奥巴马的外祖母(1)

对于奥巴马的成长,除了母亲之后,他的外祖母玛德琳·李·佩恩也是一个非常重要的人物。1922年10月26日,玛德琳出生在一个富裕的家庭,这是一个中产阶级家庭,有着非常严格的家教。玛德琳的母亲是一名教师,喜爱读书,经常购买大量的书籍来阅读,这一习惯深深影响了玛德琳。玛德琳生性爱静,上进心非常强。所以,奥巴马从小也受到外祖母的熏陶。在奥巴马10岁的时候,母亲邓哈姆与继父罗罗·苏托洛离婚,小奥巴马被送回了美国夏威夷外祖母家里,而母亲则带着她与罗罗·苏托洛生的女儿玛雅又返回印尼。从此,奥巴马与他的外祖母一起生活,并且,从那时开始,外祖母就再也没有从奥巴马的生活中消失过。

外祖母当时的家境并不好,奥巴马的外祖父参加过二战,曾跟随巴顿将军在欧洲打过仗,退伍后成为家具推销员及保险业务员一直到退休。外祖母玛德琳虽然只有高中毕业,但极为能干,二战时在后方的轰炸机生产线做工。外祖母没有上过大学,为了使奥巴马生活得好些,她最初在一家银行找到一份秘书的职位,每天早上5点起床,坐公共汽车上班,一直持续20年。20世纪60年代末70年代初,玛德琳通过自己不懈的努力,成为夏威夷银行第一个女性副总裁。奥巴马的母亲是个充满理想与幻想的学者,而他的外祖母却是脚踏实地的务实派。奥巴马曾说,他的外祖母深具美国中西部人谨慎与苦干的本性,他越长大越觉得外祖母对他具有潜移默化的影响。奥巴马显然继承了母亲和外祖母身上的双重特质。

玛德琳对奥巴马有养育之恩。玛德琳用非常认真的态度去抚养外孙奥巴马,尽管当时她自己的家境并不是很好,奥巴马的父亲又没支付抚养费,而女儿能贴补的家用也并不多,但玛德琳还是鼓励女儿邓哈姆让奥巴马读精英预备学校,并把奥巴马送进当时美国最好的学校夏威夷普纳荷私立学校。当然这所学校的学费也是十分昂贵的,并且,全校1200名学生,包括奥巴马在内只有三个黑人。但这些并没有止住玛德琳想让外孙子接受最好教育的决心,她鼓励奥巴马一定要考进普纳荷私立学校,通过学习,改变自己的黑人命运。为了帮助女儿分担支付奥巴马上学的昂贵费用,玛德琳不得不更加努力、辛苦地工作,但她从不对女儿抱怨,她深信自己的付出一定会取得好的结果。从某种意义上说,奥巴马外祖母为他提供了成为社会精英的基础。奥巴马在外祖母养育及调教下,奠定了良好的教育基础,并开启了他积极向上的意志。更重要的是,外祖母开明的思想与包容的心态,对成长时期的奥巴马极具激励作用。