第七章 帮农场动物过上更好的生活(6)

越来越多的人想更多地了解土地以及照顾他们所吃动物的人。如果超市卖的来自工业化饲养场动物的肉的有关信息公开,他们的肉还卖不卖得出去值得怀疑。但是,尼曼牧场的肉背后的故事却是最大卖点,而不是必须隐瞒不能让诚实的消费者知道的肮脏秘密。每个包装上都标注肉品来自哪个人道地对待动物的农场,饲养动物的土地是一个可持续系统,动物的食物里没有动物的副产品或排泄物,也绝不添加生长激素。除了治疗疾病外,他们也不使用抗生素(如果动物被施用抗生素,就不做食用)。

尼曼牧场只和拥有或租赁土地的家庭农场做生意。尼曼牧场网站(www.nimanranch.com)是顾客关系的杰作,它甚至提供养猪人家的照片和简介。有些是父母跟子女合照,有些则是以夫妻、兄弟姐妹或父子为主题。很多家庭骄傲地将淡粉色的小猪仔抱在怀里,背景是历尽日晒雨淋的谷仓和农舍。在谈到他们最喜欢哪些有关养猪的事时,农民经常提到的是产崽季节,这时猪崽抢着吸奶,跟妈妈腻在一块,并且跟其他家族成员交朋友。这些农民几乎都是自己栽种给动物吃的谷物,而且对顾客强调,他们决不用转基因玉米或大豆来喂猪。

在尼曼牧场的网站还可以读到猪是如何用鼻子在田地里翻拱的,并在不同的地上轮番寻找,而这些田地往往是以混了猪粪的堆肥作为肥料。“虽然这种传统方式,比起现代的饲养方式需要更繁重的工作,但几乎不制造臭气,有助于水源保持,并为后代子孙保持土地和社区的可持续性。”和那些连自己满溢的粪便都应付不了,更别提利用粪便,保持土地可持续性的工业化养猪场相比,反差何其惊人。

尼曼牧场遵循动物福利协会有自己的一套人道主义方式。农民不仅和动物在草原互动,也陪他们去屠宰场。工作人员表示当猪进入屠宰场时,比从工业化饲养场带来的动物轻松许多。食物鉴赏家表示“不恐惧”是尼曼牧场的肉如此美味的诸多原因之一,而尼曼牧场的肉也是全国各地一流名厨爱用的肉(屠宰时动物因恐惧释放的肾上腺素据说会使肉质变干、变硬)。

虽然食物造成的恐慌层出不穷,但尼曼牧场因为关注健康和安全而使消费者感到安心。2004年华盛顿州有一头牛被发现(来自加拿大阿尔伯塔奶牛场)得了疯牛病后,尼曼牧场在全食超市和商人乔超市的销量,相较前一年立即上升30%。