第五章 动物工厂:悲惨的饲养场(8)

尊重古老契约

我们一定要了解:经济是威胁农场动物福祉以及吃动物肉的人类健康的因素。与此同时,小型家庭农场的前途岌岌可危,因为越来越多的传统农民无法与大型跨国企业的没有灵魂的、机械的并且不人道的做法竞争,所以只好放弃。这些大型企业想独占全球的家畜生产(一如第四章探讨的,他们也试图独霸种子和作物的生产),因此,世界各地的传统生产方式正在凋零,自古以来人类和服务人类的动物之间的契约正在瓦解。

正因为如此,听说仍有农民关心和尊重自己的牲口,并且兑现古老的契约,就更加让人感到振奋。英国农民唐纳德·莫特兰和他的一头奶牛黛西就是这样的关系。只要他一叫,她一定会向他走去,于是其余的牛也跟着走。有一天,莫特兰遭到一头新来的公牛疯狂攻击,被摔到地上,公牛趁机用角顶他,踩他的背部和肩膀。莫特兰因为痛苦和惊吓而昏厥,等到他恢复神智,看见黛西带着其余的牛来了,想必是她听见了他的尖叫。他们围成一圈站在他四周,设法把这只凶恶的公牛赶走,而这只公牛还一再想攻击这个伤者。当他步履蹒跚地回家时,牛群继续围在四周保护他。后来别人问他,为什么这群牛会保护他。

“是这样的,”他回答说,“我平等地对待牛群,作为回报他们也照顾我。别人说我太软弱了,但我相信种瓜得瓜,种豆得豆。”就是类似的故事让我们明白,一定要停止人类加诸这些温顺动物身上的残暴行为。

美好的生活,美好的牛

最近,我从荷兰听来一个令人欣慰的故事,让我们想起奶牛能过怎样的生活,以及应该过怎样的生活。

“究竟是因为崔波尔很亲切我们才喜欢她,还是因为我们经常拥抱她,她才变得那么亲切?”荷兰泽福德的斯普特家族没有答案。从任何角度看,崔波尔都是一头非常特别的奶牛。她乐于受到关注也酷爱被拍照,她生产了大约125千克牛奶。但最特别的,是她在2005年3月庆祝她的20岁生日。

奶牛能活到20岁,简直就是史无前例。虽然一只非奶牛的自然年龄或许可以高达25岁,但商业奶牛的平均寿命却只有4-5岁。即使在斯普特家族的农场,最年长的奶牛也只有10岁。特劳斯和西奥·斯普特用爱和关心照顾奶牛,尊重他们的动物,仿佛他们是人类。他们制订了一套衡量标准,以防止心爱的奶牛发生不测。而这一切都从繁殖开始:他们繁殖的目的是生出一头健康的牛,在长时间内稳定地产奶,而不是追求产奶量的最大化。

“必须以如此高产量产奶的牛就像是顶尖运动员,但通常这样的牛年纪轻轻就已经被榨干了。”特劳斯表示。此外,要挑选公牛使得生出的小牛不能太重,以降低生产时的风险。农民一家也为燕子提供筑巢的地方。为什么呢?因为燕子会抓苍蝇,而苍蝇可能传播乳腺炎(乳房感染)。他们还在光滑的地面撒上沙子,以防止奶牛跌倒受伤。从春季到秋季,奶牛都在外头吃草,只吃很有限的浓缩饲料(毕竟牛生来就是吃草的)。崔波尔实际上吃素,最爱吃的是苹果和草莓。由于牛群的健康饮食和生活方式,这家的牛奶质量极佳。此外,牛粪也没有我们所知的高密度奶牛饲养体系下那种牛粪的恶臭。

在15岁那年,崔波尔生下她的最后一头小牛,两年后她不再产奶,但是在牛群里跟着她的伙伴一起吃草。她的体态变得过于丰腴,于是她得到一个专属的围场,安度退休后的晚年。