第九章 开始吃素(4)

想想我们的孩子

我的侄外孙亚历克斯发现他吃的肉来自于被杀死的动物时是4岁。他立刻决定再不吃任何肉了,上小学时骄傲地宣布他是素食者(用他4岁的方式把这个深奥的词演绎得尽量复杂),而且已经坚持一年多了。开始对他来说并不容易,因为他很喜欢培根、香肠和其他小男孩热衷的食物。之后几个月他继续吃鱼。后来他头一回去水族馆,鱼缸里五颜六色的热带鱼让他目瞪口呆,没多久他就将这些色彩斑斓的生物与炸鱼柳、鱼和薯条联系在一起。“我不吃漂亮的鱼了。”他宣布。但是,在他开心地走过一个个鱼缸后,终于决定不再吃任何鱼。而且他做到了。现在他5岁了,强烈反对人们为了鱼翅羹而对鲨鱼进行残酷的鱼翅拔除。我猜等他年纪再大一点,会成为坚定的运动者呢。

亚历克斯从不批评家人的吃肉行为。但是三个星期前,一向很爱吃肉且经常拒吃所有蔬菜的弟弟尼克莱突然问为什么人要养鸡。当他听到是为了人类享受鸡蛋和鸡肉时生起气来,宣布他也要成为素食者!

现在他已经吃素两个月了。令人诧异的是,他那每日三餐见肉的爸爸也几乎成了全素食主义者,只是偶尔才吃肉,通常是在外面用餐的时候。无独有偶,我的小朋友伊夫林·肯尼迪,在4岁那年看见一辆载满羊去屠宰场的卡车从她面前经过,从此就成了素食者,还渐渐地影响了家人,于是家里的肉类摄入量大大减少。

当孩子突然领悟到肉是什么以后拒绝再吃,这一点总是令我印象深刻。不幸的是他们的父母有时不允许孩子吃素,误以为这会对他们的健康不利。实际上,全世界数以百万因为宗教信仰而从不吃肉的人中很多都很长寿,这种吃素有害健康的想法显然是无稽之谈。

有些父母担心孩子缺铁,因为很多人依赖动物制品作为铁的来源。但是研究人员发现即使吃全素的儿童(他们不吃任何动物制品,包括鸡蛋和奶制品),只要多摄取富含维生素C的蔬果,加上各种豆类、坚果和种子,就可以吸收足够的铁质。英国和美国的研究也显示,吃素食或全素长大的儿童,完全和吃肉的孩子一样健康、正常。

此外,还有不少强有力的事实鼓励孩子少吃肉。二英和多氯联苯是两大高危险致癌物质,而人体内的这两种物质有95%来自食物,主要是动物制品,尤其是肝脏和油脂丰富的鱼类。由于研究人员发现有越来越多的健康问题与二英和多氯联苯有关,所以他们不断降低人类可接受的二英和多氯联苯的“安全上限”。

令人吃惊的是,孩子还在子宫里的时候似乎最容易被多氯联苯伤害。发育中的胎儿吸收多氯联苯后,出生时易发并发症,童年也更容易出现行为和发育缺陷。婴幼儿最容易被二英伤害,由于二英会在子宫内存留,因此在工业化社会中几乎每个新生儿体内都含有二英成分。接触二英的子宫和先天性缺陷、智能不足、注意力失调、多动症以及儿童忧郁症等诸多问题相关。

1999年美国人每日平均摄入的二英比环境保护局的癌症风险指南高出200倍。英国食品标准局表示,包含学龄前和学龄儿童在内的1/3英国人的饮食中,可能含有达到危险程度的高含量二英,而这一切都可能是呼吸道疾病、儿童中耳感染与过敏反应增加的罪魁祸首。

幸好,我们每天可以做些简单的事来降低暴露在二英或多氯联苯下的几率——禁止或限制儿童摄取肉类、鱼类和奶制品。医学博士乔尔·傅尔曼同时也是作家,他是擅长用自然疗法预防并逆转疾病的专业认证家庭医师。在他的佳作《让孩子与疾病绝缘》中,有家庭营养和健康可口的食谱。他指出,我们习惯性地相信动物制品是最佳蛋白质来源,而实际上豌豆、绿色蔬菜和豆类每卡路里的蛋白质含量高于肉类。

傅尔曼博士表示,少吃动物制品而以蔬菜、豆类、坚果或谷类替代不会导致蛋白质摄取不足。每一卡路里中拥有养分最多的食品其实是蔬菜和豆类。富含饱和脂肪(从动物制品中摄取的脂肪)的那些食品是最有害的。目前美国及其他发达国家对奶制品和肉的过度依赖,肯定是导致心脏病和癌症发病率较高的因素。