时隔多年之后,还是有人不断地问起我,当年我们和AB签约如何在当时国家主席江泽民访问美国前夕成为“江办”的项目。这一段在青啤内部都鲜为人知的故事已经成为了传奇。2002年12月21日,中国国家计划委员会主任曾培炎、美国商务部长埃文斯等一百多位政府官员和企业界人士出席了一个盛大的签约仪式。在曾培炎和埃文斯发表讲话后,青岛啤酒和中国石化公司、中国联通、神华集团、上海制皂集团与美国企业的代表分别在合作协议上签字。
曾培炎主任在签约仪式上指出,中美经济技术合作项目已成为联系与增进两国人民友谊的纽带和桥梁,而合作方式的多样化充分表明了中美两国在经济合作领域的广泛性和互补性。他说:“美国是世界上最大的发达国家,拥有雄厚的资本和技术实力。中国是最大的发展中国家,拥有巨大的市场和丰富的劳动力资源。推动我们之间的经济技术合作,符合两国人民的根本利益,也有利于世界经济的繁荣和稳定。”而埃文斯表示,美中经济技术合作具有良好的发展前景,双方签署的协议显示两国正在建立更为密切的商业合作关系。而其中,中国青岛啤酒股份有限公司与AB公司的战略性投资合作就是其中重要的项目之一。
至今仍有很多人认为,这个光荣的签约仪式是源于青岛啤酒一贯良好的政府关系,其实并不完全是这样。除了各级政府一贯的大力支持,它还来自青啤人不凡的市场敏感性、机会敏感性和出色的执行力。
2002年,江泽民主席即将访美,这是个公开发布的重大国际事件,我也是通过媒体得知了这个消息。我忽然冒出个想法,可不可以将青啤和AB之间的普通商业合作项目变成一个引起政府和国际关注的重大项目,成为中美商业合作的一个代表。
公司里很多人认为这个想法很有魄力,但是,更重要的是,有了这个意向之后,我们要通过什么方法将这个想法实现。如果按照国内的运作方式,青啤打报告,经过层层审批,且不说是否可以成为重点项目,就算批下来,这次出访肯定已经结束了。毕竟,青啤再有名,签约也只是一个企业的事情,不可能被当做国家大事来抓。
我们终于想到一个方法,逆向运作—用美方的力量在国外运作。
我们立刻向AB表达了这个想法。很巧的是,江泽民主席访美前,有一个团队去交流访美的议程,而美方的代表是谁呢?正是参与和中国进行WTO谈判的著名铁娘子巴尔舍夫斯基,更巧的是,她同时是AB公司的顾问。
因此,即使你拥有再好的条件,如果发现不了也无法成为可利用资源。
我们把这个想法与AB沟通后,AB立即与巴尔舍夫斯基进行了沟通。于是在中美双方谈到江泽民主席访美日程时,就提出了举办一些项目签约仪式的建议。而中方也觉得江泽民主席访美需要几个实质性礼物,双方正好一拍即合。
项目确定了,下面的过程更加紧张,要在两个月内,把所有流程迅速走完。这个项目牵扯到外汇管理局、发改委、商务部等若干机构,几个部门的公务员为了尽快落实青啤的事情,国庆七天假都没休息;国务院秘书局的局长拿着我们的报告,到不同的地点找负责的几位副总理,才在一天之内给所有需要批复的文件上都签了字。
这几乎是史无前例的一次政府公关,也是充满惊险的一战。
按照日程安排,签约仪式定在10月21日,但是20日晚上我还没有得到全部的批复文件,气氛非常紧张。我只能先飞到美国。幸好落地之后,国内打来了越洋电话,说文件已经批好了,但是发国际快递送原件已经来不及,只能给我们传真过来。我的心终于落了地,于是我们成为曾培炎主持的签约项目的一员。
机会稍纵即逝,我们只能分秒必争。
现实往往比剧本还有戏剧性,这样的最后一分钟营救,在资金交割的时候又一次重演。2003年4月1日,我们与AB公司在青岛举行了《战略性投资协议》项目下第一部分债券及第二部分债券的交割仪式。而所有第一及第二部分债券的成交都需要先决条件,包括香港联交所给予的公众持股量豁免、中国证监会豁免以及其他所有中国政府部门的批准,程序相当复杂。那时是2003年3月份。很多人可能还都记得,2003年春天,在香港和北京等地先后出现了非典疫情。在紧急情况之下,北京被宣布为疫区,很多部门都已经开始逐渐减少办公时间,如果按照正常的批准时间,到交割的日子也完不成审批手续。
当时,美国的资金已经从美国到达了香港,就等着交割入境了。耽搁一天,就是巨大的损失。在北京的办事员向我电话解释情况时,我向负责的袁璐主任说:“从现在开始不要再向我请示了,不论怎样,这一天我一定要交割!”之后,我再也没有接到他们的电话。后来他们说,已经被我逼到了无处可退的境地,只能奋力去完成这个看似?可能完成的任务。因为在青岛啤酒,命令重于泰山。最后就在交割的前一天,他们竟然奇迹般地完成了全部的流程。
终于,按照该协议的约定,我们完成了交易。媒体上终于出现了这样的报道,“青啤向AB公司签发和交付第一部分债券和第二部分债券的证书,该公司认购第一部分债券及第二部分债券,共值907920.000港元,该笔资金已于2003年4月1日由AB公司汇入青岛啤酒公司指定账户。”
事后,我们感到无比庆幸,因为再过三天,非典疫情蔓延,几乎任何事情都难办了。这次准时交割使青啤又迈出了关键的一步。所以,回想与AB签约的前前后后,我总是觉得如有天意。同时,我也有一个深刻的感受—当你最困难的时候,就是成功要来到的时候。就像爬山一样,当你筋疲力尽的时候,就是快要到达山顶的时候,放弃了就前功尽弃,多迈一步也许就成功了。只有你想不到的,没有你办不到的。同时,冥冥中我还有一种信念,就是自助者天助,青岛啤酒总是受到上天的眷顾。