罗德斯岛系列

水野良

主目录

罗德斯岛战记

新罗德斯岛战记

罗德斯岛传说

罗德斯岛战记

引言

第一卷 灰色魔女

第二卷 炎之魔神

第三卷 火龙山之魔龙

第四卷 王者圣战

第五卷 罗德斯圣骑士

外传 妖精之森

附录

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引言

所有故事的原点。

正义、希望和幻想的冒险故事。

历史从这里诞生，也在这里完结。

相信我们决不会忘记这里。

永远之岛，其名即为罗德斯。

※※※

大家对罗德斯岛认识多少呢？

当初创造这个世界的原案人安田均，邀请作家水野良将其中部分剧情改变撰写小说成为第一卷“灰色之魔女”，推出之后销路极佳，也成为幻想系列小说的代表作。而出版社角川当然不会放过这个机会，因此结合了庞大阵容制作“罗德斯岛战记”的OVA，原画邀请来了名插画家结城信辉担任，不过在相关剧情方面，因为当时小说只出了完整的第一卷，因此您看到的动画前六集便是“灰色的魔女”改编而成，而第七集之后的剧情则是编辑群们参考一些预定在小说后半段出场的角色自行发展的，然而当初这部作品在推出之后果然一炮而红，不只被名为当年的动画经典之一，其制作的效果与内容至今也是大家所津津乐道的。

而在小说方面，水野先生继续在Sneaker月刊上连载罗德斯岛战记，在全七卷的罗德斯岛战记小说中，前五集是以帕恩为主角，不过到了第六卷作者尝试以新主角为主干写这套小说做结尾。而这套小说也跟动画一样，在出版多年至今仍然是部长销的作品，最近还再度以“英雄骑士传”的电视动画再度与大家见面，不过这次的动画就没有当年的热潮了……

这么成熟的一部日式幻想风格小说，至尽却没有出版社愿意为其发行中文版，这实在是很可惜的一件事情，因此也成了哈泥蛙制作电子翻译书的动机。哈泥蛙本身并不是相关科系毕业，当初凭着一股冲劲尝试翻译，至今也有好几个年头了。期间虽然难免有多少的波折及打击，然而却有更多尚未谋面的朋友们愿意为哈泥蛙加油打气，所以走到今天决不是哈泥蛙一个人的努力，在此也衷心地感谢所有支持我的朋友们。

关于翻译文字这方面，由于我不希望破坏整体的规模，所以尽量是照实翻译，然后再加入一些中文常用的句子。只不过日文与中文之间仍有一些难以直接传达的部分，因此内文难免会有哈泥蛙的主观句型在其中，如有语气不顺或是错误的地方，希望各位不吝指教。

最后，祝大家都能够在幻想的文字世界中寻找到乐趣与梦想。

第一卷 灰色魔女

内容和人物介绍

第一章 冒险者们

第二章 亚拉尼亚的黑影

第三章 救出

第四章 大贤者

第五章 决战

第六章 玛法之女

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内容和人物介绍

魔神战争结束后经过了三十年，罗德斯岛再度燃起了新的战乱之火！

黑暗之岛马莫的皇帝贝鲁特挥军进攻卡诺王国，而他的身后，则有一位神秘的美丽魔女掌握着一切的变化？！

而在这时，一个满腔热血的年轻人，为了实践自己的正义，展开了他的旅程。而这个开端，便成了转动命运之轮的力量……

一部壮丽的史诗，就从一个小小的村庄展开了！

※※※

帕恩

本篇的主角，住在萨克森村中充满正义感的年轻人。在以剑维生的佣兵生活中体认到自己仍不够成熟，因而决定开始其武者修行之旅。身上的长剑以及铠甲是父亲遗留下来的。

蒂德莉特

高等妖精族的精灵使兼战士，一百六十岁在部族中是最年轻的。由于对缓慢步向毁灭却不知改变的族人感到绝望，因而离开故乡之森而开始旅行。

PS：非常讨厌矮人族。

埃特

侍奉至高神法利斯的神官，虽然文静但意志坚强。与帕恩讨伐赤肌鬼改变了他的命运。

史列因

位于亚兰城贤者之学院出身的魔术师，由于某些理由隐居在萨克森担任老师，性格有些温吞。听说他正在找寻真正属于自己的星星。和吉姆是老朋友。

吉姆

塔伯村以北的矮人出身的细工师，也是位力气十足的战士。忍耐力强、不爱讲话、很会喝酒，也是个大胃王。为了寻找某位女性而出外旅行。不知为何与史列因是旧交。

伍德·杰克

中年的盗贼。年轻时由于任务失败，而被关在牢中二十多年。总是表现得大而化之，但其实有很高的自尊心。

第一章 冒险者们

【Ⅰ】

玛法神殿的白色大理石壁，终于因为春天阳光的来访发出了光辉。留着残雪的褐色地面上，黄绿色的嫩草探出了头，神殿通往村庄中心的街道两侧，也开着黄色的花。

塔伯村是罗德斯岛上最北边的村庄。白龙山脉的高峰间围成的平地上，居住了一百多人。此地是冰之精灵聚集的寒冷之地，春的来临比起其他地方要晚得多。

这个小村庄的周围，除了称为“石之王国”的矮人族集落，及罗德斯岛上最大的大地母神神殿之外，便是遍及山腰的针叶林。村人的生活所需几乎都来自此森林，此外，便是和矮人族的交易、精品物的买卖。另外来访神殿的巡礼者留下的金钱，对他们来说也是重要的收入来源。

春天来临后，封闭街道的雪也已融化，罗德斯岛各地的年轻男女，为了得到身兼结婚守护者的大地女神之祝福，而来到了此地。

对身为神殿最高司祭的妮斯来说，可说是忙碌的季节。

※※※

“要出外旅行了是吗？”

妮斯在神殿内自己的房间迎接着一个客人。她穿着玛法神官所穿的纯白衣服，左胸用绿色刺着象征大地母神的纹章。经过了五十年，岁月在她脸上刻出了人生的轨迹，但是即使她坐在椅子上，背仍是保持挺直，丝毫没有给人苍老的感觉。即使只待在她身旁，亦能感受到那旺盛的生命力。

她坐在小圆桌前，她那看着这个客人的脸上则露出了忧伤的表情。

“没错，是要去旅行。”这位客人简短地回答着。他拥有约常人一半高的健壮体格，而和身体极不搭配的大脸上，也留着密密麻麻的灰色胡子。胡子的前端垂到了绿色衣服的胸前，随着他说话而摆动着。

客人是矮人族的。世上也没有第二个种族有这样的体格。

“为什么？”妮斯站了起来，跪在这个矮人族精品师的身边。

“还要有别的理由吗？我想出去旅行，如此而已。”爱理不理的语气，恰好反映了矮人族的顽固。而他们之所以有着精品师的才华，或许也是由于这样的顽固个性。他们能将粗糙的原石变成鲜艳的宝石，再做成精致的细工物。

妮斯非常了解矮人族的性格，那说到做到的顽固。

“若你是担心蕾莉亚的话，那大可不必操这个心。我对她的事情，几乎已完全放弃了。”

即使这么说，妮斯的脸上仍旧能看出悲伤的表情。若是说她那老当益壮的身体会露出疲态，大概只有提到她的女儿蕾莉亚的时候而已。

蕾莉亚这位女孩是在七年前行踪不明的。大约在那年春天，她和侵入神殿的某人战斗，之后好像因战败而被掳走的样子。当时，妮斯为了治疗因矿山事故身受重伤的吉姆，因而没有在神殿之内。

妮斯的心受了伤。但是，这位矮人受到了更重的打击。之后，吉姆便常常待在神殿，希望能帮妮斯做些事情。

吉姆无言地接受妮斯的询问。矮人族是不会说谎的，因此只能以沉默取代一切。

“吉姆，因为意外而受伤并不是你的错啊。只不过那时恰好有人袭击神殿罢了，为什么你要负责呢？这是连女神玛法都不知道的命运啊！”

吉姆并没有打破沉默。

“我不知已向女神玛法问了多少次，我的女儿究竟是死是活，以及她身在何处。”妮斯这么说着，又想起了女神千篇一律的答案。

“玛法她是怎么说的？”吉姆静静的问着。

“那是个奇妙的谜题：‘仍然活着，但却不存在。’这就是女神的回答。”

吉姆悲伤地看着妮斯。他从她小时候，便知道她是个温柔又坚强的女性。从蕾莉亚失踪之后，她的脸上便常常堆积着悲伤。吉姆也知道原因不在自己，但是吉姆觉得他必须把蕾莉亚找回来。既然已了解了妮斯心中的痛楚，他是不可能就这样在石洞中安然地渡过一生的。

“我没有办法解开谜题，毕竟我对这玩意儿不得意。不过比力气我倒有自信，只是藉此做个锻练，顺便把你家那顽皮鬼拉回来罢了。”

满口爱理不理的语气。不过矮人族是善良的种族，比任何人都热爱正义，并贯穿自己的信念。

妮斯沉默了一会儿，看来想要说些什么。后来闭上眼睛点了几下头，终于开口了。

“谢谢你，吉姆，就拜托你了。把那孩子，蕾莉亚找回来。”

“交给我吧，俺一定会把她带回来的。到了那时候，女神所给的谜题也会解开的。”

妮斯纤细的双手，轻轻地抱住了吉姆。

“那么，几时要离开这里？”

“嗯，大概再回家一趟，之后就马上出发。”

“现在旅行是很危险的。虽然比不上我那时候，不过仍然要小心，我会为你向玛法祈祷平安的。”

妮斯在年轻时也曾旅行过，但那绝不是游山玩水，而是战斗之旅。在罗德斯岛西南部山区内“最深奥迷宫”之底，从古代就被封印的魔神得到了解放，使得罗德斯岛经历了死与破坏的黑暗时代。为了和魔神战斗，她不得不拿起武器挺身作战。经过了激烈的战斗之后，由于封住魔神的功绩，她被歌颂为救国的六英雄之一。只不过，这种名声对她来说并没有什么价值。

“谢谢你，玛法的司祭。愿我能带回你的女儿，愿你能在祈祷时找出谜题的答案，毕竟祈祷不是我的工作。”

“你打算去那儿？”

“总之先去萨克森。反正也没有别的路可走，而且我在那儿有个叫做史列因的老朋友。在那之后我还没有打算，反正自然有路能走的。”

矮人族的精品师吉姆朝着南方出发是数小时之后的事情。而他所朝的南方则满布着诡异的，暗灰色的云。

【Ⅱ】

有一个名为罗德斯的岛。

它是位在亚列拉斯特大陆南方的一个大岛屿。由大陆要来到这儿，即使坐船也得花上二十多天。由于距离遥远，大陆和岛之间很少往来，唯一的交流，便只有罗德斯岛西北部的自由都市莱丁的商人们，以帆船进行的小额贸易而已。

有些大陆上的居民，称此处为“被诅咒之岛”。在此处的确有不少地方使人不得不认为这里曾被诅咒过：“不归之森林”、“风与炎之沙漠”、以及“黑暗之岛”马莫。另外在各地也有封着讨厌怪物的地下迷宫，它们坚定地遵从着暗黑神法拉利斯的教诲。约在三十年前曾发生了一个事件，拥有强大力量的魔神们被解除了封印，从“最深奥迷宫”之底出现，将当时的罗德斯岛打落至恐怖的深渊。

和魔神的战争持续了三年多，最后由人类及妖精族、矮人族等亚人类的手再度封印了魔神。如今，那场战争造成的伤已经痊愈，也恢复了以往和平的生活。但是这个消息传到了大陆之后，“被诅咒之岛”的名称不胫而走。自己所住的地方被如此称呼只是个小问题，岛上的居民为了自己的生活终日忙碌，并不会想到那么深刻的问题。

在这个罗德斯岛上，建立着几个王国。

其中最大的是西南部的山国摩斯。这是被尊称为“龙之领主”的先王迈先所建立的新兴王国，至今仍有十二位龙骑士守护着。另外受迈先驾驭的金龙亦仍健在，成为了国家守护神的象征。

岛的中央部是神圣王国瓦利斯。是由将魔神封闭在地下迷宫的六英雄之一——法恩统治的和平国家。在此地信仰至高神法利斯的信徒极多，故神殿的势力相当庞大，连国王都是由法利斯神殿选出的，并将神的教义视为最高的法典。

在瓦利斯以北的沙漠国家弗雷姆，是最近各族互相争战后建立的新国家。在强大骑士团，以及被称为“佣兵王”的国王卡修的领导下，散发着新兴国家特有的活力。

以岛的东南部为主的卡诺王国，是由学者为王而实施着仁政。另外加上大自然的恩惠，而被大家评判为岛上最丰裕的国家。

在其南方的马莫，亦有“黑暗之岛”的别名。许多邪恶的魔物居住在此，被罗德斯岛通缉的罪犯也几乎逃至此地，故这儿可说是和秩序无缘的场所。然而约在二十年前，自称为皇帝的一位战士贝鲁特，将这个邪恶之岛收为统治，建立了一个帝国。当然，在这以后仍有不少居民点起反抗之火，然而贝鲁特都会亲自率领军队，毫不留情地将这些势力击溃，也因此最近马莫的情势是稳定了些，即使那只是表面上的。

此外，位于罗德斯岛东北部的亚拉尼亚王国，是各王国中最古老，也最富文化气息的国家。完全由石头所砌的整洁街道，以及由矮人族所建的大理石之城，是市民们最引以为傲的。

在亚拉尼亚国内有个名为萨克森的村庄，位在首都亚兰以北，约在半岛正中央的小村。距离首都约有十天的路程，相比较之下算是一个纯朴的村庄。

※※※

“所以我才说应该去打倒它们啊！”

砰一声敲打桌子的声音，在村中唯一的酒场“美好之相会”中响起。桌上的木杯被震倒，里面的液体溅了满桌都是。

酒场中聚集了三十几个村人。接近吧台的桌子旁站着一个年轻人，其他人则零散地坐着。那个年轻人穿着坚固的铁甲铠，腰上配着一把长剑。剑的握柄设计得比较长，以便必要时能以双手来使用。另外背上还背着厚实的铁盾，如果再戴上合适的头盔，就可说是个像样的骑士了。不过铠甲的胸前并未刻着任何一国的纹章，只有一块像是被削过的痕迹。

“可是帕恩啊……”

对着那瞪着自己的年轻人，萨克森的村长慎重地说着。

“就算你一个人尽了力，也无法收拾现在的情形的。对手可是凶恶的赤肌鬼，而且数量很多。就算你对自己的剑技如何有自信，你们两个人还是少数敌不过多数的。”

（从刚刚就一直这么说，真是顽固的一群人。）

这个名为帕恩的青年露出了泄气的表情。

“所以我不就来拜托你们帮忙了吗？正如你所说，只靠我及埃特的力量，要打胜那么多的赤肌鬼是很难的。可是就像现在，聚集在这儿能够勇猛作战的人不就很多了吗？连赤肌鬼那样的小角色也怕，村里的面子可都丢尽了。”

帕恩看着这些不敢正视他的人，他希望有人能抬起头来。

村子里担心的是一群赤肌鬼。它们大约是在冬雪融化之后，移居到了附近山丘的洞窟内，而在那里定居了下来，数量大约二十只。从它们搬来至今已经有三个月了，还没作出什么危害村内的事。不过今后这些邪恶的赤肌鬼将会作出什么样的坏事，就没有人能够预测了。

也因此帕恩召集了村内能战斗的人们，试着说服他们一起征讨赤肌鬼。村人共有三十多人，远远超过赤肌鬼的数量，但村人的反应却是……

“它们又还没做什么坏事，也可能永远都不会发生问题，那又何必冒这种危险去刺激它们呢？万一失败了，到时候它们不就会袭击我们了吗？”

其中一个村人这么说着，帕恩知道是谁说的之后随即非常失望。说话的是猎人扎姆吉，他的弓箭技巧，可说是帕恩最期待的。

“扎姆吉，这种说法太危险了。赤肌鬼是多可恶的生物你应该不是不知道，若等到它们开始危害村庄就太迟了。只要赶快消灭它们的话，不就一劳永逸了吗？”

赤肌鬼正如帕恩所说是邪恶的存在。它们算是妖精族的分支，但由于古时候对暗黑神效忠，因而变成了丑陋的妖魔。

“可是……”

樵夫莱欧特也抬起头提出反对，他是村中最有力气的人。而其他人也跟着悄悄对谈，提出自己的意见，不过却没有一个是支持帕恩的。

帕恩生气地又捶了桌子一下，这次桌子整个弹了起来倒在地上，发出了巨大声响，酒场的主人也马上板起了脸。

“为什么我说的你们就是不懂呢？我的父亲曾经一次和三十个山贼对战，难道你们连他十分之一的勇气都没有吗？”

“这个传闻我听说过，好像你的老爸是因为丢下了骑士的任务逃走，后来才遇到山贼而遭到报应的。不是吗？”

杂货店老板莫得讽刺地说着，他和酒场的主人杰特老伯并称为村内的万事通。听到他所说的帕恩马上变了脸色。

“你、你竟敢侮辱我的父亲！”

“传闻就是这样讲的啊，如果是假的，为什么你铠甲上的圣骑士纹章会被削掉？为什么你和你母亲会跑到这样一个小村庄来呢？”

帕恩手中紧握着剑，他几乎有股把莫得的头砍下来的冲动，不过对村人动剑是不被正义所允许的。

“……我知道了。”帕恩无力地说着并放开握住剑的手。“算了，那就由我和埃特两人去解决就行了。”

帕恩粗鲁地打开酒场的门大步离去。一直到在帕恩走路时铠甲发出的声音消失之前，剩下的村人都只是低着头坐在原处。

“他不会真的只和埃特一起去吧？”莱欧特悄悄地和旁边的莫得说着。“怎么可能，无论如何这也太有勇无谋了。”莫得说的话中没有任何肯定的意思。村人都知道帕恩的性格，他为了贯彻自己的正义，即使再怎么有勇无谋也不会皱一下眉头的。

村长再听了一段讨论后便宣布散会，并且在轻声离席后走向了村外的一间小房子。

※※※

帕恩回到了家，打开门后跨着大步走着。不怎么牢固的木制地板发出讨厌的声音，厚实的长靴底部所附的刺，又在地板上制造了新的伤痕。

“怎么样，帕恩？”房间内传出了声音。

“还能怎么样？”帕恩对着站在屋内的人回答着。这个人是个神官，穿着绵制的白色神官服，腰上系着鲜艳的青色带子，由脖子垂至胸前的护符则是法利斯的纹章。

帕恩和这位神官埃特从小便是青梅竹马。双亲早死的相同遭遇，使得他们走得特别近。帕恩和埃特的个性几乎完全相反，埃特很少表达出感情，并且会经过慎重的考虑后才会行动。不过一旦决定就不会更改的意志，倒是和帕恩一模一样。

埃特静静听完帕恩的话之后，将手放在胸前的护符，低声唱着至高神法利斯之名。

“这也是没办法的事情，他们又不习惯战斗。”

亚拉尼亚已经两百年没卷入大战争了。之前的魔神战争，也只有这个国家免于战火摧残。

“可是只凭我们，是无法应付二十只赤肌鬼的。”

帕恩坐在房间中央的桌子上，从腰间取出了皮水袋喝水。之后吐了一大口气，便随意地将水袋扔在桌上。

“即使如此，总不能就这样放着不管吧？现在还好，但是它们迟早会对村中造成威胁的。”

埃特轻轻地握着拳，看来就像是对村人传诵法利斯的教义似的。

他为了累积神官的修行经验，四年前离开这儿前往亚拉尼亚的神殿，而在最近得到了神官的资格回到这儿。不过他尚未能拥有自己的神殿，大概只能在路旁或集会场传教而已。

“可是我们真的能成功吗？对手有二十只，我们才两人，整整十倍呢！”

对熟练的战士来说别说是十只，二、三十只大概都不会输。不过帕恩要达到那个境界，不知还得花多少年。

“说不定会有什么好方法……”

埃特开始仔细地思考，下巴几乎整个埋到了衣服里，只有眼睛仍直视着前方。从以前两人合作时，当埃特开始想事情，帕恩总不会出声音打扰他。他和埃特在一起时，思考不会是他的工作。战士只需锻炼好剑法，把敌人打倒就行了。

“这个作战并不是很完美就是了……”埃特终于抬起头来看着帕恩，而帕恩嘴角也露出了笑容。

“不过也决定好了是吗？好，那就准备出发吧！”

【Ⅲ】

史列因的家在萨克森村北边的尽头。他在两年前搬到这儿，之后带着村人读书写字，而被大家以老师的身分尊敬着。

不过他的怪也是有名的。在他的家里散乱地堆积着许多书本，放在棚架上的瓶子内，装着被干燥处理过的奇怪药草以及昆虫。另外他也常常一个人看着天空喃喃自语，这些都很令人注目。正因此，来拜访他的人非常的少，但今天却有两位稀客前来拜访他。

村长被先到的客人吓了一跳，而这位客人是矮人族的事实又使他惊讶了一次。这位客人自称吉姆，两人彼此打了声招呼，史列因也开了一瓶酒在桌上。

村长对史列因叙述了帕恩及埃特要去讨伐赤肌鬼，且没有人肯愿意帮忙的事实。他希望史列因能助他们一臂之力，这就是他来访的理由。

“赤肌鬼是吗？”听完话随之站起来的不是史列因，而是吉姆。

“到底有多少肮脏的小偷洗好了脖子来给我砍啊？”

他全身包着锁链甲，两手握着巨大的战斧。若是再戴上那顶两侧有角的头盔的话，就是个准备赴往战场的战士了。

“对矮人族来说，赤肌鬼是古时候传下来的死对头。”史列因如此对村长做了解释。村长惊讶也不是没道理，因为矮人族一听到赤肌鬼的名字，便愤怒得动也不动。

“没错，它们是最可恶的盗贼。不知道任何加工方法，却一昧地抢夺长眠于地底的美丽宝石与金属。矮人族自古以来，砍下他们的头的数目和星星一样多，然而他们却仍然在未知之地苟活着！”

“星星的数目可是无限的喔。”史列因平静地说着。“幸好来到这附近的赤肌鬼并不多，但是光凭帕恩及埃特应该对付不了如此数量的赤肌鬼，只让他们两人去可以吗？”

史列因很了解帕恩的个性，不过那个最近才回来的法利斯神官埃特，应该是个比较能深思熟虑的人……

“年轻会使得原本冷静的判断力迟钝的。”史列因自言自语地说着。“不能对两个有前途的年轻人见死不救。只有二十只的话，用我的魔法应该能解决得掉。”

“还有用俺的战斧。”吉姆拿起了一旁的斧头。

“你们要去帮忙了是吗？”村长对史列因行了个礼，露出了高兴的表情。

“我也是村内的一份子，不用把这事放在心上。”史列因站了起来，拿起放在墙角的一枝木杖。这把杖被设计成一个奇妙的形状，表面刻着一些罕见的文字。村长知道，这把杖是由“贤者之学院”认定史列因是正式魔法师时所授的贤者之杖，这把杖的所有人可以自在地使用“魔法”这种奇迹之力。也因此，当村人都不愿意插手管这事的时候，村长自然地会想说史列因是否能协助。只不过讨厌赤肌鬼的矮人族也愿意帮忙，就是意料外的状况了……

“帕恩他们大概已经准备要出发了。不快点的话可能会来不及，我们还是赶快走吧！”

※※※

由萨克森向东约三小时的路程，便可以在山丘斜面看到一个洞窟。这儿以前居住着一家爽朗的人们，而在二十年前他们搬走后，此地便成为猎人的休憩所。另外，这儿也是孩童们最佳的天然游乐场，帕恩及埃特小时候也常来这里。只不过现在栖息着可怕的生物，使得没有人敢接近这里。

穿过森林，沿着石道向山丘走，帕恩及埃特一路上小心翼翼地注意四周。附近有许多大石块，他们只要躲在后面就应该不会被发现。赤肌鬼原本是夜行性生物，非常讨厌中午的阳光，所以它们的行动时间都在晚上，白天大都躲在洞里舒服地睡觉。

因此帕恩选择白天展开攻击。太阳在天空闪耀时光之种族占了优势，毁灭邪恶及黑暗的法利斯守护也随之增强。帕恩及埃特就这么沐浴在春天的阳光下，一步步地接近洞穴。

埃特所定的作战说来单纯。先是用弓箭打倒守卫，之后在洞口燃烧枯柴，如此一来浓烟便会充满整个洞窟。赤肌鬼们惊慌地逃出来时，会暂时失去战斗能力，此时便先用弓箭攻击，之后由帕恩的剑及埃特的棍棒作接近战。只要背对着高处使自己不受包围，由于赤肌鬼在日光下不能随心所欲地行动，这样的作战应该是可行的。

帕恩不太赞成以箭偷袭，不过对手数量太多，也是没办法的事情。作战决定之后，帕恩显得很乐观，而埃特脸上却仍然残留着不安。看着放低姿势前进，单手紧握着剑的帕恩，埃特小声地祈祷，划着法利斯的印记。

※※※

到达目的地后，埃特看到自己不幸预测到的情景，不由自主地看着天空。帕恩则是咬着下唇瞪着那两只丑陋的生物。肮脏破烂的布块包着它们赤褐色的皮肤，草绳代替了皮带绑在腰间固定，并且也挂着一把日常生活用的小刀。它们左手持着木制的盾牌，保持着弓背的姿势四处张望。体型虽然类似普通人，但只有人的一半高，露出来的四肢就像枯木条。身上几乎没有体毛，脸上的眼睛及耳朵也特别大，鼻子就像是只有两个洞开在脸中央似的。嘴角裂得很大，能从其间看见斑黄的牙齿及血般红的舌头。这看守的两只赤肌鬼似乎是没发现躲在岩石后面的两人，仍然畏畏缩缩地四处走动着。

“似乎不得不变更作战了。”埃特苦笑着。他的假设是如果只有一只守卫的话，只要用帕恩的弓箭及自己的投石器同时攻击，一下子便可以清洁溜溜。不过这个想法已经行不通了，如今只要其中一人稍有失手，整个计划都会成为泡影。

埃特从背包取出投石器，开始捡拾周围能用的石块。

“我打右边的，另一个交给你。”帕恩卸下背上的弓，取出两枝以鹰羽毛制的箭搭在弦上。

埃特把石头夹在投石器上开始挥动，帕恩也拉开了弓。

“发射！”

瞄准好后，埃特打出了讯号，箭和加上离心力的石块同时飞向看守的赤肌鬼。

“恶！”令人不悦的惨叫声响起，箭和石块各自命中了目标，两只赤肌鬼摇晃了几下，其中一只便倒了下去。

不过埃特看到的是，自己所射的石块正中赤肌鬼的头打碎它的了头盖骨，但帕恩的箭稍微偏离了目标，只射进了右肩。那一只赤肌鬼还活着！

“吼呜～！”

活着的赤肌鬼向洞窟发出了很大的吼声。

“糟了！”帕恩边叫着，一边迅速地再搭了另一支箭射出去。这次可就漂亮地射中了它的肚子，鲜血从伤口喷了出来，身体也跟着倒地。

“既然这样就没办法了，一只都不留地大干一场吧。”帕恩轻轻地拔起长剑指向太阳，瞬间剑身闪着耀眼的光芒。

埃特似乎仍想进行原来的计划，他从衣服口袋中取出两个装满油的小瓶子，投向洞窟的入口。只听到一声玻璃碎裂的尖锐声音，滑腻的液体飞散了一地。

然而从袋中取出打火石时，便知道已经来不及了。

从洞窟深处，跳出了一只只丑陋的生物。

幸运的是，有几只赤肌鬼在入口附近踩到了地上的油而滑倒，其中有一只的头敲到地面突起的石块，发出了奇怪的声音后，就一动也不动了。

“全给我倒下吧！”

一旁的帕恩高声一呼，进入了作战态势。

“帕恩！记得背后靠着岩石防止它们偷袭！”

埃特制止了正要冲出去的帕恩，退至原先躲藏的大石头附近，而帕恩也跟着做了。赤肌鬼很快就追了上来，手上握着斧头或短剑等以前的战利品，但武器上都附满了赤色的铁锈，实在是很粗糙的武器。不过，剑身还涂着绿色的粘液。

“小心！它们的武器有毒！”

虽说背对着岩石可以不至于遭到偷袭，但是仍是不能避免一对多的局势。何况两人已在重重包围之下，逃跑已经是不可能的了，如今只有自己断气，以及把赤肌鬼全部消灭两条路而已。

帕恩不愧是个战士，他巧妙地使用着剑和盾组织攻势。先以盾牌挡下其中一只的攻击，再迅速地对另一只挥出剑。没有防住攻击的那一只，从肩头冒出血倒地之后，帕恩便从他背后给予致命的一击。虽然技巧比不上那些征战各地的勇者们，但拿来对付赤肌鬼倒是绰绰有余。而埃特曾在法利斯神殿受过战斗训练，因此用起棍棒或盾牌也不含糊。何况埃特的速度比帕恩快，当他以巧妙的步伐闪过攻击后，便全力挥出武器攻击。

金属的尖锐交击声不断地响着，由于两个年轻人的努力，赤肌鬼一只接一只地倒了下来。

但是似乎快到达极限了。不太惯于战斗的埃特逐渐露出了疲态，双手也变得如铅块般沉重了。

帕恩注意到了一旁埃特的状况，开始试着为埃特做掩护。挥剑的动作变大，以便牵制埃特面前的赤肌鬼。但是帕恩的疲劳也因此增加的较快。幸好他累积了相当的战斗经验，所以打起来还算是得心应手。

赤肌鬼的数量不知不觉剩下了一半。十几只尸体散布在周围，使得空气中飘着腥臭的味道。但是剩下的赤肌鬼踩过自己同伴的尸体，毫不犹豫地走向两人。或许是愤怒战胜了恐惧，何况它们也知道帕恩渐渐疲累的事实。当赤肌鬼知道自己掌握了胜算后，它们也称得上是个勇敢的战士。

“似乎到此为止了。”帕恩小声地说着。

他挥剑的动作开始迟钝。看着快要喘不过气，像是要崩溃了的埃特，帕恩已经有了一些觉悟了。他将盾丢到地上，放低了姿势并改以双手持剑。为了振奋自己，从身体深处唤出最大的声音。

“喝！”

全身像弓箭般弹了出去。

两只想解决掉埃特的赤肌鬼中剑后飞了出去。帕恩在剩下的五只赤肌鬼集团中，一个人像是狂战士般挥舞着剑向前突进。

（我这样算是名誉地战死吗？）帕恩边挥着剑一边想着。

对剑士来说战死沙场是很光荣的。然而面对众多山贼而战死的父亲，却遭到别人的唾弃，使得母亲不得不将年幼的帕恩带离瓦利斯。母亲在自己十岁时染上流行病而死后，帕恩便以帮助农事及狩猎为生。十六岁时，他穿上父亲留下的铠甲，以佣兵的身分在弗雷姆王国和外族战争。两年后他回到了这里，接下了村庄的警备工作，等待下一个出任佣兵的机会。

如果自己的死是不光荣的，那我的一生究竟留下了什么。

在这时，左肩感觉到了硬物刺入的感觉，痛楚遍布了全身。他的背后被赤肌鬼刺了一剑，鲜红的血从伤口涌了出来。

帕恩咬牙忍住了痛，回头一剑便把那只赤肌鬼砍倒在地。然而由于这个动作实在太勉强，加上铠甲的重量，使得帕恩失去了平衡跌倒在地，铠甲也和岩石撞击飞散出火花。一只赤肌鬼趁机袭击过来，使得帕恩左大腿也受到创伤，而赤肌鬼拔出剑后痛楚也渐渐地增加，等到稍微能忍受时，身体已无法随心所欲地行动。看来短剑上所涂的毒，比预想中还早产生效果。

帕恩虽然站了起来，却也已经耗尽全力。他任由极度的疲劳散布至全身，试着环顾周围想看看埃特的情形。

然而帕恩却眼睛一花倒了下来，眼前变成了蓝天，万里无云的蓝天。奇妙的舒适感遍布全身，帕恩看着天空，手也离开了剑，四肢张成了大字形。

当污秽的生物瞄准自己的左胸刺下时，帕恩以旁观者似的眼神看着。然而就在这时！刺向自己的赤肌鬼胸前插入了一枝箭。赤肌鬼发出了像是撕裂空气的惨叫后倒地。之后帕恩又听到了其他的声音。

那是一种不常听见的语言。

随着那声音，空气变得十分沉重，帕恩眼前变成一片漆黑，但脑海中似乎闪过了一道光线。

（是吗，原来死是这样的啊，老爸。）帕恩的心中如此叫着。

之后，他便落入了完全的黑暗中。

※※※

“看起来好像赶上了。”

看着正在收拾那只赤肌鬼的吉姆，史列因如此说着。然后他注视着其他的赤肌鬼，小声的念着古代语。

“引导安眠的舒适气息……”

手中的杖随着咒文微微挥出，发现帮手而疯狂地冲过来的赤肌鬼中，有三只像是脱了魂似地倒了下去，而此时的吉姆将武器换成了战斧冲了出去。

胜负也只是一瞬间而已。吉姆的战斧一闪，一个冻结着惊讶的头便飞在空中。另一只已经失去战意而回过身时，只听见喀的一声，它胸部以上的部份掉了下来，下半身摇晃了几下也倒了下去，切口溢出的血染红了整个地面。

“把睡着的那几只也解决掉吧。”

史列因边说着，一边注意着四周，已经没有赤肌鬼能动了。史列因对洞穴内部集中意识，唱出简短的古代语。被魔法增幅的知觉触手慢慢的深入洞穴，试着调查里面是否藏有其他生物。当触手确认已到达了最里面的石壁，史列因便停止了咏唱。

“里面已经没问题了。”史列因高兴地对一旁忙着砍头的吉姆说。

“这儿也是可以了，每一只都彻底解决了。”

史列因点点头，走到已躺下了的年轻人身旁，正想处理他的伤势时，粘滑的液体沾上了他的手。

（活着是活着，但伤势太严重了。）

“赶快来帮我的忙，不赶快带回去的话，可能就晚一步了。”

史列因大声呼唤着吉姆。

【Ⅳ】

史列因他们把受了伤的帕恩带回家中，卸掉铠甲后让他躺在床上休息。经过检查后才发现帕恩受的伤比想像中还严重。埃特并没有什么特别的外伤，但帕恩除了肩及腿部，连头部都有伤痕，其中尤其以肩伤最为严重。

从疲劳中恢复过来的埃特发挥了神官的力量，使得帕恩的伤口很快的在治愈的魔法下愈合，然而赤肌鬼刀上所涂的毒却仍侵蚀着他的全身。帕恩持续地发着高烧，伤口愈合至今仍然没有复原的迹象。埃特及史列因两人试遍了各种方法，不过都没有什么效果，到最后不得不交给帕恩的精神力去应付。受伤后的第三天可说是危险期，帕恩的全身如同烧起来般地滚烫，埃特为了冷却热度，在小河及家中来回了不知多少趟。

努力似乎产生了效果，也可能是帕恩的生命力战胜了毒性，第四天的早上他终于退了烧，可以安静地熟睡，再过一天后，帕恩恢复了意识。只要恢复了意识，回复对年轻的帕恩来说可说是迟早的问题。即使如此，能离开床自由行动，也是隔三天后的事情。

从讨伐赤肌鬼的骚动开始约十天后，总是不忘随身带本魔法书的史列因，接受了帕恩及埃特的来访。

“什么啊，原来是你们。”

吉姆的声音在玄关响起。他为了搜集有关蕾莉亚的情报，一直留在史列因家中。而此时史列因正将书摊开，解读着一篇难解的文章。

“是哪一位？”史列因站了起来，朝玄关走去。

到了门口，看到帕恩及埃特敬畏地站在门边。吉姆虽说是在鼓励帕恩，但也时常不经意地说出一些粗俗的言辞。而帕恩则是礼貌地点着头接受“教诲”。

“看来应该是恢复健康了。”史列因看着帕恩的脸，若有所知地点点头。和前几天的印象相比，脸上的血色已经恢复，年轻的双眼也散发着光辉。

“那时真是受您照顾了。”帕恩深深地低下头。

“要谢的话应该对你的好朋友说才对。要不是他如此不眠不休地照顾你，就算你有再强健的体格，也可能会不省人事的。”

边这么说，史列因注意到帕恩来访似乎别有原因。

“看来不只是要来答谢而已，你们还是先进来吧。虽然小了点，但总比站在这里好。”

“那就打扰了。”帕恩点点头进到了屋内。

里面比史列因说得还要狭窄，且堆积了许多东西。虽说还塞得下四个大男人，但是由于椅子不够，埃特与吉姆不得不坐在床上。

“这次来也不是为了别的。”帕恩停了一下，似乎是还没下定决心，好像被催促着般地继续说着：“我想要出去旅行。我原本是想就这样在村中渡过一生的，但是前一阵子和赤肌鬼交战之后，我不知何时被当成了英雄。我知道我其实没这个资格，但是别人一直叫我勇者、英雄什么的，对我来说其实是很痛苦的。”

“其实无论如何，你的行为被称为勇者或是英雄都是很合适的啊，自己何必要这么想呢？”

即使这么说，他也知道帕恩为什么如此不能接受。

“在这世上，就如同那些赤肌鬼一样，不，还有在它们之上的邪恶存在着，但现在我还没有对抗这些邪恶的力量，因此我想出去旅行，埃特也赞同我的想法。只要有同伴在就比什么都有力，并且能勇敢面对旅途中的危机。”

史列因静静地听着帕恩的话。

“也就是说要进行武者修行之旅，这我了解。那么要我出什么力吗？”

“就是如此。就是说，我希望您和我们一起旅行。你是位魔术师，魔法的力量在面对旅途的危险时是强大的武器。听说罗德斯岛上住着一些非用魔法打倒不可的怪物。如何，史列因，愿意和我们一起旅行吗？”

史列因低下头思考着。

“这是不错的想法哟，我也赞成。何况我也该准备离开这里，开始我那没有目的地的旅行了。如果有我这个精品师跟着，至少也不愁没有饭吃。”

吉姆眯着眼呵呵地笑着。

史列因的眼睛和面前年轻人的视线交会着，他曾经看过这样清澈的眼神。

史列因想起了以前在贤者之学院求学时的记忆。那时他有一个很好的朋友，他是一位凌驾于佣兵之上的战士，和帕恩一样洋溢着正义感，常常接受一些亚兰城的委托，在正义之名下挥舞着自己的剑。

然后有一天，他邀史列因讨伐亚兰的盗贼公会。即使加上了魔术师史列因，这仍是件棘手的工作。

当时的史列因拒绝了，并且试着阻止他那血气方刚的朋友，但却无法阻止他的意志。史列因不得已递给了他一只隐身的戒指代替自己保护他。

之后第三天的晚上，他被一把涂着猛毒的短剑刺入胸口而一去不返。更残酷的是盗贼公会的原领导不久后便被暗杀，而由一位正统派的人取而代之，他的友人当初根本就不须冒这个险。

史列因不认为那时自己的行为是对的，虽然在和朋友会面的最后一夜，他也曾想尽办法阻止。当时映在友人眼中那份真挚，史列因至今仍无法忘怀。如今有个拥有同样眼眸的年轻人，就在不知道为何而战的情形下要出去旅行，并且也邀了自己同行，就和那天一样。

“这个想法太危险了。”史列因小声地说着。

“这是什么意思？”帕恩失望地问着。

即使现在要阻拦他，他终究是会出去旅行的。而一昧前进的年轻冲动一定会将他导向毁灭之路。可是现在史列因有协助他的力量，且不是当年在亚兰城时可比拟。如今的自己，应该能下更好的决定的。

史列因闭上眼沉默了一阵子，终于小声地说着。

“我知道了，就和你们一起走吧。另外吉姆好像也有什么理由要出外的样子。”

“嗯。”吉姆点点头，避开了史列因的目光。

“不过希望这次旅行不要有危险，说实话我是很胆小的。”

吉姆忍不住大笑了起来。帕恩和埃特对看着，似乎觉得这个承诺似乎下的过于简单了些。

第二章 亚拉尼亚的黑影

【Ⅰ】

森林的一角有一座山丘，几乎高达了膝盖的杂草遍布在山丘的斜面上。而山丘上一个灰色的影子高举着双手，奇妙的咒文咏唱声随着风流动着。

之后，一颗星划开了夜空，留下了一道鲜红的残像。它的轨迹越来越明显，最后变成了巨大的火球降落在另一个山丘上，降落在山丘上的一座城。

只看见一道亮光之后，便是连续不断的爆炸声。城壁变成了碎片，周围也卷起了火焰，映着卡诺国的王都“阳光之丘”。

马莫的皇帝贝鲁特以正在进行神圣仪式般的眼神凝视着。他跨在黑色的军马上，披着血色的铠甲及黑色的斗篷，非常适合“皇帝”这个称号的威严。

贝鲁特已经超过六十岁了，本应该已是坐在王位上安享天年的年纪，但是他的肉体与精神仍是处在壮年时期。当他用镜子看着自己时，总觉得镜中映着的是魔物的影像，那是因为腰上所佩那把大剑的魔力使然。这把以前由魔神之王所持的大剑，如今被打倒魔神的他挂在腰间，散发着邪恶的光芒。这把剑至今已不知斩断了多少生命，粉碎了多少灵魂。如今它就像是乐于发现新的牺牲者般兴奋地颤抖着。

贝鲁特后面跟随的百余位骑士看着正在焚烧的城，发出了确信已胜利的欢呼，然而贝鲁特自己的表情却未曾改变。

山丘上的城开始燃烧，贝鲁特一直在附近的森林里等待着这一瞬间，不过问题是现在才开始。即使现在城壁被毁，火焰也带动起混乱的气氛，但是敌军数量仍是贝鲁特带领来的数十倍。

贝鲁特驾马走出森林，回头看着等待着讯号的精锐们，右手渐渐抬起，然后闪电般地挥下。

地面响起了轰声，穿着黑色铠甲的骑士们由森林中冲出来，向着城堡奔上山丘。充满精力的怒号，和地面的震动声形成了死的合音。此时贝鲁特也已准备出动，缓缓从腰间拔出了剑。那像是要吸收所有光亮般的黑暗之剑，完全凌驾于夜空的黑暗。刀刃喷出来的邪恶灵气漂浮在四周，重叠在空气之中。

“陛下要亲自出阵？”

身边传来了一个了声音。贝鲁特操纵着马朝向声音的源头，那儿站着一位穿着灰色长袍的女性。她的年龄看起来约二十岁左右，漆黑的长发束起来垂在身后。额头上套着的那奇妙形状的头冠，是用细致的金属所编，中央部份还镶着两颗绿色的宝石。宝石如同生物般不断发着光亮，光的颜色随着角度而变化，传出一种幻想的气氛。

这个女的叫做卡拉，贝鲁特所知道的也只有如此。不过她是个拥有恐怖力量的魔女，并且站在自己这一边，只要这样就够了。宫廷魔术师巴古纳德曾不只一次地劝他多留心这个魔女，这并不是因为卡拉的存在动摇了巴古纳德的地位，也不是因为害怕这个魔女，只是视她那不知从何而来的魔力为一种莫大的危险。如今“阳光之丘”坚硬的城壁像是羊皮纸般地被撕裂，就是她的魔法造成的。

贝鲁特将大剑指向卡拉，浮现了一丝笑容。他只需单手便可轻易地拿着这把剑。

“剑渴望着血，人类的血可说是它的最爱。”

“似乎是如此。不过您也是跟它一样的。剑本身只是如镜子般反射着拥有者的性格喔。”

“说得没错。”贝鲁特大声地笑着。笑声散布在空中，掩过了远方的打斗声。

“然而魔法也是如此。那股火焰不就是你破坏的冲动吗？”

“大概是如此吧。”卡拉悠闲地说着。“我的工作已经结束了。卡诺王国已没什么我要帮忙的了。我想现在就到瓦利斯去。现在箭既然已经射出去了，总是要先铺好一些未来的路的。”

“真是忙碌啊，一路上当心点。亚拉尼亚进行的还顺利吧。”

“当然。已经做了很多层准备了。一定会使您成为罗德斯岛的霸主的。”

“我会期待的。”

贝鲁特转过马身后，两脚一踢马腹，便全速地朝着仍在燃烧的城，如闪电般飞驰而去。

在飞奔的路上，贝鲁特早已确信了自己的胜利。

【Ⅱ】

亚兰镇约在萨克森村以南步行十天的距离。在亚拉尼亚国首都座落的这个镇上，建有王城“岩石之浪”，城中住着当代国王多摩斯七世以及皇族们。

虽然是建国已四百年的皇都，然而亚兰仍然是罗德斯岛上一个文化繁荣的地区。镇上所有的建筑物皆为岩石所砌，路面也铺着平坦的石板，因此砂尘不会随便飞舞。

这里是矮人族所设计的，经过了数百年也不需要什么改建，整个城镇几乎总是保持着一样的面貌。

由萨克森村出发的帕恩等人，原来打算经过西方的诺比斯进入瓦利斯境内，但是听说西方的沙漠目前有风暴无法通行，才紧急更改行程而来到了亚兰镇上。

目前这里正举行着祭典，这是为了庆祝两天前诞生的第一位王子所办的。原本宁静的街道上，摆着许许多多的小摊子。难以想像的喧哗声加上初夏骄阳的直射，使得每个角落都充满了热气。走在石板路上，帕恩一行愉快地逛着。

“来到这儿真是不错。”吉姆的嘴里塞满了鸡腿肉边吃边说。

“的确如此。”帕恩也同意吉姆的说法。

“王子诞生实在是件可喜可贺的事，如此一来，王家也会更加安泰的。”埃特愉快地眺望着这充满活力的城镇。

“热闹虽然很好，可是长期旅行下来我的脚也累了。可以的话，能不能决定了落脚处之后再来享受这个祭典呢？”

史列因总是在队列的最后面慢吞吞地走着。他并不是讨厌祭典，只是从早上开始就马不停蹄地走，使他已经快喘不过气来了。对史列因来说，和年轻的帕恩及埃特，以及根本不知道累的吉姆一起跋山涉水，实在是很累人的一件事。

“那是因为你老是在看书啊，空闲的时候也该锻炼一下身体才是。”吉姆回过头来看着史列因，一板一眼地说着。

史列因无力地应了一声，加快脚步跟了上去。

“不过这么说来我肚子也饿了，这可就不能开玩笑了。再不赶快找间店填饱肚子的话，就不是累死而是饿死了。”

吉姆这么说着，又咬了一口鸡肉。

这的确不是随便说说的。埃特对矮人族的胃可说是甘拜下风。吉姆不过是帕恩的一半高，却吃得比他三倍还多。传闻中矮人族那突出来的肚子都是用来装食物的，这看来大概是不假的了。

基于史列因的提议，一行人早早就决定了当天的落脚处。命名为“水晶之森”的宿屋，座落在镇上小街中一个不太起眼的场所。虽然内部不如名称般豪华，但由于大一点的宿屋早已客满，一行人也不得不满足了。

“好，走吧！”帕恩在宿屋内解决了一餐后，就像是已经坐不住了似的。埃特笑着站起身来，吉姆也离开了座位。

“史列因，那你呢？”吉姆问着唯一未离席的魔术师。

“不用担心我，你们就开心的玩吧。我有个一定要先去的地方，到了晚上会回来的。”

“我可没啥心情去管一个魔术师的闲事。你应该是要去那个学院吧。”

史列因点点头。

“那我们就去逛逛了。你最好也放松一下心情，老是紧张对身体不好的。”

史列因从十二岁起就在亚兰的贤者之学院求学。这是由于下级贵族出身的母亲，为了爱读书的史列因的将来而将他带进来的。

从那之后史列因便一个人住在这儿。经过了失去友人的那个事件后，担心盗贼公会暗中压迫的他离开了亚兰。如今虽过了两年，永远之都亚兰似乎是一点都没变，史列因怀念地看着这个城镇。贤者之学院位于亚兰的一角，一个面对着港口的小山丘上，是座用纯黑的大理石所建的庄严建筑，约有小城堡那么大。在亚兰镇的各个地方，都能看见这座黑色的贤者学院以及“岩石之浪”的白色塔顶。

不过现在在史列因眼前的这栋黑色建筑似乎和以前有些不同。外墙积了一层灰，似乎没有特别打扫过。本来应该是会用魔法召唤一些侍从，将各个角落弄得干干净净才对。

走到大门也好像是变了。大门深锁，也没看到如往常一样看守门口的龙牙兵。

史列因的心中开始骚动。究竟是怎么了，到底发生了什么事。

“撒玛尔亘！”

由于按捺不住心中的不安，史列因的声音有些颤抖。顺着他的声音，其中一个门打开了，学院的中庭映入眼帘，而且一看就知道荒废了很久。

史列因无法隐藏住自己受到的冲击。亚拉尼亚的贤者之学院，应该是罗德斯岛上知名的美丽场所，满布着强大的魔法之力，就如同古代卡斯土尔王国的重现一般。

学院在这两百年间，培养了许多的魔法师，令许多失传的古代魔法再度复活，也创造出了新的魔法。

可是这样的荒凉景象又是什么？杂草长得比人还高，几乎遮住了通道，不拨开根本难以前进。空气中飘着动物排泄物的异味，史列因不禁掩住了脸。

“为什么会变成这样？”

※※※

在这时，帕恩他们正走在亚兰的大街上。祭典已进入第十天，在亚拉尼亚各地的街头艺人听到消息后都赶了过来，而一旁也看得到用甜美歌声唱着情歌的吟游诗人，祭典现在可说是达到最高潮了。

对事实上仍是土包子的帕恩来说，亚兰镇的美，还不如走在街上穿着各式服装的女性来得吸引人。

吉姆仍是老样子，对一些新奇的料理总要试一试，埃特也开朗地观赏着街上的祭典。

埃特真的是很喜欢这个祭典，不过原因和帕恩或吉姆有些不同。看着祭典中散发出来的那股明朗及活力，是身为法利斯神官的埃特最感到快乐的。素昧平生的人们，像是老朋友般肩搭着肩，一起唱歌、比酒量。看着这样的气氛，便觉得和平及善良世界的来访决不是不可能的。

“那是在打架吗？”

这时，吉姆忽然叫了起来。

“打架？”帕恩马上有了反应，面向吉姆看着的地方。

那儿有几个男人演着闹剧。包括四个看起来不起眼的男人，以及一个金发穿着草绿衣服的娇小身影。

“那是个女的。”帕恩说着便朝那儿跑去。

“是女的啊。”只有吉姆好像不干己事般地继续说着。“那的确是个女的，而且还是个妖精族的女的。”

※※※

“哈，像那样的动作，连我的一根小指头都碰不到的！”

蒂德莉特面对这些只会胡乱冲撞的男人，总是能轻松躲开他们的攻势。不只是躲开，也顺势勾他们的脚、用手刀敲他们、或用脚踢他们的背。

动作迟钝的人类竟然敢跟妖精族比身手，蒂德莉特心中嘲笑着他们的愚蠢。四个男的再怎么生气，也只是增加以后疗伤的时间而已。

“真是一堆笨蛋。”一个男的低着头冲了过来，蒂德莉特跳到他的上方躲开之后，一下肘击打在他的背上。

在这时，另一边又跑来两个男的。

（大概是同党吧。）

恐怖感一瞬间闪过她的脑海，不过倔强又使她鼓起了勇气。对着其中较壮的那个人，蒂德莉特如同要扫腿似地使出一记回旋踢。

这个男的跳起来闪过后，蒂德莉特惊讶地看着他。

“别误会，我是站在你这边的。”帕恩一瞬间想着她为何攻击自己，总之先如同表达自己没有敌意般张开双手，试着说服这个女孩。

“在我这边？”蒂德莉特十分注意地观察这个男的，就像要看穿一切可疑的动作似的，而回应她的是一对纯洁的眼神。

（应该不是个坏人。）

蒂德莉特如此判断后，对他眨了一下眼睛作为讯号，但也因此背后出现了空隙。

四人中的一人站了起来，从蒂德莉特的后方不顾一切地撞来。她向旁边横踏一步躲了开来，只不过晚了一点，虽然不是正面，但还是挨了这么一下。

“四个男的围住一个女的，这是怎么回事？”帕恩抓住他的头发赏了他一拳。这男的向后弹到了石板路上之后便一动也不动，另外三个看情形不对之后也落荒而逃了。

帕恩看着他们，直到确定他们不再回头后，才再度转向那个女孩子。

女孩不停地咳着，可能是被撞到时岔了气。金色的长发由于咳嗽而不断摇晃着。埃特从后面伸出手想帮她，但是她的动作很快，一瞬间挺直上半身跳离了原位。

埃特束手无策般看着帕恩，帕恩笑着拍了拍身上的灰尘。

蒂德莉特靠在墙边观察着两人。一个是脾气不错的年轻人。不过这个年轻人轻易地躲过了她的攻击，她那一脚可是没有放水的。与其说是他的天赋，倒不如说他是个累积了相当经验的战士。另一个男的看起来很善良。穿着纯白的衣服，胸前挂着一个东西，大概是法利斯的护符，那么他就是法利斯的神官了，不然也是个热心的信徒。

“别以为我会谢谢你们喔。”蒂德莉特将垂到胸前的头发向后一拨，很镇静地说着。

“你并不用谢什么啦！”帕恩有些紧张地回答。

到现在他才真正看清楚了这位女孩子。她的身材比普通女孩还要娇小，使得帕恩本来还以为她只是个小孩子。略微上扬的眼角，青色的眼睛，细细的眉毛和眼睛朝同一个角度向上。另外她的鼻梁虽然小巧但不失美丽，其下鲜红的嘴唇正在调整呼吸而半开着，偶尔还看得见洁白的牙齿。还有她的那双耳朵。

“是妖精族。”埃特小声地对帕恩说。

尖尖的长耳偶尔颤动着。妖精族的体型比人类略小，因此将女性误认为孩童也是无可避免的。帕恩第一次看见这森之种族，并且为了这份远超过所闻的美所倾倒。

“不，不用，你不用多礼，我们只是做我们该做的事情而已。”

“你们该做的？唉，真是多管闲事。”吉姆原来从刚刚就不动声色地看着。

“矮人族！”蒂德莉特看了那个无理的人一眼，随即开始后悔自己不该看的。站在那儿的是矮人族，丑陋的山之种族。

“没错，妖精族的小姐。”吉姆似乎不太在意。“就算你们不来帮忙，这个森林的女孩也不会让他们碰一根汗毛的。妖精族就是这样的种族。行动迅速、不留痕迹，天生就是个当盗贼的料。”

吉姆的话一瞬间改变了蒂德莉特的表情。

“太没礼貌了！”

蒂德莉特放低了姿势，就像是准备要冲向猎物的猫。

“并且就如你所看，有很高的自尊心。”吉姆继续说着。“刚刚那场争执的原因，大概也是在她身上吧。”

“你给我住嘴！”

蒂德莉特冲向矮人，不过在那之前，帕恩的右手抓住了她的左腕。

“说得太过分了，吉姆！”帕恩好像真的生气了，摆出了吓人的表情看着吉姆。

“嗯，好像是如此。我并没有要让你生气的意思，实在抱歉。”吉姆说着便回过身去。“再来就交给你了，俺要先回宿屋去。毕竟俺对妖精族的女孩没什么法子。”

吉姆老神在在地走向大街。

帕恩看着他离开后才发现自己的无礼，连忙放开了右手。

“你终于发现了啊。”

蒂德莉特摸着被帕恩抓着的右手，仔细看都已经快肿起来了。

（这个呆瓜真不懂得节制！）

蒂德莉特像是要骂人般张开嘴，却不知道为什么笑了出来，看来她的心情已经恢复了。

看着蒂德莉特的笑容，帕恩也跟着傻笑了起来。

“我叫做蒂德莉特，为了答谢你，我请你吃点东西吧！”

“咦，喔，好啊！”被这个女孩恶作剧般地看着，帕恩觉得自己有些脸红。

“那就这么决定了。反正现在是祭典，要吃什么就有什么。可别误会妖精族的人不知道什么叫礼节喔！”边这么说，蒂德莉特便牵着帕恩的手一同离开了。

【Ⅲ】

到了黄昏，酒店的气氛就达到了最高潮。白天祭典的活动结束后，尚觉得意犹未尽的人，为了求取快乐与美酒而打开了这儿的门。与埃特暂时分离了的帕恩也不例外，他已经为了得到一张空桌子而在镇上晃了好一段时间，如今他则身在一间小店中。

总觉得有些奇怪，帕恩心中这么想着。从“水晶之森”出来的时候是和埃特及吉姆一起的，但如今坐在面前和自己对饮的，却是个还年轻的妖精族女孩。当然，说年轻只是看起来而已，真正的年龄可就不得而知了。

喝着手中被注得满满的那杯麦酒，帕恩被蒂德莉特要求说一些关于自己的事。

“喔～你正在旅行啊。”蒂德莉特装成一副很不得了的表情，眼睛瞪得大大的，边听着也频频点头。帕恩似乎已经喝了不少，根本没有注意她是特意装出来的。

“你的同伴就只有白天的那个法利斯神官及那个矮人？”

“不，还有一个魔术师。虽然他怪怪的，不过有着很大的能力。说来惭愧，跟我的剑比起来啊，史列因的魔法强力的多了。”

（那个魔法师叫做史列因是吗。）

蒂德莉特并没忘记告诉帕恩，他的剑事实上比他自己所想的有力的多。这并不是奉承的话，因为他曾经看穿过自己的动作。

讲到这儿，蒂德莉特又想起了白天的事。

蒂德莉特过惯了在森林中的无聊生活，而终于在最近离开了她所属妖精族故乡的森林。在人类的世界中，所见所闻都是焕然一新的。虽然其中当然也包括了一些愚蠢及野蛮，不过这毕竟是人类文化中无法避免的附属品。

然而即使有这个认同，她也实在无法不去介意这种事。有时若碰到白天那种无理的家伙，只要自己认真起来，蒂德莉特也拥有可以应付他们的自信。

如果这个人不插手的话，她也不会变得那么狼狈了。就是因为他的出现，使得自己的注意力一下子被分散掉。不过话说回来，真没想到这个人竟然能够轻易地看穿她的动作。要是老练的战士也就算了，但是被这种货色看穿，可说是伤了她的自尊。所以本来还想要故意耍耍他的说，不过看在帕恩那不习惯与异性相处的有趣表现上，白天那件事也就算了。

此时帕恩已经不知道说到那儿去了，成为自己旅行动机的那场战斗，或是一些自己身边的事，都成了他的话题。

“那时候啊，我都以为自己没救了，因为连老爸都在那时候跟我说了些话。说什么呢？啊～已经忘了。对了，我现在为什么会在这里，就是想看看我所看到的，是不是我老爸当初所看到的，为了确认这些我才想去瓦利斯。那里有英雄王法恩，还有那数百骑的圣骑士，我老爸当年也是其中的一份子喔，所以我才会想要成为战士，不过现在的我只是个佣兵而已。可是啊，我当佣兵那地方的弗雷姆国王啊，他以前也是个佣兵喔，所以，所以啊，我也要当个～～不行，当国王不可能，反正我一定要当个勇者或是英雄什么的。”

蒂德莉特有些茫然地听着帕恩的长篇大论。

“你到瓦利斯去，是要找寻什么呢？”蒂德莉特静静地问着。

“什么？是什么呢……反正一定是目前没发现的什么啦！”边这么说，帕恩便自顾自地笑了起来。

“真像机智问答。你呀一定能够成为一位优秀的解谜大师的。”

“要猜谜的话就是史列因的工作了，听说他正在寻找属于自己的星星，所以才自己取了一个什么寻星者的别名。我啊只要有老爸取的名字就够了，要取别名那是其他人自己加的。”

帕恩似乎有些困了，呆呆地凝视着眼前美丽的生物。

“你要不要一起来啊，旅行很快乐的，何况还有很多同伴。吉姆他粗枝大叶的，不过事实上是个好好先生喔。史列因那人虽然怪，不过却很厉害，在我的剑之上，这我刚说过了。还有埃特，他很善良，头脑又好，将来一定会成为法利斯的大司祭，然后他就会授与我骑士的祝福的。”

蒂德莉特如今想的是最好趁他不能动之前把他带回他住的地方，这个人说他落脚在“水晶之森”，而她自己也暗自决定了今晚过夜的地方。

※※※

当帕恩及蒂德莉特抵达“水晶之森”时，史列因也已经回来了，和另外两人坐在一起。这间宿屋似乎也兼营酒店，一些已经醉得差不多的人，高唱着亚拉尼亚的国歌。

三个人也频频向邻桌不认识的两个人敬酒，边喊国王万岁边干了好几杯。

史列因看到帕恩回来时的模样，以及跟着他的妖精族女孩时，不禁稍稍站了起来。即使从埃特那儿听了事情的原委，亲眼看到时也难免会吃惊。吉姆在一旁“嗯～”地叹了一大口气，埃特则只是把苦笑挂在脸上。

（这个妖精有什么企图？）

史列因集中了精神，观察着帕恩身边像小鬼头般笑着的女孩。还只是个年轻的妖精，年龄大概不超过两百岁。只不过总觉得她的眼中闪着奇妙的神情。为了确认，史列因悄悄地将右手放在拐杖上。

这一切都看在蒂德莉特的眼中。听帕恩说队伍中有个魔术师，大概就是这个男的吧，记得名字叫做史列因。蒂德莉特提高了自己的警觉，左手挪到了腰间，握着腰带下方水袋的钮扣。蒂德莉特总是习惯性的让一个水之精灵跟在身边。水之精灵温蒂妮的力量虽然不大，但牵制一个魔术师是绰绰有余。

一瞬间两人间充满了紧张感，不过史列因先解了这个结。仔细想想，这个妖精对帕恩设下陷阱是毫无意义的。他并不是什么有钱人，权力或地位对他也遥不可及。就算盗贼公会跟他有什么过节，妖精族的人也不会去协助盗贼公会的。史列因觉得，或许是因为听过了贤者之学院的末路，自己才变得有点神经质的。

“初次见面，我们刚好在谈有关你的事情。不辞辛劳地将帕恩带回来，实在太谢谢你了。”

史列因将手从手杖上移开，用往常的语气对这位妖精族的女孩做了开场白，同时深深地低下头，将右手并拢放在胸前。

“我没事啦。”一旁摇摇晃晃的帕恩应了声。

“都这样了那叫没事？还是就这样先睡了比较妥当。埃特，就拜托你了。”

埃特点点头走到帕恩身旁。

“被酒灌醉可不好喔，或者是被女妖精给迷昏了啊？”吉姆故意用蒂德莉特听得到的音量说着。

“他只是认为老是和矮人在一起太可怜了。何况妖精族的人身上从不带迷药，这点可是与矮人族完全不同喔！”

蒂德莉特轻轻地一笑，优雅地对吉姆说着。

“呵呵，真是倔强的女孩子，俺就喜欢这种人。连着白天的无礼俺一起向你道歉。咱们之间自古以来不好相处，其实根本就不是因为俺跟你的关系嘛。”

吉姆开怀大笑了起来，对着蒂德莉特举起手中的大酒杯。

“为两个古来的冤家干杯吧！咱们好像从和魔神战斗之后，就从来没有互相认同过。”

“的确如此。”蒂德莉特有气无力的回了话，双眼仍看着借了埃特的肩膀上楼的帕恩。

“来，请坐。”史列因拉了一张空椅子。

蒂德莉特考虑了自己的立场。一阵踌躇之后，觉得就这样离开好像很可惜，便听从了魔术师的话。

“我们可不可以忘记刚刚的误解好好谈谈呢？”史列因看着蒂德莉特那青色的瞳孔。

“好，好的。”蒂德莉特边回答着，避开了他的眼神。

“我的名字是蒂德莉特。”

就像是中了这个魔术师的魔法般，她开始对史列因说着自己的事。

【Ⅳ】

结束祭典后的清晨，似乎飘着一种空虚感。亚兰的街道上少有人来往，一切都恢复了平静。

伍德杰克避开大路漫无目的地走着，大概是身为盗贼而养成的习惯吧。

他穿着深茶色的上衣，外头再套上一件早已经失去光泽的黑色皮铠，脚上则是一双黑色的短靴。鞋底用了一种柔软的兽皮，这是为了他的本职而特别设计的。

这一套衣服及皮铠、插在腰上的短剑及四把匕首、以及怀中的几枚金币，就是他所有的财产了。

“真是的，公会还真是无情。”伍德杰克看着久违的亚兰镇自言自语。这并不是说他刚远游回乡，事实上他已经待在这里二十年了，只不过他能看到的只有地下牢中的铁格子，以及那些已经奄奄一息的老人。顶多就是加上每天的那两餐饭，还有那些摆着扑克脸的看守罢了。

想到在那样死气沉沉的地下牢中竟然没窒息而死，伍德不禁深深的吸了一口新鲜的空气。由于王子诞生所颁布的特赦令，伍德杰克总算摆脱了二十二年的苦难日子。只不过，他生命中的那一段年轻时光早已消逝了。

（我只不过偷了一些东西而已啊。）

想到那时的情景他不由得又怒从中来。伍德杰克在二十二年前侵入某富翁的住处，一时失风而被捉了起来。虽然是交给王城来审判，但是当年的国王卡德摩斯实在是太过于年轻了，只看了他一眼便不听任何辩解而宣告三十年的徒刑。就因为这一句话，使得他不得不在阴暗的牢里渡过人生中本应最快乐的时光。

即使已经因为恩赦而出狱，这份怨恨仍是无法抹去。因此当他看到祭典上那些叫着王国万岁的人时，他总是露出十分不屑的表情。而那些人怀中的金钱，也自然地成为了伍德杰克的目标。

虽然到目前为止都还没失手过，他自己却早知道自己的技术已不如从前。在阴暗的地牢里待了那么久，技巧生疏是难免的事，何况岁月无情地夺走了他昔日的那份敏捷。

在不得已的情形下他只好去盗贼公会希望能在那里找到一些工作。然而已和二十年前不同了的新领导人，对着这个本来可能成为支部长的伍德杰克，开口便是要一万金币的“保证金”。

伍德并没有气冲冲地向他理论，反倒只是嘿嘿的笑了几声，便离开了那个地方。

大概是看他可怜，领导人特别告诉他一件可能会有丰厚报酬的情报，然而却是个很难独力完成的工作。

（要有伙伴，而且不能是盗贼，必须是足以依赖的战士。）

伍德心中这么想着，要重新翻身也只剩下这一条路了。

（不过还是先填饱肚子吧。）

伍德为了今天的第一餐走进了一间宿屋，玄关上挂的牌子上写着“水晶之森”。

※※※

帕恩由于宿醉的关系，一早似乎并没吃什么东西，拿了一片面包之后就只有喝水而已。飘着水果香的水，让他的胃变得舒适了些。

埃特坐在帕恩旁边冥想，正进行着早上的祈祷。要是放着他不管的话，就好像永远不会停似的。

只有吉姆还没吃完。他手中拿的好像是第二条面包，麦酒也已经空了三瓶。

蒂德莉特尽可能地不去看吉姆的吃相。他自己只喝了一杯甜酒及吃了点水果，然后就无聊地看着没有精神的帕恩。

史列因拿起装着牛奶的杯子，想着昨天妖精女孩说的一切。这个女孩是厌倦了森林中没有变化的生活才离开的。除此之外，他也是因为气在自己的族人只旁观着逐渐灭亡的故乡，却不打算采取任何行动才走的。史列因认为这倒是妖精族中一种稀奇的观点。但也因此她被自己的族人视为异端，虽然因此她和人类比较和得来。那时讲到这儿蒂德莉特便低下了头，后来去和店里主人确认了自己的房间之后，就匆匆忙忙地上楼去了。

※※※

在这时，有人打开了大门进来。史列因向门口看了一眼，脸色便稍微沉重了些。进来的男子一身盗贼的装扮，既然是盗贼，应该就是公会中的一份子。史列因紧张地注视着他的行动，一直到他坐在吧台前面。

“给我一些简单的东西。”

紧张感只到此为止。史列因的目光再度回到了手中的古文书，而帕恩似乎还有点头痛，抓着头发低声呻吟着。

“真是邋遢。”蒂德莉特的笑声在一旁响起。

“对了，史列因，你那贤者之学院怎么样啊？牺牲了难得的祭典，总该要有些收获吧？”吉姆似乎总算是吃饱了，边堆着空盘子边问着。

“发生了很严重的事。”史列因合上书抬起他那落寞的脸。两手放在桌上，手合起来后开始说出他目前所知的情形。

进入贤者之学院之后的史列因才知道，目前学院的机能已经完全停止了，而且内部几乎已经不是人住的地方。史列因虽然感到绝望，但仍然进入里面仔细地调查了一遍，之后就见到了贾葛尔老师，独自守护着这里的最后一个人。

贾葛尔老师告诉了史列因导致学院落没的原因。这是由于被称为近代大魔术师的学长拉尔卡斯之死，以及另一个魔术师巴古纳德所引起的悲剧。

巴古纳德这名字是史列因早有所闻的。他是以学院历代数一数二的成绩，受封为魔术师的一位天才。但是他希望自己的才能能达到更高的境界，为了这个欲望，他开始接触属于魔神之力的暗黑魔法。这严重违反了学院中的戒律。学院不只是限定要将魔法用于好的一面，连学习邪恶的魔法也是严格禁止的。

这个事实揭发之后，拉尔卡斯毫不留情地对巴古纳德予以严惩。拉尔卡斯在他身上下了强力的“禁忌”之咒，并将他逐出学院。这个咒文会在巴古纳德要使用魔法时，在他身上施加无法忍受的痛苦。

然而即使受到了这禁忌咒文的束缚，这个天才却忍了下来。在遍及全身的极度痛苦之中，巴古纳德仍能够集中精神唱出咒文，这股力量来自于他对拉尔卡斯，以及贤者之学院复仇的意念。他用魔法之力在卡诺获得了大笔的财富，之后到了暗黑之岛马莫，成为六英雄之中黑暗皇帝贝鲁特的宫廷魔术师。他的复仇在拉尔卡斯活着时无法成功，但在拉尔卡斯亡故后，他的阴谋便确实地进入了学院。当时在亚兰镇各地都发生了学院学生或魔术师被惨杀的事件，学院方面当然是了各种手段企图对抗，然而却都没有成功。

就如同是赶尽杀绝一般，除了杀害导师之外，他也派人侵入学院内的书库及宝物库，夺走了许多无价的书卷及工艺品，剩下没拿走的一些世上仅存的贵重物品，也在火焰中化为灰烬。

拥有悠久历史的学院至此已失去了它的存在价值。死里逃生的导师或魔法师一个接一个的离开了学院，消失在罗德斯岛各地，最后只剩下存活着的导师中最长者，贾葛尔老师留在学院里。

“实在是太残忍了。”埃特愤怒地握着拳头。

“的确如此。”史列因松开了手放在腿上。“我当时离开了亚拉尼亚说是很幸运的，因此我没有成为巴古纳德的目标。”

“王室没有对这件事情采取行动吗？”埃特问着史列因。

“对古代传下来的伟大力量，王室又能做的了什么？即使派了数百人警备，也没办法阻止学院的崩坏，巴古纳德就是这么可怕。”

“那你现在还有危险吗？”蒂德莉特小声地问着。

“已经没有了。”史列因简单地回答着。“巴古纳德的复仇已经结束了，如今可能准备着另一个破坏的计划，而这个计划也可能已经由暗黑皇帝进行着。”

史列因似乎是不经意地说着，但是话中所隐藏的含意，却使帕恩起了共鸣。

“我不能原谅巴古纳德那家伙！”帕恩忽然大声叫着。在大家惊讶地看着他时，帕恩像是要踢飞椅子般霍然站起来，紧握着拳头向上。

“还有，既然知道了巴古纳德的阴谋，为什么魔术师们不出面呢？自己拥有力量却只顾着逃避，胆小也要有个限度吧！”

“不要拿他们来跟你比。”史列因像要安慰帕恩般说着。“魔法与战士的剑是两种东西。虽然魔法也可以成为杀人的一种手段，但是魔术师并不是为此才学习魔法的。”

“那么渥特呢？那位莫斯的大贤者不是也为了和魔神一战，而潜入了最深奥之迷宫的最底层吗？”

帕恩说的是六英雄的传说。他提到的渥特是打倒魔神之王的最后六人中的魔术师。

史列因无言地看着帕恩。

“为什么魔术师们不站起来呢？实在是太不可思议了吧？”帕恩又重复了一次。“要是我的话……”

“要是我的话就会站出来，好好地修理那个叫巴古纳德的是吗？”

声音是从帕恩身后来的。帕恩吓了一跳回过头，右手伸向了剑柄，为了防备危险而低下了身体。

“是谁？！”帕恩如此大声喊着。

“喔，吓到了诸位真是抱歉。”

这个男的向后退了一步，将两手平摊开来。他本来应该是坐在吧台的，却不知道在何时走到了帕恩身后。而且不只是帕恩，其他的四人也没有察觉。

伍德杰克只是基于盗贼的本能才去听帕恩说话的。平时竖耳倾听他人的对话，若是有什么不错的消息，便可以捷足先登。就算没有，也可以当成是一份情报，还是有它的价值在的。不过说真的，就算不是刻意要去听，帕恩的音量也不会有人听不见。

“也没什么啦，只不过听了你所说的之后，我认为你或许能成为打倒那个巴古纳德的勇者。何况我还知道一个可以让你发泄的地方喔！”

伍德露出了一丝微笑看着帕恩。而帕恩的表情则由惊讶转变成一股兴致勃勃的样子。

“听从盗贼的话是很危险的。”史列因很少有这样的口气。

“这可是跟你有很大的关系喔，学院出身的魔法师。”

伍德杰克似乎已经赌下去了，仍旧笑咪咪地转向魔术师。

“听说从你学院盗走的财宝就藏在那儿喔。如果是真的，说不定就能重建已崩溃的学院组织，到那时候，一个导师级的地位就跑不掉了。”

虽然说不能轻易信任，但是史列因面对这番话也不得不动心。虽说学院的复兴是遥不可及的，但是若能够取回书卷或是宝物的话，多少都会有些助益，而贾葛尔老师也一定会很高兴的，如果这事是事实的话。

“分辨真实的神圣之耳。”

史列因轻声唱着古代语，一瞬间体内充满了魔法之气，并且集中到了两耳。如此一来只要这个盗贼说谎，史列因的耳朵马上可以辨别出来。

“能够告诉我们详细的内容吗？”史列因改变了态度，请伍德坐在一旁的空位上。

“你们总算肯听我说了。”伍德内心笑着坐了下来。

（看来好运还没完全舍弃我嘛。）

“我说出来是没关系啦，不过你们可别只听过了就走喔，必须要用行动来表示。”

伍德说着看了看一旁的妖精及矮人。

（妖精加上矮人，战斗时似乎没有比这更好的组合了。）

“那就要看你说什么了。”帕恩自豪地说着。“除了正义之外，我可是不会拔剑的。”

“当然啰，年轻的战士，我保证不会伤害到你的名声的。”

（刚刚说的并不假。）

史列因的耳朵听得清清楚楚。

（不过名声就不一定了。）

伍德杰克认为这些人是值得信赖的，准备一五一十地说出实情。

（也只能这样了，我也没有其他能够赚钱的法子了。）

【Ⅴ】

盗贼自称是伍德杰克，似乎不是本名，只是盗贼之间方便的称呼而已。

帕恩把地点移到了他们自己的房间里，也顺便再叫了一些吃的喝的，摆在中间的小圆桌上。很快地，吉姆便把它们都清理的干干净净。房间虽然大，但是对六个人来说还是挤了一点。

“从这儿向东约三天路程的森林中有个古老的宅子，屋主在二十五年前搬走之后，就成了一个没人住的废屋。不过啊，几年前似乎住进了一个蛮可疑的集团，和学院失窃的那个时期恰巧吻合喔。”伍德得意地说着喝了一口果酒。“信不信是你们的事，不过那些人之中并没有盗贼，如果有的话可是会让公会的名誉受损的。当时我一个同伴曾去那儿侦查，发现了一些有趣的东西。建筑的前面有着黑妖精及食人鬼在警卫，而且宅子里还有穿着不错装备的人喔。它们所穿铠甲的胸前，还刻着马莫的纹章。”

“马莫，那个黑暗之岛，”埃特不解地低语。“为什么会对亚拉尼亚？”

马莫是罗德斯岛中被称为魔之领域的地方。黑妖精族、食人鬼及纹身鬼等生物的居住地。而当地之王贝鲁特虽曾被称为是六英雄中之一人，但现在却是个毫无慈悲之心的残酷之王，以力量来统治他的领土。

“难道是有什么企图吗？”埃特问着史列因。

“我不知道。”史列因摇摇头。“不过，若是贝鲁特如传闻所说的一样的话，他在想什么大概也推测的出来。”

“难道是要占领亚拉尼亚吗？”帕恩吞了口口水。

“即使是猜测也是不过份……”

帕恩陷入了沉思。史列因说得其实并不过份。要是说马莫那边送兵士过来是有什么企图的话，很可能就是要占领亚拉尼亚的计划之一。巴古纳德使学院崩坏或许并不只是因为私仇，说不定也是预防将来学院对马莫造成威胁。

“说真的，我们还是应该去看看。”

“为什么我们要去淌这趟浑水呢？”吉姆不满地说着，“去拜托亚拉尼亚的士兵不就好了吗？”

“那我可就惨了，这可是个贵重的情报呢。学院的宝藏、还有阻止了阴谋之后的犒赏，我可是花了不少钱才从公会那儿得到的消息呢！”

（花钱去买是骗人的。）

史列因虽然知道，但并不希望大家扯破脸。

“黑妖精及食人鬼是很可怕的，特别是黑妖精还会使用魔法。”

“反正都是叫妖精嘛。”

吉姆这番话使蒂朵变了脸色。“黑妖精族是把灵魂卖给了魔神的可恶份子，请不要与我们混为一谈！”

对蒂德莉特等妖精族来说，黑妖精族是极为令他们憎恨的对象。正如其名，他们漆黑的肌肤是立誓效忠暗黑神的证据。在神话中光与影的圣战中，他们站在黑暗军团的前线，和光之妖精族进行战斗。

对人类来说神话似乎太过于遥远，但对妖精族而言，这场战斗确实地存在于他们的记忆之中。她的一族中也有参加过那场战争的遗民，长老们将黑妖精族的残酷传到了后世。那些人不分男女地杀戮，纯洁的女孩则被当作暗黑神的祭品牺牲掉。

另外，丑恶但力大无穷的食人鬼则是将妖精族当作生菜般地啃食。和黑妖精族一样，食人鬼也是自古以来的敌人，彼此之间已不知战斗过多少次了。

就连之前的魔神战争之时，黑妖精族及食人鬼也是站在魔神那边，成为死与破坏的先锋。蒂德莉特虽然没有参与那场战斗，但那时她身边的朋友也曾被杀害。对她来说，那就像是昨天才发生的惨痛回忆。

“我会让你们看看我和黑妖精族不同的地方的。”

“我也同意。”帕恩看着史列因的脸说着。“我也希望能自己解决这个事件，一方面即使我们告诉亚拉尼亚的警备兵，也不能确定他们真的会相信。另一方面我自己也不希望有黑妖精及食人鬼的存在。”

“对，对嘛。”伍德连忙应和着。

“唉，真是没办法。”史列因叹了一口气。“那就照帕恩所说的吧。依我的看法，那儿若是真的藏有学院之宝的话，那去的价值可说是大增，而且人类毕竟不能让黑妖精玩弄于股掌之间。”

“嗯，既然连你都这么说了，我也没办法反对。黑妖精的头就由我来接收了。对我们矮人族来说，黑妖精也是我们的敌人。”

吉姆伸出强壮的手，对蒂德莉特笑着。

蒂德莉特本来板着脸瞪着吉姆，后来也了解他没有恶意，脸上又恢复了微笑。

“这样才对嘛，你们绝对会顺利成功的。我当然会帮你们忙，虽然我看起来是这副德行，短剑的工夫也是一流的喔！”

史列因早就知道了。盗贼的短剑是黑暗中，尤其是逼近背后时最可怕的威胁。他的旧友就是被它打倒的。他身为战士的经验，是在现在的帕恩之上。

“报酬就给你一半，这样可以吧？”帕恩一个字一个字用力地说着。

“那就拜托你罗。”伍德笑着对帕恩点点头。

这笑真令人不舒服，史列因这么想着。他听到自己的心中有声音提醒着要小心这个盗贼，因而决定他要走在队伍的最后面。史列因决定之后，便起身去做出发的准备。

※※※

虽然这件事并不是说很急，但帕恩等人在伍德杰克加入之后的当天的下午便离开了“水晶之森”，来到了亚兰镇郊外。往东边的路并没有南北向的道路那么热闹。虽然继续走会到达一个叫马加斯的小渔村，但是路还没到那儿就断了。除了运载鲜鱼的马车偶而擦身而过之外，几乎看不到半个人影。帕恩等人便是沉浸在这种悠闲的气氛中慢慢地前进着。帕恩及蒂德莉特走在最前面，随后接着的是吉姆。伍德不知为何是跟埃特并肩走的，而史列因虽慢吞吞地走在队伍的最后面，但只有目光是锐利地注意着伍德杰克。

（不过天气变得真热啊。）

史列因抬起头看着制造夏天气息的太阳，他为了避免日晒而拉起了长袍的帽子，将整个头深深地藏在里面。

就这样走了两天，第三天路就接到了森林的一端。

※※※

“就是这儿。”伍德指着森林中的小径得意地说着。“这里面就是我们的目的地。”

“大概多久会到？”帕恩这么问着。

“大概要花个一小时吧。”

“这人盖房子的地方还真是奇怪。”蒂德莉特一边说着，一边怀念地看着森林中的一草一木。

“接下来就一定要小心行动了。”史列因小声地说着。现在刚好是太阳最大的时候，史列因的脸也完全地藏在帽子里面。

“一点也没错。”帕恩咬着下唇，摆出了严肃的表情。“我们就到森林里面去吧。”

蒂德莉特很高兴地同意了。顺着帕恩的提议，一行人决定进入森林到那个宅子。初夏的森林令人感到了生命的气息，而且花草的香味也使人感到舒适。帕恩照旧是走在最前面开路，使后面的埃特等人易于前进。

史列因很在意脚边会被露水沾湿，加上树枝不时会勾住长袍，使得他露出了懊恼的表情。他目前正在考虑是否要在领到报酬之后买一件新的长袍，不过现在有在卖贤者之袍的，大概也只剩下亚兰镇而已了。

随着距离宅子越来越近，一行的前进速度也随之减慢，并且尽可能地不发出声响。即使如此，帕恩及埃特的金属铠甲仍发出撞击声。

“俺的锁链甲可是用纯银做的，一点声响也没有喔。”吉姆骄傲地对帕恩说着。

蒂德莉特现在也是穿着草色的衣服及紫色的半身胸铠。本来以为那是用金属制的，不过似乎是将皮革硬化后作成的。用山葡萄的果实染色的胸铠上，嵌着由画得简素但优美的文字所刻成的红色钢饰。那个装饰似乎不只是美观用的，好像还可以使铠甲的机能提升的样子。

宅子终于出现在一行人的眼前。他们伏在森林的低处，观察着玄关的情形。

首先映入一行人眼中的，是站在玄关前面巨大的食人鬼。另一个守备的黑妖精似乎没有食人鬼的一半高，不过再小的动静似乎都逃不过他的眼睛，非常认真地守备着。另外食人鬼手上拿着巨大的棍棒，而黑妖精则是握着长枪。

“好了，怎么行动？”

帕恩小声地说着。现在再往前进的话不知道会发生什么事，何况若是被警卫发现就更糟了。帕恩就像是要推卸责任般看着埃特。“要用弓箭吗？”

“那时候不就失败过了吗？这次可是穿着铠甲的黑妖精及以体力自豪的食人鬼喔。就算是中个一两枝箭，他们大概也是无动于衷吧。”

埃特想起了在萨克森讨伐赤肌鬼的往事。

“那要怎么办？”帕恩似乎被说中了弱点，语调变得有点丧气。

“如果我的魔法有效就行了。”史列因加入了讨论。“黑妖精族是拥有很高的魔法抵抗力的。”

“那是把灵魂卖给了魔神换来的。”蒂德莉特不屑地说着。她已经拔出了细身剑，并确认了藏在肩甲中的小型短剑。这把短剑跟伍德拥有的三把短剑一样是专门用来投掷的，不过她在短剑上涂上了麻痹性的毒。这本来是用来活捉猎物用的，现在则成为了要确实打倒对手的手段之一。

吉姆也已经拿下了背上的战斧，做好了随时可以冲出去的准备。

“我有一个方法可以试试。”史列因没什么自信般地说着。

“说出来听听看吧，史列因。”帕恩催促着。

“我在想，对对方产生直接影响的魔法，大概对黑妖精是没用的。不过如果只是要藉由魔法吸引对方的注意力到别的地方的话，倒是值得一试。”

“制造幻觉吗？”蒂德莉特说着。

“没错。不过只限于声音而已。只要他们其中一个被吸引到别的地方的话，至少我们就不用一次对付两个，而他们也不会来得及去通知他们的同伴的。”

“如果说，他们两个都去别的地方了呢？”

帕恩的话使史列因耸了耸肩。

“那时候我们就偷偷进去吧。”

“说得好啊！”吉姆压住声音只露出了表情，连胡子都像是在高兴地抖动。

史列因开始对着宅子一旁，与自己所处位置相反处的草丛集中意识。小声地唱着古代语，双手画着奇妙的印记。过了一会儿，史列因开始用力地摇晃身边的草丛。

“史列因！”帕恩先愣了一下，接着不自主的大声叫了出来。

不过帕恩的声音及草丛摩擦的声音却完全听不到。反倒是史列因注视的那个地方，传来了草丛的沙沙声以及“史列因！”的叫喊声。

这些声音对帕恩来说只有一点点，但是对距离比较近的两个守卫来说大概听的比较清楚。黑妖精先是马上摆出了警戒的姿势，再来便用奇怪的发音对食人鬼说了些什么。食人鬼点点头拿稳了棍棒，小声地回应了一声，黑妖精便握着枪，不动声色地朝发出声音的草丛走去。

“喔，原来魔法这么方便啊，哪天也来教我几招吧。”伍德杰克一边说着，一边在想学到之后，将来要潜入别的地方时有多方便。

“趁现在！”在史列因送出讯号之前，蒂德莉特就开始行动了。她回过头来对帕恩眨了一下眼睛，便用猫一般地动作朝玄关跑去。

“温柔的森之精灵，让那只食人鬼成为我的朋友。”

蒂德莉特开始念起与史列因的古代语不同的咒文。虽然只是轻声地念出来，但是效果的确是发挥了。

食人鬼本来似乎是要大喊一声，但是在蒂德莉特的咒文完成之后，就呆呆地张着嘴，一动也不动地站在原地。大概是食人鬼脑袋里那少得可怜的脑浆，根本就不能理解自己已经中了魔法了吧。现在它眼中的蒂德莉特早已不是侵入者，可能是比刚刚那个神气地使唤自己的黑妖精，还要来得亲密的好朋友吧。

蒂德莉特全速朝着食人鬼跑去。几乎是蒂德莉特两倍大的巨大身体，全身都是野蛮的强壮肌肉，赤土色的肌肤外面只意思性地卷了一块布条。还有那锐利且尖锐的牙，以及歪曲丑陋的鼻子，都令蒂德莉特感到不快。

“丑陋。”蒂德莉特以妖精语低声说着，将手中的细身剑朝着还呆呆看着她的食人鬼的心脏刺了进去。锐利的剑尖刺入了厚实的胸膛，从食人鬼的背后穿了出来。

食人鬼到现在才清醒过来，自己眼前的这个妖精原来是敌人。食人鬼现在早已不管自己的死活，心里只想着要将这个妖精族女孩给生吞活剥掉。

蒂德莉特用尽全身的力气将细身剑拔了出来，渐渐前倾的食人鬼胸前喷出了鲜红的血。蒂德莉特转身避免被血泼到，并开始将注意力朝向黑妖精离开的方向。

“蒂朵，危险！”帕恩大声地喊着。

蒂德莉特吓了一跳，反射性地跳到空中，她身旁早已倒下的食人鬼挥出来的强壮手臂，刚好从她的脚下飞过。

如果真的正面挨了这一下，蒂德莉特那纤细的身体大概会被打到半空中吧。如果运气差了点，或许连脊椎都会被打断。妖精开始对食人鬼那强韧的生命力感到一股寒意。仔细一看，食人鬼还挥舞着四肢打算站起来，就像是要发出声音的嘴中，还不断地喷着血泡。

蒂德莉特感到全身开始冒着冷汗，连给它致命一击的力气也没了。而她纤细的身体也像是被风吹动的树枝般颤抖着。

【Ⅵ】

到另一边去观察情形的黑妖精已经知道自己被算计了。玄关那儿传来了一些没听过的铠甲碰撞声。食人鬼大概被打倒了，因为现在已经没有那些声音传过来了。

黑妖精知道若是现在就这样子回去一定是很危险的。

“小巧无形的精灵，让你的身形为我所有。”

黑妖精唱出了精灵语。渐渐地他的身影逐渐消失，几乎变得像是透明般的。而黑妖精就这样跑向玄关，不发出一丁点的脚步声。

“黑妖精好像没有回来。”

帕恩握着剑如此说着。

蒂德莉特好像终于脱离了恐惧，如影子般地在帕恩身后戒备着。即使是生命力再怎么强韧的食人鬼，在吉姆砍了它的头之后也不能动了。只不过它的筋肉仍不断地抽搐着，燃烧着最后一点生命之火。

埃特及伍德杰克也已经来到玄关前了。

“吉姆跟蒂德莉特快到屋子里面，搞不好里面的同党已经察觉到了。黑妖精就交给我了！”帕恩如此说着，并等待黑妖精现身。

“你说这什么话，黑妖精的魔法你是挡不住的。这里就交给我及魔术师，要进去的应该是你们吧！”蒂德莉特像是要把帕恩推到后面似地站了出来，并迅速地解开腰间水袋的钮扣。

“温蒂妮你一定能看得到吧，黑妖精一定隐藏了形体接近过来了，现在他在哪里？”

蒂德莉特用精灵语呼唤着水袋中青色的物体。对呼唤产生反应的水之精灵一瞬间从袋中飞了出来，然后张开成了如一块布般的水幕，像是在空中跳跃般地前进。

（在那里吗？）

史列因朝水之精灵飞去的方向放出了解除的咒文，这个咒文拥有打消其他咒文的功效。史列因唱着古代语，将拐杖往前方挥了出去。

随着史列因的声音，贤者之杖的前端冒出了白色的光辉。这道光擦过温蒂妮的身边，与大地平行地向前伸展。

“唔！”黑妖精随着呻吟声现出了身影。

黑妖精并不认为自己与妖精族，以及古代语的魔法师对战有如被诅咒般不幸。虽然他们也拥有相当的能力，精灵对自己的守护也被魔术师的解除咒文打消了，但是他右手还有一把长枪。仔细看看对手也不过是精灵族的小女孩，以及一个瘦弱的人类，真的打起来也不是没有胜机的。

不过这个想法马上就崩溃了。

“哇啊！”黑妖精这次不得不喊出痛苦的悲鸣，他的背上出现了三道灼热般疼痛的伤痕。黑妖精咬着牙回过了头。

他看见的是不知何时站在身后，穿着黑色皮铠，反握着短剑的盗贼。

“嘿，老子的技术也还没生疏嘛！”伍德像是很满足地歪着嘴。他射出的三把短剑，全部命中了黑妖精的背部。虽然不会成为致命伤，但的确产生了效果。

紧接着蒂德莉特如闪光般地冲了过来。黑妖精发现后马上回过了头来，以手上锐利的长枪攻击这个妖精族女孩。蒂德莉特朝左踏一步避开了这一击，上半身以及右手向前伸出去，细身剑朝着黑妖精的腹部将刺了出去。

如果是平时，黑妖精当然能够避开这一击。但是在他要行动的一瞬间，刺在背后的短剑伤口传来了一阵痛楚，使得他的动作慢了一步。

森林中传出了惨叫声。蒂德莉特的剑确实地命中了目标，加上伍德杰克的另一把短剑又深深地刺入背后，黑妖精笃地倒下，成了一块不会动的黑色固体。

※※※

在这时，冲入馆内的吉姆、帕恩以及埃特也已经进入了战斗。由房里出来的四个人都是人类，他们很明显地是在无防备的情形下被侵入的，每个人都没穿铠甲，只拿着剑及盾牌就冲了出来。

每个人似乎都经过相当的训练，吉姆及帕恩都陷入了苦战。

“神圣之光！”

埃特看到了马上唱了一句祈祷语并将双手向上高举，一道耀眼的光芒闪了出来。虽然只是一瞬间，但是面对着埃特的敌人，都因为这道眩目的光线而不由得地闭上眼，也因此出现了破绽。吉姆及帕恩都没有放过这个机会，他们由于站在埃特的面前而且是背对着的，因此并没有直视到那道光芒。

两人同时都打倒了其中一人，并将目标转为另外两人。而且刚好就在这时，打倒了黑妖精的蒂德莉特等三人也冲了进来。

要制服已经失去战意的战士，是根本不需要花什么力气的。

馆中似乎已经没有其他人在了。帕恩等人确定死者身上没有携带任何东西之后，便慢慢地探索着馆内各个角落。一楼虽然有四个房间，但是除了一些粮食以及几瓶酒之外就没有什么了。

“呵呵，说真的这些宝物还真不错。”吉姆将那些粮食拼命地往自己的背包里塞，眼睛也眯成了一条线。

“我去看看二楼的样子。”帕恩边说着便走上了阶梯。馆中布置得蛮漂亮的，到处都摆着新的家俱，大概是住在这里的人为了要长住下来，才将这个废屋布置成这样子，连阶梯上都铺了一条新的地毯。帕恩踩着地毯来到了二楼的走廊，蒂德莉特也从后面快步跟了上来。

“怎么样？”

“还没发现什么，最好还是小心点。”

“你也是喔。”蒂德莉特稍微弯下了腰，窥视着这条走廊。阳光斜斜地由窗户射了进来照着其中的两扇门，而较靠近这边的门是开着的。

“要去看看吗？”

“那当然！”

两人站在开着的门口调查房间内部。里面似乎还留着人的气息，是间蛮大的房间。中间摆着一个长桌，周围则放了八把椅子。其中几把椅子倒在地上，大概是刚刚那些男的慌忙跑出来所造成的。

“那个是？”蒂德莉特注意到桌子上的最后面放着一个像是记载什么的东西。她快步向前拿起了那些纸，总共有四张，是高级羊皮纸作成的。

“上面写些什么？”帕恩来到蒂德莉特的身边，从她后面看着那些羊皮纸。当帕恩发现他不自觉地看着她那白净的颈子时，不禁身体变得僵硬，连忙摇一摇脑袋瓜。

“你怎么了？”蒂德莉特天真地问着。

羊皮纸中记载着恐怖的事，是有关于亚拉尼亚王卡德摩斯七世的。卡德摩斯七世喜爱狩猎是很有名的，某个森林也是他常去的狩猎场之一，而且狩猎时他也只会带着几个随身的侍从而已。刚刚那些人好像已经收买了一个随从，文件上写着一个近卫兵的姓名以及他的画像。

“这个是？”帕恩的手不自觉地抖动着。

“或许是暗杀的计划，而且是亚拉尼亚王的？”蒂德莉特似乎还保持着几分冷静。

“大概是吧。不，这一定是的，这下子可发现不得了的东西了。”

蒂德莉特也觉得发现了不得了的东西，同时她也在想，这个计划实行起来的话成功的可能性。

看着帕恩兴奋的样子，蒂德莉特把羊皮纸整理好了放到怀里。

“赶快去看另一间吧！”蒂德莉特催促着还没从兴奋状态中清醒的帕恩，离开了这间房间。

由整个房子的相对位置来看，隔壁的房间比第一间小是可以想像的。帕恩慎重地握着门把试着推开房门。

门打不开。帕恩再加了些力道下去，但门还是没有开。

“不行。”帕恩边对蒂德莉特这么说着，一边跑到了楼梯口。

“史列因！伍德杰克！你们过来一下！这里的门被锁住了。”

帕恩不等他们俩个过来，便先回到了门那儿。

蒂德莉特试着开门了好几次，结果仍然是打不开的样子，因此也只好等伍德跟史列因他们来了。

“你还蛮细心的嘛，不只是叫盗贼，连魔术师都一起叫来了。”蒂德莉特边这么说着，一边从门把下面的钥匙孔往里面偷窥。

帕恩脸上浮现了腼腆的笑容。

“可别这么随便地往钥匙孔里面看。”伍德沙哑的声音在走廊响起，他本人也走了过来。“搞不好会有毒箭从里面飞出来也不一定。”一起来的有伍德、史列因以及吉姆。蒂德莉特急忙将视线从孔边移开。

“只留埃特在下面没关系吗？”帕恩有些不安地问着。

“哎呀，已经不会有人从外面进来了啦。只留埃特一人也没问题。”吉姆边这么说着。边慎重地观察四周。“看来没什么奇怪的机关在。”

现在换成由伍德来调查钥匙孔的周围。插入金属针之类的东西进去，试着轻轻地回转、上下摇动。对门把也是仔细地检查，也试着敲敲门周围以确认暗锁的存在。

史列因站在伍德的身后，唱了魔法的咒文之后“唔”了一声。

“发现什么了吗？”

吉姆问着，而史列因点了点头。

“门上施了魔法。”

“早该是这样的。这个门并没有上锁，也没藏着什么机关，这下可是你的领域了。”

伍德退了下来，空出了空间给史列因。

史列因慢慢地结着手印，唱出了开锁的咒文，然后用贤者之杖轻轻地敲着门。

门摇晃了两三下，便轻轻地打开了，而门开了的同时房间的灯也亮了起来，帕恩吓了一跳，将手放在自己的剑上。

“不用担心，只是个小机关，也算是一种初步的魔法。”

史列因这么说着，便走进了房内。里面没有任何人在，房间的最里面有一个旧式风格的小桌子，两边各摆着一个书柜。

“会是学院的书物吗？”

史列因走了过去。仔细一看，门的旁边就有一个玻璃架，放着一些小玻璃瓶以及慎重地用油纸包起来的卷物。

不过史列因的期望马上便化为乌有。

（这并不是。）

虽然如此，他并没有露出失望的表情。从一开始，他对这件事便没有抱着太大的期望。如果自己是巴古纳德的话，偷来的魔法品大概会马上想办法放在自己身边吧。

“嘿，如何，就如我所说的一样吧？哇靠，还有宝箱啊？嘿嘿，我就是要找这个！”伍德边发着奇怪的语调，边把桌子旁边一个木制的箱子搬了出来。

史列因走到桌子旁边，慎重地将抽屉拉开。里面放着一把装饰得很漂亮的短剑，以及一张像是信的东西。

史列因将它拿起来看，那是一封简短的信。

“这一边进行的很顺利。

你们那边现在怎么样了？

记得定期用老方法联络。

卡拉”

“真不大懂里面的意思。”史列因虽这么念着，但还是将这封信放入了怀中。

在这时史列因才注意到，吉姆非常正经地朝这边望着。但是他的视线并不是对着史列因，而是朝着他的正上方。

史列因随着他的视线，向接近天花板的地方张望。

那儿摆着一张画像，是张美丽女子的画像。穿着胸前开高叉的紫色衣服，背后画着鲜红的窗帘，窗帘中间的窗户，以及外面的风景都画的十分精细。这位女性的肤色和蒂德莉特相同，不过头发却是夜空的颜色。而她就像是在质问般地看着史列因。

（这个女性就是卡拉了。）

史列因记得这个名字好像在那儿出现过，虽然稍微想了一下，但还是回想不起来。

“反正迟早会回想出来的。”史列因像是对自己解释一般，以不可思议般的眼神看着像是被吸住般注视着画像的吉姆。

“太像了……”

几个字从吉姆的口中说出。

【Ⅶ】

之后第三天的晚上，帕恩等人再度出现在“水晶之森”的旅馆内。帕恩等人将拿回来的计划书交给城里的卫兵，因而获得了一千枚金币的褒奖。

帕恩可说是异常地兴奋。这并不是因为钱的关系，而是因为自己的行为受到了正面的评价而高兴。被收买了的近卫兵受到了制裁，暗杀国王的阴谋也被彻底地消灭了。帕恩当时也直接与身为法官的巴西亚公爵见了面，受到了隆重的表扬。现在的帕恩边喝着麦酒，一边唱着一些他自己也不太熟的歌。

“不过我在想，”伍德杰克好像要对帕恩说些什么。“能不能让我加入你们啊？你们也应该已经知道我是很有用的了吧？我蛮喜欢你们的。何况，跟你们在一起总觉得会碰见一些有趣的事情。”

“我是没什么理由反对啦。”帕恩简单地回了几句。这次的成功可说都是托他的福，而且旅行途中也有需要盗贼技能的时候。“不过啊，若是说要做什么违法的事那可免谈。”

之后宴会继续进行着，大家似乎也开始有些醉了，不过其中蒂德莉特及史列因当然是例外的。

“到手的珠宝只值六百个金币啊，总觉得好像被杀得太多了。”伍德拿起了手上的珠宝，以鉴定商似的眼神看着。

“不，真的就值那几个钱而已。”吉姆当初在伍德和老板讨价还价时出面打圆场，伍德对这件事似乎蛮不满的。只不过跟矮人族讨论珠宝或是细工物品的价格是无济于事的，这件事就只好作罢。

反正从馆内拿回来的书本卷轴，在卖给认识的魔术师时获得了预测以上的价钱，伍德杰克也没什么好不高兴的。

史列因以及埃特也难得放了开来。

只有吉姆一个人在一旁喝着闷酒。

※※※

六人庆祝冒险成功的宴会差不多达到了最高潮时，一个男的从外面冲了进来。

看样子似乎是不大对劲，即使是正热着的帕恩等人也静了下来，等那个男的喘几口气。

“不得了了。”那个男的轻声说了一件大事。“卡诺被，卡诺王国被毁灭了！是贝鲁特，马莫的贝鲁特干的！”

“你说什么？！”帕恩这时的心情就像是从最高的地方被踢落谷底，他踢开椅子站起来后，就像是忘了要说什么般地呆呆站着。

“终于开始行动了，这大概会是一场大战吧。”史列因就像是在讲预言般小声说着。

这桶冷水可说浇醒了所有的人，刚刚的酒意也都消失了。

“卡诺毁灭”的急报当然也传到了“岩石之浪”王城中的卡德摩斯七世耳中。接到这个消息之后，国王马上召集了重要贵族进行紧急会议，这是因为卡诺自古以来就和亚拉尼亚之间有着良好的同盟关系。卡诺是仅次于亚拉尼亚的古老王国，建国已经超过了两百年，与亚拉尼亚王家也时常有姻亲关系，特别是现在国王的亲生母亲，也属于卡诺王家的直系王族。也因此，这次马莫的侵略行动，对亚拉尼亚王家可说是一项重大的挑战，许多重臣都强硬地主张给马莫来个迎头痛击，尤其是主张要以瓦利斯国王法恩为中心召开王国会议，希望能够协助所有出兵讨伐的行动。而既然自己主张了这一点，也代表了亚拉尼亚将来的立场，一定是站在各王国的最前方作为先锋。

不过即使如此，卡德摩斯七世仍只是冷眼看着其他国讨伐马莫部队的出征。如今已封锁了南边的街道，防止马莫军势的侵入，之后便等待其他诸国的对策，这就是卡德摩斯所下的决断。不只如此，为了避免刺激到贝鲁特，他也强制命令停止所有有关佣兵或是民兵的召集，这几乎就是默认了马莫的侵略，以及他们对卡诺王国的统治权。

第二天记载着这些结论的布告文便张贴在各地，当帕恩看到了这些，不禁悔恨得咬牙切齿。

“为什么！”帕恩根本就忘了自己身处路中间而叫了出来。

“现在我们要怎么做？”史列因像是要安慰帕恩般，将手放在他无力的肩上。

“全都是一群懦夫！”帕恩眼中闪着泪光。

“无论如何一定要前往瓦利斯。”帕恩似乎下了决心般地抬起头来，不断揉着发红的双眼。“瓦利斯一定会挺身而出的！”

“可是南边的街道早就已经封锁了，听说西边的砂暴也还不会停。除非是解放传说中的精灵王，否则要由沙漠通过暂时是不可能的。现在我们没有任何方法前往瓦利斯，所以很可惜我们……”

“我无论如何都要去，就算是要经过不归的森！”帕恩看着天空坚决地说着。

“你疯了吗，帕恩？你应该知道那座森林有多危险吧？就如它那‘不归之森’的名字所示，进去那座森林的人，都没有一个人活着出来的啊……”

“那么我就成为第一个出来的人！”帕恩对着埃特大叫着。

“听说好像是被古代的妖精族所诅咒的喔。”吉姆瞄了一下蒂德莉特又加了一句。

“帕恩……”就在史列因正想开口安慰帕恩的时候——

“这个想法倒是不错喔。”到目前都还静静地看着帕恩的蒂德莉特说话了。“我们从森林过去吧，那儿也是最近的路。”

蒂德莉特说得若无其事。

“难道有什么法子吗？”

“那当然！”蒂德莉特瞄了一下吉姆，以得意般的语调说着。“我可是妖精族的，更何况妖精族可没有分什么古代现代的。”

【Ⅷ】

在获得卡诺灭亡的情报约三天后，帕恩等人再度离开了亚兰镇。到最后，大家还是听从了蒂德莉特的建议，决定通过森林前往瓦利斯。

这个建议当初自然是以史列因为首强力反对，“不归之森”就是这么可怕的场所。这个名字并不是只存在于传说之中，事实上在这数百年之间，进入“不归之森”的人从来没有一人回来过。在这段期间，许多喜欢冒险的勇者都曾经挑战过这座森林，但是这些勇者们全都遭受了同样的命运。不归之森林不只是经年长青，那令人胆颤的外观亦是终年不变。可能就像是吉姆所说，这个森林是因为古妖精族的诅咒所致的。

只不过没有人能证明这是真是假。唯一知道真相的，大概就只有消失在这座森林中的那些牺牲者吧。

那座黑暗之森如今已出现在大家的右手边，从离开亚兰镇约三天后便看得到这儿了。但是蒂德莉特却只是沿着森林边缘的街道走着，似乎没有进入森林的打算。

※※※

“就是这儿。”

蒂德莉特用她那明亮的声音说出这句话时，已经是沿着街道南下的第二天了。只不过回应这一声的众人表情比她想像的还暗淡，蒂德莉特有些困窘地指着街道右边的方向。

那儿有一条通往森林的小径，史列因有些不敢相信地看着这条小径，推测究竟是谁使用着这条路。

“这儿就有我之前所说的‘路’。不过你们一定要遵守这些约定：在森林中绝不能停止前进、而且也不太过于激动，强烈感情的爆发是会对周遭树木有很大的影响的。”

“只要遵守这些就可以了吗？”帕恩无法掩饰内心的不安，不禁如此问着。

“只要能遵守这些，再好好地跟在我的身后，就可以抵达瓦利斯了。”蒂德莉特的眼神笃定地看着帕恩。“好了，我们走吧！”

一行人的不安随着森林距离自己越近而不自主地增加，但是他们也无法回头了。

沿着小径走了约一小时，一行人终于来到了“不归之森林”的入口。近看只觉得是座没什么奇怪的森林，只不过有时会感应到里面高扬着的邪恶灵气。

小径的终点生长了两棵高大的针叶树。这两棵树就像是双胞胎，不只是高度宽度，甚至是连枝叶伸展的方向都如出一辙。而两棵树的中间，给人一种就像是门口的感觉。

“就是这儿，我们要往这里走。”蒂德莉特的语气中满怀着无法抑制的喜悦。“记得我刚刚所说的，并且绝对不要离开我。要不然古代妖精族的诅咒很可能会把你们抓走的。”

该说的都说完了之后，蒂德莉特对着森林高声唱着妖精语。此时双生树的中间起了奇妙的变化，其中的景色变得模糊，而取而代之的，是充满了黄金色的光辉。

“趁门还没关之前快跟我来！”蒂德莉特留下这句话之后，便消失在光芒之中。

帕恩下定决心之后，便随着走了进去。随后是埃特、吉姆、伍德杰克。而殿后的是史列因。史列因也似乎已下定决心似地闭上眼，走进了光芒之中。

“哇！”不知撞到了什么，史列因差点将贤者之杖掉到地上。张开眼睛一看，原来是撞到伍德杰克的背。

“别吓我嘛，心脏差点停了呢！”伍德杰克回过头来这么念着。

“这里是？”史列因的心早已被周围的景色夺去，根本没注意伍德说些什么。

身处的地方是黄金色光辉的森林。周围的常绿树木沐浴在日光之下，发着金色的光辉，刚刚在森林外面看到的那些长满刺的灌木、或是茂密的青苔都消失了，地面适度地累积了的落叶成为了软垫，轻轻的支持着众人的重量。

“这里，就是不归的，森林啊？”帕恩吞了口口水，语气支离破碎地说着。“真像是另一个世界一样。”

（另一个世界！）

史列因听到这句话才恍然大悟。

“对啊，这儿的确是另一个世界。蒂德莉特，是这样的吧？”史列因一边兴奋地说着，一边像是在确认般地以拐杖刺着地面，并且抬起头来看着天空。

天上并没有太阳，整面天空似乎都是亮的。

“这是怎么一回事啊？”帕恩回过头来看着史列因。

“我也没有知道的十分清楚，这个世界是由三个异质的世界所组成的。其中一个是我们人类住的世界，魔术师们将它称作物质界；一个是精灵所居住的世界，那儿似乎还细分成许多个小异界，总称为精灵界；然后另一个世界是连接物质界以及精灵界的世界，而那便是妖精界，就是我们现在所处的地方。”

“原来你知道啊，由你来解说真是太好了，我本来还怀疑解释给人类听的话他们会不会懂呢。”蒂德莉特半取笑地说着。“没错，就如你所说的，这里就是妖精界。”

“蒂德莉特，可以告诉我吗？妖精族不是已经失去了故乡了吗？被物质界所束缚，早已经不是妖精界的住人了，那你为何又？”

蒂德莉特跳了起来，她的身体向上到了无法想像的高度，然后又轻盈地回到了地面。

“如果要说这些的话，还不如走快一点。”蒂德莉特打了个要大家追上来的手势之后，便像是在梦里行走似地，身子几乎完全浮在空中，往森林的前端离去。

“史列因，我可不打算失去我的故乡喔。这儿，不，这个妖精界才是我真正的故乡。”

“原来如此。”史列因一边在想他唯一可自豪的头脑，有时似乎也会忘了运转，一边呼唤着前面的蒂德莉特。“原来你是高等妖精族啊。我真的不知道，以前我还以为已经绝种了。”

那可以说是传说中的种族。就像是人类中有古代王国的人种以及古文化，种族之中也有所谓的高等种族，妖精族也有所谓的高等种族，通常都称为高等妖精族或是古妖精族。

“大概迟早会毁灭的，不过那也会是很久以后的事情。大概是在连神的灵魂都已稀薄，连龙的肉体都会老朽的未来吧！”

史列因似乎受到了深深的感动。帕恩似乎不知道他们到底在说些什么，听史列因刚刚说的，蒂德莉特似乎是在妖精族中属于上位种族的样子。

“咱们矮人族听说以前也是住在这儿，只不过我们在很久以前就离开了这儿。听说那是因为我们不屑于虚伪的黄金，为了寻找真正的黄金而离开的。况且这儿也接受不到大地的恩惠。”

吉姆看了看自己手中的斧头前端说着。“另外，铁制品是妖精最讨厌的，也不可能会出现在这个世界中。”

本应附在斧头上的刃不知何时消失了。帕恩看到之后也急忙地确认自己身上所穿的铠甲，但铠甲也早已经消失了，只剩下麻制的衬衫及一条布制的腰带。

“可是还是感觉得到重量啊？”

所以才一直没有发觉到。铠甲的沉重感仍传至全身。

“不用担心，铁在这个世界是无法存在的，所以才会暂时看不见，就和在物质界看不到许多的精灵以及神真正的形态是一样的道理。我们还是快赶路吧，我刚刚就说过不要停止前进的。”

蒂德莉特似乎真的是急了。帕恩也加快了脚步，追着前面飞也似地前进的蒂德莉特。

“这又是怎么回事啊？”帕恩仍是对着在后面追赶的史列因问着。

“这是很简单的，在妖精界，时间的流动比我们的世界慢了许多。如果再这么拖拖拉拉的话，在物质界早已经过了数百年了。”

“那可不得了了！”帕恩的脸变得惨白。“蒂德莉特，我们赶快离开这儿吧！”

“我可不想再老下去了啊！”伍德也发出了惨叫，不过他显然是会错意了。

（所以人家刚刚不就说要快一点了吗？）

蒂德莉特虽有些不悦，但是看见后面拼死赶过来的帕恩，不禁还是笑了出来。

※※※

大约在黄金之森中走了十几分钟后，蒂德莉特又开始高唱着奇妙的语言。然后眼前又出现了和刚刚一模一样的双生树，一行人便从它们中间离开了妖精界。

外面已经是夜晚了。

“是真的耶，刚刚还是大太阳的说。”帕恩的语气中并没有太过于感动或是惊讶，他一边说着一边在微弱的光线下确认了自己的铠甲还在。一份安全感包围了这个战士之后，他就像是忽然想起了刚刚还不断的在赶路，开始弯下腰来大吸了几口气，调整一下自己的呼吸。

一旁又发出了光辉，魔法之光照着穿着长袍走出来的史列因。

“不过已经不知道是那一天的晚上了。”史列因拿下帽子看着周围的风景。藉由一点点的光源，可以看到正面似乎是丘陵地带，而后面当然还是不归之森。在如此黑暗的夜晚，森林似乎就像是传说所说的一样飘着魔性，就像是随时会伸出触手来把众人抓走似的。

“照刚刚的速度来算的话，大概是过了三天了吧。如果你们不这么拖拖拉拉的话应该会更快的。”

“看到刚刚那样的景色当然会静不下来，不过这却是一个很难得的体验。毕竟进入妖精界的人虽然不少，但是再度出来的人还是非常少的。”史列因这么回答着一旁精神十足的女妖精，一边用拐杖撑起了身子，并用手拍落沾在衣服上的泥土。

“这儿大概是什么地方呢？”埃特有些不安地回头看看森林。

“大概是瓦利斯东方大约三天路程的距离吧。通过眼前的丘陵地带之后，就可以抵达连接卡诺与瓦利斯的街道了。不过我们最好还是咬着牙往西边直接穿过山脉地带好了，不然搞不好会陷身在马莫与瓦利斯的战场中喔。”蒂德莉特边这么说着，一边抬头看着天空的星星，以确认西边的位置。

“总而言之，我们还是快走吧！”伍德杰克对着那感觉不太舒服的森林看了最后一眼，便把刚刚放下来的背包又背了起来。

“说得也是，虽说是晚上，不过一点也睡不着。不如趁现在尽量离这座森林远一点吧。大家都愿意忍耐着走山路了吧？”

顺着帕恩说的，一行人做好了准备，开始沿着坡道出发。

“这时差真是害苦了我们了。”埃特看着天空对伍德说着，他的眼神似乎怀着一丝恨意。

（已经不知道少作了几次祈祷了。）

“是啊，月亮高高挂着却一点也不想睡，只不过肚子还是准时叫了。”

盗贼点了点头摆出无可奈何的表情。

“一点都没错，真的好像是整整三天没吃饭了。”

听了吉姆所说的，一行人总算恢复了笑容。

第三章 救出

【Ⅰ】

一行人抵达连接卡诺与瓦利斯的街道已经是离开森林第二天下午的事了。毕竟这条路通过山岳地带，因此路面变得崎岖不平而有些难走。

现在他们越过了山坡正开始沿着坡道往下走。路面也变得不够结实而更难走了。史列因似乎受不了炎热，连如往常一样说话的力气都没了。太阳毫不留情的展现出它的热力，各处也传来了嘹亮的蝉鸣。

“天气应该还会越来越热吧？”躲在帽子里的史列因叹了一口气，如今的他更不喜欢在白天旅行了。

“哎呀，毕竟是夏天嘛！”伍德看了史列因一眼，脸上露出了笑容。

“这我可是第一次经历喔。”史列因垂头丧气地回答着。

“咦？”蒂德莉特忽然停了下来。“有马蹄的痕迹，我正想路怎么会那么难走说。”她跪了下来，以指尖触摸地面确认着。

帕恩也停了下来，视线落在蒂德莉特身上。

“果然是马蹄的痕迹，而且数量好像还不少。看起来是从瓦利斯那个方向过来的，说不定是瓦利斯的军队经过这儿的痕迹喔。”

“瓦利斯果然出面了！”埃特点点头。“马莫的黑暗军团背叛了法利斯的法典，他们是不可能不挺身而出的。”

“那可不？拥有无敌的圣骑士团的伟大国王法恩当然不会允许贝鲁特的暴行，照这样子来看，贝鲁特的野心就像是已经粉碎了一样！”帕恩也高兴地说着。

帕恩把事情看得很单纯，不过史列因就认为事情并不会那么简单。虽说瓦利斯的骑士团是众所皆知的强，但是马莫的军团里却有着拥有黑暗之力的怪物群。尤其是黑妖精族的魔法战士，对曾经与其交战过的史列因来说，他们的实力可说是到了可怕的境界。如果那时候没有蒂德莉特及伍德杰克的话，那时躺在地上的就是史列因自己了。史列因一想到这儿背上便冒出了寒意，而这股寒意被酷暑融化了之后换成了一股冷汗，使得木棉制的内衣紧贴着身子，带来了些许不快的感触。

（这场战争会持续很久吧。）

史列因为了不扫帕恩的兴并没有把它说出口，但是他心中却这么确信着。

第二天仍然是一样的情形。不过穿过山道之后路面总算变得平坦了些也好走多了。只是万里无云的天气仍然苦了大家。队列和往常一样，帕恩及蒂德莉特走在前头，其次是吉姆，伍德与埃特跟在后面，殿后的则仍然是史列因。他有些痛苦地喘着气，为了跟上队伍用尽了力气，驻着拐杖前进的他似乎连抬头的力气都没了。

不知何时周围变成了田园的景色，看来大概已经进入瓦利斯的境内了。途中偶而也看得到民宅及一些大房子，其中小的是这一带农民们的家，而大一点的大概就是地主住的了。不过现在似乎没几个人住在里面，或许是这附近已经发生过战乱也说不定。

“看来瓦利斯果然已经为了与马莫作战而派兵出征了。看这附近都没什么瓦利斯的兵士的话，前线应该在东边一点的地方吧。”

“那就是说瓦利斯目前占优势啰？”伍德如此问着埃特。

“嗯，大概吧！”埃特对一旁的盗贼回答着。

“瓦利斯一定会胜利的！”帕恩头也不回地说着。

在这时，大家开始注意到前方似乎有什么。而第一个发现的，是走在第三列的伍德杰克。

“远方似乎有人影喔！”盗贼眯着眼看着远方。

一时一行人之间充满了紧张感。

“就若无其事般地走吧，有奇怪的举动反而会被怀疑。”后面的史列因如此说着。

“说得也是。”帕恩面对前方，希望能看清人影而凝视着。前方砂尘满天，看来好像有马以及马车。由于太阳太大使得视线有点不清楚，不过有点像是行商人之类的，也有可能是瓦利斯的补给部队。一行人尽可能地保持镇静，以往常的步调走着，不过话倒是说不出来了。为了能看清对方的一举一动，每个人都集中了神经。

※※※

“卡拉女士，前方有一些人影。”

紧张的声音打断了卡拉的冥想。她轻轻地掀开了窗帘。

“什么事？”围着马车的佣兵中，有一个人靠了过来。

“是这样的，前面有一个徒步行进的团体。他们身上有武装，不过其中好像也有小孩子在里面。”

“小孩？真是奇怪的组合，不是瓦利斯的军队吧？”

“应该不是……”

“我了解了。就这么办吧，只要他们不出手，我们也不用冒犯他们。不过绝不能放松警戒。”

卡拉如此命令之后便回到了她的座位上，马车的震动再度从背后传了过来。

（只要再一会儿就成了。）

卡拉轻轻地松了一口气，看着坐在一旁的少女。这位女孩无神地张开眼静静地看着前方，由她的视线中几乎感觉不到一丝生气。卡拉满足般地点点头之后便闭上眼睛，开始思考着今后应该采取的行动。

※※※

马车队慢慢地接近，当进入一行人能看清楚的距离之后，帕恩等人不由得因为他们的装扮而提高了警戒心。七个各自全副武装，像是战士装扮的男人围在一台由两匹马拖曳的豪华马车旁，他们很明显的不是商人打扮。马车看来也并不是用来载货物的货车，而是供人搭乘用的车子。由警卫人数来看的话或许是那儿的贵族及护卫，但是这些护卫的武装却又没有统一。马儿踏着步伐，以近乎是跑的速度接近了过来。

“你觉得呢？”帕恩以只有蒂德莉特听得到的声音说着。

“我也说不上来，总而言之他们的组合蛮奇怪的，只不过我们也是半斤八两就是了。”

对他们来说，自己六个人的确也是个蛮奇怪的组合。帕恩脸上浮出了微笑，不过马上便收了回来，对面前的马车队伍集中了精神。

随着两边人马的接近气氛越来越紧张，他们彼此都因为对方的异样而无法解除警戒，而保持着随时能行动的态势。到了最后，则是徒步的帕恩一方遵照常理而让了路。

“天气真热啊！”伍德在擦身而过时，对着前面的人打了声招呼。在帕恩觉得伍德真是懂交际应对的时候，之间的紧张似乎也消失了一些。

“辛苦徒步旅行的各位了。”其中一个骑马的人，脸上浮现了一丝安心的笑，也对伍德打了声招呼。

“这倒是。”伍德再回了一句之后，便紧闭着嘴挪开了视线。

（还不快给我过去。）

伍德心中则是如此说的。

随着吵杂声，马车慢慢地由一旁经过。

史列因不经意的看了马车一眼。马车的外观算是蛮华丽的，也因此兴起了他想看看里面乘客的念头。仔细瞧瞧，微暗的车内有两个人影，由衣服来看应该是两位女性。骑在马上的战士注意到史列因的动作之后，随即来到马车前方遮着史列因的视线。这人对史列因瞪了一眼之后，便稍微降低了速度，使得自己一直都在马车及史列因的视线之间。

（里面好像是什么不能见光的人物吧？）

史列因边这么想，一边站在原地目送着马车远离。

“真是的，害我们吓了一跳。”伍德杰克等到他们远离之后，随着他说的话吐了口口水在地上。

“真是奇怪的一群人，再往前走就是战场了说。”帕恩如此说着，回到了路中央。

“坐在马车里的应该是女性吧，而且好像有两位。”史列因仍是注视着马车。

“女的？早知道我就瞄一下了！”伍德边说着便放心似地继续往前走，而蒂德莉特也随之出发了。

一行人又恢复了刚刚的队列。

（不过刚刚那个人的行动真令人在意。）

继续走着的史列因歪着头回想着刚刚的情景。

※※※

“又来了啊？”

才不过是喝一杯麦酒的时间，伍德杰克便忽然开口抱怨着。

“怎么了？”史列因又跟刚刚一样把脸埋在帽子里躲避骄阳，只顾着注意自己的脚步。他听到伍德的抱怨之后抬起头来想问问情形，不过似乎是没这个必要了。

伍德杰克默默地指着前方，前面又是砂尘满天，而且好像也是骑马的集团。不过由砂尘的量以及马蹄声来判断，这个集团是以很快的速度前进着。

“这次应该是瓦利斯的骑士了。”眼力很好的伍德肯定地说着。“白色的马及纯白的铠甲，这么显目的装扮就只有瓦利斯的骑士团才有。”

“是瓦利斯的骑士团吗？！”前面的帕恩叫了出来。他的视线也开始注视着卷着砂尘而来的骑马队。

（圣骑士……）

帕恩心中涌起了许多复杂的思绪，眼睛也一直没离开过这个骑着白马的集团。那真是无比优美的景象，骑士们驱马前进的英姿，就像是一阵白色的风一般。

虽说已让开了路，但是帕恩仍然压抑不住心中微妙的感情变化。那种感觉有点像是愤怒，不过内心最深处却仍有一份纯粹的憧憬。

（老爸不知托付了多少的梦想在这套纯白的铠甲上……）

帕恩看着自己身上古老的铠甲。与其说是白色倒不如说是灰色的。胸部的地方闪着银色的光辉，但这却是父亲不名誉之证。这时他想起了那时杂货店老板莫得所说的，那时感到的羞耻感及愤怒也复苏了。

眼前的骑士跟我有什么不同？即使铠甲的造型一模一样，但是帕恩却感到悲伤及悔恨。自己的心情随着骑士们的接近而膨胀，使得帕恩有些不知所措。

“你怎么了？”左边传来了蒂德莉特担心的问候，那美丽的声音似乎拯救了现在的帕恩。

“我没事的，蒂朵。”帕恩挺起胸，对蒂德莉特回了个温柔的笑之后，便站得笔直地面向疾驰而来的骑士们。

骑士们来到帕恩一行的前方便开始减慢速度并停了下来。史列因及埃特稍稍低下了头，而帕恩则行了个骑士之礼。

“你们是从哪儿来的？”

其中一位骑士如此问着并向前跨了一步。

“我们是从亚拉尼亚来的旅人。在路途中遇上了卡诺的战乱，因此才逃到了这儿。”史列因低着头回答着。

“嘿嘿，就是如此。”伍德也连忙接了一句。

“嗯，你们是从卡诺那儿逃过来的是吗？”骑士有些不屑地看着众人。“我知道了，但是我无法完全相信你们，请恕我无礼。”

骑士边这么说着，一边开始小声地唱着祈祷语。史列因知道那是献给法利斯的祈祷。

（真不愧是圣骑士。）

史列因为此有点佩服。这位骑士不只是剑技高明，也擅于使用法利斯的魔法。由于即使是用了那一种法利斯的魔法应该都不会使他们遭到伤害，因此史列因并没有采取任何行动。只不过一旁原本很恭敬的埃特却忽然抬起头来，以很严肃的表情看着这个骑士。

“如果要使用魔法的话就太失礼了。我的名字叫做埃特，曾在亚兰的法利斯神殿获得正式的神官身分。就算你们是在执行任务，但基于怀疑心使用神圣之力的人实在是太无知了！”

“实在是很抱歉，在下不知道您是法利斯的神官大人。只不过因为目前我们有急事不能浪费时间，因此才不得已使用了法利斯的力量。如今我们已不会对各位抱持任何疑心了，请自由的在瓦利斯境内行动。请原谅在下的无礼，告辞。”

骑士这么说之后便急忙准备策马前进。

“你说的急事是指那个马车队吗？”史列因抬起头来问着。

“你说什么？”骑士猛然拉住了马缰，马儿抬起了前脚，似乎表达着它的不满。

“喔不，由于刚刚有一队蛮奇怪的马车经过，我也觉得有些怪怪的，请问那些人是什么身分？”

“请不要问这些不该问的，这牵涉到国家的机密。另外也请不要将这件事传出去。”

骑士说了这些之后，便不再听史列因的叫喊而往前狂奔。白色的闪电风也似地经过之后，就剩下他卷起的风砂在风中摇摆着。

“到底是怎么一回事啊？”帕恩目送着骑士们远离之后，便回头问拿下了帽子的史列因。

“不管是那个马车队或是刚刚那些慌张的骑士，你也有些在意是吧？”

“看来还是过去看看比较好。”

“这虽然不是我能决定的，不过就我个人认为，最好还是不要淌这趟浑水。”史列因面无表情地说着。其实他的心中是不太愿意这样说的，何况以帕恩的性格来说一定不会服从。

“我很在意。那位骑士说是国家的机密，加上跟那队马车又有关系。”

帕恩当场抱胸开始深深地考虑这件事。

“既然帕恩都开始在考虑了，那大概结论是一样的。反正一定又要在这骄阳下走回头路罗！”

吉姆口中念念有词地将他的包包背上肩开始往回走。

“哎，真是麻烦。”伍德杰克也跟在矮人的后面，并且回过头来看着帕恩。“你还在干嘛啊？反正拦你也拦不住的，再想也是白想。”

“就是这么回事。”蒂德莉特也走了过来，对帕恩伸出了手。“我们走吧，想事情这种行为一点都不适合你。”

“你别这么说嘛！”帕恩很认真地表达了不满，不过身体倒是开始行动了。“我啊，也会跟正常人一样有烦恼的事情、有想思考的东西啊！”

“这我倒第一次听到。”伍德高声笑了出来。

“再不快点就会跟丢了！”史列因正经地看着前方，看来将会成为疾行军了。

“真希望我们也有马能骑。”前面的蒂德莉特回过头来这么说着。太阳光捕捉了她的金发，飞扬在空中的长发似乎闪烁着彩虹的光辉。

※※※

“那是什么声音？”蒂德莉特忽然停了下来，两手放在耳边。

“蒂朵，怎么啦？”帕恩看了看四周，确认没什么异样后便问着蒂德莉特。

“嘘，安静一点，远方好像有什么声音，希望你们不要让铠甲发出声音干扰。”

帕恩连忙停止了动作。连呼吸都特别小心，以防发出其他的声音。后面跟来的四人也注意到了前面两人的情形而停止行进，避免打乱蒂德莉特的注意力。

妖精族的耳朵是有名的灵敏，他们甚至连森林中小动物踩到枯叶的微小声音都能听见。

“大概是不会错了，是打斗的声音。有听到人的惨叫及金属的撞击声。”

“是刚刚的骑士在战斗吗？我们快点走吧！”帕恩听了蒂德莉特说的之后急忙地向前跑去。“对手大概是那队马车吧。虽然说数量上占下风，不过我想他们不会输给佣兵的。”

“那种事我那知道啊？总而言之我们快点吧！”

“那当然。”

“可别碍手碍脚的喔！”蒂德莉特有些讽刺地笑着，轻松地超越了帕恩。原本行动就轻巧的她，加上装备不如帕恩一般笨重，要跑过帕恩当然是轻而易举。

帕恩由于被笨重的铠甲拖累，被伍德以及史列因等人赶上自然是无可厚非的，只有吉姆因为脚比别人短了不少而落后他许多。

“不要忽然就跑起来嘛！”埃特叫着正在喘气奔跑着的帕恩。

“可是圣骑士们正在战斗啊！”

“我觉得还是要看清楚状况比较好。”史列因也上气不接下气地说着。

蒂德莉特一直很有精神地向前跑着，不知不觉已经超前了一大段，因此她停了下来等大家跟上。由于已经走了一段距离了，因此打斗的声音听的比刚刚清楚多了。仔细看的话，街道的另一端有几个人影。

“就是那儿了吧？”蒂德莉特边这么说着一边凝视着前面的人影。然而就在此时远方忽然发出了红色的光芒，同时轰地响起了好大一声，声音大到就像是雪崩了似的。由于听力比别人好，加上声音直接进入了耳中，使得蒂德莉特不由自主地尖叫了一声掩住耳朵。

“刚刚那是什么声音？好像对面还有红色的光是吗？”追过来的帕恩抱着掩住耳朵的蒂德莉特肩膀大声问着，同时视线朝向前方，集中精神注意任何的变化。

“我也听到了。”史列因总算追上了两人。“而且也看到了那道光。不，与其说是光倒不如说是火焰，那应该是魔法产生的火焰。”

“魔法？是谁使用的呢？是护卫马车的战士？还是瓦利斯的圣骑士？”蒂德莉特不经意地握住放在自己肩上帕恩的手，看着史列因这么问着。

“这我就不知道了。不过可以确认的是那几乎是连现在的我都不一定使得出来的高级魔法。刚刚那个魔法在贤者之学院算是禁忌之一，只有导师以及拥有相等资格的人才能够学习。虽说他们的装扮有点奇怪，不过那两个集团之中应该都没有贤者学院的人在，何况我们魔术师通常也都不喜欢佩剑，只不过若是巴古纳德的话我就不敢断定了。”

“大概就是他了，坐在马车里的一定是他。”帕恩兴奋地说着。

“刚刚不是说过马车里坐着两个女的吗？巴古纳德又不是女的！”

伍德张开双手，将头歪向一边。

“等等，战斗好像已经结束了，打斗声已经听不到了。”蒂德莉特就这么牵着帕恩的手静静地说着。

“真的吗？那是谁赢了？”

“不要乱问啦，光凭声音那知道那么多？你等会儿，我问问风看看。”

“风？是指风之精灵吗？那不如用我远见的魔法，这可是最确实的方法喔！”

“有那么便利的魔法的话一开始就应该用了嘛，这种东西会见不得人吗？”伍德有些受不了般地说着。

“说得好。”吉姆也跟了一句。

“魔法可不能恣意使用的啊。”史列因调整气息之后，便慢慢地唱起了古代语。

【Ⅱ】

周围静静地流动着史列因咏唱咒文的声音。远见之魔法可以将人的视力扩大数倍，使得视野变得非常广泛，只不过缺点是要花一些时间去适应它。史列因反覆地看着天空、闭上眼睛、为了调整视觉而眺望路的另一端。

“这太残忍了……”史列因调整好视线焦距之后不禁叫了出来。

史列因的眼中所浮现的几乎是地狱里的情景。染成了黑色的地面躺着一个又一个焦黑的尸体，一旁也还冒着袅袅的白烟，亲眼看见的他感觉就像是已经闻到了令人不快的烧焦味一般。

史列因换了个方向看着马车那边，那儿站着一位穿着紫色衣服的女性。她看起来似乎是对周围的男的做着一些指示，很忙碌地对各处指指点点。

（使用魔法的可能就是她。）

史列因心中这么想着。她的额头上戴着一个应是古代王国工艺品的头饰，手指上也戴着几个看来不只是用来装饰的戒指。另外她右手所拿的拐杖虽然不是贤者之杖，却是用上等木材所制，而且刻着许多古文字。

“怎么了？”一旁传来帕恩的声音。由于视线一离开就要再花时间来调整，因此史列因头也不回，看着那个女性回答帕恩的问题。

“是魔法，瓦利斯的骑士全部被打倒了。现在正在行动的是马车队的四个男人以及另一位女性。那个女性看起来蛮漂亮的，不过应该就是魔术师了。不过那力量也太可怕了，光是一发火焰魔法就能让瓦利斯的骑士全灭……”

“这怎么可能！”帕恩不可思议地听着史列因所说的，并很用力地挤出了这一句话。

“但是是事实。”史列因冷冷地回答。

史列因看了一下马车周围的状况后，便将注意力集中在那个下命令的女性，她看起来比史列因年轻一点。虽说魔术师，尤其是女魔术师的外表都不太能信任，但是她的一举一动都蕴含年轻的气息，这并不是改变外观就能这样的，因此她可能真的比史列因年轻也说不定。不过她的确是个恐怖的魔法师，虽然史列因的记忆中不知道有这么一位魔女，但总却觉得这张脸似乎在那儿看过，而且还是最近的事。

史列因将意识集中在这女魔术师端正的脸庞，心中的记忆也渐渐复苏了过来。

“我想起来了！”史列因在想起来的同时大声叫了出来。“我现在看到的那个女的，就是在亚兰的废屋里看到那张画像上的。紫色的衣服，以及那头饰，完全吻合，名字好像叫卡拉是吗，吉姆，你应该记得吧，就是那时你看到的那个女的啊！”

“……我不知道画像什么的，何况我现在又看不到那有办法确认？不如我们还是赶快到现场去吧，反正那个女的是敌人，在她跑掉之前抓到她不是比较好吗？”吉姆踌躇了一阵子之后这么回答，并且将战斧从背包上卸了下来。

“没错，他们一定是马莫那儿派来的，而且基于什么理由潜入了瓦利斯。由瓦利斯还要出动圣骑士们来追来看，一定是发生了什么大事了！”帕恩一下子跑了起来。

“等等！”史列因的音调难得这么尖锐，也因此帕恩停了下来，如今这个战士就像是中了魔法般停止了动作。

“你现在过去能够做什么？难道想要跟他们打吗？还是算了吧，他们绝对不会输给我们的。你别忘记，他们刚刚还打赢了五名圣骑士。”

“可是……”帕恩回过头看着史列因似乎想说些什么，不过看到了他那严肃的表情，使得他没有继续说下去。

“如果想死的话我不会拦你的，但是不明究理地死掉绝对不叫做勇敢，如今活下来达成目的才是最重要的。所以还是忍忍吧，等待机会来了再说。”

“然后如果没有机会的话，就只好眼睁睁看他们逃走是吗？”回答的并不是帕恩而是吉姆。他静静地来到史列因身边，以镇静但却有力的言语撼动着史列因。

“怎么会，我只是说现在还不是时机而已啊。可是为什么连你都会变得这么不讲理呢？如果是帕恩的话那还有可能……”史列因似乎对意外的反对声音有些迷惑。

“我有我自己的想法。”吉姆这么说之后，便转过身子一个人大步走了起来。帕恩无可奈何似地看了一下史列因后便追向吉姆，而蒂德莉特以及埃特也默默地跟在后面。

“看来你被遗弃了嘛，魔术师先生。不过你的看法是正确的，我们就慢慢地跟上去吧！”

伍德杰克不知何时接近了过来，就像是自己的影子一般在身后说着。对史列因来说，就好像是听到了自己心中的邪恶灵魂在呼唤着他似的。

“那可不行！”史列因在回答的当时便头也不回地向前跑去，就像是一回头，就会被自己的影子抓到一样。

“我不想再发生同样的错误了。”史列因紧闭着嘴唇，手中的贤者之杖也是紧握着的，为了不妨碍视线，他甚至把帽子都脱了下来。虽然太阳已经逐渐落下了，但是如爆发一般的强烈光线仍刺激着他的眼睛，热气也渐渐传到了他的身上。史列因眯细了眼，忍着光和热追着前面的帕恩等人。

（真是一堆莫名其妙的人。）

伍德的心中这么想着，在一行人的后面慢吞吞地走着。

※※※

不知是幸还是不幸，史列因担心的事终究没有成为事实。当帕恩他们抵达惨剧的现场时，马车早就已经离开，消失在街道的另一端了。

本来吉姆主张要继续追下去的，但是帕恩却无法放下眼前的惨状向前。何况即使现在去追，也是很难赶上他们的。

“到了夜晚他们也是会休息的”，吉姆听了史列因的这句话之后总算是忍了下来。

（他真的那么想跟马车队对上吗？）

史列因目前还没下定为了破坏而使用魔法的觉悟，虽然他也知道火焰魔法的使用法。

帕恩因为现场的惨剧而久久不能言语。蒂德莉特躲在帕恩的背后，只露出一张脸来，靠在帕恩身上的手看来也似乎有些颤抖。她收起了眉头，小声地以妖精语祈祷着。

地面由于火焰的燃烧而变得灰黑，有七个人躺在地上，其中的五人身上穿着瓦利斯的骑士之铠。

埃特蹲下来一人一人地调查，那总是温和的脸上浮现了愤怒及悲哀。

瓦利斯的骑士们似乎都是因为全身被高温的火焰燃烧而气绝身亡的，至少一定是被恐怖的热气所包围。皮肤早已经剥离，已经焦黑的躯体一被碰触便粉碎，露出了里面鲜红的肌肉。一瞬间埃特的心中卷起了前所未有的愤怒。

（那些人一定要在法利斯的名下施以严厉的制裁！）

他的心中如此激烈地叫喊着。

当碰到最后一人的身体时，他身上还存留的余温，使得埃特的愤怒一下子溶解了，仔细看看他的胸口还在微微跳动。

“这个人他还活着！”

听到了埃特的叫唤声，其他的五个人跑了过来，围在埃特身边。

“只要还有气息的话，我应该可以帮上忙。”埃特边这么说，一边抬起头看着很担心似的帕恩，对他使了个眼神。

帕恩点了点头。“我们退下来吧，这是埃特的工作。”

“埃特会使用法利斯的魔法喔。”蒂德莉特原本有些不满，不过听史列因这么说，也就识相地退下了。

“我们把这些不幸的骑士埋葬起来吧，毕竟也不能就这样放着不管。”

吉姆听了帕恩所说的，不发一语地点点头拿下了肩上的战斧。刃的另一边有尖细形状的金属构造，吉姆以那一边为面，找到了适当的地方挥了下去，插入地底的钢尖便粉碎了周围的泥土块，帕恩则是捡来了一旁的木板将挖碎了的泥土挖出来，不久地上出现了一个洞，并且也渐渐地被越挖越大了。

史列因尽可能地不面向被破坏的现场，挑了个地方坐下来之后便直视着眼前纯朴的农田景色。他的心中出现了一些疑问，第一当然是那个女魔术师的事，而另一个则是吉姆最近的行动。吉姆在亚兰的废屋中的确是一直注视着那张肖像画，但是现在却又说忘了，这怎么想都很奇怪。何况一向总是对任何事不关心的他，现在却像是基于自己的使命似地带头行动，这些史列因都找不到线索。仔细想想，平常满足于地底生活以及自己所制细工物的矮人族竟然会外出旅行，也是蛮怪异的事情。记得当初吉姆来自己家时，好像说是要调查一些东西的样子。

（吉姆大概是因为什么原因才会出外的，难道现在找到什么线索了吗？）

史列因观察着一旁板着脸，默默地挥着斧头的吉姆。

※※※

埃特咏唱咒文的声音以不知持续了多久，在这段时间中，吉姆、帕恩、以及后来加入帮忙的蒂德莉特，逐次完成了埋葬已故骑士的洞穴，然后将各个骑士的亡骸置于洞中，用泥土覆盖，再将他们身上的佩剑直插作为墓标。另外也将那两个马车队的战士，以相同的方式埋葬在稍微离开一点的地方。在持续着这个作业的时候，太阳渐渐消失在山后，天空的青色也逐渐消失了。

“没想到这个魔术师为了施放魔法，竟然还波及了自己的同伴！”帕恩憎恨地说着。

“应该不是这样的。我刚刚看过尸体，马车战士的死因似乎是由于刀伤，因此魔法是他们被打倒后才使用的。他们靠近地面的那一边并没有被灼伤。”

“就算是已经死了，我也不能原谅她对自己人用魔法啊！”

“魔法绝不是为了破坏而使用的。另外我们现在该怎么办？”史列因问着帕恩。

“当然是继续往前啊！”帕恩理所当然地做了宣言，吉姆也在一旁应和着。

“你是说真的吗？”史列因静静地询问着。“对手可是一击便能将那么多骑士打倒的魔法使喔，照我这么说来，你觉得还有胜算吗？”

“没有。”帕恩痛苦的哽咽着。“但是，我怎么能就这样放过他们呢？”

“想要打倒他们是很好啦，可是谁会付我们酬劳啊？”伍德像是要浇冷水般地对帕恩说着。“我可不想做免费服务啊！”

“报酬是来自自己心中的。”

身后的埃特如此回答着，伍德也因此回过头来看着他。埃特看起来似乎极度地疲倦，正显示了他刚刚是多么地拼命祈祷。不过辛苦是有代价的，他身后的骑士虽然仍是很痛苦的样子，但毕竟是已经能够自己站起来了，帕恩也因此感到非常高兴。

“而且瓦利斯的国王也会赐予你们报酬的。”骑士静静地说着。

“你愿意跟我们解释真正的原因吗？”

帕恩如此问着，骑士点点头开始叙说。

“我们是瓦利斯的亲卫队成员，任务是保护菲安娜公主。”

“菲安娜公主？不就是瓦利斯王的独生女吗？”帕恩惊讶地叫出声来，蒂德莉特连忙阻止了他。

“正是如此。菲安娜小姐是法恩王的独生女，瓦利斯国的公主。在这次的战争爆发时，战争的残酷似乎伤了公主的心，她因而要求前往前线去激励士兵们。当然国王以及城里所有人都反对这件事情，却没想到公主就这么偷偷跑了出来。”

“所以你们就代替搜索队出动是吗？”蒂德莉特在骑士的话到一段落时这么问着。

“说得没错。公主之所以出的了城似乎是因为有商人从中牵线，后来由于在路上听说某队商人之中的女性很可疑，我们才一路追赶他们。在刚刚赶上他们，跟他们说想要回公主之后，就变成了现在的这个样子。原本已经打倒了数个马车的护卫，正想说公主在马车里面时，车里却走出了一位女性。在她唱完了一段奇怪的语言之后，恐怖的火焰便在我们的身旁爆发，而我们就这样被震下马来，全身被灼伤而丧失了意识。”

“你说会有报酬是真的吗？”伍德瞧着骑士的脸问着。

“那当然。只要能平安无事地救出公主的话一定会有报酬的，而且大概是要多少有多少。”

“看来我也只好相信这番话了。”伍德转身回去整理自己的东西。

（看来我也有点莫名其妙了。）

“实在是感激不尽。”骑士对一行人行了个礼。当他抬起头后，便紧闭着嘴角，瞪着马车消失的那个方向。就像是已经清楚地看到了黑暗中那个女性的身影似地愤怒。

帕恩似乎也感应到了，心中燃烧起了一股怒火。蒂德莉特不可思议地看着他们。为什么帕恩会对别人的怨恨感到愤怒呢？甚至因此出生入死？

在黑暗中前进毕竟是蛮辛苦的，蒂德莉特为了叫出光之精灵而唱着咒文。

“藏在光明之中的光之精灵，请聚集于此显露身影。”

随着蒂德莉特的咒文声，浮出了一个小小的光球，并持续地增加它的光度及亮度。

一旁史列因拐杖的前端也发出了魔法之光。藉由两盏魔法灯的照明，一行人离开了飘着焦味的现场，紧张地朝着卡诺的方向前进。

【Ⅲ】

之后帕恩等人开始向东追赶那个马车队。而当他们看见马车的踪迹时，已经是好一段时间以后的事了。

马车停在一栋古老的建筑前面。这栋建筑是两层式的，周围也架了栅栏。据骑士所说，这附近的居民好像已经为了躲避战火而暂时离开，而他们大概就是知道了这一点，才大胆地将这儿当作逗留的地方。

拉车的马也已经解开了缰绳，安心地靠在草堆边。

“看来他们已疏于戒备了，这是个好机会。”史列因如此说了之后便喃喃念着将拐杖前端的亮光给熄了，蒂德莉特也解除了对光之精灵的束缚。被赋予短暂生命的光之精灵似乎是在答谢般地晃了几下便失去了形体，消失在黑暗之中。

“好了这位骑士，我们现在该怎么办？”帕恩看着一旁的骑士，并抽出了手中的剑。

“大概也不用耍什么小手段了，只要长驱直入，攻他们个措手不及的话，应该就有十足的胜算了。”

他的双手紧握着大剑，就这样盯着门口调整着呼吸。

周围除了他们铠甲的声音之外几乎是静得可怕，房子的入口透着光线，看来负责看守的人也还没睡。

骑士开始慢慢地向前，帕恩、吉姆及蒂德莉特紧跟在后，而另外三人也在他们前进了一段距离之后开始了行动。

“一定要小心一点啊。”史列因小声地说着，他握着拐杖的手已经渗出了汗。这也是无可厚非的，因为他即将与比他强上数倍的魔术师对抗。

到了距离房子十分接近的地方之后，骑士便挥着剑开始向前跑去，就这么踢破了门快速地巡视着内部，一旁的马匹也因为听到了嘈杂声而嘶喊着。帕恩及蒂德莉特随之赶上，过了一会儿吉姆也进来了。两个看守呆呆地看着四个侵入者，过了一阵子才慌张地拿起了剑站了起来。

“这两个由我跟蒂德莉特来就行了，你跟吉姆赶快上楼去！”

帕恩拿起了盾牌，瞪着前面的两个敌人这么说着。他选定了左边的当对手，轻轻地挥着剑对他挑衅。蒂德莉特则绕到了右边，手中的细身剑刺向右边战士的胸口。

当两人进入了战斗时，骑士以及吉姆已经上楼了。二楼像是回廊般的构造，而回廊的右侧有五个房间。

其中的一个门打了开来，走出了一位穿着睡衣的女子。她看了一下一楼的状况之后，便将注意力集中在奔向自己的骑士及矮人身上。

※※※

马的叫声唤醒了卡拉，日常的训练使得她马上便恢复了意识。

（大概有人袭击吧，是瓦利斯的士兵吗？）

卡拉挪开了棉被，将一旁象牙色的上衣披在自己薄绢织成的睡衣上。在衣服还没扣上时，便听到了有人上楼的声音。

因此卡拉也只好就这么打开房门来到了走道。

此时有一个白天幸存的瓦利斯骑士以及一个手持战斧的矮人冲了上来，因此卡拉不得不冷静地思考扭转情势的方法。现在冲过来的两人中应该是那个骑士比较棘手，记得白天她的确打倒了那个男的，既然他的生命力足以胜过她施放的火焰魔法，那他真可说是不可轻忽的对手。

（那么就用我最大的魔法来消灭他吧。）

卡拉举起了双手组着复杂的印，并且咏唱着古代语。

“形成万物的原始物质，快回想起自己真正的形体！藉由伟大的玛那之力，斩断物质之间所有的联系！”

然后她将双手向前伸出。

一道光线从她伸出来的手中飞出，笔直地命中骑士的身体。

骑士被卡拉放出的光线射中之后，他的身体便发出光芒，并在一瞬间消失得无影无踪了。

看到一旁的骑士就这么在光芒中消失的吉姆，不禁感到了一阵战栗。但是他并没停下脚步，因为如今这个女的应该已经没有时间咏唱下一个咒文了，如此一来用他的战斧，一定可以一击解决掉这个没穿铠甲的弱女子。吉姆谨慎地抓准了距离之后朝她的头部攻击，但卡拉似乎已经预测到了他的攻势，向后方轻轻地躲开之后，开始唱着下一个咒文。

“蕾……”

连忙追上的吉姆忽然停止了动作微张着嘴，而此时卡拉的魔法也完成了。

一种白色的云状物浮现了出来，吉姆就这么被这朵云包住之后笔直地向前倒了下去。

“吉姆！”

史列因看到了这一幕。即使知道是没有用的，史列因仍然唱出了睡眠之云的咒文。

卡拉虽然看到了楼下穿着长袍的男子正在对自己唱着咒文，但只是简单的催眠咒文而已，因此她根本不去注意。现在两个看守已经被打倒了，空下来的两个战士也朝着这儿冲了上来，然后就只还有一个那儿来的神官以及一个拼命找地方躲的没用盗贼而已。

根本没有杀他们的必要。

卡拉的下一个咒文几乎是在矮人倒下时一起完成的。白云再度冒了出来，并且弥漫到了一楼。被这道白烟围绕之后，帕恩、蒂德莉特以及史列因都倒了下来，而伍德也就这么保持着希望不被发现的姿势而丧失了意识。

埃特的身体也变得如铅一般重地跪在地上，身子也逐渐倒下。他可说是用尽了力气抵抗袭击头部的黑暗力量，毕竟他不愿意就这么丧失意识将命运交给别人，即使是就这么结束生命，他也要清醒地看清楚一分一秒。

他的心中不断地唱着法利斯的祈祷语，视线一直集中在指尖，试着储存体内神圣之力抵抗魔法。指尖现在几乎已经失去了感觉，全身的神经也像是断裂了般，但并不觉得痛苦，或许是早已经无法感觉了。埃特为了不让这种感觉侵犯了意识，不停地在心中回想着法利斯的祈祷语。

最后埃特赢了。他总算是承受住了魔法而没有丧失意识。但他就这么假装不动，毕竟若是无法有效地制住对方的话，目前还是不要轻举妄动比较好。

※※※

卡拉看着已经倒下了的侵入者走下阶梯。此时剩下的两个佣兵总算是准备好了，拿着武器由一楼内侧的门走了出来，而他们看到了眼前的情景时，不禁吸了一口气。

“卡拉女士。”

“就如你们看到的。你们当佣兵的应该在紧急的时候马上出来才对啊！如果我晚点发觉的话，你们现在也会变成这个样子的！”

卡拉看了一眼已经死亡的两个佣兵冷冷地说着。

“总而言之不能就这样放着不管，毕竟魔法也不是永远有效。把这些侵入者关在二楼一个空房间里，武器全部拿走放到另一个房间里去。另外记得别用小姐隔壁的房间。”

如此一来这些侵入者就不造成威胁了。虽然杀了也无所谓，但是放着不管也不会有事的。只要用魔法把他们关在房里，等我们到了安全的地方之后，他们也拿我们没法子了。不，大概连如此做的力气也没了。

话说回来现在该怎么办？担任护卫的佣兵已经剩下两个了，如果就这么带着女孩前进，要突破瓦利斯的防线应该是很困难的。本来是为了避免部下的损耗才雇用佣兵，但现在已经完全不想再这么做了，还是回到卡诺带自己的手下来比较妥当。如果这些侵入者们有意愿的话，让他们成为伙伴也不错。不但来的巧，而且其中还有妖精以及魔法师。在欠缺魔法师的现在，多一个人都是宝贵的战力。

如今卡拉正在想着说服他们的方法。如果只是普通的冒险者的话，只要用财富及名誉大概就能让他们欣然接受了。如果他们聪明一点，能够了解她真正要引起战争的理由的话，那他们一定会成为强力的助手。她现在就有许多这样的人，现在正分散各地以完成他们的使命。之前在亚拉尼亚负责暗杀国王的魔术师艾其姆虽然失败过，不过这一次似乎是顺利完成任务了，而这次掳走菲安娜公主也一定使得这次对瓦利斯的局势显得有利。虽然法恩王并不会因为女儿受制而产生动摇，甚至可能为了大义而牺牲自己的独生女，但是对圣骑士来说绝对不是这么回事。只要能够动摇他们的士气就够，至少他们就无法以全力应战了。

现在还是把事情交给自己的部下好了。卡拉下定决心后，便走上阶梯来到两个佣兵那儿，这时他们刚好把最后的那个盗贼给抬到了房间。

“卡拉大姊，都搞定了，那现在该干嘛呢？”低俗的语气。不过他们倒拥有相当的身手，而且只要给予应得的报酬，便绝对不会违背雇主，这也是卡拉雇用他们的最大理由。

“现在就这么突破国境太危险了，前线不仅有许多瓦利斯的士兵，而且我们的事情可能也已经传令过去了。为了以防万一我们需要更多的护卫，所以我打算先回卡诺带一些同伴过来。”

“知道了。那我们呢？”

“放心，我马上就会回来。在这之前你们只要好好看着这里的女孩以及侵入者就行了。我会用魔法在侵入者的房门口召唤守卫，你们也不用管他们在里面干什么，不过你们一定要好好照顾那个女孩。如果之后有瓦利斯的士兵袭击的话就马上逃跑或是投降，我不会因为这样就怪罪你们，而且也一定会让你们获得自由。不过如果是因为其他原因而离开的话，那你们不管逃到天涯海角都只有死路一条，我就是这样的人。”

佣兵们倒吸一口气，答应了这个条件。

“我就知道你们会答应。”卡拉为了抹去两人的不安浅浅地一笑。“那么我作好准备之后马上就会出发，毕竟这样的话会比较快回来。对了，我还是先教你们开门的方法好了，以便发生什么事的时候不会留下什么不利的证据。记得，只要喊拉斯达门就会开，不过反过来说，只要说不出这几个字，就算是用蛮力或是要打破门都没有用。这个门已经因为施了魔法而比钢铁还坚固，而且就像是一整块石头一样地紧闭着。”

卡拉走上二楼，站在关侵入者的房间前面唱出了两个咒文。第一个咒文令门渐渐地关闭了起来，而第二个咒文念完后，她拿下了替代发夹用的龙之牙并将它丢到跟前。随着牙齿消失地上冒出了一团白色的东西，之后便成为一个全副武装的骸骨，拿着剑一动也不动地站着。

“这、这是什么玩意儿啊？”陷入恐慌的佣兵们几乎想逃到楼下。

卡拉对那副骸骨说了些他们听不懂的语言。

“别担心，这个骸骨战士绝对不会袭击你们的。龙牙兵虽然只会单纯地实行命令，不过它的战斗力绝对是超越你们的，何况它还不知道什么是恐怖。”

两人被这个骸骨战士的气势所压倒。他们默默地对看了一眼，似乎已约定好了绝对不再接近这个房间。

“那么我要走了，你们自己要小心一点。”

卡拉说完后就回到了自己的房间，看来似乎是在整理东西。而当她再度走出来的时候，身上已换成紫色的服装，右手也握着拐杖。她走到一楼还满布着血迹的一楼大厅之后，便以激烈的肢体语言咏唱着咒文，当她咏唱完咒文的时候身影也随之消失了。

两个佣兵深深地叹了一口气，开始处理自己同伴的尸体。

【Ⅳ】

一直等到讲话声停了之后，埃特才起来看着周围的环境。体内还留着由于魔法造成的麻痹感，何况白天走了这么久，加上刚才又用了许多次魔法，使得他的身心都非常地疲劳。

但是现在却不是可以放松的时候，必须尽快的脱离这个险境。刚刚叫卡拉的魔法师以及两个手下的谈话他都听得一清二楚，现在可是个逃脱的大好机会。

但是光凭一个人是不能做什么的，因此埃特只好等自己的同伴清醒过来。其实也不用作什么确认，大家很明显地都还活着。静下来注意听的话就可以感觉到他们的气息，胸膛也微微地上下起伏。不过他想如果是魔法造成的昏迷的话，还是让他们自然清醒比较好，因此埃特便坐在原地，抱着膝陷入了思考。

那个叫做卡拉的女人好像是马莫的手下，并且为了贝鲁特而在瓦利斯境内暗中活动着。可是有个那么厉害的魔法师，竟然连史列因都不知道她的来历。听说马莫还有一个名叫巴古纳德的名魔法师，这个女的或许是他伪装的也说不定。

不管是真是假，现在的埃特竟然能知道她的两个企图，的确是令人惊讶的。“这大概是神给予的试练吧！”埃特对这个身为神官一定会有的结论感到满足。法利斯神是与我同在的，这个想法对治疗埃特疲倦的心大有帮助。

吉姆恢复意识已经是两个小时之后的事情了。之后蒂德莉特也醒了过来，随后依序是帕恩、史列因以及伍德。

埃特等到全员到齐之后，便将刚刚所听到的一五一十地告诉大家。

“现在我们该怎么办？”埃特说完话之后问着帕恩。

“这还用说，当然是尽快离开这儿，不然那个魔女就会回来了。”

帕恩摇摇自己的头，让还朦胧的意识清醒过来。

“没错，坐而言不如起而行，现在剩下的那两人一定已经睡了，顶多只会有一个人看守而已。”蒂德莉特确认了藏在护肩里的短剑，将它抽了出来看着尖端。

“如果我们的武器只有这个的话好像有点吃力喔。”伍德看了看蒂德莉特的短剑打了个大呵欠。“外面的那副骨头可厉害了。”

“是龙牙兵吗？比一般的战士还要厉害一些喔。”

也因此才会用来当作贤者学院的警卫。史列因悄悄地来到门边从门缝看出去，外面的确有个全副武装的骸骨，正用它空洞的眼神注视着这边。

“是龙牙兵没错。”

史列因回过头来说着。

“但是我们也只能上了。”帕恩紧握拳头站了起来。

“这看来可以代替武器用用。”吉姆噼里啪啦地拆了放在房间中桌子的桌脚。“虽然没什么用，不过至少可以当作棍子，反正有总比没有来得好。”

帕恩拿了两根，另一根给了埃特，而蒂德莉特由于嫌它难看，便以有短剑的理由拒绝了。

“这大概对骸骨没什么用吧？”蒂德莉特轻轻地躲到门边，背靠着墙壁，以便随时能够冲出去。

“这儿就交给我跟吉姆吧。”帕恩边这么说，一边拿着两根桌脚摆出了架势。虽说实在是蛮难看的，不过也管不了那么多了。

埃特走到了吉姆及帕恩前面，一个字一个字地说着卡拉所说打开门的暗语。

“拉、斯、塔。”

门缓缓地打开，门后的骸骨也出现了。吉姆跟帕恩迅速地冲了出去，正面跟骸骨战士对峙着。

骸骨战士知道自己实行使命的时候到了，原本无力地提在手上的剑慢慢地举到与肩同高，左手所持的圆盾也护住了胸前。帕恩的第一击朝着没有防备的头部打了过去，但是却被骸骨迅速的以盾牌挡下，并且以就像是换了一个人一般的速度挥出了剑。

帕恩以左手的武器轻巧地化解了这一剑，右手则狙击骸骨的腰身以牵制它的行动。但它的圆盾总是配合着帕恩的动作，挡下了帕恩所有的攻击，几乎已经达到了高手的境界。帕恩并没有时间为骸骨的剑技惊叹，只顾着避开敌人的攻击。每当接下了龙牙兵的强力一击，左手所握的桌脚就短了一截。

（大概撑不了多久了。）

帕恩的额头上留下了冷汗。

吉姆在一旁一动也不动，他正在等待机会的来临。矮人族的战法精髓在于一击必杀，因此吉姆的视线随着骸骨移动，冷静地观察着它的动作。

光是用这种东西殴打大概是打不倒这只怪物的，但是却有一个方法可行。为了等待这个机会，帕恩无论如何都得撑下去。

“吉姆你在干什么啊？帕恩已经很危险了耶！”蒂德莉特在他身后紧张地叫着。

“少罗唆，矮人族有矮人族的战法。”吉姆大声地回了她一句，之后便将所有的精神集中到了骸骨身上。埃特及蒂德莉特也进入了随时备战的状态，在帕恩身后随时伺机行动，并且祈祷不要发生什么不好的状况。

就在帕恩又接下了强力的一击之后，左手的桌脚应声而断，而骸骨的剑也顺势朝帕恩挥下，而被铠甲防了下来。后方的蒂德莉特尖叫了一声掩住了脸。

“糟糕，不行了！”帕恩朝断了的桌脚看了一眼之后绝望地叫着，虽然知道光是防守是没有胜算的，但是现在已经没有其他的办法了。

不过对吉姆来说，这就是他所等待的一刹那。骸骨为了给帕恩最后一击而将右手高高举起，也因此出现了破绽。吉姆配合着骸骨的动作，计算着出击的时间。

随着呼的一声，吉姆对准了骸骨拿着武器的手由下向上猛地挥去，被击中的部位发出了令人不悦的碎裂声，龙牙兵右手的骨头随之碎裂，剑也掉到地上发出了金属撞击声。虽然吉姆的武器也不能用了，但他本人早已经不介意这回事了。

“喔～～～！！”

吉姆放低了姿势发出怒吼，然后突出了右肩朝骸骨撞了过去。

骸骨以盾牌挡下了这一撞，发出了铿的一声，吉姆的肩膀随之传来了痛楚。但他就这么将自己的身子放低，一口气举起了对方的身体。

“喔～～！”

矮人再度发出了怒吼，将骸骨的身子高高举起。虽然它挥舞着手脚，但全都无济于事。

骸骨就这么越过了栏杆，掉到了楼下的石子地发出了碎裂的声音。骸骨战士虽然仍试着要站起来，但终究是躺在地上一动也不动了。

“成功了！”帕恩以称羡的眼神看着吉姆，吉姆摸了摸自己的胡子对楼下看了一眼，并呼呼地发出了奇妙的笑声。

“看来懒惰鬼们终于赶过来罗！”

帕恩也朝楼下望去，两个佣兵打开了门出现在一楼的大厅。两人有些不舒服地看着地上已经碎裂的骸骨，但看到了帕恩等人身上没有武器之后便一口气冲上了阶梯。两人各自装备了剑及短枪，手中也拿着盾牌，怎么看局势都是帕恩这边不利。

“这儿交给我来！”

蒂德莉特走到帕恩前面，持着短剑的右手高高举起，迅速地咏唱精灵魔法的咒文。

周围一瞬间暗了下来，光之精灵出现在众人的前方，飘着飘着到了阶梯那儿。

“我去把武器拿来！”

埃特边喊着就回头离开，他记得武器好像是放在隔壁的房间。

蒂德莉特眯细了青色的双眼，并随时准备射出短剑。而光之精灵就像要阻止那些要上楼的佣兵般地跳跃着。

“这是什么玩意儿啊？”

拿着剑的佣兵停下脚步并试着用剑挥向那个光球，但随即便大叫一声，抓着右手从楼梯上滚了下去。光之精灵不仅震断了剑，同时一股强力的冲击也经由剑传到了佣兵的手上。

拿枪的男人一瞬间分散了注意力，这也成了他致死的原因，因为蒂德莉特的短剑在这时刺穿了他的喉咙。

埃特急忙地抱着武器回来时胜负已经分晓了。蒂德莉特拿着死去佣兵的枪，解决了右手已麻痹了的另一个男的。

“蒂朵，你的武器。”

埃特将武器交给她，也对她的技术感到钦佩。

“好啦帕恩，现在呢？”蒂德莉特将自己的剑收在腰间，并用双手拨了拨自己被弄乱的头发。

“当然是把公主给救出来。”帕恩如此宣言之后便再度走上了楼梯。

他们一下子就认出了公主的房间。门上了锁，而且里面静悄悄的。

伍德看到了帕恩示意的眼神之后便轻轻地接近门边，从口袋中拿出一根铁丝，并把它插到钥匙洞里。

“看来没啥机关。”伍德自言自语，将铁丝转了几下之后，只听到喀的一声，门锁便应声而开了。

打开门的是帕恩。房间里只有由房门透进来的灯光，里面漆黑一片。帕恩本想要继续走到里面，但是被蒂德莉特阻止了。

“这儿可是公主小姐的卧房喔，你们还是退下去吧。”

蒂德莉特轻轻地对帕恩这么说之后便向前走去，她那夜视力极佳的双眼正仔细地观察着房间内部。不久她的眼睛看到了一个裹在棉被里微微抖动的身影，这个女孩很明显地受到了相当的惊吓。

（这也是没办法的。）

蒂德莉特叹了一口气，温柔地张开了双手。

“公主您放心，我的名字叫蒂德莉特，是为了拯救您而来到了这儿的，您可以放心地来我这儿。”

蒂德莉特停了一下观察她的反应，女孩一个字也没有说，甚至连动都不动，只听见她微微呼吸的声音。

“Lama adnia moil de Faris”

站在门口的埃特忽然大声朗诵着什么，蒂德莉特回过头来看了埃特一眼。

“Moeros lam”

房内传来了细微的声音，是女孩发出来的。

“您是法利斯的神官大人吗？”

“我应该还拥有这个身分吧！”埃特边这么说，一边对着黑暗的房内恭敬地低下了头。

“我们是前来拯救您的，请您放心地跟我们走吧！”蒂德莉特随后又说了一次。里面的棉被动了一动，一个娇小的身影走了过来出现在光线之中。她穿着白色的睡衣，而一行的装扮也映在她眼中，尤其是那绣着法利斯纹章的神官服。

女孩由蒂德莉特的身边穿过，朝着埃特那儿一直线地跑过去之后，随即便扑了上去，紧抱着那件白色的神官服。

然后一行人听到了一阵高亢的哭声。

埃特差点撑不住女孩的重量，幸亏帕恩迅速地伸手帮忙才不至于跌倒。此时帕恩才像是忽然察觉到一般将视线移开，脸也变得红通通的，因为女孩仍只穿着一件薄薄的睡衣。蒂德莉特瞪了帕恩一眼，解下了自己身上旅行用的披风，轻轻地披在女孩的肩上。

“好了，我们赶快走吧！”

【Ⅴ】

过了好一阵子女孩才放开了埃特。埃特的脸虽然有些泛红，但态度仍是十分坚定。

“公主，请赶快作好出发的准备，那个女魔法师不知道什么时候会回来，我们还是早点离开这个地方吧！”

史列因听了这番话，便离开去拿自己的东西，而吉姆、伍德也随之离去。

“这还真是折磨我们啊，又要在三更半夜行军了。”伍德嘴里这么念着。不知是白天走了太久还是受到刚刚魔法的影响，总觉得身体比平常笨重了许多。

“如果你这么想被魔女吃了的话，那你尽管在这儿睡大头觉吧。”吉姆斜眼瞪了伍德一眼。“大家还不是一样累，省点耍嘴皮子的力气吧！”

“是，是。”伍德畏缩地回应着。

“希望外头的马车还可以用。”

蒂德莉特说着便走下了楼梯。后方的帕恩不忘叫她小心一点，蒂德莉特也只是头也不回地挥了挥手作为回应，便踩着轻快的步伐下楼去了。

“那个，我……”

菲安娜本想说些什么却又吞了回去。她希望自己也能够帮上什么忙，但是被埃特婉拒了。

“出发的准备由我们来，公主您只要作好自己的准备就好了。”

埃特对公主行了个礼之后，便也走下楼去帮忙蒂德莉特了。帕恩将行李的准备交给史列因他们，自己则在外头帮忙。菲安娜也乖乖地回到了自己被分配到的房间。

菲安娜回到房间后，才发现自己只穿着一件单薄的睡衣，顿时脸上就热了起来。自己在刚刚竟然就这样抱着一位年轻的神官，如果被管家爱尔摩亚知道了，不知会被骂成什么样子。

周围没有熟人的陌生感，又开始逐渐地大于被拯救时的安全感，心跳声也渐渐地大了起来。在那些人之中，就只有那位懂得法利斯神圣语的神官埃特看起来值得信赖，其他人的装扮都是在宫廷中没看过的。

（好想赶快回到洛依德。）

现在的菲安娜满脑子都这么想。她为了去慰问站在前线的兵士，而被那个女商人所骗并抓了起来。她的思想被魔法所封闭，因此白天根本就没有任何思考能力，到了晚上，严密的监视也使得她根本没有逃脱的机会。在知道自己将被带到马莫时的她几乎已经心灰意冷，幸好全能的法利斯并没有舍弃她，派出了拯救她的使者。菲安娜划着法利斯的印记，咏唱了几句祈祷语之后便脱下了睡衣，换上了挂在一旁的衣服。

（现在也只能拜托他们了。）

菲安娜虽已下定了决心，但是脸上仍藏不住不安。

※※※

埃特一来到外面，就看到蒂德莉特正用着奇妙的语言试着安抚马匹。一旁的马车已经有一匹马在待命了。

“埃特，你还是赶快上车睡一下吧！看你脚都快站不稳了，脸色似乎也不大好。”

蒂德莉特牵着另一匹马来到马车旁，看着摇摇晃晃走过来的埃特说着。

“可是……”

埃特虽然想要反对，但是蒂德莉特青色的眼睛注视着自己并且摇了摇头。蒂德莉特早就看出埃特已经极度疲累了，因此她的心中激起了要照顾埃特的义务感，在夜视力极佳的蒂德莉特看来，眼前就像是有个快死了的重病人一样。

“现在你最能帮得上忙的，就是赶快到车上好好睡一觉。”

蒂德莉特的语气虽然平稳，却有着无法反抗的魄力。埃特也无法再有所反驳，只好打开了马车车门走到了里面。他在漆黑的车内摸索着，确认了椅子的位置之后便躺平在椅子上。过了不久，就像是卡拉的魔法现在才奏效了一般，进入了深沉的梦乡。

后来菲安娜公主也坐在马车里，蒂德莉特陪在她的身边。帕恩半强迫地把吉姆拉上不负责拉车的马，让他坐在自己的后面，只不过吉姆一坐在马背上便受不了那个高度而怨声载道。负责驾驶的伍德坐在马车夫的位置，史列因则坐在他的旁边。

累的当然不只是埃特一个人，但是一想到卡拉那个魔女，大家的疲劳似乎都被冻结了起来。下次如果再被她遇上的话，那大概就是必死无疑了。像她那样高明的魔法师，大概也会有什么方法能够知道他们已经逃亡了的事实。

这样的猜测可说随时都会成为真的，因此对于在深夜中赶路的一行人来说，现在连周围的黑暗都显得格外地恐怖。只有史列因拐杖前端发出的光浮在眼前，微微地照着前面的路。

距离黎明来临的时间还很长，要回到瓦利斯的路却更长。

※※※

虽然总觉得似乎会永远在黑暗中行军，不过时间仍是照常流动着。不知何时天已微微亮，朝阳也已探出了头来，笼罩着一行人的不安随着黑暗一起渐渐地散去，同时那份紧张感也消失了。骑在马上的帕恩开始打起了盹，伍德由于有史列因接过驾车的工作，现在早就已经完全睡死了。而史列因也已经几乎没有对马做任何指示，就这么任其笔直地前进。眼前是一大片的农田，路旁受到阳光恩惠的树木长满了茂盛的绿叶，不时还传来鸟叫声，也夹杂着一些清晨的鸡鸣。

“要到达城镇大概还需要半天吧！”帕恩看着逐渐升起的太阳，对后方看来有些忧郁的史列因说着。史列因让马车的速度配合着帕恩的马并肯定地点点头。

“大概会在傍晚之前抵达吧。看来天气又会变热了。”

“我们还是找个地方休息一下好了。”

“说得也是，不只是我们，马匹也应该都累了，我们还是在中午的时候找个阴凉的树下休息，到了下午再出发比较好。”

不过似乎没有这个时间，那个魔女随时都会回来，最好还是尽快到达瓦利斯军队驻留的军营，将菲安娜公主送到安全的地方。

到了快中午的时候，帕恩还是决定找个地方休息。此时埃特、吉姆以及伍德杰克也已经醒了，蒂德莉特及菲安娜公主也走出了马车，一行人便找了棵大树坐了下来。

一坐在柔软的草皮上，帕恩一下子便躺成了大字形呼呼大睡，一旁蒂德莉特温柔地看着他。史列因坐在埃特的旁边，也开始打起了盹来。

“虽然到目前都还平安无事，但是我们还没有完全摆脱卡拉那个魔女。除非我们能够遇到相当数目的瓦利斯军，否则并不能算是安全。”

埃特看来似乎仍有些疲倦，他坐在大家的中间，依序注视着大家的脸缓缓地说着。

“无论如何，能到达城镇的话就能够安心了，不过在那之前我们都不能松懈。虽然我们可以休息一下，不过最好还是决定一下等会儿骑马、驾车的人选。像我现在就可以负责驾车。”

埃特看着一旁发着鼾声的帕恩，以及就这么坐着不动睡着了的史列因如此说着。

“那马就由我来骑吧！让史列因及帕恩在车子里面休息，埃特及伍德坐在驾车的地方。不知道吉姆能不能跟他们一起挤一下。”蒂德莉特也说话了。

“俺大概是不行吧。”

“那么吉姆就坐在我后面。马鞍后面有抓的地方，请你抓住那个地方就好。如果你敢碰我的话，我会毫不考虑地把你踢下去的。”

“嗯，我一定会小心的。”吉姆很认真地回答着。

“总而言之在休息一下我们就出发，这儿距离城镇应该已经没有多远了。”

阳光又变得更耀眼了。埃特心里想着，待会儿的路程大概会更为艰苦吧。

【Ⅵ】

一行人再度出发已经是太阳经过头顶之后的事了。虽然天气依旧是炎热异常，不过至少阳光已经没那么刺眼，也稍微好走了些。

以蒂德莉特所骑的马带头，埃特驾驶的马车则紧跟在后。虽然早已看不见卡拉的落脚处，但是一行人总觉得仍被某些人监视着，这种情形目前正在熟睡的帕恩及史列因大概是最能感受得到的。在菲安娜看来，他们似乎随着马车摇晃而说着梦呓。

“再一下子就到了。”埃特看着天空喃喃自语，远方是聚集成巨大塔状的云。看着晴朗的天空，他不禁想如果不是在赶路，这一定是个舒服的好日子。

就当埃特正向移开视线朝前方看时，青空中忽然出现了一个小小的黑点。埃特不自主的注视着它，内心也涌起了一股不安。

“伍德！你觉得那是什么？”埃特用手肘顶了顶一旁的盗贼。伍德正看着一旁毫无变化的田园景色，而沉醉在自己的世界之中。它思考的内容大多是有关瓦利斯王家将给予的报酬，大概会是一笔不小的数目吧。那么应该怎么应用呢？将钱存起来，放在那儿的盗贼公会吗？还是买一间自己住的地方？伍德就像这样沉醉在幸福的气氛之中。

不过他一下子便否定了这些平凡的想法，他应该可以做出一番大事的。如果只因为这么一点小事就满足了，是不可能弥补他二十年的空白的。应该闯出一番更大、更大的事业。

就在他刚这么下定决心时，埃特把他的意识拉回了现实。在埃特的催促之下，伍德抬起头看着天空。本来就小小的眼睛眯的更细，注视着埃特手指的方向。

“喔，你说那个吗？距离太远了看不太清楚，反正一定是什么鸟吧！”

伍德不屑的回答着埃特。

“真的只是只鸟吗？”埃特清楚的听见自己的心正激烈地跳着。

听到他这么说，伍德又仔细的看了一下天空，的确如埃特所说，那个点就算是鸟的话也太大了。

“该不会是龙吧？”伍德紧张地回头朝着后面的车厢。

“史列因！帕恩！快起来啊！说不定要换你们上场了！”

他边这么叫着边拔出了短剑，埃特也发出声音令马匹停下，蒂德莉特则骑着马靠了过来。

“怎么啦？”车子里传来史列因的声音，他也从马车的窗口探出了头来。他的意识似乎还没有清醒，但看埃特及伍德事态严重的表情，他便一句话不说地走出了马车。整理了一下被弄皱的长袍，便因为受不了强烈的阳光而把帽子戴了起来。

“你看那儿！”

史列因凝视着埃特手指着的方向。“看不大清楚。”他这么说着，口中开始念念有词了起来。

史列因用以远见之咒文强化了的眼睛再次观察那个黑点。

过了不久，他以惊讶的语气说着。“那个叫做洛克鸟，是连在弗雷姆沙漠中都难得一见的传说巨鸟啊！甚至有人还称它为神的使者，不过没想到它竟然会飞到这种地方来？！”

史列因的语气中似乎因为惊讶而有些颤抖，但是埃特回应史列因的语气，便是明显地包含无比的恐怖感了。

“那是不可能的，那只鸟一定是那个魔女变成的，你看！影子已经变得那么的大了！”

埃特几乎是在惨叫了。总是保持着冷静的他，也因为那只遮住了半边天的鸟而显得焦躁。不，大概是已经完全感觉到了卡拉那恐怖的魔力了。

“应是如此。”史列因无法否认埃特的看法。他握紧了贤者之杖，开始准备咏唱魔法。

就在帕恩与菲安娜走出马车的时候，洛克鸟刚好经过他们的上空，并且拍了两三下翅膀之后，便像是要拦住去路般降落在路的正中央，而巨鸟通过时引起的强风将地上的灰尘都卷了起来。帕恩等人的眼睛无法避免地跑进了沙子，不得已只得站在原地揉着眼睛，试着清除这些障碍物。

然后当一行人再度睁开眼睛时，那只巨鸟早已经无影无踪，取而代之的则是穿着淡紫色衣服，静静地站在耀眼光线中的女子。她轻盈地走向帕恩等人，就像是在看好戏般地微微笑着。

“好久不见，只不过似乎只经过了一阵子没看到罢了。”

当她额头上那发着怪异光芒的头饰燃烧的绿色火焰变得明显了的时候，卡拉以平稳的语调说着。

帕恩从腰间拔出了剑，像是要保护众人般向前跨出，并且保持着随时可行动的态势。他那晒成褐色的双腕紧紧地握着武器，就像是一具雕像般动也不动。魔法使也将右手所持的拐杖向前伸出，脑海里重复着咒文，渐渐地提高他的精神力。

“为何会来到这里？”埃特以细小的声音问着，虽然已经无法否认那份恐惧了，但是他还是能够压抑住这个感觉。现在似乎已陷入了绝望的深渊，但是自己绝对不能就这样放弃。埃特注视着魔女端正的脸庞，以及那似乎吸收了所有光线的漆黑长发。从她的外表便能感受到她压倒性的魔力。史列因感到这个魔女似乎偶而会在无形中显露出某种不可思议的悲伤感，但是随即她的眼神便浮现着冷酷及智慧，并散发着青色的光辉。

此时她鲜红的双唇开始妖冶地动着，听到了那竖琴般细语的帕恩一瞬间绷紧了身体。他站到了队伍的最前方之后，便以剑及盾摆出了最大的架式，就像是要以自己的力量为所有人挡住魔女的魔法似的。然而卡拉的声音却悄悄地侵入他那愤怒的感情之中，帕恩的眼睛也逐渐变得空洞了。

不知不觉卡拉再度站在帕恩面前轻盈地笑着。一瞬前那如冰雪般的冷漠似乎完全消失了，取而代之的是无法抵抗的魅力。那像是慈悲女神般的笑容似乎拥有无限的包容力，雪白的肌肤与黑色长发构成的奇妙调和，就像是麻药般诱惑着帕恩的心智时，他听到了史列因的警告声。

“赶快维持住你的意识，她已经对你施了魔法了。”

帕恩由于史列因的一席话陡地清醒了过来，并将自己的心紧紧地绑在大地之上。

“你这爱耍小手段的可恶魔女！”帕恩总算开始了动作。他就像是要把缠住自己的蛛网斩断般将剑大大地横挥，并且愤怒地呐喊着。埃特在一瞬间以为帕恩要冲出去了，但是这年轻的战士又恢复了原来的架式，以燃烧着的眼睛直视着女魔法师，再度变成了拿着剑与盾的雕像。

“无论是将女孩从屋子里带出来的能力，以及现在能够破除我的魔法的意志力，你们都能够称得上是了不起的冒险家了。”

卡拉像是从心底感动般地将视线向下移，然而当她再度看着众人时，她的眼神已如冰一样冷了。

“就这样杀了你们实在是太可惜了。你们就成为我的部下如何？我可以赐予人类所有想要的东西，你们想要的是财富、名声、知识，或着是美丽的女孩？为了避免你们的误解，我把话说在前面，我的计划都是为了罗德斯岛的将来而进行的。”

“做你的春秋大梦！”帕恩再度怒吼着。

“若你们毫无所求那最好，现在马上将女孩留下然后离开，如果连这也不听的话就别怪我手下无情，你们的下场将是当场曝尸荒野！”

卡拉的手激烈地动作着，如旋律般的语调也不断流出，随着咒文的咏唱，她的头上出现了数个红色的固体，就像是生物一般开始回转着。

“真是令人不敢相信，那些发光体每个都是火焰咒文！而且无论是任何一个都能将我们所有人消灭！”一旁传来史列因颤抖而绝望的声音。

“难道没什么办法吗？”帕恩问着史列因。

“那是不可能的，我光是要做出一两个那样的火焰，就必须耗去我所有的精神力了。”

“我知道了。”帕恩已经下定决心了。与其贪生怕死，倒不如像是父亲一样勇敢地战死在沙场上。他调整好呼吸，锁定了敌人的位置之后，便将剑缓缓举起，将前端直指着魔女的胸口，并且在下一瞬间冲了出去。蒂德莉特察觉了他的动作，不禁吞了一口口水，并要开口制止住帕恩。

“等一下！”女孩清脆的声音制止了帕恩及蒂德莉特。

“请住手。如果我愿意跟你一起走的话，你就会放过他们是吗？”

说话的是菲安娜公主，她的眼神中充满了无比的勇气。埃特从她的侧脸感觉到了身为公主的威严，也感受到了她心中真正的感情。埃特悄悄地站到了菲安娜的身边，感觉她的身体正微微地发抖着。

“公主，这儿就交给我们。卡拉她应该是不会使用伤害公主的魔法，因此我们或许能够争取到让公主逃离这儿的时间。您应该会骑马吧？离开这儿后朝着森林的方向直直地走去，之后就往城镇那儿走就行了。请您相信法利斯的守护，赶快离开这儿吧！”

埃特举起双手放出了神圣魔法。一瞬间一道比阳光还要耀眼的光线在埃特的头上炸了开来，也使得卡拉低下了头。这一下似乎是发生了效果，但菲安娜仍不知所措地看着埃特的侧脸。

“请快点走啊！”埃特对她下了命令，女孩连忙朝埃特的正后方跑去。

史列因这时已经唱出了黑暗的咒文，在卡拉与公主之间建了一道黑暗的墙，遮住了卡拉与公主之间的视线，并且也迅速地咏唱着古代语，准备着下一个咒语。

“自由的风之精灵，请停止大气的震动，消去所有的声音。”

蒂德莉特朝着魔女所在的地方念出了沉默的咒语并拔出了细身剑，此时帕恩与吉姆也已经冲了出去。

卡拉正结着复杂的手印咏唱咒文，将已经准备好了的火球击向两人。然而她马上便察觉到虽然嘴唇在动，但根本就没有传出任何声音。是妖精女孩使用的沉默魔法，她命令风之精灵将空气静止住了。

“竟然玩这种小伎俩！”卡拉轻轻地挥动套在左手无名指的戒指在自己的眼前作了一道看不见的魔法壁，然后向后面移动以离开沉默咒文的有效区域。带头的帕恩冲向前迅速地挥出了剑，却被卡拉所作的魔法壁轻易地弹了回来。顿时一股麻痹感从指尖传来，帕恩不得不用拿着盾的左手支撑着以防止剑被弹落。

“看来你们真的是不要命了！”卡拉大声地说着，并且集中了精神，将围在自己身边无形的力场渐渐扩展开来。帕恩等三个战士被这膨胀的魔法球体弹了开来，而卡拉为了让自己有足够的时间咏唱魔法而不受干扰，仍然扩大着这个球体。

就在这时，映在一行人绝望的眼神里的是远方高高卷起的砂尘。由于史列因刚刚所施的远见魔法的效果还在，因此他很快地就知道了来者身分。

史列因拿下了帽子，以喜悦的表情看着一旁的神官，以及躲在马车底下的盗贼。

“那是瓦利斯的骑士团，大约有二十位左右！而且带头那位的衣着，那是贤者学院成员的打扮，一定是瓦利斯的宫廷魔术师艾鲁姆先生！”

埃特深深地对神感谢着，并且大声地通知帕恩援军的来临。

“真是太好了！”帕恩的表情又开朗了起来。跟一瞬前感到自己无力感的他比起来，简直是完全不同了两个人。

卡拉也听到了埃特的声音。不，那个神官应该是故意说给自己听的。她的全身充满了愤怒，但是这股愤怒一瞬间就消失了。

（命运是绝对无法改变的是吗……）

卡拉更改了她原先要使用的咒文，并且向后看了一眼。正如那个神官所说，一群骑着马的团体正朝着她这方向急速前进着，并且也听得到公主与那些人彼此呼唤的声音。卡拉放弃了这个计划，嘴边露出了浅浅的微笑，并且深深地吸了一口气。

“你们就好好地保管这份天赋的好运吧。不过记得绝对不要过于相信它，并且绝不要再出现在我的面前，否则到了那时候我会告诉你们，奇迹是不会一直出现的。”

卡拉解除了力场之后马上就发动了咒文。这个咒文与古代语有着一点点的不同，反倒是与埃特的祈祷语相似。

“那是玛法的魔法！”史列因惊讶地对埃特说着。

其实埃特一直在想，没有神官身分的史列因为什么比自己还了解神圣魔法。听他说他信仰着知识之神拉达，不过他应该不是个神官才对。

就在一行人的注视之下，卡拉便这么保持着笑容，消失在他们面前。

“没想到那个魔女竟然也是玛法的司祭啊。刚刚那个魔法应该是归还的咒文，那可是只有玛法的司祭才可以使用的啊！”

“你说那是玛法的司祭才能用的？”吉姆的眼中射出了严厉的光线，史列因也不由自主地被这股气势压了下去。

“而且必须是处于蛮高地位的玛法司祭才可以使用的，至少我所听到的是这个样子。”

“果然如此！”吉姆大声地叫着。

“你说果然如此，这是怎么一回事啊？”史列因禁不住询问着。“你是否发现了什么真相，并且还把这个真相隐藏起来呢？”

“俺什么时候隐藏事实了！”吉姆不禁又大喊了几声。

（果然跟我那时候想的一样。）

吉姆的心中虽有些生气，但也参杂着一些喜悦，及其他复杂的心情。

（可是她为什么能够使用古代语魔法？为什么要站在马莫那一边？）

【Ⅶ】

史列因安心地喘了一口气并走到了帕恩身边。他与艾鲁姆虽只相处了几年，不过也是一起在贤者学院求学的学长。艾鲁姆比史列因大了十几岁，而史列因则是在十二岁的时候入学的。那时的艾鲁姆便与巴古纳德并称为学院中的两大秀才，而他也是位热心的法利斯信徒。

在法恩国王即位的时候，他便以瓦利斯宫廷魔术师的身分被请入王宫，也因此离开了亚兰约十几年了。

“艾鲁姆先生，好久不见了，是我，史列因·史塔西卡。”

史列因朝着骑士团最前面的一位有些年长的魔术师，深深地敬了一个礼。

骑士们为了防止意外而不断地盯着史列因等人。这位与史列因穿着相同颜色长袍的魔术师，看了史列因的贤者之长袍及拐杖一眼，然后注视着他瘦长的脸。

“你应该感谢自己的脸与声音这么的有特色。年轻人，我的确记得你，没想到你也这么大了。”

“不敢当。”

“那么我问你，你为何会在这儿呢？听说贤者之学院已经被破坏殆尽了，你是因此而开始你的流浪之旅吗？”

“正是如此。”史列因随口敷衍了过去，他知道这时候根本就不是谈自己的时候。“请问艾鲁姆先生是为了寻找菲安娜公主而前来的吗？”

“嗯，正是如此。不过你又为何会知道呢？我们为了追一群不明来历的商人而来到了这里。刚刚看到你们这儿好像正上演着一场激烈的魔法战争，想说该不会就是这儿才过来的，请问公主在这儿吗？”

史列因点点头。“虽然说来话长，不过菲安娜公主的确跟我们在一起。由于一些机缘巧合，才使我们成功地救出了公主的。”

骑士之间有人发出了欢呼。史列因回过头，正好菲安娜公主走出了史列因所作的黑暗魔法壁，数位骑士连忙走向前迎接着公主。原来她还是没有逃走而留了下来。

“看来你们说的是真的。那么必须敬礼的应该是我们了。史列因，我真心地向你道谢，没想到在我不知道的时候，你已经成为了这么优秀的魔法师了。那么你找到了自己的星宿了吗？”

“不，还没有。”史列因低下了头。“不过事实上，这些年轻人的活跃才是能救出公主的真正关键，如果没有他们绝对不可能救出公主的。”

“是吗。”艾鲁姆这么说着边下马走了过来。“那么我一定要对他道个谢了。年轻人，你叫什么名字？”

“艾鲁姆先生，我的名字是帕恩。”帕恩回了个骑士之礼。然而他的心并不放在艾鲁姆身上，而是一旁圣骑士们的白色身影。昨天都还萦绕在脑海里的回忆又浮现了出来。“是曾经身为圣骑士团团员，后来因故身亡的铁西欧斯之子。”帕恩说出这句话连他自己都感到惊讶。不过既然已经说了出来，帕恩就很想知道这句话会给予他们多大的冲击。如果是瓦利斯的圣骑士的话，应该会知道父亲真正的死因的。

“你是说铁西欧斯吗？”艾鲁姆对这句话有着令人意外的强烈反应，也因此帕恩的心中有些不安。“这是真的吗？你真的是铁西欧斯的儿子吗？”

“是的，而且我身上的这套铠甲就是最好的证据。虽然有点老旧污损了，不过这的确是瓦利斯骑士团正规军的铠甲。”

“嗯，这么说来还真有点像。”艾鲁姆这么说着。

“艾鲁姆先生，绝对没错，他的铠甲的确和我们的一模一样。”

“既然连你们都这么说了，那应该就是没有问题了，何况如果不知道真相的话，是没有人愿意伪装成铁西欧斯的儿子的。”

“可不可以请您告诉我，我的父亲究竟是怎么丧生的，当年连母亲也没有告诉我，只说一定要相信我父亲的勇气。可是传闻中父亲的死竟然是不名誉的，甚至还被称为是胆小鬼！”

艾鲁姆走了过去，将一只手轻轻地放在帕恩的肩上。

“你的父亲的确是违反了骑士的信条，不过他的死绝对不是不名誉的。当年你的父亲和另一位年轻的骑士负责守护北方国界。沙漠的游牧民族常常进攻那个地带，而铁西欧斯的任务只有一个，那就是要坚守自己的负责的区域，并且在敌人有侵略行动时回报部队。有一天一个附近村子里的男人跑了过来，告诉铁西欧斯他们的村庄被山贼袭击。骑士的信条是绝对严格的，不管发生了什么状况都必须遵守所接受的命令，可是如此的话一定会有许多无辜的村人牺牲，加上山贼的人数非常多，就算是去了大概也没办法阻止他们的。即使如此，骑士铁西欧斯仍然跨上马前去拯救那个村子。本来另一位骑士也要跟去的，可是为了遵守部队的命令，铁西欧斯还是拒绝了，他不希望年轻人就这样丧失了生命。何况铁西欧斯已经对自己的行动有足够的理由可以解释，而且既然会违反命令，那以后一定会受到严惩，因此他仍选择了一个人前去，好让自己承担下所有的罪。由于他的活跃，使得村子免于遭到全灭的命运，可是在那场战斗之中，铁西欧斯也壮烈成仁了。”

“这是真的吗？”帕恩的声音变得细微。

“当然是真的。本来我们应该要称赞他的勇气的，但骑士的信条神圣不可侵犯，绝对不能有任何例外，因此骑士团不得不剥夺他的骑士资格。然而只要是了解事实的人，都会理解铁西欧斯的勇气的真正价值。”

“对我们来说，铁西欧斯这个名字已经成为一种名誉的象征了。虽然因为不能将事实流传出去，使得坊间出现了不当的谣言，但是如果一个骑士只有坏的一面，那么他的名字绝对不会流传千古的不是吗？”

其中一个骑士这么说着。

“实在是太好了。”蒂德莉特温柔地牵起了帕恩的手。

“现在我们又可以在铁西欧斯这个名下加入新的荣誉了。拯救出下落不明的公主的勇者，竟然就是铁西欧斯的遗孤，这一定是法利斯神在冥冥中所指引的！”

“原来如此，父亲的死果然不是不名誉的。”

帕恩如今第一次觉得身上穿着父亲遗留下来的装备是一股荣耀。老爸的选择是对的，如果是我也一定会这么做吧，这就是体内流有铁西欧斯之血的证据。

（至高神法利斯，感谢您让我的体内流着铁西欧斯的血。）

帕恩深深地吸了口气，抬头仰望着耀眼的天空。

第四章 大贤者

【Ⅰ】

经过了八天的惬意之旅，一行人来到了瓦利斯的首都洛依德。洛依德不愧是一国之都，其热闹程度完全不比亚兰逊色。由于是建立在三角洲上的都市，因此并没有什么高大的建筑物，只有城堡以及法利斯的神殿显得特别地突出。虽然法利斯的王城并没有亚拉尼亚及卡诺的王城那么的高大，不过它所占的面积则是非常可观，使得街道中心有绝大部份都是城堡的建筑物。

“这儿就是洛依德？比起想像中的还小嘛。”蒂德莉特不顾就走在旁边的艾鲁姆，自顾自地说着感想。

帕恩也悄悄地点点头。

“这当然比不上千年王国亚拉尼亚，就如各位所知的，瓦利斯建国至今不过百余年，还算是个新兴的国家，不过这儿的国民对国家的忠诚可是不会输给其他国家的喔！”

艾鲁姆一边自豪地说着，一边忙着对朝自己致意的市民回礼。

洛依德的街道弯弯折折的，第一次来的人想要直接朝城门前进可以说是很困难的。而这也是建于平地的王城的一种防御措施，这样的构造可以避免敌人进入城镇时长驱直入地进入王宫之中。

这儿并没有像是亚兰镇一般的特殊建筑，大多是一些平凡的建筑物，整齐地排列在可通行马车的大道旁。由于是一国之都，商店非常的多样化，并且处处都可以听见叫卖的声音。即使现在是在战乱之中，对这儿的人来说，战争仍然是跟自己无缘似的。

进入街道的范围之后走了好一阵子，一行人总算到达了瓦利斯城的城门，并穿过了吊桥进入了宽广的城内。

一些城里的卫兵似乎是认出了一行人中菲安娜公主的身影，并为她的平安而感到高兴，看来这位调皮的公主是受到所有人所喜爱的。菲安娜虽害羞地笑着，但仍然挥着手向他们致意。

进入中庭之后帕恩等人便下了马，因为从这儿之后便是要徒步前进的区域，因此一行人慢慢地走进了建筑之中。艾鲁姆等人由于要将菲安娜公主带回自己的房间因而表示要先行告退，帕恩等人虽有点不满，但也无可奈何地经由一位骑士的引导，来到了城中的一个房间。

这个房间像是招待用的客房，摆满了许多的装饰品。房中有舒服的沙发，以及上了许多层漆的大陆制桐木桌。玻璃柜上摆着许多看来很高级的洋酒，也准备了各种颜色的玻璃酒杯。墙壁上挂着许多高价的摆饰，其中一面则画了一幅魔神战争的壁画。这儿不愧是信仰着法利斯的国度，连窗户的玻璃都是使用了教会的七彩玻璃，史列因不禁赞叹着这房间华丽的设计。

“这个大概是喝不起的吧？”帕恩看到了柜子里的酒不禁眼神一亮。身边的妖精理都不理他，一屁股就坐在舒服的沙发上。

帕恩就像是个被没收点心的小孩般看着柜子里的酒瓶流口水，而吉姆似乎是对太高级的酒没什么兴趣，手上把玩着一个刚刚找到的矮人制的细工物，在屋子里头晃来晃去。

“总觉得你有些坐不住似的。”

史列因似乎对房间里的东西提不起兴趣，看来只要他没什么事的话，就会把他包包里的书拿出来看的样子。

“真是的，我真不惯待在这么好的房间，就像是被关在一间豪华的牢房里一样。在这儿我连喝酒的兴致都没了，你们赶快想想办法离开这儿吧？”

伍德坐在沙发上，似乎是有些不习惯般批评着。

在这时传来了敲门声，一位像是服务生的人走了进来。伍德就像是做了亏心事般从沙发上跳了起来，大家也忍不住笑了出来。

“国王正恭候大驾，请随我来。”他深深地敬了个礼，不愧是伺候着王家的随从。帕恩也不自主地低下了头，并将挂在腰间的剑摆正。虽然他觉得自己的铠甲脏了点，不过现在也好像来不及掩饰了，只好用手帕擦了擦明显的地方，便把它塞到了背包里。

※※※

从房间到谒见大厅要花不少时间。帕恩一边感叹着城的宽广边张望着四周，将所见仔细地记载脑海里。途中他们与穿着不同风格铠甲的骑士团擦肩而过，史列因不可思议般地注视着他们。在经过时他们低下了头，史列因也一边观察着他们一边回了个礼。

“你看到刚刚的骑士团了吗？”史列因偷偷对埃特说着。

“看是看到了，怎么啦？”

“他们好像是弗雷姆的骑士团，右肩刻着一个鹰的纹章。”

“是弗雷姆的骑士团吗？说不定弗雷姆也加入了对抗马莫的阵营了！”

“如果是这样的话那就是个大好消息了。”史列因这么说着。弗雷姆的骑士团，尤其是佣兵王卡修的剑技，在罗德斯岛可说是无人能出其右。就如史列因所说，要是弗雷姆也加入了对抗马莫的阵营，可说是个非常强力的帮手。

※※※

和客房中近乎奢侈的装饰比起来，谒见大厅可说是朴素得多，正反应了国王本人的性格。石地板的中央铺着红色的地毯，两旁则站着白色铠甲的骑士，以及一些贵妇人、穿着正式的大臣等等。帕恩本来差点就被这股气势所压倒，不过他很快地便想起了他身为战士的荣耀，镇静地走在地毯之上。

这条地毯就这么沿着阶段接到了王座，里面的墙壁上挂着一幅巨大的国王肖像，一旁并排列着瓦利斯的银十字纹章及法利斯的印记。

而传说之王就坐在那个王座之上。

披着一层薄薄的纱，并留着连矮人族也自叹不如的胡须，而刻在脸上的年轮可说是他所留下丰功伟业的纪念碑。虽然已经超过六十岁了，然而他那不知衰老般锐利，却又如大海般温柔的视线，此时正注视着六位冒险家。帕恩光是与这对眼神直视着便感受到了令人窒息般的压迫感，就像是崩溃了般当场跪了下来，而另外五人也是如此。

法恩王的两旁，是换穿了白色长袍的宫廷魔术师艾鲁姆，以及一位穿着绣有法利斯纹章衣服的老人。他应该就是法利斯神殿的最高司祭杰纳特了。埃特第一眼看到了他便恭敬地低下了头。

另外还有一个男的戴着王冠，坐在一旁临时建的王座上。

史列因一下子就看见了这个男的衣服上绣有鹰的纹章。原来如此，他就是传说中的佣兵王卡修，看来弗雷姆果然是参加了对抗马莫的战争。

“你们就是拯救了我女儿的恩人吧，我由衷地感谢你们。小女现在因为要为自己所犯的过错赎罪，正在法利斯神殿弥补自己未完成的祈祷，因此请容许她无法出席。”

平稳而充满威严的声音传到了谒见大厅的各个角落。

“不过即使她再怎么不知世事，我毕竟是她的父亲，我感谢你们救出她的心意是不会变的。虽然有些俗气，不过这是我由衷的谢礼，请各位收下吧。”

随着国王的话，一位大臣抱着一个似乎蛮重的布袋走到了帕恩面前。他跪下来说了声请收下之后，便将袋子伸到帕恩面前。

“多谢陛下，那我们就收下了。”由于拒绝的话是很无礼的，因此帕恩行了个礼收下了奖赏。一股沉重感传到了手中，也告诉了他这是笔庞大的赏金。

（伍德大概会高兴得要死吧。）

帕恩将袋子交给了后面的盗贼之后，便再度跪了下来。

“你们不用那么拘束。我现在的身分虽然是一国之主，但也是个欢迎拯救爱女恩人的父亲，本来应该是我要跪下来的。不过请各位注意，我现在不以父亲的身分，而要以国王的身分处罚菲安娜公主。由于她无故离开城内，菲安娜公主在两个月的期间不得出现在公众场合，必须在自己的房间内反省罪过。

另外关于掳走小女的女性的身分，艾鲁姆已经对我简单报告过了。与小女所说的综合来看似乎是马莫那边的魔术师，不过我还是要听听你们的意见，毕竟你们是唯一与那个女魔法师对战之后还存活下来的人。”

帕恩向后看了看史列因，史列因点点头站了起来，看着众人，深深地敬了一个礼。

“有关这方面请容我作详细的说明吧。我的名字叫作史列因，与艾鲁姆先生一样是在贤者学院求学，接受伟大的拉尔卡斯老师的教导。由于在下才疏学浅，如果有措词不当的地方请见谅。”

史列因吸了一口气之后继续说着。

“从我来看，那个魔法师的魔力是难以想像地强大。不只是古代语魔术，她还拥有玛法的神圣力量。以她使用的魔法威力来看，全世界几乎没有几人能有这种能耐，即使是亡师拉尔卡斯也不见得有这样的能力。或许以她的能力，说她可以一击打倒艾鲁姆先生加上六位神圣骑士也不为过。”

“我的确是没有这样的能力。虽然火焰魔法非常强力，但光凭一击应该是打不倒我们的。”

“可是那个魔女却可以。”史列因用力的说着。

大厅的人开始动摇，出现了许多的声音。

“肃静。”法恩举起了右手制止了吵杂声。

“换句话说，那个魔女的能力超越了我所信赖的艾鲁姆吗？”

“确是如此。”史列因回答之后，便再度跪了下来。

“嗯，比被拉尔卡斯称为最优秀弟子的艾鲁姆还厉害的魔法师，这个魔女可说只能以恐怖两个字来形容了。艾鲁姆，你查到什么线索了吗？记得那个魔女的名字好像是卡拉吧？”

“我一开始也是完全不相信，而在脑海里一直想着有关卡拉这个名字的线索，而我现在回想起了一个传说。”

“喔，真是了不起，传说是怎么描述的？”

“这个传说是有关很久以前，古代王国的力量还存在于这个世上时的事情。大家都知道当时的魔法拥有远胜于今的力量，我们现在使用的古代语也不过是他们的只字片语而已。在这个王国灭亡时，许多的魔法师都表明要与这个王国共存亡，但在这个局势之下，只有一个人成功的逃难。一个女魔法师靠自己的力量活了下来，她的名字就是卡拉。据说她后来仍时常与蛮族交战，她强大的魔力也使蛮族们吃了不少苦头。”

法恩边听着艾鲁姆的叙述，头也微微地向旁边转了过去。带着戒指的左手抬了起来，像是指着艾鲁姆般朝着他。

“所以你认为那个传说中的魔法师，与掳走我女儿的魔女是同一人是吗？对魔法师来说，他们是不会在乎外表的衰老的，可是这样的话就是说这个卡拉，现在早就是五百多岁的老人了？”

“这我就不能判别它的真假了，毕竟我远不及那大贤者渥特。”

听到了渥特这个名字，法恩不禁笑了出来。

“哈哈，那个男的的确是个异类。他的确拥有足以称为贤者的知识，我也一度对能使他留在宫中的先王表示敬意。”

“因此我认为，只有渥特会知道那个魔女的真实身分。”

“或许吧。不，一定是如此的。可是谁愿意为了寻找渥特，跑到摩斯公国的深山中呢？从今以后与马莫的战争会越来越激烈，我不希望在这种时候浪费一兵一卒。”

“可是我很介意那叫做卡拉的魔女。如果她真的是古代王国的遗孤，那我们就必须与古代王国的魔力对抗了。卡诺的王城之所以被攻陷，是由于空中降落的巨大陨石。这我敢断言，即使是那个妖术师巴古纳德也没有这种能耐。”

“我知道了，也就是说我们一定要知道那个魔女的真面目了。”就像是被艾鲁姆的气势压过了似的，法恩苦笑着点点头。“嗯，这件大事是不能随便派个人去的。那个别扭的人很讨厌与其他人相处，因此是绝对不出摩斯深山的塔半步的。何况通往那座塔的唯一道路，必须穿越被称为魔之洞窟的南矮人族废墟，听说那个洞窟沉眠着龙，也有食人鬼居住在那儿。雷欧尼斯，这是件重大的任务，你就在骑士队中挑出适当的人选吧。”

法恩对着一旁抱着华丽头盔，像是骑士队长的人命令着。

“我希望能接受这个任务。”

帕恩本来一直犹豫着是否要提出这个要求，不过现在既然已经说了，心情反而变得平静，也觉得这个任务非自己莫属。

“我是个流浪的战士，除了以佣兵的身分参战以外根本没有任何用处。如果要在圣骑士队挑选人的话，无论谁离开都会大大地影响战力。因此如果由瓦利斯战力以外的我来执行的话，对瓦利斯是绝对有利的。”

法恩看着跪在眼前年轻人认真的眼神，不知不觉回想起了自己年轻的时候。

“那个男的就是自称是铁西欧斯的儿子的人吗？”法恩小声地问着艾鲁姆，而艾鲁姆也点了点头。

法恩心想原来如此，难怪帕恩的声音及眼神有着铁西欧斯的影子，连行动都这么的相像。比起光荣的战斗，帕恩选择了无人问津的探索之旅。

法恩一直以为这个年轻人会藉此要求成为瓦利斯的骑士，他也从艾鲁姆那儿知道帕恩有很大的意愿。虽然艾鲁姆也补充说他仍须学习许多东西，但他很欣赏这个年轻人的人格，可说很适合成为一名骑士。救出菲安娜公主的武勇可说是符合了资格，何况他还是铁西欧斯的亲生儿子，不过光是这样的理由就升格帕恩成为骑士的话，或许会引起不认识铁西欧斯的年轻骑士的不满，他们可都是通过了严格的资格审查才获得圣骑士之名誉的。一个流浪战士如此轻易地得到骑士的资格，不只是其他的骑士，连普通人都会反对的。然而要是他能够通过这一次的试练，年轻的骑士们也不得不认同他的资格。毕竟即使他们不知道铁西欧斯这个名字，也会听说过有关矮人族废墟的传说，这座魔的废墟可是与“不归之森”并称为魔物圣域的地方。

“帕恩，有关你父亲铁西欧斯的事，我真的感到十分惭愧。不只没有以名誉骑士的身分安葬，还害你的母亲不得不离开瓦利斯。所以你一定要成为一名光荣的骑士，在我的身边一同作战。不过要加入骑士团是需要相当的试练的，所以帕恩，你应该为自己提出的要求感到高兴。我会写一封给渥特的信，你就接下这份充当信差的工作吧。然后以这份武勋，留在我的国度为我效力。”

“即使以生命交换也在所不惜！”帕恩笼罩在一股高扬感之下。

“我再说一次，通往渥特住处的路是很危险的，就像刚刚所说的，必须要经过满是魔物的废墟，而且说不定魔女也会中途拦截，即使是这样，你也要去吗？”

“当然如此。”帕恩觉得自己就像是个英雄，即使只是个小小英雄也觉得与自己很相配。

“实在是太好了，我已经很久没有这么高兴过了！”英雄王豪快地笑着，原本举起的手也重重地拍在王座上。

“今天实在是个大好日子，迎接了热爱正义的沙漠之王，以及勇敢的铁西欧斯之子，我们几乎已经可以确信胜利站在我们这一方了。大家赶快去准备酒宴，今天就好好的庆祝一下吧！”

法恩这么宣布之后，在大厅的所有人都发出了欢呼声。大门打了开来，几个侍从走进大厅准备酒宴，而法恩则由艾鲁姆及杰纳特陪伴着离开了大厅。

当音乐响起，酒宴便正式开始了。

※※※

这场宴会不只是为了犒赏帕恩等人，也是为了欢迎沙漠之佣兵王卡修所开的。

弗雷姆之王卡修还未满三十岁，可是他从年轻时代便拥有许多的功绩，是将沙漠之蛮族由弗雷姆驱离，于二十几岁成立现在弗雷姆王国的英杰。虽然他佣兵出身的经历使得他被冠上佣兵王的别名，但除了剑法以外他治国的手腕也是相当高明，这建国未满十年的王国，如今人心都聚集在卡修的身上。

沙漠的蛮族善于使用暗黑魔法，也与瓦利斯交战过无数次，因此这位充满正义感的王建立新国家，对法恩及瓦利斯来说都是一件好消息。而卡修不仅迅速地提出与瓦利斯同盟的邀请，在法恩六十岁的生日时，还亲自驾马前来祝贺，表达了与瓦利斯同盟的坚定意志。

从那之后，法恩便将卡修视为忘年之交。

这位佣兵王在宫廷中似乎也是很受欢迎。

只要是这位仍然独身的王所到之处，都聚集了许多宫廷的贵妇人，以及希望听他当年武勋的年轻骑士。

帕恩的周围也聚集了许多骑士。他们把身为铁西欧斯之子的帕恩当作是老朋友般称赞着当时的功绩。蒂德莉特及吉姆的身边也围着许多人，看来在宫廷中似乎是很难见到妖精族及矮人族的样子。蒂德莉特不停地被周围的人询问问题，就像是要把她的秘密给挖光似的。她看着这些贵妇人的衣着打扮，一边心里想着她们穿成这样到底累不累，一边适当地回答着她们的问题。

而埃特也被许多妇人所包围，她们称赞着这位旅行的法利斯神官的种种英勇事迹。

只有伍德杰克一个人被冷落在一旁。其他人不断地被接受表扬也一直被劝酒，而自己却像是个不需要的人，没有一个人前来对他打个招呼。

（难道我立的功劳跟他们不一样吗？）

伍德感到他的心中燃烧着沮丧的火。

到了晚上舞会便开始了。帕恩等人当然跟不上优雅的宫廷舞步，连忙躲到大厅的一个角落，就像在那儿建了一个魔法结界一般，吃着东西聊些自己的事情。

“现在由于帕恩的任性，我们又得跑到摩斯鸟不生蛋的地方了。”蒂德莉特并没有反对这个决定，她的内心反而因为又要跟帕恩一起旅行而感到高兴。

“真的是很对不起大家，所以我不勉强各位。我自己当然是很希望大家一起来，可是你们毕竟还有自己要做的事情。加上这次获得了那么丰厚的报酬，大概也不用再冒生命危险做这种事了，所以我早就有一个人走的觉悟了。”

蒂德莉特对帕恩这个意外的反应感到讶异，她本来还以为帕恩只会露出困惑的表情默默不语，没想到他会这么说。

蒂德莉特纤细的双手圈住帕恩的身体，嘴唇轻轻地碰了一下他的脸颊。

“战士大人您长大了喔！这次算是你赢了，我会跟着你的。”

“俺也会去的，你可别谢什么，这也是俺自己的问题。”吉姆藉着酒意把气势抬高了起来。

“我也会去喔，既然是要去见大贤者渥特，我那有不跟去的道理？”说话的是史列因。

“你应该不用问身为青梅竹马的我了吧？”埃特偷偷看了伍德杰克一眼。

“知道了啦，送佛送到西，我就跟你们一起去吧，毕竟你们一定需要我的技巧的。”伍德把刚刚的心情藏了起来开朗的说着。

（反正还不是只有你们被褒奖，就当作我做白工吧。）

在舞台中央，主宾卡修正与一位宫廷妇人踩着美妙的舞步。

卡修身为国王的经历还很浅，而且他以前也不过是一介武夫，如今一些爱八卦的贵妇人口中讨论的都是有关他学习宫廷礼仪的由来。有人说他就是卡诺离家出走的二王子，也有人说是大陆那边漂流过来的某王家后裔等等。

他并没有做任何解释，每当有人问他，他总是说现在的自己才是自己。

※※※

法恩王并没有出席这场舞会。而这场宴会如今大概也进行得差不多了。伍德杰克、吉姆以及史列因三人提早离开了会场，回到了自己被分配的寝室。

帕恩与蒂德莉特就这么漫无目的被留在会场中。埃特也是在场中晃来晃去，因为一被其他贵妇人抓到的话，就又要再说一次他的冒险故事了。

“嘿嘿，他也蛮受欢迎的嘛。”

“那当然罗，人家长得比你帅，加上这是个信仰深厚的地方，当然喜欢身为神官的那份真挚啊！”

蒂德莉特轻轻地笑着，与帕恩一起靠在墙边看着埃特，及又围在他身边的贵妇人。

“我可以借一步说话吗？”忽然传来的声音使帕恩吓了一跳，蒂德莉特也因为这股悠闲被打断了而有些不满。

“请问有什么事吗？”她瞪着正走过来的男人。

“这位妖精个性蛮强的喔。”说话的人笑了出来，走过来的是卡修国王。

“请饶恕她的无礼。”帕恩连忙清醒了他酒醉了的脑袋低下了头。

“我不介意。你不要对我那么必恭必敬，我本来也跟你一样只是个战士，靠着一把剑走天下的。”

“请问找我有什么事吗？”

帕恩似乎还没镇静下来，不过他很欣赏卡修那不拘小节的性格。一旁的蒂德莉特好像还在气头上，只站在一旁不说一句话。

“其实也没有什么事，只是想跟好久没见到的年轻战士聊聊天，听听他的冒险故事而已。”

“不敢当。”

帕恩一边谈着自己，一边试着观察这位年轻的国王，想知道他与自己的不同之处。他并不是羡慕彼此身分的差异，不过越压抑这种想法，他越希望自己成为一个出色的人物。

卡修一边愉快地听着帕恩的话，一边也不忘观察这位年轻的战士，甚至与他约好明天一起磨练剑技。

当话题告一个段落，不知从那儿传来了吟游诗人的歌声。随着竖琴的旋律所唱的，是描述之前魔神战争的英雄诗。

※※※

〖由于一个错误，从黑暗中呼唤出了魔物

世界被黑暗包围，在黑暗中人民丧生，国家灭亡

然而为了对抗黑暗，光开始聚集

人类站了起来，手中握着剑

妖精站了起来，在光辉的森林中拿起弓箭

矮人站了起来，手握的槌子换成了战斧

光集结成了希望的太阳

太阳划开了黑暗，获得了胜利，不管在森林、山岳、平野或海空。

黑暗的魔物逃回了自己的住所

那儿是魔物的圣地，世界最深奥之迷宫

底层有通往异世界的门，魔神之王坐在黑暗的王座，举起了邪恶的右手对世界送出诅咒

被挑选的百位英雄，挑战这黑暗的死亡迷宫

绝大多数的英雄在暗黑之地与魔物战斗，变成了冰冷的尸骸

即使如此，光仍照进了迷宫的最深处

七位英雄挑战魔神之王，之后六人活了下来，拯救了世界

一位是骑士，披着纯白铠甲，手握圣剑的瓦利斯之王，法恩

一位是战士，亲手打倒魔神，而心也被魔神所夺的暗黑皇帝贝鲁特

一位是矮人，失落的石之王国最后的国王弗雷贝

一位是魔术师，拥有世界所有知识的大贤者渥特

一位是神官，遵守着大地之法，纯洁的玛法神官妮斯

而最后一位是无言的魔法战士，不留姓名便离开的光之使者

就这样光明重现，黑暗远离〗

※※※

帕恩也听说过曾经有过这么一场战争，而现在罗德斯岛也再度点燃了战乱之火。讽刺的是这场战争是当年魔神战争并肩奋战的两位英雄，法恩与贝鲁特的战争。

（命运真是个讽刺的东西。）

帕恩不得不这么想。为什么贝鲁特要舍弃英雄之名，成为暗黑之岛的皇帝，甚至还将卡诺给毁灭了？帕恩不知道理由，不知道究竟是为了什么使他有这么大的改变。

舞会似乎没有结束的征兆，即使是天亮也好像不会停的样子，而帕恩也好像会跟这位年轻国王一直聊下去。

这个舞会的奢华使蒂德莉特想起了她与帕恩第一次见面的情景，以及自己故乡之森的事情。要在这无意义的思考中捡拾真实之叶大概要花上不少时间。她看着认真与卡修谈话的帕恩，心想给予陪他走完一生的时间，似乎也是很值得的事情。

【Ⅱ】

丑恶的赤肌鬼士兵弓着背在城门附近来来去去。贝鲁特不屑地看着它们，不禁比较着他们愚蠢的个性与自己已被扭曲了的心，究竟是那一边比较正常。

挂在左边腰上的魔剑发出声响，似乎在嘲笑着主人的想法。贝鲁特握着剑柄，就像是对抗着憎恨的敌人般紧捏着。

“您怎么了，在这大白天里沉思着。”

背后传来的声音是巴古纳德的，一个他最信任的参谋。由于某些原因使得他很少使用魔法，不过即使去除了这点，他也是个有能的军师。

当贝鲁特以极为稀少的兵力平定这被称为暗黑之岛的马莫时，这个魔法师便出现在他的面前，从此之后就成为了宫廷魔术师。虽然没有人知道他到底是在想些什么，然而他仍然都忠实地完成了他的使命。

“没什么，只是在看这些丑陋的赤肌鬼罢了。没想到罗德斯名城之一的光辉之城，换了个主人之后看起来竟然会完全走了样。”

穿着鲜红铠甲的贝鲁特，任凭风吹着他漆黑的披风。

腰上的魔剑抖动着嘲笑他。

“先别说这个，那个叫做卡拉的女人，诱拐法恩女儿的计划似乎是失败了。”

“嗯，似乎是如此。不过即使不用这种手段，法恩也不会是我的对手的。”

贝鲁特信任地看着巴古纳德黑色的长袍。他将贤者之学院所赐的长袍染上黑妖精之血，而他也和黑妖精一样，是法拉利斯的暗黑魔法使。

虽然是魔法师却拥有强壮的体格，即使拿起剑来也毫不含糊。也因此他在蔑视剑的魔法师之中是个极端的异类。

巴古纳德不到紧要关头并不会使用魔法。不，应说是不能使用魔法，这是由于他的老师拉鲁卡斯所施的禁忌之魔法。即使是使用再单纯的魔法，巴古纳德的全身仍会充满极度的苦痛。然而即使是一般人皆会不支倒地的痛苦，这个魔法师却能承受得住，而可以在为了施放暗黑魔法而必须实行数小时的仪式时集中精神。

贝鲁特之所以对这个妖术师拥有绝对的信赖，也是由于他这份强大的邪恶意识。

“那个魔女是在亚拉尼亚就失败了的，看来她似乎比传说中的无能不少。”

“是这样的吗，那个女的似乎放了两三重的陷阱，她似乎是在瓦利斯境外自己放弃的，到时她应该会自己认错吧。”

“如果是这样子的话，我们就会省一点工夫了。”

“对了，巴古纳德，你应该是为了报告某些事情而来的吧，听说你刚刚才赶来的是吗？”

巴古纳德哈哈地干笑了几声。“真不愧是皇帝陛下。据瓦利斯的细作指出，弗雷姆王卡修前几天才带着数百骑来到洛依德，看来法恩打算朝着这座城进攻过来了。”

“是吗，他终于来了吗？”贝鲁特看着天空，脸上浮出了一丝笑容。“交战的那一天记得把太阳隐藏起来，像赤肌鬼那样的种族是很不喜欢阳光的。”

“了解。那么那个卡拉现在在那儿？”

“卡拉啊，她现在应该是在摩斯境内吧。似乎是要做个布局，顺便去看看以前的好友。”

“是这样的吗？那个女的看起来还真忙。她究竟是为什么才帮助我们的呢？”

“不知道。”贝鲁特不介意地说着。“世界上有很多事情就是不知道才有趣。”贝鲁特回过头来走进了屋内，而巴古纳德就像是影子般，无声无息地跟在主人的身后。

※※※

此时的帕恩等人正处在摩斯的深山之中，他们从洛依德出发至今，也大概过了半个月了。途中他们通过了称为“石之王国”的矮人族废墟，也面对过各式各样的魔物，可说是一场战斗之旅。

即使如此，帕恩等人仍然突破了这苛酷的考验，朝着渥特所住的地方前进着。

然而他们现在正走在极为险峻的山路上，只要多前进一步便气喘如牛，汗水也不知流了多少。由于必须将精神集中在容易崩裂的脚边，行进的速度变慢了许多。

“他住的地方真是不得了。”

蒂德莉特捡了根枯木代替拐杖，深深地吐了一口气。

“一点没错。渥特也已经老大不小了，竟然还住在这种鸟不拉屎的地方。”伍德杰克也点头同意着。

一旁不是石壁，便是野草或是荆棘。一行人沿着山脊前进，途中史列因曾被风吹得失去平衡滑了下去，幸亏伍德用绳子将他拉起来。伤口虽然已被埃特治好，不过之后他便一句话不说，只顾着注意脚边容易滑落的地方。

“会不会是那儿啊？”

带头的伍德挺起身子，将手放在额头上朝远方看着。

蒂德莉特的眼中也微微映着一座塔的前端，不过那看起来也像是一座岩山而已。一行人为了得到个结论，史列因开始咏唱着远见的咒文，而其他人也趁机休息一阵子。

“没有错，那的确是座石头建造的塔。”史列因高兴地说着，而为了加以确认，他咏唱了浮游咒文，将身体浮到了大约伍德两倍高的高度。

“大概再几个小时就可以到了。”

史列因补充了几句，不过显然“再几个小时”对大家的冲击大了些，一行人并没有露出安心的表情。

“先休息一下吧，然后大家再加点油。”

帕恩如此说之后便坐在附近的一个石头上，并拿出了手帕擦了擦额上冒出的汗水。附近并没有可以躲阳光的地方，他也只能恨自己身上的那件笨重铠甲了。

※※※

“他们几个就是逃离你魔掌的年轻人是吗？”

一个全身灰黑的男人话中带刺地说着，发出了嘻嘻的笑声。

“这并没什么大不了的，渥特。即使是我，面对命运也不过如婴儿般脆弱。”

回答的另一个魔术师是位穿着紫色衣服的女性。她并没有生气，只静静地看着浮现在水晶球上的帕恩等人。

阴暗的房中除了他们之外并没有其他人，只有一个桌子及四张椅子摆在房间的正中央。有两扇门通往外面，其中一扇通往阳台，从那儿可以眺望摩斯的山景，以及远方的“天空之湖”。

然而桌上发着奇异光芒的水晶球却能够看见更远的地方。正确的说它可以映出整个罗德斯岛的各个角落。

“那现在你打算对他们怎么样？要现在出去消灭他们吗？”

渥特斑白的头发已垂到了背上。当年他的头发也曾像他的乌鸦使者般漆黑，然而他也抵挡不住岁月的侵蚀，使得脸上满布着皱纹，只有眼睛仍像小孩子般机灵地转动，嘴则像是含着黄莲般紧闭着。

女的笑了出来，从妖冶的红唇中露出了雪白的牙齿，额上绿色的宝石也发着奇异的光芒。这个女的当然就是卡拉，她在摩斯的布线完成后便来到了这座塔，并且等待帕恩他们两天了。她是藉由真实之镜，才知道了他们打算来到这儿。

“要消灭他们说起来简单，然而不知为什么总是出了差错。尤其是那个魔法师，虽然年轻不过还蛮精明的。即使说是粗心，不过他们也逃出我手中两次了。”

“从活了五百年的你？他们应该是不错的冒险者了，那么在见他们一面之前，我可不同意你杀了他们的。”

“那么见过之后就可以了吗？”

“只要在我看不见的地方就可以。”

渥特眯细了他灰色的眼，如同蛇一般的眼神看着卡拉白嫩的脸庞。

“这罗德斯岛上应该没有你看不到的地方吧？这物见之水晶球的力量，就我所知可是无限的。”

卡拉高声地笑着，然而视线却冰冷如刺地朝着老人的方向。

“好吧渥特，我也不是由于个人因素要杀他们的，何况做这种无益的事违反我的原则。反正我的使命几乎已经算是结束了，只要他们不找我麻烦的话我也不会出手的。只不过……”卡拉停顿了一下，注视着桌上的水晶球。

“他们会不会原谅我呢？如果他们向我挑战的话，渥特，到那时候我打倒他们也可以吗？”

“如果是这样的话我就不制止了。”

“不用担心，我也不希望发生这种事，毕竟我也看好他们，希望他们能够成为我的同伴。只不过他们一定会来打倒我的，那个年轻的战士，可是打从骨子里恨我的。”

“卡拉，你到底在想什么？”渥特严肃地询问着卡拉。

“我在想什么？你看到他们的时候没发觉吗？他们不就像是当年的你跟法恩一样？就像是被命运引导着，渡过种种危机完成任务。他们总有一天会成为可怕的对手站在我面前的，如果要打倒他们的话，趁现在要来得简单多了。”

“原来如此啊。”

“他们一定会向你询问我的住处的，那时你不用顾虑什么，告诉他们也没关系。你应该知道我住在那儿吧？”

“我当然知道。”渥特不经意地回答着。“我会遵守和你的盟约的，以我不协助法恩，作为你不再协助贝鲁特的代价。如果我们加入了这场战争，死亡的人数可是会以倍数成长的。不过，盟约中应该不包括这些人吧？”

“你想要跟我打一场吗，大贤者渥特？这应该不合你的主义喔。为什么要为了那种人冒这样的危险？世上只有你知道与我交战是无益的啊？”

“这我当然知道。”如果是纯魔法的对决的话，他是绝对不会占下风的，但是他绝对不能消灭卡拉，这意味着自己将一起迈向破灭之路。只不过即使是渥特也不知道要怎么不杀卡拉而要她屈服。

“真是可惜了这些年轻人。”

卡拉离开了座位，又看了一眼水晶球中的帕恩。她爱怜地捧起了水晶球，手在上面抚摸了一阵子之后，水晶球便不再映出景象，变成了一个黑色的球体。

“好啦，我也该准备迎接这些勇者了。应该要准备些饮料，还有简单的食物。放心好了，我不会要你帮忙的，他们也算是我的客人，我亲手下厨做些东西也是理所当然的事情，所以你的厨房就借我一下罗。对了渥特，你想吃什么就尽管说吧，大部分的东西我都做得出来的。”

“应该不是你，而是你所支配的女孩吧？”

渥特的语气中夹杂着一些厌恶感。

“正是如此，不过这个身体已经是我的了，她再也不是叫做蕾莉亚的玛法司祭，而是名为卡拉的魔法师，不，应该是魔女才对。”

渥特刻意不与魔女的视线相对再次发动了水晶球。渐渐浮现的影像是贝鲁特的特写。他那年轻的脸庞，与当时前往“最深奥迷宫”讨伐魔神之王时一模一样，这是由于魔剑的力量才使他永保年轻。事实上他大约比渥特小一点，现在也应该是六十多岁的老人了。

然而他的年龄却像是被诅咒了般冻结了起来，而另一个使他不得不成为罗德斯岛霸主的诅咒也仍然束缚着他。

在与魔神之王进行最后交战时，有一位法利斯的女司祭为了保护他而死。

“愿罗德斯岛永远和平，为此必须出现一位伟大的君主。贝鲁特，在我心中，你是唯一拥有这个资格的人喔。”

这就是那位女孩最后留下的遗言。

这位司祭名叫芙劳丝，年轻时就与贝鲁特等三人一同旅行的人。若不是被这个咒文束缚着，贝鲁特自己根本没有想要称霸全岛的念头。

然而箭已经射出去了。贝鲁特的心已随着迷宫之底的芙劳丝一起死去，而失落在永劫的奈落之中，剩下的这具躯体只是为了实现女孩的话而动的。

法恩所希望的，以及贝鲁特所希望的，这两个愿望几乎完全相同，一个“使罗德斯岛永远和平”的幻想。

“实在是愚蠢的两人，然而却令人感到悲伤。”

渥德不知不觉地，对若无其事进入自己住处的灰色魔女感到无比的愤怒。那个女性，不，那唯一的古代王国魔女，竟将他们真心的愿望当作手中的棋子，利用他们来保持天平的平衡。

（不是白也不是黑，而是灰色的再度胜利吗？）

渥特似乎已经可以预见这场战争的结束了，这个结果几乎已经不可改变，但就是因为知道如此，才避免了卡拉与自己的正面冲突。

卡拉一直站在历史的背后，将有力的勇者们当作棋子，使世界持续着动乱。罗德斯岛从古代王国之后，没有一个完全统一的王国，即使有也不持久，都是这个魔术师的杰作。

渥特毫不厌烦地注视着水晶球中贝鲁特的影像。

【Ⅲ】

“总算是到了。”帕恩像是累翻了似地将手撑着膝盖，吐了好长的一口气。结果他们是在休息之后又过了四个小时才抵达的。山道比想像中的还要难走，几乎令人认为是渥特故意这么做的。事实上，帕恩其实蛮讨厌被称为大贤者的人物。

“该不会只是个别扭的老头吧？”如今一这么说就会遭蒂德莉特白眼。本来她还会应和着表示赞成，到了最后即使是她也火大了。“如果真的这么不想见他的话，那你不会就这么回洛依德就好了？”

从那之后两个人就比较少讲话了，这是最近常有的事。自从帕恩变得固执之后，两人吵架的次数就增加了，然而这也是帕恩开始成长了的证明，他不只是身为战士的能力，在做人的方面也有了明显的成长，这大概是被法恩及卡修两位国王所影响的。

从洛依德出发之后，他便越来越像个领导者，连史列因也只须给予他建议就可以了。史列因如今打算在这趟旅程结束之后，就陪着吉姆一起去寻找他所追求的东西。

渥特的住处是一座石塔，从外面来看并没有任何装饰，感觉就像是那个国家的监视塔一样。

调整好呼吸之后，他们慎重地走向塔正面的两扇大门。由于塔是建在山顶，加上附近并没有什么明显的路标，不禁使人心想竟然会有人住在这种地方。

门环是模拟龙的造型，帕恩将手伸向前打算敲门。

在帕恩的手还没伸到之前，门便发出了叽叽的声音自己打开了。

“哇啊！”帕恩吓了一跳缩回了手。“这死老头嗜好真奇怪，吓了我一大跳。”

里面暗暗的看不太清楚，不过当帕恩探头进来时，灯光也自己点燃了。

“这到底是什么个性啊？”帕恩半生气地握着拳头。

“这只是初级的魔法。真不愧是大贤者，做什么都有它的意义在。”

“也太过份了点吧！”帕恩对史列因大喊着。

“总而言之我们还是进去吧，光是在这里鬼叫是没什么用的。”

蒂德莉特说着便走了进去。

“抱歉打扰了，我是旅行中的妖精族，名字叫做蒂德莉特，是瓦利斯王法恩派遣来的。请问大贤者渥特在吗？”

在这空荡荡的塔中，只有她澄净的声音不断地回响着。塔里面只有一个通往地下的阶梯，以及内壁一座螺旋状向上的阶梯而已。这座螺旋阶梯绕了两圈，顶端则与一扇门相通。蒂德莉特等了一阵子，然而却没有回音。

“怎么办？”蒂德莉特回过头来不安地问着帕恩。

“他该不会不在吧？”帕恩想到这儿心就凉了半截，如果费尽千辛万苦来到这儿，而要找的人却不在的话，那可真的是天大的笑话了。

“听得到讲话的声音，上面应该是有人在。”

史列因拿下了帽子，走到了塔内。

“我感觉得到各种魔法力。不愧是大魔法师，他的力量真是多采多姿。”

史列因慢慢走到螺旋阶梯的旁边，并试着把一只脚跨了出去。在这同时阶梯发出了青白色的光芒，并随着低沉的声响渐渐向上卷动。

“这还真是方便。如果一个大城全都施上这个魔法的话不知道会有多方便，我在瓦利斯城的时候就吃了不少苦头。”

史列因边任凭阶梯载着他往上一边对着帕恩笑着。

在那次舞会过后他们在王城中待了三天，而这对史列因及帕恩来说都是极为充实的日子。史列因跟随着艾鲁姆学习古代语以及魔法，而帕恩则如同约定与卡修切磋剑技。

埃特也经由大司祭杰纳特正式任命为司祭，并将在这次的任务结束之后，以瓦利斯宫廷司祭的身分辅佐国事。

吉姆则从伍德那儿拿了十几个金币，然后就到王城中的锻冶场，似乎是要做什么东西。矮人族本来就是个铁匠，会做一些饰品其实也不是什么好大惊小怪的。倒是伍德及蒂德莉特两人，除了看看宫中豪华的摆饰以外，就没什么别的事做而闲晃着。

史列因启动的阶梯已开始渐渐地上升了。

“别这样自己上去啊！”

帕恩似乎兴致也来了，连忙跳上了阶梯。

“应该不会被吃掉吧？”伍德也算准了时间踏上阶梯。

本来其他人也打算上去的，不过能够站的地方并不大，似乎是容不下六人一次上去。

“打扰了，我是旅行中的战士帕恩，我要进去了。”帕恩朝着门敬了个礼便打开了门，这次门便听话地打开，而出现在眼前的则是螺旋状的通路。这条通路是渐渐向上的，为了避免滑倒，地面用了粗糙的石块组成。

帕恩便这么继续前进，大概在走了一圈之后，眼前又出现了两扇门。竖起耳来可以听见右边的门后有说话声，似乎已经有客人先到了。

“打扰了，由于刚刚没有回应所以我们才擅自走了上来。我的名字叫做帕恩，是旅行中的战士。”

“还不赶快进来！”里面传出了不太耐烦的声音，似乎是个老人的声音。

（幸好他没有出门。）

帕恩心中松了一口气，并慢慢地将门打开。

帕恩一进屋内就低下了头，而在他再度抬起头时，他看到了不敢相信，也不愿意相信的东西。

“卡、卡拉！”

挤出这几个字之后，帕恩停顿了好一阵子。

“为什么你会在这里？”蒂德莉特的脸顿时变得惨白，她的左手掩住了嘴，而右手则连忙找着自己的佩剑。

“在这里不准动兵器！”老人看见这动作后尖声叫着，他的声音就像是会使肌肉僵硬似的，使得蒂德莉特的动作停了下来。

“放心好了，我不想在这里跟你们起争执，你们就放心进来吧。我也希望能够藉这个机会跟你们谈谈。”

眼前的桌上摆着几个酒杯及几瓶酒，并且在一个大盘子上装着还冒着热气的鹿肉。另外也摆了一些新鲜的水果及青菜，很明显的她早就知道自己将会拜访这儿。

“我知道了，就在这里听听你要说什么吧。”帕恩似乎还没从一开始的冲击中回复过来，然而却像是接受了挑战似地走进了屋内。他保持着能随时拔出剑的警戒状态，拉了一张椅子坐了下来，并且憎恨地瞪着卡拉的脸。

吉姆坐在另一个位子，而其他四人则站在他们身后。伍德杰克站在离卡拉最远的地方，就像不希望被发现般缩起身子。

沉默支配着这间屋子。

卡拉为了向一行人劝酒，就像是要证明没有毒一般在自己的杯子里倒酒，并且以优雅的动作啜饮着。

“酒跟杯子都是我的，你们可以放心。”旁边的老人开了口，他应该就是渥特了。

“不，我想先讲几句话。卡拉，为什么你会在这儿？而你又为什么知道我们会来？”

帕恩对卡拉提出了询问，卡拉对着年轻的战士轻轻一笑，坐在他的身边，也意识到了一旁注视着她的矮人。

卡拉对那白色的胡须看了一眼，便将视线集中在一旁的战士。

“其实也没什么好回答的，没关系，我就告诉你吧。来这儿的第一个理由，是因为我跟渥特已经是老朋友了，毕竟他是当年一同旅行的同伴。而另一个更大的原因当然就是要再见你们一面了。另外为什么我知道你们要来，这根本简单到不需要解释。”

卡拉将手肘靠在桌上并将双手握着，而交叉着的手指中只有左手小指伸了出来，白细的手指上戴着各式各样的戒指。帕恩在之前的战斗中便知道这些戒指不是用来装饰用的，只要这个魔女轻轻动一下手指，便可以使用巨大的魔力。

“你说有事要对我们说？”

“没错。说是有事倒不如说是有个提案，也就是说我其实对你们的能力有着很高的评价。之前虽然也说过，不过我还是要再说一次，你们愿意忘却之前不幸的回忆成为我的同伴吗？”

帕恩的眉毛因为愤怒而紧锁着。本想就这么大骂出来，但碍于渥特在一旁只好压抑了下来。

“我知道了。你觉得我们会答应这种事吗？我们可不愿意变成马莫的走狗。”

语调因为愤怒的关系而有些颤抖，但帕恩仍保持着平稳的语气。他能忍受有人看不起他，然而自己却没有腐败到扭曲自己的信念，将灵魂卖给邪恶的一方。

“看来你们真的是误解我了。”卡拉叹了一口气，视线也渐渐向下，杯中残余的红色液体反射着室内的光线。“虽然也曾经协助过他，但我并不是贝鲁特的手下，这都是为了另一个伟大的目的。”

“你们应该知道古代王国吧？就是曾经在罗德斯岛，不，在整个世界上繁荣一时的魔法文明。如此强大的王国竟然会消失，你们知道其中真正的理由吗？”

“传说中是由于一个强大魔法的失败所造成的，不过我并不是从那时活到现在，所以当然不知道真相。”后方传来史列因的声音。他偷偷瞄了蒂德莉特一眼，她摇摇头，表示并无法说明什么。

“我们妖精族很少关心人间界的事情。”蒂德莉特追加了这句话。

“没关系，这位魔法师说的也八九不离十了，古代王国的灭亡也可以说是由于一个强力魔法的失败。在以前，古代王国末期的魔法师们为了能够无止尽地使用魔法，而建造了一个富含魔力的巨大圣地，这个圣地能穿越空间与嵌在额上的小水晶球接触，赋予魔术师无限的魔力，而这个实验真的成功了。因此古代王国最后的五十年是最为繁荣的时期，也成功地使用了了许多伟大的魔法，如将整个都市浮在空中、支配了整个精灵界，甚至连成年的龙族都被当作奴仆使唤。然而若是魔术师们失去了圣地，他们将再也无法使用魔法。

正因如此，当动用了数百人举行仪式的巨大魔法失败使得圣地毁灭的时候，魔法师顿时变成了最为无力的一群，蛮族也是在那个时候正式进攻。已经无法使用魔法的魔法师们当然无法抵挡攻势而惨遭杀害，如此巨大的王国，仅仅五年就走向了灭亡。”

帕恩听着卡拉所说的，眼睛也从来没有离开过她青色的瞳孔。帕恩凝视着魔女的脸，几乎连眨眼都忘了似的。

“就算是如此，那又怎样？”

卡拉似乎在等待帕恩的反应，而帕恩也只是这么回答而已。没有人知道这个女的在这儿不厌其烦地说着古代王国的故事，究竟是想要表达什么。

“这位战士，你真的还不了解古代王国之所以灭亡的理由吗？”

卡拉闭上了眼，似乎是要挖掘内心的记忆。当年也是同伴的伟大魔法师们，被蛮族的剑一一杀害的回忆，似乎是昨天才发生的事情。

“也就是说这个世界不能光靠一种力量而已。无论是那一种力量，到最后都会因无法控制而迈向毁灭，就像是古代王国就是在魔法力最为强盛时灭亡的。也因此法恩的理想以及贝鲁特的野心都是危险的东西，只要两者都因战斗而疲惫的话，世界便不会偏向光明或黑暗任何一边，如此一来才会相安无事。世界就是必须这样子保持平衡，否则一定会发生无法挽救的大破坏。就像是再精准的天平也无法永远保持静止的平衡，然而只要稍微摇动它，虽然看起来天平似乎会倾向某一边，但将眼光放远的话，它是永远保持着平衡的。

我之所以干涉各个时期的历史，摇晃这个天平，就是相信这样是对罗德斯最有利的。法恩相信法的光之力，以及贝鲁特那引向黑暗的破坏之力，不管是谁称霸这个罗德斯岛，大概都能够使罗德斯安定下来，然而这只是表面上的安定而已。等到将来这个安定被破坏了，将会引起媲美众神之战的恐怖破坏，而文明也会崩坏殆尽。别忘了古代王国的文明根本都还没复苏，而就算过的再久，人们也不会取得回来的。

如果你们能理解我说的话，就表示你们看见了真实。我再对你们说最后一次，为了将世界从破坏中拯救回来。希望你们能成为我的同伴。”

“你要说的就是这些吗？”帕恩低声问着。卡拉点点头，等着他说出下一句话。

“那么我告诉你，我的答案是否定的，我根本不想成为你的同伴。你所说的或许包含了一点点真实，然而不管是用什么理由，没有法律允许别人玩弄他人的生命。难道你不知道在你的计划当中，会有多少人因此而丧命吗！”

帕恩站起来用力地捶着桌子，空杯子倒了下来，滚到酒瓶的旁边。

“然而当破坏之日来临时，会有好几倍的人丧生的。”卡拉的表情一点都没变，承受着站起来看着自己的战士愤怒的视线。

“即使是如此，没有任何人有资格决定灭亡的命运！这种工作交给神不就好了？”

卡拉沉默了一阵子，后来说了声我知道了。

她缓缓地站了起来，一行人马上绷紧了神经，但卡拉就这么穿过众人走向了门口。

“没有关系，既然我已经知道你们的答案了，那我也不再说什么了。我不在乎你们原不原谅，如果要向我挑战的话，我随时都欢迎你们来。”

“那我们就在这里解决！”帕恩握住了剑柄，渥特随即握住了拐杖。

“我说过了，这里不准动兵器！”

卡拉挥出了右手准备阻止帕恩，然而在她发动魔法之前，吉姆从后面抱住了帕恩。

“等一下，帕恩，你再忍耐一下！”

“吉姆你怎么了？难道你要就这样放过她吗？”

“吉姆是说不可以在这儿啦。”蒂德莉特也出面制止了帕恩。

“贤者先生，真是失礼了。”史列因对渥特低下了头。

“这位战士似乎必须要学一学礼仪喔。”卡拉半消遣地笑着回过头，朝门的另一边走去。

“我可以问你一件事情吗？”史列因走向前阻止了正要离去的卡拉。“你真的活了五百年了吗？我并不知道有关不老魔法的记载，难道它真的存在吗？”

“你知道了又如何？如果有的话你想追求吗？”

“我不知道，但我真的惊讶你竟然能活了五百年。古书中从来没有记载过不老的魔法，然而只要知道有这个魔法的存在，魔术师们一定会涌起研究的意欲的。”

“你的想法还真是特别啊。”

“是吗？不过应该是还不及你了。如果我拥有这种力量的话，我一定会想其他办法将世界从破灭中拯救回来的。”

“你错了。我就是因为不是主角才能够活到现在。如果我站到了舞台上，那我绝对无法长生的。那么渥特，打扰了这么久，我现在就先告辞了。勇敢的冒险者们，愿你们能获得大地女神的祝福。”

卡拉这么说之后，便打开房门离开了。

吉姆一边拉着帕恩，一边沉思着注视房门，直到脚步声消失了为止。

“好啦，大贤者渥特，如今要问你的问题可是多到比山还要高了，我们可是为此千里迢迢来到这儿的喔。”

帕恩瞪着一旁的老人说着。

【Ⅳ】

卡拉离开了之后，蒂德莉特便坐在多出来的空位上，并且拿起了酒杯倒了半杯酒，她身后的埃特则是喘了一口气。

卡拉一走，屋子里的气氛就明显地缓和了下来。然而由于这个冲击，使得一行人还不能完全地安心，甚至对这个被称为大贤者的老人产生了不信任感。

帕恩本来就不大相信这个老头，如今他也是用看卡拉的眼神瞪着这个老魔术师。

老人似乎根本就不在乎帕恩的视线，自个儿拿起了酒杯，也从盘子中拿起了一块肉啃着。

“你们对我有所不信任也是难免的。不过不管怎样，我就是你们要找的渥特，也不是站在卡拉那一边的。”

渥特边吃边说，并用拿着酒杯的左手对帕恩晃了晃。

帕恩被这种态度搞得越来越火大，视线也变得更为凶狠，然而这个自称渥特的老人却无动于衷。

“虽然如此，那个女的所说的话也有一些是真的。我和卡拉在以前的确曾经是一同冒险的同伴，就像是你们现在这个样子。不过如果这么说的话，那么法恩或是妮斯都曾经是她的同伴。我们那时候冒险的地点是‘最深奥的迷宫’，而且那时候的卡拉也不是现在美丽的女性，而是穿着冰冷铠甲的战士。”

渥特边这么说，一边对着大家诡异地笑着。

“难道说？！”帕恩惊讶地说着。“我听过有关的传说，那时六英雄的最后一位，是个不知名的魔法战士，原来那就是卡拉吗？那个魔女，竟然会在魔神战争的时候出一臂之力？！”

“魔神的复活确实是会打破这个世界的平衡。”

史列因的眼睛也因惊讶而圆瞪着。

“这到底是怎么一回事？”问话的是伍德杰克。

“就如这个年轻人所说的，那时候的魔法战士，就是主张平衡的魔术师卡拉。”渥特低声笑着，将杯子拿近了嘴边。“你们一直认为卡拉在这五百年间，保持着肉体不被毁坏而长生不老，事实上这是大错特错的，这种魔法即使是在古代王国也是不存在的。卡拉的确是个伟大的魔术师，然而再高明的魔术师，也只能将生命延长到大约两百年，即使是用了再多的魔力，肉体也终究是会毁灭的。只不过，卡拉想到了一个突破这个极限的方法。”

“应该就是支配他人的肉体吧。”吉姆坐在原位动也不动地说着。

“吉姆！”

史列因这次真的吓了一跳，然而这却是有理可循的，毕竟吉姆可说是最能掌握卡拉真面目的人。

“你终于跟我们说了。”史列因静静地说着，吉姆也点了点头。

“现在才是可以说出来的时候。”

“喔，没想到这位矮人竟然能发觉到，你应该对魔法蛮熟悉的吧？”

“怎么可能，俺跟魔法是无缘的。”

“然而能察觉这一点真是了不起。就如这个聪明的酒桶所说，卡拉将自己的精神封在某物品之中，并经由支配他人的精神而永远存在。而她的这个魔法真的成功了。你们看到那个女孩所戴的头饰了吧？那就是卡拉所有力量的来源。然而即使她能够藉此活到现在，也是一个很大的疑问。卡拉的思维方法从五百年前，也就是她舍弃肉体的时候就永远没变过，事实上她早已经不能称为人类，现在的她，充其量不过是个亡灵罢了。”

“也就是说她现在的外貌是那个被支配的女孩是吗？”帕恩总算开始有点相信眼前这个老头了，他开始安心地拿起桌上的食物，也在自己的杯子中倒了第二杯酒。

“正确答案。卡拉使用的魔法能够取代毁灭自己原来肉体的对手的精神。这个魔法实在是过于强大，几乎所有的勇者都无法逃离这个魔法，也因此没有人能够打倒卡拉，因为打倒她的人将成为下一个卡拉。”

“我可不希望她被打倒，我已经跟一个女司祭约定过，要把那个女孩给带回去。”吉姆在一旁小声地说着。

“这是什么意思？”史列因询问着吉姆。

“没错，俺知道那个女的是谁。本来在看到那张画像时俺还想说怎么可能，但是在她使用玛法魔法的那一瞬间俺就完全确定了。那个女孩是俺所认识的一个司祭的女儿。她的名字是蕾莉亚，而母亲的名字则是妮斯，是玛法的最高司祭，也是当年的六英雄之一。蕾莉亚以前也一直累积着身为玛法司祭的修行，俺在离开故乡塔伯村时曾跟妮斯约定过，如果我找到了她失踪的女儿一定要把她给带回去。如今妮斯的谜语也解开了，虽还活着，但并不存在，这很明显就是蕾莉亚现在的处境，因为卡拉这个魔术师现在是不活在世上，但却存在于这世上的。”

“原来如此。”史列因点了点头。

“等一下，这么说来，我们不就打不倒卡拉了吗？不管有什么理由，我可是决不会放过她的！”

帕恩如此宣言着。

“你听到大贤者说的吗？根本就不可能赢的嘛。而且就算是赢了，也会被卡拉可恶的魔法支配你的精神的！”蒂德莉特无可奈何地说着。

“那不就没有救出那个女孩的方法了吗？”吉姆的声音近乎绝望。

“不，也并不是没有。”渥特这么说着并看着大家的脸。“这是非常危险的方法，可是只要是有勇气的话未必行不通。”

（卡拉啊，究竟谁会迈向毁灭的命运，这下子可没人能预测了。）

渥特站了起来，走到屋子里其中一面石壁旁，并敲了那面石壁几下。

石壁发出声音打了开来，里面是个塞满了东西的小房间。

“卡拉这个最后的魔法，是在自己所支配的肉体被毁灭时才发动的，所以只要在她还活着的时候把那个头饰拿下来就行了。”渥特走进那个小房间头也不回地说着。

“贤者大人，这说起来虽然简单，可是这可是极困难的事情啊！那个人能够完整地使用古代王国时期的魔力，要活捉那个魔女可是比打倒她还难的啊！”埃特对消失在房内的渥特说着。

“这种事你不说我也知道。”渥特似乎是在找什么东西，只听到房内传来唏唏嗦嗦的声音。

“总算是找到了。”老魔法师走了出来，手上拿着一根像是拐杖的小棒子。

“的确如神官所说，要与卡拉的魔法正面冲突是没有胜算的，何况你们比起法恩或贝鲁特都还差的远，而那边那个魔法师也不比我来的精通古代语。”渥特随意地将刚刚那根棒子丢在桌上。“所以我才要给你们这根魔力之杖。这根棒杖拥有强大的力量，是古代王国的遗产，只要唱出正确的咒文，便能够释放出它的魔力。”

“魔力？会产生什么效果呢？”史列因很感兴趣地拿起了棒杖，观察着这个黑色物体。它不知道是用金属还是什么材质做的，上头雕刻着古代语。“劳拉？这是要使用时念的咒文吗？”

“没错。这根棒杖发挥出来的力量应该会对你们很有用。它能够打消周围所有的魔法，使魔法的效果完全消失掉。只不过连自己使用的魔法也会被影响。”

“原来如此，趁卡拉的魔法被它封住时采取行动是吗？”帕恩露出了自信的笑容。“这样的话的确有可能活捉那一个魔女了。”

“那么就是我登场的时候了。对我来说，偷偷潜到身后夺走头上的装饰，根本就是小儿科的伎俩。”说话的是伍德杰克，它刚刚一直无聊地听着同伴的说词，总算是在自己有用时插了进来。

“可是如果说拿到了头饰之后该怎么办？要把它弄坏掉？还是要卖给别人？那个东西当细工物来卖的话应该也值不少钱吧？”

“还是趁棒杖的力量没消失之前把它给毁了比较好，不然那支配之力迟早会找到下一个牺牲者的。”

“不过啊，难道我们就不能抵抗那支配之力吗？也就是说能不能获得卡拉的力量，并且也维持住自己的意识，如此的话不就可以取回古代王国的秘密了？只要预期支配之力有多大再作好准备的话，应该也可能胜过咒文之力的吧？”

“盗贼啊，你在想些什么？”渥特的眼神变了。“最好还是别打这种念头。如果能获得卡拉的力量的确是非常珍贵的，然而这实在太危险了。如果抵抗不了支配之力，自己的意志将会被头饰，不，卡拉完全地夺走。你看历代的卡拉全是厉害人物，但他们无一例外地屈服于卡拉的支配之下，所以你还是不要再钻牛角尖了。”

“是吗？”伍德含糊地混了过去。

“好了，我就说到这儿了，你们快回去法恩那儿，把真相告诉他吧。另外也跟他说我不会偏袒任何一边，同样地卡拉也从此不再插手，所以就好好地打一场吧。”

“我还希望您能告诉我们一件事情。”声音是帕恩的。

“什么事？”

“请告诉我们卡拉的藏身之处。”

第五章 决战

【Ⅰ】

一过中午，原本炎热的阳光便忽然地弱了下来，取而代之的是厚厚的积雨云，而斗大的雨滴也随着落了下来。负责洛依德城门的守卫，连穿上外套的时间都没有，只得躲在警卫室里面继续执行着任务。

就在这时，雨中出现了几个正接近过来的影子，守卫顿时绷紧了神经。

“什么人？”他紧张地对人影叫着，人影总共有六个。

“是我，我是帕恩，麻烦打开城门好吗？”帕恩将披风盖在头上，而脸就任凭着雨水打着，而他后面的五人则早就湿透了。

“我们从渥特的住处那儿回来了，请将这件事情禀告法恩陛下。”

“您是帕恩先生吗？”

从帕恩离开洛依德到现在已经过了一个多月，如今他们总算结束了这段旅程，回到了洛依德的王城。

“你们平安真是太好了，我马上把门打开。”守门的卫兵发出了喜悦的声音，不顾身子被淋湿跑了出来，并且指示将城门的吊桥架起来。

帕恩回来的消息马上便传到了法恩这儿，这时刚好法恩正与艾鲁姆一起和卡修开着军事会议，等一下也会在这间屋子内迎接他们。帕恩等人进城之后便获得了换洗的衣物，一行人脱去了湿了好几次的衣服并好好地洗了个澡之后，换上了全新的装备。

“这是？”帕恩穿上了麻制的内衣，看到了眼前赐予给自己的新铠甲时不禁叫了出来。这件铠甲漆成纯白色，并用纯银描上了花纹，左胸前还浮刻了一个闪亮的银十字纹章。

“是的，这是法恩陛下所交代下来的。”拿衣物来的侍从恭敬地低下了头。

“太好了！”蒂德莉特换上了草色的轻便衣物，在腰上绑了条绢制的带子。头发由于还没完全干而感觉有点不够轻盈，但并无损于她的俏丽可爱。帕恩对着她的笑脸，就像是炫耀般地穿上铠甲，并将父亲的剑挂在腰际，而这把剑也像是与铠甲成对般地相互辉映。

“好了，我们走吧！”帕恩对着已换好衣服的五人说着。史列因穿着白色的贤者之袍，埃特也是一身法利斯司祭的装扮，手上并拿着仪式用的杖。吉姆只将里面的衣服换新，再穿上之前的银锁铠，爱用的战斧也是寸步不离。

伍德杰克也是换上了衣服，再将爱用的皮铠烘干，并穿上了黑色的长靴。

就这样，一行人被带到了法恩所在的屋内。

※※※

“你们辛苦了。”法恩如此慰劳着他们，一行人也恭敬地低下了头。

这间屋子是王城其中一个监视塔，但与其他的场所是完全隔离的，连外面的雨声都听不见。然而屋内却有微风轻拂着，一点也不觉得闷热。

蒂德莉特一个人抬头看着上空，并小声说着辛苦了，使帕恩看得一头雾水。“是风之精灵吗？”史列因问着她，蒂德莉特点点头，将右手伸向空中。风一瞬间停了下来，然后又继续地吹着。

屋子中间放着一张圆桌，周围站着法恩、卡修及艾鲁姆三人。圆桌上放着倒有酒的杯子及酒瓶，另外还有洛依德周边的地图，地图上画着各种颜色的线。

卡修离开了位子走向帕恩，迎接着他们六人。

“喔，这件圣铠甲很适合现在的你嘛，我大概也不能再教你什么了。”卡修微笑着从头到脚注视着帕恩，并伸出了右手用力握着他的手腕。

“你们总算回来了，一路上很辛苦吧？”

“是的。”帕恩就这么述说着感想。“石之王国的废墟里仍然隐藏着许多怪物，我觉得总有一天要与摩斯协力，将那儿的怪物给一网打尽。”

“交给我吧！”卡修大声地笑着。

“好啦。”法恩把帕恩叫到圆桌旁。“等一下帕恩应该要正式接受骑士的勋章，不过在这之前先进入正题。我希望帕恩、史列因以及埃特能留在这儿参加会议，其他三位请到另一个房间休息一下，并接受这次的褒奖。各位都尽了力协助帕恩完成这次的任务，我会给你们一份厚礼的。”

“我们并不是为了报酬而参加这次旅行的。”蒂德莉特委婉地说着。

“我也是，所以褒奖就免了。”吉姆小声说着。“不然的话，就把我的那一份让给这个男的好了。”

“嘿，多谢啦！”伍德厚脸皮地说着。

“这我不介意，要怎么分配是你们的事情。”法恩虽这么说着，眼睛已回到了地图上了。

伍德杰克等三人走出屋子，厚厚的木头门也关了起来。

“我们已经在另一个房间准备好丰盛的餐点了。”侍从恭敬地说着。

（反正一定会变成这样的。）

伍德瞄了屋子一眼之后便乖乖地跟在侍从身后。

“真是无聊。”蒂德莉特将两手伸到了头后面，打了个大大的呵欠。

“这个姿势很不雅喔。”吉姆小声地说着。

“反正这样跟你们一起旅行，早晚都会变得跟你们一样。”

“说的真好。”伍德看着一旁的吉姆笑了出来。“反正我刚好饿得慌，这样反而还比较幸福哩。”

“应该吧，毕竟这个会议大概会开很久了。”

吉姆的脑海中，则早就满是延后开动的晚餐了。

※※※

“原来如此，这就是卡拉的真面目，真没想到他竟然就是卡拉。”法恩陷入了沉思。他根本没有想过，自己竟然也是与卡拉关系最深的一人。

“渥特说她已经不会再帮助马莫了，这番话可以相信吗？”帕恩惶恐地提出了意见。

“如果卡拉真的是要维持着平衡的话，那她再帮助马莫是没有意义的。”卡修述说着自己的感想。

“我是有听过传闻，但是战况真的有这么糟糕吗？”

“很糟糕。老实说真的很糟糕。”

卡修不改表情地说着。

事实上，马莫一直保持着优势。在帕恩不在的这个月里，情势可说是扭转了好几次。第一个转机，来自于亚拉尼亚与摩斯加入了对抗马莫的阵营。其中最重要的就是“龙之领主”杰斯塔公爵带领了十二位龙骑士过来。他们并不是遵从摩斯的命令，而是“为了伸张正义”而来的。这十三位龙骑士以及所骑的龙，在一瞬间便击破了卡诺以南的马莫军，甚至还飞到了马莫本国，对他们的村庄进行火焰的洗礼。

当人们获得了这个行动的情报之后，民众讨伐马莫的声音也大了起来，而此时摩斯、亚拉尼亚两大国也站了出来，由北方以及海上进攻卡诺，马莫军队此时陷入了崩坏的局面，联合军甚至逼近了卡诺王城“光辉之城”。

然而就在此时各地却一一发生了异变。其一是亚拉尼亚国王卡德莫斯七世被王弟拉斯塔公爵暗杀。王家全族包括所有具继承身分的都被杀害，因而发生了严重的内乱。就在同一时期，摩斯公国之一“龙鳞威诺”的太守也扬起反抗的旗帜，甚至进攻到了首都“龙炎”的王城。另外据报在弗雷姆的沙漠蛮族也大举进攻，正袭击着戒备薄弱的首都。

而由马莫本国派来的黑妖精族战士也登陆了。这时情势便完全扭转，亚拉尼亚、摩斯的军队都被派遣回本国，剩下的联合军面对黑妖精族召唤的暗黑精灵可说是一败涂地。如果当时没有卡修的英明决定的话，或许瓦利斯现在已经惨败了。他听到国内发生了这样的大事，并没有回到本国的打算。他早已预测到了这一点，而将自己的左右手夏达姆留在国内，并将全权赋予给他。何况弗雷姆的人民全是勇敢的战士，他相信不会轻易的就败下阵来。

正因如此，派到卡诺的远征军才能保存最大的战力安全地回到瓦利斯，而马莫军随后也追到了瓦利斯境内。这些暗黑之军团烧毁村庄，抢夺作物，不断地在所占据的地方胡作非为。

如今最后的决战即将来临。两军在洛依德东方的平地展开，并渐渐地拉近距离。

※※※

“这真是太糟糕了。”听到这种状况，帕恩的脸色暗了下来，这表示如今完全照着卡拉所写的剧本在走，她一定在之前就在各地做好了伏笔。

“现在就算卡拉真的出现，大概我们也没有对应之道了，所以我们无从选择，只能相信渥特所说的了。帕恩，你要有心理准备，你身为圣骑士的初战将会是一场大战争。”法恩如此说着。

“在下已经有所觉悟了。”帕恩挺直了身子。

“最好不要有觉悟这样的想法。总而言之，与其要打倒难缠的对手，不如多花一点精神来保护自己，这样就是很好的战果了，不明不白的死并不是聪明人的做法。”卡修像是要解除帕恩的固执般轻声说着。

“没错，千万不要急着抢功劳。”

“这话我将铭记于心。”

“法恩陛下，可不可以将这位骑士交给我呢？他还没有跟其他的骑士一同作战过，而且他的战法比较接近我们沙漠民族，我觉得应该将他配属在我的军队里，让他指挥新募集的佣兵队。”

“嗯，这是个很好的想法。为了以后的日子，让他多看看你的剑技也不错。而且听说帕恩以前是在弗雷姆从事佣兵的工作，与其要求他适应骑士的战法，这样还比较能使他发挥实力。或许帕恩会因此而有不满，所以帕恩，你可别强迫自己。”

“我知道了。”帕恩如此回答。

“另外，我还有话对埃特及史列因先生说。”法恩改面向他们俩人。

“请问有什么事吗？”埃特敬畏地说着。

“嗯，您应该知道杰纳特已经命你为宫廷司祭了，您应该已经接受了吧？”

“是，在下已经接受陛下的好意了。”

“是吗，那么以后宫廷内有关法利斯的仪式就全部由您负责，这件事就拜托您了。另外史列因先生，您今后有什么打算？事实上卡修国王曾跟我提到，希望能够邀您成为他们的宫廷魔术师。”

史列因看了一下卡修，深深地低下了头。

“非常感谢您的好意，但在下还有一些事必须去做，在这之前我不能服侍任何人。”

“是有关吉姆的事吗？”埃特小声地问着。

“没错。”

“那真是太可惜了，事实上我很欣赏你的。不过以后弗雷姆的城门会永远为你而开的。”

“实在是感激不尽。”史列因又低下了头。

“我虽然也很在意吉姆的事，不过我必须完成身为法利斯神官的使命。”埃特有些难过地说着。

“你不用介意，我会尽力的，这样应该是最好的结果。”

“可是对手可是那个女的啊！”

“只要伍德杰克帮忙的话应该有办法的。”史列因这么回答。

“到那时候我也会加入的，如果是为了要打倒卡拉，相信法恩陛下也会允许的。”

“打倒卡拉？只靠你们几位吗？”法恩严肃地说着。“这是不可能的，她的实力，你们应该是最清楚的。”

“渥特已经将必要的武器交给我们了。”史列因对大家说了有关魔法棒杖的事情。

“原来如此，这样的话的确有可能打倒她，毕竟这个魔女也是迟早要解决的。到了那时候，即使动用瓦利斯全国的力量也得对付她。而且如果卡拉出现在这次战斗中的话，或许就能藉助这根棒杖的力量了。”然而法恩却觉得卡拉应该不会介入这场战斗。卡拉那个魔女没那么笨，她应该知道置身于集团战争中有多么危险。

“如果那个魔女出现了，我会亲手把她除掉的。”卡修若无其事的说着。只要听了这位年轻国王所说的话，似乎会得到一定能成功的安心感。

“而且这么一来，史列因就会来我们这儿了！”卡修大声地笑着。

“好了，与其要说卡拉，倒不如眼前的贝鲁特来得重要。他们分成了三个军，在东方的平原朝这儿接近过来，因此我们也不得不分成三个军团对抗。我跟雷奥尼斯在中间，艾鲁姆在右翼，而卡修便负责左翼，各自迎击接触的敌人。”

“要正面攻击吗？”卡修这么问着。

“从正面。敌人已经没有使用伏兵的余力了。魔术师的配属必须着重在卡修国王的部队里，因为敌人将会是黑妖精族的魔法战士。”

“那么我希望能加入这场战争。”史列因提出了要求。“我也是身穿贤者之袍的魔法师。虽然战斗并不是我的本意，但我不能一个人躲在安全的地方，我希望能以我的魔法之力，掩护卡修陛下及帕恩等人。”

“请问法利斯的神官战士会参战吗？”埃特这么问着。

“这是当然的。”法恩如此回答。“杰纳特宣布说这也是法利斯与法拉利斯的战争，因此应该会有两百多名神官战士参战的。”

“那么我也希望能加入阵容，毕竟我也在亚拉尼亚接受过神官战士的训练。”

“好吧，司祭先生，您也加入左翼的军队好了。总而言之，比起中间的骑士或右翼的怪物，左翼的黑妖精才是真正强力的对手，所以我们必须将魔法师的力量集中在左翼。”

法恩如此宣言之后，便宣布结束这次的军事会议。

“请问陛下，决战之日将是何时？”卡修仍遵循着礼节询问着。

“嗯，决战是后天中午，记得派使者通知前线。”

艾鲁姆听到了这番话之后便迅速地离开了屋子。

帕恩等人一直无法掩饰自己的紧张感，如今箭已搭在弦上不得不射了。

【Ⅱ】

就这样到了决战当天。

千人以上的战争对帕恩来说，当然是第一次的经验。帕恩混在弗雷姆骑士之中，随着卡修策马前进，并抬起头看着开始变阴的天空。

“天气刚刚不是还好好的吗？”太阳已经被云覆盖得看不到了。离太阳下山的时候还早很多，帕恩看着天空总觉得像是要下雨了似的，可是却并没有感到湿气，真可说是奇怪的天气。

“大概是有人用魔法把云叫来的。”史列因在后头小声说着。他并没有特意令马跑快一点，大概是因为想着等会儿的那场仗吧，连话都很少说了，帕恩也察觉到了这一点而尽量不跟他说话。另外蒂德莉特也在跟在帕恩身后，结果她最后还是决定跟帕恩一同作战，而以佣兵的身分跟了过来。

埃特也跟在史列因后面走着。他的身后是穿着相同铠甲的神官战士，从一旁看过来的话，还以为是有什么巡礼团似的。

“在这种大战争的时候，跟一对一等小集团的战争不一样，必须要不断地注意周围的情形。判断整个大势朝向那一边是很重要的。”卡修对周围的兵士如此说着。“别忘了如果不能做到这一点，即使是再厉害的人也终究会战死沙场。尤其像这次的对手中还包括会使用暗黑魔法或是精灵魔法的邪恶份子，我们完全不知道他们会用什么手段攻击。我们要相信己方魔术师的声音，并且不能被敌人制造的幻觉所迷惑。跟自己人约定好一些暗号，如果回答不出来的就当作是敌人攻击。这虽然可能会发生一些自相残杀的事情，然而如此一来才会减少被害的程度。”

卡修说到这里回头看着帕恩。

“我就是这样活到现在的。”

帕恩谨记着这番教诲，随后便迎向了战斗。

※※※

正午时刻一到，法恩便挥下了剑当作号令。角笛的声音在四处响起，告诉全军战斗即将开始。卡修听到了这个声音，号令自己所带的士兵，对眼前的敌军下了突击的命令。而贝鲁特的军队也在同时开始行动，以骑马队为前锋开始突击。

战斗开始了。

到处都响起了怒吼声，在各处都听得到剑与剑互击的尖锐声响，以及许多临死之前的惨叫，战场就这样逐渐变成了修罗场。

“蒂德莉特，跟紧了！”帕恩大叫着拔出了剑。

“向前进攻！！”卡修洪亮的声音连对面都听得到。

敌人的骑马队也攻了过来。他们面前的蒂德莉特解放了腰间的水之精灵，飘在空中薄薄的一层水膜贴上了一个人的脸，这个男的就这么翻下了马。

然后一道火焰爆发在先头骑士的面前，是史列因在后面放出来的火焰魔法。他由埃特的神官战士队所守护，指出透明化的黑妖精的所在，并以解除之魔法打破了这道防护。

配属在帕恩之下的佣兵们都不是简单的角色，他们将露出身形的黑妖精一一打倒，并继续向前进击。

“不要离徒步的士兵太远，必须让魔法的掩护保持在最大限！”卡修的声音传了过来。

帕恩听到之后，便让部下停了下来，目前身边并没有敌人，然而远方的敌人却开始从他们背后射出以抛物线飞过来的箭。这或许只是为了牵制，然而却有一人很不幸的被箭射中胸膛倒了下来。帕恩以盾牌挡住了脸，附近的地面插入了无数的箭。

蒂德莉特命令风之精灵，将射向自己的箭全部弄偏。她走到了最前面，将风之精灵的力量解放开来。

“不要太勉强啊！”帕恩接近了过来。

“不用担心，风之精灵会保护你们不被弓箭攻击，你们还是快去找其他的敌人吧！”蒂德莉特这么说着，并以剑指向右手边。

那儿是挥着剑切开敌军攻势的卡修国王。

“好厉害……！”

帕恩不禁看得呆了，他的剑技比想像中的还要厉害许多。只要他的长剑一挥，敌军便确实地倒下一人，而跟在卡修身边的弗雷姆骑士，也是与沙漠蛮族交战多次，早已习惯实战的猛者。

“我们也不要落后了，跟在卡修国王后面！这儿的敌人已经不足为惧了！”帕恩如此叫着，并用力朝马腹踢去。

“喔，你们都还活着啊！战果如何？”看到了策马前来的帕恩，卡修停了下来迎接他。他所带领的沙漠骑士虽然有几个受了伤，但是并没有人阵亡。而帕恩这里则有两个人被黑妖精打倒，其他十人则都还精神百倍。

“配置在这儿的黑妖精比想像中的还少，那么其他两队一定是陷入苦战了。”卡修这么说着。

“那么我们还是赶快将这儿的敌人歼灭，然后去援护其他的部队吧！”其中一位弗雷姆骑士说着。

“就是这样。既然知道敌方的魔法战士很少，那么也没什么好怕的了。现在直接往前打倒看得到的敌军，一口气把他们解决掉，徒步的人就跟在后面！全军，突击！”

帕恩与卡修并肩向前，不可思议的虽然不断地向前，帕恩却没有丝毫的恐惧感，使他不禁怀疑起卡修这个男的是否拥有魔力。他不但是位勇敢的国王，也是位优秀的指挥官，在他身边的士兵都能够发挥出超乎平常的实力。

（太了不起了！）

帕恩心中这么想。

对面虽然射来了好几枝箭，然而蒂德莉特所支配的风之精灵都忠实地执行着任务，而没有一支箭能射中自军。

在这时，前方出现了几个火团，并渐渐形成了类似蜥蜴的形状。

“是火之精灵，小心它们会喷火！”耳边传来了蒂德莉特的叫唤声。帕恩手持盾牌，策马冲向其中一只。

此时帕恩右手所拿的剑发出了青白色的光芒。

（是史列因吗！）

帕恩察觉到之后高兴地叫出声来，因为史列因刚刚在自己的剑上加诸了魔力。与帕恩擦肩而过的一只精灵被光辉之剑一刀两断，火团逐渐的消失，之后便完全不留痕迹了。

“就这么冲进去吧！”帕恩将剑向前举起，并令马全速向前冲去。

好几位骑士被火之精灵灼伤而摔落马下，然而其他的士兵都朝着敌军的正中央突击了过去。

“朝敌人阵形崩溃的地方一口气攻过去，请相信法利斯的守护！”在骑兵后方的埃特排列着队形，慢慢缩小与敌军的距离。到了与敌人交战时，便以法利斯的魔法对己方施予最大限的援护。

“我已经很累了。”一旁的史列因激烈地喘着气。“不只是使用魔法，还跟着你们跑了这么久，我似乎快不行了。”

埃特看到了他的表情，就知道他并不是在开玩笑。他叫了一位还蛮有精神的神官战士，对他嘱咐了几句话。

那个男的点点头，开始对法利斯祈祷，并轻轻地抚摸着史列因。渐渐地史列因的心跳稳定了下来，呼吸也舒畅了许多。

“法利斯的魔法还真是便利啊。”史列因感动地说着。“谢谢你，托你的福现在好多了。看来现在又需要我出力了。”

史列因挥动着拐杖再度咏唱魔法，敌军中有许多人随着他拐杖的挥舞倒了下来。

“刚刚那是催眠的魔法吧？”埃特这么问着。

“是的。在这种战斗中，与其用威力大的魔法，不如用这种的比较有效喔。看来这场战争会成为混战了。”

“说得也是。”埃特也不得不承认这个事实。

他看到了远方并肩挥着剑的帕恩及蒂德莉特。

（他真的变强了。）

埃特信赖地看着他好朋友的身影。

※※※

“这附近的敌人已经一网打尽了！”卡修高昂的声音在四周响起。“现在我们往南边移动，去支援法恩国王的部队。步行的人不用勉强，如果还没到就累了是打不了仗的！

骑马队带头，接着是神官战士及魔法师，重步兵队殿后，路上除了水以外不要吃任何东西，空着肚子才是最佳状况！”

卡修一下了命令，帕恩等人便通过被践踏过的作物，开始往南边进军。

※※※

卡修所面对的部队似乎只是作为诱饵的，而敌人的主力则是放在艾鲁姆所面对的右翼部队。由于艾鲁姆的部队比较弱，因此被敌方的精锐轻易地击破，而艾鲁姆本人也被黑妖精的暗杀之剑刺穿心脏身亡。胜利的敌军夺得了先机加入中央的阵营，因此保持了优势。之后过了约三十分钟，卡修率领的军队冲进了敌阵，使得情势再度转变，战斗的结果也变得无法预测了。

【Ⅲ】

如今这场战争已经一点也不神圣了。

持续进行的只有不断的残杀，而两军的兵士也一个接一个地倒下断了气。

“太惨了……”

帕恩与面前的两只赤肌鬼对峙了好几回才打倒它们，他看着两具尸体禁不住的发出声来。连帕恩也已经知道如今这场战变成了什么状况。他跟蒂德莉特早已弃马步行，两人的身上沾满了泥以及敌人的血，并且大口地喘息着。

这场战争如今可说是没有赢家了，大概到了最后只会剩下死以及破坏而已。帕恩开始想像，如果再有敌人来袭，自己以及蒂德莉特大概会跟刚刚打倒的赤肌鬼一样将大地染红而倒在地上吧。这种绝望的想法使得全身在颤抖着，然而手上的剑却似乎与帕恩的意识互相独立，仍然寻找着新鲜的血。

在这时帕恩看见了法恩国王。他带着几个亲卫队的骑士正与数十个赤肌鬼战士交战着，而帕恩所注意到的，是另一方穿着刻有马莫纹章鲜红铠甲的战士。

“卡修陛下，法恩陛下在那儿。”

卡修听了帕恩所说的，便转过了头来。

原本严肃的神情，在看到了法恩之后便和缓了许多，但随即便恢复了原本的严肃，只不过多了几分惊愕。

“那穿红色铠甲的男人，他就是贝鲁特！”卡修朝着法恩所在之处全速冲去，帕恩也鞭策自己疲惫不堪的身子，追在佣兵王的后面。

“国王陛下！”帕恩一边打倒拦在路上的赤肌鬼而来到了君主身边，而卡修也杀出了一条血路。

“喔，帕恩，你还安然无恙啊，还有卡修王也是。”

“我还好。法恩陛下也安然无恙真是太好了。”

卡修边这么说，一边将周旋在四周的丑陋敌兵击倒。

“站在那儿的就是贝鲁特了。”当卡修打倒了最后一只赤肌鬼，便来到了法恩身边这么说着。法恩如今也已经改成徒步前进了。

“嗯，我察觉到了。我军有许多人跟他挑战过，只不过好像都被打倒了。”

法恩咬着下唇，直视着渐渐逼近的红色影子。来者脸上浮着浅浅的笑，而他手上漆黑的剑刃，似乎也浮着满足的微笑似的。

（他就是贝鲁特吗……）

帕恩感到了像是要被吹走似的威压感，那个战士身上所发出的压倒的“气”。

贝鲁特已经来到了帕恩等人一冲出去就可及的距离。帕恩在一瞬间曾经想要把握这个机会，但却被蒂德莉特迅速的阻止了。

“不要自寻死路，我们不可能赢得了他的。”

史列因似乎也有相同的意见，他准备着防御的魔法，并催促着大家退到后方。

“从讨伐魔神之后终于又见到你了，法恩。”

贝鲁特的声音比想像中的还来得冷静且明理。法恩制止了持剑想向前的卡修并前进了一步。

“是吗。”

法恩手上拿着发着白色魔法光的圣剑以及雕着银十字纹章的盾，开始抓着与贝鲁特之间的距离。

“我从跟你一起作战的时候，便一直希望能跟你比较一次高下，真没想到今天我们居然是敌人。可以尽情地和你战斗，我也很满足了。”

贝鲁特也渐渐逼近了法恩。他握着漆黑的大剑，像在计算时间般地徐徐动着剑尖。

“跟你交战我只认为是种不幸，这可能是命运的恶作剧吧。然而我一定会接受这个挑战的。”

法恩将剑举成笔直，轻轻地行了个礼。

“绝对不能有其他人出手！”

法恩如此叫喊之后，便向前跨一大步挥出了剑。贝鲁特在千钧一发时看穿了他的动作，并朝他的肩口施以闪电般的一击。然而这一击却被法恩以盾牌轻易地挡了下来，并且用力弹了回去，而此时剑就像是盾的影子一般，从下方狙击贝鲁特的身体。

发出了一声“铿”的声响。

贝鲁特鲜红的铠甲放出了火花，他本人也唔了一声。然而法恩这一击只有剑尖掠过他的身子，连有没有伤到贝鲁特都不知道。

“老家伙，不错嘛？！”

贝鲁特使出了浑身的一击，法恩则轻易地闪过了这闪电般的攻击，一旁观战的两军都发出了欢声。

之后他们过招了好几次，随之而来的是激烈的金属撞击声。

两人可说是完全不分上下。帕恩光是在旁边看便备受压力，也感觉到汗渐渐从额头渗了出来。

这股“气”是为了全力打倒对手而生，然而却没有包含任何的憎恨，他们俩人的表情，就像是极为亲近的两人正进行着剑技的切磋似的。

“听说他们俩人从以前行为及思考方式就完全相反，”卡修边注视着两人的交战，一边小声地对帕恩说着。“然而他们却是相互信赖的战友。命运现在虽然将他们分离，甚至还让他们成为敌人，但是我却相信他们的心从未改变。”

“我不觉得那个男的真的是个坏人。”埃特也静静地说着。“我仍能感到他的眼神是清澈的。看到了真正的他，使我越来越相信一切都是卡拉搞的鬼。”

“让罗德斯岛获得真正的和平。两人虽然用了完全不同的手段，但是渥特说结果一定是相同的，而对卡拉来说这却是非常危险的。就为了这个原因而引起了这场战争及破坏，使我不禁感到悲从中来。”

史列因如此小声说着。现在连脚边的赤肌鬼尸体都使他觉得悲哀。如果它们乖乖生活在自己的洞窟中的话，就不会有这种下场了。

法恩以及贝鲁特的战斗似乎会永远持续下去。他们所在战场周围还存活的士兵也开始继续交战，到了最后，在他们周围还能动的人也寥寥无几了。其中包括了卡修王、帕恩等人，以及敌方两名亲卫队看着自己君主的战斗。

或许由剑技来看的话是法恩占上风也说不定。然而已经垂垂老矣的法恩似乎已到了体力的极限，相对的贝鲁特藉由原来魔神王所持的魔剑之力而保有壮年时期的肉体。如今法恩的剑开始变得迟钝，盾挡不住的攻击逐一地砍到了铠甲上，发出了笨重的金属声响。

“糟了！”

卡修边这么说，一边不自主地向前了一步，而敌方的亲卫队则迅速的靠了过来。

“这是一对一的决战，谁都不能出手，这是很卑鄙的行为。”

卡修停了下来。这不止是为了贯彻自己的骑士道精神，更是为了维护法恩陛下的名誉。

“国王陛下！”

在这时，帕恩悲痛地喊了出来。

卡修连忙朝法恩的方向看去。

那可说是壮绝的情景。法恩的剑深深陷入了贝鲁特的左肩，鲜血由剑上滑落了下来。

然而贝鲁特的剑尖却贯穿了法恩王的胸前，暗黑之刃穿出了披风之外。

法恩的上身渐渐前倾，最后就这么倒在地上。

“国王陛下！”帕恩再度叫了一声，之后面向着眼神中燃烧着憎恨的鲜红铠甲，发出吼声冲了过去。如果敌方的亲卫队没有制止他的话，大概现在帕恩也成为贝鲁特的剑下亡魂了。

在帕恩被敌军所阻止的时候，卡修也对贝鲁特提出了一对一的挑战，这场战争如今进入了随时会结束的紧迫局面。

然而这场胜负却出现了意想不到的结局。不知从那儿飞来了一枝箭，深深地刺入了贝鲁特的左肩。

卡修用尽力气的一击几乎是与它同时挥出来的，贝鲁特由于这突如其来的暗算使得举剑的动作慢了一步。暗黑皇帝的头如今飞舞在空中，而身体则重重地倒落在大地。

“太卑鄙了！”敌方一个亲卫队的战士以极为鄙弃的语气骂着卡修。

“我的名字叫亚修拉姆，你给我好好的记住！我绝对不会原谅你们，我也要让你们尝到贝鲁特陛下的悔恨！”

丢下了这几句话之后这个战士便转过了身来。帕恩本想从他背后攻击，但因为这会违反自己的信念而停手了。

卡修的全身充满着疲倦感。当他回到帕恩等人身边时，脸上已经失去了以往的生气。也因此帕恩才知道，原来佣兵王也是有极限的。

“卡修陛下，您没事真是太好了。”帕恩低下了头。

“不管是偶然还是什么因素，我似乎使用了卑劣的手段把贝鲁特打倒了，这究竟是功是过就交给后世的人来评定吧。虽然这是蛮累的工作，我还是希望能够将法恩陛下的遗体送回洛依德城。现在与你们会面可说是这场战争唯一的收获了。你们随时可以来到我的国家，我会很高兴欢迎你们的。”

卡修这么对帕恩说之后，对两位英雄深深地行了一个礼之后，便回到了被战乱所困的弗雷姆。

战场如今渐渐被夕阳笼罩着。

“我真的无法允许卡拉的存在了！”史列因第一次在帕恩等人面前表达了愤怒。

帕恩茫然地看着法恩及贝鲁特的亡骸。这两位英雄的死，似乎告诉他一个时代的结束。

“结果全部都照着那个魔女所想的进行了。”埃特悔恨地说着。“如今要使法利斯的威光再度出现在罗德斯岛上，大概要花上不少时间了。不过我一定要完成这个任务，成为杰纳特先生的辅佐，我会将罗德斯岛重新恢复过来的。”

“如果是你的话一定可以的。”蒂德莉特轻声说着。然后她默默用纤细的双手环抱着帕恩。

帕恩也温柔地拍了拍她的背，深深地吸了一口气。

“卡～拉～！”帕恩的怒吼在已没有听众的荒野中回响着。

夕阳逐渐落下，大地也染成了红色，而乌云也不知在何时散开了。到底谁还从这场战争中活了下来？史列因完全不知道。

（听说艾鲁姆先生战死了，那么巴古纳德呢？）

“走吧，我们回洛依德吧。”蒂德莉特含着泪，再度紧抱着帕恩。“洛依德一定还很安全，我们在那儿冷静一下。现在悲伤的事实在太多了，连倒在脚边的赤肌鬼我都觉得好可怜，即使他们复活过来的时候仍有不得不对抗的敌人，我还是希望它们能够动一动。”

“帕恩，我们走吧。”史列因静静地说着。“我们还活着，别忘了，活着的人可以比死去的人做更多事情。我们走吧，这场战争的结果必须由我们来收拾的。”

史列因如今思考着，这是否就是自己执着于探索的结果。如果真的是如此，那么或许当初的友人是幸福的，毕竟他只看到了真正的邪恶以及完全的正义而已。然而现在并没有正义，也没有邪恶的存在，帕恩的那声怒吼，事实上也是史列因现在的心情。

（卡拉……）

史列因的身子激烈地颤抖着。

（我绝对不原谅你，我绝对不原谅你的存在！）

※※※

之后帕恩等人回到了洛依德。连洛依德都遭到了敌军分队的攻击，侥幸的是虽遭到了严重的破坏，王城仍是安好如初。如今菲安娜公主含着眼泪迎接着他们，以及那逝世的父王。

最后只留下了悲伤。象征着正义的人已经不在了，如今罗德斯岛可说是被无秩序以及黑暗所支配着。

这时法利斯神殿终于采取了行动。最高司祭杰纳特暂时担下了守护瓦利斯城治安的工作，并为了保护伤者以及住所被毁坏的居民而释出了寺院积蓄的财产。这个试验获得了成效，虽然只帮助了洛依德城的周遭地区，但总算是使瓦利斯暂时稳定了下来。

而帕恩等人在这段日子中当然也是为了大家忙进忙出，现在无论是战士、魔法师或是司祭都是贵重的人才，而蒂德莉特与吉姆也跟帕恩等人一同逮捕残存在各地的马莫兵士，并打倒剩余的怪物。

为此他们耗费了一个月的时间。而当瓦利斯好不容易安定了，人民脸上再度恢复笑容的时候，帕恩等六人的身影已经从瓦利斯消失了。

第六章 玛法之女

【Ⅰ】

离开洛依德至今已经十天了。

帕恩等人如今位于洛依德西北方大草原之北的静寂之湖，露诺亚那之湖中间的小岛上。他们的目的只有一个，与灰色之魔女，带给罗德斯岛破坏之命运的古代王国魔法师卡拉决战。

史列因的手上已握着大贤者渥特所给的魔法之杖。只要唱出某种咒语挥动它的话，便可以封住卡拉的魔法。

六人无言地在雾中前进。露诺亚那湖的周边并没有什么稀奇的东西，而到了冬天则连阳光都很少照进这儿，另外湖底还沉着古代王国都市的废墟。

“真没想到卡拉会住在这种地方。”

帕恩一个人自言自语着。

最后在雾中出现了一栋古老的建筑物。是一栋两层楼的建筑，外墙漆成了灰色，跟这儿的主人可说是十分相配。

吉姆悄悄地从怀里拿出了一个东西。史列因看到了他的行动，并且探头过去看了看。

“是新的武器吗？”史列因问着这个矮人。

吉姆似乎有点踌躇，不过仍然点点头将东西拿给他看。

“这是发饰嘛。是你亲手做的吗？矮人族真不愧是制作精品的高手，这个做的可真好。不过可惜朴素了些。”

史列因很直接地说出了感想。正如他所说，吉姆手中的发饰几乎做得不像是用来装饰般朴素。长长的金串前面镶一颗星型的宝石，而其他部份虽然刻得很细致，但也是非常单纯的花纹。

“这是俺在洛依德城的时候做的。虽然你说它很朴素，但是它一定是俺最棒的杰作。”吉姆很用力地说着。“的确像你说的，这或许看起来真的很朴素，但是如果只是一昧的将精力灌注在物品上面是无济于事的。物品本身虽然可以做得很美，但是一定要考虑到跟其他物品的配合，让这一层经由调和产生出来的美感显现出来才行。在使用的时候才让人感觉出美的饰品才是真正好的饰品。”

“原来如此。”史列因真的是甘拜下风了。

“俺旅行的目的在这次就可以达成了，再来只要把蕾莉亚带回塔伯村妮斯的身边就行了。”

“你就是为此才跟来这儿的。”

史列因注视着矗立在眼前的这栋灰色建筑。

一直到来到这儿，他们都没有受到卡拉属下的攻击，帕恩觉得这样反而有点毛骨悚然。埃特也似乎察觉到了帕恩的样子，而随时绷紧了神经警戒着周围。他们不知道卡拉到底有多少部下，不过至少也不会少于二十人吧。

“里面并没有埋伏。”史列因将自己的意识放入馆内，探索着里面的状况。

“我本来想魔术师之馆应该会布置强力的结界的说。”史列因一直认为自己的意识会在入口处就被弹开的，然而现在他的意识却随意地在馆内进出，在屋内也没受到任何限制。

“有了！”史列因的音量一瞬间提高了。“是卡拉，她在二楼最里面的房间，穿着铠甲并拿着武器。啊，她朝我这儿看过来了，她一定发现我们在看她了，她的嘴角露出了笑容。”

史列因解除了魔力。

“卡拉大概将从这儿撤退了吧，不仅没有其他人，整个屋子都空空如也，只有卡拉一个人装备着锁链甲及小剑而已。”

“也就是说她早就知道我们来了。”帕恩这么说着，拔出了腰间的剑。“如此一来就可以尽情地打了。”

“别忘了我们不是为了打倒她而来的。”吉姆发出了警告。

“那当然，何况我与她的对战，只是为了吸引她的注意而已。”

帕恩回过头来，看着默默走在最后面的伍德。

“何况这一次伍德可是主角。”

帕恩等人已经仔细地拟定好与卡拉的战略了。一开始以史列因带头，使用魔法之棒杖封住她的魔法，之后帕恩、蒂德莉特及吉姆三人与卡拉进行接近战，吸引卡拉的注意。然后便是伍德杰克的重头戏，他必须潜到卡拉身后，将她额头上的头饰取下来。伍德默默地接受了这个任务。

帕恩打开了大门并走了进去。然后就这么朝着阶梯走去。阶梯一直向上延伸，帕恩并没有保持着警戒。他相信不会有陷阱或是其他的伏兵。

（如果有这种闲工夫的话，刚才就应该放出结界封住史列因的魔法了。）

从她不采取这个举动来看，便知道她不仅知道他们已接近过来，更表达了接受挑战的意志。

也因此帕恩才如此有自信地大步走向卡拉所在的大厅。现在命运之门已在眼前，帕恩握着门把，用力地将门打了开来。

大厅的构造很像是城里的谒见之厅。两旁的墙壁以及地板都铺着黑色大理石，而卡拉便站在最里面。

“我恭候大驾很久了。”卡拉清脆的声音在宽广的室内回汤着。她向前一步，一个个地注视着入侵者。“好啦，我们好好做个了结，你们就从任何地方攻过来吧！”

卡拉这么说着，并站在原地一动也不动。

“卡拉，你这个玩弄他人命运的魔女！”帕恩一边喊着冲了出去。“我要为法恩陛下报仇！”

史列因也在这时挥动了手上的棒杖，并唱出了发动的咒文。

“劳拉！”

史列因感到了有一股实在的魔法压力，渐渐地扩散到了整个大厅。

卡拉伸出右手，对着面对自己而来的战士、矮人及妖精进行着火焰咒文的程序，她指尖上的红色光辉化成了一条光线。

然而当这股光辉即将碰到帕恩时，却像是风中残烛般地熄灭了。

（这是怎么一回事！）

卡拉的脸上浮出了困惑的表情。

（是渥特吗？）

卡拉开始集中精神准备下一个大魔法，甚至不管帕恩等人即将冲过来，只是默默进行着实行魔法的动作。

“万能的玛那，魔法之源支配万物的物质，如今你们解放力量的时机来临了……”

卡拉咏唱到这一段之后高喊一声。

“消失吧！不可思议之力量！”

周围响起了“啪”的清脆声响。

史列因夹杂着恐怖的眼神，看着手中成为碎片的棒杖。

“大家小心！卡拉把魔法的结界打破了！”

而帕恩在这时已经进入能与卡拉进行近身战的距离了。他瞄了一眼正在一旁墙边窜动的黑影。

（拜托了！各位！）

帕恩绕到卡拉的右手边，并朝她拿剑的右手加以一击。卡拉以手上的小剑卸下了攻击力道，并且口中开始小声地咏唱着魔法。

往左边绕过去的蒂德莉特也朝她的下半身攻击，但也是被轻松地躲过，看来卡拉的确累积了相当的战斗经验。

（伍德，求求你快一点！）

帕恩不断地对魔女施以无法喘息的攻击，而蒂德莉特也抽出了剑，拼命地企图封住她的行动。两人并不是忘了渥特的警告，只是他们不能冒险将攻势减缓。如果不小心露出了破绽，或许倒下的就是自己了。

“快醒醒啊！蕾莉亚，你忘了妮斯的教诲了吗？”忽然吉姆如此大声喊着。他根本没有摆出战斗架式，只是正面静静地看着卡拉。

（这个矮人大概认识这个身体的主人吧。）

卡拉运用剑及盾挡住了两人的所有攻击，并且渐渐编织着咒语。

（不过很可惜的，女孩的意识早已不存在于任何地方了，现在我就是她的全部，所以是不可能记得你的。）

卡拉正确地织出冗长的咒文，看来她打算以魔法来结束这场战斗。

“蕾莉亚，回忆一下啊！回想你所信仰的大地之法，回想那爱护所有生命，教导自然纯真的玛法之法啊！”吉姆仍继续说着。“你是为了什么才以结婚证人的身分，守护着那些相爱的恋人的？是为了要将罗德斯岛卷入战乱吗？是为了要夺去相爱情侣的生命吗？！”

比起妖精或是战士的攻击，矮人的话更能影响她咒文的完成。卡拉逐渐觉得不安，她的心也开始动摇。

卡拉如今不断地思考着，为何自己会产生动摇，自己应该是与玛法无缘的，而蕾莉亚的记忆，如今应该也不留痕迹地被抹去了才对。

然而只要吉姆每说一句，便无法压抑自己心中一股异质的情绪涌上心头。脑中一股痛觉猛地朝卡拉袭击过来，就像是另一个自己为了恢复自我而驱逐侵入者似的。

“给我住口！”卡拉的咒文完成了。左手弹出了一道光辉，直击面前的这个矮人。

吉姆是一定能避开这个攻击的。

然而他却没那么做。

“蕾莉亚！快想起来啊”矮人发出了最后的呐喊。

这道光从卡拉的左手移至了吉姆的身上，并且就像是渗进了里面似地变淡了。

吉姆就这么笔直地倒了下去。

“吉姆！”叫出声来的是蒂德莉特。吉姆倒下的身躯已感觉不出任何生气，愤怒以及悲伤同时冲击了妖精的心。

而这股冲击也反射到了施予魔法的人。

“吉姆？”卡拉的口中说出了自己根本没想过的字。卡拉陷入了混乱，激烈的头痛袭击着她。连准备下一个咒文的意志都被这股混乱感吹到九霄云外了。

就在这时，一道黑影悄悄来到了她的背后。

“成功了！”伍德高喊着胜利之声，而埃特及史列因则清楚地看见了这股光景。

盗贼的右手迅速地取下了卡拉额上的头饰。漆黑的头发放了开来，而卡拉像是要悲鸣却又发不出声音，整个身体就像是个被推倒的模型，僵硬地倒在地上。

“吉姆！”帕恩抱起了吉姆叫喊着，他怀中矮人的体温正急速地下降。帕恩不知叫了多少次他的名字，埃特也冲了过来，为了再度点燃吉姆的生命之火而不断唱着长长的祈祷语。史列因静静地将手放在胸前，蒂德莉特则是噙着泪水，将手上的剑对准了躺在一旁女性的胸口。

史列因连忙拉住了她的手。

“放开我！”蒂德莉特的声音响遍了整个大厅。“这个女的杀了吉姆，所以她一定要偿命！”

“你认为这么做的话吉姆会很高兴吗？吉姆可是为了帮助这位女性甚至连命都不要的。虽然之前吉姆并没有跟我们说出真正的理由，但我已经有一些头绪了。吉姆以前曾经在矿山中受了重伤，那时拯救了他的人听说就是这个人的母亲，而这个女性好像就是在那时候被抓走的。只不过没想到原来她并不是被抓走，而是被卡拉夺去了她的精神。”

蒂德莉特的剑掉到地上，肩膀也微微地颤抖着。帕恩温柔地抱住了她。

“不行了……”埃特悲痛地说着，史列因也低下了头。埃特轻轻地将吉姆的两手放在胸前，并且让他安稳地躺在地上。

“吉姆他好可怜……”蒂德莉特靠在帕恩胸前，任凭眼泪从她脸上滑落。对史列因来说，他是从来没有听过有妖精会为了矮人留下眼泪的。

“我们把卡拉给解决掉吧，现在我又多一个不能原谅那个魔女的理由了。”

史列因转向伍德静静地说着。

“伍德，就拜托你了，把那个头饰重重地摔到地上，然后一切就结束了，我们也会从这长年的束缚中解脱出来。”

伍德杰克一直到刚刚都还是呆呆站在一旁。他看着动也不动的吉姆，对自己心中的空洞感有些迷惑。

然后他就像是恢复自我了般退后一步。蒂德莉特忽然有种不祥的预感，拾起了地上的细身剑。

“伍德你在想什么？难道你……”

“没、没错！”伍德杰克一边开口一边继续后退着。黑色的皮铠不发一点声响，伍德就这么渐渐远离着帕恩等人。

“你在说些什么？赶快把那个头饰给破坏掉啊！”

帕恩还没察觉事态的变化。

“你们一点都不了解，不了解我是以什么样的心情在牢中待了二十年的。我的确是个盗贼，但是除此之外我没有任何的生存之道。我没有帕恩那样的力量，头脑没有好到跟史列因一样能理解古代语，也没有任何财产。在那个时候神背叛了我，所以我也早已不信法利斯、玛法或是拉达，如今可以说只有盗贼公会的人能理解我了。像这样的我为了得到力量，这个头饰是绝对必要的。如今我，伍德杰克将获得卡拉的力量给你们看，然后我将报复那些不信任我、夺去我年轻岁月的人，让他们高喊着伍德·杰克这伟大的名字。”

“你不要做傻事啊！”帕恩大声喊着。

“帕恩，你是个好人，我很欣赏你那直爽的个性。不过你一定要学会怀疑他人，否则总有一天你会被人从背后暗算的。蒂朵，美丽的森林之子，我其实也不会讨厌你那高傲的个性。还有埃特、史列因、以及死去的矮人，跟你们共度的时光真的很快乐，这是真的。没错，我们是同伴，不是吗？所以我永远都会张开双手迎接你们的。”

“伍德，你是骗人的吧，不要再开这种玩笑了！”

“帕恩，再会了，如果我有你那种思考方式的话，可能会活得比较快乐吧！”

伍德转过身子朝窗口跑去，然后当他打开窗子时，他回过头来看着哑然失声的四人。

他的嘴边，浮出了寂寞的微笑。

“伍德～！”帕恩的叫喊摇撼着整个大厅，回音不断地进入伍德的耳中。

（再会了！）

伍德的嘴动了最后一次，然后便转过身翻出了窗外。帕恩连忙跑到窗边，然而伍德杰克却早已消失在外头的森林里了。

“伍德，你这大混蛋。”帕恩小声地念着。

他就这么回过头来，走到了矮人的遗体旁。帕恩跪了下来，握着结着法利斯印记，然而却已冰冷的双手。

“我一定会帮你报仇的。”

帕恩站了起来，看了看其他三人。

“我要去追伍德。我不认为他能够支配卡拉，吉姆就拜托你们了。”帕恩这么说着。

“我也要跟你去。你的背后必须要有人守护，而且这次可是形迹隐密的卡拉喔。”

“谢谢你。”帕恩微笑着迎接小跑步接近过来的妖精女孩。

“蒂朵，不要笑听我说，我现在希望成为一个英雄，然而我却不是这块料。我现在该做的，是要为了重整罗德斯岛而挥动我的剑，所以我必须打倒躲在历史之影中的灰色魔女。”

（是吗？）

蒂德莉特心中想着。

（或许你的名字不会被记载在历史中的任何一处，你或许也无法被称为国王或是勇者，但是你的信念一定会传到罗德斯岛各地的。你的冒险过程将会被口耳相传，以一个无名英雄的身分，残留在罗德斯岛的传承之中，这一点我早就可以预见了。）

“帕恩，很抱歉，我已将自己献给法利斯了，为了重整瓦利斯，我还有我不得不去作的事情。”埃特不得已地说着，帕恩笑了笑，对他伸出了手。

“我也无法跟你们一起走。如今与其说要对付卡拉，我希望能先完成吉姆的遗志。我必须代替他，把蕾莉亚这位女孩带回塔伯村。”

“是吗，太可惜了。”帕恩牵起蒂德莉特的手，小声地说着。“各位，再会了。”

两人的身影就这么并肩消失在门外。

“我不只没救回吉姆，连伍德杰克都救不了！”埃特诅咒着自己的无力。他拍去沾在白色法利斯司祭服上的灰尘站了起来，朝着吉姆的遗体唱着祈祷文。“我能为吉姆做的就只有这些了。史列因，再来就拜托你了，我还有许多身为法利斯司祭的使命，必须要将瓦利斯，以及罗德斯岛重整过来。”

“是吗，那么我们就要在这儿道别了。”史列因挥挥手向埃特道别。

埃特也微笑着挥了挥手。

“贤者史列因·史塔西卡，愿你能实现你的梦想。并愿你能将这位矮人的心愿完成，并拯救一位悲伤女性的灵魂……”

埃特白色的身影缓缓离开了。

【Ⅱ】

史列因成了整个馆中唯一能动的人。他坐在吉姆的遗体旁静静等候着。矮人的脸上留着满足的表情，就像是在夸耀着自己的人生。

（你的愿望已经实现了喔。）

史列因心中想着，并轻轻地拿出了他怀里的遗物。这朴素的金色发饰已经是这位矮人最后的作品了。

将它交给应该拥有的人就可以了。史列因决定之后将它暂放在自己的口袋中，再来就只要等待卡拉，不，蕾莉亚清醒过来就可以了。

其实并没有经过太多时间。过了一会儿她便恢复了意志小声地呻吟着。

“你没事吧，现在觉得如何？”史列因走到身旁观察着她，她是位美丽的女性。史列因脑中浮起了一个疑问，为何之前都没有发现她的美丽，而当那澄净的眼神看着自己时他便有了答案。之前他的肌肤如雪般白，现在却有了血色，恢复了应有的红润。

“你是谁？我为什么会在这儿？”虽这么说，她的脸上却是痛苦的表情，史列因马上便知道她仍保有变成卡拉时的记忆。这不知是多么可怜，多么悲哀的事情。

蕾莉亚恢复了意识并环视着周围，最后她的视线停留在矮人的遗体上。

“吉姆，温柔的工艺师……”她发出了微弱的声音。“我记得你，还有你的声音，当我的意识被封闭在黑暗中时我听到了你的声音。我一直以为那只是梦，没想到这竟然是真的。”

她虚弱地站了起来，摇摇晃晃地来到吉姆身边握起了他的手。当她确认了手是冰冷的之后不由自主地倒了下去，紧抱着矮人的身体。

“如果是梦就太好了，如果在塔伯神殿发生的只是个恶梦就好了，没想到这竟然是真的！”

史列因听见了啜泣的声音，之后声音越来越大，如同在诅咒自己的哭声响遍了整个大厅。

史列因静静地让她尽情发泄。

本以为哭声会一直持续着，然而现在却逐渐小声，而终于停了下来。

“我到底要怎么办才好？我做了许多万恶不赦的事，不仅对吉姆出手，将许多的无辜者逼上绝路，甚至为罗德斯岛带来了破坏。我到底要怎么做，才能够补偿我的罪过啊！”

蕾莉亚对一旁穿着长袍的人说着。他安详的脸似乎能够中和她胸中的一些痛苦。

“答案就是要活下去。”史列因简洁地说着。“不要认为这些是你的罪过。这应该是很难的，但是做这些事的不是你而是卡拉。如果你真的想要赎罪的话，那么就要活下去，为了恢复罗德斯岛原来的面貌而努力，你一定有这种力量的。然而现在第一件该做的事，是要让你的母亲不再担心，这也是吉姆生前最后的愿望。”

蕾莉亚沉默了好一阵子，她就像是要咬出血般地咬着下唇。

“我知道了。”蕾莉亚小声地说着。“我会回故乡塔伯与母亲见面，另外我的一生今后将为了罗德斯岛而努力。”

蕾莉亚回到了史列因的身边。

“玛法的司祭，我也会陪着你的。我的名字是史列因·史塔西卡，是个在贤者学院求学的魔法师，就让我助你一臂之力吧。”

“现在请不要提到魔法这两个字。不过我记得你，乐天的魔法师，别忘了我并没忘掉这七年间的记忆。”

也因此她将会非常辛苦，史列因的心几乎在滴血。然而为了让她能够恢复以前的美丽笑容，他将竭尽自己所能帮助她。他虽然不能像帕恩一样挥舞着剑，但是他的魔法之力绝对不是无用的。

史列因牵着蕾莉亚的手离开了卡拉的住处，并且使用了发火的咒文，在各个地方点燃了火。吉姆的灵魂应该能够在这熊熊烈火中安详地到天上去吧。

卡拉的住处被火焰包围渐渐地崩塌了。史列因一直站在附近，直到最后的火苗熄灭。

史列因让蕾莉亚带头走去，如今雾已经散开，他们沐浴在初秋的阳光下。

史列因在阳光下再度观察着前面的蕾莉亚。他的头发如夜空般漆黑，肌肤就如同是大理石一般。

史列因忽然想起了一件事。他从口袋中拿出了吉姆所作的发饰。

“失礼了。”

道了个歉之后，史列因将发饰插在她的头发上。

（原来如此……）

史列因恍然大悟地叹了一口气。

（吉姆所说的果然是真的。）

原本看来朴素的发饰一到了蕾莉亚的头发上，就像是换了个样子般发出了光彩。发饰隐约地发着七彩的光辉，就像是在诉说着这个地方是它唯一的归宿似地。

（经由调和而产生出来的美感……）

想到以前只看到了吉姆身为战士的能力，史列因不禁感到可耻。

他看着再度掩着嘴眼眶泛红的女性，看着别上发饰的漆黑头发，史列因不禁思考着。

（或许，我已经找到了星星了。）

别在蕾莉亚发上吉姆最后的杰作，就像是真的在夜空中闪烁的星星一样，在漆黑的宇宙中发着耀眼的光辉。

（《罗德斯岛战记》第一卷完）

第二卷 炎之魔神

内容和人物介绍

序章

第一章 沙漠之王国

第二章 希鲁特之战

第三章 救出

第四章 亚拉尼亚之贤者

第五章 砂尘之塔

第六章 最后的解放

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内容和人物介绍

与卡拉交战已经过了两年。为了找寻夺去卡拉头饰的伍德杰克，帕恩以及蒂德莉特继续着他们的旅行。

当帕恩他们听到了有关一位使用火焰魔法的神秘魔法师时，便急忙的来到了沙漠之国弗雷姆。然而此地正遭到沙漠之蛮族，以及拥有恐怖力量的炎之魔神袭击着！

风之部族及火之部族，长久以来相互交战的真正原因是什么？究竟是世代的恩怨，是误会，还是有心人的设计？

以不毛之地“风与炎之沙漠”为舞台，帕恩展开了新的战斗之旅……

※※※

卡修

沙漠王国弗雷姆之王，拥有佣兵王的别名。他的剑技被评判为是罗德斯岛数一数二的，然而面对炎之部族的魔法仍是陷入了苦战。

娜蒂亚

炎之部族的族长。继承了父亲，也是前任族长的遗志，为了完成部族的心愿而向卡修挑战。她也警觉到亚兹摩是个危险人物。

马许

在弗雷姆当佣兵的高大战士，由于爱用战斧，而被称为“斧头男”，一开始是看帕恩不顺眼而与他有所争执的。

亚兹摩

沙漠蛮族炎之部族的神官。拥有成为精灵使的资质，并解放了古代王国时期所封印的炎之魔神。是位野心家，总是觊觎着族长的宝座。

修德

外号“帅哥”，正如其名是位美男子。是弗雷姆的佣兵，以前也在盗贼公会待过一阵子。

迪尼

别名“斩双腕”的弗雷姆佣兵，从盗贼公会的时代就跟修德是好搭档。沉默寡言，爱用的武器是两把短剑。

序章

一座神殿矗立在灼热的沙丘之上，然而就像是已经被黄沙所掩埋似的。

它的名字是“炎之神殿”。

它被设计成一个正四角锥的奇妙形状，而它的外墙也因为终年暴露在风沙中而受到了相当程度的风化。当然，这也述说着它建造至今的悠久历史。

这座神殿所建的位置，可说是“风与炎之沙漠”中最为严苛的地带。白天出现超过六十度的高温可说是家常便饭，到了夜里却又降到了冰点以下。即使是巨蝎或岩蜥蜴等可以生活在沙漠中的生物，也很少会出现在这座神殿的附近。

似乎根本没有任何理由能够诱使他人来到建在这种地方的神殿。事实上在这数百年中，也真的没有任何人来访过这儿。

然而现在神殿的外面却停着一只骆驼，经年累月紧闭着的神殿入口也无声无息地打了开来。

一条阴暗而漫长的走廊通向建筑物的中心。只有入口附近有一点点阳光照了进来，而稍微往里面走就进入了完全黑暗的领域。

但是在走廊的最里面却有着另一盏灯光。

那儿被称为“祭坛之间”。门口放着以黄金制成的灯，而光源便是来自这儿。淡淡的光线在祭坛之间的墙壁上，不断制造着幻想式的明暗闪烁。

这儿是个挑高了的正方形空间。令人不敢相信的是在这儿竟然会感到一丝寒意。

令人起鸡皮疙瘩的冷气充满了整个房间。不知道是奇厚的岩石挡住了外面的酷暑，或者是因为有其他的原因。

不过这里对身处在沙漠高热的人来说应该就是一个天堂了。房间中央以白色大理石垫高并设立了一个祭坛。而本来应该放在上面的神像如今却消失无踪。

取而代之的是一名男子。

是一个像枯木般瘦的男子。他在以麻丝织成的白色短袖上衣外面披了一件附有帽子的外套。他的身子很高，却因此更令人觉得瘦弱。

他就这么弯着腰，就像是被什么附身了一般静止不动。看他眼睛眨也不眨地注视着一点，似乎是在等待些什么事情的发生。

男子的视线前端是一个壶。这个外表平滑的壶已经沾了不少灰尘，但看起来有几个地方似乎已经被擦拭过了，被擦拭过的地方露出以象牙白、绿色及青色所绘的花纹，而它细长的瓶口则密密麻麻地刻上了许多上位古代语的魔法文字。

一直到刚才这个壶都被施了双重的封印。壶口不仅以黑曜岩的栓子封住，还用油纸以及蜡强化了一层。然而这些防护措施都被这个人解除了，如今蜡被融化、黑曜岩的栓子也已粉碎，散落在这个人的脚边。

从那之后又经过了数刻钟。

他的脸上开始浮现出焦虑，汗水就像是在他左边的脸颊划了一道伤痕般流下。

就在这时，整个壶开始发出了红色的光，并响起了刺耳的尖锐声响。

男子的眼睛睁得大大的。他就是在等这个，就是为了要引起这个现象他才会打开这个壶的。

男子站起来退后了一步，接着又退了两三步。放在地板上的壶里浮现了火红而怪异的光，并且逐渐地增加了亮度。如今整个壶已经异常火热，几乎连轮廓都看不清楚了。壶的表面冒出了白烟，男子的皮肤也明显感受到了灼热的气息。被打开的壶口出现了一道红色的漩涡，并且渐渐地向上延伸，就像是缠在骷髅上的毒蛇正改变成攻击形态抬起了头。

之后壶里射出了一道光线。

轰一声巨大的声响震动着神殿内的空气。

壶口不断地喷出火焰，壶本身也渐渐失去了原有的形状。相反的，火焰漩涡却渐渐地形成了另一个形状。

当壶完全地溶解，无力地在大理石地板上扩散的时候，火焰已经成为另一个形态了。

它变成了一个巨人。

是一个全裸的巨人，然而下半身仍然是一团烈火。有时下方的火焰会喷上来围绕他的全身，就像是穿着一件鲜红的衣服似的。

炎之巨人冷酷地看着男子。

被火焰加温的空气成为了风吹向四方。地板上的灰尘就像是被拉起来似地在天空飞舞。

“伊夫利特，伟大的炎之王。”

这个人像是在呻吟般地呼喊着，额头上的汗也一滴滴地落了下来。这不仅是因为炎之巨人伊夫利特放出来的热气，也是因为紧张，以及那份压抑不住的恐惧感。

“将我从封印中解放出来的，是你吗？”

咆哮般的声音震撼了四周。

“是的，是我解放了你的，因为我拥有这个资格……”

“你有资格？”

巨人静静地观察着这个人。尖锐的眼神不仅是观察外表及表情，就像是连灵魂都会被看透似的。这个人的心脏激烈地跳动着，因为只要巨人有这个意思，要折断他的身子是轻而易举的。

“……看来你的确有这个资格的样子，亚扎特的子孙。”

过了不久，伊夫利特这么回答了。巨人大大裂开的嘴角浮出了一丝微笑。

“我会实践当初的‘盟约’。”

伊夫利特似乎心情不错，他对脚下的年轻人这么说着，而这正是他所期待听到的。

“我该打倒的敌人在哪儿？”

巨人继续说着。

男子吞了一口口水，随着自己的安心感及成功的喜悦，以颤抖的声音说出了“盟约”的内容。

“你该打倒的敌人名为……”

第一章 沙漠之王国

【Ⅰ】

有一个名为罗德斯的岛。

那场在这座岛上爆发的不幸战争，别名“没有胜者之战”的英雄战争，距离现在也已经两年了。

然而这场战争的伤痕，至今仍深深烙印在人们心中。皇帝贝鲁特从暗黑之岛马莫带来的魔物们，至今仍潜伏在各地，不断地带来恐怖的灾祸。

亚拉尼亚、摩斯两国至今还没有停止内战，而瓦利斯在失去了王国支柱——英雄王法恩之后，光是维持首都洛依德周围小部份领土的治安就已经力不从心，因此国土外围的村庄早已经成为荒野了。

混乱的不只是这儿，引起战端的马莫也是同样的情景，这是因为他们失去了那位以绝对的力量统一了全岛的皇帝贝鲁特。由于当初他的势力过于强大，使得如今没有适合的继承者，因此马莫又回到了统一之前的混乱状态。理所当然的，大战初期被马莫征服的卡诺王国，在黑妖精及食人鬼等魔族的支配之下，早已经变成人间地狱了。

其中只有在大战时一直保持中立立场的自由都市莱丁，以及竭力抵抗蛮族入侵的沙漠王国弗雷姆比较平稳些。然而与英雄战争之前相比，仍有着天堂与地狱般的差别。

战争还没有结束。

几乎没有任何人对贤者们所说的话有异议。罗德斯上空笼罩着厚厚的黑云，没有任何地方露出希望之光。

※※※

这天，弗雷姆的首都布雷德的天空，就像是在耻笑着罗德斯岛的现况似地，万里无云的青空，骄阳无情地发散着它的光热。

其实现在只不过是二月，但是布雷德却已经很久没有下雨了。往年在春夏之际都是固定的雨季，不过这一年老天显然是忘记了。

流经市中心的“砂之河”在一个月前就干枯了，就像是要印证这个讽刺的名称一样。还好河床下方的地下水仍可以用抽取式的井汲取上来，保护了为水而苦的居民。

只不过水源的上游一带似乎含有岩盐，因此布雷德的地下水带着一点咸味。

无论如何，即使罗德斯岛再怎么大，要花钱才买得到水的地方，大概也只有布雷德了。一些不明究理的旅人知道了这点不免会有些不满，何况由于今年的雨水特别少，莱丁商人运过来的麦酒或葡萄酒有时还比较便宜。

也因此，一个落脚在“流沙之亭”的年轻人惊讶于价目表上清水的价钱，并且因此对老板娘有所抱怨，也是不得已的事情。

※※※

“我也不想将水拿来卖钱啊！如果你有意见的话，到别的地方不就好了？不果你大概找不到比我们还有良心的店了，有些地方就算你再有钱，还不一定会把水卖你呢！”

年轻的战士似乎已屈服在老板娘的魄力之下，连话都说不出来了。虽然脸被晒得通红，一眼看去似乎很强壮，但是仔细一看却还残留着一份稚气。看来是个好好先生，而且是会乖乖听话的那种型。

“实在是很抱歉。我们是旅人，不太熟悉各地的风俗民情。请给我们上好的水两杯，以及一些能吃得饱的简单餐点。”

这个战士身边的纤细女孩挑对了时间出来打圆场，然后便坐到了战士对面。

两人所坐的木制圆桌表面有一层黄色的粉，看来渴的不只是人而已。

“水在这儿可是神的礼物，你可要小心点喝喔！”

老板娘似乎很中意女孩的这句话，她对女孩笑了笑，之后便走进了吧台后面。

现在大概是太阳快下山的时候，这间酒店似乎也是刚刚开门，除了这两个旅人之外就没有其他的客人了。如果有别人在的话，他一定会对这个奇妙的组合感兴趣的。

战士身上穿着白色的铠甲。如果是经验老到的旅行者，就会知道这是瓦利斯的圣骑士在战斗时所使用的。

由细小铁环所编的锁链甲，外头以厚重的板金强化手腕、脚以及胸部等地方。这跟仪式中使用的全身板金的铠甲不同，是无论在马上马下都很实用的装备。

男子腰上带着一把柄很长的长剑，背上也背着巨大的圆形盾牌。无论从哪个角度来看，比起骑马他似乎比较偏重于白兵战。他的武装与其说是骑士，倒不如说比较接近佣兵的装备。

还有那一位女孩。

女孩的身子蛮纤细的，穿着一件及膝的草色衣服，并在腰间绑了一条薄紫色的带子。她将带子在身子右侧打了个结，就这么让它垂到了衣服下方。

腰上挂的细身之剑，从剑柄到皮制的剑身都刻上了精致的花纹，就像是一件美术品一般。

另外还穿了一件发着金属光泽的紫色胸铠，而手脚则细得不可思议。似乎连矮人族的金细工师都做不出来的金色秀发，从额头中央整齐地分向两侧，并就这么垂到了身后。

金色的头发中突出了两只耳朵，与人类的耳朵有着相当的差异。比人类细长两倍以上的耳朵，前端就像短剑一般尖细。

这个女性是妖精族的，大概也没有其他如此纤细的生物了。

她似乎还留着小女孩的影子，但却可以活得比这个街上的任何人都久，妖精的字典里是没有“寿命”这两个字的。

虽然常常听说，不过在这个街上，真正看过妖精的人大概也不多。刚刚老板娘之所以对她这么热情款待，大概也是因为很少有这个机会吧。

战士名叫帕恩，就如同外表所见，原来是瓦利斯的圣骑士。妖精女孩名为蒂德莉特，是高等妖精族的精灵使。

从两人相识至今已经两年了。第一次见面是在大战前的亚兰，庆祝国王诞生了继承王子所举办的祭典之日。

他们与四个同伴：魔术师史列因、侍奉至高神的神官埃特、盗贼伍德杰克、以及矮人族细工师吉姆一起在罗德斯岛各地旅行。

在战乱之地瓦利斯，命运引导他们遇见了打算将菲安娜公主掳至卡诺的灰色魔女卡拉。他们与卡拉交战，虽然曾经被俘虏过一次，但总算是成功地逃脱，并将公主带回了洛依德的圣王宫。

他们在洛依德的王城中谒见了瓦利斯的英雄王法恩，以及弗雷姆的佣兵王卡修。而为了探索卡拉的真面目，他们千里迢迢地前往摩斯深山中大贤者渥特居住的塔。

在渥特之塔与卡拉不期而遇。回到洛依德之后与马莫展开决战。在这场战争中法恩与贝鲁特双双战死，罗德斯岛再度迎接了混乱的时代。

然后帕恩等人在露诺亚那湖与卡拉进行最后的决战，牺牲了吉姆的宝贵生命而得到了胜利。然而这场胜利却只是昙花一现。伍德杰克为了实现自己的野心，夺走了卡拉力量之源的头饰，从此便消失了踪影。

之后帕恩及蒂德莉特与其他的同伴道别，为了寻找大概已被夺走了魂魄的伍德杰克，继续着他们的旅行。

两人在这两年间，以罗德斯岛西部为中心进行旅程。他们觉得伍德杰克瘦长的身躯以及脸上的刀伤是很明显的特征，在街道上出现的话应该会引人注目的。

然而却一直没有有关伍德，不，卡拉的消息。他们仔细地调查传闻，甚至感到哪儿的战争可能跟卡拉有关系时，也必定前往参与，然而至今都还没有找到类似的线索。

※※※

端来的杯子里倒了大约半杯的清水。帕恩脸上堆满了笑容对老板娘道了谢，并站了起来接过杯子。

“现在有什么打算？”

蒂德莉特等待着帕恩的反应，她似乎苦于她那因为干燥而不好整理的长发。

帕恩的右手玩弄着杯子，大概是因为水贵而要好好品尝似地，用舌头一点一点地沾着喝。本来他当然可以一口饮尽再来一杯的，不过在这儿一次喝两杯水似乎是过于浪费了些，他也不得打消这个念头。

“你这么问我哪知道，这本来就是漫无目的的旅行啊。”

帕恩无奈地回答蒂德莉特，然后又喝了一小口水。

“我认为啊……”

蒂德莉特将双手放到了桌上，白净的手沾上了桌面的黄色粉末。

“对卡拉来说，现在这个局势应该就是她想要的，所以她或许并没有什么打算。也因此，就算是你再怎么去调查每场战争，卡拉也不会在那些地方的。”

帕恩看着正前方同伴的端正脸庞。

“或许是吧。”帕恩就像是要辩解似地回答着。“不过我是个粗人，也找不到别的方法了。照这么说来，卡拉下次会在什么时候行动呢？或许要十年，或许就算过了一百年都没有动静。可是在这段日子里，伍德的岁月可是确实的在减少啊？他即使以前被关在牢里，至少时间也是属于他的啊，可是现在换他的心被卡拉囚禁了，这比起被关在牢里还要糟糕，就算这是他自己自愿的。”

“我知道你很急，可是……”

“我也不是那么想找死啦，何况就算再度遇见了卡拉，我也不会跟傻子一样跟她正面冲突的。虽然现在还没想到，可是等到那时候一定有办法的。”

之前与卡拉交战时，帕恩有同伴一起随行，而且还有渥特所给的“魔法之棒杖”做援护。

如今的帕恩跟那时比起来就像空着双手一般。

“这件事我是不得不去做的，为了伍德，也为了死去的吉姆。”

这么说之后，帕恩便喝掉了杯子里最后一口水。

“老板娘，请在我离开之前将这个水袋装满。”

他拿下了腰间的水袋扔到桌上。老板娘从店里出来时，手上已经捧着烤鱼以及添加了海草的沙拉，而她回去时也拿走了帕恩的水袋。

“好喝吗？”

“嗯，很好喝喔！”帕恩笑着回答，并伸手到盘里拿鱼肉。“而且咸味很重。”

最后一句说得很小声，就像是怕被老板娘听见似的。听力好的蒂德莉特马上用眼神叫帕恩小心点。老板娘好不容易心情才变好的，可别又因此把气氛弄僵了。

“对了，你觉得这次的传闻真的跟卡拉有关吗？”

蒂德莉特发现她有些冷落了帕恩，因此为了改变心情而转移了话题。

“我认为是到现在为止最有可能的。”帕恩温柔地看着蒂德莉特，他知道她是特意如此问的。“……其实我也没生气啦，只是长时间旅行下来有些累了，今天还是赶快找地方落脚吧！”

（原来如此！）

蒂德莉特高兴地说着。“我总觉得你在骗人喔，女生的直觉是最敏锐的！”

“是真的啦！”

帕恩将盘子推到蒂德莉特眼前，并且强迫自己把没什么水分的蔬菜吞入肚子里。

※※※

帕恩之所以来到布雷德，当然是因为听到了很像是卡拉的传闻。这个传闻是在自由都市莱丁听来的。

在莱丁与一个佣兵意气相合，一起对饮的时候，话题提到了有关弗雷姆的战争。那个佣兵跟帕恩说他正想参加弗雷姆长期进行的佣兵招募，不过最近战况对弗雷姆比较不利，他还正在犹豫着。

弗雷姆从那场大战的末期，便一直持续着与沙漠蛮族“炎之部族”的抗争。

在战争刚开始时，沙漠的蛮族的攻势非常激烈，加上那时国王卡修正为了与马莫交战而带兵前往瓦利斯，使得弗雷姆军受到了相当的损伤，而布雷德以及希鲁特等地也传来了被害的讯息。

不过，由于受托留守的佣兵队长夏达姆的骁勇善战，终于在希鲁特郊外交战时打倒了蛮族的族长达雷斯，也打退了敌军。从那之后，虽然达雷斯之女娜蒂亚继承了父亲的遗志，而对弗雷姆挑起战端，但是都只是小型的争斗而已。

到了最近，蛮族的攻势再度变得激烈了。然而这次似乎有人使用了不可思议的魔法，使得各地的弗雷姆军遭受了痛击。那个佣兵告诉帕恩，大概是娜蒂亚最近拥有了一个会使用魔法的男子作为她的左右手。

为了谨慎起见，帕恩还问了男子的长相，有很多地方与伍德杰克有共通之处，因此帕恩决定来到弗雷姆。还好莱丁与弗雷姆并没有离得很远，赶一点的话十天就能抵达了。何况在弗雷姆有帕恩所景仰的佣兵王卡修，或许问问他的话会获得有关卡拉的新情报也不一定。

※※※

“对了，我们点一些酒来吧！光是吃东西也有点渴，而且今天已经打算要找地方休息了，那么就没什么好顾虑的了，我们来喝个痛快吧！”

蒂德莉特高兴地对帕恩说着，并且叫来了老板娘。

“我可没看过蒂朵醉过喔，虽然矮人喝不倒的，也终究会喝得醉醺醺的。不过我总觉得妖精是永远不会醉的。”

“这话就错了，妖精只是因为比较有气质，不会喝到超过自己限度而已。如果矮人漫无节制的喝的话，也绝对不可能不会醉的，你看吉姆不就是这样吗？”

蒂德莉特说出最后一句时，头不禁低了下来。

“说得也是。”帕恩轻声笑了出来。他想起了吉姆的，也或许是矮人共通的大胡子脸。有关于他的回忆总是伴随着酒或是食物。酒量不是很好的帕恩如今这么常喝酒，也是被吉姆所影响的。

矮人与妖精一样是妖精族的一份子。与住在森林中的妖精相较之下，他们是住在山里的一族。不仅食量大，也如蒂德莉特所说的酒量很好。虽然比人类矮了许多，但却向两旁延伸，变成了像是酒樽般的体型。然而从外表绝对无法想像，看起来迟钝的矮人族的手艺相当精巧，他们能够制造人类难以望其项背的细工物，而且也拥有建筑师的天分。

“老板娘，给她一杯葡萄酒，然后给我一瓶麦酒。”帕恩点了这些东西，并将空杯子递给老板娘。

“就听你的，我们今天就来喝个够吧。明天我们就去王城问问看，卡修国王应该是不会忘记我们的。”

【Ⅱ】

从弗雷姆王国建立在风与炎之沙漠西边以来，至今也不过六年多。而王城“鹰之领主”的历史也与国家相同，还是个新建的城堡。

这座城建立在砂之河的中游，平常便是由天然的河流所防护。不过在水量大时，河水甚至会涨到城的外墙，因此为了防止进水，城门的外壁设计得特别高。

高大的外墙与横越河流的桥之间建有吊桥，因此平常的交通不成问题。而且只要桥一收起来，就算是在河床干枯的季节，高大的城门仍然是阻挡敌军攻击的坚固守备。另外由于中游只种植了一些低矮的作物，没有什么可以隐藏身影的地方，加上河底柔软的沙土能牵制住敌军的攻城兵器，这些都是极佳的天然障碍。

而桥与城墙唯一相通的一道城门，以及通往内部的内门都总是有警卫兵值勤。

然后在城中的，便是惯于实战，传闻中罗德斯岛第一的“沙漠之鹰”骑士团。在大国摩斯崩坏的现在，他们无疑是最强的骑士团。

由于是六年前才新建的，不仅使用了最新的技术，加上被国王卡修实务性的性格所影响，整体的建筑虽小，但却公认是非常坚固的城堡。

帕恩与蒂德莉特前一天悠闲地在“流沙之亭”休息到晚上，并且就在附近的宿屋落脚，早早就到床上入睡了。

酒量并不好的帕恩完全败在便宜的麦酒下，整个早上都提不起精神。等到他恢复了元气，已经是过中午的事情了。

而如今为了谒见卡修，他们来到了王城。

走到了现在早已见底的河川中游，便看到了这座岩石所建的王城。外壁有两座面对着桥的监视塔，而城里面也有一座。从远方可以看见塔上装了一架投石机、固定式石弓、以及几个来来往往的士兵。

要渡过中游所经过的桥，被设计成了一个独特的曲线。这是在其他国家极为少见的建筑样式，据莱丁的商人所说，这种桥是大陆方面常用的构造方式。

也因此，常有传闻说卡修可能是从大陆那儿过来的。众人皆知他是以武勇闻名的佣兵王，而他为了建立这个王国，不知从哪儿筹来了数万的财富，并且为了让沙漠生活更为便利，还介绍了一些新技术。如果用这种理由来解释的话，似乎没什么矛盾的地方。

虽然有许多人认为是卡诺的第三王子，或者是大陆过来的贵族子弟等等，但由于考虑到国民多数是沙漠中的“风之部族”，因此卡修王本人从来没说到这一点。然而他的人生决不是舒服惬意的，从他那与年龄不吻合的广泛见闻，以及对人民的那份细心中，都可以想像得出来。

帕恩在先前的大战中，曾经有过与这位年轻佣兵王对话的机会，这真的可以说是极为幸运的。不仅荣誉地接受“剑匠”的剑术指导，也被他的人格特质深深地影响。

桥的前面站着穿着板金全身铠，手持鉾枪的卫兵。鉾枪是一种长棒形的武器，有点像是枪跟斧头的组合体。印象中总是卫兵平常所持的兵器，然而其破坏力却是无法想像的，可说是种洗炼的万能兵器。

卫兵共有两人，一旁有间休息用的小屋，里面有几个相同装扮的士兵，正在轻松地谈天说笑。

如果在瓦利斯可是会被严惩的，不过弗雷姆的规定似乎松了很多。

帕恩再度看了王城一眼，便带着蒂德莉特以正式的礼仪与卫兵接触，并希望他传达想要见卡修国王的请求。

现在毕竟是战时，士兵也有点怀疑帕恩他们，不太愿意进去传达。不过最后帕恩的气势还是压过了他，总而言之会先去通知国王，而帕恩在这段时间便先在原地等候。

帕恩的内心不禁有点不安，如果卡修国王忘了他们的话，大概就得在牢里面待一阵子了。

等了有一段时间，桥的对面总算出现了几个人影。大概有四五个人，正朝着这儿接近过来。

看到他们如此严肃，帕恩一瞬间还以为自己的不安成真了。不过等到这个集团更为接近时，这份不安便完全被抹去了。

因为佣兵王卡修也在里面。帕恩朝着卡修静静地低下了头，左脚跪在地上等着他们过来。

由于帕恩都这样了，蒂德莉特也只好跟着做。干燥的黄土沾到了膝盖上，那份不快的感触使得她皱起了眉头。

“你们还真是有礼貌啊！”

听到了卡修那近乎不以为意的声音，帕恩总算是抬起了头来。

“好久不见了，你忘了我说过不用多礼的吗？”卡修笑着露出了白色的牙齿，站在帕恩的面前并做了个平身的手势。

帕恩再度低下了头，然后便缓缓地站了起来。

“嗯，是长高了吗？好像又不是？”卡修一个人自言自语着，上下打量着帕恩。

“总不能站在这儿说话吧？好不容易才来我这儿一趟，我带你们进城看看。虽然比不上洛依德的圣王宫，不过这儿可是别有风格喔。”

“我早就耳闻这儿是座坚固的王城了。”

帕恩总算又恢复了笑容。虽然慢了些，蒂德莉特还是微笑地低下了头。

“久违了，陛下。”

“喔，是你啊！我记得你喔，你就是那个老是用苦瓜脸瞪我的妖精小姐嘛！”边这么说的卡修豪快地笑着表示这是个玩笑。

很快的，蒂德莉特的脸色渐渐拉了下来。

“没错，就像这样！”卡修再度大声地笑了出来。

※※※

城里跟外面的温度比起来，简直是有天壤之别。

帕恩及蒂德莉特被卡修带到一间豪华的客房，如今坐在沙发上舒服地松驰了身心。

本来是顾虑到自己身上的沙土会弄脏了这儿的环境，但是帕恩知道卡修国王不会介意这种事情，结果帕恩还是坐到了卡修对面的沙发上。

蒂德莉特也坐在他的旁边。

“虽说是好久不见，不过距离那场战争还不到两年嘛。这段时间在做什么啊？看样子你好像辞去了骑士资格了，是还在找那个叫卡拉的魔女吗？还有你其他的同伴呢？”

“我就是为这件事而来的……”

帕恩慢慢地述说着与卡修国王告别之后发生的一些事情。虽说表达的方式不是很好，不过卡修倒是很认真地听着。

帕恩是从那场洛依德郊外的决战之后，肃清残余马莫兵的时候开始说起，讲到了在静寂之湖露诺亚那与卡拉的对决，一直到现在寻找伍德杰克的探索经过。

“……原来如此。虽说很像你的风格，不过你真的是选了既危险又没有回报的一条路了。”卡修看着眼前增加了一层历练的年轻人，深深地叹了一口气。他真挚的眼神比起从前，更增加了一分深邃感。

“我很不满意罗德斯岛的现状。”

卡修站了起来背对着帕恩。

“在我们正与炎之部族交战的时候，亚拉尼亚分裂成了杀害国王的王弟派以及先王的侧近派，持续着激烈的内战。而摩斯公国第二大都市龙之骨的太守也扬起了反抗的旗帜，攻下了首都龙之息，之后各地的太守就像是跟公国建立之前的战国时代一样相互争战。瓦利斯也没有例外，虽然仰赖法利斯神殿的力量而避免了灭亡的命运，但是相反的在法利斯神官中也有人醉心于权术，与残存的骑士之间的对立也相当的激烈。”

卡修停了一下继续说着。“说到这儿，记得一个名为埃特的司祭是你的同伴是吗？听说他一直在骑士团与法利斯神殿之间做着和解的工作，如果没有他的话，神圣骑士团说不定早就已经弃王国而不顾了。因此他拥有相当高的评价，不仅最高司祭杰纳特很信任他，他与菲安娜公主似乎也是一对喔。”

“您是说埃特吗？”帕恩惊讶地站了起来。“我不知道瓦利斯现在变成这个样子，没想到他……不对，是他的话应该会这么做的。”

帕恩似乎已经可以知道再来会是怎么一回事了。

（他比我更拥有强烈的信念，而且也比我更有力量。当初到洛依德是最令我惊讶的，就是法利斯神殿里面司祭们的无能。他们连使用神圣魔法治疗伤者的能力都没有，竟然还自称是司祭，真的无法令我相信。但是埃特无疑地能够使用魔法，当初就是他的力量帮助了我的。）

“真了不起。”

蒂德莉特坐在沙发上，对站着的帕恩微笑着。

“他可是我的挚友喔！”

帕恩就像是自己被称赞般快乐。

“如果你们待在瓦利斯的话，或许也会选择这一条路喔。”卡修笑着这么说。他走到了邻接客房的阳台，眺望着脚下的布雷德市。

“我的话大概还不行吧。”帕恩这么说着。虽然可能有些无理，但是他也想看看卡修正在眺望的风景，因而走到了他的旁边。

卡修看了他一眼之后，便无言地继续看着城下。

“很不错吧？”卡修自夸地说着。“这儿又小又干燥，以前总是会觉得这儿怎么能够住得了人，不过跟他们相处之后，我真的惊讶于他们沙漠民族的生活力。他们是纯朴却又勇猛的一族，我很欣赏他们这一点，因此与他们并肩跟炎之部族作战。另外还贡献出了我微薄的智慧，挖掘新的水井，并从大陆那儿买来对沙漠环境适应力强的植物在这儿种植。不过他们竟然会拥护像我这样没有地位、没有血缘关系的外来人为王，这倒是我没有想过的。正因此我很喜欢这儿，也喜欢这整个罗德斯岛。虽然大陆的人说这儿是个野蛮且受到诅咒的不祥之地，但我却非常喜欢岛上居民，以自己力量决定命运的生活。”

卡修说到这里之后，便缓缓抬起头看着远方。

“等到我重整弗雷姆之后，我打算一扫潜伏在罗德斯岛上的魔物。然后继承先王法恩的遗志，协助重建象征正义的王国。虽然不知道会花多久，但我有这个意愿，也有一股自信，只不过没有什么根据就是了。”

说到最后，房内响起了一阵干笑，就像是在解释刚刚说的都是天方夜谭。

“陛下您一定可以的。”

这并不是什么奉承话，而是打从心底这么想的。

“我所选的道路迟早会与卡拉相遇的，你愿不愿意跟我一起走？”

这句话无疑地是在邀请帕恩留在国内。

“这虽然是很荣幸的事情……”

帕恩停了一下之后这么说着。

“我就知道你会这么说。真是的，你真的一点欲望都没有吗？现在的你至少都可以胜任骑士队长的职位了。”

“对我来说……应该是不行的。我光是照顾我自己就力不从心了，何况我也不是带人的料。”

听到了这谦虚的回答，卡修眺望着远方逐渐倾斜的太阳，转身回到了已渐渐昏暗的房内。

蒂德莉特正朝着这边看着。

“你一定会觉得无聊吧？”卡修对这位妖精说着。

“不会的，陛下。”

蒂德莉特站了起来迎接他们，帕恩对着蒂德莉特微微一笑，随着卡修回到了房内。

“你们今晚可以住在这儿吧？顺便一块儿吃晚饭。这儿可是有蒸馏过的纯水喔，还是你们想喝布雷德才有的含盐水啊？”

“它的味道我们可是领教得太多了。”

帕恩笑着回答，而卡修当然也是回以一笑。

【Ⅲ】

由于是战时，因此卡修为帕恩他们所开的欢迎宴会并不盛大。不过对帕恩来说，却是极为优渥的款待了。

虽然说卡修王之间有不错的关系，不过仔细想想，也只是在瓦利斯的那场宴会的那几天，以及从渥特之馆回来之后的两三天有见面，并不能称得上是亲密的朋友关系。

在那时，他们的身分是一国之主以及一个下级骑士，阶级的差异是很明显的，然而帕恩不仅有与卡修国王有交谈的机会，而且卡修也将他当作是老友般对待，这真的是一种极大的光荣。

出席这场宴会的有佣兵队长暨风之部族之长夏达姆、国家第一执政官穆哈尔德长老等大人物。

另外也有辅佐弗雷姆王国的文官武官出席，也有几位虽不及瓦利斯宫廷，但却也为宴会增添不少光彩的女官们。

不过这些平常在宴会上必为目光焦点的这些宫廷妇人们，今天却似乎只是用来陪衬的绿叶而已。

这是因为蒂德莉特很难得地盛装打扮了一次。

当帕恩牵着她的手出现在这场宴会时，场中赞叹之声此起彼落，所有人的视线也集中到了这位妖精族的女孩身上。

虽然她身上的衣服并不是特地为她设计的，但是宫廷中的设计师却发挥了他纯熟的技巧，在短时间内修改成了适合她的尺寸。

浅绿色的晚礼服可说是最适合身为妖精族的蒂德莉特了。前胸开叉部份的花饰，是以银所制的叶子及两个透明度高的红宝石配成的，象征着成熟的果实。

袖子的部份在肩上鼓起再收至上臂，裙子则是一直束到腰的部份，然后自然地垂了下来，一直到快碰到地面的地方。长度及肘的手套边缘是蕾丝花样，而那头总是自然垂下的长发，如今也高高地束了起来。

另一边，帕恩脱下沾满泥土的铠甲，梳洗干净之后，便穿上了准备好的白色衣服，不过这可是一件用上等麻布织成的朴素衣物。

没有袖子，肩上也只有三个扣子便于穿着，衣服尾端则是长到了膝盖附近。腰上绑了条青色的带子，而包在头上的布制额冠，象征着风之部族的战士。

卡修的装扮也跟帕恩差不多，只不过多披了一件披风，右肩别了一个装饰用的别针。披风的左肩绣了象征弗雷姆王家的鹰之纹章，额冠也帕恩的有点不同，增加了不少装饰物，大概是王冠的代替品吧。

“我跟各位介绍一下，这两位就是当年在那场大战中，到最后都与我并肩作战的骑士帕恩，以及精灵使蒂德莉特。”

当卡修这么介绍之后，场中响起了欢迎的掌声。

帕恩对着大家深深地低下了头，蒂德莉特则是弯曲了膝盖优雅地回了礼。虽然只是模仿之前在瓦利斯宫廷妇人所作的，不过也蛮像个样子的。

“竟然为我这样的无名骑士办这场宴会，实在是太感谢各位了。”

帕恩再度回了个礼，看来他似乎是很紧张。

“哎，别那么拘谨嘛，沙漠之民认为礼节是一种累赘，我也比较喜欢这个样子，在瓦利斯的时候啊，这比起战斗要麻烦多了。”

在场的人都笑了出来。这当然不是刻意的，而是真的觉得有趣。原来如此，看来沙漠之民都是不受礼俗拘束的人。

“忘掉那些麻烦的礼仪吧，毕竟到昨天为止，各位都为了战争的事情而绷得紧紧的，所以今天大家就忘了战争，好好的闹一闹吧。想喝酒的不用客气，不过要喝水的就请节制一点了。”

场中再度响起了笑声。

这场宴会比起帕恩在瓦利斯宫殿的经验比起来单纯得多。大家在同样的餐桌谈天说笑，听到的音乐是没听过的沙漠民族专有的旋律，跳舞也不是单纯的男女共舞，而是许多人围成一圈踩着同样的舞步。

“你介意这儿跟瓦利斯宫殿的差别吗？”

卡修过来跟帕恩打声招呼。此时的帕恩已经忘了拿东西吃，呆呆地看着截然不同的宫廷礼仪。

“还好。我在瓦利斯的时间并不多，所以并不会太感到惊讶。”

帕恩像是回过了神似地用叉子切了一块肉，然后送到了口中。

温暖的肉汁散布在口中，香辛料的香气也充满了鼻腔。

“对乡下长大的我来说，我很不习惯瓦利斯的宫廷礼仪。不过沙漠民族的居住习惯，使得我几乎不敢相信他们也是住在罗德斯岛上的居民。我是蛮惊讶于这份不同，不过这样反而没有负担。”帕恩正直地说出了感想。

之后，帕恩被拉去参加弗雷姆的风之舞。蒂德莉特很快就跟得上步伐，不过帕恩则从头到尾都无法适应。看到了帕恩奇妙的动作，卡修毫不掩瞒地大笑了出来。

“反正我就是个乡下土包子嘛！”这是帕恩唯一能做的解释。

而当这小小的宴会结束后，大厅中除了帕恩他们之外，只剩下了卡修、夏达姆及穆哈尔德长老。由于要谈关于战争的事情，宴会厅的气氛顿时改变，大家的表情也变得严肃。

帕恩看到了卡修的表情，心情不禁也沉重了下来。看样子战况比想像中的还要不利。

“敌人的活动是在几个月之前才再度活跃的。”卡修苦笑着对帕恩说明。“一直到那时候，我们都是单方面的追赶着他们，这是因为沙漠过于广大，难以给他们决定性打击的关系。然而我们那时甚至攻下了沙漠之街海文，让他们几乎失去了藏身之地。本来炎之部族的人民已经逃到了山脚，我们都以为他们应该失去了反击的力量了。可是就在三个月前，我们跟驻扎在海文的守备队失去了联系，派去侦查的探子回报说那儿已经满是炎之部族的居住帐篷，因此守备队应该是全军覆没了。理所当然的，我们派遣了迎击队，但是在敌方操纵的炎之魔法面前，我们遭受到惨败的命运。”

“使用魔法的人长什么样子？”帕恩大声地问着。

“先别急啦！”卡修笑着制止了帕恩。“我并没有参战，因此也说不出个所以然。不过似乎是出现了大量的沙罗曼蛇，喷火攻击我们的样子。”

“是那个沙罗曼蛇吗？”帕恩想都没想的继续问着。

帕恩曾经跟炎之精灵沙罗曼蛇交战过一次。

是在和马莫决战时，敌方黑妖精所召唤的。

精灵并没有正邪之分，只会忠实地实行召唤者的命令。因此敌人召唤的精灵将是恐怖的对手，而己方召唤的精灵则是强力的帮手。

那时候是因为史列因在自己的剑上加了魔法，才能将对手实体化并加以摧毁。后来听他说，如果不用附有魔力的武器，根本无法伤精灵一分一毫。

蒂德莉特的表情也渐渐地沉重。

“蒂朵，怎么了？”帕恩发觉了她有些不对劲。

“没什么。只不过是我们妖精族很讨厌沙罗曼蛇那些火之精灵。因为火焰只是一种破坏之力，没有其他用途，只是个用来掠夺的手段。”

蒂德莉特村中的长老们就是这样教导她的。虽然长老们关于炎之精灵的描述应该不只这些，但是对蒂德莉特来说，它完全只是个嫌恶的对象。

“但是，敌人能够使唤沙罗曼蛇的话……”帕恩自言自语地说着。

“没错，就是说敌人跟我一样，都是个精灵使。”蒂德莉特看到了一旁帕恩失望的神情。

对魔法不大熟悉的人，会认为魔法是同一种力量，一般之所以称拥有魔力的人为“魔法使”就是这个缘故。不过事实上，魔法分为了三个不同的系统。

其一是精灵魔法，是利用精灵力量的魔法，因此使用这个领域魔法的人，也被称为“精灵使”。

另外还有称为“古代语魔法”的系统。这是五百年前的古代王国研究发展出来的体系，如果修得了上位古代语就能使用。使用这个领域魔法的人称为“魔法师”，他们就像是在钻研学问般研究古代语，并藉此锻炼自己的魔法技术。

而第三种的神圣魔法，则是侍奉神的司祭所使用的。司祭们以所信仰之神的代言人的身分向神祈祷，在神授与力量后再现神的奇迹。

也因此，虽然他们都被称为魔法使，但他们都被限定在各自的魔法系统中。精灵使只能使用精灵魔法，魔术师也只擅于古代语魔法，司祭们也是这个样子。

当初古代王国的遗民卡拉之所以能使用神圣魔法，也只是利用了它所支配的玛法司祭蕾莉亚的力量，而她自己当然就是使用古代语魔法的魔术师。至少帕恩就没看过卡拉使用过精灵魔法。

“这不一定表示敌人是卡拉以外的人。”卡修以安慰的语气对帕恩说着。他看到了紧咬着下唇的帕恩，对他的那份执着将带来的危险感到了一些不安。

卡修心想这份执着别害他走上了毁灭之路。回头一看，蒂德莉特也以像在祈祷般的眼神注视着帕恩。

“各位知道这儿关于精灵魔法的故事吗？”穆哈尔德长老带回了话题。帕恩似乎还没从刺激中清醒，以近乎失礼的眼神看着这位老人。

“我们风之部族与炎之部族自古以来就是死对头，在这个沙漠已经持续对立了五百多年了。”

“您是说五百年吗？！”这数字实在是太过于惊人了，帕恩瞪大了眼睛看着眼前包着头巾的老人。

“是的，在我出生之前，就已经一直持续着了。”

“为什么？”

“原因来自很久以前的一场争执。”穆哈尔德长老静静地开始述说着历史。

“我们风之部族与炎之部族原来是同样的部族，而这个部族自古便住在这儿，过着虽贫苦但安稳的生活。然而有一天，古代王国的魔法师出现在这儿，他们胁迫我们的祖先服从他们，如有不从者一律以武力解决。我们的祖先非常勇敢，根本不屈服于这种威胁，并且为了守护这儿的和平而决定与魔法师们一战。但是敌人的魔法非常强力，为了对抗他们，我们也必须拥有力量。因此我们的祖先向我们的两个守护神，风之王以及炎之王借得了力量。”

“风之王与炎之王？”这次惊讶的是蒂德莉特。“难道是珍与伊夫利特，风与炎的上位精灵？”

“我对精灵并不是很了解。”

“其实就如你所说，这两个守护神应该就是珍与伊夫利特。”卡修国王在一旁说着。

“自古以来流传在我们部族中的传说中叙述，风之王守护这片土地，炎之王攻击外来的敌人。即使是古代王国的魔法师，也无法打赢这两位守护神。”

“珍与伊夫利特这么厉害啊？”帕恩很感兴趣地问着蒂德莉特。

蒂德莉特察觉到了穆哈尔德长老的眼神，因此并不是对着帕恩，而是对着全员发言。

“珍与伊夫利特等上位精灵说是拥有跟神同等的力量。就如同穆哈尔德长老所说，他们很适合守护神这个身分。它们身为支配自然之力的使者，对这个世界拥有非常大的影响力。简单说来，风之所以会吹，火之所以会点燃，都是因为它们的存在。魔法师动不了它们一根寒毛，也不是什么了不起的事情。”

“也就是说珍与伊夫利特比卡拉还强？这怎么可能！”帕恩像是不敢相信般叫着。

“卡拉比上位精灵弱不是很好吗？如果卡拉比它们还强的话，那我早就不跟你继续旅行了。”

“传说一点都没错。我们的祖先与守护神一同作战，魔法师们根本无计可施，只要那个炎之部族不背叛的话……”

“背叛？”帕恩皱起了眉头，这算是他最讨厌的字了。

“没错，它们背叛了。我们的祖先为了祭祀守护神而建立了两个神殿，分别名为砂尘之塔与炎之神殿。由于两个神殿距离相当远，因此我们的祖先为了守护它们也分开居住，这就是后来分为风与炎之部族的原因。只要有守护神的力量，魔法师们永远无法剥夺我们的自由。然而炎之神官却打破了这层关系，而将风之王封印了起来，因此风之部族惨败于魔术师的手下。自夸是自由一族的祖先们，与其落于他们臣下，还是不得不选择了流浪之路，离开了故乡漂流在荒野之中。”

“为什么会发生这种背叛？”蒂德莉特也满腹疑问地问着，这对妖精族的她来说是一种无法理解的感情。

“大概是被古代王国的宝物所诱惑了吧？毕竟炎之部族的人个个卑鄙无比。不只是从前，相信他们至今都不会改变。不过后来，他们的守护神也被封印了，结果这全部是一场骗局，真是不堪回首。”

“就为了这个理由，你们就打了五百多年？”蒂德莉特似乎还是无法接受，仍然继续地问着。

“你说就为了这个理由？”穆哈尔德长老的脸色渐渐变了。“这是一件多么卑劣的事情，你这种人哪里会知道！”

“妖精族的思考方式是跟人类不同的。”卡修马上打了圆场。

（那是这样。）

蒂德莉特小声地说着，帕恩轻轻拍了拍她的背。

“沙漠之民是非常注重荣誉的部族，绝不能允许背叛这种卑劣的行为。”从刚刚一直沉默寡言的佣兵队长夏达姆接了卡修所说的话。

他浅黑色的精悍脸孔正是沙漠之民的写照。虽然他穿着跟帕恩相同的衣服，但不愧是佣兵队长，自始至终都在腰上佩剑。他的剑跟帕恩的剑不同，剑身是新月形的曲线。

由于沙漠的战士不需要穿厚重的铠甲，因此在攻击时并不需要用上全力。也因此比起重视锐利，还不如这种刀刃相反的刀好用。如果只是要杀伤对手，这样的设计还比较适合。

夏达姆所拿的是弯刀中比较宽的种类，称为偃月刀的一种武器。另外细身的新月刀，或是两手所持的大弯刀都是沙漠战士爱用的武器。

夏达姆一直像是个冷静的男子，连说话时表情都一动也不动。这对帕恩来说是最棘手的了，不过他应该不是个顽固的人。听别人说夏达姆是穆哈尔德长老的长子，本来应该会继任为风之部族下一任族长的。

然而最先提出让卡修登基，建立弗雷姆王国的却也是夏达姆本人，这番话是帕恩在宴会时听来的。他虽不是个孤僻的人，但却也难以接近，因此帕恩对夏达姆这个人留下了极为深刻的印象。

“不过也如同这位妖精姑娘所说的，光是这个传说当然不会发生长达数百年的战争，其中当然有别的原因。我们弗雷姆是沙漠之国，根本就谈不上是什么丰饶的地方。就如同你们所知道的，连喝水都要花一番工夫。在这儿能够养得活人的土地并不多，希鲁特、布雷德，以及绿洲之街海文，除了这三个都市之外，其他都是不毛的沙漠。往西边有肥沃的草原这件事我们当然是知道，不过对我们来说，沙漠才是我们的故乡，就算再怎么荒凉，总是不可能舍弃故乡而去的。炎之部族的人民似乎也抱持着这种想法，因此为了这些珍贵的土地，我们才不得已地引发战端。”

夏达姆依旧是毫无表情地说着，似乎并不是在发表自己的看法，而是在表达了整个部族的意见。

“如果是因为这样的话，那我就能理解了。”蒂德莉特点点头。

“最近的战况就如之前所说，到了他们前一任族长时，炎之部族与信仰暗黑神的势力结成同盟点燃战火，由于我们陷入了苦战，因此不得不雇用佣兵来与之对抗，而卡修陛下这位勇者便在这些佣兵之中。藉由卡修陛下的力量，战争有了结果，战败的炎之部族逃到了沙漠的深处。后来赴往风砂满布的砂尘之塔，解放我们的守护神风之王的，也果然就是卡修陛下，因此……”

“这件事跟现在说的没关系吧？我都有点不好意思了。”卡修苦笑着举起了手，希望夏达姆不要继续说下去。

“您已经解放了珍吗？”蒂德莉特本来已经决定再也不插嘴的，不过听到这儿她还是忍不住了。

“我的确解开珍的封印了。”卡修不以为然地说着。“所以两位守护神与古代王国魔法师交战的传说，是百分之百正确的。”

“传说当然是真实的，也因此我们才要求卡修陛下统治我们的部族。传说中的最后一章有这样的预言——总有一天，盟约者将会出现，解放两者，并使两者苏醒。”

“这是‘盟约者’里的一节。虽然这么说，不过我可绝对不是什么被传说所选择的人喔。”卡修就像是在抗议似地对穆哈尔德长老说着。

“这我知道。不过对我们来说，这个预言就是我们的支柱。虽然早已经忘记预言的意思了，不过我一直相信被解放的就是风之王及风之民，而苏醒的就是森林以及田野。现在我们不就是在卡修陛下的领导之下，朝着这个目标前进吗？就算您真的不是传说中提到的人，对我们来说都是一样的。”

“传说不可能改变人的，就算人们相信传说而且也成真了，也是因为人的努力所致的。”帕恩用力地说着。

“一点也没错。”卡修也同意这种说法。

“不过如果卡修陛下解放了风之王珍的话——”蒂德莉特以及小的音量说着。“那么或许炎之部族也已经解放了伊夫利特。如果藉助伊夫利特的力量使唤沙罗曼蛇是理所当然的。沙罗曼蛇是下位精灵，它们是无法反抗炎之上位精灵伊夫利特的命令的。”

帕恩察觉到蒂德莉特有些害怕，因此将手轻轻地放在她肩上，并拉她过来靠近了自己。

“我也是这么想。”卡修回答时的表情非常严肃。“不过要支配伊夫利特绝不是件简单的事情，即使是我们也不知道如何支配已经被解放的珍。”

“要支配上位精灵当然不是那么简单的。”蒂德莉特大声说着。“连我都拿它们没办法。如果说现在的罗德斯岛上有能够支配上位精灵的人，那大概就只有我村庄里的长老了。”

“以前在我们的部族中，好像有能够传达守护神意志的神官，不过这一条血脉已经断绝很久了。好不容易卡修陛下才解放了风之王，没想到却无法藉助它的力量。”穆哈尔德长老的声音变得沉重。

宴会厅一时陷入了沉默。

“再怎么讨论事情的可能性也不会有结果的。”卡修深深地叹了一口气打破沉默。“如果没有亲眼确认的话，根本就不能做定论。总而言之似乎说了很久了，这些话对帕恩来说应该是没什么用处吧。”

“一点也不，这是很好的参考。”帕恩边这么说，放在蒂德莉特肩上的手也增加了力量。感觉到了的蒂德莉特静静地将左手放在他手上，她似乎觉得从手上传来了帕恩现在的心情。

“帕恩——”当蒂德莉特正想安慰他时，帕恩却忽然低下头来，注视着她清澈的青色眼睛。

蒂德莉特惊讶地睁大了眼。

“对了，蒂朵不是精灵使吗？那么请你跟沙罗曼蛇交涉一下，不就能轻而易举地知道事情真相了吗？”

对帕恩来说，这是个相当棒的想法，不过蒂德莉特的反应却是帕恩预期不到的激烈。她就像是要甩开帕恩的手似地转过身来，从正面瞪着帕恩。

“为什么我非得要召唤沙罗曼蛇不可？！”

原本雪白的脸由于愤怒而变得红润，她含着愤怒的视线正对着帕恩。帕恩呆呆地看着她涨红的脸。

“我可是妖精族的，妖精只认风与水之精灵是朋友。就如我刚刚所说，火焰是单纯的破坏之力，它是烧尽一切，将一切化为无的可恨东西，为什么我就一定要跟这样邪恶的精灵交涉？！”

虽然已经注意到周围而将语气缓和了些，但仍可以从她的语气中感觉到她的愤怒。

“不要那么生气啦，我只是想说如果问问沙罗曼蛇的话，就能够知道真相而已。”

帕恩这么说着，才想起刚刚蒂德莉特听到沙罗曼蛇这个名字时的反应。对妖精来说，火焰是禁忌的力量。由于帕恩最近一直没有意识到她是妖精，才忘记了她独有的感情。

帕恩因为说错了话而内心感到非常后悔。

不过根据蒂德莉特所说的，却可以确认她能够跟沙罗曼蛇交谈。那么只要能跟炎之精灵接触的话，一定是知道真相的最好捷径，而且大概也能知道这件事是否跟卡拉有关。

“我不会强迫你的，不过可以的话还是希望你能协助我们。”卡修认真地对蒂德莉特说着。

蒂德莉特朝卡修一瞥，便无言地跟帕恩的视线交会着。

她的心中出现了许多感情的波动，并且激烈地摇晃着蒂德莉特的心，就像是意识在内心交战似的。由于自己无法做冷静的判断，蒂德莉特只好任凭感情在内心交战着。最后其中一种感情渐渐沸腾，也慢慢压过了其他的感情。

“知道了啦……”蒂德莉特小声地回答着。“不过就只有这一次喔。对妖精来说，跟炎之精灵接触是极为可耻的。”

【Ⅳ】

“如果要呼唤精灵，就必须要有打开精灵本身所属精灵界的钥匙。例如大地之精灵要有真正的地表，风之精灵则必须要在户外有自然风的地方。而水与炎之精灵门的钥匙，便是水或是火焰。所以要呼叫沙罗曼蛇的话，就必须烧些东西才可以。”蒂德莉特换回了平常所穿的草绿色衣服。为了作好召唤的准备，她对卡修叙述了许多关于精灵的事情。

“精灵虽以地、水、火、风四大精灵为代表，但是事实上，精灵是存在于所有物质及力量之中的。例如森林里的树木中就有森之精灵，而精神上的各种感觉也跟精灵有关连。我们精灵使便是呼唤精灵，借用它们的力量使用魔法的。不过重要的是，精灵本身并不能在这个世界使用魔法，如果它们要在这个世界发挥影响力的话，一定要由这个世界的住人召唤出来才行。精灵一旦被召唤出来且受到支配的话，其他的精灵使便无法跟它们做任何接触。这在下级精灵中虽然影响不大，但如果是珍或伊夫利特的话就很重要了。因为如果伊夫利特被某人所支配的话，那么其他的精灵使就连它所管理的沙罗曼蛇都无法接触。”

说了一些关于精灵的叙述之后，蒂德莉特开始了召唤的仪式。

而她现在正庄重地站在宴会厅的中央。

为了要召唤沙罗曼蛇，她的前方放了一个装满油的巨大的盘子，油燃烧产生的黄色的火焰静静地摇晃着。

如今蒂德莉特正咏唱着如激烈旋律般的精灵语，朝着这团火进行“召唤”的仪式。

帕恩等人以认真的表情守护着这个仪式。距离仪式开始已经经过了一个小时，然而火焰中却没有任何沙罗曼蛇出现的迹象。

由于炎热及疲劳，使得蒂德莉特的额头上冒出了豆大的汗珠，帕恩的脸上也开始出现了不安的表情。由于除了中间燃烧的火焰以外并没有其他的照明，因此帕恩等人的影子是朝他们身后以放射状延伸的。

“已经花了好多时间了。”卡修对帕恩述说着感想。

“说的也是。呼唤其他的精灵时都是一瞬间的事……大概是因为第一次召唤这种精灵吧。”

“卡修陛下，火焰开始摇晃起来了。”夏达姆小声地说着。

将注意力转回火焰时，火焰的上升方式似乎有些不一样了，蒂德莉特咏唱的精灵语也变得更为快速而激烈。

在下一瞬间，火焰轻轻地摇晃着。

之后就像是漩涡般卷起，而火焰中间渐渐产生了一个形体。

是沙罗曼蛇。

这只四脚兽大约有狼一般大，但是它的皮肤不是一般的兽皮，而是炽热的火焰。

（呼唤我出来的是你吗？）

沙罗曼蛇的意识进入了蒂德莉特的心中。她虽然因为长时间的召唤仪式而达到了疲劳的极限，但仍然对炎之精灵集中了精神。

“没错，是我召唤你出来的。火蜥蜴，把你的名字告诉我，并且服从我的命令。”

蒂德莉特以精灵语对它这么说着。

虽然对方是直接以心交谈的，但是自己如果不把话说出口便没有强制力，这是与精灵交涉时的不变法则。

沙罗曼蛇的嘴里喷着火舌，并向前踏出了一步。

这令蒂德莉特的心头不禁一颤，这表示自己说的话并没有带给沙罗曼蛇任何压力。难道是精神不够集中吗？还是自己已经无力压倒对方了？

“我再命令你一次，将你的名字告诉我，并且服从我的命令。不然我不会将你送回炎之精灵界，而会带你到水之精灵界喔。水之精灵将会把你那微不足道的火花完全消灭的，如果不希望这样的话就快服从我的命令！”

沙罗曼蛇停止了动作。蒂德莉特为了恐吓它而念了一段水系的咒语。她对支配水之精灵的魔法很有心得，甚至总是让一个温蒂妮在她的支配之下。平常是封在腰间的水袋中，如今则是为了以防万一而打开了袋口。

（妖精女孩，别再逗我笑了。你真的认为你拥有制服我的力量吗？温蒂妮这种角色根本无法伤我分毫，我马上就证明给你看。）

蒂德莉特开始紧张起来了，状况很明显的有些不对劲。即使是第一次接触，但对手毕竟是属于下级精灵的沙罗曼蛇，就算没有要威胁它的生命，它也不可能会抵抗到这种地步。她无视于内心的动摇，增强了语气再度对沙罗曼蛇施加压力。随着她所念的妖精语，温蒂妮从她的腰间涌了上来，并在她的面前张开成为了一层薄膜。

“只要你一被这层膜包住，你就会永远不复存在了！”

蒂德莉特对沙罗曼蛇提出了警告。

“我说过了，你不可能办得到的！”

沙罗曼蛇发出了声音回应她。

（说话了？这怎么可能？）

蒂德莉特的紧张变成了恐惧，沙罗曼蛇是不可能会发出声音的！

她面前的沙罗曼蛇，就像是蜕变成成虫般地改变自己的形体。然后像高塔般涌起，成为了一个巨人的姿态。

“你是，伊夫利特！”

（为什么？我并不是要召唤你啊？）

她陷入了绝望之中。死对于身为妖精族的她来说，应该还是很遥远的事情，然而如今它却矗立在自己的面前。

“样子很奇怪！”帕恩本来跟卡修一样静静看着事情的进展，然而当蒂德莉特的脸上出现了恐惧，沙罗曼蛇也开始改变形体的同时，他也做出了反应。

帕恩开始跑向蒂德莉特的跟前，卡修也拔出了长剑向前刺去。

“帕恩！不可以过来！”宴会厅中响起了蒂德莉特的悲鸣。

“把牙根咬紧了！”

帕恩无视余蒂德莉特的话冲向前，朝她扑了过去并抱住她，将自己的背面向伊夫利特。

“温蒂妮，快保护我们！”

帕恩的强壮身躯撞到了地面上。

在这冲击之中，蒂德莉特仍对水之精灵如此命令着。温蒂妮随即听从了主人的命令，将两人的身体包了起来。

“可恶的魔神！”之后卡修手中带有魔力的长剑，砍向了正在变化中的伊夫利特的身躯。

然而伊夫利特发出的炎之精灵魔法，在一瞬间以蒂德莉特的所在处为中心，卷起了一道火焰的旋风。

这些都是在一刹那发生的。

或许是这一瞬间发生的事情实在太过于激烈了，之后宴会厅的时间是空白地流过的。

盘中的火焰已经完全消失了，只剩下滚烫的油还冒着泡沫。卡修在挥出剑之后就这么静止不动，迟来一步的夏达姆及穆哈尔德长老，也像雕像般呆呆地站在原地，而帕恩及蒂德莉特则是就这么伏在地上一动也不动。

在这时，有人吐了一口气。

咒缚也随之解开了。

卡修就像是无事人般地将剑收到剑鞘里面。

“陛下，您没事吧？”虽然语气跟之前一模一样，但是当夏达姆走近过来时，脸色仍是十分苍白。而穆哈尔德长老则是连话都说不出来，只无言地低下了头，庆幸国王依旧平安无事。

“我还好……”卡修朝帕恩的方向走了过去。

帕恩已经站起来了，并将蒂德莉特抱在怀里。

蒂德莉特的头以及右手都无力地下垂着。

“帕恩，你没事吧？”

“是的，我还好，只是脚边被烧到了，并没有什么大不了的。似乎是因为蒂德莉特的温蒂妮将火势减弱了的样子。”

帕恩所穿的皮制长靴烧焦了一块，现在还冒着白烟，也散出了令人不快的焦臭味。

“蒂德莉特怎么样了？”

“她还有呼吸，刚刚并没有撞击到头部，而且也没有灼伤，大概只是暂时丧失意识而已。”

帕恩将倒在自己怀里的蒂德莉特再度抱了起来，同时内心也涌起了愤怒。这股愤怒是对袭击蒂德莉特的伊夫利特，以及害她遭到这种危险的自己而发的。

“我希望能找个地方让她休息一下。”

“说的也是。我会派个药师来的，而且据我看来，你脚上的灼伤似乎也不轻。”

卡修接近过来，确认了蒂德莉特的样子之后，拍了一下帕恩的肩膀。

“竟然发生了这种事，实在是太对不起了。”帕恩低下了头。

“这句话应该是我说的，没想到会导致这种下场。”

在这时，后方夏达姆那儿似乎发生了什么事情。

两人回头一看，有一个士兵走了进来，小声地对夏达姆说了些什么。

“不用介意，大声说出来吧，这儿的人都可以信赖。”

听到卡修这么说，士兵像是收到命令般一动也不动。

“是的，有事报告，据希鲁特守备队回报，现在他们正受到炎之部族大规模的攻击，希望能够派遣援军支援。”卡修不自主地看着帕恩。

“真是一波未平，一波又起啊。”卡修小声地说着。

“好，那我也出动吧，我也想好好观察一下敌方的状况。我想过敌人真正的目的很可能是攻占这儿，所以街道的守备不准松懈，除了义勇兵及守备队巩固城门之外，其余的人全部出动。我们在日出时出发，武装自行决定，不过有穿金属铠甲的一律脱掉，并且下令全部要穿防晒的外套，否则走到一半一定会被晒死的。其他的指示就交给夏达姆了。”

“是！”夏达姆深深地低下头，然后就离开了。

“穆哈尔德长老，希望您能留在这里。如果敌人往这边来的话那正合我意，马上由街道的里外夹击，一口气将他们全数歼灭。”

“国王您要多保重啊，而且您也可以不用那么在意这儿，毕竟沙漠之民即使是在沙漠中也活得下去的。”

这我知道，卡修如此说后便离开了，帕恩也抱着蒂德莉特跟在后面。

“卡修陛下，请让我跟您一起去。使唤伊夫利特的人，现在无疑是我的敌人了。”

卡修静静地看着帕恩的眼睛，他的眼神虽充满了愤怒，但似乎没有失去理智。

“好吧。不过可不要不明不白的死了。”

“卡修陛下在第一次见到我时就这么教导过了。”

“那这位女孩呢？”

“我不会带她去的。她不仅已经消耗很多精力了，而且我也不希望她再度碰到任何危险。”

“这样子也比较好，就让她在客房好好休息吧，别忘了你的脚也要给药师看看。另外你平常穿的铠甲会妨碍到行动，明天我借你一件皮铠及一匹马，你就拿去用吧。另外由于对手是精灵，普通的剑应该是没用的，所以你就用我这把预备的剑吧。是把拥有魔力的双手大剑，你应该会用吧？”

“感激不尽，这份恩情我会在战场中偿还的。”

“我期待着。”

两位战士并排走在王宫的走廊。

微暗的走廊响起了几声清脆的步伐。

第二章 希鲁特之战

【Ⅰ】

弗雷姆军大概可以分为三种。

其一便是属于核心的沙漠之鹰骑士团。他们统一穿着象牙色的硬皮铠，并在铠甲右肩上刻上鹰之纹章，而武器则是宽刃的长剑以及方形的盾牌。虽然也有人是握着骑兵用的长枪，不过一眼看去仍是井然有序，数量大约是五百之数。

在他们的前方的佣兵王武装与他们相同，而头盔则是以白布卷在头上代替。他握着马缰，正与几个拥有亲卫队印记的人热烈地讨论着事情。而他这样的作风，也使得敌人及我方都能够清楚地看见他。

对士兵而言，只要能确认国王的行踪，在士气上就有很大的差异，何况卡修自己也知道，在部队里他甚至被称为军神。平常被这么说的话他会觉得是多余的，但是如果这样可以使己方安心的话他倒乐意接受。

在骑士团侧面提高声势的是风之部族的战士们。被称为平民军的他们现在虽是正规军，但是在平常都是在家里忙着自己的工作。

也因此他们并没有统一的武器及装备。虽然大都是使用偃月刀或新月刀等曲刀，但也有人是拿着形状奇特的刀剑，拿盾牌与不拿的则大约一半一半。这次的战争中，他们出动了大约一千人左右。

他们也跟卡修国王一样，在头上卷了一条白色的头巾。

另外，一旁三百多个各自武装了的佣兵，在夏达姆声嘶力竭的叫喊下，才慢吞吞地整理着队列。然而他们个个都是惯于实战的猛者，在战场上是最值得依赖的战士。他们如今集结在民兵的另一边，刚好把骑士团包了起来。

沙漠之民总是以轻装作战，这是因为酷暑及骄阳逼使他们这么做的。

因此所有的兵士几乎都不穿铠甲，就算有也只是皮制的，几乎没人是穿锁链甲或是板金铠的。要说例外，大概就是有少数佣兵不愿意脱下他爱用的铠甲，因而仍然穿着金属制的防具。

帕恩虽以佣兵的身分参战，但他和其他佣兵不同的是他曾经接受过正式的骑士勋章，因此他获得了自由行动的许可，可以不受夏达姆指挥系统的控制。

因为有这个特权，帕恩现在还在蒂德莉特休息的客房里，坐在她床边的一张木制椅子上。

并且从位于王城二楼的客房窗口，眺望着中庭正在整列的弗雷姆军。

当然的，他早已做好了作战准备。他和这儿的骑士一样穿着硬皮制的铠甲，不过铠甲的颜色有点泛白。这与自己爱用的圣骑士之铠比起来，虽然防御力方面不大可靠，不过轻便灵敏这一点可是远远凌驾其上的。

他了解到配合民情而有不同的作战方式，因此帕恩穿上了这套军装。

手持的是卡修国王借给自己的魔法大剑，携带用的食物也通通收到了背包内。

虽然帕恩并不习惯大剑的长度及重量，但两手持剑的战法帕恩却很拿手。为了习惯，他照着基本型挥动了好一段时间，后来剑法总算是达到了普通水准。

不愧是魔法之剑，只要一挥就会留下白色的残像。没过多久，帕恩就喜欢上了这把大剑。

而这些准备都结束之后，距离天亮还有好一段时间，因此他才会来看看蒂德莉特的状况。

骑马到希鲁特大约是三天路程。那么如果战争在一天中结束并且马上回来的话，下次再看到蒂德莉特就是一个礼拜之后的事情了。虽然自己不动声色地前往战场可能会惹她生气，不过帕恩从来都不愿意将蒂德莉特带往可能跟卡拉有关的战争中。

蒂德莉特已经完成她的任务了，帕恩甚至没想到会是这种结果。不过伊夫利特一定已经被某人所操纵了。支配了上位精灵的那个人，对于其他下位精灵大概都能随心所欲地使唤了。

连古代王国的魔法师都要退避三舍的伊夫利特。帕恩放在膝上的手握得紧紧的。

之后他的注意力又回到了蒂德莉特身上。她安静地沉睡着。据药师所说她并没有任何异常，不过那也必须是在妖精跟人类构造相同的状况下。

从帕恩自己看来，蒂德莉特应该是因为长时间的召唤仪式以及与伊夫利特的接触，造成了精神上的疲劳。

在这时，蒂德莉特微微翻了个身。帕恩悄悄看了看她的睡脸，并没有痛苦的样子。

帕恩本来以为打扰到了她的睡眠，而想就这么离开房间，不过想到这样不告而别的话将来一定不好过，因此决定等她醒来再说。

过了一会儿，蒂德莉特又翻了一次身子，这次帕恩肯定她醒来了。

“蒂朵……”反正迟早会醒的，帕恩轻轻叫了她一声。

蒂德莉特对声音起了反应，微微睁开了眼睛，并将脸转向了帕恩。外面还十分明亮，因此帕恩能清楚地看见她的脸庞。

“帕恩……”意识似乎还没十分清醒，因此声音很小。

帕恩再度叫了她的名字。

“感觉怎样？”

“感觉？嗯……虽然还不是很好……没关系，我已经起得来了。话说回来，还好你也没发生什么事……”

边这么说，她也起身坐在床上。

“幸亏运气好，或许对手并没有杀我们的意思。”帕恩将头微微靠过去，像是直接跟她长长的耳朵细语似地说着，并且将手放在她的肩上。

“……你要去作战了是吗？”看来蒂德莉特总算是恢复了意识。她看着帕恩的军装，用力将这句话挤了出来。

“嗯，我想要好好地看看对方的真面目。”

蒂德莉特深深地叹了一口气，同时脑海里也浮出了许多反对这个行动的理由。不过对这个男的个性来说，就算怎么劝大概也是不会听的。蒂德莉特摇摇头，将双手环绕住帕恩的头，双唇轻轻地吻在他的脸颊上。

“谢谢你救了我。”

一阵柔软的感触之后，便感到了她温热的气息。

帕恩将手放在她头上，并试着想要拥抱她。蒂德莉特纤细的身子像是失去力气般倒在他身上，她的头也刚好卧在帕恩的胸膛上。

她的脸向上看着帕恩，眼中浮出了豆大的泪珠，肩膀也微微颤抖着。

帕恩正想要说些安慰的话时，蒂德莉特却先开口了。

“真是的，进行了那么久的召唤仪式，本来以为终于与沙罗曼蛇接触了，没想到竟然是伊夫利特。学着黑妖精跟炎之力作接触，结果不仅没有帮到忙，还害你与卡修国王遭到危险，更残忍的是，还牺牲了保护我自己的温蒂妮……”

“不要把错揽在自己身上，对蒂朵提出这个无理要求的是我。这次的失败原因不在你身上啊。”

“可是，如果我那时召唤来的是沙罗曼蛇的话，如果我拥有制御伊夫利特的力量的话……”

“蒂朵不是这么说过吗，外人就算是跟已被支配的精灵做接触也是不会成功的，那么这里的火之精灵大概已经在某人的支配之下了。或许是卡拉，也可能是其他的精灵使。”

蒂德莉特再度坐正了身子，正面直视着帕恩的脸。

“这你就错了。我那时的确与那个伊夫利特有所接触了，既然还能够交谈，就表示伊夫利特并不属于任何支配者。”

“那就是说，伊夫利特是以自己的意志协助炎之部族了吗？蒂朵不是说过，精灵无法以自己的意志在这个世界使用魔力的吗？”

“没错，所以这应该是解开谜题的关键……”蒂德莉特陷入了沉思，眼神集中在自己的指尖上。之后似乎决定了什么似的毅然地看着帕恩。

“必须要确认这件事。帮我把铠甲及细身剑拿来，我也要跟你一块儿去。”

“绝对不行！”帕恩这次说的可快了。“蒂朵现在的身子绝对不是可以战斗的状况，而且这次事件又不一定跟卡拉有关系。我是因为有恩于卡修陛下，而且……”

“而且？”

帕恩不自觉的越说越小声。他害羞似地转过头，小声的继续说着。“我也开始讨厌炎之精灵了。”

蒂德莉特清楚地听见了这些话。顿时一股奇妙的感情涌上了她的心头。

“……知道了啦。反正我早知道你一定是说不听的。不过你一定要小心，而且千万不要跟伊夫利特正面冲突。”

帕恩看着窗外，确认天色已经微亮了。要是迟了出发就不好了。

“马上就是出发时间了。蒂朵你不要勉强，在这儿好好休息。我觉得这场仗应该不会很久，大概十天左右就会回来的。”

“你要小心喔！”蒂德莉特再度抱着帕恩小声说着。

当手放开时，帕恩站了起来。以眼神告别之后，便离开了房间。

※※※

来到城中庭的帕恩，与正在整列中的佣兵队会合了。佣兵中也有人对帕恩投以奇异的视线。不过佣兵之间总是有不相互干涉的不成文规定，因此当夏达姆下了号令便将眼神移开了。

帕恩虽然以前也曾经在弗雷姆的佣兵队待过，不过还是没有在佣兵中看见认识的人。

东方的天空总算射出了一道曙光，卡修也在这时将手高高举起。

“全军上马！”各队队长的声音在各处响起。弗雷姆的军队都是骑兵，而佣兵虽然也被授与马匹，不过风之部族的战士每人都拥有自己的马。

帕恩跨上芦苇色的马，并将大剑用沾了油的布卷起来，挂在马鞍旁的带子上。

城门也发出了摩擦声打开了。

不知从哪儿冒出了叫唤声，应和着的是剑与铠甲的撞击声。弗雷姆的骑士团带头整齐地离开了王城。帕恩将视线移到城的二楼，看见了窗边的露出脸来的蒂德莉特。

“新来的，出发啰。”帕恩旁边握着战斧的壮汉，以粗俗的声音叫着帕恩。

已经轮到他们走了。

帕恩对壮汉露出微笑，并将右手高高举起。

当然，这个手势是给蒂德莉特看的。

※※※

希鲁特是弗雷姆第二大城。沙河到希鲁特一带时还有水流，加上河岸种植了许多耐干旱的植物，因此成为了弗雷姆一个重要的粮食生产地。

另外，由于这儿是座被石壁围绕的城塞都市，因此这儿守备的坚固程度比起布雷德还略胜一筹。以前这儿由于炎之部族的入侵，不知已成为了多少次的战场，但由于这儿的坚固守备，使得风之部族能够渡过了大多数的危机。

希鲁特这个城市，如今燃烧了起来。

各处都冒着浓浓的黑烟。

敌人发动了意想不到的攻势。在一瞬间希鲁特的各处都燃起了火苗，城门也是因为这场混乱而被攻陷的。

街道在混乱中被炎之部族的军势所蹂躏。守备队被四处逃窜的市民牵制住，无法重新整理好攻击态势。其实以前的做法都是巩固城门，等待本队援军的出动的。

他们从来都没想过，敌人竟然能一次在城的十几个地方同时点火。

虽说是突然发生的事情，守备军并不是那么容易失去统治力的，然而驻守在希鲁特的近千名弗雷姆军仍受到了重大的损害而败退。炎之部族的军队占领了城中各个重要据点，整个城市已经在他们的支配之下了。原本想逃走的市民，如今也不得不听从他们的命令，帮忙扑灭还在燃烧的火种。第一次尝受到的败北，使得他们的心情特别沉重。一想到他们将来的命运，不禁涌起了一股不安。

“战败的敌军全部逮捕，如果想反抗一律不用手下留情。不过绝对禁止对市民出手，我们是占领这个城市了，但是他们也是沙漠之民，等到我们拿下了卡修的人头，他们迟早也会归顺我们的。”

一股明亮的声音盖过了周遭的嘈杂。

是一位骑在白马上的女性所发出的号令。

虽然是女性但身材非常修长。身穿白色的衣裳，头上包着防日晒的白色麻布，并以银制的圆环固定，而它长长的秀发也都收到了里面。

围在她身边的士兵接到了命令，便分散到了各个地方。

“娜蒂亚小姐，比想像中的还简单嘛。”亲卫队的一人豪快地笑着，骑马来到了她的身边。

这位被称为娜蒂亚的女性，熟练地操纵马匹转移方向，并以锐利的视线瞪着这个人。

“现在还不能太疏忽。现在或许是因为混乱的关系所以还很乖，但这儿的市民原来都是沙漠的战士，说不定不知哪时候就会反抗。等到火种扑灭之后就禁止他们离开家门一步。在打倒卡修之前，要统治好他们绝对不是一件简单的事情。”

“族长，这我们当然知道。不过只要亚兹摩在，我们就等于赢得了胜利。我们部族的守护神一定会指引我们的。”

（真的这样就好了。）

娜蒂亚回头向后看了看。那儿有个骑在骆驼上的男子一直注意着她。

这个男的就是刚刚提到的亚兹摩。他的身分是炎之神官，也拥有操纵守护神的力量。

他以他自己的力量前往炎之神殿，并解放了被封印的守护神，使得部族重获火焰的力量。

虽然娜蒂亚承认这个功绩，但并不表示她对这个神官有好感。

他有不为人知的一面，而且对她保持着警戒心。

光是这样子被盯着看，她的身上就会起鸡皮疙瘩。为了不被别人发现，她连忙掉过头来，看着眼前熊熊燃烧的建筑物。

好几个妇女流着眼泪泼水灭火。建筑是石造的，只要里面的东西烧光了，火势应该就会自然弱下来，因此不用担心会蔓延到别的地方。但是由于燃烧使得建筑的结构变得脆弱，若是继续居住是很危险的，或许会整个塌下来也不一定。

（因为藉助了暗黑神的力量，所以父亲树立了许多敌人，并且导致灭亡。现在我虽拥有了新的力量，但是这股力量，如此恐怖的破坏力量，真的会如传说一样引导我们吗？）

娜蒂亚的眼中看见的火焰，似乎浮现了一个仰天长笑的巨人。亚兹摩解放的这个巨人，真的是我们的守护神吗？

“族长大人，您在想什么呢？”亚兹摩沙哑的声音传入了耳中。无法压抑的不快感使娜蒂亚打了个冷颤。

“没什么，只是在想下一场战斗的事情。”

她头也不回地回答着。

“实在是太了不起了，已故族长一定会很高兴的。将仇敌风之部族歼灭的一刻终于要来临了。”

亚兹摩那令人不悦的忍笑声不绝于耳，娜蒂亚踢了一下马腹。

“我去看战败敌军的情形。神官大人您就去寻找献给守护神的祭品吧。如此一来，下一场战争中守护神也会帮忙吧。”

她到最后，都没有回头看亚兹摩一眼。

亚兹摩目送女族长远离的眼中透着怪异的火焰。那是愤怒以及憎恨的火焰。

【Ⅱ】

离开布雷德第二天的黄昏，正准备扎营的弗雷姆军看到南边被染红了的天空，出现了一些动摇。

“希鲁特烧起来了！”到处都听得见这样的恐慌声。

卡修集合了亲卫队以及各队队长召开紧急会议，帕恩也特准参与了这个军事会议。在场的每个人均是愁云满面。

距离希鲁特被袭击不过五天的时间，没有任何人想得到这座如铜墙铁壁般的城塞都市竟如此轻易地被攻下。

“希鲁特真的被攻陷了吗？”其中一位骑士队长如此问着。

“没亲眼看见是无法确定的。可是看到那被染红了的天空，希鲁特大概是烧起来了。各位都知道敌人会使用火焰魔法，为了攻下希鲁特而实行这种作战，其实是理所当然的。”

卡修的话使得在场的人显现出不安。

卡修开始感到事情不妙。不安的士气将使得实力被削减到一半以下，如果就这样与敌人正面冲突绝对没有好处。然而即使知道如此，卡修仍然无法安抚住他们的心情。

弗雷姆的民众一直自夸希鲁特是难攻不落的都市，这个防守据点如今被轻易的攻下，他们的心情是可以理解的。

（这一场战争会败北也不一定。）

卡修的心蒙上了阴影。当他这么想的时候，不自觉的将视线朝向了帕恩那儿。帕恩对他点了点头，似乎已经察觉到卡修内心的阴影了。

帕恩非常能体会那种失去依靠时的痛苦，当初失去法恩国王的瓦利斯就是这个样子。瓦利斯的人民几乎将这位英雄王与神划上了等号，法恩战死之后导致瓦利斯的一蹶不振，比他原先想像的超过了许多。

在这儿，卡修也是弗雷姆所有国民所信任的国王，如果连他都产生了动摇，弗雷姆或许会就此一口气崩溃。帕恩的眼神如此对卡修说着。

卡修当然能够体会到这一点。他与帕恩的眼神交会之后，马上便询问大家要继续朝希鲁特进攻，还是回到布雷德商议对策。

“我们绝对不能抛下希鲁特的人民。还没交战过就逃回布雷德的话，可是会成为全罗德斯岛的笑柄的。至少我们必须让大家知道，我们绝对不是个胆小鬼。”一位骑士的发言引起了许多人的认同。

另一位年轻的骑士队长也表示，即使会失去生命，也有一些东西是必须去守护的。

“看来没什么具体的意见嘛。”

卡修苦笑着站了起来，夕阳照射着他的脸，南边天空的火红也由于太阳西下而更为明显，这也使得大家的不安更为激烈。

“希鲁特被攻陷大概已成为事实了，这我们必须要接受。但是我们还没跟敌人正面交锋过。刚刚有人说先收军回去，也有人抱着觉悟的心想要决一死战。我常说抱着觉悟的心会使人变得更强，但是这种强太危险了。我从来都没说过要做破釜沉舟的事情，虽然尽全力打一场战是一种方法，但是交战很多次之后夺得胜利也是另一种方法，而这就是我的作风。如果只是为了面子，那么就算有再多条命也不够的。我们必须跟敌人交战一次，探清敌人的实力，然后我们再回到布雷德商议对策。”

卡修停了一下继续看着众人。

“我之所以要在现在开这个会议，不是为了讨论死法，也不是要知道怎么回到布雷德。要死可以用剑刺穿自己的喉咙，要逃只要朝正后方一直跑就行了。我不是为了要问这种事开会的。我要听的意见只有一种，如何才能在战斗中获胜。”

大家的眼神如今都朝着这位佣兵王。他拥有压倒般的自信，而且是相信自己绝对能够活下来的自信。他告诉了所有人只要能够活下来，胜利终究会是自己这边的。

帕恩心想，这样的说法在瓦利斯的军事会议上大概是行不通的。目前在场的所有人都十分能够理解他说的话，而已经离开瓦利斯骑士团两年多的他也能够理解卡修的意思。

以前的帕恩是个只知道正面作战的粗人。史列因不只一次的警告他，而最后果然因此失去了吉姆以及伍德杰克。他们一直是帕恩旅行时的支柱，为什么他就不能反过来扶持他人呢？回首从前，他竟然没这么想过。

如果当初自己慎重些的话，说不定就能够拯救他们两个了。那么该怎么做呢？不断如此问着自己的帕恩，如今尚未找到真正的生活方式。

因此帕恩如今才一直寻找着已成为卡拉的伍德杰克。

虽然卡修的主张与骑士道背道而驰，但如今的帕恩也已经成熟到可以认同这一点了。

风之部族是沙漠之民，即使失去了国与家也能够活下去。很久以前，他们的住所被古代王国所征服，祖先们不愿成为奴隶而选择了流浪，如浮萍般在罗德斯岛各处谋生。

当拥有可怕力量的古代王国魔法师，由于某种理由失去魔力的同时，他们站在最前线与魔法师们对抗。

而在古代王国灭亡，人民恢复自由的时候，他们的祖先再度回到了这片沙漠。并且将强占这儿的炎之部族赶到了沙漠南边，收回了神圣的砂之河。

这是风之部族的荣耀，绝对不能忘记了这场胜利，以及现在为止的苦难之旅，这些都是守护神给予的试练。

即使苦难之日再度来临，守护神也终将引导人民迈向胜利，他们一直都是听长老的这番话长大的。如今卡修要强调的就是这个。

军事会议结束了。

卡修的话虽不是完全，但至少制止了一些混乱。

会议最后决定在希鲁特郊外摆开阵形，引敌人出城交战。

虽然是消极的作战，但希鲁特的难攻不落他们是最能体会的，何况如果变成市街战的话会波及无辜的居民。

如果敌方想画地自守的话刚好顺了他们的意。长期驻留在占领的地方决不是件简单的事，加上必须注意城内外的局势，对精神上是很大的消耗。

如今所有人都回到了自己的队上。

※※※

会议结束之后，帕恩回到了佣兵队的集合场所。佣兵们围着营火饮酒作乐并有说有笑的，也有人弹奏着乐器，音乐与优美的歌声不绝于耳。

帕恩也进入了这个圈子。

“新来的不错嘛！”某人如此叫着帕恩，听声音就知道绝对是不怀好意。

不知道什么时候，音乐声已经停下来了。

“你到底是何方神圣啊？新来的佣兵能参加军议实在是太奇怪了！”另一个声音如此说着。

帕恩虽吓了一跳，但并没有惊慌的表情。他们可能对他有什么误解，但是听他们一说也开始觉得有点不自然。

“这么说来，集合的时候迟到的也是你嘛。好像跟夏达姆老哥很熟，还可以跟卡修国王说话不是吗？”

一个巨汉瞪着帕恩，故意弄出很大的声响站了起来。

记得是出发时跟他说话的那个男的。听大家都叫他“斧头男”，不过不知道叫什么名字。

连巨大的两刃战斧都能轻松地扛着，真不愧有这个绰号。穿着防晒外套的上半身，除了一条宽皮带缠在身上之外，就是那身沙漠晒出来的隆隆肌肉了。

“新来的菜鸟，你也说说话啊！”斧头男的脸上露出了嘲笑般的神情。

听到这儿，帕恩也终于忍不住了。

“我的名字叫做帕恩。另外我好像没听过佣兵中有分资历的规则吧？如果有什么不满的话尽管说出来，像你这样娘娘腔似的要说不说是很令人恶心的。”帕恩对这巨汉回了几句。

“哟，说得不错嘛，你叫帕恩是吗？”斧头男站到了帕恩面前。“不过既然你都敢这么说了，想必已经有所觉悟了吧？”

看来是无法避免一战了。帕恩放低了姿势等待对方的行动。

“你刚刚说有什么不满的话尽管说是吗？那我就不客气的说啰。第一就是你那张脸，我就是看得不顺眼。再来就是你那好像有甚么秘密般的态度，就像是在吹嘘自己是什么重要人物似的。反正你就是看不起我们这种粗俗的佣兵对不对？就我看来，你大概是弗雷姆贵族什么的，被派来负责监督我们作战的对吧？！”巨汉像是在怒吼般地说着。

原来如此，帕恩总算了解他要说什么了。

“如果我忘了一些佣兵的义理请各位见谅，但我无法认同你刚刚那无根无据的推测。我不是弗雷姆的贵族，也不是什么监视你们的人。我是真正的佣兵，待遇也跟各位一模一样。我之所以被叫去参加会议，是因为我知道一些情报，因此他们必须听听我的意见罢了。另外由于我在前一次大战时有跟卡修国王并肩作战过，因此他才会很随性的跟我说话。卡修国王是位平易近人的国王，这你应该也知道吧？”

“这是不是在骗人的啊？”斧头男对着坐在营火另一边抱着乐器的男人说话，之前演奏音乐并唱歌的就是他。

金色的卷发反射着月光。

为了避免长发干扰行动，他在额上卷了条鲜红的布。

线条很细，脸庞也很端正，几乎可以用美丽来形容。

与其说是佣兵，倒不如说是吟游诗人比较恰当。

他身旁的矮小男子叫他“帅哥”。他的容貌的确能够值得如此称呼。

说话的这个矮小男子的头发有大半都脱落了，给人一种异样的感觉，是个面无表情，不让任何人知道他在想什么的男人。

两人都穿着像是衬衫般的上衣，以及裤管较紧的长裤。布制的靴子长到了膝盖。保护身子的装备只有皮制的衬衫，但他们的装备都设计成敌人难以伤到他们。这两人以前在盗贼公会都有相当高的评价。

“马许，看来他并不是那么了不起的人。还是撇开一切，跟他喝两杯和好算了。”

“帅哥”笑着对“斧头男”说着，并且再度大声地演奏着手中的乐器，美妙的旋律再度响了起来。

“啰唆！修德，不管有什么理由，他刚刚用那种态度对我放话，再怎么说我也不能就这样放过他。还是说你要代替他跟我过两招啊？”

修德应该就是那个帅哥的名字了。听到了这个警告他吹了声口哨，就像是被吓到般张开双手耸了耸肩。

“要跟他打之前先跟我过两招吧，斧头男。”坐在修德旁边的那个男的，就像是看到了猎物般将眼睛眯细。

其他的佣兵叫他“斩双腕”的迪尼。他擅长同时使用两把短剑砍去敌将的双手，因此才有这样的名号。不过事实上实际见过的人，都已经不在这个世界上了……

上啊！上啊！这样不负责任的声援从各处传来。

“好了够了！跟你们都没有关系，迪尼跟修德也别再废话了！”巨汉似乎看局势不对，便将目标锁定为帕恩突进过来。帅哥原本优雅的曲子也马上停了下来，改为演奏激烈的战斗之歌。

帕恩看到巨汉突进过来一点也不惊慌。他看清了对方的动作，在快撞到之前躲了开来，并且用左脚去绊他的脚。虽然是很单纯的一招，不过马修的身子就这么飞了起来，脸也扑到了地上。

到处都响起了叫好声。

而他就这么躺在地上一动也不动了。

帕恩怕不小心出了事，连忙跑到了他的身边。

“斧头男，你没事吧？”帕恩蹲下去说着。才刚说完，就感到脚边有一股可怕的压力。

他一直在等帕恩接近过来。

（糟了！）

帕恩诅咒着自己做人太好。

马许这个男的哈哈地粗俗笑着，要比体力的话帕恩是压倒性的不利。

“新来的，看来你是不容易长命百岁的那一型喔。”马许就这么抓着帕恩的脚站了起来，帕恩也因此倒在地上。马许毫不在意的单手将帕恩吊了起来，帕恩虽然极力反抗，不过如今再怎么样也无济于事了。

“你太卑鄙了！”帕恩怀着愤怒用尽全力怒骂着。

“那当然。”马许毫不在乎地说着。

帕恩做好了防御等着对方攻击过来。他眼前是一双充满肌肉的脚，如果就这么用力踢过来的话，大概不是内脏破裂能了事的。

不过他并没有踢过来。

“不过我倒蛮欣赏你的喔，新来的。”马修大声笑着，将帕恩慢慢放到了地上。

帕恩愕然地看着马许的脸，此时他将手伸了过来要拉他。

“你还真是个正直到愚蠢的人。不过就如修德所说，似乎不是个坏胚子，并且实力似乎也不错。有强力的伙伴加入我们当然是大大欢迎，如此一来打赢的机率，以及大伙儿存活的机率一定是变高的。”

帕恩看着他脸上像是小孩子般的天真笑容，刚刚的愤怒也烟消云散了。帕恩抓着他的手站了起来。

“我叫马许，要叫我斧头男也行，请多指教！”

“我叫做帕恩。”帕恩如此回答着。

帕恩的身子被粗壮的手腕一拉就站起来了，这个叫马许的壮汉，就如外表一样是个拥有怪力的人。

不过拉他起来的力量马上就消失了，因为马许忽然把手放了开来。

帕恩就这么又跌坐在沙地上，马上引起了哄堂大笑。

“你也太容易相信别人了吧。”

马修扮出吃惊的脸神看着帕恩。

帕恩自己也正这么想。

※※※

隔天早上，战败的希鲁特守备军与卡修的军队会合了。他们之间许多人都受了伤，身心也是极度的疲劳。

卡修很快的下令这些士兵充当护卫，带着混乱中一起逃脱出来的市民回到布雷德城。

这是为了避免与败战兵一起作战导致的士气低落。

不过幸亏如此，才能够获得当时与炎之部族交战时的情形。

街道各处之所以发生火灾是因为炉火的爆发，而也有人在火中看见了沙罗曼蛇的形体，这表示敌人确实已经获得了火焰的力量。

“看来与敌人交战时，必须要禁止任何用火的行动了。”卡修对夏达姆如此吩咐着。

然后，卡修再度对全军发出了前进的命令，打算尽快赶到希鲁特一带，等待敌人出城迎战。

至此再度展开了进军。弗雷姆的军队卷着砂尘疾行，他们所扬起的风砂，大概连希鲁特都能看得见了。如果敌人被引诱出来的话，大概午后就会跟敌人遭遇。

而敌人果然出现了。

先行的侦察兵回报发现敌人的消息，数量大概有一千左右。对此卡修命令全军停止进军，将所带领的一千八百多名士兵分成三队，左右两队以画圆的方式展开。

敌方的战法大概是一点突破的方式，这也是沙漠之民的基本作战方式，而卡修这儿的作战则是以中央的骑士团迎击，而由左右的民兵及佣兵队进行包围战。虽然作战的可行性众说纷纭，但是卡修对自己率领的军队拥有绝对的信赖。

敌方毫不在意卡修已停止进军，仍然以直线队形驱马前进。

他们试着在卡修的军队尚未整理好防御阵形时一口气切断包围，然而身经百战的卡修军面对这怒涛般的进军却毫不慌张，只静静地整理自己的队列。

根据卡修的判断，如果以未完成的态势应战的话，将会造成士兵的消耗。

“他们来了～！”到处都响起了呼声。为了阻挡敌人的攻势，后方的骑士们开始以长弓发射弓箭。

放出的箭画出了抛物线攻入敌阵，敌军前方附近也有一些人中箭滚落到了地上。

在射出第二波的箭时，也射落了不少敌军。

然而至此骑士们便不得不放下弓箭了，敌人的动作就是如此迅速。

第一阵的骑士为了挡住敌军的进路，操纵着马匹以骑兵枪迎击突进过来的敌人。

平常他们的身分应该是冲入敌阵的突击队，但是这次却被敌军的攻势制住，而转变成了防御部队。

各处都开始响起了兵器交击的声音。

由于敌方的士兵并没有穿铠甲，因使只要长枪攻击到了他们，便能轻易地夺去他们的战斗力。被长枪刺穿的敌军，纷纷喷出了鲜血丧生沙场。

然而第一击被躲过，被迫展开近身战的骑士们，连换武器的机会都没有，就这么挨了敌人的反击而倒地。

第二、第三阵的骑士随即挥剑向前掩护着自己的同伴。

其中也有两方马匹相撞而被迫停止前进的骑士。

以这种不要命的战法来说，己方的损伤比敌方要来得大，不过仍然如先前预定的阻止了敌军的行进。

而且在这段时间中，左右散开的民兵及佣兵队将敌人封锁在一个圈子之中了。

至此，包围网已经算是完成了。

作战可说是完全成功了。

帕恩深深对卡修出色的作战感到佩服，如今他也挥着大剑朝敌军的中央冲了进去。既然敌军的退路已经断了，那么迟早会变成一场乱战了。

而只要成为了乱战，便不容易使用大规模的攻击魔法。

（敌人有炎之精灵作为靠山。）

帕恩一直确信，如果忘了这点将导致败战。与史列因与蒂德莉特同行，以及追逐着古代王国魔女卡拉的这一段时间中，他已经对与魔法使的交战有些心得了。

“喝！”帕恩很有精神地喊着。

卡修借他的魔法大剑虽然长但异常轻巧，很轻易地便能够挥得动。

被攻击的战士举起了剑试着抵挡，但都无法挡住帕恩的浑身一击，使得头部受到了致命伤摔落马来。

（下一个！）

帕恩头也不回，只集中精神注意前方的情形。

下个士兵虽然好不容易躲过了帕恩的攻击，但却因此拿捏不到距离，无法挡住帕恩的前进。

而当帕恩正想换下个目标时，刚刚那人的头已经离开自己的身子飞到了空中。

因为受到了某人战斧的一击。

“新来的不错嘛！”那个叫马许的巨大斧头男咧嘴笑着，骑马来到帕恩身边。“虽然还年轻却对实战这么熟练，看你刚刚的剑法，应该是受过正规的训练吧？”

“在打仗时说闲话的话，会连后悔的时间都没有的。”帕恩也咧着嘴对马许这么回答。

帕恩的下个对手已经拿着盾牌在等他了。帕恩并没有避开盾牌，反而就像是要攻击盾牌似地将剑挥了过去。

这个战术成功了。对手被这股冲力压了下去，失去了平衡摔落马来。

虽然下面是沙地，不会造成致命的伤害，不过骑兵在战斗中落马是不会完好无伤的。

视线朝马许那儿望去时，他持斧随意挥出的一击便砍断了敌人的新月刀，也打碎了他的头。

那个战士就这么流出了青白的液体倒在马上。

马许作战时完全有将力道给计算进去。

（真是了不起！）

帕恩轻轻用剑尖对马许打了个招呼。

（不过其实这种只靠蛮力的打法，在长期战争中是不大有利的……）

“我们就这么冲入敌阵吧！”

“这样反倒比回头来得安全。”马许边这么说，边握着战斧寻找下一个敌人。

虽然能够挡住敌军的来势，但骑士团也已被攻破第三线，使得卡修不得不亲自与敌军作战。

想当然的，亲卫队的骑士们都尽力保护着国王，然而他们却被一波波过来的敌军所淹没，没有太多余力掩护国王。

不过再怎么看，都不觉得卡修需要别人的掩护。他冷静地观察攻过来的敌人动作，几乎不花半点多余的力气便打倒了对手。

他所握的魔法之剑被阳光照射，散发着白色的光辉，轻易的便能切断牺牲者的身体。在他有所动作之后，留下的便是许多的敌军尸体。

那死神般的剑法不断摧毁着敌军，也提升了己方的士气。

※※※

“看来蛮惨的。”

娜蒂亚心中的疑惑完全被打散，如今就像是很感动似地观察着弗雷姆军的行动。如今敌军几乎已经到达了她伸手可及的地方，激烈打斗发出来的金属撞击声也清晰可闻。

仔细一看，他们已完全被包围了。

其实当时的她已经察觉到敌人摆出了圆弧状的阵型，然而她却过于自信自己能够突破正面的骑士团。

娜蒂亚的判断可以说是完全错误了。

隐约可以听见有人在叫着族长，然而却无法确认声音的来源。

娜蒂亚冷静地观察着敌人的包围网。

己方所行进的方向，也就是炎之部族面对的方向正后方的部份，似乎是敌军包围网最薄的地方，应该是最容易突破的。

“最弱的方位在我们的后方！鸣钟通知各部队！所有人暂时退后，让守护神的力量帮助我们！”

随着娜蒂亚的号令，各处均响起了隆隆钟声。

听到了这个声音的炎之部族军队，开始试着向后突破弗雷姆军的包围。

“亚兹摩，请出守护神吧！”

“了解。”神官如此回答着。

即使是在叫他，娜蒂亚也仍然不愿意回头看看这个名为亚兹摩的人。

“遵守古老的盟约，伟大的守护神，勇猛的火焰之王，请将您的力量借给我们！”

炎之部族在乱战中策马疾行，但敌人的包围网并没有那么容易被突破。

不过弗雷姆军这边也因为乱战而失去了统制。

各队队长虽然下令追击要后退的敌人，然而士兵们却只顾着打倒眼前的敌人，根本不把命令当成一回事。

或许是认为这场战争已经胜券在握，因此才丧失了冷静的判断力。

而这便成为了致命伤。

虽然窜逃的士兵不算少，但却因为这些牺牲使得弗雷姆军的追击速度被压了下来，这对娜蒂亚来说算是非常幸运的。

虽说如此，其实只有弗雷姆佣兵队中的一些人，在追击炎之部族中那些落后跟不上的人。那些佣兵似乎都是难缠角色，炎之部族在他们面前仍占下风。

但是他们却与弗雷姆军的主力保持了相当的距离。

看到敌军残虐地杀害逃走的士兵，娜蒂亚的身子因为愤怒而颤抖。

“亚兹摩，快把他们全杀了！”娜蒂亚大声叫着。

弗雷姆军歼灭了逃窜的敌军之后，终于展开了追击的行动。

而在这时，面前开始浮出了一个个火红的物体。

是沙罗曼蛇。

看到了沙罗曼蛇的弗雷姆军开始起了动摇，也因此追击的速度又落了下来。

“不要怕！一口气攻过去！”一旁响起了卡修的命令。

他对己方晚一步追击感到极度焦躁，军队无法随心所欲地指示是非常令人着急的。

他策马来到军队的最前面，并且朝着逐渐成形的炎之精灵冲了过去。

魔法之剑一闪，便斩断了一只沙罗曼蛇的身体。

但是其他士兵的武器并不是魔法之剑，无法伤精灵一分一毫。

结果只能眼睁睁地看着沙罗曼蛇成形，而这也成了致命的原因。沙罗曼蛇化成了实体之后，便张开了嘴，猛然喷出了灼热的火焰。

走在前面的人一个个受到了火焰的洗礼而摔下马来。卡修背后虽然也被其中一只伤到，但当他发现之后，便迅速地操纵着马绕到它的旁边，一击将它给消灭了。

但是，他的身边又开始有好几只新的沙罗曼蛇成形。

“真的来不及了吗？”卡修紧咬着牙关。看来己方已经完全陷入了混乱，很明显地只顾着逃命。

逼不得已！虽然眼见佣兵队已经有一队已经冲入敌阵，但是再这么勉强突击下去的话，只会徒增被害的人数而已。

卡修策马全速回到了本阵中。他的身边虽然飞过了数条火焰，幸运的是火焰都没有打中他。

不过背上仍感到刺痛。大概是被灼伤了，刚刚应该没有完全躲过第二只沙罗曼蛇的攻击。

夏达姆脸色苍白地出来迎接回来的卡修国王。

“请千万不要太勉强自己，我的寿命差点就缩短了。”

“就如之前所担心的，因为不习惯魔法战，使得我们的行动变慢了。”卡修后悔地说着。“真希望我们也有这样的魔法使。”

回头注意背后的沙罗曼蛇时，它们忽然消失一阵子，然后在更近的地方实体化了。

“大概赢不了了。”夏达姆靠了过来轻声说着。

“我们已经输了。”卡修也不得不承认这个事实。

就在这时，远方再度响起了悲鸣。战场的正中央出现了一大团火焰，并渐渐形成了巨人的形态。

（是伊夫利特吗！）

看到这情景的卡修反射性地大喊：“全军后退！只要还有一口气就全速往布雷德方向！不准有任何小动作，只准朝正后方直线前进！”

想到那些勇敢前进但即将牺牲的佣兵队战士，卡修就感到锥心般的痛楚。然而若在这时去帮助他们的话，己方将会遭到致命的打击。

卡修回过头来，望了他们最后一眼。

在他看到帕恩也在其中时，他不禁感到愕然。

（帕恩……）

“卡修陛下，请赶快跟上！”夏达姆的声音从一旁传来。

自己必须在前面带领大家整齐地撤退，卡修非常了解这一点。

（对不起……）

悔恨的感觉包围着他，然而如今能改变帕恩命运的，也只有帕恩自己了。

（无论如何，你一定要活下来！）

卡修的心中如此呼唤着帕恩。

这心中的呼唤就像是最后的祈祷。

【Ⅲ】

如今的帕恩诅咒着自己没有看清大局。

“必须要不断地注意周围的情形。判断整个大势朝向哪一边是很重要的。”回想起与马莫决战时卡修所说的，然而一切却太迟了，帕恩下了错误的判断。

为了避免敌军退后重整态势，帕恩等人策马追击窜逃的敌军。然而善于乱战的沙漠之民，却由于不适应有魔法介入的战斗，使得他们完全失去了追击的时机。

看来己方的军队已经撤退了。

这个判断是正确无误的，毕竟敌人的魔法已经完成了，若是在这么待在战场上的话，只会徒增牺牲者而已。

反正只是个佣兵队，就算有不得已而牺牲他们的想法也不为过，何况佣兵的工作本来就是如此，没有人有资格发出怨言。

（如果是瓦利斯的圣骑士的话，大概也会想要为了掩护己方而牺牲吧。）

然而现在的帕恩不能死，他还有不得不去做的事情。他必须救出伍德杰克，使卡拉永远消失在罗德斯岛上。

何况还有——他脑海里浮出了一张脸，以孤单的眼神注视着他的妖精女孩。

（蒂朵……）

帕恩朝着气喘如牛地挥动战斧的马许那儿过去。

“你们赶快就这么散开逃走吧，运气好的应该就可以逃得掉的。敌方是不会为了追这几个人而散开军势的，你赶快边跑边通知其他人吧。”

“说得也是，就这么死了的话有多少钱也没用。真是的，这个国王也蛮脱线的嘛，先跟其他人说好怕魔法的话打不赢就跑不是很好吗。”

帕恩虽认同这种想法，但是魔法这种东西，耳闻与亲眼所见的恐怖程度是差很多的。

如果是圣骑士团的话，应该是不会畏惧魔法的。他们之中有能够使用法利斯神圣魔法的司祭级人物，而且对他们而言，为正义而死是非常名誉的，因此即使是知道绝对打不赢对手，他们也不会有畏缩的表现。

“现在再这么说也是无济于事的。不过刚刚说的就拜托你了，对佣兵而言，是没有宁死不屈这种事的。——运气好的话，我们会在布雷德再会的。”

“嗯，到那时候，我会请你好好喝两杯的！”

“就这么约定啰！”

两人以眼神道别之后，便朝两边散开了。

“佣兵队的各位，大家退后！赶快成四散阵形逃开！只要还有一口气就骑马狂奔，请你们相信法利斯的守护！”帕恩如此吆喝之后，便冲出了这个战场。

而且他选择了敌阵中较厚的方向，因为他希望其他人能选择其他包围网较薄的地方。如果不散开的话，就失去逃走的意义了。

（相信法利斯的守护是吗……）

真是陈腐的台词。何况法利斯这个名字，是绝对不会用在撤退时的。

帕恩到现在才开始察觉，他并不是真的打从心底相信法利斯。他所相信的，是好友埃特那温柔又坚强的心，以及深思熟虑的信念。

如果他相信能够拯救他人的话，他在必要的时候也会说谎，然而这却违反了法利斯神殿所定的规条。

“神只会看我们的内心而已。即使是再光明正大的行动，但只要心是扭曲的绝对不会被承认。反过来说只要相信自己的确是在做好事，即使行为上违反了神殿的信条，但神绝对不会因此而舍弃你的。”埃特曾经对帕恩如此说过。

那是在帕恩正为了关于父亲铁西欧斯的不好传闻而烦恼的时候。

当然的，圣骑士所拥有的勇气是千真万确的，他们为了法利斯所定的正义而战，并且为此而牺牲了性命。

（现在的我无法这么做。）帕恩心里这么想着。

帕恩一直到现在，都在思考着自己是否是个圣骑士。

如今，他已经知道答案是否定的了。即使口中唱着法利斯之名，也未必能学到其中的精髓。如今的自己是为了自己的目的而战的，并不是为了法利斯的正义。

他很少刻意去攻击敌人，只顾着一直线地向前冲去。前面虽然还有一个部队，但是只要突破了的话，眼前就是一望无际的沙漠。只要小心地躲在沙丘后面行动的话，是很有可能逃脱的。

在这时，眼前的集团中有个战士走向前来。

帕恩看清对方之后，不禁吸了一口气。

对方是一位女性。

※※※

娜蒂亚在一旁观看敌方的佣兵时，对于其中一个手持大剑的战士一直有种奇妙的感觉。他刻意扬起砂尘，巧妙的操纵马匹并挥动大剑。看来拥有相当的经验，剑法也似乎受过正统的训练。

他的战斗方式跟其他佣兵可说是完全不同，可以用没有邪念来比方。常常会注意周遭的情形，并细心地避免同伴之间出现牺牲者。

而且当他命令同伴撤退，并朝着这边冲过来时，他的确喊着法利斯之名。

这并不是佣兵会唱的名字。

佣兵中有相信战斗之神的，也有祈求幸运以及金钱而信仰商贾之神恰萨的。然而绝对不会有法利斯的信者，佣兵这个职业很明显是与法利斯所定的正义背道而驰的。

还有他所拿的那把大剑！

从剑刃上散发着魔法的光辉，混合着日光的反射不断放出了耀眼的白光。区区一个佣兵是不可能拥有魔法之剑的。

“那个人是瓦利斯的圣骑士？”娜蒂亚下了这样的判断。

瓦利斯的骑士也加入了这场战争。

这是绝对不能忽视的。因此当这个男的朝自己这儿冲过来时，娜蒂亚也反射性地策马前进。

几乎可以说是被对方迷惑了般。

他甚至无视于旁人的阻止。

亲卫队中有人试着挡住娜蒂亚的去路。

但他们都被娜蒂亚大叫“滚开！”，结果她还是来到了帕恩面前。

“这是一对一的战斗，其他人绝对不准出手！”娜蒂亚如此高声宣言着。

并且拔出了爱用的新月刀，握紧了精心设计的半圆形盾牌。

娜蒂亚从小便接受了剑法训练。她的父亲总是说率领沙漠之民的人不能不强，因此对她施予严苛的训练。她的身体留下了许多那时所留下来的刀伤，而这些疤痕如今也明显地残留在她身上。

“那位战士！我是炎之部族族长娜蒂亚，与我一决胜负吧！”

帕恩愕然看着走到面前的敌方女性。

对方希望能与他进行单挑。

“为什么？”帕恩不自觉地叫了出来，但是如果相信她会放自己一马的话就太幼稚了。

如果答应了这场决战，那他将没有逃走的时间。

而且对方还是炎之部族的族长，如果打赢了，那么其他人一定不会放过他的。

但是如果打输了，那么他的人生当然就落幕了。

如今的帕恩已经没有生路了。

（蒂朵，对不起……）

他将两手置于胸前，将大剑竖在面前，行了正式的决斗之礼。

这是他在圣骑士团时最先被教导的礼仪。

即使是女的，但也是敌人的族长，并不是个泛泛之辈。无论是身体的动作、武器的使用，举手投足都使帕恩的内心产生了警戒。

（果然是瓦利斯的圣骑士！）

对对方回了礼之后，娜蒂亚便策马向右。而帕恩则夹紧马腹固定住自己的身体，与对手保持着间距。

（我会对女性出手吗？）

帕恩如此问着自己。

老实说他并没有自信，他甚至不愿意蒂德莉特出现在战场中，他如今仍然有着女性应该待在家里做个贤妻良母的古老偏见，至少在亚拉尼亚的农村中便是如此，而瓦利斯也是不会对女性授与骑士勋章的。

两人就这么斜斜地对峙着。

帕恩从右边朝对手的武器放出了第一击，只要能击中那把细细的新月刀，应该就可以轻易地粉碎掉的。

可是当对手接下了这一击之后，便巧妙地将剑反转，完全化解了帕恩的力道。

而帕恩为了不使自己的架式崩溃，用剑大大地画了个半圆调整好了架式。

在这个空档，敌方虽趁机接近过来，但帕恩也向左移动保持了间距。只要能掌握距离的话，便能够看清新月刀的攻势。

对手的新月刀在这时挥了过来。

帕恩侧过上半身躲过攻击，并将大剑横砍过去作为牵制，避免敌人顺势挥出第二击。

娜蒂亚则是屈着身子，以半圆盾接下了这一击。

因此帕恩能够不疾不徐地收回剑，并且获得了先制权。

但对手却配合着帕恩收剑的动作将间距拉近了。

对方的战法显示她非常了解长武器的优缺点。

帕恩很快地判断来不及向后退开了，因此反而自己冲向前，希望能掌握敌人出手之前的时间。

两匹马瞬间相撞，对方的剑也陷入了帕恩的肩甲里。

硬皮制的肩甲轻易地被划开，顿时帕恩感到肩上一股痛楚，不过伤本身并没有非常严重。

无视于娜蒂亚以盾牌企图挡下帕恩，帕恩在自己的马倒下时顺势朝对方撞了过去。手上的大剑很偶然地划到了对手的左腕，不过似乎没什么大碍。

在这时，帕恩的眼前忽然变得一片漆黑。

绑住她头发的银环飞了出来，她的长发也因此从头巾中放了下来。

失去平衡的娜蒂亚从马上摔了下来。

虽然地上的砂成了缓冲，但背上仍受到了冲击而无法呼吸，使得她不停地喘着。

同样失去平衡的帕恩落到了她身上，帕恩巧妙地利用这个状况，扑到了她的身上。

落下时帕恩的脚受到了冲击使他皱紧了眉头，但他忍住了痛楚从腰上拔出了短剑。

帕恩就这么骑坐在还在喘息的娜蒂亚身上，并将短剑架在她的喉头。

帕恩肩上的血也滴到了她白色的衣服上扩散开来。

“看来……是我赢了。”帕恩上气不接下气地说着。

而娜蒂亚也抬起了脸瞪着他。

黑色的眼眸令人感觉如豹一般。晒黑的肌肤上是漆黑如绢丝般的头发，而沙漠中细致的白砂，就像是星星般在她的脸上闪烁着。

真是漂亮，帕恩很直接的这么想。

跟宫廷妇人优雅的美完全不同。

也不是蒂德莉特那种残留着少女影子的清纯之美。

是一种隐藏着知性与坚强意志的野性之美。

就像是令人感受到火焰的激烈感情一般。

“看来是我输了，要杀了我，还是要把我当作人质逃回布雷德？”

虽然这么说着，但是呼吸似乎还没调整过来。

帕恩陷入了迷惑。虽然现在很轻易地便可以杀了她，但帕恩却下不了手。

不，在和她交战的时候，或许可以趁隙打倒她，但是在胜负已分的现在，帕恩已经没这个心情了。

“果然还是下不了手吗，瓦利斯的骑士！”

趁着帕恩一瞬间的犹豫，娜蒂亚的脚踢了上来。

帕恩的后头部挨了这一击滚到了前方。

短剑划过了娜蒂亚的肌肤，留下了一条血丝，幸好帕恩及时收起了短剑，因此只造成了轻微的伤痕。

“这样太危险了！”

虽然这句话对自己而言蛮奇怪的，不过也想不出更好的词了。娜蒂亚一个翻转，在起身时顺势拔出了腰上波状的短剑，朝帕恩的方向跑了过来。

“胜负早就已经分出来了！”帕恩虽知道没有用但仍这么说着，并且注意着对手手中的短剑。

就是在这个时候。

帕恩的背上燃烧了起来，他着实挨了沙罗曼蛇的火焰。

在他咬牙忍耐这个痛楚时，娜蒂亚的短剑逼近了过来。

虽然想要躲开，但全身的神经就像是被烧断似地无法动弹。

帕恩似乎听见了她大叫着“亚兹摩！”。现在的他因为背上的灼痛而渐渐失去了意识，帕恩反而觉得这是一种解脱。

（这样痛苦就只会感到一次了。）

这是帕恩对感觉不到短剑痛楚的解释。

在渐渐稀薄的意识中，浮现出了蒂德莉特泪流满面的脸庞，但是随即又消失了。

之后，帕恩的意识便被封闭在黑暗之中。

第三章 救出

【Ⅰ】

卡修国王败北。

当这个消息传遍希鲁特时，他们就像是失去了最后的希望，落入了绝望的深渊。

而另一方面，回到布雷德的卡修军的撤退行动是极为缓慢的，战败的通知似乎已经不需要迅速传回去了。

虽然这场战斗输了，但是弗雷姆军并没有太大的损失，只有一部份的骑士队以及佣兵队的被害比较严重，这是由于卡修英勇的决定，在牺牲者增加之前便撤退所导致的。

然而输了就是输了，回到布雷德的士兵均是脸色凝重，没有人因为平安归来而喜悦。

守护神伊夫利特已经确定正守护着炎之部族了，这可说是一个极为冲击的事实。

被称为风之部族守护神的珍虽然早已被卡修国王所解放，但是并不表示守护神就会对他们伸出援手。而另一方面伊夫利特就这么挟着古代王国亦无法伤之分毫的传说，确实地一步步朝弗雷姆攻来。

※※※

“可恶，真是气死人了！”卡修怒吼着将脱下来的铠甲扔到王城的地上。

发出了刺耳的声音，一旁的侍者也吓得动也不动，卡修很难得地表现出了坐立不安的样子。除了战败的事实之外，敌人的炎之精灵比想像中还要棘手，以及不得不抛弃帕恩所带领的佣兵队等，都不断地刺着他的心。

在会议之间听取战况报告时，他仍然无法隐藏住自己低落的心情。

“请不要如此自责啊。听说由于卡修陛下的英明决策使得我方的被害减到了最小，因此并不表示现在我们已经走到绝路了。目前我们还有他们两倍以上的兵力，要守住这个布雷德还是绰绰有余的。”

穆哈尔德长老如此安慰着卡修。

“长老，这一点我知道。我只是在想当时应该要多告诉部下一些与魔法对战的方法。如果在敌人退后时我们能够追上去的话，那么胜利一定是我们的。可是大家却热衷于歼灭来不及退后而四处窜逃的士兵，而失去了追击的机会，这根本就是强盗的作风啊。”

“我们是没有所谓的骑士道精神的。”夏达姆像是漠不关心般说着。

卡修极少像这样子将感情给爆发出来。然而卡修也只是个普通的人，也会有无法压抑感情的时候。沙漠之民并不是特别讨厌这种任感情发泄的人，虽然感情用事是必须要避免的，但是比起那些看不见内心的人，这种人倒是可信任得多了。

“沙漠部族是跟骑士道无缘的，这一点我当然知道。”卡修将语气控制得和缓些对夏达姆说着。“毕竟我们是自由的部族。但是这在战争中将会是致命的原因。如果我们能够进行组织战的训练的话，就不会对帕恩，不对是佣兵队见死不救了。”

“事实的确是如此。”夏达姆平然地说着。“连佣兵队都比我们能够判断状况并进行集团行动，这的确是蛮丢脸的事情。希望能由我来教导他们组织战的方法。这毕竟是在实战中才学得会的，所以我绝对不会手下留情的。”

“在我的兵法中也是认为实战才能学得经验。佣兵们体验过各式各样的战争。小规模的战斗、大规模的战争、在平野的战斗、在山岳的战斗，另外当然也面对过敌人是魔法师的情形。所以要雇用佣兵才需要那么多的经费。然而佣兵终究是佣兵，可能会因为钱而倒戈也不一定，因此到最后都还能信赖的，还是只有自己的骑士团以及平民军而已。”

“是的。现在我们马上就开始研究对抗魔法的战术并加以训练。我不期望要有什么明显的成果，不过有总比没有来得好，至少将来不会因此而后悔。”

夏达姆还是跟平常一样的语气，虽然他并不是不愤怒，但总觉得他是故意这样子的。卡修留下“交给你了”这句话之后，便离开了会议室。

这场军事会议中已经决定了大部分的事项了。

第一就是巩固布雷德，等待敌人进军前来攻击，而战火将在城中点燃，这是为了引发乱战，并利用城中的狭窄街道而决定的。

也因此在各地贴出了布告，通知市民作好随时逃离这儿的准备，同时也颁布了彻底禁止用火的命令。虽然布告贴出去之后有不少人开始动摇，但卡修认为这样总是比市民被卷入战争而牺牲来得好。

走在王城走廊的卡修从来都没想过，自己脚步声竟会如此地空虚。帕恩的死对他来说可是比想像中还大的损失。

在卡修第一次看到帕恩的时候，便对他率真的个性抱有好感。这个年轻人在命运给予的考验下急速成长，如今已经成为极想招揽的部下，不，应该是同伴才对。

然而这个愿望已经永远无法实现了。

令人讽刺的是，这是因为只有帕恩在希鲁特之战中做了正确的决定。

就在这时，卡修察觉到有人跟来的脚步声而回头，只见夏达姆迅速地朝他跑了过来。大概是在卡修离开之后，将会议做了个简单的收尾就离开了的样子。

卡修站在原地，等待着他所信赖的佣兵队长过来。

“国王陛下，我忘了有一件一定要通知您的事情。”

夏达姆来到他身边后，偷偷观察着卡修的心情是否比较好之后，随即又将头低了下来。

“不用多礼。另外，很抱歉刚刚在众人面前如此浮躁。”

“是因为失去了那把魔法大剑吧？这实在是件很可惜的事情。”

“怎么可能，我是不会执着于那种东西上的。我是因为失去了那个适合我将那把剑借他的人而已。”

“哈哈，这我知道，我就想是这么一回事。当陛下有高昂的情绪表现时，一定是因为自己所在意的人发生了什么事情。就像是叫我留守而前往瓦利斯的时候一样，离开的时候真像是风一样快，而且还老是不回来呢。”

“你还真敢说啊。不过我蛮后悔那时候的举动的。不管是有什么理由，身为国王应该是以自己的国家为重的。所以我觉得对身为国王的我来说，我的行为已经完全失格了。在那时我回来的时候啊，我早就做好了被你砍头的准备呢。”

夏达姆马上笑了出来。

“的确是这么一回事喔。不过我们的国王还是非常受到民众景仰的，只要您不忘记这一点，我们所有人都会跟着陛下出生入死的。不谈这些，关于那个您把那把大剑借他的人——记得是叫帕恩吧，我们获得了一些关于他的情报……”

卡修的表情马上变得异常正经，所有动作也停止了，等待着夏达姆继续说下去。

“原来如此，您对这件事情还真是耿耿于怀。虽说是情报，不过也只是我手下佣兵说的。其实那个叫帕恩的男人，或许还活着也说不定。”

“这是真的吗？”

“我并没有亲眼看见，因此不能说完全肯定。不过据某个佣兵所说，他跟娜蒂亚作一对一决战时被炎之魔法从背后打倒，然后便被他们用马给载走了。这个人说他不觉得他们会将敌方的死者用马给载回去，因此他还活着的可能性相当的高。”

卡修就这么动也不动，仔细地在心中检讨夏达姆所说的一字一句。那个佣兵应该没有说谎，因为撒这种谎对他根本没有好处。另外他也不觉得这个佣兵的判断是错的。不提己方的尸体，他们是不可能将一个敌人，何况还是佣兵特别用马给载走的。

他并不知道为何娜蒂亚要把帕恩带走，不过帕恩很明显的是个特别的存在。只要有眼睛的人，大概都看得出来他所持的大剑是带有魔力的。

听说这个叫娜蒂亚的女族长是个很了不起的人物。

在卡修听到这位新族长将侍奉前任族长的暗黑神司祭全部驱逐时，便认为终于可以将两部族之间长期的争执划上了终止符，而派出了休战的使者。

然而这只是卡修身为外来人的天真判断。最后他因此而体认到两者之间那道无法抹灭的伤痕，并且也无法再恢复之前征讨他们的那份冷酷。

如今他们和新的力量一起反击回来，则完全是他的误算……

“原来如此，这的确是件好消息，我得赶快去通知那个妖精女孩。那个女孩现在就像是失去了灵魂的空壳似的，听到了这个消息一定会恢复心情的。”

（不过会恢复的应该不只是妖精女孩吧。）

夏达姆看着早已无视于他迅速前进的卡修，心里这么想着并跟了上去。

※※※

“您说的是真的吗？！”蒂德莉特从客房的床上站了起来注视着卡修。

“或许也只是空欢喜一场。不过比起确认死去，这个消息应该是非常好的。本来我很想要亲自去救他的，不过站在一国之主的立场上还是不大方便。”

卡修进入这个房间时，几乎以为这位妖精女孩已经死了似地。那时的蒂德莉特就是这么的没有存在感，她就像是失去了活下去的意志，空洞地张着双眼坐在床上。

但现在的她已恢复为一位充满永远生命的妖精，全身充满了朝气，举手投足也充满了跃动感。

“这件事我不希望劳驾陛下，既然知道帕恩还活着，就算是赌上我的生命也要将他救回来。”

“我不知道跟妖精的寿命比起来，帕恩的生命价值有多少。不过千万不要勉强，我会在佣兵队中出特别报酬来募集一些同伴，就让他们助你一臂之力吧。”

看到了蒂德莉特开朗的模样，卡修感觉到了一股心中阴霾一扫而光的满足感。

“我很感激陛下的好意，不过一个人行动比较不容易被敌人发现，所以还是由我自己想办法好了。”

蒂德莉特似乎想要赶快结束这番对话。看来只要卡修一离开这儿，她就会飞到城外似的。

“哎，其实也不要这么说嘛。其实佣兵队中希望能请假去救他的还真不少喔。何况佣兵中经验老到的人不在少数，带他们走一定用得上的。反正他们也当过冒险家，应该早就习惯隐密行动了，绝对不会碍手碍脚的。”

夏达姆忽然出现在一旁，蒂德莉特与卡修同时回过头来看着他。

无视于两人诧异的表情，夏达姆继续平静地说着。

“喔，我刚刚忘了说，事实上佣兵队中有不少人都是因为他才活着回来的，其中一人就有看着他冒着危险到最后。那个男的说，帕恩那个男的叫佣兵队的人赶快撤退之后，好像便用自己当诱饵去跟女族长进行决斗的样子……反正就是因此敌人才失去了追击佣兵队的时机，因此有不少佣兵都捡回一条命了。”

“笨蛋……”听到这席话的蒂德莉特反射地以妖精语说着。

（到现在都还有这种圣骑士的劣根性啊。）

蒂德莉特已经不知道跟帕恩说过几次了，千万不要为了别人而牺牲自己，不用为了得到其他佣兵的崇拜而做这种事等等。也就是因为帕恩这种个性，才使她永远无法不担心他。

“这个男的真是了不起，真是圣骑士的借镜啊！”

虽然卡修像是很感动般如此说着，但是心中总不免责备他那过于夸张的自我牺牲的精神。

“志愿的佣兵大概有十个，不过明显的过多了一些。我选了三个很有能耐的。本来佣兵都是为了钱才会行动的，有这种情形都是因为帕恩的品德吧，他几乎都可以代替我来担任佣兵队长了。”

“我问过他要不要担任骑士队长却被回绝了。佣兵队司令官这个职位大概也无法打动他吧。”

蒂德莉特似乎再也等不下去了，她拿起了床边的细身剑挂在腰上。

“要走了吗，我会衷心祈祷你们成功的。”卡修将手放在蒂德莉特的肩膀上。

“那当然，妖精族是绝对不会舍弃自己所认同的人的。”

蒂德莉特属于高等妖精族，她所出生的地方是超越这个世界的时间与空间的。

这个地方叫做妖精界，是介于精灵的精灵界与人类的物质界之间的世界。

这与被物质界束缚而无法回到妖精界的一般妖精族是有着非常大的不同。不过也因此，一般妖精族在物质界所得到的知识是跟他们无缘的。

蒂德莉特就是想要了解这些才离开了妖精界，来到了这个物质界。她想在这儿了解更多东西。在遇见帕恩与吉姆等人时，她甚至已经舍去了身为妖精族的那股优越感，特别是帕恩，或许他就是她所要得到的答案，就像是真实之树的一片叶子般。

对于缓慢但确实迈向毁灭之路的高等妖精族来说，蒂德莉特觉得这或许是一个拯救他们的最好答案。

她不能就这样失去这个答案。

（我相信帕恩的生命力，所以帕恩他一定还活着！）

蒂德莉特暗暗发誓，只要帕恩还活着，她绝对不会放弃的。

※※※

将蒂德莉特介绍给这三个佣兵时，他们都显得十分惊讶。

或许是没听帕恩说过关于她的事情，听过详情之后他们出现了有点想开玩笑的表情。毕竟佣兵就是这个样子。

“看来要救他这件事蛮白烂的。”其中一个佣兵迪尼将手放在头后咧嘴笑着。

“你在难过自己不够帅吗？那你还是去换张脸吧，战场里每一个死人的都嘛比你好看。”

边这么说低下头的男子叫做修德，跟迪尼是合作已久的伙伴。

金色的长发就像是宫廷妇人般微微卷起，长相也是非常的秀气。

“怕女人的你还敢这么说？！”迪尼生气地叫了出来。

这么说来，修德站在离蒂德莉特最远的地方。之前蒂德莉特一接近他便特意的远离开来，本来蒂德莉特因此而有些不愉快，听到迪尼所说的才恢复了心情。

有这么吸引女性的外貌竟然怕女人真是不可思议，看来一定是有着极不愉快的过去才对。

修德的武器是把双手使用的细剑，剑尖就像是针一般锐利。这把坚固的细剑对付坚硬的金属铠甲也具有足够的贯穿力，与蒂德莉特的细身剑比起来虽不大优雅，却是把极具杀伤力的实战用武器。

而他的伙伴迪尼，他的外貌即使是要说客套话也难以说起，那向后剃的头只会令人感到一阵不快。如今的迪尼面无表情，发出锐利视线的一双眼睛，就像是在估价般地观察着蒂德莉特。

他两侧腰间各挂着一把小剑，背在肩上的皮带上插着六把匕首。原本就不高的他总是弓着背走路，看起来就像是侏儒似地，然而他的动作却是迅速得令人看不清。

另一个巨汉就是自称看到帕恩决斗到结束的人，名字叫做马许。他像是有些害羞似地对蒂德莉特笑着，并伸出了双手打招呼。

“那小子的嗜好还真奇怪啊！”听到他的第一句话蒂德莉特不禁脸色一沉，不过他似乎并没有恶意。

除了那条缠在身上的皮带之外，上半身就剩下了隆隆的肌肉。

他将两刃战斧背在背上的样子，虽然说体型差了不少，却不自觉地联想起了吉姆。

“好啦，反正就咱们这个组合要去救那位老哥啦，这位妖精小姐不要碍手碍脚就好，其他的就交给我们来吧！”

听到马许这番话，蒂德莉特再度涌上了一股愤怒。反正对他们来说，自己就像是个小孩般不可靠。

“对我来说，你们不要碍手碍脚才是真的喔，像你这种体格啊，一离开布雷德一定会引起众人侧目的。”

“一点没错！”修德偷偷地笑着。“这位妖精小姐大概能与精灵交谈吧，那么最能够信赖的应该就是她罗。”

“能够使用精灵魔法是吗？”迪尼看着同伴的脸惊讶地说着。“如果是真的就太好了，这样就可以跟黑妖精一样使用隐身的魔法了，这样可就方便多了。”

蒂德莉特马上提出了抗议，希望不要把她跟黑妖精混为一谈。

“她能够使用魔法？对我来说啊，我还以为魔法使就只有那种拿着拐杖的瘦弱男人呢。看来以后跟耳朵尖尖的人对打时要小心点了。”

“应该是没有机会跟妖精族打的，妖精族对现在罗德斯岛的混乱根本漠不关心。”

修德对马许这么说后，便提议准备开始行动。

现在太阳已经下山，四周都被黑暗笼罩着。四人各自骑着马经过吊桥，进入了布雷德的市镇里。

现在已经没有人外出了，另外由于禁止用火，每一户都没有灯光。

在这个像是死城一样的寂静城镇中，蒂德莉特与三个佣兵静静地前进着。

“要潜入被占领的街道实在是太费力气了，我们应该要拟定一些策略。”

在蒂德莉特后面的马许这么说着。

“如果只有我一个人的话，就可以藉助精灵的力量轻易进入了，不过现在我不能对你们全员使用隐身的魔法，这样会看不到彼此而造成混乱的。”蒂德莉特回头这么说着。

这个男的该不会是要正面杀进去吧？

“我觉得可以利用流经希鲁特的下水道。希鲁特有从砂之河挖掘运河将河水导入，虽然通路有铁栏挡住，不过只要拿掉一根就可以让人通行，只不过马许是例外就是了。”

“你竟然连这种事都知道啊。”马许十分感动地说着。

蒂德莉特也觉得这个男人蛮靠得住的。

“其实我原本也做过希鲁特的守备队啦……”修德谦虚地说着。

月光照在他的金色卷发上反射出了神秘的光芒，他的确有本钱被称为美男子。

（就像是妖精族似的。）

蒂德莉特不禁这么想着。

“哼，这有什么值得夸耀的，反正一定是为了防止敌人包围所以自己偷偷动手脚的吧！”不知何时走在前方的迪尼边这么说，一边朝地上吐了口口水。

“这有什么不对的？”修德很不高兴地说着。

蒂德莉特露出了惊讶的表情，原来佣兵中也有各式各样的人在。

“不要被佣兵队长知道就好了。不过这倒是个相当好的情报喔，我们绕着希鲁特朝运河前进吧，从那儿的河底潜入的话一定不会被敌人发现的。”

“等、等一下！我可不会游泳啊！”马许可怜地说着。“我可是在摩斯出生的啊！”

“不会游泳也没关系，我保证你不会被淹死的。”蒂德莉特调皮地偷笑着，朝向是要哭出来似的马许眨了眨眼睛。

“这、这是怎么一回事啊？”

蒂德莉特无视于马许的询问，在脑海中组织着她自认是名案的作战。虽说不是故意的，不过她倒想让这个出言不逊的男的吃一点苦头。

【Ⅱ】

法利斯神殿的大钟，一声又一声地响着。

国王法恩的葬礼正庄重肃静地进行。两三天以前都还精神抖擞地出现在众人面前的他，如今却已经天人永隔了。

出席人士的神情也与平常完全不同。

宫廷魔术师艾鲁姆以及近卫队长雷欧尼斯也已不在这世上了，瓦利斯主要的武官都在那场激烈的战争中牺牲了生命，骑士团的人数比起大战之前也减至了十分之一以下。

帕恩是唯一看见法恩王最后一面的骑士。由于亲卫队的骑士全员战死，因此他接下了守护国王遗体的任务。

菲安娜公主红肿的眼眶含着泪水，走在行列的最前方。

看着她无言行进的身影，帕恩不禁感到有些自责。

钟声再度响起，似乎永远没有停止的时候。

不过声音似乎是从脑海中传出来的，帕恩不禁抱着头坐了下来。

四周的风景随即变得模糊，并渐渐被黑暗所笼罩。

恢复了视线之后，映在帕恩眼前的是石制的天花板以及吊灯的光。

意识也逐渐的清醒，随之而来的是背上传来的激痛。

帕恩不由自主地叫了一声，拨掉被子坐了起来，并且激烈地喘息着。

之前的记忆也逐渐苏醒了。

（我跟敌方的女族长进行决斗，虽然后来是我赢了，不过我的背后遭到沙罗曼蛇的火焰攻击，然后短剑就向我刺来……）

帕恩看着自己的身体，赤裸的上半身包着一层层的绷带，但是胸前或腹部并没有伤口，痛觉都是从背后传来的。包住伤口的绷带下面还敷着消毒绵，这是之前所受的伤。

帕恩大致理解了目前的状况之后，便看了看周围的环境。

这儿是间狭窄的房间。除了自己所躺的床之外，便只有一张木制的小桌子，上面放了一个玻璃做的水壶。

“这里是……”虽然这么问自己，不过当然是没有答案的。

可能的情形有两种，一个就是被同伴救回来了，另一种就是被敌人俘虏，不过看来第二种的可能性比较大，因为如果不是如此，那么蒂德莉特一定会在自己身边，至少也能感觉到她曾来过。既然没有这种感觉，那么应该就是被敌军逮捕而带到这里来的。

“这么说来，这儿就是希鲁特了？”

他仔细地观察屋内的情形，窗户设置在手完全伸不到的地方，并且还加装了铁栏杆，唯一的门也是深锁着，自己很明显的是被软禁起来了。

在这时，门外开始有了动静。

“谁在外面！”由于喊得太大声，背后又痛了起来。

忍住了痛，帕恩严肃地朝门的方向瞪着。听得到外面有人在走动，不过似乎还留了一个看守在原地。

当听到有三四个人的脚步声走近时，帕恩试着站起身子。

门打开后，见来了好几个炎之部族的人，而其中一位就是跟他进行决斗的娜蒂亚。

“你的伤怎么样了？”

娜蒂亚的语气比起在战场上来得温和得多。

身上所穿的也是女用衣物。染成水色的麻布衣服长到了脚跟，长发也是自然地垂在身后。

然而她仍是敌人的族长。帕恩谨慎地观察着她的表情，试着解读她前来的目的。

“为、为什么你要救我？”本来是想好好说的，不知何时语气却变了。

“既然你都能用这种语气说话了，那么伤大概是没问题了，到现在为止你已经睡了整整两天了。”

“你并没有回答我的问题。为什么你要救我？”

“你还不了解自己了立场吗？要稍微像个俘虏的样子才对。”

娜蒂亚边这么说，一边面向跟随她前来的士兵命令他们离开。他们虽然变了脸色抗议，但在娜蒂亚再次重复相同的命令之后，也只好乖乖地离开了屋子，并且将门关了起来。

“你叫什么名字？”

部下一离开之后，语气就变得女性化了。大概是站在族长的立场，使得她在士兵面前刻意使用男性化的语气吧。

“帕恩。”

“原来如此，真是适合圣骑士的名字。”娜蒂亚浮出了意义深刻的微笑看着帕恩的脸。

“你为什么知道？”帕恩没察觉到这是诱导性询问，惊讶的追问着她。

“果然如此。”娜蒂亚的表情变得严肃。“那么我倒是要问问身为瓦利斯圣骑士的你，为什么你会被派到这儿来？现在的瓦利斯连保护自己都力不从心，应该没有余力送援军来弗雷姆。那么你又为什么会加入这里的战争？其他还有多少圣骑士被派来了？瓦利斯也想要与我们挑起战端吗？”

帕恩总算了解自己被活捉的理由了。

由于某种原因知道他是圣骑士的娜蒂亚，推测瓦利斯可能已经有所行动——虽然这只是一场误会。

“这种问题不需要回答吧？瓦利斯是信仰神圣至高神的国度，当然不会饶恕像你们这样邪恶的部族。”

“你在侮辱我的部族？”娜蒂亚的眼中燃起了愤怒，手也握住了腰间的新月刀。

“侮辱？藉助暗黑神之力的部族难道不邪恶吗？你们还会将无辜的少女献给邪神当祭品不是吗？！”

“那已经是我父亲那一代的事情了，我可不信暗黑神那一套。你没听说在我即位当天就驱逐所有暗黑司祭的事情吗？”

帕恩曾经听卡修说过，不过他仍然无法抹去炎之部族与暗黑神有勾结的刻板印象。

而且帕恩父亲的死不能说与炎之部族没有关系。如果当初他们没有侵略瓦利斯的话，帕恩之父铁西欧斯就不会被派去担任守卫，也不会发生山贼袭击村庄的事情了。

总而言之帕恩一直对炎之部族只有不好的印象。

“我不希望跟瓦利斯有什么争执。这场战争是我们与风之部族争夺沙漠居住权的战争，我们从来都不希望他国介入这件事情。但是没想到风之部族竟然从外地找了个像是佣兵的人当国王，践踏了这场神圣的战争。我不能断言哪边是正义的一方，毕竟这是神才能决定的，不过我保证在我们打赢这场战争之后跟瓦利斯保持友好关系，所以我希望瓦利斯不要干涉这个问题，你们自己应该有更重要的事情要做才对。”

帕恩一直注视着娜蒂亚黑色的眼眸。

她说的也有一番道理，而且从她的眼睛看得出来她并没有说谎。夏达姆也说过这场战争是两个部族求生存的战争，因此不能够断言哪边是正义，哪边是邪恶的一方。

然而卡修陛下仍然必须要跟炎之部族一战。帕恩很喜欢卡修这个人，如果不是因为伍德杰克的话，在他邀请自己担任骑士时一定会乐意接受的。

卡修是为热爱正义的国王，但是娜蒂亚也不是个坏人。

“我有能了解你所说的。那么为么你们不能共存呢？只要两个部族同心协力耕耘这块土地的话，一定能突破现在的困境的不是吗？卡修国王的努力已经得到了成果，而且只要让生活丰饶了，那么两个部族敌对的理由就变成了茶余饭后闲聊用的传说而已了。虽然你们五百年前祖先的背叛行为是很卑鄙的，不过这并不表示后代子民都得背负这个罪过——”

“你说我们的祖先背叛？”娜蒂亚再度涌起了怒意。“真正的背叛者是风之部族才对吧？！他们的祖先才是将守护神封印在魔法之壶的罪魁祸首，我们这儿流传的传说才是对的！”

帕恩惊讶地瞪大了眼睛。她看起来并不像是在说谎，那么难道是穆哈尔德长老说谎吗？不，帕恩觉得这是不可能的，大概两边的传说都被扭曲了一些吧，毕竟这只是一个传说罢了，当然不会有人说自己的坏话的。

“风之部族的传说中也说你们是背叛者，我不知道到底是谁对谁错，不过既然是传说，那又为什么要去计较这些呢？”

“一点也没错。”娜蒂亚听到帕恩的话笑了出来。“佣兵王也跟你说过一样的话喔。在我驱逐暗黑神的势力之后他马上就派了使者过来，说什么不要计较传说是真是假，应该要抛弃这些无聊的芥蒂，停止这场战争等等。”

“那为什么你不接受呢？”帕恩天真地问着。

“卡修跟你毕竟都是外地人，根本就不清楚沙漠部族的个性。虽然我也是在当族长的时候才知道的，但是在世上，有很多事情都不是用理就说得清的。”

“或许是如此也说不定，毕竟你也是站在一族之长的立场。不过……”

“我要拜托你的就是！”娜蒂亚打断了帕恩的话。“希望你将我们的心情转告给瓦利斯的指导者。你不需要有什么意见，只要约定将这件事转告给瓦利斯的指导者知道的话，就这么让你回到自己的国家也没关系。另外那把魔法之剑也会还你。既然你都能够拥有魔法之剑，那么你在神圣骑士团之中一定有相当高的地位，菲安娜公主也一定会尊重你的意见的。”

一瞬间帕恩心中闪过了不正当的念头。她很明显地有着相当的误解，利用这一点他一定可以回到弗雷姆的。

但是帕恩却做不到。即使用了卑鄙的手段活了下来，也只会使自己一辈子活在后悔中的。

“那么我大概要一直被关在这儿了。”帕恩虽有些受不了自己正直的个性，但也为此感到夸耀。“我的确是个圣骑士，不过也只到去年为止，现在的我只是个受雇于弗雷姆的佣兵，所以我再怎么说，菲安娜公主大概也是不会接受的吧。”

“这是什么意思？”娜蒂亚的眼睛燃起了愤怒。

“也就是你对我有些误解了。我是因自己的意志而战的，决不是为了瓦利斯。只不过到了紧要关头，你们也应该要有瓦利斯派援军到弗雷姆的觉悟就是了。”

这些话并不是假的，帕恩所知道的瓦利斯一定会这么做的。

然而现在的瓦利斯非常混乱。之前的战争失去了法恩国王，现在也还没决定继任人选。虽然听说菲安娜公主暂时代理王位，但是能够给予她助言的人也所剩不多了。

另外骑士与至高神司祭之间的冲突也越演越烈，现在推动并支撑着瓦利斯的便只有对法利斯的信仰而已。但是身为信仰中心的法利斯神殿却早已忘记了信仰的真义，司祭们只顾着汲取世俗的权力，似乎只是为堕落而出生似地。

“你竟然敢骗我！”娜蒂亚这次似乎真的生气了，一边怒骂一边抽出了腰间的新月刀。

“我根本没有意思骗你，只是你自己误会了而已。”

剑都朝着自己了，帕恩也不得不摆出了警戒的架式。他向后退了一步，并将姿势放低。

“我不想再听你说了！本来要把你的头砍掉也没关系的，看在决斗时我欠你一次这回就放过你。不过你别想再战争结束前离开这个房间，你可别忘了我根本没有义务救你这个佣兵！”

帕恩看到了娜蒂亚近乎逞强的愤怒，不禁觉得其实她还很年轻。仔细看来其实她的年纪应该没有跟自己差多少。

带着愤怒的脸反而增添了一份可爱的感觉，大概是身为女性的那一面表现出来了。帕恩不禁想着，这跟蒂德莉特在跟自己说教的表情其实蛮像的。

“最后再给你一个忠告，要成为好的指导者可不能光靠努力的。其实就算你不那么逞强，你的人民也一定会跟随你的，只希望你能赶快为这个没有意义的争执打上和平的休止符。”

“少给我多管闲事！”

娜蒂亚抛下了这句话之后就离开了屋子。

外面传来了讲话声，之后脚步声就逐渐远离了。

变成一个人独处之后，帕恩才感受到了被囚禁的真实感，心中也笼罩着不安。仔细想想，搞不好哪一天就被砍头了也说不定。

不过只要想到了娜蒂亚，就变得比较安心了些。只要那个女性担任族长，便觉得恢复和平并不是不可能的。虽然他不太认同使用炎之精灵的手段，但是将魔法用于战争上，其实并不是什么卑鄙的事情。

而想到了娜蒂亚与卡修陛下的争战，帕恩的心就痛了起来。帕恩联想到了当年的六英雄，法恩与贝鲁特不得不一决死战的事情，当时在那场战争的背后，是灰色之魔女卡拉所操纵的。

（如果这场战争又是你穿针引线的，我是绝对不会放过你的！）

然而帕恩却不觉得这次的战争与卡拉有关连。他所知道的卡拉不会直接出手，而是会在整个事情的背后组织好几重绵密的策略，以达到她真正的目的。

（卡拉应该不会光明正大的使用魔法，何况还是使用精灵魔法。）

帕恩压抑着不安倒在床上。背后的灼伤碰到床板使得帕恩不禁皱起了眉头，不过还是忍痛闭上了眼睛。或许是睡得太多了，总觉得四肢无力。

他真想现在来个剑技练习。

“蒂朵，她一定很担心吧。”帕恩想起了妖精女孩的脸。他第一次想到当她以为自己死掉时会有什么反应，这么想着他的心就痛了起来。

然而他想不出来有什么方法能告诉她自己还活着。

现在他想起了史列因，如果在这种时候能使用魔法就太好了。这么想的同时，他的脑海中浮现了另一张女性的脸。

“嗯！”

帕恩霍然坐了起来，他想起自己忘了一件最重要的事。

“对了，我太固执于要找伍德杰克了！”

在帕恩如此叫着时，房门再度打开了。

“喔，年轻的战士，你蛮有精神的嘛。”

帕恩很直觉地对这个男的声音有一种厌恶感，他不由得绷紧了身子，手也无意识地伸到了腰间。

只不过剑当然不在那儿。

男子讽刺地笑着，并且仔细地打量着帕恩。他虽是沙漠之民，但却很稀奇地穿着红色的衣服，连防晒用的头巾都染成了红色。肤色虽然很黑，但跟娜蒂亚那泛着光泽的肌肤比起来，却给人完全不同的印象。另外身子瘦瘦长长的，虽然跟伍德杰克一样有伤痕，不过似乎是灼伤的痕迹。

如果是伍德杰克的话应该是刀伤才对。

帕恩回想起在莱丁碰到的佣兵所说的话，看来这人就是娜蒂亚的辅佐了。卡拉——伍德杰克果然不在这儿，无法压抑的失望感笼罩住帕恩，不过却也肯定了帕恩先前的推测。

男子的右手握着火把，并且以很夸张的方式自称是炎之部族神官亚兹摩，而帕恩也说出了自己的名字。

“你找我有什么事，该说的你们族长都已经说了！”

帕恩站起身子走到床的另一边，他感到这个男子放出的邪恶之“气”，因此尽量试着远离他。对于长年穿梭在战场这个修罗场的帕恩来说，已经具备了像是自然能感应到危险的能力了。

“我不知道族长对你说了些什么，不过我告诉你，我是这个部族守护神意志的代言人，所以所有事情都是由身为神官的我决定的。”

男子撇起了嘴角，大概是在笑吧，帕恩第一次看见这么令人不自在的笑法。

“你可别以为捡回一条命了，所有的事情都是守护神所决定的。”

“守护神？难道不是你的意志吗？”

男子的态度及语气再再挑拨着帕恩，帕恩不由得从心底涌起一股愤怒，甚至连伤口的痛楚都忘记了。

“为了你自己，还是别跟我顶嘴比较好。不过刚刚族长好像跟你交涉失败了是吧？刚刚在走到碰见她的时候可是气呼呼的，算了，这对她或许也是一帖良药。”

“你敢对自己的族长说这种话吗？”

连这句话都惹到帕恩了。

“当然不会直接跟她说，这就是所谓的处事原则啊。”亚兹摩对帕恩浮出了意义深刻的微笑。“所以你应该也要放聪明点啊，我跟族长不一样，保证能够让你自由的。”

“要怎么做？”

帕恩完全没有意思听他的，只不过对他会有什么提案感到兴趣而已。

亚兹摩似乎误会了帕恩说的，很满足似地点点头，碍眼的红色衣服也摆动着。

“事情很简单，你刚刚不是与娜蒂亚两人独处吗？你就说那个时候她在挑逗你，而你却拒绝了这样就好。反正看族长的态度几乎就可以解释成这样子了，你只要这么说，之后就交给我就行了。”

帕恩对这个男子的卑鄙行径感到无比的愤怒。这个男的不用说是邪恶的，如果要结束这场战争就一定要先打倒这个人。

帕恩知道这个人的企图，她想要娜蒂亚失去地位下台。到时身为左右手的他一定会被推举的，这样他便能顺理成章的接下族长的地位了。

“原来如此，看来你真是个卑鄙的人，你觉得我会听你这番话吗？！”

“哼！你这小子，可别以为这么对我说话会好过，只要我说守护神托我把你当作祭品，不管娜蒂亚说什么你都会没命的！”

帕恩如果再这么愤怒下去，大概会失去自我扑上去了。为了镇静下来，他深深地吸了一口气。

“说得好像你就是守护神似的，你还不只是个藉助伊夫利特之力的小人物而已。”

“住口！”

火把中伸出了一道火舌擦过帕恩的脸，灼热感袭击着帕恩，使他不自主地低下了头。

同时帕恩也惊讶于男子如此激烈的反应，刚刚说的话应该不会让他如此失态。但是既然有如此的反应，一定是因为刚刚说的隐含了一些事实，否则一般人是不会因为话没说到痛处就如此生气的。

帕恩的脑海中浮现出了各种想法，他的脑袋如今激烈地运转着，最后帕恩结论出了一个假设。

（我一定要确认看看！）

帕恩故作镇静地看着亚兹摩。

“其实我早就知道，你为何能支配伊夫利特的理由了。”

这句话可说是一个赌注，如果自己的推论是正确的，这个男的一定会有相当的反应的。

“啰唆！一个小佣兵哪会知道什么！我是靠自己的力量支配伊夫利特的！”

随着激烈的动作，亚兹摩唱出了精灵魔法的咒文，火把中再度飞出了一条火舌擦过帕恩的脸。

男子的反应正如帕恩所猜测的。

（果然如此！）

帕恩确信自己的推测是正确的。

“这句话会让你的命缩短的！守护神指示要在三天后将你处刑，要知道这是谁也不能更改的！”

（这个男的太危险了！）

亚兹摩的心中响起了警报。

（这个男的太了解精灵了，娜蒂亚或许不是偶然抓到他，而是巧妙的陷阱也说不定。难道说他也知道那个女人的事情吗？）

亚兹摩判断如果让这个男的活着，或许会招致莫大的灾难，毕竟企划阴谋的人最害怕他人的阴谋。亚兹摩开始推测帕恩或许是娜蒂亚安排的间谍。

“比起要让你救我的命，我还不如选择被烈火焚身算了。”

帕恩吐了口口水轻蔑地笑着。

“住嘴！”

男子像是疯了似地看着帕恩并打开门。

随后，屋子里再度剩下了帕恩一人。

帕恩觉得自己已经得到了解开所有答案的线索了。

只不过同时他也被宣告了死刑。

即使得到再多的真实，无法传出去的话也是没用的，如果就此被杀的话一切都结束了。

想到这点帕恩就背脊发凉。虽然已经做过好几次必死的觉悟了，但却从来没有这么突发的情形，甚至没有时间去对抗死的恐怖。而现在的他，必须在三天后的处刑前都要面对这种恐怖。

为了从死神中逃脱，为了将新的情报带回去，帕恩决意一定要离开这儿。

【Ⅲ】

“要把那个男的当成祭品献给守护神？”娜蒂亚如此问着恭敬低着头的神官，希望能知道他到底想干什么。

被选作祭品的人当然就是帕恩。

这里是先前希鲁特守备队用来当作据点用的建筑，如今则是娜蒂亚执行公务的地方。她的寝室就在这里的二楼，不过她却完全不愿意让亚兹摩接近那儿一步。

“是的，守护神给了我神托，希望能用他当作祭品。”亚兹摩若无其事般说着。

“这不是很奇怪吗，以前从来没有要求用活人作祭品啊。”

“我只是听从守护神的命令而已，并没有想到那么多。”

娜蒂亚觉得他是在说谎。但是她却完全猜不透，亚兹摩为什么要选那个男的当祭品。

（是要故意惹我生气吗？还是有其他的理由？）

“您已经答应了是吗？”亚兹摩一直都是若无其事的样子，但是却从来没有人知道他在想什么。

“在决斗的时候我曾经欠他一份情，所以我才救了他，你应该知道这件事才对。即使如此，你还是要把他当作祭品吗？”

“这点我当然知道，不过下决断的是守护神，您这么对我说我也很为难的。难道说，有什么不得已的理由不能把那个男的当成祭品吗？我倒想听听看，究竟有什么理由，使得您不得不救那个佣兵一命。”

娜蒂亚憎恨地瞪着神官，她似乎已经察觉了他的意图了。她早就知道亚兹摩拥有很高的权力欲，并且很久以前便很讨厌自己，因此如果有什么会引起部族对自己的评价降低的机会的话，他是绝对不会放过的。

大概只要娜蒂亚拒绝了这个要求的话，他就会将这件事告诉人民，增加对她的不信任感吧。

在救了那个佣兵的时候，身边的人的确有些不满，而后来为了跟他谈条件而跟他单独会面也引起争议。如果现在又拒绝了守护神的神托，那么这份不信任感一定会越来越大的。

（他叫做帕恩是吗，真是可怜啊……）

娜蒂亚想起了那个诚实年轻人的表情。他并不讨厌这样正直的人，反倒是对他有一些好感。然而他毕竟是敌方的人，曾经杀害了许多自己宝贵的人民。

“……好吧，三天后的晚上举行仪式。”

娜蒂亚背对着亚兹摩，尽可能地以冷酷的语气说着。

“实在是太感谢您了，族长。”亚兹摩深深地敬了个礼。

（死女人，竟然没露出你的狐狸尾巴！）

然而即使娜蒂亚在计划着什么，如今也一定能够阻止了。

亚兹摩微微撇起了嘴角，离开了娜蒂亚所在的房间。

※※※

帕恩虽然不断在寻找逃脱的机会，但还是无能为力地枯坐到了第二天夜晚。他虽然知道今天无法逃走的话就没机会了，但是他仍然还是只知道使用蛮力的粗人。

虽然也想过一些小伎俩，不过却总是老旧的那一套，根本就没有去实行的意愿。不是盗贼的他，根本不可能拥有什么精巧技术的。

最确实方法就是再去见娜蒂亚一面然后掳她当作人质，但是如果这么作的话，跟当初要利用她的误解来逃脱是半斤八两。他的幼稚使得他作不出这样卑鄙的手段。

而帕恩当然也不可能知道，在这时已经有人准备来拯救他了。

※※※

砂之河由于流经沙漠，因此河水是非常暖和的。虽然沙漠的夜晚是有名的冷，但是只要在水里面就完全不会感觉到寒冷。

不过对于第一次跟着蒂德莉特的佣兵来说，还是显得有些不知所措。

没错，他们现在正在河底行进着。

而能够有这种特技，当然是因为蒂德莉特的精灵魔法。她命令水之精灵使用了咒文，使自己与同伴能够在水中呼吸。

蒂德莉特等人骑马来到希鲁特附近之后，便沿着河川，警戒着敌人的巡逻队前进着。后来在途中便下马徒步来到了城内。到了敌人的警备变严之后，便潜入水中不动声色地前进着。

砂之河是罗德斯岛中屈指可数的大河，河面很宽并且也很深。虽然到了希鲁特附近就因为河水被河底的沙地吸收使得水量骤减，但是仍然还是可以完全隐藏住蒂德莉特等人。

水流真的就如大河般缓慢。

但是水中非常的暗，就像是黑夜一般。平常看来清澈的水，如今变成了一道微暗的墙挡在他们前面。

其实除了马许以外的三人夜视力都很好。蒂德莉特是精灵使自然有这种能力，迪尼与修德两人则是在当盗贼的时候练出来的。

幸好今天的夜空没有云，并没有挡到月光，因此马许还是能藉着月光跟上队列。

抬头看看水面，已经接近满月的倒影在头上摇晃着。

虽然脚踩的是砂地，但是由于有水支撑着，因此行走并没有那么困难。其实与其说是在走，倒不如说是在划水，并没有常常踩到河底。

或许是因为太阳使得青苔难以生长，河水完全没有异味。

只不过鱼群的数量很多。鱼鳞反射着月光闪闪发亮。本以为会是一群小鱼游过来，不过却常常是两三群大鱼与自己擦肩而过。

最后，蒂德莉特等人总算来到了水门前。这条运河不只是为了引来饮用水，同时也用来当作希鲁特的护城河。

抬头一看，石壁一直高到了水面以上。

就如同修德所说的，水门的铁栏有一根拿得下来。

“这样子我哪进得去啊！”

巨汉马许本想大声抗议，不过在水里却大声不起来。

“果然还是不行。”说话的是修德。没想到他在水中也能说得很清楚。

一旁的迪尼似乎也在说话，不过却完全听不出来他在说什么。

“别以为咒文的功效是永久的喔。”蒂德莉特手叉着腰，冷冷地看着众人。

“难道你那身蛮力就不能派上用场吗？”修德对马许说着。

“我试试看吧。”马修手握着铁格子开始施力。

“嗯嗯嗯嗯嗯～～”低沉的声音传遍水中，鱼群似乎都被吓到似地逃到了一旁。

马许的肌肉渐渐隆起，头上也浮现出了血管。

蒂德莉特实在无法看他的脸而回过头来，另外两人倒是很感兴趣地欣赏着他的怪力。

过了不久出现了响声，铁格子开始渐渐被拉开了。

“嗯啊！”

马许叫出这一声之后，铁格子便完全被拉开了。

虽然还不太够马许钻过去，但在半推半挤之后总算是通过了水门。

“赶快走吧，不赶快结束的话，等一下就得憋气在水底前进了。”

被蒂德莉特催促着，三个佣兵以奇妙的动作在希鲁特运河的河底划着水前进。

※※※

蒂德莉特从水中探出头来，观察着周围的情形。

毕竟是正在占领下的城市，周围根本就没有人影，大概早就已经被禁止外出了。蒂德莉特上了岸，踏上了希鲁特的大地，并且对同伴打了个暗号。

迪尼与修德先上岸来，马许也跟在后面。

不过在他上岸的时候，抓着岸边的手却滑了一下使他又掉到了河里。水柱被冲得半天高，也发出了巨大的水声。

“你这个呆子！”迪尼虽然这么骂着，不过还是伸出手拉了他一把。

“赶快离开这儿，好像有人朝这儿来了！”耳朵好的蒂德莉特似乎听到附近有人在互相警告，因此似乎没有时间跑太远了。

另外三人都是老练的佣兵，很有默契地散了开来，各自找了地方掩护。

就如蒂德莉特所猜测的，有脚步声接近了过来。她躲在暗处集中着精神。

“两个……”她边说边拿出了藏在肩铠中的小型短剑，心里也希望这些人能就这么走过去。

随着细微的说话声，出现了两个人影。

“发出声音的地方应该就是这儿了吧？”

“是跳河了吗？没想到输给我们对他们的打击这么大啊？”

两人看着运河水面如此说着。

“好像没什么嘛！”两人拿起了灯照着水面，不过却没找到什么，也只好回头打算走了。

蒂德莉特偷偷松了一口气。

然而就在这时。

“等等！”其中一人尖锐地叫着，他用灯照着自己的脚边，蒂德莉特看到之后才发觉，刚刚他们衣服上的水滴了下来，地面明显地湿了一块。

“一定是有人从运河潜入了，赶快通知娜蒂亚族长！”

（没办法了！）

蒂德莉特眯细了眼睛，就像是盯上猎物的豹一般。

她打算一口气解决他们，要叫同伴出来的话会更麻烦的。

“理解大气之理的风之少女，平息大气的流动，开启沉默之门！”

当蒂德莉特的精灵语响起之后，两个炎之部族的战士赫然发现听不对方的声音了，而惊讶地回过头来。

而蒂德莉特的短剑正朝他们飞过来。

短剑笔直地穿过了其中一人的喉咙，这个倒楣的人就这么向后摔入了运河里。

水面出现了水柱，也浮出了一圈圈的涟漪，不过就是没有发出半点声响。

这也是因为蒂德莉特的沉默之咒文所致。

蒂德莉特此时跳了出来，朝另一个人的方向跑去，不过另外三个人影却比她快了一步。

“别杀了他！要拿他来问帕恩的下落！”蒂德莉特如此对他们叫着。

“收到！”马许小声地回着她。他壮硕的身躯正以无法令人想像的动作迅速接近那个男的。沙漠的战士拔出腰间的偃月刀朝他挥去，然而马修的拳头比他快了一步，朝他的心窝捶了下去。

这个男的就这么两眼翻白地倒了下去。

“他还活着吗？”蒂德莉特问着抓住男子的马许。

“看来这小子还蛮强壮的喔。”马许呵呵地笑着，对妖精女孩伸出了大拇指。

“那就太好了，这样也省了找人的时间了，我也不想再制造混乱下去。”

“赶快离开这儿吧，好像又有其他人来了。”听到了修德所说的，蒂德莉特便带着俘虏离开了现场。为了怕掉到运河里的尸体引起骚动，蒂德莉特也不忘使用精灵魔法夺去了尸体的浮力，使他永远地沉在水中。

“你的做法还真是吓人啊！”马许像是很佩服般说着。

“我可不是喜欢才这么做的！”

蒂德莉特虽这么说，但总觉得如果帕恩看到了一定会生气。帕恩最近似乎不大喜欢她用魔法或是武器，因此才没有带她前往希鲁特的战场。

（我真想说你才碍手碍脚呢！）

蒂德莉特的心中如此念着。

※※※

蒂德莉特将抓到的敌兵带到了另一个地方，然后马许便用打耳光的方式把他给逼醒了。

可是无论用什么方式威胁他，这个男的只是强调炎之部族绝对不会背叛同伴，完全不透露帕恩的所在地，甚至还打算大声求救。被惹恼了的马许又朝他打了一拳，他就这么嘴角流出血来昏了过去。

“这小子还真倔强啊……”迪尼念念有词地拿出了腰间的短剑。“不过只要剁掉一两根手指头的话，应该就会乖乖说了吧？”

“你就是这样才长成这副德行的！”修德在一旁说着。

蒂德莉特开始有点了解修德与迪尼的关系了。虽说他们总是互相讥笑，不过就是因此才和得来也说不定。

实在是无法令人把他们两个想在一起。

虽说以前在盗贼公会是搭档，不过也应该不会如此亲密的。

然而令蒂德莉特觉得更不可思议的，是帕恩为什么能够使他们有如此的行动。其实对蒂德莉特来说，她自己或许也是很难被他人所命令的成员之一。

“难道真的要用拷问的吗？”马许小声问着。

“惨叫声会被别人听到的。真受不了你们，还好这附近有植物，我可以召唤森之精灵试试看，平常是因为会造成以后麻烦所以才很少用的。先把他叫醒吧，精灵的力量无法用在无意识的人身上的。”

“你要怎么做啊？”马许兴致勃勃地问着，看来他也是好奇心旺盛那一族的。

“对他的内心作点小手段。你没听过森之精灵的魅惑之力吗？”

“是那个把好男人骗到自己的身子里的家伙吧，这我听过喔！”迪尼欲言又止般笑着。

被蒂德莉特一瞪，他才压住了心中要对修德说的东西。现在没时间陪他们两个玩了，何况掌管精神的精灵都是很讨厌激烈的情绪的。

马许打了男的几个耳光，他才渐渐地张开眼来。

“温柔的森之精灵，束缚他的心，让他成为我的同伴。”

蒂德莉特顺势施了精灵魔法。

还朦胧的意识无法抗拒地被她的咒文侵入，这个男的完全被咒文所影响了。

“看来有效果了。”蒂德莉特松了一口气，对这个沙漠的士兵说话。

“你还好吧？”

“并不算好，发生什么事了？”

“不用介意，只是累了点罢了。对了，五天前不是抓到一个敌人部族的佣兵吗？就是那个跟娜蒂亚小姐单挑的那个笨蛋，你知道他在哪儿吧？”

“你说他啊……记得是在娜蒂亚使用的屋子隔壁，被关在一个大商人住的地方……”

“娜蒂亚小姐现在是使用那间屋子啊？”

“以前希鲁特守备队的据点啊……你不知道吗？”

“是这样子的啊，我一时忘了，你就好好睡一觉吧。”

蒂德莉特对马许打了个暗号。

马许知道她在说什么，他合住双手朝着个可怜人的后脑捶下去。

发出了一声“咚”的声音。

“这次你就等真正的同伴叫你起来吧。”

蒂德莉特对已昏迷的士兵说着，马许也把他拉到了比较隐密的地方。

“好啦，再来就是玩真的了！”蒂德莉特对三个佣兵说着。

理所当然的，这些人早就已经知道了。

【Ⅳ】

监禁帕恩的商人之馆并不是很大的建筑物，不过却盖得异常坚固，连窗户都加装了铁栏，大概是这个屋子的主人对盗贼特别敏感的原因吧。

也正因此，这儿成为了最佳的监狱代替品。

正门的门板上使用了好几条铁条强化，看来要从正面攻入是蛮难的。

“好啦，现在呢？”

蒂德莉特的魔法是拿门没办法的，而且老实说，她已经相当疲劳了。

因为刚刚使用了太多魔法。

加上刚刚一直用跑的，使她难以调整呼吸，不停地喘息着。

“看来你好像已经不行了，那么现在就交给我们，你就不要让任何人来到这附近就好了。”

修德头也不回，说了这几句之后便展露了他盗贼似的步法来到了门前，并且轻轻地将耳朵贴在门上，注意里面的动静。

（真不愧是盗贼，做法跟伍德好像。）

蒂德莉特佩服地欣赏着他的行动。

修德就这么静止不动了一阵子。

之后他微微点点头，好像是知道了什么。

（里头有动静，门后应该有人，不过没有说话声，声音的位置也很固定，因此人数应该不超过两个。照这个门的厚度看来他应该离这儿蛮近的，所以应该有法子才对。）

修德轻轻回过头，对迪尼这儿比着复杂的暗号，这种暗号是盗贼之间所共通的。

“那小子想硬闯喔。你们要准备好，出状况的话可得尽快的解决掉。”

迪尼对蒂德莉特等人解释着，而蒂德莉特也注意到，他的脸上浮出了不安的表情。

“知道了。”

蒂德莉特点点头，握紧了手中的细身剑。

就在三人的注视下，修德轻轻地拔出了背后的细剑，然后两手握住剑柄，将剑尖对准了门，然后微妙地调整着剑尖的位置。

（在这儿！）

修德的眼神一瞬间闪出了残忍的光。

而在下一个瞬间，细剑的剑尖已突向了门板。坚硬的刀身垂直地刺入，刺穿了木制的门板。

修德手中感到了先是坚硬而后柔软的触感，正如他所推测的，剑尖狙击到了门后的守卫。

刀身深入了腹部，被突来的痛苦所袭击的守卫，连惨叫的时间也没有，就这么闷哼一声断了气。

修德迅速地将剑抽回，门后传来了守卫倒地的声音。由于声音比他想像中大，使得修德不得不加快了动作。

他从腰间拿出了铁丝类的东西，并将它插入钥匙孔。

他只是稍微动了一下铁丝，门锁便发出了“卡”的一声打开了。

修德迅速地打开门观察里面的情形。而为了避免有暗器突然飞来，他保持着身体的柔软度，使他能够随时作好警戒跳开来。

“嘿，这小子运气还真好。”迪尼嘴里边念着，一边朝门口走去。

蒂德莉特和马许也跟在后面。

当蒂德莉特到达门边时，修德已经完全进入建筑物里了，刚刚守卫的声音似乎并没有吵醒其他人的样子。

“把大门上锁，这样如果有人来的话可以争取时间。”修德如此提醒着。

“也就是说要来个大扫除是吗？”

“就是如此，斧头男交给你了。”

“不过在这种地方啊，我的战斧似乎是派不上用场的。”马许咧嘴笑着，拔出了腰间预备用的小剑。

“我有两把，所以会比你厉害喔！”迪尼浮出无机的笑走到前头。

“这里头会有几个人呢？”

蒂德莉特心里对这些佣兵忽然采取的强攻手段有点动摇。

“应该不会超过七个。大概是两个醒着，然后四个做替换。”修德如此说着，不过这当然是乱猜的。

走廊很狭窄，大约只能容两个人并肩。距离正门约十步的两侧都有一扇门，再往里面走几步的正面也有一扇，可说是蛮单纯的构造。

走廊的天花板有两盏油灯，因此行动上并没有什么不便。

前头的迪尼很随意地打开左边的门走了进去。

“三个！”

迪尼的声音很快传了出来。马许听到之后便进去，与刚起来的三个士兵进行接近战。而再另一方面，修德则是直接穿过走廊，来到最里面的门边听着门后的动静。

蒂德莉特一边警戒着右边的房间，一边随时准备支援两人。现在她已经确定修德与迪尼的工夫并不是在公会所学的，而是经由许多的经验得来的。

马许与迪尼轻易地解决了这场战斗。响起了三声惨叫之后，士兵们的胸口皆被短剑刺穿而倒在地上了。

蒂德莉特朝修德的方向看去，此时他早已消失在门后了。

“我到里面看看！”蒂德莉特对马许这么说之后，便迅速地穿过了修德打开的门，走道也在这儿转了个弯继续延伸出去。

正面又出现了一道门，而走道右边是向上的阶梯，另一边则是向下的阶梯。而向下的阶梯那儿传出了打斗声。

蒂德莉特毫不犹豫地朝那个方向走去。目前正与修德交战的对手，应该就是监狱的守卫了。

这个猜测是标准答案。

※※※

当帕恩察觉有动静时，他并没有睡着。

他正想在半夜开始行动。虽然已经没救了，不过他不甘心就这么坐以待毙，成为伊夫利特的饵食。

也因此，当他听到了异样的脚步声，以及守卫互相警告的声音时，他毫不犹豫地开始行动了。

他稍微离开门一步之后，便全力以左肩朝门撞去。

虽然门很坚固，不过挨了这一下之后还是破了。

由于帕恩用力过头，使得他就这么撞到了墙壁。虽然门板已经吸收了一些冲力，但是左肩仍因此而麻痹，似乎是暂时不能用了。

忍痛回过头来看到的，是一个金发的男子正与两个看守的士兵交战。虽然男子的工夫看来不错，但是由于他是拿着较大型的武器在狭窄的走廊作战，因此显得略占下风。

在这个男的面向这里时，帕恩看清楚了他的脸，并且确定自己曾经见过他。

记得是佣兵中的一人，虽然名字忘了，不过绰号似乎是叫“帅哥”。

记得这个男的跟一个叫做“斩双腕”的迪尼是搭档，是他们俩个来救我了吗？还是弗雷姆军的奇袭成功了？虽然可能是距离太远了，可是周围并没有类似战争的嘈杂声。

帕恩还不大能够掌握情形，不过他心想总得先帮助帅哥一下，因此朝其中一个守卫冲了过去。

而这时其中一个守卫也正好察觉到门被撞开，转过来面向着冲过来的帕恩。

帕恩向右一步躲过了对方偃月刀的一击，并且朝他的脚边扫了过去。

虽然他也躲过了这一击，然而背后却因此露出了破绽，修德朝他的背后给了致命的一剑。

另一个守卫虽然眼见同伴被杀，但却毫不动摇地挥刀，朝还没调整好态势的修德砍去。

他的右肩喷出了鲜红的液体。修德摇晃着向后退了几步，也松开了手中的剑，用左手压住自己的伤口。

这个守卫马上转为攻击帕恩，但是现在的帕恩已拿起死去守卫手中的刀，轻易地挡下了这一击。

不过由于还不习惯偃月刀的形，因此对方的刀刃滑到了自己剑柄的部份，手差一点就被砍断了。

幸好帕恩很勉强地躲了开来。

还在痛的左肩又撞到了墙壁。

“帕恩！”此时熟悉的声音在耳边响起。

当帕恩知道是谁在说话时，心脏差一点就要停了。不过身为战士的磨炼使得他的动作并没有停止，偃月刀仍划过了对手的腹部。

“蒂朵！为什么你在这里？！”帕恩不自觉地叫了出来，这种音量不只是在地下室，应该连屋外都听得到了。

守卫趁着帕恩大叫的空档，喝了一声砍了过来。

然而这个声音却在半途化成了惨叫。守卫的腹部多了一把短剑的剑柄。剑柄上还留着红色的东西，不过这并不是守卫身上流出来的。

“你这小子竟敢砍伤我！”

右边传来修德的声音，他的身子靠在墙边，并用左手射出了这把短剑。本来是想要瞄准喉咙的，不过如今的他只能瞄准动作较少的腹部。

这对帕恩来说已经是很好的支援了。帕恩将偃月刀当成是平常在用的长剑般挥去，并命中了守卫的脖子。不过伤口很浅不足以致命，大概是因为跟惯用的剑身长度不一样造成的误判。

然而此时又有一个人影冲了过来。人影手中的细身剑再度刺入了这个可怜守卫的背后。虽然威力并不足以贯穿全身，但是这个牺牲者也已经丧失了战斗能力了。

他就这么惨叫一声倒了下去。

“帕恩！”听语气几乎要哭出来了。“你这个大笨蛋！”

虽忽然被狠狠臭骂了一句，但却感受得到讲话中那份担心自己的心情，因此帕恩反而觉得高兴。

“帅哥！你没事吧？”帕恩轻轻握了一下蒂德莉特的手，便急忙朝帅哥那儿跑去。

“虽然有些碍事，不过现在不是说这个的时候，再不逃走的话，其他人一定会发现的！”虽然看修德的表情似乎很痛苦，但是意识应该还是很清醒，帕恩看到这个样子便稍微安心了一些。

“真是抱歉，竟然为了我……”

“就算你欠我的，记得还就行了。”

蒂德莉特用剑将自己腰上的带子切断并撕开，当作临时的绷带来用。

“不止血的话是不能泡在水中的。”

不过蒂德莉特一拿着布条接近修德，他便流出了冷汗向后退了好几步。

“对、对不起，千万不要碰我！”

就像要告诉所有人，他很怕女人似地。

“现在已经不是说这话的时候了吧！”

蒂德莉特强行拉住修德的手，开始包扎他的伤口。

修德忍不住惨叫了出来，不知道是因为伤口在痛，还是因为被女性碰到了身体。

“我们的确得快一点了！”

帕恩对蒂德莉特说着，并带头跑了出去。修德连忙跟在后面，蒂德莉特也随后跟上了。

※※※

“哟，小子好久不见了啊！”马许开朗地对他说着。

跟马许与迪尼两人会合之后，帕恩等五人便冲出商人之馆，笔直地朝着运河的方向前进。跑没多久之后，背后就传来了别人的叫骂声。

“现在才知道早来不及啰！”马修豪快地笑着，来到了帕恩的身边。“好啦，等到回布雷德之后啊，我会照约定请你喝两杯的，而且还要请妖精姑娘倒酒喔！”

“只要蒂德莉特说好就行。”

帕恩偷瞄了蒂德莉特一眼，知道她还在气头上时，就像是做了坏事般畏畏缩缩地说着。

“你别在那儿耍宝了，准备接受我的魔法吧，不然就只有你一个会被淹死的。”

“要从水里是吗？”比起这些佣兵，帕恩对蒂德莉特的魔法可是熟悉得多，很快就了解了她的意图。

蒂德莉特确认帕恩放松之后，便解放了温蒂妮的力量，对帕恩施予了魔法。

而当追兵叫骂着追过来时，一行人早已陆续跳入运河了。

第四章 亚拉尼亚之贤者

【Ⅰ】

对娜蒂亚来说，名为帕恩的俘虏被外部侵入的人给救走，是一件完全在意料之外的事情。

“那些看守到底在干什么？！”

娜蒂亚得到通知后，便叫来了几个贴身亲信询问详情。

“总而言之，由于是一下子发生的，并没有人知道详细情形，只知道侵入者有四个，而且其中一个是女的，而这个女的似乎能够使用魔法……”

其中一人语无伦次地回答着。在寒冷的沙漠夜晚，他的额头却冒着豆大的汗珠。他是观察娜蒂亚的反应，挑选适当的话来说的。

“我大概知道了。也就是说，这四个人打倒了我们共八个守卫，然后救出了俘虏？”

“确是如此。”这个亲近恭敬地跪贴在地上。

“怎么会……”娜蒂亚就像是在问自己般细语。

听事情经过就知道守卫并没有偷懒，是因为侵入者实在太厉害了。加上还有魔法师跟着，因此并不能把责任推到守卫身上。

娜蒂亚想知道的是，那个俘虏引发了一连串不寻常的事件。

一开始娜蒂亚以为他可能是瓦利斯的圣骑士，因而把他给活捉了起来。

虽然这件事被他本人否定了，但那个男的绝对不会只是个单纯的佣兵。

如果只是个佣兵，当然不需要冒着风险组织小队来救他回去。

娜蒂亚开始重新怀疑起他的身分，或许这个男的真的是瓦利斯的圣骑士，而且他应该还具有相当高的地位。

如果这样子想的话，得出来的结论比较有说服力。

不过她还有个疑问，是关于这个俘虏与亚兹摩的关系。为什么亚兹摩非要用他来当祭品不可呢？

一开始，娜蒂亚认为这是要让她失去地位的陷阱，因此才没有对亚兹摩所说的“神托”提出异议。

她早就察觉到了这个神官的野心，这个男的应该是想要夺取族长的宝座吧。事实上，亚兹摩一直都为了让她失去地位而做了许多姑息的手段，插手那次的一对一决战也是其中之一。

也因此，对于亚兹摩的要求，她都采取睁一只眼闭一只眼的态度。

可是理由真的只是如此吗？随着事情的进展，她越来越怀疑其中的不寻常。

她很想知道亚兹摩的听到这件事的反应，不过这个男的是不会让内心的动摇表现在外的。

娜蒂亚只是尽可能地压抑亚兹摩的野心，并没有想过要去惩罚他。因为无论如何，他毕竟解放了守护神，并且将这个力量贡献给部族，这是不争的事实。

如果没有守护神的力量，不仅攻不下希鲁特，甚至连要打败卡修的军队都近乎不可能。

但是，娜蒂亚却害怕他内心潜藏的那股疯狂。

亚兹摩出生在炎之部族的神官家系中，但是由于他不会骑马，剑技也远逊于他人，因此小时候总是被人欺负。

加上亚兹摩自夸自己是神官家系，总是以高姿态面对他人，因此对沙漠之民来说，是完全合不来的一个类型。

特别是娜蒂亚的父亲，总是以相同的藉口责骂这个神官，甚是还会出拳相向。“炎之部族需要的是战士，而不是胆小鬼！”他甚至公然宣布在部族中不需要无力的神官，之后他请来暗黑神的司祭也是基于这个原因。

娜蒂亚一开始觉得父亲做得太过火了，因此尽量试着对这个神官好一点，但是亚兹摩却将这股同情解释成了好意。就在某一天晚上，他潜入了娜蒂亚所住的帐篷内，试着想将她占为己有。

身为沙漠女性的娜蒂亚有着相当的洁癖，在那时由于过度的愤怒，她拿起了串着烧红木柴的铁条，狠狠地朝亚兹摩的脸颊打了下去。

他之所以视自己是复仇的对象，一定是从那时候开始的。

亚兹摩一但被人责骂，心中就会涌起数倍的复仇心，甚至陶醉在不断被讥笑而膨胀的野心中，他就是这样的人。

如今这股野心竟然成真。前往称为炎之神殿的古代遗迹，解放了封印的守护神之后，他终于获得了力量。

从此，亚兹摩便以神托的名义进行一连串的复仇行动，满足了自己的野心。

使守护神复活是炎之部族长年来的愿望，加上亚兹摩是唯一能与守护神交涉的人，因此娜蒂亚对于他的暴行也多采取视而不见的态度。

但是最近她也开始有了疑问，这样子下去好吗？她甚至开始厌恶自己，将亚兹摩的功绩与罪恶放在天平上衡量的自己。

想到这儿，她便想起了父亲达雷斯当年的下场。当初父亲为了打倒风之部族，而藉助了马莫暗黑神的司祭以及其下暗黑骑士团的力量。

然而却因此而与神圣王国瓦利斯为敌，也是风之部族征募佣兵的开始。最后由于佣兵之中出现了名为卡修的人物，结果到了最后，父亲的选择对炎之部族一点利益都没有。

何况暗黑神的司祭总是要求以年轻女孩作为祭品，这种暴行实在令人不齿。因此在父亲死后，娜蒂亚便驱逐了他们。

或许亚兹摩和这些暗黑神的司祭是同一类的。真没想到自己那么愚蠢，明明摔过了一次，却又朝着同样的方向前进着。

“娜蒂亚小姐，您有什么打算？要派追兵出去吗？”

其中一人发现娜蒂亚陷入了沉思，因此担心地问着。

娜蒂亚也因此被拉回了现实。

自己是一族之长。既然是族长，便绝对不能被他人看见自己迷惘的一面。因为他们跟随着自己，因此自己必须要去引导他们。

如果被别人知道自己陷入了迷惑，将会影响他们的士气。

娜蒂亚如此做了决定。

“不，没有这个必要，只不过对不起选择他作为祭品的神官大人罢了。别管这些，我们要开始进攻布雷德了，赶快作好所有准备！”

“是真的吗！”一旁的人高兴地点点头。

终于要进攻布雷德了。

只要打赢了这一场，就能达成部族多年来的愿望了，他们如此高兴是理所当然的。

如果那个俘虏真的是瓦利斯的圣骑士的话，那么瓦利斯本国迟早会有所动作的，也因此娜蒂亚认为要速战速决。

看着接到命令之后意气高昂离开房间的部下们，娜蒂亚想起了胜败只有一线之隔的事实。

※※※

从帕恩被蒂德莉特救出到回到布雷德，已经是第三天黄昏的事情了。

帕恩先是跟卡修国王见了面，之后便履行了与马许的约定，如今跟他一起喝着酒。

虽然蒂德莉特有点不满，不过还是被马许说服，坐在一旁为他们倒酒了。

由于晚上限制火种的使用，所有的酒店都关了起来。因此帕恩只能把酒带到自己的房间，像是偷偷摸摸般的对饮着。

修德的肩伤有些恶化，药师说现在必须静养。迪尼蛮担心他的情形，因此一口回绝了马许的邀请。

迪尼的回答从平常的样子看来根本不能想像，马许也微微吃了一惊。

“真搞不懂他们俩的关系。”马许伸长脖子希望帕恩同意这点。

“我也认识他们没多久而已啊。”帕恩也只能这么回答着。

被蒂德莉特召唤来的光之精灵，在天花板上摇摇晃晃的飘着。一开始他们在这道白光下默默地喝着，帕恩也还因为余悸而不大说话，不过几杯下肚之后，话就越来越多，现在已经恢复成平常的样子了。

“很感谢你们救我出来，不过每个看到我的人都问说我不是死了吗，真的有点令人受不了。”帕恩用奇怪的语调说着。

“这表示有很多人担心你喔！”马许哈哈地笑着。事实上他刚刚才说，既然已经请你喝过了，那你现在干脆死了算了。

蒂德莉特也是如此，在她提到修德因此受伤时也差点想要这么骂他。就连卡修，本来只是笑着要他注意自己的有勇无谋，后来似乎越说越气，最后甚至骂他说既然把命看得不是那么一回事的话，那干脆现在去希鲁特把自己的头砍下来算了。

“你们好像是为了要骂我才救我出来的。”

“谁叫你老是这样子！”

蒂德莉特又是这样的语气，这三天来她一直都是这样子。

不过她还是一天到晚粘在帕恩身边，马许心想他们还真是对欢喜冤家。

“好啦，我已经达成我的诺言了，你现在打算怎么样？看来你并不是个普通的佣兵，应该是有什么目的而旅行的吧？”

“关于这点……”帕恩有些正经地面向马许。“本来刚刚就想对卡修陛下说的，不过看那个样子他也听不进去，因此我打算明天再见他一面，我有事情要拜托他。”

“是想要个魔法大剑的代替品吗？”马修笑着将手中的空酒杯伸到蒂德莉特的跟前。蒂德莉特叹了一口气，倒入了新的麦酒。

“别提这件事了。虽然卡修陛下没提到这件事，不过一把古代王国时期的魔剑有多大的价值我当然知道。若是拿不回那把剑，我是绝对不会安心的。”

帕恩沮丧地抱住了头。“如果我是瓦利斯的骑士，早就因此被剥夺骑士资格了。”

“别那么在意嘛，不过是把剑而已啊。反正人一定要靠他人的帮助才能活下去的，而我们也是为了要还这些人情而活的，不是吗？”

“呵，你还蛮有学问的嘛！”帕恩打从心底佩服着。

“这只是以前听一个贤者说的。不过人情也可以视而不见喔，这个世界上就是坏人才捞得到油水。”

“这么说来，你大概也捞了不少了吧？”

蒂德莉特话中带着刺，大概是因为刚刚一直被要求帮他倒酒，才等待这种反击机会的。

“一点也没错！”

看出了蒂德莉特的意图，马许哈哈地开怀大笑，然后毫不在意地又将杯子伸到了蒂德莉特的跟前。

蒂德莉特叹了一口气继续倒酒，他已经喝了三大瓶了。

“打断了你的话真抱歉，你就继续说吧。”

“我发现这次的战争，除了是沙漠部族之间的内战之外，绝对还隐藏了一个天大的秘密。在被炎之部族逮捕，见过了他们的族长跟自称是神官的人之后，我就确认了这一点。为了证实我的猜测，我打算暂时离开一阵子。”

“要跑的话我跟你跑，反正目前是这边不利。”

“我可没说过要跑啊，何况跟着我才叫危险呢，因为我打算穿过沙漠去亚拉尼亚。”

“你要过沙漠去亚拉尼亚？！这可不只是危险而已喔。除了要很有经验之外，还不知道会不会遇上炎之部族的巡逻兵。我是不怕危险啦，可是我可不要赌命啊！”

“我就是想要赌命。”帕恩不高兴地回答着。“不然弗雷姆一定会因为伊夫利特而战败的，所以就算打不倒它，至少我也要找到能够与之抗衡的方法！”

“喔？也就是说，去亚拉尼亚就能知道这个方法吗？”

马修像是在嘲笑他般摇着酒杯。帕恩喝酒之后情绪会比较温和，因此看到这个举动并不会生气。

“没错，一定能找到的。”

“是指史列因吗？”蒂德莉特小声问着。

“或许也是可以……不过还有一个更好的人选。”

“更好的人选？”

蒂德莉特睁大了眼睛，他的脑中完全没有印象。

“没错！”帕恩自信满满地面对蒂德莉特说着。“你忘了吗？有位曾经叫做卡拉的女性，本名叫做蕾莉亚的玛法司祭啊！她现在一定已经回到塔伯村了。”

※※※

第二天，帕恩一醒来就根蒂德莉特一起要求晋见卡修陛下。

卡修昨天发泄一次之后，今天的心情好了许多。

而帕恩就这么将昨天提到的事情报告给卡修国王。

“想去亚拉尼亚？怎么又这么突然，是有什么理由吗？”

卡修很了解帕恩的性格，他压根儿没想过逃走这回事。其实因为他不是用钱雇来的，所以就算要逃走，卡修也没有理由拦住他。

“是的。之前由于我一时大意而被敌人俘虏，后来是有卡修陛下的协助才逃出来的。而在我被囚禁的这段时间，我遇见了他们的族长娜蒂亚，以及一位自称神官，叫做亚兹摩的人物，而使唤伊夫利特的似乎就是这个男的。”

“我完全没听过这个叫亚兹摩的，那你见到他时又察觉到了什么？”

“这就是重点。我一开始想说这场战争或许跟卡拉有关而来到这儿，知道整个战况时还以为跟她无关而放弃，不过这个判断似乎下得太早了。”

“什么？难道你在他们那儿遇见卡拉了？！”

“不，这并没有。请再回想一次到现在发生的事情。大约两年前炎之部族第一次开始进攻时，卡修陛下为了与贝鲁特决战而前往瓦利斯，而在摩斯与亚拉尼亚加入对抗马莫的战线时，罗德斯岛就开始了异变。”

“没错，那时亚拉尼亚与摩斯起了内乱，而炎之部族也开始正式进攻我们弗雷姆。”卡修似乎想知道这跟刚刚说的有什么关系。

“是的。我们一直觉得这种巧合是卡拉的策略，看来这应该是正确的了。”

帕恩换了个姿势继续说着。

“而最近炎之部族解放了伊夫利特并且支配之，使我也开始猜测这或许也是卡拉的杰作。炎之部族进攻的时间，跟他们获得炎之力的时间或许是一种巧合，可是如果考虑五百年来两个部族的争战历史的话，您不觉得这不只是单纯时间上的巧合吗？我们很自然地会想说其中一定有某个炎之部族之外的人介入，这个人物想当然的一定是卡拉。因为她是古代王国时期出生的魔女，因此最熟悉沙漠之民与古代王国的战争片段。那么要说她知道解放伊夫利特并令他服从的手段一点也不为过，教亚兹摩解放魔神方法的应该就是她了。”

“嗯，有道理。光是要解放守护神是很简单的。别看我这个样子，我可是对古代王国的魔法宝物知道很多的。连那个封印之壶的秘密都知道喔。那个壶是用来封住精灵的，听说连上位精灵都逃不过它的束缚，因此我认为风之王就被关在那里面，而我的猜测也是对的。封印之壶保管在祖先遗留叫做砂尘之塔的神殿里，要到那个壶置放的地方还真不容易，除了沙漠里有砂走兽骚扰之外，到了砂尘之塔时，还有一堆石巨人在迎接我们呢。”

卡修提到叫做砂走兽的怪物，是风与炎之沙漠中最巨大且危险的存在。虽然卡修将跟它与魔法操纵之石巨人交战的情形一语带过，不过那绝对不是件简单的差事。

“对卡拉来说，石巨人当然是件小事，或许教亚兹摩解放伊夫利特并支配它的就是卡拉。不过如果这是真的，那么我们就要讨论因应之道了。要抓住那个叫亚兹摩的吗？还是要直接去问卡拉？”

“正式如此，我就是为此要去亚拉尼亚。”卡修无法理解帕恩自信满满的态度，笔直注视着帕恩的眼睛。

“卡修陛下，您应该听过那时我们与卡拉交战的经过吧。难道你忘记了吗？最了解卡拉真面目的人，现在就住在亚拉尼亚啊！”

听了帕恩所说的，卡修总算是完全理解了。

“原来如此，你指的是当年被卡拉支配身体的那位女性是吗？记得是玛法神殿最高司祭妮斯的女儿，不过名字我就不知道了。”

“是的，那时她应该被史列因带回亚拉尼亚的玛法神殿了，如果她还拥有身为卡拉时的记忆的话……”

帕恩确信如此一来，所有的谜都会解开的。

“原来如此，所以你才要去亚拉尼亚啊，如果不是像你一样跟卡拉这么有关联的人还真想不出来呢。如此一来要提出要求的应该是我才对，除了旅费以及其他东西由我来出之外，最安全的方法应该是从海上吧？我把我们唯一的一艘帆船借给你们，如果顺风的话一定很快就会到的。”

这也是卡修带到弗雷姆的新文化之一。

这种用风力行驶的船与一般人力划动的船不同，不只是在罗德斯岛，这种最新的文化连在亚列拉斯特大陆都还没普及。不过听说弗雷姆为了阻止莱丁商人独占与大陆的贸易，预计使用这种船来进行独自的贸易活动。

“听说亚拉尼亚现在很不稳，你就带之前那些佣兵一起去吧。看他们那时救你出来的表现，这种任务应该也会合他们胃口的。”

卡修走到帕恩身边，用力地握住了他的手，并且期望他传回佳音。

“失去生命也在所不惜！”帕恩用力地说着。

听到这句话，卡修不禁皱起了眉头。

“我不大喜欢这句话。瓦利斯的圣骑士们就是因为老把这句话挂在嘴边，才使得这句话实现的。不要做得过头的话，反而会比较容易成功的。”

“是，我会努力的！”帕恩了解之后便换了一句，其实帕恩之所以会这么说，是因为这样比较像个圣骑士。

“那么你们何时要出发？你的伤还没完全好，还是再休息个两三天吧。虽然事情很紧急，不过我是不会那么简单就输的！”

“很感谢陛下的好意，不过我希望船一准备好就出发，毕竟我们不了解敌方的动静……”

“哼，你还真是急性子，那我吩咐船赶快准备好，大概下午就可以出发了。”

“我知道了，马许他们就交给我们吧！”

帕恩行了个正式的骑士礼之后转过身子。

“小心点啊，虽然说要看风向，不过到亚拉尼亚也要好几天喔！”

【Ⅱ】

谒见过卡修国王之后，帕恩他们可说是忙得晕头转向的。

首先便是得把还在宿醉的马许叫醒，这可是费了不少工夫。

好不容易被叫醒，还迷迷糊糊的马许，一听到要去亚拉尼亚，就不知为何地清醒了过来。

接下来便是到佣兵宿舍找修德与迪尼。迪尼由于不想欠人情而同意与帕恩同行，而修德则是以不想再喝难以入口的汤药为理由一起走了。等到一切准备妥当前往海港时，卡修向他们介绍了帆船“海鹰号”的船长。一眼见到这位船长，便感到一种乐天，完全是个海上男儿的感觉。

之后帕恩就与船长讨论这次旅行的细节。据船长所说，由于这个时期不会有大风浪，因此大约三天之后就可以抵达亚拉尼亚北边半岛的海岸了。

之后帕恩打算越过山往萨克森前进，先看看史列因之后便北上前往塔伯拜访蕾莉亚。

而船长则是在帕恩离开的地点等待大约两个星期，如果一直没有联络的话，便直接自己回到弗雷姆去。

讨论完之后，便匆忙地开始准备出港了。

虽然帕恩并不是第一次坐船，不过坐帆船当然是第一次。当帕恩从近处仰望这艘船时，几乎为它的气势所压倒了。

“海鹰号”共有两根桅杆，上面还捆了三根卷着巨大白布的横木条。

甲板上绑了许多结实的麻绳，从船首连到第一根桅杆的绳子上绑着三角形的布帆。

另外船头还用铁强化过，可说是反应了这艘船作为贸易船以外的另一个用途。船的前后装备了两座小型投石机，两舷则设置了许多石弓的发射口，因此几乎拥有了无惧于海盗船的攻击力。

虽说主要还是商业用途，不过主要的船员都是直接属于弗雷姆王家的，尤其船长还拥有爵位，是位弗雷姆的直系贵族。

不过船长自己总是不特意让别人知道这件事，并笑着跟帕恩说，在船上绝对要叫他船长。

本来帕恩想要帮一点忙，不过实在是没有什么他们有能力帮忙的，只好回到船室等候出发。

过了不久卡修进来船室，跟他们交换了一些情报，并且简单地讨论了他对这场战争未来的打算。

卡修认为决战大概会在一个月之后开始，他判断如果再这么按兵不动，布雷德的居民一定会压抑不住的。

火的使用就是如此跟人的生活息息相关。他们根本不能期待莱丁会给予他们援助，因此不知何时会失去补给。最大的粮仓希鲁特被占领，可说是给了弗雷姆最大的打击。

“希望在那之前，能够带一些好情报回来。”

虽然卡修笑着这么说，不过他的眼神是十分正经的。

“我一定会带佳音回来的！”

在太阳即将西沉的时候，海鹰号静静地离开了港口，扬帆朝东边的亚拉尼亚出发了。

※※※

离开陆地的帕恩，悠闲地与蒂德莉特并肩站在船舷上。

这里虽然架有栏杆，不过海面很平稳，船身一点都没有摇晃。

一开始两人都是向下看着船划过水面的样子，不过后来也看腻了，改成抬头眺望着远方的陆地。

带着潮味的海风舒服地向东方吹着，目前是顺风的状态。

蒂德莉特抬起头，看着飞舞在天空中的风之精灵，不过这些当然只有她才看得到。风之精灵希鲁芙自由地翱翔在天空中。她们唯一要做的，便是遵循着既定的法则引导着风向而已。

“这一次可说欠了蒂朵不少了。”

帕恩不好意思地对蒂德莉特说着。

“我要生气啰！”蒂德莉特一边说着边瞪着帕恩。

“你说你要生气了，可是你已经生气了啊？”帕恩对撅起嘴的蒂德莉特抗议着。

虽然早就知道错的是自己，不过现在她的心情应该好一些了吧？

“如果现在立场反过来，你会觉得作了人情给我吗？”蒂德莉特有些生气地说着。

“我当然不会这么想啊，可是我们的立场不一样啊？”

“这句话是指你是男的，而我是女的吗？请不要用人类的角度来衡量事情好吗？我们妖精族是男女平等的，要战斗的时候女性也要拿起剑来，平常家事也是平等分配的！”

“可是我不会做家事啊！”帕恩很认真地回答。

“问题不在这儿吧？”蒂德莉特脸上出现了像是受不了般的表情。

“可是我之前就已经说过……”

“好啦我知道了，帕恩，我们还是不要再吵下去了。我很高兴能够把你平安的救出来，我也知道你很在意这件事。可是我们是同伴，彼此有危险的时候本来就应该相互帮忙的啊？如果在我不在的时候你死掉了，那我可是会后悔一辈子的。如果你明白了这一点，那么以后不管你怎么说，我都会跟在你身边的！”

“我被抓的经过应该跟你说过了吧？根本不是什么光明正大的理由啊，所以我才觉得对不起帮助我的人啊。”

蒂德莉特快要忍不住了，她真想朝这个不懂事的人头上敲下去。

“你就当作欠了马许他们一份人情好了，不过你可不要对我这么想喔！”

“为什么？”

“为什么？……”

这时蒂德莉特察觉到有人走了过来，回过头一看，原来是迪尼跟修德。

蒂德莉特已经失去了生气的力气了。

“不能再说点更煽情的吗？你们又不是修德。”迪尼像在嘲笑般说着。

“讨厌女人是件坏事吗？！”修德察觉到自己被暗中嘲笑了，不禁变了脸色说着。

“马许呢？”

“他啊晕船倒在船室里面，这小子的惨叫害得我们根本睡不着，只好上来甲板透透气，没想到打扰了两位啊。”

修德负伤参加了这次的旅行，不过似乎有慢慢回复，跟回到布雷德的路上比起来，脸色已经红润许多了。

“已经害你受伤了，没想到又要麻烦你。”

“那是因为这次有钱拿啊。不过我想要的可比钱还要贵重喔，希望你能够把我们当成是你的同伴。”修德微笑地说着。

帕恩高兴地看着两个佣兵对照般的外表。

“你们从一开始，就是我最好的同伴了！”

“你就是因为很容易将不认识的人当作同伴对待，因此我们才会也把你当作是同伴的。对我们佣兵来说，同伴是非常重要的。雇主根本不会考虑佣兵的性命安全，因此自己要由自己来保护，如果有余力就去帮助其他同伴，这就是佣兵的不成文法规。蒂德莉特的名言中有一句说，互相帮助的才叫做同伴，希望我们也够格加入其中喔！”

听到修德说的，蒂德莉特不禁红着脸低下头来。

“也就是说，骑士为了国家而战，而佣兵则是为了钱以及同伴而战是吗！”帕恩笑了出来，这是打从心底涌上来的。

帕恩除了知道迪尼跟修德以前干过盗贼之外，完全不知道他们两个的过去。不过现在他并不想追问，等到时机来了，他们应该会自然提到的。

“已经开始变冷了，继续待在甲板上可是对身体不好的。下面应该准备好晚餐了，我们还是下去吧！”修德拍了拍帕恩的肩膀说着。

※※※

第一次的航海持续顺风的航向，事实上船长蛮不高兴帕恩等人如此地幸运的。

因为船长总是以很夸张的动作描述以前在海上发生的事情，帕恩等人由于觉得很有趣，因此总是兴致勃勃地专心听着。

不过他所作的预测并还不能完全符合实际上的情形，人类还不能完全地制服大海。

不只是船长，连船员也都是极好相处的人，在海鹰号的三天之旅可说是非常舒服惬意的。而在预定中的第三天时，他们出现在亚拉尼亚北部的海岸。

由于并不是港口，因此必须藉助小船才能够上岸。

“我们就如预定的在这儿待两个礼拜。”船长如此对帕恩等人说着，并祝他们旅途顺利。

至此帕恩再度回到了陆地上。

从他们着陆的地方往东，大概三天左右就可以抵达萨克森，然而必须通过极为险峻的山路。

虽然往南走有相通的街道，可是必须花上一个礼拜的时间才能到达。

加上那而是亚拉尼亚内乱的主战场，走山路或许还比较安全。因此珍惜时间的帕恩等人决定走山路到萨克森。

“听说亚拉尼亚已经乱得不成样子了。”帕恩一边沿着山路披荆斩棘地走，一边这么喃喃自语着。帕恩等人上路的地方距离最近的村庄也有半天路程，因此没有办法获得确实的情报。

“听说这次分成南北的内乱非常激烈，主要是由于诺比斯公爵亚摩森带领的反乱军正与前国王派势力对峙着。亚摩森公爵由于是王位第二继承人，因此只要打倒第一继承者拉斯塔公爵的话就可以成为正当继承者了。听说后者的兵力战优势，不过反正就是权力斗争这么一回事罢了。”

身为佣兵明了各国事件的马许滔滔不绝地说着，听他说主要的战场是在亚兰连接诺比斯的街道周遭。

“那么萨克森附近，以及塔伯那儿应该还很安全，至少可以安一个心了。”

帕恩的推测中带有期望，毕竟没有轻眼看见是不能确认的。

“有史列因在没问题的啦，虽然他看起来不怎么样，不过实力可是深不可测的喔！”蒂德莉特在帕恩身边偷偷笑着。

“说的也是，何况蕾莉亚这个人可是大地母神的高位司祭，因此如果没有意外的话是没问题的。”

第一天坡度并不陡，走起来比较轻松，不过第二天开始就真的是登山，对一行人来说可真是大考验。加上祸不单行，他们在当天黄昏还遇见了一群大赤肌鬼，被逼着打了场无意义的仗。

其实七只大赤肌鬼对这些老练的佣兵来说根本不算什么，大概打死了一半之后，其他的就通通逃走了。

其实还好是有五个人，如果只有帕恩与蒂德莉特的话，大概就会陷入一番苦战了。

“是北边山脉那儿过来的吗？还是马莫那儿的残兵呢……”

帕恩就像是在诅咒般地看着这些妖魔的尸体说着。

无论如何，大赤肌鬼出现在离人们住所如此近的地方，可说是蛮严重的一个情形。这也使得帕恩了解到，一个国家的混乱竟会导致妖魔以及山贼如此地嚣张。

“看来千年王国也到此为止了。”迪尼露出了身为盗贼的一面，开始检查着它们的怀中。“这些家伙竟然一文不值。”

迪尼与修德是莱丁出生的，马许好像是摩斯北部的人。帕恩也是在瓦利斯生长，而蒂德莉特之前根本就没在物质界待过。

换句话说，一行人中没有人是亚拉尼亚人。不过帕恩是在这儿长大的，因此对这儿还有一些亲切感。

自己长大的地方如今变成这个样子，帕恩不禁感到一阵愤怒。

由于白天遇见过敌人，因此当天晚上扎营时轮流派两个人看着。事实上大家也因为不安而难以成眠，一有动静每个人都醒了过来，武器也是放在枕边随时待命。

看到么同伴这样的反应，马许不禁要说，这样的话其实根本就不需要守卫了。

或许是因为紧张，使得黑夜特别的漫长。佣兵跟冒险者不同，会使用很多精神在看不见的危险上，因为平常只要警觉到面前的危险，自己的生命就不会受到威胁。

然而冒险者每天都跟危险为伍，根本不知道敌人会从哪儿袭击过来。因此冒险者会对于应付这种看不见的危险比较熟练。

帕恩再度回到了这种冒险者的生活，也回想起了那种紧张感。大约在两年之前，有六个人在广大的罗德斯岛上冒险。如今当年的伙伴，就只剩下蒂德莉特在身边了。

不过现在，他与新的同伴一起享受着这份乐趣。在一同旅行的路上，他们渐渐熟悉彼此，也开始抓得到同伴的行为及思考模式了。

经过了漫长的夜晚，帕恩等人平安地迎接了第三天的朝阳。

一行人简单地进食之后，开始收拾扎营的痕迹并准备出发。他们已经走上了斜坡，路面开始向山下倾斜，虽然路况还是一样的差，不过还是比往上爬时轻松多了。

这儿靠近亚拉尼亚境内的南北向高峰白龙山脉。越往北山形就越为险峻，现在这附近已经算是比较好走的了。

听说如果一直朝塔伯的北方走去，便会迷失在冰之精灵的聚集场所，并且永远被冰冻起来。这座山脉之所以有这个名称，是由于传说白龙布拉姆德至今还长眠在冰雪中而来的，不过没有人证实这个传说。布拉姆德在龙族中算是上位种族，是被称作“古龙”的存在。

古龙与高等妖精族一样是古代种族的末裔，极高的知性与强大的力量使得它们跟一般的龙完全不同，甚至还有一套独自的魔法体系。

传说在古代王国末期，身为罗德斯岛太守的魔法师在这儿饲养了五头古龙。而在古代王国崩坏时，它们各自带着莫大的财宝，散布在罗德斯岛的各个场所。

这些龙中其中一只便是白龙布拉姆德，而位于莱丁东南边活火山的主人，火龙“晨曦之星”也是其中之一。听说这两只现在都在休眠期中，因此很少有显眼的行动。

五头龙之中只有“金鳞龙王”迈先处于活动期，它视摩斯的建国之王为盟友以及自己的主人，现在应该也活跃在摩斯的天空中。

帕恩并没有亲眼看过真正的龙，他认为这是很幸运的。

虽然龙的确是美丽的生物，然而从它口中吐出的骇人火焰却可以轻易至人于死地，可说是最不想与之交战的怪物。即使能够获得“屠龙勇者”的至高称号，也是个极为危险的赌注。

※※※

当太阳开始朝西方落下时，地面已经变得平坦，树木的数量也增加了。

只要穿过了这片小森林，应该就能抵达萨克森了。

帕恩等人一走进森林，蒂德莉特便说要带路而走到了最前面。

地面的落叶并不多，障碍只有一些倒在地上的枯木，因此走起来并不会很吃力。然而在森林中很容易会不知不觉地迷路，只有像蒂德莉特这样的妖精族，才能够很正确地掌握目前的方向以及所在地。

“只要往东走就行了吧？”

蒂德莉特回过头跟帕恩确认过之后，便心情很好地快步向前。她只要一进入森林中便会不自觉地快乐了起来，真不愧是森林之种族。

就像矮人族跟大地精灵的关系一样，妖精族与森之精灵的关系非常的密切。也因此他们对于培育植物的水与大气都有好感，并且非常厌恶那些对植物造成威胁的炎之精灵。

在森林里走了几个小时，蒂德莉特察觉到前方有个人影接近了过来。

他似乎也发现了帕恩等人，而慌张地往回跑，一下子就不见了踪影，帕恩连叫他一声的机会都没有。

“干嘛要逃走啊？我们看起来只像是猎人吧？”

“大概因为有马许在，所以被误会成食人鬼了吧？”

“这也太夸张了吧，帕恩？”

“无论如何我们还是小心点。如果他们真的以为是食人鬼的话，可能会忽然对我们攻击也说不定。”

“根本不会有人相信旅人会从森林里出来的，如果被搞错了也没办法。”迪尼听到了修德所说的便这么回着，并且稍微弓起了背，以防飞行武器突然射过来。

“无论怎么样，应该也不会忽然攻击我们吧？”

帕恩笑着这么说，希望能得到大家的同意，不过根据亚拉尼亚现在的情势看来，显然他是太单纯了。

敌人真的突然袭击过来了！

从森林那儿传来了一阵激烈的脚步声，之后树木后面便出现了十来个人。

听到弓箭射过来的声音，蒂德莉特连忙叫大家伏下。之后一枝箭穿过了刚刚蒂德莉特头部所在的位置，插在身后的大树上。此时蒂德莉特的眼中燃起了怒火。

“你们还真射了？！”

随即蒂德莉特开始咏唱着精灵语的咒文。

随着咒文的咏唱，她的前方卷起了不自然的风，吹歪了接连射来的几支箭。

“我们还是应战吧！”迪尼弓着背对帕恩说着。

“等等，由我来跟他们说！如果他们不回应的话也没办法，不过千万别杀了他们！”

“您的要求还真多啊。”马许叹了一口气。

在佣兵的字典中，被攻击就当然必须反击，因此他们有这种反应是当然的。

“你们是萨克森的村民吧？如果是的话那我们就不是敌人了！我叫做帕恩，以前也住在萨克森，有没有人还记得我的？”

帕恩尽力大声叫着，声音摇撼着树木，回音在四周回汤着。

又一枝箭射了过来。

“我再说一次！我叫做帕恩，以前也住在萨克森，如果你们再不停止攻击的话，就休怪我们不客气了！”

利用树木做掩护的弓箭手，听到帕恩的话之后停止了攻击，并且似乎开始讨论起来了。

过了一会儿，他们之中有一人站了出来，跨过了枯木走了过来。

从远处看这人有点像女性，大概是因为头发很长，并且衣服又包着全身的缘故。不过他的声音却是货真价实的男人语调。

“我们的确是萨克森的人，你们住在这儿是几年前的事了？我不知道你的名字，这儿的其他人也不知道。”

“我出外旅行大约有两年了，费尔玛村长还好吧？他一定还记得我的。还有杂货店的莫德跟猎师扎姆吉应该也认识我的。”

以那个像是代表的人为中心，这些人再度交换着意见。

又过了一会儿，那个长发男子走了过来。

“好吧，我们相信你所说的，不过你们得听我的话，把武器丢掉跟我们来！如果不依照我们说的，那我们就得把你们视为盗贼了！”

帕恩也燃起了怒火，他们用这种方式对待如此客气的自己吗？

“谁会听你们的？！丢掉武器的话，谁能够保障我们的生命安全？我们自己去村里好了，赶快让我们过！不然吃了苦头我可不管！”

帕恩很讨厌他们那样高傲的语气，尤其这个男的语调又有点高，更令他感到一股不悦感。

（我跟这种人合不来！）简单的说，就是这样的结论。

“看来交涉决裂了。”迪尼讽刺地说着。

“那样哪叫做交涉啊！”帕恩生气地说着。

“别对我生气嘛！”迪尼将头歪了歪。

“蒂德莉特，掩护我们！”帕恩这么说着便冲了出去。

蒂德莉特点点头，以帕恩为中心解放了希鲁芙的力量。

无数的弓箭再度飞了过来，但是完全无法接近帕恩的身边。

“你们这群坏蛋，露出真面目了吧！”

长发男一边叫着，一边取出了腰间的棒状物挥动着。

“引导安眠的舒适大气！”

朝他冲来的帕恩知道这是上位古代语的咒文，背上不由得起了寒意。近看才发现这个男的穿的是贤者之袍，这个人是个魔术师。

脑海中浮现了与卡拉对决时的景象，帕恩集中了精神，开始对抗敌人的咒文。

“那个人是魔术师！”蒂德莉特也惊慌地叫着，并且再度集中了精神，命令风之精灵放出沉默之咒文。

然而已经阻止不了对方所念的第一个咒文了。

帕恩停止了呼吸不断向前跑。

在距离长发男十几步的距离时咒文出现了效果，帕恩的头开始感到沉重。

不过帕恩比一般人更熟悉魔法，因此也知道几个对抗魔法的方式。

因此当帕恩知道他要念魔法时便集中了精神，尽全力抵抗魔法对精神上的作用力。

他所使用的似乎是“睡眠之云”的咒文。

这只是初级的魔法，而且比起卡拉或是史列因还差的远，只算是勉强及格而已，看来他应该只是个还没出道的魔法师。

帕恩顺利地抵抗了长发男的咒文，并且冲到了他的跟前。

“我的魔法竟然没用！？”

长发男的脸上浮出了惊讶的表情，然而他仍镇静地取出了小剑迎击对手。

只不过一切都太迟了。满脸怒意的战士已经冲到面前来了，他手中握着闪亮的长剑。

“赛希鲁危险！”后面有人这么叫着。

帕恩以没拿剑的左手握拳朝他的腹部打去。他本想以踢腿趁势躲过，然而帕恩却用铠甲硬生生挡住了这一击，他那使劲全力的一拳也深深地打入了对手的腹部。

长发男不由自主地弯下了腰向前倒下。

其他的人连忙疯也似地射着弓箭，试着拉开两队人马彼此的距离。

但是从刚刚到现在，根本没有一支箭射得中这个男的，甚至连长发男的古代语魔法都无法打倒他。看这个人的动作应该是个训练有素的战士，他们再怎么拼命也打不赢他的。

当他们知道了这一点，他们的勇气就完全崩溃了。

看他们一哄而散的样子，就知道绝对不是受过训练的士兵。

“他们为什么会？”松了一口气之后，帕恩小声地念着。

※※※

等到他们消失无踪之后，帕恩便对蒂德莉特等人招了招手。

之后帕恩便仔细观察着倒在地上痛苦地按着肚子的魔术师。他应该还未满二十岁，就算是由于外表而使得他可能比外表来得年长，不过应该不会比帕恩大的。

“你也太逞强了吧。”

一行人来到帕恩身边后，马许受不了般如此说着。

“比起等待对方动作，倒不如我们先下手为强。不过我到没想到他会是古代语的魔法使……”

“没错，不过你还是抵挡住了他的魔法啊！”蒂德莉特的脸上浮现了安心的表情。

“那是因为他的魔法还不纯熟，要不然倒在地上的就是我了。”

一眨眼间迪尼便熟练地用麻绳将长发男给绑了起来，并将双手反绑在背後。

“这样应该就用不出魔法了吧？”

迪尼轻轻从後面踹了他一脚，就像是在嘲笑这个还在痛苦的人一样。

之後马许便把他扛在肩上。

“搞不好会再来一批喔！”帕恩不安地朝其他人逃走的方向看着。

而就如帕恩所担心的，过了一阵子果然又有人来了。

一个穿着深色衣服的男子笔直地朝这儿走了过来。

虽然有点看不清楚，不过他的确渐渐接近了过来。

“只来一个反而奇怪，我有种不好的预感。”迪尼像是在诅咒般说着。

“说的也是，我们还是小心点，他一定不是个普通人物。”修德很难得地同意了同伴的说法。

蒂德莉特也是紧张地观察着，并且注意他的一举一动，希望能知道对手的能耐。

（他是！）

等到对方走近到能够看清楚时，蒂德莉特的紧张转变成了喜悦。

“怎麽样了？”

注意到蒂德莉特的变化，帕恩关心地问着。

“放心好了，那个人一定是史列因！”蒂德莉高兴地说着。

“他果然还平安无事！”

帕恩听到了这番话时心中的回忆不断浮现了出来。浓浓的乡愁带给他全身一股高扬的感觉。

帕恩冲了出去，一口气缩短了与史列因的距离。

蒂德莉特当然也跟了上去。

“史列因！”

两人的声音同时响起，回汤在整个森林之中。

【Ⅲ】

享受了短暂的重逢喜悦之后，史列因便拜托帕恩放了那个叫做赛希鲁的魔法师，并且为他的无礼道歉。

“这个村庄也不算是完全和平的。加上最近有许多为了躲避战火，而从亚拉尼亚逃过来的难民，为了维持秩序才不得已成立了自卫团。拉斯塔与亚摩森两位公爵都已经被战争冲昏了头，根本就不把人民的痛苦当成一回事。”

另外听史列因说，赛希鲁是他在贤者之学院求学时以见习身分进来的学生，因此可以说是史列因的晚辈。

而在学院崩坏之后，他便进入一位导师所开的私塾，然而却因为跟这位导师的意见不合，转而来到萨克森向史列因求学。

史列因似乎并没有特意收他当作是自己的徒弟，但是赛希鲁自己却总是视他为导师一般尊敬着。

“他啊很像以前的某个人，做事老是没有考虑很多，我总是吩咐他应该要慎重行事的。”

“你说的某人到底是谁啊？”一旁的帕恩苦笑着。

“其实到现在也没变喔，刚刚这两人的对决还真是精彩呢！”蒂德莉特也加入了话局。

“我也正想这么说喔，蒂德莉特，你这张嘴还真是跟以前一样毒啊！”

史列因的这番话引来了一阵阵笑声。

※※※

久违回到这个地方，总觉得跟以前有些一样又有些不一样。村庄周围的树木被砍了下来，取而代之的是一栋栋新的屋子。

“他们都是亚兰那儿的难民喔。为了他们我们不得不开垦新的土地，并且抵御外来的敌人，还得注意新来的人跟旧居民之间可能发生的冲突呢。”

“村长已经拜托史列因老师负责调解的工作了。”赛希鲁很威风地说着。

“还有个这样子的徒弟，真是辛苦史列因了。”听帕恩这么一说，赛希鲁又沉默了下来。

“也不要这么责怪他啦，事实上他做得不错喔。他负责管理整个自卫团，已经拯救这个村庄好几次了。别看他这个样子，事实上他也是饱读诗书，对组织的管理也很有一套的。只不过唯一的缺点就是他老是喜欢用战士的那套方法作战……”

关于这一点帕恩十分清楚。赛希鲁在森林中之所以会用那种高压态度也是以防万一，如果一个疏忽导致村庄遭遇危险是最不被允许的。但是以身为魔法师的他来说，跟对手保持距离以取得优势是理所当然的，因为一接近的话，有利的一定是战士这边。

其实赛希鲁是责任感很强的那一型。

可说是最适合瓦利斯圣骑士的性格。

“你们有闻到什么烧焦味吗？”蒂德莉特忽然闻了闻问着史列因。

史列因也试着仔细闻闻，不过他的感官毕竟没有妖精族敏锐，根本闻不出什么所以然来。

“你们看！那儿冒出浓烟了！是火烧山吗？还是被敌人袭击了？”

听到袭击这两个字，赛希鲁马上变了表情，直视着蒂德莉特所指的方向。

史列因则是慢慢地转过头来，他似乎一点都不紧张。

“那是有人在烧森林里的杂草。有很多人在那儿，不会酿成火灾的，没问题的啦。”

“你说这什么话！你们正在烧森林啊！”

蒂德莉特感情激昂地问着史列因。

“森林对我们来说当然是珍贵的财产，但是我们更需要新的耕作土地。像那样烧掉杂草之后，剩下的灰会成为肥料，长出更好的作物来，并且也能省去砍伐的时间。我们都是挑风比较弱的日子边浇水边烧的，所以不用担心火势会蔓延出来。”

史列因附注说明这是玛法神殿自古以来传下来的农法。

“我们知道你们妖精族爱惜森林的那一份心，但是现在村庄里的粮食非常缺乏，现在都是互相分享所剩不多的库存，如果再不开垦新的农田，我们是无法渡过下一个冬天的。”

“蒂朵，我们现在是局外人，还是不要干涉村子里的事情比较好。”

帕恩虽试着安慰她，但蒂德莉特仍严肃地看着住家对面浓浓上升的白烟。

※※※

史列因的家比起两年前加盖了一部份，里面也是整理干净得令人惊讶。

新增建的客厅里，挤了七个人都还有足够的空间。

“嘿，跟两年前比起来变了不少嘛！”帕恩冷冷地说着。

“我自己是比较喜欢以前那个样子，不过内人比较爱干净所以……”

史列因很顺地回了帕恩一句，帕恩也说了声原来如此，但是等到他听懂了话中的意思之后便惊讶地叫了出来。

“内人？！史列因你结婚了啊？”

“啊，这么说来，我倒忘了跟你们介绍了。她应该在里面，我去叫她出来吧。”

史列因边说着便走进里面的房间，门后传来了史列因与一个女性的讲话声。

就像是被史列因推出来般，一位女性出现在他们面前。

低下头打招呼的帕恩看到了她的脸之后，惊讶地站了起来。

“卡、卡拉……”嘴里不自觉地说出了这个名字。

是的，这位女性以前曾经被称为卡拉。

帕恩心中出现了错综复杂的回忆，他动也不动地注视着这位女性的脸。

她的本名是蕾莉亚，玛法神殿最高司祭妮斯的女儿。

帕恩是为了见这个人才来到亚拉尼亚的，有一部份的原因也是为了抛去以前对这个女性的芥蒂。本来以为她回到塔伯的玛法神殿去了，能在萨克森遇见她真是幸运。

然而真的跟她面对面之后，之前在脑中整理出来的结论却飞到九霄云外去了。史列因只说了声抱歉太晚介绍之后就像是无事人般坐了下来。

“什么时候结婚的？”蒂德莉特很尴尬地问着史列因。

“在跟你们道别之后的回程路上共同决定的。回来之后便马上在玛法神殿举行了仪式，还被岳母大人嘲笑了一番。”蒂德莉特心想那当然，失踪七年的女儿忽然带了个女婿回来，哪有母亲不会吓一跳的。

“我们之间发生了好多事。”蒂德莉特叹口气看着她的脸。

以前这位女性跟他们交战过好几次，但这当然不是她本人的意志。记得有瓦利斯的那两场战斗、在大贤者之塔的再会，还有吉姆被杀害的那场露诺亚那湖的最后之战。

然而现在的她，已经没有那个魔女冰冷表情的影子了。

“她还留着以前的记忆吗？”

蒂德莉特想起了她一定得问的这个问题。

这不仅是这次旅行的重要目的，也是他们将来迟早得面对的一道隐形之墙。

追逐当年卡拉的那场旅行虽说已是往事，但留在心中的伤痕实在是太深了，吉姆被她所杀害的情景至今都还烙印在心中。当时想一剑刺穿她的那种感觉，绝对不只是一时的冲动而已。

史列因露出了怜悯妻子的表情，这等于已经给了蒂德莉特答案。蕾莉亚露出了坚毅的态度，并且也站直了身子。

“是的，我记得。我记得你，以及这位圣骑士……”

之后沉默便支配了整间屋子。

令人喘不过气来的沉默。

就像是引起了错觉，使人以为屋内的空气都停止了流动。

马许本来想说几个低级的笑话来打破僵局，但是他却说不出口。

这些人背负了引起这股沉默的许多哀伤以及痛苦活了过来，为了金钱而战的佣兵是无法打破它的。

“对不起，我不是故意的。”蒂德莉特像是勉强挤出话来似的小声说着。

“我了解背负着如此不堪回首的回忆活下去，是多么沉重的一件事，这比起选择安逸而死要来得困难许多。”

帕恩对蕾莉亚深深地低下了头。帕恩对这个女性应该是抱着更多的憎恨。既然连他都认同了，蒂德莉特也无须再对这位女性存有芥蒂了。

“在玛法的教义中，自己断绝自己的生命是完全禁止的。的确如您所说，死是最简单的逃避方式，然而我的所作所为，绝对不是一死就能够被宽恕的，因此我想要活下去，为罗德斯岛的重建尽一份心力。”

“我认为这个想法是很伟大的。”帕恩正直地回答着。

“蕾莉亚，太过于坚决的决定反而会成为自己的阻碍的。如果要达成愿望，就必须要到最后再下定决心，千万不要过于着急喔。”

史列因以平常一样温和的语调对妻子说着，不过话中却充满了怜悯妻子的感情。

“无论如何，你们两个还是先坐下吧。看来我身边急性子的人还真多，不过也可能因为我是慢郎中就是了……”

帕恩听史列因的话坐了下来，蕾莉亚也坐在史列因的旁边。

连帕恩也知道，结合他们俩人的，绝对不是夫妇爱一句话能够说清楚的。

之后他们的一生中将与一个宿命结合，必须起而面对罗德斯岛的混乱。就像是自己仍在追寻卡拉一样，就另一方面而言，他们也必须与灰色之魔女做一个对决。

帕恩对于史列因即将背负的责任，有种感同身受的感觉。

“可能就如史列因所说，我是个只能在忙碌中生活的人吧……”

帕恩做了个收尾，进入了真正的话题。

“嗯，我就知道是这个样子。打从一开始，我就觉得你不会只是因为怀旧而回来的。你想问的应该还是那个魔女的事情吧？我从那之后也翻了不少的文献……”

“等等，你先听我说。虽然我想问的跟卡拉有关，不过跟伍德杰克并没有关系。而且比起问你，我比较倾向于直接请问蕾莉亚小姐，只不过的确是难以启齿了些……”

“一点没错，看来这一阵子看不到她高兴的脸了。”

“真是对不起。”帕恩正直地道了歉。

“您想要问我什么呢？”蕾莉亚正面看着这位年轻的战士。

“我希望你能够告诉我在英雄战争之前，卡拉在弗雷姆所实行的全盘阴谋。”

“弗雷姆？你现在在卡修陛下旗下吗？”史列因打断了对话。他也是有疑问一定会说出口来的个性。

“这倒没有，只是与他协力而已。毕竟我很尊敬卡修陛下，我本身也蛮喜欢他的。而现在卡修陛下与弗雷姆正面临了沙漠蛮族带来的危机。”

“那我大概就猜的出来了，应该是伊夫利特被解放了吧？看来那个精灵使的执念果然使得梦想成真了。”蕾莉亚点了点头说着。

“那位精灵使应该就叫做亚兹摩吧？”

“是的。”蕾莉亚的语气并没有一点慌乱。不过现在她的心中，一定因为回想起卡拉七年中所留下的痛苦记忆，而激起了一阵阵的涟漪。

“卡拉对弗雷姆下了两道伏笔。第一就是引进了暗黑神的司祭以及旗下的暗黑骑士团，而另一个便是告诉他们解放伊夫利特的方法。”

“是什么方法？”帕恩问着。

“如果要理解这个，就必须说到古代王国与沙漠之民的那场战争。”

蕾莉亚静静地开始说着。

“在古代王国时期，无法使用魔法的人都被视为蛮族，完全只把他们当成奴隶使唤。而当时住在弗雷姆的人也不例外，古代王国的魔法师，为了征服这儿的人民而派来了军队。

不过这个部族中有位名为亚扎特的伟大精灵使。他为了对抗古代王国的军势，而考虑藉助伊夫利特以及珍等上位精灵的力量。为了使它们能够在这个世界也能够使用魔力，他在部族的土地上施加了将风与炎之精灵力提高至极限的魔法。我不知道这是什么魔法，只知道部族中都称这是一种‘盟约’……

然而为了实行这个强力的咒文，他们牺牲了许多东西。第一便是亚扎特自己的死，而为了增强风与炎的精灵力，使得他们的土地失去了水与大地的精灵力。结果弗雷姆原本肥沃的草原，变成了一片不毛的沙漠。”

“那个沙漠原本是片草原？！”帕恩惊讶地叫了出来。

“是的。”蕾莉亚回答着。

“珍与伊夫利特遵守着盟约帮助亚扎特的子民们。虽然付出了极大的代价，但是这个盟约却也果然保护着这群沙漠之民永远不受到古代王国的攻击。

然而古代王国的贵族们，却制作了对付珍以及伊夫利特的魔法工艺品，这便是被称为封印之壶的古代秘宝。加上当时的罗德斯岛太守善于心计，趁着沙漠之民的混乱，将责任转到了两部族的神官身上。”

“原来如此！”帕恩叫了出来。两部族之神话之所以互相怪罪，如今都得到了解释。他们两方的传说都没有作假。

“卡拉是古代王国的魔术师，因此当然知道这件事实。因此她想藉由盟约的重现对付弗雷姆，而她选上的人便是亚兹摩。这个人是亚扎特的子孙，因此拥有使伊夫利特遵守盟约的资格。不过其实身为亚扎特的子孙并不是唯一条件，还得具备相当的精灵使资质才行，因此当时并没有对他抱太大期望……”

卡拉那不把人当人看的作风，又使帕恩感到了新的愤怒。

“这样就能支配伊夫利特是吗？”

“是的。亚扎特的子孙，以及通晓精灵语，这便是支配伊夫利特的两个必要条件。”

然后蕾莉亚叹了一口气，静静地看着帕恩。

“这些便是我所知道的全部。另外要记得，亚兹摩这个人拥有非常强大的野心。他为了拥有权力以及复仇，几乎已经到了疯狂的地步，可说是原应渺小又可怜的人。他这样走下去迟早是会自我毁灭的。卡拉并没有给他详细的情报，只告诉他封印伊夫利特的封印之壶所在地、以及防止他被石巨人袭击的暗号。最后只跟他说只要藉助亚扎特的盟约之名对伊夫利特说出自己的愿望，就可以使这个炎之上位精灵服从。她并没有跟他说绝不能攻击伊夫利特，以及警告他一旦许了其他的愿望将会导致自我毁灭。”

“她就如我想的一样卑鄙。”

帕恩深深地点点头。当初亚兹摩身上放出的气，果然就是源自他对于权力的那股执着。

不过那片沙漠曾经是森林，真的令帕恩大大吃了一惊。即使知道了原因也令人不敢相信。

而他对当初愿意牺牲自己的土地成为沙漠以求得自由的沙漠民族，抱着一股尊敬的感觉。同时也对那些使用卑鄙策略，害得他们同族之间争执了数百年的古代魔法师们感到极度的愤怒。

“既然传说是错的，那他们的争执又有什么意义！”

帕恩再度回想着关于这场战争中，他亲眼所看到的一切。

苦于缺水的布雷德、风之部族的生活、炎之部族的族长娜蒂亚、神官亚兹摩、以及蕾莉亚所说历史与传说的差别。

知道了这些事实，他开始思考着现在该做的事。

必须要谨慎决定自己想做的事，这是他现在的思考中心。

（我不希望打倒娜蒂亚，但我必须结束掉这场战争。但要怎么样才能结束它呢？传说或许是错的，但要他们相信这一点却是难上加难，而且就算他们相信了，也不表示战争的原因就这么没了。要结束这场战争就必须……）

有答案了。

而且答案就在眼前。卡修要他做的，也是史列因所能做的——

“我大概听懂了……”

修德确认对话告一段落之后，开始对各个重点表达意见。

“刚刚说的就是事情的真相，但不是解决的方法。我们的任务是要找出能够对抗伊夫利特的方法吧？”

“修德说得对。”帕恩果断地说着。

“蕾莉亚说的话中有一些解决的方式，我第一个想到的，就是再使用封印之壶把伊夫利特封起来。大贤者渥特应该会有这种东西，听说在古代王国的末期做了不少个封印之壶。”

“不，这不是治本的方法。”帕恩再度果断地说着，他的语气使得其他人不由自主地期待着他的下一句话。

“最重要的是，要使弗雷姆获得永远的和平。”

帕恩看了看大家用力说着。

“为此我们要做的，并不是要打倒伊夫利特。据蕾莉亚所说，古代一位精灵使与上位精灵交换的契约，造成原本肥沃的土地便成了一片黄沙。换句话说，如果能使精灵之王从盟约中解放的话，风与炎之沙漠就会恢复为以前肥沃的土地，那么两个部族就没有理由交战了。本来两个部族只是因为沙漠贫瘠的土地无法使他们共存才起争执的，因此只要弗雷姆再度丰饶，两部族的争执终究会成为传说的。”

“加上据蕾莉亚所说的，这完全是古代王国贵族们的阴谋，因此他们根本已经没有争执的理由了。”

史列因爱怜地看着眼前这位年轻的战士。

“帕恩，你变得真是了不起。这样的想法已经有资格成为一国之主了。要认同敌人并包容他们可是非常困难的。”

“哼，他的大脑可不会想到当国王这种事的。”迪尼的话马上引起了马许的共鸣。

“说得好啊。如果亚摩森公爵也以这样的心对待人民的话该多好。那个王弟只是个醉心于权力的人，大概就不用列入考虑了。”

史列因两手抱在胸前说着。

“那好啊，干脆拥护帕恩当亚拉尼亚的国王算了！”

修德半开玩笑地说着。

“这个想法其实不错喔！”马许豪快地笑着并应和他。

“好啦，我们知道帕恩的想法很了不起，不过仍然没有具体的方法出来啊。虽说让精灵王从盟约中解放出来就行了，可是我们不知道方法啊！”修德恢复了正经的态度说着。

“对沙漠之民来说，他们也不想让自己的土地永远成为不毛之地，因此古代王国的魔法师们，认为一定有让上位精灵从盟约中解放的咒文。然而这是两部族的神官才知道的秘密，魔术师们根本无法得知。封印珍以及伊夫利特的封印之壶之所以保管在两个神殿中，就是因为两位上位精灵的力量或许可以引为己用。神殿各自建造在他们所属精灵力最为强大的地方，反过来说也是最能够利用他们力量的地方。不过当时的罗德斯岛并没有熟悉精灵语的魔术师，因此他们终究是无法使用上位精灵的力量。正因如此，如果是拥有实力的精灵使，或许能够直接与珍及伊夫利特见面，使它们从盟约中解放也不一定。”

“是指说要说服它们吗？那倒简单，只要抓住那个叫亚兹摩的小子，再逼他说服它们就行了。”马许天真地张开双手。

“你要怎么做啊？他可是有伊夫利特当保镖的喔！”

“这里就有个精灵使啊！”蒂德莉特忽然打断了话，看她的表情似乎是下了一个很大的决心。

“现在盟约都还是有效的，因此伊夫利特才可以自由地在这个世界使用魔法，但并没有任何人支配它。亚兹摩那个人只是藉助了盟约而支配它，并不是以他自身的力量支配的。因此我之前才能够与伊夫利特做接触。只要能够和它接触的话应该就有可能说服它，所以我要去跟它见个面，并且试着跟它谈谈……”

“这太危险了！像那时不就……”帕恩的脸色马上变了。

“这我知道啊，我也不想去跟伊夫利特打交道，我要试的对象是珍。我是妖精族的人，对风之精灵的使唤是很得心应手的。”

“到底有没有危险啊？”

帕恩谨慎地又问了一次。

“没问题的啦！”虽然蒂德莉特笑着回答，但这句话并没有否认其中的危险性。

“或许身为高等妖精族的你，真的有这种力量也说不定。”蕾莉亚凝视着蒂德莉特的眼睛说着。

“我没办法召唤珍出来，因此要见到它，就必须由我自己进入风之精灵界。为此我必须打开一道大门，因此得去一个风之精灵力很强的场所。就如蕾莉亚所说，封住珍的场所应该就是精灵力最强的地方，也就是封住风之王的神殿，名为‘砂尘之塔’的那个地方……”

她不能直接使珍来到这个世界，因此决定自己前往精灵界。这对她来说当然是初次尝试，因此她要去的地方，精灵力一定要是世上非常强劲的地方。

“可是砂尘之塔的所在地，被称为是风与炎之沙漠中最危险的地方。其附近有种叫做‘砂走兽’的怪物，是沙漠之民严格禁止接近的生物，听说砂走兽还是捕食大蝎子或是石蜥蜴等大型动物维生的。”史列因强调他说的话决不是警告，而是打从心底的忠告。“加上古代王国的贵族或是沙漠之民们，为了守护这个封印之壶，一定会在砂尘之塔里面设置很多陷阱的。”

“你还真是了解啊。回弗雷姆一趟的话应该找得到去过那儿的人吧？”

“如果叫不动这些人的话，就请国王命令他们去好了。”马许笑了笑。

此时蕾莉亚偷偷观察着史列因的表情，他的眼神似乎想告诉丈夫什么。史列因了解了她的意图之后，便叹了口气点点头。

蕾莉亚轻轻对史列因低下头，之后便转而面对帕恩。

“如果你们愿意的话，就由我来带路好了。以前我身为卡拉时曾经去过这两个神殿，既然沙漠之战的根源在于卡拉的话，那我也应该负有一些责任。”

听到这些话的帕恩心中有无限的感触。从他看来，她早已经想起了自己身为卡拉的那段记忆。然而自己却还要求她回想以前卡拉的行动，再度唤醒了她心中的伤痕。

他想起了当时半强迫地叫蒂德莉特与她所禁忌的炎之精灵做接触。如今的帕恩深深自觉到，自己的一意孤行是如何地伤害着别人。

“这个村庄没问题吗？”修德担心地问着。

“这倒是不用担心，赛希鲁其实是很可靠的，而且战火也还没蔓延到这里来。加上现在帮助了卡修王，放远点看就是帮助整个罗德斯岛的重建，为此就算眼前的目标晚个一年也是无所谓的。”

史列因这么说时，蕾莉亚轻轻地握住了他的手。

（不能只看眼前，要放远看……）

史列因的话在帕恩心中回响着。

“那就请你帮我准备一下了。帕恩的个性是不能等的，加上这是一件大事……把事情交代给赛希鲁之后，我们就赶在今晚出发吧！”

“史列因也要来吗？那可就安心了！”蒂德莉特如此说着。

“也不用抱那么大的期待啦，精灵可不是我的专门喔。”史列因这么说着，也为了作旅行的准备而站了起来。

“这可是第二次被你带出去旅行了。”

史列因对帕恩这么说之后便笑了出来。

帕恩老是纳闷着为什么别人会一直帮助着这样的自己。这是值得感谢的事情。不管是蒂德莉特、史列因、还是救出自己的三位佣兵，自己该如何感谢他们的这番好意呢？

帕恩开始为了找不到答案而痛苦着。

第五章 砂尘之塔

【Ⅰ】

最后他们非常匆忙地启程了。

帕恩才只跟村长以及几个村人打了声招呼，连休息的时间都没有就离开了怀念的萨克森村。

一行人还是决定走山路回去，如此一来就可以再使用船。另外基于与其走炎之部族有所警戒的沙漠西边，不如从东边比较不容易被发现，因此他们没有回到布雷德，决定直接前往砂尘之塔。

队上总共有七人，这一次加入了史列因以及蕾莉亚两位可靠的伙伴，如此一来路上的危险也比来时减少了许多。不过要等到了砂尘之塔才是真正的难关，古代王国废墟的恐怖在冒险者之间是非常有名的。

不仅是栖息了许多妖魔，还有各种魔法机关，以及由魔法赋予生命所创造出来的石巨人及不死的怪物，加上矮人族精心制作的陷阱等等，都是不能够轻视的阻碍。

因此有修德以及迪尼这两个拥有冒险者经验的盗贼佣兵在，可说是十分幸运的。

从萨克森出发，三天后便抵达了海鹰号停泊的地方。帕恩跟船长叙述了之后的行动，并希望船长将这些转告给卡修国王。

船长很谨慎地记了起来。另外由于砂尘之塔位于沙漠中央以北的地方，因此他们希望船长能载他们到达附近的海域。

“那有什么问题，一切都是为了弗雷姆啊。”

船长这么说之后，便再度热情地款待他们。

就这样，帕恩等人开始了三天的海上之旅。

这一次也是持续放晴的舒服之旅。

风与炎之沙漠的北边，有一个深入内陆的大湖泊。虽说是湖泊，其实水都是外海进来的海水。其入口附近的潮流很急，退潮时甚至会有触礁的危险，然而船长却漂亮地通过了这道难关，带帕恩他们来到了砂尘之塔附近的海岸。

正因此，使得刻苦的沙漠行军时间被缩到了最短状态。

然而船长却警告他们，路上会经过砂走兽的群生处，即使少了炎之部族的巡视队也不会因而降低了危险性。过于顺畅的海路，使得帕恩面对眼前这片沙漠之海抱着深刻的不安。

为了避开日晒强的白天，他们在海岸休息到太阳开始西下时，朝沙漠踏出了第一步。如果走一个晚上的话，隔天上午应该就能抵达目的地了。

※※※

“这儿的晚上还真是冷啊！”

帕恩自言自语地说着，走在他身边的蒂德莉特耳朵动了一下，也抬起了头来。

“呼吸都会有烟喔！”她像是要靠到帕恩身上似地接近他，并鼓起了嘴轻轻吹口气。

“你看！”

“真的耶！”帕恩天真地笑着，也学起她开始吹气。灼热之地到晚上竟然这么寒冷，实在是不可思议的事情，难道说炎之精灵到了晚上也会睡觉吗？

“蒂朵，我以前一直在想，为什么你会跟着我呢？”帕恩仔细的选择台词之后，有点害羞似地说着。

“你问得好突然喔！”蒂德莉特小声笑着，并挽住了他的手。

“这个嘛，说出来可能会被误会吧？讲白一点就是因为跟你在一起很好玩，都不知道下一次会有什么新奇的遭遇喔。我啊跟其他妖精不同，拥有很强的好奇心，你也刚好满足了我的胃口。”

蒂德莉特笑了出来，挽住他的手也多用了点力。

“你在意的应该是史列因或马许他们为什么会为你赌命吧？这个我倒是不知道，我也不知道为什么你会吸引这么多人，不过以后一定也会有各种人帮助你的，这或许是因为性格、品德，或者是命运那样的东西也说不定。”

“命运啊——”帕恩用另一只手抓抓自己的头。

“我也不能就这么依赖别人吧，至少得换一个思考方式。”

“你知道要怎么改吗？”

“再说啦，反正我本来就不大会想。”

蒂德莉特放开了手，轻轻拍了一下帕恩的背。

“那么战士大人，您还是不用想好了！”她说着说着笑了出来。“你只要跟现在一样向前去看、去听、去感觉就行了。如今的你就是因此而受大家包围的，所以这么做一定没错的！”

“是这样的吗……”

帕恩抬头看着沙漠澄净的夜空，满天的星斗闪闪发光，似乎随时都会落在沙漠之海似地。

（那我应该要做些什么呢？）

帕恩再度问着自己。

因寒冷使得身体与精神都更为振奋。帕恩的步伐一步步结实地踩在柔软的沙漠上。

※※※

由于是傍晚出发的，因此他们在半夜稍作休息，在砂上铺了毛毯坐了下来。

在砂上行走比想像中还要耗费体力，一坐下来就感到沉重的疲劳感。

“没有风算是唯一值得安慰的了。”

马许由于身材高大，大概也比较容易疲劳，即使是坐着都还是激烈地喘着。看来像他一样壮硕的人，似乎都比较缺少一点持久力。

“在往前走的话风势应该会越来越强的。”蕾莉亚不愧是为人妻子，她坐在史列因的身边之后便取出了旅行用的食物。

“大家还是稍微吃点东西吧！”帕恩看到了才想起这件事。

早就准备好的修德与迪尼，已经从腰间取出干燥肉来吃了。马许看到了这一幕，也从腰间的水袋中拿了一个装酒的畅饮着。

“蒂朵也赶快吃点东西啊！”

帕恩说着开始咬手中的面包，不过却因为太硬而再也说不出话来了。

蒂德莉特点点头，拿出了一种从来没看过的果实。剥开茶色的外壳之后，里面是白色的果肉。虽然并不是说很甜，不过却可以消除一些疲劳。

时间就这么静静地流动着。

坐了一会儿，汗水使得身子冷了起来。

“真想点一盆火来用。”

帕恩抖了抖身子，身上的披风也裹得紧紧的。

“炎之部族应该不会出现在每个角落吧？”

“不过地平线那儿应该也是看得见吧？所以最好还是别这样，就这么摸黑前进比较安全。”史列因缓缓地说着。

“光线是可以不要啦，不过至少弄暖一点吧？”帕恩笑着对史列因说着。

“要用魔法吗？我所知道的古代语魔法可是不能控制力道的，你可能会变成焦炭喔！”

帕恩也只得耸耸肩笑着。

“如果真的很冷的话，我可以帮你一点忙吗？”蕾莉亚如此说着。

“没关系的啦，我只是开个玩笑而已。”帕恩连忙摇摇手婉拒了好意。

“说冷应该不是开玩笑的吧，我可是很怕冷的，所以我们还是赶快出发，走一走应该比较暖和的。”

修德也发着抖如此说着。

“安静！”

就在这时，迪尼尖锐地对大家提出了警告。

他很严肃地贴近地面倾听着动静。

“有什么……”修德看到了也趴了下去，跟他一样将耳朵贴到地面。

“有听见声音吗？”迪尼小声对搭档说着。

“与其说是声音，倒不如说是振动，好像有东西在振动着沙子……”

“该不会是砂走兽吧？它们是在砂底移动的。”史列因不安地看着周遭。

“在那儿！”迪尼凭声音确认了方向，那儿的砂确实有异常的动静。

“沙丘开始隆起来了。”

修德连忙取出背后的细剑，其他人也各自拿起了武器。

“太暗对我们不利！不管那么多了，弄点光线出来！”帕恩如此叫着。

他已经拿着爱用的长剑与盾朝迪尼所指的方向戒备了。

听到帕恩所说的，史列因点燃了魔法之光。而蒂德莉特则命令刚成形的光之精灵朝前方飞去。

地面被白色的光所照亮，地上的砂出现了异常的模样。

砂上浮现着像是蚯蚓爬过的痕迹，最前端则有个奇怪的隆起，并且很有节奏地鼓动着。

一瞬间这座小山爆发了，在吹起的砂中出现了一只像是昆虫的巨大生物。

“那个就是砂走兽！”史列因叫了出来。

“应该是潜在砂里的怪兽才对吧？”马许提出了订正。他握紧了战斧，但气势却被它的巨大压倒了。

“我下次会这么建议的。”

“蒂朵，你退后！”

帕恩一边叫着，一边朝怪物的右方绕过去。这只怪兽有帕恩的三倍大。身体分成好几节，腹部有像是疙瘩般的伪足，胸前则有八只附有爪子的脚，而它的嘴如今就像是锐利的大剪般张了开来。

“帕恩，砂走兽的身体很坚硬，剑是刺不进去的，不过腹部就比较柔软，记得要攻击那里。”史列因当然是第一次碰见这种怪物，不过他曾经在贤者之学院读过调查沙漠生物的书籍。

“一个人太勉强了，我在前面吸引它的注意力，其他人绕到后面去攻击它的腹部！”

听到了帕恩说的，三个佣兵开始朝怪物后方跑去。然而却被柔软的砂地所牵制，使他们无法随心所欲地行动。

砂走兽巨大的嘴朝帕恩袭击了过来，帕恩朝旁边跳了来，好不容易躲过了这一击。

它的速度是极为惊人的。

这样的攻击速度使得帕恩失去了平衡，单脚跪到了砂地上。抬头一看，砂走兽已经跳到了刚刚帕恩所站的地方，疯狂地咬着沙子。

而在下一瞬间，砂走兽的复眼看着帕恩，就像镜子般反射出光芒。

蒂德莉特看见了帕恩有危机，马上操纵光之精灵飞到怪兽的眼前，就像是在引诱它般晃来晃去。

砂走兽发出了尖锐的叫声咬住了光球。

光之精灵一瞬间发出了火花而消失，同时怪兽也发出了惨叫向后仰，它似乎是完全挨下了光之精灵被咬坏时放出的冲击波。

“喝！”

恢复了态势的帕恩配合着气息挥出了长剑。

产生效果了，怪物其中一只脚飞了出来，身子也受了轻伤，然而怪物的外皮太硬了，无法造成致命的伤害。

帕恩的手出现了麻痹感。

怪物由于痛楚而扭曲着，然而绕向砂走兽腹部的三个佣兵中，修德却因此被弹开，背部落到了砂地上。

“竟然让我的头发沾上沙子！”

修德边这么说边试着站起来，然而落地时似乎被挫伤了，稍微一动便马上从脚上传来剧痛，看来他是暂时不能动了。

回头看怪物那边，迪尼已经在怪物的腹部插入了两把小剑，马许也用战斧在它的腹部砍了两三下。

腹膜破了之后，里面的东西混着绿色的体液飞散出来。

顿时空气中充满了异臭。

“大家快离开！它疯起来是停不住的！”

迪尼边叫着一边留下了仍插着的两把剑向后跑。痛苦的怪物激烈地扭动着，来不及跑的马许腹部就这么挨了一下飞到空中。

掉到地上之后，马许吐着胃液呻吟着，看来他挨的这一下很严重。

“你没事吧？”蕾莉亚走了过来，将手放在马许的背上。“放松力气接受我的魔法，我要使用治疗的魔法了。”

蕾莉亚仰头看着天空提高精神力，使自己的力量与流入体内的神力同调。

“大地母神玛法，请治疗他的伤痛。”

她以柔和的声音说着咒语，一瞬间她的手中闪出了白色的光芒。

“得、得救了！”马许连忙感谢着玛法的司祭。

另一方面，帕恩又砍下了怪物的一只脚，如今的怪物动作过于激烈，已经无法再接近它了。如果一个不小心，很可能会成为马许第二。反正怪兽应该也没有食欲了，它只能任凭痛楚走遍全身，根本就无法袭击过来。

“应该没问题了，还是赶快离开这儿吧！”帕恩将长剑收回剑鞘，正想松了一口气时。

“后面！”修德的尖叫声传入帕恩的耳中。

连忙回过头一看，又出现了另一只砂走兽，正朝按着脚的修德以及想扶他起来的迪尼攻击过去。

“女神玛法！”

蕾莉亚看到了这个样子，连忙唱了简短的咒语，使劲伸出了右手。

手中放出的无形能量块打向怪物的胸部。

怪物的胸前喷出了体夜，然而却无法阻止怪物向前的攻势。

它很明显地把目标放在不能动的修德。

帕恩正想冲上前去帮忙，因此之后的情景完全映在他的眼中。

迪尼跑到了朝修德张开嘴的怪兽面前，并且张开了自己的双手。

“混蛋！别过来！”修德大声骂了出来。

砂走兽攻向无防备的新猎物，用他的嘴咬住后高高抬起。

“迪尼！！”修德发出了像是惨叫的声音。

迪尼的脸因痛苦而扭曲，但仍对修德举起了右手叫他别过来。

“佛斯！你要……活下去……帮老爹……”从砂走兽的头部，传来了骨骼被咬碎的可怕声响。

“沙帝大哥……为什么……”修德像是灵魂出窍般一直念着。

蒂德莉特掩住了脸，不敢看见这幕惨剧。

另一方面，帕恩如今愤怒地反手持剑朝怪物的腹部刺去，并就这么持续地向前冲。

腹部几乎被划开了一半，绿色的体液喷了出来。

“帕恩你退后。”听到了史列因的声音，帕恩就这么把剑留在它身上向后离开。

之后史列因开始唱着复杂的古代语咒文。他的头上出现了两个红色的光球，朝怪物受伤的腹部飞了过去。

随着像要震破耳膜的爆炸声，燃烧的火球炸开了怪物的腹部。

失去了腹部这个支撑点，怪物猛地向前倒下，嘴巴也放开了迪尼。

修德拖着身子想爬到他的身边。

马修制止了他并走向前，用战斧不断殴打着还在抽搐的胸部及头部，即使绿色的体液沾满了全身也毫不在意。

“你这家伙！竟敢把迪尼给吃了！”他的愤怒一直到怪物动也不动才稍微平息了些。

迪尼被撕成两半的身体，已经完全没有一丝生气了。

“大哥……”跪在搭档尸体面前的修德，脸也像是死人一般苍白。

“你们原来是兄弟啊。”

帕恩呆呆地说着。他用手帕擦去长剑上的体液，然后将它收回剑鞘的动作，大概都是在无意识下完成的。

帕恩心想，即使是兄弟，不过看他们完全相反的个性，应该也不会是亲生兄弟吧？

“没错……我跟沙帝大哥是兄弟。”经过了一段沉默，修德第一次叙说自己的过去。

“我们两个都是弃婴，后来被养父……莱丁的盗贼公会长养育成人。除了我们之外我们还有另外两个兄弟，沙帝排老三，我则是老幺。本来养父希望我们之中能有人继承他，因此传授我们盗贼的技术，然而有一天，他却被他做信赖的手下给暗杀了。

之后那个人成为新的盗贼公会长，并且派出了暗杀者狙击我们，我们一直过着边打边跑的生活。后来两位大哥被杀了，只剩下我跟沙帝两人改行当盗贼，并且随时准备对杀了养父的盗贼公会长复仇……”

名为修德的男子，他空虚的声音回汤在沙漠中。

“发生过这样的事情啊……”连帕恩的声音都被影响了。

一种跟吉姆死去时一样的丧失感袭击着他。

修德的解释完全说明了他们俩人之间不可解的关系。虽然他们没有血缘关系，然而却是从小一起长大的兄弟，因此平常虽然恶言相向，在危急时却是无可替代的搭档。

“修德……”马许走近他并拍拍他的肩，大概是想帮他打气吧。

“叫我佛斯就行了，这是我的本名，以前是为了躲避盗贼公会的暗杀者才用假名……不过现在已经不必了，我现在孤独天涯也不用躲了，还是自己主动去解决一切吧……”

“是吗……那么佛斯，等到这场战争结束，就由我来代替迪尼吧。”他小声的说着。

这是为了不被帕恩听到。既然帕恩的志向跟佛斯不同，那么就不应该老是麻烦他。

“你的能力派得上用场吗？”

即使知道是白问，史列因仍抱着一丝希望问着自己的妻子。

“我的力量还无法使用苏生的魔法，而且已经远去的灵魂是叫不回来的。”她无力地回答着。之后便划着玛法的印记，祈祷迪尼的灵魂安详地回归大地。

佛斯无表情地站了起来。

“我们赶快离开这儿吧，搞不好会有别的砂走兽过来，这么一来大哥……迪尼的死就白费了。”

他表情毅然地说着。

“可是我们必须要埋葬迪尼的……”

“人死了就只是堆肉块了！”

佛斯像是在怒吼般回答着帕恩。

他背对迪尼的尸体开始拖着脚前进。

“或许他说的没错。”史列因慎重地观察周围的沙子说着。“至少又有三只接近过来了。它们在砂里的移动速度并不快，我们还是快离开这儿吧！”

蕾莉亚悄悄到佛斯的身边呢喃了几句，并用手碰触他的脚，之后脚上的痛楚便消失了。

佛斯并没有回礼。蕾莉亚无言地离开他，而回到了史列因的身边。

“现在还是让他静一静吧。”

又来这样。帕恩的心就像被撕裂了似地。跟吉姆一样，又因为他任性的要求，使得他失去了一位伙伴。

“这不是你的错啦……”

蒂德莉特从表情中知道了帕恩的想法，轻轻地握住了他的手。

从他们的背后传来了奇怪的声音。

是同伴的尸体被其他砂走兽吞食的声音。

（对丑陋的你来说，怪物的胃大概是最适合你的坟场吧，沙帝。）

佛斯小声地说着。

【Ⅱ】

行军变得非常的沉重。

之后没有任何人开口，整个队列就像是其他人在追赶着最前面的佛斯一样。

天亮之后，沙漠逐渐地充满了热气。

帕恩等人拖去防寒用的披风，在头上卷着防晒的白布继续朝南边行进，砂尘之塔一定就在前方的。

就像是在肯定他们的想法似地，风势逐渐地变强，一行人为了防止砂子进入眼里，不得不眯着眼睛前进。

在蒂德莉特的眼中，清晰地出现了疯狂飞舞着的风之精灵。

等到她比较能抵挡风势之后，便站在原地集中了精神。

“我拜托希鲁芙把风势减弱看看。”

她对不可思议地看着自己的同伴们说着。

“自由的风之少女，请倾听我的愿望好吗？将风势减弱，让我们能够继续向前，我们必须跟你们的王见一面。”

随着蒂德莉特的精灵语，一个希鲁芙以肉眼看得到的方式出现。她的外型比较像是妖精族，不过身上当然没穿衣服，身体也是呈半透明的。

“你的请求我们听见了，不过我们必须遵守盟约，我们不能让任何人侵入这个地方。”

蒂德莉特对希鲁芙张开双手，说了好几句精灵语。

“我是来从盟约中解放你们的。盟约马上就会失去效力了，你们已经不需要遵守它了。”

“这是由我们的王所决定的。”

“我就是为了要与你们的王，珍会面而来到这里的。”

“你就是‘盟约者’吗？”

“或许不是，但我就是为了接受这个考验而来的。”

既然是以心作为接触的桥梁，当然不能有半句谎言，蒂德莉特诚心诚意地对希鲁芙说着。听到了她所说的，希鲁芙就像是陷入迷惑般不规则地在蒂德莉特身边绕着。

“……知道了，我们会解开守护的。”

希鲁芙下定决心之后，停在蒂德莉特的正面，用精灵语对她这么说着。

之后随着希鲁芙的消失，刚刚的强风顿时停止，飞舞的砂尘也落到了地上。

“我们去砂尘之塔吧！从那儿一定可以引导我进入精灵界的……”

蒂德莉特边呼叫同伴，一边严肃地看着帕恩并带头走去。

她无言地经过佛斯的身边。

“要赌命的话最好三思后行。”

佛斯从后方小声地对她说着。

他就像是看透了蒂德莉特的心思般，但是她的心中却没有一点迷惑。

（我的心情跟为你而牺牲的迪尼是一样的。）

她的心中如此说着。

帕恩等人就像是要去圣地的朝圣者般行走在不再刮风的沙漠上。

路上没有任何人说话。

这是因为迪尼的牺牲，以及想到了蒂德莉特即将面对的严苛考验。

现在众人的眼中，已看见了远方似乎被砂所掩埋了的古老之塔。

虽说是古代王国时期的建筑物，但外表却十分质朴，盖它的大概不是矮人族，而是沙漠之民的祖先吧。

风停了之后酷暑成为了阻挡他们的最大障碍，热气几乎像是要烧焦他们似地。

每个人几乎都以为自己抱着一颗太阳走路。眼前涌起的热气，使得石造的塔看起来像是扭曲的。

终于，他们抵达了塔的所在地。

“门口上了锁，而且是魔法之锁，因此一定要由我来打开。”到了塔的下方，蕾莉亚看着暂时歇脚的大家说着。

“如果是魔法之锁那我也可以……”说话的是史列因，但是蕾莉亚哀伤地笑了笑制止了他。

“这是卡拉所作的魔法封印，要打开它是没有那么简单的。”

蕾莉亚站在巨大的铁门前，念了一句像是古代语的咒文。

封印的魔法之钥随着咒文而解除，铁门发着尖锐的摩擦声打了开来。

“你也有学古代语啊？”史列因惊讶地看着自己的妻子。

“不，我只是模仿卡拉封印时所说的话而已。”蕾莉亚回答之后，便面对帕恩所在的方向继续说着。

“我……卡拉曾经到过这儿的祈祷之间，但是再往上我就不知道有什么机关了。在古代王国时期，这儿是有卫兵看守的。”

“由我来带路吧。不带蒂德莉特到塔顶就没有意义了。如果要打开风之精灵界，应该要到刮着风的地方吧？”

“我可不认为你先走能够发现机关喔，这儿还是交给我吧，我在盗贼公会的日子可不是白活的。”佛斯无表情地说着走到了前头。

“就拜托你了。”蒂德莉特在希鲁特就看过他的技巧了，因此十分信赖地拜托了他。

“如果有魔法陷阱的话就交给我吧。”

史列因跟在佛斯的后面。然后是蕾莉亚跟蒂德莉特并排前进，马许跟帕恩则是殿后。

一行人走进了里面，塔里比想像中的还要宽广。通路一直延伸到前面，前方约十步的距离有一扇门，门前堆着像是瓦砾之山般的东西。

“是看守这里的石巨人残骸，应该是卡修国王要来解放珍时打倒的。祈祷之间就在门后，那儿的石巨人也被卡修国王打倒了所以很安全。不过卡修国王一达到了目的就没有再往上走了，因此上面可能还会有一些石巨人。”

“石巨人是用魔法赋予假生命的怪物，跟精灵一样，不用魔法的武器是伤不了它们的。不过石巨人算是古代王国留下的一种贵重的遗物，所以毁了它们还蛮可惜的。”

史列因接着蕾莉亚的话说着。

“原来如此，也就是说不是有魔法之剑的卡修国王还打不死的是吗？”

听了史列因所说的，帕恩总算知道风之部族为什么要等到卡修出现，才能够实现他们的悲愿的理由了。

“如果不用魔法之剑就打不倒的话，那它们出现的时候怎么办啊？”马许提出了疑问。

“史列因会帮我们的，他可以让武器短时间之内拥有魔力，如此一来精灵啊巨人啊都打得倒的。”

一行人斜眼看了看坏掉的石巨人打开门，进入了祈祷之间。这是间半圆形的空屋，里面的墙壁是曲线面的，左边则有另外一扇门。正面的墙壁前面设有祭坛，一具刻着风之王珍的石雕矗立在前方。

“打开左边的门应该就是通往塔顶的通路，正面的祭坛以前放着封印珍的魔法之壶。再来我就什么都不知道了，因为后来珍就出现把我赶走了。”

“照这个构造来看，右手边应该也会有个空间才对吧？”

佛斯观察着房内的构造说着。他一个人走到右边，仔细观察着正对着左边门位置的墙壁。

“果然有隐藏的门。”

“搞不好有古代王国时代的宝藏喔！”

马许看着帕恩说着。

“我们还是赶快走吧！”帕恩看着马许像要诉说什么的眼神，想要制止他的行动。

“可是这儿是没人没来过的古代王国遗迹喔，如果这个门后面是宝库的话，那可是价值连城的！”

“建这座塔的又不是古代王国的魔法师，而是风之部族的祖先才对。”

“可是支配这儿的是魔法师对吧？”

对佣兵来说，金钱可是他们的第二生命，帕恩根本说不过马许。

“知道了啦，小心点，有陷阱也不一定。”

“交给我吧！等我一下下就行了。”

马许高兴地跑到佛斯那儿拍拍他的肩，史列因以需要照明为理由跟了过去，蕾莉亚也理所当然似地追了上去。

“就把钱当作军用基金吧！要跟公会对抗要花不少钱的。”

“我很高兴你这么说，不过盗贼公会光用钱是打不倒的。别管这个，我们还是快确认里面的东西吧。蒂德莉特虽然没说，不过好像已经有点神经质了。”

马许点点头，用力推着伪装成石壁的暗门。四周发出了石头摩擦的声音，地上的沙子也开始飞舞。

随着声响，石壁打了开来出现通路，史列因将点亮了的拐杖伸向前，试着照亮黑暗的通路。

“嗯～宝藏在那里呢……”

马许高兴地说着，正想往里面走的时候——

“危险！赶快退后！”蕾莉亚尖锐地叫着，试着拦住正想走进屋子的马许。

不过马许在她警告之前就做了反应，巨大的身体向后跳，史列因差一点就被他弹飞了。

屋子里浮出了半透明，略呈青白色的人头。

“是死灵！绝对不可以触摸它们，灵魂会被它们夺走的！”史列因在马许躲过后说着。

“我就警告过吧！”帕恩咒骂着跑向前去，蒂德莉特也感觉到事情严重，连忙也跑向暗门那儿。

“残存在自然界的不净魔物，吾以玛法之名命令汝等马上离开，回到汝等应去的地方，回到冥界的最底层！”

蕾莉亚张开双手唱着咒文，帕恩一瞬间将她被卡拉附身时的形影重合了起来。

然而她的眼神中没有憎恨与愤怒，只蕴含了身为大地母神司祭的慈爱与勇气。

经由蕾莉亚的神圣魔法之力，身为不死怪物的死灵们一个个消失，从这儿便可以看出蕾莉亚身为司祭的实力。

即使是过去那不堪回首的回忆，都无法动摇她的信仰。不，或许因此而使得她的信仰更为坚定也说不定。

“史列因！在我的剑上施魔法！”

随着帕恩的叫唤，史列因让他的长剑在一时拥有魔力，长剑渐渐地散发出了白色的魔法光泽。

帕恩随即勇敢地朝着刚从门后出来的两个死灵冲了出去。

“也帮我加一下吧！”马修看到这个情形，也为了帮他而对史列因这么说。不过史列因冷静地观察局势，最后决定不需要再帮他做援护了。

正如史列因所判断的，帕恩只用剑挥了几下，就漂亮地消灭了最后两只死灵。

“真是漂亮，看来做了不少剑的修行了。”

“我再跟以前一样的话，就太对不起吉姆跟伍德了。”帕恩微笑地回答着史列因。

史列因走进了房间，以发着魔法之光的贤者之杖仔细地照着四周。

经由蕾莉亚以及帕恩的活跃，占据这儿数百年的死灵终于被驱逐，房中只剩下并排的古老木棚，以及沾满灰尘并生锈了的剑与铠甲。

“看来这里应该是古代王国时期卫兵的武器库吧。”

“真可惜没有值钱的东西啊！”帕恩故意笑着对马许说着。“想要变成有钱人可是没有捷径的。”

“这句话不一定对喔！”

马许只是在一旁苦笑，不过史列因倒是接了一句。

本来帕恩是想问原因的，不过看到史列因开始咏唱古代语，便把话吞了回去以免干扰他。

“在古代王国的武器库里不会只有生锈不能用的东西，应该会有被施予无限魔法力的武器喔。”

听到佛斯所说的，帕恩才知道目前史列因在干什么。他正在咏唱找寻魔法武器与铠甲的咒文。

完成咒语之后，史列因仔细地调查放着武器与铠甲的棚子。

“这个、这个……还有这个吧。虽然比想像中的少，不过一定可以成为将来很大的战力的。”

念念有词的史列因所选的，是棚架旁边摆成人形的板金之铠、方形之盾跟宽刃直刀全套装备，另外还有小剑跟两手大剑各一把。

“这些都是魔法的武器跟铠甲啊？！”帕恩惊讶地问着史列因。

“没错啊，以古代王国遗迹的武器库来说这算是很少的了呢。听说有的地方还是整面墙壁都并排着满满的魔法之剑呢！”

“这个值多少钱啊？”

听到了马许的疑问，史列因摇摇头并耸耸肩。

“魔法武器跟防具的价值可是无法估计的喔。对有名的战士来说，即使是花再多钱他们都会愿意买的。”

“史列因说得对。不过对我们来说，与其把它卖了还不如拿来防身，毕竟命是不能用钱买的。”说话的是帕恩。

“可是铠甲对我来说太小，剑我也不能用啊！”马许很可怜地对帕恩说着。

“那就把小剑拿来当预备用的啊！在这个时代啊，改用剑其实也不错啦。”

佛斯边说着边拿起了小剑仔细观察。

“很轻，握起来也不错，给沙帝用的话应该会很合适的。”

“佛斯跟帕恩应该穿得下这件铠甲吧？赶快穿起它吧，跟炎之精灵作战时这是绝对需要的。”

“我可不要那种寒酸的东西，还是给帕恩穿好了，剑跟盾也给他吧，我用这把小剑就够了。马许你拿大剑如何？跟战斧的用法应该没差多少吧？”

“差别可大啰！”马许叫了出来。“不过我知道你要说什么。我毕竟是个佣兵，不管用什么武器，都会有一定的水准的。”

“我可以教你大剑的用法喔，这应该蛮适合全身蛮力的马许的。”帕恩笑着对马许说。

“可是拿魔法大剑的人，似乎都没什么好下场耶。”马许小声地回了一句。

擦去灰尘后，魔法的武器一点都没有生锈，就像是刚刚冶炼出来的似地。

帕恩等人各自轻轻地试挥了几下手中的新武器。

“真了不起。重量竟然只有以前的剑的一半。”

“大概是加上了轻量化的魔法吧。帕恩手上的剑似乎是出自有名的魔法师喔。上面刻着瓦恩这个名字，在古代王国的文献里常常出现他的名字呢。”

史列因秀出了他对于古代王国的知识。

“加上铠甲跟盾应该是一套的，不知道它们蕴藏了多少魔力，还是好好收着吧！”

“我知道瓦恩这个名字，不过这当然是卡拉的记忆。卡拉跟瓦恩一样，出身于擅长魔力赋予术的一族。也因此他才能够做出像那个额饰一样的恐怖工艺品……”

蕾莉亚对史列因说明，所谓的魔力赋予术是古代语魔法中赋予生物或物品魔力的一个系统，可说是现在几乎已经失传了的魔法技术。

“魔力赋予术是吗？那么石巨人应该是这一类的吧？我也能理解她为什么能使用龙牙兵了。”

帕恩等人离开了古代王国的武器库，走进另一个房间朝塔顶前进。他们沿着螺旋状上升的阶梯向上，由于前面的佛斯必须注意有没有陷阱，因此他们前进的速度可说是慢的像乌龟一样。

结果整条楼梯似乎完全没有陷阱，而阶梯延升到塔的天井附近就没了。佛斯确认没有陷阱之后用力向上推，结果比想像中还轻易地推开了一个出口。

细砂随着阳光一起轻轻落了下来。

蒂德莉特的眼睛因阳光刺眼而眯细了起来。

“再来就交给我吧……”蒂德莉特回头看着帕恩说着。

帕恩正想制止她时，蒂德莉特轻轻地给了他一吻。

“打开通往风之精灵界时搞不好会有突来的强风，如果大家都一起来的话，说不定会被吹走……”

“我知道了……”帕恩点点头，将手放在她的肩上。“小心点喔。”

蒂德莉特微微一笑，便穿过佛斯身旁飞跃到塔顶。

“把门关上吧。”蒂德莉特留下这句话之后，便头也不回地静静走向画有圆形的屋顶中央。

“可以吗？”佛斯并不是在问蒂德莉特，而是在问帕恩。

“关上吧。”过了一阵子，帕恩才有了回答。

听声音就知道，他的内心是十分挣扎的。

【Ⅲ】

蒂德莉特听到身后关门的声音，微微回过头来确认了之后，便像是抛下一切顾虑般迅速地走到中央，集中精神测量着此处的精灵力。

正如原先所猜测的，此处有非常强的风之精灵力。

“如此一来，我应该也能够打开门的。”

蒂德莉特边说着，一边将腰间的细身剑放在地上并脱掉胸铠。如今的她只穿着一件轻便的草色衣服，身上完全没有任何的金属物品。

现在她开始以精灵语对风之精灵进行“呼唤”。她将双手举高，如歌般的咏唱声也渐渐嘹亮。

“象征自由的风之精灵，请你们倾听我的愿望，请打开通往异世界的门迎接我。”

随着她的精灵语，原本无风的塔顶开始有缓缓的空气流动着。这股气流就像是漩涡般以她为中心渐渐提升速度，她的金发也飞舞在空中。

蒂德莉特没有抵抗这股气流，反而放松了力量任其变化，只有口中“呼唤”的精灵语没有中断。

风轻轻地扶起了她全身，然后一口气抬到了空中。蒂德莉特也感觉到风之精灵力已经渐渐地增强了。

而在蒂德莉特正以为天空裂开来了的时候，她感到自己的身体似乎已从所有的束缚中解放。就像是打破了肉体的限制，精神获得了完全的自由一样的感触。

而在下一瞬间，蒂德莉特已经漂浮在风之精灵界里了。

这里是完全青色的世界。完全没有颜色的变化，均匀且无限延伸的青色包裹着这个妖精女孩。

蒂德莉特感到自己就像是成为了一段旋律。一段略带金属性音质，以较快的节奏在高音域演奏的旋律，这就是代表她在这个世界的存在。

仔细听听，蒂德莉特感到自己的身边存在着许多与自己不同的节奏跟旋律。

她知道这些拥有不同个性的旋律就是风之精灵希鲁芙。

张开意识的触手，便能感觉到更多节奏与旋律的存在。如今她为了认识更远的地方，而将自己的感官加以解放。

如今她已经完全体认了大气的力量与法则。她不禁觉得，如果要让物质界认识自然界的力量与法则，就让他们亲身进入这儿体验一次就行了。

“小心一点，不要失去了自己的意识，不然你的灵魂就会被这儿同化，成为一个没有自我的精灵喔。”

一段像是竖琴的旋律对她的意识这么说着。蒂德莉特赫然警觉了这点，连忙巩固了意识，将自己已经稀薄了的旋律加强。

有点像是从梦中惊醒了的感觉。她差一点就被风之精灵界所消化了。

“谢谢你，你一定是刚刚愿意听我请求的希鲁芙吧？”

蒂德莉特随时注意着自己的旋律并伸展出意识，以不同音质的旋律跟竖琴的声音互相唱和。

“把你的视觉封闭起来，并集中自己的心来‘看’这个世界。像你现在这样是看不见我们的。”

蒂德莉特听话将精神集中，不只是听声音，也以心中的视觉来‘看’这个精灵界。一直到刚刚，她都只是闭上眼睛而已。

青色的世界逐渐改变了。虽然青色本身不变，但是蒂德莉特开始看见了在青色世界中的希鲁芙，以及其他没有意识的精灵们，不过这当然不只是纯粹的视觉作用。

蒂德莉特发现自己就像是一个希鲁芙一样，身上是一丝不挂的。

看着自己半透明的裸体，蒂德莉特发现了那个跟自己说话的希鲁芙。

“希鲁芙，谢谢你的忠告！”

蒂德莉特点头谢谢她，这是在物质界养成的习惯。

“不，拥有永远生命的人，你不用这么多礼。你知道风精灵之理，所以我们为你服务是当然的。”

这句话是说身为精灵使的蒂德莉特，是将希鲁芙放在自己的支配下的。精灵使是经由精灵语使精灵服从，以该精灵所负责的力量为基础而使用魔法。

这便是藉由咒文引出存在于物质或精神的玛那行使的古代语魔法，以及藉由神之力行使奇迹的神圣魔法与精灵魔法的不同点。

“我刚刚也提过，我有话要跟珍说。你们的王现在在哪里？”

“在精灵界里，时间跟空间是没有意义的，我们的王就在这里。”

蒂德莉特理解了这点将意识伸展开来，不过当然不忘巩固自己的存在。

伴随着希鲁芙弦乐器般的声音，出现另一种巨大的力量，就像是激烈的打击乐器般的低音。蒂德莉特试着调整自己的波长跟它同调，随即希鲁芙环绕的风景变得朦胧，视野中出现了珍巨大的身影。

蒂德莉特有点紧张，代表她的旋律出现了杂音。

“森林女孩，欢迎你来到风之精灵界。”

出现在她面前的裸体巨人开了口。只有上半身是成形的，下半身与青色的背景同化，而希鲁芙们则早就消失了。

“风之王您好，我叫做蒂德莉特，是高等精灵族的精灵使。”

“欢迎来到风之精灵界，已经好久没有妖精族的人来这儿了。在物质界已经算是几百年了呢？不过我也是一直被幽禁在物质界就是了。”

从珍的声音可以感到他的愤怒。代表它存在的节奏变得有点快，声音也变得急促了些。

“刚刚守护这里的希鲁芙应该也有跟您说过，我是为了要将你们风之精灵从盟约中解放而来的。如今时光飞逝，已经没有人记得这个盟约了，这个地方也已经不再需要风与炎的守护了。”

“喔，你蛮幽默的嘛。你说我们与亚扎特的盟约已经无效了是吗？不过还没有人对我们咏唱解放的咒文，所以我们守护这里的使命仍然是有效的。”

“风之王，您还要守护什么东西？您还要守护什么人？这儿已经没有需要保护的沙漠之民，也没有古代王国的魔法师与他们为敌了啊！”

“这种事我也知道。可是盟约仍然具有效力，我仍然必须履行与亚扎特的盟约。你应该也知道精灵之理吧？如果你所支配的力量竟不受你的意志而动，那么你又算是什么？你可以说精灵的存在都是基于理以及盟约，如果没有了这些就等于否认了我们的存在。”

“可是事实上，制约您的精灵使不是早已经不在了吗？那么请问您，究竟是谁强制您继续实行这个盟约呢？”

“只要没有解放的咒文，这个人永远在我们心中。”

“您刚刚说的有疑点。能够解放你们的人已经不存在了，这种盟约又有什么意义呢？请您面对现实吧，如今你们所守护的只是个不会说精灵语，一座冰冷的石塔罢了。”

蒂德莉特简洁有力地说着，就像是要说服一个人似地，只不过有什么效果就不得而知了。

“……是这样的吗？”

经过了一段空白的时间，珍以极低的频率回答着。

“盟约一直到解放之语说出来时才终止，不过我了解你所说的。现在这儿的确已经没有人需要我守护了，好吧妖精女孩，我虽然不能告诉你解放的咒文，不过我可以教你别的方法。”

“是什么方法？”

蒂德莉特如此问着。

“你必须证明你的存在大于亚扎特，这样的话我就会服从你的命令，可以赋予我新的名字，建立新的盟约。既然新的盟约取代了旧的，那么旧的盟约自然会解除。”

“那我要怎么证明呢？”

“这必须要由我来判断。妖精女孩，把心打开吧，你必须越过我所给你的试练。如果你输了，你的存在将会消失，成为没有意志的精灵。”

蒂德莉特的心中充满了恐惧感。

不过这就是她一开始就预想的答案。

支配风与炎之精灵的盟约，是古代沙漠之民的精灵使与精灵王所订立的。然而现在支配他们的已经不是一个精灵使，而是那无形的盟约而已了。

如果达不到撕毁盟约的条件，这便是对精灵的一股永远的强制力。

打破盟约的其中一个条件便是咏唱解放的咒文，另一个方法便是由拥有强大力量的精灵使订立新的盟约。

也就是说，蒂德莉特必须与古代的精灵使亚扎特比较实力。

如果无法通过这个试练，就会如珍所说，自己的存在将会被剥离，成为漂浮在风之精灵界的一段旋律，成为没有自我意志的风之精灵。

“我愿意接受这场试练。”

蒂德莉特的意识中浮现了帕恩的身影。

（他这儿将会是怎么样的声音呢？）

在下一瞬间，一股强大的压力袭击着他的存在，蒂德莉特不禁发出了悲鸣。

为了要保持自己的存在，她咬紧牙关忍耐着这股痛苦。

这是股拥有压倒性强大力量的风与声音。

它不断试着打消蒂德莉特的存在，她为了不让自己被吹走，尽力地奏出表示自己存在的声音。

然而风之王所施予的压力实在是太过于强大了。

蒂德莉特的意识逐渐被这股力量搅拌得越来越稀薄。

蒂德莉特不断地呻吟着，不断抵抗着干涉着她的这股力量。

（小心一点，不要失去了自己的意识。）

痛苦中想起了希鲁芙的话。

然而这场战斗对她来说是压倒性的不利。虽说要认识自己的存在，但做起来可没有说的那么简单。

在物质界的生物（其实妖精界的住人也一样）之所以感觉得到自己的存在，都是基于间接的认识。例如用眼睛看，用手触摸自己的身体来认识自己的。

然而在精灵界中，用感觉来认识自己并不重要。要确认自己的存在，必须直接感觉自己的波长，感觉自己的能量。

人之所以难以跟精灵交信，便是因为不明了两个世界里的法则差距。

蒂德莉特原本是妖精界的住人。由于妖精界是位于精灵界与物质界之间，因此她跟人类比起来更接近精灵，因此天生便拥有成为精灵使的潜力。

其实人类之中也有人了解精灵之理，能和他们心灵相通并使用精灵语的。如果经过训练，要拥有超越妖精族的实力也是有可能的。

蒂德莉特并没有特意锻炼自己成为精灵使。

因为这是要跟大自然学习的，况且对于高等妖精族来说，他们拥有无限的学习时间。

然而如今，她必须为这付出代价。

表示蒂德莉特存在的声音，被更为巨大的声音所牵引，随时都会被它所盖过。

蒂德莉特开始喊出了救命。

她想起了跟伊夫利特战斗时的场景。那虽然是在物质界的战斗，但蒂德莉特却被伊夫利特打得体无完肤。

现在就跟那个时候一样。如果那时候帕恩没来的话，自己早就被它烧死了。

然而现在帕恩却不在身边。

那个听到她求救时，便会赌命救她的战士并不在身边。

“帕恩！”

这已经是最后的绝叫了。但这却是她所发出的声音中最为大声，且最为有力的声音。

随着这一声，蒂德莉特回想起了一种感情。

蒂德莉特如今体认了这份感情。

这就是蒂德莉特心中最纯粹的表现，也是她存在的证明。

（帕恩！）

她强烈地思念着他，并且紧抓着想他时心中涌上来的那份感情。

藉由这个感情她知觉到了自己的存在。

如今蒂德莉特已经超越风之精灵的试练了。其实根本不必抵抗，只要不忘记自己的存在，忠实地发出属于自己的声音就行了。如此一来，两种声音便能够出现新的调和。

现在代表珍的声音与代表蒂德莉特的声音和谐地合奏着。这股声音成为一股新的力量，回荡在整个风之精灵界。

蒂德莉特了解到，其实珍也不是万能的。要有拥有实力的精灵使与它协力，才能够在物质界发挥更大的力量，行使更为高等的咒文。

蒂德莉特已经成为了足以协助珍的精灵使了。

“妖精女孩，试练已经结束了，你已经能完全掌握精灵界之理了。如今的你已经能完全使唤风之精灵，连身为王的我也愿意为你效力了。

你拥有新盟约者的资格，只要藉由你的力量，你可以在这个沙漠唤出各种风，甚至卷起巨大的龙卷风。说出盟约的内容吧，我将永远跟随着你。我的名为伊鲁克，如果需要我的协助请随时呼唤我。”

蒂德莉特对风之王微笑着。虽然这是她视觉中的一种印象，但珍确实地收到了这个讯息。

“风之王，请您将这个地方的风之力恢复原状，解放大地与水的力量，这就是新盟约的内容。”

“我还以为要做什么，这对我来说简单至极，这对我跟希鲁芙来说都可以松一口气。我们是自由的风之精灵，我们的心愿自然是以自由为依归。”

蒂德莉特感到风之王似乎也在微笑，精灵王放出来的气使得她舒适了许多。

“打开门回到物质界吧！”

蒂德莉特听到这句话时再度露出了微笑。

“谢谢您，伟大的风之王伊鲁克。”

才刚说完，蒂德莉特便感到了身边大气的激烈动作。

风再度成为巨大的手抓住她，不过如今的她已经可以控制这股束缚的力道了。

视觉与听觉也已经恢复成为原来的状态了。

风渐渐减弱，温柔地抚摸着她凌乱的秀发。覆盖着风与炎之沙漠的风之精灵力变得就像是草原般平稳。

连天上的阳光似乎都带来了舒服的感觉。

蒂德莉特穿上胸铠，将剑挂在腰间之后慢慢朝门口走去。

（帕恩，这已经是你第二次救了我了。）

第六章 最后的解放

【Ⅰ】

沙漠的阳光实在是过于强烈，使得娜蒂亚不由得眯细了眼，站在布雷德附近的沙丘上观察着局势。

如今骑马只需几分钟就可以到城门口了。

她身边只有三个亲近，不过神官亚兹摩并不在其中。

距离帕恩他们离开布雷德至今已经两个礼拜了。

在帕恩被某人所救走之后，娜蒂亚便决定尽速进行决战。这是因为帕恩被救出去之后，很可能会导致瓦利斯介入这场战争。

不过其实他们也没有充足的兵力。他们只在希鲁特留下了极少的守备军，对于敌人来说，可说是微不足道的兵力。

希鲁特南边并没有风之部族的居民，但自从卡修国王即位之后，两都市国家马尼与楼兰便发誓对他效忠，这两个部队不知道何时会打破沉默。

这可说是人数居于劣势的炎之部族最不愿提的事情。

正因如此，娜蒂亚才打算尽早攻下布雷德，彻底消灭掉弗雷姆。

而与娜蒂亚对抗的卡修军队则是巩固守备，进入紧急戒备状态，一步也不准离开城外。

加上城中已经公布彻底禁止用火的布告，无法借用炎之精灵的力量造成城内混乱趁势攻入，也无法用计逼他们出战。

因此战斗进入了胶着状态，就这么经过了一个星期。

身为攻击方的炎之部族不知已经挑发了多少次，试着诱他们出城，然而布雷德里的人却毫不为所动。

“这是怎么一回事？”

娜蒂亚的声音中夹杂着急躁与不安。

在她身边的三名亲信也不知道要回答什么，只是在一旁歪着头。

“我也希望希望他们是在怕我们，但是我想听别的想法。”

“卡修，那个男人也会害怕吗？”娜蒂亚想起了每场战争中那位弗雷姆佣兵王的身影。

他总是像闪电般奔驰在战场上，并以压倒性的实力打倒自己的部下。

“真是无法想像。”

娜蒂亚又说了一次。

“总而言之，我们不能就这么贸然接近，我们不知道那个城府深的男人会设计怎样的陷阱。反正如果成为长期战的话他们迟早会输的。因为封锁街道之后食物迟早会用尽，到那时就不得不出面跟我们作战，而且沙漠之民的耐性也没那么好。虽说我们不能轻举妄动，但是大家一定会坐不住的，因此命令他们一定要忍下去。”

娜蒂亚如此说之后便调过马头走回自己的阵营。

※※※

在这时，炎之部族的神官亚兹摩以讶异的表情看着天空。

他很少将表情表现在外，这是为了不让别人发现他心中的感情起伏以及野心。

然而如今他的脸上，藏不住困惑的表情。

他发现布雷德上空的风之精灵力有些异常。

这种异常是在五天前开始的。这个沙漠中特有的强大风之精灵力最近突然减弱了。

之后就一直都是这种样子。

他本想问炎之王这到底是怎么回事，但他却不想为了这种琐碎的事情跟伊夫利特做接触。他并不是以自己的力量制服伊夫利特，而是依循古代的盟约而支配它的，而且他甚至根本不知道盟约的详细内容。

他所知道的，就只有那个自称卡拉的女人告诉他的那些似真似假的情报。

那个女的叫自己去炎之神殿解放被封印在壶里的伊夫利特，并以盟约为名告诉它自己的愿望，如此一来伊夫利特便会服从自己的命令。

不过这股力量并不是万能的。卡拉告诉亚兹摩，只能命令它打倒敌人，如果许了其他的命令将会失去这份权力。

一开始觉得只是开玩笑的，然而听到了长老所说炎之部族流传下来跟盟约有关的传说之后，亚兹摩开始想对她说的话下一场赌注。

因此他才前往炎之神殿并解放了伊夫利特。由于部族中没有其他人懂精灵语，除了亚兹摩以外没人能与守护神交信，因此他一跃成为部族中必要的存在，并大大受到所有人的欢迎。

虽说如此，他并没有忘记以前其他人对他所作的一切。获得守护神神官这个无法动摇之地位的亚兹摩，开始对当年骂他、轻视他的人进行复仇计划。

藉由炎之守护神之名，他所命令的事情全部付诸实行，因此他的复仇心获得了充分的满足。不过这并不是完全的满足，他现在新的野心，便是逼娜蒂亚退位，自己成为部族之长君临这个地方。

这是最适合身为炎之王神官的自己的名号。

为此他迟早必须除去娜蒂亚。不过娜蒂亚很受大家的爱戴，因此亚兹摩认为在战争结束之前，她的存在是必需的。

不过这也不会太久了，卡修如今几乎已经没有任何反击的手段了。

他的野心以及复仇计划达成的时机确实地来临了。

只要想到这一点，他便沉浸在残忍的高扬感及满足感中。

（可是……）

亚兹摩继续想着。

（为什么风之精灵力变得这么弱？这样跟草原森林比起来有什么两样？）

※※※

在布雷德的王城中，卡修也是十分地焦躁，在数刻钟之前便在谒见之间踱来踱去。

这位弗雷姆国王总是穿着铠甲，将武器插在腰间，保持着随时能出击的态势。那最得意的那把长剑，是当初他身为冒险者时在古代王国的遗迹中发现的魔法物品。不管是多么坚硬的铠甲，只要有这把魔剑，都能够像羊皮纸般轻易地切开。

他的脸上浮现出焦躁的表情。包含着怒气，晒黑的脸上也有些泛红。

比起这种守城战，卡修自然是对主攻战较为得意。虽然这是自己订立的计划，不过最坐不住的似乎也是他。

“看您还真像是关在笼中的老虎啊，被其他士兵看到的话不知道会怎么说喔。”夏达姆对卡修这么说着。

“我也正想对你这么说呢。”卡修停止了动作，以严肃的眼神看着身为心腹的佣兵队长。

“部队的士气已经降到最低点了。虽说是作战，但是炎之部族再这么挑发下去的话也会忍不住的。南边与西边的主要出口都被他们封锁住了，市民们根本无法避难，加上现在粮食只剩下一个月的份，而且因为不能用火使得我们不得不在晚上警戒他们偷袭。现在已经有传言说我根本只是缩头乌龟，再这样下去整个弗雷姆会自我崩溃的。”

“等到这场战争结束之后，就让那两个都市的太守卸任吧。即使他们原本是独立都市的统治者，但是当他们对我国誓忠之后，我们就有义务必须保护他们，我们不能步上当年瓦利斯的后尘。”

夏达姆很难得表达了不满。

“那也得是在战争之后，我们的项上人头还在才行。”

“士兵的忍耐已经到达极限了。如果再过五天帕恩他们还没回来的话，我们就进行最后的决战。虽说我相信他们，但是他们也未必会得到决定性的情报。”

“我有同感。胜负的决定是看战神麦里的剑指向哪一方，而战神绝对会相信我们的勇气以及知略的。”

“换句话说就是要看我们的自己战略是吗。就是因为这样我才不信神的。比起不确实的助力，还不如自己的剑比较可靠。”

卡修握着腰间的剑鞘伸给夏达姆看。

在这时，一个士兵冲进了谒见大厅。

卡修察觉到有人接近而转过了身，夏达姆则是因为这个人没有问好而大声地斥责他。

制止夏达姆之后，卡修询问他发生了什么事情。

“陛下，实在是很对不起。其实是有报告指出，平民军抓到了一个奇怪的集团。他们全身都是海水，似乎是沿着海侵入这儿的。虽说他们没有抵抗，但是我们不管问什么，他们除了说要见卡修陛下一面之外其他什么都不说，只有看来像是队长的那个人一直重复说，跟国王您说他叫帕恩就行了。虽说这可能是敌人编出来的，不过为防万一还是先通知陛下您……”

卡修很疑惑地看着夏达姆。

“并不是每个人都认识帕恩吧？何况在这种状况下，每个士兵都杀气腾腾的。”

夏达姆若无其事地说着，但心想早知道就先把帕恩他们的画像张贴在各地了。

只不过卡修早就没在听他说话了。

他拍了拍士兵的肩膀要他带路，之后便急忙地走出了大厅。

【Ⅱ】

“哎呀，脾气不要这么大嘛！”

卡修笑着安慰表达着不满的妖精女孩跟巨汉佣兵。

当卡修来到警卫室时，帕恩他们每个人除了武器都被没收之外，还被紧紧地绑了起来，连叫骂声都发不出来。

卡修先是很高兴他们安全无事地回来，之后便因为他们的这副德行而放声大笑。

“难道身为王者的您，不认为嘲笑人民的痛苦是一种罪过吗？”

蕾莉亚本来一直都很安静，不过在这个时候也板起脸来了。

对与世俗的权力无缘的司祭来说，这种反应是可想而知的。

史列因连忙安慰自己的妻子，并且对她说明卡修国王的作风。

卡修也很讶异史列因竟然也和他们同行。

“本来看你应该是不喜欢战争的，真没想到这一次你也来了！”

卡修紧紧握着史列因的手。

“对现在的罗德斯岛来说，战争根本是无法逃避的。既然如此，无论自己是喜欢还是讨厌，还是应该以尽快结束战争为前提，所以我才决定跟帕恩一起来，毕竟在上一次的战争中卡修陛下也帮了在下不少。”

卡修再度握紧了史列因的手。

“我可不记得你欠过我什么喔，不过我衷心地感谢你能来。他们能够使唤精灵，而这里除了我以外只有两三个佣兵有魔法的武器，因此我正想无论如何都要藉助你的魔法力量说。”

卡修带着大家来到城内，并说明最近的战况。

看到了他的市民，都连忙问着战争会有什么结果。

卡相对他们每个人都露出了笑容，并且自信满满地说时机已经成熟，就算是明天出阵也能打倒炎之部族给他们看。

看到了他的样子，即使是在一旁的人有会得到一股安心感，继续回到自己的生活岗位上。

明天进行决战的消息传遍了全城，使得士兵们的士气大大地提升。

卡修判断这是个千载难逢的机会，因此对全军发出了正式的通知，明天将进行最后的决战。

已经再也不能回头了，明天将决定弗雷姆王国的命运。

到达谒见之间时卡修的话也说完了，话题一转便成了关于帕恩旅行中发生的事情。为了慰劳他们的辛劳，卡修不仅准备了新鲜的蒸馏水，也命令侍从准备一些能够果腹的东西。

※※※

“也就是说，这次战争的开端，责任是在于我们被古代王国魔法师所蒙骗的祖先是吗？”

听到了帕恩所说的，夏达姆露出了失望的表情说着。

帕恩带回来的情报对夏达姆等风之部族的人来说，就等于是在侮辱自己的祖先，不过这也是无法更改的事实。

“不过我知道原因绝对不只是历史所留下来的遗憾，两部族之争其实就等于是生存土地之争。不过蒂德莉特已经解放了盟约，这个沙漠的大地与水之力正在慢慢地恢复，如果加上卡修陛下的努力，相信弗雷姆一定会变得比以前更加丰饶的。”

“解放两者，并使两者苏醒是吗……”卡修不经意地念了出来，这是关于盟约者传说中的一节。

总有一天，盟约者将会出现，解放两者，并使两者苏醒。

“我果然不是什么盟约者啊。虽说我为了解放风之王而打破封印之壶，但也只不过是使风之王再度遵循古老的盟约罢了。”

卡修对夏达姆说着。

“如果传说中被解放的是指风与炎之精灵的话，那么苏醒的应该就是水与大地的精灵，原来这个谜就这么简单。”

“已经被解开了的谜当然简单啊！”

“真没想到保护我们的守护神，竟然就是这儿化为沙漠的元凶啊……”卡修叹了一口气说着。

“说得一点都没错。当初听过了长老那儿流传下来的故事时，我还以为使守护神复活，以及打倒炎之部族是我们五百多年来未完成的愿望。如今竟然说这是错的，我还真不知道该怎么对他们解释呢。”

夏达姆也露出了泄气的表情。

“不过这些却是千真万确的事实。”帕恩斩钉截铁地说着。

“这说起来虽然简单，不过光是一句历史是错的可是无法停止战争的。以前我也曾经对娜蒂亚提出休战的建议，并且保证他们炎之部族的人民也会受到平等的待遇，但是仍然被坚决地回绝了。其实从现实上来说，如果将炎之部族的重镇以弗雷姆贵族的身分来对待他们的话，弗雷姆的民众也会有所不满的。人是个有感情的生物，因此光用道理是行不通的。”

“我们就是了解这一点，因此希望陛下能听我们的一个请求。我们知道明天的战争是不能避免的，也知道我们不能输，一定要全力以赴。可是等到战胜之后，我们不应该要他们服从，而应该是希望他们协助我们。我觉得要打赢这场战争，才能够得到他们的信任。”

“这太难了。即使传说是错的，但是我们与炎之部族交战的五百多年间累积了许多仇恨。这是非常现实的，要把这些全部忘掉是不可能的。我们有许多的亲朋好友被炎之部族所杀害，而对他们来说也是一样的。”

回答的是夏达姆，卡修似乎还在沉思着这个问题。

“那么打赢的话你要杀光他们吗？这不仅违反人道，也不可能是正义的。娜蒂亚在攻占希鲁特时至少也保障了市民的安全啊！请再仔细想想这场战争是为了什么，这是第三者为了挑拨原本相亲相爱的两部族所计划的策略啊！就如同刚刚蒂德莉特所说的，风之精灵已经从盟约中解放了，再来只要伊夫利特也被解放的话，这里的精灵力就会恢复平衡了。

如果要恢复成从前那块肥沃的土地，或许要花个一二十年也说不定，但是如果我们把战争的力气用来开垦荒地或是掘井的话，炎之部族的人民也一定能够生活下去的。在塔伯村史列因收容了上千名的难民，如果一个国家连这一点都做不到的话，那么弗雷姆哪会有什么未来！”

帕恩说着说着，开始发觉自己越来越兴奋，连忙停下来问卡修自己是否太失礼了。

而他则是一动也不动地听着帕恩说的话。

“不用介意，继续说下去。”

卡修只对帕恩这么说着。

“不，我要说的只有这些了。明天的战斗请让我以佣兵的身分参加，我会尽力挽回之前的污名。毕竟我是个战士，能做的也只有这个。”

“虽然我还不够成熟，但是请让我也帮你们忙吧。”说话的是史列因。

“我虽然不喜欢藉魔法使用破坏之力，但是这种想法却会导致更大的破坏，这是我在前一次的战争中学到的教训。换句话说，如果没有矫正过去的勇气的话，那也不可能会有正确的未来喔。”

“没想到贤者还真是文诌诌啊……”

一旁的夏达姆苦笑着继续说。

“各位都知道说跟做的难易度差了很多，你们为了弗雷姆冒了那么大的危险，使我们得以拥有对抗炎之精灵的力量，那么我当然不能辜负你们的苦心。长老那边由我负责去说，风之部族是绝对会守信的，所以明天你们就尽情地战吧。”

“而且记得要活下来。”卡修接了夏达姆所说的。“刚刚夏达姆说的其实就是我想说的，我以弗雷姆国王卡修·亚那格一世之名跟你们保证．对于要怎么接纳炎之部族，我是有其他的想法……”卡修停了下来，看着在场的一行人，就像是在进行宣言般有力地说着。

“明天的战争是弗雷姆的战争。你们还有自己应负的使命，在实行之前千万不能死喔！”

“我们知道了。不过明天的战争其实也是我自己的战争，因为这是为了使罗德斯岛永远和平的战争之一……在这次的旅行中我一直在思考我的使命总算知道自己该做的是什么了。我如今最希望做的就是要重整罗德斯岛的和平与秩序。虽然我仍然想要拯救伍德，但也正因此我不能无视于眼前的这场破坏。就如同卡修陛下所说的，要使罗德斯岛回复和平，最后阻挡我们的一定就是卡拉，在那时我一定可以跟卡拉……伍德再会的。”

“这股决心以后千万别忘了。”

“是。”

帕恩简洁地回答着。

“夏达姆，召集各部队长，我们要开军事会议了。如果打不赢明天的战争，我们将会失去一切，因此我们绝不能输。”

“遵命。”夏达姆恭敬地对卡修低下了头，然后离开了房间。

【Ⅲ】

决战的清晨来临了。

弗雷姆军集合在街道的广场，静静等待着出击时间。帕恩与蒂德莉特由于掌握了整场战争的关键，因此被编入了卡修的本队，而史列因、蕾莉亚，以及马许跟佛斯两个佣兵当然也在里头。

卡修亲自率领的骑士团将负责攻入敌军的中心。

“听好，这场战争将决定我们弗雷姆的命运。绝对不可以因为怕他们，而导致跟前一场战斗时一样的结果。要仔细看清楚整个大局，仔细听清楚传令的内容，千万不能够随意行动，军队对于命令的服从度将会左右整个战局的胜负的。”

卡修很难得地对自己的骑士团严肃地训话着。

这是为了避免重蹈希鲁特之战时的覆辙，只要不给敌人使用魔法的机会，就可以免于苦战了。骑士团是弗雷姆军中唯一接受过组织战训练的，因此才能够对他们做这样的训话，对于民兵以及佣兵队则必须有别的指示。

“我应该是个胆小鬼吧？现在我一直无法镇静下来，你看我全身都在抖了。”

站在骑士团后面的史列因对帕恩如此说着。虽说卡修仍然只是在训话，不过其实详细的作战，已经在昨天的军事会议上跟队长级的人协调好了。

为了对抗对方的魔法，卡修将魔法师以及拥有魔法武器的佣兵编成一个突击队，希望藉此深入敌阵打倒炎之精灵，人数大约有十个左右，其中马许跟佛斯当然包括在内。

马许是因为那把魔法大剑才“幸运”当选的，当他知道的时候其实蛮沮丧的。

等到骑士团封住了敌方的精灵攻势之后，便出动民兵及佣兵队，以数量上的优势一口气结束这场战争，另外也严格命令，在敌人投降之后绝对不能再伤害他们分毫。

“你照顾了咱们不少，我们一定会保护你的。总而言之敌人绝对不会接近你的，你就不用客气尽量用魔法吧！”

马许朝着还在发抖的史列因大声笑着，边说还边玩着手中的那把魔法大剑，身上的肌肉也因此不断收缩着。

“你还真悠哉啊，我们其实是在当敢死队耶。”

佛斯无奈地看着这个巨汉。他用头带绑住了自己金色的卷发，腰间跟迪尼一样挂了两把小剑，其中一把是在砂尘之塔得到的魔法小剑，另一把则是他那没有血缘关系的哥哥，迪尼的遗物。

“佛斯说得没错。这场战争的胜败掌握在史列因跟蒂德莉特身上，要把他们送到炎之精灵的身边可不是简单的差事，因为他们知道我们有魔法使的话，一定会朝这里集中攻击的。”

“我自己会照顾自己啦……”蒂德莉特打断了帕恩等人的对话。

“不要太勉强，在接近目标之前你还是安分点吧。”

“好啦知道了啦。我会请希鲁芙守护我们，所以你们不用担心敌人射的弓箭喔。”

“那太好了，如果被乱箭射死那可就糗大了，如果不跟敌军好好过几招的话我可是不会甘心的。”

帕恩想起了亚兹摩的脸，只有那个神官是他希望能够亲手打倒的。

“总而言之，在战场上我们会保护你们的，敌人绝对不会绕到你们身后的。”

“我会这么期待的喔，帕恩。”蒂德莉特说着便笑了出来。

“你不相信我吗？”

“我相信你啊，不过不要太逞强喔，等到敌人召唤伊夫利特之后，再来就交给我吧。在那时我才能跟风之王协力将炎之王从盟约中解放，如此一来这片沙漠的水与大地之力将会苏醒，总有一天会长出美丽的花朵，森之精灵也会愿意住在这儿的。”

她的眼睛一瞬间眺望着远方。

“魔法被封住了的话，再来就是剑与剑的对抗了，如此一来我们的人数本来就比较多，弗雷姆应该是不会输的……”佛斯拔出小剑，神经质地用布擦拭着上面的灰尘。

“如果是这样就太好了，只要我们封住了敌人的魔法，再来就交给民兵以及佣兵队就可以了。我可不能就这么战死在这里，萨克森还很需要有我的知识的。”

史列因忧郁地说着。

“神一直都会保护我们的。”蕾莉亚笑着对史列因说。

“史列因，关于这一件事……”帕恩恢复了正经的表情对魔术师说着。

“这次藉助了史列因的力量，我希望下次我能够帮你的忙，毕竟一直都是我麻烦你……”

“哎哟，怎么忽然变得这么老实啦？一点都不像你啊，我可从来都没想过这是在做人情喔。”

“这样的话我会过意不去的。这次的战争结束之后弗雷姆应该就会恢复平静了，那么下一个该做的事情，当然就是要结束亚拉尼亚的内战啊。”

“我只希望安安稳稳地过日子，不希望用武力来解决内战……”

“所以我才希望能够帮你。”帕恩如此说着。“以萨克森为中心建立一个和平的环境的话，人们一定会集中过来，也就能够告诉他们战争是没有意义的。但是也因此剑的力量是必需的。不只马莫那儿的怪物至今还在罗德斯岛各地徘徊，当萨克森的势力变大时，拉斯塔或亚摩森公爵也会对这儿施加压力的。虽说我们的目的是结束内战，但这并不表示剑的力量就完全没用了啊。”

“……原来如此，我就听你的吧。其实我之所以组织自卫队也是因为这个原因。说来难过，现在的确是个弱肉强食的时代。”

“佣兵是为了结束战争而战的，战争结束之后就等于失业了。如果没有了战争，大概也会去耕田了吧。”佛斯在一旁悠闲地说着。

“其实这样也不错啊！”

马许也像是很高兴地说着，不过他们早就决定好等到这场战争结束之后要前往莱丁，他们下个战斗的对手将是莱丁的盗贼公会。

在这时传来了准备出发的命令。

一行人的气氛马上减温，被战斗前的紧张感所包围。

帕恩迅速地跨上马，不会骑马的史列因则由马许帮忙坐到了帕恩后面。

“坐起来其实也不很舒服嘛。”

史列因喃喃念着。

“打斗的时候会晃的很激烈，小心不要被甩下去了。”

帕恩为了要盖过一旁的嘈杂声大声说着。

“那就请您手下留情了。”

蒂德莉特、马许与佛斯也上了马，他们第二阵是接在骑士团的突击队后面，后面的第三阵则是卡修亲自率领的亲卫军。

帕恩的这个小队中除了几个拥有魔法武器的佣兵之外，还有一位像是战神麦里的神官战士。既然他被编入了这个小队，那么这个神官战士应该也会使用神圣魔法才是。

不过最值得一提的还是史列因及蒂德莉特这两位魔法使，现在他们对于炎之精灵的战斗力可不是当初希鲁特之战时比得上的。

蕾莉亚也加入了这个小队。她说她是为了遵守玛法的教诲，帮助受伤的人而希望参加这场战争，为此她现在身上穿着玛法的神官服。

不过由于不能保证神官就不会被攻击，因此她也曾经接受过神官战士的训练，也随身带着一把护身用的小剑。

史列因发现到自己的妻子似乎若有所思，她原本雪白的肌肤如今却是苍白的。似乎只有他有些察觉到蕾莉亚参加这次战争的真正原因。

（你一定要小心啊。）

史列因的心中轻声对蕾莉亚说着。

“这次我们绝不会输的！”帕恩大声地喊着。

“进军！”

几乎在帕恩说这句话的同时卡修也下了号令。随着号令全军响起了轰声，就像是怒涛般地经过了布雷德的街道。

※※※

在街道外面摆阵的炎之部族当然不会没察觉到弗雷姆军的动作。

察觉了布雷德蠢蠢欲动的样子，他们也知道决战的日子即将来临，迅速地进行出击的准备。

“终于忍不住了吧！”娜蒂亚当然欢迎这个状况。在敌人出面的同时，她就确信了自己的胜利。

“亚兹摩！这次让炎之精灵排在部队的最前面，要从一开始就展开攻势打击他们的战意，在他们还没退回城里时就一网打尽！”

她对神官如此说之后便跨上爱马，站在连忙准备迎击的战士们面前，拔出了自己的新月刀。

“如今我们长年的愿望即将实现了，我们要全力打赢这场战争！”

她穿梭在部族的战士之间，尽可能大声地对大家说着。

部族中涌起了一声声欢呼声。

（即使没有魔法之力我们也不会输的！）

看到了他们如虹的士气，娜蒂亚心中如此深信着。

（父亲大人，我现在就要实现我们部族长年的愿望了。）

沙漠中的两个部族为了将这长达数百年的战争打上休止符，如今一步步地拉近了距离。

两方都只想进行正面冲突，不采取任何小手段。

奇袭在这个沙漠是派不上用场的，娜蒂亚也对自己的战力很有自信，况且只要卡修也进行正面对决的话，她相信自己一定会有胜机的。

“突击队直接就这么全速杀进去！”

带着象征骑士队队长头盔的骑士，将剑指向空中带头冲了进去。

“后面的跟上！”骑士们勇猛的声音在各处响起。

他们在前一场战斗时负责抵挡敌人的攻势，但是这次他们的任务是切开阵型以分散他们的兵力，而这也是他们最常实行的任务。

随着突击队的前进，卷起了大量的砂尘。

他们逐渐逼近了炎之部族的正面部队，在这时前面出现了沙罗曼蛇的身影。

“出来了是吗？！”

“女神玛法，请保护他们不受火焰的袭击！”

蕾莉亚小声念着神圣语，对前方的帕恩及史列因施加了魔法，这个魔法有增强火焰耐性的效果。

沙罗曼蛇轰然吐出了火焰。由于两军还有些距离，因此它们火焰一直线地向前延伸，肆意攻击着弗雷姆的骑士。

随着惨叫声骑士们一个个摔下马来。不过为了抵挡火焰，之前他们就多披了一件浸满海水的上衣，因此并不容易出现致命伤。

即使己方的人一个个摔落马来，弗雷姆的骑士们仍旧继续杀入了敌阵。

他们拿着骑士枪，无视于沙罗曼蛇对敌军中心进行突击。

“你们是要用舍身的战法是吗！”

娜蒂亚迅速地命令己方千万不要慌张。

她的命令经由口耳相传很快地抵达前线，前面的战士仔细地观察着敌方的动作，并且展开了行动。

怒喝声、金属撞击声以及惨叫声接连响起，骑士的枪贯穿了许多人，也有人闪过了这一枪予以反击。当然也有人在寻找下一个对手。

而沙罗曼蛇则是毫不中断地对敌军吐出火焰。

弗雷姆军的被害程度相当的大。

然而突击队成功地深入敌阵，使得炎之部族的军队开始有些混乱。

“亚兹摩，趁还没成为乱战时快请守护神！”

娜蒂亚回过头来，看着斜后方骑着骆驼正在集中精神的神官。

“喔，你会看着我说话还真是稀奇。”亚兹摩讽刺地说着，不过如果再不阻止敌军的话的确就没有胜机了。

“伟大的守护神，请回应我的呼唤，我以古老的盟约下令，将敌人烧个片甲不留！”

随着神官的声音，伊夫利特火热的身影出现在面前。一旁出现了骚动，周围的人连忙让开了一条路。

“我以盟约命令你……”

“我已经听到了。”

亚兹摩还没说完，炎之魔神便忽然消失，然后出现在弗雷姆军的正中央。

第一阵的突击队已经将武器换成了剑，跟敌军上演着白刃战。

伊夫利特出现在第二军的中心，刚好是帕恩他们正以魔法武器跟沙罗曼蛇作战的那个位置。

“哇啊啊！”传来某人的叫声。

帕恩正好打倒了第三只沙罗曼蛇。回头看声音的来源处，看到燃烧的巨人卷起了一阵火焰的龙卷风。

随着这股热风，三个骑士一瞬间就被打倒了。

“蒂朵！”帕恩大声叫着。

“我知道了！”蒂德莉特驱马冲向伊夫利特，帕恩则在一旁注意她是否会被沙罗曼蛇的火焰波及。

“伊夫利特！”

蒂德莉特以精灵语全力喊着。

伊夫利特不能不听见这句话。不，应该是说不能无视于这个声音中所含的压力。

“妖精？”

伊夫利特看着正骑马朝这儿冲过来的女孩。

曾经被这个女孩召唤出来的这种芝麻小事它是不会记得的，但是它无法不回应这句精灵语中隐含的压力。

好久没遇见这样子的强制力了。

上一次有这种体验——是订定契约的时候。

就是基于这份契约，伊夫利特才有机会在物质界使用它的力量。

“妖精女孩，有什么事！”

伊夫利特中断了炎之魔力，就像是要恐吓蒂德莉特般与她对峙着。

“火焰之王，旧的盟约已经终止了，快回到自己的世界吧！”

“盟约终止了？”

伊夫利特几乎不屑蒂德莉特所说的。

“有人咏唱了解放的咒文了吗？”

“没有人咏唱解放的咒文，但是风之王已经接受了，旧的盟约已经终止了，也订定了新的盟约。”

“妖精女孩，这是谁的意志？”

“这是我的意志，我现在就证明给你看……请回应我的呼唤，伟大的风之王伊鲁克！”

随着蒂德莉特的声音，珍随着飞舞的砂尘出现在伊夫利特的旁边。

看到了它的身影，弗雷姆军之间响起了欢呼声。

“风之守护神永远守护着我们，弗雷姆的勇者们，尽情的战吧！！”

卡修国王高声说着，带着亲卫队的骑士们再度展开了攻势。

第一阵的突击队由于无法完全穿过敌人的防御阵而徐徐后退，卡修带领的第三队则在此时加入了战局。

而第二阵的帕恩等人则拿起了魔法武器继续攻击着沙罗曼蛇。帕恩等人的前方进行着乱战，而目前仍都在卡修的计算之中。

【Ⅳ】

亚兹摩至今仍无法理解，为何伊夫利特不再受他的控制。

无论再怎么集中精神，伊夫利特始终都没有反应，一旁的娜蒂亚也以充满疑惑的眼神看着他。

“我们的气势被盖过了，守护神为什么就这么静止不动，一点动作都没有？”

娜蒂亚冷酷地问着他。

亚兹摩假装极为冷静，并继续集中着精神。

“这是由于我们的信心不足，因此守护神才会生气的。我现在正要试着压抑守护神的愤怒，请不要在一旁干扰我。”

“是这样的吗……”娜蒂亚回以轻蔑的一笑。“万能的神官大人，就请您尽快地压抑守护神的愤怒吧！”

之后娜蒂亚便朝马腹一踢，全速向前走去了。

“不要怕！敌人也开始混乱了，只要我们勇敢向前就绝不会输的！”

虽然口中这么说，但娜蒂亚的确感受到了己方有所动摇。一方面是因为守护神动也不动，另一方面也是因为出现了一个像是敌方守护神般的巨人。

即使如此，负责带头的族长自己却绝不能退缩。原本一直在后方观察战局的本队，也随着轰声及飞舞的砂尘加入了这场乱战。

炎之部族因此暂时恢复了战力，气势甚至盖过了弗雷姆的骑士团。

然而这只是暂时性的。较晚出发的弗雷姆平民军以及夏达姆率领的佣兵队如今也已抵达，并朝战场的两翼突入。

战况再度成为对弗雷姆有利的局势。

如果没有炎之魔法作为掩护，人数便成为了掌握胜败的重要关键。如今战斗变成了消耗战，这是炎之部族没有计算到的，也因此，炎之部族的战士如今被比自己数倍多的弗雷姆军打得落花流水。

（我们太依赖守护神的力量了，所以如今才变得这么脆弱。）

但是现在却已经来不及挽救了。何况当初如果没有守护神的力量，他们根本就没有机会进攻到这里。

（难道说我们永远都是战败的一方吗……）

在风之部族拥护外来的卡修为王时，同时也有了相当大的改革。

他们抛弃了沙漠之民的包袱，找到了新的生存方式。

不仅在贫瘠的沙漠开垦田地，也藉由掘井获得了珍贵的水源。他们能够战胜总是坚持传统生活的炎之部族，似乎是天经地义的事。

那我们又能怎么办呢？难道就这么成为别人的奴隶，一辈子活在别人脚下吗？

在这时娜蒂亚发现，身边的亲卫队人数已经减至一半了。

身边的护卫们不断迎击企图取下她首级的敌人，虽然敌人还没有得逞，但是护卫所面对的都是身经百战的强者，要全身而退是不可能的。

娜蒂亚声嘶力竭地鼓励着同伴。听到了她的声音，炎之战士都获得了力量，即使已经疲劳至极，也似乎都涌起了新的战意。不过娜蒂亚早已了解，这只不过是引导他们结束生命罢了。

在无意识之中，她快马奔向前方互相对峙不动的两个巨人。

“我们的守护神，为什么您不帮助我们？！是因为我拒绝了亚兹摩吗？还是你害怕风之民的守护神？！”

她如此嘶喊着，语气中带着无比的憎恨。

亚兹摩说的其实也有道理，她从来都没有衷心的信任过守护神。除了来自于她对亚兹摩本人的厌恶以外，也是因为这股力量跟当初父亲所依赖的暗黑神司祭之力太像了——一股只带来破坏的力量……

“娜蒂亚小姐……”

在这时，从她的后方传来了呻吟声。

回头一看，一个护卫被弗雷姆的佣兵用长枪刺穿了胸膛，但他的新月刀也朝这个佣兵的头砍下，这个佣兵就这么一命呜呼了。

而这个护卫的脚边也躺着一个早已断气的佣兵。

娜蒂亚试着叫这个护卫的名字。

“请为我们炎之民……带来胜利……”

冒着血泡的嘴好不容易挤出这几个字之后，这名护卫便摔落了马下。

“够了……”娜蒂亚还没发现自己脸上早已流下了眼泪。

此时她察觉到一名骑士正骑着马朝她这儿走过来。

此人正是弗雷姆的国王卡修。

※※※

卡修在数刻钟之前就听见了娜蒂亚的声音。

他和娜蒂亚站在相同的立场之下。敌人的第一目标当然是对手的将领，因此自从战斗一开始，他便不断地与敌人交战着。

不过由于护卫队的活跃，使得他几乎不用同时跟多数人对抗。

如果是一对一决战的话，没有人可以胜过他。他不仅比任何身经百战的佣兵拥有更多的实战经验，学习过正规的剑术，同时也以剑斗士的身分，跟各种擅长不同武器的高手们对战过。

而且这些战斗他全都打赢了。

卡修打倒了所有想取他首级的敌兵，并且不断沿着声音找寻着娜蒂亚。

帕恩他们似乎是成功了，现在完全没有炎之魔法的影子。只要继续这样保持着优势卡修便可以掌握大局，不，或许可以说是已经打赢这场仗了。

也因此他必须尽快找到娜蒂亚。如果没有她的命令，炎之部族是绝对不会停止攻击的。

而在他看见娜蒂亚时，他也看到了两个上位精灵，以及帕恩的身影。

※※※

帕恩这儿可是绝不轻松的。

让史列因下马之后，他便奋力与敌人作战，避免任何人接近正与炎之魔神对决的蒂德莉特。

不过伊夫利特与珍实在太引人注目了，一开始帕恩等人的所在地跟主战场还有些距离，但是敌军马上就涌了过来，同时己方的人也被他们引了过来。

因此以两个精灵为中心的这个地点成为了最激烈的战场。

持续挥着剑的帕恩早已经放弃去数他打倒几人了，如今他只记得一开始的前十个人以及前五只沙罗曼蛇。

在附近的马许及佛斯两人互相掩护着，他们那儿聚集的敌兵也有相当的数目。

对帕恩来说最幸运的，是他的身后有史列因以及战神麦里的司祭在。

如果没有他们的魔法做掩护，帕恩是不可能安然活到现在的。史列因有了上一场战争的经验，对于攻击与防御魔法的配合更为得心顺手，而麦里司祭所唱的魔法之歌，则给予了帕恩勇气以及冷静的心。

藉由这个魔法让帕恩即使要对抗多数的敌人也能够冷静应对，也比较不容易感到疲劳。

因此帕恩漂亮的完成了自己的任务，蒂德莉特与珍也完全压制住了伊夫利特。

在他刚打倒身边最后一个敌人时，他听见了一个似曾相识的声音。

朝声音来源望去，站在那儿的果然就是娜蒂亚。

她右边的上臂流了些血，洁白的衣服也因为染了血而浮现了红色的斑痕。

帕恩一瞬间不敢相信自己的眼睛，因为他与娜蒂亚之间只有几个敌人，而且他们都只采取守势，没有人前来跟他挑战。

深呼吸几次之后，帕恩开始找寻着机会。

如果要她投降应该是不会被接受的，那么要跟在希鲁特的时候一样跟她决斗，然后把她活捉起来吗？

总而言之先向她劝降好了。当帕恩如此决定之后，从另一个方向传来了他熟悉的声音。

骑着褐色的马，任凭沙漠的阳光照着自己的脸，这个身影毫无疑问的一定是佣兵王卡修。

“这场战争大概已经结束了。”

后面的史列因安心地说着。

“说得也是。还活着的敌人都已经被包围住，大概也跑不掉了。”

帕恩仔细地观察四周对魔术师说着。

正如他所说，民兵以及佣兵队的气势不仅盖过了炎之部族，还将他们一小群一小群地孤立起来。

卡修看到帕恩时，表情一下子缓和了下来，并且举起右手送出了暗号。

不过他马上严肃地一个人继续向前，本来有三个护卫骑士想跟上的，但也被他以手制止了。

※※※

在这时娜蒂亚也发现卡修正朝她这儿走过来。

同时她也认出了后面表情复杂的帕恩。

她嘴边不由得浮起了笑容。

她已经有所觉悟了。卡修在剑这方面的造诣她早已耳闻，她根本没想过自己能够打得赢他。

不过这倒满适合已步入绝境的她。

“炎之部族的族长，你们已经输了。”卡修静静地对她说着。

“或许是，但也或许不是，在我还活着的时候还不能断言。佣兵王，我们来一决胜负吧！”

“我不打算跟你决斗，我只是想跟你说些话，不，应该是将之前我说的重复一遍，我希望能再听一次你的答覆。你愿不愿意忘记以前的过节，跟我们风之部族一起开创未来？”

卡修的话可说是预料之外。

“为什么你会这么说……”娜蒂亚试着了解他的真正目的，但却感觉不到什么。其实他就算有什么要求，也不会造成比现在更坏的局势了。

“或许你会认为我是刚刚才这么想的，但是其实在这场战斗之前我就想说了。只是在那时你一定会认为，这只是一个即将战败的国王提出的要求，甚至你只会把它当成是乞求吧？也因此我不得不等到这场战争有个结果。如果你希望你的部下活命，请你马上下令停止作战。我已经严格命令部下们不得对无抵抗的人下手了，只要你们投降的话，我保证你们部族绝对不会再有任何牺牲。”

卡修露出了以往亲切的笑容，朝娜蒂亚又走进了一步，并且为了表示自己没有敌意，将自己的剑收回了腰间。

打斗的声音从四面八方传来，但是这些声音已经确实地渐渐消失了。

娜蒂亚驱马向前，小声地对瞪着卡修的护卫说了几句话。

（够了。）

虽然绝望，但她感觉到了一股解放感。

（我的战争已经结束了。）

听到指示的护卫沉痛地点点头，从怀里取出了一个像是笛子般的东西，并且含在嘴里大声的吹着。

一股尖锐的声音响遍了战场。

这是投降的信号。原本试着抵抗到最后的人，听见了这个声音也一个个放下了武器。

战斗结束了。

弗雷姆获得了胜利。

※※※

在距离战场一段距离的地方，亚兹摩压抑着心中的恐怖，缩着身子疯狂地进行着“呼唤”。

如今已经没有任何人关心他的死活了。

本来应该负责保护他的护卫们早就已经跟随娜蒂亚前往最前线，他的身边根本没有任何炎之部族的战士。

只有他的骆驼还乖乖地站在身边。

亚兹摩完全不知道到底发生了什么事，不过他能确认的是，他唯一依赖的伊夫利特没有回应他的呼唤。

呼唤的仪式已经不知道开始多久了，现在连他都知道自己这边已经战败了。

如果没有奇迹发生的话，什么都无法挽回了……

而对他来说，奇迹只会来自于至今都服从他命令的伊夫利特。

“为什么！伊夫利特，为什么～！”他的声音接近疯狂。“为什么不回答！火焰之王你为什么不回答！”

他还没察觉到自己的声音已接近绝望，也没发觉到一个女性正朝他这儿走来。

走过来的人是蕾莉亚。

她左手捏着披风，右手则握着小剑。

“亚兹摩，好久不见了。”

蕾莉亚冷酷的声音叫着这个穿红衣服的炎之神官。

“你……你是……”

听到女性的声音，他本来还以为是娜蒂亚回来了。

他害怕地抬起了头，结果站在眼前的却不是娜蒂亚，而是一位穿着白色神官服的女性。

但是他却看过这张脸。亚兹摩开始搜寻记忆的片段，不久便想起了这个女性的身分。

“卡、卡拉！”亚兹摩差点说不出话来。

“没错！我知道了！你对我施了陷阱，在我即将成功的时候就抢走了我伊夫利特的力量……”

“这只是因为你的力量不够而已。”

蕾莉亚的声音极其冷漠。

“你……你这魔女，竟敢玩弄我，我要你付出代价，我要杀了你！！”

亚兹摩开始召唤沙罗曼蛇。

随着他的召唤出现了一只沙罗曼蛇，并且张开了口朝蕾莉亚喷出火焰。

蕾莉亚没有躲开这股火焰。

她就这么浴火走向这个可怜的精灵使。

而火焰根本伤不了她一根寒毛。

“我必须要矫正我过去种下的错误……”

看到了眼前的这个女性竟然被沙罗曼蛇的火焰攻击都还平安无事，亚兹摩感到越来越恐怖。

叽～～！

亚兹摩的口中发出了奇怪的声音。

他抽出怀里的短剑，剑尖朝着蕾莉亚的胸膛冲了过去。

由于解除了精神状态，沙罗曼蛇也随之消失。

在冲过去的路上，他幻想自己获得了最高的权力。

他所坐的王座前面，摆着至今所有轻视他的人头，每一个都浮现着悲伤的表情。

这些头排列到了地平线的尽头。

这些头就是他的子民，没有一个人是活着的。

如今亚兹摩到达了没有活人能到达的超王之境界，他的心中充满了喜悦。

蕾莉亚悲伤地看着他，迅速地以小剑一击刺入了亚兹摩的心脏。

“我才是……最伟大的……”

这是亚兹摩在人世间的最后一句话。

“亚兹摩，就如你所说，我的确是一个魔女……”

蕾莉亚收回小剑，背向这个再也不动的可怜男子。

她的脸颊上流下了一行泪。

※※※

伊夫利特早就听见亚兹摩的精灵语了。

“呼唤”的咒文可以传到异界，何况他们在同一个世界，距离还这么接近，要听得见当然不是问题。

不过对现在的伊夫利特来说，它根本没有理由回应亚兹摩的呼唤。也因此，当它听见了他的惨叫声，也只当作是少了根眼中钉而已。

而它现在被逼上绝路了。

一个拥有强大力量的精灵使，对它宣告古老的盟约已经无效了。

女孩承受了它放出来的所有压力，而且毫不畏惧地对这个炎之精灵王要求订立新的盟约。

她实在是太傲慢了。

也因此，伊夫利特一直等待着反击的机会。只要施以长时间的压力，精灵使一定会疲劳，束缚它的强制力也会变弱，它就在等待这个机会。

然而无论过了多久，妖精女孩的强制力都没有变弱。

她召唤出来的风之王也一动不动地站在它面前。

对它来说，珍也是个碍眼的存在。

不过它无法打退珍。上位精灵的相争将导致两方同时消灭，地水火风四精灵之间是没有强弱之分的。

不，或许不是没有强弱之分。

现在的它之所以可以出现在物质界，是基于以前盟约的力量，但是现在的珍得到了新的精灵使之力。

珍的存在力，以及对这个物质界的影响力已经远远超过它了。

如果现在跟它打起来的话，被消灭掉的或许是自己。如果被风撕裂了自己的存在力的话，那么它是绝对会被送回自己的世界的。

最坏的情形下，还可能永远无法在自己的世界实体化。

“火焰之王，古老的盟约已经终止了，你还是订定新的盟约，跟我一样服从她吧。”

珍就像是看透了伊夫利特的心似地对它说着。

蒂德莉特如今仍是集中着所有的精神，低声持续咏唱着精灵语。伊夫利特不得不承认自己已经再也没有后路了。

“好吧。”

伊夫利特终于承认自己败北了。

“说出新盟约的内容，我将永远遵从。”

“回到自己的世界，遵守既定的秩序，这就是新盟约的内容。还是说，一定要有破坏行为你才会满足？”

蒂德莉特怀着轻蔑与憎恨的语气对伊夫利特说着。

“怎么可能会满足。以自己的意志与力量在这个世界具体化才是我们想做的，不然自然力将会失去平衡，世界也会因而毁灭。世界的建立是基于四大精灵不断的斗争与协调，当光明与黑暗重叠，万物都归为浑沌时即表示末日的来临。精灵使，难道你不知道精灵界之理吗？”

伊夫利特像是在嘲笑般说着。

“旧盟约让我们在这儿的力量增强，而新的盟约则取消了它。如今该是水与大地精灵复活的时候了，新盟约只不过是让这里恢复应有的平衡，全部都归于自然罢了。”

珍很自大地宣言着，它的姿态也开始转变。随着巨人脚边开始震动，一旁刮起了旋风，将砂尘高高卷起。

“这可不是我们精灵该有的心态喔。”

伊夫利特似乎在笑，它身上的火焰一瞬间变成了黄色。

“好吧风之王，就如你所说的将一切归于自然好了。不过别忘了，我所代表的绝对不只是破坏而已……”

两个上位精灵的对谈就此结束。

蒂德莉特放松了全身的力量，也解除了心中的紧张感。一股几乎想就地倒下的疲劳感袭击着她。

在她、卡修、帕恩、以及娜蒂亚的面前，珍变成了小龙卷风消失在天空，炎之魔神则是像融化了似地渐渐失去了形体。

这股变化是极为缓慢的。

“结束了……什么都结束了……”

看着消失的伊夫利特，娜蒂亚口中喃喃念着。

不知何时，弗雷姆的士兵带着已经投降的炎之民集合了过来。

炎之民的眼中泛着泪光，弗雷姆的士兵脸上则是充满了战胜的喜悦。

“卡修国王万岁！”不知是谁带头开始兴奋地呼喊着。

欢呼声渐渐大声，最后变成连呼卡修的名字。

卡修回应了他们的呼喊之后，便把注意力移向了别的地方。

他很在意炎之魔神将会变成什么样的面貌，同时他也注意到娜蒂亚的样子有点奇怪。

“你们看，守护神融化了！”

炎之巨人如今沉入了自己发出的火焰中，并且瞬间失去了原来的形，最后留下了一团火焰。

娜蒂亚收回了自己的新月刀，开始朝看着自己的炎之部族说话。

“各位都尽力了，只不过我们的力量不足，最后还是战败了。我们没有任何遗憾，因此必须遵守败战者应负的责任。卡修国王答应接纳我们炎之部族成为弗雷姆的正式国民，我们不会再过跟以前一样艰苦的生活。不仅不用担心水源，也不用再让妻儿担心了，希望大家都能够忘了过去，跟大家过着和平的生活。”

“就如你们族长所说的，我以弗雷姆国王之名再次向你们保证。风之部族与炎之部族本来就是同样的子民，只因为过去的误会使得我们不断的相互争执，但这些都是古代王国时期贵族们的阴谋，我现在就告诉你们其中的详细情形。

当年我们两个部族各自藉助了守护神之力对抗古代王国的支配，但是现在这儿已经没有敌人了，只有当年是同伴，而且以后也应该是同伴的两个部族，各位请想想关于盟约者的传说吧。

就如刚刚大家所看到的，两位守护神已经从盟约中解放了，这儿失去已久的两种力量，水与大地之精灵将会苏醒。两者被解放，而两者将再度苏醒，这片沙漠将会变成肥沃的土地，我们将不会苦于没有食物及水。不过这当然不会在一瞬间产生，必须要花一点时间，也必须要有大家的努力。不管是开垦还是掘井，都需要你们炎之部族的帮忙。既然我们知道长年的争执都只是一场误会，就在有没有任何能够阻碍我们同心协力的力量了！”

不知不觉，原本晴朗的天空出现了云。

“那是积雨云喔，看来等一会儿就会下雨了。”史列因仰头看着逐渐变厚的云层说着。

就在这时，蕾莉亚回到了史列因的身边，并朝他点了点头。

“该做的做完了啊……”史列因和蔼地说着，这句话也表示她不需要再说些什么了。

帕恩等人开始沉浸在一股温和的气氛之中。

而卡修国王仍然继续地说着。

“我们的风之守护神结束了它的任务，变成了一股旋风离开了，而炎之王也解除了身为攻击者的任务，回到了自己的世界。不过只要我们遇上了危机，它们一定会再度出现帮助我们的，因此我们一定要携手合作，不然一定会重蹈这场战争的覆辙的。”

卡修边说边指着一旁成为火团的伊夫利特。

娜蒂亚下了马缓缓走向卡修，然后跪在他的面前，将腰间的刀拿出来伸向他，并前俯将额头深深地埋入沙中。

这是沙漠之民誓忠的仪式。此时卡修也下马跪下来拿起了她的刀，然后再将刀还给她。

誓忠的仪式到此结束。

“族长，请你站起来。你难道不认为，对两个部族来说最好的办法，就是在其间建立血缘关系吗？”卡修以只有娜蒂亚听得见的音量说着。

听到了卡修意外的要求，娜蒂亚不由得眨了眨眼睛。

过了许久，她露出了寂寞的微笑，也以只有卡修听得见的声音小声说着。

“我已经不想再这么丢脸下去了……两部族之间的恩怨之深是你不能够理解的，一定会有许多人不赞成我们结婚，对风之部族的女孩来说更应如此吧？而且如果好好区分出胜者与败者的话，对你以后的统治也会比较轻松的。结婚必须在两方平等的情况下才会得到祝福，你似乎忘记这一点了……”

“这种问题我会克服的，为了两部族的未来，务必请你能够帮助我。”

“好了佣兵王，不要再说了。”娜蒂亚制止了卡修。“我知道你的想法……如果可以的话，真希望我的立场跟现在不同，如此一来我就只是个让勇猛的国王百般操心的普通女孩了……”

娜蒂亚将刀收回腰间，朝卡修深深地低下头之后，站起来向后退了一步。

“很感谢你能这么说，不过我已经把自己献给守护神了，如果打破了誓约，守护神大概以后都不会保护我们了吧？”娜蒂亚微笑地对卡修说着，之后便回过身子，大声地朝自己的人民说着。

“我现在要前往守护神的身边，为死去的同伴祈祷，并祈求今后炎之民，不，弗雷姆王国能够永远繁荣，这是基于我自己的意志。大家一定要活下去，不要让自己的妻儿担心，这是身为族长的我最后的命令，你们一定要服从下去。”

娜蒂亚的表情实在是过于温和了，没有人能够理解，她是基于什么意图而说出这番话来的。

也因此，没有任何人，即使连卡修都无法阻止她下一个动作——她在下一个瞬间，朝着已化为火团的伊夫利特跳了进去。

“族长～～！”

“娜蒂亚小姐！”各处都响起了悲鸣。

发出悲鸣的不只是炎之部族的人，无论是风之部族或是佣兵，都受到了相当大的冲击。

“你这又何苦呢……”卡修难过地低声呻吟。

不过身为国王的他却能够理解她的心情。她的心实在是太纯洁了，或许她真的只适合待在神的身边。

蒂德莉特转过了头紧紧抱着帕恩，帕恩则是不发一语地注视着消失在火焰中的娜蒂亚。

蕾莉亚唱着玛法的名，祈祷这位不幸的女性能获得永远的安息。

被烈火包围的娜蒂亚，没有发出丝毫的声音。

火势随着升起的白烟突然地变大。

不过过了一会儿，火焰就再度变小了。

卡修发出了收兵的命令，残存的炎之部族士兵也希望能够同行。娜蒂亚死后的新部族代表，答应将与卡修同心协力。

这位新族长含着眼泪，为了不辜负族长的意志，发誓永远效忠这位佣兵王。

弗雷姆军原本那份战胜的喜悦，也被冲到九霄云外去了。

行军变得异常地沉重。

吞噬了娜蒂亚的火焰已经将要消失了。

沙漠的战士们一语不发地朝着布雷德前进着。不管誓炎之部族还是弗雷姆的士兵，都不时地回过头来看着这团火焰。他们各自的立场与心情虽然不同，但是他们都永远无法忘记这一团火焰。将来只要看见了它，一定会回忆起那位勇敢却不幸的女性的。

帕恩一直注视着这团火焰直到最后。佛斯本想对他说些话，但却被马许阻止了。后来佛斯点点头，与这个巨汉走在部队的最后面。

史列因与蕾莉亚也在前面。虽然他们已经上了马，但是仍然很在意留在原地的两人。

※※※

帕恩就像是冻结了般站在火焰前面一动也不动。

蒂德莉特无言地走到了他的身边。

“……我们走吧。”

察觉到了的帕恩温柔地对她这么说着。

两人跨上马开始追赶着前面的人。虽然部队已经走远了，不过却还看得到回过头来的史列因他们，他们一直在原地等待帕恩。

佛斯跟马许当然也在。坐在史列因前面握着缰绳的是蕾莉亚。

帕恩开始跟蒂德莉特一起策马向前。

然而就在这时，帕恩他们的背后出现了赤红色的光芒。

帕恩他们惊讶地拉住了缰绳并回过头来。

本应消失了的火焰，竟然再度猛烈地燃烧了起来。

这股火焰的颜色比伊夫利特的火焰还要浓，还要红。这股红色的火焰呈圆形膨胀，并且越来越耀眼。

就在两人的面前，这股火焰形成了新的形体，蒂德莉特马上就知道这是什么了。

“这是……不死鸟！”

“不死鸟？！”帕恩惊讶地说着。

在两人屏息注目之下，出现了一只拥有火焰之翼，全身燃烧着青白色火焰的火鸟。

如今蒂德莉特完全回忆起当年长老们跟她说的炎之精灵的传闻了。

不死鸟是传说中五百年才出现一次的火之鸟。

而当年长老们告诉蒂德莉特的是，不死鸟与伊夫利特都是炎之上位精灵，但不死鸟所支配的力量是：重生。

对讨厌火焰的妖精族来说，这是个难以相信也不想相信的传说，也因此蒂德莉特一直到不死鸟出现在眼前之前，都不记得这一段传闻。

传说似乎跟几句话有关连……

伊夫利特净化了不正之力，而不死鸟将再生正当之力……

“……破坏之后将会有重生。”蒂德莉特口中不断重复着这几个字。

不死鸟已经完全显现出它的形体了。它全身发出耀眼的光芒，身上被火焰所围绕，还有那浮现无比慈爱的青色瞳孔。

帕恩不由自主地觉得娜蒂亚的眼神跟它一模一样。

最后不死鸟拍着翅膀，朝着积满云的沙漠天空渐渐飞去。

在这时，第一滴雨水打到了帕恩的脸上。

飞舞在天空中的不死鸟高声地叫了一声，并且留下了长长的余韵。

这个声音传遍了风与炎之沙漠，存在于这儿的所有生物也都听见了这个声音。

这个声音告诉大家，解放的时机已经来临了。

这儿已经从古老的盟约以及憎恶的过去中解放了。

（《罗德斯岛战记》第二卷完）

第三卷 火龙山之魔龙

内容和人物介绍

序章

第一章 狂战士

第二章 佣兵王

第三章 火龙之狩猎场

第四章 盗贼公会

第五章 败北

第六章 水龙艾勃拉

第七章 火龙山之战

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内容和人物介绍

战乱连绵不断的罗德斯岛。即使是千年都市亚拉尼亚，也陷入了混乱的内战中。

拉尼亚北部的村庄已厌倦了内战，进而对王国提出了独立的要求，而领导着他们的中心人物，便是帕恩以及史列因等人。

在另一方面，亚修拉姆为了寻找能赋予所有者绝对权力的“支配之权杖”而出外旅行，而这个宝物，是由五色古龙之一所守护的。

为了阻止亚修拉姆的野心，帕恩又展开了新的冒险。

※※※

亚修拉姆

英雄战争中战死的马莫皇帝贝鲁特原亲卫队队长。继承了贝鲁特的遗志，寻找着拥有强大力量的支配之权杖。

赛希鲁

拜史列因为师的魔法师。由于他是萨克森的自卫队队长，因此与前来征税的希莉丝等人发生了冲突……

霍普

弗雷姆王都布雷德里麦里神殿的司祭，被亚修拉姆说服而成为了他的同伴。

夏莉

侍奉麦里神的神官，跟史列因等人一同出外寻找亚修拉姆以及支配之权杖的下落。另外她跟霍普之间是师徒关系。

希莉丝

已灭亡的卡诺贵族之女，不过现在是以佣兵的身分生活着，并从拉斯塔公爵那儿接下了对萨克森征税的任务。

欧鲁森

被愤怒之精灵附身的狂战士。平常个性虽然温和，但是一发怒便会疯也似地战斗。他跟希莉丝是佣兵搭档。

序章

这座神殿建在险峻的山腰。

两座石造的建筑被高大的石壁所围绕。它们是由白色大理石所建的，跟翠绿的山及褐色的大地相互辉映。

虽然一点也不豪华，但是却拥有它特别的美。走近看会发现墙壁以及柱子上并没有很多装饰或是纹路，可说是完全保留了石材本身的美感。

神殿大门位在南边面向街道的方向，如今有一个人从那儿走了进来。

是一位骑士打扮的人。

他全身穿着完全没有任何装饰，只以实用性为考量的黑色铠甲，由于没戴头盔，因此可以清楚地看见他白净的脸，他长长的黑发则是留到了身后。

一眼望去还以为只是个蜡像，然而他那充满强大意志力的双眼马上打破了这层印象。

一进大门，便看见了一个面露微笑，慈悲地张开双手的女神，她似乎永远都欢迎着信者的来访。

看见这个神像的黑骑士，嘴角露出了略带讽刺的笑。

这是众所皆知的大地母神玛法的神像。

而这里便是位于塔伯村的玛法神殿，虽说这里位置偏僻，然而却是罗德斯岛上最大的玛法神殿，这里的主人便是被歌颂为六英雄之一的最高司祭妮斯。

穿过大门之后，眼前是一条干干净净的小路，直通往建于正面的礼拜堂。

然而黑骑士只看了礼拜堂一眼之后，便走向了另一栋建筑。

这是玛法神官们平常作息用的宿舍，是禁止一般的信者进入的。

不过黑骑士似乎一开始便不是要到礼拜堂的样子。

随后有五个人跟着黑骑士走进了神殿，这些人应该是他带来的。

五个人都是冒险者的打扮，有穿着铠甲像战士的，也有穿着长袍像是魔法师的人。

五人中有两人是战士，而且非常高大。更令人惊讶的是，其中一个竟然是女的。

金属制的胸铠为了不压迫乳房而隆起，但从肩膀到上臂却没有任何保护。同样的，下半身从大腿到膝盖也是如此，只有小腿部份套上了防具，并穿了一双长长的靴子。

黄铜色的头发留到了肩膀，不过似乎是从没整理过，就像是刚洗完澡一样凌乱不堪。

这个女战士的腰上佩了两把宽刃剑，看来她大概是二刀流的，这没有几分力气可是做不到的。

另一个战士头上戴着附有大角的头盔，而上半身几乎等于是全裸着的。

他只有在左肩披了片兽皮，上面加上两条铁链，铁链两端则跟腰带扣在一起。

他的武器是大剑，背在另一边的肩膀上。

另两个像是魔法师的人全身被长袍包住全身，分别是黑色以及深茶色。两个人的脸都被帽子盖住，根本看不清楚他们的长相。

穿黑长袍的手上拿着拐杖，穿茶色的则在腰间插着新月刀。

最后一个人穿着浓绿色的普通衣服，不过可以从袖口看见他里面还有一件锁子甲。衣服的左胸绣着奇怪的纹章，虽然几乎没人知道这是被称为暗黑神的法拉利斯的纹章，不过看到的人一定都能感觉到它隐藏的邪恶气息。

这人两手握着长枪，走路时便用它代替拐杖撑在地上。

他们每个人都不发一语，看起来似乎非常的疲累，穿在身上的铠甲或衣服也沾满了泥巴。

就像是刚经过一场激烈的战斗似的。

以黑骑士带头，六人慢慢走向神殿的宿舍。跟他们擦身而过的几个神官都将视线集中在他们身上。虽然神官们知道他们正走向宿舍，然而却因为感受到他们身上异样的气氛而没有开口，只是静静的看着这六个人。

而黑骑士他们也毫不在乎地继续朝宿舍前进。

站在门口一直在观察他们的一位女神官连忙让开了路。

“最高司祭妮斯女士在吗？”

过了好一阵子，她才发觉是黑骑士在问她。

“是的，妮斯女士她在自己的房间里。”神官就像是中了催眠术般回答着。

思考能力就像是被麻痹了般，根本忘了自己该做什么。

“谢谢您。”他礼貌的态度显现了一位骑士该有的礼节。

这使得这个神官更为不知所措，在黑骑士他们进入宿舍时她甚至不觉得有何不妥。就在她还没回过神时，黑骑士等人已经进入宿舍里了。

宿舍里有点阴暗。虽说到处都有窗户，不过似乎还无法得到充足的光线。

坚硬的鞋底敲打着石廊，发出了清脆的金属声。

声音不断地在玛法神殿的宿舍中回响着。

※※※

这清脆的脚步声也传到了宿舍最里头，正在自己房间看书的妮斯耳中。

这股脚步声越来越大声了。

看来有人来拜访了。听声音似乎有五六个人左右。

她合上书站了起来，慢慢地走向房门准备迎接访客。

随着她的步伐，刺着玛法纹章的白色神官服也轻轻摇曳着。虽说已经是六十几岁了，但她的背仍然笔直，脚步也一点都没有迟缓。

然而刻在她脸上的皱纹以及苍白的头发，却告诉了他人实际的年龄。

脚步声出现在门后时，便成了咚咚的敲门声。

“请进。”

回到自己桌子的旁边之后，妮斯对外面的人说着。

“打扰了。”外面传来了低沉的声音。

门打开之后，出现了一个穿着黑色铠甲的男子。

他的后面还跟了几个人。

“你们在这里等着。”

黑骑士这么命令他的随从之后，便单身走进妮斯的房间。

在关上门之后，黑骑士向妮斯深深地敬了个礼。

妮斯也轻轻点了点头，在这时他看见了黑骑士挂在腰上的大剑。

（那是……）

妮斯小声地说着。

“马莫的骑士大人来到这个边境的神殿是有什么事情吗？”妮斯坐在椅子上问着黑骑士，并且也伸出了手请他坐下，黑骑士随即坐在妮斯的面前。

“没想到还是被看出来了，我还特地把马莫的纹章拿下来的。”

黑骑士微微一笑如此说着。

“我曾经跟贝鲁特一起旅行过，当然还记得你所拥有的那一把剑，那应该是贝鲁特的剑吧？”

“是的，这是陛下留下来的遗物。”

这把大剑被收在黑色金属所制的剑鞘里。

虽然说是剑鞘，不过要这么直接从腰间把剑抽出来是不可能的，因此它只是用来保护剑刃的道具。而且只要一按暗扣，剑鞘便会脱落下来，因此在遭遇紧急状态时也能够马上应对。

“您知道这把剑的由来吗？”

看着黑骑士的脸，妮斯不得不问他这个问题。

黑骑士拥有像陶器般洁白的皮肤以及漆黑的头发与眼睛。细长眼眶中的瞳孔笔直地看着妮斯。他的眼神，同时拥有狡猾以及纯真。

“我有听贝鲁特陛下说过它的由来。”黑骑士这么回答着。

“是吗，原来你听过啊。”妮斯轻轻地叹了一口气。“这把剑是背负了人们所有悲伤的存在，原本应该是要被封印在那个迷宫里的东西……”

“是最深奥之迷宫吧。”

听到黑骑士所说的，妮斯点了点头。

※※※

“最深奥之迷宫”是位于摩斯深山中的一个古代王国遗迹。

这座深达地下十几层的巨大迷宫，是魔法文明极为繁荣的古代王国时期，一群擅于召唤魔法的魔术师们，为了呼叫居住在异世界的魔神所建造的。

目的是要利用魔神们所拥有的智慧及力量。

在古代王国被毁灭，失去了召唤它们的魔术师之后，魔神们就这么被封印在迷宫的底部，永远无法回到原来的世界。

而在四十多年前，摩斯地方处于各国林立的战国时代。由于各国都是易守难攻，因此战乱早已持续了数百年。

为了统一整个摩斯地方，某一国的国王想到了借助魔神的力量。

但是一个普通人，是不可能跟古代王国的魔法师一样，具有支配魔神的力量的。

这个愚蠢的王解放了魔神的封印之后，由于无法控制它们，而成为了第一个牺牲品。

就这样魔神以及它们的眷族，从迷宫之底被解放出来了。

拥有恐怖力量的魔神们，为罗德斯岛带来了死以及破坏。

然而当时罗德斯岛的人民，打破了国家的界限，奋力的与魔神作战，妖精以及矮人等种族也与人类同心协力，将这异世界的种族视为共通的敌人。

罗德斯岛居民与魔神之间的战争，持续了有三年之久。

然而魔神的数量似乎没有减少，罗德斯岛的居民差点被逼上绝路。

如果魔神们以自己的力量打开异界之门，成功的从他们的世界叫来自己的同伴的话，那么不仅是罗德斯岛，全世界都会被魔神们所支配。

也有人说，其实这个试验几乎已经成功了。

但是在最后的关头，罗德斯岛的居民们终于击破了魔神，并将他们赶回了他们最后的据点“最深奥之迷宫”。

由于是迷宫，无法率领大军直接攻入，因此挑选出了一百位勇者，进入迷宫进行最后的战斗。

这些勇者完成了他们的使命。

只不过在打倒魔神之王再度将它封印时，勇者们却也只剩下了六位。而这六位生还者被史诗歌颂为六英雄，他们的名字将永远流传在世间。

玛法的最高司祭妮斯是其中之一。

另外还有马莫的皇帝贝鲁特、瓦利斯之英雄王法恩、被魔神歼灭的南方矮人族族长弗雷贝、摩斯的大贤者渥特、以及一个不知名的魔法战士。

※※※

“你这把大剑原本是魔神之王的东西。当初深爱着贝鲁特，在他即将被魔神之王打倒时，奋不顾身为他而死的法利斯女司祭芙劳丝，也是被这一把剑杀害的。”

“司祭大人，很抱歉，我并不是为了听历史而来到这里的。我有一些事情想要请教您，希望您可以诚实地回答我。”

“我不会说谎的，不过也有些是不能告诉你的。”

黑骑士听到了这句话，眼神不由得变得严厉。

“好吧。我想要问您的是，您应该知道冰龙布拉姆德所拥有的宝藏吧？”

“布拉姆德的宝藏……知道是知道，但是你为什么要问这个呢？”

“坦白说，我希望能够跟您要这些宝物，只不过我不是缺钱就是了。”边这么说，他露出了另有含意的笑容。

“想要布拉姆德的宝藏为什么要问我？想要的话请布拉姆德给你们不就行了？”

“请不要再睁眼说瞎话了！布拉姆德早就没有任何宝物了，从前你不是帮它解除了诅咒，然后藉此拿走了那只龙的所有宝藏吗？！”

黑骑士如此毒辣地说着。

“听你这么说……你已经见过布拉姆德了吗？”

“那个畜生可是以极大的排场欢迎我们的。不过那只冰龙现在一定在黄泉路上后悔这件事的。”

“难道……你为什么杀了它！”

妮斯豁然站了起来瞪着他。

“它还带走了我三个同伴，这些人可都是数一数二的好手呢。”

“你为什么要这么残忍？！它现在还是处于休眠状态，我真想不到堂堂一个骑士竟然会偷袭它！”

“你以为我喜欢跟它打吗？挑起战斗的可是它啊，司祭大人，难道您连我们采取自卫行动都要禁止吗？”

黑骑士加强了语气瞪着妮斯。

而妮斯则是一动也不动。

“对我而言这只龙是我的好朋友，玛法的教义中绝不会叫我们不要为好友的死而悲伤。何况我知道聪明的它为什么会攻击你们，一定是因为它认为你们是要来偷宝物的盗贼，所以我并不认为你们是逼不得已才出手的。”

“没错，我们的确想要布拉姆德的宝物，而且我们一定要得到它。但是我们一开始并不想用偷用抢的，如果要多少钱我们都愿意出……”

“很抱歉，我不需要那种俗气的东西，我只要靠森林与大地就可以养活自己了……”妮斯边说着又坐回原位。“的确就如你所说的，布拉姆德已经把它的宝藏转让给我了，但是它们几乎都已经为了整修这座神殿而送给了矮人族的师父们，如今我手边也只剩下一点点东西了。”

“我不想要什么能换钱的东西，我想要的东西只有一个叫做‘支配之权杖’的东西而已。”

“支配之权杖？”妮斯花了好久去回忆这个名字，而在她想起来时，她不禁冒出了一股冷汗。“我听过这个宝物的名字，不过你要拿它做什么？”

“听名字您应该就可以想像了吧……”说到这儿，黑骑士的嘴角微微撇起。

“看来我好像说过头了。我本来并不想说这么多的，您还真是会套话啊。我再问您最后一次，在布拉姆德转让给您的宝物中，有没有支配之权杖？”

“它转让给我的太守密宝名为‘真实之镜’，相信在找支配之权杖的你应该知道这是什么吧？何况这宝物也已经不在这里了。如果你不相信的话可以去检查我们的仓库，那儿只有去年秋天储藏的农作物而已。最后我想给你一个忠告，只有愚蠢的人才会因为魔法宝物而迷失自己。你拥有强大的意志力，而看样子你也是位聪明人，你如果能相信你自己的话，一定能渡过所有的难关的，希望你能好好珍惜自己。”

“您还真是会称赞人啊，连跟人初次见面都能了解这么多。”

“人要是活久了，看事情终究是比较清楚的。”

黑骑士的脸上露出了讽刺的笑。

“如果一个人背负了自己无法承受的命运，但是却又不得不承受它的时候，这个人应该怎么办呢？”

“如果是我的话，我就会向神明祈祷。”

妮斯了解了话中的含意之后如此说着。

“真是谢谢您的忠告啊！”黑骑士豪爽地笑着并站了起来。

“请原谅在下诸多无礼之处。”

“我好像还没有请教你的大名，你愿意告诉我吗？”

“我叫做亚修拉姆，是贝鲁特陛下亲卫队的一员。”

自称亚修拉姆的黑骑士，跟进门时一样敬了个礼之后便转身离开了。

妮斯就这么目送他离开。

亚修拉姆跟门外的同伴小声说了几句之后，便迅速地远离了妮斯房间。

听到离开的脚步声，妮斯小声地叹了一口气。

“人的命运真是不可思议，没想到竟然有人重蹈了贝鲁特的覆辙。如果拥有英雄资质的人们都注定要互相争战的话，将来站在他面前的又会是谁呢……”

妮斯将视线挪到窗外，看着矗立在外头的白龙山脉。看着这些险峻的高山，妮斯想起了摩斯的那一片山地、以前的同伴、还有与魔神交战的那些日子。

“渥特，说不定你的想法才是对的……如果不被他人干涉一个人独自生活的话，就不会有任何的争执了。人们只要在一起便会有争执，但是人绝对无法孤独地生活的，所以人与人之间就注定无法避免争执的宿命吗……”

妮斯真想再问一次这位被称为摩斯之大贤者的魔术师，听听他会有什么答案。当初被命运所选择而活下来的生死之交，竟然又赌上了自己的命运而互相战斗，妮斯的心不由得感到了一股悲哀。

她很喜欢贝鲁特跟法恩，也喜欢那拥有铁一般意志的矮人王弗雷贝、以及那位怪怪的魔法师渥特。

另一位魔法战士，对妮斯来说也是无法替代的同伴。

最近妮斯才知道这位魔法战士叫做卡拉，他的真面目是将自己的灵魂封在头饰中的古代王国魔女，妮斯也知道了当初就是她支配了女儿蕾莉亚，在暗中控制了英雄战争的一切。

妮斯又叹了一口气，回过头来看着刚刚黑骑士还在的这个房间。

“妮斯大人……”

在这时门打了开来，走进来一个女性神官。她就是刚刚在宿舍的入口放黑骑士他们进来的那个神官。

她是看到黑骑士他们出来，担心他们对妮斯做出了什么事情才来看看的。

“你来得刚好。”妮斯挥挥手叫她过来。“能不能麻烦你去萨克森找一下蕾莉亚？请她抽空来这儿一趟，顺便把丈夫跟女儿都一起带来。”

“我是不介意啦……请问叫他们来有什么事情吗？”

“我希望等到蕾莉亚来之后直接跟她说。”

神官恭敬地点点头离开了房间。

“命运的齿轮将要怎么转动，就看他们的表现了。”

看着神官离去的背影，妮斯的口中这么说着。

虽然漫长的冬天已经过了，但是对塔伯这个村庄来说，春天却还没有来临。

第一章 狂战士

【Ⅰ】

有一座名为罗德斯的岛。

它是位于亚列拉斯特大陆南方的一个边境岛屿。

从那场震撼整个罗德斯岛的大战“英雄战争”至今，也已经有五年的岁月了。

只不过在各处仍燃烧着战火，和平的生活已经是很久以前的事情了。

摩斯各个公国的战乱程度越来越激烈，各公国的太守们纷纷自立为王，不断地藉由战争企图获得霸权，如今这儿几乎已经恢复为当初摩斯建国前的战国时代。

瓦利斯虽然终于拥立了新王，大致决定了国内的体制，但是东边的领土还在马莫的占领之下，要重新组织神圣骑士团以及法利斯神殿看来也还要再花一段时间。

另外自由都市莱丁虽然并没有被那场大战直接波及，但是之后的几年间由于海贼肆虐，以及各地的难民纷纷涌入，使得他们连自治制度的存续都几乎是岌岌可危。

自从大战开始之后便被马莫占领的卡诺，如今由于黑妖精及食人鬼成为了新的统治者，使得原本居住在此的人民以及妖精族的人都是处在水深火热的状况之下。

在这里实行的残酷统治以及暴行，在其他地方早已是耳熟能详的了。

以四百年悠久历史自豪的亚拉尼亚境内，由于亚摩森跟拉斯塔公爵之间的内战使得此处战乱连绵，而战争的成本最后还是落到了人民身上，因此当初拥有悠久文化的千年王国，如今也感不到丝毫的繁华了。

其中只有战胜了沙漠蛮族的新兴国家弗雷姆确实地恢复着国力。

虽然不少人期待这位被称为“佣兵王”的国王卡修能一统罗德斯岛，但是其实他光是重建自己的国家就已经分身乏术了。

在这个罗德斯岛上，根本感觉不到任何战争结束的征兆……

※※※

蜿蜒的山路就像是一条蛇般向前延伸。

这条由亚兰向北方通往白龙山脉附近的街道，在大战之前原本是为了要前往玛法神殿举行结婚仪式的人们所铺设的，然而如今却没有任何人使用了。

记得这儿被称为“祝福之街道”，不过现在大概已经没有人记得这个名字了吧。

一个穿着板金铠的年轻人看着路边的白色野花，心中不禁这么想着。

深茶色的短发上戴着一个金属制的头环，太阳把他的脸晒得蛮黑的，等到了夏天颜色大概就会更深了。

他几乎无法给人任何具体的印象，不过有观察力的人应该可以知道其中的原因。

从他的身上几乎感觉不到任何表情。

年轻会使人拥有各种激烈的感情，可能是野心，也可能是男女之爱，这些都会转变成表情显现在外。

然而从他身上完全感觉不到类似的感情。

虽然他的身材不算高大，但是穿着如此笨重的金属铠都能面不改色的话，这人一定比想像中还来的有体力。

脱去铠甲的话一定是一具受过锻炼的战士体格。

每走一步，铠甲便发出了金属的撞击声，随着风传到了山腰下。

由于他们正要越过这座山，阳光也已经没那么强烈了，因此气温下降了不少。虽说这样子舒服多了，不过总觉得白龙山脉著名的冰之精灵随时都会出现在眼前似地。

如今的亚拉尼亚正处在战乱之中。

自称是新王的亚兰公爵拉斯塔，与先王派贵族兼王位第二继承人的亚摩森之间的战争，五年间就这么持续在一种胶着状态之下。

打到累了就暂时休战，等到恢复了战力就再度开打，这几乎变成了一种循环模式。

这个人心想，战争之所以会拖这么久，纯粹是因为两边人马在失去现在的地位之前都只想要打倒对手，如果让他们各自兴建独立的国家的话，两方面应该都会满足的。

反正再这么持续下去的话，迟早会有人这么提议的。

现在他们所想的，应该是以对自己最有利的情形下与对方和解吧？这个年轻人只觉得他们是一群垃圾，然而自己却是个不打仗就没钱活不下去的佣兵，因此就某些方面来说，他跟这群垃圾其实是同流合污。

“欧鲁森！你走快点啊！”

一股嘹亮的声音传入了年轻人的耳中。

被称为欧鲁森的年轻人抬起头来，看着走在前方名为希莉丝的女战士。

她是个看来娇小瘦弱的女孩。

完全合身的锁链甲清晰地描出了她身体的曲线。

配在她的脸上显得有点大的天蓝色眼睛、像火一样的红色头发、整体使人感觉似乎是一个尚未成熟的女性。

但如果因此来判断她身为战士的能力的话，一跟她交手便会知道自己的判断是错误的。她的身体虽纤细但却没有一丝赘肉，即使穿着蛮重的锁链甲也不减她迅速的行动能力。

何况她的剑技一般的战士可是比不上她的，在这两年之间跟她同行的欧鲁森最清楚她的实力。

就如希莉丝所说的，在这七个人中只有他慢了十几步的距离。

“不用那么急，敌人是不会跑的，我还希望他们跑远点，这样就不会流无谓的血了。”

另外五个士兵听到欧鲁森的这番话，还以为他是掩饰心中的害怕才这么说的，不禁大声地笑了出来。

这五个士兵是亚拉尼亚的正规军，为了完成这次的任务而跟拉斯塔公爵借来的。

他们原本都属于弓兵队，身上穿着厚厚的皮铠，并各自带着长弓与小剑。

希莉丝虽然了解欧鲁森的个性而没有笑，但是也因为他对这次的任务提不起劲而感到有点烦躁。

欧鲁森一开始便对这次的工作采取消极的态度。

这是由于他对这次的工作依赖人拉斯塔公爵没有好感。虽然这一点希莉丝也是一样的，但是任务完成之后的酬劳跟雇主的人格是没有关系的。

拉斯塔公爵依赖希莉丝与欧鲁森的任务，是要他们到萨克森村征收他们应缴的税额。

那个村庄自从数年前说要实行自治以来，就再也没有纳税了，听说好像是一个叫做史列因的魔法师怂恿萨克森村民这么做的。

一听到对手是魔法师，希莉丝便决定接下了这个任务。

对希莉丝来说，只要是魔法使全部都是邪恶的一方，无论他是魔法师、精灵使、甚至是自称是神的仆人的司祭都是如此。

虽说这当然是偏见，但拥有相同想法的人其实不少，听说还以根绝魔法为名成立了秘密集团。

另外这个魔法师好像还有一个战士当他的护卫，之前派过许多士兵或佣兵到萨克森过，但是却都被这个战士挡了下来，没有人成功地收回税款。

这番话也打动了她的心。

一直到现在也跟不少战士交战过了，但却都是一些不足以为惧的对手。

因此她从很久以前就抱着一股渴望，希望能够跟厉害的战士过过招。

另外优渥的报酬也是魅力之一，拉斯塔公爵答应给他们税额的四分之一，屈指算来至少也有一万金币。

然而听了这些条件的欧鲁森脸色仍然很难看，并且希望希莉丝不要接下这个任务。

他的理由是拉斯塔这个人无法信任。

希莉丝也主张萨克森的魔法师不一定是个好东西，希望藉此能够说服他，只不过这次他竟然难得地坚持自己的想法。

到最后希莉丝火大了，表示就算只有她一个人也要去的时候，这个好好先生还是答应跟她一起去了。

希莉丝并不想再提这件事，欧鲁森只是担心这个芥蒂将会使他在挥剑时有所迟疑，在战场中很多人都是因为一瞬间的犹豫而丧命的。

“萨克森快到了，想活下来就不能有任何的迷惑，对手可是贤者学院出身的魔法师喔，跟那种路边到处都看得到的可不一样。”

即使希莉丝的语气含着愤怒，听的人仍然会对她抱有好感，因为语气中总是透露着一些高雅的气质。

希莉丝总是自称自己是卡诺贵族的女儿，欧鲁森心想这或许是真的。不过连贵族女儿都会来当佣兵，这个世界还真是乱七八糟。

“不过我们还是慎重点吧，在没摸清对方底细之前千万不能任意行动。”

一旁的士兵骂他是胆小鬼，听到这话的欧鲁森眉头动了一下。

“还是不要惹他生气比较好喔，他一火大可是不分敌我的。”

希莉丝对着士兵小声说着。

欧鲁森不是那种常生气的人，但是如果他真的生气起来的话，可是任何人都不敢阻止他的。

他会跟疯了似地挥着剑，将身边的人全部打死，如同希莉丝说的一样敌我不分。

希莉丝只看过欧鲁森生气过两次，一想起当时的情景就不自主地冒出了冷汗。

相反的，除了他极度愤怒的状态以外，欧鲁森总是对自己的行动抱持着疑问。

希莉丝不知道其中的原因，一开始她只以为他是个优柔寡断的人。

不过最近她察觉其中似乎有什么理由。虽说只是感觉，不过她相信如果能知道欧鲁森以前发生过什么事情的话，这种感觉一定会化成真实的。

五个士兵互相对看着耸耸肩。听希莉丝的语气似乎是真的，因为他们感到了一股非比寻常的气氛，并偷偷向后看那个跟在他们身后的战士。

那个战士跟刚刚一样毫无表情，不过听了这番话之后，便觉得他那茶色的眼中，似乎燃烧着一股无法控制的火焰。

总感觉这个战士跟平常人有点不同。

身为亚拉尼亚正规军的他们感觉到了一种窒息般的恐怖，不由得吞了口口水。

不过欧鲁森倒是完全无视于他们的眼神。

希莉丝并没有说谎，连欧鲁森自己都讨厌这种个性。

只要一生气，他便无法控制这爆发出来的愤怒，或许是因为平常的他没有表达过任何感情，因此使得愤怒的感情特别突出吧。

在小时候他总被称赞拥有很强的灵感，也跟其他小孩一样会哭、会笑，也能控制自己的愤怒。

然而五年前英雄战争开始之后，发生在他身边的一个事件改变了欧鲁森，如今他之所以选择战士这条路，也是因为发生了这一件事情。

从那之后，他就几乎没有笑过。

即使有，也是那种表面上的笑。

不只是笑，除了愤怒之外的所有感情跟他都是无缘的。

“看到萨克森了！”

在这时希莉丝大声说着。

她就像要坐在崖边般右膝跪在地上，并将左手放在自己的左脚，眼神笔直地看着下面。

欧鲁森迅速地跑到希莉丝身边，就像是感觉不到身上铠甲的重量一样，而亚拉尼亚的士兵们则是慌张地让开了路。

“那里吗……”欧鲁森面对崖的另一边，看见了一个蛮大的村庄。看看天色也到了吃饭时间了，许多屋子的烟囱都飘着白烟。

整齐的农田种植着青绿的小麦或是各式各样的青菜，虽说不算十分丰饶，但也算是自给自足。看到了这个景象，欧鲁森感觉到了村人们的心血。

由于路弯弯曲曲的，因此要抵达村庄应该还要一段时间。

“这种乡下农村也要独立啊，希望他们别拿青菜来缴税就好了……”

希莉丝口中念着并站了起来，拍掉沾在膝盖上的尘土之后，跟欧鲁森并肩走下了山坡。

“我们定一个作战方式吧，就算他们手无缚鸡之力，集合起来抵抗的话就糟糕了……”

希莉丝自信满满地对同伴说着。

【Ⅱ】

咚咚！

咚咚咚咚！！

敲门的声音异常用力并且有人一直叫着他的名字。

“赛希鲁！赛希鲁！！”

这时的赛希鲁刚好吃完了简单的晚餐，正准备打开他的魔法书。这个人在敲门时他正在倒水，使得他一不小心露出了糗态。本来想说假装不在的，不过听敲门的声音或许发生了什么不得了的事情。

赛希鲁所敬仰的老师史列因目前陪蕾莉亚去了北边的塔伯村所以不在，如果村子里发生什么事的话，身为自卫队队长的他可是要负责的。

如果还被知道他是假装不在的话，那就更没有理由反驳了。

赛希鲁只得将魔法书放在桌上并站了起来，留到背后的金色长发遮住了他的脸。

他不经意地将头发向后一拨，头发便自然地恢复了原来的样子。他跟女性一样拥有一头美丽的秀发，没有任何分叉并散发着光泽。

不过对赛希鲁来说，他并不那么在意头发的事，也很少会特意去整理它。

赛希鲁原本是亚拉尼亚的贵族出身的。

他家里是很久以前就获颁爵位的名门之家，不过由于他是第五个男孩，因此在懂事之前就被父亲送给认识的魔法师当养子了。

听养父说，他的头发是母亲遗传给他的，只不过因为他是养子，连自己的父母亲都没看过，因此也无从确认了。

敲门的声音再度响起。

“好了，来了！”

赛希鲁拉着茶色长袍，一边回答一边跑向大门，打开了木制的坚固门板。

门外站着一个少年。

“亚丁怎么啦？”赛希鲁叫着这个少年的名字。

少年不停地喘着，大概刚刚是尽全力跑来这里的。

“不得了了，两个像是战士的人来到我们村子，现在站在入口说要见我们的发言人！”

“要找史列因老师？”赛希鲁的脸色一变。“他们还说了什么？”

“嗯，那个女的是从亚兰来的，她说国王命令我们把税交出来。”

赛希鲁听到他说的就大概知道是什么情形了。

那个不知廉耻的拉斯塔又派士兵或佣兵什么的来收这儿的税金了。虽说人数比以前少，不过反而觉得不大对劲。

但赛希鲁也因此判断自己应该可以解决。

“亚丁，谢谢你告诉我这件事，我现在就到门口去看看，不过为了以防万一，请你把那个人也一起叫来。”

（是那个人吧！）少年很有精神的点点头再度跑走了。

赛希鲁连忙回到屋内，拿起了放在角落的拐杖。这把去年夏天史列因给他的贤者之杖，是从坚硬的古木上劈下来，并实行过魔法的仪式的拐杖，上面还以上位古代语文字刻上了赛希鲁的名字。

拥有自己的贤者之杖，便代表自己已经是个够格的魔法师了。

获得了这把拐杖之后，才可以自称是个魔法师，在那之前都只是见习生的身分，使用的也只是短短的一根小棒子而已。

赛希鲁右手紧握着贤者之杖，快步走向村庄的入口。

赛希鲁到达村庄入口时，已经有好几个村人跟亚兰来的两个战士对峙着，其中甚至还有人拿着铁锹。

就如同亚丁说的，其中有一个战士是女的，她就这么靠在栅栏上，并用布仔细地擦着剑尖。

而另一个穿着板金铠的战士，则是站在女战士的身后双手交叉在胸前，就像是在恐吓村人般以锐利视线瞪着他们。

赛希鲁走到村人们的前面大声问他们有什么事情，他本想再往前走一些的，不过却被女战士伸出手阻止了。

为了看清对方的底细，赛希鲁也停了下来。

“你就是村子里的代表吗？”

女战士这么问着。

是的，赛希鲁挺起胸膛大声回答着。

打量了赛希鲁几眼之后，这个女战士露出了失望的表情。

这个女战士当然就是希莉丝。

欧鲁森在她身后观察着状况。

希莉丝之所以有些失望，是因为出现的人比她想像的还要年轻，何况这人不只外表好得离谱，看他的表情跟态度应该也是那种表里不一的人。

不过既然他握着贤者之杖，他这个人一定就是那个叫史列因的魔法师了。既然是魔法师那当然都不是个好东西，这几乎已经是希莉丝的信念了。

她发觉那个传闻中那个护卫的战士没跟过来，因此作战应该没有变更的必要。

希莉丝如此判断之后，便回头用眼神对欧鲁森打了个暗号。欧鲁森也对她点了点头。

眼前的魔术师就这么挺着胸膛又问了希莉丝一次他们的来意。虽说这个男的音调有点高，不过由于她的脸实在太女性化了，反而感觉不出有什么不协调的。

“真是急性子啊，这么对国王的使者说话很没礼貌喔，还是说乡下的魔法师都不懂礼节的啊。”

希莉丝尽可能以挑发的语气说着，并露出了像是在嘲笑魔术师的表情。

虽说希莉丝的声音听起来很舒服，不过如果她的语气中不怀好意的话，却一定会使听的人涌起怒意。她的语气中不由自主透露出来的高贵气质，在这时反而会被认为是一种侮辱。

欧鲁森就像是配合她似地发出了冷笑。由于笑声中没有感情，因此跟希莉丝搭配起来就算不是绝配，也能够达到预期的效果。

就如他们所想的，这个年轻的魔术师脸色变了。

“你们这些拉斯塔的走狗是想侮辱我是吗！”

“哎呀，看来你至少还知道我们是在侮辱你嘛，这么聪明的魔法师已经不多了喔，要不要来我们亚兰城啊？你的头发拿来擦脏东西一定很方便的，这样的话我们就连抹布都不用买了喔。”

希莉丝的左手靠在嘴边笑着。

而她的右手则是顺手摘下了旁边刚刚成熟的番茄咬了一口，然后就像是很难吃似地将嘴里的东西吐向魔法师的脸。

连忙躲开的赛希鲁脸色越来越难看，看他的表情似乎连血管都快要破裂了。

“你这家伙太可恶了！”

赛希鲁大叫着挥动拐杖，并开始念着古代语。

赛希鲁心想，总而言之先用魔法把她抓起来，再来就可以让她慢慢后悔了。

“哎哟，原来真的会用魔法啊？”这句话当然是早就准备好的，而她的心里也暗暗高兴对手中了自己的圈套。

希莉丝装作很狼狈地向后跑，欧鲁森也说了句“怎么可能”之后慌张地跟在她后面。由于一开始他们便与赛希鲁有一段距离，因此很快地就离开了魔法的有效范围。

“别跑！”

魔术师大声叫着并追了过去。

比起穿铠甲的两人，他的速度当然快得多，因此双方的距离渐渐地拉近。

“没想到这个魔术师脚程还挺快的嘛。”希莉丝小声地说着。

看起来他们似乎已经要被追上了，此时希莉丝看了一下路旁。

希莉丝目前所在的路旁有一边是稻田，渡过了寒冬的小麦如今已长到了膝盖以上这么高，而这茂密的作物对希莉丝来说就是最好的陷阱布置点。

希莉丝确认抵达预定的地点之后微微回头看后面的情形，对方已经站得笔直，准备要开始念魔法了。

“好了够了！”

希莉丝忽然停了下来面对魔法师，并且举高了右手做出暗号。

这个暗号出现之后，从麦田那儿赫然出现了五个弓兵，并朝着赛希鲁拉满了弓。

“魔术师先生，到此为止啰！”希莉丝浅浅地笑着将手抱到胸前。

“上当了！”赛希鲁发出了悔恨的声音。五个弓兵的位置隔得很开，根本没办法使用对全员的魔法。

何况在咒文完成之前自己就会变成刺猥了。

“真没想到你会中这么单纯的陷阱，我们本来还打算正面攻进去的呢。”

希莉丝就像是胜利者般说着，并命令赛希鲁放开手中的贤者之杖。

赛希鲁悔恨地咬着牙，看着自己手中的贤者之杖。如果要不知羞耻的活下去，那还不如就这么被杀掉还比较轻松。

“有勇气虽说是好事啊，不过白白死掉就只是个笨蛋了喔。我们只是受亚拉尼亚国王的依赖前来收税的，只要你们乖乖拿出三年份的税金的话，我保证你一定会安全的。”

希莉丝就像是在安慰小猫般说着。

虽说赛希鲁并不是被这番话说动的，不过他判断要放弃还早，因此把贤者之杖放到了自己的面前。

“你蛮懂事的嘛。”希莉丝满足地说着，并走向前去拿贤者之杖。

不过就在这时，她看到有人从村子那儿跑了过来。

总共有两人。

“是那个护卫吗！”

其中一个男的看起来像是战士，希莉丝的心中兴奋了起来。

另一个该不会是小孩子吧？不仅长得有点矮，身材也比较瘦小，看那头长发应该是个女的。

总之还是先等他们过来。

“贤者史列因先生，他们就是你的同伴吧？”

希莉丝要赛希鲁向后看看并这么问着。

“史列因？”到刚才都还差点被愤怒跟悔恨撕裂胸膛的赛希鲁，听到这句话忽然觉得放松了些。

大概他们因为某种原因，把自己误认是史列因了。

“如果你以为会赢我们那可就大错特错了。第一，我并不叫做史列因。”赛希鲁回过头确认是他预想的那两人之后安心了许多。“第二就是他们两位已经来了。”

“可别以为这样就能骗得过我喔。”

即使嘴里这么说，希莉丝也觉得这个年轻的魔法师应该不是史列因本人。

不过如果连她都不知所措的话，除去欧鲁森以外的那些弓兵一定会有所动摇的，因此她这么说着。

“何况无论你是谁都算是个人质啊，你看，你所期待的两位救兵就这么站着一动也不动喔。”

不过赛希鲁知道他们为什么站着不动。就如同他所想的，自己身边的空气出现了不规则的流动，这跟自然的风明显的有所不同。

而赛鲁的耳旁也传来了小小的声音，这是藉由风之精灵的力量完成的“远话”之咒文。

“赛希鲁可以了，希鲁芙已经作好防护，不用再担心弓箭射到你了。”

这个声音无疑的是高等妖精族的精灵使，蒂德莉特的声音。

“谢啦！”

赛希鲁用脚将拐杖高高挑起并漂亮的接住，随即握着拐杖唱着上位古代语。

希莉丝当然不会没有动作。

“我已经警告过啰！”她如此叫着并命令弓兵放箭。

而她自己也抽出了剑摆出架式，如今她的意识早就集中在魔术师后面那个正跑向这里的战士了。

同时她感觉到旁边的欧鲁森也拔出了剑。

“本来根本不用流血的。”欧鲁森口中如此说着。

不过弓兵们已经射出箭了。

五支箭就这么划破空气飞向赛希鲁。

原本这些箭应该会笔直的射穿赛希鲁的身体的。

然而箭一到他的身边便急遽地改变了方向，飞到了完全不同的方向。

“是风之精灵干的好事！”

看到了这个情形的希莉丝才发现自己做错了一件事。

由于太在意那个战士了，结果就忘了注意另一个人。

一直到她跑过来希莉丝才看清楚，另一个救兵原来是妖精族的，妖精族的人会使用精灵魔法是天经地义的事。

“我怎么没听说过这件事？！”

如今希莉丝几乎想唾弃那个拉斯塔公爵。

如果说除了魔术师史列因之外还有一个妖精族的精灵使的话，就算十个老练的战士一起上都赢不了的。

如果只有一个魔法使的话，至少会有些对应方式。

然而只要多一个魔法使他们便会多出十倍的力量，尤其是不同系统的魔法使同心协力的话简直可以用恐怖来形容。

如今的希莉丝不得不承认自己太过于单纯了。

【Ⅲ】

“引导安眠的舒适气息！”

赛希鲁睡眠之云的咒文已经完成了。

他判断自己的魔法对两个战士不一定有效，因此把目标锁定在后面的三个弓兵。

出现效果了，弓兵一个个地倒下了。

而在下一瞬间赛希鲁便向后跑，因为那个女战士已经拔出了剑朝自己冲过来了。

他本想一定要由自己亲手解决的，然而目前他除了拐杖以外没有别的武器，身上也没有穿铠甲。

相对的对手可是全副武装，怎么看都是赛希鲁这儿不利。

“赛希鲁！再来交给我！”

在这时一个有力的声音传入了赛希鲁的耳中，赛希鲁不禁抬头看着眼前的战士。

他身上只穿着单薄的茶色衣服以及皮制的长裤。

然而手中握的剑却散发着魔法的光泽，剑刃反射春天的阳光闪烁着白色的光辉。

左手所握的方形盾牌也附有强大的魔力。

这个人是帕恩。

在村里的少年亚丁冲进屋子里时，帕恩正呆呆地看着收拾餐具的蒂德莉特想一些事情。

他在想的是前天塔伯的玛法神殿来了个使者带走了史列因夫妇，还有最近神圣王国瓦利斯新王即位的传闻。

在这股悠闲感被打破时，帕恩差点从椅子上摔了下来。不过听到亚丁所说关于侵入者的事情，他马上冷静地开始行动。

他判断已经没有穿铠甲的时间了，因此只拿起了剑与盾就冲到了村子门口。

随后听见后面木盘子掉到地上的声音之后，蒂德莉特也跟在帕恩后面出来了。

在门口听村人说赛希鲁为了追两个战士跑到了麦田那儿之后，帕恩随即出去追着赛希鲁。

不过由于帕恩已经经历过许多战斗了，因此即使跑了这么久，在看见对方的女战士时，他的呼吸也仍然没有紊乱。

帕恩就这么将盾牌向前与这个女战士对峙着。

“把剑收起来！不然我不会手下留情的！”

帕恩在听到对手是女的时候就不大想跟她交手。虽然说是这么说，如果对方真的有意的话也是无法避免的。

自从三年前发生了娜蒂亚的那个事件之后，帕恩便再也不想跟女性交手了。

“我已经听过你的传闻了，看你手中拿的大概是魔法之剑吧？”

希莉丝边这么说，一边缓缓地向旁边移动。

晚了一步的欧鲁森也来到了她的旁边。

“欧鲁森你别出手，他可是我的对手喔。”

“别说这种傻话，看来他比想像中还要厉害，你一个人太危险了。”

“就是这样才有趣啊，我早就想跟这样的人交手看看了。不过我希望你能够帮我牵制住后面那两个魔法使。如果他们用魔法掩护他的话我就根本赢不了了。”

其实再怎么样也赢不了了。虽然欧鲁森这么想，但是对希莉丝而言，与其说是要分胜负，还不如说她想跟眼前这个战士打打看。

欧鲁森不得已走向麦田，绕到战士身后走向魔法师以及那个妖精女孩。

回头一看，另外两个弓兵也已经中了魔术师的魔法呼呼大睡，那个妖精女孩也已经开始咏唱精灵语了。

蒂德莉特正准备使用森之精灵的魅惑之力。

而赛希鲁则是站到了她面前。他也曾跟帕恩学习过剑术，拥有跟一般的战士相当的实力。

只不过根本没有这个必要。

欧鲁森轻易地便屈服在侵入身体里的魔法力之下。

他的心中涌现了不可思议的感情，而这是他绝不可能感觉到的，一种愤怒以外的感情。

他觉得眼前的妖精女孩就像是自己最亲的人似地。

“怎么可能？”

蒂德莉特吓了一跳，竟然比想像中还要简单就能制服了这个战士。

蒂德莉特身为精灵使的能力绝对不低。

但是即使如此，在她还没感觉到任何抵抗时，这个战士就被咒文所影响了，就像是没有对抗魔法的感情一样。

普通人绝对不会这样的。

不过已经不是想这种事情的时候了，蒂德莉特将注意力转向帕恩那儿。

本想以魔法援护他的，不过似乎没这个必要了。

比起三年前帕恩的剑法更加熟练，加上拥有魔法之剑，如果不是很厉害的战士根本无法跟他交手的。

帕恩确实地逼向这个女战士，几乎随时都能够分出胜负。

“快把剑丢了！你是赢不了我的！”

一边迅速地挥剑逼得对手只能防守，帕恩如此对女战士说着。

希莉丝当然也知道，对手比自己强了好几级，随时都可能被他制服。

如今希莉丝第一次感到她身为战士的极限，同时对对手浮出了一种尊敬感。

输了，希莉丝很干脆的承认了。

既然输了迟早都会死的，这就是战场上的定律。对希莉丝来说，战斗并不一定要以某一方结束了生命表示分出了胜负，她不想杀害已经没有抵抗能力的对手。不过既然作战时彼此都已赌上了生命，那么即使被杀了也不能怪对方的。

不过坦白说，希莉丝并不想死。

这并不是对死感到恐惧，而是对生命的执着。不管再怎么耻辱都必须活下去，这就是希莉丝的思考原则。

“好了战士大人！我认输了！”

希莉丝举起了左手，并将右手的剑丢到地上表示她的诚意。对手的剑就这么停在她的胸前，而他也仔细地注意她的每一个动作。由于这个战士比希莉丝所想的还要“听话”，反而使她觉得不大对劲。

希莉丝并没有刻意移开视线，她慢慢地挪开了抵在喉头上的剑向后跳开。

战士后面观察情形的魔法师捡起了她的剑。

“好啦，你还是乖乖听我们的吧。”这个战士看起来似乎比较安心了。

“那当然。既然我输了当然一切都听你的。如果想要我跟你睡一晚也没关系，只要能捡回一条命就行了。”

希莉丝毫不在意地说着。

听到这番话的帕恩不禁愕然，他从来没想过一个年轻女孩会说出这种话。

他就像是要求助般地看着蒂德莉特，不过蒂德莉特只是嘴里念了一两句就把头歪过去了。

不知所措的帕恩只好将头转向希莉丝，然而因为找不到适当的对话，他几乎不敢正对着希莉丝的眼神。

在希莉丝感觉到这个人与那个妖精之间的关系时，也对这个有点纯情的帕恩抱着一点好感。

“如果你不想的话那也无所谓，不过如果你就这么放过我的话，我也不会当作有欠你人情喔。”

希莉丝微笑地说着。

帕恩手上的剑还指着希莉丝，希莉丝心想，大概是他还不知道要怎么做决定吧。

在这时，一种异样的声音传入了希莉丝的耳中。

哩……哩……

听到了这个低沉的声音，希莉丝不禁感到了一股寒意。

这种异样的声音是欧鲁森发出来的。

到目前为止，希莉丝听过两次欧鲁森发出这种声音。

“快把那把剑放下来啊！不然的话欧鲁森……那个战士会控制不住自己的！！”

希莉丝就像是在求救般对帕恩说着。

然而帕恩根本不知道她说的话是什么意思。

“只要你发誓你绝不搞鬼。”看到了她态度的突然改变，帕恩如此警告着她。

“我一直都没有搞鬼啊！”

就在希莉丝说出这句话时——

哩～～！

欧鲁森口中发出了响亮的声音。

蒂德莉特与赛希鲁也被这过于异样的声音所惊吓，不由得看着这个战士。

“那个人到底是谁！”

帕恩对这个人的异样举动感到不安。

“快停啊！欧鲁森！”虽说可能已经来不及了，但是希莉丝还是对欧鲁森叫着。

“到底是怎么一回事？”帕恩又问了她一次。

“他只要一真的生气的话就没人能拦得住了，所以我刚刚才叫你把剑收起来的啊！自从他的姊姊在他眼前被杀害之后，只要一看见有女性要被杀害的话就会跟疯子一样战斗的。在以前我碰过的那一次是一直逃到他累到不能动才解决的，正常人怎么可能会跟一个疯子打！”

“帕恩！她说的都是真的！你赶快离开那里，那个人说不定是狂战士！”

后面的蒂德莉特也紧张地说着。

“你说他是狂战士？！”帕恩惊讶地叫了出来。

帕恩曾经听说过狂战士的传闻，传说他们是超越了普通人极限的战士。

狂战士不知道什么是累，也不受战场上的恐怖所牵制，并且将发挥他超人的体力持续战斗。他完全不分敌我，只会不断袭击所有在场的人。

但是关于狂战士的传说中最恐怖的，就是在他战斗之后将不会有任何生还者。

因为狂战士在挥剑时根本不知道自己伤得有多重，等到战斗结束之后他才会发觉，并且走上黄泉之路。

某国骑士从焚烧的王城中走出来，全身笼罩着火焰杀死近百名敌兵的传说、带着五艘亚拉尼亚的军舰同赴黄泉的海贼王传说等等，都是罗德斯岛上流传的关于狂战士的传说。

不过那时候的帕恩觉得这只是传说罢了。

“这个人真的是狂战士吗？”帕恩还无法相信蒂德莉特所说的。

“大概吧……我已经看到了缠在他身上的精灵了，那个精灵是愤怒的上位精灵休利啊！”

蒂德莉特边说着跑到了帕恩身边。

“刚刚我对那个人用了森之精灵的力量，森之精灵虽然是附在植物上的精灵，不过也是支配精神的一种精灵，可以虚拟一种假的情感迷惑对方。可是现在精灵已经没有作用了，我现在只看得到怒之精灵……大概我召唤的森之精灵已经被它给撕裂了。”

“这跟狂战士有什么关系啊？！”

“当然有啊，愤怒是想要一种想要破坏的冲动，因此会在自己还活着时豁尽力量攻击，最后将会因为自己的精神爆发而死。听说被怒之精灵附身而死的人，连灵魂都会被消灭的！”

“所以被那个怒之精灵附身的人都会变成狂战士是吗。”

帕恩吞了口口水，然后摆出了作战架式。

“所以赶快跑啊！”蒂德莉特拉着帕恩的衣袖。

哩～！！

年轻的战士发着怪声冲过来，剑尖很明显地是要狙击蒂德莉特。

“蒂朵危险！”

“啊！”

帕恩的声音根蒂德莉特的尖叫声重合在一起。

狂战士的攻击速度快得可怕。

如果帕恩没把蒂德莉特撞开的话，如今的她大概已经被杀害了，只不过还是晚了一步，蒂德莉特的右手飞出了红色的液体。

“蒂朵你还好吧！”

“没、没关系，你快逃啊！”

“已经来不及了，万一他跑进村子那就更糟糕了！”

帕恩边回答着边注意这个化为狂战士的男子。

“别管这些了，蒂朵、赛希鲁你们快跑！”

可是两人似乎都不听他的话。

“你也赶快逃走吧。”

帕恩对那个正咬着牙跑来的女战士说着。

“他可是我的搭档啊，何况我还欠你一次，你们两个都不能死啊！”

“为什么要把捡回来的命用在这儿呢……”

帕恩的嘴边露出了苦笑。这个人在某些方面还真是固执，说不定根本不是个坏人。

哩～！

在这时战士又发出了这种声音。他刚刚就这么冲到了另一边，不过现在又准备攻击过来了。

蒂德莉特按住伤口忍耐着痛楚，不断传来的痛苦使得她不时发出呻吟。

伤似乎比想像中还来的严重许多。

赛希鲁就像是要保护她般站在她面前，并随着复杂的动作咏唱古代语，希望能以古代语魔法掩护帕恩。

而希莉丝则是站在欧鲁森面前，就像是要说自己没事般张开双手。

“欧鲁森快停啊！没有人会被杀掉的，你没有生气的理由啊！”

然而已经化为狂战士的欧鲁森根本听不进去，就这么挥着剑朝希莉丝冲过去。

“危险！”

帕恩站在女战士面前，以自己的剑去挡这一击，随即一股超越常人的恐怖力量传到了帕恩的右手。

帕恩无法承受住这个力量使得剑被弹了开来，狂战士的剑就这么夹着余威砍进女战士的右肩。

鲜血从伤口喷了出来。

“欧鲁森你停停啊！”

虽然从肩膀传来了一股剧痛，但女战士仍继续说着。

由于帕恩的剑以及她的锁链甲卸去了攻势，使得这一剑并不会造成致命伤。

“快把剑放下啊！欧鲁森！！”

女战士不停地对狂战士说着。

好像出现效果了，狂战士发出来的声音似乎渐渐地变小，刚刚疯也似的挥剑动作也慢了下来。

帕恩趁这个空档挥剑朝对手的头砍去，他想就算是狂战士，身体分了家总打不下去了吧。

然而看到他举动的女战士迅速地挡在两人中间。

“为什么要阻止我！”帕恩连忙收起了剑并怒骂着。

“不要把他杀了！我看过他变成这样两次，那时只要过一阵子他就会昏过去一动也不动的！”

“不过你不能肯定这次也会吧？再这么下去的话连你都会被杀的！”帕恩如此说着并试着推开她。

女战士虽被帕恩拉着，但仍继续试着说服狂战士。只不过努力白费了，狂战士的口中再度发出了那种声音。

“还是只能打倒他了！”

“拜托交给我！”女战士看了帕恩一眼并说着。“好了，停下来欧鲁森，把剑收起来吧，战争已经结束了，不再会有人被杀掉了，我不会被杀，你的姊姊也不会被杀掉了！”

而帕恩后面的蒂德莉特则是忍痛不断地念着精灵语。

“你在干什么？”赛希鲁问着她。

“我试着用各种精神之精灵干扰他。精神之精灵很讨厌其他的精神之精灵，如果顺利的话或许可以压制支配他的怒之精灵。总而言之，我必须赶快为帕恩做援护……”

就如她所说，蒂德莉特不停召唤着各种精神之精灵。一开始出现的是美丽的森之精灵，之后浮现出了像是小鬼般笑容满面的困惑之精灵，最后出现了一个渐渐膨胀的黑色球体，那是掌管黑暗与恐怖的暗之精灵。

蒂德莉特不断反覆着各种支配精神的咒文，操纵各种精灵力干扰怒之精灵。

她利用了迷惑、混乱与恐怖等下位精灵的力量。这对上位精神精灵或许不是有效的手段，然而她已经想不出其他的方法了。

就算只有一瞬间，她也希望能够分散狂战士的注意力。

似乎出现所期待的效果了，这个人抱着自己的头开始呻吟着。

“看来发生作用了，蒂朵加油，继续撑下去！”帕恩对蒂德莉特说着。

然而狂战士完全没有将视线移开。

就像是被帕恩鼓励了般，蒂德莉特再度照顺序使用着支配精神的咒文。

“唔、呜喔～～！”

战士的口中发出了悲鸣，只不过这次明显是正常人所发出来的。

之后他便像是崩溃了般倒在地上。

“帕恩，趁现在！”

“我知道！”

帕恩反握住了剑，朝着倒地不动的狂战士走过去。

“等一下！求求你不要杀他！”

希莉丝边这么叫着，站在帕恩跟欧鲁森中间张开双手。

“走开！”

“不！我不走！他已经恢复正常了，所以就算他恢复意识也不会有事的！”

“无论如何你都不走吗？”

“没错，我就是不走！如果要杀他就先过我这一关！虽然我知道我赢不了你，但是我不能对同伴见死不救！”

“对同伴见死不救……吗？”

听到了这句话的帕恩不禁叹了一口气。

为了拯救蕾莉亚而死的吉姆、为了保护佛斯而死的迪尼、还有那为了拯救自己的部族而死的娜蒂亚，一个个熟悉的身影浮现在帕恩的脑海中。

他感觉心中紧绷的弦就像忽然被切断了似地。

他又深深的叹了口气，就这么坐在路的旁边。

身心都已经极度疲劳了。他一边喘着气，一边用衣袖擦着额上冒出来的汗。

女战士跟蒂德莉特也学着他坐了下来。

赛希鲁扯下了衣角帮两人包裹伤口，在这段时间三人都默不作声。

时间空白了好一阵子。

“战士先生，我必须跟你说声谢谢。”女战士对帕恩说着，看来他的心情平静了许多。

“对了，你打算怎么处置我们？”

“我也不想再说什么了。只要发誓再也不来这儿你就可以走了，不过记得把那个罪魁祸首带走啊。”

帕恩看着一旁倒在地上动也不动的狂战士抛下这几句话。

“那可不行，你这样有恩于我，我这么走掉的话是违反佣兵原则的。如我有需要帮忙的尽管说，我无条件帮你喔。”

“可是你不是拉斯塔雇用的佣兵吗？你们的契约怎么办？”

“跟他的契约当然是取消啰，反正他也说了不少谎骗我们。不过基于佣兵的原则你可不要叫我去扁他啊，我也不想浪费力气在这种地方上。”

希莉丝慌张的将话题带过了。她不禁问自己为什么要这么慌张，同时也察觉到了一件事情。

她从这个战士身上感到一种吸引自己的感觉，总觉得就这么走了的话有点可惜。

帕恩本来在想拉斯塔对她说了什么谎，不过现在其实也不用去在意这种事情了。

没想到自己还特意救了袭击自己村庄的佣兵，甚至还差点赔上自己的命。

有点受不了自己好好先生的个性，不过难得这样子跟同伴们在一起完成了一件事情，多少也有一点充实感。

“你还真的蛮讲义气的嘛，虽然这是件好事，不过我们这里也没什么需要你帮忙的……”

在这时，帕恩听见村庄方向有人叫他的声音。

帕恩几乎已经懒得转过头去看了，不过由于听声音是熟人，只得打消这个念头。

就如他所想的，眼中出现了一个穿着藏青色长袍的男子。

身材瘦瘦高高的，一点也不慌张地朝帕恩这儿走过来。

这个人就是自称“寻星者”的史列因。

他是最近被称为是“北之贤者”的魔法师，不仅是萨克森村民的商量对象，也是村庄实行自治时的实际指导者。

“那位才是真正的史列因先生。”赛希鲁对希莉丝说着。

“这种事情我已经不在乎了。”

希莉丝如今只想赶快脱掉铠甲好好洗个澡，光着身子跳进融化的雪水里一定很痛快的。

结果由于没有人有动作，使得史列因走到他们那儿时花了不少时间。

在这段时间四个人都恢复了大部分的疲劳，只不过还是不想站起来。

“你们在这里卖什么膏药啊？”

史列因无视于希莉丝以及躺在一旁的欧鲁森，劈头就这么问着帕恩。

“你这也算是打招呼啊？我们可是差点为村子送了自己的命呢。”帕恩嘟起了嘴念着史列因。

“像你这样跟不认识的战士坐在一起，真觉得你的话没有说服力啊。不过帕恩，看来我们又必须出外一趟了，玛法神殿的岳母大人对我说了件不得了的大事。”

“你今天就饶了我吧，等到明天就算是要去打龙我都跟你去。”帕恩无力地说着。

听到这番话的史列因露出了惊讶的表情。

“是吗，那太好了，我还在烦恼该怎么说服你说，这样一来就没有问题了。既然你说明天可以的话就是愿意啰，不过真没想到你已经知道了。”

由于史列因的语气跟平常一样，帕恩一开始还以为他在开玩笑，不过史列因并不是个会说谎的人。

“真的、要去打龙啊……”

帕恩全身的汗几乎冻结了。

要去跟最强的种族龙族作战，连小孩子都知道这有多不知死活。

“看来我可以还你人情啰，我的名字是希莉丝，请多指教。”

女战士对呆掉了的帕恩如此说着，并朝他眨了眨眼睛。

【Ⅳ】

现在史列因的家中，除了帕恩、蒂德莉特还有赛希鲁以外，还有从亚兰来的一个女战士希莉丝。

他们围在一张圆桌坐了下来，畅快地喝着融化后的冰冷雪水。

而那个化为狂战士的年轻人则还是没有恢复意识。

他现在躺在里面的房间，史列因与蕾莉亚正在照顾他。

而希莉丝以及蒂德莉特都接受了蕾莉亚的治疗咒文，如今伤口恢复了八九成。

“对了，为什么你会在这里啊？我们又没有叫你跟来？”赛希鲁的食指指着女战士说着。

而且听声音显然很生气。

“这跟你没关系吧？我输给了这个战士，不仅被他救了一命，而且也没有杀了欧鲁森。欠了他这么多如果不还的话，可是会违反我的原则的。”

希莉丝根本不在意赛希鲁的表情如此说着，只不过她根本没有说出跟着帕恩的真正理由。

“好啦，赛希鲁你冷静点，她应该不是个坏人，你看她还冒着危险救自己的同伴不是很了不起吗？而且现在我们也不能让她走，我不希望亚兰的拉斯塔知道我们会离开这儿一阵子。”

赛希鲁本来还想继续说的，不过听了帕恩说的也比较能理解了。他一口气喝光了杯子里的水，就像是要让心情平定一点似的。

在这时，史列因走了出来坐在自己的位子上。

一个穿着白色神官服的女性跟在他后面，她的左胸绣着代表大地母神的纹章。

她是史列因的妻子蕾莉亚。

“蕾莉亚，那个战士怎么样了？”蒂德莉特似乎等她很久了。

“虽然极度的疲劳，不过应该并没有生命危险。可是那个人到底怎么了？他的身心几乎都已经残破不堪了……”

“我不太想回忆他为什么会变成这样。”蒂德莉特有点颤抖地说着。

帕恩代替她对蕾莉亚说明了刚刚发生的事情。

蕾莉亚从帕恩那儿知道了这个人狂战士化的经过之后，不禁抬头看着天花板，小声咏唱玛法之名。

“原来如此，竟然会这样……对那位战士来说应该是个痛苦的考验吧，真希望我能够帮他渡过这个难关……”

史列因看到了蕾莉亚的样子，不禁露出了爱怜的表情并点点头。

“你不用太在意这件事喔。”

“嗯，我知道。”蕾莉亚也点点头。

“我可不想跟狂战士有任何关系喔，精神之精灵这种东西本来就很棘手了，尤其是上位精灵如愤怒之精灵、悲伤之精灵更是如此，就算是再熟练的精灵使也无法支配它们的，搞不好还会被它们支配了精神，如果到了这种地步大概就没救了。要不成为狂战士精神爆发而死，要不就是沉沦于悲伤导致精神自我消灭。跟它们比起来啊，要支配炎之魔神都还比较简单呢。”

蒂德莉特有点憎恨地说着。

“还好精灵不能在这个世界自由活动，我可不想跟用剑行不通的对手打啊！”边这么说，帕恩露出了苦笑。“不过在剑行得通的对手当中，龙应该还是例外吧。”

“史列因老师，总之您可以告诉我们详情吗？如果用得到我的话我一定会尽力的。”

赛希鲁的表情十分认真。

希莉丝看到了他不禁偷偷笑了出来。

“有这种心是很好啦，不过你应该是自不量力喔，只不过龙是比我们强就是了。”

“我并不知道你的剑有多厉害，不过他身为魔法师的实力可不低喔。看来你大概误会了，对魔术师来说战斗可不是最重要的。”史列因缓缓对希莉丝说着，并看着在场的所有人。“先不管这个，我必须先把从岳母那儿听来的事情告诉你们，而且也得决定我们应该做什么。”

“这么重要的事情可以让她听吗？”

赛希鲁变了脸色站起来。

“这个嘛，我觉得从刚刚的样子看来她是可以信任的，反正听了这些对她也不会有任何好处坏处的。”

边这么说，史列因回过头看着蕾莉亚。

蕾莉亚也点点头，告诉史列因同意他的看法。

看到了它们夫妻俩的默契，帕恩也微笑着回过头看着蒂德莉特。

不过这个妖精女孩刚好在把水装到自己的杯子里，因此根本没注意到他的视线。

帕恩的微笑不由得变成了苦笑。

看到帕恩这种表情的希莉丝感到内心十分复杂，并且开始发觉她对帕恩的好感并没有想像中小。

希莉丝虽然是个容易用情的人，不过并不会有一见钟情之类的，应该不可能如此被一个初次见面的人所吸引啊。

不过如果是这样的男人就有可能了，这是她对自己的解释。

“不然就请这位小姐对自己的神发誓吧，如果没有信仰的话对剑发誓也是可以的，那么我们就进入主题吧。前天住在塔伯的岳母大人派人来要我们去玛法神殿一趟，这大家应该都晓得。我们在那儿听岳母大人告诉了我们一件事，这件事情重要到几乎将左右罗德斯岛将来的命运。”

史列因看着蕾莉亚，希望她能够继续接下去，蕾莉亚随即以像在祈祷般的语气静静说着。

“我想大家应该还不大清楚跟古代王国相关的事情吧？我本来当然也不可能清楚的，不过由于我拥有古代王国时期的魔女卡拉的记忆，因此比各位知道的多一点……”

随即蕾莉亚开始叙述一个故事，这是听了母亲妮斯所说的之后，她在玛法神殿的礼拜堂冥想，挖掘卡拉心中深处的记忆之后所回想起来的。

这是卡拉活着时最后的记忆，也是魔术师们支配的古代王国灭亡那天的事情。

※※※

从“静寂之湖”露诺亚那吹来了一阵阵寒冷的风。

顺风可以清楚地听到激烈的打斗声。

各处都飘着异味，那是血以及肉的烧焦味。

太守所住的地方与其说是房子，倒不如说比较像是一座城堡。由于有高大的城墙保护，要攻进去并没那么容易，如今蛮族们也还在门前跟守备兵交战着。

五层构造的太守之馆，最上层就跟塔一样细，并且只有一个房间。这个圆形的房间有许多窗户，可以看见整个都市的全貌。

这个湖上都市库德，如今因为被蛮族侵入而燃烧着。

有一个男子看着这焚烧着的都市。

他站在窗户的旁边，黑色的长袍因为风吹而微微摇曳着，但他自己却是笔直地站着动也不动。

“战况如何啊，萨鲁巴恩太守？”

卡拉看到了太守的身影，不由得涌起了一股想侮辱他的感情。

“非常糟糕。现在这个都市还活着的贵族大概只有卡拉你，以及我两个人了。”

从卡斯土尔派来罗德斯岛统治的，便是这个拥有太守头衔的萨鲁巴恩。

他一直都很高傲不羁的。

不只对自己研究的魔法拥有绝对的自信，并且他会为了提升他的魔法而不惜一切手段。

这个灵术师为了他的实验，不知道已经牺牲了多少蛮族的生命了。

如今他必须偿还这笔债。

卡拉也走到了萨鲁巴恩的旁边，看着现在的战况。

城门如今已经被攻破了。

现在正有三个龙牙兵与五个死人战士在跟蛮族们作战。

其中龙牙兵是卡拉所作的，死人战士则是萨鲁巴恩的奴隶，不过这都只是卡斯土尔伟大的魔法体系中的一小部份。

“卡斯土尔王国如今已经没什么尊严可言了，真没想到最后守护这儿的，竟然是没有生命的龙牙兵跟死人。”

卡拉就像在嘲笑自己般说着。

“这些蛮族们竟然不知道是谁拯救了这个世界，我们甚至还因此失去了魔力呢。”

“他们当然不知道，就算知道他们也不会改变行动的。”

“这倒也是，毕竟我们对待他们太残忍了，如果能遵照玛法的教义来对待他们的话……”

卡拉心想，如果卡斯土尔的贵族们也认为自己是普通人的话，或许就不会有这场大破坏了。

不过现在已经没有讨论这个的时间了。

“听说你是玛法的信者，没想到竟然是真的。干嘛去学蛮族的那一套，就是有你这种异类我们才会输的。”

萨鲁巴恩的脸上浮现了污蔑的表情。

不过卡拉只是回以一个冷笑。

“一点没错，如果太过于依赖魔法之力而忘了身为人的极限迟早会自我毁灭的。现在你额头上的那颗红水晶还能够给你魔力吗？无法靠自己使用魔力的魔法师当然会输给蛮族，不仅是你，我连‘魔法之王’法拉姆都警告过了。”

“魔法之塔毁坏之后，额上有水晶的我们的确无法使用魔法，如今整个罗德斯岛还能使用魔法的大概剩下你了。实在是有点讽刺，在那座塔建立时我们应该已经成为神了，当年连神都败在龙族之下而消灭，可是我却能够让五只古龙成为我的仆人。”

“为什么我没看见那些龙？如果派它们出来的话一定还可以支撑好一段时日的，可是从蛮族开始进攻以来我却从来没看过它们。”

在龙族中，被称为古龙的上位种族可说是极为伟大的存在。

人们根本不可能支配它们那庞大的身体以及高度的智慧，然而人们却将它们当成仆人一样使唤。

这种行为其实非常傲慢，就是因此才导致那座增幅人类魔力的“魔力之塔”被破坏，使得蛮族们肆意蹂躏卡斯土尔王国。

“那些龙现在在宝物库里守护贵重的宝物。总有一天我们卡斯土尔的力量将会复苏的，到那时候‘太守之秘宝’是绝不可或缺的东西。”

“真是爱作怪。”卡拉如此说着。

这个男的大概还没发觉自己做错了。

不经意地往外一看，最后一个龙牙兵刚好被打倒了，看来城门马上会被攻破，蛮族们就要侵入这里了。

“我还是去完成我身为卡斯土尔贵族的使命吧，反正蛮族他们是不会忘记对我们的恐怖与憎恨的。我在城里还放了五只石巨人，所以他们要来这儿还要一段时间，不过他们迟早会来的，那时候你要怎么办？”

“命运是无法违背的。等我死后这整个都市都将会沉入湖底，这是我一上任时就设计好的魔法机关，所以攻进这儿的蛮族们都会跟着我一起陪葬的。”

萨鲁巴恩笑得乐不可支，对身为灵术师的他来说，死亡或许就是他最亲密的朋友吧。

（而且自己不死之王的咒文也会成功是吗。）

无论如何这个人都无法给别人好感。

“如今你杀再多人又有什么用？你连只听你话的僵尸都已经做不出来了。败者就必须屈服于胜者之下，就像是被抓到的动物必须乖乖被吃掉一样。”

卡拉边走向阶梯，一边对这位罗德斯岛最后的太守告别。

“这是玛法教你的吧？我可不信这一套。听说在罗德斯岛上玛法的力量特别强，不过我倒从来没发觉过。”

萨鲁巴恩漠不关心地说着。

“反正随便你了，我有我自己的生存方式，我不希望将来再度发生这样子悲惨的大破坏。”

“卡拉你办得到吗？还是说你头上那我没看过的头饰就是你想到的方法？我衷心的希望那个额饰不会是你最后的作品。”

※※※

“……之后卡拉跟蛮族作战而丧生，并且支配了杀死自己的蛮族战士离开了走向灭亡的湖上都市。”

说完了这个故事，蕾莉亚看着众人。

“刚刚说的故事中有几个很重要的地方。我们可以知道卡拉生前是善于将物体赋予魔力的魔法师，也知道了一些关于古代王国时期罗德斯岛最后一个太守的事情。这个人将命名为‘太守之秘宝’的宝物交给五只飞向罗德斯岛各处的古龙，这五只古龙由于受到了强力的魔法制约所束缚，会终其一生担任太守秘宝的守护者。”

“这个我听说过，已经有无数愚蠢的冒险者为了太守之秘宝牺牲自己的生命，而且他们都是十分老练的冒险者。除了被选上的勇者之外没有人能与它们为敌，因此没有人可以获得她们所拥有的太守秘宝。”

说话的是希莉丝。听她的语气并不觉得她在害怕，反而能感觉得到她有野心想获得太守之秘宝。

住在罗德斯岛的人都知道，龙拥有着莫大的财富。

而且一般人也都会知道关于太守秘宝的传闻。

罗德斯岛至今都还栖息着相当多的龙，然而属于上位种的古龙，就如蕾莉亚所说的只有守护太守秘宝的那五只。

居住在马莫的“黑翼之邪龙”那斯。

亚拉尼亚白龙山脉的主人，冰龙布拉姆德。

栖息于莱丁附近青龙之岛的水龙艾勃拉。

住在罗德斯岛唯一活火山“火龙山”的魔龙晨曦之星。

以及摩斯的守护神，龙骑士们最好的盟友“金鳞之龙王”迈先。

即使知道它们的存在，在古代王国崩坏之后的五百年间，却没有任何人能够打倒它们获得它们的宝物。

不过现在迈先以及布拉姆德却由人类解除了魔法的束缚，不再被强迫担任太守秘宝的守护者。

为了答谢，金鳞之龙王成为了龙骑士迈先的坐骑，并在他死后继承了他的名字。

而亚拉尼亚的冰龙布拉姆德，在被玛法的最高司祭妮斯解除了制约咒文之后，将它所拥有的宝物全部转让给妮斯，而自己则进入了休眠期。

“但是如果出现了能够打倒古龙的人，而这个人藉此获得了太守之秘宝的话呢？”蕾莉亚就像是在问着帕恩般说着。

“那么整个罗德斯岛大概就会被他所控制了吧，如果他是正义的一方还好，要是个拥有野心的人的话就糟了……难道说真有这种人吗？如果有又到底是谁？”

“记得是一个叫做亚修拉姆的人，好像是曾经担任马莫皇帝贝鲁特亲卫队队长的人……”

我就在等你问这个喔，蕾莉亚浅浅地笑着。

帕恩确实听过这个名字，记忆中好像是瓦利斯与马莫决战的战场上。

在弗雷姆的“佣兵王”卡修打倒贝鲁特时，贝鲁特身边亲卫队里的骑士队长就自称是亚修拉姆。他由于悔恨自己无法带回皇帝的遗体，最后只带走了贝鲁特所拥有的剑。

帕恩光看也知道那个骑士绝不是简单角色，他的能力或许比起拥有剑匠称号的卡修国王都毫不逊色。

“我只在战场上看过他一面。你是说他打倒了龙，并把太守之秘宝据为己有了是吗？”

“岳母大人是这么对我说的。有一天一个全身漆黑的骑士来到岳母大人的神殿，向她询问住在白龙山脉的冰龙所拥有宝物的去向，其中他特别在意一个名为支配之权杖的秘宝。”

“支配之权杖？”帕恩不由得问着。

这个名字是第一次听到。

五只古龙被托付了以“太守之秘宝”为首的莫大财宝众人皆知，不过具体来说是什么宝物却没什么人知道。

不过帕恩却知道被冠上“支配”这个名字的宝物都拥有强大的魔力，拥有支配他人的心，让他成为自己奴隶的力量。

帕恩曾经看过一个人，为了一个冠上“支配”之名的宝物而不惜杀害了自己的爱人。

这实在是件可悲的事。后来这个人就这么背负着一生无法抹灭的伤痕，不知去那儿旅行了。

这是五年前前往摩斯之大贤者渥特住处时所发生的事情。

对强大力量的憧憬往往会使人失控，就像是夺走卡拉额饰的伍德杰克一样。

人是个脆弱的生物。

也因此会造成许多错误。

“关于这个连卡拉都不了解吗……”

帕恩才刚问，蕾莉亚便开始说明了。

“历代太守所有，用来支配罗德斯岛的宝物就是所谓的‘太守之秘宝’。例如名为‘真实之镜’的秘宝可以看见任何想看地方的风景，而且也可以映出人心，使藏在心中的所有秘密曝光，这个秘宝目前在卡拉手中。另外只要有一点点肉体的碎片，‘生命之杖’都可以使肉体完全重生，而‘魂之水晶球’则可以将死者的灵魂复活。其中‘支配之权杖’是其中最强力的秘宝，拥有它的人无论下什么指示，听到的人都会当成是绝对的命令，如果没有够强的意志甚至连顶嘴都不行。在古代王国时期除了身为支配者的贵族之外，几乎所有阶层的人都必须服从这个宝物的力量，因此在奴隶被派或是蛮族侵攻时，这个秘宝一定能派上用场的。”

“我也曾经看过记载关于这用来支配罗德斯岛的太守秘宝的书，当初是在贤者学院时看的，虽然现在我手中没有书，不过大概都跟蕾莉亚说的一样。”

史列因在蕾莉亚说完之后这么补充着。

“也就是说支配之权杖是确实存在的，而且是由五只古龙其中一只所保管的……”

“正是如此。如果亚修拉姆获得了这个支配之权杖的话，大概就可以征服整个罗德斯岛了。据岳母大人所说的，亚修拉姆这个人甚至拥有匹敌贝鲁特皇帝的实力。”

“如果被这种人得到支配之权杖可不是开玩笑的。”

连帕恩也了解这将是表示什么。

整个罗德斯岛将会被亚修拉姆这个人，也就是马莫帝国所统治。

“所以我们必须比他先获得支配之权杖，即使要跟古龙作战也在所不惜。”史列因加重了语气。

“如果要冒着跟古龙打的危险，那直接打倒那个叫亚修拉姆的人不是比较简单吗？”

赛希鲁提出了他的意见。

蒂德莉特也用力点头赞成他的意见。

“这可不一定喔，亚修拉姆已经打倒白龙山脉的主人——冰龙布拉姆德了，照这样看他们大概也已经打倒马莫的邪龙那斯了，你觉得龙跟杀死龙的战士谁比较厉害？”

没有人回答史列因的问题，在众人之间飘着一股沉闷的气氛。

“可以的话我不想与两边为敌，不过我们一定要做决定，我们一定要阻止类似‘英雄战争’的事件。如果现在再发生一次这种战争的话，整个罗德斯岛都会化为灰烬的！”

过了一阵子帕恩说话了，虽说语气有点无奈，不过这也是没办法的。

“没错，所以我们一定得出发，希望大家都能帮这个忙。”

“那当然。”

帕恩用力地回答着史列因。

在前两次冒险时都是帕恩带史列因走的，如今则是史列因对帕恩提出了要求。

他当然没有拒绝的理由。

“可是老师，这里该怎么办？我可不想再当看家的了！”赛希鲁紧张地问着。

史列因考虑了一阵子，然后点了点头回答赛希鲁。

“说得也是，亚修拉姆似乎也有几个同伴，据岳母大人看来似乎都是厉害角色，所以我们这边也要多几分力量。我请玛法的神官战士跟北边矮人族的战士们帮忙守护这儿，你就跟着我们一起走吧。”

“那太好了！”赛希鲁高兴地叫着，不自觉地站了起来。

“希望您不要碍手碍脚的就行啰。”希莉丝斜眼看着赛希鲁半嘲讽地说着。

“这句话你没有资格说吧？！”赛希鲁涨红了脸对女战士说着。

“刚刚你的恩师不就说了吗，我们这边也要多几分力量啊，我可是个优秀的战士喔，绝对会派得上用场的，帕恩对不对啊？”

希莉丝对帕恩说着。

“我承认你是个优秀的战士，不过对手可是龙耶，这次的旅行很明显是在赌命，即使如此你也要去吗？”

“那当然，对手越强我可是越来劲喔！”希莉丝自信满满地说着。

“可是总不能认一个来路不明的人当同伴吧？”赛希鲁固执地反对着。

蒂德莉特也是不大赞同，尤其看到这个女战士故意装得与帕恩很熟的样子时，她便感到有些不高兴。

“就算不行我也会跟的，要不然会违反战士的原则的！”

（而且我也不希望跟这个叫帕恩的战士断了缘份。）

希莉丝心中暗暗想着。

“我反对！”赛希鲁还是坚持着。

“你这一无是处的人给我住嘴！”希莉丝似乎终于忍不住了，不由得说了句狠话。

她毕竟是个佣兵，使人感觉到一股魄力。

理所当然的，赛希鲁也变得更火了。

“好了啦你们两个。我是很欢迎希莉丝加入，不过请你别太刁难赛希鲁好吗？只要同伴都能同心协力的话，什么难关都可以突破的。”

史列因皱着眉头插入了两人之间的对话。

“史列因说得对，如果要吵架的话就不要来了。”帕恩很难得地如此说教着。

“那就是说你答应啰！”希莉丝听到这番话之后高兴地说着。

“也、也算啦。”帕恩口中嘟哝着看着史列因。

史列因也对他微微点点头。

“那蒂朵呢？”

“啊？我……只要你说好就行了。”蒂德莉特如此回答着。虽说她比较想反对，但是她却不能把理由说出口。

她怎么让帕恩知道她嫉妒那个女战士，何况这种嫉妒的来源是因为希莉丝是人类而她是妖精。如果承认了这一点，就表示她舍弃了身为妖精族的尊严，无论如何她是不可能做出这种事的。

“可是那个狂战士也会跟去的！”赛希鲁似乎仍然非常不满。

“我跟他在一起那么久了不也没事！”希莉丝顶了他一句要他住嘴。

“你要考虑清楚，这真的是很危险的。”

帕恩希望希莉丝再考虑一次。

想到敌人将会是亚修拉姆，当然得慎重考虑清楚。

毕竟对手可是屠龙者，加上跟随亚修拉姆的部下们一定也是相当难缠，真的打起来的话帕恩也无法保证能赢。

或许蒂德莉特察觉了帕恩的不安，她温柔地挽住了帕恩的左腕。

“帕恩你放心好了，我们不是连卡拉跟伊夫利特都赢了吗？这一次一定也能够顺利的。”

“希望如此，不过一定要慎重行事，这次的任务实在太重要了，因此绝不能失败。我希望能够先去弗雷姆一趟，请卡修陛下协助我们一臂之力。”

“说得也是，他应该是值得信赖的……”史列因思考了一阵子也同意了。

“一定可以的，卡修陛下不是那种使用秘宝来达成心愿的人。对了史列因，你觉得支配之权杖在那只龙手上？”

“这我就不知道了。”史列因听到帕恩的问题之后歪着头。“不过应该可以肯定不在马莫的邪龙以及白龙山脉的冰龙那儿，那么剩下的就是摩斯的龙王迈先、莱丁的火龙晨曦之星以及青龙岛上的水龙艾勃拉了。看摩斯的龙骑士这些年来都没有支配罗德斯岛，可以推论应该也不是迈先所有，如此一来就剩下两个可能了。既然连亚修拉姆也没有任何线索的话，那么请卡修国王派人监视这两个地点应该就行了。无论是晨曦之星还是艾勃拉拥有支配之权杖，途中一定会经过弗雷姆的。”

“那就是说要通过风与炎之沙漠吗？”希莉丝似乎有点抱怨。

“听说现在沙漠已经没那么热，也比较容易走了。比起这个，如果我们在诺比斯暴露身分的话还比较麻烦呢。”

史列因看着帕恩对希莉丝解说着。

帕恩也回以微微的一笑。

三年前发生了那个事件之后，听说风与炎之沙漠如今不但会下雨，昼夜的温差也比较不明显了。

风与炎之沙漠正逐渐恢复成原来的样子。

帕恩对这件事感到非常自豪。

相信当初参加那场冒险的同伴们也是如此吧。

【Ⅴ】

欧鲁森做了一个梦。

是那个千篇一律的梦。

村庄燃烧着，梦一定是从这里开始的。

可恶的妖魔军团袭击着这个村子。

即使这是个边境的小村子也毫不放过。

欧鲁森的姊姊抱着他瑟缩在仓库的角落。

如果就这么抱着他或许欧鲁森就会消失不见了。她如此祈祷着紧紧抱住他。

欧鲁森的全身都感觉得到姊姊在颤抖着。

爸妈已经被杀了，虽然没有亲眼看到，可是欧鲁森一直这么确信着。

恐怖与悲伤支配着这个十三岁少年的心。

你所想的是对的，现实中的欧鲁森对他这么说着。

他的眼眶中满是泪水。

泪？现实的欧鲁森不禁说着。

这是他最后一次流泪了。

就在这时门被撞开，几只丑陋的赤肌鬼冲了进来。

他们后面有个更壮的大赤肌鬼。

它不知道用它们的语言说了些什么之后，这些妖魔们朝他们走了过来。

姊姊再度用力抱紧了欧鲁森一次，然后放开了他，面对赤肌鬼们握紧了手中的短剑。

另一把短剑拿给了欧鲁森。

“如果我死了。”姊姊对他轻声说着。“就用这把短剑对抗它们，记住，无论如何你都要活下去喔！”

之后便朝赤肌鬼走去了。

姊姊就像要挥断手般朝赤肌鬼挥舞着短剑。

或许是运气好，姊姊的短剑砍中了其中一只的脖子，喷出来的黑色血液溅到仓库的地上。

然而这并不表示她占了上风。

姊姊是流着眼泪战斗的。

在看着她的身影时，欧鲁森感觉到自己的精神中有东西蠕动着。

这好像是自己体内涌出来的，也好像是从另一个次元出现的东西。

一开始赤肌鬼们看到了姊姊的样子还有些害怕，不过马上就重新组织了攻势。

如此一来，欧鲁森的姊姊就赢不了了。

其中一只赤肌鬼的小剑斜斜地朝胸部挥出。

青色的衣服被划破后露出了洁白的肌肤，并出现了一条鲜红的伤痕。

即使因为痛楚而呻吟，姊姊仍逞强地继续挥动着短剑。

绕到她身后的另一只赤肌鬼将剑刺进了她的大腿。

欧鲁森的姊姊不由得倒在地上。

“欧鲁森，对不起。”姊姊哽咽地说着，用尽全力将短剑朝刚刚攻击她的赤肌鬼腹部刺去。

赤肌鬼虽然死了，但是短剑却就这么插在它的肚子上，如今连武器也没有了。

其他的赤肌鬼随即一拥而上。

“对不起……”

在痛苦的悲鸣声中，他不断听见姊姊如此对他说着。

姊姊不断地被切割着。

她那被称赞是村庄最美的脸、修长的脚、纤细的手，全都被鲜血染红，变成了丑陋的肉块。

“……”

吐出了像是叹息般的一口气之后，姊姊再也没有呼吸了。

即使如此，赤肌鬼们仍然不停地切割着。

“住手～～！！”欧鲁森大声叫着。

在欧鲁森心中蠢动的那个东西，在这时第一次成形了。

不断鼓动的那个东西占满了他的心。

无论是恐怖还是悲伤，欧鲁森都已经感觉不到了。

哩……哩……

喉咙出现了一种像是灵魂在吱吱作响的声音。

“欧鲁森！”

在这时，有人叫着他的名字。

听声音是个女性，总觉得有点像是姊姊的声音。不过不是姊姊，因为姊姊已经死了……

哩……哩……

“欧鲁森！”叫他的那个声音再度响起。

※※※

欧鲁森醒了，感觉就像是灵魂回到身子里似地。

希莉丝站在一旁，另外还有一位没见过的女性。

这位女性将手放在欧鲁森的额头上。

“你清醒了吗？”她如此问着。

“我……我怎么了……”欧鲁森说着。

“还不就是那样，又跟以前一样发作了，这次可是连我的肩膀都牺牲了呢。其他人也就算了，以后再这样子可不要拿我开刀啊，那时候的你可是强得太离谱了。”希莉丝如此说着。

“……喔，这样子啊……”

欧鲁森回忆起了自己沉睡之前的事情，点点头将上半身撑起来。

发作之后本应身心俱疲的，然而现在却没有这种感觉。

反倒是觉得十分舒服，就跟好好睡了一觉的感觉一样。

“你是个魔法师吧？”欧鲁森看着这位黑发青眼的女性如此问着。

这并不是询问，只是单纯的确认而已。

“我是玛法的神官，虽说还不大拿手，不过能使用一些玛法的魔法。”

“是司祭吗？”

“并没有正式的司祭身分。”

“是这样子的吗？”欧鲁森似懂非懂地说着。

“如果你已经好了那就站起来吧，现在你要谢的人可是数不清的喔。”希莉丝笑着对欧鲁森说着。“我是第一个。”

“对不起。”欧鲁森老实地低下了头。

“要真心一点，不过应该不可能吧？毕竟你本来就没有感情。”希莉丝边这么说，一边弯下腰正经地看着欧鲁森。

“你记得刚刚跟我们打的那些人吧？他们其中有一位是精灵使，名字叫做蒂德莉特，她已经告诉我们你之所以会发作的秘密了。”

“我发作的秘密？”欧鲁森这么问着。

“没错，你发作的秘密。你常常会跟疯子一样战斗不是吗？那是因为你变成了狂战士，而之所以会变成这样子，是由于你被掌管愤怒的精灵所控制了。”

“愤怒的……精灵？”

“没错，愤怒的精灵，好像叫做休利吧？加上你平常并没什么感情，因此一愤怒就会变成那个样子了。由于你还没有完全被怒之精灵所支配，所以变成狂战士也不会死的。不过如果你无法抑制它的话，将来成为狂战士时就会变不回来，然后就因此而死的。”

“是这样的啊。”欧鲁森小声地说着。

“其实知道了这些也没有用。不过听那个妖精说，她还不知道是什么原因使你不会完全变成狂战士，总而言之你要试着去感觉各式各样的感情，如此一来或许失去的感情就会回来，精神的状态就会恢复正常喔！”

“真的会有这种事吗？”

边这么说，欧鲁森下床站了起来。

“对啊，所以你赶快跟大家道谢吧，他们不仅帮助了跟他们作战的我们，还帮你做了完善的治疗呢。”

希莉丝就像是要扶着他似地挽住他的手。

“没错，我必须要跟大家道个谢。实在是很感谢你……啊！”

“叫我蕾莉亚就可以了。”蕾莉亚边说着微微低下头。

“谢谢你，蕾莉亚。”

“隔壁的房间还有一位妖精姑娘跟那个战士帕恩，他们就是那两个护卫。另外还有两个魔术师，比较老的那个是史列因、年轻的是赛希鲁，不过你要对那个赛希鲁道谢的话就免了。”

希莉丝边说边露出了恶作剧般的笑容。

“还是跟大家都道个谢比较好。不过他们应该不是义务帮我们的吧？他们出了什么条件？”

“你发现啦？”希莉丝似乎有点吃惊。“他们因为一些原因必须要外出，不过这当然是趟危险的旅行，我们只是去当他们的护卫而已。这对我们来说是个不错的交易吧？”

“这我不知道，不过他们接受了吧？”

“也是啦。”希莉丝如此回答着欧鲁森。

“那么就不用考虑了，只要陪他们一起旅行就是了。”欧鲁森很干脆地说着。

“决定得蛮快的嘛，那么我就带你去见他们吧。”

希莉丝走向前打开了房门。

欧鲁森跟在她的面，走进了帕恩等人所在的客厅。

“看来已经清醒了。”

史列因站了起来，看着欧鲁森对他打了声招呼。

“很抱歉麻烦了各位这么多。”欧鲁森对着众人深深低下了头。

“就是如此了，希望各位多多指教！”希莉丝的语气似乎想打破这沉闷的气氛。

几乎令人不敢相信，他们刚才还拼了命互相对战着。

“尤其是帕恩，以后请多多指教！”

“嗯，刚刚的事情也不要太介意，大家都平安无事就好。”

帕恩就像是忘了刚刚的事情，很自然的回答着她，不过蒂德莉特以及赛希鲁的表情显然是十分复杂。

“你真的要带他们一起去啊？”蒂德莉特对史列因说着悄悄话。

“其实带着他们蛮麻烦的，反正不一直都是这样子的吗？我们哪一次旅行是平稳上路的？”

“说得也是，因为我们有帕恩在嘛。”蒂德莉特恶作剧地笑着。

“你们太残忍了吧？”帕恩嘟起了嘴抗议。“每次的相遇不都是一种缘份吗？我们如此珍惜着每一次的相遇，所以才结交了这么多知心的同伴。在彼此认识之前每个人都是陌生人，我相信他们两个一定也能跟我们成为好伙伴的。”

“或许如此吧。”

过了一会儿，史列因小声地说着。

帕恩并没有刻意强调什么，史列因认识他这么久了自然知道这一点。

然而帕恩说的话，有时候却比任何贤者所说的更为冲击人心。

他的话里没有华丽的词藻，只是诚实地说出自己内心所想的而已。

或许就是因此才冲击人心，就像是眼前忽然出现了人生中更为重要的东西似地。

这是帕恩从以前就没变的人格。

正如他所说，帕恩由于碰见了各式各样的人而成长，不过反过来说也是一样的。

遇见他的人也有了微妙的变化。

他不仅将讨厌争执而封闭在乡下的自己带出去旅行，也使那高傲的妖精女孩变得真诚对人。

连那个像是自信集合体的卡修都不例外。

也因此史列因相信，欧鲁森以及希莉丝这两个被战乱之世所扭曲的战士，在这次的旅行中一定也会有所改变的。

其实他已经感觉到希莉丝希望帕恩能改变她自己了。

“赛希鲁，你同意吗？”为了谨慎，史列因再次问着还摆着扑克脸的赛希鲁。

“老师您同意的话我没有意见。”

“那么就回去作好旅行的准备吧，我们明天出发可以吧？蕾莉亚，你也赶快去准备吧。”

史列因如此做了个总结。

“嗯。”蕾莉亚微笑着走进了里面的房间。

“啊？你也要去吗？”蒂德莉特发出了惊讶的声音。“那你们的女儿怎么办？妮丝她还没满三岁耶！”

妮丝是史列因与蕾莉亚所生的女儿，名字是来自于蕾莉亚的母亲，也就是玛法的最高司祭妮斯的同音名字。

“我们已经把她寄在塔伯的母亲大人那儿了。不用担心这件事，我们还有更重要的事情要做。母亲一定会好好照顾她的，即使我们出了意外，她一定也能够幸福地生活的。”

蕾莉亚很干脆地说着。

蕾莉亚是玛法的司祭，在玛法的教义中，养育孩子是极为重要的行为。

然而蕾莉亚仍然将女儿放在母亲那儿出外旅行，帕恩似乎看见了她内心永难平复的那道伤痕。

希望她能够早日补偿她所背负的罪过，如今的帕恩也只能这么希望。

之后帕恩他们就再也没说什么，离开了史列因的家，去做自己出发的准备了。

对帕恩他们来说，这是第三次旅行的开始。

第二章 佣兵王

【Ⅰ】

微暗的房间中，有两个男子面对面坐着。

他们都坐在椅子上，不发一语的看着对方的脸。

就像是在拿捏对方的斤两似地。

其中一个男的穿着淡茶色的神官服，长长的袖子几乎垂到了脚边。

左胸有个战槌的纹章，这是战神麦里的纹章。

在这个沙漠之国穿这套衣服可说是难耐至极，然而这位像是麦里司祭的男子却毫不在意。

何况另一个人的穿着根本不输给这个司祭。

他穿着金属制的漆黑铠甲，披着一件鲜红的披风。跟铠甲相同颜色的头发与眼睛，使人联想起了黑妖精。

然而他却没有黑妖精给人那股狡猾的印象，反而感到某一种高贵的气质。

肌肤相反地特别的白，不过跟病人的苍白又不一样。

两人所在的房间非常朴素。

除了墙壁上挂着那幅壁画之外没有别的装饰品。这幅壁画是一位右手拿着龙头的勇者，应该是以某位“屠龙者”为题材所画的。

连两个人所坐的椅子，都连个靠垫都没有。

这里是建立在弗雷姆的王都布雷德郊外的战神麦里神殿。

由高大围墙所围的建地中，有大小两个建筑物。

比较大的那一栋是一般信者的礼拜堂，而另一栋则是司祭与神官们的起居室。

两个男人就在这栋起居室中最里面的房间，这个房间是设计来迎接客人的。

司祭名叫霍普，不仅是这个神殿的主人，也拥有“勇者之辅佐”的称号。

三年前以布雷德为舞台，弗雷姆与沙漠之蛮族“炎之部族”的最后之战中，霍普以佣兵的身分参加而获得了许多功勋。

基于这些功绩，他获得了卡修国王的援助，在这里建立了他侍奉的麦里神的神殿。

由于符合了勇猛的沙漠之民的个性，最近信者的人数明显增加，现在几乎成为了罗德斯岛上最大的战神之神殿。

对这儿的信者与神官来说，霍普已经拥有了高司祭的资格，听说将来也即将继承位于摩斯王都“龙之息”中麦里主神殿最高司祭的地位。

不过他对这种事情似乎并不关心，每天总是默默地作着例行的工作。

而在今天早上，他迎接了一名客人。

客人应该是位骑士，带了五个像是他部下的人。

他自称为亚修拉姆，然后简单的对霍普说出了来这儿的要求。

希望他能成为自己的部下。

之后就持续着沉默。

自称为亚修拉姆的这个骑士看来大约三十来岁。正值壮年的年纪，是一个男人体力与知力达到巅峰的年纪。

比起超过四十岁的霍普年轻许多。霍普虽然常常锻炼自己的身体，对体力也不是没有自信，然而岁月已在他脸上留下了皱纹，腹部似乎也已经开始出现了赘肉。

直视着霍普的亚修拉姆的视线不只冷静，更散发着一股理智的气息。

“我再重复一次，我需要你的力量。听说战神的教义中，第一条是要在勇者赴往战场时协助他，成为他的力量，并让勇者发挥完全的力量。基于这个教义，我想要藉助你的力量。我相信我拥有足够的条件，所以希望你能成为我的同伴，让我们一起为更大的目标奋战。”

在之前与布拉姆德作战时，亚修拉姆失去了三个同伴。

在这时他才知道，龙的叫声蕴含了某种魔力，听到它咆哮声的人会体验到心脏冻结般的恐怖。

其实如果听见了几乎就等于已经死了，为此自己也必须以魔法来对抗，其中又以侍奉麦里神的司祭使用的咒文“战之歌”最为有效。

战之歌这个咒文不仅可以提高士气，更能够抵御所有精神支配的咒。

由于听说布雷德的麦里司祭相当德高望重，因此亚修拉姆才来到了这个神殿。

需要他的理由不只是这个。有战神的司祭伴随在身边就是身为勇者的证明，而且如果让卡修手下的麦里司祭成为自己的同伴的话，无疑是对卡修下了一封挑战书。

而在与这个名为霍普的男子对话的过程中，原本纯粹只希望这个人成为自己同伴的亚修拉姆，如今心中却出现了什么都想得到的欲望。

“这个国家的国王卡修陛下有恩于我，你要我舍弃这些跟随你？难道你可以说你是胜于卡修陛下的勇者吗？”

霍普以淡淡的语气回答着亚修拉姆。

“这只能由你来判断，不过我的确是这么想，并且我就是为了证明这个而出外旅行的。”

“喔，那么你想怎么证明呢？”

“这简单，只要我打倒卡修统一罗德斯岛就行了，如此一来就会有千万人承认我远胜于他了。”

“这可不能开玩笑，如此一来我就必须以弗雷姆居民的身分阻止你了。”霍普很严肃地说着。

“难道卡修那个男的就有成为勇者的资格吗？！”

亚修拉姆同样严肃地问着他。

“难道你没听说他在之前的英雄战争中是用了什么手段打倒贝鲁特皇帝的吗？！”

“我知道他是在勇敢的一对一决战中打倒了贝鲁特皇帝，这是由于麦里神站在他这一边，神圣的战争都是由麦里的铁手来决定胜负的。”

“那场战争那里算得上正义！”

亚修拉姆的声音几乎穿过了墙壁。

亚修拉姆想起了当年洛依德东边平原上，弗雷姆、瓦利斯联合军与马莫的那场最后之战。

首先是两军主帅法恩与贝鲁特的战斗，然后在贝鲁特负伤胜利之后，卡修随即就接了上来。

在亚修拉姆眼中，第二场战斗也是贝鲁特占尽优势。

此时不知是谁射了一支箭。平常的贝鲁特当然可以躲过，然而由于他正与称为“剑匠”的卡修交战，因此无法随心所欲地闪避。

箭深深地刺入了贝鲁特的肩膀。

就在这一瞬间，卡修砍下了贝鲁特的首级。

在这时亚修拉姆很清楚的看到，卡修在挥剑之前犹豫了一下子，之后才用尽力气挥出了剑。很明显的卡修可以收回这一剑，这在其他一对一的例子中显而易见。

如果肩膀没有中箭的话，贝鲁特一定可以挡下这必杀的一击的。

而且亚修拉姆相信陛下的气势迟早能盖过卡修。

因为贝鲁特的剑是把无敌的魔剑。被称为“碎魂剑”的这把大剑，即使只是稍微砍到都能够打碎对手的灵魂，并将对手的灵魂吸进刀刃之中。

虽然这只是个传说，然而它的确可以消耗对手的精神，并打乱他的集中力。不仅贝鲁特如此判断，亚修拉姆亲自使用过之后也有了同样的结论。

要打倒失去集中力的战士简直是轻而易举，即使是被称为剑匠的卡修，失去集中力之后也只是个普通的战士罢了。

换句话说，只要贝鲁特的剑一划过卡修的身体，就等于已经分出了胜负。

如果是法恩所穿的魔法铠甲，或许还有可能抵挡魔剑的力量。然而卡修所穿的普通铠甲，在贝鲁特的魔剑眼中只不过是一张纸而已。

这把魔剑“碎魂剑”如今是由我所继承的，如果有机会跟卡修一对一决斗的话，自己一定会胜利的。

在罗德斯岛上，藉助魔剑的力量而获得胜利绝不会算是件卑鄙的事情。因为无论是怎么样的剑，如果剑的所有者因此而更为高强的话，那也表示这个人拥有值得获得好剑的资质。

“卡修就是这种人。”亚修拉姆这句话就像是做出了结论。

霍普听了这些话很明显地感到愕然，如果亚修拉姆说的是真的，那么卡修的胜利绝不是光明正大的。

不以正当手段打倒对手的人，将会招致战神麦里的愤怒，即使将来战死沙场，他的灵魂也将永远失去进入麦里所居住之勇者宫殿的资格。

何况如果卡修如此卑鄙，服侍他的自己也是一丘之貉。

“另外请你比较看看贝鲁特陛下与卡修两人的份量。卡修虽然已经成为了弗雷姆之王，但他却因此而满足，沉浸于本国的繁荣中，却无视于其他国家的惨状，这是身为一个王者，一个勇者所作的行为吗？”

“可是导致现在这种惨状的祸首不就是贝鲁特吗？！”听到这话的霍普不由得大声反驳。

“没有人会忘记贝鲁特皇帝卷起的破坏有多么严重。虽然战争很残酷，但我原来认为只有战士会死在战场上。然而在那场战争中不只是战士，连小孩、妇女以及老人都牺牲了！”

“这我无法辩解，但是对生活在马莫的人来说，他们知道战争本来就是这个样子，也知道贝鲁特皇帝那伟大的梦想。请问你有去过马莫吗？”

“不，当然没有。”

“那当然，如果无力的人想活在那儿，对他们来说马莫几乎就是地狱之岛。何况人类根本不是个强大的种族，不但没有食人鬼般的力气，也没有黑妖精般的魔法力，而且你知道像赤肌鬼它们群集起来会有多可怕吗？无力的人类如果要活在那座岛上，无论是剑或是魔力，总之都必须靠力量活下来。

我的父亲原本是亚拉尼亚的贵族，却因为政敌的阴谋而被套上了反叛者的污名流放到马莫。当时母亲跟我也被一起带走，但母亲几乎一上岸就因病去世了，父亲也随后被把人当作猎物的黑妖精们抓走。你知道吗，黑妖精为了饲养食人鬼而给它们活人的肉，人类在马莫的价值，只不过是食人鬼的饲料罢了。

从那之后我就不得不以自己的力量活下去，为此我在所不惜。虽然父亲曾经传授我剑技，不过也只是一些基本型，光靠这些根本打不到敌人。为了惯于实战，我一看到合适的对手就攻击他们。

等到我对自己的剑有了自信之后，我便集合一些相同遭遇的人干起盗贼的勾当。大约在我十五岁时，我就已经不是食人鬼的食物了，我以及我的同伴在那时成为了马莫最可怕的集团之一。只要有了力量，马莫就便成了乐园，我们每天就这么过着烧杀掠夺的生活。

我希望你不要误解，我有不是要自夸我的当年勇，我要强调的是，我的遭遇以及跟我的父母同样的不幸，在马莫是天天都发生的事情。”

亚修拉姆一口气说了这些之后，就像是要镇静下来般暂时停了下来。

“……请你继续说下去。”霍普以冷静的声音催促着他。

“就这样某一天，一个战士出现在马莫，他就是贝鲁特陛下。没有人知道陛下为什么会来到这儿。是为了要征服罗德斯岛而想获得马莫的暗黑之力吗？这是事实，但是我不相信会有人能够统一马莫，并带领这个军团发起征服战争。要统一马莫比征服其他任何国家都难，这不是很显而易见的吗？像卡修从一个佣兵到成为国王是花了不少工夫。听说有个炎之部族是与弗雷姆对立的，不过风之部族非常团结，只要得到他们的信赖，要当国王并不是那么困难。可是卡修有能力让黑妖精的族长们接受统治吗？住在马莫的人连要遵守法跟道德都不知道，那有什么办法可以统治这些居民？

可是贝鲁特陛下却成功了，而且只花了三年。我一开始跟贝鲁特陛下是敌对的，因为我认为在马莫打着统一的旗帜起兵根本就是荒唐。我对自己的能力有自信，并在贝鲁特自立为王时带着同伴与他的部队作战，但是我输了，而且败在贝鲁特陛下一个人的手下。

既然战败了，我也有被杀的觉悟，但是贝鲁特陛下却邀我成为他的部下。当时我暗自决定，表面先假装服从他，总有一天我会砍下这家伙的脑袋。然而即使只是表面上服从他，也渐渐会被陛下的人格所打动，并衷心发誓想要服侍他，这点对其他马莫的恶党或是邪恶的妖魔也是相同的。贝鲁特陛下将最难以统治的马莫及这儿的居民连成一心了。

除了贝鲁特陛下以外又有谁做得到？法恩跟卡修做得到吗？我完全不这么认为。”

“我也听说贝鲁特皇帝是位伟大的人物，不过这跟你是不是个英雄没有关系。”

“我觉得人的素质不应该是由自己说的，所以我才会讲关于贝鲁特陛下的事情。也就是说要判断我的资质必须先知道我的目的，而我的目的就是继承贝鲁特陛下的遗志。贝鲁特陛下希望有一天能建立一个连马莫的居民都能平等生活的国家，而不是为了一部份贵族或是骑士，更不是为了大地主或大商人，是连恶党或妖魔都能成为市民的帝国。到目前为止有拥有如此自由之心的人吗，这或许很夸张，不过有人有这么伟大的梦想吗？

为了实现这个帝国的梦想，一定要以马莫为出发点。即使以其他国家为地盘统一罗德斯岛，也一定会导致马莫的居民怒目以视的，就像法利斯那些疯狂的信徒所说的，会将他们本身的存在当成是一种邪恶。

马莫的居民绝不邪恶，邪恶的是这个岛本身。为此住在这里的人不得不邪恶，因为不邪恶的话就活不下去啊！”

说完了长篇大论，亚修拉姆用披风的边擦去头上的汗。

“如果失败了，我会被称为邪恶的男人，可是如果成功的话，我一定会成为永远受人尊崇的英雄之王的。”

他最后加了这句话。

在亚修拉姆说话的过程中，霍普一直注意着他的任何表情，他希望能知道这个人的真正想法，并衡量他身为人的份量。

他相信只要这个人有半点虚伪他一定能看穿，然而这个人的心中完全没有虚伪，只有跟他的野心一样大的自信。有时野心被称为是梦想，而巨大的自信跟过于自信又有所差别。

有趣，霍普的心中这么想着。

他的心中涌起了久违的高扬感，就像是即将赴上战场般的感觉。

这是由于他看到了贝鲁特的梦想，而且这个男的宣言他要继承这份梦想。亚修拉姆这个人的想法很明显的是个危险的赌注，然而这个赌注实在太吸引人了，何况他认为这个人拥有完成它的力量。

可以说具备了帝王之相，看来就是个胸怀大志，并以自己能力达成的英雄。举例来说，就像是卡修国王一样。

不过不同的是，卡修已经是一国之君，而这个男的还不是。这个男的将来会遭遇许多战斗，而在这些战斗中他将需要自己的协助。

卡修国王是个什么事情都要自己解决的人，虽然他的确拥有这种实力，但是侍奉他的人有时却会因此而有些不满。

如今霍普蛮想要看看这个男的将会有什么样的成就，并且也希望自己能够帮助他达成这个成就。对自称为“勇者之辅佐”的霍普来说，或许这个人就是他梦寐以求的勇者。

“我知道了，我就跟着你吧，如果你真的是能超越卡修国王的人物的话，我会很乐意协助你的。不过我一旦知道你没有资格，我希望能够马上离开你们。”

原本面无表情的战士如今终于有了动作。他的嘴边浮出微笑，将手伸向了霍普。

“这没问题，我不会让你的期望落空的。总有一天我会让你在我的首都中建立神殿的。”

“这就要由我自己来确认了。”霍普也微笑地说着。

并且用手用力敲了两下叫人进来。

过了一会儿门打了开来，走进一位年轻的女性。

微微卷曲的黑发留到了肩膀附近，整体给人一种稳重的印象。然而她是身为侍奉麦里神的神官，双眼充满了强大的意志力，像是黑曜岩般闪烁着光辉。

大概还只有二十几岁，即使穿着朴素的神官服，也散发着成熟女性的魅力，而嘴唇也擦成了薄薄的红色。

她的名字叫做夏莉，是这个神殿中仅次于霍普的第二侍祭，也具备了足以胜任的能力。不仅善于使用神圣魔法，也拥有神官战士的能力。

“司祭大人您叫我吗？”

夏莉进入房间之后，便对身为霍普客人的黑骑士静静地低下头，不过黑骑士只回以严肃的表情。

“没错，我有事找你。受到伟大麦里的引导，我现在必须要出去一趟，所以我想把这里的事情交给你。你已经拥有可以称为司祭的实力了，这对你来说应该不会造成负担的。”

由于是太突然了，使得夏莉一下子忘了说话，只是呆呆地看着司祭的脸。不过她马上就回过神来，似乎在整理思绪般看着天花板。

“我反对。”她不在意他人在场很干脆地说着。“我刚才看到这位战士带来的同伴，虽然这位战士没有，但是其他人很明显的都拥有邪恶的意志，跟这些人同行只会伤了司祭您的名节的。”

目前有五个男女在神殿中庭等着他们的主人，从他们身上都能感觉到邪恶的气息。

其中两个是有点像佣兵的战士，而且其中一个还是女的，两个人应该都不是简单角色。他们不仅全身散发着杀气，也随时警戒着周围的状况，就像是一个重大刑案的罪犯似的。

有两个人穿着长袍，其中一个是跟骷髅般瘦的魔法师。

他穿着完全没有光泽的漆黑长袍，跟贤者学院所赐的完全不同。整件长袍只有心脏部份刻了一个上位古代语的文字，但这个字也只会给人不好的印象。

夏莉感到了这个人的魔性，要说他是个死灵也不为过。

另一个穿长袍的是黑妖精，将自己出卖给邪神的妖精族之一支。虽然他穿着长袍并将脸埋在帽子里，但是夏莉仍从他手背的肤色看出来了。

而最后一个人所穿的衣服胸前是法拉利斯的纹章，那个邪教的信徒绝对不会是善类的。

“司祭大人的力量应该用在正义的战斗上……”夏莉加重了语气说着。

“这你就错了。”霍普以更为肯定的语气驳回了她的意见。

“战争没有绝对的善恶，连正不正当都是个问题。我们伟大的战神也说过，不管别人怎么说，只要相信自己是对的，就一直贯彻到底就行了，相信神对我的决定也不会有意见的。”

“我知道了。”其实夏莉一开始就放弃了，如今她服从老师的话低下了头。“可是我还没有资格被称为司祭，我只是在司祭大人不在的时候暂时代理而已。”

夏莉也说，只有这一点是她不能让步的。

“其实不用介意我，只不过你也不会听吧。”

“是的。”夏莉如此回答着。

霍普轻声笑着走到她面前，将手放在她的肩膀上。

“夏莉，要倾听神对我们的指示，并且别忘了要从内心实践神的指示。”

“是的，谨遵指示……”夏莉跪在霍普的面前，有点哽咽地说着。“希望司祭大人能受到战神的引导。”

“那当然，我就是为此才出外旅行的。好了我的勇者，我们准备走吧，我很快就会准备好的。”

“希望如此，我希望在阳光还没变强时就能离开这儿。”

亚修拉姆这么说之后，便悠然地转过身离开了房间。

【Ⅱ】

好热。

热到几乎连所有的思考能力都被烧焦了。

沙漠的太阳符合着夏天应有的气候肆意曝晒着大地。

所以才会这么热。

七个人沐浴在令人窒息的阳光下，拖着脚步走在沙漠的街道上。

眼前已经是并排着白色石造建筑物的城市了。

这七个人都是冒险者装扮的旅人。穿着沉重的铠甲，带着武器，背上的背包也装满了东西。

他们便是从萨克森出发，经过大约一个月之后抵达弗雷姆首都布雷德的帕恩等人。

除了蒂德莉特、史列因、蕾莉亚等以前的同伴之外，还有总算从见习生身分毕业的赛希鲁，以及在萨克森认识的两个佣兵，女战士希莉丝以及狂战士欧鲁森。

萨克森位于冰之精灵聚集的白龙山脉附近，不仅春天来得晚，夏天也去得早。然而沙漠之国弗雷姆却因为炎之精灵的活跃，使得这儿根本没有冬天。

一般说来北边比较冷，而靠近南边都会比较热。

贤者们都说由于这个世界被两扇门所封闭，北边的尽头是冰之门而南边则是炎之门，不过没有人去确认过这一点。

如果是这么说的话，罗德斯岛在亚列拉斯特大陆的南边，应该是会比大陆来得热。虽然大致上来说罗德斯岛的气候的确比较暖和，不过对于精灵力不平衡的地方来说当然是例外。

相邻的两国中亚拉尼亚寒冷，而弗雷姆则炎热。之所以会有这种矛盾的现象，是因为负责气候的地水火风四大精灵之间的争执所造成的。

从萨克森走到弗雷姆的这段旅途中，帕恩他们经历了由冬而夏的气候变化。

即使是已经惯于旅行的帕恩等人，也由不得大喊吃不消。

在横越沙漠的时候他们实在是为酷暑与干渴所苦。之前将这个地方变成沙漠的两大精灵王——“风之王”珍以及“炎之王”伊夫利特，已经藉由蒂德莉特的手解放，回到各自的精灵界了。

即使封印精灵之王的这个地方已经没有以前那么可怕，但是沙漠也不可能在一瞬间恢复成草原的。如今沙漠那难以适应的气候仍是顽强的抵挡着人类的入侵。

“总算是到啦！”

蒂德莉特叹了口气说着，就像是要把所有的郁闷吐出来般。

帕恩他们总算抵达弗雷姆的首都布雷德了。

虽然天气一样热，但至少会有个遮阳的地方，也可以打个水凉快一下了。

因此跟在沙漠中的感觉有极大的不同。

“觉得好像很久没来了。”

在刺眼的阳光下，蒂德莉特眯着眼怀念地看着四周对帕恩说着。

“虽说好久没来，其实也不过三年嘛。不过这儿倒真的是变了。”帕恩如此回答着蒂德莉特，并仔细观察这儿有哪些明显的变化。

“人变多了，绿也变多了。人大概是因为大家流落到这儿逃避战乱，而绿大概就是因为卡修国王的努力，以及那个事件之后精灵力恢复正常所致的。”

走在一行人后面的史列因打断对话如此说明着。

史列因从以前就会在话中藏些东西让别人去想，不过由于他不会故意留很难的谜给别人猜，因此并不会令人讨厌。只不过他还没发觉，就是因为这样才使他说的话少了一点点份量。

可以说他不适合跟其他的贤者一样，靠着讲述自己的知识来当饭吃。

“应该就是这样啰。虽说沙漠之民比较多啊，其实穿亚拉尼亚或卡诺风格衣服的人也不少喔。”

“人民都希望安心度日，如果要在这个罗德斯岛上躲避战乱，大概也只有这儿弗雷姆以及莱丁了。”

“还有我们的塔伯村啊！”赛希鲁挺起胸膛接着史列因的话。

“这你有什么好威风的啊？”希莉丝马上就插嘴进来。

希莉丝似乎已经忘记她跟史列因或帕恩所约定的，只要一抓到机会就开赛希鲁玩笑。

她是无法忍受赛希鲁那高傲的态度，也“无法忍受”戏弄他之后他的反应。

虽然赛希鲁总会板着脸跟她顶嘴，不过希莉丝佣兵当久了，历练当然比赛希鲁高一段。

在他们开始斗嘴时帕恩跟史列因都会注意一下，但只要不会把事情闹大，其他人都不会进入他们之间打圆场。

帕恩跟史列因都不是那种对小事斤斤计较的人。

在蒂德莉特的主义中，只要不要惹到自己她就不会干涉别人，而蕾莉亚也很少主动说自己的意见。

那个狂战士欧鲁森由于没有感情，当然是在考虑范围之外。

也因此，赛希鲁只要被希莉丝抓到把柄就几乎毫无招架之力，只能涨红了脸提出反论而已。

如今的他也是变了脸色提出抗议，不过希莉丝倒是老神在在。

“我只是在夸耀史列因老师的成就而已！”

“谁都可以夸耀别人做的事情啊，不过如果能夸耀自己做了什么听起来会比较顺耳喔。”

“普通人哪会自夸自己的成就啊？”

希莉丝对赛希鲁哼了一声转过头。

“真是无聊的一般论点，如果觉得自己做的事情真的值得夸耀的话，那会有什么好害羞的？反正你还不是有那种反对女生打仗的偏见的人？”

“我本来就是这么觉得啊？如果女生都拿起剑的话，不都跟你一样啰哩啰唆了？”

“咦，你这句话是在说我吗？”听到这句话的蒂德莉特也插了嘴。

她也不是在生气，只是进来打个圆场而已。

“我不是这个意思啦！”赛希鲁连忙解释着。

“大家等等！看那里！”

在这时帕恩严肃地指着路边。

听到了他的声音，大家都朝他指的方向看去。

“好像有一群人在吵架吧……”

蒂德莉特拥有妖精族自夸的好视力，因此知道路边那些人在骚动什么。

有十几个人分成了两群在争吵着。

“去看看吧。”帕恩这么说着便快速走去。

“真是的，每次都这个样子。”

即使蒂德莉特嘴里这么念着，还是追着帕恩身后跑去。

其余的人也随后跟了上去。

走进一看，果然是有两群人在吵架。

其中一边很明显的是难民，里面有妇女以及小孩，一直试着要逃离这场纠纷。

另一边好像是风之部族的人，其中还有人拿着武器。

风之部族那一边的人很明显地占了优势，不断对保护妇孺的难民们施以拳脚等暴行。

“住手！”这时帕恩冲了进来。

“你们是谁啊！”其中一个风之部族的人如此说着。

“你们为什么要打他们？我只认为你们在欺负老弱妇孺！”

“他们是小偷，那么你觉得到底那一边是对的？”

“那就把他们带到城里交给卫兵啊！卡修陛下听过了你们两边的辩解之后一定会做出公平的判决的！”

“陛下不需要因为这种事情浪费时间，你们这些外地人滚开！”

边这么说，其中两个人拔出了偃月刀走向帕恩。

帕恩也拿起了盾牌准备迎击这两个人。

“如果你们真的要打的话我奉陪。”帕恩拔出了腰间的魔法之剑。

“帕恩！别让他们受伤了！”后面的史列因如此说着。

“我也来帮忙！”赛希鲁边这么说边要跑到帕恩身边。

“要打倒对手但不让他们受伤其实很难的喔，对你来说是不可能的。”希莉丝把赛希鲁推到后面并走向前。

“你怎么可以这么说！”赛希鲁提出了抗议。

“希莉丝说的没错。”这次换欧鲁森把赛希鲁推到后面并走向前。

“那我要干嘛？”

“没事做并没关系啊，现在是战士出场的时候，你还是退下来吧。”

史列因对赛希鲁说着，并用心地注意着情势的变化，而蕾莉亚则是站在他的旁边。

“可以使用魔法吗？这样的话应该可以不伤到他们解决这个纠纷吧？”

“要用玛法的魔法吗？还是交给帕恩他们比较好。即使用魔法能够解决目前的状况，但也无法切断事情的根源的。”

史列因对蕾莉亚这么说着，并再度跟她说将事情交给帕恩他们。

帕恩注意着挥刀砍过来的两人，决定先解决掉左边那一个。

“喝！”

这个男的喝了一声挥出了偃月刀。

帕恩往左闪开这一击，以左手的盾殴打他的脸。

男的禁不住向后飞并倒在地上。

另一个男的刚好被那个飞过来的人挡住，失去了攻击的先机。

此时欧鲁森冲了过来，朝他的偃月刀用力挥出一击。

对手好不容易挡了下来，但希莉丝趁机放低了姿势，朝着对手的小腹用力踢去。

没有穿铠甲的这个的呕吐着倒了下来。

一瞬间就分出了胜负。

“还有人要继续吗！”

帕恩就像是要恐吓似地，大声瞪着其他的人骂着。

虽说看到了这个样子没有人敢走向前，但身为沙漠之民的他们仍是毫不畏惧地瞪着帕恩等人。

帕恩发觉到不知不觉他们的人数变多了，应该是附近听到了嘈杂声而聚集过来的。

他们看到了正在跟奇怪旅人战斗的同伴而前来帮忙，如今帕恩等人的后面也出现了人群，现在连要逃跑都很困难了。

如今只要发生一点误会群众就会蜂拥而上的，如此一来在人数上帕恩等人绝对无法全身而退，也不可能不会伤到无辜的民众。

“看来我们陷入危机了。”看到了这个样子的史列因小声对蕾莉亚说着。

“嗯，不过我们并没有做错，因此神一定会保佑我们的。”

“现在怎么办？”蒂德莉特跑到帕恩身边小声问着。“看样子真的不大对劲耶。”

帕恩应了一声，注意着四周聚集的群众。

“怎么啦怎么啦，发生什么事了！”在这时，群众聚集的方向传来了声音。

人墙被左右分开，五个拿着武器的男人走了过来。他们应该是弗雷姆的士兵，而且其中一个还是弗雷姆自傲的“沙漠之鹰”骑士团团员。他身上穿着刻有鹰之纹章的硬皮铠，腰上也配着装饰华丽的宽刃剑。

希莉丝在帕恩身后发出了啧啧的声音。

“怎么办，要跑吗？从后面应该还行得通。”欧鲁森以没有音调高低的声音对希莉丝说着。

“你要我丢掉同伴？你这是什么心态……算了，你又没什么感情。听好欧鲁森，如果你认为我是你的伙伴，那请你也把他们当成你的伙伴，抛弃自己的伙伴是不对的喔。”

希莉丝如此对欧鲁森说着。

“我会记得的……”欧鲁森以没有音调高低的声音回答着。

“而且就算要跑也得先大闹一场，我真看不惯这里的人！”

边这么说，她从腰间拔出了剑敲敲刀刃。

（果然跟平常的希莉丝一样。）

欧鲁森心想，她总是快乐地过着自己的人生，欧鲁森就是崇拜她这一点。

跟自己平静的生活方式比起来，她一定过得快乐多了，所以欧鲁森才会一直跟着她。

而且她觉得，从她身上感觉得到姊姊的影子也是理由之一。

虽然无可否认的她也有身为女性的一股魅力，但是对没有感情的他来说并不是很大的冲击。不过有时欧鲁森也会想，能够爱上这位女孩一定是很棒的。

弗雷姆的骑士们对旁观的人问着事情的经过。

“他们跟这些小偷是一伙的！我一要惩罚这些人他们就殴打我们！”

刚刚被帕恩用盾牌打昏的人恢复了意识，对这些士兵如此说明着。

“没错，把这些外地人给杀了！”

就像是配合那个人所说的，另一个被希莉丝踢了一脚的人叫着。

“把这些人活埋到沙漠里！”

群众之中一有人如此叫着，其他人也跟着乱叫，并渐渐靠近了帕恩等人。

“不可以这么没有规矩！”骑士叫群众们镇静下来。“卡修国王不希望人民使用私刑！”

听到这句话的帕恩等人都松了一口气。

“看来可以说得通了。”

蒂德莉特能如此安心地说着，也只不过是一下子的事情。

“可是我们不能原谅帮助盗贼并害居民受伤的人，乖乖的跟我们走，如果反抗的话格杀勿论！”

骑士这么叫着并朝帕恩等人拔出了剑，另外四个士兵也模仿着他。

“你这是什么话！”愤怒的赛希鲁扭曲着脸对他们大喊。“他们可是对没有抵抗的人施以暴力！我们只是在阻止他们而已！”

“要解释等回去再说。”骑士这么说着，命令帕恩他们丢掉武器。

四个士兵走向前围住帕恩他们。

“我受不了了！我还是叫出风之王好了！他们总不会反抗他们的守护神吧？”蒂德莉特屏息开始咏唱精灵语。

他们风之部族自古就奉风之上位精灵珍为守护神，因此蒂德莉特准备召唤风之王伊鲁克来帮助他们。

“我可不想听你们这些没礼貌的人所说的！”

希莉丝也挑衅地叫着并拔出自己的长剑。

“这就是要保护同伴的意思吧？”

欧鲁森如此说着，拿着自己的武器走到帕恩旁边。

“你们要造反吗！”士兵们退后了一步并摆出架式。

“帕恩！住手！我们不能在这里起争执！”

“我知道啊史列因，可是也得要他们原谅我们啊……”

就如帕恩所说的，这些人似乎随时都会攻过来。如今他们之所以犹豫，是因为帕恩等人看起来都是厉害角色，就这么攻过去的话一个不小心搞不好就会发生什么事。

不过似乎也已经忍耐到极限了，他们一起吆喝着攻了过来。

“等等！”

骑士迅速地制止了他们。

“喂！那个皮包骨的，你刚刚说什么？！”

“您说的皮包骨是指我吗？我只是在叫那个战士的名字，就是帕恩啊！”

史列因故意强调了帕恩的名字。

“帕恩难道是那一位帕恩吗？”骑士很明显的狼狈了起来。“就是拯救了弗雷姆危机的那位……”

“这是怎么一回事？”希莉丝不明究理地问着帕恩。

不只是她，群众以及那些士兵也不知道这是怎么一回事。

即使说在前一场战争中帮助过弗雷姆，但知道帕恩这名字的人并不多。

不过这个“沙漠之鹰”骑士团的人毕竟听过这么名字。

“可以肯定的是我们不需要打了，希莉丝，这对你来说可能很可惜吧……”欧鲁森收回了剑，就像是没发生过什么事似地走回史列因所站的地方。

“我就是帕恩，要说拯救了弗雷姆的危机倒是夸张了点，不过我的确有帮忙过。”

听到了帕恩所说的，这个还年轻的骑士单脚跪到地上行了个礼。

“很、很抱歉我们如此失礼，没想到您竟然会来到我们弗雷姆……”

“你能够知道就好了。”帕恩也收回剑放松了心情。

“我也很抱歉引起这么大的骚动，只是看到风之部族的人欺负些像是难民的人才忍不住的。风之部族应该是热爱正义的勇敢人民，可是刚刚那样太过分了。”

“我大概可以猜到是怎么一回事，其实目前的弗雷姆的发展不算是很顺利，关于这个等到您见到卡修陛下时大概就知道了……帕恩先生您待会儿要到王城里吗？”

“我是这么打算。”帕恩如此说着，并示意要还拿着剑的希莉丝收起剑。

“嘿，我只知道你认识卡修国王……真没想到你这么有名啊，我所看上的人果然都不是简单角色。”

希莉丝如此说着，听帕恩的话将剑收了回去。

“如果要进城的话我可以为各位带路。”

骑士恭敬地对帕恩说着，并命令士兵将聚集的民众驱离。

“怎么样，史列因？”

“就听他的话吧。”

“你看，神保护了我们了不是吗？”蕾莉亚对史列因微笑着。

“一点也没错，真希望一直都是这样啊。”

“感谢你们在危险的时候救了我们。”

一直到刚才都缩在一角的难民们，走到帕恩他们身边道谢。

“你们真的偷了别人的东西吗？”帕恩问着他们。

他们彼此对看了几眼点点头。

“我们没有钱了，再这么下去的话根本没东西吃，至少为了让孩子们好过一点，我们才跑到店里偷东西吃的。”

一个带着两个小孩的妇女含泪说着。

“可是偷东西是不对的，还是请别人分点食物给你们吧，而且去工作的话也能够赚钱的。”

“这……大概是不可能的。”回答的不是妇人而是骑士。“我国目前的粮食不足，已经没有能力使难民们温饱了。在那场大战之后炎之部族加了进来，使得弗雷姆的人口增加了不少，加上大量的难民流入，对我们这个沙漠之国弗雷姆来说实在……”

“你刚刚说猜得到的就是指这件事吧？”骑士听到史列因所问的点了点头。

史列因摇了摇头，拿出怀里皮制的小袋子，并拿给了其中一个难民。

“没办法，拿这些钱还给刚刚偷食物的那间店，剩下的就给你们自己使用吧，不过一定要用在有意义的地方。如果你们真的无法待在这里的话，就越过沙漠去亚拉尼亚好了。沿着北边的街道走到一个叫做萨克森的村庄的话，那儿的人一定会张开双手欢迎你们的。”

“实在是太感谢你们了……”接过了史列因的皮袋，这些人深深地低下了头。

“也不用做到这样子吧？你没有那么多钱可以分给这个国家所有的难民，要就都给，不然就都不给，这样才叫公平，说理也说得过去啊！”

欧鲁森不可思议地对史列因说着。史列因所作的行为对他来说只不过是伪善罢了。

“其实你说得很对，可是既然碰见了他们，在人情上还是要帮他们到底。不过我们还是不要再卷入类似的事情里吧，我现在可是已经一文不名了。”

史列因离开了那儿回答着欧鲁森，毕竟被难民们听到这番话不太好。

仔细一看，那个弗雷姆的骑士命令自己的部下到街道上巡逻，自己则是走在帕恩等人的面前开始带路了。

欧鲁森试着将史列因所说的话作一番整理。只帮助碰见自己的人？用这样来满足自己他只认为是一种欺骗的手段，但他也能理解因此而不去拯救任何人是不对的，反正怎么做都不是完美的，那么以自己的利益为优先当然是天经地义的事。

如果加入了感情的因素去考量的话，一定会有另外一种结论的。

希莉丝走在欧鲁森身边，就像是看透他的心般说着。

“欧鲁森，不能光凭道理，还要用心去想喔。你看到这些人难道不觉得他们很可怜吗？如果是普通人的话，一定会想为他们做些事情的。”

其实她并不觉得这些难民很可怜，弱肉强食是很当然的，不希望如此的话就要让自己变强，卡诺的新支配者们教给了希莉丝这个事实。

“虽然感情这档子事很麻烦，不过却是很有趣的喔。”希莉丝有所示意地看着帕恩，并对欧鲁森如此说着。

知道欧鲁森被叫做愤怒之精灵附身的事情之后，希莉丝便常跟他讲解什么事情会引发什么样的感情。

如果欧鲁森恢复了一般的感情，不只不再会变成狂战士，对一起跟他旅行的希莉丝来说，也是卸下了一个重担。

“好啦伙伴，有耐心点吧！”希莉丝笑着拍了一下欧鲁森的肩膀。

【Ⅲ】

帕恩他们离开小巷子回到砂尘飞扬的布雷德大道，并在骑士的引导之下来到了弗雷姆的王城。

如今帕恩眼中的河面，映着城里三座监视塔顶端的倒影。

清凉的微风从“砂之河”那儿吹了过来。

三年前来到这里时这条河是完全干涸的，如今清澈的河水显露了这里的丰饶。由于已经靠近海面了，因此水的流速并不快，河面还浮着两艘小船，应该是渔夫们在捕鱼吧。

帕恩他们通过了由数个卫兵警戒的城门进入城内。

三年前要进来这里时还跟卫兵争执过一阵子，不过现在有骑士带路，自然是很顺利的通过了检查。

如今帕恩他们被安排进入二楼的谒见之间，带路的年轻骑士说要请卡修过来，所以只剩下他们留在房里。

“看来你们还蛮有名的嘛。”希莉丝说着便笑了出来。

她的语气中之所以带了些刺，是因为她一直对国王或是贵族什么的没有好感。对她来说，国王跟贵族除了能够给钱委托她做事之外，根本没有其他的价值。

之后大家一言不发，时间安静地流动着。

等了一会儿，谒见之间里面的门发出巨响打了开来，走进了两个人。

“好久不见了，没想到你竟然会千里迢迢的来到这儿，欢迎欢迎！”

其中一人浮着满脸的笑容如此说着。

他就是弗雷姆之王，卡修·亚那格一世。

他是一个以一介佣兵的身分建立这个弗雷姆的绝代英雄，打从心底尊敬他的居民都叫他的另一个称号“佣兵王”，只不过听说现在已经越来越多人模仿已故的瓦利斯王法恩，改称他为“英雄王”了。

帕恩等人对着快步走来的卡修恭敬地低下了头。

“我不是说过好多次不用多礼吗？对我而言你们永远是我的好朋友！”

卡修开朗的声音响遍四周。

低沉而明亮的声音，在战场上这个声音将鼓舞己方的士气，并打击敌人的战意。

卡修仍然是跟平常一样的轻便装扮。身上穿着通风性佳的短袖衣服，头上则包着代替王冠的布制额冠。

站在他旁边表情始终不变的，是卡修的心腹兼佣兵队长夏达姆。他的打扮大致跟卡修一样，不过腰间配带着新月刀，头上也没有额冠。

新月刀是沙漠之民所喜爱的一种武器。这种刀身相反的剑能够简单砍杀敌人，尤其在无法穿金属铠甲的沙漠战中是非常有效的武器。

“实在是好久不见了。”帕恩再度低下了头。

在这段时间，卡修走到他们身边一个个看着他们。

“多了三个新面孔喔，其中两个好像是佣兵，这次的旅行应该有什么目的吧……”说到这儿卡修不禁变了表情。“哈哈……抱歉我说错了，你这样的人如果没有特别目的是不会出门的，这次你们的目标是什么？还是那一个灰色的魔女卡拉吗？”

“不，只要罗德斯岛的现况不变的话，伍德他……卡拉他绝对不会现身的，我们也只能有耐心的等。这次的对手无可否认的极为可怕，不过并不是卡拉。”

“不是卡拉但可怕的对手？”卡修回问了帕恩一句。

“你的说法还真是拐弯抹角啊，讲直接一点啦，如果需要我帮忙的话尽管说。”

卡修如此说着笑了笑，但随即恢复成严肃的表情，带帕恩换了个场所。

就在卡修亲自引路之下，帕恩等人离开了这间煞风景的谒见大厅，改到了摆着豪华装饰品的贵宾室。

各人怀着不同的思绪找了个位置坐了下来。

等到大家都坐定之后，帕恩便开始对卡修述说这次旅行的原因，包括妮斯在塔伯的玛法神殿与一个男子的见面、这个人所寻找的古代秘宝、以及秘宝的守护者等等。

“这……实在也太巧了吧？”

卡修听过帕恩所说的之后，惊讶地看着夏达姆说着。

“的确如此。”夏达姆也这么应和着。

“这是什么意思啊？”帕恩不解的问着。

“没有啦，只是听到你们这次的敌人是龙的时候吓了一跳，因为我们也刚好正想要跟龙作战。你们知道的火龙山之主人晨曦之星已经进入活动期了，并且为了寻找猎物而出现在弗雷姆西方的那片大草原上。”

卡修的语气很平淡，可是任谁都知道他话中的含意绝不单纯。

“即使是龙也会肚子饿吧。”史列因说了件理所当然的事情。

“我们沙漠之民自古以来都称西边那块大草原为‘火龙之狩猎场’。我们之所以没有迁移到那片草原，一方面虽然是由于我们不愿意抛弃故乡，另一方面也是知道那里是火龙觅食的地方。不然的话不只是我们，任谁都会想到那个地方去兴建村庄或街道的。”

夏达姆如此解释着。

弗雷姆的西边的确是片肥沃的草原，但却是个没有人住的空白区域。除了北边海岸接到莱丁的道路以外，几乎没有半个人影。

本来帕恩一直到现在都没想过这个问题的，不过听他说来似乎真的是如此。

“以前的人认为与其要跟龙争地盘，还不如默认那个地方是火龙的狩猎场息事宁人，何况那只火龙比起住在罗德斯岛其他的龙都还要凶暴。不过现在的情势已经不容我们这样子了。”

讲到这儿卡修忽然换了个话题，他问帕恩知不知道现在村庄的情形。

“嗯，我们刚刚还被卷入了一个事件……”随即帕恩对卡修叙述了刚刚他们遭遇到的事情。

“是吗，原来发生了这样的事情啊……”听卡修的声音感觉得到一些愤怒。

“虽说精灵的平衡已经恢复了，但是即使花个十年这片沙漠也还不会变成草原吧，只不过日子会越来越好过是真的。可是我们已经不能再等了，就如你所看到的，许多的难民流落到这儿，而且很遗憾的我们并没有供养他们的余力，这实在是很说不上口的事情……”

帕恩也已经可以掌握事情的大概了。

由于过多的人为了追求和平而来到这里，使得原本不算丰饶的弗雷姆粮食更为短缺。为了弥补粮食的不足，新的耕地当然是必要的，因此不得不将耕地扩张到西方的草原地带。

“自古以来居住在这儿的沙漠之民绝对不会乐意接纳难民的，加上粮食不足的情形更为严重，使得两边的争执更加频繁，发生大混乱只是时间的问题而已。我们也意识到了这种危机，为了难民们在草原上建了一个村庄，而且还尽量盖在靠近布雷德的地方，也分配了足够的士兵当守备队。可是不到十天晨曦之星就袭击那个村庄将那儿焚烧殆尽，包括守备队所有村民全没有人生还，不是被烧死就是被龙给吃了。这个事情一传回来害我们这儿更加混乱，几乎变得跟莱丁那儿一样。你应该知道吧，那个自由都市也因为大量的难民而发生了粮食不足以及其他种种问题，前几天还有莱丁议会代表前来要求我们帮助他们维持治安呢。为了不让罗德斯岛的混乱更为扩大，我打算答应他们的要求。”

“跟萨克森的情形一样。原来住在那儿的居民跟新来的人一起开垦森林，好不容易才渡过了这个危机的……只不过森林里没有龙就是了。”史列因如此说着。

“所以听到你们来了我才这么高兴。光用剑是打不倒龙的，只要有魔法作掩护的话战斗应该会比较轻松的，不过我还是想在最后用剑直接跟它交手就是了。”

“这样的话我们一定会帮助陛下的。”帕恩如此说着。

卡修简短的回了个礼。

“可是青龙之岛的艾勃拉怎么办？如果被亚修拉姆得到支配之权杖的话，即使我们打倒了火龙，之后对马莫的战争很明显的会更加吃力的。”

“这……这倒也是。”听了史列因的话，帕恩才忽然想起这件事。

支配之权杖不一定在艾勃拉的手中。

亚修拉姆也不一定能够打倒艾勃拉。

但是即使这么说，也不能就这样把罗德斯岛的未来寄托在这些不确定之中。

“这个问题的确严重。”卡修对自己的左右手夏达姆询问意见。

“看来我们只能分散兵力了。”夏达姆难得露出了困惑的表情对卡修说着。

“可是我们已经没有多余的兵力可以送到青龙之岛了。大部分的骑士团以及平民军精锐都派遣到西边的草原了，而且我打算把佣兵队派到莱丁担任守卫，毕竟我们不能裁掉希鲁特的守备队或是马尼、楼兰的守备队。”

“即使是屠龙勇者，亚修拉姆也只依赖了少数同伴而已啊，那么青龙之岛那儿的话我们也只要派一点人就好了，我们要重质而不是重量。如果太依赖人数，光是派些没用的人也不会成功的。”

希莉丝提出了自己的意见，不过只是因为她不喜欢消极的对话而已。此时一旁的欧鲁森用手肘顶顶她，希望她注意一下自己说话的语气。

不过希莉丝却装作不知道。

“你说得还真简单，不过如果国王是你的话，就会知道有很多事情是很恼人的。”卡修说着便轻轻一笑。“不过没关系，托你的福我倒是想通了。将兵力分散的确太危险了，而且我们弗雷姆必须全力跟晨曦之星作战，而青龙之岛那儿就指派一些适当的人去，我们现在就来想想要选谁吧。”

“要不要从佣兵中挑选厉害的人？只不过听到要跟龙以及屠龙勇者对打的话，保命优先的佣兵大概连跑都来不及吧？所以还是要从骑士团里选几个队长级的……”

夏达姆口中念着许多方案，看来他真的很迷惑。

“关于这个，我其实有一些想法。”史列因有所顾虑地说着。

卡修点点头示意史列因继续说。

“反正弗雷姆准备跟晨曦之星的战斗应该没有把我们也考量进去，所以我觉得由我们去青龙之岛是最好的。不过我希望帕恩跟蒂德莉特能留下来帮助卡修陛下，与龙战斗时魔法使是绝对必要的，而且我希望前往青龙之岛的队伍领导能由欧鲁森担任。”

由于事情过于唐突，蒂德莉特跟赛希鲁都惊讶的叫出声来。

连帕恩跟希莉丝都有些诧异。

“这太过分了吧，只把我们从队伍里踢掉？还是说帕恩不够格当队长？”

蒂德莉特以很不好的语气问着史列因。

“我没有这个意思啦，因为一方面我觉得有蒂德莉特在的话，跟晨曦之星的战斗会比较轻松，而另一方面这样也是为了欧鲁森。”

“为了欧鲁森？这是怎么一回事？”

蒂德莉特虽然将语气放得和缓了点，不过听得出来她的心情还是不大好。

“你说过他还没完全被愤怒之精灵附身吧，不过在这么下去他还是有可能完全变成狂战士的。因此我在路上一直都在想，要怎么样才可以让他恢复原样。只要让他能感受到愤怒以外的表情就可以的话，我的结论是要让欧鲁森能够站在必须负责任的立场，也就是担任队伍的领导，这是我看到帕恩的样子才想到的……”

“看到我？”帕恩不明究理的问着。

“没错。”史列因静静地回答，并将双手重叠放在膝上。

“你在冒险的过程中，不总是考量使命以及同伴而行动的吗？在冒险过程中会累积各式各样的经验，体验各种喜怒哀乐，而身为队长的你一定比其他人感受了更强烈的感情冲击，那么何不让欧鲁森站在同样的立场看看？我觉得这样的话或许能够让他挣脱愤怒精灵的支配也说不定。另外由于欧鲁森没有感情所以非常冷静，在做判断的时候也比较不会出差错，因此我认为他适合当个领导者。”

“哎，这么说好像选我是错的一样。”帕恩笑着提出了抗议。

“我并没有这种能耐。”欧鲁森以跟平常一样的语调对史列因说着。“我不仅用剑方面比不上帕恩，又被那个叫做愤怒之精灵的附身，如果下次再度变成狂战士的话，我无法保证不会误杀了同伴，这样的我不能接下这个重任。”

欧鲁森诧异地想着，这个魔术师怎么会说出这种话来。一般来说别人看见危险的人总是敬而远之，更何况让这种人当队长听他指示，这简直是天方夜谭。

在他知道他伤了希莉丝时他十分讶异，到那时为止只有希莉丝没有因他而受伤，没想到这竟然只是因为她比较会闪躲而已。

由于欧鲁森觉得跟希莉丝合得来，因此只要她不拒绝的话欧鲁森都会跟她一起行动。可是如果她会因此遭遇危险的话，即使是没有感情的他也会觉得心情有些复杂。

虽然并没有说出口，不过妖精女孩跟那个年轻的魔法师很明显的不喜欢他的存在。

“就算只是单纯跟你们在一起，对你们也是个负担的。”

“这我们当然知道，所以我们才很期待你以坚强的意志克服它啊！在你担任队长的时候，只要以自己所想的当作行动准则就可以了，并且要试着用心去体会行动所得的结果有什么含意，如此一来一定能够唤回你心中正常的感情力量的。”

“史列因说的也有道理，其实他现在没有被愤怒之精灵完全控制住的确很不可思议，不过他拥有成为精灵使的资质这是可以肯定的，如果好好训练的话，或许会成为超越我的精灵使也不一定。”

蒂德莉特以身为精灵使的身分发言。

“那要不要试着对他施以精灵使的训练？如果能够因此而制服愤怒精灵的话……”帕恩如此问着。

“我觉得这是有可能的，但却是危险的赌注。精灵使能力的强弱是看他对精灵存在的感应强度，如果训练不当的话反而会害他被愤怒之精灵施以更强的束缚……与其如此还不如照史列因所说的，努力于将失控的感情调整回来还比较安全而确实。身为队长的话不仅容易将感情投入，也必须站在要控制感情的立场之下的。”

虽然这么说，但是蒂德莉特对自己所说的并没有自信，因为连她都无法支配愤怒之精灵。她没想过要召唤它，也没被它支配过，如果跟愤怒之精灵作接触的话，或许不会只有变成狂战士这么简单。

但是欧鲁森却的确有将愤怒之精灵做了某种程度的控制，这是蒂德莉特无法了解的领域，也因此她判断欧鲁森应该有比自己还高的精灵使素质。

可是真的只是这么单纯的理由吗？蒂德莉特并不这么认为。在欧鲁森身上一定拥有可以逃离愤怒精灵支配的力量的。

这股力量是什么？蒂德莉特完全没有头绪，只不过跟人命相关的话，在没有确认之前还是采取安全的方法比较好。

“嗯……还是照史列因想的做做看好了，我觉得这是最好的方式。”

蒂德莉特有些抱歉地对帕恩说着。

“我很感谢大家的好意但……”欧鲁森等到大家发表完意见之后想提出反论而开口。

但是被希莉丝阻止了。

“欧鲁森！你就收下大家的好意吧！一直到现在你都完全听我的话，不过从现在以后我会顺从你的决定的。”

边这么说，她也接受了必须跟帕恩短暂离别，反正这不会是永远的。

虽说蒂德莉特又跟帕恩一起行动使她觉得有点无趣，但是希莉丝相信妖精跟人类之间是不会永远持续下去的。

“看来有结论了是吗？虽然我不大清楚，不过看来还是有很多问题吧？没关系，水龙艾勃拉那边就交给史列因了。我也会派人来帮忙你的，这儿侍奉战神的司祭魔力武术都是一流的，拜托他的话一定会帮助我们的。另外记得到莱丁的盗贼公会请他们的公会长帮忙，他们一定会很乐意帮你们的。”卡修的话似乎别有含意。

“要拜托盗贼公会吗……”

史列因的表情十分复杂。由于以前发生的一些事情，他很不喜欢跟盗贼公会打交道。

“不要露出这种脸嘛，就当作被骗了去看看，你绝对不会后悔的喔。”这么说着，卡修转而朝向帕恩那儿。“对了帕恩，要不要跟我过两招啊？这些日子不见你似乎又变强了，我一定要亲眼瞧瞧！”

“乐意之至。”帕恩低下头回答着。

自从五年前在洛依德跟卡修学习剑技至今也隔了好久了，能跟称为剑匠的卡修过招，对战士来说是最好的训练。

“其他人就随意一点吧，晚上我会准备一个简单的宴会，好好养点体力，大概明后天就会出发的。”

卡修如此下结论之后站了起来。

【Ⅳ】

命名为“锻炼之间”的房间设计成像是竞技场般的圆形构造。

帕恩只穿着衬在铠甲里面的棉衣，拿着魔法之剑跟盾牌站在房间中央。

卡修则没有换衣服，只拿了一把魔法长剑面向帕恩。

面人互相行个礼，将自己跟对方的剑尖轻轻碰触，这是骑士们在举行正式比赛时的一种仪式。

光是这样便迸出了白色的火花，这是由于两人手中魔法之剑蕴含极强大的魔力。

两人各退后三步之后就正式开始了。

帕恩有力地喊着，而卡修则只是微微一笑要他攻来。

帕恩采取圣骑士时代的基本型观察卡修的动作。

而卡修这边却没有举起剑，就像是毫无准备般向右渐渐逼近帕恩。

帕恩再度有力地喊了一声，在一对一的战斗中如果气势能够压过对方，就等于赢了这场比赛了。

帕恩完全不知道卡修心里在打量什么，卡修虽然好像全身都是破绽，但或许只是要骗自己的一种手段。

可是也觉得如果按兵不动的话就中了他的陷阱似地。

（不管了！）

帕恩心中做了决定。

他弯腰放低了身子，向前一踏并迅速地将剑刺了出去。

有力并锐利的攻击。

剑尖切开了空气直指卡修的胸前。

然而卡修微微将上半身一偏，轻易地躲过了帕恩这一击，并且提起手中垂下的长剑挥向帕恩。

那流畅的动作令人感觉不到任何窒碍。

帕恩抓准了时间，用左手的盾牌挡住了卡修的反击，发出了激烈的碰撞声。

帕恩试着拨开这一击，想趁对手失去平衡时拉回剑从侧面牵制他。

然而加在盾牌上的力量出乎意料的大，这一击的激烈程度，使帕恩要说拨开倒不如说是被弹开的。

甚至感觉到整个身子都浮了起来。

真不知道体格并不算壮硕的卡修，到底将他的力气藏在那个地方。

帕恩慌张的向后退，但卡修迅速的连续攻击却紧咬着他。

第一个突刺跟第二下打击帕恩都勉强以剑拨掉了。

但他已挡不下第三击，一回神他的剑已经飞到了空中，过了一会儿帕恩的背后发出了剑掉到地上的声音。

然而卡修长剑的剑尖这时早已经在帕恩的眼睛前面了。

“我输了。”

帕恩低下头认输了。

“一开始那个突刺还蛮犀利的，不过你在刺出去时还是有点迷惘喔。如果以被闪躲之后就没有后路的心态攻过来的话，或许就会是你赢了。”卡修放下长剑调整着自己的呼吸。

“还有，你想要用盾牌拨掉我从下面攻来的那一击实在太天真了。你必须很直接的认为剑是化解攻击的工具，而盾牌则是用来挡住攻击的。如果敌人的攻击拨不掉的话很少不受伤的吧？把盾牌拿来跟剑一样用的话，那拿盾牌就没有意义了。盾不会跟剑一样折断，所以挡住攻击之后就直接用力推回去，藉此打破敌人的攻势，这样子才比较实际，只不过如果力气输别人的话就不能这么做了。”

看到了帕恩畏缩的样子，卡修露出了笑容。

“哎呀，其实照你现在这样，跟我打五场之中应该可以赢一场吧。不过在我的信念中，真正在打仗的时候是只打一次的，在那个时候可是绝不能输的。”

卡修笑着拿出了预备好的毛巾，并拿了一条给帕恩。毛巾已经用冷水沾过了，卡修用它擦着自己的脸跟脖子附近。

帕恩知道自己全身都已经冒出了汗。

虽然只打了一场而且一瞬间就分出了胜负，但身心却都已经极度疲劳了。虽说最后的结果是惨败，不过看到卡修也流出了汗，帕恩的心才平衡了点。

卡修在剑这方面的修为传说是罗德斯岛上最好的，打不赢当然是天经地义的事情，只不过帕恩仍会对自己的败北感到悔恨，并决心继续钻研自己的剑技。

“对了帕恩。”在帕恩这么想的时候，卡修忽然对他这么说着。“你在亚拉尼亚好像蛮有名的嘛。我听说那儿以萨克森为首，北部的村庄都纷纷实行自治，诺比斯的亚摩森伯爵跟亚兰的拉斯塔公爵都很头痛，我这里的传闻中有一半说你罪大恶极，不过另一半却歌颂你是为英雄喔。”

“有这种传闻？”

帕恩惊讶地连用毛巾擦脖子的动作都停了下来，张大眼睛注视着卡修。

他知道别人对他行为的批评有好有坏，不过却不知道传言已经夸大到这种地步了。

看来谣言越传果然是会越夸张。

“这不是我一个人的力量。这个事件的中心人物是史列因，塔伯的矮人族以及玛法神殿也有帮助我们。而且加上萨克森跟附近村落的合作才保住了这份和平。”

“虽然说是这么说，不过人民都希望出现一个英雄，而英雄大多是战士出身的。”

卡修这么说着走近帕恩，并很自然的说了一句话。

“你要不要自立为王看看？”

由于语气很平淡，帕恩一开始还听不太懂而应了一声。

可是等到他理解到卡修说什么之后，帕恩就像受到最大的惊吓并大声叫了出来。

“要、要我当国王？”

帕恩认为卡修在开玩笑而观察着他的表情，但是他的表情却非常正经，根本没有一点开玩笑的样子。

“没错，我希望你能成为国王来平定亚拉尼亚的混乱。当然在火龙事件过后我们弗雷姆会全力支援，由你来就位的话，亚拉尼亚的民众应该也会很高兴的。”

“我，从来都没想过，要当个国王……”喉咙就像有东西卡住了，帕恩吞口口水断断续续地说着。

“哎呀，国王虽说是国家的形象，不过并不用在意一些鸡毛蒜皮的小事。何况你还有蒂德莉特跟史列因，他们会给你适当的建议的，你只要照你所想的去统治一个国家就行了。我不觉得你会实施暴政，因此绝对会比拉斯塔或亚摩森他们统治来得好的。”

卡修这番话不只有力，并充满了说服力。

成为国王是千万人的梦想，至少也是男人的梦想。

帕恩是个男人，虽然觉得自己并没有野心，不过“当国王”的这个诱惑的确打动了帕恩的心。

“您要我变成一个傀儡国王吗？”

“怎么可能，我可不是这种小人，在你没点头答应之前我也不会有动作的，我只是担心亚拉尼亚的未来，以及整个罗德斯岛的未来而已。虽然贝鲁特死了，但我却觉得看来日渐衰弱的马莫似乎正在恢复着势力。你正在找的亚修拉姆跟一个叫做‘黑之导师’的人好像掌握了大权，另外还有黑妖精族的族长也是。”

“这我不清楚，我以为在前一场战争中马莫就已经毁灭，其余的残党也应该会自我消灭掉才对的……”

“不过好像不是如此，暗黑皇帝贝鲁特的能力是在我们想像以上的。他似乎铺了许多后路，预防他死后的马莫再度陷入混乱，实在是个可怕的人。”

卡修十分后悔地说着。

在激烈的决战后打倒皇帝贝鲁特的是他本人。但是这是因为贝鲁特与法恩国王对决时受过伤，并且有枝箭射进了贝鲁特的肩膀才分出胜负的。

自己的胜利决不是堂堂正正的，知道了贝鲁特这个人的器量之后卡修开始有点后悔，如今亚修拉姆要跟自己对抗的理由也很容易想像得到。

不管将来他要亲自跟自己决战，还是要率领军队作战，卡修都打算接受亚修拉姆的挑战，只要让他承认自己拥有比贝鲁特还强的力量就可以了。

跟他一战之后就可以让他明白这件事情。

“为了不让马莫的势力更为扩大，不只是弗雷姆，其他的国家都不能自乱阵脚，尤其跟卡诺相邻的亚拉尼亚跟瓦利斯是否能重整更是关键。喔对了，你知道瓦利斯已经拥立新王即位了吗？”

卡修忽然换了话题，如此问着帕恩。

“我在亚拉尼亚听过新王就位的传闻，不过倒是不知道谁是现在的国王。瓦利斯的王位不是世袭的，应该是从神圣骑士团里面选适当的人不是吗？”

虽然这么说，但是帕恩完全猜不到是谁，位于重要地位的骑士们都在“英雄战争”中战死了。

“那你可别惊讶喔，被选上成为瓦利斯新王的，就是你以前的同伴，高司祭埃特。”

“什么～！”

帕恩不由得叫了出来。

要叫他不要惊讶也是不可能的，无论如何他都没想到老朋友埃特竟然会变成国王。

埃特不是瓦利斯出生的，也不是个学武的人。虽说受过神官战士的训练，但并不是那么擅长使用武器战斗。

用“国王就是战士”这种常理简直无法想像这种事。

不过帕恩心想，如果是埃特他的话一定会成为一位伟大的国王的。

“他为了重整瓦利斯王国以及法利斯神殿尽了不少心力，好像是因为这份功绩而被拥立就位的，加上埃特新王跟瓦利斯的菲安娜公主又是一对，所以事情进展的比想像中还要顺利，因此在三个月前举行了即位典礼，也在当天迎娶了菲安娜公主为王妃。现在已经决定新王的瓦利斯正急遽地恢复着国力，所以我也对你有着一样的期待，希望你能安定亚拉尼亚，并且与瓦利斯跟弗雷姆联手成为一股力量，解放被马莫支配的卡诺王国。”

卡修在瓦利斯的就位典礼时还特地亲自参加，对新王发誓弗雷姆与瓦利斯的同盟关系依旧，并也约定将共同对抗马莫。

由于瓦利斯东部的领地仍在马莫的占领之下，他们现在正以圣战的名义唤起民众，召集义勇兵以恢复国力。虽然目前光是处理各地的混乱就已经分身乏术了，但是只要国家整顿好之后，就将会跟马莫进行决战了。

到了那时候，亚拉尼亚的内战是否仍持续将会左右整个战局。如果也能从亚拉尼亚方面进攻卡诺的话，马莫就无法将所有的兵力投注在瓦利斯方面了。

可是如今的亚拉尼亚并无法脱离目前的状况，而且亚摩森或是拉斯塔都不是适合当国王的人，因此卡修才会将希望寄托在帕恩身上，如果有必要的话甚至可以派遣军队支援他，帕恩并不是不了解卡修在这方面的想法。

如果帕恩能够站出来的话，萨克森以及附近的居民们一定会帮忙，北边矮人族的战士们也会出力的，加上亚兰以及诺比斯的市民中也有很多人不满于这次的内战，或许要得到胜利会比想像中还要简单。

如此一来，帕恩就会成为国王了。

“要立我为王……”帕恩以极小的音量说着。

他听到他心中跟他说，如果大家都这么希望的话，其实当国王也是可以的。

然而在帕恩的心中，也有某种东西在阻止这种想法。

这东西还不是很具体，但是他却觉得重要到无法忽视它。

“请让我考虑一段时间。”

经过了一阵沉默，帕恩如此对卡修说着。

他真的希望仔细想想，不能因为一时的冲动而做了错误的判断。何况眼前还有场重要的战斗。

“等到跟晨曦之星的战斗结束之后，我再给您答覆。”

“……好吧，不过我希望能听到好消息。如果你成为国王，跟我站在相同的立场的话，我们彼此之间也可以不用那么拘谨了，对我来说这绝对是件好事。”

边这么说，卡修转过身离开了锻炼之间。

帕恩就这么站在原地，仔细衡量卡修所说的种种，以及自己心中所想的种种。

【Ⅴ】

宴会开始了。

跟三年前一样，宴席上仍出现了弗雷姆所有的重量级人物。由于这个宴会也兼有提高即将前往火龙狩猎场士兵的士气，因此这些人都穿着正式的军服，不过其中也仍有担任弗雷姆国政的文官，以及为宴会增添光彩的宫廷妇人们。

蒂德莉特在上次的宴会中的盛装打扮使他人惊艳不已，不过她这次是以平常的装扮参加这个宴会。

而希莉丝这边则是自己要求要穿宴会礼服。帕恩一开始听到还真的吓了一跳，知道了她原来是卡诺贵族的女儿时才比较能理解了些。

不愧是历史悠久的卡诺王国贵族出身的，希莉丝穿起礼服来的确能登大雅之堂。她虽然剪短了头发，不过仍是足以拢到后面成为一个发结。为了配合她红色的头发，她穿了一件以红色为主来加以装饰的礼服，不仅凸显出她的年轻，也蕴含一股成熟的魅力。

看到她盛装打扮的帕恩不禁发出了赞叹声，不过他没发觉这时的蒂德莉特表情十分复杂。

虽然这件事情使蒂德莉特情绪不好，但是她无法不承认希莉丝的美，如今的希莉丝散发着一股平常身为战士时无法想像的魅力。

蒂德莉特是妖精，自然拥有自己独特的美，但是比较倾向于像雕像或是绘画般的美，跟希莉丝肉感的美有一段差异。如果由人类的男性的判断的话，和她比起来会觉得谁比较有魅力呢？此时的帕恩对希莉丝又是什么感觉呢？

蒂德莉特从来没有感到如此不安。可是当希莉丝出现，并露骨地对帕恩表示她的好意以来，心中就一直有着一个阴影，并且无法挥去这股不安。

宴会无视于蒂德莉特的心情热闹进行着，各处响起了乐队演奏的曲子，服务生运送着各式的酒以及料理。跟救出菲安娜公主之后举办的宴会比起来，可说是朴素了许多，然而一想起白天发生的事情，帕恩的思绪也开始复杂了起来。

思绪似乎浮现到脸上了。跟大家跳着舞的卡修国王走到了帕恩的位子对他打招呼。

“怎么啦，摆一副苦瓜脸。”

帕恩老实的说出了自己的想法。

“原来如此，也就是说在人民饥渴的时候开宴会，简直是一种挥霍是吗？”

卡修露出苦笑坐到了帕恩旁边。原本坐在这个位子的史列因被一位正在学习魔法的文官求教，现在正热心的跟这个青年讨论着。这个文官不仅高大且蛮粗壮的，跟也参与话题了的赛希鲁可说是对比般的人。

蒂德莉特也被女官们邀请进入了跳舞的行列。跟人类女性有着不同之美的她似乎很受到弗雷姆宫廷妇人的欢迎，另外欧鲁森跟希莉丝也被邀到了场中。

“我觉得国王不是用来了解人民疾苦的，而是要想办法解救人民的疾苦。”卡修如此对他说着。

“这也是帝王学之一吗？”

在刚刚训练时那番冲击性的对话，似乎仍回汤在帕恩的脑海里。他之所以现在忘记自己身分而关心人民的生活，也不是跟这个没有关系。

卡修的语气怎么听都是在传授他当国王所必须知道的事情。

“这是我个人的。我没有从别人那儿听过什么当国王的理论，所以你也不要认为这有多难，只要致力于建设自己理想的国家就行了。如果人民认同你的做法就不会有意见，毕竟就算他们不认同也是难以启齿的。”

帕恩无力的应了一声。

“什么啊，原来你们在这里聊这种死气沉沉的话题啊？”

此时帕恩的背后传出了声音。

就像被这个清脆的声音所吸引，两个人都回过了头，映入眼中的是优雅地握着裙边走过来的希莉丝。

看到跟帕恩说话的是卡修国王她也由不得吓了一跳，不过她惯于挑战权威的心态仍使她走到了帕恩身边。

“玩得还愉快吗？”卡修对希莉丝说着。

“是的，陛下。”希莉丝微微一笑回答着。

“看你是佣兵，没想到还蛮熟悉宫廷礼仪的嘛。”

“她以前好像是卡诺的贵族。”帕恩说明了认识没多久的希莉丝她的经历。

“是吗，抱歉害你想起不好的往事了。”

卡修皱着眉头如此说着。希莉丝所属的卡诺公国如今已被毁灭，现在被马莫所支配着。

“不，陛下，卡诺之所以毁灭是因为国力太弱了，所以我觉得亡国是当然的事情。即使再怎么优秀的王国，如果武力不足的话还是会被他国所侵略的。卡诺原本建国的原因是要抵御马莫的侵略，但是丰衣足食这么久之后，国王、贵族跟民众都忘了建国的根本，因此被毁灭当然是自作自受的事情。”

希莉丝虽穿着华贵的礼服，但语气仍是佣兵的格调，她的这番话使得帕恩的心里不禁一沉。

“能够保护和平的，只有力量是吗……”他的口中如此小声说着。

“我不认为光靠武力就可以成为国家的基础，只不过也不能否认它的重要性就是了。国王该做的就是将王国整治成文武双全的优秀国家，我一直都以此为戒。”

“我觉得弗雷姆是个很好的国家，人民不只有活力，而且也非常的自由。”

“谢谢你这么说啊帕恩，我也对这个感到骄傲。不过现实似乎不满于现状，本来我只想让国家繁荣到一个程度就好的，没想到会面临到这种事情。”

讲到这儿卡修跟帕恩的脸就沉了下来，陷入了自己的思绪中。

“光是闷不吭声宴会是不会热闹的啦，帕恩我们来跳舞吧。虽然弗雷姆轻快的舞步也不错，不过我们总是要表现出骑士跟贵族的风范，跳一些正式的宫廷舞步吧？也当作是感谢卡修陛下特地为我们开这个宴会啊！”

“这主意不错，我常常在想应该让女官或是文官学一些宫廷舞步，在被招待到他国的时候也会派得上用场。不过我可不让笨拙的帕恩夺得先机喔，我要用国王的特权先跟你跳一段。”

“佣兵王您会跳吗？”希莉丝回问了一句。

“两个佣兵来跳宫廷舞的确奇怪，反正世上有很多不可思议的事情，而且就是要这样才有趣。”

“我也有同感，陛下。”希莉丝这么回答，并握住了佣兵王伸出来的手，不过她的心中则任性的想着一些事情。

（嗯，不愧是佣兵王，真是个好男人，只不过这个人好像有点表里不一，对我来说啊，还是表里一致、纯洁的自由骑士比较适合我。）

卡修指示乐队更改音乐，并牵着希莉丝的手走到了会场中央，刚刚跳着沙漠民族舞蹈的人们也解散回到了墙边。随后卡修以及希莉丝便随着乐队演奏的优雅音乐，开始跳起大陆传过来的宫廷舞。

卡修与希莉丝的动作真的如行云流水般流畅而无窒碍，与其说两人随着音乐起舞，倒不如说是音乐跟随着他们俩人的步伐。

不仅有力且优雅的舞步。所有观赏的人都不禁发出了赞叹与羡慕之声。

“我们跳的是其他国家使用的舞步，大家也来试试看吧，弗雷姆的舞步只能够在我们本国使用喔。”

在曲子告一段落时，卡修停了下来对站在旁边的人说着。

（跟之后要对决的火龙比起来，大陆的舞步哪有什么好怕的。）

听到卡修所说的，一些年轻的骑士队长如此想着，并且牵着自己所暗恋的女孩走到了大厅中央。

帕恩虽说原本是瓦利斯的骑士，但是由于只在战时待在瓦利斯一段时间，因此根本没学过什么宫廷礼仪，更不用说是大陆传来的宫廷舞步了。

不过希莉丝却是理所当然似地回到了帕恩身边，要带着这个土包子走到场中央。

“哎呀，我来带你没问题的啦，而且大家也都是生手，根本没什么好担心的啊。”希莉丝开朗的笑着。“以后一定也有机会在正式的场合跳舞，把这个学起来绝对没有坏处的。”

“大、大概吧……”帕恩听了希莉丝所说的觉得有点道理，好不容易从位子上站起来答应了她。

两人就这么来到了已经有好几对在跳的大厅中央，由希莉丝领着踩起了舞步。

蒂德莉特靠在墙边一直注意着他们俩人。她自从刚刚被邀请一起跳弗雷姆的舞蹈以来，便常常将眼神放在帕恩跟希莉丝身上。

看到了打断卡修的对话，并好像跟帕恩很要好的希莉丝时，她很想也马上回到帕恩身边，可是却被自己对自己的厌恶感所拦了下来，结果就失去了时机，变成了宴会的陪衬。

如今蒂德莉特眼中所看到的，是开朗地笑着跳舞的希莉丝，以及拼死跟随希莉丝动作的帕恩。帕恩的右手温柔地搂着希莉丝纤细的腰，左手则轻轻握着希莉丝的手。

蒂德莉特青色的眼眸中浮着一些悲伤，长耳朵的前端也微微垂了下来。

“你是帕恩的恋人吧。”

忽然有人对她说话。

说话的是欧鲁森。

每次听到欧鲁森的声音，蒂德莉特的心中总会涌起一股不悦，因为他的语气中几乎没有任何感情，几乎就像是不死怪物发出来的声音。

所以在这次的旅行中，她几乎没有主动跟欧鲁森说过话。

可是如今不管是谁，蒂德莉特只希望能找个人说说话，不然的话自己可能就会被心中那股渐渐膨胀的自我厌恶所支配了。

“我是这么觉得啦。”也因此她会如此没自信地回答着。

“这样太懦弱了，你一定喜欢帕恩吧。”

“那当然啊，我几乎都不知道怎么形容了，只不过好像希莉丝也是这样子……如果有像希莉丝这样的人对他表示好意的话，男人应该都会很高兴吧。”

“或许如此，只不过我是没有感情的，如果小时候有过经验的话，现在或许还会记得，不过我小时候也没有喜欢过其他女孩就是了。”

欧鲁森就像是个机器般没有表情地看着她。

“我也觉得希莉丝很有魅力，不过这只是文字上的叙述，我并不是站在感情上的立场，而是以理论的立场来看的，从其他人来看应该会有不同的想法吧。”

“嗯，不过一个人容不容易受人喜爱其实还蛮明显的。”

“或许如此吧，连我都知道一个人受不受欢迎。像帕恩就是个谁都喜欢的人，你跟希莉丝就可能是大部份的人会欣赏的。”

“你觉得我……有魅力吗？”蒂德莉特害羞地问着。她是知道对方没有感情才敢这么问的，不过即使如此她仍是满脸通红。

“我觉得很有魅力，你不但美丽而且惹人怜惜。”

“谢谢。”连蒂德莉特都知道欧鲁森特地想过要怎么说，因此很乐意地接受了欧鲁森为她担忧的这份心。

“我只是在说一件事实而已，请你要对自己有信心。不过希莉丝那股开朗的心，以及她的聪明跟坚强对我来说都很有魅力，我觉得如果我恢复了原有的感情的话一定会喜欢上她，相信这一定是件很棒的事情的。”

由于声音有气无力，因此不知道这是不是欧鲁森的真心话。不过蒂德莉特倒是惊讶于狂战士会说出这种话来。

虽然没有表现出来，但是或许他的心中还残留有感情，还残留着正常的感情。

“所以你才要努力啊，你可是把任何精灵使都无法支配的怒之精灵用自己的力量压抑住了喔，如果这股力量能够再强一点的话，你一定会恢复成正常人的。等到那时候我再教你跟精灵交涉的方法，这样的话你一定会成为一个伟大的精灵使的。”

蒂德莉特第一次正面注视着他的脸，并将手放在他强壮的肩膀上鼓励他。

“嗯，我会努力的。回应大家的期待是必要的，希莉丝跟姊姊都这么说过。”

“我在希莉丝那儿听过，你的姊姊好像是位很好的人。”

“那当然。”由于回答得有气无力，看来似乎没有任何感情，不过他是毫不犹豫地就回答的。

“啊，真的是位很好的人，她教了我很多东西，可是却为了保护我而死了，那时她要我一定要活下去……”

“够了欧鲁森！如果想太多的话，或许愤怒又会支配你，把你变成狂战士了。”

蒂德莉特的心中再度浮起了关于这个狂战士的疑问。

的确有个东西阻止他变成狂战士，可是那会是什么呢？是残留在他心底的其他感情吗？还是他强大的意志力？

在这时，他看到大厅中央的帕恩面带微笑地朝她走来。

“终于学会怎么跳了，不过还跳得不好就是了，蒂朵要不要也来试试？”

“哎呀，你花的时间真多啊，像我光看就已经会了喔。”蒂德莉特如此说着。她虽然没有说谎，不过语气完全只是在逞强，事实上她的心里几乎想要冲上前去紧紧抱着帕恩。

“帕恩，我们来跳舞吧！”蒂德莉特快步走向帕恩，将他强壮的臂膀挽到了自己的胸前。

“看来你被甩掉了。”欧鲁森如此说着。

“这只是现在，不过最后一定会跟以前一样是我赢的。毕竟我不但十分有魅力，而且也知道要怎么使用这股魅力。”

希莉丝将手抱在胸前，靠在墙边如此说着。

“这样你身上的礼服会难过的。对了希莉丝，你愿不愿意跟我跳一段？我看你们在跳也学了一点。”

听到欧鲁森意外的这番话，希莉丝不禁仔细瞧着伙伴的脸。本来期待他的脸上会出现一些感情的碎片的，可惜似乎跟平常的他一模一样。

“你这种反应对我来说还真是刺激啊，欧鲁森，这倒有趣。”希莉丝停了一下，高兴地露出了笑容。“好啊，我就来领教领教吧，不过这跟剑法一样，你在跳舞这方面还是赢不了我的喔！”

希莉丝松开了紧抱在胸前的手，并将左手伸到了伙伴面前。

看来这场宴会还会持续好一段时间。

【Ⅵ】

办完宴会之后又过了两天。

以欧鲁森为队长，史列因、蕾莉亚、希莉丝以及赛希鲁五人将会早一步朝青龙之岛出发，而帕恩与蒂德莉特也预定在同一天下午跟卡修前往火龙之狩猎场。

跟同伴分开行动对帕恩来说并不是第一次。想到当年一个人在瓦利斯奋斗的埃特，他的心就痛了起来。

不过埃特打赢了属于自己的这场战斗，光荣地获得了胜利。

而且他们有史列因在的话不会失败的，帕恩想到这儿就安心了不少，毕竟比他还靠不住的自己会担心他反而很奇怪。

不过即使理论上没关系，他还是无法压抑心中的不安。

如今帕恩跟蒂德莉特跟史列因他们一起来到了战神麦里的神殿，希望能获得一名叫做霍普的司祭的协助，也顺便送他们一程。

卡修国王也特地同行，因为他觉得由他出面拜托霍普的话会谈得比较快。

“偶尔像这样走在街上感觉真不错，或许沙漠本来就比较合我的个性，像我就怎么也无法喜欢那种潮湿的土地。”

卡修似乎心情很好地说着，并且对那些看到国王敬礼的布雷德市民举手示意。

偶尔也会听到“国王万岁！”这样的声音。

卡修似乎拥有相当高的声望，沙漠之民坚信卡修便是守护神派遣来的英雄。

以前以敌方的身分交战的炎之部族，虽然在之前的战争结束之后做了各种反抗，也惹出了不少的问题，但之后经由卡修的努力，他们也逐渐成为了弗雷姆的一份子。

在炎之部族中的有力人士也相继成为了贵族或是骑士，参与着弗雷姆的国政。

原本好不容易就要从之前战争的伤痕中恢复过来的，没想到又面临了难民问题以及火龙“晨曦之星”进入活动期的骚动。卡修不由得露出了苦笑，毕竟一碰到这种事情他可就不能轻松了。

对帕恩来说，他也只能安慰着说勇者的身边总会伴随着试练，不过他倒是打算帮助卡修越过这场试练。

战神神殿建在布雷德街外的新建筑旁边，跟周围的建筑比起来大了一圈，加上屋檐用麦里的纹章做装饰，因此一眼就可以认出来。

神殿的入口在面对街道的外墙中央。由于现在是白天，铁制的门大大敞开，许多信徒来来往往着。

入口站着一个穿着神官服的男子。

本来想说长得蛮矮的，仔细看似乎是矮人族的。他长满胡须的脸反射着日光，就像雕像一样站在原地。

看他右手拿着鉾枪，应该是这儿负责守门的。比他的身高高出数倍的长柄尾端，附着锋利的斧头、长枪枪尖以及钩爪。这个矮人所拿的鉾枪似乎是实战用的非装饰品。

“这不是国王陛下吗？！”

矮人察觉到是卡修，微笑着低下了头。

“没错就是我。司祭在吗？如果在的话我一定要见他一面。”

卡修如此问着这位矮人族的神官战士。

“司祭大人啊？嗯～要说在是可以，要说不在也是可以啦。反正就请您自己确认吧，毕竟俺再怎么说还是您老自己确认比较好吧？”

即使用了很像敬语的方式，不过讲话仍有些傲慢，毕竟矮人是个不介意身分地位的种族。

帕恩看到了这个矮人族神官，不由得涌起了一股怀念的感觉，他想起了已经去世了的吉姆。

“矮人果然都不大知道礼貌耶。”蒂德莉特也怀念的说着。

而卡修问过司祭的所在处之后便走进了门后。

※※※

从五天前开始代理司祭职务的侍祭夏莉，每天都为了她所不习惯的事情忙得晕头转向的。

要对前来礼拜的人们宣传麦里的教义，还必须以魔法治疗受伤或生病的人。能够使用魔法的司祭级神官除了她之外只有两位，而且这两位的魔法力也不高。

加上因为夏莉是女性，必须要多几分努力来获得信者的信赖，毕竟有一半的人是想看看新的女司祭而来的。

她常常在传道的时候被开玩笑，她不得不用她身为神官战士的经验来想办法解决。

在她忙得头昏眼花的时候，卡修国王突然在今天来访了。夏莉即使心中犹疑他是为何而来，不过仍是请人带卡修陛下前往贵宾室，自己也换上了正式的衣服走进房间。

“参见国王陛下。”

一进房间，夏莉便慎重地低下头向卡修问好。

房间里已经有不少人了，除了卡修陛下以外似乎都不是弗雷姆的人，从他们的服装来看，应该是在外面旅行的冒险者。

“好久不见了，记得你叫做夏莉吧？对了，霍普司祭呢？我是有事情找他才来这儿的。”

“霍普司祭他……”

夏莉想起了因为繁忙而忘记的寂寞感，头不由得微微低了下来。

“司祭大人跟随着某人，在前几天离开这个神殿了，所以现在才由在下代理他的职务。”

“真的吗？司祭他还真忙啊，其实以他现在这种地位根本就可以在家享清福了。只不过我也是来拜托他帮忙的，他这么忙我也脱不了关系吧。”

卡修这么说着叹了一口气，就像是不知道该怎么办似地。

“请问是有什么事情呢？”夏莉如此问着卡修。

“嗯，我是希望他能够帮助这些人，跟他们一起出外旅行的。既然会拜托司祭这当然是场战斗之旅啦，不过他不在那也没办法了。对了，带霍普司祭离开的是何许人物啊？麦里的司祭平常是不会跟普通角色一起走才对啊？”

“该不会是亚修拉姆吧……”帕恩警觉到而叫了出来。

“这是有可能的。”史列因点头同意帕恩的看法。

卡修也如此认同。

“您也认识亚修拉姆这个人吗？！”

夏莉听到了卡修等人的对话之后吓了一跳如此问着。

听到她所说的，卡修的表情也不得不变得难看。脸上因为愤怒而变得通红，这在卡修身上是很少见的。

“嗯，我当然知道，他是跟我为敌的马莫骑士，我就是为了阻止他的阴谋才前来请霍普帮忙的，真没想到他竟然站在亚修拉姆那一边，我真是被别人看不起了！”

夏莉听到了卡修所说的也受到了冲击。她那时一直有点感觉到，没想到亚修拉姆这个人果然是卡修国王的敌人。

“不，在下认为司祭大人并没有看不起陛下。在下也曾经见过亚修拉姆这个人，他的确有吸引人的地方，所以司祭大人才会愿意跟随他的。那时候司祭大人说卡修陛下并不需要他，眼前的骑士才是需要他的，如果当初陛下能够多留意司祭大人以及这个神殿的话……”

“虽然我再怎么样也不会信神的，不过我可没有忽略过他，不只援助他建了这个神殿，在王宫举行仪式的时候也少不了他，他从以前不就这么帮过我了吗！”

卡修的语气十分强硬。

“司祭大人所说的比较是精神层面的。大概是说陛下总是靠自己去做事、靠自己去解决问题。就算有多少人站在自己这边，到最后还是只信任自己的力量，其实这一点我也感觉得到。”

即使夏莉第一次看见佣兵王如此愤怒，也毫不避讳地说出自己心里所想的，不会被他的气势所盖过。

“我并不是不信任自己人，只是觉得自己能力范围之内可以做的话就由自己来罢了，没办法我天生就是这个样子。”

“您知道身为国王的人，如果什么事情都自己来的话会有什么后果吗？如果不信任自己的属下的话，一定会产生不满的声浪的。”

“我知道你想说什么，可是我可不是来听你说教的。既然如今他变成了敌人那也没办法，反正就是又多一个要打倒的人罢了。”

卡修如此说着并生气地站了起来。

帕恩他们也大概知道了事情的状况，只不过不知道该说什么，只好跟着一言不发的卡修离开了座位。

“请等一下。”这时夏莉叫住了他们。

“还有什么事？”回答的是卡修。

“如果可以的话，就由在下帮陛下的忙吧。虽然比不上司祭大人，不过我也受过身为麦里司祭的训练，累积了蛮多的经验了，因此绝对不会碍手碍脚的！”

正要离开房间的卡修回过头来注视着夏莉的脸。

“喔，难道你真的敢跟霍普司祭为敌吗？”

“变成这样的话也没办法，如果彼此都相信自己的信念是正确的话，就算对手是司祭大人也必须大义灭亲的。何况我相信帮助卡修陛下您一定是正确的抉择。”

夏莉果断地说着，并直视卡修的眼神。

卡修便这么站在原地考虑了一阵子。

“好吧。你就代替霍普帮我忙吧。不过我要说的是，你的敌人除了将会是霍普司祭以外，还有你看过的那个亚修拉姆、以及青龙之岛的主人——水龙艾勃拉喔。”

“既然已经决定要帮忙的话，对手是谁都无所谓。”

这句话表现出了她的决心。

这份决心卡修完全感受到了。

“那么就赶快去做准备吧，既然知道亚修拉姆已经出发了，那我们也不得不快一点了。”

“是的，那么请各位稍后，我马上就去准备。”

夏莉如此说着并跟卡修他们擦身而过，朝自己的房间走去。

卡修看着她离去的背影，装作很高兴地再度坐回到椅子上。

“你们也来坐，我们就在这里等她准备好吧。不过听说麦里神的教义好像蛮特别的是吗？”

“我觉得麦里的教义中，活着就是不断的斗争这个观念并没有错，要活下去就必须拥有克服战斗的勇气这一点我也无法反对。”

现在说明的是蕾莉亚。她虽然是玛法的司祭，不过罗德斯岛上主要信仰的六大主神中除了法拉利斯以外，至高神法利斯、大地母神玛法、战神麦里、知识之神拉达、以及幸运之神恰萨都认同彼此之间的教义。

因为在这个世界中，神的确是存在的。

在被称为最终战争的那场神明之间的战争中，他们的肉体都被称为“屠神龙”的古龙之王所焚烧殆尽，成为了不死之魂的存在。不过将心境平静下来就可以听见他们的声音，对他们祈祷的话就能够引起名为魔法的奇迹。

只有愚蠢的人才会否定他们的存在。

而要信仰那个神、选择什么样的生活方式都是个人的自由，信仰并不是一种强制性的东西。

因此蕾莉亚并不会刻意指摘麦里跟自己所信奉之玛法教义的差别。

只是蕾莉亚认为，对人类而言争执竟然是自然发生的行为，这实在是件可悲的事情。只要每个人之间的本质有所差异的话，今后一定会不断地争战下去的。

蕾莉亚不禁为此感到十分的悲哀。

何况目前罗德斯岛上的战争，有一部份的原因是源自于自己。

这件事一直纠缠在蕾莉亚的心中，因为就是为此，她最爱的人才被卷进了这些战争之中……

“我虽然在前一次大战的时候见过霍普这个人，不过并不是十分认识他，请问他到底是怎么样的人呢？”

既然变成了敌人，那么总有一天会跟霍普对上的，因此可以理解史列因想知道对方底细的那份心。

“蒂朵你记得吗？三年前进行那场战斗的时候，我们队上不是有个神官战士吗？我觉得应该就是他才对，就是那个使用麦里魔法支援我们的那个人啊！”

帕恩将记忆倒回到三年前，模糊地回想起了霍普这个人的印象。

“我那个时候专心在跟精灵交信所以……”蒂德莉特很抱歉地回答着帕恩。

“就跟帕恩说的一样。三年前在布雷德的那场战争中，他以佣兵的身分加入了我方，因为他能够使用魔法，我才把他编入了帕恩你那一小队。由于他的表现蛮不错的，所以我资助他在这里盖了一座神殿。他不管是战士的技能或是司祭的能力都绝不能忽视，说实话，我真不希望与他为敌。”

卡修如此说明了之后，众人之间陷入了一阵苦闷。麦里司祭除了侍奉战神之外，大部分都自行接受了战士的训练。这是因为他们比较有机会置身于战场，为了保护自己并不妨碍他人而采取的做法。

跟其他神所属的司祭一样，麦里神的司祭也能使用魔法，而且他们的魔法之力在战场中可说是极为有效的。

自古以来的战争中总有惯例，两军的主将必须前往麦里神殿，主张自己那一方的正当性，以获得司祭们的协助。

而麦里神殿的势力之所以在摩斯公国首屈一指，也是由于这个地方长年处于战国时代所致。

战争中麦里司祭的有无，可说是将会有天壤之别。三年前的战争中帕恩之所以被敌军围住亦毫发无伤，霍普他在魔法方面的贡献是不可否定的。

帕恩自己回想起霍普的实力之后，心情不禁变得沉重。当初从他那儿获得的魔法援护，如今却将成为敌人矗立在自己面前。

“不过那位叫夏莉的司祭虽然是女的，不过实力也是不差的喔，虽然比不上霍普啊，不过跟年轻女性一起旅行总是比较快乐的吧？”

听卡修的语气，他的心情似乎已经恢复了。

在众人之间流动的紧张感也随之消失。

“真可惜啊帕恩，希莉丝也好、夏莉也好，你都失去跟年轻女孩一起旅行的机会了！”蒂德莉特笑着对帕恩说。

“说得真好。”回答的不是帕恩，而是希莉丝。

“为什么回答的是你啊！”蒂德莉特变了脸色质问希莉丝。

一旁的帕恩露出了苦笑。

“干嘛这么生气啊，不是蒂朵先开始开玩笑的吗？”

蒂德莉特一言不发的看着帕恩。

“怎么啦，蒂朵你好奇怪喔。”

（怎么会有这么迟钝的人啊？）

蒂德莉特不禁哑口无言。这个单纯的战士那里知道，身为妖精而不是人类的这个事实，对她的心造成了多大的负担。

从希莉丝出现以来一直抱着的不安，如今再度勒紧了她的心。

人类男子毕竟还是适合人类的女子，这是不能更改的事实。

但是妖精族跟其他种族不同的是，他们跟人类非常相似，两个种族之间也能够繁衍后代。只不过人与妖精之间结婚的例子非常稀少，也不会被认为是件很好的事情。

这种观点不管是人类或是妖精都相同。虽然人类与妖精之间彼此认同，但是人类总觉得妖精是高傲的生物，妖精也鄙视人类是种野蛮且粗俗的生物。

人类与妖精之间的小孩被称为半妖精，而半妖精就成为了两边社会共同迫害的对象。

蒂德莉特知道，她无法否认自己很欢迎跟希莉丝他们分开行动，如今的她极为厌恶被忌妒这种丑陋感情所支配了的自己。

不知道她的心情若无其事对她笑着的帕恩，对蒂德莉特来说更令她生气。

回过神来，帕恩仍是注视着蒂德莉特的脸。看到他的视线中露出了关心她的心，蒂德莉特不禁感到有点悲哀。

“嗯，只是心情有点差啦。妖精族是森林里的妖精，不大能适应沙漠的气候。”

“是吗，我一直都没发觉这点，还在沙漠中来来回回这么多次，真是对不起。”

帕恩如此对蒂德莉特道歉。

虽然道歉的理由不对，不过蒂德莉特的心情仍是好了一点。虽然有点笨拙，但是帕恩却是用帕恩的方式来为自己着想、来关心自己、并且深爱自己的。

如果连这么想都无法使自己接受的话，她就不得不永远讨厌自己了。

最近的她，甚至连对“永远”这个词都非常的厌恶。

※※※

过了不久夏莉便回到了这个房间。她换了一个打扮，在锁链甲上面穿了一件蓬松的神官服，胸前则是象征麦里的战槌之纹章。

另外夏莉也拿着跟纹章图样相同的武器，这是一把精心制作的小型战槌，短短的握柄前方是一个Ｔ型的金属头。其中一端是平平的槌头状，另一边则是微微弯曲的钩型。

她还带来了站在神殿门口当守卫的矮人。

“抱歉让陛下久等了，现在我随时都可以出门。”夏莉低下头对卡修说着。

“嗯，虽然会很辛苦，不过还是拜托你了。这边就是希望你能够协助的人。”卡修以帕恩开头依序介绍。“虽然这个战士跟妖精女孩会跟我一起去讨伐火龙，不过两边都将是重大的使命，总而言之要铭记在心，这次战斗的胜负，已经可以说将会左右整个罗德斯岛的命运了。”

“在下会记得的。”夏莉深深地低下了头。

“那么就多多指教啰，夏莉小姐。”史列因代表大家对夏莉说着。

夏莉也简单地回了一句。

“既然夏莉小姐也已经准备好了，那我们就马上出发吧，毕竟亚修拉姆他们已经肯定比我们先走了。”

史列因对大家如此说着。

大家都点头同意了他的看法。

“要小心一点啊，等到我们打倒火龙之后也会赶上你们的。”

帕恩握着史列因的手，脸上浮出了祝福的表情。

“你也是啊帕恩。等到你打倒了晨曦之星的时候，我们这儿应该也解决了。”

“好啦，惜别就到此为止吧，反正又不是再也见不到面了。”希莉丝开朗的声音打破了这恬静的气氛。“队长大人，就请您发号示令吧！”

欧鲁森点点头，以没有声音起伏的声音说着。

“我们出发。”

虽然这声出发的号令有点别扭，不过与亚修拉姆跟水龙艾勃拉对决的旅途就此开始了。

第三章 火龙之狩猎场

【Ⅰ】

站在这儿，可以断断续续的听到波浪被岩石打碎的有力声响。

周围吹着含着海味的湿润海风。

并且混杂着水手们将货物卸到陆上的吆喝声。

今天可是捞到大鱼了。

虽说是大鱼，不过货物可不是鱼，而是从其他商船抢夺来的财宝、食物以及女人。

是的，他们是海贼。

船的所在地是一座险峻悬崖下方的巨大洞窟。

由于现在是晴天，夏天的阳光照进了深海，将海面染成了明亮的青色。

不过洞窟里面却有点阴暗，只要的照明只有几个水手点燃的灯。

这个洞窟位于罗德斯岛最大的贸易港莱丁的西北方，大约走路两天可到的距离。由于这附近深入内陆，外海的潮流来到这儿的时候就已经无力了。如果海岸没有这座高崖的话或许会成为一个良好的港口，可惜就是因为这座悬崖使得理想无法实现。

不过悬崖下面倒是开了好几个被海水侵蚀造成的洞窟。

他们利用的便是其中一个洞窟，他们使用的这个洞窟拥有几乎数不完的通道。

其中一个通道还连到了陆地上。虽然宽度只容一个人通行，不过也因此使他们能藉此使用陆路。

加上这附近常有乘着潮流前往莱丁的商船，因此这儿成为干海贼的人求之不得的场所。

利用这个地利，搭乘中型船“海魔之角”的海贼们，最近成为了所有要经过这儿前往莱丁的商船最为害怕的对象。

“海魔之角”的做法是先高速接近猎物，以藏在水面下的尖角将对方的船撞开一个洞，再趁乱冲上他们的船，将能拿的货物全部夺走。

船员们不是丢到海里，便是用弯刀杀掉，如果是壮丁的话就带回船上当奴隶。事实上被锁链绑住的奴隶生活，就某些方面来说是比死还痛苦的。

海盗船的船长亚海布看到了他们卸货的样子，几乎压抑不了脸上的笑容。

因为这次袭击的成果比想像中还要好。没想到这次的猎物竟然是一个莱丁评议会议员兼贸易商的船，而且贸易商的女儿也在这艘船上。

“要用来拿赎金的大商人女儿好好看着，其他的女人就随便你们吧！”

心情愉快的亚海布如此说之后，水手们发出了粗俗的欢呼声。

“大老远从马莫过来果然不是白来了。”站在亚海布身边的亲近如此说着。

“一点也没错，本来觉得跟我的个性不大合，只想试试看的说。”

就如他们所说，他们以前根本不是海贼，而是马莫帝国直属的士兵，尤其身为船长的亚海布还受封过骑士的称号。

“海魔之角”当然也是隶属于马莫海军的军船，船上的水手也清一色是马莫的士兵。

亚海布是在贝鲁特死后，被目前支配马莫的实力者之一，也是原亲卫队骑士团长亚修拉姆派遣到这儿的，大概刚好是在亚修拉姆准备前往亚拉尼亚的时候。

他们原来的目的当然不是当海贼，他们当初的任务是将船藏在莱丁附近，等待巡回各地寻找“支配之权杖”的亚修拉姆。

不过亚海布想说既然来了为什么不捞一笔，因此便开始临时兼差当海贼。反正马莫的军船平常也是拿来抢劫的，当海贼早就是他们平常的副业了。

派到这儿的水手们也有相当的海贼经验，年长一点的水手在马莫统一之前也大部分都在当海贼。

加上“海魔之角”可是优秀的军船。不仅船底附近有使用金属板补强过，中型船的它却有相等于大型船的五十个划桨员，因此在必要的时候可以有比任何船都快的速度。

即使莱丁的船再怎么善于航行，请了再多的佣兵在船上抵御海贼，也终究不是他们的对手。

只不过由于从罗德斯岛各地流入了大量难民，莱丁陷入了极度的混乱，对这种海贼骚动根本不介意。如今的莱丁甚至已经乱到必须抛弃他们自豪的自治原则，请求弗雷姆协助他们维持治安了。

因此亚海布在这短短几个月，就赚到了足够他挥霍一辈子的财富了。

“老大……”

在这时，一个负责划桨的手下来到亚海布的身边小声说着。

“干嘛！”由于情绪被打坏了，使他差点不想回应。

“请不要这么生气嘛！”

“我没生气，有事快说。”

“嘿，亚修拉姆大人已经到了。”

“什么！”

船长的表情几乎害这个划桨的差点变成石头，他无意识地啧了几声。

“好不容易景气变好了说。”船长小声地说着。

“不要让他等太久吧，请您赶快跟我来吧！”

“知道了，你们卸货的别偷懒啊！”

亚海布朝船那儿怒吼了一声，便跟着这个人进入了洞窟的通道里。

※※※

亚修拉姆很讨厌洞窟中这种含有潮水味的阴湿空气。

他们通过了阴暗的洞窟之后，被安排到了现在他们所在的这个场所。

虽然仍是在洞窟里面，不过这儿略呈圆形，几乎有城的大厅那么大。

有一块地面被清理过并摆了一些桌椅，许许多多的大酒樽沿着墙壁堆放，看来这儿也充作是隐藏他们当海贼时所获得战利品的地方。

在这时，亚海布跟划桨手走了进来。

“让您久等了，亚修拉姆大人您能平安来这儿真是太好了。”

他满脸微笑地说着并张开了双手。

“什么平安来这儿。”亚修拉姆没有隐藏他的不悦。“这到底是怎么一回事？我可没有叫你在这里当海盗！”

“您的确没下过这个命令，不过这艘船在平常的任务就是用来掠夺，在下保证获得的财宝一定会按照规定拿出一半献给马莫帝国的。”

“我不是命令你在这里当接应的吗？我并不是不知道你会很无聊，也知道你想要捞点油水，可是现在这儿的事情已经传遍莱丁了，你们竟然还蠢到绑架评议委员的女儿？即使莱丁再怎么混乱，他们也会为了面子前来讨伐我们的！”

“亚修拉姆大人，这样一来不是很好吗？”穿着漆黑长袍的男子说话了。“既然事情都做了那也没办法，反正现在我们来了，亚海布也没空干海贼的勾当了，所以只要在莱丁的军船出动之前先一步去青龙之岛，把该做的事情做完不就好了？”

亚修拉姆目不转睛地看着这个人。

“原来如此啊。古洛达，你说的也对，比起质问已经发生的事情，倒不如对将来的事情做最好的打算比较聪明吧？”

亚修拉姆对这个叫做古洛达的人露出了嘲讽般的微笑。

严格说来，这个人并不是亚修拉姆的部下。由于要跟龙作战的话魔法师的协助是必需的，因此亚修拉姆才跟身为贝鲁特军师的魔法师巴古纳德请求协助，跟他借了他的一名高徒。

在亚修拉姆这一行人之中除了古洛达以外，黑妖精族的魔法战士亚斯塔尔以及法拉利斯的黑暗司祭加贝拉也不是亚修拉姆的部下。亚斯塔尔不仅是黑妖精族的战士，同时也是统治这个妖魔一族的族长鲁杰布的心腹。而加贝拉是法拉利斯的高等司祭，也很得最高司祭休迪鲁的信任。

他们很明显的都是为了自己的主人而监视亚修拉姆的行动，但是他们对没有魔法力的亚修拉姆来说却绝对是必要的。

自从贝鲁特死后，马莫内部便实行着极为复杂的体制。

因为当初马莫是由皇帝贝鲁特一个人统一的，在这位伟大的皇帝死后，马莫分裂似乎是无可避免的命运。

阻止了这个分裂的，便是皇帝之下最有力的四位贵族。

亚修拉姆当然是其中之一。

担任贝鲁特军师的巴古纳德，以及黑妖精族族长鲁杰布也在这四人之中。

另一位是黑暗之大僧正休迪鲁，是暗黑神法拉利斯的最高司祭。

换句话说，这四个人分割了贝鲁特当年建下的势力，并各自吸收了自己的部下。这四位支配者均认为现在的马莫绝不能分裂，因此彼此合作继承了这个帝国。

虽然这四个人并不是完全彼此信任，但是他们的目的大致相同。

要以马莫为中心统一整个罗德斯岛，在他们的不成文规定中，他们的合作关系就到那时候为止。

可说是很脆弱的合作关系。

也因此亚修拉姆发起的“支配之权杖”探索之旅，是在极危险的平衡之下进行的。

如果他获得了“支配之权杖”，而这个古代王国之宝物真的发挥了传说中的力量的话，那么几乎可以肯定亚修拉姆将会拥有罗德斯岛统一之后的最高支配权。

因此亚修拉姆在卡诺王城“光辉之城”提出这个话题时，便预想将会为这个议题的是非性讨论很久。

但是黑妖精族的族长却因为自己拥有压倒性长的寿命，因此无条件支持亚修拉姆成为短期的指导者，而黑暗之大僧正则以将暗黑神设为罗德斯岛统一之后的国教为条件接受了。

最后的巴古纳德就算最反对也不会令人惊讶，然而他一开始就积极支持亚修拉姆的提案，甚至帮他说服另外两人。

这反而令亚修拉姆觉得有问题，他无法了解这个魔法师的心里到底在想些什么。

最后亚修拉姆为了证明他们不能对这次会议的决定反悔，而将三个支配者的手下带进了自己的队伍之中。

※※※

以潮香跟波浪声为背景，他们开始讨论如何前往青龙之岛，并获得水龙可能拥有的宝物“支配之权杖”。

“我们的目的不是打倒古龙，千万别忘了这一点。”

亚修拉姆一开头便这么说着。

“水龙艾勃拉应该守护着莫大的古代王国财宝，算来应该有亚海布干海盗时赚来的那么多吧。”

“真是吸引人啊。”亚海布不以为然地将亚修拉姆讽刺的话带过。

“不过我们的目标只有一个。如果知道不在艾勃拉身上的话，就算是马上掉头也没关系。”

“如果在它身上呢？”黑暗司祭加贝拉问着。

“到时候就不得不打了。艾勃拉跟布拉姆德不同，到现在都还被古代王国时期的诅咒所影响，会彻底实行它身为看守者的使命的。”

“所以要拿的话，就得全部拿了是吗？”黑妖精亚斯塔尔高声说着。“剩下的东西就分给大家，既然打倒了古龙，获得这些报酬是当然的。”

听到这番话，亚海布之外的人不知为何露出了厌烦的表情。

“我可不想为了财宝去跟古龙打啊，古龙可不是说理说得通的对手，总而言之还是以确认敌人拥有什么宝物为优先。”

提出这个提案的是古洛达，即使是在阴暗的洞窟中，他的头仍是藏在宽大的帽子里说话。

“要跟古龙交涉只能使用古代语，也就是说能跟它对话的只有古洛达你，因此无论如何，交涉这方面就拜托你了。”

“亚修拉姆大人，这个就交给我吧。”古洛达边这么说边站了起来。

“怎么了？”亚修拉姆有点讶异地说着。

“没有，只是看来好像已经决定了我该负责什么事情，所以我想要先出去散散心。毕竟我也是个魔法师，对这儿的特殊地形很感兴趣，希望您能够允许我无理的要求。”

“是吗，在我看来只不过是堆石头罢了，还是要你们魔法师从不同的角度来看比较有所得吧。”

“嗯，大概可以这么说啦。”边这么说，古洛达对亚修拉姆深深地低下了头，并转过身来走了出去。

“小心别从石头上摔下来了，另外……”开了个小玩笑之后，亚修拉姆忽然故意停顿了一下。

“帮我跟巴古纳德问好啊。”

听到这句话的古洛达不由得回过了头来看着亚修拉姆。由于此时是正面相向，因此能够看得到古洛达的脸，只不过仍看不出他的表情。

“……在下知道了。”

过了一会儿，古洛达再度说了一次并低下了头，不过比起之前的有点匆促，很明显看得出来他是在敷衍。

“亚修拉姆先生……”看着离去的古洛达，坐在亚修拉姆旁边的霍普以只有他听得到的音量对他说着。

“怎么了？”亚修拉姆也小声地说着。

“不能太信赖那个叫古洛达的人，我看得出来他在心中藏了一些秘密。”

“这我当然知道。”亚修拉姆微微一笑对霍普说着。“我当然知道他是基于某个秘密任务才跟着我们行动的。我不知道是什么任务，不过贝鲁特陛下常常强调，在马莫没有人没有野心，如果害怕有人造反的话根本不够格成为马莫之王。只要坚持自己选择的路，这种造反根本就是芝麻小事，这就是以王道为目标的理想。”

“正如您所说的。能不被琐碎的事情缠身也是勇者的资质之一吧。”霍普如此说着。“不过还是请您要小心为上。”

※※※

过了一会儿，古洛达便站在了悬崖的岩石上。

大概再往前几步就会掉下去的地方。

海风吹拂着他的长袍，就像随时都会把这个瘦弱的魔法师吹到天上似地。白鸟悠闲地鸣叫，在魔术师眼前的天空飞舞着。

在这时刮来了一阵强风，吹开了魔术师所戴的帽子。

露出了一张瘦弱的脸。

他有着漆黑的皮肤，加上微微上吊的眼睛，使人不由得以为他混有黑妖精的血统。

古洛达一点也不在乎他的帽子被吹掉，似乎正在为某件事集中精神。

不过可不是因为被海鸟夺去了心，因为他紫色的唇微微开阖着。

他并没有发出任何声音，听得见这无声之声的人并不在现场。

不过在遥远的马莫，却有人在倾听他所说的一切。

“……按照原定计划，亚修拉姆已经准备前往艾勃拉所在的青龙之岛了，相信一定会得到导师大人想要的东西的。”

他在传送这个意念时，嘴角不禁微微一歪。

“不过还是不能小看亚修拉姆大人，他似乎有点发觉导师您的计划了。”

（我还真希望他有这股能耐。好了，我已经痛到像是全身都被焚烧了，还是切断心话之术吧，希望下次你能传回佳音。）

“在下知道了。”

古洛达朝着无人的海面低下了头。

这片海的那一边是海湾的另一侧，往前是火龙山所在的莱丁山脉，继续横切下去的话依序是“静寂之湖”露诺亚那、瓦利斯、卡诺以及南边的海洋，海洋的另一边则是暗黑之岛马莫。

※※※

在马莫王都“黑暗城镇”的某个地方有个古洛达尊称为导师的男子。

他穿着跟古洛达相同颜色的长袍，不过细部方面以及表面的光泽有一点不同。

他所穿的是亚拉尼亚贤者之学院所赐的贤者之袍，但原本是绿色的这件长袍，如今被他用黑妖精的鲜血染成了黑色。

穿着贤者之袍的这个人站在一个巨大的地下空洞，这儿宽广到几乎可以容得下一座小城，并且天花板也十分的高。

而他的面前有一个空前巨大的人像。人像有点倾斜，就像是被埋在地面似地。

“卡蒂斯，马上你就会复活的，到了那时候我就能够解除所有的咒缚，变成至高无上的存在了。”

他如此说着并高声大笑。

他的笑声被洞窟所反射增幅，变成了像是几千人的笑声，连洞窟中的冰冷空气都激烈地震动着。

【Ⅱ】

广大的草海就像是绿色的毯子，似乎延伸到了无限的尽头。

在地平线的上方则是无限的青空，浮着一些像是塔一样的长形云层。

风微微地吹着。突然强却又静下来的风就像是风之精灵在恶作剧一般。

一种踏步的声音混在风声中传了过来。

偶而也夹杂着马匹的嘶喊声。

不久从地平线的那一头出现了一块褐色的东西，等到接近一看才知道是一群千人以上的集团。

分别是五百骑穿着远征用板金铠的“沙漠之鹰”骑士团，以及一千名从平民军中募集来的自愿军。可说是弗雷姆的精锐部队。

骑士们手持前端附有描绘弗雷姆纹章三角旗的骑兵枪，背上也背着长弓或是大型的十字弓。

平民军的士兵也都是强壮的精锐，而且大多都带着重型武器。例如大部分的人就佩带着偃月刀或是大刀，几乎没有人使用轻型的新月刀。

虽说是平常无法想像的重型武装，不过也表示待会儿的对手将是多么强大。

在队伍中还可以看到投石机以及固定式的弩弓，这些大型武器都是放在台车上由两匹马搬运，木制的车轮也随着部队的前进发出了跟地面碰撞的声音。

弗雷姆的军队全部都是骑兵，他们各自骑着自己的马，踩着轻快的步伐整然行军。

军团的最前方便是卡修国王。他的身边由几十个亲卫队的士兵保护着，而他则是跟以前一样对年轻的骑士们说着战场上的注意事项。

帕恩以及蒂德莉特也混杂在这些亲卫队骑士之中。两人都骑着卡修国王借给他们的马匹并肩而行，并倾听着卡修的训话。

“史列因他们现在不知道怎么样了。”

蒂德莉特并不很在意卡修说了什么。事实上她从刚刚就觉得很无聊了，只不过看到帕恩很专注于听卡修讲话才不想打断。等到她知道帕恩正在想事情的时候，便念头一转跟他聊起天来了。

即使只是不经意地回了一声，帕恩仍转过头来看着蒂德莉特。

“怎么漫不经心的呢？你在想什么啊，应该还是史列因的事情吧？”

“也有啦，不过还有一些别的。”帕恩如此回答他所爱的妖精女孩。

“嗯～……”蒂德莉特微微点点头。“史列因好像变了耶，以前他从来都不会主动的，可是现在却总是站在前面带头做些事情，应该还是因为有蕾莉亚吧？”

“这么说也是可以啦。”帕恩想了一下之后如此回答着，基本上他是赞成蒂德莉特的意见的。史列因的确是变了，以前他很讨厌伤害到别人或是自己，因此总令人觉得他不管世事似的。

“不过我不知道为什么史列因这么关心欧鲁森耶。连我都觉得不喜欢跟那种跟精灵的关系不好的人打交道，对史列因来说，根本没有理由让他这么想帮助他啊？”

“难道蒂朵你不知道吗？”帕恩驱马走到蒂德莉特的身边，对她露出了微笑。

“干嘛啦，我就是不知道才会问你的啊？”蒂德莉特嘟起了嘴有点生气地说着。

“这就是因为有蕾莉亚跟他在一起啊。”帕恩似乎不大在意蒂德莉特的样子简短地说着。

“所以我问你为什么啊！”蒂德莉特还是不大了解，以考验他般的眼神看着帕恩。

“不要这样子嘛。”帕恩露出了苦笑又接近了蒂德莉特一点，并朝她金色的头发伸出了手。

蒂德莉特眼睛的余光跟随着他的动作。

“以前蕾莉亚的心不是被卡拉支配，而且无视于她的意志导致罗德斯岛的混乱吗？蒂朵也知道这在她心中造成多大的伤痕吧。虽然托史列因的福使她比较能够调适过来，人也变得开朗多了，但是只要卡拉还活着，她的伤绝对无法完全恢复，甚至可能要等到整个罗德斯岛恢复和平也说不定，史列因很明白这一点。欧鲁森的心被愤怒之精灵所支配，进行着自己所不愿见到的破坏，对蕾莉亚来说就像是看到了当初的自己，因此史列因才会想要帮助他，这也是为了蕾莉亚。”

“史列因搞不好会比你还有人缘喔。”

蒂德莉特像是了解了般点点头说着。

“大概吧。不过我觉得史列因的确是个真正的贤者。他拥有丰富的知识，也精通古代王国的魔法，不过我觉得他真正了不起的地方啊，是他不但可以看穿整个事情的真理，还可以不动声色的装作只看到表面似地，就像他虽然能够深深体会到蕾莉亚心中的伤，还可以若无其事的问说这又怎么了一样。”

“你现在的说法跟他好像喔！”蒂德莉特咯咯笑着拿起抚摸着她长发的帕恩的手，轻轻握了一下放了回去。

“他是有这么说过啦……”帕恩收回手握住了缰绳，想起了史列因对他说过的那番话。“有好笑的事情就笑，该生气的时候就生气，而执着于一件事情上的话往往会忽略了其他的东西。不过就算是看到了事物的真理，但如果为此而忽略了事物表面也就太愚蠢了……举例来说，一个个性不好的美女，就算他的个性坏到令人生气，你也不能否认他是个美人的。”

“这是什么比方啊？不过史列因还真是达观，他应该还没到那把年纪吧？”蒂德莉特愉快地笑着。

虽然没有人的年纪比拥有永远寿命的蒂德莉特还大，不过她自己不觉得她在精神上有这么老，因为她知道，活得没有自己一半久的人类，往往会学得比她还要多。

蒂德莉特的心底最近一直在想，真希望自己的部族都能跟人们一起生活看看。

缓慢走向毁灭却不做任何补救措施的长老们，虽然从众神的时代就存在于这个世界，但却只是待在狭窄的封闭森林里过着没有变化的生活，这样那有什么成长可言。

他们封闭了“不归之森”，在里面建立了只属于自己的乐园，完全不关心外界的变化。

高等妖精是永远的存在，但这个种族的存在却是没有价值与意义的。

蒂德莉特来到人类的世界还不到五年，学的却比她以前还多，如今她的价值观已经很接近人类了。

然而她并不是人类，也永远都不会变成人类，就算是多么渴望，也无法决定自己的寿命长短。

一想到这儿，蒂德莉特的心中就感到撕裂般的痛楚。精神像是要被剥离似的绝望感，绝不是用悲伤或寂寞这种词就可以形容的。

帕恩一定会比自己先死的。她不禁想，在爱上这个战士之前，为什么没有察觉到这么简单的事情呢？蒂德莉特几乎无法想像，失去了帕恩的她将会变成什么样子。

“史列因也不一定达观喔。”不知道蒂德莉特的这份心，帕恩仍是天真地对蒂德莉特笑着。“所以他才会这么忙啊，事实上他早就可以教孩子读书写字、研读古代的书籍，过着自给自足的农村生活了，只不过这个时代还是很需要他的，所以他还不能够如此悠闲吧。”

真希望史列因能够过着这样的生活，只不过现在根本无法得知这一天的来临。

因此如果有自己的力量可以做到的事情，就必须一个个确实地完成。

这是帕恩现在的结论。

如果成为了国王，就能够得到更大的力量，也可以从更大的方向来让罗德斯岛变得更好。虽然这是不争的事实，但在帕恩的心中总是有某个东西在阻止他。在了解这是什么之前不要太早下结论，这就是目前帕恩的想法。

在无限延伸的平坦草原上持续行军的他们，终于在前方看到了一些黑色的物体。在他们看清楚那是被烧毁的村庄时，即使是弗雷姆的精锐也不得不起了动摇。

“太残忍了……”蒂德莉特的脸沉了下来，轻声对帕恩说着。

帕恩默默地点点头，咬紧嘴唇观察着这个焦黑的村庄。

这个光景照实描绘出了龙的恐怖。

晨曦之星应该是从上空朝村庄吐火，烧掉这里的木制房屋的。

它一定不管居民有无抵抗或烧或杀，大概也有人成为了这只龙的食物。

帕恩感觉到心中一波一波涌起的愤怒，甚至以为自己跟欧鲁森一样被愤怒之精灵附身了似地。

如果只是为了生存那还可以理解。但是这样已经是虐杀的行为了。

“全军停止～！”接下卡修命令的传令声传遍了全军。

帕恩驱马走向卡修，询问他将来的打算。

“一边在这里重建村庄一边等它来，毕竟我们这么多人不能全部都杀上火龙山吧？”

卡修给了他明确的回答。

“真的会来吗？”

“会来，肯定会来。它好像很讨厌人类入侵它的领域，因此绝不会放过我们的。

卡修边回答着，一边命令一旁的骑士召集负责统筹作战的人。

“你跟蒂德莉特也加入吧，抱歉老是要麻烦你们。”

【Ⅲ】

风是从东边吹过来的。

风很热。但是跟它平常住的地方比起来根本不算什么。

翅膀迎着风，在草原的上空半滑翔地飞行，而风就刚好是面对它的头部吹来。

它的外型令人觉得像是巨大的爬虫类，大概有一间贵族的豪宅那么大。全身被散发着金属光泽的鲜红鳞片所覆盖，而左右张开的翅膀的构造跟蝙蝠一样，是一层薄膜连结骨架所形成的。

沿着脊椎，从头部到尾巴长满了尖锐的刺，而相较之下位于头部六根向后生长的刺特别庞大，同样的尾巴的四根刺也是同样巨大且锐利。

由于风向刚好，飞起来几乎不需要挥动翅膀，因此对它——人人畏惧的火龙山的主人晨曦之星来说，算是比较轻松了些。

不过这并不表示它的心情很好。

它心情不好的理由就是因为这股夏天的风——应该说是夹杂在风中那不舒服的臭味。

这是人类所发出来的臭味。

而且肯定是一群相当多的人发出来的。

正为了寻找食物而离开巢穴的它，远远就感觉到了飘在天空的人类臭味，如今它为了让这些傲慢的生物知道自己的实力而飞向了东方。

晨曦之星它非常讨厌人类。

这是因为伟大的自己以前曾经被人类所控制，就像是他们养的狗一样被使唤，而且到现在都还被人类使用的制约魔法所影响，必须实行保护他们宝物这种无聊的命令，而无法离开火龙山半步。

自己应该是个更为强大的存在的。

古老的记忆在它的脑海里苏醒了。

晨曦之星是在好几千年前就对自己的存在有所自觉，在那之前它没有智能，是个跟野兽一样只凭本能而行动的生物。

龙族在经历了野兽般的生活大概一千年后，便能够获得智能及知性。

这些拥有知性的龙是被称为“古龙”的存在。

在很久很久以前，晨曦之星是罗德斯岛上最强的代名词。不管是什么种族，只要被自己看上了，就只能为了不成为它的食物而逃命，其中甚至还有自己献出供品的种族。

古代的人类便是其中的代表。人类一定会拿肉质柔软的女性当作供品，虽然这种肉并不怎么好吃，不过由于他们要自己吃的反应非常有趣，因此晨曦之星强迫他们至少每年要献上一次供品。

不过有一天从北方的大陆来了一群魔法师。跟这儿的人不同，他们一开始就不把龙放在眼里。晨曦之星很看不惯他们的态度，而袭击了他们的都市。然而它却在这些人的魔法之下吃了苦头，最后被魔法所束缚而任凭他们使唤。

从那之后它每天的生活就只有屈辱，例如被要求作一些芝麻小事，或是做出各种行为来娱乐他们。

有时也要载这些魔法师们飞到遥远的北方大陆。

它也曾经跟蛮族的战士在竞技场打斗过，魔法师们在打仗的时候也一定会带着它。在这种时候，晨曦之星就会像是要发泄身为奴隶的愤怒般将对手残忍地杀害，偶尔也会吃掉他们的肉体。

魔法师中虽然有人唾弃它的残忍，但也称赞晨曦之星是罗德斯岛的魔龙。“魔龙”这个名字对居住在罗德斯岛上跟魔法师们对抗的原住民来说，就像是象征了古代王国的恐怖。

晨曦之星根本就不在乎别人叫它魔龙什么的，它憎恨如此唾弃它的魔法师们，也憎恨这些害怕它的蛮族。到了现在，对人类的这种憎恨也从没改变。

它之所以经常袭击人类并吃掉他们也是基于这个理由。

不过晨曦之星也同时知道，人类真的认真起来的话会有多么厉害，将他们逼上绝境的话很可能会造成自己的危机。因此它划定了自己的领域，只要有人侵入便毫不留情，这是古代王国灭亡之后它自订的守则。

如今人类打破了这项规则。前一阵子它才刚烧毁了才建立起来的人类村庄，并且将那儿的居民全杀了，没想到竟然还有人入侵这儿。

这根本就是冒渎了伟大的自己。

晨曦之星挥动着翅膀发出了咆哮声，它的声音响遍了夏天的天空，大声到就像是打雷一样。

※※※

帕恩总觉得在重建村庄的热闹声中，似乎有野兽的咆哮声从远方传来。

他搬运木材的手停了下来，不自觉看着他觉得的声音出处。

“它来了～！”在这时看守的士兵发出了警告声。

这些士兵也正朝自己判断的方向看着。

（刚刚的声音果然是龙的吼声。）

帕恩如此心想，并全速跑向负责守卫的士兵。

卡修所带领的弗雷姆军队在“火龙之狩猎场”摆阵至今已经三天了。

弗雷姆的士兵们清理着被龙焚毁以及破坏的木材及石头，并为了在这里兴建新的村庄，做着完全没做过的建筑工作。

虽然有带着建筑的专家，但是这次远征的最大目的是要打倒晨曦之星而不是重建村庄，因此并没有带太多工人来，而是让士兵们听从这些人的指示来分担重建的工作。

不过如今的弗雷姆士兵为了迎击魔龙忙得手忙脚乱。

“弩弓队向前！”

“别忘了将外套沾水！”

到处都听得到各队队长的声音，士兵们也循着这些声音的指示调整队形。

“各部队尽可能散开，龙的火焰跟沙罗曼蛇比起来是天壤之别的！”

帕恩看到了骑着马四处奔驰并大声下令的卡修，蒂德莉特也在他的身边。蒂德莉特似乎发现了正跑过来的帕恩，举起了手对他轻轻打了个手势。

蒂德莉特也握着帕恩座骑的缰绳。

“帕恩！快骑上来！”

帕恩接过了蒂德莉特手中的缰绳之后，顺势一翻身跨上了马鞍。

马儿哼了几声抬起前脚，帕恩连忙喝了几声让它安静下来，并拿出了挂在鞍上的头盔戴在头上。帕恩平常不喜欢视野被限制而很少带头盔，不过这次为了削减被龙的火焰直击时的伤害而不得如此。

这个覆盖整个头部的头盔脸部是可以开闭的，瓦利斯的圣骑士们很爱用这一类型的头盔，如果跟穿在身上的全身甲胄并用的话，就成了完全不露出皮肤的正式重型武装了。

而弗雷姆“沙漠之鹰”骑士团远征用的板金铠，则是在关节部份使用了锁链甲来连接，可说是反应了沙漠之民重视机动性的设计。

头盔也不是闭合式的，而是使用了圆筒型的大头盔，因此跟身上的装备并不算十分整合。

帕恩三年前在砂尘之塔得到了一整套包括剑、铠甲以及盾牌的古代王国时期所制造的魔法武器，因此即使是相同的武装，跟其他的士兵也有蛮大的不同。

不愧是古代王国的物品，不仅巧夺天工，表面还刻着上位古代语的咒文。

铠甲的表面朝纵向加工成波浪状，不仅增强了板金结构的强度，也使得弓箭或是长枪的尖端会被纹路引导而失去力道。

方形盾牌的表面，则是以高超的技术浮雕了一只鹫与狮子的合成兽，它炯炯有神的眼睛则镶着一颗红玉。

另外这把魔法剑的剑刃以及剑身都是由称为“真银”的米斯理鲁银所打造的，上面整齐地刻着咒文，并散发着白色的光辉。为了避免手滑，在手握的地方以鹿皮卷了几层，除此之外剑身散发的银色光泽，可说使所有看到的人都赞叹于它的美。

这些武具一定是由矮人族的冶炼师所作的。这个大地的妖精族虽然看起来笨拙得像是个酒樽，但却能做出无人能及的精致物品。

“喔，帕恩啊，看来龙总算是来啰。”发现帕恩接近过来的卡修对他说着。“就让那家伙好好体验我们弗雷姆军的强大实力吧！”

帕恩紧张的点点头。就如之前的军事会议所决议的，他为了保护将以魔法支援全军的蒂德莉特，而驱马跑到了她前面。

虽然队长们仍继续下令着，不过迎击魔龙的弗雷姆阵型已经大略完成了。

绿草完全覆盖了微微起伏的地表。仔细看虽然可以发现其中也有几块茶色的大地，不过整体看来就像是一块染成翠绿色的布块似地。

弗雷姆军在这儿分成了好几个小队，各自排成了倒三角形的队形，彼此之间的间隔也十分的大。

前方是拿着弩弓及长弓的部队，而固定式的弩弓也用马拉到了战场上，调整成为最大的仰角。

平常射手都是一个人一组的，不过这次却加了一人，以便随时能够调整发射台的方向，而且这些射手们都是从城塞都市希鲁特守备队挑选出来，不仅受过训练并经历过相当实战经验的人。不过由于他们毕竟对在天空飞的对手没什么自信，加上对从来没看过的魔龙的恐惧感，使得他们无法隐瞒脸上的紧张与不安。

帕恩位于卡修本队的后方，跟几个骑士排成圆形的阵型，守护位于中心的蒂德莉特。

帕恩披上外套之后，打开了腰间的水袋将水淋在身上。厚厚的外套迅即吸收了水分，跟铠甲紧紧的贴在一起。

这是之前与炎之部族作战时采取的手段，不过在对抗火焰攻击时却发挥了意想不到的效果。精灵使可以藉助水精灵温蒂妮的力量，放出一层水膜保护自己不被火焰袭击，这种做法就像是将这个咒文用人工进行一样。

虽然他不认为这样挡得住世界上最热的火焰，不过毕竟有总比没有好，因此这次也采用了这个方法。

帕恩凝视着西方的天空。

负责看守的士兵眼力的确不错，在刚发现的时候龙只是一个小点，不过现在却已经可以明显地判断出来了。

由于距离还算很远，只看得到它宽广的翅膀微微拍动的影子。虽然只有乌鸦大小，不过从距离上算起来就能知道它有多么巨大了。

不愧是弗雷姆的精锐部队，战前的骚动已经完全消失了，周围回荡着一股异样的宁静。

帕恩听到有人吞口水的声音。不，这或许是自己发出来的。

在数千个士兵的注目下，魔龙的身影渐渐变大。渐渐的，它的全身不再是黑色，已经看得出来是火焰般的红色了，同时也不能否认它拥有庞大的身躯。

全军打破了沉默，各处都发出了动摇的声音。

晨曦之星就像是在煽动他们似地大声咆哮。

“喔喔！”涌起了一股不安的声音。

龙的吼声会使人类失去冷静，更使他们所骑的马几近疯狂。

“弗雷姆的勇者们！不要害怕！”

虽然队长们声嘶力竭地叫着，但他们连自己的马都无法控制了。

一个个有人落下马来，甩落主人的马匹便这么随意挑了个方向全速跑去。

光是魔龙的这一吼，就使得弗雷姆军陷入了恐慌状态。

“听说龙的咆哮含有魔力，没想到竟然是真的。”

卡修放弃了要使马匹冷静而自己下马了。

“告诉各小队队员下马，全部用走的。”

好不容易排出来的阵型，如今变得如此混乱也没有用了。再不弃马重整队列的话，根本无法随心所欲地反击。然而晨曦之星在这段时间仍急速逼近着。

【Ⅳ】

看到人类听到自己的咆哮声之后变得如此混乱，晨曦之星感到有些痛快。

它张着翅膀就这么渐渐降低高度，并吸了好几口气存在喉咙，慢慢聚集着热气。

白烟从鼻孔以及牙缝之间徐徐冒出，这股烟就这么向后流动并扩散着。

如今晨曦之星已经是贴着地面滑翔了，大概是跟一般树木同样的高度。

它微微抬起头，仔细观察着前面的状况。

这些人类分成了好几个集团。虽然他们全副武装，但它的心中嘲笑着他们，这种脆弱的武器那伤得了身为古龙的自己。

弗雷姆的士兵还没完全从混乱中恢复过来，但是看到魔龙已经这么接近了，不由得自作主张的开始用飞行道具攻击。

“还太早了！”卡修看到了这个样子不禁板起了脸。“要等它再接近一点！现在就射有什么用！”

由于晨曦之星的身躯过于庞大，使得前头的弓兵都抓不准距离。发射出去的弓箭大部分都在射中龙之前就掉到了地面，一些侥幸射中的弓箭都是瞄准时射过头的，而且因为是凑巧射到的使得威力大减，根本不可能贯穿龙身上坚硬的鳞片。

在放出第二箭之前，晨曦之星便已经张开口了。

轰的一声，口中喷出了灼热的火焰。虽然热气也回流到了它的身上，但火焰根本无法伤害到它，这是神还没完全分化精灵力之前便出生的这个古代种族龙族所拥有的特殊能力之一。

红色的火焰呈放射状射了出去，笼罩了弗雷姆在这道火焰前方展开的一个部队。

受到火焰洗礼的士兵几乎还没惨叫就一个个倒地。外套上的水只能在一瞬间挡住晨曦之星的火焰，但是全身都笼罩在火焰之下是肯定没救的。

火焰消失后只留下一群焦黑的尸体。

晨曦之星以最大速度通过了尸体的上方。

龙的身躯挡住了阳光，大地就像是一瞬间陷入了黑暗。

这个黑影通过之后带来的强风，将士兵一个个吹倒在地上。

轰！

从晨曦之星的嘴中再度吐出了火焰，炽热的火舌卷上弗雷姆的一个部队，又有几十个人变成了再也不动的焦黑物体。

“可恶的魔龙！”

亲眼目睹着晨曦之星残酷的杀戮行为，卡修对什么也不能做的自己感到极度的愤怒，因为在对手还在空中时根本无法进行有效的攻击。

因此在卡修的作战中，是要负责射击的部队射穿魔龙的翅膀，等到晨曦之星摔落地面时再由骑士们进行突击解决掉它。

然而已经再也没有这个机会了。既然变成了乱战，弓兵根本无法随心所欲地放箭，还可能会不小心射中自己人。

加上士兵们已经不是普通的混乱，大概也不可能好好瞄准了。

晨曦之星飞过了弗雷姆军的上空之后回旋过来，准备再度进行攻击。

“把弓借我！”

卡修这么说着拿起了一个亲卫队骑士背上的长弓，确认了弦的松紧度之后挑选了一枝箭尖最大的箭。

“魔龙晨曦之星！来吧！”卡修竭力对这只魔龙喊着。

※※※

“蒂朵！你没事吧？！”

帕恩冲到了从马上摔下来的蒂德莉特身边，抱着她的肩膀激烈摇动她的身子。

在魔龙发出咆哮使马匹陷入恐慌状态时，蒂德莉特正以全部的精神进行高度的召唤仪式，因此才来不及抓紧马而掉到了地上。

原本差一点头部着地的，不过动作敏捷的她在瞬间将身子一转，避开了这最可怕的结果。

只不过背部仍然受到了重击，使她差一点喘不过气来，咒文当然也是中断了，必须要从头开始再来一次。光是这一击就可以感受到魔龙的恐怖了，但对帕恩来说却使他充满了愤怒。

“如果可以跟它正面作战的话……”

“这是我们自己的说法，龙那有什么骑士精神啊？何况就算是从正面打，面对这么巨大的魔兽你真的有胜算吗？”

蒂德莉特总算将呼吸调整了过来并如此对帕恩说着。从马上摔下来似乎使她的头很痛，连跟帕恩说话时的语气都变得不大好。

帕恩不禁回想起跟这个妖精女孩第一次见面的情景。

“那我们要怎么办啊？”

“当然是跟原先预定的用魔法解决它啊！我现在要藉助风之上位精灵珍的力量，用龙卷风把那家伙的翅膀撕裂，摔它个四脚朝天！”

蒂德莉特边这么说就站了起来伸出食指，将双手身向天空并交叉。接着咏唱嘹亮的精灵语咒文，双手也慢慢的回转着。

此时龙已经再度转向面对着弗雷姆军，并以最大速度接近当中，这次似乎离帕恩那儿相当的近。

周围的骑士知道时很明显的手足无措。

“它离我们这么近，为什么不趁机用箭呢？”帕恩不禁指摘着这些骑士。

这次蒂德莉特的召唤咒文完成了。

在蒂德莉特前面有一段距离的地方卷起了旋风，出现了一个青色的巨人。它的下半身几乎是透明的，不过看地上的草几乎要被撕裂般，可以知道下半身有着极强的气流在流动。

眼前便是风之上位精灵珍。

“……我亲爱的朋友，伟大的风之王伊鲁克，帮我卷起龙卷风，以风为刃撕裂那只魔龙！”

蒂德莉特如此对回应她召唤的珍说着。

“遵命。”

珍回了一句像是意念传送般的精灵语之后便消失了。

这时的晨曦之星刚好接近了弗雷姆最后面的一个部队，正准备进行第三次的火焰攻击。

在张开嘴露出了它那排尖锐龙牙的时候，它感觉到身边出现了异样的精灵力。

（有魔法使！）

它的心中非常的惊讶，魔法师们不是随着古代王国的灭亡而绝灭了吗？！

风之王卷起了激烈的气流漩涡包住了晨曦之星的身体，魔龙本能地将体内的魔力活性化，集中意识不让自己的身体受到魔法所影响。

连珍都能支配的压倒性精灵力试着撕裂它的身体，而晨曦之星则是竭力放出能够与神匹敌的强韧精神力与之对抗。

这是力量与力量的对决，周围充满了无法想像的魔力，甚至连空间本身都要被打碎似的。

在激烈的对抗中，珍知道无法使龙完全被自己的咒文所影响，因而回到了自己的精灵界。

即使如此，珍所卷起的强大气流仍是如蒂德莉特所说的，成为锋利的刀刃切割着魔龙的身体。虽然有硬鳞覆盖的身体被害并不严重，但是右边的翅膀却被撕裂了一半。魔龙就这么失去了平衡，硬生生被掼到了地面。

它发出了尖锐的痛苦声响。

“成功了！”帕恩看到了这一幕，高兴地对蒂德莉特说着。

“不行啦，咒文没有完全发挥效果，看来我咒文的强制力似乎还无法打破魔龙对于魔法的抵抗力……”蒂德莉特对帕恩说着。使用高度咒文之后的疲劳感使得她对此更为丧气。

如果自己在精灵使这方面的能力再高一点的话，就能够命令珍行使更强大的精灵力了。

“可是还是发挥功用了，如果再用一次刚刚的咒文……”

“不可能的啦，风之王已经回到自己的精灵界，我没办法这么快再召唤伊鲁克一次了。伊鲁克充其量只是协助我而已，我并不是把它跟希鲁芙或温蒂妮等下位精灵一样支配它的。”

（是吗，毕竟还是得靠自己的力量了。）

帕恩点点头如此告诉自己。

龙还是这么伏在地上痛苦地呻吟着。虽然要攻击就要趁现在，但是由于刚刚已经弃马了，等到跑到它身边时对手大概已经恢复正常意识了吧。

“除此之外还有别的方法吗！”帕恩如此叫着，并跟旁边的骑士们说一起向前攻去。

一直到刚才都只能旁观的骑士们，听到了帕恩所说的也变得可以行动了。

他们回应了帕恩的呼唤，各自拔出了自己的武器跟在冲向前的帕恩身后。

其他部队的骑士们也跟帕恩他们有同样的动作，尤其是位于魔龙附近的部队很快就到达了龙的身边。

他们以马上枪刺向还在呻吟的魔龙。

然而有马的突进力才有效果的这种武器，在徒步前进时根本没有什么用处。即使如此，其中一击还是贯穿了龙鳞，伤口喷出了绿色的体液。

弗雷姆军队中发出了“喔～”的叫声。

“有作用了！”就在有人这么说的一瞬间，晨曦之星将头抬了起来面向聚集在它身边的弗雷姆士兵，它的两眼燃烧着愤怒。

而它的喉头也出现了一股即将燃烧的东西。

轰！

随着轰声，晨曦之星从口中喷出了火来。

喷出来的火焰呈放射状吞没了弗雷姆的骑士们。

青草一瞬间就烧了起来，就像是墨水泼到了青色的绒毯上似地。晨曦之星这次将头左右摇动，想要尽可能的攻击更多的人类。

许多士兵光只是想走近一点，都成为了这次攻击的牺牲品。

帕恩并还没接近到会被火焰所直击，虽然很幸运的没有受伤，但袭击过来的热气以及强风仍使他停下了脚步并低下头。

等到热气散去之后，抬起头的他眼前几乎就是地狱一样。

人变得跟炭一样漆黑，以不同的姿势气绝身亡。

“你这可恶的怪物！”

帕恩几乎是无意识地喊着，并且握紧了魔法之剑，全速朝制造这个地狱的罪魁祸首冲了过去。

“帕恩！不可以勉强啊！”蒂德莉特在他身后大声叫着。

然而帕恩根本不在意她的呼唤。

帕恩要死掉了。

蒂德莉特的心中反射性的浮起了这个可怕的想法。

虽然想要帮助他，但她却根本不知道要用什么咒文协助他。蒂德莉特已经用最大的力量使用自己最强的咒文攻击过了，面对即使如此都打不倒的对手，她又还能够再做什么？

因此蒂德莉特也跟在帕恩身后冲了出去。

她从腰间抽出了细身剑，可是这种脆弱的武器能给这条龙多大的伤害呢？

看到自己的同伴们在一瞬间就被火焰烧焦，其他的骑士几乎连愤怒这个感情都忘了。他们并不是被恐怖所支配了，只是脑子变得一片空白，就这么呆呆地站在原地。

其中只有帕恩与蒂德莉特朝魔龙接近着。

不对，还有一个人也正冲向它。

一个骑着马的男子。

“卡修陛下！”

一个骑士发觉之后发出了像是悲鸣般的声音。

卡修在冲向魔龙的途中偶然抓到了从身边跑过去的马并跨了上去。

由于魔龙的魔法咆哮的影响已经消失了，因此要控制马是很简单的。他就这么骑着马抢过一个骑士的马上枪，握在右手并驱马全力冲向晨曦之星。

即使看到帕恩与蒂德莉特也正朝龙那儿冲去他也没说什么，只专注于观察晨曦之星的动作。

这时魔龙刚好吐完了火焰，正抬起头大口吸气，准备进行下一次的攻击。

在它找好了目标的时候，它察觉到有个人骑马全速冲来，如今已经到了它的面前。

晨曦之星发出了尖锐的叫声。

卡修在枪上灌注了全身的力气，朝晨曦之星的左眼用力刺去。

由于力道过猛使得马跟魔龙的头相撞，卡修虽因此摔了下来，不过被称为剑匠的他身子一翻便站了起来。

就在这时——

“卡修陛下危险！”

一个声音传入了他的耳中。

（帕恩吗！）

事实上他并没有花时间确认，不过卡修却如此相信着。

并且他警觉到这个警告的含意，反射性地向后方跳开。

一瞬间之前他所在的那个地方，经过了一个巨大的物体。

随后而来的风压将卡修横向卷到了地上。

魔龙一站起来就用它附有尖锐钩爪的右腕拍了过去。

如果它的眼睛没有被毁掉的话，卡修的身躯大概已经被打得烟消云散了。

卡修所骑的马运气就没那么好了，被这一下拨到了头。它的头部变成了碎肉，身子也喷着血而倒下。

但如今帕恩也已经冲到了龙的右脚附近了。

此时的晨曦之星刚好用两只脚站了起来寻找它要复仇的对象，左眼的痛楚使它的全身再度涌起对人类的新的憎恨感。

它很快便找到了那个正由高等妖精扶起来的人。

而此时的帕恩朝着它巨大的脚，用魔法之剑全力砍下。

发出了像是金属断裂的清脆声响，帕恩的身体也由于反作用力被向后弹开。然而帕恩的剑毕竟非常锐利，龙的脚出现了一道深深的伤口，绿色的体液不断地从那儿涌了出来。

右脚的激烈痛楚使龙扭曲了身子，双手也漫无目的地挥动着。

为了拯救卡修国王，为了打倒已经在呻吟的魔龙，恢复意识的沙漠之鹰骑士团以及平民军的战士们不顾一切的朝魔龙接近，不过运气不好受到晨曦之星攻击的人都粉身碎骨而死了。

“暂时退后！退后发射弓箭跟弩弓！擅自接近的话只会白死的！”

卡修自己边退后边对自己的骑士说着。

然而骑士们为了让卡修跟龙之间保持安全距离，仍是不断的攻击魔龙以牵制住它。

龙身边的骑士尸体逐渐增加，而且他们拼命的攻击似乎无法给魔龙多大的损伤。

卡修竭力命令士兵们赶快退后。

虽然仍有人牺牲，但全员总算是回应了他，此时卡修再度下了新的指示。

“弩弓队！弓兵队！马上瞄准它的头部攻击！只要把另一只眼睛也毁了，那么即使是龙也没什么好怕的了！”

由于一开始被配置在前线，因此到现在才抵达的弓箭部队随着这个命令猛然开始发射弓箭。其中要上弦的弩弓虽然要花比较多的时间准备，但是威力却足以贯穿魔龙坚硬的鳞片。

许多弩弓刺进魔龙的身体，伤口中也流出了体液。

晨曦之星不得不承认，再这么跟人类打下去是非常危险的事情。

这个决定非常屈辱，但是这个屈辱迟早会要回来的，等到在自己的住所将伤口养好之后再报仇就行了，晨曦之星如此对自己说着。

如此决定之后，晨曦之星对身边的一群人给予最后一次的火焰洗礼。

之后它拍动巨大的翅膀飞向了天空，等到飞到了弓箭射不到的高度之后，晨曦之星又转向面对着弗雷姆的军队。

并且大声地了吼了一声。

这并不是野兽的咆哮，像是在说话的响声震撼着弗雷姆全军的耳朵。

在还没从这股震撼恢复过来时，晨曦之星便已经笨拙地挥动着受伤的翅膀，朝着火龙山飞回去了。

【Ⅴ】

“怎么会这样！”

卡修听到被害的报告之后不禁愕然。

全军大约有三分之一的人战死，而且还有三分之一的士兵受了重伤。

运气好没被龙攻击到的人都平安无事，然而弗雷姆自夸的精锐部队却在这短短的战斗中变成了半毁灭状态。

这根本是没有预期到的状况。

即使在跟炎之部族作战也不会一次就有这么多的牺牲者，何况虽然让魔龙受了伤，最后还是被它给逃掉了。

想到这儿，这些死去的人根本就是白白牺牲的。

“想要用大军对抗魔龙的我真是愚蠢。”

卡修站在一个骑士的尸体面前，紧握拳头哽咽地说着。

“不，这只是因为我们的力量不足而已。”

一旁的亲卫队骑士流着泪对卡修低下了头。

“不，这是我的责任，不管是魔龙的力量还是战斗方式我都计算错误了。如果我能够再慎重一点的话，被害程度根本不会这么严重的。”

卡修望着刚刚跟魔龙作战的战场，草原上许多地方都还冒着白烟。

原本美丽的草原便成了一块黑一块绿的丑陋地表，许多被烧焦的弗雷姆士兵遍布在黑色的地表部份，如今还存活着的士兵表情沉痛地回收着死去的同伴尸体。

帕恩与蒂德莉特除了看以外根本做不了什么。以前从来没有这么痛恨、后悔过自己竟然如此无能为力。

帕恩紧紧咬住的下唇几乎要冒出血来了。

蒂德莉特则是依偎在他的臂膀旁边颤抖着。

“如今我们该怎么做？”一个部下有些畏缩地问着低着头一动也不动的卡修国王。

“我们哪能就这样罢休！我对自己的剑发誓一定要打倒那只可恶的火龙。可是因为一有万一它就会飞走，因此我们再怎么增援兵力也打不倒那只龙的。虽然如此，它目前仍被守护魔法宝物的诅咒束缚着，因此只要打到它藏宝物的巢穴的话肯定跑不掉的。”

“我想说一件事情……”蒂德莉特脸色有些苍白地对卡修说着。

“有什么事情就说吧。”

“是的。刚刚火龙不是在最后吼了一声吗？那是古代语，不过并不是魔术师使用的上位古代语，而是古代王国时期的日常用语。我因为以前有跟部族里的长老学过，所以我知道晨曦之星它在说什么。”

“真是拐弯抹角啊，反正已经没有比现在还要糟糕的情况了，你就直说吧。”

“是的。晨曦之星它说，我将会袭击你们的城市，你们现在伤的我每一片鳞片，我会要你们以一百人的生命来补偿。”

听到这番话的卡修没有作答，反而异常冷静地点点头，之后便只是一言不发的看着火龙山的方向。

如今火龙当然早已经消失在地平线的另一头了。

“卡修陛下……”连帕恩也担心地问着卡修。

“帕恩你放心，我决定的事情无论怎么样都不会更改的，我一定要亲手杀了那条火龙。你们把军队带回布雷德，而我要直接前往莱丁。我会在派遣到莱丁的佣兵队里挑选适当人选前往火龙山，这不是因为我不信任骑士，只是这种工作应该会比较适合佣兵的。”

“请带我一起去。”帕恩语重心长地说着。

“也请带我一起去。”蒂德莉特也走到帕恩身边面色凝重地说着。

卡修点点头，就像是想起了什么似地微微低下了头。

“虽然一直都麻烦你们，不过这次我很高兴你们能帮我。我以前也是个佣兵，也是个旅行的战士，在打倒火龙之前我会忘记我一国之君的身分，所以一块旅行的途中可别再文诌诌的了。”

“那我们就朝莱丁前进吧！”帕恩如此说着。

“好！我们走吧！”卡修也如此说着跨上自己的爱马。

他的脸上恢复了原来的自信。

“我现在要到莱丁一趟，你们就带着士兵们的尸体回到布雷德吧！然后加强城里的警备，注意不要引起难民暴动，也要随时准备防御魔龙来袭，总之千万不要放松了警戒！”

这道命令经由传令兵传下去之后引发了不少不满的声浪，但是他们不能违背国王的命令。

而且老实说，亲眼看见魔龙力量的他们已经失去战斗的力气了。

如今弗雷姆的骑士以及士兵们连忙将同伴的尸体搬上马并整理队列。

卡修叫来了沙漠之鹰骑士团团长，吩咐他一些细节方面的事情。这位年长的骑士脸上很明显地表达出了不满，但仍是不断点头聆听，并在最后恭敬地行了个礼。

弗雷姆回程的行军变得十分安静，战败了的悲壮感支配了所有人的内心。

如今战场上剩下卡修、蒂德莉特、帕恩，另外还有五名年轻的亲卫队骑士也留在原地。

“我们是亲卫队的人，必须要跟随在陛下的身边。”

其中一人骑马走到卡修面前下定决心地说着。

另外四个人也点点头表示同样的意见。

“好吧，不过记得，在这次的任务中必须忘了自己是一名骑士。我们不需要坚持正面挑战，也不需要保留任何面子，必须要以任务的成功为最优先的考量。”

“我们知道，反正我们风之部族的战士，本来就没有亚拉尼亚或是瓦利斯的骑士那么有气质。”

听到这话的卡修脸色微微和缓了些。

“哼，即使被称为是罗德斯岛上第一强国，看来有些天生的东西还是瞒不住的。”

丢了如此一句话给这些骑士们后，卡修微笑着拉紧了缰绳。

马匹高声嘶喊着转了个方向。

“喝！”卡修便这么用力一踢马腹全速跑去。

亲卫队的几个人马上跟了过去，一会儿帕恩他们也跟上了。

“真没想到龙竟然是这么可怕的对手。”

蒂德莉特跟并肩奔驰的帕恩如此说着。

她到现在才发现自己的身子还在颤抖着。

“一点也没错。虽然不是没预测过，但实在比想像中强太多了，不知道史列因他们那边怎么样。”

帕恩这么对蒂德莉特说着，并开始想着目的地莱丁，以及应该已经先到达那儿的史列因等人的事情。

帕恩等人离去后变得空无一人的战场上，晨曦之星留在大地上的丑陋伤痕仍冒着袅袅白烟，发出着火花迸裂的声音。

第四章 盗贼公会

【Ⅰ】

远方传来了波涛声。

沙沙的声音很有规律地重复着，偶尔也会出现波浪打在岩石上的激烈声响。

从海面吹来了带着潮味的风，这股潮风轻轻拂过了被盛夏骄阳照得火热的身子，也闻得到顺风飘来的海水味。

（真是令人讨厌的味道。）

希莉丝将手压在她还留有一些雀斑的鼻子上这么想着。从刚刚她就因为鼻子有点痒而打了好几个喷嚏了。

搞不好身上这件值钱的锁链甲还会锈掉，这也是她在意的一件事情。

（这个都市也好不到哪里去吧。）

张望着街道四周的希莉丝心中加了一句。

希莉丝回过头来注意后面冒险者打扮的五个人，确认他们有跟了上来。

跟在她后面穿着板金铠的年轻战士，是很久以前就是佣兵伙伴的欧鲁森。光看他面无表情默默向前的样子，还真不知道他是被愤怒之精灵附身的狂战士，不过一旦他被愤怒所支配的话，便会不分敌我的发动攻击，这是现在可以肯定的事实。

再来有两个身穿贤者之袍的魔术师，穿深蓝色长袍的高瘦男人叫史列因，而穿着白色长袍，拥有像是女性般金色长发的叫做赛希鲁。

最后剩下的两位是女性，都是侍奉神的神官。侍奉大地母神玛法的蕾莉亚是史列因的妻子，也是着名的六英雄中玛法最高司祭妮斯的女儿，而战神麦里的侍祭夏莉，则在弗雷姆王都布雷德新加入的同伴。

他们的目的只有一个，就是要获得能够给予拥有者无上权力的古代王国之宝“支配之权杖”，而这个宝物一定是由栖息在青龙之岛的水龙艾勃拉，以及在火龙山的魔龙晨曦之星其中一个所守护的。

不打倒龙的话无法得到这个宝物，而且有一点不能忘的，拥有一样目的的马莫帝国黑骑士亚修拉姆已经比自己还要早几天出发了。

如果被亚修拉姆先获得支配之权杖的话，罗德斯岛就会被他，以及他所率领的黑暗之岛居民所统治了。

晨曦之星那边已经有弗雷姆的精锐部队以及帕恩、蒂德莉特两人出发了，而希莉丝等人的目标则是住在青龙之岛的水龙艾勃拉。

从布雷德出发之后，不眠不休积极赶路的六人，终于在半个月之后抵达了莱丁。

自由都市莱丁是罗德斯岛上最大的港都，也是众人皆知贸易繁荣的都市。这儿没有国王，而是由六位大商人组织的评议会来统治。就像是在证明这儿的繁荣似地，主要街道的两边并排着像是堡垒般的大商馆，而且都是石造的漂亮建筑。

不过这些建筑的前面却有许多看来肮脏的人三五成群的在乞讨，不然就是缠着路上的行人，跟他们兜售怎么看都像是废物的东西。

这个情景果然是跟传闻一样。他们是罗德斯岛各地为了和平流浪过来的难民，但是很讽刺的是，莱丁也因为这些难民而失去了原有的和平。

如今的莱丁早就已无治安可言，强盗杀人老早就是家常便饭了。

预定过几天之后，弗雷姆的佣兵队长夏达姆所带领的佣兵队就会前来整治莱丁的治安，不过希莉丝的内心总是怀疑，佣兵哪有什么维持秩序的力量可言。

佣兵本来就是跟秩序这个词无缘的存在，希莉丝本身也是佣兵因此最了解这一点，一个不小心的话，强盗杀人的事情搞不好还会增加呢。

就像是也察觉了这一点似地，莱丁这个都市整体飘着一股怪异的紧张感，这种感觉甚至穿过了希莉丝所穿的锁链甲，直接传到了她的肌肤上。

希莉丝等人也有对着路边痴痴笑着，像是难民一样的人打招呼，不过他们却没空施舍他们或是买些有的没的。虽然有从卡修国王那儿得到一些银两，不过考虑到以后的话，还是不要乱用比较好。

欧鲁森有问史列因要不要施舍他们什么，不过这位被称为北之贤者的高瘦魔法师，只是不发一语地摇了摇头。

欧鲁森一定是还记得在布雷德的时候史列因对难民所作的事情才这么问的。这并不是在讽刺他，欧鲁森不能会嘲笑他的，因为这个战士根本没有感情，没有感情的人是说不出什么嘲讽的话的。

在这时希莉丝察觉到，好像有一个乞丐察觉到了他们而走了过来。

“真是看不下去。”希莉丝小声说着。

“看什么看不下去？”听到这话的欧鲁森问着。

“这里的全部啊。”

希莉丝如此回答着这个长年相处的伙伴，并且看了看四周。

“一个个都是愁眉苦脸。只能雇佣兵不能自己拿剑的有钱人、只能到处流窜的难民，不管那方面我都看不下去……”

“可不要这么说喔，并不是每个人都能跟你一样坚强的。大部分的人都怕死，也没有任何战斗能力，所以没有人有资格责备他们的。”

回答的不是欧鲁森而是史列因。他就走在欧鲁森的后面，大概是听见了刚才的对话了。希莉丝只哼了一下并不理他，她总觉得史列因所说的只是无聊的一般观点，希莉丝最讨厌那种引用大家的话说话的人。

之后她朝以走到身边的乞丐投以锐利的眼神，这个难民打扮的人随即像是被吓到了般回到了街角。

史列因摇摇头叹了一口气。

“看来大家都累了，虽然还没到吃饭时间，不过我们还是先找个落脚的地方休息吧。”史列因如此提案着。

“就这样子吧。”欧鲁森想起了自己的身分，赞成了史列因的意见。

他是这些人的队长，这个决定本来应该是要由身为队长的他提出来的。

从布雷德出发的时候，他被选为这次旅行的队长，理由是要让他逃离愤怒之精灵的束缚。虽然他本人是反对的，不过到最后还是被大家说服，接下了这从没做过的工作。

很幸运的在这半个月之间并没有遭遇什么事情平稳地抵达了莱丁，只不过体内已经累积了许多长途旅行的疲劳了，加上最后三天几乎都在爬山，这是最让人吃不消的。

“我们就去那里吧。”

在街道上张望的欧鲁森找到了一间旅馆，入口正上方是个写着“海龙亭”的看板。这里似乎也兼营酒店，里面传出了热闹的嘈杂声。

“热闹得像是换了个地方一样。”希莉丝边说着感想，走在大家前面推开了旅馆入口的大门。

铰链有些生锈的大门咿呀地打了开来，疯也似的喧闹声随即震动着鼓膜，一股异臭也扑鼻而来。潮水的臭味、汗臭味、酒臭味、油烟的臭味、还有鱼干的腥臭味。不过他们进来时那股震耳欲聋的声音却马上小声了下来。

虽然从店里的天井射进来的光线已经足够了，不过跟外面比起来还是暗了些。花了一段时间让眼睛适应之后，希莉丝他们才知道为什么嘈杂声变小的理由。

店里的客人都将视线集中在开门走进来的他们身上，有就像是在衡量他们有几两重的、也有用可疑眼神看他们的、也有用稀奇眼光看他们的。

希莉丝毫不在意这些视线，在店里寻找还空着的位子。虽然客人比想像中还多，不过这个酒店还蛮大的，所以里头一张坐得下八个人的桌子还是空的。

希莉丝就这么默默地穿梭在各桌之间走向那张桌子，另外五个人也跟了上去。

等到大家都坐定了，店里再度恢复了原来的嘈杂。

有在比谁跟比较多女人有交情的、也有丢金币赌正反面的，不过最靠近门口的那张桌子则是有一个吟游诗人的少年开朗的唱歌跳舞，在获得喝采的同时也获得了一些奖励。

眼中所见的都是肤色微黑的人，因为这里大部分的人都是船员。

大部分的船员都是赤裸着上身，并且只穿一条及膝的短裤。很多人都在头上绑块白布，不过仍露出了一些被太阳晒红了的头发。

“请问只要喝饮料吗？还是要来点吃的？”

一个像是在店里工作的年轻女孩来到了希莉丝他们这一桌，以开朗的声音帮他们点东西。

“我们想要用这里的二楼。”欧鲁森以他那总是无表情的脸回答着。

“是要住宿吗？”女孩回问着。

欧鲁森点点头，订了一间容得下十个人的大客房，同时也点了一些吃的喝的，并将几枚金币扔到了桌上。

女孩毫不在意地开朗的回了一声便走回了柜台。

“咦？”在这时，史列因的视线越过了希莉丝的肩膀看着门口附近的一桌人，并发出了惊讶的声音。

“怎么了？”发问的是蕾莉亚。

“嗯，你看有人在那张桌子上跳舞不是吗？那应该是草原妖精吧？”

“草原妖精？……”蕾莉亚回答着，并将视线转向同一个方向。

那张桌子上的确有个蹦蹦跳跳的人影，由于长得不高，因此大概一般的人都会认为他只是个小孩子。

不过仔细看的话，会发现他耳朵的前端跟妖精一样尖尖的。虽然看起来很像是妖精与人类混血的半妖精族，不过他却长得有点圆滚滚的，如果是妖精族的人的话应该会长得比较瘦小。

他们草原妖精族的人的身高即使是成人也只有小孩般大，因此现在在跳舞的吟游诗人应该不是小孩子，而是个货真价实的成年人了。

“罗德斯岛上并没有草原妖精居住，会是从大陆那边过来的吗？”

“所以我才觉得不可思议。不过他们草原妖精本来就没有定居的习惯，应该就如你所说的，是从北边大陆旅行来到这个罗德斯岛的吧。”

史列因这么回答蕾莉亚，自己也比较能理解了，并且拿起了刚送来的饮料，将视线从草原妖精那儿移了开来。

“跳得好快乐喔。”

如此小声说着的是夏莉，她站了起来欣赏第一次看到的草原妖精的舞蹈。

“有这么令人感动吗？”希莉丝也被吸引着回过了头。

桌子上的草原妖精一边随着节奏踩着舞步，一边唱着海的那一边流传的各种不可思议的传说，而且他也唱得很好。

“原来如此，真的很不错耶，要叫他过来吗？”

在希莉丝先入为主的观念中，总觉得侍奉神的司祭都是那种观念很顽固的人。不过在旅行中这位叫做夏莉的女性却非常的平易近人，因此对她抱有相当的好感。

她给人的印象就是不会压抑自己，总是采顺其自然的态度。像有时候希莉丝开一些粗俗的玩笑时，她不会跟蕾莉亚一样皱起眉头，只要好笑的话就会笑出来。虽然不常对他们说教，不过有时候也会表现出激烈的一面，真的生起气来的会可是不会原谅别人的。换句话说，这位女司祭跟自己其实有很多相同的地方。

仔细想想，她是战神的司祭，而自己是个女战士，因此看法或个性上有所相同似乎也是理所当然的事情。

“那边那个吟游诗人！”

夏莉似乎对希莉丝的意见有点不知所措，不过希莉丝却已经自己举起右手，大声叫那个草原妖精过来了。

被希莉丝叫到的那个圆滚滚的妖精回过了头来，一只眼睛朝他们眨了一下，告诉他们他已经听到了。

过了一会儿，这个妖精来到了希莉丝他们的位子旁边。在这个时候他们点的东西已经送过来了，大家都是或吃或喝的好不热闹。

“你们……叫我吗？”这个妖精踱步到了希莉丝身边歪着头说着。

“希莉丝，那位吟游诗人来了喔！”夏莉对着正忙着吃东西，根本没发觉妖精过来的希莉丝。

“叫你之后要赶快过来嘛！”希莉丝回过头来对他念着。

“一首曲子没结束怎么可以离席呢？这可是做生意的原则啊！”草原妖精睁大了他栗色的眼睛抗议着。

“这个丫头本来就很任性喔。”赛希鲁似乎心情很好，就像在教小孩子一样对他说着。

“说得也是，大姊姊。”这个妖精也应和了一声。

“太失礼了，我是个男的！”

赛希鲁变了脸色大声对这个小小的吟游诗人说着，而希莉丝就像是理所当然般笑得不怀好意。

那是因为你的头发使你不容易分辨啦，希莉丝如此对心情不好的赛希鲁说着。

这个年轻的魔法师毕竟找不到能够顶嘴的理由，只好很后悔似地嘟哝着转向了另一边。

“嘿，是这样子的啊？难怪我觉得他声音好粗。”

妖精对赛希鲁如此说着，一点也没有陪礼的意思，之后便朝着希莉丝问他要唱歌还是跳舞。

“来首歌吧！如果是那种听了就高兴的歌最好！”希莉丝如此回答，并丢了一枚金币给这个小小的吟游诗人。

“谢啦大姊！”妖精漂亮地接住了这枚金币，之后便以他有点腔调但受过训练的歌喉，唱着一首开朗的歌。

这是一首以笨拙骑士打倒怪兽为题材，一般平民之间耳熟能详的歌。

这位吟游诗人的歌声，就像是以酒店的喧闹声为伴奏似地，使这些因长途跋涉而疲累不已的一行人，心中感到十分的舒畅。

【Ⅱ】

这个草原妖精族的吟游诗人自称是玛鲁。

就如同史列因所猜测的，他是坐着商船，从北边的亚列拉斯特大陆来到这个罗德斯岛的。

“是想要完成某位剑士的传说。”这个妖精告诉了他们来到罗德斯岛的理由。

如今他跟大家坐在一起享受着餐点。邀请他的是希莉丝，她似乎很欣赏玛鲁的歌喉，甚至自掏腰包请他唱了三首长篇歌曲。

“真稀奇，希莉丝会这么欣赏别人。”

欧鲁森已经大致上吃完了并换个姿势放松身子。不过由于他穿的板金铠阻碍了动作，因此看起来反而变得不自然。

“那只是因为值得我欣赏的人太少了。不过他的歌声可是货真价实的，比卡诺宫廷里的吟游诗人还要好喔！”

希莉丝边说着动了动身子，毕竟穿着笨重的锁链甲实在是很累。

“要不要到上面去换个衣服呢？反正我们今天会直接休息了。”看到了这个样子的史列因对穿着金属铠甲的人说着。

“说的也是。”夏莉点点头站了起来。

她也在绣有战神纹章的神官服里面穿了一件锁链甲。由于侍奉的是战神，因此麦里的神官大多有受过相当的战士训练，史列因知道像这些神官通常都被称作是神官战士。

事实上蕾莉亚也受过战士训练，只不过她现在并没有穿铠甲，只随身携带了一把护身用的小剑。

然而史列因却知道，以前蕾莉亚被卡拉所支配的时候，她即使同时跟帕恩与蒂德莉特两个人交手也完全不会屈居下风。

这并不是卡拉的力量，而是蕾莉亚本身的能力。虽然帕恩现在的剑技当然不能跟当年同日而语，不过她的底子绝对不简单。

史列因也发誓过，为了自己的安全千万不要跟蕾莉亚吵架，虽然在他们相处的日子里，她甚至没有跟自己发生过任何口角……

最后只有史列因、蕾莉亚以及赛希鲁留在原地，其他人都上了二楼换下装备，并把大行李锁在房内。等一下他们预计要如卡修国王所说的，前往盗贼公会请求会长给予协助。

“我们很快乐喔！”

希莉丝离席时对吟游诗人玛鲁说着，并再给了他一枚金币。

“我也是。”玛鲁挥挥右手回了一声。

之后三人踩着木制的螺旋楼梯走上了二楼。

“虽然今天还早，不过倒是已经赚了很多了，我还是回去睡觉吧！”玛鲁目送他们之后如此说着。“谢谢你们请我这一餐，祝你们旅途愉快！”

“希望你能早日见到那位传说的剑士。”

“谢谢你，魔术师先生。”

玛鲁朝史列因点个头，便像是弹起身子般从椅子上站了起来。

不过也因此他的脚踢到了椅脚失去了平衡，摇晃着撞到了坐在旁边的赛希鲁。

“没事吧？”赛希鲁帮忙扶起了这个小小的吟游诗人。“身手俐落的吟游诗人跌倒的话可是会破坏名声的喔！”顺便加了一句奇怪的忠告。

“说得也是，大哥谢谢你。”玛鲁露出了小孩般的笑容，再度行个礼之后便离开了。

这时隔壁桌的人忽然朝这儿说话了。

“你的手法还真不错嘛。”

很难说是有格调的语调，这样的说话方式使史列因连想起一个人。一个曾经一起旅行过的男人，如今被灰色之魔女卡拉夺去了心智的男人。

朝声音的来源看去，不知何时出现了三个身穿皮制衣服喝酒的男人。他们是盗贼公会的人，史列因很快便看出了他们的身分，也不由得露出了复杂的表情。

由于专注于玛鲁的歌声，因此才没发现隔壁桌的船员们已经离开了。

“嗯？有事找我吗？”玛鲁圆圆的脸朝着这三个人，以开朗的声音问着。

“再瞒下去也没用了啦，我们也是这一行的，眼睛在这方面是特别利的。”三人中左边那个浮出了奇怪的笑，伸出左手对玛鲁说着。

“把怀里的东西给我拿出来！”

这个人的语气突然变得大声。

赛希鲁知道了这个人话中的含意，连忙摸摸应该在挂在腰间的皮制小袋，那里放着他所有的财产——虽然只有几个宝石跟十枚金币。

“不见了！”赛希鲁不禁愕然。

“那当然，这小子可不只是靠当吟游诗人吃饭的。不过这样不好喔，要偷东西的话记得要拜拜码头喔！”

这个人站了起来慢慢走向玛鲁，另外两个也跟在后面，其中一个人还从腰间拔出了一把看来很锋利的短剑。

“看来……不妙啰。”玛鲁露出了糟糕的表情开始一步步后退。

“你也是干盗贼的，应该知道公会的规定吧？”三个男的渐渐逼近了玛鲁。

“史列因老师！”赛希鲁不知所措地询问史列因的意见。

史列因摇摇头什么也没说。只是为了考量万一，而将靠在一旁的贤者之杖拿到了手边。

既然史列因什么也没说，赛希鲁也不知道该怎么办，总而言之也将自己的贤者之杖握在手中。

“你们别动啊，不然可是会被波及喔，多管闲事只会让寿命缩短的。”

大概是察觉到他们的动作了，前面的男人发出了声音警告。

“这里有很多人在场，要争吵的话请到外面去！”

蕾莉亚毅然站起来对盗贼们说着。

盗贼们似乎被蕾莉亚平稳却有魄力的声音震撼到，不过却没有听她的话。

后面的两人不发一声地向左右散开，围住妖精将他逼到了墙角。

“住手！”蕾莉亚又说了一次，之后唱着玛法之名准备使用神圣咒文。

“蕾莉亚不可以！他们是盗贼公会的人，我们现在不能跟盗贼公会的人有任何瓜葛。卡修陛下不是要我们接受他们的协助吗？既然他都这么说了一定有什么理由在，在确认之前不能让我们跟盗贼公会之间的关系恶化……”

“可是！”蕾莉亚似乎想反对，不过这时候三人中前面那个已经朝玛鲁攻击过去了。

就像是在上空悠然翱翔的老鹰在袭击猎物般迅速。

他背在身后的右手出现了一把短剑，并朝着玛鲁胸口刺了过去。

“呜哇！”

玛鲁发出了害怕的叫声迅速地蹲了下来躲过了这一击，并且就这样双手着地，就像是野兔一样向前跳去，穿过了这个人的脚边。

“别让他跑了！”这个人回过头对后面的两人说着。

“喔！”其中一人回答着，并朝贴着地面移动的玛鲁用力踢去。

玛鲁哇哇地叫着，抓起了手边的一张椅子拉到自己与那个人中间。

“好痛！”

他踢到了这张椅子，就像是被闪电打到般的痛楚传遍全身，这个人就这么抱着膝盖滚到了地上。

不过这时另一个盗贼已经站在玛鲁面前了，他张开双手，摆出了禁止通行的姿势。

手上还握着一把亮晶晶的小剑。

“给我死吧！”他随着叫骂声将小剑挥下。

这次玛鲁可是躲不掉了，他将手伸到怀里拿出了一把短剑挡住了这一下。

酒店中响起了尖锐的金属撞击声。

如今已经在酒店里引起了骚动，其他的客人都站远了欣赏这奇妙的打斗。粗犷的船员们脸上甚至浮出了笑容，他们很明显的很乐于有这场骚动。

也因此没有人阻止他们。

“老公！”

蕾莉亚再度以无可奈何的声音对史列因说着。

“史列因老师！”

赛希鲁甚至已经忘了自己的钱包被偷，他的正义感驱使他想去帮这个吟游诗人。

史列因不得不被这件事情的可能结果所困扰。不只是因为卡修国王所说的，史列因非常了解盗贼公会的恐怖，因此他非常不愿意跟盗贼公会打交道，更忌讳跟他们有什么纠纷。

然而如今却要在想不到的地方跟他们有过节了。

史列因迷惑了，其实他也很想帮助这个草原之妖精。

“没办法了，不过我们不能伤到他们。”

史列因耸耸肩，并为了避开危险而退到了墙边。

“这样才对嘛！”

赛希鲁露出了高兴的表情，并且回头继续注视四处窜逃的玛鲁，以及正在忙着抓他的三个人。

他的右手紧握着贤者之杖，这把拐杖也是赛希鲁成为正式魔法师的证明。

赛希鲁的唇微微动着，组织着上位古代语的魔法语。

“引导安眠的舒适气息！”

他完成的是这个咒文。

玛鲁跟盗贼们之间的空气，在一瞬间变得被白烟所笼罩。

他发动了五百年前建立了巨大帝国的魔法师们，所发展名为魔法的一种神秘力量。

这阵雾一瞬间便消失了，但确实地发挥了功效，三个盗贼发出了巨大的声响倒在地上并失去了意识。

不过不只是如此，赛希鲁的咒文也波及到了几个在旁边观赏的客人。

史列因不由得闭上了眼睛。

蕾莉亚似乎也一样，她有点困惑地看着史列因。

不过赛希鲁本人到没发现周围的反应，就像是赢了似地挺起胸膛站起来。

“史列因老师，我很漂亮地把这件事解决了！”

“嗯，的确如此，大哥谢啦！”

说话的是玛鲁，他兴致勃勃地欣赏着以不同姿势倒下的三个盗贼，其中一个还发出了鼾声。

“刚刚那个是睡眠之云的咒文吧？听说虽然是初级的咒文，不过却有相当强的威力喔，罗德斯岛这里的魔法公会也有教这个咒文啊？”

玛鲁似乎很感动地说着，蹦蹦跳跳地走到了史列因那儿。

“为什么你没有睡着啊？”

赛希鲁失望地对这个妖精说着。

“应该只是运气好吧？每个人都有魔法力，有时也会因此使得其他人使用的魔法无效啊，你不知道吗？”

“我可是个魔法师，这种事我当然知道！”

“那也是啦。”

玛鲁不干己事般说着，并从怀里拿出了赛希鲁的钱包。

“当作是回礼就还你吧，不过其实在被偷走的时候，这就已经是我的东西了。”

“哪有这回事。”

赛希鲁一把夺回了自己的钱包，并就这么扔到了长袍的口袋里。

“话说回来，这些人该怎么办？”

蕾莉亚走到史列因身边看着他的脸。

“还真的不知道该怎么办呢。一叫起来一定又会出事，可是也不能就让他们躺在这里。”

史列因叹了口气开始想着。

既然骚动已经停下来了，旁边凑热闹的也回到了自己的位子上。也有人以怪罪的眼光看着史列因那边，抱起了因魔法睡着的同伴搬回自己的位子，不过也有人被搬到一半，就因为魔法效果消失而醒了过来。

“不管怎么样，我们应该会被赶出去的吧？”

等到其他人散去之后，史列因便察觉到站在一旁店长已经气得满脸通红了。

“看来如此。”蕾莉亚也露出了有点悲伤的微笑。

“为什么？我们有做错什么吗？”

赛希鲁听到史列因说的话有些不满。

“当然有啊，你的魔法使得无关的客人都睡着了，这样还不算是做错事吗？看来在教你魔法之前应该先教你什么是节制才对的，这一点希莉丝倒是说得没错。”

“可是我……”

“再解释也没有用的啦，总而言之先把二楼那三个人叫下来，然后再把睡着的人叫醒，请他们带我们去盗贼公会吧，如果给他们两三颗宝石的话他们应该就不会计较了。对了，这位吟游诗人玛鲁也要一起来喔，不拜个码头可是不好的，听说只要去当地的盗贼公会打个招呼并给点钱的话，他们就不会介意你要在那里当盗贼的。”

“你还真清楚耶。”玛鲁感动地甩了甩头。“难道魔法师连盗贼公会的规则都得要知道吗？”

后来玛鲁便自言自语地想着，不过最后却以他们是好人作为结论了。

“知道这个可不是自愿的，只是跟盗贼公会有段孽缘罢了。”说到这里史列因就像是被搔到痛处似地感到了不快。“真是的，为什么卡修国王会强调一定要去盗贼公会呢……”

真希望他能告诉自己理由所在，不过那时的卡修只是看起来很快乐似地，并且只说总而言之一定要去一趟。

很明显的，他是因为看到史列因一听到盗贼公会的名字就冒冷汗而觉得很好玩。这可说是卡修的坏习惯，他一看到正经或是冷静的人都禁不住想戏弄他一番。

（自己不也是个爱装冷静的人。）

史列因不禁在心中如此说着。他虽然有一位佣兵队长夏达姆是他的心腹，不过他应该还需要一些能给他忠告的人，史列因的脑中不禁浮现了这种想法。

总而言之，现在还是先相信卡修的话吧。如果盗贼公会的领导人是个能不惜一切帮助自己的人物的话，也应该会原谅这个事件的。

如今史列因想着自己什么时候才能够从辛劳中解放，悠闲地做自己的魔法研究，不过看现实的样子似乎还不可能实现这个愿望，使得他不禁深深地叹了一口气。

【Ⅲ】

盗贼公会位于莱丁南边的郊外。

沿着南边通往摩斯的街道走了一阵子，转而爬上一个蛮陡的斜坡之后，来到了一个看来蛮清静的地方。

“茶色山地”鲁劳扎的平缓曲线几乎就在眼前，回头则可以眺望到整条海岸线以及港湾全景。

总觉得远方的水平线似乎跟自己所在的地方是在同一个高度上。由于海面刚好从水平线连到海岸线时形成一个下坡的样子，使人不禁认为海水没向下流真是不可思议。

“在这儿。”

走到一个灰色的小建筑物前面之后，三人中最先扑向玛鲁的那个人停下来如此说着。其他两人则是为了自己的工作而留在街上了。

“嗯，比想像中小了好多。”

希莉丝觉得盗贼公会的建筑竟然只有民宅般大真是不可思议。照这样子看来只要进去十个人就会拥挤不堪了，何况上了漆的外墙还长了黑绿色的青苔，感觉根本就像是间废屋一样。

本来听说莱丁的盗贼公会有很大的势力的，真没想到他们的建筑竟然如此阳春。

入口那儿有两层石阶，一个像是乞丐的肮脏男子坐在那儿，他应该就是盗贼公会看门的了。

“怎么啦杰德，后面的跟班是谁啊？”

这个乞丐如此说着。

“老大在吗？”被称为杰德的人如此说着，并用下巴指了指屋子。

“在啊，可是你要带他们一起进去啊？”

“哎呀放心，这些人找老大有事，就是那个弗雷姆国王介绍来的。”

“弗雷姆的国王……是吗？”守卫一瞬间愣了一下，不过似乎马上就想起了什么，用力的点了点头。

“那就没问题，老大应该在自己的房间。”

守卫边回答打开了门。

“那么就进去吧。”

杰德打个手势要希莉丝他们跟上，自己则是迅速地走了进去。

屋子里面跟外表不同，装饰的还蛮漂亮的。一进玄关就是一个大房间，里面也有另一扇门。房间两边有几座裸女的雕像，可能是矮人族做的东西，也可能是真人被拥有石化魔力的魔兽所变的。

蕾莉亚似乎也在想同一件事，她靠了过去触摸石像。

“怎么样？”夏莉问着蕾莉亚。

“应该是真正的雕像。”蕾莉亚摇摇头回答着。

杰德根本不在意希莉丝等人的举动，打开了里面的门走了进去。

希莉丝他们当然也跟了进去。

里面是间只有窗户，空无一物的房间。

“你带我们来到这个地方干什么？”

希莉丝将手伸到了腰上的剑，以威胁性的语气问着杰德。

“别急啦，盗贼公会当然要在不见天日的地方罗。”

希莉丝本想问说是怎么回事，不过在那之前杰德在房间中央蹲了下来，并将手伸到了地板上。

看来地板似乎有一块可以拆下来。拿掉地板之后露出了一个金属制的拉环，杰德用力将它拉起之后，地板发着声音隆了起来，露出一个方形的洞。

仔细朝里面看，有个通往下面的阶梯。

“原来如此，真不愧是盗贼公会，藏在地底下是吗？”

“没错，可不要跟别人说喔。不过其实这已经是公开的秘密了，莱丁的人大概都会知道这件事的。”

也就是如此吧？希莉丝已经了解他所说的了。如果是跟平常一样生活的话，盗贼并不是什么危险的存在，对不富裕的人来说尤其如此。

楼梯一直通到下面，像是地下道般的走廊交互纵横，其宽广程度地上的建筑根本没得比。

途中有跟好几个盗贼擦肩而过，而总是以怪异的眼神看着希莉丝等人，并询问他们是那里来的。

杰德告诉他们希莉丝等人是弗雷姆国王介绍来的，说到这里他们就能够接受了，看来至少可以确定卡修国王并没有骗人。

在走廊转了三个弯，来到了一扇豪华的门前之后，杰德指了指说这里就是会长的房间。

杰德大大地吸了口气调整呼吸之后便朝门那儿说着。

“老大，我是杰德。我带来几个想见老大的人，就是弗雷姆国王介绍来的那些。”

“进来吧。”门后传出了声音。

“打扰啰。”杰德朝门那儿微微低下头，并将手伸向门把。

门不发声响地打开了。

“打扰了。”

史列因也行了礼，就这么低着头跟杰德走进了房间，然后有点紧张地抬起了头。

“你是！”

而当史列因看到盗贼公会的会长时，讶异得说不出话来。

盗贼公会的会长坐在一张很多装饰品的豪华椅子上，头上接近银色的金发有点卷，而他则是以红色的头带绑住头发，使它不会垂到自己的额头前面。

就像是青色宝石般的瞳孔，惊讶地睁大了凝视着史列因。

他的旁边还站着另一个男的，这可是个粗壮的战士，是个几乎令人连想起食人鬼的巨汉。上半身只有一条从肩及腰的皮制带子，其他部份都是隆隆的筋肉。白色伤痕在浮着血管的赤铜色皮肤上纵横，就像是在叙说着这个战士的英勇战历似地。

史列因的脑海里逐渐浮出一个个令人怀念的回忆。那是三年前跟沙漠蛮族“炎之部族”交战时的回忆。

“修德……。不，是佛斯吧，还有马许，好久不见了，真没想到会在这种地方见到你们……”

“史列因，这应该是我说的吧？”

浮现在佛斯端正脸庞上的惊讶表情逐渐转变为笑容，而这位盗贼公会的会长就这么将手撑在桌上站了起来。

“佛斯说的没错。”

马许咚咚大步踏着地面走到了史列因身边，将他强壮的右手放在他的肩上。

佛斯也随着走了过来，跟史列因同享三年后重逢的喜悦。

不知道事情源由的人都看着史列因他们说不出话来。

“可以让我们知道是怎么一回事吗？”

由于史列因他们自个儿热闹了起来，不禁害得希莉丝有点不高兴。

佛斯一听到希莉丝冷冷的声音不禁愣了一下，并且反射性地朝她跳离了半步。

“看来跟以前一样嘛。”

史列因想起来佛斯是很讨厌女性的。

“只有这没办法。”

佛斯苦笑着回答史列因，并开始观察他带来的其他人。他跟身为史列因妻子的蕾莉亚当然是跟史列因一样熟，年轻的那个魔法师他只记得好像看过，除此之外其他四个就是生面孔了。

“你们应该不只是来莱丁参观的吧，不要站着说话，我们换个地方吧！”

佛斯边这么说，一边走到门前并打手势要他们跟上，不过即使是如此，这位拥有端正脸庞的盗贼公会会长，仍不让女性接近他三步以内的距离。

【Ⅳ】

换到另一个房间的史列因等人开始互相介绍自己的同伴。

而关于在海龙亭引起的那场骚动，最后是决定要玛鲁付给莱丁盗贼公会一笔入会金了事，玛鲁虽然颇为不满，但仍是拿出了一个值钱的宝石递给佛斯。

等到这件事情解决之后，史列因告诉玛鲁说他可以回去了，可是玛鲁似乎对此有点不满。

那是因为他认为史列因等人的对话应该会很有趣。他体内吟游诗人的血开始刺激着全身，看来他似乎猜想史列因可能是哪边国王的密探什么的。

其实也不能算是完全不对。

玛鲁很坚持地主张自己也要加入话题，不过这点毕竟无法通融，史列因他们还是把他赶离了这个房间。

之后话题就转到了三年前跟史列因离别的佛斯等人的活跃。

跟炎之部族的战争结束之后，佛斯跟马许一起回到了他的故乡莱丁。佛斯本来是个孤儿，后来是盗贼公会的会长养育他长大的，除了他之外他还有三个跟他同样遭遇的兄弟。

关于这个史列因以前曾经听过，佛斯养父的手下背叛了他而将他杀害，而这个背叛者也成为了新的会长，并派出了刺客暗杀佛斯及其他的兄弟。

兄弟中已经有两位遇害了，幸存的佛斯及哥哥沙帝换了个名字加入弗雷姆的佣兵队，因而逃离了刺客的掌心。然而他的哥哥沙帝却代替了他，成为沙漠中的魔兽“砂走兽”的牺牲品。

之后佛斯便下了决心，他决定藉助同为佣兵的伙伴马许的力量，回到莱丁打倒这个背叛者，报这个养父及兄长们的仇。

“就这样我们报了这个仇啦，其实已经有很多人不满这个新任的背叛者领导了，而且卡修国王也帮了我们很多。”

佛斯就讲到了这里，并且一个人喃喃自语着。

（这样沙帝也能够安息了。）

“所以我们欠了卡修不少。何况拜托我们的是史列因，不管是什么事情我都会帮忙的，就不要客气尽管说吧！”

“是吗，那我就放心说了……”

如今轮到史列因对佛斯说明跟他们告别之后发生的事情。

亚拉尼亚的内战、萨克森的独立、这一次出外旅行的理由，以及马莫之骑士亚修拉姆想得到的魔法宝物支配之权杖，还讲到了帕恩跟蒂德莉特目前正与卡修国王一起跟火龙山之魔龙晨曦之星作战的事情。

※※※

“帕恩他们在跟那个古龙作战？！”

佛斯听到史列因所说的这不合常理的事情时不禁愕然。

即使是跟炎之魔神伊夫利特作战的时候都已经是冒着极大的生命危险了，这次的对手竟然还是最强的魔兽古龙，何况还加上一群从马莫来的，拥有相同目的的“屠龙勇者”。

“你们该不会是疯了吧？！”马许也不由得叫了出来。

“不管怎么想都没有胜算，我们只能期待那个叫亚修拉姆的败给古龙了。不然的话就请卡修国王自己出动好了，如果是剑与剑的战斗的话那个国王大概不会输给任何人的吧？”

“的确如此，但是一国之王是不能如此轻易出动的，何况我还害怕另一件事。”

“害怕？”佛斯的眉毛动了一下。

“嗯，虽然卡修并不是个有野心的人，不过他绝对不像帕恩那么没有心机，我们无法保证他获得支配之权杖时不会使用这个力量。虽然帕恩说过卡修国王不会这样，不过我怎么样都无法接受就是了。”

“不过史列因，你不能说现在在这里的人，在真的获得这个宝物的时候不会被利欲薰心吧？毕竟得到这个宝物就等于获得罗德斯岛，不，获得整个世界了啊！”

“佛斯所担心的是没错，不过传说中这个宝物会选择它的所有人，如果没有力量的人获得它的话也只会导致自己的毁灭而已。虽然我们无法知道是真是假，不过古代王国时期所制造的强力魔法物品都会加上守护的魔法，因此可以先把它当成是真的。那么请问在场有谁能断言自己是真正的勇者？有人能够胜过守护秘宝的魔法，获得这个宝物的魔力吗？这可是要用自己的命来赌的。”

史列因看着大家并如此问着，被他所注视到的人都只是苦笑着摇摇头。

“就是如此，虽然有点可耻，不过我们的确就只有这点能耐而已。”

“可是帕恩搞不好就是个真正的勇者啊！而且蒂德莉特也拥有能压制伊夫利特的实力，你跟蕾莉亚也拥有足够的勇者资质啊！”

“你是说我？”史列因从来没想过佛斯所说的这些。

“放心好了，我很胆小，不会想赌命去试自己的资格的，而且我也没想过要支配罗德斯岛还是世界什么的。我太太蕾莉亚是玛法的信徒，绝对不会做出支配别人这种违反大地母神的守则的事情。而蒂德莉特再怎么样也是妖精族的，应该没兴趣统治人类的世界吧。比较有问题的倒是帕恩，虽然我总觉得他真的想统治罗德斯岛的话我也不会介意，不过我倒是敢在知识之神拉达之下发誓，这绝对是不可能发生的事情。”

“关于这个我的意见跟史列因一样，要我赌上全部财产也行喔！”马许说着便哈哈大笑了起来。

“这种事情那能赌啊？也就是说，一群不认为自己是勇者的人要去挑战真正的勇者是吗，我是这么觉得的，看来果然还是没有胜算的。”

佛斯叹了一口气，整个身子都陷进了自己所坐的长椅上。

“马许怎么样？”佛斯就这么看着天花板问马许。

“这不能跟公会的人说吧，所以只能由我们两个帮忙了，只要找几个干部帮忙看着这里……”

“可是那个海盗船的问题怎么办？莱丁盗贼公会的守则可不是只在陆地上通用的，总不能让他们在莱丁的海岸肆意抢夺吧，何况好不容易才找到那些人落脚的地方说。”

“那个海盗船是怎么一回事啊？”史列因好奇地问着佛斯。

“没事啦，这是我们自己的问题，就是有一艘海盗船从别的地方来到莱丁了。莱丁的盗贼公会从以前就兼管海盗，不会允许他们肆意掠夺的，之前我就是在跟佛斯讨论要怎么制裁这些违反规定的外来人。幸好已经有手下发现他们落脚的地方了，本来正准备要袭击那里的……”

“出了什么问题吗？”

史列因听马许说到这里有点支吾因此问着。

“就是盗贼不适合战斗啦，只擅长将对手一个个埋葬在黑暗里而已。在我们杀了之前的领导夺回盗贼公会的时候有很多擅长战斗的盗贼丧生，所以现在能够打斗的人非常少，何况之前我们还把公会里的暗杀者通通给肃清掉了。”

坐在长椅上的佛斯挺直身子帮马许回答着。

“我们现在想成为一个义贼团。只拿有钱人的钱，并且也会把钱好好的用，这样一来财产的分配至少能变得平均些。另外我们也严禁偷东西时伤害别人，或是接下暗杀的委托。”

“虽然我们想要当个义贼，不过如果放过一些不该发生的事情的话会出现反效果的。刚刚那个妖精干的事情还算是可以睁一只眼，不过那群海贼绝对是不能原谅的。”

马许如此强力主张着。

“也就是说，根本不知道能不能赢得了那群海贼是吗？”

“真是蛮可耻的。”

马许拉下脸承认了史列因所说的。

“那就当作是交换条件啊！”

忽然插嘴的是希莉丝。她从刚刚就很无聊的听着史列因等人的对话，结果终于是忍不住了。

“我们帮你们制服那些海贼，然后请你们在跟水龙艾勃拉战斗的时候帮我们，这样不就谁不欠谁了吗？”

“可是希莉丝，我们已经肯定比亚修拉姆晚出发了，应该没有讨伐海贼的空档了啊！”

提出反对的是夏莉，并且看着大家寻求其他意见，她自己则只是说讨伐海贼不算是什么正义的战斗而已。

“从这里到海贼的落脚处要多久？”

欧鲁森双手抱在胸前问着佛斯。

“大概往西边走半天路程。”

佛斯有点不高兴地回答着，因为两个女性提出意见使他觉得不舒服。

“你打算接受吗？！”

夏莉惊讶地看着欧鲁森无表情的脸。

“我觉得刚刚的提案可以接受。”欧鲁森如此回答着夏莉，语气中带着一点像是自信的东西。

“理由很简单。我们先讨伐那些海贼，然后就可以坐海盗船直接前往青龙之岛，这样的话就不用去调度船了。再来就是回莱丁一趟找几个专门的船员，只要让他们知道这次的航海旅程结束之后就可以解散的话，他们应该就不会多说话了。反正要付钱的话也没关系，卡修国王有为此给了我们必要的经费。”

“我很了解史列因跟蕾莉亚有多强，可是其他人没问题吧？”

“哎唷，这可是我要说的喔，我还不知道你们值不值得我们低头拜托呢。”

听到马许所说的，希莉丝挑战性地回了一句。

“要知道这个就拿海贼当对手吧。”

欧鲁森就像是要下结论般说着。

“我可不想去讨伐什么海贼的，万一发生了什么事情就无法挽救了。”

史列因似乎因为事情出乎意料地进展而板起了脸。

“这么说来，史列因好像是不喜欢无谓争执的人嘛。”

马许想起了史列因的性格哈哈笑着。

“我本来就是这样子的人。”

“可是既然要他们帮我们的话，我们应该也要表现出诚意啊！”

希莉丝似乎是已经下定决心地对史列因说着。

“我也是这么想。何况要以现在的成员挑战水龙的话惯于实战是很重要的，先不管对手如何，不过至少我们的战士跟魔法师必须配合得天衣无缝才行……”

史列因听了欧鲁森这番话之后用力点点头，并叹了长长的一口气。他不能否认这也有一番道理。

“好吧，既然你都这么说了我也不再反对，不过我不参加这次讨伐海贼的行动，就在这里等你们回来，反正一定要有人留在这里找船员的。只不过我不负责找船，所以请你们一定要把他们的船带回来，可不要打过头把船都给烧了喔！”

听到史列因这番话大家都笑了出来。

“哎呀，这种对手用不着史列因跟蕾莉亚出面啦，反正只是几十个海贼，光靠现在这些人就绰绰有余了，何况公会也打算派大约二十个人出面。”

佛斯说到这里就从长椅上站了起来，并示意要跟欧鲁森握手。

但他的表情突然绷紧了起来。

“是谁！”

他边喊着边飞也似地朝门边移动，并且就像是要撞开似地打开了门。

站在那儿的是——

“玛鲁！”

希莉丝与佛斯背后都出现了惊讶的声音。

“你为什么还在这里？”佛斯不禁为此愕然。

“你只是叫我离开这个房间而已啊！”

玛鲁若无其事地说着，脸上浮出微笑走进了房间。

“你有听见我们说的……算了，反正也不用问了。”看到了玛鲁的笑容，史列因只能无可奈何地说着。一直到对话结束之前，都没有人发现他躲在外面偷听。

“看来你的正职应该是盗贼吧？”

“才不是呢，正职当然是吟游诗人啊，只不过也会偷点东西，打起仗来也不会含糊就是了。”

“也就是说你不会碍手碍脚的是吗？”

“就是这样。总而言之，你们是赌上了罗德斯岛的命运而出来冒险的吧？如果放掉这个机会的话可是会有损我吟游诗人的称号的！”

玛鲁的心中非常得意。

“既然被知道这么多就不能原谅了，既然你是以吟游诗人做买卖的，那么就算要你保密也不可能的，我们不能让你离开这个公会。”

佛斯清澄的声音中含着低沉的杀气。

“你就怨恨自己为什么这么轻率吧。”

马许也有了共识，拿出了发着刺眼光芒的大剑挡在门口。

“没有必要杀掉他吧？”

希莉丝就像是要保护玛鲁似地站在他前面张开双手。

“没发觉他在外面偷听不应该是我们的问题吗？何况有这种能力的话，带他一起去一定派得上用场的，史列因不这么认为吗？”

“我是不知道这些，不过我是不喜欢无谓的杀生就是了。虽说可以在事情结束之前把他关起来，不过看他的能耐应该也是跑得掉的，那么真的要监视他的话就只能带他一起去了。”

史列因的语气已经有点不想负责任的感觉了。

不过佛斯同意了他的提案。

“好吧，还好你遇到的是我们义贼团才能捡回一条命，不过在战斗的时候敌人可不会手下留情的啊，要好好的表现才可以活得下去。”

“那当然，不然我以后就不能唱各位的英雄谭了。”

玛鲁似乎完全不介意佛斯略微讽刺的话。

“我们现在已经蛮累的了，所以还是明天以后再出发吧，只不过最好也是不要太晚走……”

“那么就在明天出发好吗？”了解史列因话中的含意之后，佛斯的嘴角露出了笑容。

“好吧，我们也会作好准备的。由于你们被旅馆赶出来了，所以今天就住在这里吧，我们会准备休息的地方，顺便也先来为明天好好闹一场吧！”

“唷喝～！”听到佛斯所说的之后，马许发出了奇怪的叫声。

希莉丝跟玛鲁也高兴地欢呼。

欧鲁森跟夏莉的表情虽然没变，不过似乎赞成这个提案。

史列因则有点无可奈何，刚刚明明已经在旅馆的酒店闹过一场了说。

“谢谢你的招待，不过我好像有点累了，这儿就让年轻人来吧，何况我也不太喜欢喝酒。”

不过史列因总觉得没有人听进他所说的。希莉丝他们以及佛斯、马许跟玛鲁如今就像是认识十年的老朋友般打成了一片。

史列因虽然对他们的轻浮感到有点不安，不过却同时觉得，他们或许真的拥有能够打赢强大敌人的一些必要的东西。

【Ⅴ】

这个简单的宴会持续到了半夜。

连欧鲁森都开始觉得意识有点模糊了。由于刚刚老是被马许灌酒，所以现在有点醉，就像是脑袋里有一片乌云似地，视觉焦点也无法好好固定，眼中的世界总是晃呀晃的。

欧鲁森的视线前方是一张床，有个人看来幸福地睡在床上。

是希莉丝。如今的她已经脱掉了铠甲以及垫在里面的棉衣，只穿着一件薄薄的红色衣服。由于衣服的下襟很短，因此洁白的大腿在黑暗中仍是明显地映在欧鲁森的眼中。欧鲁森慢慢地伸出了手，盖了一条棉被在希莉丝的身上。

希莉丝醉得比欧鲁森还严重，因为被马许挑衅，所以才喝了平常两倍的量，后来连语调都开始变得奇怪，甚至要用力敲敲头使脑袋清醒一点。

等到宴会告一段落，希莉丝原本是回到了自己被安排到的房间，不过没几下就闯进了欧鲁森的房间，然后对着他教训了好一阵子之后，就倒在他的床上睡着了。

欧鲁森不得已只好裹着另一条棉被，看着希莉丝安详的睡脸发呆。

一个年轻女孩闯进男人的房间还就这么睡着了，在他的常识推断中是极无防备的状况。不过常识这种东西本来就很难用在希莉丝身上，加上她知道欧鲁森缺乏感情因素，因此才确定绝对不会发生什么的吧。

希莉丝对这一点也颇有微词，她甚至还曾经摆出挑逗的姿势，问他这样有没有感觉。欧鲁森当然不会没有任何感觉，不过就她的年龄来说，这样的举动与其说是魅力倒不如比较接近可爱那一层面。

如果不是欧鲁森的话，那时一定会紧紧抱住她的，但是最后总是因为欧鲁森没有被她所诱惑，使得希莉丝忍不住骂他没胆量或不是个男人。不过后来她却突然将欧鲁森的头抱到自己胸前，以大姊姊般的语气要他尽可能地唤起任何不同的感情，只要是愤怒以外的感情什么都行，例如说喜欢上谁、对什么事情感到快乐、或是悲伤跟忌妒等等其他的感情都行。她最后甚至像是恳求似地跟他说着，只要能想起其中一种感情就可以了。

希莉丝似乎从蒂德莉特那儿听来了许多关于精神之精灵的事情。

正常人的心中也有精神之精灵在活动着。恐怖之精灵、好奇心之精灵、以及愤怒或悲伤等精神之上位精灵都影响着个体。只要这些精神之精灵都是均等地活动的话人并不会发生异常，不过似乎有一些原因会导致精神精灵之均衡变得疯狂的样子。

如果体内的精灵力一乱，一般人就会说这个人生病了，而精神之精灵混乱的话便是所谓的心病。由于欧鲁森身上愤怒之精灵的力量太强了，才压制住了其他精灵的机能。

普通情形的话他早该变成狂战士而死了，然而欧鲁森不同，他将愤怒之精灵压在心底，不让它过度膨胀而爆发。

没有人知道这是什么原因。

愤怒之精灵压抑住其他的精神之精灵，欧鲁森自己的意志力又压抑住了愤怒之精灵，结果欧鲁森才变成了一个欠缺感情的人。

希莉丝相信只要欧鲁森能够感觉到愤怒以外的感情的话就能够恢复成正常人，因此总是在他身边罗唆着不要把事情理性化，要用心去感受各种事物。

明明比欧鲁森还小两岁，但是从第一次见面之后，希莉丝就总是以比他年长的态度对待他。而在遇见她不久之后她问起自己的身世，而自己也老实告诉她的时候，她很明显地有点不知所措。不过欧鲁森也因此知道了希莉丝不为人知的那一份温柔。

只不过有点不可思议的是，从那之后欧鲁森便在容貌跟性格完全不同的希莉丝身上，意识到了死去姊姊的影子。

他会跟希莉丝一起行动也是因为这个原因，而且在与她共同行动的时间中，他的心中竟然有过不愿跟她分开的感觉。或许是因为欧鲁森憧憬她拥有自己所没有的东西，或许是自己理解到了她的魅力，不过真正的理由仍不清楚。

欧鲁森从来没有探讨过自己内心深处的心理，只是常常会意识到心中一角有种无法抹去的异物感。她不知道这是不是蒂德莉特所说的愤怒之精灵，不过回想起来，之前发作的时候一定有一个东西会跟他说话。

到目前为止他都以为是自己心中的声音，不过如果它就是愤怒之精灵的话，那么只要跟这个来历不明的精神精灵来场对决就可以了。

“试试看吧。”

由于欧鲁森有点醉了，因此嘴里念了几声之后做出了一个决定，平常的他是绝对不会这么做的。

在那个症状发作之前，欧鲁森一定会想起姊姊被杀害的那个画面。等到那时候的记忆在心中膨胀之后，脑海里就会变成一片血红，之后就会变得不省人事。

他想以自己的意志来试试看。

欧鲁森按顺序从村庄被妖魔袭击，他跟姊姊一起躲在储藏室的那一幕想起。后来躲的地方被发现，姊姊拿着短剑挥向赤肌鬼，姊姊流着眼泪奋战的身影至今还深深烙印在他的脑海。然而不幸受伤倒在地上的姊姊被赤肌鬼的小剑刺穿并切割着。姊姊美丽的肌肤被污秽的刀刃刺穿，流出了鲜红的血，那时的姊姊不断痛苦地叫着。

即使如此，姊姊到最后担心的还是只有欧鲁森。她不断对欧鲁森说要活下去，并且以再也无法帮助他的自己为耻道歉。在全身被切割的痛苦中，姊姊最后跟他说了声对不起之后就断气了。

对自己来说姊姊是无可取代的女性。美丽的姊姊不仅是欧鲁森最为自豪的，对小时候就失去母亲的欧鲁森来说，姊姊也是母亲的代表。

然而姊姊就这么被那些赤肌鬼残忍地、毫不留情地杀害了。

竟敢如此！竟敢如此！

愤怒感逐渐涌了上来，欧鲁森感觉到自己的意识正逐渐远离，最后愤怒从心中溢了出来，就像是连欧鲁森的自我都盖过似地无法控制。

在他惊觉不妙的时候，他几乎已经无法压抑那股失去控制的愤怒了。

“愤怒吧……将所有东西……通通破坏……”

那个东西开始对欧鲁森说话了。

“愤怒吧……破坏吧……”

就像是呼应着这个心中的声音似地，欧鲁森感觉到自己发出了那种奇怪的声音。

“你就是愤怒之精灵吧！”

欧鲁森渐渐模糊的意识中回想到了另外一幕。

那时的欧鲁森被这句话所怂恿，握着姊姊给他的短剑朝那群赤肌鬼攻了过去，并让它们遭遇到了跟姊姊相同的命运。

“愤怒吧……破坏吧……”

声音不知何时响遍了整个心中。你的姊姊被杀了喔，你失去了最珍贵的东西了喔。

哩……哩……

心被染成了红色，如今高昂的意识甚至要撕裂自己的头冲出来了。

“愤怒吧……破坏吧……”

欧鲁森燃烧着疯狂之火的视线渐渐移向眼前的那张床，有一个女孩正深深沉睡着。

欧鲁森双手紧紧互握并慢慢举高，手中储存着就像是要撼动空气般的热气与力量。

他的双手下面是女孩小小的脸，如果就这么挥下去的话肯定会将她粉碎的。

哩……

欧鲁森瞄准着女孩的脸。

“愤怒吧……破坏吧……”

“不对！”

欧鲁森激烈的喘着气，并注视着希莉丝安详的睡脸，如今那股声音已经从他的脑海中消失了。

“实在是太危险了……”

欧鲁森脸色苍白地说着，他差一点就把希莉丝给杀了。

在欧鲁森大叫时希莉丝还动了一下身子，不过现在则是继续很有规律地呼吸着。

欧鲁森的酒醉感已被抛到九霄云外，只感到袭向全身的疲劳感。

“这么说来……”

他又想起了另一个回忆。

在他从第一次的发作中恢复过来时，自己是倒在完全没有原来样子的赤肌鬼肉块中，眼前则是姊姊的脸。令他惊讶的是姊姊的脸是那么的安详，就像只是睡着了一样。自己所仰慕、所深爱的姊姊脸上并没有因为痛苦与恐怖而扭曲，就保持着原来端正的样子。

如今眼前是希莉丝的睡脸。她没有死，充满了年轻的活力，脸上也是安详地熟睡着的表情。

欧鲁森捡起不知何时掉落在脚边的棉被，将它从身后围到胸前，就像是被棉被裹住般将身子横躺在地上。

并且在发誓不再尝试这种危险的行为之后，便像是任凭脱力感笼罩全身似地进入了深沉的睡眠。

第五章 败北

【Ⅰ】

“你为什么不早点说！”

亚修拉姆愤怒的声音响遍了整个岩洞。

声音经过岩洞的石壁反射之后，回音不断打进马莫骑士，也是军船“海魔之角”的船长亚海布的耳朵里。

亚修拉姆之所以生气，是因为他听到了关于他们藏身的洞窟附近有奇怪人影的报告，而且这还是两天前的事情。那个人影被巡视的人发现之后，便急急忙忙的朝莱丁的方向逃走了。

虽然派出了好几个人去追，不过那个人的脚程似乎很快，因此并没有抓到他。

“您会生气也是理所当然的……”

亚海布并没什么反省的意思。

“我们不知道对方是谁，因此如果我们自己擅自有一些动作的话反而会更为奇怪，因此那些守卫判断不再计较这件事其实也不能算是完全不对。”

“我不管守卫怎么判断，重点是为什么我不知道这么大的事情！”

亚修拉姆他们抵达海魔之角的藏匿地点至今已经有一个礼拜了，然而海魔之角至今仍然还没作好开往青龙之岛的准备。

原因是掠夺来的宝物实在是太多了，根本不可能一次载完，何况等到这次的冒险结束之后，就必须直接把海魔之角开回马莫了。

到时候将会花很长的时间航海，食物及水也是必需的。如果储存航海时必要的食物跟饮用水在船上的话，就只能带走夺来宝物的一半，因此花了很多时间在要带走那些宝物上。

而且亚海布可不想就这么丢掉其他的宝物，因此寻找附近适合隐藏宝物的地方，并把东西移动到那里也是要花时间的。加上打倒青龙之岛的艾勃拉的话，还会获得一笔更为庞大的财富，这些宝物该怎么处理也是亚海布烦恼的根源。

其实就算马莫没有统治整个罗德斯岛，他也肯定能够就这么过着王宫贵族的生活了，因此他并不会很愿意听亚修拉姆的命令勤快做事，如今亚海布的脸上就是这样的表情。

看到这个样子的亚修拉姆几乎愤怒到了顶点，不由得将右手伸到了挂在腰间的大剑上。不过如今即使杀了这个人也无法改变现在的情形，加上这人虽然是个守财奴，但也不能无视他的航海经验，亚修拉姆曾听说青龙之岛附近的暗礁很多，是一片危险的海域。

“好吧。”亚修拉姆压抑着他的愤怒说着。

“既然如此我们就必须尽快作好朝青龙之岛出发的准备了。虽然不知道发现这里的人是什么来路，不过搞不好会有莱丁的私人部队攻过来，真的如此的话你辛苦收集的宝物就会变为乌有了。”

最后这句话似乎说中了亚海布的心，他有点不甘情愿地点点头。

“知道了，我们就订在三天后出港吧，剩下的宝藏会藏在其他地方，等到马莫进军到莱丁的时候就可以回收了。”

“只能两天，我不能再等了。”

“知道了……叫其他人快一点。”

亚海布耸耸肩，恭敬地对亚修拉姆行了个礼。

亚海布留下了些许不满离开了房间，此时战神司祭霍普也随即走了进来。

“无论如何我都觉得那个人的品行不正。”霍普冷漠地看着亚海布离去的方向对亚修拉姆说着。

“没错，如果他是敌方的骑士的话我还真是欢迎。”

亚修拉姆的嘴边浮现了些许笑容。

“只靠他一个人实在太危险了，必须要派几个可以信任的人出去当守卫，我的直觉告诉我一定会有人攻过来的。”

“直觉……该不会是神托什么的吧？”

霍普听到亚修拉姆的问题之后微微笑着。

“要这么说我也不反对。每次在要作战之前我总会感到汗毛像是要竖起来似地，就像是已经置身在战场中那么紧张。刚刚我看到亚海布的背影时就有这种感觉。”

“看到他的时候我也会有这种感觉，只不过让我的汗毛竖起来的原因可不是要作战了，而是我闻到了像是赤肌鬼一样的体臭。”

随即亚修拉姆的笑声响遍了整个房间。

※※※

此时史列因以及蕾莉亚两人，正在亚修拉姆藏身的洞窟东方的莱丁街上。

欧鲁森他们在当天一大早就跟盗贼公会的人一起朝海贼的藏身处出发，马许还放话说当天晚上就可以回到莱丁了，而史列因的工作就是在那之前找到足够的船员。

其实走在路上就知道目前没事做的船员意外的多，因为现在战争频繁，所以几乎所有的船都被限制出港，贸易商品的不足也都反应到了物价上。

虽然这种状况很令人担心，不过对史列因来说却是大好的机会。虽然史列因他们比欧鲁森等人晚离开盗贼公会，不过过中午不久他们就找到了足够的船员了。

他告诉这些船员傍晚之前在港口集合。

如今的史列因刚刚跟蕾莉亚一起吃完迟来的午餐。蕾莉亚现在正在对玛法进行饭后的祈祷，而对桌像是船员的人们则是喝着酒聊些天南地北的事情。

“能够顺利找到人真是太好了。”蕾莉亚结束了饭后的祈祷之后对史列因说着。

“嗯。不过问题是在欧鲁森他们那里，如果小看那些海贼的话或许会因此而大意了。”

“看来我们还是应该跟他们一起走比较好……”

“我可不想碰上无谓的争执喔。”史列因的脸上浮出了有点悲伤的微笑。“大家尊称我是北之贤者真是不敢当，我只不过是个胆小鬼而已。如果没有帕恩的话，我到现在都还是在萨克森这个小村落里，无视于罗德斯岛的混乱一个人生活着吧。”

“是这样的吗？”蕾莉亚也微微笑着，脸上充满了对史列因深深的爱。

“我觉得勇气有两种形式。一种是能够积极面对危险的勇气，比方就像是战士那样子，这种勇气是任何人都能明显看见的。不过另一种勇气平常绝对不会显现出来，因为那只有在保护自己最重要的东西时才会发挥出来的，例如母亲在保护她的孩子的时候、人们守护自己的尊严跟信念的时候。玛法一直都指示我们要重视这一份勇气。”

“我可没有那样的东西喔。”

“是吗？难道你不会在我有危险的时候保护我吗？”

“你在说什么啊，你有过需要我来保护你的时候吗？对玛法的信仰以及自己累积的修练已经保护你了，所以我才会放心的带你来这么危险的旅行啊！”

蕾莉亚只是微笑着并没有回答。

“不要害我说些不好意思的话啦，话说回来，我们还是祈祷欧鲁森他们平安无事吧，希望他们能够平安的讨伐海贼成功，也希望不会有半个人受伤。”

蕾莉亚告诉他，其实刚刚她就已经跟玛法祈祷过了。

在这时，那些船员忽然主动跟他们说起话来。

“我从刚刚就听你们在谈天，你们的同伴去讨伐海贼了是吧？”

史列因听到这番话之后转而朝向这些船员。

“真的很抱歉，这样我好像在偷听一样。”这个看来人不错的船员搔了搔头。

“其实被听到也没什么大不了的啦。”史列因问他有什么事情。

“没什么啦，只是有点担心你们的同伴罢了。”

“担心？”

“嗯，很担心喔。他们去讨伐传闻里的海贼是吧，那些海贼可是马莫的私掠船喔！船上的人可不是普通的海盗，而是受过正规训练的士兵，如果只是为了赚赏金的话一定会吃大亏的！”

“你怎么会知道这个？”史列因从椅子上站了起来走向那个男的。

“哎呀，因为我坐的船也被他们袭击了嘛！我是因为对游泳有自信，跳到海里才逃出来的，他们的桅杆光明正大地插着马莫的纹章旗，还有投石机等武装，不是军船的话大概打不过他们吧？”

“你说的是真的吗！”史列因愕然地叫着。

“那当然，骗你我又没有什么好处。”

史列因已经没在听他说的了，如今他的脑海里浮现出一个个不祥的推测，并且身不由己地被这种思念所笼罩。

史列因并不是因为海贼是马莫军的走狗而受到冲击。即使他们是马莫的正规军，这些人既然会被选为私掠船的成员，应该只擅于海上的作战，除此之外的情形下，身经百战的欧鲁森、希莉丝以及佛斯等人应该不会输给他们的。

问题在于亚修拉姆也在场的话怎么办，这个可能性非常大。毕竟会刻意把马莫的军船开到莱丁的话，十之八九是为了要前往青龙之岛。

如果亚修拉姆在场的话，光靠他们年轻人们能赢得了吗？冷静下来看的话，只能说这是极为困难的。

“亲爱的，怎么办？”蕾莉亚的语气也有点沉痛。

“现在走的话哪来得及呢？”史列因咬着下唇说着。“现在只能相信他们在这里等了，何况就算我们要去救他们的话，光靠我们两个也不可能有胜算的。弗雷姆的佣兵队过几天就会来了，我们一定要跟他们借点人手才行。佛斯或是欧鲁森应该都知道何时该撤退，我们也只好期待他们了，只要赛希鲁跟希莉丝不要太冲动就好……”

史列因回过头来以严肃的眼神看着西边，只不过那儿只有一面酒店的石壁，不会出现欧鲁森他们或是海贼藏身的洞窟的。

【Ⅱ】

“有了有了。”

眼力好的佛斯满足地点点头。

“跟报告的一样只有两个守卫，其他什么都没有！”

欧鲁森等人在过中午之后就抵达了目的地的海岸。他们沿着发现藏身处的盗贼指引的路，为了不被守卫发现慎重地前进着。

“敌人也是海盗，守卫的视力应该也是一等一的，先被发现的话可就糟了，总之我们要先下手为强。”

佛斯只是跟在后面的欧鲁森等人将身子放低等待机会。

“等是没关系啦，不过那些守卫怎么办？”

希莉丝小声的问着佛斯。

附近是岩岸，有很多可以藏身的地方，不过要继续在不被敌人发现的状况下移动就比登天还难了。

“看来只好让他们好好睡一觉了。”佛斯的脸上浮出了另有含意的笑。

“我的魔法要再近一点才可以用啊！”

“嘘！太大声了赛希鲁！没人说过要你用魔法啊，要让他们睡觉这句话并不只有表面的含意而已啦！”

希莉丝以有点耻笑他的语气说着。

“没错，就是这样，这里就交给盗贼吧！不过我一个人没办法同时干掉两个人的。喂，你叫玛鲁对吧？要你无声前进没问题吧？”

佛斯想起了这个草原妖精当时偷听自己说话的情景。

“那当然。”玛鲁小声但很有精神的说着。

“那就跟我来吧！”

“没问题。”

“如果我们被发现了的话就快来掩护我们。”

佛斯对欧鲁森丢下这句话之后，便带着玛鲁不动声色地移动到了下一个石头后面。

“没问题吧？”希莉丝问着欧鲁森，但他只是摇头并耸耸肩。

“这儿也只能交给他们了。身为盗贼公会首领的话要他偷偷前进应该不是难事，而且那个草原妖精应该也是个熟练的盗贼，所以我们也只能等了，还要先做点准备以防万一……”

“说的也是，也只好等了。”希莉丝就像是能自我理解了似地小声说着，并开始轮流注意着守卫以及正悄悄前进的佛斯他们。

在她的眼中，负责守卫的海贼只有芝麻般大小，真没想到佛斯竟然看得出那是人影。一般人都说盗贼的眼睛在晚上也能看得一清二楚，看来他们的视力果然是有过人之处。

在岩石间移动的身手也是令人叹为观止的。虽然跟守卫之间有许多能够藏身的大石头，但是要移动到另一块石头的话是一定要暴露自己的身影的。

何况路也不是那么好走。

然而他们就像是走在磨石子地上似地，就这么弓着腰无声无息地迅速移动着。

希莉丝一直鄙视盗贼只是群乌合之众，不过如今她无法否认自己是错的。他们就跟拥有高度技术的专家一样，跟老练的佣兵也没有什么不同。

过了一阵子，佛斯他们也变得跟芝麻一样大小了，如今希莉丝已经无法知道变成什么状况，唯一能确认的，就是他们到目前还没有出差错。

“只能交给他们了。”希莉丝小声说着。

※※※

不过在这时，佛斯他们不得不停下来了。

敌方的守卫还没有察觉，但是已经再也没有大到能够让他们藏身的石头了。

距离守卫还有三十步的距离，在这段距离之间一定得暴露自己的身影，就算是盗贼也一定会被发现的。

（怎么办呢？）

佛斯一边感受着右手所传来石头的冰冷一边想着，玛鲁则是缩在他的身后。

“现在再想也没用了啦，也只能光明正大的走了。”玛鲁小声地在佛斯背后说着。

“这样刚刚的努力就会白费了不是吗？你有把握从这里用短剑解决掉他们吗？”

“这个距离？当然是不可能的啊，你行吗？”

“不，我也不行。或许是射得到啦，但是如果没有一剑解决的话是没有意义的，射个一万次应该可以成功一次吧？”

“要试吗？成功的话就给你一万枚金币吧！”玛鲁很难得地发出这种不怀好意的声音。

“你有别的方法吗？”

“所以我不是说过只能光明正大的走过去吗？由我来吧，如果就这么走出去的话他们反而不会大声警告的，何况我看起来这么小，你不这么认为吗？”

玛鲁似乎是很有自信。

“比起从这里射短剑应该比较可行吧？好吧，这里交给你，成功的话就给你十枚金币！”

佛斯跟玛鲁换了位置并笑了出来。

“太多了啦，两枚就够了。”如此回答的玛鲁他可爱的脸上也浮出了笑容。

“对盗贼来说你这张脸就是够厉害的武器了。”

佛斯拍了一下妖精的背。

就像是在下暗号似地，玛鲁就这么站了起来，手背在后面从石头后面走了出来。

玛鲁就这样像是在散步似地朝守卫们所站的石头走去。

佛斯注视着他的身影，并且将手腕在胸前交叉，紧握着挂在腰间两把小剑的剑柄。

其中一把小剑是保护他而死的哥哥沙帝留下的遗物，另一把则是在“砂尘之塔”的宝物库中所获得带有魔力的小剑。

虽然他仍然背了一把细剑，不过他现在的战法都是以双手使用两把小剑为基础的。

大概走了十几步路之后，一个守卫发现了玛鲁。

“奇怪了。”这个人发出了声音，另一个人听到声音也察觉了玛鲁的存在。

“为什么会有小孩子在这里啊？”

“我也正想问这个问题。”

他们俩人并不在意玛鲁走近，自顾自地如此聊着。而在这时玛鲁又接近了他们五步的距离，大概刚好在他们所在的地方跟佛斯藏身处的中间。

“喂！你在这个地方干什么啊？”

其中一个人冷酷地说着。

“找海鸟的蛋啊，大叔们也是吧？”玛鲁说着就笑了出来。

“海鸟的蛋？”其中一人发出了泄气般的声音。

“对啊，非常有营养喔！这里虽然是我的地盘不过很少来，没想到被大叔们找到这里了。”

玛鲁漂亮地表演着小孩的角色，石头后面的佛斯不禁有点佩服，他大概在演戏方面也很有心得吧？

此时佛斯也注意到，玛鲁背到身后的手中不知何时已经握住两把短剑了。

“嗯～营养是吗，不过这附近没有海鸟的巢啊？”其中一个守卫说着就从石头上跳了下来。

“这么说来，你藏在后面的就是那个什么蛋吧？给我看看好吗？”

这人脸上露出了一丝微笑，他的腰间挂了一把曲剑，这是常被船员使用的一种刀身弯曲的小型剑，尤其对于坐帆船的船员来说，由于在紧急的时候必须切断撑帆的绳子，因此几乎都会随身携带。

不过这个人的曲剑应该不是砍绳子用的，而是杀掉目标船上的船员用的，就像是现在要杀掉我一样。玛鲁在心中如此说着。

“不可以拿走喔，这可是我的晚餐耶……”

玛鲁边这么说，边将手迅速地伸向前。

几乎在同一时间，他的手中射出了白色的发光物。

它的目标并不是眼前的这个人，而是石头上面弯下腰，露出怪异笑容的另一个人。

“什么啊？”

眼前的人边说着抬起头来。

此时有种红色的东西滴了下来，不过他已经无法知道这是从他同伴喉头流出来的血了。因为在这之前，他自己的喉咙也被划开，空气跟鲜血同时喷出来，发出了像是笛子般的声响。

这个人的头就这么以不自然的角度向后仰并撞倒在石头上，一种东西碎裂的声音传入了玛鲁的耳朵。

“你什么时候……”

而惊讶地发出声音的正是玛鲁。

因为眼前的这个人并不是玛鲁打倒的。不知何时窜到这里的佛斯以比玛鲁还快的速度，用魔法之剑解决掉了这个人。

“真是没有一点破绽啊！”

玛鲁难得正经地说着。

“盗贼哪能够有破绽啊？这可不是闹着玩的啊！”

“说得也是。”玛鲁说出这句话的时候，已经恢复平常惹人怜爱的样子了。

“有听史列因的忠告真是太好了。”

“彼此彼此啦。赶快去把其他人叫来吧，接下来就只能来硬的了。”

不过即使是这两个熟练盗贼，也没有发现有人自始至终都观察着他们两人的行动。

※※※

看到佛斯他们挥手作暗号的时候，欧鲁森等人也开始行动了。

跟在后面的盗贼公会袭击队也从藏身的石头后面走了出来，无声无息地走向佛斯他们所在的地方。

“我也开始赞成史列因说的那番话了。”希莉丝一边注意不让毛皮制的靴子被石头夹住，一边对欧鲁森说着。

“不要跟盗贼公会有过节，可以的话不要扯上任何关系比较好。”

“我从以前就这么想了。”

欧鲁森回答着。

“那你就该在一开始说出来嘛，讨厌的东西本来就该讨厌，我不是说过想事情不要老是用理性，要用感情吗？”

希莉丝听不惯欧鲁森含糊带过的语气对他念着。

边这么说着，她发现了一件事情。

欧鲁森真的只是凭理性来行动的吗？

欧鲁森总是会听自己所说的，这并不是自夸，希莉丝的要求常常都是不合常理的，那为什么欧鲁森会听自己所说的呢？

这不是最不合常理的地方吗？

这的确有仔细检讨的价值喔，希莉丝将这个想法悄悄放在自己的心中。

【Ⅲ】

“有敌人啊！”

在紧急通知慌张的传遍洞窟时，亚修拉姆人正在海魔之角的船室中。

他很明显已经作好战斗的准备了。

他身穿漆黑的甲胄，以及里面绣了一只蝎子的红色披风，左边腰上则是那把魔法之大剑“碎魂剑”。金属制长长剑鞘的前端，随着波浪摇动的节奏叩着船室的地板。

“听霍普的忠告果然是对的，幸好有古洛达看守，才没有跟外面那群脓包一样手忙脚乱。”

从战神之司祭那儿接过护手的亚修拉姆如此说着，并浮出了冰冷的微笑，就像是看见了亚海布跟他部下惊慌失措的样子。

地上的入口那儿似乎已经开战了，从远处交相传来了金属撞击声与惨叫声。

“敌人的动作似乎蛮快的嘛。”

霍普似乎也不大在意外面发生的骚动，只是慢慢地帮亚修拉姆作好战斗的准备，就像是要参加一场宴会似地。

房间里面并不只有他们俩人。

跟他们一起旅行的两位战士，吉鲁拉姆跟舒梅蒂、魔法师古洛达、黑妖精族的魔法战士亚斯塔尔、还有法拉利斯的司祭加贝拉也各自作好战斗准备了。

“来的人不管是谁都没关系啦！”女战士舒梅蒂将她筋肉隆隆的双手抱在胸前，丢下一句半嘲笑的话，挂在她腰上的两把宽刃剑也发出了一点声响。

“舒梅蒂你真镇静啊，不过有一个人你一定赢不了的喔，那个人也是个女战士啦。”

如此说的古洛达发出了像在咳嗽般的奸笑。

“你说我会赢不了？！”

舒梅蒂变了脸色瞪着这个黑色装束的魔法师。

“没错，赢不了的，因为那个女战士是个苗条的红发女孩喔，比年轻比美貌都是她略胜一筹，看到你这个样子有谁会有欲望的？那个小妞就不一样啰。”

听到古洛达所说的一行人都笑了出来，只有那个巨汉战士吉鲁拉姆例外。

“我觉得、舒梅蒂的肉体、漂亮。”

半裸的战士很认真的说着。

住在马莫中央地带的黑暗森林蛮族出身的吉鲁拉姆并不能很流畅的说话，而且口音也是非常的重。

“谢啦吉鲁拉姆，不过我可不会在意我美不美，只要够强就行了。我的身体可是为了不输给男人而锻炼的，怎么可能会有什么女人味呢。”

舒梅蒂真的是毫不在意的样子。

“对战士来说强就是全部，我会证明这一点的。那个红发丫头是我的了，不过也要她活到碰见我才行。”

“会活着的，只不过可能会被剥个精光就是了。”法拉利斯的司祭加贝拉在一旁笑了出来，他就像是靠着立在一旁的长枪般站着。

其他神的司祭可能想都没想过说这种话，不过法拉利斯的教诲就是要忠实于自己所有的欲望，说出自己所想的，并实行自己所要的。

他们的教诲中没有否定两个字，而是完全自由的存在。

“为了避免扫了舒梅蒂的兴，我们还是先出去吧。”

亚修拉姆对一行人如此命令之后，便带头打开了船室的门。

※※※

“一定要坚守那些宝物！”

亚海布发出了尖锐的声音。

敌人的动作实在是太迅速了，在亚海布得知有敌袭的时候，他们早已经深入洞窟，以迅雷不及掩耳的速度攻击慌张的船员们了。

其中还有人根本连武器也没带的。眼看自己的同伴一个个被杀害，亚海布已经完全不知道被害的人数了。

不过毕竟是受过训练的马莫士兵，如今己方正逐渐完成了反击的准备。虽然留在地面附近的人还很多，不过亚海布已经放弃他们了，只命令周遭的人在堆积宝物的地方整好迎击的阵型。

“侵入者有几人？！”

亚海布对守备队长怒喝着。

（责任全都在这个人身上。）

亚海布就这么憎恨地瞪着这个微秃的守备队长。他心中暗自决定只要一有宝物被夺走的话，就要把他剁成碎片喂鱼。

“不知道，不过应该没有比我们多。”

守备队长额上冒着汗一边说着。

“不知道？侵入者大摇大摆的进来，你觉得说不知道就解决了吗！”

他很明显的怠惰了职守，责任全都在这个人身上，自己根本就不用负责。亚海布心里如此想着，并且很满足自己的这个想法。

亚海布对着晚来的冲锋队长，严格命令要将侵入者一个也不留的解决掉。

因为自己还有守护这艘船的使命，他对聚集的部下如此说过之后就迅速的离开了。

他走了不久之后，敌人就攻过来了。

※※※

“看来他们总算察觉到了。”

希莉丝他们从一个突然向下的狭窄洞窟走了下来，之后是一个像是广场一样的空间，敌人也聚集在他们眼前。

到目前为止，希莉丝都只是站在前面，将疲于奔命的海贼一个个砍倒而已。这个工作实在是太简单了，就算是用左手拿剑结果大概也是相同的。

不过敌人似乎是作好了反击准备了。

“数量还真不少，怎么办，欧鲁森？”

大概是打顺手了吧，欧鲁森从希莉丝的话中就察觉得到，不过她会因为顺手使得剑越来越锐利，视野也会因而变得更广。

“大概一定要有人开路了。”

欧鲁森给了希莉丝最想得到的答案。

“是吗？那这就是我们的工作啰。”

“那当然。”

欧鲁森说着走到了希莉丝前面半步的距离。

他有拿盾牌，铠甲也比希莉丝的坚固，因此就算被射击类的武器攻击的话，他的身后也是一条狭窄但安全的通路。

才刚这么想，对面就射来了许多的箭。欧鲁森用盾牌挡掉了其中一枝，其他的就任它们射到甲胄上。

其中一枝射中了他的右大腿，其他的都在射到甲胄时滑了开来，撞上洞窟的石壁。

大腿的伤浅到根本就不成问题。欧鲁森以持盾牌的左手拔出了就这么插在铠甲上的箭。

在另一方面，希莉丝用剑打落了朝她射来的其中一支箭，另一枝则是将身体一晃躲过了。

而在第二波弓箭射出来之前，两人就冲进了敌人所在的石屋。

里面大概有二十来人，光靠他们两个当然赢不了。不过他们知道，盗贼公会的袭击队，以及赛希鲁、夏莉等魔法使随后就会过来。

只要能够在敌阵制造一点混乱就够了。

希莉丝有力地吆喝着并挥舞着剑。

她的战法是以速度为优先，她的剑技主要就是在敌人攻击之前更快打倒对方。因此她的剑比普通所用的来得轻，锁链甲上也没有加什么补强的构造。

另一方面的欧鲁森，则是力量重于技巧那一型的。

他就像是完全不在意身体受伤似地，如果只是轻微的或是不伤及要害的攻击他都不会闪避，不知是完全信赖身上这套坚固的板金铠，或者是根本无惧于痛苦或死亡。总而言之就是从正面挥剑，以力量压倒对方。要接下或是卸下他的攻击的话，是需要相当的能耐的。

两个完全不同类型的战士，逼得这群海贼根本无法接近。

“喝啊～！”

此时马许大声吼着冲了进来，他就这么用双手挥舞着魔法大剑冲进了海贼团里。

正由于他们倒楣都挤在一起，所以根本没有人躲得掉。虽然有人试着以曲剑来挡，不过在马许以怪力操纵的魔法大剑面前，小小的曲剑根本就跟木棒一样脆弱。

三个海贼被砍成两半甩到了石头上，喷出来的鲜血沿着石缝流成了一条河。

此时微暗的洞窟中出现了一道闪光。这道闪光笔直地向前打中了一个海贼的胸口。这是古代语魔法之一，光之箭的咒文。

成为咒文牺牲者的海贼发出了难听的惨叫声，按着胸口滚到了地上。

“我跟史列因老师不同，为了正义，使用破坏魔法是在所不惜的！”

赛希鲁说着也冲进了这儿，他将贤者之杖换到左手，右手则握了一把小剑。

“你会用啊？”

希莉丝忍住笑问着赛希鲁，因为正义啊、破坏魔法什么夸张的说法实在是有点奇怪。

“有跟帕恩学过。”

赛希鲁回答着，并用剑跟一个冲过来的海贼交战。

发出了尖锐的金属声，这是赛希鲁的小剑跟海贼的曲剑互击造成的。身为魔法师的赛希鲁也蛮有体力的，跟惯于实战的海贼比力气并不会输给对方。不知该说是勇敢还是无谋，总而言之是不知死活的打法。

不过他似乎不只跟帕恩学过基本型，还加入了一些实战用的战斗技巧，因此跟海贼打起来也毫不逊色。

（不错嘛。）

希莉丝很直接地如此想着，也因此对这个年轻的魔术师有点刮目相看了。

迟来一步的佛斯跟盗贼公会的袭击队也到了，这时海贼的数量已经减少很多了，不过还是比自己这儿的人数多了一点。

“一个接一个的，他们人还真多啊。”希莉丝大口喘着气对旁边挥着剑的欧鲁森说着。

欧鲁森虽然也开始喘了，不过似乎还没什么影响似地，看到新的敌人的话仍然继续攻过去。平常的他大概也跟狂战士一样不知道累吧，希莉丝有点吃惊地看着欧鲁森正在战斗的身影。

我还是休息一下吧，希莉丝自己做出了这个决定。继续拖着疲惫的身子打下去的话搞不好会出现破绽，到了那时候就无法挽回了。自己的任务已经结束了，希莉丝如此说服了自己，远离了持续进行乱战的场所。

虽说是海贼，不过敌人的反抗比想像中来得激烈，因此自己这边并没有全身而退，盗贼公会的袭击队中也出现了相当多的被害者。

马许跟佛斯是佣兵出身的，本来应该是惯于乱战的，不过盗贼毕竟还是比较不擅长正面作战。几十个人挤成一团，连躲敌人攻击的空间都快没有了，更不用说将精神集中在一个人身上了。

佛斯担心的果然是对的，希莉丝非常赞赏他冷静的判断能力，并且也很满足地看着他战斗的模样。他们的战技真的是可以给及格分数了。挥着大剑的马许，以及灵活使用两把小剑的佛斯，虽然是完全不同的类型，不过肯定是数一数二的战士，即使不能称得上是勇者……

“不过还真是有魅力。”

希莉丝调整着自己的呼吸，一边看着战士们战斗的勇姿。

※※※

从石屋逃回来的亚海布，刚好是在船的甲板那儿碰见亚修拉姆他们的。

亚修拉姆看到他着急的步伐，也大概知道洞窟里面的战况了。上了陆地的船员们大概是防不住这些侵略者的。

“亚修拉姆大人……”

对碰到亚修拉姆等人的亚海布来说，大概没有比这更为令他狼狈的事情了。

错的不是我，是那个守卫队长。只要对自己这么说的话至少能让心镇静一点。

“亚海布，看来敌人来了嘛。”

亚修拉姆开口了。他的似乎压抑了语气中的感情，不过反而令人觉得不对劲，更不可能从他那像是面具般白皙的脸上读出任何想法或感情。

自己没有错，亚海布就像是在祈祷似地不断在心中说着。

“是的，目前正以突击队长为中心开始迎击了，我们马上就会血祭那些侵入者的。”

“真的吗？”

从通往地面的洞窟那儿传来了战斗的喧哗声，这股声音根本无法肯定亚海布刚刚所说的话。

只有他手下很有气势的吆喝声。

“你大概已经没有任何利用价值了。”亚修拉姆就像是在自言自语般说着。

话中的语气就像是他所拥有的魔剑“碎魂剑”的刀身一样黑暗并冷淡。

“要处分的话应该由守卫队长负全责。”

亚海布反射性地这么回答着，如今的他不自觉地意识到了额头上流下了冷汗。

“说得也是啊。”

亚修拉姆扔下这句话之后便跟亚海布擦身而过，鲜红的披风就像是在耻笑他般，拂过了畏缩地低下头来的亚海布，之后亚修拉姆的随从也走过了身边。

“别把头低得这么低嘛，我会忍不住想把它砍掉喔。”

女战士舒梅蒂轻轻敲了一下亚海布的脖子。

“敌人侵入是因为守卫队长失职，如果打不倒侵入者的话，责任全都在守卫队长身上。”

亚海布就这么低着头，不断重复着相同的句子。

※※※

“看来总算是解决掉了。”

马许全身被敌人的血以及自己的汗沾湿，还发着阵阵的蒸气。

“看来如此。”

回答的佛斯倒没什么狼狈的样子，金色的卷发跟平常一样帮得好好的，喘息声也是毫不紊乱。

他跟玛鲁一样有过吟游诗人的经验，因此即使再怎么累，也不会影响到自己的声音。

“不，里头大概还有一些人，而且这里没有看起来像是船长的尸体。”

欧鲁森正半跪在地上调查着散落的尸体，听到他们的对话时便站了起来如此说着。

“大概是逃到哪里去了吧。”

希莉丝看见了堆在房间角落跟山一样的财宝以及看来蛮坚硬的木制圆桌。

“这宝藏的量还真多啊，这些要给谁啊？”

“当然是盗贼公会的啊，不过大家也可以先拿走一些的，刚好可以当作自己的私人财产。”

佛斯这么说着，并且像是很感动似地看着这笔庞大的财宝。

“当海贼也蛮赚的嘛。”

马许用毛巾随手擦着湿黏黏的身体跟沾了血迹的大剑刀身。

“要看这些财宝等以后再说吧。总而言之先调查有没有生还者，再拖下去搞不好他们就开了船跑掉了。”

欧鲁森对财宝似乎漠不关心，看来财宝并不能打动他的心。

那他到底是为了什么目的才行动的呢？希莉丝的脑海中再度浮现了刚刚的疑问。她也想过问本人一次看看，不过时机似乎还未到，等到他们抢来海盗船回到莱丁的时候再问也不迟。

“欧鲁森说的没错。”希莉丝如此判断之后便将这个疑问藏进了脑海深处，并且看着沉迷于这莫大财宝的盗贼们，走到了佛斯的身边。

“跟史列因约定的是要抢到海盗船，所以我们的工作还没结束，不是吗？”

“一点也没错！”马许豪迈的笑声震撼着石屋的墙壁。

“我知道啦。”佛斯也应了一句。

“我已经领教过你们的能耐，也已经十分满足了，再来就是赶快结束这个工作到青龙之岛就行了。不过我不想再失去部下了，何况那些人看到宝物就眼花了。”

“说的也是，还是就我们这些人去找船吧，大概朝这个洞窟直走就可以到海边了。”

希莉丝说着指向石屋里面的洞窟，并且带头走进了微暗的洞窟中。

【Ⅳ】

如同希莉丝所猜测的，洞窟是个平缓的下坡路，并且也听到了阳光照射的波浪拍打岸边的声音。

之后前面出现了一个开放的空间，也看见了一艘巨大船只的船身。

在这时，几个从海盗船下来的人并没有逃过希莉丝的眼睛。

是生还者放弃这艘船逃走，还是要出来攻击我们呢？希莉丝如此问着自己。

不过当然是没有答案的，希莉丝为了确定这一点而自己踢着地面向前走着。

“希莉丝，一个人去太危险了。”欧鲁森如此忠告着。

“那你就跟着我啊，你也不想在这个狭窄的地方战斗吧？”

“看来又有援军了。”欧鲁森对接在后面的佛斯等人如此说着，并像是要追赶希莉丝似地向前跑去。

“真没想到他会跟着这种女人。”

平常的希莉丝根本不令人觉得她是女性，这对讨厌女人的佛斯来说虽然是件好事，不过他倒没想过会有男人喜欢她。

“欧鲁森没有感情，所以他根本不会在乎希莉丝这样的。”赛希鲁回答了佛斯的疑问。

“是吗？我只觉得他一定是迷上了希莉丝呢。”

佛斯最先是从史列因那儿知道欧鲁森是狂战士的，不过由于才认识不久，加上他没看过真正变成狂战士的样子，因此狂战士到底是何方神圣早就超过了佛斯所能理解的范畴。

佛斯也不敢相信他竟然没有感情。

人类都拥有感情，应该只有会不会表现在外的区别而已。就像赛希鲁所说的，佛斯只纯粹认为欧鲁森一定对希莉丝有好感。

佛斯虽然讨厌女人，但他却比在场的人都了解男女关系。如果用他以前的常识来套的话，欧鲁森一定是迷上了希莉丝的。

不过现在不是提出这种疑问的时候，希莉丝跟欧鲁森已经走出这里，进入通往海洋的大洞窟了，那儿就像是一座自然的造船厂一样。

潮香扑鼻而来，耳中传来了波浪声，而佛斯等人眼中则出现了一艘巨大的船。船身覆盖着密实的木板，深绿色的海草就像是青苔一样覆盖其上。

船头的部份朝着海面划出了平滑的曲线，令人连想起穿着马铠的军马。而让桨露出来的四方形洞穴也是等间隔地排列着。

“那就是海盗船吗？！”

佛斯看到了不禁愕然。

甲板上立着两根柱子，也有个像是马屋般的船桥。其中一根柱子上设了一个了望台，另一根的顶端则飘着一面像是用血染成的旗子。

“那是……”

这次佛斯不禁吸了口气。

那是因为在旗子被风吹动展开的时候，佛斯清楚地看见了旗子上面的纹章。

“马莫的军用船！”

这从没预想过的事实极为冲击。

为什么马莫的军船会在这里？佛斯尽力压抑着内心的动摇，视野一转观察着正走下传来的一群人。

跟刚刚的海贼比起来很明显的有所不同。

以穿着黑色甲胄的骑士为中心，旁边并排着像是战士跟魔法师的人。

在这时，夏莉总算是追了上来。

她很快就看见了黑骑士等人，而且她，也只有她知道对方到底是谁。

“霍普大人……还有、亚修拉姆……”

由于过于惊讶，使得声音非常细微。

夏莉所说的撼动着所有人的心。

“那就是、亚修拉姆吗……”

即使是倔强的希莉丝也是如此。

最先看到他们下船的就是她，那些人大概也看到希莉丝了。不过他们似乎根本没有动摇，就这么悠闲地走下阶梯，站在岩石铺成的地表。

希莉丝一瞬间曾想过就这么冲过去，不过她身为战士的本能却发出了危险警报，使得她打消了这一瞬间的判断。其实与其这么说，倒不如说像是脚被蛇鸡怪的羽毛所石化了似地。

从夏莉那里听到亚修拉姆这个名字之后，希莉丝才知道她的本能果然是对的。

她感觉到对方放出了像是杀气一样的东西。不愧是名为“屠龙勇者”的战士们，他们放出来的气甚至能让不被任何事情所动的希莉丝感到畏惧。

欧鲁森虽然也走到了希莉丝的身边，但似乎也是开始僵硬起来一动也不动了。

希莉丝的脑海里不禁浮出了不应该在这时候想起的疑问：他也会感觉到恐惧吗？

虽说是偶然但也太巧了，这次讨伐海贼本来只是要试试身手的，没想到却碰见了真正的敌人，这也只能说是神的恶作剧了。

她还想过该不会是盗贼公会的人设计的，不过这种想法马上被打消了，因为他们刚刚战斗的样子绝对是真的。

马许、赛希鲁以及玛鲁三人也是站在希莉丝身后一动也不动，就像是等待对手出场似地观察着。

※※※

“夏莉……”

霍普知道应该留在弗雷姆的侍祭夏莉，竟然也在来到港口的冒险者中的时候不禁愕然。

他也曾经想过，眼前的冒险者们可能是知道了事实的卡修国王派遣来的刺客。

没想到夏莉也在这群刺客当中，亚修拉姆所说卡修是个卑鄙小人的这句话，再度浮现在他的脑海里。

亚修拉姆似乎没注意到她。这也难怪，毕竟他只有在布雷德的神殿见过一次面而已。其他人看来似乎也是如此，因此霍普也稍微松了一口气。其他人除外，他就是不忍杀害自己的爱徒夏莉。

“到底是谁指使的？是弗雷姆的卡修、莱丁的评议会，还是纯粹想一攫千金的冒险者？”

霍普有一阵子没发觉亚修拉姆正在问他。

“这……都有可能吧。”

他的语气有点敷衍。不过以他现在的立场来说，他应该将夏莉的事情告诉亚修拉姆，这是侍奉麦里神的人应有的信仰之证，然而不愿意失去所爱的人的心却阻止着他。

他掉进了一个纠缠不清的漩涡之中。

亚修拉姆虽然对霍普的举止有点疑惑，不过眼前这群人的身分还是比较吸引他。三个像是佣兵的、两个像是盗贼的、以及两个像是魔法使的，其中有两个是女性，甚至还有小孩子。

身经百战的突击队猛者竟然输给这么奇怪的组合？

“亚修拉姆大人，您有什么打算？”

一旁传来嘶哑的声音，是黑妖精族的亚斯塔尔。他为了战斗而脱掉了掩饰用的长袍，露出了充满光泽的黑色皮肤及白色头发。

虽然两颊有点消瘦，但身为妖精族的他外型的确不错，只不过令人觉得有点像是从“最深奥迷宫”解放，席卷整个罗德斯岛进行破坏的传说之魔神。

不过一般都说他们拥有能够匹敌妖精族上位种高等妖精族的能力。

“我想知道谁在背后操纵他们，留下几个活口。”

“可以的话留下女的。”加贝拉脸上露出好色的笑。

“不过可不能保证四肢都完好如初啰。”

女战士舒梅蒂就像是在使用短剑般轻松地拔出了腰间的两把宽刃剑。

“那就开始吧。霍普，战之歌的咒文。”

“遵命。”

霍普微微行了个礼，大大吸了口气挺起胸膛。

“主宰战争的伟大战神麦里，此处的勇者将面临战斗，请保护我等，给予钢铁般的意志跟火焰般的勇气……”

之后霍普便以就像是在唱歌般的旋律，开始咏唱着神圣语中的魔法语。

亚修拉姆等人的心随即涌出了高扬感，身心都变得轻灵无比，五感也更为敏锐。

“这就是有名的麦里之力是吗！”

亚修拉姆对霍普的咒文能力十分满意，就像是把自己身心中跟战斗无关的东西通通抽除了似地。

他将手放在腰间，解开魔剑剑鞘的扣环，随即手中传来了一股沉重感。亚修拉姆双手紧握着这把身为贝鲁特遗物的大剑摆出架式。

并且发下了攻击命令。

【Ⅴ】

看到霍普开始咏唱战之歌时，欧鲁森他们也开始行动了。

不，事实上他们并不想动，只是不得不行动罢了，毕竟他们是迟早会碰上的对手。

他们开始诅咒史列因以及蕾莉亚不在现场，不过事到如今也没办法了。

夏莉最先咏唱的是祝福的咒文，这是对神祈求加护的咒文。

之后她便开始咏唱战之歌的咒文，这是鼓舞战士的勇气，导引他们发挥更好实力的咒文。

她是第一次在实战中使用这个咒文。

由于精神必须持续极度的紧绷，她的精神消耗到几乎快站不住了。跟敌方霍普嘹亮的咏唱比起来，她不禁难过于自己竟然如此不成熟。

“力量之根源玛那，解放物质的束缚，成为不可视之盾！”

赛希鲁也为了掩护战士们而咏唱上位古代语。

“干得不错嘛！”

希莉丝抖擞了精神冲了出去。铠甲的金属锁链变得闪亮，长靴的铁块敲打着岩石，随着尖锐的声响散发着火花。

“是那个女的吧。”

舒梅蒂用舌头舔了舔嘴边走向敌方的女战士。

“我的对手、那个壮丁。”

吉鲁拉姆朝着像是用自己复制出来的，使用大剑的壮汉冲了过去。

黑妖精族的亚斯塔尔选了使用两把小剑的人为对手，亚修拉姆则是悠然地走向前，决定以穿板金铠的战士当作他第一个猎物。

“我在剑这方面不得意，所以还是拿这个小孩当对手吧。”

暗黑神司祭加贝拉拿着长枪，对暗黑神祈祷了几句之后，便朝迂回到后方的小盗贼接近了过去。

“古洛达，你能用魔法抓住后面那两个吗？！”

霍普问着跟他一起留在原地穿着黑长袍的魔法师。他也知道自己开始着急，但是再这么下去的话夏莉一定会被杀的，他根本无法压抑心中那股焦急的感觉。

“弱的魔法没有效果，可是用强力的魔法又不能保证他们的生命，所以只好期待舒梅蒂他们手下留情了，只不过不要抱太大期望啊。”

声音从长袍里面传了出来，不过听语气像是对霍普的态度很感兴趣似地。

“没有那种介于中间的魔法吗？！”

霍普意识到自己的额头浮出了汗。他已经好久没这么狼狈了，他不禁心想他的修行还不够，还无法完全挥去身为人类的弱点。

“呼呼……我不知道你在想什么，反正就是不想让魔法使被杀是吗？好吧，我就试试看吧。”

之后古洛达就像是从喉头挤出声音似地，开始咏唱上位古代语的咒文。

“让大气依玛那之力转变，导出心中睡眠之欲、导出身体安息之欲！”

此时赛希鲁跟夏莉正各自准备下一个咒文。

赛希鲁要对希莉丝的剑施予魔力，夏莉则是要将麦里之力传入欧鲁森的剑中。

然而在他们的咒文完成之前，敌方的魔术师放出了咒文，两人的身边在一瞬间出现了青白色的云。

跟赛希鲁常用的睡眠之云咒文的产生方式很像，但是云的颜色完全不同。

赛希鲁感到一阵寒意，这说不定是“死之云”的咒文。

古代语魔法中将空气变质的咒文有很多种，甚至可以自成一个系统，睡眠之云就是其中之一。而其中最为强力的就是拥有致死效果，也就是“死之云”的咒文。

咒文的效果很快就显现了，赛希鲁拼命试着抵抗身体的麻痹感，不让自己的心陷入黑暗之中。

（放出自己的精神力，将自己体内的玛那活性化。）

他的脑海里浮现了史列因所传授抵抗魔法的心得。

然而敌方魔法师放出的咒文魔力实在是强得恐怖。

一旁的夏莉微微发出了痛苦的呻吟声之后便倒了下去。

赛希鲁本想伸出手撑住夏莉，但是身体根本无法做出这种反应。最后他的心也被黑暗侵占，赛希鲁就这么在自己将死的绝望感中失去了意识。

※※※

看到夏莉跟另一个年轻的魔法师中了古洛达的魔法相继倒下，霍普的心中不禁出现了不好的预感。

“别担心，他们只是暂时失去意识，绝对不是死掉了啦，我用的是名为昏睡之云的咒文。”

古洛达就像是看穿了霍普的不安般说着。看他的肩膀像是痉挛般振动着，应该是在暗中偷笑吧。

“是吗。”

霍普总算是松了一口气，并将意识转向亚修拉姆等人所在的战场。

眼前有四组一对一的战斗一字摆开，他必须要对陷入苦战的人伸出援手。

战神司祭的治疗咒文，就是为了使用在这些在战场上受伤的战士们。

亚修拉姆跟那个年轻战士的战斗几乎不能说是场对决。亚修拉姆总是轻轻接下对方的攻击，就像是在进行剑技的练习似地。

然而亚修拉姆本人却从这个战士身上感觉到一种异样的感觉。不是这个战士的能耐，而是环绕在他身边的一股“气”。

杀气。不，倒不如说是近乎疯狂的气息。每当对手进攻一次，这个感觉就像是影子般伸向亚修拉姆。

“这个人是怎么回事？！”

亚修拉姆从这个一眼看来平凡的战士身上感到了战栗感。

※※※

另外三人也是各自陷入了苦战。

本来想说对方只是临时拼凑成的队伍，然而他们马上知道自己的想法是错的。对手都比想像中的还要厉害。

尤其是那个高壮的女战士舒梅蒂，似乎一直被敌方的女战士以迅速的动作牵制着。敌人的动作非常迅速、加上锐利的攻击以及稀奇到令人惊讶的假动作，都逼使舒梅蒂不断防守。

这个女战士学过正式的剑术，舒梅蒂一跟她交手就知道了。

然而舒梅蒂的脸上却浮现着从容的笑。

“怎么啦大小姐，您已经开始在喘了喔！”

希莉丝并没有中了对手的挑衅。虽然自己的确是累了，呼吸也已经开始急促，然而她却感觉到自己的技巧确实胜对方一筹。

她一开始几乎不敢相信眼前的战士是个女的。

这个人的身体就是如此强壮。

她想赶快打倒这个人，然后去帮忙一旁跟亚修拉姆陷入苦战的欧鲁森，对他大概要二对一才能够平分秋色。而且看魔法师之间的战斗好像也是自己这边输了。

如果就这么让敌方的魔法师自由行动的话就不会有胜算了，如今的希莉丝真想臭骂那个软弱无能的赛希鲁一顿，也想顺便骂一下那个胆小的史列因跟什么都听老公的蕾莉亚。如果他们俩个有来的话，这场仗一定会更好打的。

总而言之一定要尽快分出眼前的胜负。然而要打倒一个保持防御架势的对手是很不容易的。

希莉丝为了要让对手误中陷阱，使出了三次完全相同的攻击。从攻左肩的假动作换成攻击右肩，然后再变化成朝头部的攻击，这一套基本攻击是从身为卡诺武官的父亲那儿学来的。

接下来希莉丝也以相同的动作开始攻击。

然而这次的变化型完全不同，原本攻击头部的一剑换成了朝腹部的猛烈一击。

“喝～！”她自然地喊了一声。

砍中身体的触感确实地传到了握着剑的右手，然而——

在她以为赢了而确认刀身所在时，希莉丝看到了她不敢相信的事情。

她的剑陷入了对手毫无防备的腹部，然而剑刃却只进去半分，伤口根本没有到达内脏，就像是敌人的体内有一件钢铁般的铠甲似地。

她慌张地想抽出剑，然而却被对方的筋肉紧紧夹住拔不出来。

“大小姐你太无力啰！”

舒梅蒂歪着脸，浮现了嘲讽般的笑。

并且朝希莉丝的肚子踢了下去。

“啊！”从希莉丝的口中发出了惨叫。

就像被一头猛牛撞击的冲击与痛楚袭击着希莉丝，穿着沉重锁链甲的身体被弹得比自己的身高还高，并且也被抛到了后方。

随即希莉丝受到了新的冲击，大概是被扔到岩石上的样子，但是她早已经不知道自己身在何处了。

感觉到嘴里流出了温暖的液体，并逐渐失去意识的希莉丝耳中，传来了欧鲁森发出来的“那个声音”。

哩……哩……的低吟声。

※※※

佛斯完全不让这个白发的黑妖精有使用魔法的空档。

敌人似乎一开始小看了看起来瘦弱的自己。如果他使用魔法的话就不会跟佛斯陷入苦战了，不过由于一开始的战斗是以肉搏战展开的，使得佛斯获得了优势。

他灵活地使用两把小剑，慢慢的给予敌人伤害。这个黑妖精战士边忍着伤口流出来的黑血，一边等候着逆转的机会。

然而慎重的佛斯却不允许如此。由于敌人是使用新月刀，对佛斯来说真的是谢天谢地，在弗雷姆当佣兵的时候，他已经跟使用这种武器的敌人打到不想打了。

他的身体早就记得这种武器的使用方法了。

佛斯深深砍中了敌人的脚，终于使他跌坐到了地上。

但在这时，他听到了希莉丝的惨叫声。

佛斯吓了一跳，并将注意力转向希莉丝那儿。

只有一瞬间而已。

然而亚斯塔尔没有放过这个空档。

“梦之精灵，在他的眼前撒上砂尘！让他漫游在甜蜜的梦中！”

佛斯根本没有后悔的时间，只意识到自己的眼皮越来越重。

在他发觉眼中一瞬间浮现了梦之精灵的时候，这个长得像个小人的精灵没有恶意地对他说着。

“睡吧。”

佛斯无法抵抗这个指令。

※※※

马许正身陷令人全身发寒的战斗中。

敌人的表情虽然没变，但他一定也有相同的想法。

他们都没有穿铠甲，更重要的是，手上拿的都是一击必杀的大剑。

显而易见的，只要有一点点小疏忽都会没命。

所以马许并没有勉强自己故意设下陷阱，对方也是这样。

他们彼此以剑相抵，并用尽全身的力量试着压倒对方，也因此两人的肌肉膨胀到几乎快爆开了似地。虽然马许拥有一身怪力，不过对手的力量似乎也跟自己互不相让。

虽然看起来两人似乎完全没动，不过他们却是剑抵剑地进行着激烈的战斗。

马许不断向前压，满脑子空白只顾着向前压。

然而却被压了回来。

这已经不知道重复了多少次了。

连注意其他人的战况的时间都没有。只知道旁边跟黑妖精交战的佛斯目前占优势，对马许来说这样就够了。

他并不认识什么人，顶多也只是对一些人有好感而已。

不过从认识佛斯到现在却已经不知道有几年了，不，他们的友谊已经无法用时间来计算了。

第一次碰见佛斯是在弗雷姆的佣兵队里，那时他自称是修德，还有一个叫做“帅哥”的外号。

之后他们并肩跟炎之部族作战。

在要救出被沙漠蛮族所囚禁的帕恩时也是一起行动，还有乘船到亚拉尼亚之旅、横越沙漠的强行军，他跟佛斯在无数的战斗中一同行动。

而在与“砂走兽”的战斗中，佛斯失去了他最后一位兄弟，至此他成了孤单一人，并且发誓要对杀害父亲，私吞盗贼公会的那个人进行复仇。

马许心想，一定要有人来帮助他，而且这将会是自己的工作。

马许并没有跟任何人说过，他跟佛斯一样也是被自己的父母抛弃的，不同的是他是被佣兵抚养长大，并且这位佣兵被同是佣兵的伙伴背叛而被杀害了。

知道佛斯跟自己有同样的遭遇之后，马许便对他拥有一种超越佣兵伙伴关系的亲切感。

因此马许决定与佛斯一起前往莱丁，并且挑战支配这个商业都市之夜晚的盗贼公会。

那是场艰苦的战争，一场不断侵蚀自己神经的战争。

敌人存在于任何地方，自己的背后、黑暗之中，以及饮水跟食物里面。

历经两年之后才获得了胜利。在这期间他中了三次毒，也被涂了毒的剑砍伤五次。

差点丢掉生命的经验已经数不清了。

佛斯也跟他一样。

有一次马许知道了他讨厌女人的理由。

“所有的女人都会用毒。”他这么说着。“女人会使用各种手段在我们的身上下毒，我的父亲跟两位哥哥都是被女人毒杀的。”

连以前佛斯唯一所爱的一个女孩，也在阴部藏了毒药诱惑他与她交合。

他的精神之所以有点扭曲也是无可厚非的，连精神力超强的马许都认为这简直是太荒谬了。

漫长而艰苦的战斗结束之后，他终于成为了盗贼公会的头目，他不能就在这里丧失生命。为此他必须尽早打倒眼前的敌人去援护佛斯，保持他战斗上的优势。

“我绝对不能输啊～！！”马许怒吼着。

一边怒吼手腕也加强了力量。

对方也怒吼着，就像是野兽的叫声，并且以马许听不懂的语言说着什么。

这次没有被压回来了。

然而敌人仍然顽强地抵抗着。

马修再度用尽全身的力量，试着将敌人压到地上。

浮出来的血管就像是马上就要迸开来似地。

忽然传出了“啪叽”一声。

随即对手的力量迅速消失，他手上不是关节的部位对折了。

敌人就这么面朝上地躺倒在地面。

“你、厉害。”敌方战士以口音很重的声音呻吟着并看着马许。

“别怪我了。”

马许的大剑朝他的头部挥下。

发出了一种东西碎裂的声响，这场战斗分出了胜负。

“佛斯！我现在就去帮你！”

马许为了赶去帮佛斯而朝右边移动。

就在这时，希莉丝的惨叫声在一旁响起。

“死掉了吗！”

（真是不妙。）

虽然心中这么想，但他并没有因此涌出什么特别的表情，倒是佛斯的注意力因此而在一瞬间转向了希莉丝，才着实让马许吃惊地瞪大了眼。

“混帐东西！打斗的时候干这种事！”

然而他已经无法确认佛斯是否听得到了。黑妖精喃喃咏唱了什么奇怪的咒文之后，佛斯就失去了力量倒在地上。

“你不是讨厌女人吗？！”马许不禁丢下了这句话。

之后就忘了疲惫朝倒地的佛斯那儿冲了过去。

他瞧都不瞧旁边按着脚上的伤呻吟的黑妖精，一只手扛起了佛斯的身体。

好冷，冷得有点异常。虽然身体还很柔软，然而却几乎已经没有体温了。

虽说还有一点点气息，马许却感觉到他身上的生命之火正渐渐消失。

马许回过身来，就这么扛着佛斯朝着通往地上的洞窟全力冲去。

他知道自己的体力已经超越了极限，然而不管佛斯中了什么魔法，都必须尽快地把它解除掉。

只要回到街上就可以找史列因了，还有蕾莉亚也在，他们俩个一定可以让佛斯恢复意识的。

“佛斯，你等着！”

马许大声地叫着。

噗的一声，他感觉到一种背后刺进了什么东西的感触。

噗，又刺进了另一个。

“你还真是个呆子，竟然在战场上背对自己的敌人？”

回头一看，那个壮女人露出了极为快乐的笑。

“……现在不是说这个的时候，可不可以让我走……”

马许如此说着，口中也咳出了大量的鲜血。

并且转回原来的方向，向前走了一步。

然后再一步。

再一步。

“这个怪物！”

随着这个女人的声音，那东西再度从背后贯穿了。

马许也随之倒了下来。

他伸直了手，不让佛斯直接摔到岩石上。

但在他掉到地上之前，马许就已经断气了。

※※※

“投降啦～投降啦～”

玛鲁在看到夏莉跟赛希鲁倒下的同时就这么叫着四处窜逃。

他很清楚的知道，在魔法使们倒下的时候战斗就已经分出胜负了。

虽然他知道眼前的敌人是毫无慈悲之心的暗黑神司祭，但他相信他的第二个武器绝对仍派得上用场。

这个武器可以叫做滑稽、天真或是可爱。只要敌人不是怪物，他总是能用这个武器获得胜利，要不然就是不会败北，至少也不会被杀掉。

他希望这回也是一样。

要解决掉惨叫着跑来跑去的玛鲁也要费一番工夫，因此敌人似乎也放弃了，何况他也不想对这个不值得当自己对手的敌人使用魔法。

“好吧，把武器丢掉给我安分点！”

玛鲁偷瞄他的脸色，知道应该是说真的的时候，便安心的丢掉短剑，屈膝跪在石头上说着。

“感谢您，尊崇自由的法拉利斯。”

只有玛鲁没有在这场战斗中败北。

※※※

看到陷入苦战的亚斯塔尔总算获得了胜利，亚修拉姆也觉得应该要结束自己的这场战斗了。

由于他把战斗拖得太长使得暗之森的勇者吉鲁拉姆被杀，实在是他的一大误算。

这个敌方的战士有许多破绽，虽然要打倒眼前的战士并不难，但奇妙的是，亚修拉姆的心中对这个年轻人产生了兴趣。

他感兴趣的是这人虽然身处赌上性命的战斗之中，但在表情上却是毫无所动，只是默默地挥着剑而已。对已经跟几百个战士交战的亚修拉姆来说，以前根本没有跟这个战士有一样行为的人。

对手出乎意料的冷静唤起了亚修拉姆的警戒心，并踌躇于是否要主动展开攻势，因此战斗才会拖得这么长。

然而似乎只是表面上的，亚修拉姆终究看出来他其实并没有很大的本事，真的是太晚发现了。亚修拉姆估计，这个人大概只有跟普通骑士一样的程度。

虽然觉得被骗而有点生气，却不知为何变成了好奇心。

“投降吧，你知道你打不赢我吧？”

也因此亚修拉姆对这个年轻人如此说着。

欧鲁森根本不用等他说也知道这一点。

这个马莫来的黑骑士拥有压倒性的力量，然而身为队长的自己是绝不能舍弃其他同伴而投降的。

为了突破对方滴水不漏的防守，欧鲁森用尽了想得到的剑技，直劈、横砍以及突刺。

然而无论如何都被轻易地躲过了。即使如此，欧鲁森仍继续挥着剑，没有表情默默地挥着剑。

黑骑士再度要他投降，在这时候——

一声年轻女性的惨叫声传入了欧鲁森的耳中。

充满痛苦的惨叫声，这无疑的是希莉丝的声音。

他连忙朝声音来源一看，希莉丝被敌方的女战士踢开，就这么弓着身子飞到了半空中。

希莉丝就这么背朝地面撞上了岩石，口中吐出了鲜血一动也不动了。

“希莉丝！”欧鲁森叫了出来。

希莉丝对这个叫声完全没有反应。

希莉丝死了，欧鲁森心想，就像姊姊一样被杀了。

自己再也看不到那充满活力的笑脸了，再也听不到那银铃般的声音了。

欧鲁森感到周围被黑暗与沉默包围似的错觉。

心底喷出了一种东西，就像是灼热的熔岩，毫无保留地急速膨胀，就像是要支配欧鲁森的心似地，伸出了看不见的触手。

“愤怒吧……破坏吧……”

那个东西如此命令着欧鲁森。

哩……哩……

一样的吼声出现在自己的口中，同时全身的肌肉也充满了平时不可能拥有的力量，一股就像是要破坏生存在罗德斯岛上所有生物的巨大力量。

欧鲁森感觉到自己灵魂中最后一个碎片逐渐消失了，然而欧鲁森却毫不在意。只要能够给予自己力量，他会很乐意的献上自己的灵魂，就算它是会导引自己走向毁灭的愤怒之精灵也无所谓，只要能够为希莉丝报仇……

哩……哩……

欧鲁森甚至欢迎自己发出这种近乎疯狂的吼声。

※※※

亚修拉姆当然也听见了希莉丝发出来的惨叫。

虽然没有确认是谁发出来的，不过亚修拉姆马上便确信舒梅蒂已经胜利了。他觉得这个女战士将是现在的马莫中足以继承自己的战士。不只是剑技方面，那钢铁般的肉体以及不知疲惫的强韧精神，即使是再熟练的战士也是望尘莫及。

而眼前的战士却忘了自己所处的状况，朝着发出惨叫声的方向叫着倒下女性的名字，并且在茫然看着那个一动也不动的女战士之后，肩膀开始微微抖动，在下个瞬间发出了细微的吼声。

大概是在哭吧，亚修拉姆心想着，然而似乎不是这样。

年轻人所发出来的吼声越来越大，就像是暴风雨的海面浪潮发出来的怒吼。这股令人毛骨悚然的声音就像是从黑暗的那一端扑过来似地，根本无法令人相信这会是人类所发出来的声音。

之后他的头，以及身体就像是扭紧了般转向亚修拉姆，那个诡异的声音也更为大声。他的双眼以及嘴就像是野兽般张了开来，瞳孔就像是燃烧着愤怒的火焰般发出了红色的光辉。

亚修拉姆感到了内心像被针刺般毛骨悚然。

这个年轻战士将左手的盾牌扔到了地上，右手的宽刃剑也渐渐举到了头上。

“不听我的忠告是吗？！”

亚修拉姆感觉到对方的杀气，以从贝鲁特皇帝那儿继承来的魔剑“碎魂剑”朝对方的右手砍去。

他并没有打算闪躲。其实即使想闪躲，亚修拉姆攻击的速度也绝对比他快上不只一截。

碎魂剑准确地命中了敌人的右手。

保护年轻人右手的金属制护手弹了开来，肌肉被划伤之后喷出了红色的液体。伤口很浅，然而当碎魂剑散发出漆黑的魔法光芒时，这股恐怖的魔力将会注入对手的体内。

如此一来敌人的意志就会崩溃了，亚修拉姆如此相信着，这就是魔剑“碎魂之剑”所隐藏的力量。

已经百分之九十九变成狂战士的欧鲁森，根本就不在意手腕被砍伤的痛楚。或许正确来说，应该是内心已被不属于自己的东西所支配，因此连痛苦这种自我意识都失去了。

然而在被砍伤的同时，他却无法忽视心中那股像是暴风般的激烈变化。原本覆盖在他的心中，几乎已经吞噬他自身意识的那个东西，如今却开始急遽地萎缩了。

他发出了凄厉的惨叫声，那个东西就像是被阳光照射的朝露般渐渐消失了。

欧鲁森的心中感觉到了变得轻快似的解放感，自己的意志也再度成为了自己身体的主人，如今欧鲁森知道，自己已经从狂战士的状态中恢复过来了。

欧鲁森不禁以为自己已经从愤怒之精灵中解放了，这当然是错误的解释，然而——

“等一下！”欧鲁森大声叫着。“别走，不能走啊！”

他拼命地呼叫着逐渐离开自己心中的愤怒之精灵。

“现在不能走啊，我必须要打倒眼前的战士，必须要打倒那个女战士，希莉丝死了，我还没有报仇啊！”

欧鲁森用尽了所有的意志力试着拦住愤怒之精灵，为了让失去力量的这个上位精灵再度复活，他不断回想着姊姊被杀害的记忆，以及如今希莉丝被杀害的场景。他以前总共经历过四次狂战士化的经验，他不断重复着当时的情景，不断回想着当时的情景。

之后那个声音回来了。

“愤怒吧……破坏吧……”

欧鲁森将自己的心交给了恢复力量的愤怒精灵，甚至以自己的意志去聆听这个精神之上位精灵所说的话。

哩……哩……

口中发出了那个声音，压倒性的破坏之力再度蔓延全身。

哩……哩……

“不可以……不可以欧鲁森！”

忽然背后传来了声音。

听到这个声音的欧鲁森赫然恢复了自我，他的脑海里浮出了希莉丝安详的睡脸。

随即支配他内心的束缚完全消灭了。

回头一看，原本以为已经死掉的希莉丝横卧在石头上，只将头转过来对他说着。

“不可以……被它支配自己的心……”

希莉丝听到了欧鲁森发出来的声音，好不容易才不让自己失去意识。身体的痛苦使得她连抬起头都很难，然而欧鲁森被愤怒之精灵支配却是她最想要阻止的事情。

这股决心拉回了她逐渐消失的意识。

然而如今的她，光是撑起上半身叫出声音就用尽力气了。

她也听到了欧鲁森对着某人叫着。欧鲁森对那个东西叫着等一下、不要走什么的。

“欧鲁森你在说什么？你在对谁说话？”

希莉丝说着，并总算看见了欧鲁森。

这时欧鲁森再度发出了那个吼声。

希莉丝使尽了最后的力气呼唤欧鲁森之后，就像是沉落在黑暗深渊的小石子般失去了意识。

在她发出声音之后，希莉丝便再度动也不动了。

欧鲁森本来以为她这次真的死了，但仔细一看，才发现她的胸口仍微微上下起伏着。

“比想像中的还顽强嘛。”

强壮的女战士摸着希莉丝的脖子如此说着。

欧鲁森松了一口气。朝四周一看，才知道同伴已经全部被打倒了，玛鲁也已经投降，被拿着长枪的人押着。

“已经分出胜负了，乖乖投降吧。”

黑骑士说的没错，这次欧鲁森听黑骑士的话，将剑扔到了自己的脚边。

“我是队长，要怎么处置我都无所谓，不过希望你放过还活着的人。”

欧鲁森静静地对黑骑士说着。

“好吧。”亚修拉姆答应了。

亚修拉姆感到全身都冒出了汗，甚至以为自己起了鸡皮疙瘩。这是由于眼前这个人发出来的怪声，奇怪到简直是从地狱传来的响声，他从来都不知道人类竟然可以发出这种声音。

这个年轻战士微黑的脸仍是没有任何表情，只是静静地喘着气而已。

真是令人毛骨悚然，亚修拉姆心中如此想着，然而也因此对这个人越来越感兴趣。

“把这些人关到船舱里面，等一下由我自己来问他们。我现在要先去把在外面骚动的家伙解决掉，霍普跟舒梅蒂跟我来，加贝拉去照顾亚斯塔尔的伤。还有可能会有其他人攻过来，严格命令亚海布马上准备前往青龙之岛，我不想再看到刚刚那个样子！”

亚修拉姆迅速地对自己的部下如此命令之后，便悠然地朝着欧鲁森出现的洞窟入口走去。

看着亚修拉姆的背影，欧鲁森接受了事实。

我们战败了，并且成为了俘虏。

如今要考虑该怎么办的事情可多了。

第六章 水龙艾勃拉

【Ⅰ】

油灯微弱的灯光，就像是沙罗曼蛇般跳动着，在微暗的室内作出诡异的光影。

油灯的灯光中浮现了六个人影。

是在跟亚修拉姆等人的战斗中战败，成为俘虏的欧鲁森等人。他们之所以看来憔悴，绝对不只是因为灯光的关系。

这里是“海魔之角”船底的某个船舱。

距离那场战斗已经两天了，而船是在昨天出港的。

在这段期间，自称是队长的欧鲁森被亚修拉姆叫出去盘问过。

从一开始，欧鲁森等人就决定谁被盘问都要说实话。因为敌人有魔法使，还有身为夏莉师父的司祭霍普，既然说谎也是会被发现的，那根本就不需要做无谓的抵抗，沦落到被拷问的下场。

被叫出去的欧鲁森便是依照这个决定将事实全盘供出。除此之外，亚修拉姆对他本人似乎也很感兴趣，问了一些有关于他自己的问题，而欧鲁森也是一五一十的告诉了他，包括了自己被愤怒之精灵附身的事情。

询问结束后，欧鲁森就像是已经没有用处似地再度被关进了船舱，送来两次食物来之后，就再也没人理他们了。然而他们迟早会被人用锁链绑住当作是划桨手的，因为虽然目前各个位置都有划桨手，但马上就会出现空位的。

希莉丝跟夏莉的命运大概会更悲惨，应该会被当作这些粗鲁船员泄欲用的工具。希莉丝目前虽然受了很重的伤，就某些方面来说或许是种幸运。

如今大家一动也不动，也没有任何人说话。

虽然房间很大，不过因为堆积了许多航海道具跟行李，因此连让全员好好伸展手脚的空间都没有。众人也只能各自找了箱子桶子或坐或卧，勉强让身体能稍作休息。不过因为无法伸展四肢，使得全身的关节都开始发出了悲鸣。

天花板跟地面的木板挤压着发出了嘎嘎声，空气也是潮湿得令人不快。水从地板以及墙壁渗透进来，在各处形成了一个个的小水池。

然而他们却完全感觉不到潮水味。那是因为他们笼罩在天花板飘下来的排泄物臭味当中，使得嗅觉老早就已经麻痹了。

船的划桨手终日都被锁链捆绑着，吃饭睡觉也只能在一张木椅子上进行，排泄物则是任其流下。有人说从海平面的另一边就可以知道这艘船的存在，就是由于这股猛烈的恶臭所致。

海面似乎很不平静。前一时间感觉到身体压向地面时，下一个瞬间却会感觉到自己被扔到天空。受到波浪的折磨，木材发出了激烈的响声，海水也不断从墙壁跟地板的缝隙中渗透进来。

欧鲁森他们利用周围的桶子跟箱子，做了一个简单的床。

希莉丝就睡在这张床上。另外五人则各怀心思，就像是围着她一样坐着。

赛希鲁也脱掉了自己的贤者之袍盖在希莉丝身上。

她的伤比想像中的还要严重，即使从魔法中恢复过来的夏莉对她使用了治疗的咒文，她至今也还没有恢复意识。

中了黑妖精的魔法而睡着的佛斯，在战斗结束之后也是持续地昏睡着。一般的魔法在经过一段时间之后应该就会失去效用的，看来佛斯所中的魔法似乎是例外的样子。不过经由赛希鲁用解除魔法的咒文试了好多次之后，他总算是在几个小时之前恢复了意识。

“希莉丝现在怎样了？”

欧鲁森问着夏莉。他每两个小时就问一次希莉丝的状况，脸上也浮出了像是在担心的表情。

“我想应该没事，现在她的气息很稳定，何况她也还年轻。”

“你还是不要啰唆，让她好好睡一下比较好。”

赛希鲁的头撇到另一边说着。

“被魔法一发就打倒的无能家伙别嚣张啊！”佛斯语气很不好地骂着。

“你还不是一样？！你以为是谁帮你解除魔法的？”赛希鲁也毫不认输。

“嘘，安静！这里有伤患！”夏莉皱起眉头瞪着佛斯跟赛希鲁。

两人再度闷着不说话了。

“我们不得不承认我们实在是太嫩了，然而战败并不是一个人的责任。而且只要我们还活着的话，麦里是绝对不会放弃我们的。”

“我们还活着？麦里不会放弃我们？”

面朝另一边的佛斯，被夏莉现在所说的这番话引燃了怒火。回过头的他脸上染成了红色，声音也微微颤抖着。

“是啊，我们还活着啊，可是他……马许却死了啊！他被剁成了碎片扔到海里喂鱼了啊！我的手下也是一样的下场！难道说麦里就不会对我们盗贼伸出援手吗？！”

恢复意识的佛斯不断追问着欧鲁森，才知道马许死掉的原因，总而言之都是因为他的疏忽，而且竟然是因为他为了一个女人分神。对他来说，女性这个生物已经是瘟神的代名词了。

不过他当然没有责备夏莉的意思，是分了心的自己不对。

夏莉被佛斯的魄力压了过去，并含泪吞下了他的感受。

“不要这么为难夏莉啦。”

有人说话了，一个有气无力的声音。

“希莉丝！你醒了吗！”

夏莉看着女战士没有血色的脸，并将手轻轻的放在她的额头上。虽然还有点热，不过已经没有大碍了。

“有人在别人的枕边吵架那睡得着。”

希莉丝悲伤地微笑着，并试着挺起上半身。

“还不行。”欧鲁森连忙要去压住希莉丝的肩，然而在这之前希莉丝的身体就已经又倒下去了。

“真是受不了。”希莉丝就这么保持躺着的姿势，闭上了眼睛如此说着。

眼中出现了微亮的东西。

欧鲁森第一次看到希莉丝流泪。

“马许，那个壮汉死了是吗……”

“没错希莉丝，我们输了。不，我们根本不可能是他们的对手。敌人是因为太粗心了才使得我们看来很善战，如果他们一开始就认真打的话，要把我们全灭应该是易如反掌的。”

“输了？这怎么可能！”希莉丝摇头叫着。

“我赢了啊，我绝对不会输给那个女的，粗心的是我才对，谁知道她的腹肌那么硬，下次跟她打的话我一定……”

“希莉丝……”欧鲁森用手碰触希莉丝的脸，停止了她头部的动作。

“干嘛啦。”希莉丝含泪抗议着。

“……你赢不了那个女战士的，下次也是，再下一次也一定是的。”欧鲁森谨慎的选择适当的语句说着。

“你了不起是吗！明明比我还要弱，怎么可能比我还要了解！那家伙只有一身蛮力了不起罢了，连剑的握法都不知道，学过正统剑术的我怎么可能会输给那种人！”

欧鲁森迷惑了。他的手温柔地放在总算转过了身子，却不想抬起头来的希莉丝背上，考虑着是否要继续说下去。

他的眼神落到了佛斯身上。

这个盗贼公会的领导人缓缓点了点头。就像是无言地告诉他要他说出来似的，也因此欧鲁森决定继续说下去。

“希莉丝，你是个一流的剑士，跟大部分的人比剑技的话应该是不会输的。不过你终究是个女的，腕力不够，也没有能够长时间作战的持久力。你剑招的速度是很快，因此常常能夺得先机，但是也因此更容易疲劳，加上你手上的剑很难刺穿坚固的金属铠甲，所以是很难给敌人致命伤的。”

希莉丝原本微微颤抖的肩膀突然停了下来。

“老实说，你连我都赢不了。或许你可以让我伤痕累累，但是最先挥出致命一击的，一定是我……”

“不要再说了！”

希莉丝叫着并撑起了上半身，眼泪也夺眶而出。欧鲁森想起来了，事实上她只不过是个十六岁的女孩子，这个年纪的她本应穿着华丽衣服，打扮得漂漂亮亮的才对。

看她的上半身似乎还很不稳，欧鲁森朝希莉丝伸出手想要撑住她。

果如其然，希莉丝的身子就这么靠在欧鲁森身上。虽然希莉丝试着要挣脱，但身子根本无法出力。

“这种事情以前提都没提过，现在突然这么说，谁会相信这种鸟事啊。”

她的声音非常悲痛，根本无法跟平常快活的声音联想在一起。

“那是因为到目前为止都没必要说啊。如果只是当个普通的佣兵的话，现在的你绝对可以胜任的，但是绝对赢不了那些人。虽然不知道以后我们会怎么样，不过如果我们捡回了一条命的话，就再也不要管这件事情了，毕竟我们还帕恩的人情也够多了。其实不管罗德斯岛变成什么样子我们都能活得下去，不管由谁来统治总是会有战争，所以当佣兵的绝对不会没饭吃的……”

“我不是要你不要说了吗！”

希莉丝的声音中没有力道，但这句话并不是恳求，而是命令。

“不要再说了欧鲁森，我不会输的，我绝对不会输给那个女的，我怎么可能会输给那个女的！下次我一定赢，一定要赢，不是为了罗德斯岛，也不是为了帕恩，是为了我自己，我赌上我自己的名誉，我一定要杀了那个女的！”

由于声音被哭声干扰，连抱着希莉丝的欧鲁森都差点听不到她的声音，然而她心中的悔恨却完全传进了欧鲁森的心中。

上半身就像是发烧似地颤抖着。抱着她纤细肩膀的欧鲁森，意识到自己的眼眶也热了起来。

“对不起，希莉丝，都是因为我太无能了……”

欧鲁森用力抱着希莉丝的肩，意识到自己的眼中流下了泪，同时心底也涌出了一种陌生的感觉。

（这是什么？）

抱着希莉丝肩膀的欧鲁森，对自己心中出现的这种不可思议的感觉感到迷惑。

他觉得有东西住在心中的那种异物感似乎逐渐和缓了下来，这并不是突发性的，而是这几天一直意识到的一种内心变化。欧鲁森的结论是起因在于亚修拉姆的魔剑砍伤了他。欧鲁森回忆在那时候只差一步就可以逃离愤怒精灵的支配了，然而自己也为了要报仇而拦住了它。那时为了要让无力的自己获得力量，即使要跟死神打交道也在所不惜。

现在他并没有感到跟当时相同的解放感，他也知道愤怒之精灵仍沉睡在他的心底，然而可以确定的是，这股束缚已经不像以前那么强了。

他不知道将来的自己会有什么变化。

他也只能任其变化。如今欧鲁森就像是在保护着失去力气不断哭着的伙伴似地，静静地将她拉近自己的胸膛。

这可说是个奇怪的景象。希莉丝就像是个啜泣的小孩般被抱在怀里，欧鲁森则是面无表情，只有眼泪慢慢流了下来。

赛希鲁咳了咳转向另一边，佛斯则是一动也不动的将视线移向远方。佛斯的心中赞成希莉丝的说法，接下来就是他们自己的战斗了。他不知道能不能赢，但是对他来说，数十个自己的手下，以及最好的伙伴，也是莫逆之交的马许都被杀了，因此他一定要报这个仇。

到处都会有影子、任何人都会出现在背后、只要是人都会吃东西喝水。对盗贼来说，复仇的方法非常的多，虽然不知道会花几年，但是佛斯一定会让计划成功，就像是当年报父亲及兄长的仇一样……

草原妖精族的玛鲁卷曲着身子，低着头静静地坐在佛斯身边。

而夏莉则是对她所信仰的战神麦里，一次又一次重复地祈祷着。

【Ⅱ】

之后过了不久，夏莉就被一个武装的船员叫了出去。

顺便也送来了他们的第三餐，肮脏的木制器皿里面装了一些跟剩饭一样的东西。

虽然欧鲁森问他要带夏莉出去做什么，但是这个船员只是歪着脸露出了下流的笑，一声不吭的带她走了。

夏莉并没有抵抗，在麦里的教诲中，战败的话就必须接受敌人的所有要求，因此夏莉堂堂正正地挺着胸膛走着。

她甚至连死都不畏惧。真正的勇者以及在麦里的教诲下死去的人，都会得到麦里神的特准进入“喜悦之野”，在那儿可以得到跟自己生前表现的勇气等值的喜悦。

因此即使自己死了，只要遵从麦里的教诲表现自己的勇气的话，根本就不会有所悲伤，只不过今后就不能帮助卡修陛下以及欧鲁森他们了，这才是她最大的遗憾。

“你会被我们拿来发泄的啦！”船员将手放到夏莉的肩上，将脸凑到她的耳边吐出了臭气。“就跟以前抓到的女人一样！”

夏莉轻蔑地看着船员的脸。

并且抓住放在她肩上的手扭了过来，就像是要甩到船员身上似地丢了回去。

“带俘虏的时候认真一点，麦里的神官战士也学过没带武器的战法的。”

船员在一瞬间本想抽出曲剑劈下去的，不过马上就停了下来。他绷紧脸收回了手。

“虽说是战神，还不是会彼此残杀。”船员轻蔑地笑着。“想要你身体的不是别人，就是侍奉战神的司祭大人喔！”

“我们侍奉麦里的神官，为了自己所选择的勇者将会尽全力而战，这也是我们的骄傲。”

如此回答着的夏莉有些动摇。不是因为这个人的侮辱，而是叫自己出来的竟然会是霍普。

她根本无法想像霍普找自己做什么，以及会对自己说些什么。不过对她来说，跟他见面需要非常大的勇气。以前的他们曾是师徒关系，如今却成为了敌人，霍普会以什么态度面对自己呢？可以的话她真希望当作没这回事，最好不要见面也不要说半句话。被霍普看见她战败的委屈样子，对夏莉来说是比受到任何痛苦、受到任何侮辱都还要难过的事情。

“在这里。”

然而无情的船员已经站在一个房间前面了。

向上的楼梯有两层，这里位于划桨手的房间上面，再往上应该就是甲板了。

她对规律地传来的海潮声极为熟悉，在被关在船舱里时听到的海潮声，就像是海魔咆哮之后的余韵般的声音。

“霍普大人，人带来了。”

船员敲了敲门大声说着。

“门没锁，马上让她进来，然后你就马上离开，知道吗？”

里面有人应着，千真万确是霍普司祭的声音。

夏莉几乎感觉心脏要从嘴里跳出来了，血液冲进了脑子使她几近昏迷。

然后船员打开了门，把夏莉推进了房间。

是间不大且朴素的房间。

除了床就只有一张小桌子。铠甲跟武器被放在桌上，好几件还没干的衣服被吊起来晒着。

在布雷德的神殿里，司祭的脏衣物都是由神官来洗的。由于夏莉是女性，因此在成为侍祭之前，洗衣服的工作几乎都是她一手包办。如今她回忆起了一个个怀念的往事，但马上便把这件事放回了心中。

霍普坐在桌子前的一张小椅子上，视线静静地朝向夏莉那儿。

夏莉低下头闭上眼睛，小声地对麦里祈祷了几句，紧绷了眼睛以及自己的心之后抬起了头，跟霍普的视线相对。

“我还以为好久没看到你了。你为什么会这么做？”

霍普的表情很安稳，并且从位子上站起来，将椅子拉到她的面前，自己则是改坐到了床边。

“坐下来吧。”

虽然一瞬间想拒绝，但夏莉仍是听话坐下了。

“因为彼此的立场以及想法有所不同，所以才会以为很久不见了。”

坐下来之后，夏莉回答了霍普第一个问题。

“原来是这样，或许吧。”

霍普的表情并不慈祥，但也不严厉。

“请问找我有什么事？”夏莉挺直了上半身，以格式化的语气问着。

“嗯，我想听听你的真心话。为什么你会来追我，不，追亚修拉姆大人？”

“这个问题欧鲁森应该回答过了。”

“嗯。他的确一五一十的招供了。像是他们接下了卡修国王的密令，只是纯粹来讨伐海贼却碰上了我们、还有另外四个人正遵照卡修国王的命令行动、弗雷姆军正在与晨曦之星作战等等，连我们没有要问的他都说了。”

“正是如此。”夏莉表现出了极为冷漠的态度。

“还真是严厉啊，夏莉。”看到她这样的霍普不禁露出了苦笑。“但是刚刚的问题并不是针对卡修国王的想法，我是想听听你自己的想法。为什么你会跟着那些佣兵？是受了卡修国王的命令吗？”

“不是的。”夏莉重复着答案，声音也变得微弱了些。

“在司祭大人出发之后，卡修陛下就来到了麦里神殿，希望能够请司祭大人帮助他们，我也告诉了他们司祭大人的事情。虽然卡修国王因而震怒，但是绝对没有要我前来讨伐司祭大人。”

“那么你又是为了什么？”

“司祭大人在离开之前曾经跟我说过，神的声音是从自己的内心发出来的。所以我从卡修国王那儿知道了亚修拉姆的事情之后，便试着去问自己的内心。”

“喔。”霍普很感兴趣地看着夏莉的脸。“那么，神对你说了些什么？”

“去协助卡修陛下吧，去协助这群现在还不是勇者，但却拥有足够资格的年轻人吧。我觉得神似乎这样子跟我说着。”

霍普再度喔了一声，然后看着天花板喃喃自语之后，满足地点了两三次头。

“我已经没有能教你的东西了。我本来想劝你成为亚修拉姆大人的同伴才叫你出来的，不过我改变心意了。既然决定了自己的主人，就不能背叛自己的主人，这才是侍奉战神的司祭。”

霍普站了起来，将手放在夏莉的肩膀上，就像是当时他决定要跟亚修拉姆同行一样。

夏莉感到这只手的温暖透过肌肤，传进了自己的体内。一瞬间她的心情放松了下来，眼泪也不禁夺眶而出。

“夏莉，那你就去吧，依照你自己的意志战斗吧。我也将面临我自己的战斗，总有一天，我们会在喜悦之野重逢的。”

“是的，司祭大人。”夏莉含着眼泪说着。

“在这次航行结束之后，应该会有人被释放回卡修身边传达亚修拉姆的留言，告诉他派谁来都赢不了我们，要阻止他的企图的话就由卡修国王亲自出马，在那时候亚修拉姆大人会以一对一的方式打倒卡修国王。我希望这会是你的工作。如果真的是你被释放的话，你将会怎么做？”

“等到我对卡修国王报告过之后，就会参加下一次的战斗。”

“嗯，你应该会这样做的。那么你就以俘虏的身分回到船舱里，然后遵循自己所选择的命运吧。如果下次我们见面仍是敌人的话，我也会尽全力跟你战斗的。”

“是的，司祭大人。”

如此说着的夏莉心想，这大概是最后一次称呼眼前的这个人为司祭大人了。

【Ⅲ】

再经过两天之后，亚修拉姆等人终于抵达了青龙之岛。

算来已经是离开落脚处之后的第四天下午了。他们跟预定的一样一天就抵达了岛的沿岸，然而由于风浪过大，无法顺利突破环绕着岛屿的暗礁地带，所以不得不在岛的外围等待了三天。

不过由于对手是大自然，就算是亚修拉姆也束手无策，因而只能乖乖等到海面变得平静之后再行动。

而如今他们总算登陆了。岛上当然不会有港口，不过岛屿北边的沙滩线却蛮适合让船靠岸的。

他们抛下锚固定好船，但是要登陆还是必须要涉水。幸好水深并不会使人溺水，亚修拉姆也不介意铠甲湿透而走上了陆地。

登陆的加上亚修拉姆在内共有七个，除了霍普跟古洛达等熟面孔之外，还带了一个叫做欧鲁森的弗雷姆佣兵战士。

亚修拉姆是为了要他亲眼目睹自己达到了目的才带他走的。等到这次的旅行结束之后他打算只放这个人回去，告诉卡修他所派来的人都被打败了。

“听说艾勃拉现在处在休眠期，这是真的吗？”

亚修拉姆一边注意不让脚陷入沙里，一边问着像是自己的影子般走在自己身后的古洛达。目前这个魔术师看起来是对自己效忠的，不过他真正的主人当然是巴古纳德。

“这个情报并不确定是真是假。身为水龙的艾勃拉以大型的鱼类为食物，所以以前常常会在这个岛附近的海域看见它。不过距离现在已经有十年没有人看过它了，因此才传出它进入休眠期的传闻。”

“为什么要问这种问题？”霍普提出了疑问。

“因为休眠期的龙跟活动期的龙实力实在是差太多了。”回答的是亚修拉姆。

“在这次旅行启程的时候，栖息在马莫的邪龙那斯正好进入了活动期。看到那头古龙为了找寻食物席卷整个马莫，我跟巴古纳德都带了自己的部下一起前往要打倒它。结果我们把它打到差点死掉之后，才好不容易解除了那斯的诅咒，让它发誓永远服从我们。”

“那时候邪龙的厉害程度根本不是冰龙布拉姆德能比得上的。”古洛达接着继续说。“那时总共有几十个人前往讨伐那斯，到最后还存活下来的只有亚修拉姆大人跟我的导师巴古纳德大人、舒梅蒂、吉鲁拉姆以及我五个人而已。”

“我们从那斯口中得知太守之秘宝的详细情形，之后我就为了引导马莫迈向胜利，出外寻找支配之权杖了。”

原来如此，听了亚修拉姆说明的霍普点了点头。

“这真的是一趟艰苦的旅程啊，希望亚修拉姆大人的旅行在这个青龙之岛就能划上句点了。”

“我也是这么希望，可以的话真不想打那只进入活动期的晨曦之星，所以我们也只能期望支配之权杖在艾勃拉手上了。但是即使获得了宝物，我的旅途还是不会结束的，不，应该说在这之后才是真正的开始。我必须要使用支配之权杖的力量，统一整个罗德斯岛。”

亚修拉姆的表情变得十分严肃。

“确是如此，我也会谨记在心的。”霍普听到亚修拉姆所说的很满足地点点头。”

艾勃拉栖息的洞窟位于岛屿东边的石层，这个消息是那斯告诉他们的。由于涨潮的时候海水会淹没入口，因此必须要在退潮时行动。根据亚海布的判断，在夕阳西沉的时候大概就是退潮的时间，在这时候海魔之角所停靠的沙岸也会干涸了。

想到亚海布所说的，亚修拉姆不得不加快脚步。太阳马上就要西沉了，红色的夕阳就像是火焰般摇晃，渐渐抵达了西边的水平线。

为了尽快抵达洞窟，亚修拉姆他们不沿着海岸线，而选择横渡整个岛屿。

往岛屿内部走了一阵子之后，地面就变成了泥土地。地上长满了低矮的草丛，上空各式各样的海鸟则是发着奇妙的叫声，数量也多到几乎掩盖了天空。

对海鸟们来说，这个没有人兽居住的青龙之岛大概是它们的乐园了。山崖都被海鸟们的粪便染成了白色，到处也都听得到雏鸟张大嘴要食物的吵杂声。

又走了一阵子之后，草的数量逐渐变得稀少，地面变成了一块块的岩石。岩石的上半部被鸟粪染白，照不到太阳的那一边则是长满青苔的绿色。

然后他们再度来到了海边。

这边不是沙岸而是岩岸，到处都有奇形怪状的石头，有像是只狮子的，也有看起来像朵巨大香菇的。

一行人一边注意不被长在沿岸石头上的海草打滑而前进，走了不久眼前出现了一个巨大的山崖，并且开了个巨大的洞窟。

由于山崖下面是平缓的地面，因此步行就可以抵达洞窟。地面满是积了海水的窟窿，还有许多住在海边的小动物跟被海浪留在洞里头的小鱼。

对在山中长大的欧鲁森来说，这样的景色是非常少见的，不过目前并没有时间好好欣赏，何况他本人也没有这种兴致。欧鲁森知道这群马莫的猛者们常常对他投以讶异的眼光，大概他们也看得出来身为狂战士的他跟平常人有什么不同吧。

欧鲁森有跟亚修拉姆说过他是个狂战士。而亚修拉姆就像是不太相信他所说的似地，叫来了黑妖精族的亚斯塔尔来判别真假。

拥有非常高精灵使实力的亚斯塔尔，也指出欧鲁森体内精神精灵的活动的确十分异常。掌管精神的精灵们活动程度实在是太低了，只有那个潜藏在他心底，就像是灼热熔岩般沉淀着的愤怒之精灵例外。

不过欧鲁森本人却坚信自己的内心有了变化。

在被亚修拉姆的魔剑“碎魂剑”砍伤的时候，自己差一点就可以从愤怒精灵的束缚中解放了。结果虽然欧鲁森为了报仇而再度把愤怒之精灵拉了回来，但是这个精神之上位精灵已经失去了以前的拘束力了。

甚至光凭希莉丝所说的话，他就能够轻易地挣脱狂战士的状态，感觉到愤怒以外的感情。之前抱着希莉丝流泪的时候，他的心中无疑地已经出现了疼爱她的一种感觉了。

（如果再一次受到相同的冲击的话，我一定会打破愤怒精灵的束缚给你看！）

欧鲁森心中对希莉丝如此发誓着。

同时，他的脑海里浮现了一个疑问。

自己真的想逃离愤怒精灵的束缚吗？真的想变回一个普通人吗？

这是到目前从来没问过自己的疑问。发觉到无法回答这个问题的欧鲁森，受到了一个小小的冲击。

※※※

之后过了不久，包括欧鲁森的七个人进入了洞窟，但洞窟里面简直是伸手不见五指。

古洛达喃喃念着上位古代语的咒文之后，右手所拿的拐杖前端出现了魔法之光，这道魔法之光照到了洞窟里平滑的石壁之后，便反射出了青白色的光芒。由于石壁很潮湿，因此就像是宝石碎落了的装饰品般闪闪发亮。地面很滑，一行人都十分谨慎地朝洞窟内部前进。

亚修拉姆跟霍普走在最前面，接着是舒梅蒂跟古洛达，欧鲁森走在一行人的中间，亚斯塔尔跟加贝拉则是走在最后面，警戒地看着欧鲁森的身后，以防他有什么异常的动作。

他们的眼神就像是看着怪物一样，因为他们也听过狂战士的传闻。

他们当然没看过真的，而且可以的话也实在不想碰到。不过不可思议的是，亚修拉姆似乎对这个战士很感兴趣。

“狂战士不是无法以自己的意志控制自己吗？”有人问过亚斯塔尔。这个黑妖精只回答了一句不可能，甚至还浮出了很可惜似的表情。

不过现在不是讨论狂战士的时候。想到待会儿要打的艾勃拉，一行人都开始出现了无法言喻的紧张感。这次已经是第三次跟龙打了。邪龙那斯、冰龙布拉姆德以及现在的水龙艾勃拉。不过对加贝拉或亚斯塔尔来说只是第二次。

欧鲁森当然是连龙都没有看过。

然而由于他缺乏感情，因此看起来是最不在乎的。他至今还不熟悉恐怖这种感情，何况亚修拉姆也跟他说过，他可以不用跟龙作战。虽然他被允许携带护身用的剑，不过当然不可能在打龙的时候派得上用场。

万一亚修拉姆他们被艾勃拉杀掉的话，自己一个人逃走也没关系。

在这时就是个绝佳的机会了。海贼的数量比起之前的战斗已经少了很多，如果自己能够好好计划的话，他觉得应该可以救出希莉丝他们。

如此一来他们就能够完成使命了，再来就算是谁获得支配之权杖他也不想管了，想要的人自己拿去就好。虽然这种机会是碰巧才可能发生的，不过欧鲁森还是这么希望着。

洞窟延伸得非常深，总觉得从进来到现在已经走了很久了，几乎无法想像这会是自然形成的洞窟。欧鲁森心想，这只龙大概是让这里当成自己的巢穴才特意挖的吧。

就在这时，带队的亚修拉姆停了下来。往前一看，洞窟通到了一个像是巨大空洞般的场所，很像是海贼他们堆积宝物的地方，不过这儿的洞比那个房间大得太多了。

空洞的中央积着澄净的水，就像是一个池子一样。池水并没有很深，池底则散发着彩色的光辉，庞大到无法想像的财宝沉在里头。

岩壁也散发着青白色的光，看来长满了会发光的苔藓。

这儿就像是自然形成的王宫大厅般巨大且庄严。而这座岛屿的统治者，就像是坐在王位上一样栖息在空洞的最里面。

“这就是水龙艾勃拉吗！”

欧鲁森不禁为它的巨大所压倒。

艾勃拉的全身也长满了光苔，被青白色的光芒笼罩着，外型与其说是龙倒不如说是条巨大的蛇，根本无法分辨哪里是身体或尾巴。不过看到那巨大的翅膀，也看到它的四只脚之后，才确定它不是海蛇龙，而是千真万确的龙。

艾勃拉的身子卷成了三圈静静地躺在岩石上。

并不是死了，应该只是睡着了而已，因为水龙的身子持续地收缩，也发出了呼吸的声音，每次呼吸都摇晃着空洞内的空气变成了风。

水龙的呼吸缓慢到令人无法相信。艾勃拉每呼吸一次，欧鲁森就已经呼吸了一百多次了。看来龙睡得相当熟，几乎令人以为小孩子都能够打倒它似的。然而亚修拉姆等人一点都不敢大意，将神经绷得更紧，并谨慎地保持彼此的距离接近水龙。

看来已经没有人管欧鲁森了，因此欧鲁森渐渐退后走到了空洞的入口，打算在那里好好看清楚亚修拉姆等人的战斗。

仔细想想，这可是最棒的一场秀了。如果吟游诗人玛鲁在的话，一定可以做出一辈子不愁吃穿的叙事诗大作的。等到回到船上再跟希莉丝说他看到什么，顺便也告诉玛鲁好了。

亚修拉姆他们一步步逼近水龙，却没有要使用魔法的样子。

欧鲁森注意着他们的行动，看他们究竟想做什么。

这时响起了一个声音，是水龙艾勃拉所发出来的。虽然欧鲁森听来只不过是动物的咆哮声，但他的直觉告诉他应该是另有含意的语言。

在欧鲁森的眼中，水龙逐渐解开了它卷曲的身子。就像是要伸懒腰似地张开退化了的翅膀，并且拍动了两三下。

好大，跟运自己过来的船比起来毫不逊色。

艾勃拉长长脖子前端的头抬了起来看着这里，欧鲁森反射性地将身子缩了起来。他的喉头似乎被什么卡到了一样，使得欧鲁森有股想喝口冰水的冲动。

水龙艾勃拉再度以比较低沉的声音吼着。

“打扰我睡眠的是谁？”艾勃拉这么叫着。

然而在一行人中能理解它的咆哮声中句子意义的只有古洛达而已。艾勃拉使用的语言是古代语，但这并不是使用魔法的时候所用的上位古代语，而是当初被灭亡了的魔法王国时代用作日常会话的下位古代语。这套人类的语言是支配它的魔法师们教它的。

“是人类。再这么自我介绍下去的话，对你来说应该是没有意义的。”这个穿着黑长袍的人以古代语回答着。

“人类的话就别吵我。矮小又怕火的生物，你们还是快离开吧，我很想睡。”

亚修拉姆小声问它在说什么。

古洛达撒谎说它是只个性蛮凶暴的龙。因为古洛达无论如何都必须跟这头龙作战以获得它拥有的宝物，因此才编了这个谎言。

“由我看来它应该比那只冰龙布拉姆德还有知性才对，而且个性也比邪龙那斯好得太多了。算了，总而言之还是先问它是否拥有支配之权杖好了。”

古洛达无言地点点头。虽然外表装作平静，不过内心却对能敏锐看出真实的亚修拉姆保持敬意，眼前的龙的确是聪明而个性沉稳。

不然的话它根本不会警告，就会因为睡眠被打扰而直接袭击过来了。

“水龙艾勃拉，听说你所守护的宝物，叫做魂之水晶球是吗？”古洛达如此对它询问着。

他并不是问支配之权杖。

而是问它是否拥有“魂之水晶球”。

魂之水晶球是太守秘宝之一。它拥有可以将失去的灵魂召唤回原有的肉体，是秘含强大苏生魔力的宝物。他的导师巴古纳德并不想要支配之权杖，而是要这个魂之水晶球。他虽然不知道为什么，不过导师的命令是必须绝对服从的。

而自己真正的使命就是要获得这个魂之水晶球。无论碰到任何阻碍，即使是要跟水龙艾勃拉作战也在所不惜，虽然这将会使亚修拉姆跟他的伙伴陷入危险之中。

（不管了。）

黑衣的魔术师如此对自己说着。

“正是如此。”艾勃拉回答了。“知道这个又有何用？被捆绑在地面的生物们，如果你们是来抢夺太守之秘宝的话，我必须要遵循主人给予的使命阻止你们，而这也将导致你们的不幸。”

“不，你错了，不幸的将是艾勃拉你。”

“我要当你们是盗贼了。”

之后水龙从鼻孔中吐出了气息，并渐渐摆出了作战的姿势。

“交涉得怎么样了！”看到艾勃拉动作的亚修拉姆起了警戒，并对大声问着古洛达。

“决裂了。艾勃拉身上没有支配之权杖，而且因为打扰它的睡眠而愤怒，打算将我们通通杀了。”

古洛达回答之后，迅速地横握着拐杖开始咏唱上位古代语。

“逼不得已了。霍普！准备战之歌！龙的咆哮会打碎听到吼声生物的心，就像是我手上大剑的魔力一样！”

“遵命。”

顺着亚修拉姆的命令，霍普开始咏唱战之歌，嘹亮的神圣语碰到空洞的石壁反弹了回来，成为庄严的多重奏。

在欧鲁森正看着他们战斗的英姿而感动时，艾勃拉以几乎切开空洞石壁的尖锐声音怒吼着。

这是能冻结人类的心脏，将其精神捏碎的魔法之咆哮，如果靠近一点听到叫声的话，这股冲击几乎会使人丧生。

霍普的咒文好不容易赶上了，然而却有一个人没有受到霍普咒文的恩惠。

是欧鲁森。

当龙开始咆哮时，他的心中卷起了风暴。

“唔哇、哇啊啊～～！”

欧鲁森发出了惨叫滚到地面，痛苦到就像是被周围的空气挤压到快窒息似的。他的心中只想逃、只想拼命的逃，然而两只脚却完全不听使唤，艾勃拉的身影在他看来，就像是巨大的死神一样。

此时欧鲁森回想起了恐怖这种感情。

同时他意识到，在他心中有另一个东西发出了惨叫并渐渐消失。

然而他根本来不及知道这是愤怒之精灵发出来最后的惨叫声，因为他早已经被这压倒性的恐怖所打倒，意识就像是紧绷的弦突然断掉似地一阵空白，就这么双眼翻白倒在岩石上了。

※※※

“绕到右边去！”

亚修拉姆的叫声如此说着。

水龙艾勃拉可不是只有喷火而已，长长的尾巴就像是鞭子般挥舞着，攻击亚修拉姆等人。

除此之外，这只古龙甚至还会使用古代语魔法。

它以电击或火球等破坏魔法接二连三地攻击，也使用了魔法之盾的咒文守护自己，使得原本就坚硬的鳞片更为顽强。

为了要抵抗火焰的攻击，黑妖精亚斯塔尔从放置宝物的池水中召唤出了水之上位精灵～海魔库拉肯与其对抗。

并且召唤出了以战斗女神而闻名的勇气之精灵芭尔奇莉，以她的力量不断咏唱光之枪的咒文，刺穿了水龙的全身。

然而这只古龙果然不枉最强魔兽的称号，以压倒性的力量袭向亚修拉姆等人。

舒梅蒂挨了水龙尾巴的强力一击，弹到了空洞的墙上。

亚修拉姆全身笼罩在火焰之中。

它也以电击打中了为了咏唱魔法完全没有防备的亚斯塔尔胸口。

霍普跟加贝拉来来往往，为受伤的人施以治疗魔法恢复他们的伤势。

再度获得力量的亚修拉姆发出了怒吼冲到艾勃拉的身边，以“碎魂剑”的暗黑之刃划开了水龙的鳞片。

女战士舒梅蒂也用尽浑身的力量，将两把剑深深刺进了它的腹部。

即使如此艾勃拉仍没有倒下。使用尾巴、爪子、尖牙、火焰以及魔法进行攻击，烧掉了古洛达的长袍，也撕裂了加贝拉的右手。

一瞬间亚修拉姆的脑海里甚至以为他们会全灭了。

如果艾勃拉处于活动期的话大概就会如此了。

然而处在休眠期的艾勃拉动作比较慢，使得亚修拉姆他们免于受到致命的一击。

古洛达的破坏之魔法、亚修拉姆的大剑以及舒梅蒂的两把剑都确实地削减着艾勃拉的生命，终于使得这只古龙的动作更为迟钝了。

亚修拉姆的大剑划开了艾勃拉的喉咙，亚斯塔尔放出来的魔法之枪也射中了它的双眼。

终于，艾勃拉发出了最后一声惨叫，随着巨大的地震声倒在地面上了。

※※※

欧鲁森不知道后来发生了什么。

回过神来眼前是霍普庄严的脸孔。过了好一阵子他才想起来，自己是因为听到艾勃拉的咆哮才恐惧得失去意识的。

等他想起了这件事之后，他才恍然大悟地看着周遭。

水龙巨大的尸体已经像是沉没在池子里似地躺着，而亚修拉姆他们就围在它的身边。

没有出现半个牺牲者，但是也不是全身而退。大家都受了严重的灼伤，身体到处都流着血。亚修拉姆的右手无力地垂下，看来似乎是骨折了，加贝拉正朝着这只断掉的手专心咏唱着祈祷语。

暗黑神的司祭竟然也会使用治疗咒文，使欧鲁森感到十分意外。

“应该也让你接受麦里的庇护的，我为我的疏忽抱歉。”

霍普静静地对他说着。

欧鲁森仍感觉心脏急促地跳动，全身也不断流着汗。

身上的颤抖停不下来，各式各样的声音在脑海中响着，不断混乱着他的思绪，连冷静下来思考的能力都没有，就像是有几百个人在他的脑子里开派对似地。

霍普看到欧鲁森这个样子也感到诧异。

“战神麦里，使这个人的心平静下来吧！”

就像是被恐怖所威胁，霍普唱着神圣语咒文并将手放在欧鲁森的右肩上。

“赢了吗？”欧鲁森总算平静了下来问着霍普。

“好不容易是赢了，可是这场战斗根本就没有意义。”霍普如此回答着。“因为支配之权杖不在艾勃拉身上。亚修拉姆大人已经决定要前往火龙山了。……这就是你想听的吧？”

一点也没错，不过欧鲁森并没想到他会一五一十的全说出来，更没想到他会自己主动告诉他。

在这时，空洞深处传出了叫霍普过去的声音，是亚修拉姆的声音。霍普随着他的呼唤声站了起来，往声音的来源走去。

“这笔巨额的财富怎么办？”亚修拉姆指着沉没在池底的财宝，朝正走过来的霍普问着。

“虽然您要我说怎么办，可是我跟亚海布不同，对这些财宝没有兴趣啊？”霍普有点困惑地说着。

“我赞成霍普的意见。如果告诉那个人的话，他一定会至少来拿走一点的。虽说有了这些财宝的话，马莫的军用资金就可以很宽裕了，但是现在时间应该才是最重要的，何况卡修那边看来也开始有动作了。”

古洛达来到了他们身边发表意见。他的双手垫了一块布，很小心地捧着一颗蛮大的水晶球。

以这个晶莹的水晶球为中心，亚修拉姆察觉到里头有闪耀着七彩颜色的魔法之光脉动着，就像是心脏的鼓动般。散发到周围的强大魔力，连跟魔法无缘的亚修拉姆都感觉得到。

“你手上这个东西是什么？”亚修拉姆很感兴趣地问着古洛达。

“是的，这就是魂之水晶球。”古洛达的声音不自觉地颤抖着。看来不是因为恐怖，而是因为兴奋而颤抖的。

“魂之水晶球？就是太守之秘宝之一，据说是可以召回死人的魂魄是吗？”

“因为还没有仔细研究过，所以还不能确定就是了。”

古洛达的声音充满着自信及喜悦。

看到这个平常沉闷的魔术师竟然会这样，亚修拉姆不禁开始怀疑起他来。不过他也知道，要怀疑一个马莫人只是浪费时间罢了。

“我不知道你在高兴什么，不过看来你很兴奋嘛。我可是为了要跟第四只龙战斗而烦恼着呢。”

“在下知道您的辛劳，然而还是请您原谅，毕竟身为魔术师的坏习惯已经害我满脑子都只想研究这个宝物了。其他宝物就交给其他人，在下想先回到船上，不知道您是否答应呢？”

亚修拉姆允许了古洛达的请求。

古洛达就这么像是要去见自己的爱人似地走向洞窟外面。

“等等！”

亚修拉姆忽然叫住了他。

“是的，请问……”古洛达停下脚步回过头来，藏在长袍帽子阴影下的嘴角似乎因为不安而有些抽动。

亚修拉姆看到不禁露出了笑容。

“再做一个魔法灯吧，不然等一下我们就要摸黑回去了。”

古洛达微微抬起头露出了整张脸看着亚修拉姆，他的脸上露出了微笑。

“在下遵命。司祭先生请将您的战锤借我一用，我要把魔法加在上面。”

【Ⅳ】

海魔之角沿着靠岸之前的海路往回走，平安地突破了暗礁地带。

让你活下来还有些用嘛，亚修拉姆像是褒奖又像是吓他般对亚海布说着。

亚海布脸色苍白地说了声谢谢并低下了头。

看到他这个奇怪的样子，亚修拉姆爽朗地笑了出来，并且把事情交给他之后回到了自己的房间。

然而他仍是无法抹去心中的悔恨，因为这次不得不与进入活动期的魔龙对决了。传闻这只魔龙在被托付太守秘宝的五只古龙中是最凶暴且危险的。

另外从欧鲁森那儿，也得到了卡修国王出动正规军队要跟晨曦之星作战的消息，看来他也想要以大军埋葬掉那只龙。不过据亚修拉姆的经验，这样的战法绝对不可能赢得了龙的。在马莫的邪龙那斯进入活动期时，亚修拉姆一开始也是出动大军进行作战，然而即使派遣了数百人的精锐，这个讨伐队仍然是沦落到全灭的下场。

因此他才请巴古纳德跟他合作，以比较少的人数潜入敌人的巢穴，最后才打倒了那斯。即使如此，还是有许多魔法师跟身经百战的骑士们丧生。

进入活动期的龙就是这么恐怖的对手。

这肯定将是场艰苦的战斗，但是亚修拉姆仍坚信自己将会胜利。支配之权杖无疑地在晨曦之星身上，这只不过是个简单的消去法，能确定这一点就是很大的收获了，亚修拉姆的心中如此对自己安慰着。

※※※

在这时，古洛达也回到了自己的房间，他比亚修拉姆他们早一步就回到船上了。

一回来他就冲进自己的房间并将门锁上。

他不能被任何人骚扰，如今他终于获得他必须得到的东西了。

古洛达在桌子上铺了好几层布，并将发出七彩光辉的水晶球慎重地放在上面。水晶球散发出来的魔力极为巨大，光是轻轻碰触到它就能感觉到自己的精神似乎活性化了。

魔术师发出了赞叹声，真不愧是太守秘宝之一。

放好水晶球之后，古洛达便将椅子转成背对桌子并坐了下来。

然后他闭上眼睛开始冥想。嘴唇微微蠕动，咏唱着上位古代语的咒文。

心话之咒文开始发挥效力，一双看不见的意识触手伸向空中，一瞬间横断整个罗德斯岛，飞到了另一座岛屿。

它飞到了被称为暗黑之岛的马莫。那儿有一位可说是古洛达导师的人，他的名字是巴古纳德。

巴古纳德是贤者之学院出身的天才魔术师。他将学院所传授的魔法全部学得之后，开始着手学习被称为禁断的魔法。后来甚至还暗中加入了暗黑神法拉利斯的教团，并且获得了司祭的地位，成为了暗黑魔法的使用者。

不过在这件事被发现之后，当时的学院长暨稀世罕见的大魔法师拉尔卡斯断然对他施以严厉的处置。

他把巴古纳德叫了出来，对他施以强力的禁忌咒文。这是在他想要使用魔法时，全身就会感到无比痛苦的诅咒。之后他还被学院放逐，而这个魔法的束缚也将会在他还活着时永远伴随着他。

巴古纳德至今的确仍无法解开这个魔法的束缚，然而拥有强韧意志力的他，却能够忍住全身的痛苦使用魔法。后来巴古纳德渡海来到马莫，成为了当时的皇帝贝鲁特的宫廷魔术师，并在拉尔卡斯死后对混乱的贤者学院进行复仇，将那里的历史打上了终止符。

古洛达出生在马莫，他自己也知道自己的身体十分脆弱，但却拥有比他人优秀得多的头脑。在他幸运地活到十五岁时，古洛达拜巴古纳德为师，开始跟着他学习魔法。

五年以后，巴古纳德授与了他自己的拐杖。之后他仍是专注于魔法的研究，并不知不觉成为了巴古纳德的左右手，代替不到非常时期不使用魔法的巴古纳德使用魔法之力。

如今的他跟巴古纳德的关系紧密到随时随地都能以心话互相连络。这次巴古纳德会派遣古洛达跟随亚修拉姆，这也是最重要的原因。

古洛达的意识连接上巴古纳德强韧的意识之后，心话的咒文就完成了。

（喔喔，古洛达吗？）

巴古纳德的意识压倒性地传了过来，几乎无法想像他的身体至今仍由于制约之咒文而尝尽痛苦。

（导师大人，好久不见了。）

（别多礼了，你那里现在怎么样了？）

（您一定会很高兴的，我们已经得到魂之水晶球了。）

（是吗？做得好啊古洛达。再来就是要把那个宝物安全的带回来，千万不要太逞强了，尤其不要跟火龙山的魔龙作战。那头魔龙可是跟摩斯的金鳞之龙王齐名的强大古龙。能力跟有放水的那斯，或是个性温和的布拉姆德、艾勃拉它们差很多，即使是亚修拉姆大概也赢不了它的。我这里的魔法仪式要开始了，三天之后仪式就会结束，到时候随时都可以用移送咒文把你叫回来，你就随时作好准备，等我用心话跟你连络。总而言之你做得很好，我会照约定允许你阅览“萨鲁巴恩之魔法书”，所以你赶快回来吧。）

之后巴古纳德便切断了心话之咒。

古洛达意识到自己心中的高扬感不知为何开始消失了。自己的目的已经达成了，并且也获准阅览巴古纳德珍藏的魔法书，这本魔法书是罗德斯岛最后的太守所拥有的，记载了无比强力的死灵咒文。

由于自己的魔法研究已经到了瓶颈，因此古洛达很期待能藉由这本魔法书获得新的魔法奥义，而这个梦想也即将要实现了。

那又是为什么呢？他很快就知道了原因。他很在意亚修拉姆，在跟他一起旅行的这一阵子，他开始对这个黑骑士抱有好感。

他没有接触过贝鲁特皇帝，并不知道他是怎么样的人，然而应该是跟亚修拉姆同类型的人物。虽然贝鲁特有很多方面都胜过亚修拉姆，但亚修拉姆还年轻，时间将能弥补他现在比不上贝鲁特的地方。

连导师巴古纳德都愿意诚心效忠贝鲁特皇帝，如今的他似乎能理解这种心情。

虽然选择的路不同，但自己的遭遇跟亚修拉姆却很相似。自己为了活下来而选择了魔法，亚修拉姆则选择了剑。自己依赖着巴古纳德，而他则跟随着贝鲁特。

古洛达开始迷惘了。他不会因为欺骗了亚修拉姆而感到痛心，因为自己也帮助了他，这不过是种相互利用的关系。

但他不愿意就这么舍弃亚修拉姆。他觉得对马莫来说，亚修拉姆是个必要的人物，等到他死了以后就连后悔都来不及了。

在这时响起了敲门声。

古洛达吓了一跳，连忙走到了门边。

“亚修拉姆大人叫您。”听声音是跑腿的船员。“他要您马上过去找他。”

“知道了，我马上去。”心中的动摇及纠葛虽然没有解决，但古洛达仍是将水晶球就这么放在桌上，然后打开了上了锁的门。

虽然他的脚步跟着带路的船员，但心中仍是纠缠不清。

复杂到连将门上锁都忘了。

※※※

在上陆的欧鲁森回到船舱时，大家都是以冰冷的视线看着他。

就像是迎接一个背叛者似的。

“不要这样子看我嘛。”欧鲁森似乎被他们的眼神吓到了，连忙坐回了自己被分配到的箱子上。

“看来你被他们款待得心情不错嘛，大概会被放走的也是你吧？”希莉丝也是冷淡地说着。

“款待？别闹了啦希莉丝，我哪有被款待什么啊？他们只是要让我看看他们有多强，当作是他们打倒艾勃拉的见证人而已啦。只不过水龙一叫我就昏了过去，完全没看到什么精彩场景就是了。”

“怎么这样～”玛鲁不由得叫了出来。

这个草原妖精自从被关进船舱之后就变得特别安静，大概到昨天才恢复了精神，开始跟平常一样多嘴起来。

“您不是位比我还强的战士吗？”

希莉丝毒辣地讽刺着他。

“希莉丝，你不要这样子啦。”一旁的夏莉皱起了眉头。

不过欧鲁森比任何人都清楚，希莉丝绝对不会就此停嘴的，他不由得耸耸肩露出了苦笑。

这时希莉丝原本瞪着欧鲁森的青色眼睛突然张得大大的。

“你不要再继续损我了啦。”

“不是啦……你刚刚是不是笑了？”

“我笑了？怎么可能？！”欧鲁森如此说着，同时——

这次欧鲁森也察觉到自己的脸上浮出了苦笑。

“就是这个傻笑啊！就是你现在意识到的这个……”

希莉丝这么问着，自己也看着欧鲁森茫然的脸，观察浮现在他脸上的复杂表情。从他的表情上可以感觉到好几种感情，这么说来，刚刚欧鲁森进来的时候不就有点害怕吗？

“太好了欧鲁森！你已经好了啦！就跟蒂德莉特说的一样，还好你有乖乖听我说的！”

希莉丝原本不好的心情已经不知道被吹到那里去了。

“真的吗？”欧鲁森自己倒不十分清楚。他根本已经不知道什么是感情了，这是长时间以来跟自己无缘的东西。

他只知道有东西在自己脑子里骚动的感觉一直持续到现在，不过之前那种异物感却像是变成空气般消失了。

“我的头很混乱，根本没有办法想事情。”欧鲁森抱着头如此回答。

欧鲁森只觉得好想睡，这是他如今唯一想做的。

不过希莉丝倒是很高兴地看着他。

“你好了啦欧鲁森！就是因为你还不习惯你恢复了感情，所以脑子才会这么混乱啊！”

如果蒂德莉特在场的话一定可以马上就知道的。希莉丝恢复了原来的冷静，对欧鲁森露出了微笑。

“我对我刚刚说的话道歉，之前我也常常刁难你吧？那可是有原因的喔。”

希莉丝很难得的自己低下了头来，并微微露出了恶作剧般的表情。不过下个瞬间她变得十分正经，表达了她坚定的决心。

“不过欧鲁森，我还是不愿意认输，只有那个女战士我绝对不能原谅。”

“所以你要跟她打吗？”

欧鲁森边抵抗着睡魔一边说着。

希莉丝深深地点了点头。

“我知道了希莉丝，我答应下次也会跟你合作，不过你一定要听我之前给你的忠告。战斗拖太久的话你一定会输的，所以你只要专心对付那个女战士，千万不要被别的事情分心。”

“是的队长！”希莉丝微笑着。

“要逃也是大家一起逃。”欧鲁森看着众人说着。“我们来想想看要怎么逃走吧！”

不过连脑海混乱的欧鲁森也知道这非常困难，至少在亚修拉姆他们在船上的时候绝对不可能，一定会在逃跑的时候被发现然后丧生的。

总而言之现在先睡一下，欧鲁森心中如此决定着。明天脑子一定就会清醒的，到那时再考虑怎么逃走就行了。

不过在这时，欧鲁森旁边咪咪笑着的玛鲁却有着其他的想法。

（就算只剩我一个人，我也要逃给你们看。）

【Ⅴ】

一群勇猛精壮的骑马军团抵达了莱丁。

他们是由弗雷姆佣兵队长夏达姆带领，从弗雷姆派遣来的佣兵队两百骑精锐，大概是弗雷姆所有佣兵队的一半。

这天是史列因等人抵达莱丁之后的第六天下午。

不知道事情原由的一般市民以为发生什么大事而变了脸色，其中还有人以为新来了一批盗贼集团而连忙逃跑的。

就在街上居民们的注视之下，这群骑马部队来到了市街中心，并由莱丁评议会的评议长亚萨姆亲自迎接。

“太好了，我们等各位好久了，大老远来这里很累了吧？我在自宅准备了小小的宴会，恭迎各位大驾光临。”

不过前来迎接的不只有评议长而已。

还有另一个人从人群中钻了出来，他的身后跟着一名女性。

佣兵队的人以及保护评议长的私人士兵虽然变了脸色，不过却被夏达姆制止了下来，因为出现在眼前的不是别人，正是应该已经前往青龙之岛的魔术师史列因，以及他的妻子蕾莉亚。

“怎么了史列因？其他的人呢？”

“关于这个我有要事想跟你商量，虽然您应该很累了，但希望能拨个时间给我们。”

史列因的表情非常着急，看到他这个样子的夏达姆点了点头。

“我知道了，我们还是到评议长的住处再说吧，抱歉可能要你们用走的了。请跟我来。”

虽然史列因非常着急，不过这也是没办法的，毕竟这件事情不能在大街上就说起来。

过了不久，抵达评议长住处的夏达姆以及史列因，就跟邀请他们的评议长借了一间可以谈事情的房间飞也似地冲了进去，而蕾莉亚当然也是跟着他们。

“真是难得，没想到你也会这么慌张啊。”夏达姆似乎有一点喘。

“我哪能不急呢，我们的计划因为一些意外而全盘皆墨了！”

之后史列因开始说明他们来到莱丁之后发生的种种事情。

虽然夏达姆的表情仍是没有变化，不过对他来说也绝对不是好消息。他听完事情始末之后深深地叹了一口气。

“我跟卡修陛下一样不相信神，不过我总觉得世界上好像应该有被称为邪神的存在吧。”夏达姆说出了自己的感想。他也对欧鲁森他们偶然的遭遇感到讶异。

“可是我们不知道亚修拉姆有没有在那群海盗里面，说不定只是被那些海贼打倒了而已啊？”

“欧鲁森他们不会输给一般的海贼的，夏达姆先生您应该最清楚佣兵的顽强的。何况我们光讨论这个是不会有结果的，必须要考虑最坏的状况来行动才对。评议长应该也会拜托您讨伐那些海贼，即使会因为分散兵力而被你骂我也是欢迎之至的。”

“如果他们已经出港的话，应该会换个藏身处吧？”

“这样的话就没办法了，但是去确认看看绝对不会有损失的。如果海贼们还在的话，就必须用佣兵队全力把他们歼灭，可以的话最好也跟评议长借点私人部队……”

“这可不行，我可不希望别人以为弗雷姆的佣兵队都是些菜鸟。”

“已经不能再考虑面子问题了，现在应该担心罗德斯岛的未来才对。总而言之我们必须赶快逮捕那些海贼，必要的话还得派船前往青龙之岛……”

史列因拼了命想说服夏达姆，然而这位弗雷姆的佣兵队长似乎并不为所动。

“我知道你很担心同伴的安危，但是你的要求实在是有点无理。一开始我们就是基于不想将太多人手用在这里，才让你们少数人前往青龙之岛的。即使只是个偶然，这次的失败也应该是你们的责任，而我也有我自己的任务必须要完成。如果在我能力范围之内的话，我当然会义不容辞的帮你们，只不过没办法全面协助就是了。”

“是吗。”史列因就像是放弃了般摇摇头，并用右手压住了额头，似乎是在思考今后该怎么办的样子。他也能理解夏达姆所说的，毕竟对一个弗雷姆的贵族来说，弗雷姆的名誉比将来罗德斯岛的毁灭来得重要是当然的。

“就是这样。”夏达姆回答着。

“看来还是只能由我们去救他们了。”蕾莉亚似乎已经下定决心般说着。

“如果那些年轻人还活着的话，我们无论如何都必须要帮助他们。本来应该跟亚修拉姆他们作战的应该是我……不，应该是我们才对，塔伯的母亲大人就是因此才把这件事情告诉我们的。其实我有个想法，只要能使用归还的咒文的话，就可以在一瞬间带大家离开了。”

“归还的咒文在没看到欧鲁森他们之前是不能使用的吧？而且那个咒文会带我们回到萨克森去的。另外最重要的是太危险了，你还好，我可是无法用剑的，可能连使用魔法的空档都还没有的时候就会被杀掉了。毕竟魔法师没有战士做掩护的话根本一点用都没有……”

“那你需要战士来掩护你吗？”

突然随着门打开的声音，从房间入口处传来了声音。

“是这样的话，我们会很乐意帮你的喔。”出现了另一个声音。

“要讲什么秘密的话要小声点，你们的声音都传到外面罗。”又出现了另一个声音。

这些声音都使得史列因他们惊讶得说不出话来。

极为耳熟，熟到不能再熟的声音。可是说话的人现在不应该在这个地方才对的。

即使这么想，史列因仍往声音的来源看去，声音是从房门那儿传过来的。

房门完全打了开来，有三个人站在那儿。

夏达姆连忙回过头来，他的脸上也渐渐浮出了惊讶的表情。

“帕恩！”史列因张大了嘴叫着。

“蒂朵，怎么会？”连蕾莉亚都无法平静下来了。

“卡修陛下，您什么时候抵达的？”夏达姆连忙跳起来恭敬地行了礼。

“现在在这里的不是弗雷姆的国王，你就这么想吧。”听这位被尊称为佣兵王的卡修的语气，他的心情似乎并不太好。

“把详情说出来吧，等一下我也说说这里的事情经过。看样子你们那儿似乎也是不太顺利。”

“你们也是？这么说来……”夏达姆深深地叹了口气。“看来我明天开始要变成邪神的信徒了。”

“这种时候你还在胡说什么！”卡修瞪着这个佣兵队长，毫不隐藏自己不好的心情。

“没有啦，我不是想知道详细情形，只想了解个大概而已。虽然有点不想听，不过还是交换一下情报吧。”

夏达姆催促着史列因。

史列因点点头，开始叙述他们来到莱丁之后发生的事情。由于是第二次说，因此比较能掌握要领了。

听到史列因所说的，卡修悔恨得几乎要踩烂地板似地用力跺着脚。等到稍微冷静一点之后，才勉强挤出了一句话。“没想到巧合还真是可怕。”

“的确如此。”帕恩也紧咬着自己的嘴唇。他很担心欧鲁森他们，如果对手是亚修拉姆的话，全被杀掉也不是什么不可思议的事情。

“我们战败就不是巧合了。”卡修以这句话为开端，开始将弗雷姆军在火龙之狩猎场跟晨曦之星作战的经过说给夏达姆听。他说的时候完全没有加入任何没用的辩解及感想，只是淡淡地叙述着一件事实。

看到了卡修这个样子，夏达姆就知道他有多么愤怒了。这位国王在真正生气的时候，便会脱掉原来直爽的面具，冷静到几乎让人以为没有感情，他就是这样像是矮人所作的机关般精密而危险的人。

另一边帕恩的反应则是相当激烈。愤怒、悔恨与不安等等的感情混杂在一起，不断摇撼着他的内心。

“希望他们没事就好了……”他咬着嘴唇跟蒂德莉特对看着。

“好了，既然知道彼此的状况，我们就必须商量一下对策了……”

夏达姆的样子跟平常一样，说话的语气也是很平淡。

“只要伤治好了，晨曦之星就会马上袭击莱丁或是弗雷姆的，尤其是这里。”

“害魔龙受伤的难道是我们吗？”夏达姆有点意外地问着。

“我不觉得龙会去分辨人类的王国。”

“对弗雷姆的居民来说大概会希望这样子吧。”

“我可没想到这里来啊，总而言之都是由于我的无能，我再也不要看到有人牺牲了。总而言之我已经严格命令回到弗雷姆的士兵不能放松警戒，你也赶快如此警告你带来的佣兵，要逃走的就让他们逃吧。”

夏达姆深深地低下了头。

“可是也不能无视于史列因所说的，还是去一趟海贼的藏身处，看看亚修拉姆有没有在那里好了。”

“一切就拜托您了。”史列因深深地行了个礼。

“那要让谁去啊？”夏达姆担心地问着。

“当然是在这里的人啊！我不想让太多人知道亚修拉姆的事情，不过夏达姆你当然是例外了。”

“我很了解自己的立场，我会尽全力只专注于维持莱丁治安的。”

“你在讽刺我吧？”

“对不起，我的确有这个意思，可以的话我真希望一个国王只要尽国王该尽的义务就好了。”

“所以我不是说过不要把现在的我当做国王了吗？”

“卡修陛下……”夏达姆露出了苦笑。“如果国王发生了什么事情的话，弗雷姆的未来该怎么办？您还没有培养继承人啊！”

“那就由你当国王就好啦，风之部族的人不会反对的，反正你本来就应该是部族族长的。”

“以前跟现在已经不一样了，如今的弗雷姆已经不只是风之部族的国家了。马尼、楼兰、炎之部族、还有战乱中流离失所的难民都希望能来到弗雷姆定居下来，要统治组织这么复杂的人民，对我来说已经力不从心了。毕竟我从很久以前，就知道我并不是个当国王的料。”

“我也没想过自己是个当国王的料啊。总而言之我要去，希望夏达姆你能理解。”

“是的。”夏达姆一开始就知道会是这个结果，只不过他是站在必须给他忠告的立场而已。“不过如果海贼不在他们的藏身处的话，您打算怎么办？”

“那时就前往青龙之岛……”

“不，这可不行。”史列因连忙打断了卡修的话。

“听说航行到青龙之岛必须要花上一天，如果亚修拉姆在那群海盗之中，如今已经前往青龙之岛，而支配之权杖也在艾勃拉手中，他们又已经打倒了艾勃拉的话，那现在赶去青龙之岛也已经来不及了。到时候我们能做的只有一件事，就是马上回国派遣使者前往瓦利斯，请求国王埃特封锁所有的海陆路，让亚修拉姆他们无法回到马莫。”

“说得也是，如果支配之权杖在艾勃拉手上的话，做什么都来不及了……”

史列因非常难过。如果自己有跟欧鲁森他们一起走的话……

“支配之权杖会选择主人不是吗？听说拥有强大魔力的宝物都是这个样子的……”帕恩怀着一丝期待问着。

“大概吧。必须是勇者才可以拥有他们。拥有强大魔力的宝物都被施以防护的魔法，无法胜过这个魔法的人根本不配拥有，而这种防护魔法的效果当然就是诅咒或死亡了。不过别忘了，对方可是拥有屠龙勇者之名的亚修拉姆啊！”

“邪恶的人怎么会是勇者，勇者应该是……”

“再这么悲观下去也是没办法的。”卡修果断地说着。“如果史列因说的那个藏身处已经没有海贼的话，我们能做的事情就只剩下一个了。”

“是什么？”

“你应该知道的，就是要前往火龙山。听说晨曦之星就栖息在火山口附近的一个洞窟，我们就往那里去，然后打倒它。只要能打倒那只魔龙的话，所有的真相就会大白的，如果支配之权杖不在魔龙手中的话……”

“罗德斯岛就会落入马莫的手中了是吗……”帕恩茫然地说着，他感到眼前似乎变得一片黑暗。

“或许吧。不过我可不会放弃，到那时再跟他们堂堂正正决一死战。”卡修果断地说着。

“既然还不很确定，那我们还是先派使者前往瓦利斯吧。”夏达姆站了起来准备离开房间。

“使者还是从由我带来的亲卫队骑士里面找吧。你可能会对此颇有微辞，不过我们不能派佣兵当代表，就说是我的命令传下去。”卡修也站了起来。“另外我们马上就出发。虽然你们也有点累了，不过我想你们还是会跟我走吧？”

“当然。”

帕恩等人也陆续站了起来。

“我们来帮你吧史列因，可以带我们到海贼的住处吗？”

“嗯，我大概知道在那个地方。”

“那么夏达姆，其他就拜托你了。”

卡修留下这句话之后，便带着包括史列因以及蕾莉亚等四位同伴，跟进来的时候一样匆忙的离开了房间。

第七章 火龙山之战

【Ⅰ】

海魔之角已经抵达了做为临时据点的藏身洞窟附近，再过不久就会上岸了。

距离从青龙之岛出海还不到半天。因为海面平稳以及潮流方向的关系，使得回来的时间缩短了不少，不过最重要的还是因为亚修拉姆他们急着回来。

因此好几个划桨手都筋疲力尽而死了。

死掉的划桨手总算是可以打开绑在脚上的锁链成为自由之身，然后就被扔到海里，为自己不幸的生涯打上了休止符。

由于之前被敌人袭击，使得不少突击队的士兵以及船员丧生，因此回航的时候每个人都是忙里忙外，工作量也增加为平常的两倍多。

忙的不只是船员们，即使是亚修拉姆等人也是如此。

亚修拉姆必须集合了所有人拟定最后一战的计划。不只是要讨论如何与进入活动期的古龙晨曦之星作战，也必须考虑要走哪一条路线。

讨论似乎还没有结果，因为古洛达强硬的表示光靠六个人要跟晨曦之星作战实在是太少了。

“我打算用刚刚从艾勃拉那儿拿下来的牙齿召唤龙牙兵，不过即使如此我也不能肯定足以对抗晨曦之星……千万别忘了，跟那斯作战的时候曾经出现数十位牺牲者。”

“这我知道。我听说晨曦之星在五只龙中实力最强，性格也是最为凶暴的，但是如果怕它的话就无法得到想要的宝物了。”

“在跟艾勃拉作战的时候有水作为我的助力，但是听说魔龙住在火龙山的火口，召唤伊夫利特用火焰攻击根本没有意义，所以大概会成为一场苦战了。”亚斯塔尔说出了他的感想。

“只好召唤大地之魔兽出来作战了。”古洛达如此回答着。“火山也是山，除了火焰之力以外，大地之力应该也是很强的。”

“如果要充场面的话我可以召唤些小鬼，不过对龙应该是没用的吧？”加贝拉表明自己只能使用魔法做援护而已。

“那霍普呢？”

“我的魔法虽然不能完全挡下它的火焰，不过至少可以减弱一些。再来我能做的就只有让魔龙咆哮的魔力无效化了，必要的时候要我在前线作战也没关系。”霍普如此回答着亚修拉姆。

“跟龙正面作战是我的工作，你只要专心援护我们就行了啦。”舒梅蒂说完高声地笑着。

“这样你还是觉得赢不了吗？”亚修拉姆问着古洛达。

“我不知道。不过难道就没有不用跟它作战就可以解决的方法吗？例如在它出外觅食的时候偷偷潜入……”

“如果它肯的话那就再好不过了，到时候我会很乐意当个小偷的。不过最大的问题还是在回程的时候。既然卡修已经察觉到了，大概海陆两线都会严加防守吧。”

在这时，忽然有人慌张地敲着门。

“什么事！”

“是的，亚修拉姆大人，事实上有一名俘虏逃走了……”

“逃走了？”亚修拉姆听到这突如其来的报告不由得站了起来，并且迅速地走到门口打开门。“现在还在海上啊，为什么逃得掉？”

“这是因为……”

这个船员吞吞吐吐地开始说着。

※※※

“看到陆地啰～”

听到这个声音的玛鲁，就知道实行自己计划的时机来临了。

他就是一直在等待着这个逃走的机会。

他所穿的皮制上衣藏着各式各样的机关。例如胸前看来是个装饰品的钮扣，拆下来的话有小剑那么长，是个一缠上敌人脖子就可以瞬间绞杀敌人的暗杀用武器，而肩膀部份的缝线也藏了一根细铁丝，他有自信用这个就可以打开大部分的锁。

另外玛鲁还有一个武器，一个他身为吟游诗人所拥有的武器。并没有很多人知道，吟游诗人中有人会咏唱一种叫做“咒歌”的魔法之歌，不过他们非常少用，而这对玛鲁来说也真的是最后一张王牌了。

在这时，天花板传来了“吃饭了”的声音。

抬头朝天窗看去，有一个船员探出了头，还有另一个在他后面，不过只看得到他的脚。

露出脸的那个人，手上拿着装了胡乱盛了饭菜的器皿。

沿着天花板的这个窗户设置了移动式的楼梯供人上下，而这也是唯一的出入口。

这个人从这道楼梯爬了下来。

“死了好几个划桨的，也就是说要换你们出场罗，我们正这么打算。”船员如此说着并发出了难听的笑声。“等到航程结束之后，你们这些娘儿们也要觉悟啦！”

（这那算什么觉悟。）

希莉丝心想，她可不会轻易被这些肮脏的船员玷污身体，她满心期待在那个时候寻找逃脱的机会。

夏莉似乎也是在想同一件事，与她视线相会时她点了点头。

（趁现在！）

玛鲁一个深呼吸，将自己的精神集中。如果不集中自己的精神的话，就不能期待咒歌发挥什么效果，因为必须要以歌的魔力压制敌人。

之后玛鲁便以他有点口音的声音咏唱魔法之歌。

〖引人入睡的小人。睡眠之精灵

在眼前撒满砂尘，带领前往梦的世界

沉默与黑暗、临时的死亡

Mime、Lime、Alleame

与食梦之魔兽、梦魔之接吻

Rela、Medeala、Lu……〗

看到玛鲁忽然就唱起了歌来，在场的人通通吓了一跳。一种未曾听过的语言，随着不可思议的旋律被咏唱着。

其中最惊讶的是赛希鲁。

“这不是下位古代语吗？”他如此说着。

“你说古代语？！”佛斯听了吓了一跳。

“难道是咒歌？！”

在准备回头朝玛鲁那儿看的时候，佛斯便知道自己的猜测是正确的。

一股猛烈的睡意袭向了他，跟之前被黑妖精催眠的时候一模一样。

“你这小子，到底要干什么……”佛斯边跟睡魔搏斗边看着玛鲁。

玛鲁没有回答，只是不断地唱着。

〖使人忘却的时候、使人安详的时候

Mime、Lime、Alleame

沉默与黑暗、培育出新的生命

Rela、Medeala、Lu……〗

佛斯走到了玛鲁身边就倒了下来。

其他人比他还轻易地受到了魔法的影响。送食物来的船员、以及在天窗那儿监视的船员，都在不知道发生什么事情的时候进入了梦乡。

运来的食物也打翻在地上。

“就不要怪我啰。”

玛鲁说着爬上阶梯来到了上面一层。这儿是储藏粮食的地方，许多麻袋跟木制的桶子堆积在周围，并用绳子牢牢固定着。

门在朝船头那边的方向，玛鲁打开了门观察外面的情形。

外面是划桨手的房间。正中间是通路，两边则并排着长椅，每张长椅子上都用锁链绑着四个划桨手，随着队长的号令摇着手中的桨。

桨上手把的部位，早已被他们磨破手流出来的血染成赤黑色了。

几个船员拿着鞭子来来往往监视着他们，如果有人没力了便毫不留情地鞭打他们，不过其中也有纯粹好玩而打他们的。

好几个位子是空的，也有划桨手就这么倒在桨上，不管再怎么鞭打也仍是一动也不动。

因为他们已经死了。

看到这景象的玛鲁心想，真应该感谢幸运之神恰萨以及吟游诗人之神伟纳，感谢自己没变成这个样子。

玛鲁开始找楼梯，而楼梯就在自己所在位置的附近。划桨手们都是面向前面，而且船员看来也都很忙的样子。

玛鲁抓准了空档从门后跳了出来，就像只松鼠般毫不犹豫地冲向阶梯。

看来成功了，没有任何人发现他。

再往上一层是船员们作息的地方。路从正中间穿过去，两边都并排着房门。阶级低的船员住在大通铺，而地位比较高的则拥有个人的房间。四周都没有人影，看来大家都在自己的岗位上忙碌地工作着。

穿过通路的话眼前又是一个阶梯，阳光从上面撒了进来，看来走上阶梯的话就是甲板了。

玛鲁迅速地走过通路，并且完全没有任何脚步声。

然而在他走到楼梯前面时，却传来了别人的脚步声，玛鲁连忙看了看周围。

没有可以藏身的地方，他不禁感到了一股寒意，要躲的话除非……

玛鲁满心期望地打开了身边那道门，门并没有上锁。

“请您保佑里面没有人。”他对盗贼之神祈祷着。

他的祈祷似乎传到神的耳朵了。过了一会儿，传来了有人从楼梯下来的脚步声。

“顺便请您保佑他们不要进来啊。”

他将耳朵贴在门上注意动静。嘈杂的脚步声慢慢接近，然后就这么离开这里了。

玛鲁转身贴着房门安心地喘了一口气。等到情绪稳定了之后，他开始观察这个房间。

似乎是单人房。床只有一层，也只有一张桌子，但这张桌子上面放了一个奇妙的东西。

“那是？”盗贼的坏习惯诱使玛鲁反射性地走向了那张桌子。

桌上铺了红色的布，安置着一颗大大的水晶球。

他感到这颗水晶球充满了似乎在鼓动着的巨大魔力，大概就算是把它放在箱子里也感觉得到的。

“这该不会就是欧鲁森说的那颗魂之水晶球吧？”

玛鲁听过艾勃拉所拥有的宝物并不是支配之权杖，而是魂之水晶球。而他也知道这些人打倒了水龙，获得了那个太守之秘宝。

玛鲁将手伸向水晶球，不过马上就把手抽了回来。

“不行不行，有防护用的魔法是吧？”

玛鲁想起了从史列因那儿偷听到的话而想要就此罢手。然而魂之水晶球是太守秘宝之一，肯定蕴含了极为强大的魔力，换句话说当然也就价值连城了。如今它就在眼前，当然不能够放过这个机会。

“只要不去摸水晶球就行了。”

玛鲁想了一下并下定了决心。他依序拿起垫着水晶球那块布的四个角，把水晶球包起来打了个结，并且把它牢牢绑在自己的腰带上。

水晶球并不是什么巨大的东西，大概只比玛鲁的拳头大一点而已，即使游泳的时候绑在腰上也不会妨碍到的。

而且如果魂之水晶球被偷了的话敌人一定会很懊恼的，这样一来自己被抓到关起来的那股怨气也可以消掉一点了。

玛鲁再度来到门边注意外面的动静，这次外面没有人，再来就是一口气决胜负了。

玛鲁冲出了房间，也不管会不会发出声音，就这么跑过通道冲上楼梯，并跳上了泄满阳光的甲板。

他看了看四周便全力冲向船尾，甲板上的船员看到他的时候虽然起了骚动，不过已经来不及阻止他了。

甲板到船尾附近时往上方高了一层，船长的房间应该就在下面了。

玛鲁顺势跳上了那个高起来的甲板，之后他连防止有人落海的网子都跳了过去，并且就这么双手紧握着挂在腰上的魂之水晶球，小小的身体画出了一个抛物线落到了海里。

然后一道水柱高高喷起，玛鲁就这么消失在海里了。

※※※

听过报告的亚修拉姆真的不知道该说什么了。

虽然这些船员也蛮笨的，但那个为了让自己逃走，不惜对自己同伴使用魔法的草原妖精也太夸张了。

“真有种啊，不但对同伴见死不救，还想从这里游到陆上？”

不过听报告的船员说其实距离不长的时候，亚修拉姆也不禁唔了一声。

“如果他只是想一个人逃走的话那就算了，反正我本来是打算要放走那个狂战士的。”

亚修拉姆自言自语着，并朝被他的愤怒吓得缩成一团的船员说着。

“不用勉强去追他了，反正只是只小老鼠，就算让他给跑了也不痛不痒的。”

“的确如此。”霍普也同意亚修拉姆的说法。

“话说回来大概也快到我们的根据地了吧？可能会有敌人埋伏在那儿，所以你们还是小心点，一抵达那儿我们就马上下船前往火龙山。虽然应该不用这么急，不过我不想被卡修捷足先登，也不想因为那个逃走的草原妖精跑去找救兵，害我们把时间浪费在没用的地方。”

亚修拉姆几句话解决了这个俘虏事件，并将话题转回到要走那一条路回到马莫。

结果这个讨论持续到连船都抵达根据地了。

※※※

等到会议结束，古洛达回到自己房间的时候，他遭遇了一个使自己变得全身无力的冲击。

不见了。

就这么放在桌子上的魂之水晶球不见了。

到底是为什么才跟艾勃拉作战的？古洛达跪到了地上，不断诅咒自己竟如此粗心。

一定是那个跳到海里逃走的草原妖精干的。

愤怒与后悔同时冲上他的心头，但是也已经来不及了。如今无论如何都要把那个草原妖精给找出来，不然绝对不能回到马莫导师的身边的。

由于太害怕了，使得他完全不敢对导师报告这件事情，不过大概不能不对亚修拉姆说的才对。

古洛达脚步蹒跚地走向了应该在准备下船的亚修拉姆的房间。

听到这件事情的亚修拉姆并没有追究古洛达的责任。

“虽然门没上锁是你粗心，不过他终究是个盗贼，就算你以魔法上锁也不见得会没事的。要追究责任的话还不如找那些送食物的船员。真是的，这艘船上的人还真都是脓包。不过被拿走的不是支配之权杖就是不幸中的大幸了，反正我们旅行的目的又不是魂之水晶球。”

“是的。”古洛达也只能这么说了。不过对他来说，这场旅行正是为了寻找魂之水晶球。

即使亚修拉姆获得了支配之权杖，自己也必须留在这里找那个草原妖精，并且把魂之水晶球给找回来。

对方是草原妖精，而且是吟游诗人，一定会很引人注目的，要找他应该不会是件难事。

这样子想古洛达才算是稍微松了一口气。其实根本不用急，就算在亚修拉姆跟晨曦之星作战的这段时间都跟他一起行动，也绝对不会来不及的。

古洛达如此说服着自己。不过他倒是十分惊讶，自己竟然是这么想要帮亚修拉姆的忙……

【Ⅱ】

洞窟里充满了硫磺的臭味。

如果是人类的话早就捏住鼻子不敢呼吸了。然而对晨曦之星来说，这种硫磺臭味以及火山口喷出来的热气却使它感到无比舒适。

跟人类战斗时所受的伤总算是快要好了。虽然翅膀的皮膜要完全恢复还得花一段时间，不过已经不会妨碍飞行了。如今最大的问题大概就是被射瞎的左眼，看来必须要花好一段时间才能够再生。

晨曦之星已经无法再压抑自己的情绪了。

这是种破坏的冲动，也是要满足自己复仇心的一种欲望。算算自己有百来片鳞片受了伤，至少要吃个一千人才能够满足的。不，就当作是对人类的一种宣告，每伤一片鳞片就吃一百人好了，这样的话它就必须要吃个一万人了。真的实行下来的话，大概一整个城镇的居民都会消失的吧。

人类或是妖精的肉可说是最棒的了。棒的并不是肉的味道，而是他们被杀时因恐怖而扭曲的表情，这对晨曦之星来说可是个无比的乐趣。它已经忘记这种乐趣好久了，多亏上一次的战斗才让它再度回想了过来。

已经等不及了。

晨曦之星伸展开宽广的翅膀，尽可能承受着从火山口喷出来的热风，然后微微拍动翅膀让身体慢慢浮了起来，跳进火山口喷出来的烟雾中，就这么乘着强烈的上升气流飞到了上空。晨曦之星将身子倾斜，慢慢做了个回旋，将头部转向西北方。

朝这个方向将会抵达的地方，是莱丁。

※※※

而在同时，四匹马正载着一些人朝海贼的藏身处前进。

是卡修他们五个人。由于史列因不会骑马，所以坐在蕾莉亚的后面搂着她的腰。虽然有点见不得人，不过由于事态紧急也不得不如此。

马上就看得到岩岸了，此时史列因发现前面有个小小的人影走过来。

由于他们面对阳光所以不知道是谁。不过看到这个小小的身影，史列因不禁有所期待。其实在史列因前面，还有一个视力好、夜视力也极佳的蒂德莉特。

“那该不会是草原妖精吧？”蒂德莉特看到前方摇摇晃晃的人影不由得叫了出来。

“那个叫草原妖精的是什么玩意啊？”

“是草原上的一种妖精族，跟我们一样是故乡位于植物之妖精界的同族喔。不过住在物质界的他们啊，已经变成根本就不像是妖精的一种异质的存在，就算是回到妖精界，也已经无法跟精灵们交谈了。”蒂德莉特为帕恩做了个说明。

听到他们对话的史列因心想果然如此。

“那一定是玛鲁，原来他还平安无事！”史列因对蕾莉亚说着。

“可是其他人怎么了？”

“问他不就知道了？”

※※※

那个小小的人影果然是玛鲁。

一开始看到史列因他们的时候还害怕地想要躲在石头后面，然而身上似乎已经没有这样的力气了。

而在他知道朝这里过来的人是史列因的时候，他就真的连一步都走不动了。

因为在他跳到海里之后，游了好长的一段距离。

而且在远离船之前必须尽可能的潜在海里，这可是将玛鲁的体力给连根抽掉了。

还有前几天根本没吃过什么东西，如今这也反应到了他身上。

“还好吧？！”史列因一下马就连忙抱起玛鲁小小的身子。

“蕾莉亚！”

蕾莉亚点点头开始对玛法祈祷。信仰就是一种力量，祈祷便是对散华在三界的神之魂魄告解，如此便能够从神那儿获得力量，这就是被称为神圣魔法的神之奇迹。

蕾莉亚在使用治疗咒文的时候，也同时对玛鲁使用了恢复精神的咒文。

在这段时间，史列因对帕恩他们说明了关于玛鲁的事情。

“谢谢你大姊姊，我已经好多了。”玛鲁虽然还在喘气，不过疲劳已经完全消失了，如今的他更感于魔法是多么的伟大。

“玛鲁，你会告诉我们吧？”史列因静静地问着。

玛鲁点点头将过程说了出来，包括他们出外讨伐海贼，一直到自己一个人逃出来的经过，他都毫无隐瞒的一五一十说了出来。

“因为被锁住了的话就完了。”玛鲁如此解释着。“而且其他人也一定没有自信可以游那么远的。”

帕恩似乎对他一个人逃走感到很生气，更不用说他还为此让同伴都中了魔法了。另外马许之死对他也是造成极大的冲击，但最使他惊讶的无疑是亚修拉姆等人也在里面这件事情了。

不过他们还没获得支配之权杖，这真不知道该不该算是个好消息。

即使如此……

“一定有可以让大家一起逃脱的方法吧？”帕恩故意不去看玛鲁而丢下了这句话。他无法原谅抛弃自己同伴的行为。

“现在已经不是说这个的时候了。这个草原妖精知道海贼的根据地，刚好可以叫他带我们去。”卡修如此说着。

“我、我才不要，我好不容易才逃出来的耶，这次如果被抓到的话一定会被杀掉的！”玛鲁如此坚持着并一动也不动。

“不对自己的行为负责的话那算是个男子汉！”帕恩对像个小孩般哇哇叫的玛鲁怒骂着。

“你说得这么轻松，那是因为你没看过他们有多强啊！他们连艾勃拉都可以轻易干掉耶，如果那时候他们没那么粗心的话，我们根本是拿他们一点办法都没有的，如果再去一次的话，一定会跟那个壮汉一样被杀掉的！”

“用拖的我也要带你去，而且我们也绝对不会输的，因为被尊称为剑匠的卡修陛下也跟我们在一起喔！”帕恩自信满满地说着。

“你说剑匠？！”原本吵闹的玛鲁听到帕恩所说的忽然安静了下来。

“这个人就是剑匠？那位……”他说到这儿就变得沉默了。

“安心了吗？”帕恩如此问着他。

“……嗯，安心了，大哥我带你们去吧，他们的根据地在这个方向，骑马的话很快就可以到了。”

“这才是男人嘛！上我的马，我们去救欧鲁森他们吧！”

帕恩抱起玛鲁小小的身子让他跨在马上，之后帕恩也跨了上去坐在他后面并握紧缰绳。

“卡修陛下，我们快走吧。”

“没问题帕恩，你们的同伴还活着就是最好的消息了，之后就由我来打倒亚修拉姆吧！”

卡修高声叫着并一夹马腹，以全速向前奔驰。

帕恩等人也随即跟在佣兵王的后面。

※※※

敌人根据地的所在之处，大概不用玛鲁带路也显而易见的。

因为亚海布有了上次被袭击的经验，竟然派了八个守卫在外面。

“他们来了～！”守卫高声警告有敌人来袭。“逃走的家伙也在里面！”

亚海布在海魔之角的甲板上得到了这个情报。而在他知道敌人人数不多时，嘴角也露出了微笑。

“我也出面吧。”

亚海布所拿的不是曲剑，而是一把精心设计的宽刃剑。这在海上的实用性并不大，只是为了夸耀自己是身为骑士而已。

“叫四个人去看紧俘虏，其他的人都跟我来！”

他对留在船上的手下如此命令着。

正在把宝物搬上船的船员们，都听从船长的命令拔出了腰间的曲剑。

“我们走经过摩斯的陆路，海魔之角就当诱饵从东边通过弗雷姆回去。”

亚修拉姆在朝火龙山出发之前如此命令着亚海布。

“然后你们虽然很累了，不过还是马上就出港比较好，别把宝物看得比命还重要了。”他也给了这个忠告。

但是对亚海布来说，他根本就不把这种忠告放在眼里。亚修拉姆一走，自己就是这艘船的最高指导了，亚海布甚至根本就不想要回到马莫。

他打算就这么留在莱丁近郊这儿干海贼的勾当。不，或许隐藏自己的身分，在摩斯附近盖个小城，做个自由贵族似乎也不错。如果马莫战胜了，并支配了整个罗德斯岛的话，再逃到大陆那边就行了。

为此他不能就这么不管藏在这里的宝物。既然已经不打算回马莫了，那就不需要储藏食物跟水，可以把所有的宝物都拿走了。等到一有机会还可以前往青龙之岛，把艾勃拉所守护的庞大财宝通通拿回来。

大概够在摩斯买下一个小国吧。如此一来自己就不是骑士，而是一位堂堂的太守了，就算要当国王也不是个梦想。

“等到这场战斗结束，就把你们通通都封为骑士，有立下战功的就颁发爵位！”

亚海布如此高声叫着。原本疲惫的马莫士兵听到这番话之后，眼睛又发出了光芒并且高声欢呼，争相朝洞窟那儿跑去。

“记得留个猎物给我啊。”亚海布非常的满足。

※※※

卡修他们根本没想过要奇袭，一开始就打算光明正大地从正面进攻。敌人虽然大约有二十多人，不过这些马莫的船员根本只是些杂碎，只要把敌人锁定是亚修拉姆他们就可以了。

亚修拉姆他们的组合与实力已经从玛鲁的口中得知了。虽然对方的确十分棘手，但是害怕的话就无法阻止他们的野心了。

海贼们一个个从石头后面涌了出来，其中也有人带着弓箭。

“风之精灵，自由不羁的少女，请守护我们免受弓箭袭击……”

蒂德莉特马上施了希鲁芙的守护。

卡修等人下了马，并各自取出了自己的武器。

“马上投降然后离开这儿，不要再做无谓的争执了。”蕾莉亚如此警告这些聚在一起逐渐接近的船员们。

“没用的，蕾莉亚。”史列因摇摇头要妻子退下。“像这种小喽啰，只要让他们知道我们比他们厉害就行了。”

“沙罗曼蛇之脚、伊夫利特之气息、始源巨人的愤怒之心……”

史列因边唱着古代语，一边慢慢将握着拐杖的手举高，另一只手也慢慢举起。随即史列因头上浮现了一两个火焰球。

“万能的玛那，成为破坏之火焰！”

这是在贤者之学院中，只传授给导师级魔术师的火球之咒。由于是破坏之魔法，因此一般来说是禁止使用的。

火球划过天空，在挥着曲剑冲过来的船员们面前爆发，热风与冲击也使得海贼们停止了动作。

“接下来这些火球就会瞄准你们了。”史列因对这些被吓到以及浮现出迷惑表情的船员们静静说着。这虽然应该是骗他们的，不过在他们看过火球咒文之后，也出现了相当的效果。

“你们这些喽啰滚开，想活命就放弃船，马上离开这儿。”

惯于命令的卡修说话果然很有魄力，船员们都不知所措的看着彼此的脸。

“你们在干什么？！”这时后方传来了声音，是亚海布。“为什么不马上攻过去！”

“可是船长……”

“他们不是只有六个人吗？你们到底在怕什么？拿下首级的人除了获得贵族的称号，还可以分到比较多的财宝！”这句话马上改变了原本害怕的他们。

“既然您都已经这么说了。”他们散开并攻了过来。

“那就不用手下留情了。”卡修正握魔法之剑，冲进了敌方的集团。

帕恩也挥着魔法之剑冲了过去。

玛鲁则是绕到了敌人的背后。他跟帕恩借来了近身战用的短剑，如今正紧紧握在他的右手上。

“没办法了。”史列因面对冲向自己的敌人，这次是使用了睡眠之云的咒文。虽然大部分的船员都倒下了，不过有三个人躲过了咒文，疯狂地朝史列因杀了过来。

史列因马上就退了下来。

取而代之的是蕾莉亚。蕾莉亚拔出了小剑，并朝其中一人伸出手来。

同时唱了一段简短音节的神圣语。

她的手中发出了一股无形的力量，其中一人的胸口被打中之后飞向后方。

“臭娘们！”

另外两人也挥着曲剑砍了过来。

蕾莉亚躲过了第一个人的攻击，并在第二个人挥下曲剑之前，迅速地将小剑刺进了他的胸口。

这个人瞬间就毙命了。

另一人见到这个情形仍是毫不畏惧，第二击朝蕾莉亚的肩膀砍下。

蕾莉亚以小剑挡了下来，并笔直注视着他的眼睛。

被蕾莉亚注视着的船员瞬间就失去了原来的勇气。她那美丽的脸庞拥有像冰一般的魄力。黑色的长发与青色的瞳孔就像是深邃美丽的湖泊般映在他的眼中，也照进了他的内心。

这个人发出了惨叫声，跌跌撞撞地逃到了卡修他们所在的地方。

“你看吧，我根本不需要保护你不是吗？”史列因回到蕾莉亚的身边之后如此说着。

“看来……我果然还是个魔女也说不定。”蕾莉亚小声地自言自语。

“还在说这种话啊？你啊还真是不长进呢。虽然你刚刚那样很有魄力，不过仍然是很美丽的啊，只有心怀不轨的人看见你才会害怕的。”

“嗯！”蕾莉亚就像是个小孩般回答着。

原本十多人的马莫船员在一瞬间就少了一半了。

玛鲁知道就算绕到敌人后面也是没有用的，干脆就蹲到地上，仔细观赏着卡修与帕恩的英姿。

根本不用猜那边会赢，这两位战士就是这么厉害。

“真了不起啊，剑匠。原来传说是真的，你成为了一国之王，并且到现在都还英勇地挥着剑。”玛鲁如此说着。

（来到罗德斯岛果然值得。）

玛鲁出神地看着卡修战斗的英姿。

等到他回过神来，敌人已经剩下一个了，留下来的是船长亚海布。

“你是马莫的骑士吧。”卡修的声音就像他手中的长剑一样锐利。

“没、没有、不是，我只是被雇来的船长而已。”亚海布颤抖地回答着。在自己还来不及逃走之前，他的手下便在他眼前通通被杀掉了。

眼前的人就是这么的强。

“你、你究竟是谁？”他不由得如此问着。

“我？我是卡修，你应该听过这个名字吧？”

“啊！”亚海布发出惨叫，并且就像是脱力般一屁股坐到了地上。“为、为什么弗雷姆的国王会跑到这种地方来？”

“总比马莫的骑士团长来这儿好吧。快说！亚修拉姆他们在哪里！”

“亚、亚修拉姆大人已经不在这里了，他跟他的同伴去火龙山了。”

“是吗，已经离开了啊，那就不能在这里拖拖拉拉的了。”卡修一个人自言自语着。

“欧鲁森他们有没有出事！”帕恩语气强硬地对亚海布吼着。

“当然，他们都平安无事，现在正关在……住在船舱里面，里面也有很多宝物，不够的话我带你们去青龙之岛。……对、对了，请让我为弗雷姆出一份心力吧，虽然我看起来是这个样子，不过比起航海的话不会输给任何人的，我就是因此才被马莫雇来、不、被抓来这里的……”亚海布结结巴巴地说着。

帕恩不禁愕然。这就是马莫海盗船的船长？

“卡修陛下，您觉得呢？”

“我根本不敢相信这就是马莫的骑士……”卡修也是哑口无言。

“就别管这个人了，反正他一个人开不了船的，我们还是先去救欧鲁森他们吧。”

【Ⅲ】

才刚听到一些急促的脚步声，随即又从天花板那儿传来了吵闹的声音。

“发、发生什么事了？！”欧鲁森惊讶地站了起来。

“你冷静一点啦。”希莉丝皱着眉头要欧鲁森注意一点。

在这几天之中，连希莉丝也知道欧鲁森恢复了原来的感情。然而欧鲁森也因此失去了以前的那份冷静，变得极端的神经质。

一听到什么声音就会吓一跳，严重一点还以为要被杀了，使得希莉丝必须马上抱住他。对这个狂战士的变化，希莉丝一开始只感到疑惑，但到后来就变成是种麻烦，当初知道欧鲁森从狂战士的束缚中解放的那份喜悦早就飞到九霄云外了。

不过这次的骚动也不能说是欧鲁森反应太夸张，因为这次实在是非比寻常，看来应该是发生战斗了。他们紧张地将耳朵贴近墙壁，听到了一两声惨叫之后，这股骚动就平静下来了。

“你觉得呢？”希莉丝问着佛斯。在欧鲁森变成胆小鬼的现在，这个人是最值得信赖的了。

“不知道，还是去看看吧。”

佛斯利落地站了起来，如今消瘦的他看来反而更为美丽。

此时天花板的门发出声音打了开来。

然后一个人露出了脸。

“欧鲁森，久等了！”

“帕恩！”全员异口同声地说着。

“你怎么会在这里？”说话的是佛斯。

“我被你救过一次不是吗？”帕恩走下了阶梯。“好久不见了佛斯，真想见你一面，其实我也很想再看看马许的。”

“都是因为我，因为我……”佛斯的声音不禁哽咽。

“这不是谁的责任。同伴都会赌命守护彼此的，你们救了我、迪尼救了你，马许也是如此不是吗？我也是这样的。没有人会守护佣兵，就算真的有的话，那也是自己的能力跟运气，以及同伴，不是吗？”

没错，佣兵也可能会被自己的雇主抛弃，就像是希鲁特之战时的自己，欧鲁森跟希莉丝也是被拉斯塔公爵骗了的。

即是是国王也是如此，帕恩的心中如此说着。

“没错。马许是了不起的佣兵，而我只是个普通的盗贼罢了……”

佛斯说到这里就停了。肩膀微微颤抖，且用手揉着眼眶。

帕恩温柔地拍了一下佛斯的肩膀离开了他身边。

“帕恩！”随即希莉丝冲过来抱住了他。“你为什么要来，我们才刚想要从这里逃出去的说。”

“我也是这么想的，不过是因为有些事情蛮急的啦。”

“是吗？那我就原谅你。”

“欧鲁森……”

“帕恩，谢谢你救了我们。”欧鲁森双眼闪烁着光辉，前来握住了帕恩的手。

“欧鲁森？”帕恩看到欧鲁森这个样子不禁愕然。

“就是这样，这小子似乎是已经好了，不过倒变成个窝囊废罗。”

希莉丝冷冷地说着。

“是吗，好了吗，这不是很好吗？总比当个狂战士好多了吧？”

“谢谢你这么说。”欧鲁森似乎不想要放开手似地。

没办法帕恩只好用力挣脱了开来。

“赛希鲁……还有夏莉也在，真的是太好了！”

赛希鲁对帕恩道歉之后低下头来，而夏莉则是无力地微笑着。

“再会的喜悦就到此为止，我们还是赶快离开这艘臭船好吗？现在史列因他们正在解放那些划桨手，我们已经没有理由要留在这里了。”

此时卡修也从门口露出脸来如此说着。

“卡修陛下！”夏莉吓了一跳并当场跪下。

“现在别把我当国王啦，至少也要等到打倒晨曦之星跟亚修拉姆再说。”

卡修如此说着，并走下阶梯亲手将夏莉扶了起来，而夏莉也红着脸听话了。

之后他们走上楼梯，欧鲁森他们总算离开了这个船舱，并且再度见到了一个人。

草原妖精玛鲁一点也不难为情地微笑着。

“玛鲁！你这小子！”佛斯一看到玛鲁的脸就冲过去想抓住他。

帕恩连忙把他挡了下来。

“对不起啦，那时候也只能这样子做啊。我想大家又不能游泳，可是又要有人去找救兵来啊！”

“是真的吗？”夏莉走向前如此问着，眼神就像是在问话一般。“你没有对自己的心撒谎吧？”

玛鲁眯着眼睛笑着。

“那当然。”他如此回答。

过了一阵子，夏莉微微叹了一口气。

“那就不能不谢谢你了。”她这么说并低下了头。

“哎，既然是这样那也没法子了。”希莉丝两手抱在头后说着。

“不过以后记得要先跟我们说啊。”她稍微加了点威胁的意思在里面。

“我会的。”玛鲁说着低下头，并吐了吐舌头道歉。

“好啦，那现在要怎么办？”希莉丝问着帕恩，蒂德莉特则像是全身绷紧了般站在旁边。

“我们马上要追亚修拉姆他们去火龙山。我们已经没有时间了，不然如果他们打倒了晨曦之星，得到支配之权杖的话那就完了。你们应该已经很累了，所以还是回到街上好好休息吧。”

一看就知道他们很累了。不仅长满胡渣，眼角也积了很多分泌物。

“这可不行。”希莉丝倔强地回了嘴。“我要去，我有个一定要打倒的对手。”

“我也要去。”佛斯用力地说着。“我已经发誓要为马许报仇了。”

“我也要去。”夏莉又往前走了一步。

“我也要去，我必须要挽回我的名声……”是赛希鲁。

“我当然也会去啰。”玛鲁天真地笑着。

“这下可增加了不少同伴了。”卡修信赖地看着一行人。

“好吧，大家就都跟来吧，一起把可恨的晨曦之星跟亚修拉姆给埋葬掉！”

卡修他们在解放了所有的划桨手之后离开了海魔之角，并且穿过黑暗的洞窟来到了地上，而敌军的船长当然就像是融化在黑暗中似地消失了。

如今大家都屏住了气息。

因为东方的天空染成了红色，就像是夕阳西沉了一般。然而太阳现在才刚要从西方落下而已。

“该不会是莱丁烧起来了吧？”赛希鲁如此叫着。

“应该就是如此了。”史列因说着。“晨曦之星，那头魔龙朝莱丁袭击了。”

彷佛听到了龙的吼声似地。

“卡修陛下，现在您有什么打算？”帕恩问着卡修。“要不要先回莱丁一趟……”

“不，这可不行。”卡修痛苦地说着。令人以为不知疲惫的佣兵王，如今还是露出了这样的表情。

“我们绝对赢不了飞在空中的龙，前一场战斗中我已经领教够了。要战斗就要到它的巢穴里去，所以我们一定要尽快前往火龙山。”

“可是这样下去的话莱丁会……”

“帕恩别再说了！”卡修大声制止了帕恩。“我了解，我当然能够了解啊。但是现在回到莱丁也没办法解决任何问题，不只如此，如果被亚修拉姆获得支配之权杖的话，或许将会有更多人因此丧生，我们一定要避免这个惨剧。”

之后帕恩看到卡修露出了悲伤的表情，帕恩从来没看过卡修会这个样子。

“即使一个国王在怎么实施德政，总是会有人牺牲的，也可能会为了拯救更多人而亲手夺去其他人的生命。何况国王也会有失败的时候，就像是在火龙之狩猎场的那场败北一样。而他必须背负着这些自责以及痛苦，相信自己是一个好国王而努力。这是很艰辛，也很痛苦的一个工作，我知道夏达姆当时要让位给我的那种心情，我也曾经想过把这个工作给别人做的话该有多好。但是我自愿做一位国王，身为一国之主常常必须要下决策，即使这个决策将会是多么的无情或残忍。”

“我了解卡修陛下您的心情，但是……”

“帕恩。”史列因走过来将手放在帕恩肩上。“卡修陛下他也是很痛苦的啊。国王要照顾的不是一个人的生命，而是千万人的生命，等到你也成为国王的话就会了解的。”

帕恩低下头咬着下唇。他试着抓住心中的一种想法，一种在自己心中从未成形过的想法。但是他从来都没忘记它，如今也很感谢自己没有忘记它。

当上国王的话的确可以拯救很多人，但是一定有人会在国王看不到的地方丧失生命，例如佣兵便是如此，被国家所驱逐的难民也是。一定要有人出面为这些人着想，也必须要有人出面来拯救这些人。

这就是自己应该走的路。所以自己才辞去了瓦利斯骑士的称号，也拒绝了卡修希望他留在弗雷姆效力的邀请。留在一个国家的话，就只能拯救这个国家的人民而已。

“史列因……我现在已经下定决心了。不过为了打倒晨曦之星，为了阻止亚修拉姆的野心，现在还是先去火龙山吧。”

他们背对燃烧着的莱丁，朝街道的反方向前进。往前走就是“炎之川”，只要沿着这条河，大概一个礼拜就可以抵达火龙山的火口附近了。

从东方照过来的火红光线，不断伸长了帕恩他们的影子。

※※※

“这到底是怎么一回事？”

评议长亚萨姆敲着桌面如此叫着。

“我也不知所以然啊。”坐在桌旁的是弗雷姆的佣兵队长夏达姆。

“为什么晨曦之星一定要袭击莱丁呢？！”

越过夏达姆的肩膀，亚萨姆清楚看到街上到处都着了火，也看到了陷入恐慌状态四处逃跑的人们。

就像是世界末日来临了似地。

“我们也不知道龙在想什么啊。”夏达姆的说法似乎有点在装傻。

“这种事情我当然知道。”亚萨姆头上浮出了血管。“那就请您马上去讨伐那头龙吧。”

“您这么说太勉强了啦。我们虽说是前来维护这里的治安，不过要我们去讨伐龙实在是太强人所难了。”夏达姆就像是要安慰亚萨姆般说着。

“如果在这里的是正规的骑士团的话我一定会打倒它给你看的，但是佣兵最重视的是钱、是生命，没有任何人会有前往打倒龙的勇气的。如果您认为我说谎，那就请您在您的私人部队里招募看看，绝对不会有人自愿出面的。”

“可是……”

“我们是出于好意而来到这里的，也得到了相当的报酬，不过这并不是钱的问题，您不觉得与其做无谓的抵抗，还不如先减少被害程度比较重要吗？”

“您说的是没错……可是要怎么做？”

“很简单。”夏达姆站了起来张开双手。“就是逃啊，尽快逃离这个地方。”

“别、别说傻话！那我多年的积蓄，还有这里的繁荣怎么办？”

“但是再这么下去连命都会没有了。……那头龙应该已经在我们讨论这种事情的时候往这儿来了喔。”

亚萨姆听到夏达姆所说的，连忙抱着头蹲了下来。

“蹲下来也没有用的，亚萨姆评议长您也赶快逃走吧，我们会为了完成任务留下来的。”

“拜、拜托你们了！”亚萨姆留下这句话就惨叫着冲出门外了。

“夏达姆大人，您的演技还真不错啊。”

一位骑士装扮的人在评议长离开的同时走了进来，他是亲卫队的骑士队长鲁其尼。本来是为了保护卡修国王而来到莱丁的，后来四个部下以使者的身分前往瓦利斯，而他则是留在这里协助夏达姆。

“要说出这种话根本不算什么。别管这个，虽然你对晨曦之星有段过节，不过千万不要跟它对上，另外也把我这番话转告给所有佣兵知道。”

“弗雷姆的威信不会降低吗？”

“到这个时候也没办法了，现在必须要储存战力。如果火龙之狩猎场的悲剧重演的话，就会关系到整个国家的存亡了。”

夏达姆的语气就像是在嘲笑自己似地。

“竟然没办法保护自己住的地方，看来莱丁也没什么将来了。”

“可是万一卡修陛下有了什么三长两短的话，我们弗雷姆的命运也不会多好过的。”

“或许如此吧。”夏达姆喃喃说着。“不过卡修陛下是非常坚强的，这次也一定会平安回来的，我一直都这么相信。”

夏达姆站在窗边，一动也不动地看着燃烧的街道、四处逃跑的人们，以及盘旋在上空晨曦之星的巨大身影。

夏达姆心想，或许自己并不是演员，只是一个坏人罢了。因为看到这样的情景，使得他因为弗雷姆不会如此而感到庆幸。

果然不是当国王的料，不，或许更为适合也不一定。

虽然不知道卡修陛下现在在哪里，不过夏达姆相信，他知道这件事时一定会十分心痛的。

【Ⅳ】

火龙山在“茶色之山地”鲁劳扎的东边。

它是鲁劳扎山地的最高峰，同时也是分水岭。“热之川”流经这座山东边的斜面，通过东边的平原注入北方大海，而流经西边的“炎之川”则是沿着巨大的溪谷流进莱丁的海湾。

鲁劳扎是座树木无法生长的山地，不知道是植物之精灵力太弱了，或是因为土壤不适合植物的生长。走到稍微高一点的地方就都是岩石跟土壤，只有几株聊胜于无的杂草而已。

这就是命名为茶色之山地的由来。

帕恩等人已经爬到火龙山的半山腰了。不过为了追赶亚修拉姆他们，并将晨曦之星的破坏程度降至最低，他们可说是以疾行军的方式在前进的。

而在他们沿着炎之川向上爬的时候，晨曦之星也常从他们的头上飞过去前往莱丁，不禁使他们担心莱丁会不会就这么消失在一片火海之中。

也因此一行人才不断鞭打着自己的身子，默默地沿着山路向上爬。比较没有体力的史列因跟蒂德莉特，有时候甚至需要蕾莉亚与夏莉使用回复魔法才能继续走下去。希莉丝虽然没有叫苦，不过看来也是十分的累。而赛希鲁的体力倒是出乎意料的好，脸色一点都没有变，使得史列因不禁心想，当初应该培养他成为一个战士才对。

第一个喊不行的是欧鲁森。那时蒂德莉特一眼就看出他恢复正常了。各种精神之精灵都跟普通人一样正常的活动着。

“可是为什么会忽然就好了呢？”蒂德莉特蹲在石头上，对着跟她背靠背坐在同一块石头上的帕恩说着。

现在是休息的时间。由于是强行进军，使得大家的疲劳都已经达到极限了，卡修认为再这么下去根本就谈不上跟龙作战，因此才做了这样的决定。

“真的是好了吗？”帕恩一边痛快地拿出水袋喝着水边回答着。略含皮革味的水的感觉传入了喉头，背后则是传来了蒂德莉特柔软身体的触感。

“我倒觉得以前比较正经耶。现在的他情绪不安定，常常没办法冷静下来，连希莉丝都要拿他没办法了。”

“他是因为这么久都跟感情这种东西无缘所以才会困扰的，毕竟还不知道要怎么控制自己的感情啊。所以他的感情表达方式才会比别人来得激烈，就像是个小孩子一样。在他被愤怒之精灵附身的时候，他精神面的成长就已经停止了，所以这也是没办法的事情。”

“治得好吗？”

蒂德莉特听到了帕恩的问题耸耸肩。

“这我就不知道了。不过这又不是病，所以时间应该可以解决一切的。反正总是比以前的欧鲁森来得安全多了吧？”

“你们要亲热到什么时候啊？！”希莉丝有点愤怒地走到帕恩他们的身边，欧鲁森也跟在她的旁边。

“如果你们这么闲的话，就赶快帮这个人想想办法啊！再这么下去的话他根本就不能成为战力啊！”

“战斗是很恐怖的耶。”欧鲁森听了希莉丝所说的之后害怕地说着。

“那你干嘛跟来啊？！”希莉丝大声地吼着。

“因为你来了啊！”即使希莉丝对他破口大骂，他也毫不犹豫地说着。

希莉丝不禁呆了一阵子并注视着他的脸。从脸上可以看得出某种感情，是对自己的一种好感。

希莉丝觉得有点讶异。到目前为止有不少人用这种眼神看过她。例如从前在卡诺的宫廷中、或是最近一些亚拉尼亚的骑士、一些用剑的佣兵伙伴。不过希莉丝根本就没把他们放在眼里过。

“虽然从来没发现的我也是个笨蛋，不过你真的喜欢我啊？”

“不要明讲嘛。”欧鲁森露出了害羞的脸。“不过正是如此。我一定是在被愤怒之精灵支配的时候就一直很喜欢你的。这可不是强词夺理喔，那种对你有好感的感情一直都藏在我的心中，不然的话我怎么会一直都听你的话呢？”

“受不了了……”

“所以我觉得我现在很幸福。因为我可以理直气壮的说我喜欢你了，蒂德莉特你一定能够体会这种心情吧？”

“还、还好啦。”蒂德莉特暧昧地回了一句，并偷偷瞄了帕恩一眼。“对了欧鲁森，你告诉我，为什么你的感情会忽然恢复了呢？愤怒之精灵不是已经支配了你好几年了吗？”

“虽然不知道原因，不过应该是……”

“应该是？”蒂德莉特催促他继续说下去。

“应该是被亚修拉姆的大剑砍伤的时候吧。那时他手上那把大剑的魔力，使我的心中受到了很大的冲击，但是因为我的心中大多被愤怒精灵所支配，所以受到冲击的当然就是它了，因此它支配我的力量才弱了下来。然后在听到水龙艾勃拉的咆哮声的时候，我也感受到了跟被魔剑砍伤时一样的冲击，因此它的支配力又弱了一级，我也才能够挣脱它的束缚的。”

“原来如此。”蒂德莉特点了点头。“亚修拉姆的魔剑跟龙的咆哮声都拥有能打碎人心的力量，而人心简单来说就是精神精灵的活动，因此愤怒之精灵的力量才会减弱的，你也因此才找回了真正的自我。不过这绝对没有嘴巴说说这么简单，你那即使被肥大化的愤怒精灵所支配，却没有完全变成狂战士的自制力，还有虽藉助外力，但却能挣脱愤怒精灵支配的意志力，我真想对你表示敬意。”

“这我倒不能否认。”希莉丝有点勉强地说着。

“那你是答应了啰！”欧鲁森的眼睛发出了光辉。

“这两件事情不一样吧？！”

“这样很好啊希莉丝，你就跟欧鲁森在一起吧，这样的话你一定会很幸福的！”

“一定的！”听到蒂德莉特所说的，欧鲁森用力的点点头。

“你们可别自己决定啊！”希莉丝又大声的吼着。

“不过愤怒之精灵真的不见了吗？”帕恩提出了疑问。

“不，还没有完全消失……”欧鲁森总算是正经的说话了。

“我还感觉得到。虽然失去了以前的那种支配内心的力量，不过它还潜藏在我的心中。不，不只是我，每个人的心中都存在着愤怒之精灵……我也可能会再度变成狂战士，这没什么好奇怪的，不过我现在已经拥有足以压制它的理性了。现在我觉得我很能理解‘心’这个东西，而且不只是自己的心，连他人的心也能够理解喔。”

听到欧鲁森所说的，蒂德莉特不禁非常感动。

“这对一个强的精灵使来说不算什么的。就如我以前所想的，你拥有相当高成为精灵使的潜力，要不要我教你跟精灵沟通的方法？如果你好好学的话，一定很快就可以超越我的喔！”

没错，欧鲁森会成为优秀的精灵使，或许将来还能够随所欲地支配上位之精神精灵。能将愤怒之精灵或悲伤之精灵的力量据为己有、能够操纵梦魔、操纵生命精灵的力量，甚至解放不死之精灵的诅咒。这些都是至今任何一个精灵使都无法达到的领域。

“到那时就拜托你了。”欧鲁森高兴地回答着。“好期待喔，这样一来我就能支配别人的心，或许就能让希莉丝喜欢我了。”

“别说了啦！”希莉丝毛骨悚然地叫了出来。魔法使就是怪物的这种偏见，本来在跟帕恩他们旅行的途中已经渐渐忘记了，不过这时候又再度浮现在脑海里了。

“我很高兴欧鲁森恢复了，可惜我一点都不喜欢你，我喜欢的可是帕恩喔！”

帕恩啊了一声露出惊讶的表情，他完全没有察觉希莉丝对自己有好感。

“你错了希莉丝。”欧鲁森微微笑着，但语气十分的坚定。

听到欧鲁森所说的，希莉丝感到自己的心用力扑通地跳了一下。

“希莉丝还不知道什么是真正的爱，只是把输给帕恩的痛苦换成是好意罢了。你果然仍是个贵族出生的千金，不然输给那个女战士的时候，你也不会那么懊恼的。因为你很讨厌输给别人，所以才改成想说输给自己喜欢的人也没关系来欺骗自己罢了。”

“住口欧鲁森！再说下去我就不客气了。”

希莉丝真的生气了。脸上失去了血色，身体也微微地发抖，甚至无法分辨她是在生气还是在害怕，如今的她就是这么的愤怒。

“这就是你说的能看透别人的心是吗？不过很抱歉，绝对不会有这种事的，我真心的爱着帕恩，你不要把我恨那个女战士的心情相提并论！”

“抱歉，我说太多了。”

看到希莉丝这么生气，欧鲁森连忙对她道歉。如今欧鲁森才知道，当自己的心被他人所看透时将是多么痛苦的一件事情。

（不过希莉丝。）

欧鲁森在心中继续说着。

（复仇根本是没有任何回报的。我当初也是为了帮姊姊报仇才变成狂战士的，虽然当时我杀了那些妖魔，但我却没有得到什么，甚至还因此而伤了你，因此伤了自己所喜欢的人啊。）

※※※

在帕恩他们聊天的时候，卡修等人则是在另一块石头的阴影下装作没看见似地。

“他们还真是年轻啊。”卡修露出了久违的笑容。

“的确如此，连听的人都觉得有点不好意思了呢。”史列因露出了苦笑。

“笑是自己内心静养时最好的特效药喔。”蕾莉亚微笑地说着。

“这是真的喔！”夏莉也点了点头。

“不过亚修拉姆他们真的是走这条路吗？马上就要到山顶了，可是我们还没追到耶。”史列因似乎是很疲倦地叹了口气。

“这个嘛……”话题进入了问题核心，卡修也变得严肃了。

“一定没错的，亚修拉姆他们是走这一条路。”玛鲁如此保证着。“因为到处都有人走过的痕迹，刚刚我也看到有人野营之后清理干净的痕迹了。”

“知道大概是多久以前吗？”卡修如此问着。

“应该还没有经过很久。”佛斯代为回答了这个问题。“玛鲁，你觉得呢？”

“我跟老大的意见一样。虽然他们也很急，不过我们跟他们的距离确实渐渐拉近了。”

“那我们就不能这么拖下去了。”

赛希鲁迅速地站了起来。

“你还真是有精神啊。”史列因露出了疲倦的笑容。

“不过赛希鲁说的也有道理。我们好不容易才快追上的，还是再加点油吧，何况也快到山顶了。”

卡修说着便渐渐站起身子。

然后他眺望着火龙山的山顶。本想说会不会看见亚修拉姆他们的，不过这毕竟是不可能的，那儿只有从火山口喷出来的浓浓白烟而已。

【Ⅴ】

亚修拉姆他们总算抵达火龙山的山顶了。

他们也发现了应该是通往火山口内部的洞窟。这个洞窟似乎是人工挖掘的，半圆形的洞窟壁面就像磨过般光滑，地面也是非常的好走，宽度也足够五个人并肩前进，大概是古代王国时期留下来的遗迹。

亚修拉姆本想要马上进去的，但却被古洛达阻止了。

“那头火龙在这几天都来来往往的，而且一出去就会很久才回来。我们如果能等它不在的时候再进去的话，就能够安全地得到支配之权杖了。”

“正义是不允许无用的战斗的。”霍普也赞成古洛达的意见。

“我不觉得事情会这么顺利，不过最重要的还是要养足精神。那么我们就先进到洞窟里火龙看不到的地方，就这么在洞窟的入口附近休息吧。舒梅蒂跟古洛达去入口看着，等一下再派人跟你们交换。”

之后亚修拉姆他们便如此行动了。

一进洞窟，便飘来了微微的臭味。不过由于风是从外面吹进来的，因此不用担心会是毒瓦斯。风吹进来时形成的声响，就像是龙在喘息的声音似地。

亚修拉姆他们在洞窟里一边吃东西一边等，等待火龙飞离这里。如果跟平常一样的话，大概马上就会离开了。

※※※

在这时，晨曦之星又觉得肚子饿了。

最近它吃人肉可说吃到快腻了。不过还是吃得不够，跟自己被砍伤的鳞片比起来还差得多，必须还要再杀多一点，必须还要再吃多一点。

晨曦之星伸展开翅膀并且慢慢拍动。

并且跟平常一样乘着火山喷出来的烟飞了上去。

不过它并没有发觉到，自己敏锐的嗅觉已经因为每天吃太多而开始迟钝。不然的话，它绝对不会没发觉到有两队人类的集团，如今几乎已经在它的眼睛前面了。

还是跟平常一样去袭击人类吧，然后把他们杀光吃掉。

因此现在的晨曦之星头也不回地朝着它的新狩猎场——莱丁飞去。

※※※

最先看见晨曦之星从火山口飞出去的是舒梅蒂。

“古洛达，它出去了！”

“是吗？这样的话即使不跟那头魔龙作战也可以获得支配之权杖了！”

古洛达脱下帽子，目送那只巨兽飞向西北方。

“快去通知亚修拉姆大人吧，有我一个人在这里看着就够了。”

“那就拜托你了，我马上就回来。”古洛达留下这句话，正准备要走到洞窟里面的时候。

“不，古洛达等等！”

“怎么了？”听到舒梅蒂阻止他的声音，古洛达走回了女战士的身边。

“你看那边。”

古洛达朝舒梅蒂所指的方向看去。

有一群人沿着山的斜面一步步向上爬。虽然目前只看得到一些小黑点，不过大概有十个人左右。

“是弗雷姆那儿的人吧。”

“那当然，问题是在于要怎么办啊？就靠我们两个打倒他们吗？还是通知亚修拉姆大人？”

“还是去报告比较好吧。不过如果是以前那样子的佣兵的话，光凭我们两个应该也没问题的啦。”古洛达的嘴边出现了像是在嘲笑的表情。不过古洛达还是点燃了魔法之光走进洞窟，将消息禀告给亚修拉姆知道。

“我还真想看看来的人是何方神圣啊。”听到古洛达的报告，亚修拉姆如此说着并走向洞窟的入口，因为他觉得来的人或许会是卡修。

“亚修拉姆大人，千万不行。”不过古洛达却是强力反对。“在火龙不在的现在可说是大好的机会，虽然不知道来的人是谁，不过这儿还是交给我们吧。亚修拉姆大人，请您先跟霍普司祭先走到里面，把支配之权杖拿回来再说。”

“你还真爱说教啊，古洛达。”亚修拉姆如此说着，并豪爽地笑了出来。“不过我觉得你的建议很好。那么亚斯塔尔、加贝拉，你们就到外面去欢迎那些客人吧，记得别跟上次一样出差错啊。可以的话尽快解决，然后再回到我的身边。如果你们没看到我获得支配之权杖的那一瞬间的话，你们的主人搞不好就会有意见了喔。”

“那么，我们就去大闹一场吧。”

加贝拉跟亚斯塔尔等人互相点点头之后，便随着古洛达走出洞窟了。

“来了吗！”回到入口处的时候，舒梅蒂如此说着迎接他们，她看起来似乎蛮高兴的。

“怎么啦舒梅蒂，看来你好像很高兴嘛。”加贝拉嘴里边说着什么要忠实面对自己的欲望什么的，一边走到了晒得到太阳的地方。

“因为很好玩啊，你们看。”舒梅蒂指着山坡下面。“是之前的那些佣兵耶。”

“喔，真的耶，亚海布他……还真了不起啊！”加贝拉如此说着。“不过有几个人倒是没看过。”

“真的吗？！”听到舒梅蒂所说的，古洛达的心中充满了期待。

他自己亲眼确认的时候，看到了那个草原妖精，也看到了他带着魂之水晶球。古洛达不禁暗暗笑了出来，看来幸运之神还是没有抛弃他的。

“亚修拉姆大人命令我们不要大意。而且敌人的数量很多，我还是先解决人数上的劣势吧。”

“古洛达，你要怎么做啊？”

“哎呀，舒梅蒂你看着。”古洛达边回答，一边从长袍的口袋里拿出了好几个白色的东西。

“龙的牙齿拥有魔力，尤其内侧的那排牙齿更是拥有始源的浑沌之力。如果解放它们赋予魔力的话，就可以变成像是骸骨的战士了。”古洛达就像是在朗诵诗歌般，并将手掌放平露出了龙牙，这些是从艾勃拉的嘴里取得的。

“龙牙兵是吗？原来如此，既然有这么多牙齿，那就赶快做一群出来吧！”舒梅蒂从古洛达的手中拿起其中一颗，很稀奇似地看着它。

“没那么夸张啦，魔法可是极度消耗精神的呢。”

古洛达一边咏唱上位古代语的咒文，一边将龙牙一个个丢到了地上。

随即地上有一种白色的东西就像是树木一样开始成长，便成了像是人类骸骨的样子，手上还握着新月刀跟圆盾。

“真是方便啊，连武器都随身携带了。”舒梅蒂吹着口哨发出了感叹的声音。

总共做了七个龙牙兵，之后古洛达便激烈地喘着气。

“这样已经是极限了，再作下去就不能用魔法掩护你们了。”

“其实我觉得也不用你帮忙了啦。算了，看来他们已经要到了。”

※※※

“看到了！”

佛斯眯着眼叫着，刀刃般的眼神看着斜坡上方。那儿有个半圆形的洞窟，洞口则有两个人影。

敌人似乎也发现他们了，其中一个人走进了洞窟。

“是他们吗？！”卡修发出了尖锐的声音。“看来总算是赶上了。”

“刚刚晨曦之星往莱丁那儿飞去了，现在那头魔龙的巢穴应该是没有戒备的耶！”蒂德莉特抓着帕恩的手，并摇晃着他的身子。

“嗯……没错，现在连小孩都拿得到支配之权杖了……”

“各位，我们快走吧！”赛希鲁将贤者之杖撑在地面，加快了向上爬的速度。

“等等赛希鲁，现在就算再赶，要抵达那儿还是要花一段时间的，而且这么赶的话会上气不接下气，根本就谈不上战斗的。”

希莉丝将手放在胸前之后，便拔出了腰上的剑。

“看着吧欧鲁森，我会告诉你我比那个女战士还强的。”

“不行啦希莉丝，你现在不可以跟那个人打，你现在已经很累了，马上就会撑不下去的！”

“放心，我一瞬间就会解决掉的。”

一行人作好战斗准备之后，再度开始沿斜坡向上爬。

两边的距离渐渐拉近，等到互相掌握了敌人的人数与编制之后，便开始准备行动了。

舒梅蒂一个人大摇大摆地走向前。

“你们就尽管攻过来吧！”并且挑衅般的说着。

她后面的亚斯塔尔正咏唱着冗长的召唤咒文。

古洛达看到敌人有不少魔法使之后便咏唱对抗魔法的咒文，以抵抗敌人的魔法攻击。

不过在这时加贝拉已经抢先进攻了。

“暗黑之神！我渴望着力量，请赐给我您的力量，将异教之司祭施以石之咒缚！”

“啊！”

夏莉感觉到自己全身被邪恶之魔力所笼罩而发出了惨叫声。她中了敌方的魔法，身体从脚尖开始僵硬，如今腰部以下已经变成灰色了。

蕾莉亚连忙赶了过来。

“女神玛法，请将此人的身心归为应有之形！”

蕾莉亚的咒文马上发挥了效果，夏莉也恢复了原状，不过下半身已经暂时麻痹得不能走路了。

“喔，那个娘们不错嘛，是玛法的司祭是吗……”

加贝拉高兴地点点头，并且开始咏唱下一个咒文。他已经决定要拿这个女司祭当他的对手了。

“赛希鲁，快使用对抗魔法，敌方的魔法使非常强。”

赛希鲁应声之后开始咏唱咒文。

而在另一方面，命令他的史列因朝着穿黑色长袍的魔法师，开始进行使用电击咒文的动作。

但在这时，眼前的大地突然高高地隆起。

里头出现了像是巨大岩石的东西，并逐渐化成了一头四只脚步行的猛兽姿态，就像是只巨大的犀牛似地。不过它的兽皮却是坚硬的岩石，背上、额头以及尾巴也长了好几根像是黑曜岩的刺。

“糟了，是大地魔兽贝希摩斯！大地之上位精灵……”蒂德莉特的脸因恐怖而扭曲，并连忙开始召唤风之王。

“真让我看了不少花样了。”卡修如此说着，并避开了逐渐实体化的贝希摩斯走向敌方的女战士。

“不可以。”帕恩阻止了他。“这里交给我们，卡修陛下请先到洞窟里面。亚修拉姆跟霍普并没有在这里，他们应该已经进入洞窟了，再这么下去的话，支配之权杖会被夺走的！”

“不过这些人也很棘手的，没问题吗？”

“我们可以的，我们作给您看。夏莉，请你也跟卡修陛下一起去吧。”

“嗯，我知道了。”卡修点点头朝洞窟走去，夏莉也回应了一声之后跟在卡修后面。

在这时，忽然出现了一个个像是骸骨的怪物。

“那是什么啊……”卡修不禁为此愕然。

“龙牙兵……可是竟然这么多……”帕恩看过这种怪物，他曾经跟卡拉召唤的这种怪物作战过。

“卡修陛下请快进去，这些就交给我们了！佛斯、欧鲁森、玛鲁！”

帕恩如此叫着，并像是在对龙牙兵挑衅般高高举起了魔法之剑。虽然不知道龙牙兵有没有在看，不过还是有三个朝他接近过来。

帕恩想起了五年前跟这种怪物战斗的情景。它们无疑是很可怕的对手，而且当初只有一个，这次却有七个。“不过还是要硬上了……”

帕恩慎重的握着剑与盾牌，并为了看清对方的动作睁大了眼睛。

佛斯跟玛鲁也各自对上了一个。

希莉丝再怎么看都像是只看得到那个女战士。她看了一眼黑妖精召唤的贝希摩斯跟蒂德莉特召唤的珍怒目相视的情景之后，便放低身子冲了过去。

欧鲁森也有点害怕地跟在她后面。

“不行啦希莉丝，不可以一个人过去啊！”

不过希莉丝似乎根本就没有把欧鲁森所说的听在耳里。

察觉他们的动作之后，帕恩前面的其中一个龙牙兵，以及另外一个还没找到对手的都往那儿走了过去。

最后一个则是站在卡修的前面。

“我可没时间跟区区一具骨头瞎扯啊！”

卡修边叫着举起了长剑。

随即用力地向下挥。

龙牙兵用盾牌挡了下来，另一只手的新月刀随即横砍了出去。

“臭小子！”

卡修退了一步躲开攻击，并绕到敌人的右手边。

而夏莉则从他身后笔直冲了过来，握紧战槌用尽全身的力气朝骸骨的头部打去。

不过这一击被对手轻易地以新月刀弹开，夏莉因此失去了平衡摔到了地上。

龙牙兵毫不留情地举起了新月刀，但在这同时卡修的长剑朝它没有防备的身子一闪，随即龙牙兵的上半身就这么崩溃了。

“夏莉，快走吧！”卡修伸出手扶她站了起来。

“谢谢您陛下。”夏莉的脸色有点苍白，不过仍是打起了精神跟着卡修前进。

两人就这么走进了洞窟。

※※※

蒂德莉特召唤出珍矗立在大地之魔兽前面，不过却没有下任何命令，只是静静等待敌方的黑妖精跟贝希摩斯先行动作。

如果两个上位精灵对等决战的话将会同归于尽。虽然召唤者的魔力也会左右大局，但是蒂德莉特并没有将珍完全放在自己的支配范围之下。何况只要使用了咒文之力，上位精灵便会挣脱召唤者的束缚回到精灵界了。

希望黑妖精那边也是这么想。总而言之，蒂德莉特也只能牵制住对方的动作而已。

※※※

史列因这边也是一样。

史列因先是朝敌方的魔术师使用电击之咒文，随即敌方就像是要报复般以电击咒文打了过来。

虽然让敌人受了伤，不过史列因自己也受伤了。

之后两边就各自张开了对抗魔法的结界，但也因此失去了攻击的手段。只要使用了这个咒文，对方所使用的魔法将完全无效。

两人就这么横握着拐杖将距离拉近。

“真应该接受点剑术的训练的。”史列因喃喃说着。

他是第一次进行肉搏战。

贤者之袍左胸的部份裂了开来，并且有一道灼伤的痕迹。虽然一阵阵的抽痛不断扰乱着精神的集中，但是一解开魔法结界的话，一瞬间他就会被杀的。

一点都不能放松精神。

在这时，史列因的身边忽然冲出来一个人影，是赛希鲁。

“赛希鲁，不可以啊！”

史列因吓了一跳并想阻止他，但是赛希鲁并没有听，古洛达也因为这突如其来的埋伏袭击而乱了阵脚。他本想使用强力的咒文，但是如果使用这个咒文的话，对精神力的消耗程度太大了。

因为刚刚作七个龙牙兵的时候消耗太多了。何况这时候敌方的魔法师也会使用强力的咒文进攻的。

攻过来的那个年轻魔法师蛮有精神的，而且右手还握着一把小剑。古洛达虽然在武术方面也颇有心得，但是对手应该比他强上一级。

如果再待在这儿的话一定会没命的。

古洛达知道自己输了，也放弃要夺回魂之水晶球的打算了。

但是自己还有一件事情要作。

为了完成它，古洛达高声咏唱了一句上位古代语咒文，随即消失了身影。

※※※

蕾莉亚正在跟暗黑神的司祭作战。

蕾莉亚任凭对手对她使用魔法，专心一意地走向前。即使再怎么让她受伤，暗黑神的魔法也无法打破蕾莉亚的信仰之力。

加贝拉一边后退一边使用魔法，不过在知道没有什么效果之后，他便决定使用武器作战。

对手只不过是个女的，虽然手里拿着小剑，不过应该没什么好怕的。加贝拉是用长枪当武器的，只要在这个玛法司祭接近他之前往前一刺就可以解决了。

“就把你的生命献给暗黑神吧！”加贝拉将枪尖指着蕾莉亚如此说着。

蕾莉亚仍一语不发地走向前。

加贝拉用尽力气把长枪刺了出去，但他的攻击方式并没有接受过什么训练。

蕾莉亚轻松躲过了长枪的攻击，并且冲进敌人的怀中，一边对玛法祈祷，一边将手中的小剑准确地刺进了对方的心脏。

虽然差点被锁链甲弹了出来，但是蕾莉亚就像是要冲撞进去般再加了一股力道，刺穿了对方的铠甲。

“怎、怎么可能……”加贝拉呻吟着跪到了地上。

“诅、诅咒……”他用胸前流出来的血沾满双手，并且伸向了这个女司祭。

蕾莉亚并没有拨开他的手，只是不断对女神玛法祈祷请她保护自己。

“法拉利斯，请让此人的言语变成祸害，将爱的言语变成憎恨，将安慰之语转变成讥讽之词……”

然而在加贝拉逐渐远去的意识之中，已经知道这是无济于事的了。即使以自己的死作为代价，也无法对这个女司祭施以诅咒，眼前这个女人的信仰心竟然如此坚强。

（唉，算了。）

加贝拉如此说之后便断了气。对暗黑神的信徒来说，死亡便是最后，并且最完全的自由。

蕾莉亚打倒了眼前的敌人之后，连忙确认史列因跟其他同伴还平安无事。

这时蕾莉亚她听到了一种声音。

欧鲁森所发出来的哩……哩……的吼声。

※※※

欧鲁森几乎已经绝望了。

希莉丝一点都不冷静。她根本没有确认自己已经十分疲劳了，只顾着要挑战敌方的那个女战士。

此时两个龙牙兵走了过来。

他连忙四处张望求助，但是大家都忙于自己的战斗，根本没有闲工夫管他。

欧鲁森感觉到自己在发抖。

好想躲到别人后面。在被赤肌鬼袭击的时候姊姊保护了他，但是如今却再也没有人保护他了。

此时龙牙兵攻了过来。

他发出了惨叫声，但是仍挥剑试着抵挡龙牙兵的攻击。

他的身体还记得剑的用法。

另外一个龙牙兵也加进来了。

欧鲁森勉强能应付两个龙牙兵，但是也只能做到这样了。

“希莉丝！”

欧鲁森再度惨叫着，就像是要求助般看着希莉丝那边。

然而映入眼帘的却是希莉丝陷入苦战的情景。希莉丝的动作果然跟平常不同了，脚边摇摇晃晃的，挥剑的动作也变慢了。

“怎么啦大小姐，您的动作比上次还慢耶！”

舒梅蒂轻易地接下希莉丝的攻势，并且就像是在嘲笑她般说着。

“啰唆！”希莉丝大叫着挥着剑。

但也只是大幅度地挥剑而已，舒梅蒂轻易的躲过了。

“我这次可不会手下留情了！”

在恐怖臂力所操纵的两把宽刃剑前面，希莉丝被逼得节节后退。

“我不是说过了吗。”欧鲁森好不容易压制住了两个龙牙兵，但却陷入了绝望的深渊。显而易见的，再这么下去的话不只是自己，希莉丝也会被杀掉的。

然而自己却没有能够扭转局势的力量，自己根本不可能能够帮助希莉丝。而其他的同伴们也都忙于自己的战斗，几乎不可能去帮希莉丝的忙。

最接近她的也只有自己。

而且欧鲁森对她也有好感。即使以前是被愤怒之精灵支配了内心，她那散发出生命力的年轻、不被任何东西束缚，自由奔放的人生观，还有她不忘关怀别人的温柔。都再再吸引着他。

如果失去了她，对欧鲁森来说根本是无法承受的冲击。

（一定要保护她。）

欧鲁森心中如此想着，为此他衷心希望能够获得更强的力量。

此时他想起来了，他可以获得力量，那个东西正沉眠在他的内心深处。

它叫做愤怒之精灵……

然而愤怒精灵的力量变弱了，如今失去了束缚自己的力量而在心中沉眠着。他不知道能不能够唤醒它，而且他也害怕如此一来，自己将会再度被愤怒之精灵所支配，再度失去了其他的感情。不，或许这次自己的心就会完全被占据，而死在破坏的冲动之中了。

好可怕，我不想死，也不想再失去感情了。

然而欧鲁森心中有另一种感受。虽然不想死，虽然不想失去感情，但另一种更强的冲动正责备着他。

如果自己不帮她的话，那么他就要失去希莉丝了，最担心他的人就会永远消失在这个世界上了。

在这时，他听到了希莉丝的惨叫声。

舒梅蒂左手的剑正中希莉丝的大腿。

希莉丝跪了下来，抬头以痛苦的表情看着敌方的女战士。

“希莉丝！”欧鲁森大叫着。

姊姊不也是为了拯救我而牺牲生命了吗？那时她的遗容那么安详，不就是因为她完成了该作的事情而满足了吗？

有时候一个人的一生，都将会为了没有完成某件事情而后悔的。

“愤怒之精灵，快回应我的呼唤！”

欧鲁森在心中如此说着，他拼命要唤醒沉睡在心中的那个东西。

欧鲁森已经暗暗决定了，即使自己会丧失生命也毫不后悔。

突然，内心似乎有种东西探出了头。

“愤怒吧……破坏吧……”那个东西回应了。

“不是的，愤怒之精灵。”欧鲁森回答着。“我要愤怒，但是愤怒不是为了复仇，也不是要破坏一切的力量，愤怒是为了要守护心爱的人而激发的勇气，是为了能使胆小鬼也能挺身作战的力量，请将这种力量赐给我！”

欧鲁森感到一股灼热的力量从自己的心中涌了出来，这种力量充满全身，使得拿着剑与盾的双手，还有支撑着铠甲的双脚都轻盈了起来。

“哩……哩……”欧鲁森发出了吼声，并且背对了龙牙兵，朝希莉丝那儿走去。

这时候，女战士的剑正瞄准了希莉丝的右肩挥了下去。

希莉丝本想用剑挡下这一击，但是疲劳以及大腿的痛楚却使他几乎使不出力来。希莉丝的剑在对手的怪力之前被弹了开来，冰冷的刀刃砍进了自己的肩头。

锁链甲被划了开来，血柱喷上了她可爱的脸庞。不过剑与铠甲勉强使这一击不成为致命伤。然而如果对手再度攻击的话就一切都完了。

不行了。

希莉丝绝望地想着。

欧鲁森所说的通通是对的。自己是为了自己的自尊而挑战这个女战士的，如今她将会因为错估了自己的实力而丧生。如果当初有听他的忠告的话，就不会变成这个样子。

“欧鲁森，对不起。”

希莉丝喃喃说着。

希莉丝肩膀到胸口的部份都被自己的血染红了。同时敌方的女战士，正同时举起了两把剑准备给自己最后一击。

希莉丝已经觉悟自己将死了，而将视线转向那个到最后仍说喜欢他的那个人身上。

惊讶的是，欧鲁森也正朝这边看着。而当她听到欧鲁森的口中再度发出了那种声音的时候，她的心几乎都要裂开了。

“不可以，欧鲁森不可以！！”希莉丝根本忘记了自己的处境，以近乎惨叫的声音叫着。

两个龙牙兵当然不会放过背对它们的欧鲁森。它们是无情而又优秀的战士。

两个龙牙兵都朝欧鲁森砍了过来。其中一把剑割破了他的喉咙，另一把则深深刺进了他的胸膛。

两剑都是致命伤。

然而欧鲁森根本感觉不到任何痛苦。充盈在全身的力量麻痹了所有的感觉。

他只是默默的走向那个要给希莉丝最后一击的女战士。

敌方的女战士似乎已经发现拖着步伐走过来的欧鲁森了。朝希莉丝头部挥下的剑停了下来，并改成了迎击欧鲁森的架式。

她的眼中充满了恐怖。

龙牙兵的新月刀就这么插在欧鲁森的身上，而且龙牙兵自己也被拖了过来。

希莉丝的意识原本已经因为大量出血而有点模糊了，但欧鲁森的身影却清清楚楚地映在她的眼中。欧鲁森变成狂战士了，并且头部与身体的两个伤口都是致命伤。

“笨蛋，好不容易才治好的……”

希莉丝如此说着。但一切都是她的责任。

再这样下去的话，自己应该也会被变成狂战士的欧鲁森杀掉的，不过总比被这个女战士杀掉的好。

好吧。欧鲁森，我接受你的告白吧。

希莉丝的脸上甚至浮出了微笑。

而在另一方面，看到欧鲁森的舒梅蒂恐怖地发抖着。

即使跟再强的敌人对决，即使跟最强的魔兽古龙作战，舒梅蒂也从来没有害怕过。

然而看到眼前这个发着吼声走过来的战士，她第一次感到全身像是冻结了的恐怖。

化为狂战士的欧鲁森已经来到她的眼前了。

即使因为恐怖而颤抖，舒梅蒂仍以她身为战士的本能挥出了手中的两把剑。

她的攻击确实命中了欧鲁森，她的剑甚至从对方的肩头砍进了胸膛。

一般来说是瞬间毙命的。

然而欧鲁森却不为所动，将剑默默瞄准了她的身体。

知道躲不掉的舒梅蒂，连忙绷紧了她钢铁般的肌肉，试着以坚硬的胸铠以及她的肌肉抵挡这一击。

她有绝对不会成为致命伤的自信。

然而欧鲁森的剑却噗哧、噗哧的进入了舒梅蒂的身体，就这么贯穿了她的身子，同时也刺穿了她的心脏。

这个力量太可怕了，他根本不是个人了。

舒梅蒂不禁愕然，并且跪到了地上。

她就以这个姿势咽气了。

（下一个就是我了。）

即使这么想，希莉丝却感到自己的心情出乎意料的安稳。她看着全身被自己的血以及女战士的血染红的欧鲁森。

欧鲁森将剑连着女战士的身体挥动，试着让刺进女战士身体拔不出来的剑恢复自由。

回转了三次之后剑拔了出来。女战士的身体飞到了远到令人惊讶的地方，而在摔落地面之后发出了东西碎裂的声音。

希莉丝脸上泛着微笑，对欧鲁森伸出了双手，就像是要拥抱自己心爱的人似地。

挥开女战士的身体之后，狂战士单手握着沾满鲜血的剑，将视线移向了希莉丝。

“快！把我杀了吧！”希莉丝如此呼唤着。你死了都是我的责任，所以我必须要陪你一起死。

“快杀了我啊！欧鲁森！”

然而在下一瞬间，欧鲁森却很干脆地转身背向了她。

为什么？希莉丝不禁愕然。

为什么没把我杀了？

※※※

——战斗就这样结束了。

化为狂战士的欧鲁森轻易地破坏了龙牙兵，并且就这么冲向黑妖精亚斯塔尔。

惊讶的黑妖精使用贝希摩斯的力量试着杀掉他，但是怎么样都杀不死这个狂战士。此时蒂德莉特趁机操纵珍卷起了旋风，将黑妖精伤得体无完肤。

欧鲁森给了这个倒在血泊里的黑妖精最后一击。亚斯塔尔就这么像是块破布般被砍成稀烂而死了。

在这个时候，帕恩、佛斯与玛鲁也分别打倒了自己眼前的龙牙兵。

等到他们察觉时，欧鲁森已经一动也不动了。

他死了。

本以为他的脸会因愤怒而扭曲，但却完全不是这样。他的表情非常安详，甚至还像是很满足般微笑着。

经过蕾莉亚的照顾之后，希莉丝好不容易可以行动了，但她却没有丝毫想动的力气。希莉丝就像是雕像般呆呆站着，两眼看着死去的欧鲁森，成了六神无主的状态。

肩膀渐渐地开始颤抖。

“我这里是有魂之水晶球啦……”

玛鲁拍了一下绑在腰上的小包包。

“没用的。”蒂德莉特静静地摇了摇头。“化为狂战士而死的人，连魂魄也都烟消云散了。”

“希莉丝……”蕾莉亚本想跪在她前面安慰她，但是却被史列因阻止了。

“还是先不要打扰她吧。何况我们的战斗还没有结束，亚修拉姆以及支配之权杖都还在洞窟里面。”

史列因就像是在对自己说似地，并看着一旁的洞窟。

没错，战斗到现在都还没有结束……

【Ⅵ】

亚修拉姆默默地在蜿蜒的洞窟中前进着，感觉就像是进入了巨大生物的体内似地。跟前往艾勃拉的栖息处的时候很像。

在他感觉视线渐渐清晰了的时候，眼前出现了一个巨大的空洞。亚修拉姆肯定这里就是魔龙的巢穴。这儿似乎很接近火山口，周围都漂浮着热气与喷出气体的臭味。

而在走到空洞入口附近的时候，亚修拉姆不可思议地看着洞窟里面的光景。

那儿积蓄着庞大的财宝。金子、银子跟宝石堆得像是座小山似的，还有各式各样的工艺品、美术品以及魔法之宝物，另外一个透明的水晶箱子垂直竖立在这财宝之山的底部。

支配之权杖就在里面，是一根表面密密麻麻刻满了古代语魔法文字的金属制手杖。

长度大概有半只手臂长。前端以一颗巨大的水晶所装饰，并可以感受到它那巨大的魔力波动。

亚修拉姆一眼就认出来了，它的外型果然正如传闻所说的。

然而亚修拉姆却万万没有想到，这座宝物之山的对面竟然有一只巨大的魔兽。

是火龙山的主人晨曦之星。

这头魔龙的体格比亚修拉姆打过的任何一只龙都还要巨大，全身覆盖着血一般红的鳞片。不过看得出来它全身都是伤，鲜红像是在燃烧的眼睛瞎了一只失去了光辉，巨大翅膀上的皮膜也破了好几处，就这么无力地下垂着。

然而它那排列成好几排的利牙，以及像是破坏之槌般的爪子，一般人只要被正面打中的话一定会粉身碎骨的。

“这怎么可能！”亚修拉姆略含愤怒地叫着。“晨曦之星不是离开这儿猎食了吗？！”

为了激发自己的勇气，亚修拉姆怒吼着并拔出了剑，但是霍普却从身后抱住了他。

“还是先撤退吧。先退下来等古洛达他们回来，光靠我们两个决不可能打得倒那头魔龙的。”

亚修拉姆咬紧牙根，但仍听从了霍普的建议。

之后他们听着晨曦之星低沉的吼声而回到了空洞入口，此时的亚修拉姆也正因屈辱而颤抖着。

另一个方向总算传来了脚步声，也有火把的光线接近了过来。

“古洛达吗？”亚修拉姆朝那边问着，他的声音回荡在洞窟中。

“你错了。”那头传来了回应声。

而出现的人是——

“卡修！”

亚修拉姆叫了出来。

他的身边是曾经变成俘虏的那个侍奉战神的女司祭。

亚修拉姆在这五年中从来没有忘记过卡修的脸。然而不可思议的是，他竟然没有感到一丝愤怒。

“好久不见了，霍普。”卡修握着剑慢慢接近他们。“还有你就是亚修拉姆是吗？我的确有看过你。”

“你们打倒了古洛达他们吗？”亚修拉姆如此问着。

“不，应该还在跟我的同伴们作战。不过我的同伴很值得信赖的，你的同伴再也不可能过来了。”

之后卡修换了个话题。

“刚刚我听到龙的吼声，这是怎么一回事？而且看来你也还没得到支配之权杖的样子……”

亚修拉姆坦承说出了原因。

“我不知道为什么晨曦之星会在这里，不过事实就是事实，如果我们跟你们没有打倒那头魔龙的话，都绝对无法下山的。”

“嗯，这是因为晨曦之星被守护支配之权杖的使命所束缚了，大概是支配之权杖叫它回来的。”

卡修边这么说，一边对古代王国魔力的强大而感到愤怒。

“那么现在你想怎么样？”亚修拉姆浮出了毫不畏惧的笑容说着。

“要在这里对决分出胜负吗？不过无论如何，都必须要打倒那只魔龙的喔。”

卡修向前走了一步，并如此回答着。

之后他小声说着——

“愿意跟我联手吗？”

“你是打算要侮辱我吗？！”亚修拉姆的愤怒使得洞窟里的空气都为之动摇。

“不要慌张！我只是觉得像你这样的人死在这里太可惜了，何况我也知道你不可能站在我这边的。不过比起你，我可是对那只晨曦之星憎恨得多了。”

“看来我被小看了嘛。不过我可是对你非常憎恨的！”

“那么这样如何？要不要我们就在这里等自己的同伴？还是你想要现在就一决胜负？无论如何，光凭一对一是决不可能打得赢龙的喔！”

亚修拉姆唔了一声。冷静下来考虑的话确是如此。

“所以我才问你愿不愿意跟我联手。我们先等待自己的同伴，只不过不知道那边会赢就是了，之后再一起打倒那只魔龙。”

“喔，那再来呢……”亚修拉姆似乎总算是想听卡修所说的了。

“之后再一对一决定权杖的持有人。听说只要获得了支配之权杖，就能够使所有的敌人服从自己。所以不管等一下是谁的同伴赢了，最后的胜利者都将会是支配之权杖的拥有者的。”

“我已经很清楚你一对一决战的作风了，就像跟贝鲁特陛下作战的时候一样。”

“那件事我根本没有预期到，我也不想再多做解释了。不过这一次我绝对不会让任何人插手的！”

“我可以预期到胜利的将会是我的同伴。因为古洛达、舒梅蒂还有亚斯塔尔跟加贝拉都是马莫所自豪的勇者。”

然而此时出现了一个声音，并且就像是在否定亚修拉姆所说的。

“卡修陛下！”

回荡在洞窟的声音如此叫着。

之后出现的是还喘着气的帕恩他们。而他们看见亚修拉姆时，也连忙询问卡修这是怎么回事。

卡修对他们说明了事情的大概。

“根本不需要出这种条件的啊！我们还是打倒他们吧，然后再打倒晨曦之星……”

赛希鲁涨红着脸如此主张着。

“我有愧于他，不补偿的话我不会心安的。条件就如我刚刚所说的，各位愿不愿意答应呢？”

“……好吧。”帕恩考虑了一阵子之后回答着。“不过我也有条件。如果卡修陛下在一对一的时候输了的话，我会给亚修拉姆去拿支配之权杖的时间，但是之后我们想要跟你较量较量。如果我们输给了支配之权杖的魔力的话，我们就会当作是命运而放弃的。”

“也就是说，不能只靠我的剑来左右罗德斯岛的命运是吗？”

卡修露出了苦笑。不过这也是当然的，尤其是对眼前这个只担心罗德斯岛未来的战士而言……

卡修的脑海中不由得浮现了罗德斯之骑士这个词。

“我可以接受这个条件。”亚修拉姆一边走向卡修等人一边说着。“不过你们一定会后悔的。等一下你们被我杀掉之后，不只是你们的生命，整个罗德斯岛都将会被马莫所支配，你们就等于是拿自己的性命来赌罗德斯岛的未来一样。”

亚修拉姆有点爽快地笑着。

“我不会输给支配权杖的力量的。”蕾莉亚坚定地对亚修拉姆说着。“我可以断言，我再也不会受到魔法宝物的控制了！”

史列因听了蕾莉亚所说的用力点了点头。

“现在就先交给卡修陛下吧。我不觉得卡修陛下会输，但是如果真有万一，我也不会屈服在支配权杖之下的，到那时尽用全力与亚修拉姆作战吧。”

史列因也如此说着。

“好，我们就立下誓言吧。霍普你都听到了吧？”

“是的。如果有人违反了这个誓言，将会被麦里神以铁槌严加制裁。”

“那么，我们就去打倒晨曦之星吧。”卡修走到亚修拉姆身边时，静静地对这个敌方的马莫黑骑士说着。

“好吧。”

亚修拉姆也悠然地回答。

※※※

晨曦之星一直在等着。

它本来为了要吞食人类而飞上了天空，但在这是支配之权杖响起了警报，使得它一瞬间就被拉回了自己的巢穴。从来没有过的愤怒在它的心中形成了漩涡。

可恶的人类！它的全身都在颤抖着。

无论是把身为古龙的自己施以魔法咒缚的古代王国魔法师，或是伤了自己美丽鳞片的蛮族，它都绝对不会原谅的，总有一天它要人类在这个罗德斯岛上永远消失。

然而它把愤怒压抑在心中，静静地等待着那些人。

从味道便知道这些人躲在通向这个巢穴的洞窟里。如果他们走了出去，就从火山口飞出去，在上空让他们接受火焰的洗礼就行了。

如果他们来到这儿，那时就用牙齿、爪子以及强韧的尾巴撕裂他们。

所以它等待着。

过了一会儿人类的味道接近过来，看来他们是希望被撕掉了。

晨曦之星心想，这样的话才有乐趣，将人类生吃可说是最好吃的了。

之后这群人类由两个战士带头出现了。

※※※

“晨曦之星！我要你补偿被你杀掉的弗雷姆勇士们的愤怒！”

卡修就像是吐出了压抑已久的东西似的，大声对魔龙吼叫着。

以这为作战的暗号，霍普与夏莉就像是在合唱般开始咏唱“战之歌”。

之后卡修、亚修拉姆以及帕恩各自拔出了自己的武器朝晨曦之星突击过去，他们的手中都是拥有强大魔力的宝剑。

史列因、赛希鲁、蒂德莉特以及蕾莉亚等魔法使们，则是为了让战士们易于跟龙作战而轮流使用了防御之咒文。

对抗火焰的防护罩、无形之盾与无形之铠，还有将敏捷性与体力增幅的咒文。

玛鲁与佛斯两人的工作是负责牵制住晨曦之星。

之后蒂德莉特开始进行召唤贝希摩斯的准备，她要藉助大地上位精灵的力量，将晨曦之星脚踩的地面撕裂。

做好了准备，也决定了各自的任务。

之后战斗便开始了。

以卡修带头，三个战士与晨曦之星进行正面冲突。

他们早就觉悟到会被火焰所洗礼了，但是蕾莉亚已经对他们使用了强力的耐火守护。

而蒂德莉特也藉助了大地魔兽的力量，撕裂了晨曦之星脚踩的大地。

晨曦之星拍动着翅膀试着飞上天空。

然而支配之权杖束缚着它，制约之咒文不允许它这么做。

晨曦之星的脚被裂开的大地夹住，变得一动也不能动。

此时三个战士冲了过来。

它愤怒地喷出了火焰。

三个战士好不容易忍住了焚烧全身的灼热火焰，并且没有导致致命伤。随即他们冲向前挑战晨曦之星，以魔法之剑刺向坚硬的鳞片。

晨曦之星痛苦地呻吟着。它那比钢铁还坚硬的鳞片被深深贯穿了。

晨曦之星挥动手腕想要打倒他们。

然而战士们的动作十分迅速。加上晨曦之星被刺瞎的左眼还没有再生，使得它没有办法瞄准。战士们穿过了它挥动着的手腕下方，并再度以手中的剑攻击。

鲜血不断地涌了出来。

还有两个人在比较远的地方对自己挑衅着。当它一要攻击他们就躲得远远的，然后再度接近过来挥着剑挑衅着。

晨曦之星愤怒到近乎疯狂。虽然脚被裂开的大地夹住了，它仍扭曲着身子挥动尾巴。

尾巴打中了帕恩与卡修两人，将他们打飞了出去。

随即两个魔法师轮流对它施以魔法，光之箭与电击不断打中了它的身体，而那三个司祭也使用气块攻击……

魔龙怒吼着，试着捏碎人类们的心脏。

但是根本就没有效果。一股不可思议的力量包围着他们，打消了它咆哮声中的魔力。

晨曦之星不得不承认自己就要被杀的事实。

它非常讶异。

不可能会这个样子的。

不过在几百年前它被人类打败了，因此它发誓再也不跟人类共同居住。

然而打破这个规则的也是人类。

魔龙接二连三地发出了愤怒的咆哮。

晨曦之星用力拍动着自己的翅膀，但是制约咒文的咒缚再度封锁了它的行动。

我要逃走，晨曦之星如此叫着。

它至今还持续地抵抗着。

然而它的力量已经逐渐减弱了。

我想要逃走！它叫了最后一次。

这就是火龙山的主人晨曦之星最后的声音。

卡修的剑正中魔龙的心脏，为魔龙数千年来的生命活动打上了终止符。

【Ⅶ】

在晨曦之星终于停止了抵抗的时候，三位战士已经又累又伤了。

全身严重的灼伤，到处都有伤口，也有好多地方瘀青了。

帕恩当场倒下，几乎以为自己全身都碎掉了。

“帕恩！”蒂德莉特跑了过去，并温柔地抱住了他。

“我没事的蒂朵，只是有点累了。”

而在另一方面，卡修与亚修拉姆虽然用剑代替了拐杖，但仍是站在原地怒目相视着。

夏莉与霍普各自跑了过去，使用治愈之咒文治疗全身的伤口。

蕾莉亚也过去帮他们的忙。

“为什么要持续这种战斗呢？”虽然治疗着两人的伤，但蕾莉亚仍禁不住问着。“你们都是伟大的勇者，为了实现自己的理想尽力而为，那又为什么还要这样争执呢？”

“真的要说的话，就是因为有自己的理想吧。”亚修拉姆如此回答。

“是立场的不同。”卡修的答案不一样。“我可不是那种理想主义者。只不过我是弗雷姆的国王，我必须要履行我的义务。其实我也跟倒在那儿的晨曦之星一样，是被国王这个地位所咒缚的。”

三位司祭缓缓离开，帕恩也由蒂德莉特扶着离开了现场。

之后霍普的右手渐渐举高，然后挥了下来。

一对一的决战开始了。

卡修与亚修拉姆各自以浑身的力量挥出了第一击。

尖锐的声响响遍魔龙的巢穴，迸发出刺眼的火花。

两人相互被对方的力量弹到了后面。

剑的魔力似乎也是不分上下。卡修所持米斯理鲁银所打造的长剑，连钢铁之铠都会像是牛皮纸般被划开，而亚修拉姆的大剑则是连敌人的灵魂都能粉碎。

双方的剑技似乎也是平分秋色。

一会儿就像是在演出剑术教本记载的洗炼招式跟假动作，一会儿又变成了用脚踢、用身体撞的野蛮战斗。

有时保持着距离，有时又是近身之战，这两位勇者将自己所有的力量与技巧灌注在这场战斗之中。

几乎让人以为战斗将会永远持续下去。

然而帕恩看得出来。

“这场战斗卡修陛下会赢！”帕恩忍着伤口的痛楚，轻声对蒂德莉特说着。

“我是只觉得胜算是五五波耶……”

“卡修陛下会赢的！”

说话的是玛鲁。他为了要将这段传说流传后世，从开始到结束都不放过地瞪着这场决斗，连眼睛都不眨一下。

“卡修陛下不会输的，他已经经验过所有不同类型的战斗了。他使用过所有不同类型的武器，跟所有不同类型的敌人战斗过，而且这些战斗他都赢了。”

“你好清楚喔，你不是从大陆那边来的吗？”蒂德莉特如此说着。

“就是因为我从大陆那边来的啊！”玛鲁静静地回答着，并且就像是在唱歌般说着。

“从前大陆上的某个王国有一位剑斗士奴隶，这个人拥有剑匠的别名。他虽然年轻，却没有任何人是他的对手。他打倒了被称为是无敌的冠军，获得了这个地位之后从剑斗士的身分引退。之后虽然以冒险者的身分留下了好几个传说，但是却在某一天突然消失了，后来传说他就是前往了南方的被诅咒之岛，也就是这座罗德斯岛。”

“那个人就是卡修陛下吗？”帕恩如此问着玛鲁。“没想到他是从大陆过来的传闻是真的……”

玛鲁点了点头。

“我就是想完成他的传说，不过看来他的传说还没结束呢。”

卡修与亚修拉姆一对一的决战，如今已经到了谁都看得出胜负的阶段了。

卡修的剑确实地命中亚修拉姆的身体，也渐渐使他负了伤。

“在我使用治疗的咒文时，一直都祈祷眼前的人再也不要受伤的……”看到这个情形的蕾莉亚有点落寞地对史列因说着。

“战士相互争战是他们的宿命，不过不再争战的日子总有一天会来临的。”

史列因也只能期望那一天能早日来临了。

在这时，卡修突然收回了剑，并且静静地看着不断喘气的亚修拉姆。

“还不停手吗？”

卡修喃喃地说着。

“停手？战斗还没有结束啊！”亚修拉姆调整着呼吸如此回答。

“再这么下去的话你会失血过多的，还是请霍普司祭先帮你止血吧。”

为什么？亚修拉姆在绝望的深渊中问着自己。为什么赢不了他？自己为什么这么弱？为什么没有跟贝鲁特陛下一样的力量？

自己到底是缺乏了什么？是天分上的不同吗？如果是的话，那么神为什么这么不公平？为什么自己的心愿就无法达成？

“我、我一定要继承贝鲁特陛下的遗志！！”亚修拉姆如此呐喊着。

在这时，他的视线移向了放在水晶之箱中，散发着美丽光辉的支配之权杖。

这把魔法之权杖一定会赐予我打倒卡修的力量的。

跟卡修之间的距离也够远。

我一定要继承贝鲁特陛下的遗志！不惜一切手段！即使是要违背自己的誓言！

亚修拉姆转过身来，用尽了最后的力气朝支配之权杖跑去。

卡修唔了一声，不过却没有追出去，因为他的视野中已经出现了另一个人影了。

是帕恩。

“你忘记誓约了吗？！”帕恩如此叫着。

听到声音的亚修拉姆回过了头。他的声音中蕴含的是纯粹的愤怒，而这个战士被龙打伤的部份也都还没治疗。

亚修拉姆虽然踌躇了一下，但仍是打开了水晶箱，取出了支配之权杖。

“喝～！”

帕恩用力喊了一声。

“我不会输给你这种角色的！”

亚修拉姆单手握着大剑准备砍出去。

左手则握着支配之权杖。

此时的帕恩回想起了在弗雷姆王宫里跟卡修学剑的那个场景。

如果以被闪躲之后就没有后路的心态攻过来的话，或许就会是你赢了。那时卡修国王是这么说的。

如今的他正是抱着这个心态冲出去的。

亚修拉姆已经知道无法躲过这个几乎是舍身攻击的年轻战士了，并且以他身为战士的反射神经阻挡敌人的攻击。

不是以沉重的大剑，而是以左手所握的“支配之权杖”。

像是要划开空气般尖锐的金属声响，震动着周围的空气。

支配之权杖从亚修拉姆的左手高高弹到了空中。

并且就像是慢动作播放似的，静静地划出了一道抛物线向下落。

支配之权杖就这么跟火山口的斜面碰撞着，一段一段地向下掉。

掉到了火山之底。

亚修拉姆就像是失去了自我般，茫然地注视着空了的左手。

然后就像是在梦游摇摇晃晃地站了起来，朝着支配之权杖消失的火山口边走去，顿时一股臭气朝他扑了过来。

帕恩本想要去追亚修拉姆，但卡修却从后面拉住他的手制止了他。

“这样真的好吗？”

卡修点了点头。

“那个人并不是忘记了誓言，只是因为对自己的目的过于固执，身体才会不听使唤地动作的，就跟当时的我一样。在跟贝鲁特单挑的时候，我在他的肩膀被弓箭射中时找到了胜机，而在踌躇了一下之后，我的身体就自己动了，所以其实我也是个违背誓言的卑鄙小人……”

“卡修陛下……”

在两位战士静静的注视之下，马莫之黑骑士亚修拉姆朝火山口跳了进去。

在被灼热的空气笼罩之下，亚修拉姆对自己彻彻底底的绝望了。

疲劳与过多的出血使他的意识渐渐稀薄。

就在这时，他有种有人对他伸出了手的错觉。在亚修拉姆觉得这是死神之手的同时，他就失去了意识了。

※※※

“结束了。”

卡修边说着拍了一下帕恩的肩膀。

“结束了。”过了好一阵子帕恩也如此说着。

但是到底结束了什么？帕恩不由得这么问着自己。

魔龙晨曦之星死了，亚修拉姆死了，支配之权杖也永远长眠于火山之底了。

然而马莫的势力仍未衰退，伍德杰克也是行踪杳然。亚拉尼亚、摩斯还持续着内战，街头巷尾都挤满了难民，如今莱丁也不知道被晨曦之星变得多荒废了。

不过帕恩的心中还是舒服了点。

至少他们已经避免人类会被魔法宝物所支配的结果了。这件事情的意义十分的重大。

蒂德莉特露出了开朗的笑容快步走来。

帕恩抱住自己心爱的妖精，连疲劳都忘了般将她的身体抱到了空中。

“帕恩，辛苦你了。”

史列因来到了帕恩的身边伸出右手，帕恩也放开了蒂德莉特握住了他的手。

之后大家都因为结束了漫长而痛苦的旅途，并达到了各自的目的而十分高兴。

其中只有一个人跪到了地上一动也不动。

是霍普。

此时夏莉慢慢走了过去。

“难道是我瞎了眼吗？亚修拉姆大人为什么违背了誓言？他是那么伟大的战士，那么伟大的勇者啊！”

霍普无力地问着走到他身边的夏莉。

“就我看来他也无疑的是位真正的勇者。不过勇者也是人，而人类都是有弱点的。就像我仍然无法把霍普大人您当成是敌人，我到现在都还是很敬爱您的。”

之后夏莉在霍普的前面跪了下来。

“……请您回到布雷德的神殿好吗？那间神殿的司祭位置到现在都还是空的。”

霍普静静地看着夏莉黑色的眼眸，并且温柔地微笑着。

“不，司祭之位并没有空着。……夏莉，你已经十分适合这个地位了。如果获得了卡修陛下的宽恕的话，我将为了重新体认自己的信仰出外旅行。我要寻找出真正的勇气、真正的勇者以及战斗的真正意义。”

“如果你了解了这些，就再回来布雷德一趟吧。”卡修低头看着霍普静静说着。“我仍然需要你的力量，希望你能够谨记在心。”

“卡修陛下……”霍普深深地低下了头。

“不过我是这么想的。”卡修微微露出了笑容，自己的左脚也跪到了地上。

“那边的那个战士，或许才是真正的勇者。”

卡修说着微微将头一偏，在他的视线中有一群人围成了一圈。

圈子的中心便是帕恩。

“……或许如此。”霍普静静地看着这个年轻人好一阵子之后说着。

“我的旅行，就从跟随着这位战士开始吧。”

“你就这么做吧。那个战士以后一定会经历许多激烈的战斗的，希望你能够协助他。”

卡修这么说着站了起来，回到了帕恩他们那儿。

“……我只希望您将来一定要回来好吗？”

霍普扶着夏莉一起站了起来，并且说着——

“我会的。”

“司祭大人！！”

夏莉的声音因喜悦而颤抖，她的脸就像是撒满晨曦的水面般充满了光辉。

※※※

希莉丝在满是石子的地面上辛苦地挖着洞。

她除去石头，用剑挖起泥土。即使纤细的手沾满了泥巴也毫不在意，就这么默默地挖着。即使指尖已经磨破了而流出血来，希莉丝仍旧是默默地挖着。

等到洞变得容得下一个人时，希莉丝才停了下来。

之后希莉丝摇摇晃晃地走到了以壮绝的姿势断气了的欧鲁森身边。

欧鲁森全身上下好几处都是致命伤。即使如此，这位狂战士仍是打倒了敌方的女战士、龙牙兵、甚至还打倒了那个黑妖精。

他付出了自己的生命作为代价。

然而欧鲁森的脸却出乎意料的安详，仍然睁开着的眼睛甚至就像是在微笑般。这可说是认识他以来最有感情的表情，然而他早就已经是一具没有气息的尸骸了。

希莉丝将手放在他的眼睑上为他闭起了眼睛，抱着他僵硬的身体放进了自己所挖的洞里面，并且将他的双手合起来放在他铠甲胸部的地方。

然后她将手帕沾湿，将欧鲁森沾满血迹的脸擦得干干净净。最后，希莉丝对着他已经冰冷的嘴唇轻轻一吻。

“永别了，欧鲁森。”

希莉丝在这座坟上立了两座墓标。

一个是欧鲁森的剑，另一个是她自己的剑。

之后希莉丝便无力地跪了下来。

“欧鲁森，你真是个大笨蛋。”她轻声地说着。“明明是因为不得不保护我才死的，干嘛还露出那么满足的表情啊？”

希莉丝一边说着，一边握紧了双拳放在膝上。

“在那个洞窟作战的时候你不是在叫着什么吗？叫着不要走、不要走什么的，我现在才知道，你是在对愤怒之精灵说的。你在需要力量的时候，以自己的意识叫出了愤怒之精灵，为了报仇，为了所爱的人而变成了狂战士。”

此时，眼泪沿着希莉丝的脸颊滑落到了她的手上。

“可是就算是为了守护自己所爱的人，你又何必牺牲自己的生命呢？！”希莉丝如此叫着，她的声音隐隐含着一丝愤怒。

“任性的喜欢别人，又任性的为了保护她而死，你觉得这样子被帮助的人会幸福吗？！”

希莉丝瞪着欧鲁森的剑，任凭泪水不断涌出眼眶。

在那个时候，欧鲁森变成狂战士走向自己的时候，希莉丝心想即使被杀也无所谓的。因为她知道欧鲁森要死掉了，也知道这都是自己的责任，如果跟他一起死的话才公平。然而如今她却永远失去这个机会了。

“不过，如今的我已经不会想死了。我要活下去，就跟以前一样自由自在的活下去！”

并且背负着欧鲁森的思念。

在这时，帕恩他们从洞窟里面走了出来。

希莉丝恍然大悟般擦去脸上的泪水，为了迎接他们而站了起来。

希莉丝已经察觉到，帕恩的存在对自己来说其实根本没有那么重要。如果她真的爱着他的话，无论如何都会跟着赴往赌命之战的帕恩进去洞窟的。

欧鲁森的指摘果然是对的。自己大概从来没有喜欢过任何人。对帕恩只是因为要忘记败给他的悔恨，才当作是对他抱有好感的。

但是，希莉丝的心中如此想着。

即使要爱上一个人，她也绝对不要跟欧鲁森对自己表达的爱的方式一样。我不会为了所爱的人牺牲自己，我的爱是要使自己与对方都能永远的幸福。

※※※

洞窟外面的太阳已经西斜，西方的天空染成了一片火红。这不是有城市在燃烧，而是自然的景象。

帕恩一出洞窟就连忙寻找希莉丝，他怕希莉丝会太过伤心而了断了自己的生命。

不过很快就找到希莉丝了。她就像是雕像般站在小小的石碑前面看着这儿。

帕恩一眼就知道那是欧鲁森的墓碑。

帕恩挥手呼唤着希莉丝。

并且跑到了希莉丝的身边。

“……赢了吧？”

希莉丝只问了帕恩一句，帕恩也只是无言地点点头。

之后帕恩朝着欧鲁森的墓碑闭上了眼睛，并将右手置于胸前。墓碑前面，有两把剑就像是相互依靠般竖立着。

其他的同伴们也在帕恩后面站成了一列，模仿他静静地默哀。而夏莉与蕾莉亚则是为了使狂战士消失的魂魄也能安祥地回到神的怀抱，咏唱着长长的祈祷文。

虽然两人献给神的祈祷语不同，但是他们的心思却是一致的。

默哀了一阵子之后，他们一个个背向欧鲁森的墓碑，慢慢沿着火龙山的斜坡走下山去。

希莉丝是最后离开欧鲁森墓碑的。她跟在一行人的最后面，注意着脚边走下斜坡。途中，希莉丝只回过头再度看了欧鲁森的墓碑一眼。

永别了欧鲁森，伟大的狂战士。你永远是我无法取代的伙伴。

（《罗德斯岛战记》第四卷完）

第四卷 王者圣战

内容和人物介绍

序章

第一章 海兰之龙公子

第二章 瓦利斯之神官王

第三章 卡诺国王复位

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内容和人物介绍

出面担任亚拉尼亚之国王吧！

卡修以及史列因如此劝说着帕恩，然而帕恩的心中，一直有着一个无法抹灭的芥蒂。

为了追求王者的资质，以及成为君王的意义，帕恩朝着最混乱的罗德斯岛南部，展开了苦难之旅。经过了摩斯、瓦利斯，以及卡诺。

仍陷在战乱之涡的这三个王国中，又有什么新的战斗在等着帕恩呢……

※※※

雷德

拯救了被龙鳞军追赶的希莉丝的神秘战士，正寻找着沈眠在古代王国地下遗迹中的一把“魔剑”。

吉亚德

自称“赤铠将军”的马莫暗黑骑士团成员，以新任领主的身分前往马莫占领下的亚当就职。

古洛达

魔法师，也是巴古纳德高徒之一。由于夺取魂之水晶球的行动失败使得魔法被封印。他跟随着某位骑士来到了亚当。

卡松

马莫占领之下的卡诺国中那鲁加村的前任领主，如今则是位忠实地遵守着卡诺国王遗命的卡诺绿林骑士团骑士。

夏娜

由马莫评议会所派遣过来，担任那鲁加村领主的马莫暗黑骑士团的女骑士，但她超越了敌我限制而深爱著卡松。

查普

加入自称是“卡诺自由军”的山贼团的一位剑士。根据他的剑技来看，帕恩猜测他应该是卡诺王国的贵族……

序章

这个井然排列着豪华装饰品的房间里，目前有三个人低头不语。

这儿是位于自由都市莱丁评议会某栋建筑的一个房间。由于没有遭到晨曦之星的火焰攻击，因此这栋建筑仍是完好无初。那头火龙山之魔龙在大约一个礼拜之前被数位勇者打倒了。庆典持续了三天，街头巷尾都在称赞着勇者们的功勋。等到庆典结束之后，人们便继续忙于城市的复兴了。

在房间里的便是那些打倒了龙的勇者们。一个是穿着金属铠甲的年轻战士，看他泛红的脸就知道他从刚才情绪就蛮激动的。他坐在一张舒服的椅子上，右手中指则是有点不耐烦的敲着椅子的把手。

坐在这个年轻战士对面瘦弱魔法师的脸上则是浮现了困惑的表情。这个魔术师穿着长到及地的藏青色长袍，手上所握的拐杖前端还刻着一些上位古代语的魔法文字。

是帕恩跟史列因。

而另一位战士则是身穿硬皮铠，头上也包着一条白布，而他留着胡子的脸则真的只有精悍一个词可以形容。他从刚刚帕恩与史列因在争执的时候就一直保持沉默，并且静静地看着他们。

这位便是被称为弗雷姆之佣兵王，赫赫有名的卡修·亚那格。

卡修心想，他大概是第一次看到帕恩跟史列因两人在为事情争执了，而且他大概也知道两人的争执绝对没有结论的。不过他们争执的原因却是在自己。

因为他在史列因的面前，表明了希望帕恩能够挺身而出担任亚拉尼亚的国王。其实卡修已经几乎要放弃这个想法了，只不过是期望帕恩会改变心意才问最后一次的，而且那时候他也不大在意史列因在场。

不过意外的是，史列因听到卡修的提案之后竟然非常赞成，而且说服他的工作就这么转到了他身上。

“……你出面的话一定会有很多人站在你这一边的。现在任何人都很忧心亚拉尼亚的内乱，而且人心早就不在拉斯塔公爵或是亚摩森伯爵身上了。或许内乱其实早就应该已经结束，如今既然还没有结束，就表示根本就是贵族们为了自己的利益而不肯让步。你帮过弗雷姆王国，加上现在又是屠龙勇者之一，靠你现在的名声一定可以轻易地统一亚拉尼亚的。人民都渴望着救国的英雄，如今能成为这个英雄的，除了你之外就再也没有第二人选了。”

史列因的声音跟平常不同加入了力道。卡修第一次知道他的声音可以这么有力，平常的他说话总是温温吞吞的。

“我不是个国王的料，之前不是已经说过很多次了吗？”

帕恩回答的声音也像是不服输般表达了他坚定的意志。

“是不是个国王的料不是由你自己判断的喔。如果你不挺身而出的话，亚拉尼亚将会继续持续着内乱，或许总有一天会被马莫趁机而入，甚至被他们征服的。变成这样的话，不幸的就只有亚拉尼亚的人民了。你应该也听过，马莫在卡诺是施行怎么样的暴政吧？”

“我当然知道。可是我发觉了一件事情。如果当上了国王，就会有无法拯救到的人民，而且有时候还必须把人民当成是棋子般抛弃掉，我没有办法容忍这个样子。或许的确有人希望我当国王，不过也一定有很多人不希望我当国王。要当国王的话史列因也可以啊，北之贤者这个称号一定比我还要响亮的。”

史列因听到帕恩所说的似乎有点恍然大悟般。他的肩头微微往下，眼神也失去了焦点，之后微微地叹了口气。

“……害怕魔术师的人比你想象中的可是多了许多。那位大贤者渥特就是因为知道这一点，所以才住在与世隔绝的摩斯深山中不是吗？”

卡修也明白这一点。如果自己也是个魔术师的话，绝对不可能会当上国王的。

史列因落寞的表情软化了帕恩的态度。他说了声对不起之后移开了视线。

“总而言之，我从来没想过要当个国王，我将来也会继续目前的作风。”

并且他表明要沿着罗德斯岛南边环绕一圈，然后再回到萨克森。

“摩斯、瓦利斯，以及卡诺。我尤其觉得一定要去看看马莫支配之下的卡诺，并且也该要去调查伍德杰克——卡拉的行踪了。虽然只是种直觉，不过我认为卡拉应该藏身在卡诺境内。如今的萨克森就算没有我应该也没问题了。”

“话是如此，但是……”

“史列因，不要再说了，我的心意是不会变的。”

“帕恩！”

帕恩不听史列因的制止离开了位子，对卡修行了个礼之后就大步走出房间了。

“史列因，还是不要再说了。”

为了叫住想前去追赶帕恩的史列因，卡修第一次开口说话了。

“……卡修陛下。”

史列因停下脚步渐渐转身。

“现在还是不要再问他了，我也不是不了解他的心情。虽然大家都认为当了国王就可以随心所欲，但是其实国王还是很不自由的，不管要作什么都会被这样的地位阻碍。”

还好自己有位夏达姆这样的左右手，加上占了国民大部分的沙漠之民都是不拘小节的人，不会去计较一些鸡毛蒜皮的小事，因此他才想要担任弗雷姆的国王。如果要他在亚拉尼亚即位的话，或许自己也会犹豫的。

“但是我想要尽快结束这场内乱啊，为此一定要有人统一亚拉尼亚，以便完成对抗马莫的包围网。失去贝鲁特的马莫，之所以至今都仍然支配着卡诺、威胁着瓦利斯，就是因为他们根本不需要顾虑到北边啊！”

在内乱刚刚开始的时候，如果亚摩森伯爵能够打倒拉斯塔公爵的话，那这应该就是他的任务了。然而他即使有打倒暗杀国王的拉斯塔这样的大义名分，过了五年却还是无法打倒他，这完全证明了他的无能。看来要分割亚拉尼亚进行统治的传闻大概是真的了。

正因如此，即使会推翻历史悠久的亚拉尼亚王家，他仍然期待帕恩能够统一亚拉尼亚。如此一来，就可以跟正逐渐恢复国力的瓦利斯联手，把马莫的势力从罗德斯本岛完全驱逐了。

然而帕恩本人却没有这个意愿，这不仅令人觉得可惜也令人着急。

“虽然我已经放弃了，我仍然希望帕恩能够改变心意。不过目前是不可能的，还是就如他所说的在罗德斯岛南边旅行吧。我期待他在这趟旅途中能够改变心意，看到摩斯、瓦利斯以及卡诺的现况的话，或许他就会知道自己该作些什么了。尤其是在他所强调的卡诺王国。”

“如果可以的话那就好了……”

史列因看着帕恩离去的那扇门说着。

“史列因，你还是跟着他吧。他应该还是需要你的协助的。现在罗德斯岛南边处于十分危险的状况，希望你可以帮忙留意，别让他在那种地方死掉了。虽然我很喜欢他纯真的那一面，但是这也会使他在这个世界上遭遇很多危险的。”

“……嗯，就这样吧。虽然又会有一阵子看不到女儿了，不过家里那边已经准备好让我想回去就随时可以回去了。”

说着这番话的史列因，使卡修察觉他如今也是一个女儿的父亲了。

“虽然是场艰辛的旅程，不过还是拜托你了。”

“嗯，这趟旅程会很艰辛的。不但艰辛，而且漫长的旅程……”

※※※

半天之后，一位女性使用了大地母神的魔法回到了萨克森，另一位长发的年轻人则是徒步往萨克森出发。他们是蕾莉亚与赛希鲁，蕾莉亚是为了养育女儿妮丝，而赛希鲁则是为了接下史列因在萨克森中的和解工作。

目送他们俩人之后，六个冒险者从莱丁朝南边出发了。

带头的是帕恩，蒂德莉特当然也在。然后还有史列因、加上女战士希莉丝、草原妖精玛鲁，战神麦里的司祭霍普也与他们同行。

目的地是罗德斯岛西南部的大国摩斯。

这座摩斯王国，如今也卷起了内乱的风暴。

第一章 海兰之龙公子

【Ⅰ】

有一座名为罗德斯的岛，它是位于亚列拉斯特大陆南方的一个边境岛屿。大陆那边的居民中也有人称这座岛为“被诅咒之岛”，这是由于这儿有许多混沌的领域，是由于居住着妖魔或魔兽等许多令人憎恨的生物，也是由于传说中被称为破坏之女神的女神遗体就沉眠在这个地方。

似乎是不负这被诅咒之岛的名号，三十年前由于魔神从古代王国的遗迹中解放出来，使得罗德斯岛几乎迈向了毁灭一途。虽然这道伤痕在五年前已几近痊愈，但却又发生了被称为“英雄战争”的激烈战争。

成为这场战争命名的由来的两名英雄之死，并不代表战争已经告一个段落。战争残存火苗所放出来的黑烟，至今仍将罗德斯岛的天空染成了灰色。

亚拉尼亚在国王遭到暗杀之后，暗杀计划的主谋拉斯塔公爵自称为王，反对他的势力集结到了亚拉尼亚第二大都市诺比斯，并拥立了王位第二继承人亚摩森伯爵进行抵抗。然而由于这场内乱根本无视于人民的存在，使得亚拉尼亚北部的村庄以萨克森为中心团结了起来，开始不服从王室的命令，而这样的运动正逐渐驱使这些村庄从老弱无能的亚拉尼亚中独立出来。

位于亚拉尼亚西方的沙漠王国弗雷姆，如今已经通过了好几次的磨练，并逐渐地增强着国力。为了从罗德斯岛各地流浪而来的难民，他们在被称为“火龙之狩猎场”的平原上兴建村庄并开垦农田，而在开拓过程中的最大阻碍～火龙“晨曦之星”，如今也已经亲自由国王卡修以及数位勇者打倒了。

被这头晨曦之星袭击，导致市区大部分均被焚毁的自由都市莱丁，如今则由于无法平定内部的混乱，因此放弃了长年的自治制度，而请求卡修将他们纳入弗雷姆的保护之下。

至于卡诺王国，以及神圣王国瓦利斯的东部则属于暗黑之岛马莫的势力圈，传闻那儿已经因他们施行的暴政而民不聊生了。

在卡诺到处都有对抗马莫的革命活动，然而这充其量只是星星之火，根本不可能拥有足以打倒马莫的力量。

当年失去了英雄王法恩，使得国力逐渐衰退的瓦利斯，如今在新王埃特的领导之下总算有了复兴的征兆，并正准备着打倒马莫并收回国土的圣战。

而瓦利斯的西方，还有一个内乱不断的国家，就是位于罗德斯岛西南部的摩斯王国。

摩斯王国是个由数个小国组成的联合国家。这些小国称为公国，分别以一个都市为据点，而他们的国王则称为太守，统治整个王国的公王就是在这些太守之中。公王由太守们举办的选帝会议选出，并且一辈子都拥有这个地位。

这可说是他们长年累月都身处战乱之后，借由经验而形成的智能结晶。如今摩斯将王国比喻成一个生物，并将各地的都市皆以龙的身体部位命名，也正是为了要提高各王国的团结意识。然而由于摩斯王国的组织过于庞大，因此这种关系事实上极为脆弱，每个人都知道只要有一点动静，都可能导致这儿再度迎接战乱的时代。

而英雄战争就成为了整个事件的导火线。因应神圣王国瓦利斯的邀请，各公国决议对马莫出兵，使得各国的骑士团都离开了王都“龙之炎”哈肯时，摩斯第二都市“龙之鳞”威诺的太守伟那公爵便趁机率领手下龙鳞骑士团的精锐，朝摩斯的王城古雷洛克进攻。

虽然古雷洛克的卫兵战到不留一兵一卒，仍是无法阻挡这波攻势，使得公王全家都被逮捕并且处死。

伟那公爵在掌握了两个都市的支配权之后，便假借举行了选帝会议而宣告自己即位为下一任公王。也因此使得摩斯各个公国没有余力去管其它国家的死活，为了争夺正当的王位继承权而展开了内战。

之后经过了五年多，“龙之鳞”威诺已经征服了大部分的领土，如今跟威诺对抗的只剩下拥有龙骑士团的“龙之眼”海兰公国。然而如今海兰的太守杰斯塔公爵卧病在床，甚至已经无法驾驭自己的龙了，因此伟那公爵要统一整个公国，似乎也只是早晚的事情罢了。

※※※

海兰公国的王城建立在紧邻峭壁的山崖上，由于活用了地利，使得这个王城的防御力甚至凌驾了弗雷姆的王城。就像是证明它有多坚固似的，海兰公国本身的历史也十分悠久，可说是摩斯各公国中数一数二的。不只是历史有名，以两代之前的摩斯公王迈先为首，这个太守的家系中也有许多著名的勇者。例如为魔神战争打上终止符的“最深奥迷宫”之战中，两位王子均被选为“百之勇者”，跟六英雄一起并肩作战对抗魔神而光荣战死。如果不是因为公王迈先没有后裔的话，杰斯塔公爵也将被选为百之勇者，这样一来或许六英雄就会变成七英雄了。

这位可能在传说中留名的勇者，如今就在帕恩的眼前。

他就像病人一样坐在王位上，从他瘦弱的身体根本无法感觉到当年的神采。然而他两眼中的光芒仍然跟龙一样锐利，就像是在衡量帕恩他们有多少斤两似的。

帕恩不禁心想，在他的眼里自己究竟是什么样子，因为自己队伍的组合实在太奇怪了。自己跟希莉丝两名战士、魔术师史列因、战神司祭霍普、还有妖精族的蒂德莉特跟草原妖精玛鲁。弗雷姆国王卡修的亲笔信函竟然是这六个人负责带来的，会吃惊当然也是难免的。

也因此帕恩他们花了好长的时间通过审核，甚至还被海兰的宫廷魔法师使用魔法检查过。

不过由于杰斯塔太守认出了信中卡修的笔迹，最后他们还是被承认是弗雷姆派来的使者。这封信记载了关于弗雷姆、海兰与瓦利斯三国同盟的提案，并且也提到弗雷姆有意愿派兵帮助瓦利斯以及海兰对抗眼前的敌人。

海兰的太守杰斯塔已经看完了信，如今似乎正在思考要如何回应。卡修与杰斯塔在之前的战争中也曾跟瓦利斯结成同盟，可说是多年的盟友了。虽然当初是出自于对英雄王法恩的敬意而参战的，不过他们也彼此认定对方是一位勇者，传闻当时年轻的卡修国王以及迈入老年的杰斯塔太守，还曾经在某场宴会中发誓他们的友情永至不渝。

“卡修国王愿意与敝公国同盟的好意，在下实在是万分感谢。”

杰斯塔公爵似乎已经理好了思绪而开口。虽然无法从他的语气中感觉到任何霸气，但他的声音仍传到了谒见大厅的各个角落，想必当年他的音量一定足以撼动整个大厅里的空气的。

“然而这场战争是我们摩斯公国内部的问题，因此卡修陛下并不能插手这件事。如果借助了别国的力量再度统一了摩斯，也会被人民以卑鄙小人耻笑的。何况同盟关系必须建立在拥有相等实力的国家之间，像我们现在被威诺这样的角色压得死死的，我们的力量也帮不上卡修国王的。”

帕恩有点能够理解杰斯塔公爵的想法。即使现在借由弗雷姆的援助统一了摩斯，祸害的根源仍深植在摩斯各个太守之间，而且这对贵族、拥有骑士阶级的人或是一般民众来说也是如此。五年前威诺公国发起的反叛行动自然是不可原谅，但也因此杰斯塔公爵更不能使用相同的手段。

因为杰斯塔公爵是位优秀的战士，更是万民景仰的英雄，因此大家都期望杰斯塔公爵能够独力打倒威诺公国。如果违背了人民的期望，就算赢了眼前的战争，将来一定还是马上会引发更大的战乱的。

“即使如此……”

帕恩的心中自言自语，同时也浮出了一个疑问。他若有所思的抬起头看着坐在王位上的杰斯塔公爵，希望能获得问题的答案。

“怎么了，如果有想说的事情就尽管提出来吧。”

“是的。”帕恩简单的整理了脑海里的疑问开始说着。

“请原谅在下斗胆提出一个问题。我们都知道杰斯塔公爵拥有龙骑士团，他们是一群骑着最强魔兽的勇者，不仅罗德斯岛上的居民皆有耳闻，并且相信摩斯也是因此而被公认为是罗德斯岛上的第一强国。我想知道的是为什么这样的杰斯塔公爵，不，这样的海兰会被威诺逼得陷入苦战，如果有什么理由的话可以告诉我们吗？”

帕恩身旁的史列因肩膀动了一下。帕恩察觉到了而将视线移向他，正好跟有点悲伤地看着自己的史列因视线相会。

史列因好象知道什么。如此判断的帕恩随即开始后悔自己提出了这个问题。

“这没什么好隐瞒的。我的确得到了最强的龙骑士团的效忠，连我自己也是龙骑士之一。然而先前的英雄战争以及持续至今的摩斯内战，使得龙骑士从原来的十二位，减少到现在剩下的四位了。”

杰斯塔公爵微微抬起头看着远方，似乎是想起了当年龙骑士们的英姿，想起了龙骑士们披着鳞片铠，坐在龙的背上驰骋在战场上空的英姿。帕恩有点惊讶当年距离现在竟然只是区区五年，也为了这位无法战胜病魔的英雄感到悲哀。

“而在五年前威诺企图造反的时候，他们得到了一个巨人的协助。”

“……巨人？”

这个答案出乎意料之外。巨人跟人类一样是物质界的居民，虽然外观跟人类相同，但体型却大了两倍甚至三倍以上。如果他们拥有跟人类相同的繁殖力的话，这个世界肯定会变成巨人的世界的。

尤其巨人族中属于上位种的古代种族，传说在神话时代甚至拥有跟众神平分秋色的能力，这便是古代巨人的后裔中最有名且恐怖的单眼之巨人。

“正是巨人。”杰斯塔公爵似乎很厌恶这个名字般反复念着。

“没有人知道这个巨人的名字。不过由于传家的古代文献中有这个巨人的相关记载，并且成为了民间的神话，因此大家都称它是古代的巨人。”

〖古代的巨人，是勇猛的炎之巨人

其身体有如峻峭的岩山

声音震撼着天空并摇撼大地〗

杰斯塔公爵就像是在咏唱般叙述着文献中的其中一节传说，之后又连连咳了好几声，不过在随从担心他的身体而要走过去时，杰斯塔公爵却举起手制止了。

“它是炎之巨人。”

“……这我有听说过。”帕恩低声回答着。

传说“炎之巨人”的体型，以及威猛的程度在巨人族中都足以跟单眼巨人匹敌，并且它体内的浑沌之力，也证明它果然是古代巨人的后裔。正如其名，它拥有炎之精灵力，虽然不会跟龙一样吐火，但是火焰绝对伤不了它。

这对依赖嘴里的火焰为必胜武器的龙族来说，光是这一点就不知道被削弱了多少战力。何况龙骑士们的座骑可不比火龙山的魔龙晨曦之星，或是海兰的守护神“金鳞之龙王”迈先这类的古龙族，它们在龙族系统只不过是下位种，力量以及智力上比起古龙简直是天壤之别。

何况如果要跟身为古代种的炎之巨人比接近战的话，无论如何都是龙骑士这边不利的。

“这真是令人困扰的问题啊……”

帕恩的心情不禁有些低落，同时也察觉到自己不知不觉开始在思考打倒巨人的方法。

“帕恩，不可以喔。”

史列因就像是看穿了帕恩的心思般小声说着。

帕恩微微点了点头。正如刚才杰斯塔公爵所说的，这是海兰他们自己的问题。

“请问对于这个巨人您有什么对策吗？”

问出这个连帕恩都不敢问的问题的是麦里的司祭霍普。在之前火龙山之战的时候，他是站在亚修拉姆那一边跟帕恩敌对的，然而在亚修拉姆死后则转而誓忠帕恩。虽然帕恩为他的“誓忠”感到有点不好意思，不过霍普却是十分坚持。后来蕾莉亚解释这是战神司祭的作风，才好不容易说服了帕恩，不过是同伴的身分欢迎霍普，而不是把他当成仆人看待。

蕾莉亚由于担心自己的女儿妮丝，而使用了“归还”之咒文离开队伍，如今已经身在萨克森的家中了，不过她的丈夫史列因仍继续跟帕恩同行。真不知道什么时候，这对夫妇才能够过着平稳的生活。

听到霍普所说的，谒见大厅中每个人的表情都不由自主的拉了下来，而其中最痛苦的当然就是杰斯塔公爵了。

这是个连帕恩都不敢问的问题。虽然霍普也因为这样过于无礼而有点不安，然而他的表情却是十分平静。

因为人生就是一场战斗。

这就是战神麦里的中心信仰。“战斗”跟真正的战争并不是完全相同的，战斗应该是满怀勇气，凡事都积极去面对的人生观。

麦里神在这个摩斯地区尤其受到大家的信仰，因为“人生即是战斗”这句话完全具体表现在这个地方的历史之中。战神司祭，而且尤其是力量匹敌高等司祭的霍普今天来到这儿，对海兰的人民或许正是扭转战况的征兆。

“我们并不是坐以待毙，当然也有应对的策略，像我们的王子雷德立克殿下就……”

一个骑士似乎有点挑战性地高声回答着霍普的问题。他穿着胸前刻有以龙为造型打造的纹章的鳞片铠，帕恩也从别人那儿知道这就是龙骑士之证，而他就是仅存的四位龙骑士之一。

“住口！”杰斯塔公爵不经意地大声制止了这个龙骑士。

“不要再提他了！竟然违背我的命令恣意妄为，所以他才会中了敌人的陷阱！”

“虽然这么说，但是我们还没有收到殿下落入敌方手中的消息，因此他一定会达到目的并光荣回国的！”

“我不是要你住口吗！”

这位龙骑士本想再说什么的，但为了有病在身的太守还是把话吞了回去，深深的敬了个礼之后就退回原位了。

“……司祭大人，恕我失礼了。”

杰斯塔公爵微微低下了头，也回复了原来的语气。

“不，失礼的是我们才对。在下不觉得著名的海兰公国没有任何勇者，但很可惜的是在下竟然看到贵国如此绝望。希望贵国能拿出勇气，如此一来战神麦里一定会保佑贵国的。”

“我杰斯塔当然没有忘记要常怀勇气，请诸位使者传话给卡修陛下，再等两年我们一定会打倒威诺公国，那时我们再结为盟友共同对抗马莫！”

“在下遵命。”

看到一旁的史列因低下了头，帕恩也连忙低下头来。现在的自己也只能祈祷海兰的勇者能获得胜利了，这实在是很可惜的事情。虽然可以以佣兵的身分加入作战的行列，但这对现在以弗雷姆使者的身分晋见杰斯塔公爵的他而言，这也已经是不可能的了。

看着铺在地上的红色地毯，他的心中暗暗决定一定要更加谨慎的行动。

因为如今必须要穿过“龙之鳞”威诺的势力范围了……

【Ⅱ】

离开海兰公国的王城至今过了五天，而距离他们从莱丁出发则是一个月。如果要从萨克森出发的时间开始算的话，那就真不知道已经经过了多久的时间了。

帕恩等人的眼前是险峻的山坡，两边则是茂密的针叶林。这条路细到几乎只有野兽可以穿越，然而依据草原妖精玛鲁的说法，这儿肯定曾经有人走过，而且还是最近的事情，最后还强调是有一大群人。

虽然因为有不好的预感而刻意离开这条小路前进，但是以全副武装披荆斩棘的前进有多么辛苦，在之前火龙山的冒险时已经深深体会过了。

“虽说是龙之鳞的势力范围里面，可是这儿离街道很远了啊，他们应该不会在这附近部署兵力了吧？”

因为想要走一般的道路而常常有这样的发言，这也是理所当然的事情。

“这条路应该会通到叫做乌兹的村庄的。”

从离开海兰至今，蒂德莉特一直都走在帕恩的旁边。她眺望着周围的森林，偶尔还满足地点点头。

帕恩问过她在点什么头，她是因为这儿的森林培育得很好而高兴的。

随即史列因便告诉蒂德莉特，这儿被称为是“绿与青色的山地”，而这个名字的由来也正是因为这儿树木的美，以及拥有许多美丽山岳湖的地形。另外这个地方的森林中似乎也居住了不少的妖精族。

“乌兹村是吗……”

帕恩想起了那个令人怀念的回忆。那儿是当年前往渥特住所的途中经过的村庄。虽然那时被卷入的事件对帕恩来说是个感伤的回忆，但是在离故乡这么远的地方还能有认识的人，这对帕恩来说真的是无可取代的。

“到了村庄就可以好好休息了，大家再撑一下吧！”

帕恩呼唤着喘着气的同伴们，自己也用力踏步向前。

而在他们爬上山坡时，眼前的景象令帕恩不禁打了个冷颤。前面是座石造的巨大建筑物。

“难道，在这种地方也有龙之鳞的堡垒……”

帕恩吓了一跳，将手放在腰间的剑上。

“你在紧张什么啊？”

听到玛鲁的偷笑声，帕恩才恍然大悟般恢复了自我。这座看起来像是堡垒的建筑其实是座古老的遗迹，大概是古代王国时代留下来的。墙壁到处都有崩裂的迹象，整座建筑物也几乎被树木跟杂草所淹没了。

蒂德莉特也忍住声音偷偷地笑着。在帕恩有点不高兴地看着她时，她调皮的吐了吐舌头躲到了史列因的背后。

“真没想到这个地方会有遗迹耶。”

如此惊讶地发言的是女战士希莉丝。

从火龙山之战时失去了佣兵伙伴欧鲁森之后，她的神情总是十分的悲伤，常常就像是想起了什么般叹着气，并陷入在自己的思绪当中。帕恩有一阵子真的很担心她，不过看来最近总算是开始恢复过来了的样子。

有人逝世是很令人痛苦的事情，如果死去的是自己的家人或是好朋友的话，这个打击自然更为深刻。不过就像肉体的伤痕会痊愈一样，内心的伤痕总有一天也会痊愈的。但是即使如此，往事仍会像是旧伤般偶尔令人隐隐作痛，帕恩非常能够体会这一点，因为他有过这样的经历。

虽然人免不了一死，但至少也要避免因为战争而失去自己的同伴。

“这附近很接近露诺亚那湖的古代都市，所以这附近有很多古代王国魔术师的私人住宅，以及他们的秘密魔法实验场。在摩斯的战乱历史中，古代王国留下来的魔法装置或是道具无疑都是重要的一股力量，大家应该知道这也是引发魔神战争的原因。”

“原来如此，那个古代巨人也是其中之一是吗？”

希莉丝将手背在头后，看着长满青苔的废墟喃喃说着。

而帕恩此时不经意的看到了史列因若有所思的表情，同时也察觉到了一件事情。解放这个古代巨人的一定就是那个灰色之魔女卡拉了。那时候的卡拉正支配着蕾莉亚的肉体，而这个记忆如今也一定仍随着无限的悲伤存留在蕾莉亚的心中。

他了解为什么史列因在谒见大厅会有那样的表情了。

“遗迹里面会不会还留着什么宝物啊？”玛鲁的眼睛发出了光辉，并且开始朝那座遗迹走了过去。

“古代王国的遗迹中都留着庞大的财宝喔。”

“这还真是吸引人啊！”

希莉丝似乎也是很有兴趣。

“帕恩，我们去看看啦，反正又不是什么大遗迹，花上半天一定找得完的，搞不好还可以获得魔法之剑或铠甲喔！这样一来一定会是为罗德斯岛带来和平的一股力量的！”

“我不想要那种力量。”

为了获得这样的力量而造成的悲剧，已经在帕恩的眼前不知上演过多少次了。一个人如果获得了过多的力量绝对不是好事，这对自己来说也绝不例外，因为人心毕竟是很脆弱的。

“我们还是赶快走吧，我只想赶快走完这条山路，从刚刚我就一直有不好的预感。”

所以刚刚才把这座遗迹误认成堡垒了。

“不好的预感是吗……”

玛鲁还是有点依恋地时时回头朝遗迹的方向看去。不过毕竟帕恩他们已经出发了，自己有只好跟着走了。

忽然，他感觉到遗迹的方向似乎有什么风吹草动，但在他回头去看的时候却毫无动静。

“是我太多心了吗？还是住在遗迹里的怪物啊？其实遗迹里面不只是有宝藏，还有很多怪物跟陷阱的呢。”

（还真的是蛮危险的呢。）

玛鲁吐了吐舌头，快步朝帕恩他们走了过去。只要跟在这些人身边，不管出现什么样的怪物都绝对是安全的，毕竟这些人连最强的魔兽古龙都打倒了。在这趟旅行的途中，玛鲁已经作好了一首连自己都满足的诗歌，唯一可惜的是自己的歌喉并没有杂耍那么好。因此他打算如果有机会回到大陆的话，再把这首诗歌高价卖给其它认识的吟游诗人。

何况他们的旅行还没有结束，将来他们的英雄传说一定会跟剑匠一样有名的，虽然还没有想到故事的标题，不过日子还很长，以后再慢慢想就行了。

玛鲁跟在帕恩的正后方。草原妖精族的身高只有一般人类的一半，所以眼前是帕恩的背。不过此时的玛鲁倒是有了粗俗的念头，如果自己能再矮一点的话，那么跟在希莉丝后面的话一定会很有看头的。

（还不是被大陆那边的盗贼公会带坏的。）

玛鲁自己编了套理由说服了自己。

在他偷瞄希莉丝的时候，前面的帕恩突然停了下来，玛鲁的鼻子也因此撞到了帕恩金属制的铠甲。

“很痛耶，不要突然停下来嘛！”

“安静！”

玛鲁听到帕恩着急的声音之后就闭上了嘴。等到他注意周围的情形时，他也知道帕恩为什么这么紧张了。

他们被包围了。

道路两旁都是森林，茂密的杂草也覆盖了树木的根部，可说是埋伏地点的最好选择了。现在有几个人正藏在树林中，而且不是只有五六个，或许有十个甚至更多。

“不是野兽，或许是赤肌鬼或山贼。唉，如果只是狗头鬼就好了……”

玛鲁问题的答案马上就揭晓了。敌人在知道帕恩已经察觉了之后就现出了真面目。

“这可糟了啊！”玛鲁叫着趴到了地上。

埋伏的是一群全副武装的士兵，而且至少有十几个，他们的胸前则是刻着威诺公国的纹章。

“我们只是平凡的旅行者，你们应该没有理由袭击的。”

虽然帕恩如此说着，但是对方却不分青红皂白的攻了过来，看来是不能避免一战了。

“霍普！保护史列因！”

帕恩拔出剑如此叫着，并迅速地环视四周注意敌人的动向。

看来右边比较容易突破。虽然只要来得及使用魔法的话就不算什么，但是根本已经没有这种时间了。如果真的变成一场混战的话，他根本没有自信可以保护得了蒂德莉特或史列因他们。

所以一定要尽快突破包围重整态势。

“往右边突破！左边就交给我来……”

帕恩对同伴下指示，并且准备迎击左边的敌人。不过有另一个人持剑抢先站到了左边，是希莉丝。

“帕恩！这里交给我，右边没有你的话是突破不了的！”

“可是……”

帕恩虽想再说些什么，不过已经没有那个时间了。帕恩下定决心走向右边，用剑接下了敌人攻向史列因的短枪，并用左手的盾牌将对方打了回去。

“谢谢你。”史列因脸色苍白地对帕恩道谢。

“如果你真这么想的话，平常就抽空练练剑吧！”

帕恩大幅度挥着剑不让敌人接近，并引导史列因等人走向右边的森林。

霍普不愧是战神的司祭，也受过相当的战士训练。而蒂德莉特则是以迅速的动作来压制对手，使得要空手活捉她的士兵都扑了个空。

打倒三个士兵之后，敌人的包围网就被突破了，史列因与蒂德莉特也趁机冲进森林里，而帕恩跟霍普则是一边并肩抵挡敌人的进攻，一边渐渐朝森林后退。

在他们的视线中，道路另一边的希莉丝也穿出包围跑进了森林里。看来她也决定不要勉强应战，而将全副精神放在逃跑上。

“不错啊希莉丝！”帕恩不由得叫了出来。

有五六个人连忙去追赶希莉丝，另位十个士兵则走向了帕恩与霍普。

“无论如何，人数实在太多了。”

“的确如此。只有愚蠢的人才会打没有胜算的战斗，这不是勇者的作风。即使我们现在逃走，战神麦里也不会怪罪我们的。”

“既然连你都这么说了！”

帕恩用力将跟他交剑的敌人推了回去。敌人就这么飞到后面撞到了其它人，而帕恩便趁机逃进了森林里。

而霍普看到帕恩消失在森林中之后，便注满力量咏唱神圣魔法的咒文。

连帕恩都感到了霍普所放出的冲击波，而霍普身边的士兵当然也被打飞在地上呻吟着。

帕恩在霍普回来的时候对他表示了谢意。

“哪里，不用多礼。战神麦里之所以会赐给我们的力量，就是要我们用来保护勇者的。”

之后帕恩便跟这位战神司祭并肩追赶史列因他们，并深深祈祷希莉丝也能够顺利摆脱敌人的追赶。

【Ⅲ】

希莉丝在森林里尽全力逃跑着。

森林里没有路，甚至连东西南北都搞不清楚了。总而言之在摆脱敌人之前，她必须要继续跑下去。

同时她也要开始想在被抓到时要怎么说才能恢复自由。她并没有杀死任何人，虽然不知道这算不算条件，不过跟她交手过的人一定知道，刚刚她是以防御为最优先考量而战斗的。

如果跟他们说自己只是被雇来当护卫的佣兵的话，被放走的机会可能会比较大些。不过对方的领导者爱不爱女色也是个重要因素，毕竟希莉丝在这方面可是比剑术要强得多，不然的话身为女人的她是不可能干佣兵这一行的。

不过看来似乎是逃出来了。追过来士兵的叫骂声渐渐模糊，脚步声也渐渐远离了。

虽然疲劳早已经袭击全身，但是还没有休息的时间。希莉丝不断对自己说着，活下去才是安慰欧鲁森在天之灵的最好方式。她的脑海中不由得浮现了欧鲁森没有表情的脸，如今她真希望自己能有那个不知疲劳的人十分之一的体力。

希莉丝正想一个人躲进某个草丛的时候，突然那个草丛动了一下，希莉丝也吓了一跳，因为刚刚根本感觉不到动静。而且那不是动物，而是人影。

在还来不及避开之前希莉丝就被抓住了。这个人影突然冒了出来，并且以大到不敢相信的力量打算把她拉进了草丛里。

希莉丝连忙将手伸向腰带，那儿有一把近身战用的短剑。但在她快要拿到时，这个人却从她的腋下架住手臂，封住了希莉丝的动作。而这也使她痛得几乎以为肩膀要断了，因此她根本没察觉到短剑已经从她的腰间掉到了地上。

“别出声！我不是敌人，你刚刚是在躲威诺的士兵吧！”

这个男子低沉的声音传到了希莉丝的耳中，声音虽小，却拥有足以使人服从的魄力。希莉丝也因此被他压下了气势，甚至失去了抵抗的力气。

这个人就这么抱着希莉丝躲进刚刚的那个草丛，而她也发现事实上那儿有个蛮深的洞。

如果躲在这里的话，一定可以逃得过敌人的眼线的。

这个人说他不是敌人，如今也只能相信他了。总而言之敌人马上就会来到这附近了，所以现在不引起骚动是最好的。

这个人的手仍然压住了希莉丝的嘴，使得希莉丝不得不光靠鼻子来呼吸。虽然还足以应付袭向她全身的疲劳感，不过总觉得自己似乎随时都会昏迷过去似的。

过了不久，敌方的脚步声就渐渐接近了。虽然嘴巴仍被蒙住，不过倒省了屏息的工夫。希莉丝就这么紧张地等待脚步声远离。

“看不到人影了！”

“她应该不会跑太远的！”

（我已经跑得远远的啰！）

希莉丝在心中悄悄说着。

“要不要在这附近找找看？”

（不要浪费时间在这种地方啦。）

“不要浪费时间在这种地方，我们去溪谷那儿看看，她跑了这么久一定会想去喝个水的！”

（那就快去啊。）

“就这么办吧！”

之后士兵们的脚步声就逐渐远离了。等到声音完全听不到了，然后又在心中数到一千之后，希莉丝才总算是安了心。如今已经没问题了。

此时她才察觉到自己的嘴还是被蒙着。希莉丝不禁涌起了一股愤怒，毫不犹豫地往这个人的手咬了下去，舌头也沾到了泥巴的苦味。

这个人竟然没有大叫出来，这一点还真值得夸奖。他在放开了手之后，只是用另一只手压住被咬的地方忍着痛楚。

希莉丝趁机从草丛里跳出来，这个男的也随即爬了出来。

总算可以好好观察这个人了。他是个年轻的战士，看来大概比自己大了五岁左右。许多叶子沾到了他金色的短发上，而眉毛跟头发是一样的颜色，一眼望去还以为他没有眉毛似的。他穿着绿色的上衣以及简单的金属铠甲，长剑也是随意挂在腰间。虽然看起来像是个佣兵，不过不可思议的是，他身上似乎散发着一种高贵的气息，脸也长得不错，可能是某个地方的贵族。据希莉丝的推断，如果他走在路上的话，十个女孩中会有八个回头看他，而自己应该也是其中一个。不过虽说是个美男子，她仍然感觉到这个人身上有那股只有经历过许多战斗的战士才有的气。

“你的个性还真是倔强啊，而且身手也蛮不错的。”

这个人将留着齿痕的手伸了出来给希莉丝看。

“这叫自作自受，毕竟是没有礼貌的你不对啊！”

希莉丝边说边观察对方的动作，左手也确认了剑鞘的位置，以便随时可以拔出剑来。

“如果要我把你当成女的，那就不要穿成这个样子啊，如果你是穿着礼服逃跑的话，我一定会温柔的对待你的。”

对方也半讽刺地回了她几句，也使得希莉丝的嘴角露出了微笑。在这种尴尬的场面，她最喜欢有人能够像这样打破僵局。总之希莉丝判断这个人应该不是敌人，不过也不能保证是自己人，所以自己当然不能露出半点破绽。

“你究竟是谁？”她单刀直入地问着。

“我倒想知道你是谁？”

“正如你所见的，我是个佣兵，叫希莉丝。”希莉丝老实的回答着，反正对她也没有损失。

“佣兵是吗……谁雇了你？”

“现在……倒是没有。”这可没有说谎，因为她从来没从帕恩那儿拿到半点报酬。

“好啦，我已经说我是谁啰，再来换你了。”

“我？……我啊，哎呀，跟你其实有点像啦。”

这种回答真是诡异。他这么说使得希莉丝更想知道他的底细，不过既然她自己也有不便告诉他的事情，希莉丝也就不再强求了。她打算完全不提关于帕恩他们的事情，只要不说出来，就不会连累到他们，而且胜负的关键通常都在真正的底细是否被揭发。

“那至少说你叫什么名字吧？”

“名字是吗，名字是雷德……不，就叫雷德。”

这很明显是在说谎，不过由于说得太明显了，使得希莉丝反而相信这个男的，因为不会说谎的人都是好人。

“是佣兵伙伴之间的称呼吧？”

这个人也暧昧的承认了。

“我不会道谢的，何况你也没帮到我什么。”

“你这么继续逃下去的话会被其它士兵发现的喔，这附近可是有很多威诺的士兵的。”

“为什么？这离已经离主战场很远了不是吗？”

“他们大概也有一些事情要办吧。”

“哎，不管了，总而言之我要尽快走下这座山，我可不想再待在这个鬼地方了。往这儿继续走的话就可以到瓦利斯吧？”

“你要去瓦利斯？”

“没错，我要去找工作。”

希莉丝边回答一边往回走。帕恩他们是逃往反方向的，虽然很难跟他们会合，不过往乌兹村走的话应该是最确实的方法了。

她完全没想过他们会被抓，如果他们恢复了态势，那些士兵根本就不算什么。

此时那个战士连忙跟在她的后面。

希莉丝马上将手放在剑柄上回过头来。

“干嘛啦，虽然我没说你不能跟来，可是要跟我一起走的话也不要躲在我后面啊！”

希莉丝轻轻对这个战士一瞥，就继续沿原路走着。

“如果你是在找工作的话，愿不愿意让我雇你呢？”

这个人突然如此说着。

“你说什么？”

由于太过惊讶，使得希莉丝的脚步完全停了下来。看来这个叫做雷德的战士蛮会让人意外的。

“这……虽然这么说是没错啦，可是……”

从雷德的脸上看不出他在开玩笑，看来他真的想要雇用自己。

“我的价码很高的喔！”虽说是顺水推舟，不过希莉丝如今也搞不懂自己在说什么了。

“要多少？”

“要说多少嘛……这要看你罗，当然要比把你卖给威诺的士兵来得好才行啊，不过我是不会这么作就是了。”

之后希莉丝表示要以财产的一半作为雇用条件，她这么说一半以上是故意的，因为她根本就不打算接这份工作。

“财产的一半？！”

雷德似乎也很惊讶，嘴巴也张得开开的。

“没错，你不觉得这样很值得吗？”不过她的心里倒是偷偷吐了舌头，这样子哪里值得了。

“财产的一半的话……就是说值半个国家了……”

虽然这个人是自言自语，不过听力好的希莉丝倒是听得清楚得很。

“半个国家？嘿，你还真瞧得起你自己啊！如果可以得到半个国家的话，那我当然很乐意被你雇用啰，要分期付款的话当然也是可以啦！”

希莉丝忍住不笑出声，伸出了右手拇指表示了解了，而看到希莉丝笑容的雷德也不禁唔了一声。

“现在的确是不能马上付给你啦。”

这个人边说着一边拿出了戴在左手食指上的戒指。

“好吧，这就当作是订金，不过相对的你可别偷懒啊，这个工作可是要赌命的，你最好先有这个觉悟。”

之后他就把戒指扔向希莉丝。

希莉丝接到戒指的时候不由自主地惊叫了一声。一股沉甸甸的感觉传进了手中，可见戒指是以纯度极高的金子打造的。虽然这件事情很令人惊讶，不过那个人把戒指给她时的表情更令人惊讶。

因为看他的表情似乎是做了个重要的决定，并且也传达了绝不退缩的意志，使得希莉丝不敢说她是半开玩笑接下这个任务的。

她的不禁在心中说着，该不会是自己害他变成这样的吧？

此时的希莉丝开始感觉到，自己似乎已经被卷入一个奇妙的命运漩涡中了。现在的她虽然很在意帕恩他们，不过也觉得稍微帮一下别人似乎也没什么关系。

因为她蛮欣赏这个人的。他从一开始就跟自己很和，而且明明是个佣兵竟然会这么不经世事，使得她不禁对他颇有好感，就像是第一次遇见帕恩的时候一样。虽然如今对帕恩的好意已经去除了恋爱成份，不过还是有那么一点点感觉，只是如果过于露骨地表达的话蒂德莉特会有点可怜，所以现在都压抑了这个念头。

“看来契约成立了，那么从现在开始我就是你的部下了，请您下命令吧，只要是正当命令的我都会听。”

之后，希莉丝微微叹了口气继续说着。

“……等到这个工作结束之后，愿不愿意继续跟我一起旅行？我最近失去了原来的伙伴，正想找一个新的搭档，我觉得如果是你的话，我们应该可以处得很好的。”

这是真心话。不过希莉丝没想过要拿他代替欧鲁森，因为对她来说，欧鲁森的存在已经是自己的一部份了，因为他代替了自己而牺牲了生命。

希莉丝早已下定决心，这辈子绝对不会忘记欧鲁森的，许多的狂战士传说都已经深深烙印在她的心中。所以她发誓自己绝对不能死，并且要坚持自己的生活方式，甚至像这样继续当一名佣兵。因为如果为了欧鲁森而改变自己的生活方式的话，自己就会再也不是自己了。

她希望雷德能够成为旅行时的伙伴，这跟欧鲁森完全没有关系，是因为她觉得这个战士的确有足够的能耐，对帕恩来说也一定是可以依赖的伙伴的。

“这样或许也是不错啦……”

雷德的脸上出现了心思交错的复杂表情之后喃喃说着。

“一定会每天都很快乐的。”

之后雷德远眺着西边的山峰，希莉丝为了想从他的表情中看出他在想什么而走近了一步。

“还有人追来就不好了，我们还是赶快离开这里吧！”

雷德就像是要错开话题般，背对希莉丝走进了森林里。

【Ⅳ】

此时帕恩等人已经甩开了敌人正小憩片刻。

在甩开了追赶他们的敌人之后，蒂德莉特使用了名为“迷幻之森”的咒文。这跟施放于“不归之森”的咒文是属于同一个系统，如果对方陷入了施有这种魔法的地带的话，就会有好一阵子逃不出来的。

“这可是要借助森林之上位精灵才做得到的喔！”

蒂德莉特喘着气如此说明着。

除了使唤过风之上位精灵珍之外，上位精灵中她就只有在火龙山使唤过大地之魔兽贝希摩斯了。由于成果比想象中的还好，因此蒂德莉特可说是十分满足。

“现在的我啊，有信心连炎之魔神伊夫利特，或是冰雪之魔狼芬利鲁都召唤得出来喔！”

炎与冰之精灵可说是妖精族最讨厌的力量了，因为火焰会让植物化为灰烬，而冰雪则会使植物枯死。不过由于有些植物只会在寒冷的地方生长，因此他们还比较不会排斥冰之精灵。

虽然她嘴里如此逞强，不过怎么看都觉得蒂德莉特已经很累了。

“敌人暂时不会追来不是吗？我们还是在这里休息一下吧。”

史列因是个魔法师，因此没有什么体力。虽然这几次的旅行使他也比较有体力了，不过向刚刚一直在没有路面的森林里奔跑，对他来说还是很吃不消的。

“刚刚实在是好危险耶。”

玛鲁坐在地上拿出手帕擦着额头上的汗。帕恩他们根本就不知道他是怎么突破包围的，只知道那时回头一看，他就已经跟在帕恩等人后面一起逃跑了。在问到他这件事情的时候他也是支支吾吾的，不过玛鲁可是有相当的盗贼技巧的，所以也大概想象得出来他用了什么法子。

不在场的只有希莉丝一个人。

帕恩有看到她往反方向的森林里逃走了。

“她的脚程应该比那些人快，所以应该是跑得掉的。”霍普虽然这么说，不过也不怎么确定就是了。

“如果是勇敢的行为，那么一定会获得战神麦里的守护的。”

“希望如此。总而言之我们先休息一下，然后再去找希莉丝吧！”

帕恩听了霍普所说的之后点点头，然后也坐到了地上，此时蒂德莉特也很开心的窝到了他的身边。

“可是为什么那种地方会有伏兵呢？”

帕恩如此问着坐到他身边的蒂德莉特。

“不知道啦！”

蒂德莉特有点生气的撇过了头，看来她很明显是想要听帕恩说别的事情。

“我不觉得是威诺那边故意埋伏的，这附近应该不是什么重要的战争据点才对啊……”

如果真要说在这条山路警备的理由的话，也只有预防瓦利斯派兵偷袭这一点而已。然而瓦利斯并不是个会偷袭别国的国家，而且他们也应该没有多余的兵力。

“看来一定有什么内幕。”

“什么内幕啊？”蒂德莉特嘟着嘴问着。

“就是因为不知道，所以刚刚才问你的啊。”

“不管有没有什么内幕也跟我们没关系的不是吗？我们只要尽快穿越这座山抵达瓦利斯就行了啊！”

蒂德莉特说的对，就算真的有什么内幕，也应该跟自己没什么关系的。

“说得也是。还是赶快找到希莉丝，离开这座危险的山吧！”

帕恩说着便站了起来。虽然其它人的脸上有点不甘愿，不过还是接二连三随着帕恩站了起来。

“总之希莉丝应该是往那条路反方向的森林逃走了，我们先到那儿看看吧。如果不是刚刚被偷袭的话，那些人应该不会是我们的对手的。”

之后帕恩便往逃过来的方向走了回去。到了一开始中埋伏的地方之后，便仔细地注意着周围的情形。

看来附近已经没有其它人了。虽然还留着一些血迹，不过尸体倒是已经被清掉了。如果有再碰到他们的机会的话，帕恩他们打算主动跟他们开战。对海兰公国来说，减少威诺公国的士兵人数是绝对有利的。而且不只是为了海兰，也为了他们不能原谅刚刚发动偷袭，还不分青红皂白就攻过来的那些人。

虽然他们不打算刻意去找敌人的根据地，不过如果希莉丝被抓了的话他们也不会见死不救的。毕竟大家都平安无事也是她的功劳。

“足迹是往那边走的，看来只好先沿着这个走了。”

玛鲁用手指仔细调查着地面，总算发现了通往森林的足迹。由于地面比想象中的硬，加上还积了一层落叶，因此可能比较难追踪，只能借着落叶上面留下来的痕迹了。

虽然玛鲁也犹疑了好几次，不过还是确实地追踪着足迹。草原妖精本来就习惯在野外生活，因此这种工作是他们最得意的。

“这不一定是希莉丝的，搞不好是敌人他们的足迹喔。”

玛鲁一边调查足迹边对帕恩说着，因为他可没办法分出那个是希莉丝或是敌人的足迹。

“这我知道。反正如果碰到敌人的话，再向他们逼问情报就行了。”

帕恩是当真的，因为这可说是最快的方法了。

玛鲁耸耸肩再度将视线移向地面，继续着这个极耗精神的工作。

※※※

在玛鲁发现那个东西的时候已经是接近黄昏了。边嘟哝着晚上会很难调查的玛鲁突然停下脚步，开始仔细调查着脚边，并且断定这儿有人在争斗的痕迹。

“争斗过的痕迹？”

帕恩蹲下来仔细观察着脚边。

“没错。”玛鲁似乎很有自信。

“落叶乱到一眼就看得出来不寻常了，如果只是有人跑过去的话根本不会变成这样的。”

“也就是说她在这里被追到，然后继续战斗了是吗？”

帕恩观察着玛鲁所指的地方。

此时有某个东西反射了微暗的夕阳发着光。

“那是……”

帕恩蹲下来伸出了手。拨掉一些落叶之后那个东西就露了出来。

是一把短剑。剑柄有非常精细的雕刻，而帕恩也看过这把短剑。

“希莉丝的……短剑。”

他的声音有点沙哑。

“那就没错了。希莉丝曾经在这儿跟其它人发生过争执，只不过没有血迹就是了。”

“你觉得呢？”

帕恩回头看着史列因。

“我也觉得玛鲁说的对。既然她的短剑掉在这儿，就表示她一定是被抓走了。”

帕恩咬着下唇，捡起了希莉丝的短剑并紧紧握在手中。

“一定要赶快去救她……”

听到帕恩所说的，玛鲁不禁微微皱起了眉头。

“可是不知道他们有多少人，也不知道他们在哪里耶？”

“即使这样我也要救她。”

“我就知道你会这么说。”玛鲁似乎已经放弃要说服他了般摇摇头。

“那我们到高一点的地方吧，敌人的根据地一定会有火光的。”

反正没有别的方法，一行人也只好先这么决定了。就这样他们辛苦地在逐渐昏暗的林子里沿着山坡向上爬。

由于史列因已经吃不消了，因此路上不得不停下来休息了三次。

后来他们总算是爬到了一个视野不错的地方。大概是快要晚上了，敌人也已经放弃找他们了，所以林子里并没有任何灯光，只有刚刚他们通过的那条小路像是森林的伤痕似地，变成一条细细的白线。

此时蒂德莉特察觉那条路的尽头似乎出现了红色的灯光。后来灯光接二连三的出现，一栋建筑也随之出现在黑暗中。

“看起来好象个堡垒。”帕恩喃喃地说着。

“不觉得像是个遗迹吗？”蒂德莉特如此说着。

“大概都是吧。我认为大概是威诺的士兵拿古代王国的遗迹当成是堡垒来用吧。”

史列因注视着那些灯光一阵子之后下了结论。

“要马上去吗？”

帕恩用力点点头，回答了玛鲁的问题。

【Ⅴ】

微暗的营火火光在黑暗中摇曳着。

如今太阳已经西沉，四周被夜幕所笼照着。只有泛着青白色光芒的那轮明月高挂在东方的天空，就像是在跟营火的红光争辉般，为影之窗帘染上了颜色。

希莉丝在草丛里屏息凝视着火光。她身边那个叫做雷德的人也不动声色的观察着四周。

虽然这个名字很明显是假的，不过希莉丝已经不在意这件事了。虽说是顺水推舟，不过既然被这个战士所雇用了，他们彼此就是雇主与佣兵的关系了。

她的工作是照这个人的计划付诸行动。

然而这个计划意想不到的大胆。他打算潜入威诺士兵所驻留的堡垒，偷走堡垒里面的一把剑。

似乎是古代王国时代所留下来的魔法之剑，大概是因为它拥有强大的魔力吧。对一个战士来说，拥有魔法之剑是一种荣耀，在传说里出现的勇者们也几乎都携带着魔法之剑。

因此她也不是不了解这个人为什么这么想要一把魔剑，但是希莉丝还是觉得要从几十个人驻扎的堡垒里面偷实在太夸张了。只要存够了钱，这种东西也可以在莱丁买到的。

然而雷德的意志十分坚定。他似乎是无论如何都要放在眼前这座堡垒里的那把魔剑，大概是因为有什么理由吧。虽然希莉丝不想劝他，不过还是真心希望他可以改变心意。

“有什么对策吗？”

不管再怎么样也不可能硬闯才对。希莉丝有把握可以同时跟三个人对打，但是如果更多人包围她的话，光是保护自己就来不及了，根本谈不上有什么胜算，因此到那个时候希莉丝就会毫不犹豫的逃走了。

“有什么万一的话我可以请救兵来。”

雷德说着拿出了一个白色的棒状物品，仔细看似乎是什么骨头作成的笛子。

“你有其它的同伴啊？”希莉丝惊讶地看着雷德的脸。

“那就现在叫他们来啊！只凭我们两个实在太吃力了。”

“可以的话，我不希望在拿到那把剑之前就叫他们来，不然敌人也会把它带来的。”

“它？”

希莉丝想要知道是谁，但是雷德只是摇摇头不愿透露。

“你的秘密还真多啊。哎呀算了，还是先想办法解决门上面的守卫吧。”

希莉丝伸手想拿腰上的短剑。只要距离够近的话，她有把握可以自己解决。

但是腰间只剩下剑鞘，应该收在里面的东西不见了。

（掉到哪里了啊？我很喜欢那把的说。）

希莉丝不禁啧了一声。

“怎么啦？”

“我的短剑不知道掉到哪里去了。”

“那守卫就交给我吧。”

雷德说着从腰间拔出了自己的短剑，那把短剑看来似乎也是蛮值钱的。

“拿这个来射太浪费了吧？”

“有机会我会去捡回来的。”

雷德留下了这句话之后便开始行动。他弯着腰躲在森林里，找机会绕到守卫的正前方。

就在这时，希莉丝他们的背后突然有一些动静。

“是巡逻的士兵吗？”

希莉丝绷紧了精神躲在草丛中。雷德好象也察觉到了，他以眼神做了个暗号之后就注意观察着背后的森林。

声音似乎渐渐接近了，就像是知道希莉丝他们在哪里似地笔直走来。

“怎么办？”

雷德摇摇头。

“都来到这里了哪能回头？要打倒守卫，顺便把那些巡逻的解决掉。”

雷德的答案几乎令人以为他疯了。干佣兵这一行的人应该是更为谨慎行事的，但这个人似乎不是这样。

而且那个声音也已经来到希莉丝无法撤退的地方了。

“没办法啰。”

希莉丝一边注意不被月光反射而拔出了剑，然而拔剑的声音却比想象中的还要大声。如今她才开始理解暗杀者都要把刀刃烧黑，并且在剑鞘里上油的原因了。

她有点惶恐地转向堡垒那边，不过看来守卫并没有听到刚刚的声音。守卫打了个哈欠，并且像是很想睡般点着头，令人以为他可能也喝了点酒。

此时突然出现了一道银色的光线，是雷德射出去的短剑。短剑正中目标，深深刺进了守卫的喉头，守卫就这么不发一声的倒了下去。技巧实在是太好了，连希莉丝都不知道能不能做得这么好。

“蛮有那么几下子的嘛。”

虽然不够做事谨慎，不过看来至少可以信赖他的能力。多亏他们等到深夜才行动，堡垒里面并没有什么骚动，看来没有人看到这件事，大概守卫以外的人不是熟睡了就是在屋子里面喝酒吧。

然后雷德开始朝刚刚发出声音的方向行动。他隐藏了自己存在的气息伏低前进，就像是瞄准猎物的野兽。此时希莉丝不禁心想，当初会被他抓住也是当然的。

之后雷德躲在一棵树的后面，大概跟希莉丝所躲的草丛有五步的距离。如果雷德陷入苦战的话自己就必须要帮他了，不过如果没有相当的能耐的话，大概要跟他过上两招都很难的。

脚步声终于来到雷德所在的地方了，此时微暗的月光也映出了带头那个人的身影。

（怎么可能？）

希莉丝的脑中一片空白。出现的人竟然是帕恩。

在她要出面阻止时，雷德已经像是射出去的箭般冲出去了，并且举起长剑往帕恩没有戴头盔的头部砍下。这一击迅速而且强力，看来没有人躲得掉这一击，或许会连惨叫的时间都没有的。

希莉丝低下头闭上了眼睛。

然而却没有任何惨叫声，取而代之的是金属撞击的激烈声响。

“是伏兵吗？！”

这声音无疑是帕恩发出来的。

希莉丝连忙抬起了头，眼前是以盾牌挡下雷德攻击的帕恩，同时他的右手也伸向了腰间的剑。雷德的脸上则出现了极为惊讶的表情，因为刚刚那一击他是有绝对的自信的。

希莉丝回想起当年帕恩在剑技方面的修为，也想起了当年她以为没人赢的了自己的那个时候。后来她输给了帕恩、败给了马莫的女战士，也看过了剑匠卡修以及黑骑士亚修拉姆堪称无人能及的剑技。而现在的她大概也赢不了眼前这个叫雷德的人的，世界实在是太广大了。

雷德从惊讶中清醒过来之后连忙挥出第二剑，而帕恩也拔出了自己的剑开始反击，霍普以及蒂德莉特也拿起了自己的武器准备帮忙。

不过现在可不能让他们再打下去了。希莉丝从草丛里冲出来跑向帕恩他们，并且站到了两人中间。

“住手！这个人是我的同伴啦！”

“你说什么？”

两个声音同时响起，是帕恩与雷德的声音。

看来总算是避开最坏的结果了。

※※※

雷德先把守卫打倒可说是极为聪明的抉择，因为发生这种骚动的话守卫是不可能没发现的。虽然有点担心堡垒里的人会察觉不对劲，不过还好堡垒那边没有什么变化。

看来好运是站在自己这边的。

希莉丝对帕恩与雷德简单说明了事情的经过。

“有同伴的话一开始就应该说的嘛！”

雷德似乎真的是蛮生气的。

“可是我不知道你是敌是友啊？”

“那也该在契约成立的时候就跟我说吧？”

或许如此吧，不过现在已经没有说的机会了。

“哎，反正结果同伴变多了，这不是很好吗？”

希莉丝开始装傻了。

“这有什么好的啊？迷路的话就应该乖乖等着啊，竟然还做起了买卖？我刚刚心脏差点就要跳出来了！”

并不是因为月光，蒂德莉特的脸色真的十分苍白。

“我也是啊！”

希莉丝知道自己无法反驳只好这么回答。因为只要这么说之后，帕恩一定会进来打圆场的。

“哎呀没关系啦蒂德莉特，反正我没出事，也见到希莉丝了不是吗？”

果然帕恩开始安慰蒂德莉特了。这么一来蒂德莉特也没有办法找她出气了，有时真要感谢帕恩是这种个性。

“哎唷，你们还有时间站在这里说话啊？”

玛鲁有点厌烦地说着。他从刚刚就很注意堡垒那边的动静。

“等一下一定会有人发现守卫被打倒的。”

“玛鲁说得没错，既然已经找到希莉丝了，我们就赶快离开这个地方吧！”

大家都点头同意帕恩所说的。

“等、等一下啦，我已经跟这个人约好了，虽然可能是空头支票，可是我已经拿了订金了……”

希莉丝连忙拿出收在口袋里的戒指给大家看。

“拜托拜托，你们也帮帮我吧！”

“咦～竟然还订婚了啊？”

蒂德莉特讽刺着希莉丝。这当然是因为自己心爱的人刚刚差点就被杀了，不过也是因为她还是很在意刚刚那件事情。

在希莉丝把戒指拿出来的时候突然就被夺走了。回头一看，拿走的竟然是史列因，而且还以很惊讶的表情看着。

“……这个戒指是这位战士的？”

史列因看了一下戒指之后如此问着。

“嗯，没错啊，是用来代替订金的，只不过看起来不值钱就是了……”

“……是这样的吗？”史列因似乎在考虑着什么。

“史列因啊，我是蛮想帮这个人的啦……”

帕恩蛮在意堡垒的事情提出了这个意见。

“你在说什么啊，我们还有其它的使命……不、其它的目的耶！”

蒂德莉特似乎还是很生气，她挥着手如此抗议着。

“就是为了这个目的，所以我们更应该帮这个战士。”

“史列因？！”

在场所有人都十分惊讶，希莉丝也没想到这个做事谨慎的魔术师竟然会愿意帮忙。

玛鲁连忙提出了许多反对的意见，而霍普则表示听从帕恩的意见。这个战神司祭老是这样，在需要出意见的时候都以帕恩的意见为意见。

“既然决定了就马上行动吧！”帕恩示意要跟雷德握手，并当做开始作战的讯号。

“把那些威诺的士兵一网打尽吧！”

玛鲁叹了口气快步朝堡垒的城墙走去。等到发现了什么之后，就以手抓住岩缝咻咻地爬了上去。

“盗贼之神，请保佑对面不要有人喔。”

之后玛鲁的身影便消失在堡垒中了。

“他想干嘛？”雷德惊讶地问着希莉丝。

“该不会是要把我们出卖给威诺吧？！”

“他也是个盗贼，所以不算个好人，只不过也不是个坏人就是了。我们快往门那边走吧，你马上就会得到答案的！”

帕恩的结论似乎跟希莉丝一样，开始往城门那儿跑了过去。在他们抵达之前，堡垒的门就发出轧轧的声音打了开来。或许因为是古代王国的遗迹而将门重新制作过，所以门打开的声音不会很大。不过也有可能是玛鲁为了不发出声音而特地上了油的。

“就是这么一回事啰。”希莉丝对雷德眨了眨眼睛。

“看来也要付你的同伴一点报酬了。”

“不用介意这种事情，反正他们不是为了钱才这么做的……”

“那他们是为了什么？”

希莉丝耸耸肩，嘴角也浮出了些许微笑。

“是为了正义，你相信吗？”

【Ⅵ】

堡垒内部可说是蛮空旷的。

照史列因所说的，这在古代王国的遗迹中已经可以算是大型的了。也因此这儿的门很多，每个守卫必须负责的范围比较大，这对帕恩他们来说可是再好也不过了。进了正门后，里面是许多小型的建筑物。有几栋建筑里面还有灯光，大概是威诺的士兵在里头吃喝玩乐吧。

虽然他们大都直接利用古代王国时期的建筑，不过也有几栋是新建的，例如靠近外墙的地方就盖了许多的监视塔，不过因为距离够远，所以还不用担心会被发现。

没有人知道这儿究竟驻扎了多少士兵，或许会有一百多人吧。

雷德主张先寻找通往地下的入口，他所要的那个武器似乎是沉眠在遗迹的地下。

“你至少也该先调查一下入口在哪里嘛。”

玛鲁会这么说也是当然的。虽说雷德这个人的本事不错，也是位大胆的战士，不过总是偶而会少了根筋，不知道一些大家应该都知道的事情。

跟这种人扯在一起一定会多灾多难的。不过如果现在希莉丝这么说的话，蒂德莉特跟玛鲁一定又会跟她针锋相对的。

幸好他们很快就找到地下迷宫的入口了。

就是位于遗迹中央附近的一栋巨大建筑。由于建筑物很巨大，所以入口也是不得了了。这扇门可以比美堡垒的大门，高度几乎有人的三倍，门的表面也刻满了像是文字的花纹，就像是长年以来叙说着制造这扇门的人们有多伟大似地。

“一定就是这里了。”

雷德静静吸了一口气之后如此说着。

“这种门我打不开的啦！”玛鲁指着这扇巨大的门，两手一摊就坐到了地上。

“找找有没有别的入口吧，像是一般人或草原妖精使用的门。”

“不可能的，入口一定只有这一个。”说话的是雷德。

“我来试试看吧。”

史列因站在门的正面，静静凝视着这扇青铜所制的大门。他调整了呼吸闭上双眼，然后将右手的贤者之杖伸向大门，开始咏唱上位古代语的魔法咒文。

“他是魔术师啊？”

“那当然啊，除了魔术师以外，还有谁会穿成这个样子……”

在还没回答完雷德的问题时，背后传来了“什么人！在这里做什么！”的声音。希莉丝连忙回头一看，远处似乎有个城堡守卫的人影。

“被发现了！”

“赶快逃啊……”玛鲁连忙抓住了帕恩的铠甲。“不然的话会来不及的啦！”

“已经来不及了，只能先躲到这栋建筑物里了！”

此时随着史列因的声音，古代语魔法的咒文完成了。巨大的金属门发出了像在惨叫般的声音渐渐地打了开来。

“大家赶快进去！”

帕恩一边警戒着四周边呼唤同伴，如今已经有好几个士兵以紧急警报通知了其它同伴并全速朝帕恩这儿跑来，手中还握着像是鉾枪的棍状武器。

随即敌方的士兵从四周的建筑物中走了出来，不过如今已经没有精神去数究竟有多少人了。

帕恩是最后一个跑进这栋建筑里的。

“史列因，门交给你了！”

“我知道。”

史列因再度开始咏唱古代语魔法的咒文，这次是要把门关上，并以魔法之钥将门锁起来。

巨大的门发出了跟打开时一样的声音关了起来，也因此周围变得一片漆黑，连彼此的脸都看不见了。如果这儿有光线的话，现在一定可以看到大家落寞的表情的，就这样大家沉默了好一段时间。

他们已经断了自己的后路了。

如今他们就等于被关在这个遗迹中一样。

经过了一阵沉默之后，开始出现了有人敲着打火石的声音。不久总算是点起了火把，也知道这里原来是一个极为宽广的空间。

“结果还是进来这个古代王国的遗迹了。”

玛鲁举着火把张望四周。

“真是无心插柳啊。”蒂德莉特有点不安地靠在帕恩身边，看来她很不安于身处这么宽广的房间里。

“为什么要做一栋天花板挑这么高的建筑啊？”

“看来好象是一座神殿什么的。”

霍普说出了自己的感想。他也顺便说明，这种地方比起住人，还是给神住比较适合。

“这不是为了神所建的。”

雷德就这么握着拔出了的剑，站在门后试探外面的情形。

“那是为了谁所建的？”霍普似乎有点不高兴地问着。

“是为了巨人所建的。”

雷德说着走回了帕恩等人身边。

“先往里面走吧。出口已经被封闭了，他们应该是进不来的。总之我只想拿到我想要的东西，那些士兵就等出来的时候再想方法吧。”

“如果现在想不出来，那么等到出来的时候还是想不出来的，而且我也不想要想这种事情。”

“蒂德莉特……”帕恩连忙制止了蒂德莉特。

“会不会有什么其它的出口啊？古代王国的遗迹应该有各种机关吧？”

“那些机关不是陷阱就是用魔法使唤的怪物，对入侵者来说啊，这种危险的机关可是堆得比山还要高的。”

玛鲁丧气地说着，就像是在诅咒自己似的。

“不过也有不得了的宝物不是吗？！”

一行人之间突然出现了极为开朗的声音。

只有希莉丝一个人兴致勃勃地笑着。

“总而言之不要站在这里，就先照雷德说的拿到他要的武器，之后的事情再一边休息慢慢想吧！”

随着史列因所说的，一行人开始往建筑物的里头走去。不久地面开始向下倾斜，看来应该是通往地下的。

走到一半左边突然出现了一扇门，这很明显是为了一般人所设计的。

“要走那边？”

帕恩问着雷德，雷德则是摇摇头让帕恩决定。

“那么，我们往前直走吧！”

帕恩带头走下了斜面。地上铺着石砖，感觉就像是走在城市的大街似的，大概是因为地面太光滑的话会容易跌倒吧。

“古代王国的魔法师可以浮在空中的传说一定是假的。”

帕恩笑着对史列因说。

“这只是传闻罢了，我不记得古书里写过这种事情喔。”

走了一阵子之后地面变平了，然后往左弯走了一阵子，又是一个跟刚刚方向相反的斜面。

“这个遗迹的构造还真是奇怪啊。”

帕恩张望着四周喃喃说着。

光靠玛鲁手上的火把，根本没有办法看清天花板或是两边的墙壁。浮着微弱光线的古代遗迹就像是梦中的情景，也不禁令人祈祷这不是个恶梦就好了。

在他们总算走完这段斜坡时，眼前出现了令人无法想象的画面。正面已经快要无路可走了，然而那儿却有个跟庭园一样大的台座，台座上面则放了双打开了的巨大脚链。脚链接在一条坚固的锁链上，一直延伸到埋在台座石板上的一个金属环。

看起来似乎是囚禁着什么巨大的生物。帕恩不禁心想，到底这种脚链是为什么生物设计的。

不过答案马上就揭晓了。答案就在正面的墙壁上。墙上画了一个巨大人形的壁画，其精细的程度就像是把真的怪物封在墙壁里似地。

“巨人……是古代的巨人？！”他像是把声音从喉咙挤出来似地。

“这里就是封住古代巨人的遗迹啊？”

帕恩惊讶的声音响遍了四周。这么想的话所有的事情都连成一线了，雷德一定是一开始就知道这个遗迹的。

“您不觉得时机也已经成熟了吗？”

回过神时史列因如此对雷德说着。

“您应该已经可以说出您的目的以及真正的名字了，雷德立克殿下。”

【Ⅶ】

由于过于惊讶，使得一行人之间又出现了一段沉默，墙上“古代巨人”的壁画也像是在嘲笑他们般看着他们。

希莉丝本想开口说些什么，结果还是什么都想不出来，不禁摇了摇脑袋。

“你什么时候知道的？”

“在我看到你给希莉丝的那个戒指的时候。虽然小了点看不大出来，不过前一阵子才看过海兰公国的纹章，所以我才会察觉到的。”

希莉丝惊讶地叫着并拿出了戒指。上面原本以为是花纹的图案，仔细一看果然比较像是个纹章。虽然希莉丝知道摩斯王国的纹章，然而她毕竟没有特意去记各个公国的纹章模样。

不过仔细想想，雷德的一举一动的确像是个王宫贵族。这么说来，她好象也听过雷德立克王子最近行踪不明的消息。

“那么那个契约……”

希莉丝想起来了。那时他约定要把国土分一半给希莉丝，原本以为他是开个玩笑，但没想到他竟然真的有能耐可以实行。

“你还真喜欢耍别人啊？”

希莉丝盘问着雷德，不，是海兰王国的王子雷德立克。她并没有要他履行约定的意思，然而在知道他真的可以实行之后，反而觉得自己似乎是被他耍了。

“你是指哪方面？”

“还敢问我？这个戒指还你。没想到你还真敢装作是个佣兵订这种乱七八糟的约定啊！”

她很生气自己被当成是身分卑微的人。

“可是你也不用那么生气吧？”

雷德立克总算知道她有多生气了。

“我承认，我的确不能简单实行分半个国家给你的承诺，可是我绝对没有意思要耍你，当初是因为你这么说，所以现在才会变成这样的不是吗？我保证一定会准备足够的谢礼的！”

“我不想要什么谢礼。”

希莉丝已经完全听不进去了。

“好了啦，现在不是吵这个的时候吧？这种事情等到安全离开这个遗迹再说嘛。像你们这样子吵，站旁边的我还以为是情侣在吵架呢。就像以前每次帕恩跟蒂德莉特吵架的时候，还不都是因为希莉丝才生气的。”

“不要没事就把我们牵扯出来啦。”

蒂德莉特如此对玛鲁抗议着。不过这个妖精女孩还是露出了一点点害羞的表情。

“玛鲁说得对，现在不是争吵的时候，我们现在要做的应该是协助雷德立克殿下。”

“说得也是。这不只是我们自己所选择的，也是卡修陛下所希望的。”

听到了史列因以及帕恩的对话，这次换雷德立克有些惊讶了。

“前几天我们才拿了卡修国王的亲笔信函，跟您的父王见过面喔。”

史列因加了一句说明。

“我们只是在协助卡修陛下而已，这件事情跟弗雷姆没有任何关系，所以就算我们帮了您，海兰也不会欠弗雷姆任何人情的。”

帕恩知道对方是王子之后，语气就明显的变得比较恭敬了。

雷德立克似乎在考虑什么似的。他就这么紧闭着嘴唇看着墙上的壁画。

“好吧，毕竟现在不是讨论什么人情的时候，不过我还是希望我们之间不要这么拘谨。虽说我是个王子，不过一点也不像个王子的样子，父亲也一直很气我这么不长进，可是就只有个性这方面我是改不回来的。”

“我知道了，我们就维持像以前那样的关系吧。我们会协助你，不过这不是因为弗雷姆，也不是为了金钱，只是就这么顺水推舟的做下去的，这样可以吗？”

“这样就行了。”

雷德立克点了点头。不过希莉丝似乎还是很不满，一直背对着雷德立克不知道在嘀咕些什么。

雷德立克也只好苦笑着，像是有点泄气般低下了头。

“总而言之，还是先找到你想要的那把剑吧，不过我想知道那是把什么样的剑……”

雷德立克朝走过来的帕恩点了点头。

“是为了打倒巨人，那个古代巨人而存在的剑。”

“可以打倒巨人的剑？”

帕恩的表情很明显的在怀疑这把魔剑到底存不存在。

“你还真老实啊。我一开始也是不大相信的……”

雷德立克又露出了苦笑，开始叙述着关于“巨人斩”之剑的传说。

传说是这个样子的。在古代王国的时代，有一段炎之巨人引发的暴动时期。它们起而抵抗魔术师们的支配，使得当时不断上演着壮烈的战争场面。

巨人非常的强，破坏了好几个城市，也杀了许多的魔术师，后来甚至有一部份的蛮族也站在巨人的那一边，跟它们并肩作战。

然而如此顽强的巨人仍然屈服在魔术师们伟大的魔法之下。传说魔法师们从天空召唤陨石攻击巨人，不仅杀了巨人也制服了蛮族们，而巨人之王也被活捉，被咒文囚禁在地下迷宫之中。

虽然魔术师们曾经讨论过把它的力量贡献给古代王国，不过这一天终究是没有来临。

魔术师们征服了巨人，支配了巨人，但同时也很害怕它们的力量。因此他们也没有忘记制作专克它们的武器，以防巨人再度恢复自由进行破坏活动。

为此他们锻造了一把剑，在剑身加上了强力的魔法。这把名为“巨人斩”的剑就放在封住巨人的迷宫也就是这里，以便巨人一被解放就可以马上打倒它。

“原来如此，这个传说听起来蛮像一回事的。”帕恩点头仔细听着。

“史列因听过这个传说吗？”

“我可不会知道所有的传说喔，看来要知道是不是真的，就只能问蕾莉亚了……”

“总不可能要我们回到萨克森吧？现在也只能相信这个传说了。”

史列因也点了点头。

“那么，那把剑放在哪里啊？”

“传说的内容只到这里，不过我相信剑一定是放在封住巨人的地方的。”

“刚刚我看了一下，只找到了一扇门而已。”玛鲁的声音从远方传来。

“当然是一般人用的。”

“说不定被威诺的太守拿走了，毕竟这可是杀了自己王牌的武器啊？”

“那么他们就没有必要保护这个堡垒了。”

雷德立克的推断是正确的。

“我认为在这么偏僻的地方部署部队，就是传说之剑还沉眠在这个地下遗迹的最好证据，所以我才特地过来的。”

帕恩点了点头。的确是有这个可能。

“也就是说，他们一定有拿不走打倒巨人的剑的理由罗。”

踱步回来的玛鲁说出了他的想法。

“答案很简单，因为他们打不开入口那扇门。”史列因对他说着。

“那又是谁把巨人带出来的？”

玛鲁这无心一问，对史列因可说是很难以启齿的。

“……是一个魔女所干的。一定是她把巨人之力给了威诺太守，但是她并没有把打倒巨人的武器一起交给那个太守，这种种都无疑是她的作风。”

帕恩深深的点了头，同时也几乎相信魔剑“巨人斩”如今一定仍位于现在所在的这个遗迹里。

“魔女啊……”

“真不愧是被诅咒之岛，魔物的种类还真不少啊。”

“既然还有希望那就不妨一试了，我们去玛鲁找到的那扇门看看吧，‘巨人斩’一定会放在巨人拿不到的地方的。”

玛鲁也十分同意的点点头。

“门在那边。”

希莉丝早就已经拿了玛鲁的火把站在门边了，她一直都站在远方聆听帕恩他们的对话。

“要进去吗？”

她的声音传了过来，帕恩也给了她肯定的答案。

之后希莉丝便举着火把将手伸向门把。

“希莉丝不可以！”

玛鲁的声音难得正经了起来。

“怎么啦？”

“我一开始不就说了吗？这儿是古代王国的遗迹喔，根本无法预料会有什么陷阱的！”

（所以我才讨厌初学者的。）

玛鲁就这么嘀咕着快步朝那扇门走去。

之后他借着希莉丝手上火把的火光，慎重地调查着这扇门。

先从背包里拿出了一根金属丝以及一罐小油壶，然后他脱下了皮手套在门上边摸边敲，对于手把以及门轴尤其谨慎。

帕恩很有兴趣地观察着玛鲁的作业。

“太靠近的话很危险喔，搞不好会有毒箭飞出来或是瓦斯喷出来，运气不好的话还会爆炸的！”

“玛鲁不也跟我一样危险吗？那就没关系啰！”

玛鲁回过头来诧异地看着帕恩。

“帕恩，你这个人还真是有趣耶。”

玛鲁说了这句话之后便继续着他的工作，而帕恩似乎不知道发生了什么事，表情就像在倾听精灵的细语似地。

就这么过了好一阵子。

“好了。”玛鲁如此说着。

“怎么样？”帕恩连忙问他。

“跟我想的一样，果然有设置陷阱。”玛鲁得意地玩着手中的金属丝。

“门是死的，它设计成单方向通行，如果要从这一边打开的话，门上方墙壁的小洞就会喷出一些液体什么的，看样子应该会是强酸之类的东西。”

这么说来，墙上真的有四个小小的洞，真没想到他在这么短的时间就可以发现这么多。

“那么解除得掉吗？”

“我不想做。”玛鲁很干脆地说着。

“为什么？”

“因为看起来很难啊。刚进来的时候不是有另一扇门吗？一定是从那边进去才对的，虽然只是我的直觉啦。”

帕恩认为应该听玛鲁的意见，因为玛鲁应该已经累积了相当多在古代王国遗迹冒险的经验了。

“好象往回走比较好喔。”

帕恩回过头对其它的同伴说着，大家都无言地点了点头。之后就由原本殿后的雷德立克带头，沿着刚刚来的路往回走了。

希莉丝跟在雷德立克的正后方，她一直都是闷不吭声，看来自尊心被严重打击了。

“希莉丝，这不像你喔。人家都已经说对不起了，你也可以原谅他了吧？”

蒂德莉特如此对希莉丝忠告着。

“我知道啦，反正我还不是也骗了他……”

之后希莉丝的视线微微转向了蒂德莉特，她的视线告诉蒂德莉特，希望能够再给她一点时间。

蒂德莉特点点头，留在原地等待后面的帕恩。

“你们的感情还是一样好啊！”

玛鲁露出了暧昧的笑容。虽然笑得有点粗俗，不过在他圆圆的脸上却变得有点可爱，大概是他拥有无法让别人讨厌他的特殊能力吧。

“真希望有一天你们小俩口可以单独旅行。”

玛鲁就像是在奉承般说着。

赶过来的帕恩竟然很难得的正经了起来，自言自语的说真希望这一天早点来临。

蒂德莉特不禁去注意帕恩的表情，而在他们视线交会的时候，帕恩又恢复了精神抖擞的样子，并且就像是问她怎么不应和般歪了歪头。

蒂德莉特默默摇了摇头。

“没什么啦，我们有点脱队了，还是快走吧！”

【Ⅷ】

那扇巨大的门仍然是关着的。

玛鲁走到门边感应外面的情况，他小小的脸贴在巨大的门上倾听外面的情形。

过了一阵子玛鲁回来之后，帕恩连忙问他外面怎么样了。

“好象完全被包围了。外面有很多人对话的声音，而且人数还不少，不知道我们是不是应付得来。”

“他们要解开我施在门上的魔法要花一番工夫的，今晚就先在这里休息，等到明天我们再想办法突破外面的包围吧。不然我现在帮不上大家的忙的，因为今天我已经没有力气使用魔法了。”

“说实话，其实我也是。”

蒂德莉特听了史列因所说的也点点头。

此时玛鲁拿出了一根新的火把把它点燃，而旧的那根则是在史列因手上。虽然这么一来就有两个光源，不过旧的那根大概再过一阵子就会熄灭了。

“那么还是赶快找到我们要的东西，之后再好好休息吧！”

帕恩对大家这么说着。

玛鲁点点头开始检查那扇门，不过这次他只是大略看过一次之后就自己把门推开了。门很轻松的就开了，也没有任何陷阱，没有毒箭、没有毒气，当然也没有爆炸。

只不过——

“哇、哇啊啊～～”玛鲁抱着头离开了门边。

“怎么了！玛鲁！”

帕恩反射性地拔出了剑冲向前，雷德立克与希莉丝也连忙跟在帕恩后面。

“石、石像怪！”玛鲁几乎要一屁股坐到地上了。

一种外型怪异的魔法生物出现在玛鲁打开了的门后。它们的背上长了翅膀、尾巴长而尖锐、头上还有两根角，而皮肤就像是石像似的。虽然如此，它们的动作却流畅得根本无法让人相信。

帕恩朝第一个出现的石像怪砍了过去，不过它却迅速地飞上了半空中，就像是在享受着是数百年未体验的自由般，以圆形的轨迹飞翔在宽广的大厅上空。

而帕恩的剑此时正确地命中了接着出现的第二只。不过在还没彻底打倒它之前，又接二连三的飞来了四只石像怪。

其中一只飞向帕恩，帕恩则好不容易以左手的盾牌挡了下来。

“希莉丝，保护史列因！”

“知道了！”希莉丝掩护史列因来到墙边，自己也站在他的前面。

除了被帕恩砍伤的石像怪滚到了地上之外，其余五只就这么飞翔在空中，就像是在寻找空隙般飞上飞下的。

“帕恩，我们先进去那个房间啦。”

“不行，说不定里面还有啊！”

帕恩要玛鲁也退下去，并且就像是把自己当成诱饵般站在大厅的正中央。

“要来就来吧！”

其中三只石像怪就像是听见了帕恩所说的似地急速下降。

“帕恩！不要勉强啊！”

蒂德莉特本想要跑到帕恩身边，然而却被霍普挡了下来。

“你现在还是先休息吧。”

之后霍普自己拿起了战槌走向前。他一边快步前进，一边朝着其中一只石像怪使劲一喝，放出了神圣魔法中的“气弹”咒文。

那只石像怪被这无形的力量打中而被弹了开来。

剩下的两只中，一只被帕恩的剑身打中，发出了像是惨叫般的声音掉到了地上抽搐着。然而另一只却绕到了帕恩的背后，以它尖锐的爪子攻击帕恩的肩膀。

蒂德莉特不自主地发出一小声尖叫，刚好应和了帕恩身上魔法铠甲发出来的声音。然而即使是以魔力为生命活动根源的石像怪，仍然无法划开帕恩身上的魔法之铠。只不过由于力道太强，爪子仍然在帕恩的脸上留下了伤痕。

帕恩自己放低了身子在地上滚了一圈，随即站起来准备闪躲第二击，而那只石像怪也正准备再度飞上了半空中伺机攻击。

然而它的背后却被一把锐利的剑劈出了一道纵向的伤口，仔细看是雷德立克不知在何时冲过来攻击的。而石像怪就这么掉到了地上变得僵硬，就像是变回了真正的雕像似地。

残存的石像怪分别被霍普以及希莉丝打倒，而刚开始那只躺在地上的则是不知何时被玛鲁解决了。

之后霍普以治疗咒文治疗了帕恩脸上的伤。虽然留下了一条白色的痕迹，不过霍普保证一定会消掉的。

“不要就这么破相了喔！”蒂德莉特松了一口气，温柔地抚摸着帕恩的伤痕。

“我们快走吧！”

帕恩慎重地打开了石像怪飞出来的那道门并走进房间。

是间小型的正方形房间。正面以及右手边的墙壁前面各放了三个台座，那些石像怪大概就是坐在这里的。虽然不知道这些魔法生物心里是怎么想的，不过想到它们在这几百年来一直动也不动地等着，也有点为它们难过。

帕恩再度感觉到以魔法赋予伪造的生命是多么不对。而这个房间除了几个台座之外就空无一物，剩下左边的那一扇门。

玛鲁鬼鬼祟祟地简单检查了这道门之后，就回到了队伍的最后面。

“我可不想再碰到那档子事了。”

“那就由我来开吧！”

雷德立克接过了史列因手上的火把走向前，缓缓地把门打了开来。

门发出了声音打开了，然后雷德立克朝门后举起火把。

“只有一个往下的楼梯。”

雷德立克松了口气回过头来。

“就这么往下走吧。”

雷德立克谨慎地一阶一阶往下走。他的右手握着剑，左手则仍然举着火把。

由于火把快要灭了，所以玛鲁拿出了一根新的火把，经由帕恩的手传向前面。

雷德立克站在半路上点燃新的火把，然后毫不经意地把旧的火把扔到下面楼梯转折的平台上。此时——

“那、那是什么啊……”雷德立克指着地面说不出话来。

地面有个像是生物的东西蠕动着。地上出现了许多舌状的突起缓缓包住了火把的火，随即传来了东西烧焦的声音，一种从未经历过的恶臭也扑鼻而来。

火把就这么被舌状的突起包住而消失了。

那个东西发出了奇怪的声音，沿着楼梯蠕动着爬了上来。

“这是一种魔法生物，是没有形体的黏液状怪物，大概是伪装成地板引人上钩的吧。”

史列因弯下腰观察怪物，试着看出它的真面目。

“用剑砍打得死吗？”

雷德立克不安地问着。

“这就要试试看了。”

史列因的回答有点不负责任。

此时上方忽然扔下来一根点燃的火把，刚好扔到了爬到了第二阶的怪物身上。

“不用特地拿剑来打它啦。”

玛鲁就像是在嘲笑大家慌张的样子般，又丢了一个装了油的小瓶子。火把的火点燃了油，这个无形的怪物就这么被火焰吞噬了。

“雷德立克真是了不起啊，如果你刚刚没把火把丢出去就真的危险了。”

玛鲁似乎知道怪物的真面目。

“如果一开始就知道有这种怪物的话根本就不用怕的。”

之后他又扔了三个油瓶。

被火焰包围的怪物仍然一阶阶往上爬。雷德立克他们为了躲开火焰跟这个恶心的怪物，也一阶阶地往后面走了上去。

怪物爬了大概十二阶左右之后就不动了。但楼梯间也发出了恶臭，一行人只好拿出了手帕掩住口鼻。

“这该不会是毒气吧？”

蒂德莉特边说着就咳了起来，连眼泪都被熏出来了。

在这股白烟散掉之前帕恩等人几乎无法动弹。不过幸好正如玛鲁所说的没有任何人出事。以前跟没经历过的怪物对战时，从来不会这么幸运的。

帕恩等人踩过怪物的残骸继续往下走。

楼梯转了个方向再度向下延伸，走下去之后又出现了一扇门。

打开了门，眼前又是个正方形的房间，只有左边有另一扇门。

“咦？”

玛鲁有点脱了线似地张望四周。

“玛鲁，怎么啦？”帕恩如此问着。

“嗯，我觉得我们要的东西应该会在这里的，因为左边那扇门就是一开始检查过的那个门……”

玛鲁喃喃说着走到门边，然后突然就握住门把打开了门，将头探出去确认另一边的情形。

“嗯，果然没错，绑住巨人的那个台座就在隔壁。”

“那么魔法之剑在哪里啊？”

雷德立克的语气有点难过。对他来说这把剑掌握了海兰的命运，而这次探索的结果无疑左右了海兰的将来。

“我现在正在想。”

玛鲁蹲了下来，在地上用手指不知道在画些什么。

“你在做什么呢？”

史列因有很有兴趣地观察着玛鲁的动作，不过他很快就知道玛鲁在做什么了。

“你在想这座遗迹的构造是吧！”

玛鲁专心看着地面并点点头。他的嘴里喃喃念着，手指也忙碌地画来画去。

“在这里！”

玛鲁露出得意的笑站了起来。

“你知道什么了？”

雷德立克的表情虽然滑稽，不过无可否认十分正经。

“这也只是一种可能啦……”

玛鲁说着回过头观察他们进来的那扇门。门在墙壁靠左边的地方，不过玛鲁无视于那扇门的存在，笔直走向那面墙空无一物的右边。

之后他脱掉手套，就像是要趴上墙壁般仔细调查。

“今天还真是忙碌的一天啊。”

玛鲁从怀里拿出了短剑，慢慢把剑插进墙上的一条石缝，墙上一块石头就这么被挖了下来。玛鲁接住了这块沉甸甸的石头，并谨慎地放到了地上。

“还好不是用魔法封住的。”

玛鲁如此喃喃说着，将手伸进刚刚拿下来的石块后面的洞里，然后紧抓一个连着锁链的圆环往外一拉。

之后旁边的墙壁出现了四方形的石缝，这块石壁就这样向后移动之后往左边移，露出了里面一条更深的通路。

“有隐藏的门啊！”帕恩很感动地吹了下口哨。

“就是这么一回事啦，宝物应该就在里头了！”

这次换帕恩带头走进了隐藏的通路。通路笔直向前延伸了一段，走到底之后是一扇花纹细腻的两面门。

“怎么看都像是在里面。”

帕恩有点感动地试着推开门，不过却打不开。

帕恩摸摸头，回过头来向玛鲁求助。

“用拉的看看。”

帕恩照他所说的把门一拉就开了。帕恩不好意思地回过了头，大家也都笑出了声音。

房间里有照明用的魔法之光，由于太过耀眼使得帕恩不禁有点目眩。他转过身眨了眨眼睛，然后再度将视线转向里面。

很快就看到他们要的东西了。

房间正面有一个细长的台座，上面放了一个水晶所制的盒子，而一把剑就像是躺在棺材里的遗体般放在这个盒子里。

“这可不得了啰！”

玛鲁高兴地叫了出来。房里除了那把魔剑以外，还留有看起来价值不菲的财宝。

史列因发现了几本古书，非常高兴地把它们拿了起来。

“一、二、三．就算这么多人来分也有不少的，而且拿魔剑的人可以不用算进来……”

“玛鲁！”帕恩斥责着一旁蹦蹦跳跳的玛鲁。

“我不介意，反正我又不缺钱，而且也获得我要的魔剑了。”

雷德立克露出了高兴的表情走进了放剑的盒子旁。

“盒子上面会不会也有什么机关啊？”

雷德立克问着一旁像在估价般晃来晃去的玛鲁。

“还是检查一下好了。”

玛鲁说着走到盒子旁边，以台座为中心仔细地检查。机关是没有，不过他发现台座下面有个写满了字的牌子。光靠他那一点点古代语的知识，只能大略认出这把剑就叫做“巨人斩”而已，但是下面那密密麻麻的文章他当然就读不出来了。

（反正一定是做这把剑的人在臭屁，跟我也没有关系。）

玛鲁如此判断之后将手伸向水晶盒，不过一下子就把手抽了回来。

“玛鲁，怎么了？”帕恩担心地问着。

“嗯，没什么，只是这个盒子特别冰，我被吓到了一下。”

为了检查有没有机关，他戴起了刚刚脱掉的手套，把水晶盒拿起来放到地上，同时也判断光是这个盒子，拿到外面一定也会有好价钱的。

“好啦，雷德立克殿下，这把剑无疑就是巨人斩了，只要祈祷这把剑没被下诅咒就行了！”

“就算有诅咒也无妨。这么一来就可以打倒那个巨人，以及可恶的威诺公国了！”

雷德立克双手捧起了剑鞘之后很宝贵地把它抱在怀里。

“不拔出来看看吗？”玛鲁也很有兴趣地问着雷德立克。

“应该在跟巨人打的时候再拔出来，不然如果到那时候融化了的话就糟了。”

在抱着这把剑的时候，雷德立克感觉到了透过铠甲传过来的冰凉感。他的脸上也因达到了自己的目标而露出了满足的表情，甚至浮出了必胜的自信。

“高兴是没关系啦……”

突然背后传来了声音，说话的是希莉丝。她的声音就像是融化的雪水一样冷，并且就像是玫瑰般带着刺。

“别忘了这儿的出口已经被敌人的士兵包围了喔。有了这把魔剑或许真的可以打倒巨人，但是要跟几十个士兵对打的话就不一定有胜算了。”

希莉丝所说的使大家恢复了自我。正如她所说，如果无法突破敌人的包围，根本谈不上要跟巨人作战的。

【Ⅸ】

四周传来了微弱而平稳的呼吸声。其中一个比较大的鼾声应该是玛鲁的了。

身处黑暗中的希莉丝一直没阖眼，虽然她当然很累了，不过不知道为什么就是睡不着。其实就某些方面来说，只裹着一件旅行用的披风，躺在古代王国遗迹里冰冷的石地板上竟然还睡得着的人反而奇怪。

虽说希莉丝也常常露宿，不过她还是喜欢舒服地躺在床上，并且在之前好好的泡个澡，夏天的话改成冲个凉也行。对希莉丝来说，她只有在这种时候才会意识到自己是贵族出身的。

在这里还有一位贵族。一位具有太守血统，可说将会是一国之主的人。

希莉丝刚刚才察觉到这个人也没有睡，不过不知道原因是不是跟她一样。据她在城里听到的消息说，这个人已经躲在这座山中跟敌人捉迷藏好久了，想到这点，就知道他现在一定比希莉丝还要累上好几倍。

“殿下，您还没睡吗？”

希莉丝为了避免吵醒其它人小声说着。

“……嗯，我还没睡。”

过了一阵子之后传来了回应。

“不要再用殿下这种名号称呼我啦。”

“不然我该怎么称呼呢？王子大人，还是下任太守大人？”

“我觉得你在讽刺我耶。”

“我就是想讽刺你。”

“希莉丝，我是不知道你在生什么气啦……”

传来了金属铠甲发出来的声音，雷德立克似乎坐起了身子。

希莉丝也起来了。但不管她把眼睛睁得多大，还是看不到黑暗中的任何影像。

“总而言之是我错了，我对你道歉。”

又传来了微弱的金属声响，大概是他把头低下来了。

“身为王子不可以随意向人低头的，你的父王有教过你吧？”

“……的确如此。”

雷德立克的声音略带惊讶。

“你怎么会知道？”

同为贵族的希莉丝当然知道。贵族是比平民更为高贵的人，身在上位的人不应该对下位的人低头，不管是哪里的贵族一定都有这种想法。真没想到同是人类的他们，想法跟态度竟然这么傲慢。

“老实说，我也不知道我在生什么气，所以我不希望有人跟我道歉。”

即使是身处黑暗之中，也很容易想象得到雷德立克现在困惑的表情。虽然这个人无疑的是位王子，然而他的成长过程中却没什么拘束，跟父王似乎也处得不太好。之前希莉丝曾经邀他在这次的任务结束之后一同旅行，希莉丝总觉得他很想答应，只不过他自己知道，他的身分是不允许他这么做的。

雷德立克知道，自己命中注定要成为海兰公国的下一任统治者，而且他也接受了。

希莉丝总觉得对这件事情感到有些悲哀。如今海兰的命数几乎已经尽了，一般人都知道，所属国家灭亡的贵族将会有多么坎坷的命运。那时希莉丝自己家族所遭遇的悲剧，至今仍深深烙印在她的心中。

“没有道歉的理由却要跟别人道歉是很难过的，所以你无论如何还是原谅我吧。”

雷德立克有点不知所措地说着，连语法都变得怪怪的。

“……那你就不要道歉就好了啊？”

“这可不行。不管有没有理由，我还是有害你生了气，我希望你能原谅我，所以我才对你道歉的。”

希莉丝听了差点就昏倒了。

“这就是你的心意是吗？我原谅你啦，做人太好的王子大人。这句话可不是在讽刺你，我是说真的喔，其实再怎么说错的应该是我才对。总而言之我们现在还是先睡比较好吧？明天会跟压倒性多数的敌人作战，所以体力是绝对需要的，如果你明天打到一半没力了，可是会被你抱在怀里的那把剑笑死的！”

“那种喽啰来多少我都不会输的。”

雷德立克似乎又躺了下去。这次可是发出了好大一声，可以感觉有人听到声音做了点反应。

“希莉丝，谢谢你原谅我……”

希莉丝微笑着回了个礼，随即又微微听到了新的鼾声。

希莉丝觉得有点不可思议地叫着雷德立克，可是已经没有反应了。

希莉丝无可奈何地也躺了下去。头靠在自己的背包上，使得她感觉到了包包里面各种道具的触感。

一躺下来马上就想睡，看来睡魔总算时找上自己了。在这种情况之下自己的心情竟然好得不可思议，连希莉丝自己也觉得奇怪。

虽然是贵族，可是跟一般人也没什么不同的不是吗……

希莉丝不禁沉浸在一种幸福的感觉中，就这样进入了梦乡。

※※※

希莉丝自己也不知道已经睡了多久。

在她起来时唯一能确认的，就是光线已经从遗迹入口的门缝中透进来了。

她睡的时候已经是很晚了，或许那时天都快亮了也不一定，所以自己可能没有睡很久。可是身体却觉得十分舒畅，因此她也不会去想睡了多久，只知道自己睡饱了，光是知道这样就够了。

门那边规律地发出了响声。

一定是外面的人看自己进去之后就没有出来，在极度慌张之下才想要强行突破的。

听大门发出来的声音，他们大概是使用破坏槌，而也正是这个声音叫醒希莉丝等人的。

“他们打算要硬闯吗？”

“不管用什么方法都打不开这扇门的，或许把墙壁打坏还比较快。”

史列因对霍普说明着并打了个呵欠。

“真的是老啰，全身上下都在痛。”

“还好现在是秋天，如果是冬天的话就会冻僵了，而且这里又不能烤火。”

帕恩是穿着铠甲直接睡的，所以全身的关节都有点酸痛，从刚刚就一直活动筋骨放松自己。

雷德立克半开玩笑的问他要不要来过个两招。

“跟你打起来的话我一定会认真起来，这样反而会让身体跟精神都更累的，何况还是一对一的对打。”

“说得也是。”雷德立克笑了出来。

“门打不开是没关系啦，可是这个噪音怎么办？我的耳朵已经痛到让我整个人都怪怪的了。”

希莉丝捂着耳朵厌恶地往门的方向看去，此时门又随着咚的一声激烈地摇晃着。

“我也觉得再这么待下去也不是办法。”

霍普发表了战神司祭应有的意见。

“可是赢得了吗……”帕恩似乎是没什么自信。

“只要有勇气就赢得了。”

虽然霍普自信满满地说着，不过帕恩也只是在一旁苦笑着。

“我有其它的同伴，如果他们能来的话……”

雷德立克从怀里拿出了骨头所制的短笛并紧握在手中。

“你的同伴马上就会来吗？”

希莉丝已经听过笛子跟同伴的事情了，所以只问了时间上的问题。另外还问说同伴到底是谁、山里有多少海兰的士兵等等。

“当然不会说马上就来，不过我觉得只要我们能争取到时间的话，应该就可以赶得上的……”

“要直接在这里吹吗？”

雷德立克听到玛鲁所说的摇了摇头。

“这个笛子算是魔法物品，所以或许是可以啦。不过如果要确实一点的话就必须在室外，至少也要等到把门打开再说。”

“果然还是无法免于一战了……”

史列因有点无奈地叹了口气。他握着贤者之杖，站到了正对门口的位置。

“好了各位，请赶快作好准备吧。在太宽广的空间战斗对我们不利，所以我们先躲进放石像怪的那个房间，不过请在门一打开就吹笛子。”

“我知道。”

雷德立克用力点点头，并且缓缓拔出剑握在右手，笛子则是含在嘴里以便随时就吹。

其它人搬来了石像怪的台座作为障碍物，并进入房间做好了战斗的准备。

“好了吗？要开了喔。”

史列因如此宣言之后念出了古代语的暗号，这是在上了魔法锁的时候同时准备好的一把钥匙。

巨大的门随着史列因的命令缓缓打开，而此时外面的士兵正使用破坏槌冲过来，因此就这么失去了目标跌进了遗迹里。

史列因连忙跑进了房间里面。

在逃跑的时候他让一盏魔法之光飞上他指定的空中，如此一来就可以避免敌人从暗处攻击了。

耀眼的光球在空无一物的上空逐渐膨胀，青白的光线照亮了地板、天花板、以及房间的各个角落。

此时雷德立克的确吹了笛子，可是却没有发出任何声音，而雷德立克就这么跟在史列因后面进入了帕恩等人所在的房间里。

“不是没发出声音吗？！”希莉丝皱眉对回来的雷德立克大发脾气。

“这样就行了！”

雷德立克只回答了这句话之后就回过头去。已经听得见敌方的叫喊声了，看来敌人的数量比想象的还要多。

“这样至少有一百人耶！”

蒂德莉特叫了出来。

而史列因正站在后面开始咏唱上位古代语，准备使用古代语魔法。

“蒂朵！不能召唤风之王出来吗？”

“不行啦！”蒂德莉特回答着帕恩。

“风无法自由流动的地方是不能召唤风之王的！”

这是使用精灵力的限制，不过如今的帕恩倒是很讨厌这种限制，听到这他不禁紧咬着嘴唇。

“那么也不能请希鲁芙守护吗？”

“想也知道啰！”

身处人类所建的建筑物里会使得能使用的精灵力受到限制，无法召唤自然界的精灵，也因此蒂德莉特得意的魔法也大为受限。

“他们来了！”

希莉丝大声的警告大家。

“万能的玛那，成为破坏之火焰！”

此时史列因的咒文完成了。史列因的拐杖前方出现了火球，并且在下一个瞬间出现在冲进来的敌军阵中，引起了激烈的爆炸。

这是以前史列因求学的贤者之学院中被列为禁断之魔法，只为了破坏而存在的火焰魔法“火球”之咒。

史列因非常少使用这个咒文，可是现在已经不是计较这个的时候了。

十几个士兵被爆炸波及而滚到了地上，被火焰焚身而痛苦呻吟着。

知道有魔术师在场之后，敌军的士气出现了动摇。

“不要怕！敌人只有几个人而已！”

一个像是队长的人举起了剑发号事令，然而一把短剑却射穿了他的喉咙。

是躲在一旁等待机会的玛鲁所射的。

“主宰战争的伟大战神麦里，此处的勇者将面临战斗，请保护我等，给予钢铁般的意志跟火焰般的勇气……”

霍普以嘹亮的声音开始咏唱“战之歌”的咒文。

帕恩等人的心中涌出了勇气，心中也充满了绝对能赢的自信。

对威诺的士兵来说，战神麦里的司祭站在敌方对他们的打击，比有魔术师的存在还来得深刻。摩斯地区的人民，尤其是贵族、骑士跟士兵几乎都是战神的信徒，战神司祭站在哪一边就表示那边是正义的一方。

这次的战斗中战神神殿的势力并没有加入任何公国，最近他们的想法是只有在跟别国作战时才应该给予力量。

然而却有一位司祭在敌方那儿。

威诺的士兵开始后退，帕恩也稍微松了口气。

“还不能放心，等到他们重整之后马上会再度进攻的！”

雷德立克收起了剑之后一屁股坐到了地上。他的背上背着“巨人斩”，一如往常像是背着冰块般的冰冷触感传了过来。雷德立克暗暗发誓，在没有用这把剑打倒巨人的时候是绝不能死的。

【Ⅹ】

雷德立克的预言很快就成真了。

敌方这次排出了阵式，并拿着大到足以覆盖全身的盾牌。这种略带弧度的方形盾牌虽然减弱了机动力，然而面对正前方的攻击却拥有压倒性的防御能力，而他们就这么握着盾牌，将手上的长枪伸向前方慎重地前进。

“这是古时候的战法吧？”看到这种阵型的史列因惊讶地说着。

“我们的祖先记下了当年跟古代王国作战时使用的战法。虽然这种舍身的战法会出现一些牺牲者，但是绝对是难以突破的。”

看到了敌方如此密集的阵型，史列因反倒有点踌躇于使用火球咒文。在战斗中不是你死就是我亡，虽然理性上知道这一点，然而感情这方面却仍无法接受。

“只不过传说当年我们的祖先在战斗的时候，族长们都是站在这个阵型的最前方的。”

然而那些看起来像是队长的人都是站在后面发号事令，而士兵们就这么随着命令渐渐接近了。

“现在要怎么办啦！”

希莉丝的叫声尖到使大家的耳朵都痛了起来。

史列因踌躇了一下之后咏唱了“睡眠之云”，总之他希望能先瓦解敌方的阵型。

许多士兵受了咒文的影响倒了下来，然而其它的士兵们却踩过了他们的身体，重新编队之后继续接近了过来。而被同伴踩醒的士兵们则继续跟在队伍的后面。

“没办法，只好从前面一个个解决了！”

雷德立克与帕恩互看了一眼，并肩站在众人的前面。

“玛鲁，把后面的门打开，我打算一边后退一边跟他们打。”

看来帕恩要以他打倒的敌人尸体作为障碍物跟他们对抗。

“会不会绕不回来啊？”

“他们应该不知道这里的构造，所以我们也只能赌下去了！”

“看来只好赌了。”

玛鲁打开了后面的门走下楼梯。

“你累的话就退下来，我们会接上去的！”

希莉丝站在帕恩的斜后方。霍普似乎也有这个意思，他拿起武器之后站到了希莉丝反方向的位置。

“我会的。”

雷德立克代替帕恩回答了。

此时敌方队列前端的士兵已经开始跟帕恩他们交战了，好几根长枪就这么刺了过来。

帕恩与雷德立克有力地喊了一声拨开枪尖、或用盾牌挡下了攻击，然后手中的剑朝敌人的头部挥了下去。

几个士兵喷出了血倒在地上，然而敌人没有停止前进，使得帕恩他们不得不节节后退。

“已经守不住这里了，大家快走下楼梯！”

手停不下来的帕恩如此对大家说着，而蒂德莉特与史列因就这么不安地离开了房间。

“希莉丝跟霍普快啊！”

“是的。”

“知、知道了！”

两个声音回应了他，然而帕恩已经没时间确认了。动作比较轻巧的雷德立克是可以漂亮地躲过敌人的突刺，然而帕恩的速度并不够快，铠甲常常会被敌人的长枪削到而出现刺耳的金属声响。

如果身上所穿的不是带有魔力的铠甲的话，如今的帕恩身上就不知道有多少枝长枪了。

“不要勉强往前，总之要先打散敌人的队形！”

雷德立克对帕恩说着。

“我们走楼梯下去吧，他们在那边应该没办法保持队形的！”

他们在无法用枪的时候是以近身战用的小剑当武器。如果是剑与剑的战斗的话，帕恩有绝对不会输给他们的自信。

帕恩使用盾牌，而雷德立克大胆的以脚往敌人那儿推了一下，使得他们的阵型在一瞬间出现混乱，然后帕恩跟雷德立克就趁隙逃到了门后。

之后他们连忙冲下楼梯。虽然上方有好几枝长枪射了下来，不过由于这种长枪本来就不适合投掷，因此几乎都没有命中，就算中了也射不穿铠甲。

帕恩他们走到了楼梯平台之后便再度回头。

“本来希望你们撑久一点的说。”

玛鲁慌张的跑到了他们身边，手上还握着一些东西。

“帕恩，你把头放低一点。”

帕恩连忙低下了头，随即有什么东西飞了过去，掉到楼梯上面之后发出了清脆的声响。

“你在干嘛？”

“我扔了几个油瓶！有人掉下来的话就马上干掉！”

此时楼梯上面出现了几个人影。他们以两人为一列，握着小剑准备攻过来了。

然而许多人走到一半就踩到了玛鲁扔出去的油而失去了平衡，而帕恩也毫不客气朝这些惨叫着滚下来的士兵胸膛给予致命的一击，使得手中传来了剑刺进人体的触感。

“到了下个城镇又得买油了。”玛鲁叹了口气如此说着。

“那可是盗贼公会特制，一种又滑又易燃的油耶，不知道这个岛上面有没有哩……”

玛鲁嘴里喃喃说着，然后就像是工作做完了似地走下楼梯进入了房里。

帕恩如今真的体验到了少数不敌多数的感觉了。虽然在平台那儿打倒了十几个人，然而敌人仍然继续涌了过来。

不得已只好背对楼梯，每退一步就打倒一个人。

然而敌人还是不断出现。

帕恩他们最后还是防不住了，不得不退到下一个房间里。

“要换手吗？”

希莉丝如此问着。帕恩他们虽然的确是疲惫至极，然而还是摇头拒绝了，因为老实说，他不觉得希莉丝他们挡得住敌人的攻势。虽然霍普也接受过战士的训练，但绝对是不习惯这样的混战的。

敌人马上就涌进来了，帕恩再度挥舞着剑。

霍普咏唱着神圣魔法，并将手轻轻放在两位战士身上。

为他们恢复了几分疲劳之后，霍普便继续咏唱“战之歌”。

他们并没有在这个房间打很久，因为敌人一进来就再度排成了刚刚的队形。

玛鲁连忙打开身后的门冲了出去。蒂德莉特与史列因先行跟上，之后希莉丝跟霍普也走了出去。

“赶快出来啊！”史列因着急地说着。

“然后记得一出来就远离门边！”

很明显的史列因要使用某种咒文。

帕恩点了点头，不过不知道史列因有没有看到。他与雷德立克一边挥着剑，一边朝门口处渐渐后退。

然后他们一出了房间，便使劲一踏往两边跳开。

“闪电！”

史列因抓准了时间将贤者之杖伸向前方。拐杖前端出现了青白色的闪电，笔直地穿过了门飞进房间。

这是“电击”之咒文，对密集队形的敌人尤其有效。他们发出了痛苦的惨叫声一个个倒了下来，虽然并不是致命伤，不过身体已经因为痉挛而暂时不能动了。

“趁现在！再来只能祈祷门口那边的敌人不多了！”

史列因大口喘着气走向斜坡。虽然自己是打算用跑的，然而却只能拖着步伐前进，看来刚刚“电击”的咒文消耗了他很大的力气。

不过幸好敌人在短时间内没有追上来了。

帕恩等人冲上斜坡，满怀期待地抬头往遗迹门口看去。

“不行了啦！”

听玛鲁的声音几乎要哭出来了。

因为大门那儿仍然埋伏着几十个士兵。

结果在这个堡垒里头至少也有上百个士兵，看来威诺一定把这儿视为重要的防卫据点。看他们用如此庞大的兵力保护这把“巨人斩”，就知道古代巨人的力量对威诺公国有多么的重要。雷德立克之所以相信打倒巨人就等于打倒了威诺，看来也不是不无道理。

“后面也已经追上来了。”

霍普的语气冷静得令人惊讶。

“被夹击了是吗……”

帕恩紧咬着下唇，并无意识地伸手抱住了不安地贴在他身边的蒂德莉特。

“希莉丝，对不起……”雷德立克非常懊悔地说着。“害你跟你的同伴变成这种下场……”

“我是不会放弃的！”希莉丝叫着拔出了剑。

“如果突破了门口的那些士兵不就有可能逃得了吗？！在生命燃烧殆尽之前我是不会放弃的，如果你是个男子汉的话，与其有空说这种丧气话，为什么不先把剑拔出来呢？！”

雷德立克不由得凝视着希莉丝的脸。她的表情就像是传说中勇气之精灵般英勇无比。

她握着剑瞪着门口的敌人，就像是在说她绝不后退似地。

“我知道了。即使要赔上我这条命，我也要保护你们！”

雷德立克也拔出了剑紧紧握着。

“赔上你的生命？！”

希莉丝的语气中再度充满无比的愤怒。

“我可是不会接受这种好意的！不要想那种只能救别人的方法，要想可以救自己跟大家的方法！这不就是身为王子的你该作的事情吗？！”

欧鲁森那样的人一个就够了，希莉丝再也不想看到这样的悲剧了。

“……我答应你。”

雷德立克对希莉丝用力的点了点头。

“等一下！”

蒂德莉特突然叫了出来。

“蒂朵，怎么了？”帕恩如此问着。

“这是什么声音？好象有什么东西乘风而来……”

在敌军的呼喊声中，蒂德莉特清晰地听见了一种奇妙的声音，此时蒂德莉特所在的地方竟然还吹起了风。这不是自然形成的，是因为某种原因刮起来的。

她曾经感受过这样的风，蒂德莉特不断摸索着以前的记忆。对了，那时候是在火龙之狩猎场……

“难道是……龙？！”

蒂德莉特颤抖地叫着。

在她说出这句话的瞬间，蒂德莉特看见门口士兵的阵型突然乱了起来。

随即门口出现了红光，以及像是“火球”之咒文的爆发。之后随着强劲而规律的风，一只巨大的生物出现在门外。

这身影无疑是龙，最强的幻兽暨魔兽。

“赶上了吗？！”

雷德立克看见龙之后发出了高兴的欢呼。

仔细一看，似乎有个人坐在那头龙的头部。

“雷德立克！”

“战神麦里，实在是太感谢您了。希莉丝，我们得救了，那个，那个就是海兰最为自豪的龙骑士！”

说完之后，雷德立克根本就忘了自己的处境，紧紧地握着希莉丝的手。

希莉丝一瞬间还不知道发生了什么事情，不过总觉得自己似乎已经得救了。

而这个预感也马上成真了。

【Ⅺ】

“真是千钧一发啊！”

一个男的如此说着，轻盈地从龙的身上跳了下来。

帕恩他们畏畏缩缩地走了过去，大概是因为气势被龙巨大的体型所盖过去了。

这只龙四脚着地并将头贴在地上，但即使如此它仍是比帕恩他们高了许多，从头部到尾巴的长度大概也有十匹马连起来那么长。

帕恩看到这位带着笑容接近过来的骑士，总觉得应该在宫廷里面见过他，好象就是那时回答霍普疑问的那个人。

这个人自称是劳德。

光是这一位龙骑士的出现就使得整个形势完全逆转了。原本把帕恩他们逼得走投无路的威诺士兵，如今完全陷入了恐慌状态而相继逃走。

之后帕恩他们只跟几个士兵交战了一下，不流半滴血就逃脱了这个危机，还顺便占领了这一个堡垒。

“我现在总算知道龙骑士有多可怕了。”

帕恩也只能这么说了。看敌人逃走的混乱场面，还以为他们是装出来的。

“不过他们迟早都会带着援军回来的。大概再等一天之后国境的警备军就会来迎接您，在那时就请您跟他们一起回去吧！”

劳德恭敬地对雷德立克低下了头，并且表示要追击那些逃跑的威诺士兵而准备骑回龙的身上。

“不需要再追击了，还是留在这里助我一臂之力吧！”

劳德露出了惊讶的表情。

“到目前为止我们跟威诺之间的战争可说是一面倒，然而现在已经不同了。获得了能打倒巨人之魔剑的现在，占优势的是我们这一边，而接下来的第一场战斗一定会在这座堡垒里面。只要留在这儿的话敌人一定会来的，而且一定会带着那只可恶的古代巨人。”

雷德立克的语气十分坚定，而劳德的脸上也露出了喜悦的笑容。

“其实要放弃这么大一个堡垒也是太可惜了。只要派兵驻扎在这里的话，就能够与瓦利斯那边进行交易，也能够补给一些不足的物资了！”

“正是如此。国境警备军大概有多少人？”

“我派了大约一百人左右，您愿意的话我可以再派两百人过来。”

“一百人……”

雷德立克沉思了一阵子。

“这样要跟巨人作战还是有点吃力，而且敌方一定也会派遣龙鳞骑士团的精锐部队的……”

“要我现在去请求支持吗？”

“不，不需要。只要能打倒巨人我们就等于胜利了。不过为了以防万一，我还是把我的龙叫来吧。”

雷德立克再度拿出了怀里的笛子用力吹着，一种人类听不见的声音顺风传到了四周。看来这种笛声应该可以传到蛮远的地方。

他刚刚才告诉帕恩，这种名为龙笛的笛子是只能以龙骨制作的魔法之笛，也是操纵龙的必要道具。这种笛子的做法是金鳞之龙王迈先所传授的，而笛子的吹法更是只有龙骑士知道的最高机密。

“好啦，这一阵子真是受各位照顾了……”

雷德立克跟劳德说完话之后，来到了帕恩等人的身边。

“你该不会是要跟我们道别吧？”

希莉丝以可怕的表情瞪着雷德立克，而的确有这个打算的雷德立克也无法掩饰脸上惊讶的表情。

“都已经到这种地步了，我们还是帮到底，一起跟你并肩打倒巨人吧！”

帕恩代替希莉丝提出了要求。

“虽然被杰斯塔大人知道之后一定会不大高兴的，不过换做是你也一定会如此的。”

帕恩微笑地说着。

“一点也没错。虽说现在父亲卧病在床，不过他仍然是海兰的太守喔。”

如果被杰斯塔公爵知道他擅自出动国境警备军以及龙骑士的话，下场的确是可想而知的。

“不过现在是分秒必争的时候，我认为您的决策是正确的。现在是最重要的时候，只要能守住这座堡垒，一定有利于跟威诺公国之间的战况的，所以还是请让我们协助您吧。这么说您可能会生气，您可以把我们当作是用钱雇来的佣兵，不过我们不会跟希莉丝一样跟你要半个国家的。”

“我说过那是不得已的啦！”希莉丝不禁提出了抗议。

“有约定过这种事情啊？”

一旁的劳德听见之后不禁张大了嘴。

“身为王子的您不可以开空头支票喔，人民是不会信任会欺骗他人的国王的。”

“别乱说啊。你该不会真的要我分半个国家给她吧？”

“我觉得这位女性应该是殿下喜欢的那一型喔。不然这样如何？只要您跟她结婚的话，不就等于是履行了约定吗？”

劳德说着就爽朗地笑了出来。看来身为龙骑士的人果然都是蛮大胆的。

“你真敢说啊！”

“看来王子也不是什么正经八百的人嘛。”

玛鲁以希莉丝听不见的声音说着。

“男女关系也是一种战斗，绝对不会这么简单的喔。”

霍普以像是在说教的语气说着。

大家听到这番话都笑了出来。

只有希莉丝跟雷德立克露出了不悦的表情。

“你们再说下去我就要生气罗。”

玛鲁似乎是被希莉丝的语气吓到了，连忙偷偷远离了她的身边。

“总之我们希望能跟您并肩作战，可以吗？”

“帕恩，谢谢你。”

雷德立克紧紧握住了帕恩的手。

“要谢等到打倒巨人再说吧！”

“那当然。只要有了这把剑，我们绝对可以打倒它的！”

雷德立克从背后取下了魔剑，并将它举高直指着天空。

“战神麦里、正义之神法利斯，请您亲眼见证吧！”

这把装饰华丽的古代王国之魔剑反射了五百年不见的阳光，散发出七彩的光芒。

※※※

国境警备军于第二天的早上抵达了，看来是以疾行军的方式赶来的。此时雷德立克的龙也已经来了，而且又来了一位不知怎么得到消息的龙骑士，这位还年轻的龙骑士名叫杰依斯。

仅存的四位龙骑士中有三位集结在这座堡垒中。虽然首都那儿的兵力变得薄弱，不过在这种时候，威诺应该不会有时间去攻击海兰本国的。

如果他们真的采取了这种手段，雷德立克也会对威诺王国展开攻击。

看到行踪不明的雷德立克平安无事，又知道这位年轻的王子获得了打倒巨人的武器的消息，使得抵达堡垒的海兰士兵士气极为高昂。

虽然据传闻所说这位王子似乎有蛮多的问题，不过士兵们对他都是十分信任，在霍普的评价中他也是位拥有勇者资质的人。

“不只是勇者的资质，还有国王的资质。虽然现在还没有开花结果，不过他一定会成为一位优秀的君主的。”

帕恩也非常同意霍普所说的。不过看到一旁的史列因以非常复杂的表情看着自己时，帕恩只得苦笑着转移了话题，他不希望这个时候重演在莱丁的辩论会。而史列因似乎也是这么想的，之后就把视线放在地下迷宫里发现的古书上。对史列因来说，这可说是让他感到最为幸福的时光了。

在萨克森生活的时候，帕恩总是看到史列因坐在熟睡的小妮丝身边，专心读着手中古书的情景。

那时的帕恩跟蒂德莉特都有点不敢碰妮丝，所以到现在都还没抱过她。不过看到一个小生命这么健康幸福的长大，他们的心中也是非常的高兴。正如玛法司祭所说的，人应该要在自然中成长。

海兰的士兵们可说是十分忙碌，光是要修复堡垒、在附近的森林里设置陷阱就不得了了，而由于敌军还留有破坏槌或投石器等大型兵器，他们还得讨论应该把这些武器配置在那个地方。

除此之外还要砍伐木材，制作一些固定式的弩弓什么的，而锻造厂的火炉也是终日不歇，从早到晚都传出锻造金属的声音。

帕恩他们当然也是跟士兵们一样忙。海兰的士兵们都视他们为勇者，并且欢迎他们成为自己的同伴。

这样的日子过了三天。第四天中午守卫传来了发现巨人的报告。

【Ⅻ】

“终于来了。”

接到守卫的报告之后，雷德立克也走上监视台亲自确认。

“在哪里？”

“那边。您从山谷那边的森林看就可以看得见巨人的头。”

雷德立克照士兵所说的看过去，果然看见了巨人的身影。它比身边的树还高出一个头，上半身是赤裸的，而下半身也只是意思性地围了块布。此时雷德立克不禁有了个怪念头，想知道那块布到底是谁做出来的。

“可恶的巨人，今天就是你的忌日！”

雷德立克扔下这句话之后，就跟刚刚一样迅速地走下了监视台。

帕恩等人也听到巨人出现的消息了。原本还在帮忙堡垒工程的他们连忙停下了手，开始装备自己的武器防具。

“帕恩，在这场战斗中一定要以掩护王子为优先。对那位王子来说，亲手打倒巨人的名声是非常重要的，反正你都已经是屠龙勇者了，所以千万不要太贪心喔。”

“史列因，你这个忠告还真奇怪啊。”帕恩的嘴边浮现了一丝苦笑。

“这我当然知道罗，何况唯一能与巨人对抗的武器也在雷德立克手中啊，所以我只打算跟一般士兵作战而已。”

除了剑与盾牌之外，帕恩还背了一把长弓。

“这回只要守住堡垒所以轻松多了，只不过我还是有点担心外墙不够坚固。”

“当然没办法跟城堡一样啊。不过这座堡垒的确是易守难攻，虽然这对巨人应该没什么影响。”

史列因已经作好战斗准备了。他在长袍下面穿了一件硬皮铠，手中也紧握着贤者之杖。

此时由巨人带头的威诺军已经逼近堡垒外缘。

在帕恩他们作好准备冲出来时，已经有一些等不急的士兵开始以投石器攻击巨人了。

“不要着急，等距离拉近之后再攻击！”

雷德立克连忙下令要士兵们冷静下来。

他一边对士兵们下达详细的指示，一边走向乖乖在堡垒中庭等候的飞龙身边。龙的头部装了一个供人乘骑的鞍，还装有十字型交叉的皮带，因此无论怎么飞都不会把上面的人甩下去。不过如果真的要随心所欲的操纵的话，至少也要花上三年的时间。

劳德以及杰依斯两位龙骑士早已驾着自己的龙在天空飞翔了。看他们在堡垒上空优雅地以圆形的轨迹飞翔，帕恩不禁佩服他们飞那么高竟然不会害怕。

在他们飞在空中的时候，即使是巨人也无法伤他们一根寒毛。然而如果太粗心过于接近的话，可能就会被岩石或树木打中，而巨人的那身怪力也可以轻易地撕裂一只龙强韧的身体的。

“殿下，祝您平安。”

帕恩对缓缓上升的雷德立克如此说着。

“你也是。”

随即雷德立克的坐骑用力拍了拍翅膀瞬间飞上了天空。

帕恩站在堡垒外墙的上面，因此可以完全看见巨人的样子。而威诺的军队就跟在它的后面，以龙鳞骑士团为中心的他们看来大概有三百多人，足足是这座堡垒里的海兰军两倍以上。

炎之巨人看起来似乎比传说中的还来得巨大许多，大概是因为外型跟一般人很像，因此能更深刻体验到巨人的体型有多么庞大。

帕恩吞了口口水。它比一般的树木还要高得多。

“开始攻击！”

此时从各处传来了各分队队长的号令声。随着这声令下，投石器以及弩弓等大型射击武器也开始瞄准，朝着巨人以及突击过来的威诺士兵开始攻击。

战斗开始了。

目标比较大的巨人全身上下都被石块或弓箭所攻击，然而却不知道这能对它造成多少打击。它只是用双手掩住了脸，朝堡垒走了过来的速度完全不减。

看到巨人拥有跟传说一样的不死之身，海兰的士兵们都有点踌躇不前，只能一直以不怎么有效的方式持续攻击。

“这样不行啦。如果不减少威诺士兵的人数，让雷德立克王子专心对付巨人的话，这边将会陷入苦战的。”

史列因如此说着。守护这座堡垒的虽说是正规的士兵，不过看来似乎没受过什么训练，指挥系统也并不够完整。

此时左边咚地传来了巨大的声音，一个监视塔被巨人扔过来的石头破坏掉了。

巨人丢的石头比起投石器丢出去的可是大得多了，破坏力也是恐怖得让人会打冷颤。一个木造的监视塔在它眼里比海边被海浪冲垮的沙塔还要脆弱，因此城堡的外墙应该也会被轻易粉碎的。

“就算有希鲁芙守护，对那么大的东西也没有效果的吧？”

蒂德莉特也吸了一口气。

“就当作石头是自己飞过来的，我们还是先别管那个吧，只要尽可能削弱威诺那边的兵力就行了！”

帕恩拿下了肩上的长弓，拉了好几次弦试试好坏。虽然不算是把好弓，不过射箭技术不好的帕恩也没有资格说什么。

总之他搭上箭拉满了弓，瞄准了敌方的骑士之后放出了箭。

不过箭并不是朝他所想的方向飞出去的。

第二枝也没有射到，到了第三枝才总算射中了一个骑士的肩膀。那个骑士虽然从马上摔了下来，不过似乎是没有造成致命伤。

在这段时间敌军离堡垒越来越近，巨人也几乎走到眼前了。

“想要死守住堡垒门口大概很难吧？”

帕恩如此问着史列因。

“我也这么觉得，反正只要靠巨人一拳就打破了。”

“没错。我们还是离开这儿在广场打吧。不过可别说变成混战的话人数多的那一边有利什么的啊！”

希莉丝说着便带头走下堡垒外墙。

“雷德立克……”

在走下地面的时候，希莉丝以祈祷般的表情看着天空。

※※※

虽然已经骑着龙飞上天空了，不过老实说雷德立克并没有对巨人展开攻击。

他完全没有考虑要怎么接近巨人，他认为反正就是要跟他一对一对决，然后巨人就会被打倒，也就等于打赢这场战斗了。

巨人已经走到堡垒旁边了。无论是石塔或石墙，只要它每扔一块石头都会被破坏掉，看来巨人打算要先毁掉大型的武器。在它的身边早已满布士兵的尸体，被石头打中他们可说是变得不成人形。

“一直这样不会有进展的。”

雷德立克下定决心了。

“走吧劳德。你从正面牵制住巨人，我再绕到它的背后解决它。杰依斯你掩护堡垒里的士兵攻击威诺的骑士团，千万不要让他们攻进堡垒！”

雷德立克大声命令身边的龙骑士，并且操纵龙从左边绕到了巨人的身后。

劳德勇敢的朝巨人的正面俯冲下去，并且命令龙吐出火焰。

他当然知道伤不了巨人，这只是牵制巨人的手段。

巨人发出了愤怒的咆哮挥动双手，而劳德则转换了方向，向右飞到了巨人手抓不到的地方躲开了攻击。

“再来一次！”

劳德如此命令自己的坐骑，忠心的龙就像是了解了般低声吼着。

雷德立克注视着巨人的颈部，并且缓缓拔出了背上的魔剑，而他的龙似乎有点不快地摇了摇身子。

“怎么啦？”

雷德立克呼叫着自己的龙，就像是要让它镇静似地拍了一下覆盖了坚固鳞片的颈子。

“我们上！”

随着这一喝飞龙快速挥动翅膀，然后将翅膀微微收缩在低空滑行。

巨人还没发现雷德立克的存在，它的注意力已经完全被屡次要从它正面急速下降的劳德给吸引住了。

此时突然巨人蹲了下去，惊讶的雷德立克不禁有预感将要发生什么事了。劳德似乎也是同样的想法使得他迟疑了一阵子，改变方向的时间也晚了一点，使得如今的他很明显太接近巨人了。

“劳德！是陷阱！！”

他知道会被巨人听见的，但是他却不得不叫了出来。

巨人陡地将手放在地面，然后就像是青蛙似地跳了出去，抓住了劳德座骑的翅膀跟尾巴。

同时响起了两声咆哮。巨人发出了胜利的咆哮，而龙则是因为痛楚而咆哮着。

龙就这么被硬生生掼到了地上。

那儿刚好是堡垒的外墙。

以岩石搭盖的外墙被轻松地粉碎，卷起来的砂尘也淹没了附近的海兰士兵。

一回到地面，巨人跟龙就持续着它们的战斗。

雷德立克闭上眼为劳德哀悼。被卷入两只巨大生物的战斗的话是不可能全身而退的。

巨人用一只手把龙一边的翅膀跟身体夹在腋下，另一只手紧抓住了龙另一边的翅膀，随即从龙的身上便发出了啪叽啪叽的声音。这只被称为最强的魔兽发出了最后的咆哮，它痛苦地喷出火焰，前爪也撕开了巨人的肚子，流出了红色的液体。

巨人终于把这只龙右边的翅膀撕开了，从它的伤口也喷出了许多体液。知道已经胜利了的巨人这次抓住了它的脖子。原本装在那儿的鞍不知何时已经变得粉碎，坐在上面的主人也不知身在何方了。

一定已经前往喜悦之野了。雷德立克在心中默念着。

“不能让劳德白死！！”

雷德立克操纵自己的龙，如箭般朝正要解决敌手的巨人身后飞了过去。

雷德立克卸下绑在肩上的皮带，左手紧握着鞍的扶手，右手则高高举起了“巨人斩”。

他的座骑也伸出了后脚的爪子瞄准巨人的背后。

巨人总算是发现另一只龙，放开了手中已化为尸体的对手。当它回过头时，眼中所见的是一个渺小的生物。

是将剑尖直指巨人冲过来的雷德立克。与其说是要舍身攻击，倒不如说他想来个同归于尽。

“这太莽撞了。”

帕恩如此说着。连他都说得出莽撞的话这可真的是不得了了。

“巨人，我赢了！”

雷德立克发出了高兴的欢呼声。

“巨人斩”无疑刺进了巨人的身体，只不过并没有刺得很深。不过雷德立克相信这样就等于是胜利了，再来就只要等巨人倒地就行了。

然而巨人完全没有要倒地的样子，甚至看起来根本没有受创。

“这怎么可能？”

雷德立克的喜悦一瞬间飞到了九霄云外。

在地面注意战斗结果的帕恩等人也是。

巨人回头瞪着将剑刺在自己肩膀上的弱小生物，充血发红的眼睛就像是燃烧着愤怒的火焰。

巨人朝背后的雷德立克伸出了手，不过并没有抓到。

随即巨人疯狂地摇摆着身体把剑甩掉，雷德立克也一起被甩到了空中。

“雷德立克！！”

希莉丝反射性地朝雷德立克落下的方向跑了过去，但是绝对是不可能来得及的。

然而就在下一个瞬间，雷德立克的身体突然静止在空中，就像是被无形的手接住了般缓缓落地。

“是史列因吗？”

希莉丝回头朝魔术师的方向看去。

刚好史列因解除了自己紧绷的精神，看来无疑是史列因的咒文解救了雷德立克。

“谢啦史列因！”

“不需要多礼，他死了可是会让我很困扰的，毕竟他可是目前的罗德斯岛绝对需要的一个人物喔。”

“正是如此。”

霍普边注意巨人的行动一边跑向雷德立克，希莉丝也随后跟了上去。

“您有受伤吗？”

霍普如此问着雷德立克。

“我很好，没什么大不了的，只是……”

他抬头看着巨人，然后看着到刚刚都还当作是最后王牌的魔剑“巨人斩”。

“为什么没有效？这不是为了打倒巨人所作的剑吗？！”

他的声音就像是要把灵魂都吐出来般悔恨。然而他憎恨的对象在五百年前就已经死了，讽刺的是这还是自己的祖先下的手。

帕恩他们也赶了过来。

“总而言之我们先从前线撤退，回到堡垒里面再研讨对策，等一下巨人跟敌方的骑士就会从堡垒被破坏掉的地方攻进来了！”

雷德立克听到史列因着急的声音总算是站了起来，然而整个人就像是失去了内心般不知所措。

在另一方面，原本单独攻击威诺部队的龙骑士杰依斯，目前已经漂亮地牵制住巨人了。为了不重蹈劳德的覆辙，他保持了距离对巨人喷火并发射弓箭，就像是在嘲笑巨人般飞翔着。

如今他成功地把巨人引开了。

“趁现在！”

帕恩与史列因相看了一眼点点头，就像是押着雷德立克般朝堡垒内部跑去，而防守外围以及城墙的海兰士兵也放弃了据点开始撤退。帕恩他们的目的地是封住巨人的遗迹，他们决定将在那儿进行最后的决战。

然而没有人认为真的可以在那边解决一切。

因为没有任何人预料到“巨人斩”竟然对巨人无效。

ⅩⅢ

龙骑士杰依斯表现得非常杰出，他以自己为诱饵引开巨人不让它攻击堡垒。然而威诺军如今已经进入堡垒内部，并开始与海兰的士兵们交战了。

战况完全倒向威诺那一边，因为海兰的士兵们相信他们已经失去了一名龙骑士，而另一匹龙也已经失去主人了。

帕恩也带着蒂德莉特与霍普在前线进行激烈的打斗。

“到底要怎么样才能打倒那个巨人？！”

雷德立克如今正与史列因、希莉丝两人身处古代王国的遗迹中。史列因从雷德立克手中接过了“巨人斩”，正从头到尾仔细地调查着。

“这应该就是巨人斩没错。”

史列因下了这个结论。

“可是巨人没有死啊！”

“或许是使用的方法不对。有的时候光用砍的是不会充分发挥它的效果的。你看剑身不是散发出不可思议的冷气吗？这应该就是这把剑的关键所在了。还有剑身还有一句不知有何意义的上位古代语，这也可能是解放魔力的一种暗号，但是光只有这些线索还是……”

“我不知道剑除了拿来砍以外还能够用来作什么。这上面没有说明书之类的东西吗？”

希莉丝放低了身子凝视这把“巨人斩”并如此说着。

“这个啊。我在宝库里面发现的古书中都没有关于这把魔剑的记载喔。在这几天的空档我已经把这些书翻过一遍了，唯一可说是收获的大概就是新学了一个新的咒文吧！”

“什么咒文啊？”

“只是个为了破坏而存在的咒文，所以我学成之后也没有说很高兴。有机会的话我会让你见识见识的。”史列因如此对希莉丝说着。

“我想起来了！”

玛鲁突然大声叫了出来，害得史列因差点就把“巨人斩”摔到了地上。

“怎么啦，突然这么大声？”

“那个牌子啦！”玛鲁用力拉着史列因的衣袖。

“快跟我一起到宝库里，搞不好可以知道那把魔剑的使用法喔！”

“真的吗？”

“真的啦！放魔剑的那个台座上面挂着一个小小的牌子，上面有很多古代语文字。那时候因为我看不懂所以几乎读不出来，不过或许会有什么线索喔！”

“玛鲁，我们走吧！”

史列因很快地回头看着身后那扇巨大的门。

之后便跟玛鲁一起走进了遗迹中。

“这么一来说不定就可以打倒巨人了！”

希莉丝回过头来，希望雷德立克也能同意她的说法。

“希望能赶得上就好了……”

雷德立克严肃地说着。希莉丝顺着他的视线看过去，才知道雷德立克这番话的真正含意。

最后一位龙骑士也被打倒了。龙虽然还在天空盘旋，然而从远处一看就知道，坐在上面的人早就已经不成人形了，不知道是被石头丢中，或者是被树干打中的。

而巨人也已经来到堡垒附近了。

雷德立克紧握着“巨人斩”静静站了起来。

“雷德立克，我们还是先撤退吧，重新开始还来得及的！”

希莉丝搭着雷德立克的肩试着说服他，她已经放弃跟巨人正面作战的念头了。

“或许是我砍得不够深，我要再用这把剑赌一次！”

雷德立克拉着要挡下他的希莉丝一步步接近巨人，而巨人也像是知道雷德力特正靠近它似地转过了身来。

希莉丝屏息看着它庞大的身躯。她觉得这根本就不是普通人打得赢的对手，看它的身躯几乎比那座遗迹还大，说不定当时它是弯着腰走进那座遗迹的。

巨人就像是瞪着两只昆虫般看着他们。

“希莉丝！雷德立克！”

此时她听到了帕恩的声音，随即巨人的头部就像是被什么东西打中了般突然震了一下。

巨人又转过了身去。看来是霍普使用了攻击咒文。

“不要过来！大家都会死的！”

希莉丝挥手要帕恩赶快离开，不过他当然是不会听的。帕恩正握手中的剑对巨人挑衅，而且一旁的蒂德莉特已经摆出要召唤精灵的姿势了。

“伟大的风之王伊鲁克……”

蒂德莉特为了使用更强力的咒文而打算召唤风之上位精灵。她集中了精神注视着巨人的脸，它的脸已经因愤怒而扭曲成极为恐怖的样子了。

然而已经不能再犹豫了，蒂德莉特完成了召唤咒文。

巨人的头部卷起了极为强力的旋风。在高速卷动的强力气流中它的头发被撕得碎裂，鲜血也像是雾一样地喷了出来。

巨人抱住了头不断地呻吟着。

为此蒂德莉特几乎用尽了所有的精神力，两腿一软就坐到了地上。

巨人站在原地不断地发出了痛苦的吼声。

“趁现在！”

希莉丝根本就来不及拦住雷德立克。他边叫着跑到了巨人的脚边，并且用尽了全身的力气，将“巨人斩”朝巨人毛茸茸的右脚砍了下去。

砍了一剑、两剑、以及第三剑。

像是砍中岩石般的感触传入雷德立克的手中，几乎使他的双手都要麻痹了。

巨人的皮肤被划开而流出血来，传出了令人作呕的血腥味。然而这些根本没有对巨人造成打击，这点雷德立克自己是最清楚的。

“为什么打不死！！”

雷德立克几乎要吐出血般无助地叫着。

“因为你把它当成是剑来砍！”

回应雷德立克的是玛鲁，他身后的史列因则非常痛苦地咳着。

他们肯定是用尽了力气跑回来的。

“……雷德立克王子，这把剑不是用来砍的，我们都被它剑的外型给骗了。这是发动魔法的一个媒介，就像是拐杖或是权杖一样。请您念完暗语之后把剑插到地面上，然后马上离开巨人的身边。暗语是……”

史列因调匀了气息，将这句上位古代语的正确发音仔细地教给了雷德立克。

“快！巨人已经注意到你了！”

雷德立克回过神来往头上看去，巨人眼睛里的血似乎已经被泪水冲掉了，它燃烧着愤怒的双眼刚好跟雷德立克的视线相对着。

巨人抬起了脚试着踩扁雷德立克，如今它的影子已经完全覆盖住雷德立克了。

雷德立克虽然在一瞬间缩起了身子，然而还是再度鼓起了勇气咏唱史列因教他的古代语暗语，然后就像是要斩开大地般，加上全身的重量将剑插入了地表。

魔剑“巨人斩”的剑刃发出了一种奇怪的碎裂声粉碎，而且碎片就像是雾一样散了开来。

此时巨人的脚踩了下来，幸好雷德立克往前一扑千钧一发地躲了开来。在巨人的脚着地的那一刹那，雷德立克感觉到自己的身体震了一下，可见这股力道是多么的强劲。

雷德立克滚了好几圈，尽可能地离开巨人的身边。

随即一股几乎要麻痹全身的冷气传到了雷德立克的身上。

“这就是魔剑的魔力吗？”

粉碎了的剑刃原本看起像是一团雾，如今却已经化为细致的冰粒，反射着阳光闪闪发亮着。这股冰雾渐渐包住了巨人的身体，就像是为它披上一件纯白的衣裳似地。

巨人发出了痛苦的咆哮并紧紧抱着自己的身体。它的身体变成了白色，因为已经覆盖了厚厚一层白霜了。

巨人发出了痛苦的叫声倒了下来。

激烈的地震又把雷德立克的身体弹了起来。

“成功了！”

雷德立克站了起来，回到史列因等人的身边之后高兴地欢呼着。

“应该是吧。”史列因如此说着。

“这才是巨人斩真正的力量。要对抗炎之巨人就要用冰的力量，这是很简单的一个道理。由于巨人的体内拥有强大的炎之精灵力，因此冰的力量就成为了巨人的弱点。接下来——”

史列因向前一步，并将贤者之杖高举在头上。

“希莉丝，这就是我刚刚所说的咒文。”

史列因高声咏唱着上位古代语的咒文，并且将高举的拐杖前端直指伏在地面的巨人。

“魔狼之咆哮、雪女的拥抱、以及始源巨人的悲愤之心。万能的玛那，化为席卷四周的冰雪风暴！”

史列因完成了咒文，随即以巨人的身体为中心出现了白色的爆炸，冰雪不断打上巨人的身体。巨人的身体被冻得出现了许多裂痕，但伤口却在喷出血之前就被冰封了。

巨人不断地吼着，好长好长的一声咆哮。

“好悲哀的声音。”

蒂德莉特由帕恩支撑着来到了史列因他们的身边，霍普也一起跟了过来。

“好象在说些什么似的……”

蒂德莉特撒娇地将脸贴在帕恩的肩上，帕恩也温柔地抚摸着她的头发。

“那个巨人也只是被利用了而已。它以前也拥有自由的意志，跟我们的祖先一起对抗古代王国的支配。这实在是很讽刺的一件事情。或许我们这样做是帮它从魔法的束缚解放了出来，毕竟在古代王国的强力魔法之下，唯有死才是唯一能逃离束缚的方法。”

史列因有点不忍心刚刚亲手以破坏之魔法打倒了巨人，帕恩也察觉到他的心情了。

“或许还有别的方法，只是我们没有时间了，这也是没有办法的。”

巨人最后的呐喊似乎会永远持续着，但声音终究是越来越小，不知何时已经完全消失了。

“终于结束了……”

雷德立克深深地叹着气，就像是要把堆积在心中多年的怨气吐出来似地。然后他重新深深吸了口气，大声对周围宣布着。

“海兰的勇者们！巨人已经死了，我们再也不用害怕威诺的走狗了！”

他的声音遍及了堡垒的各个角落，而这句话也给予了海兰士兵无比的勇气，同时使威诺军陷入了恐慌。

他的声音很有魄力，而且蕴含着王者的威严。帕恩不知道杰斯塔公爵当年说话的声音，然而他相信这位年轻王子发出来的声音，就是那位如今卧病在床的勇者当年的声音。帕恩感觉到了一种像是国王即位大典的庄严感，现在一位年轻有为的国王在此地诞生了。

之后雷德立克再度吹起了龙笛。

他的坐骑就像是一直在等待主人呼唤它似地，听到声音之后一瞬间就来了主人的身边，而这只魔兽的英姿也再度重挫了敌人的士气。

巨人死了，而龙还活着，这就像是预言着海兰终将胜利，而威诺注定败北似的。

战斗结束了。雷德立克获得了胜利，海兰公国获得了胜利。

ⅩⅣ

那场激战结束至今已经三天了。

帕恩他们还在堡垒里面，他们忙着处理善后以及协助伤者。不过他们也开始渐渐不插手这些事情了。

帕恩等人开始整理行李并清点物品，以便随时可以出发。

这时雷德立克突然出现在他们的面前。在这三天里他应该是最忙的了。他在海兰本国与堡垒之间来来回回、要负责将驻扎在堡垒的士兵编队、甚至还要负责强化堡垒所需物资的搬运工作。

帕恩非常佩服这位王子这么有能，这个人一定会成为很棒的国王的，只不过有点可悲的是他继位的日子似乎也不远了。据雷德立克所说，杰斯塔公爵所得名为“龙热”的疾病，是种龙骑士之间极为常见的疾病。

似乎是因为跟体内拥有炎之精灵力的龙过度接触，使得龙骑士们体内的精灵力失去了平衡所致。当年迈先国王那么早驾崩也是由于这个原因。

“虽然不是每个人都会得这种病，不过所有的龙骑士都已经有所觉悟，同时也为此感到骄傲。”

那时的雷德立克露出了寂寞的笑容。

而现在的他表情出乎意料的正经。

“已经要出发了吗？”

雷德立克紧握着帕恩的手如此问着。

“是有这个打算。”

“是吗？真是可惜，我本来希望你们可以留在摩斯的。这或许不算是理由啦，事实上我们还缺一名龙骑士……”

龙骑士杰依斯在那场战斗中丧生，他的龙虽然也受了伤，不过并没有什么大碍。

“我觉得龙应该会接纳帕恩，而你也一定能够好好驾驭它的。”

“要我当龙骑士？这玩笑可开大了！”

帕恩微笑地回答着。

“帕恩必须要继任为亚拉尼亚的国王，所以请不要以其它的方式诱惑他了喔！”

史列因十分正经的说着。

“帕恩要当亚拉尼亚的国王？”

雷德立克似乎也当真了。

“那太好了，就位典礼的时候一定要通知我喔！虽然我不喜欢现在的亚拉尼亚，不过如果是由帕恩统治的话，我可是一定要打好彼此的关系的，到那天我们再互结同盟，一起并肩跟马莫作战吧！”

帕恩露出了困惑的表情瞪着史列因。

“我根本不想当国王。”

“为什么？每个人都梦想要成为一国之主的吧？有这个机会还不去把握的话不是很奇怪吗？我有的时候也会因为责任太重而想要逃避，不过我从来都没有真的不去面对过。我是以国王之子的身分长大的，我认为这是上天给我的考验，也是在我人生中必须面对的一场战斗，这绝对是不能逃避的，所以我决定一定要继承父亲走过的路。”

帕恩只是笑了笑没有说话。

雷德立克一定会成为很好的国王的。他认为这不是因为他注定要成为国王，而是他自己证明了他身为国王的资质。今天之所以能战胜炎之巨人，最重要的还是因为他拥有坚定的意志。他担忧国家的未来，祈祷人民的明天能更好，为此他可以不顾自己的危险。如果他不是这样的人，今天绝对不会创下这番丰功伟业的。

“我根本不想当国王。”

帕恩再度重复了一次。

“哎，反正你的个性就是这么奇怪。那么我要跟这位放浪的战士帕恩做个约定。如果需要我协助的话随时欢迎你来到海兰，为了你我两肋插刀也在所不辞！”

帕恩低下头回了个礼。

之后两位战士再度紧握对方的手，微笑着约定将来能够再会。

之后雷德立克便走向了希莉丝。

希莉丝已经作好出发的准备了。她似乎从刚刚就一直在听帕恩跟雷德立克的谈话。

“我有话想跟你说，希望能跟你单独谈谈。”

希莉丝默默的点了点头。玛鲁看着他们俩人走出门外的背影开玩笑地吹着口哨。

“好了帕恩，我们出发吧！”

等到看不见他们俩人之后他如此说着。

“可是希莉丝呢？”

“你好笨喔，希莉丝当然是要留在这里啊！看他们俩个这个样子你还没发觉吗？”

蒂德莉特伸出食指，就像是要说教般走到帕恩的身边。

“发觉？发觉什么啊？”

“真是受不了你耶。”

蒂德莉特并没有再说什么，只是张开双手抱住帕恩，轻轻的吻了他一下。

“就是这个意思啰！”

※※※

雷德立克与希莉丝根本就不知道屋里正热烈的讨论他们两个，只是在帕恩他们所在的房间附近漫无目的的走着。

虽然雷德立克说想跟她聊聊，不过到现在都还没有开口。

“……我忘了，这个还没有还你吧！”

希莉丝从袋子里拿出了那个纯金戒指要还给雷德立克。

看到她这个举动的雷德立克连忙拒绝了。

“不行！我就是要跟你说这个。请你收下这个戒指吧。”

“这个戒指上有纹章耶，我怎么可以拿这个呢？”

“我就是想要给你。”

“是吗？还是要当作是订金吗？不过我的工作已经结束了，你只要再给我一个宝石当作是酬劳就够了。”

“不对啦希莉丝。”雷德立克摇摇头试着让自己镇静下来。

“哪里不对？”

“我不是要拿它当订金，我是希望你能收下那个戒指。换句话说、就是说……我希望你答应嫁给我好吗？”

“啊？”

希莉丝也知道自己呆住了。雷德立克所说的竟然如此唐突而意外。

“……你是当真的吗？”

“那当然啊。我知道带一个来路不明的女孩回去的话父亲一定会气得半死，可是我一定会说服他的，因为我觉得这次的战斗能够打赢都是因为你。那时候我一直都以为自己要死了，甚至差点就没有求生的念头，可是你一直都没有放弃。你相信最后终究会胜利、并执着一定要活下去，我认为就是这股勇气带领我获得胜利的，就像是有胜利女神在保佑我一样。”

希莉丝就像是想看出他的内心般一直凝视着他的眼神。之后她微笑着摇了摇头。

“我虽然不讨厌你，不过我现在是没办法爱上别人的，毕竟前一阵子我才结束了一段刻骨的爱……”

希莉丝抬头看着晴朗的天空如此说着。

“……不过我可以以佣兵的身分留在你身边。现在你已经看过我的能耐了，所以应该知道我值多少价钱了吧！”

“希莉丝！”

雷德立克的脸上浮现了无法比拟的喜悦。他现在的表情才反应了他这个年纪应有的天真，也透露出了他真诚的内心。

“你还是收下这个戒指吧。我不想再以报酬来衡量你了，只希望你可以跟我一起统治这个国家。”

“也就是半个国家是吗？”

希莉丝高兴地笑了出来，并且将右手搭在雷德立克的肩上，就像是看到佣兵时代的老朋友般。

“既然都出这么多要雇我了……”

希莉丝脸上留着微笑并频频点头。之后她抬起头来看着雷德立克，那时她已经恢复了平常好胜的表情了。

“不过有件事我要说在前面喔。”

“什么事？”

“很抱歉，我可不是什么来路不明的佣兵喔。我的父亲是威玛·拉卡萨伯爵，是拥有第十二位王位继承权的卡诺贵族，而我就是他正统的继承人。现在要我嫁给摩斯一个乡下贵族，这对我来说才吃亏呢！”

雷德立克的左手抱住希莉丝的腰，将她纤细的身子拉近自己身边。

“早知道是这样的话，当初你还是应该穿着礼服逃跑才对。”

年轻男女的影子随着秋阳西下，在褐色的大地无限伸展着。最后两个影子就像是被相互吸引般，渐渐的合而为一。

第二章 瓦利斯之神官王

【Ⅰ】

被称为神圣王国的瓦利斯是位于罗德斯岛中南部的一个王国。国民对至高神瓦利斯的信仰相当虔诚，他们以严格的法利斯法规作为自己生活上的规范，每天早晚的祷告跟每周在神殿举行的礼拜也是从不缺席。另外为了至高神所举办的严肃而盛大的圣祭，更是全国国民务必参加的重大庆典。因此才拥有神圣王国的别名。

而瓦利斯的首都洛依德，则是罗德斯岛上仅次于亚拉尼亚首都亚兰、以及自由都市莱丁的第三大都市。在“圣河”法格河口发展的洛依德不仅是水路及陆路的要冲，这个都市的历史也古老到可以回朔至古代王国灭亡的时代。从此处经由陆路可以抵达亚拉尼亚、卡诺、弗雷姆、摩斯，而从海路前往要前往莱丁也不过几天的航程。分布在街道周围大片的肥沃平原，更使得此处成为罗德斯岛第一大的谷仓地带。

但也因为此处拥有如此优渥的条件，使得洛依德在每次的战争中都成为被侵略的目标。如果要支配整个罗德斯岛，那么占领这几乎算是罗德斯心脏地带的洛依德，可说是绝对必要的条件之一。而洛依德就这样不知被战火摧残了多少次，每次战后也经由众人以不屈不挠的意志重新将这儿整建起来。

在侵略以及被侵略的历史之下，使得当年在这儿诞生了一个强大的王国。这个名为艾鲁贝克的王国拥有强大的骑士团，甚至将今日的摩斯及卡诺都收为自己的领土。而讽刺的是他们所拥有的这股抵抗外侮的力量，却成为了他们侵略他国的最佳武器。

掌握强大权力的艾鲁贝克国王不断对国民施以暴政。属于王族以及贵族阶级的少数人极其享受，相反的国民却比奴隶都不如。对于这种违反正义的支配行为，至高神法利斯神殿的势力终于燃起了怒火，对艾鲁贝克王家发起了革命的活动。

这股势力的中心人物便是瓦利斯伟大的建国之王亚斯那姆。他虽然是艾鲁贝克王国中的有力贵族之一，但在年轻的时候被法利斯所感召，因而成为了法利斯的虔诚信徒。

经过了五年的战乱，艾鲁贝克王国终于被推翻，这是距今约一百多年前的事情。推翻王国的英雄亚斯那姆，以法利斯的教诲为国家的最高法典成立了新王国，并就位成为第一任国王。然而他不希望以世袭的制度传承王位，并宣布将继任国王的选择权交给了法利斯神殿。之后瓦利斯便忠实地遵守着这位建国之王的宣言，在神圣骑士团中选出为了法利斯之正义而表现最为杰出的人物，将瓦利斯的王位赋予给他，而这也成为了瓦利斯的一项惯例。

之前的英雄王法恩，即是因为活跃于魔神战争而即位的。

但现任国王埃特确打破了长年以来的惯例，并不是从神圣骑士团选出，而是法利斯神殿的司祭出身的。

他即位至今已经三年多了，神圣王国也从英雄战争之后的荒废模样逐渐复兴了起来。

※※※

洛依德的建筑物大多不高，因此走在路上时最为明显的地标，就是位于名为“太阳之丘”的小山丘上法利斯神殿的圆形屋顶，以及建于一旁“正义之丘”的圣王宫尖塔两个地方。

看到了这两座壮丽的建筑，帕恩才感受到自己来到了洛依德。对帕恩来说，这儿是他出生的故乡，而父亲铁西欧斯则是此地神圣骑士团的骑士队长。

对小时候的帕恩来说，身上流着神圣骑士团的血是一种荣耀，而他也曾经梦想哪天穿上刻有银十字纹章的铠甲，成为神圣骑士团的一员。然而命运真的很不可思议，虽然他曾经实现了这个梦想，但帕恩却又以自己的意志脱下了这件铠甲。

如今穿在帕恩身上的是在“风之塔”发现的魔法之铠。这不是父亲的遗物，也不是瓦利斯国王所授与的，而是自己所得到、所选择的一套铠甲。如今这套像是刚磨亮的魔法之铠，正反射着秋阳散发出银色的光辉。

经过那场跟炎之巨人的壮烈战斗之后，希莉丝便跟雷德立克一起留在海兰，使得队伍的人数剩下五人了。没有了希莉丝的声音，大家总觉得有些寂寞，不过帕恩仍是衷心希望她能过得幸福。

离开摩斯之后过了两天就抵达乌兹村，休养了一阵子他们来到了洛依德，其间大概过了十天左右。

帕恩等人正朝着瓦利斯的王都前进。虽然洛依德的道路像是迷宫般复杂，加上已经五年没来了，不过毕竟当年在这儿走过了无数次，因此帕恩等人一下子便抵达了城门前。

圣王宫正门的守卫在这五年间并没有换，他一看到帕恩就认了出来，并发出了高兴的声音出来欢迎。而在帕恩表示要谒见国王时，也是毫不犹豫地就让他们通过了。

帕恩等人由一位卫兵带领，穿过宽广的石廊来到了谒见大厅。

此时帕恩的心中早已被要跟埃特再会的念头给占满了。

埃特是他小时候在萨克森一起长大的好朋友，而他如今成为了瓦利斯的国王，仔细一想，还真是蛮难让人接受的事实。不过帕恩可说是最了解埃特为人的人，他拥有的坚强意志以及温柔的心正是担任一国之主的必备条件。

“都已经五年了，埃特应该也变了不少吧？”

蒂德莉特兴奋地跟帕恩说着。看来她也快要压抑不了自己的情绪了。

如今蒂德莉特似乎也很习惯人间的生活了。对高等妖精族的她来说，五年绝对不能算是很长的时间，像她的美跟在亚兰第一次跟大家见面比起来，就未曾有过任何的改变。

而帕恩自己也不觉得自己变了多少，大概只是强壮了一点，然后少了一分稚气而已。他也曾经想留过胡子，不过因为留起来不够浓密所以放弃了，至于发型也是跟以前差不多。要说变化最大的，应该只有身上的这套装备而已吧？也因此帕恩十分期待，能够跟没有改变多少的埃特快乐地再会。

如今帕恩他们已经站在谒见大厅的大门前面了。

厅内传令的声音响遍整个大厅，而手持礼仪用鉾枪的卫兵也顺着声音打开了门。

大门发出尖锐的声音打了开来，随即整个谒见大厅的全貌便映入眼帘。红色的地毯从门口笔直向前延伸，末端是三段阶梯，而阶梯上设置了两个王位。穿着质素但壮丽服饰的国王坐在右边的王座上，而另一个王座则是穿着洁净服装的王妃所坐的。

瓦利斯王国中的高位文武官整齐站立在两侧，令人感觉到一股沉重的魄力。

国王头戴略式的王冠直视着帕恩。从远处看不出来他是不是埃特，因此使得帕恩有点怀疑起来，他成为国王的传闻是真的吗？

帕恩等人行了个礼，慢慢地朝王位的方向前进。在这段期间帕恩的眼神从未离开过国王。向前走近国王之后，帕恩就确定坐在王位上的人肯定就是埃特了。

在这同时一股无法压抑下来的兴奋感笼罩了帕恩的全身。他几乎涌起一种冲动，想要一个箭步冲上去拥抱自己的老朋友。

然而帕恩马上就把这种感觉压抑了下来。

他并不是因为想到自己的立场或是现在的状况而自制的，而是他发现埃特脸上的表情，似乎跟以前有种说不出来的不同之处。

那有点圆的脸并没有多大改变。虽然两颊有点消瘦，感觉起来也比较成熟了，不过仍然跟当年的面影相距不远。

不同的是，他的脸上没有浮现出笑容。

埃特即使是面临什么样的处境，都不会忘记露出自己的笑脸，他的脸上总是浮现着一丝温柔的微笑。

然而那温柔的笑脸已不复见了。他坐在装饰华丽的王座上严肃地看着帕恩，眼神甚至让人感到有些冷漠。

如今帕恩感觉像是被泼了桶冷水似的。

帕恩走到距离王位七步左右的距离之后便再度行了个礼跪了下来，其它四人也是相同的动作。

“你们就是弗雷姆王国派遣来的使者吧……”

谒见大厅响起了埃特的声音。虽然声音听起来澄静且非常顺耳，然而却感觉不到一点温柔。帕恩不禁有点感到惊讶，因为光是这点不同，他就以为以前的老朋友变成一个跟自己漠不相关的人了。

“是的，陛下。”

史列因似乎没有因为埃特的态度而被影响，从贤者之袍中取出了用紫布包裹的亲笔信函。而这份慎重保管的信函，如今也因为长途跋涉使得边角有点磨损了。

一个侍从走了过来从史列因手中接过包裹，并拿到了国王的王座前方。

埃特从侍从那儿接过了包裹，以匕首打开外封拿出信，并且很快地看了一遍。

埃特一边看一边频频点头，之后将这封信收回原来的包裹中，并在把信交给侍从时小声对侍从做了一点指示。

“还是必须要先做个回应才行……”

之后埃特便看着帕恩等人。他在看自己所认识的帕恩、史列因以及蒂德莉特的神情，跟看第一次见面的玛鲁与霍普的神情是一样的。

“很感谢卡修国王提出这个提案。正如各位所知道的，瓦利斯与弗雷姆两国一直是同盟国，朕也希望能够继续维持这个关系。然而解放被马莫占领的瓦利斯领土是我国最大的愿望，并且希望能由我国自己来解决，之后才会考虑协助解放卡诺或是打倒马莫帝国。等到时机一成熟，一定会需要卡修国王的助力的。”

听到埃特对卡修国王的回应，帕恩感到有点不可思议。

虽然有微妙的差异，不过埃特所表示的立场跟杰斯塔公爵几乎一模一样。史列因似乎也有同感，他偷偷将视线移向帕恩，并且微微歪了歪头。

之后史列因说了一句话。

“在下知道了，我们一定会将这番话转达给卡修陛下的。”

谒见就这么结束了。

随即帕恩等人就被命令离开谒见大厅。一直到最后，帕恩都还期望埃特会露出微笑，告诉他这些都是开玩笑的。然而埃特的态度却从头到尾没有改变。

【Ⅱ】

“他那是什么态度嘛！”

蒂德莉特说话的音量变得有点大。她的脸上逐渐浮现出不满，跺着圣王宫的石廊向前走着。

“只不过是变成国王，一个人的价值就会变这么多吗？！”

“这倒是会喔！”玛鲁如此开玩笑地对蒂德莉特说着。

“玛鲁说得对。不过我们可是青梅竹马啊，我根本没想到他会如此彻底的无视于我的存在……”

帕恩的脸上几乎失去了血色。

“帕恩……”

蒂德莉特担心地抚摸着帕恩的脸颊。帕恩静静握住她的手对她一笑，并将她的手放了回去。

“你以后有什么打算？”

“本来想在洛依德待一阵子的，不过看到埃特变成这样我也没什么心情了。还是马上沿南边的街道前往卡诺吧！”

蒂德莉特点了点头。

“不过至少今晚好好休息一天吧？”

拖着脚步的史列因露出了苦笑，看来他已经有点对这样长途跋涉的生活露出疲态了。

“看来魔术师先生必须多多锻炼一下罗！”

霍普不知道是故意的还是无心的拍了一下史列因的背，史列因不禁被拍得向前了一步。

史列因咳了几声，有点困惑地回头看了霍普一眼。

“其实我一直很尽力的。”

“还是赶快找今天要住的地方吧。”帕恩听着两人的对话小声说着。

“这就不必了。”

突然背后传来了声音，帕恩惊讶地转过了身。

回头一看，一个中年男子正从后面追赶着帕恩等人。

他是谒见大厅里站在埃特旁边的一个侍从，帕恩也曾经看过他，印象中他很受到先王法恩的信任。

“帕恩，好久不见了！”

侍从表情缓和了下来，并伸手要跟帕恩握手。

“好久不见了。”

帕恩怀着敬意回了礼，并且握住了他的手。

“你的礼仪练得不错嘛。现在在为弗雷姆效力吗？”

“不，我只是帮卡修陛下送信而已，目前并不属于任何国家。”

听到帕恩的回答，侍从似乎若有所思地说着什么。

“如此一来埃特陛下一定也会很高兴的。”

一听到埃特的名字，帕恩的表情又拉了下来，而察觉到他这个样子的侍从却咧嘴笑了出来。

“如果你不想一直挂着这种表情的话就跟我来，如此一来一定能消除你的不满的。”

之后侍从就像是要带领帕恩等人般迈开了脚步。

即使帕恩问他要去哪里，他也只是回答要他们紧跟在后。

帕恩看着蒂德莉特，耸耸肩并摊开了双手。而蒂德莉特则是以眼神告诉他，目前还是先跟着走比较好。

在侍从带领他们的路上，帕恩就已经知道他们要前往哪里了。

他们正走向圣王宫东塔的最上层。那儿被称为“沉默之间”，是常常用来举行秘密会议的一个场所。

这个圆形的房间连窗户都没有，在里面的所有会话内容决不会外泄，因此才被称为是沉默之间。不过在这里所举行的会议，当然通常都是需要激烈讨论的。

侍从打开沉默之间的厚重大门，引导帕恩等人进入屋内。

之后他只说了句放轻松点就离开了。

这个圆形的房间只摆了张圆桌以及几张椅子，另外还有一个人背对着门站在里面。

这个人听见门打开的声音之后就转过了身子。

帕恩一看到这个人的脸不禁咽了口气，虽然有很多话想说却说不出口。

“埃特！”

蒂德莉特代替帕恩开了口。

埃特一听见蒂德莉特叫他便微微一笑。他的笑是这么温柔，跟以前一点都没变。

“刚刚真的是失礼了。”

埃特缓缓走近帕恩等人并伸出了双手。

“等一下我们就可以好好听你解释了喔。埃特司祭，好久不见了，很抱歉在你结婚跟即位的时候我们都没有来庆祝。”

埃特用力拉住了惊讶得说不出话来的帕恩的手，同时史列因也如此对他打了招呼。

之后他来到了蒂德莉特面前点了个头。

“果然还是以前的埃特！”

蒂德莉特高兴地说着，双手也紧握着埃特的右手。

“跟你们道别之后，我就听到好多关于你们活跃的传闻。像是萨克森之勇者、北之贤者，以及打倒火龙山魔龙的英勇事迹喔！”

埃特再度转身面对帕恩，将右手放在他的肩上。

“在谒见大厅的我是国王，不过现在我只是个你的老朋友，请你原谅我刚刚的无礼。”

“这怎么需要原谅呢……”

帕恩似乎总算知道是怎么一回事了。他露出了高兴的神情紧紧抱住了埃特。

“帕恩，很痛耶，要抱也先把铠甲脱掉嘛。”

帕恩放开埃特之后握住他的双手不停地晃，虽然看埃特的表情就知道被握得很痛，不过帕恩却是毫不松手。

跟谒见大厅时比起来，埃特的表情就像是换了张脸般和蔼。

等到重逢的兴奋感稍微降温之后，帕恩便介绍了霍普及玛鲁两人。虽然他介绍玛鲁是位吟游诗人，不过看来埃特也已经知道他了另一个专长是什么了。而霍普跟埃特同为司祭的立场，因此都慎重地选择言辞，互相赞颂对方的信仰。

至高神法利斯以及战神麦里都属于光之神族，因此两神殿的司祭都会尊重彼此的信仰，不过他们的内心应该还是很复杂的。从帕恩的角度来看，他们俩人的对话就没有什么交集。

在介绍完彼此之后，大家各自挑了个位子坐在桌旁，然后史列因便开始询问埃特在谒见大厅采取那种态度的理由。这并不是要责怪他，只是单纯的想要知道原因，因为一开始他就相信，埃特一定是有什么苦衷才会如此的。

帕恩不仅为自己的不懂事感到可耻，同时也后悔刚刚竟然怀疑埃特。

“要说理由的话是有很多啦。”

埃特的表情有点痛苦。

“你们应该听说过我成为国王的经过吧？因为我的地位是宫廷司祭，因此我代替经历前次战争之后弱体化的神圣骑士团，指挥法利斯神殿的神官战士团致力于维持瓦利斯的秩序。英雄王法恩驾崩之后，法利斯神殿为了决定谁来继承下任王位引起了很大的纠纷，因为被选为王位继承候补的骑士们已经全部阵亡了，然后杰纳特司祭推举了我，所以我才继任了王位。由于我跟菲安娜的婚事也已经敲定了，本来以为骑士跟民众都可以接纳的说……”

然而骑士之中似乎有人对没有任何武勋的埃特拥有不信任感，因此埃特在宫廷中举手投足的动作几乎都被监视着，如果还年轻的他出现了不适合担任国王的言行举动，马上会遭受到激烈的讽刺及批评。

埃特当然不介意别人怎么批评，但是他担心他人对自己的不满会导致瓦利斯王国的分化，因此他在众人面前不得不扮演一个严厉的国王。埃特有点哀伤的告诉帕恩，对现在的瓦利斯来说，国王需要具备的是各方面的强，而不是温柔或和蔼。

“没想到圣骑士比想象中的还要阴险。”

帕恩似乎真的是生气了。

“无论是谁来当国王都会有人不满的，只是这一次刚好轮到我罢了。”埃特露出了笑容安慰帕恩。

“不过我真的看不过瓦利斯的现况以及法利斯神殿的腐败，最高司祭杰纳特先生也正是因此才推举我的，我不能辜负了他的期待，因此才接下了国王的职务。既然我答应了，就必须要成为一个好国王。”

这点帕恩当然知道。埃特不仅温柔，更拥有坚强的一面。只要给他时间的话，相信圣骑士们一定也会接纳他的。

“不过我才真的要吓一跳呢，帕恩忽然变成了弗雷姆的使者出现在我面前。宫殿里有很多人都还认得你，知道你成为弗雷姆骑士的时候一定有很多人觉得遗憾的。之前还有很多人为了成为一位超越你的骑士而出外修行，我也常常跟大家说，只要你让伍德杰克摆脱卡拉的魔掌之后，你一定会再度回到这里的。”

之后埃特还补充说，比起不是瓦利斯出身的埃特，骑士们还比较期望身为勇者铁西欧斯之子，武勋比起法恩也毫不逊色的圣骑士帕恩来担任瓦利斯之王。

蒂德莉特听到这里就开始偷笑了。

“看来你真的越来越受欢迎啰。”

“的确如此。”

帕恩也总算说出了关于自己切身的那个问题了。

“卡修王以及史列因要我成为亚拉尼亚的国王，只不过我到目前都拒绝就是了。”

“卡修王他……”

埃特的表情一瞬间紧绷了起来。

斜对面的史列因则露出了严肃的表情。

“埃特，这可不行喔。瓦利斯的王位是非你莫属的，而且我还是仍然期待帕恩愿意出面担任亚拉尼亚的国王。”

“怎么回事？”

埃特凝视着史列因，就像是要看穿他的想法似地。

“其实也很像你刚刚所说的，人民都希望有英雄出现，而且要是位新的英雄。你不觉得这样的角色很适合帕恩吗？”

“这我赞成。帕恩的名声的确是节节高涨，就跟当年那位从沙漠之国崛起的佣兵一样。吟游诗人们已经做了一些年轻英雄的赞美诗，而且去过酒店的人几乎都听过。”

玛鲁听到埃特所说的话时啧了好几声，还直嚷着他们什么都不懂。看来他是因为被别人抢先一步而生气的。

“我知道你心中的那种不安喔。你是在警戒卡修国王吧？”

埃特听到史列因的话之后点了点头。

“贤者史列因，正是如此。我为卡修国王以及弗雷姆这个国家感到恐惧。现在国力最强的是那儿？绝对不是还进行着内战的亚拉尼亚或摩斯，当然也不是国土东半边被占领的瓦利斯以及被完全占领的卡诺王国，如今莱丁的自治体系也已经进入历史了。”

帕恩听了埃特这番话之后了解了一件事，为什么海兰公国的杰斯塔公爵以及瓦利斯的国王埃特，对卡修提出的要求都做出了相同的回应。

是来自于他们对弗雷姆以及卡修的警戒感。如果答应要协助他就等于给了人民一种印象，好象弗雷姆就是罗德斯岛的盟主一样。

“我跟卡修国王见面很多次，也看过了他的为人处事，他的才能实在是太过于优秀了。而且不只是剑的修为，还是位比想象中还高超的策略家。”

史列因似乎正有同感似地点点头。

“……你想说他很像暗黑皇帝贝鲁特吧？”

“的确很像。”埃特断然地回答着。

“怎么可能，卡修陛下不是这种人！”

惊讶的帕恩马上提出了反论，不过史列因马上就继续解释下去了。

“我也有一段时间很担心这件事情。不过在争夺支配之权杖的旅途中，我曾经跟卡修国王一起同行，并且判断这种想法只是杞人忧天而已。”

“你是指亚修拉姆那个黑骑士的事情吧？这个我知道。那时候弗雷姆派来了一个紧急使者，希望我们不让他们通过瓦利斯的领土。虽然我当然是答应了这个要求，不过最后还是由卡修国王自己解决了。”

埃特后来似乎有接到弗雷姆对于这件事情的报告书。在打倒了黑骑士亚修拉姆之后，“支配之权杖”永远消失在火龙山的火山底，魔龙晨曦之星死亡，弗雷姆王国也获得了被称为“火龙之狩猎场”的广大原野。

“弗雷姆已经开始独自跟大陆方面进行贸易，而最大的粮食问题也因为获得了西方的平原而得以解决，如今没有人能够否认，弗雷姆是现今罗德斯岛上最大的一个国家，甚至有人希望佣兵王卡修能出面统一整个罗德斯岛。”

埃特停了一下叹口气，之后就继续说着。

“我觉得这种想法太危险了。这样下去跟贝鲁特的理想一模一样。如果他立帕恩为亚拉尼亚之王，是为了以他当傀儡控制亚拉尼亚的话……”

“不过埃特，这个真的是误解喔。你可以当作卡修的野心是只要成为成为弗雷姆之王就满足了，因为他看过了贝鲁特这个先例，因此也对自己的野心有点节制。如今卡修国王所想的正如信函里所说的，只是希望能够早一日停止罗德斯岛的战乱。卡修国王曾经跟我说过，他已经不想再看到血腥了，这点我也有同感。”

之后埃特与史列因就这么默默地相视着。一旁的帕恩虽然很想插些话，然而到最后还是什么都没说。

过了一阵子之后，紧张的气氛就和缓了。埃特深深地叹了口气，举起右手表示不想再争论下去了。

“……我相信你史列因，还有卡修以及帕恩也是。如果是帕恩的话，即使真的成为了亚拉尼亚的国王，也绝对不会成为卡修国王的傀儡的。不过我还是希望帕恩能够留在瓦利斯。我不会要他代替我担任国王，而是希望他跟以前一样，以圣骑士的身分留在这儿并且协助我。对现在的瓦利斯来说，多一位优秀的骑士是非常必要的。”

帕恩听了这番话露出了困惑的表情。

“总觉得我好象一直被大家拉拢耶。”

听到这儿蒂德莉特又笑了，而且是忍不住笑出来的。

“我终于知道以讹传讹是怎么一回事了。传闻中大部分的成就都不是我自己的，像萨克森独立运动的灵魂人物是史列因，打倒晨曦之星也是靠卡修陛下的力量，我充其量只是有帮忙而已。”

“这可不是谦虚喔，事实真的跟帕恩所说的一样。虽然人民都期望英雄的出现，可是也不能随便在路上找一个啊！”

之后蒂德莉特补充这是开玩笑的。

“传闻就是这个样子啊！”埃特也露出了微笑。

“不过啊，即使是假的，我也希望能够拥有多一点名声，如此一来骑士们就会承认我是真正的国王了。”

之后埃特便开始跟帕恩等人说明，他打算在近期内展开攻势，收回被马莫占领的城市亚当，并且要由自己亲自担任作战指挥。

所有人都知道这是瓦利斯人民最大的愿望，而且瓦利斯的国力也已经开始在恢复了。

“也就是说已经作好准备了吗？”

帕恩用力地说着，然而埃特却只是摇摇头忧伤地笑着。

“很多人都是这么想的，尤其年轻的骑士更是深信不疑。不过老实说，我还是觉得时机尚未成熟。”

随后埃特便举出了几个理由，例如骑士们太过年轻没有实战经验、自己还无法掌握神圣骑士团的指挥权、还有骑士团跟法利斯神官战士团之间的心结、无法招募到义勇军等等。

“这样的话应该马上取消啊！”

此时史列因变了脸色。如果瓦利斯勉强出征而战败的话，马莫的势力会更加强大，这将会造成无法预期的后果。

“绝对不能这么做。虽然我有尽力去说服，然而现在已经无法压抑骑士的情绪了，因为他们开始认为我过于懦弱，再这么下去的话，好不容易整合的王国马上又会混乱起来的。”

不仅是表情，他的声音的痛苦地沙哑了。帕恩无法得知埃特如今有多么苦恼。埃特本来就很讨厌下危险的赌注，何况这次要赌的是瓦利斯的命运。

“……也让我参加这次的战斗吧。”

帕恩也只能这么说了。他知道有没有自己并不能左右战斗的结果，可是如今埃特将要参加这么危险的战斗，自己绝对不能坐视不管，至少不能让埃特跟先王法恩一样在战场上牺牲生命。

“我很感谢你的加入。至于待遇方面呢？其实就算推举你担任骑士队长，年轻的骑士也一定不会有意见的。”

“……不，我自己已经辞去圣骑士的职位了，也从来没想过要再度穿上银十字之铠。如果要组织佣兵队的话就让我加入，这儿的同伴们也一定会助你一臂之力的。”

虽然玛鲁因为帕恩的擅自决定而有所微词，不过帕恩却完全无视于他的抗议。帕恩很了解他的个性，就算瓦利斯军全部都战死了，他一定还是会活下来的。

“……谢谢你，帕恩。还有各位，我衷心感谢你们的协助。”

埃特跟帕恩约定让他担任佣兵队长，他也很干脆的答应了。这种事情本来以前他都会拒绝的，然而帕恩如今却希望能有几十个人一起协助他。而且如果是佣兵的话，他一定可以跟大家处得很好的。

后来帕恩问到这场战斗什么时候会开始，得到的答案是一个月以后。虽然算起来蛮急的，不过在这期间要做的，以及要知道的东西非常的多。

“首先，我想知道驻留在亚当的马莫军有多少。”

【Ⅲ】

亚当位于洛依德的西北方。经山路往北可以抵达亚拉尼亚第二大城诺比斯、东边通往与卡诺王国同名的王都，是一个很重要的陆上要冲。此地也是瓦利斯王国中仅次于洛依德的第二大都市，周边尽是田园地带，也兴建了几个小村落。然而自从上一次大战被马莫占领以来，人民所受的暴政几乎跟卡诺王国没有两样。

如今一个骑马队从亚当东方的卡诺来到了这儿。

总数大约有十个人左右。虽然声势并不浩大，然而他们的异样却使人不得不把眼光集中在他们身上。

带头的人身穿一套样式模仿暗黑皇帝贝鲁特的鲜红铠甲，并且背着一把收在漆黑剑鞘里的大剑。这把剑一眼就看得出来是古代王国时代留下来的精品，应该也是一把魔法之剑吧。

看过贝鲁特本人的人，或许会察觉到这把剑跟那位赤发之王拥有的剑一模一样。

然后他会全身发冷，并且小声念着那把魔剑的名字。

“碎魂之剑”。

这把剑在“最深奥迷宫”里的战斗结束之后被带回地面，是魔神之王所持有的强力魔法剑。传说中这把剑正如其名，只要中了它的一击灵魂就会瞬间被粉碎而丧生。

没有人知道这是真是假，因为没有人被这把魔剑砍中之后仍然生还。

跟在这个鲜红铠甲骑士身后的，是一个身穿漆黑铠甲，几乎使人以为他被夜空所笼罩的一个男子。他留着漆黑的长发，像是蜡像般的脸上也毫无表情。

知道这个人名字的并不多。不过却有很多人知道，这个人便是在英雄战争时袭击并且占领亚当的那个人。

名为亚修拉姆的黑骑士。

然后除了一个穿着黑色长袍，像是魔术师的人之外，其它人都穿着马莫暗黑骑士团的正规甲胄。

亚当的居民叹着气目送这个骑马队。对他们来说，这只表示暴政者的人数又增加了一些罢了。

之后这些人走进了马莫派遣来统治的领主所居住的地方。

※※※

“这是怎么一回事？！”

在一间华丽得像是宝库的房间中，一名男子摇摇头露出了不可思议的表情。

这儿是领主的办公室，而这个人在前一刻都还是亚当的领主。他拥有将军的职衔，也是驻留在亚当的马莫最高责任者。

他的眼前有两位骑士。穿红铠甲的叫做吉亚德，他说他将代替自己成为新的将军以及亚当的领主。

他拥有像山一样强壮的体格，但看起来只是个以怪力自豪的人。虽然是暗黑骑士团的骑士队长之一，不过应该没有什么丰功伟业。

要选这种人成为将军真的是要让人笑掉大牙，然而吉亚德手中的命令书却千真万确的有评议会议长的署名。

不过这跟另一件事情比起来根本没有什么好惊讶的。看到站在这个人身边像是辅佐官的那个骑士，真的会令人以为太阳是不是从西边出来了。

辅佐竟然是马莫最为自豪的黑骑士亚修拉姆。

对他来说亚修拉姆是他的长官、是马莫评议会中四名议员之一、也是暗黑骑士团的团长，这样的人竟然会担任吉亚德这种人的副官？

他的疑问集中在一点上面了。他根本无视于吉亚德的存在，用力一字字地询问着亚修拉姆。

“如你所见，我已经不是马莫的评议员了。现在我只是个普通的骑士队长，兼任吉亚德的副官。”

亚修拉姆回答的声音完全没有一点霸气。

“……我不相信。”

知道以前的亚修拉姆的人，绝对不敢相信眼前的人就是他本人。那像是冰一般的冷漠到哪里去了？那从全身放出来，光是接近就以为被杀了的杀气到哪里去了？

“不相信也无所谓。你担任亚当太守的任务以及暗黑骑士团将军的头衔已经被解除了，而我将接任你的头衔。知道了吗？”

吉亚德如此命令原领主就范。

“……毕竟这仍是个命令。那我将会被怎么处置？”

“你跟这个亚修拉姆一样降格为骑士队长，可以选择成为我的部下、或是回到本国等待评议会的下一道命令。”

“谁要被你这种人指挥！我要去马莫评议会确认我之后的任务，不过我希望在这之前亚当都还在马莫的支配之下，因为最近已经接到瓦利斯正在进行光复亚当准备的情报了。”

原领主瞪了吉亚德一眼，然后对亚修拉姆敬了个礼之后大步离开了房间，并吩咐侍从准备马匹。

“就随便你吧。”

吉亚德看着他的背影发出了笑声。他的笑声低级到让人认为赤肌鬼的笑声都比他可爱多了。

“……报告将军，请示将军让我离开，在下要把行李搬到自己的房间。”

“我答应你。不过在这之前先把我的东西搬到隔壁房间。”

吉亚德对亚修拉姆露出了侮蔑的表情。

“知道了。”

亚修拉姆如此回答。

“要说遵命！”吉亚德大声地斥责着他。

亚修拉姆听话地说了句遵命。听到这两个字的吉亚德满足地露出了笑容，之后就摇晃着巨大的身躯大声地以难听的声音笑着。

亚修拉姆就这么随着这样的笑声离开了房间。

※※※

之后过了数刻钟。

亚修拉姆如今身处自己被分配到的房间里。他躺在一张粗制滥造的床上，就这么呆呆地看着天花板。

另外屋内还有一个人，在放在另一边墙壁旁的桌子旁边。

这个人身穿跟亚修拉姆铠甲颜色相同的黑色长袍，名字叫做古洛达。是一位魔术师，也是黑之导师巴古纳德的高徒。

古洛达坐在一张连靠背都没有的简陋椅子上，以复杂的表情注视着亚修拉姆。

“……您在想些什么？”

古洛达如此问着。过了一段时间之后，亚修拉姆仍然没有回答他。

“亚修拉姆大人……”古洛达站起来走到了亚修拉姆身边。

“我没有在想什么。”

好不容易有了迟来的回应。

古洛达叹了口气并摇摇头，之后站在床边低头看着亚修拉姆。

“难道我救回来的只是具行尸走肉？我可不希望看到你这个样子啊！”

在火龙山的战斗中，古洛达知道自己将战败的时候，他使用了“瞬间移动”的咒文回到了马莫。并且在他的导师巴古纳德为了让他获得“魂之水晶球”之后，能够随时回来的移动用魔法阵前面作好准备工作。

他之所以自己回到马莫，就是为了要使用这个魔法阵来拯救亚修拉姆。他以魔法水晶球一找到亚修拉姆的所在地之后，便用尽了所有的魔力召唤他，将他拉回了魔法阵之中。

这是巴古纳德传授的“强制送还”咒文，是巴古纳德在露诺亚那湖的古代王国遗迹中获得的“失落魔法”之一。

虽然古洛达第一次使用这个咒文，然而他却完全将咒文的功效发挥了出来。就这样他在千钧一发的时候，成功地救回落入火山口里灼热地狱的亚修拉姆。

然而夺取“魂之水晶球”行动的失败，以及拯救了亚修拉姆这两件事情却导致巴古纳德勃然大怒，他就这么被冠上反叛者之名接受了最严厉的惩罚。

巴古纳德在古洛达身上施用了“制约”之咒文，这跟巴古纳德的导师拉尔卡斯使用在他身上的咒文是一样的。中这个诅咒的人只要一使用魔法，身体就会产生无法忍受的痛苦。

巴古纳德至今仍被这个咒文所束缚着，拉尔卡斯所使用“制约”咒文的魔力就是这么的强大。然而他却能在这无法相信的痛苦之中仍然集中精神使用魔法，甚至能进行需要花费很长时间的魔法仪式。

一般人根本无法做到这个地步。

被施了“制约”咒文之后，古洛达也曾经好几次试着咏唱魔法，然而却一次次遭受了挫折，如今也已经完全放弃魔法之路了。唯有自己亲身体验过，才知道巴古纳德真正伟大的地方。

但是古洛达却背叛了巴古纳德，站到了亚修拉姆这一边。

这已经不是感情上一时的冲动，而是确信亚修拉姆对马莫、对自己都是绝对必要的人物。只不过如今的亚修拉姆完全违背了他的期待。

想到这是以自己再也无法使用魔法作为代价，实在是太不值得了。

亚修拉姆如今懦弱到几乎让人以为他的灵魂已经被“碎魂剑”斩成了灰烬。

不管是被评议会除名并降级成为骑士队长、成为吉亚德的副官、甚至将那可说是先帝的遗物“碎魂剑”转给吉亚德，亚修拉姆全部都答应了。

他听话到连宣布命令的评议会议员都哑口无言。

“就当作你抽中下下签吧。”

亚修拉姆喃喃念着。如果一直这么下去的话的确是最糟的状况，然而古洛达当然不打算永远这么下去。

“什么话。虽然我失去了魔法，但我还有优于他人的智能，至少我相信我比现在的你来得有用多了。”

“你再怎么说我也没有力气生气的，在火龙山时我就已经等于失去生命了。愿望再也无法达成了。输给卡修、失去支配之权杖、失去了贵重的勇者们、还让敌人获得了名声。真是可笑。”

亚修拉姆最后丢下了这几句话。

（这可真的是重伤了。）

古洛达决定先不要提这件事情。或许时间将会解决一切。或许在吉亚德不断随意使唤亚修拉姆之后，将会再度点燃他心中的那股热火。

古洛达不打算自己担任点火的工作，因为负责这个工作的人在亚修拉姆恢复之后绝对会死无全尸的，如果是以前的亚修拉姆的话一定会这么做的。

“如果贝鲁特陛下看到你现在这个样子的话，真不知道会说些什么。”

古洛达留下这句话之后，便离开了亚修拉姆的房间。

为了防止吉亚德胡作非为，古洛达准备思考将被害降至最小限度的方法，毕竟这是牵连到马莫王国整体利益的事情。

为此他必须正确掌握目前亚当的状况以及瓦利斯的动向。然而目前的他没有部下，所有的情报都必须要由自己来搜集才行。

（大概每天都会很忙碌了。）

古洛达心中如此想着，而他也不得不祈祷亚修拉姆能够在这段时间重新找回自我。

【Ⅳ】

“赤铠将军”吉亚德赴任至今也已经一个星期了。

在这个将军赴任之前，亚当的居民都认为自己是世界上最不幸的人。不过他们事实上错了，吉亚德告诉了他们世界上还有人比他们更不幸，那就是“现在”的他们。

马莫支配方式的特征便是其严格的阶级制度。马莫的骑士及士兵属于上位阶级，而亚当的市民全部属于最下级，而且是比赤肌鬼或狗头鬼更为卑贱的阶级。

当年亚当是以法利斯的教义作为法典，虽然有点严厉但绝不苛酷。如今亚当的法律并没有什么严格可言，因为必须要遵守的只有一项：“上位阶级可以对下位阶级任意提出各种要求。”

不过到目前为止的马莫支配者仍然有另外制定一些规范，以便在惩罚的时候有所根据。

因为如今已经不再是掠夺的时代，而是个支配的时代了。支配者必须要保护被支配的人民，如果得不到人民的信赖根本就没资格成为一个领主。光是靠恐怖是绝对不可能得到人民信赖的，必须先以恐怖来统治，再逐渐将这种恐怖逐渐抽离，如此一来人民将会得到一种安心感，也自然不会在意是谁统治他们了。

前任领主就是以这种想法来统治亚当的。

然而新任的领主却不同。他的统治手腕比起掠夺横行的那个时代更为恐怖，就像是要把亚当所有的资源财产全部吸干殆尽似地。

不仅下级妖魔胡作非为，连负责维持治安的卫兵们在平常也是烧杀掠夺。如今街上的女性们都剪下了长发女扮男装，因为不这样子的话，随时都有可能被这些禽兽不如的人所侵犯。

“赤铠将军”带着恐怖与死亡来到了亚当。他的残酷手腕连一些有良心的马莫人都会心寒。当年贝鲁特还没统一的马莫，根本比不上现在在他统治之下的亚当。

※※※

“赤铠将军”吉亚德正位于领主办公室中。

此时突然有人激烈地敲着门。

虽然有点烦，不过吉亚德仍然让外面的人进来了。

门一打开就看到一个人跺着脚走进办公室。进来的是一位年轻骑士，吉亚德记得这人虽然看来年轻却拥有一番好身手，已经拥有正规的骑士队长资格了。

此时的吉亚德正在将桌上多到快要满出来的宝石放入宝箱，他的身边还有一个近乎全裸的侍女。

铺了华丽地毯的地上也有好几个空酒瓶。

“这儿还蛮富有的嘛。”

吉亚德对走进来的骑士队长笑着。秃秃的头跟他身上的铠甲一样通红，看来已经喝了不少了。

这个年轻骑士就像是在看着什么秽物般瞪着吉亚德。

“您知道财富分成有限以及无限两种吗？”

室内响起了年轻骑士冰冷的声音。

“……你想说什么？”

吉亚德眉头微微一动，就这么坐在椅子上瞪着这个骑士。

“这儿之所以繁荣并不只是依靠金银财宝而已。”骑士若无其事地如此回答着。

“在马莫根本没有像这里那么好的谷仓地带。”

“看来你是想对我进言是吗？”吉亚德恢复了微笑将双手放在桌上。

“我是个贤明的领主，只要是妥当的意见我都会洗耳恭听的。”

“这我倒是第一次听到。不过我并不是来进言，而是来传达我的不满的。并且我今天将是最后一天当你的部下，因为我已经作好回卡诺的准备了……”

吉亚德仍然满脸微笑，摇晃着肥大的身躯站了起来走近骑士。骑士只是静静地看着他，并且偷偷看了他的腰间，以确认他没有携带武器。

“你说得没错。不过反正有再多的粮食，还不是只要养一个人而已，你说是吗？”

骑士以为这个将军在开玩笑，不过看来并非如此，他是说真的。

骑士一开始小声笑着，最后忍不住越来越大声，最后笑声大到几乎房内的装饰品都开始摇晃。

“这么好笑？”

“我从来没听过这么好笑的……”

这个年轻骑士并没有把这句话说完，因为吉亚德冷不防地以粗壮的手勒住了他的脖子。

“我很讨厌开玩笑。”

年轻骑士扭曲身子想挣脱吉亚德的手，但他的双手却像是钢铁般坚硬。

吉亚德的脸上仍然浮现着微笑。他又增加了力道，使得肥厚的脂肪下面隆起了肌肉，并且开始有物体碎裂的声音从他的手中传出来。

吉亚德将双手高举，骑士的头以异样的角度扭曲，他整个人也倒在地上，嘴角则冒出了血泡。

一旁的侍女发出了刺耳的尖叫声。

“叫亚修拉姆来把这个东西处理掉，拿去喂食人鬼也没关系！”

吉亚德对尖叫的侍女大声说着。

侍女马上闭上了嘴，点点头便冲出了房间。

等到侍女离开之后，吉亚德跪在地上将手伸进骑士的怀里，拿出了放宝石的小袋子。

“死人拿再多钱也是没用的。”

过了不久亚修拉姆就来了。

走进房间的亚修拉姆所看到的，是正在把宝石排列在桌上的吉亚德，以及憎恨地瞪着天空的年轻骑士。

因为宝石又增加了，所以吉亚德才拿出来重新整理一次。

亚修拉姆跪在年轻骑士的遗体旁边，以自己的手为他闭上了眼睛。

“这是怎么一回事？”亚修拉姆表情不变地问着。

“这个人是年轻且优秀的骑士队长，杀了他对马莫绝对是个很大的损失。”

“这小子无视于我的命令想回到卡诺，这等于是放弃任务，在马莫要判反叛罪的。”

亚修拉姆瞄了他一眼，便抱起了骑士的遗体走向门外。

“……吉亚德将军。”正要离开时，亚修拉姆像是想到了什么般追加了一句。

“有消息指出瓦利斯军出现在亚当的西边了。虽然不知道确切的人数，不过肯定是要前来解放这里的，据说还是国王埃特亲自率军的。”

“要解放这儿？埃特国王要亲自出征？”

吉亚德停止了动作抬起头。

“赶快作好因应措施比较好……”

吉亚德将桌上的宝石通通抱了起来。

“这可真是个好消息。拿下埃特的人头就等于消灭瓦利斯了，我们干脆就这么朝洛依德进军攻下圣王宫吧！”

“太了不起了，在下拭目以待。”

亚修拉姆对一同前来的侍女使了个眼神。侍女点点头走上前关上了房门。

等到门关上之后，亚修拉姆露出了无奈的表情看着年轻骑士的脸。

“被那种人杀掉实在太可惜了。不过在马莫，能活下来的才是胜利者……”

※※※

厚葬了那位年轻骑士之后，亚修拉姆回到了自己的房间。

他一打开房门就感觉到里面有人，但亚修拉姆毫不在意地走进了房间。里面有几个人坐在床上像是在讨论着什么。

“我不知道你们在谈什么，不过请别拿我的房间当会议室啊。”

亚修拉姆露出了苦笑看着大家。这些人他全都认识，虽然不是他旗下亲卫队的队员，但都是暗黑骑士团中的正规骑士。

“亚修拉姆队长……”

所有人都站了起来，像是要迎接亚修拉姆似地。

“有什么事，我可不喜欢跟你们闲话家常。”

“其实我们也不是要来闲话家常的。”

其中一人向前一步正对着亚修拉姆。

“我们不想再当吉亚德的手下了。那个人在将军以及领主的能力上都明显不足，根本不可能抵挡得住准备进攻过来的瓦利斯军的！”

亚修拉姆并不这么想。他并不是否认吉亚德的无能，而是他认为现在的瓦利斯军不一定有能力打倒驻留在亚当的马莫军。

老实说是平分秋色。只要吉亚德没有出什么大差错的话马莫是不会输的。

“你是曾经担任马莫评议员以及骑士团团长的人。既然有你在，为什么还会让吉亚德那种人当将军呢？！”

这个人以眼神打量着亚修拉姆。以前一看到亚修拉姆就可以感觉到一股快窒息般的压迫感，但现在却完全没有这种感觉。其它的人似乎也发现了这个异状，露出了疑惑的表情偷偷看着彼此，以确认当年那位黑骑士如今的改变究竟是不是自己的错觉。

“那你们有什么打算？”

“用马莫的作风来解决。我们要暗杀吉亚德，然后让你来当下一任将军！”

这个人很笃定地说着。

亚修拉姆静静地摇摇头。

“我没有这个打算。我之前犯下了严重的错误，一个犯了过错的人是不被允许犯下第二、第三个错误的。你们也是马莫人，应该能了解我现在的立场。我现在已经没有任何权力了，也不会有任何人信任我的。即使暗杀了吉亚德让我担任将军，马莫那边一定也会派遣镇压暴动的军队，或是黑妖精族的暗杀部队来亚当的。”

听到黑妖精三个字，众人不禁有了点反应。

“黑妖精的暗杀者早就驻守在这里了，而且是黑妖精族长鲁杰布的直属部下。”

他们俩上的表情就像是提到了死神似地。只有马莫的居民最了解他们的恐怖。虽然人数很少，但他们每人都是足以匹敌数个骑士的危险存在。他们全部都是使用精灵魔法的魔法战士，而他们的暗杀技能更不知已经埋葬了多少敌人。

在之前的大战中，以瓦利斯的宫廷魔术师艾鲁姆为首，不知多少神圣骑士团的队长牺牲在他们手中的毒剑上。

“该不会已经接下暗杀什么人的指令了吧……”

一个骑士不安地说着。

“只是这样就会怕的话，为什么还要提这个？”

亚修拉姆冷漠地说着，并对这些人下了逐客令。

不过他还是警告这些人，要暗杀吉亚德的话一定要小心行事，因为他空手的时候比他拿剑时危险得多。

并且他也提到刚刚已经有个骑士惨遭吉亚德的毒手了。听到这个消息的骑士们并不畏惧，反而涌出了一股愤怒。

“亚修拉姆大人，谢谢您给我们的忠告。”

之后这些人生气地离开了房间，他们的脸上露出了对亚修拉姆失望的表情。

“生者为胜者、死者为败者……”

亚修拉姆喃喃念着马莫骑士们常常说的一句话。这句话他刚刚才用在那个死去的年轻骑士身上。

自己早就已经死了。在跳进火龙山火口的时候就已经死了。所以自己是个失败者，只是个苟且偷生的可怜人罢了。

【Ⅴ】

放眼望去尽是宽广的田园地带。然而由于这附近是瓦利斯以及马莫势力的交界处，因此农田早已荒废，只长满了生命力比较强的杂草。

这种状况已经持续了好几年了。

帕恩骑马走在有几十人的佣兵队前面朝东方前进。前面不远处整齐进军的行列是神圣骑士团的先发部队，从远方看来都感觉到非常地勇猛剽悍。

埃特所率领的主力预定几天后就会赶上，不过帕恩希望能在他抵达之后才结束掉战争，不然即使获得了胜利也无法提升埃特的名声。可是这样将使他遭遇到危险，如果要帕恩在埃特的名声跟生命中做选择，他一定会毫不迟疑地选择后者的。

帕恩知道目前神圣骑士团的编制之后受到了很大的冲击。成员几乎都是二十几岁的年轻人，就像是五年前的自己一样。他们在冲劲上可以打包票，也接受了相当的剑技训练，只要累积了实战经验的话，一定会成为优秀的骑士的。

然而对战士来说，最重要的是要能保护自己的生命，而这方面的技术必须在实战中才能学得。圣骑士们总是将正面作战视为真正的正义而毫不退缩，所以才导致在上次的大战中几乎所有的骑士们都战死沙场。

帕恩一想到这场战争的结果就有点痛心。

不过自己率领的佣兵队倒是聚集了不少好手。虽然瓦利斯不注重佣兵队使得人数不多，但是所有人的战历都让帕恩十分的满足。

令人高兴的是，佣兵们都听过帕恩的传说。一听到“屠龙勇者”这个名字，他们马上就接纳了帕恩成为队长。而他们所有人当然都要求能跟他过几招，事后也很能认同帕恩所拥有的剑技修养。

也因此帕恩大概了解了佣兵们的能耐。里面没有像马许的怪力男或是像佛斯一样敏捷的人，也没有希莉丝那样拥有多样化技巧或是欧鲁森那样不知疲劳的人，但是能力上比起一般的骑士却都绰绰有余。

在这一个月的期间，帕恩一边跟史列因讨论，一边尽可能地锻佣他们成为更为优秀的战斗部队。帕恩指导他们骑马时的战法、使用长距离武器的方法，并模拟各种可能的情况进行作战训练。

也因此不大会骑马作战的、或是不大会使用暗器的人，如今都拥有了相当的身手，这两个技术在草原战时是绝对不可或缺的。

埃特命令帕恩率领的佣兵队进行游击作战，也就是要怎么行动都可以。

这也是一般瓦利斯使用佣兵的方式。瓦利斯总是以圣骑士的精锐进行最后决战，佣兵队只是作为补助用的战力罢了。

一些年轻的骑士队长还是认为佣兵只是些游手好闲的人。虽然这一点不能否认，但是他们却忽略了这些人也是拥有高度作战力的战士们。

弗雷姆军之所以强，除了他们勇猛的沙漠之鹰骑士团之外，拥有大量的佣兵部队，并能跟正规军同样运用也是重点之一。由于卡修本身即是佣兵出身的，因此更能够把握住佣兵队所拥有的一些特性。

只要瓦利斯仍然是神圣王国，战斗的方式应该不会有很大的改变。不过帕恩知道如果是骑士团与骑士团之间的正面作战，神圣骑士团无疑是罗德斯岛上最强的骑士团。

因为他们不知累积了多少关于这方面的训练。

神圣骑士团的先发部队大约三百骑，轻装备的步兵则有五百人左右。他们装备了长弓及小剑，负责在骑士团突击之前以弓箭掩护。

只要不成为混战，他们的机动能力是不容忽视的。

“史列因，你觉得呢？”

帕恩问着左边以僵硬动作操作马匹的史列因。

“光是看现在这个样子，我当然不知道要怎么说啊？”

看来史列因还是必须集中所有的精神来操纵缰绳。他有跟佣兵部队的成员一起接受骑马的训练，因此至少可以稳稳地坐在马上，不过要他策马狂奔仍是不可能的。

帕恩搔搔头陷入沉思，他不知道要用什么句子来表达。

“这次的战斗啊，老实说，瓦利斯能赢吗？”

“再说吧，毕竟战争胜败是要靠运气的。你可以肯定能力上我们一定占上风，问题在于会不会跟英雄战争的时候一样变成混战的局面。只要一成为混战，那人数就成为了关键，毕竟赤肌鬼或狗头鬼的大军是非常可怕的。”

驻守在亚当的马莫军队大约是两百名骑士跟五百名士兵。然而没有被编入指挥系统的赤肌鬼等妖魔数量却完全无法估计，或许会有一两千也说不定。

另外以怪力自豪的食人鬼以及狡猾的魔法战士黑妖精当然是更为可怕的存在，不过传闻他们的人数似乎没有很多。

帕恩也只能祈祷传闻是真的了。

“蒂德莉特不能把其它的妖精同伴找来吗？”

玛鲁也骑着小马跟在旁边。他以短弓及小剑为武器，身上则穿了比较厚的皮铠。

“我的同伴是不会干涉人类之间的争执的。”

“那就不要攻击人类，至少帮忙解决掉黑妖精嘛？”

如果自己的森林被袭击的话，妖精族当然会拿起武器作战，不过他们并不是个会离开森林战斗的种族。何况蒂德莉特也不知道除了不归之森之外，其它的妖精们都住在哪些地方。

她属于高等妖精族，是妖精族群中的上位种族，不过并不会因此使得其它妖精都会听从她的命令。

“那你为什么不把你大陆那边的同伴找来呢？”

玛鲁干笑了两声，说了声还是算了。

“只要心怀勇气，胜利绝对是属于我们的。失去了勇气就等于等待败北的来临。”

后方的战神司祭霍普如此说着。

“你老是讲些千篇一律的东西。”

玛鲁故意以严肃的表情开霍普的玩笑。

“如果老是说些矛盾的事情，总有一天会没有人相信自己的。”霍普的表情一点也没变。

（正是如此。）

帕恩心中如此想着。这才是真正的信仰。

“我们当然不会失去勇气，对圣骑士来说尤其如此。不过如果过度勇敢而不知后退的话就是个问题了。如果导致部队全灭的话，那我们只要输一次就再也无法重新振作了。”

“这点我们就没问题了。”身后一个佣兵如此说着并笑了出来。

“不知道何时该跑的人是干不成佣兵的。”

这句话使得所有的佣兵都笑了出来。

“一点也没错。”

当年帕恩的作战理念也是跟圣骑士们一样，但是由于跟佣兵并肩作战久了，也自然习惯他们这样的战法了。

“总之我们只要在战场上扰乱敌人就行了，不过可以的话我希望能够打倒敌方将军或队长级的人物。”

“队长您真是贪心啊！”佣兵们又笑了出来。

“帕恩！”

此时蒂德莉特突然紧张地叫着。

“蒂朵，怎么了？！”

蒂德莉特手指前方。仔细一看，先发部队已经开始向两翼展开了。

“看来敌人来了。”

史列因无意识地以手确认贤者之杖还在马鞍旁边。

“史列因，我们去就行了，你不需要勉强跟我们一起进入战场。”

帕恩命令玛鲁以及另一个佣兵负责保护史列因，自己则缰绳一拍以全速向前冲去。

佣兵们也发出了雄壮的吼声各自策马向前。前面的士兵们已经开始朝斜上方射箭了，而骑士们则是以盾牌保护头部不被乱箭射中。

帕恩避开了街道走进荒废的农田中，并且骑马向右边绕了一大圈。

游击队用来正面作战的话就没有意义了，他打算进攻敌人的侧面及背面。

不久帕恩等人也发现敌军了。敌人以赤肌鬼等妖魔带头，逐渐拉近了与瓦利斯军之间的距离，目前正以长弓或弩弓进行着弓箭战。

在距离缩短到差不多的时候，骑士们总算展开了突击。他们低下了头，手持马上枪笔直朝敌阵进攻，这就是圣骑士的作战方式。

“等到圣骑士的突击结束之后我们就行动！”

帕恩大声命令着旗下的佣兵们。

“霍普，请战神为我们祝福！”

霍普行了个礼，开始咏唱咒文“战之歌”。

听到这魔法歌声的人将会亢奋自己的精神，并且拥有了绝对必胜的自信，佣兵们也因为战神魔法的效果而发出了欢呼。

“这样会上瘾的耶。”其中也有人如此说着。

“圣骑士的突击的确很有魄力。”

帕恩有点对他们刮目相看了。

从远方看也知道第一波的进攻成功了。如今敌方的右翼陷入了大混乱，赤肌鬼及狗头鬼因为骑士们的突进而陷入恐慌，也打乱了后方暗黑骑士团精锐们的阵形。

“好，我们也上吧！我们从旁边切入战线，就算不跟他们打也没关系，只要引诱敌人陷入混乱就行了！”

帕恩下了号令，并且缓缓抽出了剑。

“突击！”

帕恩挥下了剑全速向前。

数十人组成的佣兵队扬起尘沙向前，眼前是由于圣骑士突击而乱了阵型的敌军右翼，如今他们正积极地重组队形准备进行反击。

（这是个大好机会！）

帕恩心中如此想着。

趁他们重组队形时再度打乱他们的话，右翼部队就必须花好一段时间才能够恢复完全的战斗能力了。

帕恩冲进了敌军的正中心，并且笔直地朝前方策马猛冲，敌人的士兵们也连忙四处逃窜。他并没有特意挥剑或冲撞敌人，只是不断吼叫着穿越敌阵。

帕恩微微朝旁边一看，蒂德莉特总是跟随在他的身边。她甚至连剑都没拔，只是默默地低着头向前冲，这的确是聪明的作法。

正准备抵挡正面攻势的敌军，因为这突来的奇袭而陷入更大的混乱。比较没有胆的赤肌鬼开始逃跑，愚蠢的食人鬼也不分敌我胡乱挥舞着手中的大剑或是镰刀。

帕恩不知道花了多少时间突破敌阵，只知道一回过神的时候眼前已经没有敌人了。帕恩停下脚步掉头过来，往后面一看，刚刚穿越右翼的圣骑士队，如今已经朝着敌军左翼进行第二次的突击了。

将弓背在肩上的徒步士兵们则朝着混乱的右翼进攻。这是个正确的判断，只要消灭了右翼，就等于将敌军的战力削弱了一半。

“好啊！”

帕恩不经意地握紧了拳头，并且开始确认同伴的状况。

“三个被干掉了！”

队里有人如此说着，看来毕竟无法全身而退，帕恩也只能暗暗为死去的同伴默哀。

“好，等到圣骑士突破左翼之后我们再干一场，这场仗一定会赢的！”

然而在下一瞬间帕恩的预测却完全被推翻了，因为朝左翼突击的圣骑士队突然降低了速度。

“发生什么事了？！”

帕恩睁大了眼想看清状况，然而由于距离太远，根本不知道发生了什么。

“我们去看看！”

帕恩如此对大家说着，并慎重地策马前进。

走进之后，帕恩才知道圣骑士队陷入混乱的原因，并且为此感到愕然。

他看见圣骑士队中有黑妖精的身影。

【Ⅵ】

黑妖精的数量不到十人，然而他们攻击之后便消失了身影，然后出现在另一个地方继续攻击。

圣骑士们陷入了极度的混乱，拼命要打倒这恐怖的妖魔。

“怎么这么傻！如果无视黑妖精继续突击的话，我们就一定可以胜利的……”

帕恩咬着牙如此说着。

往主战场的方向一看，失去圣骑士支持而被孤立的步兵们早已经陷入了劣势。

帕恩握着剑的右手往马鞍上重重一敲。

“我们去掩护圣骑士队，把黑妖精引到我们这边！”

“你疯了吗？！”有人如此叫着。

“我很正常！我们很习惯于跟魔法使作战不是吗？听好，千万不要停下脚步，要频繁更换自己的所在地，不要被黑妖精偷袭了。黑妖精在攻击的时候一定要现身，所以我们躲过第一击之后就可以反击，这是目前唯一能打赢黑妖精的方法！”

“……可是……”

帕恩的指示已经传给每个队员了。

等到大家都接到了命令，帕恩便下令开始突击，并且为了避免被混乱的圣骑士认错而连呼瓦利斯的名字。

帕恩等人忽左忽右地来到了圣骑士队的旁边。

“帕恩！”

一个年轻骑士认出了帕恩而叫了出来。这个骑士左手所持的盾牌上刻有象征骑士队长的徽章。

帕恩来到了这位年轻骑士队长的身边。

“继续突击！黑妖精们就交给我们来！”

帕恩为了不被战场的声音盖过而大声吼着。

“将军被杀了！”

“人都死了还管他干什么？！步兵队陷入苦战了，再不去帮他们的话会全灭的！”

“知、知道了！”

骑士猛拉手中的缰绳改变方向，并且穿梭在同伴们之间大声叫着。

“继续突击！不要再顾虑黑妖精了！把这里交给屠龙勇者帕恩，我们继续突击，拿下敌将的首级，为我们的将军报仇！”

骑士们听了这番话之后总算想起了自己的任务，并再度展开了突击。

圣骑士们就像是退潮般离开之后，现场只剩下了帕恩跟佣兵队的成员。

蒂德莉特不知道什么时候不见了。帕恩的心脏一瞬间受到了冲击，不过马上就想起来，她应该是也使用了“隐身”的咒文。

佣兵们忠实地遵守着帕恩的命令，随时更换自己的所在地，不断警戒着身边的状况。

黑妖精的速度非常快，不过决不可能比马还快。帕恩也是不断地跑来跑去，偶尔突然来个紧急煞车，并且朝四周空挥着剑。

从别人的眼里看来这十分愚蠢，然而要打倒隐身起来的黑妖精也只有这个方法了。

佣兵们也很严肃地模仿着帕恩，只不过不知道究竟有没有效果。

因为黑妖精再也没有现身了。

在帕恩认为他们都逃走了的时候，他忽然感觉到身边有东西晃过。

帕恩挥出剑观察那个方向，一声尖叫从那边传了过来。

“蒂朵！”

帕恩突然感到全身无力，差点就整个趴在马上了。

“你别吓我嘛！”

“被吓到的是我吧！”

蒂德莉特发出了抗议，脸颊也气得鼓了起来。

“看来黑妖精已经逃走了。”她恢复正经如此说着。

她所穿的草绿衣服好几处被划了开来，看来在帕恩不知道的时候，她已经跟黑妖精们打上了一场。幸好她并没有受伤，因为黑妖精手中的剑都涂有猛毒。

“不要再勉强自己了喔！”

帕恩脸色苍白地说着。之后他回头朝主战场看去，那儿已经陷入混战了，敌我方混成了一团不断挥着剑。

一个佣兵走到了帕恩的身边。

“要加入吗？”

“算了。我可不想因为加入那场混战失去重要的同伴……”

这是最坏的场面。只因为十个黑妖精，使得胜券在握的战争变成了无意义的消耗战。

帕恩看着倒在附近的圣骑士尸体，算算至少有二十人牺牲，其中还包括先发部队的将军。

帕恩不禁冒出了冷汗。下个战场上的尸体中可能会有埃特了，黑妖精绝对会把埃特当成最大的目标的。

“一定要想想办法……”

帕恩几乎要把下唇咬出了血来。只要黑妖精一天不除，瓦利斯的胜利便岌岌可危。如果埃特在这场战争中丧生的话，瓦利斯就再也站不起来了。

他一定要避免这样的结果。

“撤退吧，我们去跟史列因会合。”

帕恩如此下了命令，并且就像是追逐夕阳般策马西行。随着太阳逐渐沉没，主战场的战斗也接近尾声，两边的军队开始离开了战场。

※※※

太阳已经消失在地平线的那一头了。

帕恩等人平安回到了扎营的地方，途中也跟史列因等人会合了。

关于这点，帕恩被玛鲁念了好一阵子。

“怎么拖这么久都没回来呢？”玛鲁圆圆的脸上尽是不满。

“你不知道我们后来多倒霉啊，还碰到了一群逃跑过来的狗头鬼耶。人家有十五个，我们竟然只有三个人！”

“只是狗头鬼不是很好吗？”蒂德莉特半开玩笑地说着。

“我们可是要对付黑妖精耶！”

“黑妖精是吗……”史列因双手抱胸开始沉思。

“我们一定要想想办法才行。”

帕恩点了点头。

“毕竟圣骑士还是不习惯实战，光是那样就会自乱了阵脚。”

“还好今天不是决战，要决战还是要等到埃特率领的主力军队抵达，只不过我还是在意先发部队的被害程度。”

“这实在是太夸张了！”帕恩丢下了这句话。变成混战的话两军的被害程度会扩大，而变成消耗战的话，对拿妖魔来凑人数的马莫军是绝对有利的。

“没有办法解决掉黑妖精吗？再这么下去的话埃特很危险的。”

“方法也不是没有啦……”

帕恩听到这句话之后，随即以满怀期待的眼神看着史列因。

“不用介意尽管说，要我做什么都无所谓！”

“……真的吗？这可不是你喜欢的方式喔，而且更不是瓦利斯圣骑士们喜欢的方式。”

“是要用计来骗敌人吧？那就是我喜欢的方式了！”

玛鲁插嘴如此说着，史列因也点点头肯定玛鲁的想法。

“要用骗的啊……我的确不大喜欢，不过已经没选择了，我就睁只眼闭只眼吧。反正黑妖精也不是什么堂堂正正的好东西。”

“那当然啰！”一旁的蒂德莉特有点疲惫地说着。

“那我就先说明一下吧，不过失败了我不负责喔……”

史列因如此做了个前提之后开始叙述他的计划。帕恩等人以史列因为中心为成了一圈，一边听他说一边频频点头。

※※※

当天半夜瓦利斯的营地发生了两件事情。其一是一个敌方的俘虏被某人放走，其二是有人从安置遗体的地方偷走了一些圣骑士们的遗物。

这可能是夜视力好的妖魔所干的。虽然这是疏忽所造成的，不过因为没有造成很大的影响，所以当事人只是被骂了一顿，顶多被打了几拳而已，更没有人去追究事情的真相。

第二天早上，帕恩率领的佣兵队以侦查的名义离开了营区。他们原本朝东方的亚当前进，然而在看不到营区之后便换了个方向，笔直地往西方前进。

在瓦利斯军中，没有任何人发现这件事情。

【Ⅶ】

亚修拉姆特地走到了城镇西门迎接回来的吉亚德。这当然不是为了这个将军所作的，只是想要早点知道战斗的结果而已。

看来吉亚德的心情似乎不大好。

“这一次算是失策了。不过敌人的被害程度也很严重，神圣骑士团的将军也被我们打倒了。”

亚修拉姆觉得这样的结果还算不错。

“不过除了这个之外……”

亚修拉姆一知道自己想知道的事情之后，便无视于吉亚德的存在打算掉头就走，但是却又被叫了回来。

“有什么事？”

“我得到了个有趣的情报喔。”

虽然亚修拉姆根本没兴趣要听，不过吉亚德自顾自的开始说着。

“一个被敌人俘虏的士兵逃了出来，并且带回了一个情报。听说埃特他只带了少数的护卫，要离开本队先来到前线。”

（实在是太不谨慎了。）

亚修拉姆不禁如此想着。他有听过埃特这个人的传闻，传闻中这个人有好有坏，不过依据这些线索来判断的话，他应该是一个慎重型的人物才对。

“我已经派黑妖精暗杀部队留在那边了，他们一定可以拿下埃特的首级的！”

黑妖精一定很乐意接下这件工作的。那时敌方的将军一定也是他们解决掉的。

“等到敌人的主力抵达之后就一口气把他们消灭掉。没有国王的骑士团可说是再脆弱也不过了。”

之后吉亚德便命令亚修拉姆参加下一次的战斗，而亚修拉姆也只是没有力气地点了点头。反正他没什么理由可以拒绝，何况他也已经不把死当成一回事了。

之后亚修拉姆就像是连一秒钟都不想继续待在这儿似地迅速地离开了。

回到房间之后他看到古洛达正在等着他。

亚修拉姆完全不知道为什么这个人要把自己救出来。在寻找支配之权杖的旅途中，他跟这个魔术师之间是有产生了相当程度的信赖关系，可是他有什么理由要不顾背叛巴古纳德的下场而帮助自己呢？

就因为他的背叛，使得他被巴古纳德下了魔法之诅咒，如今根本无法再度使用魔法。然而古洛达对这件事情似乎也不怎么介意。

真是个不可思议的人。

“你为什么要帮我？”

亚修拉姆提出了疑问。

古洛达歪了歪头。

“这有很多原因。不过最重要的一点，是我认为你对马莫来说是非常重要的一个存在。如今的马莫是以有实力的人组织评议会来统治，可是却因此使得各势力相互抗衡，没有人敢做出更进一步的行动。这对马莫来说并不是件好事，马莫应该还是要有人成为贝鲁特的后继者来统治的。我原本对巴古纳德大人抱着很大的期待，毕竟由魔术师来当皇帝对我来说是很有魅力的一件事情，然而巴古纳德大人却完全没有这个打算。”

“我可不知道你们这些魔术师脑子里究竟在想些什么。”

“我也不知道巴古纳德大人在想什么。”古洛达停了一下继续说着。

“不过我却知道，他命令我去做的事情代表着什么意义。这道命令是在寻找支配之权杖时，他另外派给我的一个任务。”

古洛达被命令与亚修拉姆同行，并伺机夺取太守秘宝之一。他要的并不是亚修拉姆所想得到的“支配之权杖”，而是被称为“魂之水晶球”的一个秘宝。

这个秘宝拥有能召回已死去人类灵魂的魔力。在生命方面的研究，连古代王国的伟大魔法师们都没有什么大的进展，关于治疗的魔法也都是司祭或是优秀的精灵使才能使用的秘术。但是“魂之水晶球”以及“生命之杖”却存有非常高度的“苏生”与“回复”的生命能量，也因为这样的魔力，这两件魔法物品才成为了太守之秘宝。

“巴古纳德在研究太守之秘宝的时候，对这件事情抱着高度的疑问。”

古洛达就像是在冥想般闭上了眼睛。

巴古纳德暗中不断进行着关于这两样秘宝的研究，甚至为此亲自前往沉默在露诺亚那湖的古代王国都市遗迹。到最后，这位伟大的魔法师得到了一个结论。

他的结论是“魂之水晶球”以及“生命之杖”并不是古代王国的魔法师所制作的，这两件物品应该都是“祭器”。制作“祭器”这种魔法物品的并不是魔法师，而是侍奉神的司祭们。制作祭器的仪式都十分的艰难，大概都必须牺牲许多优秀司祭的生命作为代价，也因此在罗德斯岛上应该已经没有这一类的物品才对。

然而太守之秘宝中却有两样应该是祭器。而且既然是祭器的话，其力量跟“神”或是“邪神”有关系也没什么好奇怪的。

“两把钥匙与一扇门，将使卡蒂丝再度苏醒。”

古洛达念出了一段传说。

“……这是什么传说？”

亚修拉姆有点不知道这个魔法师究竟要说什么，不过听到了卡蒂丝这个名字，他也慢慢提起了兴趣。

卡蒂丝是破坏之女神。根据罗德斯岛创世神话中所记载，卡蒂丝与大地母神玛法交战，最后在马莫失去了自己的肉体，其瘴气也使得马莫变成了黑暗的土地。而玛法也在亚拉尼亚地带失去了肉体，但她用尽了最后的力量，将罗德斯岛跟大陆板块切开，避免卡蒂丝的瘴气蔓延到其它的地方。

据说被切开的痕迹便是位于莱丁西北部的“大直崖”。虽然是传说，但贤者们都相信这就是罗德斯岛诞生的过程。

“这是指卡蒂丝有可能复活吗？”

“这毕竟也只是个传说罢了……”

古洛达如此回答着。

“而使卡蒂丝复活的两把钥匙，巴古纳德大人认为无疑就是魂之水晶球及生命之杖，不过那扇门至今仍是个谜……”

“巴古纳德为什么要让卡蒂丝复活？要征服罗德斯岛？还是要支配全世界？”

“我原本是这么期待的……”

古洛达如此说着。如果巴古纳德真的有这个打算的话，古洛达一定会尽全力协助他的。这是件古代王国灭亡以来没人达成的大事业，如果是由一个边境的魔法师所达成的话，这将是多么痛快的一件事情。

“也就是说不是这样的是吗？”

“嗯，应该吧。巴古纳德大人从以前就没想过要统一罗德斯岛，或是支配整个世界什么的。不过对贝鲁特陛下的忠诚心无疑是千真万确的。”

贝鲁特皇帝就是如此伟大的人物。无论是亚修拉姆、巴古纳德、暗黑大司祭休迪鲁以及黑妖精族长鲁杰布，都真心对贝鲁特发誓永远效忠。马莫之所以能团结起来，也是因为这位伟大的皇帝。

“那么巴古纳德真正的目的是什么？”

“这个我就不知道了。不过他应该是为了自己的利益才想使卡蒂丝复活的，巴古纳德就是这样的人，他如今已经只会独善其身了。”

古洛达还无法做到这一点，他至今还是不能看破一切。当初他知道自己的剑赢不了别人而学习魔法，对他来说，魔法是他借以爬到别人头上的一种手段。

现在虽然他连魔法都不能使用了，但他拥有远胜于其它人的智能，如今他也正准备以智能为武器满足自己的野心。为此马莫帝国一定要获得胜利，而真的希望并有能力带领马莫得到胜利的人，除了亚修拉姆之外别无他选。

另外要补充的是，古洛达蛮喜欢亚修拉姆这个人的。就像导师巴古纳德只对贝鲁特发誓忠诚一样，如果要自己永远对这个人效忠也无所谓。只不过如果亚修拉姆一直这么下去的话，一切都是谈不上来的……

亚修拉姆似乎很认真在想着什么，或许是被古洛达所说的刺激到了。他认为这是个很好的征兆。

古洛达满足地点点头并转移话题。如今要说的不是巴古纳德的企图或是可能带来的威胁，而是现在已经迫在眉睫的问题。

“最近居民有引发暴动的计划。”

古洛达一开始就说出了结论。

“暴动？在这里是吗？”

听了古洛达报告的亚修拉姆眉头微微一震。

黑衣之魔术师微微点了点头。

“这种事情应该跟吉亚德说，搞不好可以获得奖赏。”

亚修拉姆不负责任地说着。

“暴动是那个人的责任，对他指摘的话只会重蹈那个不幸骑士队长的覆辙罢了。”

古洛达表情微微一变。

“其实前几天北边的村庄就出现暴动了。虽然后来很快就镇压了下来，可是人民对吉亚德的暴政不满的程度可说是达到极限了。”

“古洛达……”亚修拉姆注视着眼前两颊消瘦的魔术师。

“要我做些什么是吗？我已经知道自己的极限了。虽然我发誓要继承贝鲁特陛下的遗志，可是我的能力毕竟不足。你说过我像是具行尸走肉这我承认，而且我现在也不想再做些什么了。”

“看来还是没有振作起来啊……”古洛达失望地叹着气。

“前几天你还把主张暗杀吉亚德的骑士们赶回去是吗？在你来到这里的时候有很多人抱着很高的期待，可是如今却只剩下失望而已了。”

亚修拉姆认为这才是正当的评价。可是如果把这句话说给古洛达听的话未免太残忍了。

“……我知道了。古洛达，我会尽自己的力量去做的。你先去调查暴动计划的动向。吉亚德打算在下一次跟瓦利斯决一死战，也就是要出动所有的部队，我也被命令要参加战斗。如果这场仗打赢的话当然没问题，不过必须要考虑打输之后的退路，这方面就拜托你了。”

（看来心情有稍微好一点了。）

古洛达静静对亚修拉姆行了个礼之后离开了房间。

亚修拉姆目送着魔法师离开，并且决定要好好考虑自己现在该做些什么。

【Ⅷ】

感觉得到握着缰绳的手不断冒汗。虽然外表装作平静，然而却不断警戒着四周。

帕恩如今穿着圣骑士的铠甲。虽然发誓过再也不穿的，不过却自己破了这个誓言，还好自己并不是虔诚的法利斯信徒。

法利斯的教条中有一条就是“不能欺骗他人”。

如今帕恩无疑是要骗人。

玛鲁用跟附近民家要来的金属片做了个简单的皇冠，并且使用盗贼们得意的易容术，将帕恩等人打扮成国王与亲卫队的样子，不过只达到可以骗骗远方的人的程度就是了。

帕恩在嘴里塞了棉花让脸看起来圆嘟嘟的。虽然棉花被口水弄湿之后有点恶心，不过玛鲁还是坚持要他这么做。另外他的头发也用染料染黑，并且换了个发型，使他从远处看时有点像是埃特。

因为黑妖精应该没看过埃特，所以这样子应该就可以了。

蒂德莉特刚看到帕恩的脸的时候，真的笑到差一点都无法呼吸了。

不过蒂德莉特自己也是穿上了从民家买来的纯白衣服，扮成了菲安娜王妃的样子。长长的耳朵用头巾包了起来，头上的额冠也是玛鲁临时用金属片加工做出来的。

这样的打扮骑在马上虽然怎么看都有点奇怪，可是已经没有去弄台马车的时间了。

佣兵们的话就比较简单，只要找到一套合身的铠甲并穿上去就行了。史列因穿上了贤者之袍打扮成宫廷魔术师，玛鲁是侍从，霍普则是负责宫廷礼仪的司祭。不过当然不是麦里司祭，而是要扮成法利斯司祭的样子。

“吾神麦里跟法利斯神不同，不会计较这些小事情的。”

虽然霍普嘴里这么说，不过也并不是很乐意接受的。帕恩他们彼此嘲笑着大家的打扮、讲到自己正在模仿国王跟骑士时也是哈哈大笑，不过这些也是到帕恩宣布出发为止。

“再来就等俘虏把假情报泄漏给敌人让他们上钩了。”

史列因担心地说着。

“放俘虏逃走、还偷了圣骑士的遗物，如果失败的话可能很糟糕耶。”

蒂德莉特的表情也有点不安，到现在还没有自信的话就糟了。

“这情报是我放出去的，一定会传到敌人那边的啦！”

玛鲁倒是十分的有自信。

这是史列因提出来的点子。他计划将自己人打扮成埃特国王等人的样子引黑妖精前来袭击，然后再反过来打倒他们。虽然这是个很危险的计划，可是与其让黑妖精袭击埃特，帕恩还是决定这么做了。

为此他们故意让俘虏有机会逃走，并且放出了埃特只带着少数人来到前线的假情报，还偷了圣骑士们的遗物。

对重视正义的圣骑士们来说，这虽然是一种计谋，不过他们绝对不会接受的。何况如果连圣骑士都骗得过去的话，这个计划的成功性可说是相当的高。

帕恩等人缓缓沿着街道朝东边前进。

不知道黑妖精什么时候会前来偷袭，因此连一点让神经放松的时间都没有。帕恩等人表面上装做十分镇静，暗中则全神戒备，注意着周遭的任何动静。

在第一天结束的时候，大家全身几乎都已经瘫掉了。明天下午他们就会抵达前线的营地，但如此一来计划就泡汤了。

没有来的话会令人困扰，来了却又没什么好高兴的。帕恩等人就这么以复杂的心情进行着扎营的准备。

由于想到黑妖精能会进行夜袭，因此帕恩等人过了个不能入睡的晚上。蒂德莉特虽然也是如此，不过对拥有精灵使能力的她来说，夜视力比起一般人可说是好得太多了，因此比较不会因为风吹草动而紧张。

不过晚上也没有夜袭。

第二天早上帕恩等人揉着睡眼爬了起来，可是却还没有出发的打算。如果这么走下去的话，天还没黑就会回到瓦利斯的营地了。

帕恩走到了也没什么睡的史列因身边。

“怎么样？要在这里等到中午吗？”

“这样太不自然了，我们现在大概也只能一直往前走了。你不觉得如果有埋伏的话，应该也会在营地附近的不是吗？”

总觉得这番话也有点道理。因为如果埃特被暗杀的消息马上就传到瓦利斯军中的话，对敌人是最为有利的。

“我们就这么相信吧！”

帕恩决定现在就出发。由于现在这样的打扮不能直接进入瓦利斯营地，因此快要抵达的时候就必须要放弃计划，赶快回到放自己铠甲的地方换回装备。

“现在只祈祷希望不要碰上侦查中的圣骑士团就好了。”

如果被圣骑士碰上的话绝对不会轻易被放过的，现在的自己可是冒着欺骗同伴的危险，因此帕恩不禁希望黑妖精可以早一点来。

“要祈祷就交给我吧，以伟大的至高神之名！”

霍普难得开了个玩笑，但帕恩只是干笑了两声，根本没有真心笑出来的心情。

之后过了半天，帕恩等人已经来到快要看得到营地的地方了。

此时打扮成菲安娜的蒂德莉特忽然来到了帕恩身边。她脸上露着很明显是装出来的微笑，小声地对帕恩说着。

“黑妖精就在附近了……”

帕恩也以装出来的笑容回应着她。

“你看得到吗？”

“眼前的杂草在没有风的时候也会晃，小心一点。”

“蒂朵你也是。”

帕恩等人再度恢复了原来的间隔距离，然后帕恩便说出了之前已经决定，用来通知大家黑妖精已经接近的暗号。

“马上就是我们的营地了，感谢法利斯的守护。”

听到帕恩所说的，打扮成圣骑士的佣兵们也不断重复着暗号，并且以帕恩为中心缩小了间隔距离。没有人能压抑浮在脸上的那份紧张，当然帕恩也是如此……

帕恩渐渐放慢速度，并集中了全身的精神解读周围的动静。虽然只有一点点，不过的确有人渐渐接近着他们。

一个、两个、三个……

“史列因！”

帕恩大声地下了指示。

“知道了。”

史列因像是期待很久般咏唱着上位古代语咒文，强力的“魔法解除”咒文马上以帕恩为中心向四周散开。只要越集中精神，咒文的力量以及效果范围都会更加的扩大。

看不见的魔法力在帕恩等人周围像是暴风般形成漩涡，而在这股暴风消失之后，出现了大约十个左右的黑妖精。

“圣骑士们，迎击！”

帕恩拔出剑下了命令。已经有三个黑妖精朝自己冲过来了。他们一知道魔法失效时便迅速地开始行动。

佣兵与黑妖精的战斗在一瞬间就结束了。

四个黑妖精被打倒，也有三个佣兵死在黑妖精的剑下。

而帕恩则是同时以三个黑妖精为对手。帕恩防住了妖魔们的第一击，不过并不是以闪躲的方式避开的。反正他们的武器是短剑，并没有贯穿金属铠甲的威力，因此他们都是瞄准露出皮肤的部位，所以只要巧妙地让他们的攻击打到铠甲上面就不会受伤了。

清脆的金属声传入帕恩的耳中。开始反击的帕恩将拔出的剑朝一个黑妖精的头一挥，瞬间这个黑妖精便喷出了鲜血倒地不起。

另外两人马上对帕恩进行第二波攻势。

就在这个时候，蒂德莉特所咏唱的精灵魔法支配了周围的空间。这是借助风之精灵的“静寂”咒文，一瞬间战斗产生的喧嚣声完全消失，完全的“静”笼罩着帕恩等人。

这是为了避免黑妖精再度使用隐身的咒文。然而失去了人体五感之一，对帕恩等人来说也造成了一些困扰。

一个战士总是被锻炼成要将自己的五感发挥得淋漓尽致以掌握敌人。但失去了听觉的现在，帕恩仍然以漂亮的剑技再度打倒了一个黑妖精。

然而最后一个黑妖精却从背后抓住了他，两人就这么滚下了马来。在落地的途中，黑妖精的短剑削过了他的喉咙。帕恩只感到些许的痛楚，因此一定只是小小一道伤痕罢了。

然而，帕恩却感到全身被冻结住般恐怖。

暗杀者的短剑不可能没有抹毒，而且一定是只要稍微划伤就能发挥效果的致命剧毒。

很快的帕恩感到全身开始麻痹。不过由于身体还是可以勉强行动，因此帕恩拔出了腰上的短剑，狠狠刺进还缠在他身后黑妖精的肩头。

黑妖精的脸上露出了痛楚，嘴巴也是张得大大的。他一定发出了惨叫声，只不过静寂咒文仍然封住了所有的声音。

黑妖精将帕恩撞开之后便全力逃跑，帕恩本想将短剑朝他射出去，然而他再也抵抗不了麻痹感了。短剑从他的手中无力地滑落，就这么掉到了地面。

帕恩也就这么卷曲着身子，开始跟体内的这股麻痹感作战。

发现状况不对的霍普走了过来。他本想要使用咒文的，但是蒂德莉特的咒文效力还没有消失。

霍普也只能无奈地等待咒文失去效果。

在这段时间之中，除了从帕恩手中逃走的之外，其它的黑妖精已经通通被佣兵们打倒了。

这并没有花太多时间。然而对正与体内剧毒作战的帕恩来说，这短短的时间却像是永远般难受。

帕恩挤尽所有的意志力对抗死神。他的意识正逐渐薄弱，只要一失去意识，他无疑将永远无法再度睁开眼睛。

帕恩咬紧了牙关，四肢也拼命使力试着压抑痉挛的现象。

这是帕恩到目前为止最难打的一仗，就像是和死神进行肉搏战似地。

死神大概无疑能获得最后的胜利，然而帕恩仍然不屈不挠地拼命抵抗。他还不能死，还没完成的事情还有山那么高。他要使罗德斯岛免于战乱之苦，还要帮伍德杰克从卡拉的束缚中解放出来。

为此他还需要五年，不，还需要十年的时间。

帕恩在心中怒吼着，这是要使灵魂与肉体重新相连的咆哮。

在这一瞬间，他突然感到似乎没那么痛苦了。

“赶上了！”

他听到了霍普的声音。这位战神司祭使用了强力的“解毒”咒文。

体内的麻痹感就像是沐浴在阳光下的白霜般逐渐融化，取而代之的是袭向帕恩全身的脱力感。

他微微张开眼睛，霍普对他微微点了点头。

（可以好好休息了。）

帕恩总算放松了全身。

在下一瞬间，帕恩便进入了梦乡，发出了规律的呼吸声。

“帕恩他还好吗？”

蒂德莉特脸色苍白地问着霍普。霍普对着这张紧张的脸微微一笑，用力将手放在她纤细的肩上。

“战神保护了这位勇者，也因此勇者又获得了一次光辉的胜利。”

“换句话说就是没问题了！”

玛鲁就像是在翻译霍普所说的般对蒂德莉特小声说着。

蒂德莉特高兴得将玛鲁的头抱在自己的胸前，她的眼中也微微闪烁着泪光。

（真是赚到啰。）

被蒂德莉特抱住的玛鲁心中如此想着。

（不过妖精族的女孩身材不够好，所以被抱住也没有那么高兴就是了。）

【Ⅸ】

驻留在亚当的马莫军已经全部集结在西侧门附近了。

虽然上一次战斗的被害程度很大，但是如今部队已经重新编组，指挥系统也已经完全恢复了。不过赤肌鬼或狗头鬼当然还是在这个范围之外，因为它们只要一看到没有佩戴马莫纹章的人就会疯狂攻击。

吉亚德不断地等待，等待敌人来到亚当，以及等待另一个重要的消息。

这个重要消息在中午的时候传回来了。

“报告将军，黑妖精暗杀部队回来了！”

一名骑士骑着马前来报告。

“回来了吗！”

吉亚德命令骑士带他去见黑妖精。

回来的黑妖精只有一个，而且肩膀还受了伤。

“难道！你们失败了吗？”

黑妖精以憎恨的眼神瞪着吉亚德。

“看来听你的话果然是错的……”黑妖精露出了痛苦的表情逼问着吉亚德。

“埃特国王是个胆小鬼？是个只会祷告的无能小子？你还真敢说这种话。那个人跟他的亲卫骑士都是超级恐怖的对手，不只能看穿我们的隐身咒文，除了我之外的同伴也都被打倒了！”

吉亚德的脸上露出了失望的表情，但瞪着黑妖精的眼神仍是十分轻蔑。

“你那是什么眼神？”黑妖精满怀愤怒地瞪了回去。

“放心好了，我的毒剑划伤了埃特的喉咙，他现在肯定已经断气了，绝对没有方法救得了他的。我的工作已经结束，再来就都是你的责任了。如果这样子你都还会输给瓦利斯的话，我下一个猎物一定会是你的。”

之后黑妖精忍耐不了痛楚，压着自己的伤口呻吟着。

“是吗！”吉亚德像是换了张脸般笑容满面。

“虽然你的同伴很可怜，不过你们做得不错。失去国王的瓦利斯军就由我来解决吧。你去找司祭帮你治疗，暗黑神司祭的治疗能力，比起大地母神可是毫不逊色的。”

黑妖精在地上吐了口口水当作回答。

吉亚德点一瞬间变得通红，但马上又恢复了笑容。

“通知全军，现在马上出发讨伐瓦利斯军！敌人的国王已经死了，现在他们只是群乌合之众罢了！”

听到埃特国王被黑妖精所杀的消息，马莫军的士气一举提高了许多。

这个消息也传到了在西侧门跟古洛达讨论的亚修拉姆耳中。

亚修拉姆与古洛达惊讶地彼此相视。

“你觉得这是真的吗？”

“这个嘛。”古洛达歪了歪头。

“可能性大概一半一半吧。”

“的确如此。”亚修拉姆也同意他的看法。

“不管这个。居民反乱的这方面如何？”

“只要马莫军一离开，一定就会马上开始暴动的。因此只要一解决掉瓦利斯军，我们还是马上回到这儿比较好。”

“知道了。”亚修拉姆做了承诺，并且劝古洛达现在先离开亚当，因为待在爆发暴动的亚当实在太危险了。

“很感谢您的关心。虽然打倒瓦利斯是很值得纪念的一件事，可是我不想跟吉亚德那种人的名字并列在历史中。”

“或许吧。”

亚修拉姆似乎毫不在意这种事情。

古洛达叹了一口气。他跟当年的亚修拉姆比起来还是差太多了。

之后马莫军便出发了。目标是瓦利斯军驻扎的西方平原。

※※※

在这时，瓦利斯的营地响起了一阵阵欢呼声。

因为国王埃特以及神圣骑士团的主力部队抵达了。

埃特马不停蹄地召开了军事会议。首先他确认了上一场战斗的损害，听到先发部队将军的死，使埃特难过了好一阵子。虽然黑妖精的存在是一个很大的威胁，但是由于人数并不多，因此埃特认为出现一些牺牲者也是在所难免的。

“这是以正义之名发动的战争，至高神一定会站在我们这一边的。”

埃特以此作为总结解散了会议。

此时侍从走了过来，告诉埃特魔术师史列因希望见他一面。

埃特答应之后走出帐篷，史列因已经在外面等他了。

“什么事情？”

埃特命令史列因走近一点。

史列因敬了个礼之后向前一步。

“在下希望在这次的战斗中，每一位圣骑士都能佩戴丧章作战……”

史列因小声对埃特如此建言。

听到了这意想不到的建议，埃特不禁以眼神打量着史列因。

“……为什么你会这么说呢？”

“听说上一场战争中有位将军为国捐躯，那么这场战斗便是悼念他而战的，所以我们应该佩戴丧章，为这位死去的将军祈福……”

史列因就这么低着头说着。

埃特沉默了一阵子，并且注视着史列因金色的短发。他真的很想知道，这颗脑袋中到底在打什么算盘。

“史列因……”

埃特叹了口气。为了怕被别人听见，他对史列因小声说着。

“你什么时候变成这种计谋家了？你做了什么必须要忏悔的事情是吧？”

“是做了些有点野蛮的事情。不过将眼光放远的话，我相信这并没有违反正义的原则。”

“我知道了。我相信你。”

埃特接受了史列因的建议，约定开战当天全军将佩戴丧章作战。

“多谢陛下。”

史列因恭敬地行了个礼，离开了埃特的身边。

“希望你能考虑担任宫廷魔术师。”

埃特微微叹了口气，对正要转身离开的史列因如此说着。

史列因停下了脚步，回过身来对埃特点了点头。

“嗯，我是有这个打算。可以的话我是想帮帕恩的忙，不过必要的话我打算留在卡修国王的身边。”

“是吗。”埃特又叹了口气。

“如果你成为了卡修国王的宫廷魔术师，弗雷姆就会成为更为恐怖的存在了。”

“……这个嘛，我可不一定有这么大的力量喔。何况就算是要变成恐怖的存在，也只会针对马莫而已。”

“我会这么期待着的。”

史列因再度行了个礼之后便离开了。

埃特也吩咐站在旁边待命的侍从，对全军发布出击命令。

之后人数骤增至两千多人的瓦利斯军便朝着亚当开始进击。

瓦利斯与马莫两军在亚当西方步行半天距离的地方遭遇，然而由于天色渐暗，因此两军各自取了适当距离开始扎营。

营地周围被火把照得宛如白昼，很明显的决战将在明天日出时进行。

果然，第二天天色还没亮时战火便点燃了。

战斗是由马莫骑士团的突击开始的。

“真难得马莫竟然会从正面进攻。”

看到对手如此举动的帕恩显得有一点不敢相信，并且很认真的在想马莫是否设下了什么陷阱。可是帕恩并想不到，这种攻势的背后能够隐藏什么计策。

因为敌人真的只是要正面攻击而已。

“对方很明显的小看我们了，这或许是丧章的效果。”

“你说这个？”帕恩以下巴指了指别在铠甲右肩的一小块黑布。

史列因点了点头。

“看来敌人不知道我们只是诱饵，真的相信埃特已经被黑妖精给暗杀掉了。以后这种方法应该要常用才对。”

“这倒也是。”帕恩高兴地拍了一下。

“黑妖精被打倒，而且敌人也疏于防备，这场仗几乎已经胜券在握了！”

“但仍不可以粗心大意。骄纵自大的心将是勇者最大的敌人。”

听到霍普的忠告，帕恩老实地点了点头。

“正是如此。我们也绷起精神好好给他打上一场吧，目标是敌方将军的首级！”

佣兵同伴们也发出了有力的声音应和着。

之后帕恩率领的佣兵队便朝主战场长驱直入。

身体可以随心所欲的行动。多亏前两天有好好的休养，中毒之后的后遗症已经完全消失了。

这时在主战场那边，两军的骑士团已经开始交战了。他们彼此手持着骑士枪，在与敌人交会时进行突刺。

由于加上了马匹冲刺时造成的恐怖突进力，刺中敌方骑士的长枪连坚硬的金属甲胄都能像羊皮纸般轻易贯穿。光是最初这一波攻势，两军便出现了数十个牺牲者，就这么曝尸在草原上。

这样的作战显然是惯于骑马作战的瓦利斯骑士压倒性有利。死者中马莫的骑士占了绝大多数。

骑兵队旁边的步兵也逐渐拉近了彼此间的距离。两军都以长枪部队为前锋缓缓前进，弓兵则是随时停下脚步发射弓箭。

因此两军也开始出现了被弓箭射倒的士兵。

瓦利斯军的士气远远凌驾于马莫，这是由于埃特对这些身兼法利斯信徒的士兵们使用了“圣战”的咒文。这个咒文对法利斯的信徒来说跟“战之歌”有相同的效果，能使内心充满勇气，即使身处死亡与恐怖之中也能毫不畏惧地继续战斗。

战斗开始之后没多久，瓦利斯军便很明显地处于优势，瓦利斯的骑兵跟步兵都占了上风。敌军中也开始出现了逃走的士兵，然而瓦利斯军毫不留情地追击这些逃跑的敌人，一个个地将他们打倒。

※※※

“这是怎么一回事？！”

惊讶以及愤怒的情绪，使得吉亚德的脸染上了跟他身上铠甲相同的颜色。

“为什么敌人有这番气势！”

（我哪知道。）

亚修拉姆如此想着。自己没事引诱敌人使用他们最得意的战法，所以才导致一开始就兵败如山倒，现在应该要进行补救的行动才对。

“骑士队似乎被突破了。亚修拉姆，你赶快去帮忙防守！”

亚修拉姆微微瞄了一下吉亚德近乎疯狂的脸。

“……好吧。”

亚修拉姆对自己身边十个左右的骑士下了号令，然后驾着自己所骑的青马，前去支持陷入苦战的暗黑骑士团。不过他并不认为自己有能力可以扭转现在的局势。

要扭转战局唯有打倒敌方的领导者。可是失去国王的瓦利斯应该已经没有领导者了，因此现在根本就没有任何因应之道。

在前往支持的途中，他看到有数十骑敌兵朝着吉亚德所在的部队前进。

“看来他们要前往将军那边。”其中一个骑士询问亚修拉姆。

“要阻止吗？”

亚修拉姆当然打算无视于这些人。那群人应该是佣兵队，看他们的武器跟铠甲都不一致就知道了。如果马莫的正规骑士输给佣兵，这可真的是一大笑柄。何况就算吉亚德有了什么万一，跟亚修拉姆也是毫不相关的事情。

在亚修拉姆决定不管敌方佣兵队，准备将注意力重新放回主战场时，他忽然注意到了一个人。

那个像是佣兵队队长，走在最前面的人。

“不会……吧？”

亚修拉姆不自觉勒马停下脚步。他的嘴唇因惊讶而微微张开，嘴角也浮现了些许微笑。

“我改变主意了。我们去对付那个佣兵队！”

亚修拉姆的语气听来十分高兴，随行的骑士们则是一头雾水。

然而亚修拉姆已经不顾一切地开始追击那个佣兵队，因此也只能先跟了上去。

亚修拉姆边策马前进一边拔出了剑。他的脸上仍然留着微笑，那微笑宛如冰一般冷酷。

亚修拉姆的双眼眯得像是刃一般细，黑色的瞳孔散发着残酷的喜悦，视线直直落在一个人的身上。

记得那个人的名字，叫做帕恩。

【Ⅹ】

“帕恩，大约有十个敌方的骑士往我们这儿过来了。”

有人如此对帕恩说着。

帕恩回过头来确认情形。大约有十个骑士正追赶着自己。

怎么办？

帕恩迷惑了一阵子。如果继续前进的话，应该可以乘势攻进敌方的指挥部队。然而在有敌人追击的现在极有可能会被前后夹攻，这可不是好玩的事情。

反正追过来的敌人很少，因此帕恩决定先歼灭掉那群骑士，再重新对敌方主力部队展开攻势。

“掉过头来，我们先打倒那一小队！”

帕恩下达了命令，同伴也一个个传回了收到的讯号。

帕恩等人改变了方向缓缓前进。

敌人也放慢了速度逐渐接近过来。

对方是马莫的正规骑士团，太大意的话将会成为致命伤。

帕恩正准备一个个观察敌方的骑士，以便决定自己的对手。

然而他看到第一个人时便决定了。

“这怎么可能？！”

帕恩激烈地摇头并大叫着。然而即使如此也无法否定眼前的事实。

那个骑士的背上并没有那把魔剑，然而帕恩永远忘不了那张像是冰之雕像般冰冷的脸。

“黑骑士亚修拉姆，你怎么可能还活着！”

听到帕恩的叫喊，霍普马上就冲到了前面。

“会是我眼花看错了吗？”

帕恩如此问着霍普。

“……虽然我希望如此，但那位骑士无疑是亚修拉姆。”

霍普的声音有些颤抖。

“千万不要对带头的那个人出手！”

帕恩如此警告着同伴。

亚修拉姆缓缓来到了帕恩的面前。

“好久不见了，帕恩。从火龙山之后就没见面了。”

“亚修拉姆……为什么你还活着？你不是已经死在火龙山了吗？”

“很抱歉，我就是还活在你的面前，还不知羞耻的活在这个世界上。不过能够像现在这样这么快乐的跟你偶然相见，想想活着也是不错的不是吗？”

这对帕恩来说一点都不快乐。他的全身都冒出了冷汗。

“来，我们来过个几招吧。这次可不会跟上次一样了。”

亚修拉姆一眨眼之间便拔出了背后的大剑并跳下马来，而帕恩也下了马，紧握着自己的剑与盾牌。

行一个礼之后两人便一口气拉近了距离。

帕恩先发制人地挥出了剑。他并不是真的要攻击，而是为了要牵制住对手，借此找寻破绽进行攻势。

然而亚修拉姆却在像是快要露出破绽的时候，突然身子一闪回避了攻击，并且挥出了极为强力的一剑。

帕恩以盾牌挡了下来。

帕恩的盾牌发出了卡的一声，并散发出耀眼的魔法光芒。它漂亮地吸收了对手这一剑的力道。

帕恩试着以盾将对方的剑压回去。他用尽全身的力量，牙齿几乎要咬碎了，铁靴也深深陷进了柔软的地表。

“跟那时候比起来，你又进步不少了。”

明明是力与力的对抗，亚修拉姆却面色不改地如此说着。

虽然是冲击性的事实，但是现在心一乱的话就万事皆休了。

帕恩学蒂德莉特朝下盘使出回旋踢。这似乎出乎亚修拉姆的意料之外，他向后退了一步躲过了这一脚。

帕恩马上乘势攻击，但却轻易地被对手用剑挡了下来，而且即使用力去压也是动也不动。要比力气的话，对方实在胜过自己太多了。

“不过只有这种程度的话，还是不可能胜得过我的！”

亚修拉姆露出了像是确信自己将会胜利的表情，并且发动了像是暴风般的攻势。他手中的大剑以无法想象的恐怖速度挥了过来，帕恩本想要以盾牌挡下攻击，但一定会轻易被弹开的。因此他慢慢地向后退，等待着反击的机会。

帕恩与亚修拉姆。这两位勇者对决的激烈战况使得其它人都停止了战斗。他们呆呆地张着嘴，眼睛一直盯着帕恩及亚修拉姆的动作。

亚修拉姆其实也没有像他的表情一样泰然自若。他细心地注意对手，确实地挡下或卸下对手的攻击。在这场战斗中，先大意的人将会丧命。

（先犯下小错误的也是。）

亚修拉姆如此对自己说着。

亚修拉姆渐渐逼近帕恩。虽然帕恩不断后退想找寻反击的机会，但对方却没有任何破绽。

帕恩的心中开始出现了焦虑感。虽然帕恩拼命想要压抑住这种感觉，但是一意识到这种焦虑感之后，焦虑只会越来越膨胀而已。

就在这时，亚修拉姆挥剑的轨迹突然有点不同。帕恩知道这是假动作，是要引诱自己攻击的假动作。

然而帕恩却故意被这一剑引诱向前。如果以敌人预料中还大的力量及速度发动攻击的话，敌人将会掉入自己所设下的陷阱之中。

帕恩将剑向前平举并全力向前突刺，他自己告诉自己，已经再也没有第二击了。

亚修拉姆就是在等帕恩的突刺。他的大剑瞄准对方的首级挥了过去。

然而虽然只有一瞬间，帕恩的突刺却确实比自己的剑快了一点。再这么下去将会同归于尽。不，自己将会受到致命伤，但帕恩却肯定不会。

经过了瞬间的判断，亚修拉姆丢下大剑并偏过了身子。

帕恩的剑擦过了亚修拉姆的额头，而帕恩就这么撞了过来。

两件铠甲承受了强力的冲击而发出了尖锐的金属碰撞声，亚修拉姆与帕恩也撞在一起滚到地上。帕恩在落地的途中也丢下了剑，并试着拔出别在腰上的短剑。

但两人的不同之处，在于帕恩无法卸下左手上的盾牌。

因此亚修拉姆早一刻拔出了自己的短剑，将剑抵在帕恩的脖子，并轻轻地画了一道伤口。

帕恩撞开亚修拉姆滚了开来，并且在距离好几步的地方站了起来。

在帕恩站起来的同时，亚修拉姆也站起来了。

“到此为止吧。”亚修拉姆就像是宣布休战似地收起了短剑。

这点帕恩也知道。因为战斗已经结束了。

他输了。亚修拉姆可以用短剑划开自己的喉咙，一定可以的。只是亚修拉姆并没有这么做，因此现在的自己仍然还活着。

“为什么……”这令眼前一黑的羞辱感使得帕恩的身体不断颤抖。

“这是礼貌。”亚修拉姆如此回答。

只要还活着就不是败者，只要下一场战斗赢回来就好了。帕恩让他自己实际体验到了这一点。虽然是千钧一发，不过已经向帕恩扳回一城了，亚修拉姆在心中发誓，下一个对象将是佣兵王卡修。

之后亚修拉姆捡起丢在地上的大剑，朝自己的座骑走去。

帕恩也咬着牙走了回去。

“看来这场战斗已经分出胜负了，可惜我们输了，不过下次可就不会了。”

之后亚修拉姆命令一旁茫然的同伴们收兵撤退。

“太了不起了。”一个骑士如此对亚修拉姆说着。

“要回到亚当卷土重来吗？”

“不，不能回亚当。还想活下去的话就必须撤退到国境堡垒。要如何做判断就由你们自己决定吧……”

亚修拉姆调过马头开始朝东方前进。

“黑衣之将军，请让我们跟随你！”

其中一位骑士如此说着并跟在亚修拉姆的身后。

“我还想把这个消息转告给准备逃走的人知道。看他们要选择吉亚德死在亚当，还是要选择亚修拉姆大人活下来，这个答案应该是很明显的。”

“……随便你们。”

亚修拉姆如此对这个骑士说着。

走了一段距离之后，有一个人骑着马从亚当的方向冲了过来。看到那随风摆动的黑色长袍，几乎可以肯定这个人是古洛达。

果然，骑在马上的正是古洛达。

“亚修拉姆大人，果然已经发生暴动了，现在亚当已经落入居民的手中了！”

“果然。”亚修拉姆只说了两个字。

古洛达惊讶地注视着亚修拉姆的脸，并且在仔细观察之后露出了满足的微笑。

“……虽说是败军之将，不过您的心情倒是蛮好的嘛。”

亚修拉姆并没有答话，只是露出了冰冷的微笑指着东方的天空。

※※※

这场战斗分出胜负的速度快得令人无法想象。瓦利斯可说是大获全胜。

马莫军开始如雪崩般撤退。吉亚德命令他们回到亚当准备卷土重来。

然而除了这个撤退命令之外，还有另一个命令出现在马莫军之中。大家都说发布这个命令的是黑衣之将军。

过了一会儿马莫军撤退的路线便更改了。他们绕过了亚当，直接向东边通往卡诺的街道前进。

吉亚德根本不知道这件事情，就这么回到了亚当的西侧大门。

并且对应该站在门后的卫兵发出命令。

“把门打开！”

等了一会儿，并没有任何人回应。

“你们耳聋了吗？把门打开！我是吉亚德，是这里的领主，再拖拖拉拉的话就把你们全部抓去砍了！”

声音大得无法想象。由于瓦利斯军已经渐渐逼近了，因此会焦躁也是难免的。

还是没有人回应。取而代之的是街道外墙上面出现了一个人，然后变成两个、三个……

“你们想干什么！”吉亚德大声骂着。

他们都是亚当的居民。

他们的手上都拿着石头，并且一起把石头朝吉亚德丢了过去。他们不断怒骂着，并且高声宣布自己已经夺回了亚当。

“我们取回瓦利斯之守护了！”

吉亚德抱着头躲在门的下面。一下子发生了好多他不敢相信的事情，战争败北、亚当也被夺走，看来现在他只能先回到国境的堡垒躲一躲了。

然而正要逃跑的吉亚德一回头，就知道已经来不及了。因为瓦利斯军已经追过来了。

带头的是身穿精致锁链甲，头上带着简式王冠的黑发男子。

“你就是马莫军的将军吗？”

这个人如此问着。吉亚德的脸因悔恨而扭曲，并回答了他的问题。

“……是吗。我是瓦利斯的国王埃特。”

这句话令吉亚德感到愕然。愤怒与惊讶在心底如同火山般不断喷了出来。

埃特国王不是已经死了吗？难道那个黑妖精说谎吗？可是瓦利斯军所有人都别上了丧章啊？还有，为什么马莫军都没有逃回亚当？

无论是敌人或是自己人似乎都在跟自己作对，看来马莫军中一定有人背叛了。

“……要赎金的话我会准备的。”

吉亚德对这个自称是国王的人进行交涉。

“我的财产其实也不少，我就拿一半出来当赎金吧！”

“我拒绝。”埃特很干脆地回答。

“我们瓦利斯王国的人民不是为了金钱而战的。”

“那么国王，你跟我来场决战吧。如果你是个武人的话，这也算是对敌方将军的一种礼仪吧？”

吉亚德这番话使得瓦利斯军的骑士之间出现了骚动，他们很期待埃特将会怎么答复。

“很抱歉我并不是个武人。如果是先王法恩陛下的话，大概会拿起剑让你心服口服的，可是我是个侍奉法利斯神的神官……”

之后埃特转过身来面对瓦利斯全军，就像是要对他们宣布般继续说着。

“各位听着！我并不是要以剑的力量来统治瓦利斯，我治国的力量是法利斯神的公法与正义之心。瓦利斯将会这么改变，如果在场有人有异议的话请马上离开！”

埃特就像是站在神像面前对信徒们述说法利斯的教诲似地，缓慢但却充满魄力地如此宣言。

过了好一阵子，也没有任何人离开。

在这时城门打了开来，亚当的居民从门后涌了出来。

他们不断高呼着埃特的名字，并且抬头看着天空，感谢法利斯的恩惠再度降临亚当。

“你这个胆小鬼！”

吉亚德不断骂着埃特，但骑在马上的埃特只是冷冷地看着他。

最后吉亚德终于放弃，无力地跪到了地上。

“那就把我给俘虏起来……”

“不，我打算将你交给亚当的居民制裁。如果你实施的是不违背法利斯教义的德政的话，你一定会被饶恕而得救的，但如果不是的话，那你就到地狱去好好后悔吧。只要你衷心悔改的话，总有一天你会重新被召回天国去的。”

吉亚德发出了惨叫声。亚当的居民发出了愤怒的吼声杀向吉亚德，吉亚德就这么消失在燃烧着愤怒的人群之中。

埃特再度面对全军，高声地发表胜利的宣言。

全军也随着这个胜利宣言发出了欢呼声。

亚当解放了。多年的愿望终于达成了。瓦利斯将马莫赶出了他们的领土。

※※※

在欢声雷动的瓦利斯军中，只有帕恩一个人愁眉苦脸。

骑在马上的他不知握紧又放松了缰绳几次，有时也将手放在喉头，或是凝视着自己的双手。

“你脸色不太好耶。”

蒂德莉特担心地看着帕恩。

帕恩只是摇摇头回答没什么事。

然而他的心中满是悔恨与屈辱，根本无法去思考其它的事情。

“……下次我不会输的。”

帕恩以就像是要吐出血般的心情小声说着，右手也握拳狠狠敲了一下左手掌。由于声音出乎意料的大，周围好多人都吓了一跳看着帕恩。

“下次不会输……？”蒂德莉特听到帕恩所说的，不禁有点讶异地问着他。

“我们不是赢了吗？帕恩，你有点怪怪的喔？”

帕恩根本没有听到蒂德莉特所说的，到现在他的眼前都还烙印着黑骑士亚修拉姆那冰冷的微笑。

“下次我不会输的……”

帕恩再度如此小声说着。

在胜利的欢呼声笼罩之下，只有帕恩一个人感到失败的挫折感。

一直如此、一直……

第三章 卡诺国王复位

【Ⅰ】

秋天的阳光温柔地从头上洒了下来。

今天可说是个清爽的日子。然而全身却灼热得像是被夏日的骄阳所笼罩，汗水也像是瀑布般流了下来。

卡松拭去了额上的汗水再度握紧了铁锹，然后朝着地面用力挥下去，手中也传回了铁片陷入土中的触感。

他再度举起铁锹，然后又朝着地面挥下去。这样的工作他从一大早就开始了。如今总算是挖松了大约半块田地。

他不经意地抬头一看，以青空与白云为背景，那扎鲁山脉正在远方默默地注视着卡松等人。

除了他以外还有几个人正与他从事相同的工作。不过他们的动作比较缓慢，卡松挥两次铁锹时他们只挥了一次。

“腰再多用点力，好好的干活！不挖深一点的话，作物就不能好好生根了！”

卡松如此指责着众人，手中的铁锹也没有停止动作。

今年的卡诺夏天气候比较冷，加上雨量比以前多，因此此处那鲁加村农作物的收获成果并不是很好，而且数量也不多。再这么下去的话，或许连要渡过这个冬天都有点困难。

因此他们提前收成，并且为了渡过冬天而重新翻土，准备种植一些比较抗寒的青菜及谷物。虽然收成之后还要工作实在是苦了些，不过为了活下去，这也是没有办法的事情。

这几年几乎所有的农田都无法休耕，因此必须从山上搬运肥沃的土壤回来。在冬天来临之前，要做的事情可说是多得比山还要高。

可是有这种危机感的似乎只有他一个人。其它人的动作一点活力都没有。

“认真干活啊！不然哪种得出好作物！”

卡松再度斥责着大家。

其中一个人以空虚的眼神看着卡松。

“……就算种出了好作物，还不是会全部被收走？”

这个人小声地说着。

卡松就像是喉头哽住一时说不出话来。重新回到工作岗位的这些人的背影，就像是在无言地责备着自己似地。

其实正如这个人所说的。即使种出再好的作物，即使收获量再怎么大，也几乎会被马莫以征税的名义搜刮一空。

这可说是被他国支配之下的宿命，也因此他们当然不会认真工作了。

“即使如此还是要做啊，各位加点油吧！”

卡松将这股绝望感压抑到内心深处，并不断鼓励着大家。

有几个人无力地点点头，其它人则是毫无反应。卡松即使感到自己有点无力，但仍然继续翻土的工作。

在这时，他听见远方有人在叫他的名字。

抬头一看，一个小孩站在小径上大声叫他。

卡松问他有什么事情，他说领主有事情找他。

“在这么忙的时候……”

卡松小声啧了几声，但是却不能无视于这个命令。

他指示这些人继续工作之后，便回到了自己位于农田附近的家中。

一回到屋内，他先将自己全身的汗水擦拭干净，换了一套新的内衣，然后再穿了一件棉制衣服。

之后他走进寝室，拿起了放在一旁的铠甲。

虽然最近没什么机会穿，不过保养工作他可是一点都没有疏忽。

这件以厚实板金制作的金属铠甲散发着像是新制品的美丽光泽，铠甲胸前还刻了卡诺王国以小麦与剑为造型的纹章。虽然这个王国现在已经不存在了，然而卡松却从来都没想过要削去这个纹章。

这是对马莫的一种小小抵抗。

现在的他以从事卡诺国王所吩咐的使命而自豪。他的使命便是维持这个小村子的治安，并保护村民的安全。只要这个命令一天不取消，他即使遭遇了再多的耻辱也要坚强地活下去。

卡松穿上铠甲，并将剑佩戴在腰间。在马莫占领初期是完全不允许有人装备武器或铠甲的，不过在占领五年后的现在，马莫的统治也稍微宽松了些，会考虑到个别情况而允许携带武器或防具。

卡松穿上了绿林骑士团的正式装备，来到了领主居住的地方。

那而可以看见村庄广场，是村庄最大的一栋住宅，也是当年卡松所居住的地方，不过现在是从马莫派遣过来的领主所居住的。

他走进大门敲了敲玄关的门。一个老侍从打开了门让卡松通行。

“领主大人在自己的房间等着。”

卡松默默地点点头，朝领主的房间走去。

他来到了房门前面，就像是要整理心情般深深吸了口气之后敲了敲门。

“你来晚了。进来。”

屋内传出了声音。

卡松说了声打扰了便走进房间。

房间正面墙壁的大型玻璃窗是打开着的，白色的窗帘随着秋天的风轻轻摇曳着。窗户旁边放着一张桌子，是以古木所制的典雅圆桌，而领主便站在桌子的旁边。

领主没有穿铠甲，只着了一件贴身的白色上衣及茶色的长裤，也因此可以清楚地看见身体的轮廓。她的身体腰部部份描绘出了平滑的曲线，胸部也呈现美丽的突起。

领主是位女性，大约二十岁左右，比卡松还小了几岁。

虽然不像宫廷妇人般丰满而美丽，但她纤细的肢体却散发出另一股健康的魅力。看到那美丽得令人叹息的长发，一定有很多人惋惜她只是随意将它绑在后面。她的额上戴着小小的装饰品，几根头发垂到了她的前额。

她绑着腰带，并挂着一把双手用的曲刀。

她的名字是夏娜，三年前从马莫来到这儿担任领主。虽然是女性，但却是马莫暗黑骑士团的正规骑士。

女领主看到卡松如此正式的打扮，嘴角不禁浮出了些许微笑。

“我还以为是为了什么拖这么久呢。你还是跟以前一样没变，卡诺王家明明已经灭亡这么久了……”

卡松没有回答什么。

因为他不认为卡诺王家已经灭亡了。而且只要人民的心中仍然有卡诺这个国家，即使王家灭亡了，也不表示卡诺这个国家已经灭亡。

建立王国的或许是国王或是贵族，然而支持、保护国家的，却是国内千千万万的人民。

这个道理是他来到这儿担任领主的时候所领悟到的。

但是贵族以及骑士们当然也是深爱着这个国家。除了现在流落到瓦利斯或亚拉尼亚，等待卡诺重新振兴的边境领主们之外，仍然也有人至今都藏身在卡诺境内等待着革命的机会。只不过除此之外也有些见风转舵，成为暴政者傀儡的背叛者。

如果有机会的话，卡松真希望冲出去把这些叛国者给劈成两半。然而目前自己被赋予的任务是要保护这个村庄里的居民，只要这个任务没解除，他就不会进行其它的行动。

想到这里卡松不禁嘲笑着自己，将来到底有谁能够为他解除这个任务？

要说最后一丝希望的话，大概就是期待十几年前离家出走的第三王子雷欧纳能够回来了。然而大家都说雷欧纳王子不是已经遭遇了不幸，就是已经渡海到了大陆，几乎没有还留在罗德斯岛上的可能性。

本来也有人说弗雷姆国王卡修就是雷欧纳本人，但是卡诺人根本不相信这个传闻，以使者身分前往弗雷姆的人，也表示他们看到的是跟王子完全不同类型的人。

卡松以前是所属于亲卫队的骑士，负责保护雷欧纳王子的安全。从当年他的年纪来看这可是一件特例，这是因为亲卫骑士队长威玛．拉卡萨伯爵非常欣赏他的剑技。然而对雷欧纳王子来说，护卫似乎是一件非常多余的事情。

因为他比任何人都来得强，甚至于已经凌驾于他的师父威玛·拉卡萨伯爵之上。这对从建国之王艾佐尔一世以来从未出现过勇者的卡诺王家来说，雷欧纳王子几乎被视为是一个异端。

在定期举办的骑士竞赛及剑术比赛中，雷欧纳王子也是优胜宝座的常客。

当年雷欧纳王子之所以决定离开王国，一定也是因为担心自己在王城里的名声过于响亮。如果第三王子的名声凌驾于皇太子之上的话，一定会为将来埋下祸根。

聪明的雷欧纳王子知道自己很可能为卡诺王国带来灾害，所以才离开了自己的祖国。

卡松对他只是第三王子的身分感到十分惋惜，同时也为他没有带自己一起走感到有点难过。

因此卡松才拒绝担任皇太子的护卫，就像是要逃离王城般来到这个边境村庄担任领主。

至今也已经十年了。

“你在想什么？”

女领主有点疑惑地问着。卡松摇摇头将这股思绪抛到脑后，就像是害怕别人读出自己的心思。

“没什么。请问这一次叫我来有什么事情？”

女领主听到这话时表情不禁一暗，之后便像是要重振威严般挺起胸膛走到了卡松的身边。

“因为本村税收比起其它地方要少得许多，因此上面命令今年起税收增为两倍。”

“混蛋！”

卡松忘记了自己的立场大声骂着。

女领主只是皱了皱眉头，并没有责怪他的意思。

“这是命令。”

她只是这么重复说着。

“现在我们就几乎把所有的作物都缴上去了，怎么可能再加倍给！”

“这我知道。”

女领主以缓和的语气试着使激动的卡松镇静下来。

“现在的税收对村人来说就是很大的负担了对吧？其实其它的领主们为了让评议会能够注意他们或是为了中饱私囊，都更残忍的压榨自己的人民。”

“既然你知道的话，为什么不去跟评议会说？”

“说了啊。可是评议会却无动于衷，还说要剥夺我的领主地位。要取代我的领主好象已经被评议会派过来了，最近应该就会来到这里了……”

听到这番话的卡松表情稍微缓和了点。

看到了他表情的变化，女领主也稍微松了口气。

“不过这道命令有个可以转回的余地。”

“转回？”

“没错。最近这附近似乎有一群只袭击马莫商人及士兵的山贼团，他们自称是卡诺自由军，只要能够成功讨伐他们，就可以取消我的罢免令及税收加倍的命令了。”

之后女领主便问了卡松一句怎么办。

“你是指要我帮你吗？”

女领主点了点头。

卡松也听过有山贼自称是卡诺自由军的传闻。他们总是袭击并杀害马莫的士兵，并且抢夺他们所携带的物资财产。

这对马莫来说可是个眼中钉般的存在，同时也令卡松跟村人感到困扰。因为他们所夺去的物资，到最后还是会从卡诺人民的身上要回来。

“新领主是什么样的人？”

“是暗之大司祭休迪鲁的手下，大概也是黑暗司祭吧，侍奉伟大暗黑神法拉利斯的司祭大人。”

卡松的脸色逐渐苍白。这是最糟的状况，法律与道德对这种暗黑神的信徒根本就不通用，他们只会忠实于自己的欲望。

光是想到这种人来担任领主会有什么下场都觉得恐怖。

“看来没有选择的余地了……”

卡松决定帮女领主一起讨伐山贼。虽然内心并不大想做，但是他无论如何都要避免暗黑神司祭来到这个村庄。

“你是为了村庄才愿意帮我的吗……”

夏娜叹了一口气坐在椅子上，她那略带寂寞的双眼则注视着卡松。

“这也是没办法的事情。我是卡诺的骑士，必须要遵守国王的命令……”

“我也是马莫的骑士！”女领主大声说着要打断卡松的话。

“可是我也是个女人啊……”

女领主夏娜如此说着，并凝视着卡松的双眼。

一眨眼她已经扑到了卡松的胸前，卡松则稳稳地接住了她。

夏娜的脸颊贴在金属所制的胸铠上。她的脸上交错着安心与苦恼的表情。

“夏娜……”

卡松有点难过的小声说着，将双手搭在她的肩上。虽然她在女性中算是比较强壮的，但两肩看来仍是那么的弱不禁风。一瞬间卡松的心底涌出了激烈的感情漩涡，几乎到了无法压抑的程度。

不知道从什么时候，他爱上了这个马莫的女骑士。

三年前她以领主身分来到这儿的时候，他们之间只是支配者与被支配者的关系。可是年轻的她一直很希望能当个好领主，除了会老实承认自己经验不足的部份之外，也热心于向卡松学习当一个领主该有的作为与心得。

卡松为了这个村庄的未来，也是毫不保留地传授她各种知识，并与她一同讨论她所面对的种种问题。

两人独处的时间越来越长，而他们俩人就这么不知不觉地落入了情网。他们都知道这条路将会十分艰辛，然而他们却无法压抑心中那早已经生了根的感情。

卡松用力将放在女领主身上颤抖的双手拉了回来。

“……什么时候要讨伐山贼？”

卡松压抑着自己的感情问着夏娜。

夏娜的眼眶一瞬间变得湿润，但马上便恢复了女领主应有的神情。

“三天后。我打算请附近的村庄支持我们。”

夏娜缓缓转身面对窗口，并命令卡松离开房间。

卡松在她的身后行了个礼，之后便离开了领主的房间。

【Ⅱ】

在山谷里面总觉得天色暗得快。虽然头顶的天空还微微亮，不过帕恩所走的这条山中小径已经有点昏暗了。离开亚当至今已经两个礼拜多了。他们先往南走再沿着山路向东，以卡诺为目的地前进着，而在两天前他们就已经越过了最高的山头了。

这附近是被称为那扎尔的山岳地带，正好成为了瓦利斯与卡诺之间的天然国界，因此只要走下山之后应该就进入卡诺了。到昨天为止都还很陡的坡道如今也变得好走多了，大家也感觉得到马上就会抵达有人烟的地方。

但这也表示他们已经进入了马莫的势力范围，从现在开始一定要步步为营小心行事。

如果碰上了马莫的巡逻部队，他们打算假装成自愿加入马莫军的佣兵。虽然如果碰上了认识自己的敌人就不管用，不过机率应该是很小才对。

在那场亚当之战结束之后，撤退的马莫军由亚修拉姆带领，逃到了连结亚当与卡诺王都街道上的一座堡垒里面。

因此他们才决定要辛苦地翻山越岭。帕恩他们来到卡诺并不是为了要打仗，只是要确认一下现在的局势罢了，如果不注意危险的话，很容易就会在这个地方丧生。

卡诺西南部地带连马莫都不大想花力气去管理，因此可说是边境地带。

“也该要准备扎营了。”

看到了山路一旁的小河边出现了一块小平原，帕恩便如此对大家说着。

大家都发出了赞成的声音，看来他们等这句话很久了。

不过虽说是扎营，但也不是真的搭起帐篷，只是各自找适当的地方铺上披风，然后再盖一条薄被子睡觉而已。

冬天已经快来临了，到了晚上大概会很冷吧。帕恩心想还是不要让营火熄灭比较好，反正这个季节没有野狼或熊会袭击的危险。

大家分工合作开始准备扎营。有人开始捡枯树枝、有人准备开伙，而帕恩则决定先到营地周围巡视一下。

蒂德莉特发觉他的行动之后也马上跟了过来。

帕恩与她并肩迅速沿着山坡向下。再走一段路之后应该就是平地，那儿会有村庄，也一定会有驻留在那儿的马莫士兵。

他们有点想到村子里补充一点粮食，不过还是不要冒这个危险比较好。然而不跟村民接触的话，根本无从得知卡诺的现况，因此帕恩的内心感到十分矛盾。

“会烦也是没办法的啊。”

看到了苦恼的帕恩，蒂德莉特轻声地对他说着。

帕恩点了点头。

“嗯。虽然已经走到这个地步了，不过想到史列因他们因为我的任性被卷入这么多事情，还是有点对不起他们……”

“你的确蛮对不起史列因的喔。他啊应该是真心希望你担任亚拉尼亚的国王，只不过你不想出面不是吗？”

“嗯，这个想法我到现在还是没有改变。看到雷德立克跟埃特两人，我很能感受得到他们的辛苦。我并不是说不想这么辛苦啦，只是我不大喜欢忙跟我个性不合的事情……”

“如果是这样那就好了……”

蒂德莉特注视着帕恩茶色的瞳孔，就像是要看透他的内心似的。

“如果你只是因为担心我的话……”

听到这句话的帕恩不禁笑了出来。

“说得也是，你怎么会适合当王妃呢！不过啊，我都还没有想过这一点耶！”

听到这话之后，蒂德莉特真的是觉得又好气又好笑。

“人家真的是很担心你耶。”

“对不起，我的脑筋不好，忙起来就不会去想这么后面的事情的。”

“这应该叫做单纯～！”蒂德莉特如此说着。

就在这时，帕恩的身后有人在叫他，而且总觉得事情并不单纯。

“是玛鲁的声音！”

“蒂朵！快回去！”

帕恩开始全速往山坡上面冲。

一回到营地，帕恩便知道玛鲁为什么要叫他了。河的对岸出现了大约二十个人。

他们不知道是什么时候出现的。他们各自携带着不同的武器、也有人装备了粗糙的铠甲跟盾牌，他们会是马莫那边的人吗？

帕恩就像是要保护大家般向前一步。

“你们是什么人？我们是要自愿前来成为马莫佣兵的，如果你们是马莫那边的人，请把我们带到相关的长官身边，我们的身手可是很不错的喔！”

其实由于队里有妖精族的蒂德莉特在，因此这种说词并没有什么说服力。本来是预定要她在抵达村庄之前先换装的，不过倒是没想到会在这种地方碰见别人。

“听到了吗？”

看来像是首领的人对身边其中一个同伴如此说着。首领是个肌肉十分强健的人，手中的巨斧也是十分轻松地担在肩上。

听见首领所说的，那个人也只是默默地点了点头。这个人穿著一件有点脏的铠甲，凌乱的长发跟胡须一看就知道没什么整理过。然而他眼神中所蕴含的光芒，以及手中那把长剑所散发出来的光辉，却在渐暗的天色衬托之下更显得精明锐利。

“是魔法之剑吧？”

史列因小声对帕恩说着。

帕恩微微点了点头。如果真的打起来的话，那个人无疑将是最为难缠的对手。

“你们也都听到了吧！”

首领也对其它的同伴如此问着。

“我们听到了哟！”有人以粗俗的笑声如此回答。

首领的嘴角浮出了残忍的微笑。

“如果你们真的是自愿要成为马莫佣兵的人那就倒大霉了。我们是卡诺的自由军，绝不会饶恕站在马莫那一边的人，所以你们还是乖乖把命跟财产交出来吧！”

“这……”

帕恩真的说不出话来了。他从来都没想到竟然会有发生这种事情。

“大概只是普通的山贼而已，反正他们说的又不一定是真的……”

（或许如此吧。）

帕恩也蛮赞同史列因的看法。不过即使只是普通的盗贼，他也不大愿意跟与马莫为敌的人作战。

但是他们却已经不分青红皂白地准备渡河过来了。

帕恩等人连忙回到河边的小道上作好反击的准备。

“等一下！我以为你们是马莫的人所以才说这个谎，其实我们只是想前来看看卡诺的现况而已！”

“现在才说这种话，你觉得我们会信吗！”

“说得也是。”

玛鲁边跑还边赞成对方所说的。

不过也正如玛鲁所说，事到如今哪有人会相信这种说词。

“没办法了。各位，千万别伤了他们！”

帕恩拔出了剑要大家提高警觉。

“知道了！”

史列因退到后方，开始咏唱上位古代语咒文。

蒂德莉特也似乎准备使用某种咒文，口中喃喃念着精灵语。

帕恩站在前面摆出了战斗架势。只要有他们的支持，即使山贼再多他都有能够应付的自信。

山贼们已经一个个跳进河里要冲过来了。

第一个攻过去的是蒂德莉特的精灵魔法。原本低垂的树藤及山贼脚边的杂草突然开始伸长，并缠住了走在前面的几个山贼，这是借助树木之精灵所使用的“纠缠”之咒。

接着史列因的“睡眠之云”也完成了，后面好几个人倒地呼呼大睡，其中还包括了敌方的首领。

“你们是赢不了我们的，我们把马莫当成是我们的敌人，换句话说我们是同志，请你们相信我们！”

“是真的吗？”

在帕恩赫然警觉时，一个人已经用剑斩断蒂德莉特以“纠缠”之咒唤来的树藤及杂草，并来到了帕恩的面前。

帕恩略微紧张地握紧了剑，因为这个人的动作中隐藏了无法言喻的杀气。他就是那个拿着魔法之剑的人。

（看来必须要用上真本事了。）

帕恩确认着脚边，并缓缓向右边移动。

此时一招宛如箭一般犀利的突刺突然就攻击了过来。

帕恩身子一扭躲过了这一招，并重整态势准备进行反击。

然而在这个时候，对手的长剑却已经抵在帕恩的脖子上了。

帕恩咬紧嘴唇瞪着这个男子。

“太卑鄙了！”

帕恩虽然这么叫着，但是骂山贼卑鄙也是无济于事的，只能怪自己太过粗心了。

“太卑鄙了，是吗……”

对方嘴里如此念着并马上收起了剑，之后还回过头来，告诉一旁不知所措的同伴这些人不是敌人。

“请解除我同伴身上的咒文。我们彼此都有无礼之处，所以我不会道歉的。”

“嗯……”

帕恩也只能点头而已。

看来可以避免一场无意义的战斗了。

可是帕恩却受到了很大的打击。继亚修拉姆之后他又输给了别人。本来最近好不容易开始对自己的剑技有了自信，如今这股自信却也已经完全粉碎了。

除了后悔，还有点无奈。

打赢帕恩的这个人倒是不太在意这件事情，正准备拯救被草木困住的同伴们。

“不要伤了这些植物！”

蒂德莉特连忙制止这个人。他瞄了蒂德莉特一眼之后点了点头，并且要她把咒文解除掉。

蒂德莉特也顺从地开始命令树木之精灵解放这些人身上的束缚。

史列因等人面面相觑，之后再度走回了河边那块平原。

“想知道卡诺的现况的话我告诉你们，不过先来我们的藏身之处比较好。这附近有很多熊或野狼，就算晚上有烧营火，如果人数少的话它们也是会攻击的。”

虽然不知道现在是什么状况，不过大家都觉得先照做比较好。他们自称是卡诺的自由军，或许真的是卡诺王国的残存份子也不一定。

不然绝对不会有这么高明的剑士的。而且帕恩感觉到这个人的剑招跟希莉丝有许多相似之处。

夜幕已经笼罩整个天空了，周围也响起了猫头鹰的叫声。

（看来也不需要准备扎营了。）

帕恩等人连忙开始整理自己的行李。

【Ⅲ】

卡诺自由军的藏身之处，位于从他们刚刚相遇的平原通往尽头的小道下方，贯穿途中一个斜坡的一个洞窟之中。看起来应该是被地下水所冲蚀形成的一个天然洞穴。不过也已经经过人工重新挖掘，足以让人在里面安心地居住。尤其是洞窟最里头的空间，几乎有一栋豪宅的庭院般宽广。

“就像是龙的巢穴一样。”史列因如此述说着感想。

“如果出口再大一点的话，或许就真的会有龙住进来了。不过这个洞窟以前就被用做是山贼的根据地，在我们之前就曾经有三群山贼以此地为据点活跃着。”

首领加力鲁如此做了说明。他是个不很计较小事的人，像刚刚中了魔法睡着的事情他也毫不介意。

与加力鲁再会的时候他也热情地张开手欢迎帕恩等人，还举办了盛大的酒宴。

如今他满脸通红，滔滔不绝地述说着他的当年勇，帕恩等人也因此省下了询问他们真正身分的工夫。

他们真的就是一群盗贼。不过除非得已他们是不会杀人的，而且听他们平常的工作也会觉得他们有点奇怪。

据他们所说，他们主要的工作就是护送那些想要抄小路的旅人平安下山，并且趁机跟他们索取一些“谢礼”。而他们也跟帕恩解释说，这样也总比被野狼或熊袭击来得好。

虽然话是如此，不过贵族们也不会因此承认他们的存在是正当的。然而因为他们没有杀人放火，所以卡诺的贵族们也不会特意出兵来讨伐他们。这群山贼就这么遵守这不成文的规定，在这座山中过着自己的生活。

在接触他们的日常生活之前，帕恩一直认为他们只是群乌合之众，而现在也有点对他们刮目相看了。

不过自从马莫帝国来到这里之后，他们的生活方式也必须大幅改变，因为再也不会有旅人会来到卡诺王国了。虽然偶尔会有人为了逃离卡诺而经过这儿，但这些人的身上也不会带着多少财产的。

看到了这些难民的惨状，加力鲁决定出面反抗马莫，并且自称是卡诺的自由军。

“既然都这么自称了，跟马莫敌对的人当然都是我们的同伴，像你们这么厉害的人当然就更欢迎了。想住多久都不用在意，把这里当自己的家吧！”

他们的表现比想象中还好。不只会袭击马莫的商队，也会攻击妖魔集团或是正规部队，至今的战果已经很丰硕了。

加力鲁还特地强调，现在袭击马莫士兵的油水非常的多。

“如果做得太过火的话，或许马莫会派遣军队来讨伐也不一定。”

帕恩有点担心地如此忠告着。

不过加力鲁倒毫不在意，很有自信地说到时候一定接受挑战。

“只要我们有查普在，不管来的是何方神圣我们都不会输的！”

加力鲁豪迈地笑着，用下额指了指刚刚打赢帕恩的那个战士。那位查普坐在一旁的火炉前面，一直到现在都保持着沉默。虽然手中拿了个酒杯，不过总只是浅尝则止，一点也没有喝醉了的样子。

“他的能耐你也见识过了吧！”

帕恩老实地点点头。

“那个人到底是谁？以前就是你们的伙伴吗？”

帕恩的身子不禁前倾。他从刚刚就在等待可以询问那个人身分的机会。

“他啊，他的事情我不清楚。”

加力鲁耸耸肩，将杯子里的酒一饮而尽。

“他啊是在马莫占领了这个国家一阵子之后出现的。就像你们刚刚那样，一开始我们也以为他是个好猎物，可是一下子他就把我们十几个人打倒在地上，并且问我们到底是什么人。等到跟他说明原因之后，他就说要加入我们，之后就一直住在这里，现在也已经成为我最好的左右手了。不过他倒真的是个不爱讲话，没啥好玩的一个怪人。”

（果然如此。）

帕恩心中如此想着。他果然不只是个单纯的山贼。

如今他只想赶快结束跟首领的对话，跟那个人好好聊一聊。

他可以如此轻易地让自己伏首称臣，绝对不会是个普通人物。世界上还有好多人比自己厉害，如果不继续锻炼自己的话，自己的目标永远都不会达成的。

尤其，他不想再度输给那个黑骑士。

此时帕恩想到了一个好点子。他大声叫玛鲁过来，而这个草原妖精从刚刚就一直跟其它的人嬉闹着。

“玛鲁，今天这么难得，你就来唱个几首吧，跳支舞也是可以的啊！”

之后他就对首领加力鲁介绍玛鲁，说他真正的职业是吟游诗人，舞技更是数一数二的。

“这可厉害了，那就一定要秀两手啰！”

加力鲁大声鼓掌要求玛鲁唱一首歌。

“帕恩～～你给我记住，待会儿我会跟你收钱的喔！”

玛鲁鼓起腮子敲了敲帕恩的头。

“这你放心！”

帕恩左眼一眨送了个暗号给玛鲁。

配合着山贼们拍手的拍子，玛鲁开始跳着轻快的步伐，并且随着节奏挑了首山贼们喜欢的歌曲。

很久很久以前有一个山贼。

他脸上有星型的伤痕，身上的尘埃宛如飞雪。而他的心就像是西沉的夕阳，忘了昨天，梦想着明天。

玛鲁唱的这首歌帕恩也听过，这是一个山贼为了追逐夕阳而出外旅行的故事。

山贼越过了大海，来到世界西方的尽头并找到了幸福。他与那个世界的公主落入爱河，并结合成为了幸福的夫妻。由于那儿是西方的尽头，因此太阳总是从东方升起，然后沉落在王国中央的大洞穴里。

然而这个山贼终究是厌倦了这样的幸福，追逐着夕阳跳入了那个洞穴。

之后就再也没有人看见过他了。歌曲的最后叙述他为了获得真正的幸福，至今都还在追逐着夕阳。

帕恩记得这是在讽刺国王以及贵族们的歌曲。贵族以从民众身上取得的粮食跟金钱过着奢侈浮华的生活，这其实跟山贼没有什么两样。而故事中山贼最后再度展开追逐夕阳之旅，也正是这首歌最高潮的地方。

这可说是最适合唱给山贼们听的歌。加上玛鲁又唱又跳，中间还穿插了一些默剧，将歌曲中各个段落都漂亮地接了起来。

正如帕恩所期待的，首领跟其它山贼都忘我地为玛鲁喝采。

帕恩悄悄地站了起来，往查普所坐的方向走去。

查普的眼睛虽然在玛鲁身上，然而似乎并没有那么开心。虽然脸上偶而会浮出笑容，不过总觉得像是在苦笑。

也因此他很快就察觉帕恩正朝他走来。

“想跟你聊聊，可以陪我一下吗？”

帕恩说着指了指洞窟入口。洞窟里面已经被嘈杂声所覆盖了，不到外面的话是无法好好谈的。

查普无言地点点头站了起来。

※※※

洞窟外面已经完全被夜的黑暗所笼罩了。

天空只留下一丝澄净的月光，因此一些比较微弱的星光也十分清晰可见。

“在天漫游为星宿、坠落闪耀为流星、在地粉碎为陨石……”

回头一看，查普正凝视着夜空喃喃说着。

“刚刚说的是？”

帕恩蛮感兴趣地问着。

“是古代传承的其中一段。”

查普坐在一旁的石头上，并示意要帕恩也坐下。

帕恩听话坐了下来之后，查普递给他一瓶酒。

“外面变冷了。”

帕恩点点头喝了一口，之后就还给了查普。

查普也喝了一口，然后就把酒瓶咚地放在石头上，并转身跟帕恩相对。

“请问你究竟是什么人？”

帕恩单刀直入的问着。虽然这样有点无礼，不过它认为这个人应该也不喜欢拐弯抹角的。

“你问我的出身？”

“没错。”

帕恩如此说着。仔细观察，查普应该只有三十出头。如果能整理一下头发，再把胡子刮掉的话，看起来应该也会蛮体面的，只不过现在只能以邋遢来形容。

“那我希望你能先回答我的问题。你们究竟是什么人？应该不会只是普通的佣兵或冒险者吧？”

帕恩觉得自己的真正身分只能且必须透露让这个人知道。

“很抱歉，我们的身分真的只是你所说的而已……”

做了如此的开头之后，帕恩告诉他目前自己正为了确认罗德斯岛南方三个国家的现况而旅行。还往前提到了曾经指导亚拉尼亚境内的独立运动，也提到跟弗雷姆国王卡修以及瓦利斯国王埃特有深厚的交情。

“北之贤者还有萨克森之勇者的传闻我倒是听过。”

查普的视线就像是在打量帕恩般上上下下。

“那我就能理解了。刚刚在打的时候，我根本没想过我的第一击会被躲过。”

“反正第二击的结果还不是一样。”

帕恩很懊悔地说着。

“从我十六岁到现在，剑技方面从来都没有输过别人。不过我的第一击也已经很久没有人躲得过了。”

查普的语气中并没有给人任何自大的感觉。

“我最近倒是屡战屡败。练习的时候输给卡修陛下、还输给了马莫的一个骑士，真是惭愧。”

查普听到帕恩所说的只是默默地点点头。虽然没表示同情也没有安慰，不过帕恩还是蛮感谢他的。

“你还没有回答我的问题。你是卡诺的贵族吧？以前我同伴中有一个女战士，她的剑法跟你如出一辙，只不过火侯上跟你比起来，她实在是差了很多。而那个女战士的真实身分，就是卡诺贵族的女儿。”

“名字是？”

“希莉丝，我也只知道这些……”

查普的嘴里不断反复念着希莉丝这个名字。

“这个名字在卡诺很常见，我就想起了不少人是这个名字。不过她应该是威玛·拉卡萨伯爵的千金吧。”

由于没听过希莉丝提起她家族的事情，因此也不知道查普所说的人物跟她是不是同一个人。

“威玛伯爵是我的剑术老师，剑技也是卡诺数一数二的。听说他在首都光辉之城的防卫战中保护国王到最后，他的死真的是太可惜了……”

这番话就能够肯定他是卡诺的贵族了。

“所以你想要打倒马莫，并且重建卡诺对吧？”

帕恩趁机如此询问着。拥有像他这样的剑士，对卡诺来说是非常有利的。

“我并没有这个打算。”

然而查普却很干脆地否认了。

面对百思不解的帕恩，查普无言地指了指洞窟入口。

里头传出了山贼们的喧闹声。

“刚刚那个小妖精唱的歌就是答案。国王跟山贼并没有两样，只知道从民众身上剥削他们的粮食财产，我就是讨厌这一点才拋弃了贵族的身分，反正我也没有继承的负担，没想到还因此在马莫的入侵中捡回一条命。这说起来也很讽刺吧？”

查普笑了，笑容中带着一丝寂寞。

“我很期待卡诺的民众能够自己站起来，然后建立像莱丁那样子的自治制度。发展亚拉尼亚独立运动的你，应该可以理解这一点吧？”

“虽然可以理解，但我却不大赞成。”

回答的并不是帕恩。

他们惊讶地回过头，正好看到史列因从洞窟里走出来。

他大概也厌倦了宴会的喧嚣吧。

“虽然我只是不经意听到一些，不过我对查普你说的有点意见。我们的确是以自治的方式对亚拉尼亚坚守不服从的立场，而且逐渐演变成有了独立的趋势，但是我并不认为这个运动是完全成功的。”

期间帕恩对查普介绍了史列因。

“萨克森的独立运动并不完全？”

“是的。现在由于亚拉尼亚的内乱，使得拉斯塔公爵、亚摩森伯爵以及萨克森三方面都不敢轻举妄动。然而如果他们两人和解的话，八成会协力对萨克森展开攻势的，如此一来就算是村人再怎么团结，终究也会落至惨败的下场。”

“你到底想说什么？”

帕恩认为史列因仍然想说服自己担任亚拉尼亚的国王。

“帕恩，就是你现在心里想的那样。如果要让亚拉尼亚的独立运动成功的话，必须要有一个象征性的人物，也就是国王的候选人。要说理想的话，我也希望民众可以以自己的力量统治自己的国家，我很期待能有这么一天。只不过很可惜的是，这一天似乎还是遥遥无期。”

对帕恩来说，由国王来统治国家是很理所当然的事情。

在罗德斯岛、以及这个世界中所有的人都是这么认为的。在神所支配的时代结束之后，一直都是由国王统治国家的时代，连古代王国也是拥立一位魔法王作为统治者的。

虽然莱丁的自治制度是个例外，但也只不过是由富商代替贵族的身分，由钱来取代剑的力量来统治罢了。听说身为评议会议员的商人们除了完全支配了其它商人之外，也以严格的制度来保障自己的利益。

“这场战争还会持续下去，不过马莫战败的日子总有一天会来临的。没有了贝鲁特的马莫缺乏一个能统治国家的人物，而且这样的暴政持续下去的话，他们的国力绝对不可能会增强。他们认为恐怖可以永远压抑住被统治的民众，但是只要一有契机，这种恐怖将会转变成勇气出面反抗。要结合他们的勇气，要将勇气转变成强大的力量，就必须要有一位众所期待的国王或是勇者。”

史列因反常的滔滔不绝地发表着自己的意见。

“摩斯的雷德立克、以及瓦利斯的埃特，他们一定可以把国家统治得很好，只要他们没有什么万一的话，两国的未来是指日可待的。可是亚拉尼亚以及这儿卡诺，现在最需要的就是一位救国的英雄，难道你不这么认为吗？”

“这种事情不用你说。”

回答的是查普。原本那么冷静的一个人，现在却是十分严肃，看起来就像是在瞪着史列因。

帕恩跟史列因都愕然地看着查普的脸。

“抱歉。”

查普一下子又恢复了原来的样子，跟史列因道歉之后便再度坐在岩石上。

“……帕恩，我认为你很适合担任国王，因为你的剑没有邪气，没有任何虚伪，因此我也开始愿意信任你了。”

“你也不要帮史列因火上加油嘛。”

帕恩困惑地回过头看着查普。

就在此时，他发现查普身后有几个红色的光点。

“那是……”

帕恩站了起来，指向他看见光线的方向。

“是沿着山谷的那条路。”

查普凝视着那个方向喃喃说着。

“看来应该是火把的光。”

史列因说出自己的意见，帕恩也赞成他的看法。

仔细一看，红色的光点不只一个，有三个、四个，还要更多，好象有不少人正朝着这儿移动着。

“在这种时间会是谁呢……”

帕恩提出了疑问。

“从数量上来看，应该是马莫的士兵吧。”

“要通知首领吗？”

查普似乎很理所当然点了点头。

“他们还没发现我们的藏身处，必须持续监视他们，不过不可以随便轻举妄动。”查普自言自语地回到了洞窟里面。

“你们也累了吧？里面虽然狭窄了点，但总比待在外面好，今天你们就好好休息吧。”

“等一下！”帕恩忽然叫住了准备离去的查普。

“我希望你可以教我剑术，我很想要打赢某一个人！”

查普头也不回的答应了他之后，便消失在洞窟的深处。

“真是个怪人。”

史列因喃喃说出了感想。

这一点帕恩也有同感。

并且他暗自下定决心，他要留在这个洞窟中直到他学会查普的剑术。

【Ⅳ】

夏娜上山至今也已经是第二天的下午了，而卡松也带了大约二十个马莫士兵跟她同行。他们大概知道山贼应该会藏身在哪里，因为这附近有个洞窟就因为常常住有山贼而闻名。所以那些自称是卡诺自由军的山贼也一定拿那儿作为他们的根据地。

不过因为没有任何村人愿意带路，夏娜等人也只好以搜山的方式来寻找。

昨天他们已经在可能有洞窟的山谷附近找了一天，不过却没有任何洞窟或是山贼的影子。

其中一个士兵还说应该带个嗅觉敏锐的狗头鬼来才对。

夏娜一听到这话马上就狠狠斥责了他一顿。

士兵的这句话其实有点针对卡松，不过他倒是完全不把这种事情放在心上。自己输给了他们，是个已经灭亡国家的骑士之一，因此他们才是胜利者。

由于他的态度过于顺从，因此反而越来越没有人取笑他，只在背后骂他是个懦弱的人。

卡松的身上所穿的是卡诺绿林骑士团的铠甲，剑与盾牌也是卡诺王家所赐的，跟马莫兵的装备比起来自然是气派得多，因此也有很多人看这一点不顺眼。

在夏娜的计划中，今天大概会花一整天搜索山脉南侧，如果找不到洞窟的话，明天再改为搜寻北侧。

虽然许多士兵发出了抱怨的声音，不过马上就被夏娜大声制止了。对马莫兵来说，夏娜是位很严厉的上司，如果真的惹火了她，就会知道她有多么恐怖了。

就像卡松对自己的剑技很有自信，夏娜其实也是位优秀的剑士。

过了午后他们走下山坡，回到了沿着山谷的小路上打算稍作休息并用餐。疲劳感使得喉咙特别干渴，饮用水的消耗量也很大，因此他们很希望到小河边补充一下饮水。

然而在他们一回到路面时。

“有埋伏！”

一旁传来了夏娜紧张的警告声。

卡松连忙往夏娜所观察的地方看去。

在河流对岸的林子里有人影，他们无疑就是那群山贼，大约有二十个人左右。

卡松拔出了剑，并且高声命令他们出来投降。

不过他们并没有响应。

一旁的士兵开始怂恿卡松把他们全杀了比较干脆。

这不是一个从政者该做的事情，不过卡松也只能保持沉默。

对方知道行踪已经败露之后，便一个个从林子里现身了。

※※※

山贼们一个个从林子里跳了出来。

帕恩也在这些人之中。他是为了要好好见识一下查普的剑技而要求同行的。

只有蒂德莉特跟帕恩一起行动，其它三人都留在洞窟里面。

首领加力鲁似乎是昨天喝太多了，到现在都还因为头痛而在洞窟里呼呼大睡。

“蒂朵，不要太勉强自己喔。”

“那当然。”

帕恩拔出了剑，就这么冲进了敌人部队的正中央。

对手几乎都是一些乌合之众，只有两个人穿著骑士铠甲，但令他惊讶的是其中一人竟然是女性。

“别杀了那个女的！”一旁有人这么说着。

帕恩当然赞成这一点，不过这个人不杀女性的理由大概跟帕恩不同吧。

帕恩决定一次对付三个人。虽然对手以人数上的优势进攻，然而跟亚修拉姆或查普比起来，他们的动作根本就像是静止的。

帕恩一剑就打倒了一个，另外两个也是过了几招就解决了。

“想活命的话就给我滚，从此之后也不要再来了！像你们这种角色，就算来几百个我们也不会输的！”

解决了三个人之后，帕恩将剑往上一挥如此说着。

不过似乎没有人感到害怕。

“你的声音没有威严喔！”

蒂德莉特如此对他说着。

她也是毫不费力地跟马莫兵周旋着。她灵巧地操纵细身剑制服敌人，先朝对手的手脚攻击，敌人一有怯意便迅速地给予最后一击。

而查普也正如预料厉害无比。

他几乎同时以五个马莫兵为对手，然而他却丝毫未屈居下风，以电光石火的动作将敌人一个个打倒在地。

托帕恩跟查普的福，其它的山贼只需要两个打一个就可以了。

山贼跟马莫兵比起来或许是略逊一筹，不过差距也是十分有限，因此变成二对一的话形势就完全转变了。虽然花了不少时间，大部分的山贼们还是成功地解决了马莫兵。

只不过并不是所有的山贼都这么幸运。那些跟两个骑士对打的人就遭受了悲惨的命运。

虽然分别有三个人同时攻击他们，不过对手毕竟是骑士，在巧妙地躲过山贼的攻击之后，回头就给了这些山贼一剑。

山贼们发出了惨叫声，并按住伤口滚到了地上。在大约有十个人受伤之后，帕恩跟查普才解决了自己的对手。

“快离开他们两个！”

帕恩对山贼们如此说着，并且朝靠自己比较近的那个女骑士冲过去。

而查普当然就以另一个人为对手了。

帕恩一取得与女骑士之间的间距之后便凝神观察着对方。她那原本略带着茶色的红色铠甲，因为沾上了血而更显得红艳。

她将黑色的披风拨到身后，以充满杀气的眼神瞪着帕恩。

“把剑收起来，我不想伤害女性。”

自从炎之部族族长娜蒂亚的那个事件之后，帕恩都尽可能避免跟女性作战。

然而对方却一言不发地攻过来。这一剑的力道相当不错。

帕恩以盾牌挡下了这一击，并且用力推了回去。

女骑士尖叫了一声跌到了地上。

帕恩丢下了剑扑到女骑士身上，两人就这么从路边滚了下去。

“等我一松手就马上沿着坡道逃走，知道了吧！”

在滚下去的途中，帕恩小声地对这个女骑士说着。

帕恩不知道对方会不会听他的话，总之先就这么远离其它的山贼。

等来到帕恩认为女骑士应该可以逃得掉的地方之后，他便使力推开了对方，女骑士也因此又被向前推了两三步。

之后便站了起来。

“撤退！”

她并不是听帕恩的话，只是知道现在大势已去了，因此女骑士尽力呼唤其它尚存的同伴们。

此时还能够自己逃跑的也已经没有几个了。

其中当然包括那一个骑士。

女骑士再喊了一声撤退，就像是只对那个骑士说的。

※※※

夏娜所喊的撤退声当然传到了卡松的耳内，然而他却完全没有逃走的机会。

因为他目前的对手实在是厉害到了恐怖的境界。

眼前的这个人看来邋遢，但他很谨慎地取得间距，并像是要牵制行动般晃了晃剑尖。

之后的那一剑突刺的速度之快，几乎到达了看不见的境界。

（躲不掉了！）

卡松一瞬间有了这个觉悟，然而卡松的身体却比自己所想的还要迅速地向右一偏，躲过了对手的剑尖。

同时拿着盾牌的左手不自觉地护住了肩膀，这几乎是无意识间的动作。

随即卡松的左手受到了沉重的冲击并开始麻痹。

与其说卡松的盾挡下了对手的剑，倒不如说是对手的剑自己砍上了自己的盾牌。

给人一种就像是在进行剑术练习似的错觉。

卡松若有所悟般看着对手的脸。

对方似乎也有相同的感觉，两个人的视线就这么相对了。凌乱的长发、胡渣密布在脸颊与下巴，然而他的脸却似乎在什么地方看过。

而在下一瞬间，他觉得对方似乎很像某一个人。

“你是……”

“你是……”

两人都只说了这几个字，并没有再接下去。

他们就这么保持着剑与盾互击的动作，像是变成石头般变得僵硬。

先采取行动的是对方。

他将剑往上一挥，弹开了卡松的盾牌。

之后他对卡松的胸铠踢了一脚。但与其说是踢，倒不如说是被推开的感觉。

卡松摇晃着向后退，由于后面是下坡，因此有一点停不下来。

“卡松！快撤退啊！”

此时夏娜的声音第三次传了过来。

内心仍在动摇的卡松还需要一些时间理解这句话的意思，而一个山贼便趁着这个空档攻了过来。

卡松反射地挥出了剑，砍下了这个人的右手。

这个山贼所发出的痛苦惨叫声，总算让卡松恢复了自我。

卡松背对着山贼一口气冲下斜坡。在这场激烈的战斗之后，他的脸上早已经失去了血色。

※※※

“不用追了，还是先处理受伤的同伴比较重要。”

查普叫住了想要追杀过去的盗贼，之后走到了蹲在地上，抱着肚子还在晕眩的帕恩身边。

“你的演技太差了。”

他毫不留情地对帕恩如此说着。

“杀女性不符合我的个性。”

帕恩抬头看着查普。他的表情似乎因为某些事情而动摇。

“你不是也放过了另一个骑士吗？”

查普只看了帕恩一眼，之后便回到了同伴的身边。

山贼们也不是全部平安的。有五个人战死，受伤的更是死者的两倍，尤其是那个被砍下右手的伤势最为严重。

“真是的，你就会袒护女生。”蒂德莉特似乎也很介意帕恩放女骑士逃走的这件事。

“你真的没有受伤吧？”

帕恩点了点头。

“我们这边的伤亡好象也蛮惨重的……”

“看来如此。”

蒂德莉特的表情也有点落寞。

其实帕恩有点后悔让那个女骑士逃走。仔细想想，她也是马莫的暴政者之一，也因为她害得许多山贼丧失了生命。

（下次再遇见她，就不能手下留情了。）

帕恩的心中下了如此决定。

同时他的脑海中也浮现了一个疑问。

为什么查普要放过马莫的骑士？他哪有什么非得要放过他的理由？

看着逐渐离去的马莫兵，帕恩一直试着解答这个疑问。

【Ⅴ】

在夏娜他们回到村庄的时候，太阳早就已经下山了。结果真的是很凄惨，带去的士兵几乎都被杀了。虽然也打倒了不少山贼，然而根本如果要把讨伐的情形报告给上级，真的非常令他难以启齿。

夏娜只觉得眼前一片漆黑。

“很抱歉……”

夏娜对卡森属下的士兵道了歉。虽然没有得到响应，从他们的脸上还是可以很明显地看出不满的意志。他们已经对她开始不信任了。

只要失败过一次，马莫人就会对其予以强烈的批评。要在马莫生存下去，就要知道即使是很小的失败，都可能会招致杀生之祸。

“没想到山贼中竟然有这么厉害的战士，真是失算……”

那两个人的剑技几乎高到令人无法相信。如果对手是他们俩个的话，即使是带了两倍多的士兵，结果大概还是一样的。

此时夏娜总算发觉到卡松有点不大对劲了。现在的他像是失去了自我，只是呆呆地凝视着什么都没有的地上。

并不是那种吓破胆的样子，比较像是心被夺去了般。

夏娜虽然觉得有点奇怪，不过并没有开口问他，因为任务的失败早已使她痛苦地喘不过气来了。

在这时，一个驻守在村子里的士兵跑了过来。

夏娜问他有什么事，这个人将嘴凑到她耳边说了几句。

“……是吗，我知道了。”

听到士兵所说的，夏娜的表情更为沉重了。

“新的领主已经到了，先准备对他打个招呼吧。”

卡松像是回过了神般点点头，并且跟在已经朝领主住处走去的夏娜身后。

一进入屋内，一种异样的臭味便扑鼻而来，地上也满是泥泞，就像是有小偷闯进来过似地。

而在进入领主的房间之后，他们便知道了原因。

因为里头有一个人跟一只怪兽。这只怪兽十分地丑陋，有着狮子的身体、背上有像是蝙蝠般的翅膀、尾巴就像是蝎子般，但脸却像是个年长的老人。它的尾巴前端鼓胀成了圆形，上头的针就像是瞄准了夏娜等人似地。

这种名为人面兽的魔兽常常出现在黑暗之森，是种非常恐怖的生物，而这只人面兽现在就像只宠物般窝在那个人的身边。

这个中年人外表看来蛮干净的，银色的头发也修剪得很整齐，一看就觉得像是什么名门贵族般。

然而他所穿的漆黑长袍，无疑是暗黑之神法拉利斯的神官服。

“初次见面，骑士大人。”这人优雅地行了个礼，打量着夏娜与卡松两人。

“看你们这个样子，任务大概是失败了吧？”

夏娜以尖锐的眼神瞪着这个暗黑神的司祭。

这个人对夏娜的表情毫不在意，并自称叫做罗古纳。

“我没什么别的意思啦，托你们的福我当上了这儿的领主，应该要先道个谢才对，毕竟你们可是让我千里迢迢来到了这么偏僻的地方，你说是吗史库蓝？”

人面兽低吼着跟主人应和着。

“你是在讽刺我吧？！”

夏娜的脸上瞬间失去了血色，并将右手放在剑上瞪着暗黑司祭。

“我没有讽刺什么，只是老实表达我现在的心情罢了。”

罗古纳露出了和蔼的微笑承受着夏娜的愤怒。

“我有一个请求！”

此时卡松突然开了口。

他单脚跪在罗古纳面前，态度就像是请求谒见国王般敬畏。

“无论如何，请您一定要控制住评议会所要求的税金额度，这个村庄现在已经没有增税的空间了，您应该也看得出来的！”

卡松这番话等于已经认定这个人是新领主了。夏娜虽然不是不能理解他的感受，然而心中仍是感到了激烈的愤怒与悲伤。

“这位是？”

“卡诺的骑士，也是这儿以前的领主，负责协助我统治村庄。”

“喔～跟你一起的啊？”

罗古纳笑了出来，并示意要卡松站起来。

“你为村庄着想的心很令我感动喔。不过很可惜我无法答应你的请求，我是把马莫王国的利益放在第一位的。”

“一定要把村子里的作物全部缴出去吗？这么一来的话村人们会饿死的！”

面对拼命哀求的卡松，罗古纳的表情却是丝毫不变。

“这无所谓。”罗古纳高声地说着。

“什么无所谓？”

“蚯蚓吃泥巴都活得下去，你们学学它不就行了？”

“这是什么话！我们是人类啊！”

“那明天开始就当蚯蚓好了。”

罗古纳笑容满面地说着。

卡松不禁变得愕然。

“你疯了吗！村人们都会死光的，如此一来明年谁来耕田？”

夏娜代替已说不出话来的卡松，激动地质询着罗古纳。

“这就不关我的事了。”

罗古纳耸了耸肩。

“如果村人死光了，那我就可以回到光辉之城了，反正我也不希望一直待在这种鬼地方。”

“我不能认同你的想法！”

“您说的倒奇怪了，我为什么要获得你的认同呢？我可是这儿的领主，我又何必要听一个背叛者说的话？”

“背叛者？你是指我？”

夏娜再度将手放在剑柄上。

这次人面兽感觉到了夏娜身上的杀气，并尖锐地吼了一声。

“难道不是吗？你们两个人的关系我早就摸清楚了！”

这句话使夏娜涨红的脸一瞬间变得苍白。

“不不，您不需要为这种事情那么内疚，这是你自己所愿意的不是吗？不管是基于爱情或是肉欲，喜欢上了也是没办法的，不过你没跟上级报告的话就会出问题了，这可说完全构成了背叛行为喔，可惜可惜。”

“为什么光是这一点就构成背叛行为？我曾发誓对马莫永远忠诚啊！”

“光是这点？”

罗古纳以不可思议的语气反问了回去。

“评议会的要求你不知道拒绝了好几次、你带领的山贼讨伐活动也失败了，加上跟原卡诺骑士有恋爱关系，做出这种结论是理所当然的事情啊？不服气的话，就跟评议会当面对质进行审判吧。”

是可以进行审判，不过结果是显而易见的。

如果亚修拉姆大人还在评议会的话，他一定会认为自己是清白的。然而现在的评议会里面，根本没有行事风格跟亚修拉姆类似的人，这次自己会被判定有罪，大概也没有经过详细的调查吧。

“难道评议会的目的，是要让卡诺的居民全部消失是吗？”

“真的这样的话，就让马莫的居民搬来这里不就行了？反正只要有时间的话，要多少人都可以繁殖得出来的。”

“你、你疯了……”

夏娜终于将剑拔出来了。

“就是有你这样子的人，马莫才会到现在都无法确实统治卡诺，再这么下去的话，迟早会被恢复国力的弗雷姆跟瓦利斯联合起来打倒的。到那个时候你还确定你能打赢吗？难道你没听说亚当已经被攻陷的消息吗？！”

卡松连忙从后面抱住了激动的夏娜。如果放她不管的话，她一定会冲过去攻击罗古纳的。

“卡松！放开我！”

“冷静一点。就算杀了他也是无济于事，只会再来一个新的领主而已啊！”

“那就再把那个领主给杀了……”

“骑士夏娜，这就是你的真心话吧？”罗古纳冷冷地说着。

“住口！”夏娜终于挣开了卡松的手，朝暗黑司祭砍了过去。

“真是可惜，你果然是个背叛者。”

罗古纳喃喃说着，并迅速地咏唱咒文，将右手伸直指向夏娜。这蕴含邪恶声韵的咒文是对暗黑神法拉利斯的祈祷语，也被称为暗黑语，是让邪神之力在这个世界上实现的魔法语。

“我、我的身体！”

夏娜痛苦地叫了出声。

挥剑的手腕变得一动也不能动，身体也变得就像不是自己的似地。最后夏娜全身麻痹地倒在地上，虽然意识是清醒着的，但也只感觉得到痛苦。

“你对夏娜做了什么？”

看到了这一幕，这次换卡松拔出了剑。

“还是住手吧。”

然而罗古纳的动作比卡松快了许多。他抽出了怀中的短剑，抵在倒在地上的夏娜喉头。

卡松的动作就像是被冻结了般停止了。

“卑鄙的小人！”

“卑鄙？很抱歉，暗黑神的教义中没有这两个字喔。限制自己想做的事情是最愚蠢的，应该要随心所欲地行动才是最好的生活方式。”

“离开夏娜！”

卡松难过地大声说着。

“我会的。不过在那之前，我希望你能放开你手上的剑。”

也只能听他的了。卡松将剑扔到了地上。

“史库蓝。”

人面兽像是看透了主人的心思，俐落地用嘴把卡松的剑捡了起来。

“这样就行了。好啦骑士大人，我应该对你许什么愿望呢？这样好了，还是先请你跟村人收回评议会所要求的税金吧！”

罗古纳就像是很满足自己的点子般频频点头，他的嘴角所露出的微笑，令人感到像是小孩般的天真无邪。

也因此更令人毛骨悚然。

卡松感到了一股灵魂都像是被冻结了般的寒意。

“你要怎么处置夏娜？”

“总之先把她关到牢里，这样的话你做事也会比较勤快吧？”

罗古纳再度笑了出来，魔兽那老人外貌的脸上也露出了笑容，就像是在应和着主人般。这只怪物一定也拥有邪恶的知性。

卡松再度深深感觉到自己的无力感，甚至对无法拯救村人及夏娜的自己感到绝望。

不经意地，他突然想到了一个很小、却有可能扭转情势的机会，他只能将最后的赌注全部下在这个机会上面了。

卡松转过身背对罗古纳，离开了领主的房间。

※※※

目送卡松离开房间之后，罗古纳轻轻地抱起了夏娜，并且回过头来面对人面兽。卡松的剑还留在这只魔兽的脚边。

“哎呀，竟然忘记带走自己最宝贵的剑了。史库蓝，把剑送还给那个骑士吧，顺便监视一下他这一阵子的行动，我对那个人的企图蛮感兴趣的。”

“知道了，只要看住他就行了是吗？”

人面兽说话了，而且说的是共通语。这只魔兽竟然也可以说人话。

罗古纳点点头，并将视线移向夏娜。

“好啦，现在的你应该可以拿来作什么呢？还是跟以前一样当成祭品送给暗黑神好吗？”

全身已经麻痹的夏娜连答话的力气都没有，只有双眼还激烈燃烧着愤怒之火，狠狠地瞪着罗古纳。

“骑士大人，您这个表情不错喔。害我越来越想看看这张脸因为恐怖而扭曲，然后哭着求我饶命的样子了。”

之后他抱着夏娜，跟人面兽一起离开了房间。

他已经看过这里的地下室有牢房了。虽然是用来关犯人的，不过目前并没有人被关在里面。

“在这种乡下地方还能看到这么有趣的余兴节目，我的运气还真好。”

※※※

而在这时，卡松在自己家里集结了村庄里的代表人物，转达了新领主的要求。

“这样实在太强人所难了。”

他们似乎完全忘记愤怒了，只是不断摇头并绝望地叹息。

“新领主一定有点不正常，他是真的要搜光这个村庄里的作物，而且还若无其事的要我们吃泥巴过日子。”

“可以的话，我们还真希望变成蚯蚓。”

“虽然有点无奈，不过我大概已经无法保护你们了。请你们回答我，现在你们打算怎么做？”

“要说怎么打算，还不如说我们现在还能做什么。”其中一人无力地说着。

“我们可是比卡松你还没用啊！”

“绝对没有这种事情，大家真的认真起来的话，未来绝对不会完全绝望的。只要大家同心协力，就可以抢回粮食躲到山中，然后拋弃这个国家，躲到瓦利斯或弗雷姆就行了。”

“你是说要我们拋弃这块土地？就算逃得掉，山里面会有熊或野狼，目前山贼不也很嚣张吗？我们一定会死在半路上，或者被马莫兵追上杀掉的。我就看过山中有食人鬼把一个人活活生吃掉，与其要这么死，我还宁愿就在自己的村庄里面饿死！”

其中一人所说的这番话获得了在场所有人的认同。

卡松似乎看到了这些村人心中无限的绝望感。

“不要拋弃了希望。只要再忍耐一会儿，说不定我们就可以得救了。马上就会有人来到我们的身边指引我们了！”

“你是说神吗？”

有人这么问着。

“不，你错了。不过那个人将会重建战争之前的卡诺王国，虽然之前卡诺的统治是有点令人不满，不过总比马莫的支配来得好吧？”

所有人都同意这一句话。

“我今晚就会离开村庄去见那个人并且带他回来，大概会花上两天的时间。在那之前你们先假装服从新领主的命令整理作物，并且不要把我离开村庄的消息透露出去，拜托你们。”

看来村人们对卡松所说的并没有抱着任何期待，不过他们还是答应了卡松的请求。

卡松对大家用力的点了点头。

“卡松先生，你真是个好人。其实你可以就这么丢下这儿逃走就好了，你看其它的贵族跟骑士不就是如此吗？”

“别说这种傻话，我从来都没想过要逃走。我把铠甲跟盾牌放在这里，这代表了骑士的生命，骑士是不会把命留在这里自己逃走的，所以这代表我绝对不会拋弃你们。这是当年先帝赋予给我的使命，只要我的生命没有结束，我绝对会贯彻这个使命！”

卡松要大家解散之后，自己第一个离开了屋子。

外面虽然一片漆黑，然而一只巨大魔兽的身影却使卡松打了个冷颤。是罗古纳饲养的那只人面兽，它的嘴里还咬着自己的剑。

它一定听到刚刚他们说的话了。不过即使再怎么聪明，它毕竟只是一只畜生，因此应该不需要这么担心。

卡松紧张地从魔兽口中接过了剑。

“谢谢。另外请转达领主，刚刚他提出来的要求村民都接受了。”

（能转达的话就说吧。）

卡松在心里这么说着。

魔兽低吼了一声张开蝙蝠之翼，朝领主之馆的方向飞走了。

回头一看，有点害怕魔兽的村民们偷偷在卡松身后看着。

“死掉的话就会被那只怪兽吃掉了。”

有人这么说着。

“我不会让这种事情发生的。对了，请帮我把剑放在我的家里。”

卡松将剑递给了其中一个村人。掉剑这种事情对骑士来说是最不应该的行为，亏自己刚刚还对村民夸口下了豪语。不过即使现在身上有剑，还是无法拯救村民的生命的。

卡松回过头来，仰望着西方的夜空。

弯月已经逐渐消失在那扎鲁山脉的棱线后方了。看着那青白色的月光，卡松知道自己今后的行动将会左右村人的未来，以及夏娜的生命。

【Ⅵ】

距离帕恩他们遇见自称卡诺自由军的山贼们至今已经是第三天的晚上，打赢马莫兵也是昨天的事情了。据守卫所说，今天连只动物的影子都没看见。帕恩坐在洞窟地上并靠着墙壁，使疲倦的身子稍作休息。石壁冰凉的感触使他火热的身体感到十分舒服。

帕恩从昨天傍晚开始至今，已经跟查普学了一天的剑术了。

从基本型、两人练习式的仿真到实战训练，按部就班地学习着。

卡诺王国相传的剑术可说是十分洗炼。剑法中的技巧多于力道，招式中完全没有多余的动作。而为了能够确实地攻击对手的要害，必须要先化解对手的防御，因此牵制与假动作可说是其中的精髓，变化的形态几乎有上百种。为了要一次把所有的变化技巧熟记，帕恩连睡觉时都梦到自己在挥剑。

“就算真的几天之内就硬把所有东西记起来，也是不能随心所欲地使用的。”

查普站在帕恩的面前看着他。另外史列因、蒂德莉特跟霍普也在旁边。

玛鲁到现在都还在洞窟里面唱着歌。可怜的他在这段期间一直都做着不收钱的生意，一天到晚都在唱歌跳舞，害得帕恩都有一点心痛了。

因为跟首领加力鲁介绍玛鲁是位吟游诗人的就是他。

“这我知道。不过也不能总是麻烦你，所以我希望先全部记下来，等以后有时间再好好练习。”

“不要太勉强了。”

为帕恩进行训练的查普应该也很累了，不过从外表上却完全看不出来。

（持续练习下去的话，真的就能够跟他一样强吗？）

帕恩不禁感到有点不安。不过再怎么想也是不会有答案的，结果还是只能一直练下去了。

“你觉得马莫在上次失败之后就会放弃吗？”

查普摇了摇头。

“既然出了兵，在得到好结果之前他们会一直来的。”

帕恩也赞成查普的意见，因为不这么做的话马莫将会颜面尽失，所以下一次他们一定会增强实力来真的。

“有什么对策吗？”

“这不是我所能决定的。”

“实际上的首领应该是你吧？只要是你说得出口，首领一定会全部答应的，不是吗？”

“我讨厌命令别人。”

帕恩叹了一口气，背后用力靠在洞窟的石壁上。

“你太谦虚了。世界上不知道有多少人想要呼风唤雨呢。”

史列因这番话使得帕恩跟霍普都笑了出来。

“如果现在公开征求国王人选的话，来的人一定会跟山一样多的。”

帕恩对史列因如此说着。

“没错，不过问题在于其它人会不会认同这个人。”

“说得好啊！”帕恩笑着说。

“只不过实在是太可惜了。”

帕恩不得不提出疑问，为什么查普不愿意为了卡诺挺身而出。如果他好好的统率卡诺自由军进行革命活动的话，一定会对马莫构成更大的威胁的。

只不过查普仍旧是保持沉默。

在这时，洞窟外面传来了紧张的呼唤声。

“有人入侵？”帕恩隐约听到这些。大概是守卫的声音。

“去看看吧。”

帕恩站了起来，并示意希望查普一起来。史列因等人也跟在他们后面。

走到洞窟外面，就看到四个守卫正围住一个人。被包围的这个人双手高举，表明了他投降的意志。

“他是谁？”

帕恩问着这些守卫。

“是之前的马莫兵。没想到竟然会一个人来这里，真是个蠢才。”

“他一个人？”

帕恩有点讶异地走到守卫旁边，两眼仔细打量这个举着双手的人，不一会儿就想起来他是谁了。

他就是昨天袭击这里的那群马莫兵里的男骑士，不过现在的他没有穿铠甲，只穿著一套蓬松的衣服。一般来说，骑士在日常生活时很喜欢这种穿著。

“他的脑袋该不会烧坏了吧？”

一个守卫指着这个骑士大声笑了出来。

“声音太大了。”

帕恩连忙制止了这个守卫。

“你为什么要来到这里？”

帕恩如此问着这个骑士。

他仍然很仔细地检查着这个骑士的全身。虽然一片漆黑看不清楚，不过应该是没有携带任何武器，只希望他不要藏一把短剑什么的……

“我没有带武器，我想来跟你们打个商量。”

“商量？”

“没错。而且我一定要见到里面的一个人。我的名字叫做卡松，是卡诺王国的骑士之一。”

“卡诺王国的骑士！”

帕恩不禁张大了嘴。

“为什么卡诺骑士会跟马莫兵一起讨伐卡诺自由军？”

“这就说来话长了。何况你们干的还不是跟盗贼没什么两样？你们从马莫那儿夺回来的粮食跟财宝，到后来他们还是会从人民身上要回来，这样最后痛苦的还不是人民？”

他说的话也有一番道理。

帕恩不禁感到有点后悔。自己只是在这里作客几天，却忘了自己的立场跟他说一些有的没的。

他就像是要求助般看着查普，而查普也刚好在这时注视着这一边。

“卡松、果然是你……”

看到了骑士的脸，查普不禁喃喃说着。

“你认识他吗？”

听到帕恩的疑问，查普静静地点了点头。

那次战斗中所留下来的疑问也有了答案。在之前的战斗中，查普故意制造机会让这个骑士逃走，因为这个自称卡松的人是卡诺王国的骑士，而且他们俩个也认识。

看到查普的卡松露出了像是在做梦的表情，一步、一步地走向查普，并且注视他的脸好一阵子。

“……真的是你吗？”

卡松的声音有点颤抖，全身也是不停地抖着，并且单脚扑通就跪到了地上。

“喂，你还好吧？”

他的样子很明显的有点奇怪，帕恩不由得担心地说话了。

“我、我没事……”

卡松就这么保持着这个姿势抬头看着查普。之后就像是在晋见国王似地深深行了个礼，并且很敬畏地说着。

“好久不见了，陛下。”

“什么？！”

帕恩惊讶地双脚都软了。

“好久不见了。”

查普若无其事地回答着卡松，之后转身看着一旁哑口无言的山贼，命令他们继续守卫的工作。

山贼们悻悻然地听话离开了。

“你就是、雷欧纳……”

帕恩根本不知道该说些什么。虽然他肯定查普是卡诺的贵族，但却没想到他就是当年离开卡诺的第三王子雷欧纳。

史列因等人似乎也有同感。他们就像是着了魔般看着查普邋遢的脸。令人不可思议的是在知道他是王子之后，就感觉得到邋遢的外表中透露着一股高贵的气质。

“没错。”

雷欧纳并没有要隐藏的意思，很干脆地肯定了帕恩的所说的。

“您没事真的太好了……”卡松用拳头拭去了眼泪。

“男儿有泪不轻弹。先别说这些，你来这里找我一定是有什么理由吧？”

“是的。”

卡松抬起了头。

“求求您，雷欧纳陛下，请您拯救这里的村人！”

之后卡松一五一十地说出了他与村人目前面临的危机。

“怎么会有这么残忍的人！”

帕恩愤怒地说着。

“比传闻中的还要夸张。”

蒂德莉特似乎也有同感，她脸上也浮出了愤怒的表情。

“要帮你们的话，那又应该要怎么做？”

只有雷欧纳一个人的表情丝毫不变。

“帮我们打倒领主、驻守在村子里的马莫兵，另外还有一只魔兽，是领主养的一只宠物。”

“是哪一种魔兽？”

“人面兽。”卡松回答了史列因的问题。

“这可就是个强敌了。”

史列因露出了困惑的表情。

“是怎么样的玩意啊？”

帕恩蛮感兴趣地问着史列因。

“它的尾巴拥有致命的剧毒喔，而且是暗黑神忠实的仆人，也能够使用暗黑魔法，可说是守护邪恶知识的恐怖魔兽喔。”

“你说什么？！”

史列因所说的引起卡松激烈的反应。

“那只魔兽会使用魔法？所以它也会说人话吗？”

“那当然啊，而且比一般人都还来得聪明喔，除了共通语之外，连古代语都会说呢。”

“糟了！”

卡松以右手猛捶了一下地面。

“怎么了？”

“我太大意了。我的行动已经完全被那只魔兽知道了。村人、还有夏娜都危险了！那个暗黑司祭一定是杀人不眨眼的！”

再怎么后悔也来不及了。虽然说不知道这件事，但是自己还是不应该这么草率。

在这时，卡松身后的树木枝枒发出了激烈的响声。

卡松回头一看之后，几乎使他的心沉到了谷底，因为他看见了一只魔兽在夜空中飞舞的身影。

“人面兽！”

卡松大声地叫着，并且咒骂着自己。

一股被逼到走投无路的失落感袭向全身。

结果黑暗司祭甚至还知道了雷欧纳的存在。

“卡松先生，现在已经没有叹息的时间了。”

帕恩拍了拍这位垂头丧气卡诺骑士的肩膀。

“正如帕恩所说的。”

雷欧纳也跪了下来，握住了卡松的手。

“父亲给你的任务，就是要你好好保护村人吧？那么你现在就应该马上回到村子里，然后把村民都救出来！”

“是的……陛下……”

卡松哽咽地握紧了雷欧纳的手。

“对，这才是卡诺的骑士。我们也助你一臂之力吧！”

“我们也会帮你喔。”

帕恩如此说着，而史列因等人也同意帕恩的意见。

“谢谢你，帕恩。”雷欧纳对帕恩道了谢。

“卡松，你先带帕恩他们回到村子里，我还有一些该做的事情要做。”

“什么事？”

“反正敌人已经知道真相了，那么我就不能以卡诺自由军副首领的身分出面，而要以卡诺王国王子的身分作战，为此我需要做一些准备。”

“知道了。那么我们出发吧，卡松，就麻烦您带路了。对了蒂朵，帮我叫玛鲁出来，或许会有用得到他的地方也说不定。”

“知道了！”蒂德莉特说着便走进了洞窟。

“也要跟首领好好谈一下了。”

雷欧纳也喃喃说着，跟在蒂德莉特后面走进了洞窟，大概是要进行他所说的什么准备吧。

“实在是太谢谢你们了。”

卡松对帕恩等人深深低下了头，之后严肃地抬头凝视着人面兽消失的夜空。

魔兽已经像是融化在黑暗中般离开了。如今的他甚至后悔自己没有翅膀。

身子虽然已经疲惫至极，然而现在不是休息的时候。如果因为自己的失败而害村民牺牲的话，卡松一辈子都不会原谅自己。

他决定赌上生命，跟黑暗司祭与那只邪恶的魔兽决一死战。

卡松开始沿着坡道渐渐往村子的方向走去。

帕恩、史列因以及霍普三人也跟在他的身后。

【Ⅶ】

窗外传来了翅膀拍动的巨大声响。此时的罗古纳正坐在椅子上，喝着酒陷入了自己的思绪中。他所想的是要用那个女骑士当祭品，对暗黑神许下什么愿望。

如果那个女骑士拥有资格的话，暗黑神就会降临她的身体，并且聆听罗古纳的愿望，为此他必须作好各种准备。

大概要忙上好一阵子了。除此之外还要处理那个骑士的事情，以及处分这里的村人。

领主还真是忙碌的工作。他的心里不禁这么想着。

窗户一打开，他忠实的魔兽便飞进了房间。

“怎么啦，史库蓝？”

魔兽笑容满面地看着自己的主人。

“所谓放长线才能钓大鱼，我看到好玩的，也听到好玩的事情了。”

“是吗？史库蓝你真了不起啊！”

罗古纳摸了摸魔兽的头。

这只魔兽似乎很舒服地小声叫着，并且开始告诉罗古纳它所看到的一切，包括它发现山贼的藏身之处，并且还看见了一个名叫雷欧纳的卡诺王子。

“雷欧纳！十几年前离家出走的卡诺第三王子！”

罗古纳平常是对大部分的事情都不为所动的，但听到了这个消息也不由得惊讶万分，而且是兴奋喜悦的心情。

“我特地带群法拉利斯的神官战士来这儿总算有了代价，如果可以成功讨伐雷欧纳他们的话，我在帝国里的地位将越来越高，而且一定会成为更大地方的太守的！”

罗古纳命令人面兽把在附近待命的神官战士们叫来。这些神官战士是他为了要讨伐卡诺自由军而带来的，毕竟罗古纳从不认为夏娜这个女领主有本事打倒卡诺自由军。

很明显的卡松以及村人决不会对这个女领主见死不救，他们一定会带着雷欧纳以及卡诺自由军来到这个村子里的。

这对他们来说是个大好机会，只要布下陷阱把他们一网打尽就行了。

还可以拿村人当人质，或者把夏娜……

在考虑这一点的时候，罗古纳想到了一个利用夏娜的最好方式，他自己也因为对这个妙计十分满意而露出了微笑。

“感谢您，法拉利斯，希望您能在下一场战斗中为我带来胜利。”

※※※

夏娜抱着膝盖，坐在地下牢的冰冷石地板上。

虽然夜晚已经过了一半，但受到屈辱的她却丝毫没有睡意。罗古纳的魔法一瞬间就麻痹了她的身体，这也是无可奈何的事情。

她看着灰色的墙壁，不由得想到那时战败的卡松，心情一定跟现在的自己是一样的。

夏娜不禁问着自己，究竟为什么要跟卡诺作战？

难道不是因为抱着要改革马莫的希望吗？

罗德斯岛上所有的居民，都相信住在马莫的人全部都是邪恶之人。

这句话并不正确，应该说要在马莫生存下去的话就不得不变得邪恶。强者可以剥夺弱者所有的权力，这是马莫唯一的信条，所以如果要自己掌握自己的命运，就一定要让自己变强。例如剑、魔法、信仰、金钱、权威，在这之中的佼佼者在马莫才拥有发言权。

弱者就只能默默服从他人的命令。

在一个叫做贝鲁特的人来到这儿之后，混沌的马莫才第一次拥有了“秩序”这个字眼。她不禁在想，贝鲁特或许是要使马莫这块不法之地上的人民及妖魔获得解放，将紧紧盘据在马莫岛上的诅咒完全根除。

征服了卡诺，马莫就不再是个不毛之地，即使没有征服整个罗德斯岛也无所谓，至少这座暗黑之岛将不再像被封闭了似地为饥饿而苦，也不会每天都在恐怖之中渡过。

要彻底获得卡诺的支配权，就必须要获得人民的信赖。相反的，如果人民不信赖马莫的统治，那么卡诺这个王国永远不会真正成为马莫的领土。

然而评议会的议员没有人察觉这一点，只是将马莫之法加诸在卡诺的人民身上，试着以恐怖来支配他们。

结果马莫还是没有改变。贝鲁特去世以及亚修拉姆下台的现在，马莫大概永远都不会有所改变了。

“马莫的命运，大概已经……”

在这时，外面传来了有人走近的脚步声。

（是卡松吗？）

夏娜抬起了头看着铁门的另一边，然而出现的却是她最不想看到的人，是新任领主罗古纳。

“是你啊……”

夏娜撇过头丢下这句话。

“您这么讨厌我啊？我可是最喜欢你这样美丽的女性喔。”

罗古纳就像是个妇人般呵呵笑着。

“把我献给暗黑神的时间到了吗？”

“不，计划已经有一点改变了。”

“计划？”

罗古纳说出了关于卡松最近采取的行动。他请求卡诺第三王子提供协助，将会进攻这个村子。

夏娜很明显的不相信黑暗司祭所说的。之前从来都没有传闻雷欧纳王子要回到卡诺。

“你也是马莫的骑士，如果你想要洗净背叛者的污名的话，那我可以把这个机会让给你，由你亲手打倒卡松及雷欧那两人。这才是对马莫绝对忠诚的最佳证明，毕竟你也是荣誉的马莫骑士团的一员。”

然后罗古纳将钥匙丢了进来。

“你所爱的人果然是忠于卡诺王家的伟大人物，我期待你也拥有跟他一样的精神。”

罗古纳只说到这里，就头也不回地离开了。

夏娜摇晃着站了起来，捡起了牢房的钥匙。

她对马莫的忠诚心根本用不着罗古纳来说。自己是光荣暗黑骑士团的正规骑士之一。

然而卡诺对自己的那份心也是另一种真实。

心中自己应有的立场以及真正的心情不断纠结，打开了锁的夏娜脸上露出了万分痛苦的表情。

如果走出了这里，便证明了自己的清白，同时也是决意将与卡松决一死战。

夏娜闭上眼睛深呼吸了好几次。在张开眼睛之后她下定了决心，打开铁门，走出了这个地下室。

※※※

在夏娜走到外面的时候，已经有好几十个马莫兵集结在外面了，然而其中正规的马莫兵却是寥寥无几。

几乎都是法拉利斯神殿的神官战士，换句话说就是黑暗大司祭休迪鲁的私人部队。法拉利斯神殿的势力，在马莫可说是绝对不能忽视的一个存在。

因为之所以能在马莫活下去，大都是因为遵循了暗黑神的教诲。

实现自己心中的欲望。这正是马莫人的生存之道。

“看来您已经下定决心了，这才是位马莫的骑士！”

罗古纳露出了笑脸迎接着夏娜。

“现在我正指示士兵们如何守住这个村庄，而您是位骑士，所以就如你所愿地去作战吧，我一定会留下你的猎物的。”

罗古纳说着从喉头露出了笑声。

“他们什么时候会攻过来？”

“这我不知道。不过为了拯救村人，他们一定会攻进来的。”

然后罗古纳告诉夏娜，他已经将村人集合在一个地方并派人监视。

“要拿他们当人质？”

夏娜不禁有点不悦。没有比这更为卑鄙的事了。人民正是为政者所必须要保护的，为什么到现在他都无法理解这一点？

“您似乎想说些什么？”

“不，我已经没有那种心情了。你就用你喜欢的方式打吧，我也会以我的方式来战斗。”

“我会期待的。”

夏娜已经再也不想听到罗古纳的笑声了。她背对黑暗司祭准备回到屋子里。

在战斗开始之前，她要先好好睡一下。

“您是要休息吗？不过史库蓝现在应该睡在你的寝室喔！”

夏娜回头瞄了罗古纳一眼。

“要睡哪里是我的自由。”

夏娜决定随便找一间空房间睡，并且决定就算再度成为这间屋子的主人，她也绝对不会再使用那一间寝室。

【Ⅷ】

帕恩现在身在一个看得见村子的树林中。

天还没有亮，但东方的天空已经渐渐明亮了。跟他在一起的只有骑士卡松、蒂德莉特、史列因以及霍普四人。

玛鲁去调查村庄的现况了，而雷欧纳并没有跟着帕恩一起行动。从帕恩他们所在的树林可以清楚看到一条通往山里的小路，如果雷欧纳他们要下山的话，他们一定会走这一条路的。

等到玛鲁回来，并跟雷欧纳会合之后，帕恩他们就马上往村庄进攻。

由于不知道敌人有多少，因此帕恩多少有些不安。卡松所说的敌人应该不多，虽然新领主暗黑司祭以及那只人面兽有点棘手，但自己这边有蒂德莉特、史列因以及霍普等魔法使。

玛鲁比雷欧纳早一步回来了。

“怎样？”

“跟之前说的不一样啊！敌人很多，至少超过三十个，虽然穿著打扮都一致，不过似乎不是普通的马莫兵。”

“他们是什么打扮？”

霍普如此问着玛鲁。由于他曾经服侍过亚修拉姆，因此对马莫的情形比较有深入的了解。

“铠甲是染成黑色的锁链甲、然后好象还套了一件白色的衣服吧？不过武器每个人都不一样就是了。”

“应该是暗黑神的神官战士团。”

霍普做了这个判断。里面一定有许多会使用暗黑魔法的人。

“光靠我们赢得了吗？”

“如果雷欧纳王子在的话，我相信就算有一百人都打得赢的……”

帕恩在跟他进行实战练习时可是彻底体会了他有多强。如今他也能理解到，为什么大家都说弗雷姆的佣兵王卡修，事实上就是卡诺的第三王子雷欧纳。

原因就是来自于剑技。认识雷欧纳的人，无疑都会相信剑匠这个称号是最适合雷欧纳的。

在跟两人都对战过之后，帕恩认为两人的剑技应该是不分上下。

“除此之外，村人们通通都被关在一个大仓库里喔。虽然看不到里面的情形，不过外头有三个守卫，还排了一大排装了油的罐子，然后每间民房都有敌人躲在里面，所以还是小心一点比较好。”

“竟然拿村人当人质，真是低级。”

蒂德莉特露出了厌恶的表情。

“总之我们必须先救出村民。”

为此必须要在日出之前采取行动。

“我、我可不要喔！”

玛鲁就像是已经猜到帕恩在想些什么似地，一掉头就躲到了后面。

“这种事情只有玛鲁你办得到啊！”

“可是现在天已经开始亮了啊，像刚刚我去的时候都很危险了耶！”

玛鲁开始屈指算起不想去的理由。

这段时间帕恩只是默不作声地看着他。

“好啦，知道了啦帕恩。不过我可不要一个人去，人家可是有三个守卫耶。”

玛鲁双手一摊像是认命了。

“那就由我去吧，毕竟对玛鲁来说，不会碍手碍脚的大概只有我了……”

说话的是蒂德莉特。

帕恩点了点头。要进行这样隐密的行动，其它人很明显并不擅长。

“记得要对我使用隐身咒文喔！”

“我知道啦。”

玛鲁跟蒂德莉特拌嘴了几句之后，便并肩离开了树林。

“失败的话就大声叫我们，那时我们一定会马上去帮你们的！”

帕恩最后还是吩咐了几句。

“看来就算雷欧纳王子赶不上，我们也还是要采取行动了……”

史列因有点不安。毕竟他还是很讨厌战斗，他也承认这是因为他胆子小的关系。但是即使如此，史列因仍然愿意协助帕恩，因此使他的内心有点矛盾。虽然很想专心做自己喜欢的事情，不过总是有一些外来的因素更改了他的计划。

“那位王子究竟是怎么了？该不会到这个节骨眼还临阵脱逃吧？”

“陛下决不是这种人！”

卡松激动地否定了霍普不经意说的这句话。

“我也是这么相信。可是实在是太慢了，再这么下去真的会来不及的。”

帕恩回头看着山路，再度确认是否有人影出现。

“也只能等了。”

帕恩看着渐渐明亮的天空，嘴里如此说着。

※※※

帕恩等人各自抱着自己的思绪默默地等待，等待着蒂德莉特他们回来、等待着雷欧纳前来会合。

他们到现在都还没有出现。

不过却有一只巨大的怪兽代替他们出现在眼前。

“是人面兽！”

史列因发出了警告的声音。

“藏树木最好的地方是森林。想说怎么会有人的臭味，原来你们就躲在这里啊！”

沙哑的声音很适合人面兽那张苍老的脸。

“出现了吗？可恶的魔兽！”

卡松怒吼着站了起来。

人面兽的脸上露出了很像主人般愉快的微笑。

“我们被发现了！”

帕恩连忙拔出了剑站起来。

“必须要在被敌人发现之前打倒它！”

帕恩冲向前朝魔兽的翅膀砍去。

魔兽轻轻拍动着翅膀，轻易地躲过了这一击。

“万能的玛那，化为束缚之白刃！”

史列因高举着贤者之杖咏唱了古代语魔法。

咒文一完成，人面兽的身体便笼罩在一面闪着银色光辉的网子中。而人面兽就这么发出了痛苦的叫声滚到了地上。

“趁现在！”

史列因边喘着气边叫着，看来他使用了十分强力的魔法。

帕恩与卡松两人冲了过来，挥剑砍向地上的魔兽。

魔兽被网子缠住而无法随心所欲地行动，因此帕恩等人的攻击在它身上留下了一道道的伤痕。

“以汝之血，治愈吾肉体之伤痛！”

它那老人的嘴中咏唱着像是诅咒般的言语。

帕恩叫了一声按住右手。他的右手出现了一道像被剑砍伤的伤痕，取而代之的是，他刚刚留在魔兽身上的一道伤口则完全愈合了。

“可恶！”

帕恩燃烧起怒火，剑尖直指前方朝魔兽那儿冲了过去。

魔兽试着要躲过这一剑，然而帕恩却是快了一步，他的剑深深地刺进了魔兽的身体。

由于力道过猛，帕恩不小心碰到了史列因放出来的银色之网，害他身上多了几个伤口。

魔兽响起了痛苦的咆哮。

“帕恩！上面！”

帕恩反射性地对卡松的警告声有所反应，放开了剑翻身就往后一扑。

一条蝎子般的尾巴一瞬间飞向帕恩刚刚所在的地方。毒针笔直刺进地面，并放出了漆黑的毒液。

卡松朝尾巴挥出了手上的剑，顿时魔兽的体液到处飞溅。

尾巴的前端虽然还插在地上，不过却已经跟魔兽的身体分家了。

史列因的魔法之网至今都还发挥着效力。

如今魔兽的全身已经开始有轻微痉挛的现象了。

帕恩站起来握住剑柄，试着要把自己的剑拔出来。

然而原本以为已经死掉的魔兽，却突然以巨大的身体朝帕恩撞了过来。

大意的帕恩根本躲不过这一下。

他被魔兽撞飞之后弹到地上，头部撞向坚硬的地面，使他一瞬间眼前变得漆黑。

加上碰到了魔法之网，使得血从额头跟右手流了出来。

帕恩摇摇头试着站起来，并看着魔兽以防它再度攻击，不过这次魔兽真的是一动也不动了。

“可恶，我太粗心了。”露出了丑态的帕恩如此说着。

“邪恶的知识守护者常说这句话喔。”

“我先帮你治疗伤口吧。”霍普走了过来，为帕恩咏唱治疗的咒文。

“如果不慎重一点的话，再怎么锻炼剑技也是一样的。”

这句话可是说到了帕恩的心坎里。

“帕恩，敌人好象发现这边的骚动了，有时几个人正往这边走过来！”

帕恩回头看着村庄的方向确认卡松所说的。

“真希望能多给我们一点休息时间啊。”

帕恩从魔兽的尸体拔出了剑，并以手巾擦去沾满剑身的魔兽之血。

“史列因你们躲到树林里面，如果形势不利的话就马上逃走！”

帕恩对史列因如此说着，握紧了剑准备迎击敌人。

“必须要在援军抵达之前打倒他们！”

帕恩也知道这说来可不轻松。这次的对手可是法拉利斯的神官战士，比起以前的小兵可是强上许多。

敌人来到帕恩面前十步左右的地方便停了下来。

本以为他们要使用暗器的，然而看来并非如此，只看见他们的嘴唇微微地动着。

“糟了，他们要使用咒文！”

帕恩集中精神准备抵抗对手的咒文。

身体各处都感到激烈的疼痛，他们应该是使用治疗魔法的逆向咒文。然而由于有集中了精神，因此伤并没有想象中的严重。

“光是这种程度的话！”

帕恩在第二波攻势来临前便朝着敌人突击了过去。

敌方受到惊吓而放弃使用魔法，取出了武器准备迎击帕恩。

要说以武器作战的话，帕恩可是比他们高上数段。帕恩边挥剑一边不停更改对手，避免背后遭到敌人偷击。

卡松不愧是卡诺的正规骑士，即使以一敌多也仍能招架，而霍普则是以两个敌人为对手。

过了一阵子之后，他们总算成功地打倒了这些敌人。虽然帕恩不能说是全身而退，不过并没有受太重的伤，反倒是疲劳程度才是最值得担心的。

不稍作休息的话是无法全力作战的。

然而新的敌人马上就来了，而且数量比刚刚打倒的还要多。

“小心一点。最前面的就是这个村庄的新领主，暗黑司祭罗古纳。”卡松如此对帕恩说着。他的呼吸也跟帕恩一样的急促。

“抱歉帕恩，看来我被瘟神附身了。”

“不要说这种丧气话。我所认识的卡诺骑士是绝不会放弃希望，而且发生什么事情都会执着活下去的勇者！”

虽然帕恩如此激励着卡松，但是他自己却完全没有打得赢的自信。其实现在这种情形应该是要撤退的，但是他不能对还没回来的蒂德莉特，以及被俘虏的村民见死不救。

帕恩拼命调整着气息，并思考要如何扭转局势。

然而，他却无法想出任何妙计。

【Ⅸ】

暗黑司祭带着十几个神官战士，来到了帕恩等人的面前。

他的脸上甚至看来十分开朗，就像是他国派来增加友好关系的使节。

“不要被他的笑容给骗了。”

帕恩听到了卡松的忠告之后点点头。

“你就是这里的新领主吗！”

帕恩瞪着这个暗黑司祭。

“嗯，请问一下您是哪位？应该不是传闻中的雷欧纳王子吧？”

“很抱歉，我的确不是卡诺的王子大人。”

“那么我想请问您一下，王子现在藏身在那个地方呢？应该不会是已经逃走了吧？”

一旁的卡松眉头一颤，渐渐涌起了愤怒。

“卡松！冷静下来！”

看来他几乎要愤怒得忘记自我了，因此帕恩连忙要他镇静一点。

“不愿意告诉我吗？如果告诉我的话，或许你们可以捡回一条小命喔。”

“不准侮辱卡诺的骑士！”

卡松如此怒骂着。

帕恩如今只希望多争取一点时间，至少调整好呼吸的话，或许还有可能可以冲出这个难关。反正史列因已经回到树林后面了，蒂德莉特以及玛鲁看来应该也没有被他们抓到。

“总之还是先放下武器吧，你也不认为靠你们三个人打得赢我们吧？还是说你们有什么对策吗？其实就算你们恢复了疲劳，结果你们的下场还是一样的……”

暗黑司祭一边说服着他们，一边慢慢朝帕恩等人接近。

帕恩压抑着焦虑的心情一步步后退。对方也知道自己已经很疲劳了，可是现在还是只能尽量争取时间。

在这时，暗黑司祭的脸色顿时一变，给人一种就像是把假面具脱掉了般的错觉。

他脸上和蔼的笑容消失了，取而代之的是魔神般愤怒的表情。

帕恩往他的视线焦点看去，那儿是早已断气倒在地上的魔兽尸体。

从身上流出来的血以及体液已经干了，蝙蝠般的翅膀无力地垂在地面。一旁被切断的尾巴就这么插在土里，就像是另一只生物般仍在痉挛着。

“你们！竟然把我的史库蓝杀了！”

（是魔兽的名字。）

卡松小声告诉帕恩。

“不可原谅，把他们给大卸八块！！”

暗黑司祭半疯狂地对手下的神官战士下令。

“竟然有人会疼那种怪兽！”

帕恩已经觉悟了。虽然不知道能不能赢，但他要挥剑直到他的生命燃烧殆尽。

穿著黑色锁链甲的战士们一个个攻向帕恩等人。

然而他们的面前却出现了一个闪亮的火球。火球随着轰声爆炸开来，吹走了好几个神官战士。

是史列因使用了“火球”咒文。

“树林里有魔法师！那一个也不能放过！”

可惜火球的爆发并没有波及到暗黑司祭。他就这么在热浪中继续命令着部下。

“使汝之心成为吾掌中之物！”

并且咏唱着暗黑咒文。

咒文的目标并不是帕恩他们，而是从树林中暴露行踪的史列因。

“史列因！”

帕恩连忙回头一看，史列因微微张着嘴，双手无力的下垂，贤者之杖也掉到了地上，就像是梦游般从林子里走了出来。

“没错魔术师，乖乖来我这里吧。”

暗黑司祭似乎以魔法支配了史列因的心。

“暗黑神的走狗，我不会允许你这么做的！”如此怒吼的是霍普。

他为了让史列因从咒文的支配中解放而咏唱“战之歌”。只要这个咒文发生了功效，便能够挣脱所有精神魔法所造成的影响。

同时这也是跟暗黑司祭比较信仰的忠贞。

结果很快就有了答案。霍普渐渐站了上风，史列因也恢复了意识，连忙回到了树林里面。如果不捡回贤者之杖的话，就无法使用魔法了。

“战之歌”同时也使帕恩等人涌起了面对战斗的勇气。

帕恩士气一振，挥着剑冲进了敌阵中央。面对敌人无止尽的攻击，他以剑来接、以盾来挡，比较弱的攻击就任其砍在铠甲上。

有几剑砍中了没有铠甲保护的部位，然而帕恩虽然受了伤，却丝毫没有感到痛楚。反倒是帕恩手中的魔法之剑轻松地划开了对手的锁链甲，并在敌人身上留下了深深的伤痕。

暗黑神的神官战士们一个接一个喷出血倒了下来。

卡松的局势虽然更为恶劣，但他还是打倒了好几个人。霍普也不得不边咏唱着“战之歌”，一边跟涌过来的敌人周旋。

然而即使有“战之歌”做支持，帕恩也知道绝对没有胜算。

才刚想到以正面作战将造成不利，敌人就突然全部离开了帕恩等人的身边。本来帕恩还怀疑他们有什么诡计，不过他马上就理解了原因。

因为这些神官战士也是暗黑魔法的使用者。

各种邪恶的咒文一个个施向帕恩等人，帕恩等人的身体不断被看不见的力量冲击或划开。

“看来，我们终于要被召往喜悦之野了。”

满脸是血的霍普走到了帕恩的身边。

帕恩也已经有所觉悟了。然而他希望在断气之前尽量打倒更多的敌人，尤其是那个暗黑司祭……

帕恩瞪着暗黑司祭，使劲大声地叫着。

然而这个马莫的领主却只是露出残忍的微笑，根本不理会帕恩的挑衅。

“杀了他们！”

随着他的这声命令，神官战士们冲向前准备给予最后一击。

其中两个人朝帕恩攻了过来，而帕恩几乎是以最后的力气打倒他们的。

接下来又来了三个。帕恩认为他已经再也打不赢了。

激烈的痛苦及疲劳袭向帕恩的身体。如果“战之歌”的咒文一解除，大概连站起来的力气都没有了。

然而就在这时——

正攻过来的敌人突然停止了动作，他们的视线笔直朝向帕恩等人的身后。

而帕恩的身后也涌出了一大批人，还传来一些叫骂声。

“帕恩，抱歉我来晚了。”

这声音无疑是雷欧纳的。

“殿、殿下……”

卡松嘴角带着血丝呻吟着。或许他现在是在笑，不过只能在他的脸上看到痛苦而扭曲的表情。

他就这么安心地倒在地面上了。

帕恩用尽了最后的力气将头转了过去。

来的不只是雷欧纳，还有首领加力鲁、以及卡诺自由军的成员们。

帕恩跪在地上整个放松了身体。

雷欧纳已经不像往常那么邋遢了。他梳齐头发、刮去胡子，身上穿著华丽的铠甲，魔法长剑的剑柄也多镶了一颗宝石。而手中方形的盾牌上还浮雕了一个巨大的卡诺王国纹章。

这就是他所谓的准备了。看来他已经决心要接下国王这个位置。

“我是卡诺王子雷欧纳。侵略者们，准备接受正义之剑的制裁吧！”

雷欧纳就像是在说台词般说着，然而雷欧纳的声音中，却蕴含着只有王子才拥有的威严及魄力。帕恩不禁心想，这声音只有惯于命令他人的人才会拥有的。

雷欧纳这句话就足以重挫敌人的战意了。

雷欧纳举起剑用力一挥，命令卡诺自由军全军突击。随即这些山贼就像是当作自己是亲卫队似地，勇猛地向神官战士攻了过去。

形势就这样完全逆转了。

暗黑司祭连忙开始以自己的部下为后盾节节后退。

“喔，你可别跑啊！”

加力鲁看见了这个情景，马上带了三个部下挡住了暗黑司祭的去路。

法拉利斯的神官战士在山贼们的面前一个个倒下，最后终于只剩下暗黑司祭一个人了。

而他也已经被山贼们围了起来。

“难道你们不介意村民的死活吗？”

认输了的暗黑司祭终于祭出最后一张王牌了。

“如果我有了什么三长两短，所有的村人都会葬身在火海里的喔。好啦，你们赶快滚开让我过吧，这样子村人才可以捡回一条命喔。”

雷欧纳询问帕恩究竟是怎么一回事，帕恩告诉他村人们都被关在一个仓库里面，而且仓库的周围已经准备了油了。

（蒂德莉特他们到底怎么了？）

帕恩不禁感到十分焦虑。为什么她们到现在都还没回来？

雷欧纳面对着暗黑司祭走了过去。他的眼神中充满了威严，根本没有受到动摇的样子。

“马莫的领主，这就是战争，而战争通常都会伴随着一点牺牲的。”雷欧纳静静地对暗黑司祭如此说着。

“逮捕他！如有抵抗就杀无赦！”

之后对加力鲁下了这道命令。

“请等一下！”说话的是卡松。

他摇晃着走到雷欧纳身边，并跪了下来如此哀求着。

“请不要对村人见死不救，先王赋予我的使命，就是要我好好的保护他们！”

雷欧纳凝视着跪在地上的卡松。

“那么就由我解除你的命令。为了卡诺全国的利益，我绝不能放走这个人！”

“雷欧纳陛下……”

卡诺不敢相信地摇摇头。

“真了不起啊王子，那么我也已经有所觉悟了，不过我会带着村人一起走的。请您永远都不要忘记，他们的死完全都是因为你的责任！”

之后暗黑司祭拔出了剑砍向雷欧纳。

光是一剑，雷欧纳就打倒了暗黑司祭。

暗黑司祭就这么哼也不哼地倒在地上断了气。

“为什么会这样……”

卡松愣愣地看着罗古纳的尸体，从喉头不断传出痛苦的呜咽声。

“虽然保护他们是我的任务，可是在我到这里担任领主、跟他们一起生活之后，我才发觉到他们才是真正支撑这个国家的支柱。所以我才愿意忍辱负重地活到今天啊……”

“雷欧纳王子，我不认为您的决定是正确的！”

跪在地上的帕恩也如此大声说着。

“原来卡诺的王子，跟马莫评议会还不是一丘之貉！”

另外还有人这么说着。

“夏娜……”

卡松惊讶地抬起头来。

从村庄那边，一个穿著红色铠甲与黑色披风的女性，正背对着夕阳往这儿走来。

惊讶的还不只是卡松一个人。

“蒂朵……还有玛鲁……”

“帕恩！”

看到了伤痕累累的帕恩，蒂德莉特连忙跑到了他的身边。

“我还好，才这种程度不会死的。先告诉我，你跟那个女骑士之间发生了什么？还有村人们都平安吗？”

“村人都平安无事。本来敌人的守备非常严密，不过听到林子这边有打斗声的时候，马莫兵不是都赶过去了吗？那个时候虽然很担心你，不过守卫却也因此有了破绽，我们就打倒他们打开仓库了。可是村人们都不大相信我们说的，在不知道该怎么办的时候这位小姐走了进来，她说服了村人一起走出仓库，然后我才赶快赶了回来……”

蒂德莉特一边确认帕恩身上的伤口一边说着。

“对不起，我来晚了。”

“反正还活着，就不用在意这种事了。”

卡松摇晃地站了起来，就像是要迎接夏娜似的。

“不用多礼，毕竟只要我是马莫派来治理这儿的领主，他们也算是我的人民。另外雷欧纳王子你必须要知道，现在这一块地并不是属于卡诺，而是属于马莫帝国所有的！”

夏娜对雷欧纳如此说着，并且拔出了剑直指卡松。

“夏娜！”

卡松拖着步伐试着接近夏娜。

“卡松，你是属于卡诺的骑士，而我是马莫的骑士。就像你对卡诺发誓永远忠诚，我也以身为马莫人为荣。如今我才真正体认到，我们永远是水火不容的敌人……”

卡松不断地摇头，像是要否定她所说的一切。

“不过真是不可思议。在以敌人的身分跟你对峙时，我才感到跟你是站在对等的立场。不是以支配与被支配者的立场，而是单纯男女之间的立场……”

在现场所有人的注视之下，卡松一步步地接近了夏娜。

“这跟什么支配者或被支配者没什么关系！即使我们的立场不同，我们的心意是绝对不变的不是吗？一直都没发觉这点的我真是愚蠢，老是只重视自己的立场，却总是不敢面对真正的自己……”

“我也是啊。我也好愚蠢。可是我们必须要为了我们自己的国家而战啊……”

“没有这种事！如果真的要跟你一战的话，那我宁愿辞去卡诺骑士的身分！村人们已经得救，雷欧纳王子也回来了，如今的我根本就没有继续担任卡诺骑士的必要了啊！”

卡松扔下了剑，连盾牌也丢到了地上。

“你要辞去卡诺骑士的身分？”

夏娜不可思议地说着。

在这时，两人之间已经剩下一小步的距离了。夏娜的剑如今几乎抵住了卡松的身体。

然而在下一瞬间，夏娜的剑发出了尖锐的金属声响掉到了地上。

“好巧喔。卡松，我刚好也不当想马莫的骑士了。”

他们之间再也没有了距离，相爱的两人静静地相拥着。

卡诺自由军的人吹着口哨，对他们开着粗俗的玩笑。

蒂德莉特两眼也浮出了泪，紧紧地抱着帕恩。

“他们才是真正的骑士。”雷欧纳对帕恩如此说着。

“还有我刚刚所说的话以及态度，就是一个真正的国王所必须采取的立场。如果你将来要担任亚拉尼亚的国王的话，或许应该先学起来比较好。”

“这么说来，刚刚您所说的不是真心话吗？”

这是指雷欧纳说要放弃村人的那番话。

“当然不是真心的。可是一说出来的话，即使不是真心的，也有可能全部都成真，何况我还是身为国王的立场。”

正如雷欧纳所说的，即使他所说的并不是真心话，事实上也会使村人们陷入危机。

“国王保护人民这种话根本就是荒唐，国王自己才是被所有人民所保护的。我很讨厌命令他人或被别人命令，所以我才离开了国家，我真希望今天是我最后一次命令别人。”

“可是您现在的打扮……”

“就当作是我对你的饯别吧，我想让你看看身为国王应有的立场与架势。史列因那时候跟你所说的没错，当上国王可以救很多人，也会牺牲掉很多人，但是两相比较之下，被拯救的人还是占了多数，所以你还是担任亚拉尼亚的国王吧！”

“不，我……”

“哎，你就好好看着吧，我马上就让你知道国王能够拯救绝大多数的人，不过这次可是我最后一次命令别人了。”

雷欧纳留下这句话之后，走到了卡松与夏娜两人身边。

“你们就辞去骑士的职位吧。不过你们总不可能舍弃保护村人的承诺吧？”

“那当然。”卡松如此说着，他身旁的夏娜也点点头。

“目前这样子是无法拯救他们的。如果又来了一个新的马莫领主该怎么办？他们一定会背负上杀害领主的罪名的！”

“这话说得没错……”

卡松痛苦地说着。事实上正如雷欧纳所说的。

“所以必须要让村人逃到瓦利斯或弗雷姆，而你们就是他们的护卫。”

就在这时村人们忽然出现在这里。他们大概是要前来看战斗结果的。

他们一看到卡松，就渐渐地往这儿走了过来。

他们完全没有得救了的安心感，脸上有的只是绝望放弃的表情。

“卡松先生，您没事吧？”

其中一个村人如此说着。只有在这时候，他们的脸上才浮现了一丝安心。

雷欧纳深深感受到了卡松是如何受村人爱戴。

“各位听我说。我们杀了马莫派来的新领主，如果再这么留在村庄的话，我们总有一天会受罚的。即使没有受处分，农作物全被征收了的现在也没办法平安过冬。所以我们必须要离开这里，去寻找另一片新天地。我们就先到瓦利斯吧，只要过了这座山我们就会安全的！”

村人们听完卡松所说的之后面面相觑，之后很坚定地摇了摇头。

“卡松先生，我们在这块土地上出生成长，我们绝不能舍弃这一块土地，所以还是您一个人走吧！”

雷欧纳完全预测到了他们的反应。

卡松拼命地要说服他们，然而村人们的心却像是岩石一样的坚定。

“与其要到不知名的土地，我们宁愿死在自己的村庄……对了卡松先生，请问您旁边这位了不起的人是哪位？我以前虽然有看过一次国王陛下……”

村人中一位比较年长的老者，有点惶恐地看着雷欧纳并问着卡松。

“我是卡诺的第三王子雷欧纳，也是先王的正统继承人。”

雷欧纳以刚刚跟暗黑司祭对峙时的态度，庄严地对大家说着。

“换句话说，这位就是我们新的国王陛下吗？”

“没错。”卡松如此告诉着村人。

这句话在村人之间引起了很大的震撼，他们连忙全部跪到了地上。

“我很高兴各位为王国着想、以及誓死保护土地的心意。”雷欧纳以威严的声音对村人们说着。

“然而现在你们不能留在这块土地上。我将你们每个人民都视为我最重要的宝藏，我不希望你们之间有任何人出了意外。我能理解各位的心情，但我还是希望你们能忍耐一阵子，先到另一个新的天地去，卡松他一定会引导你们的。”

他的声音连跟他有一段距离的帕恩都听得一清二楚。

“就算是演技也太像了吧？”帕恩露出了些许微笑。

“那才不是演技呢！”不经意听到帕恩所说的，玛鲁马上就噘起了嘴。

“我当小偷的时候，谁认为我是在演戏了？”

村人们出神地听着雷欧纳所说的。

“陛下！”村人中有人这么叫着。

“请你跟我们作好约定。将来我们一定会回到这块土地上吧？您一定会赶走马莫吧？您一定会重建卡诺王国吧？”

帕恩看到村人所说的，使雷欧纳的脸上浮现出了疑惑。

“陛下，请您答应我们！”

另一个人如此叫着，并爬到了雷欧纳的脚边。

“陛下！”

其它的村人也不断叫着，希望雷欧纳能够跟他们作好约定。

雷欧纳心中的困惑越来越深了。

他完全没有预测到村人们会有这样的反应，因为他认为村人们早应习惯被他人所命令了。何况现在的他穿著王家铠甲，他们应该是会言听计从的。

雷欧纳到刚刚都不知道这种事情。他认为被命令的人只会盲目的服从，然而这种想法是错误的。

由于他们信赖命令的人，所以他们才愿意默默地服从命令。如果失去了这份信赖，即使他们会服从命令，他们也只会对命令者感到愤怒与不满的。

看着认真注视着自己的村人，雷欧纳才深深感受到这一点。

他静静地闭上眼睛，抬头面对着天空。

之后他大大吸了口气，环视着围住了他的村人。

“一定会的。”

雷欧纳果断地说出了这句话之后，村人们一个个互相拥抱。

“国王万岁！”

村人们发出了欢呼声涌向雷欧纳，并且流出了喜悦的眼泪，听他的话答应前往新的天地。

有人说等到回到了这块土地，一定会认真耕种出最好的作物献给国王，而雷欧纳很高兴地约定一定会食用它们，并且发誓贡品的量一定会比马莫侵略之前还来得少。

村人们不断欢呼着国王万岁，他们的喜悦似乎永远都不会停止似地。

在这时，史列因驻着拐杖来到了帕恩等人的身边，如今的他也是伤痕累累的。

“我还以为我已经死了呢。”

他的脸到现在都还十分苍白，就像是在证明他所说的。

之后史列因坐在帕恩身边，看着被高兴的村人们包围住的雷欧纳。

“我在那儿都能听得见呢。看来他已经无法离开这座舞台了。”

“你错了。雷欧纳王子是以自己的意志决定的。他将为了他们而担任国王。”

“那么你呢？”

帕恩只对史列因说了声抱歉。

“是吗。”史列因微微一笑，对他点了点头。

两人之后就再也没有说什么，只是静静看着被喜悦所笼罩的雷欧纳、卡松、夏娜以及村人们。不知道什么时候，卡诺自由军的成员也加入了他们的行列。

“我们也一起去吧？”

帕恩开了口邀史列因一起去。

“不，我的话就不用了，我的伤口到现在都还在痛呢。而且我总觉得一进入里面，好象就再也没力气出来似的……”

“那我去啰！”帕恩如此说着，伸出手牵着蒂德莉特一起走向前，玛鲁跟霍普也跟在帕恩的身后。

太阳如今已完全升起，阳光温柔地洒在所有人的身上。

人们的影子伸长到了史列因的脚边。史列因轻轻触摸着这些影子，衷心地送出祝福的言语。

庆祝卡诺国王重新复位。

终章

距离与暗黑司祭的战斗至今已经三天了。史列因整理好了自己的行李，静静地打开已经没有主人的领主馆大门。门外聚集了许多要送他离开的人。

其中包括了如今已决意要继任王位的雷欧纳。

史列因握紧了他的手，恭敬地为这位新卡诺王表达敬意。

“陛下，我会期待与您再会的日子的，另外我也会将村人们的事情转达给卡修国王。”

雷欧纳只简短说了一句拜托你了。他还是一样沉默寡言，真令人无法想象他那天滔滔不绝的样子。

在那场战斗结束之后，一起辞去骑士职位的卡松与夏娜两人，就带着村人往瓦利斯的方向出发了。而真的变成了卡诺自由军的加力鲁及他的手下们，则跟他们同行担任护卫的工作。

等到卡松他们一抵达瓦利斯，便会朝弗雷姆出发请求晋见卡修国王，将史列因亲笔所写的信交给他。

这封信上写了两件事情。

其一是希望能够接纳他们，成为火龙之狩猎场中新建村庄的居民。

其二是传达史列因愿意担任弗雷姆宫廷魔术师的意志。

这是他长年以来一直拒绝的事情。

如今史列因牵起蒂德莉特的右手，静静低下头行了个礼。

“再见，蒂德莉特。”

“拜拜。”妖精女孩两眼浮着眼泪，温柔地握住了史列因的手。

“不过、没想到你跟我一样长寿呢。”

她想不出来有什么适当的言语表达现在的心情。这次跟史列因已经是第二次说再见了，不过这次一定会比上次来得久的。虽然以拥有无限生命的妖精族来衡量的话，这或许只是一瞬间的事情……

接着史列因跟玛鲁道别。

“哎，如果我跟史列因一样可以用魔法的话，我也好想要到弗雷姆去喔。帕恩这个人超会指使人做有的没的，而且跟他在一起的话就算有几条命都不够……”

“不过你也因此做了足够一个吟游诗人活一辈子的史诗不是吗？”

“其实就算不跟他在一起，我还不是可以编得出来……”

虽然玛鲁的嘴里这么说着，不过表情上却是十分的满足。在他的脑海中又诞生了一篇新的故事，并且名字已经暂定是“三王物语”了。

霍普拍了拍史列因的肩膀，并祈祷战神能赐恩与他。

“不要这样啦，我跟勇气这个词是无缘的。”

“没有人会与勇气无缘，人在活下去的过程免不了面临自己的战斗，因此自然也就需要勇气。因此麦里神永远守护所有人民，这是跟信仰本身无关的。”

史列因也只能露出了苦笑，并且希望他能够多帮忙帕恩。

之后史列因转身面向帕恩。

帕恩的脸上浮现着笑容，史列因也对他微微一笑。

“又会有好一阵子不见了。”

“是啊。”史列因如此回答着。

“不过为了打倒马莫、为了让罗德斯岛取得真正的和平，我总有一天一定会来到卡诺的。”

“没错！”帕恩用力握紧了史列因的手。

“我也有同样的感受。”

“不过还真的有点不可思议。拥有相同志愿的人竟然不得不在这儿道别，如果你答应亚拉尼亚那件事情的话该有多好。”

史列因的语气中带着一丝悔恨。

结果他还是改变不了帕恩的意志。他还是跟以前一样，决定让自己身处最危险的地方。他将协助雷欧纳，以重建卡诺王国作为他自己的使命。

“你能够告诉我理由吗？”

“这有点难说得上来耶……”听到史列因的疑问，帕恩搔搔头露出了困惑的表情。

“就如史列因所说的，虽然志愿相同，但是作法却不一样。史列因成为宫廷魔术师、雷欧纳成为国王，而我只是个普通的战士，这都是我们自己所选择的路。现在要当国王的人实在太多了，放着不管的话谁都能成为国王，但是当国王的人并不一定会实施德政，在这种时候需要有人出面担任建言或监视的工作，我觉得这才是我应该做的。我想会想到这一点的人应该就只有我而已了吧，不过这种人应该要怎么称呼呢？背叛者吗？”

史列因当然知道这种人要怎么称呼，不过他并没有说出来，因为帕恩总有一天会了解的。

“不过我想要问你一件事。”

“什么事情？”

“现在的史列因啊跟以前比起来简直是换了个人，说难听一点，就像变得跟我一样有些急躁，可以告诉我是什么原因吗？”

史列因露出了有点害羞的笑。

“其实也没有什么特别的原因，我只是想让小妮丝看到和平的世界、想让蕾莉亚重新拾回她真心的微笑罢了。我除去魔术师的身分之后只是个极其平凡的人，或许在跟蕾莉亚长期相处之下，被玛法的教诲所感召了吧。毕竟现在的罗德斯身处在剑的时代，像我这样不能拿剑的人，根本谈不上为别人出一分力的。”

之后史列因对帕恩挥了挥手说声再见。

帕恩也举起了手对史列因告别。

史列因退后了几步，缓缓开始咏唱上位古代语咒文，这是带他回到萨克森家中的“瞬间移动”咒文。

家中的妻子蕾莉亚以及女儿妮丝，正伸长了脖子等他回去。

史列因持续着让咒文完成的动作，再度对帕恩等人挥了挥手。

而在下个瞬间，他的身影便消失了。

帕恩静静的看着史列因消失的地方好一会儿。

之后往雷欧纳所站的方向走了过去。

“陛下，我们走吧！”

“说得也是。”雷欧纳点了点头。

“选择以及没有选择担任国王的两个人，如今要携手共同作战了。”

雷欧纳微笑着示意要和帕恩握手。

两人的手紧紧地相握。

这是战斗开始的宣言，一场从马莫的支配中夺回卡诺的战斗。

马莫的势力至今还深不可测，而自己就只有这里的几位同伴以及几十名卡诺自由军的成员。这将是艰苦且漫长的战斗。

何况，战斗的火苗才刚点燃而已。

（《罗德斯岛战记》第五卷完）

第五卷 罗德斯圣骑士

内容和人物介绍

序章

第一章 邪恶之胎动

第二章 失窃之祭器

第三章 追逐黑色之影

第四章 生命之杖

第五章 航向魔境

第六章 门已开启

第七章 决战前晚

第八章 卡诺解放

第九章 罗德斯之圣骑士

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内容和人物介绍

马莫帝国的宫廷魔术师巴古纳德，为了要使传说中的破坏女神卡蒂丝复活，而抢走了由弗雷姆的宝库所保管的“魂之水晶球”。

弗雷姆年轻的骑士见习生史帕克虽然发现了入侵的人物，却只能眼睁睁地看着他逃脱。卡修王因此赋予了他追回盗贼的使命。

这时，来到弗雷姆的自由骑士帕恩，给予了这个年轻人助言，并指引了他所该走的路……

※※※

史帕克

炎之部族族长的后裔，现在是骑士见习生，受弗雷姆王卡修之命展开了旅程。

妮丝

北之贤者史列因与其妻蕾莉亚之女，为了阻止马莫的野心而出外旅行。

加拉克

力大无穷的弗雷姆佣兵，脸上的伤疤使他拥有“苍之流星”的别名，个性豪爽且不拘小节。

莉芙

半妖精血统的少女（？），亦为弗雷姆所属的佣兵，与加拉克似乎是旧交。

古力巴斯

矮人族，在摩斯之麦里神殿修行结束后来到弗雷姆成为宫廷司祭之一，因为看出史帕克的潜在资质而与其随行。

亚尔德·诺伯

原为弗雷姆宫廷魔术师候补，史列因就任此职位之后便拜他为师，身躯高大内心却有些懦弱。

莱娜

女盗贼，在搭档被杀害后便为了报仇而加入了史帕克等人。

序章

浮现着慈祥表情的女神像静静地眺望着下方。这是被称为大地母神的玛法神像。

妮斯微张的眼也看着女神像。

“女神玛法，马上就要来到您身边了，直到再度在此地享受生命之时……”

妮斯的嘴里如此说着。

神殿内的空气，给人就像是调好音的竖琴琴弦般的感觉。稍微一碰就像是会断弦般的紧张感，充盈在这座神殿的各个角落。

“这也是自然的法则啊。”

妮斯微笑地对身旁把脉的高司祭梅莉儿说着。

梅莉儿只是摇了摇头没有回答。她的神情十分的憔悴，为了治疗妮斯所患的病，她不知道使用了多少神圣魔法的治愈咒文，使得她几乎用尽了气力。

妮斯一开始就知道，梅莉儿的努力都是白费的。生老病死是人的命运，是很自然的一件事情。或许是因为她终日繁忙，所以才比别人少享受了几年寿命。

然而即使再怎么劝说，梅莉儿仍然不放弃地使用咒文，所以妮斯还是随她这么做了。

妮斯现在躺在置于礼拜堂的一张床上。她穿着最高司祭的礼服，胸前盖着一条白色的棉布，就这么静静的等待时间来临。

祭祀女神像的礼拜堂外，有许多匆促进出的人们。

他们是从罗德斯岛各地的玛法神殿前来的司祭与神官。他们在远处看着妮斯的身影，并且不断的祈祷着。

而高司祭们在来到妮斯的枕边时，也跟梅莉儿一样无意义地咏唱着治疗的咒文。

现在又传来了有人走进来的脚步声。

这脚步声十分耳熟。妮斯慈祥地微笑着，并试着想要挺起上半身，梅莉儿见状连忙用手扶住了她的背后。

“妈……”

传来了一个哽咽了的声音。

妮斯再度微微一笑，并且对快步赶来的三人笔直伸出了双手。

微微揉一揉朦胧的双眼，映在眼帘的是女儿蕾莉亚及他的丈夫史列因，以及自己的孙女小妮丝。

为了避免尴尬，梅莉儿行了个礼离开了现场。

三人站在床的旁边，很快的蕾莉亚以及小妮丝开始咏唱神圣魔法的治疗咒文，但妮斯却摇了摇头制止了她们。

“即使对女神祈祷，人类的寿命还是不能延长，这是违反自然的法则的。”

“可是……”

妮斯也制止了史列因想说的。

“这并不算太早。出生在这罗德斯岛以来，我比太多人过着更为幸福的人生了，再活下去的话几乎有点对不起其它人。”

史列因凝视着这位被赞为六英雄之一的伟大女性。她的表情十分慈祥，跟神殿中那看着自己的女神像表情一模一样，但同时也跟女神像一样感觉不到生气。

“你们千里迢迢来这里也累了吧，还是在宿舍休息一下吧。不过抱歉请史列因再留在这里一会儿。”

妮斯轻轻抚摸着今年十二岁的小孙女细嫩的黑发。小妮丝握住了这只手，静静以双唇贴了上去。

“请让我陪您到最后好不好？”

小妮丝流着眼泪，就像是在哀求般看着祖母的脸。

“不用担心，虽然已经没有多久了，但我还撑得下去的。”

为了让她安心，妮斯以笑脸响应了那张露出不安表情的脸蛋。

“最后那一刻我会让大家都在的。”

之后妮斯以眼神对史列因示意。

史列因点了点头，并要妻子与女儿先行离席。

在走出礼拜堂时她们不断地回头，一定是认为有什么事情被隐瞒了吧。

“……请问有什么事情呢？”

等到两人的脚步声消失之后，史列因跪了下来看着岳母的脸。

“不用露出这么严肃的表情，只是我要说的是蕾莉亚的事情，并且我觉得最好是只有你一个人知道罢了。”

妮斯以平常的语气，并且补充说这并不是什么大不了的事情，之后便静静的开始述说着。

然而听完了这番话之后，史列因根本无法相信这并不是什么大不了的事情。

因为蕾莉亚并不是妮斯的亲生女儿。

妮斯将自己的生涯全部献给了大地母神。这么说来，史列因也从来没听蕾莉亚提起过自己的父亲，大概蕾莉亚自己也察觉到了自己并不是妮斯的亲生女儿吧。不过是否有血缘关系，对真的相爱的母子来说其实是没有任何意义的。

真正让史列因惊讶的是蕾莉亚的身世。

蕾莉亚是在亚拉尼亚建国时期被封印的邪神最高司祭娜妮尔转生的。就如破坏之女神卡蒂丝被称为邪神，被封印的最高司祭也被称为是亡者之女王。

大约在四十年前，由于某个事件使得亡者之女王从古代之封印中被解放出来。然而亡者之女王在即将完全复活的前夕，被六位拥有勇气的冒险者所消灭了。不过由于女神卡蒂丝赐给了亡者之女王转生的魔力，因此亡者之女王在自己的肉体被毁灭时，便转生到了一个婴儿的身上。

知道事实的其中一个玛法神官冒险者，将这个被诅咒的婴儿寄养在塔伯神殿的妮斯身边。她期待经由六英雄之一妮斯的抚养，将会使所有的邪恶灵魂都能获得净化。

妮斯很乐意地接受了这位神官的请求。妮斯将这个婴儿命名为蕾莉亚并细心抚养。十七年之后，这个女孩并没有成为邪恶的亡者之女王，而成长成一位虔诚的玛法司祭。

一直到因为那个事件，使得她的肉体被支配为止。而现在……

如今史列因痛切地感觉到自己根本不值得被他人赞为英雄。如今他的脸色大概比躺在床上的妮斯还要难看了。

事情说完之后，妮斯再度微微一笑。

“北之贤者史列因，我由衷的感谢你。蕾莉亚在和你相遇之后不知获益了多少。今后那个女孩，以及小妮丝都要拜托你了。”

史列因无言地点点头。岳母的话虽然带来了很大的冲击，但如果自己没有采取行动的话，妮斯是无法放心的离开的。

“就由你告诉蕾莉亚跟小妮斯这件事情吧。虽然这或许是个不好的回忆，但我所说的将是你们三人必须要站出来解决的问题。”

史列因只回答了一句我知道了。

“谢谢。你应该也累了吧，还是先回到蕾莉亚她们的身边吧，我等一下还要迎接其它的客人。”

“其它的客人？”

“是我的朋友，我的一群老朋友。等到和他们说完话之后我再叫你们过来。”

史列因行了个礼站了起来，离开了妮斯的身边。

他大概知道妮斯所说的朋友们是谁，因为他感觉到了礼拜堂内已经充满了强大的魔力。

只不过他并不想去确认自己的推论。虽然有股冲动想留在这儿，但史列因知道现在不应该这么做。

史列因走出了开着的礼拜堂大门，前往通往宿舍的走道。

妮斯也感觉到了这股充满魔力的气息，并且应该是比史列因先感觉到的，所以才让史列因先行离开。因为其中一个友人不方便出现在他的眼前。

魔力逐渐地膨胀，在到达极限时妮斯的眼前爆出了光线，而且还是两次。之后便有几个人出现在她的面前。

“好久不见啰，玛法的大司祭。”

总共出现了三人。其中一个驼背撑着拐杖的老人如此说着。

“好久不见，大贤者渥特，魔神之迷宫应该没有异常吧……”

“那可静了。这十年来几乎没有人接近我住的地方，不过也因此有一堆魔物搬到了那个大隧道里了。”

“这怎么行，就算已经毁灭了，那个隧道也是我王国的东西啊！”

如此表达不满的是与渥特并肩同行的另一个人。虽然他的背伸得笔直，但也只有渥特一般高。体格十分结实，白胡子留得密密麻麻，手上则握着一把精致的真银制大斧。

他是矮人，名字是“铁之王”弗雷贝。在魔神战争中毁灭的南方矮人族最后之王。

看到了十分有精神的弗雷贝，妮斯的心中十分的高兴。

“我真没想到能再见到这么有精神的你。心里的创伤已经痊愈了吗？”

“怎么可能痊愈。”

弗雷贝唾弃地说着，就像是要痛骂着那已经逝去的过往。

“永远都不可能痊愈的。因为我的王国永远被毁灭，再也不可能复兴了。何况身为国王的我，到现在都还不知羞耻的活着。”

“诅咒自己是愚蠢的，我认为你还有好多应该要去做的事情。”

妮斯的额头感到了矮人厚实手掌的触感。这股感觉使她十分安心地暂时闭上了眼睛。通过矮人的手感觉到了他源源不绝的生气，以及自己身上发出的高热。

“真希望能把你的病传到我身上。”

矮人拿开了手如此说着。

“这是不可能的。你还可以活上五十年，要得到我这种病还要很久呢。”

大地之妖精矮人族虽然比不上妖精族，但也是个长寿的种族，拥有数倍于人类的寿命。眼前的矮人虽然已经快要步入老年了，但还称不上是个老矮人。

妮斯小时候就和矮人十分亲近，因为塔伯村就有矮人族的集落，人类称之为“北方之矮人族”。而这也是如今罗德斯岛上唯一残存的矮人族集落。

妮斯很喜欢这些大地之妖精，喜欢他们的老实、质朴以及力量。

只不过唯一令人困扰的，就是他们一旦下定了决心就很难改变主意，甚至会因此而不惜自己的生命。

像一位说要带回蕾莉亚的矮人好友，就再也没有回来了。

之后妮斯将视线移到了最后一个人身上。他是个中年男子，身材细瘦但却高大，而且就像是不服老般的挺直了身躯。

他没有任何表情，只是双手抱胸静静注视着妮斯。他的左颊有一道丑陋的伤痕，额上则有个精心制作的额冠。冠上雕刻着像是人类双眼的模样，并且也注视着妮斯的脸。

妮斯并没有看他的眼睛，而是看着额冠上的眼睛打了声招呼。

在当年跟魔神作战时，这个人是非常值得依赖的同伴，一位能使用强力魔法的战士。

不过在魔神战争中他到最后都是个神秘人物，只知道他的名字叫做卡拉。

但妮斯已经知道她的真面目了，并且也知道她的目的。

“应该称呼你卡拉呢，还是应该称呼你伍德杰克？”

妮斯为了选择自己该说什么而停了一阵子，并且要他走近自己身边。

弗雷贝与渥特默默地让出了路。

“还是叫我卡拉吧。即使外型再怎么改变，我的灵魂与存在是不变的。”

自称卡拉的这个人不发一点声响地走到了妮斯身边。

“这就说不定了。”

妮斯看着卡拉走近并自言自语般说着。

“我是来道别的。伟大的司祭，遵守着大地之法的女性。”

卡拉如此说着并低下了头。

“欢迎你来。违反了大地之法的人，我不知道你怎么想，但我至今仍把我当成你的好友之一，就像四十年之前一样。”

卡拉稍微歪过了头并且闭上了眼睛。然而额冠上的眼睛却丝毫没有动静。那双眼睛自从古代王国灭亡之后的五百多年来从来没有闭过。因为卡拉对自己下令，必须让罗德斯的上空永远覆盖着灰色的云。

“好啦，我的老朋友们。”

妮斯怀念地看着当年被称为六英雄的同伴们。从那以来已经经过了好久，两位战士，骑士法恩以及战士贝鲁特已不复见，魔法战士卡拉的外貌也已经改变了。

“这是最后一次看见你们了，我衷心感谢这不变的友情。”

“你要遵循自然之法离开人世吗，玛法的大司祭。”

回答妮斯的渥特语气中，似乎夹杂着怪罪的意思。

“你应该也知道吧，漂浮在南方孤岛的乌云仍未散去，甚至还有一股巨大且邪恶的力量胎动的气息，难道你要就这么舍弃罗德斯之民而去吗？”

妮斯以眼神同意了老魔术师所说的。

“你说的没错，但我现在已经拜托了我的女儿女婿了。另外渥特你有什么打算？”

“没想到你老了也玩这一套了。”渥特的白眉动了一动，嘴里深深的叹了口气。

“我已经只会为我自己而做事了。”

妮斯很满足于渥特的回答。大地母神的教诲中，自卫的战斗是自然且正当的，当年妮斯也是遵循这个教诲而与魔神作战。

“卡拉，你打算要怎么做？”

说出这句话时，妮斯的嘴角稍稍缓和了些。

“对你来说这应该是愚蠢的问题吧。无论是正义还是邪恶，过于强大的力量都是你的敌人。但是我认为你应该要停手了。不，从一开始你就不应该存在，不应该对自己课以这诅咒的使命。”

“我会接受你这最后的忠告的。”

“这真的是最后的忠告了。其实我很希望能拯救你的，但看来女神玛法把这件工作交给其它人了。”

之后妮斯小声的说，自己的工作已经完全结束了。

“或许我们的工作也已经结束了，毕竟时代也已经改变了，是吧卡拉？”

对卡拉稍作讽刺之后，被称为大贤者的这位老人将手上的拐杖朝地面轻轻一敲。

“永别了妮斯。在见到最后一面的现在，大概没有什么好留恋的了吧。”

妮斯微微的一笑。

“永别了渥特，精通魔术的大贤者。”

渥特的嘴里开始咏唱着上位古代语的咒文。

“你要把我给留下来啊？”

弗雷贝以责备般的眼神看着渥特。

“你还有要做的事情吧？就用你的短腿自己走到北边部族的住所吧。”

“你一开始就打算这么做了吧。”

“没错，欺骗别人果然是人类的恶德之一啊。不过这毕竟是妮斯最后的愿望了，总不可能不帮她这个忙吧？”

“谢谢你，渥特。”

妮斯微笑地对老魔术师送别。

渥特也对她最后道别了一次，并在下一瞬间放出了光芒消失了踪影。

“真是麻烦。”

目送老魔术师消失之后卡拉静静地说着，头冠也放出了神秘的光线。

“那么我也要失礼了。不过只要罗德斯还存在着，我的工作永远都不会结束的。”

之后卡拉便咏唱瞬间移动的咒文消失了。

最后只留下了矮人一个人。

“到了这把年纪，竟然还要被别人丢在这里。”

弗雷贝静静握着妮斯的手。

“矮人之长是个战士，拥有为了不让矮人族之民流血而战的义务。不过这次的对手可能就是我无能为力的了。”

“我们也曾经认为魔神是我们无能为力的，不过我们不是也赢了吗？”

妮斯用尽了最后的力气紧握弗雷贝的手。

“虽然不是学卡拉说的，但这次的事件的确麻烦，何况贝鲁特、法恩、甚至连你都会不在了。”

“但新的勇者会取而代之的。我并不担忧罗德斯的未来，无论遭遇什么困难，遭遇了什么样的灾难，罗德斯之民一定会胜利的，我永远都相信这一点。”

妮斯就像是用尽了所有的力气，缓缓地吐了口气之后，由弗雷贝搀扶着躺回了床上。

之后缓缓地闭上了眼睛。

※※※

这便是被赞为六英雄之一的伟大女性最后的遗言。

之后矮人族的英雄王，将这句话传达给了史列因。

在史列因他们回到礼拜堂时，妮斯已经进入了深沉的睡眠，怎么呼唤都没有响应，并且也永远不会再度苏醒过来了。

史列因其实很难跟岳母拥有一样的自信。他了解这位玛法大司祭话中的含意，但如今要出面战斗的将是自己。

加上被称为是创造罗德斯岛的女神玛法所转生的这位伟大司祭，如今都已撒手人寰的现在，罗德斯已经失去了所有的守护之力，这不禁使史列因感到这将是一个凶兆。

而史列因的不安，在一年后成为了现实。

第一章 邪恶之胎动

【Ⅰ】

背后传来了好大一声呵欠。

由于太过夸张了，回头看着自己同僚的士兵凯帝与其说愤怒更为感到惊讶。这儿是国境堡垒，而且还是监视塔的顶端。

“被队长看到你这个样子的话一定会被打的。何况至高神一直都监视着我们，如果忘了这一点，即使死了也不会被召往天堂的喔。”

同僚就像是了解了般点点头，但马上又张开了嘴打起呵欠，使他连忙把自己的嘴给蒙起来。

凯帝也只能够苦笑了。

这儿是邻接卡诺的瓦利斯国境堡垒，是为了警戒这条通往卡诺的山路而设立的。城堡中有十位圣骑士，以及一百多名士兵所驻守。这样的人数当然不足以阻止马莫的进攻，不过这附近的亚当驻留了数倍之多的兵力。

只要以快马赶路的话一下子就可以抵达亚当，援军也会很快就来，所以堡垒中的守备队只要能撑过这一段时间就行了。

事实上一直到几年前，马莫军都还时常进攻这儿。其中大部分都是妖魔集团前来袭击，因此只以堡垒的守备队也能够轻易击退。不过也曾经有过被马莫暗黑骑士团的精锐袭击，使得堡垒差一点被攻陷的时候。

那时是向亚当请求援军才好不容易打退敌人的。不，正确来说，应该是敌人在援军抵达之前就撤退了，他们的举动就像是要避免引发大型的战争似的。

不过在这几年间，却完全没有马莫军的踪影，每天都过着像是大战已经结束了般的日子。在瓦利斯的大臣中，甚至有人认为马莫已经没有要侵略的意图了。

国王埃特最近宣布解放卡诺及打倒马莫的圣战即将要开始了，但却没有指出具体的时期是什么时候。而瓦利斯的人民总是有种“只要自己的国家安定就好”的心态，加上埃特国王是神官王，虽然他以至高神之法实行严格但公正的统治，也获得了人们的信赖，但他在战场上给人的信赖感仍然比不上先王法恩。

夺回亚当至今十年了。镇上总算从马莫施政时期的荒废中复苏，居民也感觉到重新获得了至高神的恩惠。

每个人都知道罗德斯的病并没有完全治好，如今只是个小康的局面。但人们总是会认为既然病没有再度恶化，就不需要强迫自己去喝那苦得难以入喉的良药了。

国境的守备队也充满了这样子松懈的气氛。

对身为法利斯热心信徒的凯帝来说，同僚的这种怠惰态度实在是让他的内心不安。但他没有斥责同僚的资格，那是圣骑士的工作，自己只要守好自己的岗位就行了。

凯帝就像是想起了自己的任务般，将注意力转移到了街道上。

那是条并排着青绿茂密的行道树的美丽街道。路面随着大地的起伏，微微弯曲通往前方的山地。被初夏的绿所笼罩的山群在万里无云的青空下矗立着。山谷中有座马莫的堡垒，再往前走几天便能抵达卡诺。只要攻下了卡诺，马莫军就失去了位于罗德斯本岛的根据地，大概就会撤退回马莫岛了。凯帝不禁祈祷，希望圣战能够早一天开始。

就在这时凯帝突然察觉到，远方的街道出现了一条像是黑线般的队伍。虽然他很想以为是自己看错，但这个队伍却笔直朝这里接近，并且人数并不少。

“是马莫的骑士团！”

凯帝变了脸色呼叫着同僚。

“没错，那是马莫的骑士团。”

回答的不是同僚的声音。虽然说的是共通语，但听起来却不很流利。

凯帝惊讶的回过头来，并将手伸向腰间那把经过严格训练后获得的剑。然而敌人早已来到他的身后，因此肯定是来不及的。就在他回过身的同时，一把细身剑刺进了他的胸口。

随着呻吟声口中流出了鲜血。凯帝拼了命将这微温的液体吞进了肚子里。

“敌人来了～～！”凯帝拼了命大声吼着。他用尽了最后的力气，意识也渐渐的稀薄。在最后，凯帝将杀了自己那个人长相深深的烙印在自己的眼中。

是女的。皮肤微黑的女性，而且不是人类。

“黑妖精……”

凯帝的意识逐渐陷入了黑暗之中，并且向至高神祈祷自己能被召往天界……

※※※

看到这个人最后的一吼使得堡垒中开始混乱，比萝蒂丝不禁十分的不悦。她以手指拨了拨凌乱的头发，并微微地哼了一声。

一直到解决第一个守卫时都还很顺利，但处理第二个时就有点大意了。或许是因为他是个小兵才太小看了他，但心脏被贯穿的人竟然还能叫得这么大声，这几乎是无法以常理来判断的。

“注定一死的生物，竟然还这么有种。”

比萝蒂丝金色的眼眸看着瓦利斯兵，并将细身剑收回了剑鞘。既然她已经被发现了，现在就必须尽早离开现场与本队会合。

因为要将奇袭失败的消息，报告给黑衣之将军。

虽然无法避免与亚当的援军正面冲突，但黑衣之将军不会在意这种事情的。

比萝蒂丝小声咏唱着精灵语咒文。

“无形的小巧精灵，让你的身形为我所有。”

她的身影逐渐消失了。只不过自己还是看得到自己，所以没有办法可以确认。

为了不让咒文效果被破坏，比萝蒂丝很慎重的行动，一边注意着腰上的道具轻轻从监视塔上跳了下来。因为只要精神的集中被干扰，咒文很容易就会失效。

在妖精族之间罕见的丰满双峰，在衣服前方的开叉处大幅度地跃动着。

“让亚当出兵反而不错。”比萝蒂丝的心中如此说着。

“反正攻下堡垒之后接下来就是亚当了，遭遇只是迟早的问题。”

比萝蒂丝相信只要在黑衣之将军亚修拉姆的指挥之下，马莫军绝对会获得胜利。

并且在当天过后，她的推测获得了证实。

※※※

在亚当隔着“不归之森”的另一个方向，同样响起了战斗的巨响，不过这个声音当然传不到亚当附近。

此地也爆发了另一场战争。

拉斯塔公爵与亚摩森伯爵的军队，在连结亚拉尼亚王都亚兰与第二都市诺比斯的街道上展开了阵势。而且两军的前锋已经开始交战，以打开对方的主力为目标奋勇前进着。

这是场激烈的战斗，不过这样的战斗在先王卡德摩斯七世被暗杀以来已经重复了无数次。两边几乎都是倾力而出，但从来都没有全军交战过。即使是有，也是打了一会儿就下了撤退命令停止战斗，甚至连追击的命令都没下过。

大家也一定认为这一次也是一样的。除了在亚兰城自称为亚拉尼亚国王的拉斯塔之外。

看着手下骑士战斗时的低落士气，拉斯塔非但没有觉得不悦，反倒像是满足于骑士们的努力般露出了笑容。

一个侍卫注意到了自己君主的表情，不禁偷偷讶异地看着拉斯塔。

如果是平常的话，他一定会斥责自己对亚拉尼亚王如此无礼的。然而在今天他却丝毫不在意这种小事。

拉斯塔终于忍不住了，不禁放声大笑了出来。

“国王陛下，请问有什么事情呢？”

刚刚那个侍卫心中有点不舒服地问着。

“没什么，我在看敌人的行动。像现在虽然很接近街道南边，不过他们一定不会再往南走的是吧？”

侍卫同意他的说法，但内心却在想，这对我们自己来说不也一样吗？

不归之森被古代妖精的诅咒所封闭。但在五年前，这个诅咒却不知道因为什么原因解开了。人们并没有因此而高兴，反而感到像是看到了幻觉。毕竟在罗德斯岛最古老的王国亚拉尼亚建国之前，这座魔之森就早已经是个禁断的领域了。只要进入了森林，就从来没有人走出来过。

因此才被称做是“不归之森”。无论是骑士还是士兵，都是从小听着这个恐怖传闻长大的，即使已经成人，这份恐怖仍然深藏心底抹灭不去。

所以靠近森林的街道南方从没成为过战场，两军总是以北方的平原作为交战之地。而今天也是和往常一样，因此拉斯塔现在会笑出来，怎么想都令人觉得很奇怪。

但这个侍卫很了解拉斯塔的个性，也因此才能一直保有现在的地位。曾经欺骗别人的人总是极端的害怕别人欺骗他，所以暗杀了哥哥的拉斯塔几乎是猜疑心的结合体。至今已经不知道有多少贵族与骑士，因为被怀疑有反叛之心而被处刑了。

侍卫假装平静地将注意力转到了战场。

就在此时，突然又响起了新的吼声，而且还是刚刚才不予注意的森林那头，因此侍卫连忙再度转移了视线。

看到那儿所发生的事情，使得侍卫差点因为过于惊吓而摔下马来。如果没有其它人的协助，穿着笨重铠甲的他根本不知道该怎么办。幸好是避免了最窘的状况，但马却已经因惊讶而无法镇静下来了。

森林中出现了数百，应该说是数千的部队，并且以一般人无法想象的速度朝敌人的本队杀了过去。

诺比斯军南方靠近森林的阵势很薄弱，毕竟他们从来都不会想到竟然会有几千名伏兵出现在这儿，因此那些亲卫骑士团几乎连拔剑的时间都没有。

这种事情连侍卫也没想过。他试着要让马镇静下来，但马匹总是不听他的控制。

“平常的训练不够才会这样。”

拉斯塔的语气不是激烈的责骂、也不是冷漠的斥责，而是快乐地说着。

这反而使得侍卫感到有点不寒而栗。

“这已经不是冷静的时候了，那么庞大的部队，连我们的亲卫队都挡不住的，必须要命令主力部队撤退重整态势啊！”

“这倒不用。”

拉斯塔已经不想隐藏自己的笑容了。

“那是自己人。”

“自、自己人？”

侍卫无法理解拉斯塔话中的含意。他并不聪明能干，只是个听话而愚钝的人，但也因此才能服侍拉斯塔到现在。

“你不知道吗？”拉斯塔冷笑着。

“这也是没办法的。那是马莫的妖魔军团。前几天我跟马莫的使者达成协议，使亚拉尼亚不响应瓦利斯、弗雷姆的联军计划，报酬就是亚摩森伯爵的头以及弗雷姆国。只要那小子死了，亚拉尼亚将名正言顺由我支配，现在没有了北之贤者的萨克森反叛军根本就不足为惧，这点我也已经布好线了。”

“可是我什么都不知道……”

侍卫似乎有些不满，但说到一半就似乎因为害怕而没有把话说完。

拉斯塔感到有点痛快。为了防止有人暗中捅他一刀，使用恐怖是最好的手段。

“我有跟派遣到萨克森的将军说，但现在在场的没有一个人知道，毕竟说了之后就必须改变战法，而且敌人也有可能会发觉。”

“您说得一点都没错。”

侍卫低下头深深敬了个礼。与其说是佩服拉斯塔的计谋，倒不如说是想要借此避开他的视线。

“现在是时候让大家知道了。看敌人的本队已经开始崩溃，大概是亚摩森那小子快要被干掉了。我们就这么一口气攻进诺比斯，把敌人一举歼灭吧！”

侍卫回了一句遵命，并亲自骑马冲到了前线。

“竟然这样打了十五年，简直像是在做梦一样。”

看着侍卫逐渐远去，拉斯塔自言自语地说着。

“为什么我不早一点这么做呢？”

其实他知道原因。以前他根本不想信任马莫人。他的心意之所以改变，是因为马莫指导者之一，黑之导师亲自要求见面时开始的。

黑之导师说明了马莫的困境并要求同盟，他们也愿意为了镇压亚拉尼亚的内乱而出兵，也承诺在马莫胜利之后将弗雷姆割让给他。

只要亚拉尼亚统一并恢复国力的话，无疑将是罗德斯岛上的第一大国，等到那时再参加反马莫的包围网，马莫的命运就等于是风中残烛，因此马莫帝国一定是害怕这一点才做出如此的提议。

巴古纳德的提案并没有不当的条件，纯粹只是妥善的协议，因此拉斯塔才愿意与他达成共识。

何况他也对弗雷姆王卡修的行动非常不满。

连小孩子都知道，弗雷姆王国与萨克森反叛军之间有很密切的关系。之前身为萨克森指导者的北之贤者后来担任弗雷姆的宫廷魔术师，这件事实就是非常好的证明。如今并合了莱丁成为大国的弗雷姆对亚拉尼亚来说，是比马莫还要更为可怕的敌人。

“这是场设计好的战斗。”

拉斯塔再度如此小声说着。

罗德斯开始动乱，而且自己处在动乱的中心。这两件事实使得拉斯塔非常的满足，这才是身为罗德斯岛最古老王国——亚拉尼亚之王的最适合立场。

看着诺比斯的军队逐渐崩溃，拉斯塔脸上的笑容从来没有消失过。

萨克森村也马上就攻得下来了。这儿距离萨克森很远，看不到那儿现在的样子，也听不到那边的声音，这或许是有点遗憾。但拉斯塔毫不怀疑地相信亚拉尼亚北部的战斗将会胜利。时代的机运正站在自己这边，没有人能够改变这样的趋势。

不只是人，连神都阻止不了！

※※※

“死守北门，老弱妇孺逃到塔伯去！”

赛希鲁右手握剑左手持杖，以最大的声音如此喊着。各处都传来了响应的声音，看来大家都还没失去战意。

他们都是萨克森的年轻人。他们装备剑与锁链甲，正与袭击的亚兰士兵努力奋战着。

他们从小时候就接受着剑的训练。虽然不是专门的战士，但技量上要对抗普通的兵士可是绰绰有余。

只不过遇上骑士的话就不同了，何况敌人中还有暗黑神的神官战士，这无疑是马莫所属的部队。另外甚至亚拉尼亚自豪，比铁网骑士团更强的游击队与魔法战士队也加入其中。

其中尤其以魔法战士为最可怕的对手。他们熟练于将古代语魔法的力量运用于战斗之中。对己方他们将魔力加诸于剑上、以盾之咒文守护自己的身体，对敌人则是以睡眠之云使其熟睡、以魔力之网的咒文困住他们、或以光之箭攻击他们。

而且他们跟战士一样接受了剑技的训练。

亚拉尼亚原本就是魔法兴盛的王国，之前还有座贤者之学院，赛希鲁就曾经在学院中跟随着拉兹导师求学过。

但学院已在被学院放逐而逃到马莫的巴古纳德的手中破坏殆尽，许多的导师也被杀害了。即使如此，魔法在亚拉尼亚仍然不断的传承着，各处都开设了魔术师的私塾，也有亚拉尼亚贵族的子弟前往求学。

赛希鲁原本是亚拉尼亚贵族出身的。由于是第五个孩子，因此小时候父亲便把他送给了一位魔术师朋友做为养子，如果当初不是这样的话，如今的他早已获得骑士身份而独立了。

史列因导师等人也曾经半开玩笑地说，或许赛希鲁选择成为魔术师是一种错误，骑士的生活还比较适合他。

或许如此吧。赛希鲁已经感觉到自己身为魔术师的才能已经达到极限了。虽然已经学得了导师级的魔术，但这样并不足够，根本不及那将萨克森交给自己的北之贤者与自由骑士帕恩。

看着逐渐燃烧起来的萨克森，赛希鲁不禁感到十分绝望。不过他知道如果当初成为了袭击村人、烧毁家园等残忍行径的亚拉尼亚骑士的话绝对是错误的。

“老弱妇孺已经全部逃走了。”

猎师之子库洛德额上还冒着血，气喘吁吁地前来报告。

“作得太好了。”

赛希鲁点头对库洛德说着。

“其它伙伴呢？”

“当然还勇敢的作战着。其实如果不是大意被突袭的话，根本不会导致现在的情形的。”

库洛德流出了眼泪，并用力踢了一下地面。

“现在不是后悔这个的时候，你们边打也要一边撤退！”

库洛德像是怀疑赛希鲁是否正常般瞪大了眼睛。

“我们还打得下去。村庄变成这样的现在我们如果再沉默下去的话，是有损萨克森自卫队的名声的。我们不能对不起史列因跟帕恩，为此我们宁死也在所不惜！”

“如果你们真的死了，那我才会对他们过不去的。我也跟你们一样后悔，但是现在必须撤退，回到塔伯重整态势才对。虽然我不知道详细的情形，但港市毕鲁尼似乎也被攻下了，大概是亚拉尼亚海军与马莫海盗船团偷袭的。可恶的拉斯塔，本以为这几年他已经安份了不少，竟然会偷偷跟马莫同盟！”

赛希鲁以愤怒而颤抖的手将剑收回了剑鞘。

白色的长袍早已被血与煤灰染得看不出原来的颜色，只有那近乎白银色的金发仍然整齐亮丽。

他没想过拉斯塔竟然会跟马莫合作，这根本不是跟卡诺有血缘关系的亚拉尼亚王族会下的决定。原本在马莫军撤退之后，亚拉尼亚就可以借着血缘堂堂正正的统合卡诺的，或许是传说中雷欧纳归还王以及卡诺自由军的存在，促使拉斯塔下了这样的决心。

当初弗雷姆王有对亚摩森伯爵施加压力，让萨克森自卫队与诺比斯的亚摩森之间有禁止发生冲突的约定，才使得赛希鲁等人可以专心的注意南边拉斯塔公爵的动向。

虽然花了很多时间，但他们确实使拉斯塔公爵渐渐走上绝路。大概是已经走投无路了，知道已站在悬崖边的他才会做出这种舍身的反击。

虽然后悔，但拉斯塔的计划成功了。

连赛希鲁都没想到，竟忽然会有如此庞大的军势进攻过来。

由于跟马莫的同盟成立，使得拉斯塔不需要分散守护南边的兵力，何况马莫也派遣了援军。

自英雄战争以来，这十几年之中瓦利斯与弗雷姆逐渐复兴，萨克森自卫队与海兰王国也正逐渐累积实力。但对马莫来说相对的实力差距却没有改变。或许因为拥有繁殖力强的妖魔军团，马莫的兵力可能还比较庞大。

赛希鲁早就感觉到大战又即将来临，问题只是在于会由哪一方开始行动罢了。看来最初开始行动的是马莫，他们和亚拉尼亚名为拉斯塔的卑鄙小人同盟，引发了英雄战争之后的再战火苗。

“初战是我们输了！”赛希鲁着燃烧中的萨克森村大声叫着。

“但是别忘了，最后胜利的一定是我们！”

燃烧的火焰吞噬了赛希鲁的叫喊声化为灰烬，敌军大概是没有人听得见了。而且即使听得见，也不会有人去理会的。

“正是如此。”

库洛德就像是要作给天上的众神看似的，将剑高高的指向天空。

“家被烧掉再盖就好，田被毁坏了也可以再耕，我们一定会回到萨克森，亲自打倒拉斯塔的！”

“就是这种志气！”赛希鲁信赖地看着库洛德。

他感到村中的年轻人拥有了身为战士的自觉。

他们希望能够由自己来守护萨克森村。为了让这样的想法深植于村人心中，萨克森不知道经过了多少的考验。当初为了是否实行自制制度讨论了无数次，在某个事件中，甚至有人提议将史列因与帕恩交给拉斯塔公爵。

但如今的他们都拥有自由骑士的精神。即使帕恩已经离开了，他的身影仍然烙印在每个人的心中。只要那个身影浮现在脑海之中，他们就绝不放弃，也绝对不会退缩。

“自卫队应该也全部撤离村庄了，您也跟我们一起走吧。”

赛鲁无言的点点头，转身背对燃烧中的萨克森村，之后就头也不回的全力向前跑去。

前往通往塔伯的“祝福之街道”。

※※※

像是枯树枝的手指，正抚摸着“物见之水晶球”的光滑表面。

微暗的室内不断流动着上位古代语的咏唱声。

这儿是暗黑之岛马莫，王都暗黑之街王宫的一个房间。

水晶球映出了各地的战况。人与妖魔一个个喷血而倒地，破坏与杀戮覆盖了整个战场。

有一双眼睛冷静地看着战况。

是个穿着漆黑长袍的老魔术师。人们都称他为黑之导师。“黑之导师”巴古纳德。

巴古纳德集中所有的精神操纵着古代语。不这么做的话他将因为剧痛而丧失意识。如果是一般人的话肯定早就不省人事了，但自己竟然可以忍受这种痛楚。

然而也到了极限了。因为时间的洪流不断侵蚀着自己。如今他已经无法承受长时间的魔法仪式，或许再过十年，自己就变成一个无法使用魔法的可怜老人了。

他无法承受这个事实。

脑海中浮现出了对自己下这个诅咒的老魔术师的脸。

拉尔卡斯。他是拥有两百年历史贤者之学院最后一位资深学长，也是巴古纳德的导师。他用尽了所有手段，也没能打破拉尔卡斯的诅咒。

“只要你还活着，将永远受我制约，汝将永远无法咏唱咒文。”

他想起了拉尔卡斯导师的话。

“拉尔卡斯，我承认制约永远束缚着我。”巴古纳德以沙哑的声音小声说着。

“不过我不会输的。我还可以咏唱咒文，从今以后……永远都是如此。”

水晶球又映出了另一个影像。那是一位少女的身影，散发着清纯气息的美丽黑发少女，额上还有个新月型的装饰品。

那是六英雄其中一位所配戴的饰品。

“快了。马上就会让你复活的。”

巴古纳德微微地笑着，笑声咯咯从喉头冒了出来。

此时影像一变映出一尊巨大的女神像。她的下半身陷入了地面的空洞之中并向左倾斜。表面看起来像是石头，但却不像是人类所雕刻的。

没有人作得出如此巨大的神像，即使是矮人也肯定作不出来。

那是谁作的？答案无疑只有一个。

女神像露出了苦闷的表情，全身散发着邪恶的气，并充满了扭曲任何事物的混沌之力。

“快了，卡蒂丝。掌管负之生命的破坏之女神……”

【Ⅱ】

有一个名为罗德斯的岛。是座位于亚列拉斯特大陆南方的边境岛屿。

大陆的居民之中有人称它是座“被诅咒之岛”，而此地也的确有许多让人不得不这么想的场所。

而且此地不断发生着大型的战争。如四十多年前的魔神战争、十五年前的魔神战争、以及英雄战争之后在罗德斯岛各处连绵发生的争乱。

然而住在罗德斯岛上的居民都知道。风与炎之沙漠、火龙山，以及不归之森等混沌之领域都已经先后消失，战争也终于要划上句点了。

只有可说是混沌源头的暗黑之岛马莫至今仍然健在，大家都知道为了要结束战争，将来一定会经历一场更大的战争。

“下次战争的胜利者大概就是统治罗德斯的人了。”

这样的传闻像风一般传了开来，使得罗德斯居民的心就像是枝枒般摇晃。如今开战的消息也在短时间之内随风传了开来，那场后世称为邪神战争的大战……

※※※

弗雷姆王都布雷德。这里有建国王卡修所居住的王城，位于砂之河淤积留下的中洲之上。

只不过砂之河如今已不再干涸了。在干季虽然只有小河般的细小水流，但到了雨季水量却足以洗净城墙。知道砂之河当年情形的人，都说现在这个样子简直就是天方夜谭似的。

而对现在这位出生至今未满十七岁的年轻人来说，他还是对这样的砂之河感到熟悉且亲近。只不过王城中庭也因此时常进水，每次都得花上好一番力气来整理。

年轻人穿着刻有弗雷姆纹章的铠甲，腰上也佩着一把长剑。一眼看去像是沙漠之鹰骑士团的一员，但他的右肩没有鹰之羽毛的骑士团章与队章、没有自己家系的纹章、没有获得“骑士之盾”、更没有坐骑的马匹。因此看到他的人都知道，这个年轻人目前仍然是骑士候补。

年轻人名叫史帕克。

史帕克度过跨越砂之河的桥，进入了王城之中。

王成的中庭可说是很杀风景的。由于这几年水量增加导致中庭进水，才使得这儿非常难以整理。如今弗雷姆建国王卡修已经下令在布雷德郊外的山丘上兴建新的王城，而工程也已经开始进行了。

对土木工程也有丰富知识的卡修王常常出现在工程现场。不过由于今天有别国来的客人，所以他肯定会为了举办迎宾宴会而留在王城中办公。

事实上史帕克今天之所以进城也是因为被叫来参加宴会。可是为什么身为骑士候补的他会被叫来呢？他不知道卡修国王的想法，或许只是大臣鲁杰南伯爵自己下决定要他来的。

如果真是如此的话，史帕克打算马上离席。

鲁杰南是炎之部族出身的贵族。他之所以拥有大臣的地位，是因为他在部族中的地位最高，在王国中也是属于最上级的贵族之一。

但他对史帕克总是表现出很恭敬的态度。因为史帕克是炎之部族前任族长娜蒂亚的表弟，也是族长家系中唯一还存活的男性。因此那位顽固的老先生，大概满脑子都认为史帕克是炎之部族正统的继承人吧。

他的确有这个资格。但他现在的身份是骑士候补的事实也是千真万确的。

大臣对骑士候补低声下气，将会使得王国的阶级制度彻底被破坏。卡修对鲁杰南长老说了好几次却没用，之后也干脆就默不作声，这反而使得史帕克的立场更为复杂。史帕克如今也只能尽自己的力量，不要因为自己再度引发如今弗雷姆王国早已经遗忘的那场两部族之间的冲突。

卡修国王为了不让炎与风两个部族有所摩擦，均以法律平等公正的解决各种问题，因此在炎之部族族人之间的风评不错，甚至会使风之部族的族人有点吃味。但卡修国王的个性本来就不很在意这种事情，因此也没有为此特意改变作法。

不过聪明的人都知道其中的原因。目前王国中最大的部族，其实是目前属于隶属国的莱丁。而因为战乱而从各处前来的难民，也在当年被称为火龙之狩猎场的肥沃平原兴建了一个大都市，增加了绿地的绿洲之街海文也居住了许多炎之部族的人民。

南边楼兰与马尼两都市被合并之后，于都市国家时代的两名太守也被调职，改由中央派遣其它的人选。这样的改革引起了贵族之间许多的反弹，但居民都很欢迎新的体制，结果反而加深了彼此之间的关系。

因此身为弗雷姆建国中心的风之部族，如今人口并不到王国总人口的三分之一。王国的统治阶级中也加入了许多沙漠之民以外的人，例如负责王国财政的其中一位布兰德伯爵就是莱丁评议会的议员，沙漠之鹰骑士团在改编为三队后，其中两位将军也是从风之部族以外的人选中选出来的。

其中一位是楼兰侯爵路耶，卡修很看重他身为武人的才能，所以才请他从楼兰太守的职务转调过来。而他也的确拥有值得卡修重用的才能，例如在他的指导之下沙漠之民学习到了之前不得意的城市战或攻城战法，与诺比斯伯爵订立协助弗雷姆的契约，也是借助了他的外交手腕。

另一位则是莱丁的佣兵骑士团团长盖那鲁男爵。佣兵出身的他却对传统的骑士规范与战术拥有相当多的知识，传闻中说他是从大陆过来的贵族，他本人也从来没有否定过。总之在弗雷姆成为大国的现在，像是盖那鲁队中这样的模范骑士是不可或缺的。

如今的问题在于可说是风之部族族长的夏达姆，他至今仍跟以前一样负责管理佣兵队。在骑士团逐渐扩充的现在，佣兵队的重要性已经不如往昔，但他似乎仍然满足于这样的地位。卡修曾经再三想要说服他担任宰相，但他也总是不予理会。

也就是说，自己是风之部族或炎之部族这种出身不同的问题，对弗雷姆绝对是有害无益的。年轻人都知道这一点，但老一辈的人却都不这么想。

史帕克觉得这就像是砂之河。老一辈总认为当年干涸的景象才是这条河真正的样子，而年轻人却认为本来就应该是现在流水潺潺的景象。

自己并不是老一辈的人手中的玩偶。感觉到一股激烈愤怒的史帕克经过中庭走进城内，笔直通过一条十字道路前往谒见大厅。

如今史帕克行走在通往一楼最深处谒见大厅的宽广长廊。两边站着驻着鉾枪的卫兵。装着铁片的长靴敲打着石制地板，偶而还散出了火花。

史帕克一边对两旁卫兵打着形式上的招呼一边前进。虽然只是轻轻点个头而已，但长发便因此会遮住了脸。虽然的确是有点麻烦，不过在一开始想这么做的时候就应该有这样的准备了。

史帕克不禁想说，世界上所有事情就应该要跟自己留头发一样先前有所领悟。

到了谒见大厅前面，史帕克对门口卫兵表达了来意，一般的习惯都是先向负责门口的卫兵提出申请，然后再依照申请的顺序等候晋见。

走廊的等候处已经有三个人在等待了。其中一个是商人，另外两位则是正规骑士。史帕克对他们恭敬的行个礼，然后走向等候处的最后一个位子。

不过卫兵却连忙叫住了史帕克。

“马上就帮您通知，请直接到大门口等待。”

“照顺序就可以了。”史帕克就像在怪罪他般吊起了眉毛。这个卫兵大概也是炎之部族的人吧。

不过这时候门的另一边已经有人在叫他的名字了。

“这是怎么一回事？”史帕克瞪着卫兵。“这是你的工作吧？为什么不按照顺序来？”

“饶了我吧，史帕克先生。”卫兵耸了耸肩，小声不被他人听见地解释着。

“被鲁杰南伯爵看到你在等候处的话，可不是被骂几句就可以了事的。”

史帕克的心情不禁变得沉重。自己之所以被请来参加宴会，果然是鲁杰南伯爵暗中安排的。

既然都被唱名了那也没办法。史帕克看着地面，忍受着背后等候处中骑士送来的尖锐视线，走到了谒见大厅的门前。

唱名结束，铜锣响了一声之后，门便渐渐的开启了。

“喔，是史帕克啊。来得真早，宴会还没有开始喔。”

从谒见大厅最深处传来了一个开朗的声音。是卡修国王的声音。大部分的文官武官都在谒见大厅里，照理说应该不会很安静的，但仍然能很清楚的听见卡修国王的声音。如果成为英雄的条件之一就是声音要大声的话，那么卡修无疑拥有值得被称为英雄的音量。

史帕克就这么低着头朝王位前进着。红色的地毯映入了眼帘。在自己被允许谒见之前，他都认为这条地毯只是用来装饰的，不过现在他认为这条地毯，负有引导自己走向王位前方的责任。

走得差不多的时候，史帕克跪了下来抬起头，看着前方两个并排的王位。一个是卡修国王自己的王位，另一个则是去年所迎娶的娜芙卡王妃的后座。

娜芙卡王妃是夏达姆公爵的小妹，小时候就被人称赞是位美丽的女孩。

现在的国民都衷心期待着王子的诞生。卡修至今在剑术比赛中都还保持着全胜的记录，个性也和弗雷姆建国当初一样阔达，但也毕竟已经称不上年轻了，希望及早决定继承人的声音也越来越多。

只是卡修似乎是不执着于世袭制度。从夏达姆为首的风之部族、炎之部族家系的成员、莱丁评议长、甚至楼兰、马尼原任领主等人都拥有王位继承权，另外也考虑到或许将会有年幼者长大成人或年长者因故逝世，所以也决定了继承顺位。

史帕克也算是炎之部族的族长，因此等到长大成人受封为骑士之后一定也拥有王位继承权，而且肯定是优先顺位，宫廷中传闻他大概是排在第三到第五名之间。

史帕克并不想要王位继承权，但他非常想要成为一名骑士。这几年每到公布骑士叙勋的时期，史帕克内心总是充满了期待，但在十五岁以及十六岁时都没有成为骑士。前几天所举办的骑士叙勋仪式中，史帕克也是没有被选中，像与他同期的骑士候补们早就接二连三的获得了骑士资格了。

史帕克的内心有点不满。他到底欠缺了什么条件？

在剑术比赛时他总是名列前茅，在以经验决定胜负的骑马刺枪竞技中，他也有除了上级骑士以外不会输给其它人的自信。

不只是武术，他也很积极的在学习各种知识，并参加了史列因的私塾。他的才能使得有人曾经问他要不要学习魔术，但由于史帕克希望成为一名骑士，所以很慎重的拒绝了。

他人都认同他的才能，自己对自己的评价也不低，至少也在同期学员中算是成绩最好的。然而他却没被受封为骑士，这样的决定几乎不应该是重视公平的卡修国王所作的。

难道问题是在于自己是炎之部族的族长吗？他并不这么认为，卡修国王肯定不是重视这种事情的人。

卡修国王现在应该是坐在王位上的。史帕克渐渐抬起了头。

此时他才发觉，卡修并没有坐在王位上，娜芙卡王妃也不在。

“抱歉啦史帕克，我在这里。”

右方传来了声音，史帕克连忙转向声音传来的方向，并且深深行了个礼道歉。

这样真是太糗了。对史帕克持有反感的人都不禁嘲笑着他。

“站起来吧史帕克。我很高兴你一直都很重视礼节，其实我自己应该要比你更重视礼节才对。”

卡修并没有笑他。

史帕克不禁有些疑问，为什么卡修国王没有坐在王位上？一般来说，国王不是都应该在其它人之上的吗？

“史帕克你来得刚好，我介绍几个人给你认识。”

（会是谁啊？）

史帕克有点不解地抬起头来。

卡修的身边站着三个人。其中一位是史帕克非常熟悉的人。他是私塾的导师，也是弗雷姆的宫廷魔术师史列因。

第二位是个战士，看来累积了相当多的经验，因为呈现自然体的他却完全没有一点破绽。他穿着稀有造型的铠甲，腰上也配着一把长剑。胸前所刻的纹章是已毁灭的卡诺王国的纹章，因此他大概是位卡诺出身的贵族吧。

另一位则是妖精族的女孩。她的肌肤就像是冲上沙滩的贝壳般又滑又白，令人觉得被阳光照射的话就会反射出七彩的光辉似的。她穿着草绿色的衣服以及一件硬皮的胸铠，腰上则佩带着一把刻了美丽花纹的细身剑。

这位看到史帕克之后微微一笑的森之妖精，真的比传说中还要美丽许多。

“初次见面，我是弗雷姆的骑士候补史帕克。”

史帕克恭敬地对战士们自我介绍。

“初次见面。我是卡诺自由军的骑士队长帕恩。”

战士配合着史帕克的态度如此自我介绍。

“我叫做蒂德莉特。”

妖精女性微笑地说着。

帕恩跟、蒂德莉特？

假装出来的平静一下子就崩溃了。史帕克的心脏就像是小鸟拍动着的翅膀般急促鼓动，而身体也像是公布骑士叙勋名册时一样僵硬。

“您就是自由骑士帕恩？以及妖精族的蒂德莉特？”

史帕克感觉到自己的声音有点颤抖。

站在眼前的就是传说中的勇者们。

自由骑士帕恩的传说是从十五年前的英雄战争开始的。他与另外五位同伴救出了被掳走的菲安娜公主，出现在瓦利斯的王都洛依德，并且为了查出协助马莫那个神秘魔女的真面目，通过了矮人族废墟前往大贤者之塔。

之后他们也参与了在瓦利斯平原的最后决战。他们在那场激战中活了下来，并全力协助瓦利斯王国的重建工作，然后便在露诺亚那湖与魔女战斗。他们打赢了这场战斗，但听说其中一位同伴成为了不归之人，还有一位被黑暗之力所迷惑而消失无踪。

之后其它的伙伴走上了不同的道路。埃特司祭留在瓦利斯，之后登基成为了瓦利斯的神官王。

成为自由骑士的帕恩，则是与妖精族的蒂德莉特一起转战罗德斯岛各地。他们为风之部族与炎之部族持续了数百年的争执打上了终止符、跟史列因老师一起协助萨克森村独立并建立强力的自治体制、还打倒了魔龙晨曦之星成为了屠龙勇者。

听说在海兰公国现任国王雷德立克、王妃希莉丝打倒炎之巨人时也获得了帕恩等人的协助，而自由骑士帕恩后来也参加了神圣王国瓦利斯夺回亚当的战争。

之后听说他为了协助归还王雷欧纳，留在马莫支配下的卡诺不停为复国而战。这个抵抗运动原本只是个传闻，但最近在罗德斯中已经有了确实的情报了。

国王卡修虽也是位传说中的人物，但由于平常近在身边因此很少会意识到。不过帕恩对他来说却是个遥远的存在，吟游诗人们歌颂他武勋的诗歌，总是鼓舞了罗德斯岛居民的内心。

自己之所以选择成为骑士，也可以说是因为对自由骑士帕恩这位伟大的勇者怀有憧憬。

这位自由骑士现在就在眼前。

史帕克感到十分兴奋，但同时也为自己的卑微感到耻辱。毕竟这是唯一的机会，他不希望以骑士候补的身份，至少要以骑士队长或正骑士的身份与帕恩见面才对。

史帕克原本已经抬起来的头又敬畏的低了下去。他实在是无法正视这位英雄，因为自己实在太过渺小，而他也实在是太伟大了。

（难到这就是我的极限吗？）

史帕克对只是个骑士候补的自己感到绝望。

“你来应该是因为想问些什么吧？”

为了解除低头不动的史帕克的窘境，卡修国王命令他抬起了头来。

这命令有点残酷，但也不得不服从。史帕克抬起了头，将视线落在帕恩与卡修中间，这样的话就可以好好的说话了。

“是的，在下有几件事情想请示陛下。”

“什么事情你说说看。”

“是。请问是陛下您亲自下令，要在下参加今晚宴会的吗？”

卡修国王的表情很明显的表示“为什么要问这件事情”，因此使得史帕克很后悔自己提出这种愚蠢的问题。因为国王的宝贵时间，竟然要花在自己的个人感情处理上。

“要你参加宴会的确是我的指示，因为我想把你介绍给帕恩他们。不过现在目的已经达成了，所以你有私事的话也可以不用出席。”

卡修的回答使得原本丧气的史帕克又提起了精神。卡修国王等于就是承诺他，可以在宴会上跟自由骑士帕恩好好畅谈。

“不，如果是这样的话在下很乐意出席！”

史帕克不知不觉以很有精神的语气回答着。平常的他不会有这样的举动的，甚至会使人认为像是个被哄的小孩般。

“另外还有一件事情，就是想请示陛下是否能出兵讨伐马莫……”

这是他刚才才想到的问题。因为他想如果谒见国王只是为了问一个蠢问题的话，一定会被自由骑士帕恩嘲笑的。

“这是炎之部族所有人的提议吗？”

卡修国王以冷锐的语气回答着。表情也像是因为愤怒而绷紧。

“不、不是的。”

史帕克的亢奋感一瞬间消失，取而代之的是后悔的念头。他的视线落到了地面，紧紧的盯着石制的地板。

“这是在下个人的意见，跟部族的人民没有任何关系……”

“那么骑士候补史帕克，你的问题就有些逾矩了。你这么不满我没有率先出兵吗？”

“实在是非常抱歉……”

他不知道卡修语中的含意，唯一肯定的是他已经害国王的心情不大好了。

史帕克不禁有些垂头丧气。

“好了，下去吧。”

卡修以不悦的语气如此命令着。

也只能遵命了。虽然只是一瞬间，但却因为没看清自己的能耐而招致了最差的结果。这只能说是自作自受。

感觉就像是被打落深渊的史帕克，转身背对了他所崇拜的两位英雄。

之后他离开了谒见大厅。他人嘲笑的声音传入了耳中，并且不断地回荡在脑海。

【Ⅲ】

这间杀风景的房间里只摆着一张桌子及几张椅子。周围皆是灰色的墙壁，而且连个窗户都没有，使得还没关上门就让人感到一股压迫感。

这儿是弗雷姆王城设立于地下室的沉默之间，关于王国机密的讨论都是在这里举行的。

离开谒见大厅换了场所之后，卡修只带着帕恩、蒂德莉特及史列因来到了这个房间。

“圣王宫的沉默之间有操纵风的宝物，但这里没有那么便利的东西所以有点闷热，就请各位忍耐一下吧。”

卡修邀帕恩等人坐下，自己也随便挑了张椅子坐了下来。

“由于古代王国的时代会有人以魔法窃取情报，所以需要这种能遮断魔力的房间，到了现在这个剑的时代虽然还留有这个习惯，不过其实早就已经没有意义了。”

帕恩怀念的听着史列因披露自己的知识。

史列因跟以前一点都没变。他从以前就是那副老脸、没有留胡子、发型也跟以前一样。加上他那知道什么就说什么的性格也是一如往昔，使得帕恩几乎感觉不到至今已经经过了十年的岁月。

“新王城只要盖个普通的会议室就可以了。”

“不过我会先准备好一间宫廷魔术师大人的房间的。”

卡修与史列因如此闲聊着。听说北之贤者史列因，如今已是弗雷姆不可或缺了的人物了。

“你也蛮有宫廷魔术师的架势了嘛。”

帕恩对史列因笑着说。

“毕竟无论如何也过了十年了。”史列因感慨的回答着。

“十年啊。”帕恩心有所感的说着。

“我每天都疲于奔命，所以真的可说是日月如梭呢。一天到晚都在战斗，真没想到还能够活到现在。”

“卡诺的样子如何？”

卡修很有兴趣地问着。

“能信赖的同伴已经超过两百人了。流落到罗德斯各地的卡诺骑士以及宫廷魔术师，都听到了消息回到了国内，而且卡诺的恰萨教团跟拉达教团的高司祭也愿意暗中协助我们了。”

没错，表面上是渐入佳境，但是走到这一步之前的路不知道有多么漫长。帕恩感慨地回顾着过去十年的战况。其实自由军的活动开始顺利也不过是几年前的事情，在这之前的活动绝不轻松。有时候他们会跟马莫卫兵正面交战，但是大部分都是被马莫兵逼上绝境，在九死一生中游走。没有食物而仅以清水充饥的日子不是一天两天而已，也曾经袭击马莫的粮仓而失去了伙伴，或是偷取作物而被农夫们扔石头驱赶。

虽然自称是自由军，但生活却跟山贼没有两样。即使如此，帕恩等人还是从马莫的暴政中解救了许多村庄，并让村人逃离了卡诺境内。这应是让马莫感到最为棘手的处理方式。

事实也正如帕恩所预测的。没有人耕种的农田就等于是荒野，因为它再也不会生长出财富。即使是马莫的支配者也一定知道，没有人民的王国根本是毫无价值的。

不过帕恩等人这小小的成功，也只维持到黑衣之将军亚修拉姆接任卡诺太守为止。亚修拉姆一就任太守，马上就禁止了所有对人民的暴政，对人民及支配者都课以严格的法规，一有违反者马上毫不留情的加以制裁。亚修拉姆就这么以有秩序的恐怖，试着强化卡诺的支配体制。

由于亚修拉姆就任卡诺太守，使得卡诺自由军不得不更改活动内容。他们不再让村人逃亡，改以灌输他们爱国之心，说服他们决定与马莫对决。不过或许因为对统治者的恐惧之心，或是他们被奖赏所迷惑，使得帕恩等人常常被他们要拯救的人民所袭击或背叛，至今已不知道被逼上几次绝境了。

但帕恩等人都突破了这些危机，并且撼动了马莫的支配体制，逐渐酝酿解放卡诺的时机。这可说是与卡诺太守亚修拉姆在剑以外的另一场战斗。

这场战斗虽看似绝望，但如今终于看见了胜机。因为焦躁的马莫军已经开始远征了。

“原来如此，我大概可以了解了。”卡修如此响应着帕恩，但却也露出了后悔的表情。

“虽然我很欢迎你们来，但不知为什么你们总是出现在弗雷姆刚要面临危机的时候。甚至还会让我以为你们是躲在我影子里的倒霉鬼呢。”

听到这番话，帕恩的表情变得有点沉重。

“我也是刚刚才知道的。您是指拉斯塔公爵与马莫同盟的事情吧？还有亚当再度被马莫占领、亚摩森伯爵已被妖魔杀害，诺比斯也正被包围中等等。”

“不只如此。萨克森村与毕鲁尼的自卫队也败在拉斯塔手下了，他们现在还继续以塔伯为据点抵抗着。”

听到这里，史列因的脸几乎变为紫色。

“这是真的吗？赛希鲁他怎么样了？”

“似乎是亚拉尼亚与马莫军的主力进行突击的。赛希鲁与自卫队的战士们虽然都很努力……看来必须检讨当初应该组织强力的军队才是。”

“这样的话自治就没有意义了。”

帕恩对史列因提出了反论。当初决定不聘请专门的士兵是村中的决议，并不是史列因一个人决定的。

“这我知道，可是结果却是失去了这么多同伴。幸好赛希鲁以及毕鲁尼的执政官仍然平安……”

“是吗……”帕恩像是很疲倦般躺在椅子上。

“塔伯村没事吧？不是听说六英雄之一的妮斯在一年前逝世……”

“塔伯就不用担心。如果那儿被攻击的话，大地母神的神官，以及矮人族的战士都会为了自卫而拿起武器的。岳母大人早就已经预测到会发生这样的事情，所以也请了南方矮人族国王弗雷贝出面帮忙。如果拉斯塔真的进攻塔伯，那么后悔的一定会是他们的。”

“弗雷贝、是铁之王弗雷贝吗？”听到这个意外的名字，帕恩不禁惊讶地说着。

“他不是六英雄之一吗？是吗，他现在在塔伯啊，这样太好了。”

“不过矮人族只会在保护玛法神殿跟自己时拿起武器的。拉斯塔也知道这一点，所以不会对塔伯出手。其实那个边境村落，很早以前就等于是实行自治了……”

史列因很惋惜似地握紧了拐杖。帕恩此时也察觉到这把拐杖的造型跟以前的有点不同，或许是把有名的魔法杖吧。无论如何，这都非常适合现在身为弗雷姆宫廷魔术师的史列因。

史列因似乎希望尽可能的增加同伴。如今他一定衷心期望矮人族或是玛法教团，都能够为了正义挺身而出。

“不过史列因，你还是只能对那些以自己意志取剑作战的人抱着期待喔。”

“帕恩说得没错。”卡修用力的点点头。

“被取得先机的确是我的误算。但是战争才刚开始而已，以后还有很多可以逆转的机会，弗雷姆士兵的士气可是很高的喔。幸好亚摩森伯爵有一个儿子，现在藏身在绿洲之街海文接受我们的协助。虽然他现在只有二十岁，但却拥有亚拉尼亚王家的血统，也可以说是亚拉尼亚的正统继承人。虽然我不喜欢这种大义名分，但在进攻别国的时候，没有这个就会被称作是侵略了。”

“要打倒拉斯塔吗？”

帕恩不觉稍微站了起来。

“引发战争的可是他啊。竟然无视于弗雷姆王国的联合邀请，反倒与马莫军同盟……”

卡修的语气就像是表示“真的这么做那又如何”。

“不，我不介意打倒拉斯塔，可是打倒他之后亚拉尼亚就……”

“原来如此，我知道你想说什么。”卡修露出了笑容，并且要帕恩冷静坐下来。

“凭我的能耐，要我统治好现在的弗雷姆就分身乏术了。打倒拉斯塔之后，我会让亚摩森伯爵的儿子登上王位。”

“当作傀儡？”帕恩凝视着卡修国王的眼睛，试着确认他话中的真假。

“这也不会。如果你这么担心亚拉尼亚的话，就跟我们以前劝你的一样自己即位不就好了？”

“话是这么说啦……”帕恩有点后悔自己说过头了。

“很抱歉，虽然不比刚刚那个骑士候补，不过我还是说太多了。其实这段时间我在卡诺了解到，支配者的心与被支配者的心是完全不同的。所以亚拉尼亚的国民应该也会对弗雷姆的支配有所抵抗的……”

“亚摩森伯爵的儿子我看过一次，是个年轻而且聪明的人物。如果那个年轻人有位能干的辅助者协助他的话，一定会把王国统治得很好的。”

之后卡修还补充说，如果这个辅助者也跟弗雷姆没有任何关系的话，就不会再有人说闲话了。

“谢谢您，如此一来我就安心了。”

“帕恩，你果然还是没有变。”

卡修眯起眼睛看着这位已届壮年、也变得更为强壮的战士。以一个战士来说，现在的他无疑是最佳状况。

“等一下我们来过几招吧。在弗雷姆已经没有人可以阻止我连胜的记录了。”

“我希望现在还是不要的好，因为我现在还有个一定要亲手打倒的对象……”

“现在的罗德斯还有几个人是你打不倒的？除了传说中那位不死之身弗雷贝之外，就只有我跟……”

“雷欧纳陛下至今都还没有使出全力呢，还有黑衣之将军亚修拉姆……”

“嗯……”卡修摸着下颚点点头。他也听到亚修拉姆还活着的传闻了，在火龙山那次交战的时候，他的确是很厉害的角色。现在他还无法随心所欲地操纵魔神之剑，但总有一天会是个恐怖的敌人。

“无论如何，归还王雷欧纳是位比帕恩还优秀的剑士真是太好了。等到打倒马莫之后，我再悄悄请他与我过个两招。毕竟我们都是国王的立场，总不能在公开场合一决胜负的。”

“那时候请一定要让我在场！”

帕恩的脸上总算是浮现了笑容。

“严肃的事情已经谈完了吗？”

蒂德莉特随即如此说着。她一直都很无聊的听着帕恩等人的对话。其实如果只是一两天的时间，蒂德莉特甚至可以就这么闭着眼睛无所事事的渡过。因为她是森之妖精，拥有永远之时间的高等妖精族。

“剩下最后一件事情了。”

帕恩有点抱歉地看着蒂德莉特。她的美跟十年前比起来一点都没变。甚至因为有了人类那股温柔而变得更有魅力。

“我知道啊，所以我才要赶快让你讨论正事的。”

“什么事？”卡修如此问着帕恩。

“雷欧纳国王托我带了信来，看了内容之后应该就可以了解了。”

帕恩从怀中取出了一个黄色羊皮纸信封。封口以蜜蜡封了起来，并刻着以剑跟作物组合而成的卡诺纹章。

卡修以短剑开封取出里面的信，然后迅速的看了一遍。

“雷欧纳国王要马上出兵？”

“是的。马莫的主力部队已经离开卡诺，所以现在的兵力很单薄，我们不能放过这个机会。现在卡诺自由军打算在马莫主力回来之前，作好袭击各地马莫堡垒的准备。”

“也就是要离开卡诺的马莫军无家可归是吗？”

帕恩用力的点点头。

“我们已经像埃特国王提出一样的邀请了。马莫军的后方由我们卡诺自由军来拦截，只要瓦利斯与弗雷姆两军，针对失去退路的马莫军分成南北两路东进的话，胜利一定会属于我们的。”

“这个意见我并没有异议……”

卡修双手抱胸注意着史列因。史列因也点头同意他的看法。

“请问您在担心什么事情吗？”

帕恩有点领悟到这似乎有其它的问题在。

“嗯，我担心的是另外一件事情。”

卡修似乎有点迷惑于要不要告诉帕恩。

“有什么困难的话请尽量说，我一定会尽力协助的……”

卡修露出了笑容走到帕恩身边。

“我是很高兴你愿意帮我，不过雷欧纳国王没有了你的话可是会很困扰的喔。”

“说得也是。”帕恩对自己的愚蠢露出了苦笑。

“你果然是一点都没变啊。”

卡修说到这儿豪爽地笑了出来。

“我还是不要知道好了，不然我一定会恨不得把自己分成两半做事的。我还是赶快协助解放卡诺恢复自由的身分，如此一来就可以随时来帮您了……”

“那时候有这个余力的话就好了。”

卡修再度双手抱胸，恢复成原来复杂的表情。

“好啦，这种事情以后再说。这件事情应该没有这么急，或许只是我杞人忧天也不一定。毕竟这种事情也毫无根据。”

之后卡修像是下定了决心般，露出坚定的表情站了起来。

“好，我决定了。我接受雷欧纳国王的邀请，弗雷姆军将随时作好出击准备。其实我是在等海兰王国统一摩斯地方，不过既然被抢先一步，那就不能再按兵不动了。何况再度失去亚当的瓦利斯再沉默下去也没有面子，就算弗雷姆没有行动他们也会自己出兵的。”

“谢谢您，卡修陛下。”

帕恩也站了起来深深低下头。蒂德莉特也跟他一起敬礼。

“帕恩，不用多礼。打倒马莫是我对已故法恩国王的誓言。下一次将是我最后一次的战斗，毕竟我这以战斗为生的人生也应该要打上休止符了。”

“是为了王妃殿下吧？”

史列因稍微对卡修开了个玩笑。

“可惜并不是的，我的宫廷魔术师先生。我是个国王，国王作战的话会有人民被卷入，原因就只有这样而已。”

卡修回答的语气变得平静。

在卡修如此说的时候，帕恩在他的脸上看到了不可思议的表情。他虽然看起来仍然微笑着，但眼睛却没有，感觉就像是在凝视着遥远的另一头。

帕恩不知道卡修在想什么，但他约略能感受到这位佣兵王的心情。那是种失落感，一种像是失去了重要东西的感觉。看着讨论结束先行离开沉默之间的卡修，帕恩突然意识到了十年岁月的流逝。

【Ⅳ】

弗雷姆王城中的宴会厅充满了喧嚣声。

这场宴会十分豪华。原本是为了欢迎可说是弗雷姆救国英雄的帕恩跟蒂德莉特而举办的。

不过因为卡修公布将接受亚拉尼亚王国邀请讨伐拉斯塔、并发表即将对马莫帝国开战，所以本次宴会也成了弗雷姆军出击前的晚宴。

到处都响起了骑士们的爽朗笑声。而恋人们也纷纷离席，在宫殿阳台或是柱旁暂时告别，珍惜一切互诉情衷的时光。

帕恩脱下铠甲，换上了较多装饰品的宴会用服装，蒂德莉特也穿上了晚礼服。这些都是专人临时所赶出来的正式服装。

他们可说是宴会的主角，许多人都围在他们身边。

两人都不大能够应付这种场面。毕竟这十年间总是住在卡诺的山野中，战斗也是家常便饭的事情。

年轻的骑士们很认真的听帕恩叙述战斗的情形，而蒂德莉特则是比较受到女官们欢迎。她们不断摸着蒂德莉特的皮肤及头发，就像是要偷走妖精族美丽的秘密似的。而帕恩知道可以以战斗为话题之后就比较镇静了。他对这些年轻的骑士们，淡淡地描述着自己所经验过的每场战斗，以及跟一些强敌对决时的情形。

虽然没有描述得很精彩，但却使年轻骑士们感受到了身在战场的实感，甚至还有人问帕恩，自己的能力是否能够在战场中生存。

帕恩听到之后有些惊讶，因为他认为弗雷姆骑士团应该是身经百战的强者才对。不过仔细想想，其实这十年间他们并没有经历过大型的战争。

因此年轻骑士没有实战经验是当然的。虽然他们士气非常高昂，但却也感到有些恐惧。

他们也很想听帕恩初战的经验。

帕恩第一场战斗其实是在弗雷姆。他在十六岁的时候，曾经参加佣兵队与炎之部族作战过。那是场争夺沙漠之街海文的小型争斗。那时还年轻的帕恩并没有什么活跃的机会，主要的任务是负责联络后方以及街道周围的警戒。

不过在炎之部族发动总攻击的时候，帕恩也加入了战斗的行列。那时帕恩记得他砍伤了两个人，但自己却是中了五剑。如果身上穿的不是父亲遗留的那件铠甲，那时的帕恩早就没命了。

由于考虑到了弗雷姆王国的现况，因此帕恩决定不提这件事情。虽然骑士们都发出了不满，但帕恩还是适当的转移了话题。

“你来啦。”

此时卡修加入了帕恩等人的话题。

年轻骑士们连忙紧绷地站着不动。不过卡修在宴会中并不要求礼节，因此也告诉他们不用紧张。

“这十年我也没有任何实战经验，大概也变得迟钝了点吧。如何，也说一点心得给我听听吧？”

“哪敢在陛下面前班门弄斧呢。”帕恩说着露出了害羞的笑。

“对了，史帕克他没有来吗？”

卡修将刚注满酒的杯子递给帕恩，并问着其中一位年轻骑士。

“宴会刚开始的时候还有看到……”被问到的骑士就像是在摸索记忆般缓缓说着。

“是吗……”

卡修如此说着，并像是在筹画什么般摸着下颚。

“是白天那个骑士候补吧？”

帕恩想起了之前在谒见大厅看到的年轻人。

“我有点事情要跟你说，抱歉还是换个地方吧。”卡修对帕恩如此说之后，环视着围着他的年轻骑士们。

“你们也该要为明天的出发做准备了。与其在这里闲聊倒不如去跟女孩搭讪，不然可会跟我一样老了都没人要喔。”

年轻骑士们笑了出来，并以眼神示意纷纷离开了。

帕恩对蒂德莉特送了个眼神之后与卡修同行。蒂德莉特还被女官们包围着，只能以怪罪的眼神看着帕恩。

（对不起啦！）

帕恩的嘴如此动着。

帕恩与卡修从喧嚣的宴会厅，走到了比较安静的回廊处。

“请问有什么事情呢？”

帕恩确认周围没有人后如此问着。

“嗯，我要说的就是刚刚提到白天那个骑士候补的事情。你觉得那个骑士怎么样？”

“要我说那个骑士怎么样嘛……”帕恩对卡修的问题感到有点疑惑。

“是个很活泼的少年，应该会成为一个好骑士吧。”

“不会的话那才糟糕。我很期望他能成为将来弗雷姆不可或缺的人物呢。”

“可是这样一来，您白天说的不是太过份了吗？”

知道卡修对这个名为史帕克的骑士候补有着很大的期望，帕恩不禁有点想要开他一点玩笑。

“大概是那个年轻人不知道马莫跟亚拉尼亚同盟，并且已经展开攻击的事实吧。卡修陛下不是很在意被取得先机这件事吗？我能理解您因为被说到这点而有些生气，不过这也证明了你很在意那位正直的年轻人。”

“我可不是圣人君子，心情不好的时候语气也会不好的。”卡修的语气就如自己所说的变得有点不好。

“以现在的他来说当个骑士队长也绰绰有余。但是能担任骑士队长的人还有很多，我希望他能成为更了不起的人，而不是以勇敢的骑士队长或优秀文官的身份过完一生。”

“那么您要我协助什么吗？”

“我本来想派遣他跟着你去卡诺，不过现在把他放在那么危险的地方似乎不好。他一定会奋勇战斗的，不过却可能会失去生命。如果真的发生了这种事情，不知道炎之部族的人会说什么。”

另外卡修也对帕恩补充说明，他是炎之部族族长的继承人。

“娜蒂亚的表弟啊……”

因为史帕克肤色较白所以没联想到，不过这么说来他的确也有着娜蒂亚的影子。娜蒂亚的死是深藏在帕恩内心中的旧伤之一，而这对卡修来说也一定如此。

希望以后永远都不会有人像她一样如此不幸地死去。

“我了解卡修陛下想要好好栽培他的心情。”帕恩整理好自己脑中的思绪后如此说着。

“不过栽培也要控制好时机。不然下一次的战斗带他出征如何？无论是好是坏，战斗毕竟会让人改变，这一点陛下一定是最清楚的。”

“不能带候补生上战场，这是我们国家的规定。”

“那么我明天跟他练习剑术吧。虽然不知道有没有帮助，不过我所能做的也仅止于此了。”

“就这么做。或许跟你交剑之后他就能得到什么吧。我不太会栽培后进，或许是因为我知道自己总是会做得过份了。”

“或许如此吧。”帕恩笑了出来。也有可能是因为他太有资质了。或许那个年轻人也跟卡修有着一样的烦恼吧。

总之帕恩打算先找到那个骑士候补，毕竟现在的他心情一定是沉到谷底了。刚好就在这时，帕恩看到蒂德莉特捏着裙摆从宴会厅的方向走了过来。看来她总算挣脱那群女官了。

卡修也察觉到之后转身准备回到宴会厅。在擦肩而过的时候，两人轻声打了个招呼。

“你好坏喔，我可是快要受不了了耶。真是的，我已经数不清被拔掉多少头发了。”

蒂德莉特一走过来就嘟起了嘴。

“对不起啦。不过还是请你再陪我一下吧。”

“好啦好啦。”蒂德莉特点点头，轻轻挽住了帕恩的左手。

“不这样的话有点奇怪喔。”

蒂德莉特眨了眨眼睛，拉着帕恩在回廊上行走着。

两旁柱子的后方有许多对热情拥抱着的男女。蒂德莉特靠在帕恩的肩上，像是总算安心了似地吐了口气。

※※※

远方传来了大家的笑语声。

史帕克握着酒杯，漫无目的的在城内走来走去。他右手不知道已经使了多少力气。幸好手上的是银杯，如果是玻璃酒杯的话一定会破掉的。

又从另一个方向传来了别人的笑声。

连宴会的喧哗声，对史帕克来说都像是十分陌生。

他仍然后悔着白天如此失言。在自己所尊敬的人面前失态实在是太丢脸了。

但更让他感到失望的是他无法参加这次的战争。以他骑士候补的身份是无法参加的。史帕克就是害怕这一点，因此才对今年无法受封为骑士感到十分悔恨。

到底是欠缺了什么呢？史帕克仍然在想这一点。到底卡修陛下对自己哪一点不满，所以才不让他成为骑士？

史帕克不知不觉渐渐远离了宴会厅，再往前走的话就是宝物库了。史帕克就这么想都不想地径自往前走去。

宝物库的门口站着两个卫兵，以及一个史列因门下的魔术师。魔术师有一张椅子及桌子，而他也正摊开了书在写些什么。宝物库中放的并不是金银财宝，而是保管着一些魔法宝物。据史列因所说这些可都是无价之宝，但是这毕竟都是些现实生活中毫无用处的东西，所以一般人都说那只是贵重的废物罢了。

“有什么异常吗？或许会有盗贼认为今天戒备不够严喔。”

史帕克对这些似乎无聊没事的士兵们如此说着。

“聪明的盗贼会去藏宝石的宝库的啦。”卫兵如此说着并大声笑了出来。

旁边的魔术师抬起头来，视线也落到了卫兵身上。

“不过更聪明的盗贼就会来这里了。”

“说得也对。”士兵们大声的笑着。

“不过必须是会用魔法的盗贼啊，要不然就是像先生您一样聪明的盗贼才会。”

“你们大概还没听说过那个传说吧。”

魔术师只说了这一句，就将视线移回书本继续作业了。

听到了卫兵们的笑声，史帕克感到心情轻松多了。他对卫兵们告了别，转身沿着原路走回。

“我们会待到很晚的，有空的话带瓶酒来吧！”

卫兵对准备离去的史帕克如此说着。史帕克也转过了头表示知道了。

如今他已经想要换个心情好好享受这次的宴会了。像是战败的狗一样在这里晃根本就不是男人的作风，这比拿到骑士的资格与否还来得严重。

王城的通路上到处都有照明，所以并不会找不到路。

史帕克朝着二楼的宴会厅前进。宴会会一直持续到自然解散，什么时候结束的话就要看大家的体力了。而那些年轻骑士大概会一直闹到隔天，因此宴会可以说才刚开始而已。

史帕克一口气喝掉杯子里的酒。变得温热的酒使喉咙有点紧缩。

然而就在这时候。

背后传来了惨叫声，以及像是在警告的声音。

是刚刚才离开的宝物库方向。

“什么事？！”

史帕克不由得大声说着，并且确认腰上的剑之后全力朝宝物库冲过去。

不知何时竟然走得离宝物库这么远了。因此虽然很着急，但还是花了许多时间。

史帕克的脑海中检讨着各种可能发生的状况。

或许是盗贼，如果真是如此，那就是他立下功劳的大好机会了。如果拒绝任何奖赏而改要求获得骑士资格的话，或许会如愿也说不定。

到了看得见宝物库的地方，史帕克便停了下来慎重地注意着四周。

状况很容易就可以掌握了。三个人都倒了下来，而且门是开着的。

肯定是有盗贼入侵。至今还没有经过很多时间，所以人应该还在宝物库里。

史帕克不禁犹豫。要去找救兵呢？还是一个人去？

对方可是打倒了两个卫兵及一个魔术师。盗贼不是个厉害角色就是有其它同党在。他没有一个人战胜的把握，但如果漂亮地抓住了盗贼肯定是大功一件。

“这是场赌注。赢了就是骑士，输了就表示我的能耐仅止于此。”

史帕克握紧了剑慎重地前进。

此时门后突然出现了黑影。由于戴着帽子所以看不见脸，但手上早已拔出了剑。

因此史帕克确定肯定有盗贼。

已经没有后路了。史帕克有力地喊了一声向盗贼冲了过去。

盗贼似乎也发现了史帕克。他没有握剑的另一只手笔直地伸向史帕克。

“你想干什么……难道是魔法？！”

理解状况之后的史帕克马上集中了精神。要对抗魔法就必须将自己体内的魔力活性化。

盗贼背后有一根燃烧着的火把。而火把中就这么突然伸出一条火舌扑向史帕克。

速度快得根本躲不掉，因此火焰烧中了衣服与胸口，热气也使得史帕克别过了脸。虽然感到一阵痛楚，但如果停下了脚步一定会再次被攻击的。

史帕克剑尖直指前方，再度吼了一声朝盗贼的胸口刺去。

手上确实传来了刺中对手的触感。对方似乎有在千钧一发中避开要害，长剑只刺进了对方的右肩。

盗贼发出怪异的惨叫声，试着想从后方逃走。

史帕克抽回了剑，向上高举准备给予致命的一击。

但此时从敞开的宝物库中再度出现了另一个盗贼。看来对手并不只一个人。

史帕克无视于受伤的盗贼，以另一人为目标攻了过去。

对方从腰间抽出了新月刀挡下了史帕克的一剑，他的帽子也顺势落了下来。

借由火把的微亮光线，史帕克清楚的看见了对手的真面目。

“黑妖精！”

史帕克不由得叫了出来。

他早就听说了这个种族有多可怕。如果他们隐藏了身形自己将会一筹莫展。

史帕克尽可能的先发制人，不让对手有咏唱咒文的机会。

敌人虽然也试着反击，但剑术上还是史帕克占了优势。

史帕克也知道这是他的第一次实战。但其实一交剑便感觉到其实跟训练的时候一模一样，因为在弗雷姆的训练中总是灌输败者只有死路一条，要活下去就要战胜的观念。

不过现在的史帕克领悟到自己所选的是最为愚蠢的一条路。

因为宝物库中又出现了三个盗贼，其中一人手中抱着一个小包裹。

他们以像是妖精语的语言对谈着。令人惊讶的是他们竟然都是黑妖精。

其中两个加入了战局，而且其中一人咏唱着咒文渐渐消失了。

史帕克知道他绝对不可能赢的。弗雷姆骑士团曾经告诉他，在知道自己无法战胜的时候应该要做什么事情。

史帕克与眼前的对手一交剑便用力将他推了出去，臂力不强的黑妖精就这么被推得飞向后方。

史帕克抓住这一瞬间转过身来丢下了剑，并大声喊着有小偷全力向前跑去。

黑妖精似乎没有追过来的意思，不过史帕克却警觉到自己似乎疏忽了什么。随即他迅速地向旁边横跳一步，身体也因为冲劲过大而向斜前方滚了过去。

真可说是千钧一发。史帕克的判断没有错，从他的肩膀及腰间传来了剧痛，并且有另外两把短剑从史帕克的身边飞了过去。

史帕克强忍着痛楚，但却没有减慢自己的速度。

※※※

跟卡修告别之后，帕恩便为了寻找史帕克而走遍了王城，并且询问跟他擦肩而过的人们。其中有一对男女告诉他，史帕克似乎往宝物库的方向走过去了。

而在前往宝物库的路上，帕恩听见了有人喊叫的声音。

他不认为现在会有人在练习剑术。帕恩挥开了蒂德莉特的手，往声音传来的方向跑了过去。蒂德莉特似乎也了解情形了，连忙赶上帕恩并肩前进。

“有武器交击的声音，好象有人在战斗。”

“我们快走，或许是那个骑士候补。”

有种不好的预感。

帕恩边跑边拔出了剑。魔法之剑似乎因为出鞘而高兴地放出了光芒。

跑到通往宝物库的最后一个转角，帕恩差点撞上了一个朝他跑来的人影。

帕恩紧张地将剑指向他，但看他身上的正式穿着便知道他不是可疑人物，只是他的胸口已经变成黑色的了。

对方似乎想要停下脚步，但却摇晃着倒了下来。帕恩连忙扶住他的肩膀确认是谁。

“史帕克！”

看到一头长发以及特征明显的脸，帕恩知道他肯定是白天那个骑士候补。

史帕克似乎是因为听到了自己的名字而安心似地，放松了身体靠在帕恩的身上。也因此帕恩看见了他的背后。两把短剑插在史帕克的身后，并且传出了血腥味。

“宝物库有盗贼……”帕恩的怀中传来了像是在呻吟的声音。“是五个黑妖精……快通知其它人……”

“黑妖精？！”

帕恩抬起头来看着蒂德莉特。为什么这群妖魔会潜入弗雷姆王城？如果说是要暗杀卡修的话还可以理解，但现在他们竟然只是来袭击宝物库，难道真的只是普通的盗贼？

“蒂朵，快去通知其它人并且封锁城门！”

“帕恩你呢？”

“总不能就放着他不管吧？”

“知、知道了，你也要小心点喔！”

“我不会笨到跟五个黑妖精周旋的。”

蒂德莉特马上站了起来，朝着同一条路跑了回去。

帕恩抱着史帕克观察他背后的短剑。短剑虽然刺得蛮深的，但幸好没有伤到要害。

之后帕恩将视线移向宝物库。那儿已经没有人影了。他们到底在那里？帕恩集中了精神感觉周围的气息，并没有感到有人隐身朝他接近。

帕恩总算解除了警戒，并拔出了史帕克身上的短剑。血柱又再度喷了出来，史帕克也微微颤抖了一下，不过并没有发出声音。

因为他已经不省人事了。

帕恩轻轻放下史帕克，并撕下自己的衣袖代替绷带使用。看他的脉搏以及呼吸，应该是不会有什么大问题的。毕竟已经面对过了太多死亡，对于一个人是否有机会得救，帕恩已经都能清楚的辨认。

过了一会儿，帕恩感觉到刚刚蒂德莉特离开的方向似乎有人过来。虽然还是拔出了剑以防万一，不过应该不会是那些盗贼的。

正如所预料的，蒂德莉特带着十几个弗雷姆人赶了过来。卡修国王跟佣兵队长夏达姆也在其中，另外还有一个矮人。

“对不起，我很想要尽快赶过来，可是这个矮人他……”

蒂德莉特绷起了脸，大概是怪他跑太慢吧。

“没关系的蒂朵。弗雷姆不会有人因为这种小伤丧命的。”

“可不能过度自信喔。战神教过我们，星星之火也是能燎原的。”

帕恩以惊讶的眼神看着矮人，看来他是战神的司祭。

“这止血技术太漂亮了，果然把每一滴血看得比一滴酒还要珍贵。”

矮人解开了帕恩所缠的绷带之后感动地说着。

“这也是战神的教诲之一吗？”

“全能的战神麦里，请治疗这位勇敢年轻人的伤口。”

矮人咏唱着治疗咒文，最后有力地吼了一声之后转身回答帕恩。

“刚刚那是矮人的信念。”

在这时，夏达姆命令他所带来全副武装的佣兵搜索四周，而卡修则是要魔术师带来宝物库目录，检查被偷了哪些宝物。

卡修只微微看了受伤的史帕克一眼就严肃地走进了宝物库，一个高大的魔术师也边翻开目录一边跟着他走了进去。

他竟然毫不在意受伤的部下，这根本不像是卡修的作风。

卡修才刚进去宝物库就出来了，而且脸上的表情更加严肃。帕恩无法掌握现在的情形，只好对卡修投以疑问的眼神。

察觉到这点的卡修，脸色不好地对帕恩点点头。

“对不起，请你马上叫史列因过来。然后顺便告诉他，被偷走的是邪神的祭器。”

卡修如此命令着夏达姆。

“果然是邪神的祭器是吗……”

连这个性格比卡修还要冷静许多的佣兵队长都苍白了脸。

帕恩还不知道发生了什么事情。只不过帕恩感觉到一定发生了不得了的大事。而且是将会震撼整个罗德斯的大事件。

不然的话，卡修他们的脸色是绝对不会如此差的。

第二章 失窃之祭器

【Ⅰ】

一场意犹未尽的宴会，在收到盗贼入侵的消息之后马上就中断了。

醉茫茫的骑士们连忙穿上装备前往夜晚的布雷德各处，连轮休的士兵都被召集了起来，使得城中到处都是尖锐的金属声以及火把的火光。

上头下令马上封锁布雷德所有出口逮捕盗贼。只是布雷德并不是城塞都市，除了城门之外还有很多出口，例如纵横各处的小巷子或暗道，甚至沿着建筑之间的小空隙都可以离开城内。

因此他们尽可能地派遣士兵到这些地方严格监视。

他们随时都叫住路上的居民，问他们有没有看到可疑人物，一有任何可疑的人就马上带到看守所去严格盘问。

而城里也一样的混乱。许多人忙碌地在走廊上跑来跑去。

“城里已经彻底搜寻过一遍了，都没有盗贼的下落。”

“这是不可能的。收到通知之后我们马上就升起了桥，他们绝对还在城里的某个角落！”

卫兵的报告使得一个骑士队长有点不悦地说着。

“盗贼是黑妖精，说不定已经跳到河里逃走了。”

听到这番对话的蒂德莉特对卡修如此进言。

“精灵魔法是吗……”

“是的。”

蒂德莉特想到自己似乎被当成是跟黑妖精一样，说话时不由得丧失了力气。

“马上出船搜索河岸！”

卡修又下了这道新的命令。

“真是忽然就忙了起来啊。”

此时佣兵队长夏达姆回到了谒见大厅。他脸上的表情已经变得跟往常一样了，甚至愉快地看着忙碌不堪的人们，就像是不干自己的事情似的。

宫廷魔术师史列因也跟在夏达姆的后面。

“马上命令骑士团所有将军做好出击准备，明后天我们就出兵，一口气穿过亚拉尼亚，把马莫追到走投无路之后歼灭掉！”

“那么我现在马上去要佣兵做好出击准备。”

佣兵队长就像是把困难的问题交给别人般，深深敬个礼之后离开了当场。

“卡修陛下……”

史列因走到卡修面前轻轻行个礼。他的脸色十分苍白，甚至比病人还要夸张。

“换个地方吧，在这里也不方便说。”

卡修对史列因如此提议，并将盗贼的追捕工作交给了卫兵队长。之后便带着帕恩等人朝谒见大厅的深处走去。

“等史帕克恢复了意识，就叫他马上到我这里来。”离开谒见大厅的时候，卡修对其中一名卫兵如此命令。卫兵复诵了一次之后便迅速离开，大概是要去找史帕克吧。

卡修等人从谒见大厅另一头的门走了出去。信道向左延伸连接一条螺旋状的楼梯。

卡修默默地爬上了螺旋阶梯。

在帕恩想说要去那里的时候，史列因就像是看出了他的疑问，小声告诉他往前就是国王的房间。

阶梯顶端有扇铁制的门。两旁站着两个年轻骑士，肩膀上刻有亲卫队的队章。他们一看到卡修等人便恭敬地行礼，并且通知王妃已经回到房间里了。

“等一下史帕克也会来，直接让他进来就行了。”

卡修如此命令亲卫骑士并要他们开门。

卡修似乎等不及门完全打开便走了进去。里头也是一条长廊，走了十几步之后又是一扇门。

这道门静静打了开来，房中出现的是仍然穿着宴会礼服的王妃娜芙卡。王妃微微露出了不安的表情，走出来迎接自己的丈夫。

“麻烦你拿些喝的，不要拿酒。”

“是的陛下。”

王妃点点头，将门完全打了开来迎接卡修等人。

房间的确就像是一般国王的寝室一样摆设了豪华的用品。房间的四个方向都有门，而娜芙卡王妃朝右边的门走了进去。

帕恩等人被邀坐了下来。帕恩与蒂德莉特选了靠近门口的沙发，卡修与史列因则是坐在他们的对面。

“发生了可怕的事情了……”卡修劈头就这么说着。

“的确如此。”

以双手食指与中指按住眼睛的史列因也应和着。

“我太相信自己的力量了。没想到关住那扇门的魔法之钥会被打破。盗贼中一定有实力不凡的魔术师。”

“现在愿意告诉我详情了吧？”帕恩静静的问着。

“既然事情已经明朗化了，那么还是告诉你好了。不过切记不要泄漏出去，如果这件事情被士兵或民众知道的话可能会引起恐慌。”

帕恩紧张的点点头。

此时娜芙卡王妃回到了客厅，并端来了装满水的杯子。

门打开的声音使得大家的视线都落在她的身上。王妃似乎吓了一跳停住了脚步，不过随即就露出了灿烂的笑容，将水杯一个个递给大家。

看到了水杯，帕恩才感觉到了自己非常的渴。冰凉的水一口口入喉，并漂出了微酸的水果风味。

帕恩很惶恐地对娜芙卡王妃低下了头。

卡修之所以选择她做王妃应该是基于政治上的考量吧。不过帕恩不认为卡修只凭这一点来选择王妃。如果娶谁都好的话，他是不会这么晚才结婚的。

在宴会上第一次认识王妃并与她交谈之后，帕恩认为她的确是卡修喜欢的典型。她跟沙漠之民的女性一样给人开朗有活力的印象，据说骑马与剑技也是不落人后。那时候夏达姆表情不变地说国王只是娶了个新的亲卫队队员这番话更使人加深了印象。

娜芙卡王妃再度露出了笑容，跟大家打了声招呼便离开了客厅。

目送王妃离开之后，大家的表情再度严肃了起来。

“就由我来告诉帕恩吧。”史列因如此说着，不等卡修接话便继续说了下去。

“马莫正偷偷进行着一个恐怖的计划，让邪神卡蒂丝复活的计划。”

“邪神、卡蒂丝？”

帕恩回问史列因这又是什么情形。

对帕恩来说，让邪神复活这种事情根本就不大实际，毕竟她只是传说中的破坏女神而已。

“卡蒂丝复活了之后又会怎么样？”帕恩如此问着史列因。

“卡蒂丝是破坏之女神，传闻是只为了破坏整个世界而诞生的邪神。让她复活根本没有任何好处，比较正常的人或许还会选择让暗黑神法拉利斯复活比较有利。”

“正是如此，我们只希望这个人还正常就行了。”

“是谁计划这件事情的？是黑暗大司祭？还是黑妖精族族长？”

“是黑之导师，黑之导师巴古纳德，这一点绝对没错。”

“他要卡蒂丝复活干什么？”

帕恩继续追问着。他根本无法接受这件事情。

听说巴古纳德是个恐怖的魔法师。虽然无疑是邪恶的一方，但绝对不会是个愚蠢的人才是。或许巴古纳德计划征服罗德斯以及整个世界，但如果让破坏之女神复活，那么他想要征服的这个世界都会消失的不是吗？

根据罗德斯岛创世神话所记载，破坏之女神卡蒂丝以及大地母神玛法，都是世界被创造出来时一同诞生的两位女神。

在神话时代结束，世界的创造也告一段落的时候，众神分成了光与暗两大阵营，为了歼灭对方而爆发大战，这便是诸神之战争。在这场战争中，位于现今马莫岛暗黑之森的邪神卡蒂丝，与亚拉尼亚白龙山脉的创造女神玛法进行激烈的战斗。女神们支配了古龙、召唤出上位精灵、带领了妖精或妖魔无止尽地战斗着。

后来玛法的石化魔法终于制伏了卡蒂丝。本以为漫长的战争将以光之女神的胜利作为结束，但卡蒂丝却在最后对大地放出了恐怖的诅咒，那是让大地不断腐化的诅咒。

玛法为了净化大地不惜一切地注入魔力，而五匹龙王就这么趁隙烧尽了玛法的身体，使大地母神也受到了毁灭的命运。

即使将要走上绝路，玛法仍然完成了伟大的奇迹。为了不让卡蒂丝的诅咒蔓延，她将这块大地与大陆分离，同时将卡蒂丝的遗骸封入地下深处，并试着将马莫沉入海底，只不过只有最后这个奇迹没有成功。

马莫就这么成为与罗德斯分离的孤岛，并没有沉没到海底。

但这毕竟是神话，不知道那里是真实的、到那里是由后人自行创作的。实际上各教团都有自己的创世神话，彼此间的内容也不尽相同。

帕恩所想起来的是玛法教团相传的罗德斯岛创世神话，至于其它的教团是怎么说的他就不知道了。

“巴古纳德为什么会……”

帕恩也只能歪着头苦思。就如同史列因所说的，他也开始怀疑这个人是否正常。

“也只能问他本人了。”

史列因不关己事般丢下这句话。

“既然一样是魔法师，那你有什么看法？”

蒂德莉特有点不悦地说着，看来她有点不满史列因的说话态度。

“还是说详细一点吧。”

史列因听了帕恩所说的之后点点头，并且继续说了下去。

史列因讲到了一年前的事情。那是即将去世的岳母妮斯告诉他的。

六英雄之一的最高司祭妮斯，她在病危时一直都留在礼拜堂。后来她得到了一个神托，那是警告邪恶之女神有即将复活之征兆的神托。那时候虽然大家都尽了力想治好妮斯，但就如她本人所说的，人的寿命毕竟有限，她就这么在十天后离开了人世。

在她逝世之前，其它的六英雄都来到了玛法神殿跟妮斯道别。

听到这里帕恩的眼神变了。

“伍德，不，卡拉也来了吗？”

“嗯，他也出现了，只不过我并没有亲眼看到他。”

“是嘛，伍德他还平安啊……”

帕恩仰头看着吊着豪华大灯的天花板，安心却又失望地叹了口气。

“而且还没从卡拉的束缚中解放。”

“我一定为把他救出来的！”声音颤抖的帕恩重新下定了决心。

“为此也就必须赶快结束掉战争……”

帕恩说到这里想到了另一个问题。卡拉绝对不会坐视邪神卡蒂丝复活的。

那个灰色之魔女为了不让罗德斯岛统一而总是介入历史，这是因为她目睹了古代王国灭亡时惨酷的破坏与杀戮。帕恩能理解她的悲伤，但却无法容忍她本人在罗德斯所引起的诸多悲剧。

“或许卡拉已经有动作了？”

“大概吧。而且渥特应该也是。”

帕恩露出了复杂的表情。他还是无法信任那个老魔术师。

“他虽然是个怪人，不过绝对不是坏人喔。你知道他所住的塔底下是什么吗？我最近才知道，竟然就是‘最深奥之迷宫’。大贤者为了不让魔神战争时的悲剧重演，所以才决定在迷宫入口建了座塔，并在那儿度过余生的。”

据史列因所说，事实上渥特提供了很多的协助。他将数个自己所拥有的魔法宝物让给了史列因，连记载破坏之女神及其教团传承的史书以及五大“太守之秘宝”的相关研究书都让给了他。

“两把钥匙与一扇门，将使卡蒂丝苏醒。”

史列因就像是在咏唱咒文般喃喃说着。

“这是在说什么？”帕恩如此询问着。

“两把钥匙代表的是两样祭器。换句话说其一是魂之水晶球，其一则是生命之杖。”

“这两个东西我知道，不就是太守之秘宝吗？”

帕恩也知道关于太守秘宝的传说。这是古代王国时期的罗德斯太守用来统治这座岛的五大宝物，每一样均拥有强大的魔力。为了争夺其中一样秘宝“支配之令牌”，帕恩曾经跟亚修拉姆有过激烈的对峙。

另外四样分别是生命之杖、魂之水晶球、真实之镜以及知识之额冠。生命之杖能完全治好肉体上的伤口、魂之水晶球可以使死者复活。真实之镜可以映出所有问题的答案，知识之额冠则储藏了古代王国时期的所有知识。

真实之镜现在在卡拉手上。知识之额冠是由邪龙那斯所守护的，但大概已经为黑之导师所拥有了吧。

“我们魔术师对于生命之力可以说是完全无知，只有司祭们可以借由神的力量实行治疗……既然这样，为何生命之杖及魂之水晶球拥有让人的生命与灵魂复苏的魔力，这点不是很奇怪吗？”

帕恩很明显露出了疑惑的表情。他不可能回答跟魔术相关的问题的。

“也就是说啊，生命之杖并不是古代王国的魔法师们所制作的东西。”

蒂德莉特悄悄对帕恩解释着。

“如果不是魔术师的话，那又会是谁作出来的？”

帕恩有点不好意思地继续问着史列因。

“祭器是由高阶司祭所制作的魔法宝物。据说是司祭以自己的肉体让不死的众神灵魂降临之后，借助神的力量所制造出来的。不过接受众神灵魂的本人，后来几乎都失去了生命……”

要接受几近无限的众神灵魂，人类这一个容器显然是太小了，帕恩当然知道这一点。

“不过还是有例外。听说岳母在与魔神作战的时候就亲自让大地母神降临，而且仍然保住了生命。其实这跟邪神的司祭以活人祭品让邪神降临是相同的方式。”

“那么世界上不就应该到处都有邪神之祭器了吗？”

蒂德莉特的语气有点激动。帕恩轻轻拍了拍她的膝盖让他冷静下来。

“邪恶众神的教团并没有这么大的势力，你看罗德斯也只有马莫有暗黑神法拉利斯的势力不是吗？而卡蒂丝教团听说早就被亚拉尼亚的建国王所歼灭了……”

史列因说到这里又露出了苦恼的表情。

“何况并不是每个人都可以当祭品的。必须要累积足够的修行，至少要有高阶司祭的程度，不然的话在邪神之魂降临的瞬间，自己的精神就会完全崩溃，成为一个没有用的空壳子的。”

“无论如何都让人觉得毛毛的。”

“的确如此。”史列因黯然地同意，并且继续说明下去。

“两把钥匙与一扇门，这个谜语的解答是这样的：魂之水晶球与生命之杖，这两样祭器就是钥匙，而门便是让女神降临的容器，换句话说就是活人祭品。只要拥有了这三者，就能够使邪神卡蒂丝复活。”

“这话真令人无法相信……”帕恩就像是要打消什么般频频摇头。

“这么说来卡修陛下，宝物库里被偷走的就是那样祭器吗？”

“没错。”卡修缓缓地说着。

“被夺走的就是祭器之一魂之水晶球。获得那个秘宝的就是你的同伴啊，你忘了吗？”

帕恩当然还记得。那是草原妖精玛鲁从亚修拉姆等人的手中夺过来的。

“这么危险的东西，为什么不把他破坏掉呢？”

“我们试过很多次了。”史列因像是要安抚激动的帕恩般说着。

“可是那毕竟是拥有强大力量的魔法宝物，守护之力实在是太强了，我们完全无法破坏它。”

“因为无法破坏，所以我们把它放在自己手边比较安心，而且被人夺走的话也可以马上做处置。”

“我了解了。”

为了缓和激动的情绪，帕恩做了个深呼吸，闭气一阵子然后再缓缓吐了出来。

“换句话说，只要再得到另一把钥匙跟能够成为门的祭品，邪神就可以在这个世界上复活了吧？”

“这么一来……”

蒂德莉特害怕得不敢继续说下去。

“没错。不只是罗德斯，整个世界都会毁灭，所以我们无论如何都要阻止黑之导师的企图。”

卡修很慎重地一个个凝视着帕恩等人。

在卡修的视线落在蒂德莉特身上时，她喃喃念着像是妖精语的语言。

“必须要尽快抓到偷走祭器的黑妖精，而且无论如何都要先得到另一把钥匙！”

“这都蛮困难的。因为黑妖精神出鬼没，就算包围网再怎么严密，只要他们隐身或潜入水底的话都可以突破的。而另外一把钥匙生命之杖目前位于瓦利斯的法利斯神殿，所以应该是不会被夺走的。”

“您说得这么轻松，但真的没问题吗？”

帕恩似乎无法压抑住不安而握紧了拳头。

“帕恩你冷静下来。我们现在该做的就是尽快讨伐马莫。我会派使者前往瓦利斯通知这件事情，由埃特国王出面对法利斯神殿说明的话应该就没问题了。我们现在能做的就是这些。”

卡修国王说的没错。与其去抓不知去向的黑妖精，直接出兵或许还比较有希望。可是现在的自己，却仍然必须要为了解放卡诺而无法协助弗雷姆。

帕恩知道自己现在的身份，也因此不得不将找寻魂之水晶球的任务，以及保护位于法利斯神殿生命之杖的任务委托给其它人。

此时传来了敲门的声音。

大家再度往大门的方向看去。卡修则以不悦的声音要他进来。

打开门走进来的是那位叫做史帕克的骑士候补。看到了他，帕恩的脑海中闪过了一个想法。

【Ⅱ】

治好了魔法造成的烧伤以及短剑的伤口，史帕克又过了一会儿才醒来。眼前是战神所属宫廷司祭古力巴斯的脸。他那大胡子脸跟蒜头鼻，真的可以算是矮人族中的大众脸。他是北方矮人族出身的，在摩斯的麦理神殿结束修行之后，便随着霍普司祭来到了弗雷姆。现在的他是弗雷姆的宫廷司祭，负责对骑士们传授战神的教诲。

而一位站在古力巴斯旁边的卫兵，通知才刚醒来的史帕克马上出发晋见卡修国王。

史帕克对治疗他的古力巴斯道了谢之后，便咬着唇前往国王的房间。如今的他就像是要前往处刑场的犯人一样。

敲门之后里头传来了卡修要他进来的声音。史帕克挺直了背伸出手，握住门把缓缓地把门打了开来。

“骑士候补史帕克晋见陛下。”

卡修点了点头。

“把盗贼事件作个报告。”

卡修的语气十分公式化。史帕克就这么立正不动，将前往宝物库到跟盗贼作战的过程简单的报告了一遍。

“为什么没有马上通知有盗贼入侵？”

卡修的声音十分严肃。

史帕克也很诚实的回答。

“报告，是因为在下想自己立功。”

“愚蠢！”卡修大声斥责着史帕克。

“就算是打倒了盗贼你又有多大功劳？那时候你应该做的是通知有盗贼入侵才对。被功名所迷惑而失去自我的人，怎么有资格成为弗雷姆的骑士！”

“实在是非常抱歉……”史帕克低下头并握紧了拳。

“下去，在待命处等待下一个命令，知道了吧？”

史帕克抬起了头并微微张开嘴。他只想对卡修国王请求，希望能命令他负责追捕盗贼。无论如何他都希望能亲手夺回被抢的宝物。

然而史帕克却把嘴边的话给吞了回去。他认为卡修国王是绝对不会接受他的请求的。

“遵命……”

史帕克只说到这里，就静静行了个礼离开了房间。

※※※

帕恩一直观察着这个年轻人走进房间之后的表情。

走进房间的时候，这个年轻的骑士候补被诲恨所笼罩，而且相当的害怕。

但是在离开房间时，年轻人将他隐藏在心中的一个决心表现了出来。他虽然没有开口，但是无疑是要说些什么。这只是一瞬间的事情，但帕恩没有看漏掉他的眼神。也因此帕恩肯定刚刚脑海中闪过的那个想法是正确的。

“我想拜托陛下一件事情。”

帕恩放正了姿势，态度也慎重了起来。

“怎么了？”

“请再给那位年轻人一次机会。希望您可以命令他负责魂之水晶球的探索任务。”

卡修以少管闲事般的眼神看着帕恩。

“陛下不是说过不希望那位年轻人只是个普通的骑士吗？再这样下去他只会成为一个忠实执行命令的人，这应该不是陛下所愿意看到的。”

“的确如此。”

卡修似乎是对帕恩这番话感兴趣了。他的眉头微微一动，嘴角也稍微放松了点。

“为了让他自觉到这是他自己的责任，我才建议将夺回魂之水晶球的任务交给他。因为无论结果成功或是失败，他都一定会有所得的。”

“原来如此。有经验的人说的话果然比较有说服力啊。”卡修说着便笑了出来。

理解卡修话中的含意时，帕恩不禁露出了害羞的表情。因为这使他想起了当年的自己。

“知道了。我本来要给他其它任务的，不过还是采用你的意见吧。”

“您是想让他担任前往瓦利斯的使者吧？”史列因如此说着。

卡修也对此点点头。

“那就把这两件事都交给他不就好了？”

蒂德莉特小声对帕恩说着。

“有什么建议的话不用在意尽管说。”卡修察觉到了蒂德莉特的样子并如此说着。蒂德莉特点了点头，将刚刚告诉帕恩的话再度对大家重复了一次。

“从布雷德要前往卡诺一定要通过东方或南方的街道，不过如果是我的话不会选择往东走。黑妖精也是森之妖精，要他们穿越沙漠也是很艰辛的，何况沙漠没有藏身的地方，也没有办法隐藏足迹。如果他们选择往南走，出了城就是唯一一条越过山脉的路，因此我认为有很大的机会可以在这条路上追到他们。”

“原来如此啊。”

卡修摸着下颚的胡须，似乎是在整理着自己的思绪。之后又大大点了两次头，小声说着就这么决定了。

“这是很重要的任务，不能只交给史帕克一个人。让史帕克带人搜寻南路，然后再派一批人往东找。志愿者从佣兵队中募集，并且以魔法使为优先。”

“这样应该就可以了。”

史列因说着从沙发上站了起来，帕恩与蒂德莉特也跟着离席。

最后卡修也站了起来。

“既然决定了就马上行动。我们不能只是引颈期待史帕克完成任务回来。我们还有讨伐拉斯塔公爵以及马莫，将罗德斯的战乱终结的重大使命。这绝对不是个简单的任务。”

“是。”

帕恩的神情终于不再迷惑了。既然已经决定该怎么做了就不该迷惘。如今帕恩的心早就飞到了卡诺，甚至希望明天就能够出发。不过在那之前，他还有最后一件事情要做。

※※※

骑士们的待命处有许多骑士正整装待发，到处都传来了装备发出来的金属声，以及同伴彼此叫唤的声音。

离开卡修房间的史帕克，如今坐在屋子最里面的一张长板凳上。他完全不想做任何准备，只是一直压抑着心中那股想要马上冲出去追赶黑妖精的冲动。

他不认为自己一个人赢得了。但与其羞辱的活着，倒不如跟他们打一场战死了算了。

周围的骑士都对他投以冷漠的视线。这从他一进屋子开始就一直感觉到了。

如果是平常的话他总是能面对这样的视线，然而现在的他却没有这样的勇气。其实他很希望能够抱住头缩成一团，但幸好还是忍了下来。他的心变得如此脆弱，就像是陶瓷作的玩偶一样，受到了一点冲击就马上会变得粉碎。

史帕克悄悄将手伸向腰间的剑鞘，不过鞘中并没有剑。在和黑妖精对战逃走的时候他把剑给扔了。因为他在回头的那一瞬间，判断拿着笨重的剑是无法成功地逃走的。

因此史帕克才没有失去生命。如果没有把剑扔掉的话，黑妖精的短剑大概就会从背后射进心脏了。只是他也因此被烙印上了胆小鬼三个字。

“反正再怎么样也是最差的结果了。”

史帕克认为他大概被幸运之神拋弃了。总之今天从早上就没有好事，只不过自己的判断错误也是事实，不然的话自己不会处在这样的绝境之中的。

他认为有点对不起炎之部族的人民。

此时门突然大声地打了开来。声音大到连意志消沉的史帕克都抬起了头。

一个穿着板金铠的人走进了屋子。他的头发理得很短，脸颊上有道刀伤，而战斧以及圆盾则是随意地绑在背上。很明显的这个人是个佣兵。

“这儿有个叫做史帕克的蠢蛋吗？”

佣兵看了骑士们一眼之后大声说着。

“我就是那个蠢蛋。”

忽然听到这么没有礼貌的疑问，连史帕克都感到非常不高兴。佣兵的身份比骑士候补还低，根本没有资格用蠢蛋这种词来骂他。

“我是接到队长的命令过来的，从今天开始你就是我的队长，请多指教！”

毫无悔意的佣兵对史帕克伸出了手，并且自作主张的拉起史帕克的手用力摇了两下。

“我的名字叫加拉克，也有人叫我另一个苍之流星的别名，不过可以的话你还是直接叫名字就行了。”

之后这个自称加拉克的佣兵自作主张的让史帕克看他脸上的疤痕，并说明这个别名的由来。

这个佣兵肤色微黑，只有脸上那道疤痕是青白色的。据本人说这个形状很像是流星，不过史帕克只把他当成是蚯蚓爬过的痕迹。由于想到他刚才的无礼，史帕克在心中偷偷把他的别名改成“在地上爬的苍之蚯蚓”。

“照你说的话，那夏达姆公爵下了什么命令？”

史帕克如此问着。难道他已经被赶出骑士队改编成佣兵了吗？

“什么啊，原来队长还没接到命令啊，真受不了。”

加拉克搔了搔头发，也坐到了史帕克所坐的长板凳上。

“我只接到了要帮你的命令，既然你还没有接到任何命令的话，那我也只能做一件事了。”

“什么事？”

“等啊，那还用说。”

之后加拉克就邀他要不要坐他旁边。

“在接到命令之前要好好的保存体力，这就是佣兵。”

加拉克说着便双手抱胸翘着二郎腿，把背靠到了墙壁上之后闭上了眼睛。

“如果队长你有空烦恼的话，还不如把时间拿来睡觉算啰。”

加拉克说完这些之后就变得安静，并在史帕克茫然的注视之下发出了鼾声。

“真是个怪人。”

史帕克真的不知道该说什么。佣兵中有不少怪人，不过这一个肯定是佼佼者。

“啊，这里这里。”

又有另一个自言自语的声音，从开着的门边传到了史帕克的耳中。

原本想说声音怎么很尖，没想到走进屋子的是一个少女。

她穿着硬皮铠并拿着把短枪。意外的她似乎也是佣兵，但更令人惊讶的则是这个少女有着妖精的血统，换句话说是个半妖精。

“这里不是女人小孩来的地方喔。”

一个骑士站了起来，像是要赶走这个半妖精少女似的。

“这是命令所以没办法啊，你有意见的话就去跟夏达姆队长说吧。”

半妖精少女瞪了骑士一眼，就径自走进了屋子里头。

“加拉克？你也要去啊？看来这绝对不是什么好任务啰。”

少女张大了眼睛，然后踹了一下加拉克伸直了的脚。加拉克一跳起来，就瞪着这个发出天真笑声的半妖精。

“别生气嘛，赶快介绍新队长给我认识啊！”

少女指着史帕克如此说着。

“我是史帕克。”

史帕克不悦地说着。他很讨厌别人用手指着他。

“我叫莉芙，就跟你所看到的一样是半妖精，不过不可以问我年龄喔。”

“我可不想知道半妖精的年龄。”

史帕克爱理不理地说着。

“啊，是啊？知道的话会很好玩的说……”

少女似乎有点惋惜般说着。

连少女的开朗情绪都无法带动现在的史帕克。

自己被卡修所斥责，并被要求在骑士待命处待命。虽说是等待新的命令，但他不认为会是什么好消息。他已经有被剥夺候补资格成为持枪卫兵的觉悟了，他现在唯一的希望就是能以卫兵的身份取得参加战斗的资格，但由于还没决定属于那个骑士所管，所以连这个愿望都很难实现。

史帕克就是以这样绝望的心情等待着。

然而前来的并不是卡修的命令书，竟然是两个奇怪的佣兵，这到底是怎么一回事？

史帕克看着加拉克跟莉芙两人，感觉就像是被耍了似的。他们到底接到了什么命令？

这个疑问马上就得到解答了。

因为卡修本人亲自来到了这里。帕恩、蒂德莉特与宫廷魔术师史列因随侍在他的身边，另外古力巴斯司祭也跟来了。

国王的突然来访，使得待命处的所有骑士都立正不动，史帕克当然也没有例外。

连不懂礼仪的佣兵们也变得恭敬。

“骑士候补史帕克听令！”卡修劈头就这么说着。

“第一将亲笔信函送至瓦利斯国王手上，第二就是追捕现在应该逃到南边街道的盗贼，将被抢的宝物夺回来！”

史帕克听到了令他不敢相信的事情。他早就有被降级的觉悟了，但国王却没有惩罚他，反倒给了他新的任务，而且是自己最想做的任务。

他的身体开始微微的颤抖。

“别太高兴。史帕克，这是因为骑士们大多准备出征，所以才不得已派你去的。在任务完成之前，你别想要走进这个城门一步！”

卡修严肃地说着。

史帕克认为卡修国王并不很期待他完成任务。要写给瓦利斯国王的信应该至少有两封，而且其中一封大概已经快马送去了，因为卡修国王总是会将重要的讯息交给多数人联络。

不过不被期待的这件事情对他的冲击并不大，这早已经被有机会完成愿望的兴奋所掩盖了。

“牺牲生命也在所不惜！”

史帕克从卡修国王的手上接过了信之后如此发誓。

卡修不高兴的看了史帕克一眼，然后就转头看着里头的两个佣兵。

“你们的任务也就是刚刚所提到的，以后就听这个骑士候补的命令行动。”

“牺牲生命也在所不惜！”

莉芙忍住笑学史帕克说话。

“部下就只有我跟莉芙吗？”

加拉克如此问着卡修。

“我只是要夏达姆派佣兵的人选，另一个魔术师亚尔德·诺伯也会加入你们。”

史帕克也认识亚尔德·诺伯这个人。

他是从风之部族中选出来的，并且为了成为弗雷姆宫廷魔术师而修行了十几年。在史列因接受卡修的邀请之后，宫廷魔术师的工作便让给了这位北之贤者，然而他无疑已经学得了导师级的魔术了。

他高大得几乎没人认为他是个魔术师，但性格却十分的温厚，即使地位只是个小文官他也毫无不满。记得他是宝物的管理人之一，大概是为了负起宝物库被袭击责任而要求同行的吧。

对这次追捕会使用精灵魔法的黑妖精的任务来说，他的确是个值得信赖的同伴。此时史帕克也察觉到，那个半妖精少女也一定会使用精灵魔法。

为了做好与黑妖精作战的准备，卡修给了史帕克一群值得信赖的同伴，这一点是千真万确的。如果这样还无法完成任务，那么自己肯定会被印上无能的烙印。就如卡修所说的，没有完成任务之前他是绝对不会回到弗雷姆的。

“还有其它问题吗？”

卡修如此问着史帕克等人。

史帕克没有。不过意外的有另一个人有意见。

“可以让我加入吗？”

说话的是古力巴斯。他以矮人特有的口音说着共通语。

这个突然的要求，使得卡修也有点疑惑。

“我不介意，但是为什么？”

“有句成语叫做物以类聚，我就是欣赏这个骑士，所以应该不需要理由吧？”

之后古力巴斯取出了一把剑，并且拿着剑朝史帕克走了过去。剑是史帕克的，大概一直由他保管着吧。

“为了从敌人手中逃走连剑都可以舍弃，我认为这也是一种勇气的表现。”古力巴斯说着将剑递给了史帕克。

“依赖剑的人常常会忘记剑其实是一个道具。不少人把剑看得比命还重要，但战神的教诲中绝对没有这种事。”

听了古力巴斯所说的使得史帕克有点狼狈，不过他还是将剑收了起来。

“真的可以吗？”史帕克如此问着。

“不用介意。传教本来就不是战神司祭真正的工作。”

古力巴斯很干脆的说着。

（那么真正的工作到底是什么呢？）

史帕克不禁有这个疑问。唯一能肯定的是古力巴斯虽然身为宫廷司祭，但他并没有从国家那边得到报酬。

“司祭难得有这番好意，你还是衷心接受吧。”

卡修国王对史帕克说完之后离开了屋子，史列因与蒂德莉特也跟着国王走了出去，然而自由骑士帕恩却留在屋子里。

帕恩缓缓走到史帕克身边，朝他的肩膀轻轻拍了一下。

“抱歉，你可以先跟我去一个地方吗？”

自由骑士这么对史帕克说着。

“当然可以，请问有什么事情吗？我希望能够马上执行我的任务……”

史帕克对如此回答的自己感到可悲。如果没有任务的话，他真的希望一直跟在帕恩的身边，毕竟自由骑士帕恩是史帕克最崇拜的勇者。

“来了就知道。而且我觉得这也是任务之一。”

帕恩对史帕克微微一笑，不等他回答就自行走出了屋子。

听到任务这两个字，史帕克就决定跟帕恩走了。

在微暗的王城中，史帕克跟在帕恩后面大约五步的距离。他觉得再靠近他的话自己会有点惶恐。

史帕克不禁问着自己，究竟何时他才能自豪地敢于缩短这个距离？

【Ⅲ】

帕恩将史帕克带到了锻炼之间。这个圆形的房间是用来进行剑术训练或对战仿真的。不过平常只有上级骑士可以使用这里，普通的骑士或骑士候补都是在中庭练习。帕恩一走进房中，便一言不发的拿起一把挂在墙上的训练用剑扔给史帕克。

“这是怎么一回事？”

史帕克接过了剑之后疑惑地看着剑身。这把剑是用来训练的，因此剑刃并没有开锋。不过这毕竟是铁制的，真的打起来的话还是有可能受伤。其实每年都会有几个骑士或候补生，在训练的过程中因为发生意外而丧生。

“来到锻炼之间的话还用说吗？我想跟你过个两招，听卡修陛下说你的剑技不错是吗？”

帕恩也拿了把剑下来，并以手臂敲了敲剑身看看是否可用。

“您是要陪我练习吗？”

史帕克不禁怀疑自己是不是被耍了。他真的拥有可以跟自由骑士练习剑技的荣誉吗？

“原来我不够格啊。”

“怎么可能！实在是够格过头了！自由骑士帕恩先生，您真的愿意陪我练习吗？”

帕恩用力点点头之后摆出了架势。

史帕克连忙卸下腰间的长剑，因为他怕帕恩下一秒钟就会改变主意。

之后史帕克深深吸一口气摆出了架势。

帕恩遵守礼仪轻轻以剑尖相碰之后，两人便迅速打开了距离。

史帕克开始在脑中思考着要采取哪一种攻势。

然而帕恩却突然有了动作。史帕克与帕恩之间的距离一瞬间拉近，然后在史帕克发觉的时候，帕恩的剑尖就已经抵住自己的喉头了。

他没想到竟然这么简单就输了，甚至根本还没感觉到对战的实感。现在的史帕克非常后悔，不过当然不是因为输了，而是珍贵的训练机会竟然在一瞬间就结束了。

“一开始交剑之后就不能大意，敌人随时都会从战场上攻过来的。”

帕恩如此指导他之后又回到了原来的位置。

训练还没有结束。史帕克重新感到一股兴奋，并且告诉自己以平常训练时的心情就可以了。

第二回合史帕克改为主动出击。他不使用任何假动作一口气砍过去，然而这一剑却被轻易挡了下来，帕恩顺势以剑柄轻敲他的手背，史帕克就这么手背一麻放开了剑。

“步伐太浅了！”

帕恩如此斥责着。

史帕克点点头，连忙捡起了剑再度摆开架势。帕恩似乎还不想结束这场训练。

的确，之后这场训练持续了很久。

这是没有任何套招，完全属于仿真实战的训练。史帕克用尽了所有自己所学的战法攻击帕恩。

然而却完全没有用。他的攻击被挡了下来、突刺被闪开、假动作也被完全看穿。不管动作再怎么快，帕恩总是快了他一步，在互相交剑比力气时，也总是被推了回去。

而每次一分胜负，帕恩便详细地指出他的缺点。

就这样在一次次的对战中，每回合交剑的时间越来越长。后来帕恩便不只是指出史帕克的缺点，也开始传授他其它优秀剑士的优点。

“卡修国王之所以强，在于他能够确实预测出对方的动作，并且他的攻击组合十分巧妙，每一剑都慢慢将对方逼上绝境，也因此他才在单人对决时夸称无敌。”

“雷欧纳国王以技巧取胜。无论如何自己绝对不会露出破绽。总之先采取严密的守势，将战况拖延到敌人终于露出破绽之后再展开攻击。”

“马莫黑衣之将军的剑法比任何人都锐利，每一击都是直指要害的必杀一击，而且即使能够躲过第一剑，第二剑也会随即袭击过来。能躲过他第三剑的，真的就堪称是一流的战士了。”

帕恩一边解说，一边实际示范着这些剑士的战法。

在最后，帕恩展现了他最得意的突刺。这一剑的犀利到令人来不及反应发生了什么事情。

从原本的准备姿势，一瞬间就转成了将剑突刺出去的静止姿势。

“这样的突刺只能用在面对强敌的时候。”

帕恩露出了不好意思的笑容，并像是宣告训练结束般将剑挂回墙上。

“因为突刺之后防御就会崩溃，所以一被躲开就完了，平常不需要去冒这个危险。”

“实在是非常感谢。”

全身痛快流着汗的史帕克深深敬了个礼。

“我一定会完成任务的。我会打倒黑妖精，把被抢走的宝物夺回来！”

“没错。这可是重要的任务，你一定要努力完成。”

帕恩如此鼓励着史帕克，并拿出了准备好的毛巾擦汗。

“牺牲性命也在所不惜！”

史帕克用力地说着。他全身都涌出了坚强的决心。

帕恩知道卡修国王不喜欢这句话，所以不由得露出了苦笑。

“我绝对不会重蹈昨晚的覆辙，绝对不会放弃自己所该负责的任务……”

史帕克这番话不是对帕恩，而是对自己所说的。就像是决定了自己生涯中的方向似的。

但帕恩正在擦汗的手却停止了动作。

“这样也不好。”

“不好……请问是为什么呢？”

史帕克完全无法理解帕恩话中的含意而如此问着。

“就是不要舍弃了自己。不要成为一个只知道完成被赋予任务的人。”

史帕克感到帕恩所说的深深刺进了他的内心，使得他有点不知所措。

“可是我为了自己的功名而失去了心，并且做了错误的选择不是吗？”

“这样的自我当然可以舍弃掉。其实我要说的是……”

帕恩坐在石制的地板上，双手放在头后看着天花板。

“我的父亲为了拯救村人，舍弃了自己的任务以及骑士的名誉。我之所以会辞去圣骑士的职务，也是为了要救出自己的同伴，只不过似乎绕了远路就是了……”

史帕克也知道铁西欧斯跟自由骑士的传说，然而却无法领悟到帕恩话中的真正含意。

“看来你好象更搞不清楚了。”

看到史帕克迷惑的表情，帕恩不禁露出了一丝苦笑。之后他像是要拭去史帕克的不安似的，改变了语气用力地说着。

“现在就专心实行任务就可以了。对手是黑妖精，绝对不是个简单的任务，我们能做的也只有尽全力永不放弃不是吗？”

史帕克听到这番话之后挺直了身子。

“我明天也要出发前往卡诺了，我很期待下次的再会，那时候我们就来个正式的对决，可不是像现在一样套招而已喔！”

帕恩说着便站了起来跟史帕克告别。

“是，到时候就麻烦您了。”

史帕克就像在跟国王说话般立正回答。

帕恩离开了锻炼之间走向谒见大厅。史帕克一直目送着帕恩，直到他往前消失在走廊的那一头。

※※※

“你回来啦，事情做完了吗？”

蒂德莉特就像是在欢迎出征归来的帕恩般，静静地抱着他并将脸颊贴在他的胸前。她感觉到了帕恩身上的汗臭味，脸颊也感受到了火烫的体温。

“我不大会说话，所以不知道他有没有听懂耶。”

帕恩也轻搂着蒂德莉特，温柔地吻着她的金色长发。

“不是跟他交剑过了吗？那么他一定会有所得的。”

“我也这么希望。”

帕恩说着并环视谒见大厅。

大家都还在忙进忙出，也没有看到卡修跟史列因。蒂德莉特告诉他，两人又到沉默之间拟定攻打拉斯塔公爵的计划了。

“军事会议吧，看来应该会开很久，本想说跟他们打个招呼的……”

帕恩一个人自言自语着。

“我已经跟他们打过招呼了。卡修陛下传话说希望两个月之后能在卡诺见面。”

“两个月啊，真的是蛮辛苦的。”

卡修大概会不惜牺牲持续攻击吧。等到讨伐拉斯塔、击溃马莫军势来到卡诺的时候，人马肯定都已经身心俱疲了。

如果那时候卡诺自由军被马莫留守在卡诺的部队镇压的话，那么最后的决战结果将无法预测。

帕恩考虑了一阵子之后下了一个决心。

“马上就要出发了是吗？”

蒂德莉特小声地说着。

“你怎么知道？”

帕恩惊讶地看着蒂德莉特。

蒂德莉特就像是风吹舞动的树叶，轻轻跃起了身子来到了帕恩的身后。

“嗯～为什么呢？”

“一定是因为一直都在想你的事情啊。”蒂德莉特小声说着，从背后抱住了帕恩。

“我也是喔，蒂朵。”

帕恩这番话使蒂德莉特感到十分意外。她抬起贴在帕恩背上的脸并眨了眨眼睛。

“好，朝卡诺出发吧！”

在蒂德莉特期待的眼神之中，帕恩就像是在宣布事情般说着。之后他轻轻挣开了蒂德莉特，朝放置行李的客房走去。

帕恩的背影逐渐远去，蒂德莉特也连忙跟了上去。

“什么嘛，已经没了啊。”

蒂德莉特似乎有点失望。

“现在只能这样啊。”帕恩头也不回的回答着。

“不过蒂朵，再忍耐一下就好了。等到这场战争结束之后，我们再好好的周游整个罗德斯，多花点时间逛逛以前没时间细看的城市，将我们相会以及共同成长的罗德斯岛深深烙印在眼中。”

到那时大地将再也没有邪神的诅咒，覆盖天空的灰色之云也将消散。

蒂德莉特瞇起眼睛露出笑容，对帕恩用力的点点头。

自从跟帕恩相遇之后，蒂德莉特每天都像是被顽皮的风吹得到处飞舞的羽毛。虽然这样的日子很快乐，但蒂德莉特毕竟是森之妖精，内心还是希望能够安静稳定地过生活，就像是夫妻树一样静静沐浴在阳光与微风之中。

只不过不知道帕恩是否能够忍受这样的生活。或许他会因为生活过于单调而又出外追寻着什么，这是蒂德莉特最担心的地方。也因此她暗暗决定，到那时候她仍然会继续跟着帕恩，一起追逐着他们的未来。

※※※

在史帕克回到待命处的时候，亚尔德·诺伯也已经在场了。

亚尔德·诺伯虽然没有爵位但却是个正式文官，身份跟正规骑士同等，因此史帕克的阶级其实比他低。

光是多了亚尔德·诺伯一个人，就感到骑士待命处似乎拥挤了许多。他不只长得高，体格方面也是一流的，而且应该跟一般的沙漠民族一样对武术有相当的心得。他穿着一件象牙色的衣服并握着魔术师之杖。魔术师之杖有一般人那么高，但握在亚尔德·诺伯手中却只到他的肩膀高，亚尔德·诺伯的外表就是这么的不搭调。不过他已经做好了旅行的准备，背上背着一个大袋子，腰上也有一把护身用的小剑。

战神司祭古力巴斯也已经做好旅行的准备了。他把那把比自己身高两倍长的鉾枪靠在肩上，正用柄的部份咚咚地敲着地面。而身上则穿了一件锁链甲，并在外头罩上了一件刺有麦里纹章的神官服。

加拉克与莉芙则是坚守着佣兵的原则，分别躺在长板凳跟地上呼呼大睡。莉芙穿的裙子很短，甚至露出了大腿，使得一旁的年轻骑士都露出了困惑的表情，并尽量避免看到莉芙。

史帕克也不得不惊讶，这样的少女竟然能待在风纪不佳的佣兵队中。

“史帕克先生，请多指教。”

亚尔德·诺伯静静的低下头，史帕克则是连忙回了礼。

“叫我史帕克就可以了，我的身分不值得加先生两个字。”

“知道了，以后我就这么叫你吧。那么史帕克，我们也应该准备要出发了吧？我跟佣兵们都已经准备好了。”

史帕克感到同伴们的确值得信赖。虽然已经是晚上了，但他们却认为马上出发是天经地义的事情。

想到还没准备好的就剩自己而已，史帕克不禁有点不好意思。

史帕克与亚尔德·诺伯的对话，使原本熟睡的佣兵们打了个大呵欠起来了。

“睡地上害得我身体好痛。”加拉克说着开始转转双手跟身子，活动一下僵硬了的筋骨。

“怎么啦队长，你的脸色不错嘛，终于想要好好干了是吗？”

史帕克无言地点点头。

“等我准备好就马上出发。今晚离开布雷德之后在下一个村庄过夜，然后早上先搜集一点情报之后就休息。因为盗贼为了躲人耳目一定会在晚上行动，所以我们也在晚上出发。只要沿着道路直走，我认为应该可以在抵达瓦利斯之前追上盗贼。”

史帕克说完之后，便前往骑士宿舍做好自己的准备。

“我们在城门口等你喔。”

加拉克如此对他说着。

“好啊，我马上就过去。”

史帕克为了争取时间而在走廊奔跑着。虽然刚接受帕恩的训练应该很疲劳的，然而身体却异常的轻盈，就像是后悔跟烦恼等负面的情绪都随着汗水冲走了似的。

“现在就专心实行任务就可以了。”史帕克一边跑着，一边说着帕恩的这句话给自己听。完成这项任务的时候他一定会得到些什么，或许那时候就能够理解帕恩这番话中的真正含意了。

【Ⅳ】

布雷德郊外有个小山丘，低矮的杂草覆盖了整片大地。将来在逐渐增强的阳光沐浴之下，这些草一定会更为茁壮的。此时吹来了一阵舒服的晚风，使周围的杂草以及站在山丘上莱娜的头发随风起舞。

莱娜纤细的双手抱在胸前，心情很好地看着布雷德城。从这个山丘可以一眼鸟瞰整个布雷德。

（真可惜了这个视野这么好的地方。）

莱娜不禁露出了不满的表情，因为这个山丘即将因为要建造新的王城而限制进出了。现在山丘上到处都是用作地基的巨石以及大大小小的坑洞，也不能躺在草皮上舒服的睡午觉了。

如果不小心被卫兵抓到自己在这里闲晃的话，一定会变成公会中的大笑柄，莱娜可不想在牢房里度过她的青春年华。

她是盗贼公会的成员。

这十年布雷德有很大的变化。其中之一便是莱丁盗贼公会在这里成立了分会。会长叫做西丝妮亚，是位比莱娜大十岁的女性，而之所以会在布雷德设置分会，莱娜认为是因为莱丁盗贼公会长佛斯讨厌女性才这么做的。这个证据就是布雷德盗贼公会有许多女性盗贼，相反的莱丁盗贼公会却完全没有。

佛斯拥有令所有男人都羡慕的英俊外表。许多女盗贼都希望尽量留在佛斯身边，只不过碍于命令才全部调到了这儿。如果能够获得公会长的青睐，在公会中的地位就可以大幅提升，即使不用过这种神经紧张的生活，也不用担心金钱上有匮乏之虞。

莱娜知道自己的肉体有多么的吸引人，因此她很喜欢穿着展现她身体曲线的皮衣，并将胸前放得很低，裙子也尽量的改短，以充分地释放出自己的魅力。

自傲的金发虽然为了工作所需而不得不剪短，但留长的话她有自信可以打扮成一个贵族千金的样子。

莱娜在莱丁也曾经诱惑过佛斯，但会长却从来没有动心过。她本来以为公会长再怎么讨厌女性也会拜倒在自己的石榴裙下的，然而就因为她太过于自信，使得失败之后的打击也不小。

之后莱娜就像是被赶离似的调到了布雷德分部，说白一点就是被当成眼中钉拔掉。这已经是两年前的事情了。

后来布雷德盗贼公会的女会长西丝妮亚还曾经半开玩笑的说要去诱惑佣兵王卡修，不过这位弗雷姆国王去年也迎娶了新王妃，因此也只好重新物色其它的对象了。

现在的她当然不是在找对象，而是在观察城里的情形。

平常在这个时间应该已经寂静下来，也不会有半点灯光的，可是今天晚上似乎不太一样。

街道上到处都有移动着的红色火光，应该是有人拿着火把四处移动。卫兵们的叫唤声顺风传到了山丘上，远方的海面以及砂之河上也都出现了小船。

“虽然不知道发生了什么事情，不过今天大概是不会有生意的。”

莱娜决定就这么回家休息了，她像晚风般飞奔下山丘斜面。山丘下面就有一条通往布雷德南门的路。

一走到路面上，莱娜就以盗贼步伐不发一声地前进。有时在没有工作的时候，以平常的步伐走路都会被盗贼公会的眼线嫌吵，大概是她还不清楚使用的时机吧。

莱娜就这么朝着布雷德前进。四周有点黑，只有逐渐西沉的月亮以及莱丁方向的光线淡淡地照着莱娜的脚边。虽然因为职业所需使得她的夜视力练得很好，不过如果不是脚上踩着路面的触感，她还真不知道自己现在走到了那里。

左手边传来了砂之河的流水声以及奇特的腥味，偶而也有虫子在莱娜的头发附近飞来飞去。金色的头发反射着月光，使莱娜看起来十分显眼。

此时她发觉正面有人走了过来。

因为对方也压低了脚步声，所以在看到影子的时候才发觉。但莱娜反而因此觉得安心，毫不畏惧的继续向前走去。

正如她所预料的，走过来的是盗贼伙伴兰迪。兰迪露出了笑容，一走近莱娜就搂住了她的腰，并温柔的对她的耳朵吹气。

“如何？要不要到河边休息一下？”

“很抱歉，我现在可没那种心情。告诉我，城里到底发生了什么事情？”

莱娜拉开兰迪放在她腰上的手，并向后一步保持两人的距离。

“情报可是钱耶，那能够随便跟你说。”

“我的身体也是钱啊，既然被摸了当然得要点东西回来。”

“你是在接客啊？”兰迪说着发出了粗俗的笑声。

“我可没有这么不值钱，而且降价的话不就没有人要了？”

“那你还是趁值钱的时候赶快卖吧！”

之后兰迪告诉她城里所发生的事情。

“王城里有盗贼？这是真的吗？”

“我不会撒不值钱的谎的。”

盗贼常常都会说谎，不过兰迪说得没错，他欺骗莱娜根本没有什么好处。

“是同伴干的吗？”

“怎么可能。莱丁的老大跟卡修国王可是老朋友，所以在王城里是禁止有窃盗行为的，何况也不会有人笨到去那种地方。”

“那就是外人干的了。”莱娜的眼神变得锐利。这是重大的违规行为，如果没有砍下真凶的脑袋，布雷德盗贼公会的面子就丢光了。

“没错。如果你有空的话就来帮忙吧，毕竟没有人能逃得过你的鞭子。”

莱娜点点头，取出了腰上卷成五圈的皮鞭。

“对了，我还有一个很有用的情报喔，要不要听？”

“怎么可能会不听。不过值多少？”

“五十个银币，不然陪我一个晚上也行。”

“我可不只值这么少！”莱娜如此抗议着，并且从腰上的皮袋拿出了一颗宝石。

“这是昨天才到手的，记得跟公会报告一声。这应该不只值五十吧。”

“这么暗我哪看得出来啊？”

兰迪如此抗议着，将宝石朝西边的天空高举，希望借助月光来鉴定宝石的价值。河面上的月光就像是一条银带，随着水波粼粼地摇曳着。

“你的疑心病还真重。”莱娜有点轻蔑地说着。

“只有跟钱有关系的时候才会这样的。”

兰迪一边说着继续鉴定着宝石。

莱娜没办法只好双手抱着后脑勺，不经意地看着砂之河等兰迪鉴定。然而此时莱娜却发现水流似乎有点怪异，并且传来啪啪像是鱼跳出水面的声音。

“等一下兰迪，你看！”

莱娜反射性的弓起身子，拉了拉兰迪的衣角要他注意。

“干嘛，我现在很忙的……”

“要鉴定等一下再说啦。你看河边，有大鱼从水里爬出来了。”

莱娜以盗贼专用的暗语，警告兰迪赶快放低身子。

听到盗贼专用的暗语，兰迪反射性的蹲了下来，并且将视线转移到了河边。

正如莱娜所说的，几个怪异的人影从河里爬上了岸。他们当然早已经全身湿透，现在在干燥的河岸将水甩干。

“宝石还你……”

“你有没有眼光啊？这颗宝石至少值七十耶！”

莱娜生气地抗议着，不过当然是小声说的。

“不，是因为我的情报已经没有价值了。”

“那么他们就是盗贼吗？”

“正是如此。”

从水里爬上岸的人影有五个，其中一个似乎受了伤而由同伴搀扶着。

莱娜一眼就看出来那个人没救了。因为连莱娜都清楚看见他的身体颤抖得像是痉挛，而且看起来并不像是因为泡在水里太久造成的。

“怎么办？对手有四个，要干掉吗？”

“干掉的话是可以得到不少奖赏，不过我认为还是不要这么做。他们可是能潜入王城平安逃出来的角色，要对付我们应该也绰绰有余的。”

莱娜轻轻哼了一声。

“那你在这里看着他们，我回公会去叫同伴过来。”

“留在这里比较危险，所以分帐的时候我六你四。”

“了解！”莱娜以盗贼暗语回答。现在已经没有时间在这里争论分帐的事情了。

然而莱娜在站起来的时候犯下了天大的错误。她手上的鞭子轻轻地叩到了地上，使得四周响起了啪的一声，而且声音竟然异常的大。

“糟了！”莱娜不自觉啧了一声。

“笨蛋！”兰迪臭骂了莱娜一句。

这样的声音一般人应该还听不到，然而河边的那五个人也是盗贼，不可能会没听到的。

盗贼们果然发现了莱娜他们。他们以尖锐的声音彼此讨论，但使用的语言不但没听过而且十分怪异，不知道是哪边盗贼公会的共通暗语。

“要打吗？”

“笨蛋，快逃啊！”

莱娜点点头，跟兰迪并肩向后方逃跑。

然而兰迪似乎踢到了东西，笔直向前跌倒在地上。

“兰迪，你再玩就不理你啰！”

“不是啦莱娜，我的脚上有东西……”

兰迪的声音因为恐惧而颤抖。

莱娜蹲下来观察兰迪的脚边，但此时也有什么东西正想缠住她的脚。莱娜一翻身跳了开来观察刚刚自己所站的地方，发现地上有三根像是恶心触手的东西，为了找寻刚刚逃走的猎物而扭动着。

“为什么路上会有这种怪物！”

莱娜发出了尖叫声。回头一看，四个盗贼已经从河岸跑了上来，看来马上就会被追上了。

“莱娜！你快逃啊！”

“那你呢？”

“我不行，这个怪物根本不放开我。你赶快逃，然后向西丝妮亚会长报告为我报仇！”

“对不起兰迪，都是我太笨才害了你……”

莱娜跑到了兰迪身边，迅速地吻上了他的唇。

之后她站了起来，全力朝布雷德发出火光的方向跑去。地面暗得有点看不清楚，使得她仍然很害怕刚刚那种怪物会吃掉她的脚。

莱娜就像是要向火光求救般不断地跑着。而此时背后传来了兰迪所发出来的惨叫声。

【Ⅴ】

在莱娜抵达布雷德时，大门无情的紧闭着。

用尽全力跑到了这里，使得莱娜完全喘不过气来差点倒下。然而想到那四个盗贼，以及刚刚那种怪物可能马上就追了过来，她不顾一切的用力敲门。

“开门啦！我是这里的居民，求求你快让我进去！”

莱娜活了二十年至今从来没有这么狼狈过。

此时门上面出现了两个卫兵。

“你叫什么名字？住在那里？是做什么的？”

“这种事情无关紧要啦！我发现盗贼，可是同伴却被他们杀了，剩我一个人跑回来，请你赶快开门，不然我的脚会被怪物吃掉的！”

两个卫兵对看着，露出了考虑要怎么做的表情。

“你等一下，我下去开门。”

卫兵确认了四周没有埋伏之后消失了身影。从门的对面传来了放下梯子的声音，之后大门就渐渐地打开了。

才刚开了一点门缝，莱娜便硬挤进了城里。随即两把鉾枪挡住了她，莱娜就这么一屁股坐了下来。

她终于感觉到自己得救了，同时脑海中也想起了现在必须想办法解除这样的窘态。盗贼公会用鞭的第一高手竟然变得跟个小女孩一样，实在是有点难为情。

可是看到了那么恶心的东西，加上伙伴兰迪被杀害，使得她根本无法镇静下来。毕竟她没有大胆到能若无其事接受有人死掉的事实。

莱娜忠实地遵守着公会的规定，所以在偷东西被发现的时候也绝不伤人。她之所以选择长鞭为武器，就是为了封住对方的动作，或是打落自己想要的东西。

然而现在莱娜强烈意识到她会因为这条长鞭使得处境变得不利，因为除了盗贼之外，根本没有人使用这么奇特的武器。加上现在所穿的也是工作服，七大道具也还绑在自己的腰上，只要一检查的话就会被发现了。

被知道是盗贼的话她肯定会被逮捕的。这是无法否认的事实。可能会被拘留起来等待审判，然后运气不好的话会被关起来，好一点的话也免不了会被驱逐出境。

莱娜开始思考着要怎么突破现在的困境。

此时她看见像是弗雷姆佣兵队的一群人正从市中心往这儿走来。看到他们使得莱娜有了个点子。

“其实我根本就不是布雷德的居民，我是要自愿加入弗雷姆佣兵队的旅行者啦。”

莱娜毫不在意自己多么狼狈，就这么对其中一个卫兵哭诉着。

※※※

史帕克总觉得出发之后已经走了很久了，但是到现在都还没有出城。大概是因为周围的景色没什么变化，所以才感觉整个城大了许多吧。不过由于人口急速增加，这十年之间布雷德也的确变大了不少。

自从最先存在的大门外开始有店家，也有商人或工人在工作之后，过了三年就又做了一道新的大门。然而不久这道门外面又有新的居民盖房子定居了下来，所以现在的大门已经是第三层了。

看到了那扇门，史帕克才终于感觉到要出城了。他一直都在想说什么时候才可以离开布雷德。

然而看到应该紧闭的门竟然是开着的，史帕克不禁十分的惊讶。

本来还紧张的以为是被盗贼突破了，不过看到卫兵还在之后便松了一口气。

门的里侧有两个卫兵以鉾枪架着一位女性，似乎正在询问她什么事情。

史帕克快步往前想知道发生了什么事情，不过另外四人倒是无动于衷，因此史帕克与他们渐渐拉开了距离。

“你们这样开着门在干什么！”

史帕克严厉地问着其中一个卫兵。

另一个卫兵看起来虽然应该是要盘问这个女性，然而他怎么看都只像是要吃豆腐而已。由于这个女性穿着十分暴露，使得史帕克一瞬间还以为他是个娼妓。

但无论如何，卫兵这样的行为都可能算是怠忽职守。

史帕克要求卫兵说明详情。

“是的。其实是因为这位女性前来求救，她说她发现了盗贼，所以才让她进城再说。”

卫兵眼神不定地如此回答。

“什么？盗贼……？”

史帕克不禁怀疑自己的耳朵。如果是实话那就太幸运了。他无视于卫兵，朝双手掩着脸的女性走了过去。

“你刚刚说的是真的吗？是在那里发现盗贼的？”

他的语气十分严厉，就像是在拷问着犯人似的。

莱娜知道走过来的不是士兵而是骑士时，不禁心想要大祸临头了。

骑士跟士兵不同，除了无法通融之外，用美人计也没有效。

没办法莱娜只好把经历的事情一五一十的说了出来。不过她说到自己被杀的盗贼同伴时，把兰迪改成了志愿加入佣兵的旅行者。

此时像是骑士同伴的四个佣兵也跟了过来。结果莱娜被五个人围了起来，害她感到更加的焦躁。

“你不相信我所说的吗？”

“有会抓住脚的怪物啊……”

史帕克也在史列因的私塾中上课，因此对栖息在罗德斯的怪物也有相当的认识。可是这个女性所说会伸出触手吃掉脚的怪物，史帕克倒是第一次听说。

“我知道那个怪物的真面目喔！”

莉芙露出了高兴得不得了的表情，踩着轻盈的脚步走了过来。

“莉芙，这是怎么一回事？”

“换句话说，队长，就是这么一回事啰！”

之后莉芙开始咏唱着精灵魔法的咒文。

“大地之小人，伸出你纠缠之手。”

随着莉芙咏唱的精灵语，史帕克的脚边忽然有了变化。地面开始不自然地隆起，之后土块螺旋状地伸长，缠住了史帕克的脚。

这个志愿成为佣兵的女性，一看到就尖叫着抱住了加拉克。

“是精灵魔法的咒文啊。”

史帕克看着缠住自己的土块，若有所悟地点点头。

“就是这样。”

“可是这样下去我不能动，你赶快帮我解开啊！”

史帕克恍然大悟般瞪着莉芙。

“放心，等一下土之精灵的力量就会消失了。”

就如同莉芙所说的，抓住史帕克的大地之手，过了一阵子之后便恢复成为了原来坚硬的地面。

想到莉芙竟然拿别人来做魔法示范，史帕克不禁觉得有点愤怒。

“就如这个人所说的，他们肯定是黑妖精，而且那时候想要用精灵魔法阻止你们逃走。”

“只不过我认为还是不能完全信任她喔。”

加拉克像是赚到了般抱着刚刚扑到他怀里的女性。虽然穿着铠甲感觉不到胸部柔软的感触，不过女性特有的体香仍然扑鼻而来。

加拉克这番话使这个女性微微一颤，并连忙用力推开了加拉克。但加拉克的手中却拿着她的皮鞭。

“那是我的武器。既然我是来加入佣兵队的，带自己的武器应该不犯法吧？我绝对不会在街上使用的……”

女性观察着加拉克的表情如此解释着。

“话说回来骑士先生，我可以带你去盗贼出现的地方喔，毕竟加入弗雷姆佣兵队本来就是我的愿望，这肯定是嗯……麦理神引导我的。”

史帕克似乎无法下定决心，看着亚尔德·诺伯的脸希望他给点意见。

“现在时间是最贵重的。”

亚尔德·诺伯只说了这一句话。

“说的也是，那就这么决定了，我们请她带我们去。总之盗贼很明显是往南边走，光是这一点就是贵重的情报了，十分感谢你。”

史帕克就像是把莱娜视为宫廷妇人，牵起她的手轻轻一吻。

“我的名字是莱娜。”

莱娜就像是被催眠了般，自行说出了自己在盗贼之间使用的名字。

一直到现在她才发现，这个骑士近看其实也蛮不错的。可惜的是他似乎比自己小了两三岁。

“队长这么说的话我就不反对了。”

加拉克以若有含意的眼神看着莱娜。不过史帕克已经开始跟卫兵交谈了，所以也没发觉到加拉克的表情。

“通知王城盗贼往南边走了，还有史帕克等人将马上出发追赶盗贼。”

卫兵恭敬地说声知道了，之后打开了大门送走史帕克等人。

史帕克打了个形式上的招呼之后，朝黑暗中踏出了步伐。月亮已经消失在云后了，只有天上的点点繁星，以及背后布雷德的火光照着通往南边的街道。

卫兵一直目送史帕克等人直到消失不见。

过了不久，七个人影消失在像是漆黑墙壁的黑暗之中。卫兵们最后看到的，是一个距离一行人有一段距离，穿着白色长衣缓缓跟在后面的小小人影。

第三章 追逐黑色之影

【Ⅰ】

加入了一位名为莱娜的佣兵志愿者，一起旅行的同伴增加为六人。

史帕克不禁感到不可思议地看着一起在街上行走的同伴们。他们是两位佣兵加拉克与莉芙、战神司祭古力巴斯、弗雷姆魔术师兼文官的亚尔德·诺伯，以及刚刚才认识的女性莱娜。

到昨晚为止他们彼此之间都不认识，即使认识也只介于陌生与熟识之间。但却在天还没亮的时候就这么并肩同行。月亮也已经西沉，只有亚尔德·诺伯拐杖前端的魔法之光照耀着大家的脚边。走在最前面的是莱娜，她身子前倾专心地向前走着，凹凸有致的身材也随着她的步伐映入了史帕克的眼中。虽说史帕克是位注重品德的骑士候补，但毕竟也是个健康的年轻人，要不去注意也是不可能的。

何况莱娜穿的裙子短到几乎露出了整个大腿。虽然莉芙也是如此，不过她的体型还是没有成熟到让他人意识到是她是个女性。而莱娜的肢体则完全散发出了成熟的韵味。

炎之部族的女性非常保守，不喜欢穿着暴露的服装。因此对惯于这种环境的史帕克来说，她们所穿的服装甚至可说有点淫秽。不过他当然不能把自己的价值观套在莱娜她们身上。

由于不知道该看那里，史帕克索性走在莱娜的旁边，这样的话就不会直接看到她了。

“盗贼上岸的地方是在这附近吧？”

史帕克如此问着莱娜。他发觉他似乎是在给自己一个走到她身边的理由。

莱娜听到他的声音之后很明显露出了惊讶的表情。看来她似乎陷入了自己的沉思之中。

大概是担心自己同伴的事情吧。史帕克心中如此想着。佣兵们总是很珍惜自己的同伴，毕竟对佣兵来说，能够保护自己的除了手中的剑，就只有身边的佣兵同伴了。

“嗯，再往前走一点，就在盖新王城那座山丘的附近。”

史帕克听到之后点了点头，放慢了脚步通知大家，并且拔出了剑以防盗贼袭击。对手是黑妖精，很有可能会埋伏起来偷袭他们。

“队长，不用那么小心啦，他们一定早就跑到别的地方啰。”

加拉克就像是在嘲笑史帕克如此慎重般说着。

“这我当然知道，不过不怕一万只怕万一啊。”

加拉克咧嘴笑着没有回答，他身旁的莉芙则是摀着嘴偷笑。

史帕克不禁感到被侮辱了般而有点不悦。

“盗贼他们跑到了城里是吗？”

莱娜温柔地微笑着。这样下去气氛可能会变得很僵，为了安抚史帕克的情绪，莱娜如此轻声对他说着。

“你怎么会知道？”

史帕克十分的惊讶，因为他应该还没有将详情告诉她才对，因为这不仅是他的耻辱，对整个王国来说也是极不名誉的事情，因此为了不让谣言扩大，他从来都没跟无关的人提过这件事情。

“要说为什么……如果是一般的盗贼的话应该用不到由骑士亲自来追的啊，所以我才这么猜的。看来我猜对了？”

史帕克有点不甘愿地点点头。由于史帕克是骑士候补，因此有时候也会命令卫兵去抓普通的盗贼。不过事实上正如莱娜所指摘的，这应该不是骑士自己做的工作才对。

“不过竟然会有盗贼笨到跑到王城里，平常的话……”

莱娜若有所思地小声说着。

“笨？”史帕克似乎听到了令他意外的事情。

“他们可是侵入王城之后还逃得出来的角色，我可不认为他们是笨盗贼！”

史帕克不禁大声说着。他就曾经因为这一群“笨盗贼”而失态。

“对、对啊，说得也是。”

被史帕克如此一质问，莱娜连忙含糊带了过去。

“为什么会说他们是笨蛋啊？我倒想听听其中的理由喔。”

加拉克满脸笑容走到了莱娜身边。莱娜很露骨地露出了厌恶的表情，就像是要求助般挽着了史帕克。

“你这样会害淑女害怕的。”史帕克如此说着加拉克。

“不过啊加拉克说得没错。有意见的话不用顾虑尽管说，现在任何线索都是很贵重的。”

“真的没什么啦。我只是觉得他们竟然带着受伤的人游泳逃走有点滑稽，所以才说他们很笨的。”

莱娜不禁恳求大家不要再问了。而史帕克认为不能逼女性做她不喜欢做的事情，所以也没有再追问下去。

史帕克等人继续向前走着。安静的夜晚只有史帕克等人的脚步声，偶而会有一阵沁凉的晚风横越了街道，温柔地带走了史帕克等人火热的体温。路边的杂草像是水面的波光般随风摇曳，使街道看起来像是被两条小河所围绕。对很少在夜晚旅行的史帕克来说，这样的夜景令人感到一股神秘的气氛，就像是身处在梦境似的。

此时，莱娜突然微微叫了一声向前跑去。

“怎么了！”

史帕克呼唤莱娜的声音晚了一步，而且她也没有响应。

“让她一个人去好吗？”

加拉克就像是要提醒他般说着。

史帕克没有回答加拉克，只顾着追赶着前面的莱娜。他就这么握着剑向前跑，使得手中的剑在黑暗中闪耀着白光。

一行人中只有亚尔德·诺伯跟古力巴斯跟着史帕克向前跑，另外两个佣兵则决定慢慢前进。

莱娜朝道路旁边的一个土坡跑去。土坡上面长满了膝盖高的杂草，莱娜似乎是在杂草从中发现了什么，就这么踩着杂草朝土坡斜面跑了下去。

在莱娜停下了脚步之后，她的视线便停留在脚边，然后仰头看着夜空，以右手蒙住了眼睛，口中也发出了呜咽的声音。

史帕克总算赶上了莱娜。

由于亚尔德·诺伯还在后面，所以看不清楚脚边，史帕克也没发觉到莱娜所看见的东西。不过他再往前走一步之后，便感觉到脚边似乎踢到了什么东西。

史帕克凝神看着地面，总算看清了脚边的情形。

有一个人倒在地上。史帕克蹲下去试着把他抱起来。

随即一股异味扑鼻而来。是血腥味，这个味道使得史帕克一瞬间撇过了脸。他摒住呼吸将手放在他的身后要让他坐起身子，而一股黏稠的触感也传到了他的手中。

此时背后出现了光线，是亚尔德·诺伯赶了过来。借助着青白色的魔法之光，史帕克看清了他怀中这个人的情形。

是个三十岁左右的男子，一看就知道他已经断气了。致命伤是从胸口直通背后的那道伤，肯定是被锐利的暗器所贯穿的。

虽然已经没有体温了，不过血还没有完全凝固。

“是你的同伴吧？”

莱娜点了点头，就像是失去了力气般跪坐在地上。

“嗯，我的好友兰迪……”

莱娜大概现在才真的感受到了失去同伴的痛苦，史帕克不禁十分同情莱娜。或许他是莱娜的恋人也不一定。

“大家帮个忙，好好安葬这个人吧。”

史帕克让他的双手在胸前相握，并闭起了他仍张着的双眼。这对眼睛似乎至今都还瞪着夺去他生命的可恶对手。

由于没有挖土的工具，史帕克他们把尸体移到河岸，再用石头堆成了一个墓。虽然他们很慎重堆好了石头，不过如果尸体被石头压坏了也没办法，反正埋在土里也迟早会腐蚀成一具白骨的。

结束了这个令人心情沉重的作业，古力巴斯简单地说了篇祭文。在古力巴斯祈祷的时候，其它五人都在一旁默哀着。

“盗贼就出现在前面一点的河岸……”

哀悼仪式结束之后，莱娜如此小声地说着。

大家继续向前走到了莱娜所说的地方。河岸的石头已经干了，盗贼也早就不在附近。虽然还留着盗贼爬上土坡的痕迹，不过却没有留下任何指示逃跑方向的线索。

“来迟了，不过加快脚步应该赶得上，毕竟他们也有人受伤了。”

虽然听过关于黑妖精的种种传闻，不过不会拋弃受伤同伴这一点倒是值得肯定。史帕克就是基于这一点，才对这群邪恶的妖魔有点刮目相看。

只要黑妖精沿着街道逃跑，史帕克绝对有找得到他们的自信。唯一担心的是他们离开街道改往东边越过沙漠，不过这应该是不可能的。对黑妖精来说，在沙漠中旅行一样非常危险，时间上也会浪费许多。对以马莫森林为根据地的他们来说，他们应该还不习惯这附近的环境。

“莱娜小姐，很感谢您的协助。”

史帕克跟初次见面时一样，牵起了莱娜的手微微一吻，然后便要她先回到布雷德。他拔出了腰间的短剑交给莱娜，这把剑的剑柄上刻有炎之部族族长家系的纹章。

“拿出这个然后说是史帕克的，这样应该就可以进城了。如果真的想当佣兵的话，就跟训练官纳古鲁说是史帕克推荐的。”

莱娜双手握着史帕克的短剑一句话也不说。她湿润的眼睛看着史帕克，似乎是在整理自己的思绪。

史帕克静静等待着她的回答。

“……起走。”

莱娜下定了决心，微微点头之后小声说着。

“请带我一起走。”

她很肯定地再说了一次，似乎是要给自己勇气。

“带……你走？”

听到莱娜这意外的请求使得史帕克有些迷惑。他以求助的眼神望向亚尔德·诺伯，然而他像是不关己事般连忙将视线移开。

“我想报仇，抱我同伴的仇……求求你。”

莱娜抓着史帕克的铠甲如此哀求着，她的眼睛甚至浮出了泪光。

史帕克的脸变得通红，有点用力地推开了莱娜。

“我是听国王命令行动的，所以非常的抱歉……”

“我绝对不会碍手碍脚的！”莱娜摇晃着头如此说着。

“我只想对杀了我同伴……杀了兰迪的家伙报仇。”

“反正一起走又没有关系不是吗？无论是因为什么理由，拥有战斗的勇气终究是好事。反正目的都是相同的，我认为一起合作并不会有什么问题。”

说这番话的是古力巴斯。这番话的确像是战神司祭会说的。大概也是因为他并不属于弗雷姆管辖吧。

史帕克回头看着其它同伴想征求其它意见，不过大家都露出了漠不关心的表情，看来是想要让史帕克全权决定。

史帕克有点迷惑。他身负重大的任务，带着无关的人一起走好吗？虽然理性上如此，感情上他却很希望能够帮莱娜的忙。

该怎么做？史帕克不禁如此问着自己。

“我只是自己爱跟而已。这样也不行吗？”

看到史帕克有点迷惑，莱娜又下了这一步棋。

“你这只是歪理吧？”

史帕克毅然决然地回答着。因为要带莱娜走的话他会负起责任的，像卡修国王就最讨厌这种耍小聪明的歪理。

“好吧。你是前来应征弗雷姆佣兵的，而我现在在我的责任范围之下，同意你是弗雷姆佣兵的一员，不过没有正式的决定就是了。”

“我觉得这才叫做歪理耶。”

莉芙偷偷地笑着。

“我会负起责任的！”

被史帕克这么一说，半妖精少女吐了吐舌头，偷偷躲到了加拉克的背后。

“佣兵队的规定就问加拉克，该处罚的话我绝对不会手下留情的。”

“你放心，反正没有人有去遵守的。”

加拉克对莱娜伸出了手并小声说着悄悄话，而莱娜就像是被吓到了般僵硬了身体。

“违反规定的话是要砍头的！”

史帕克听到加拉克所说的又如此大声说着，并且重新正式命令加拉克好好教她佣兵的规定。

“遵命，队长。”

加拉克缩起脖子敬畏地说着。

史帕克感到有点不大高兴。不管是莉芙还是加拉克，为什么佣兵总是一副要吃人的态度呢？

“这样就可以了吧？”

之后史帕克换个心情如此问着亚尔德·诺伯。他似乎也没有异议，只提议要马上赶路。

史帕克点点头，爬上土坡回到了路面上。

再不赶路的话，就不能在天亮之前赶到下一个村庄了。史帕克眺望东方的天空，目前并还没有露出曙光。

之后便沿着街道往南边出发。

他凝视着矗立在前方的黑暗，随时注意是否有黑妖精的影子。然而四周永远只有黑色的高墙，即使朝阳后来融化了这面墙壁，也没有出现他所要寻找的黑暗之影。

结果在他们抵达第一个村庄时，太阳早就已经升起了。

史帕克等人决定在这个村庄稍做休息。另外当然也没有忘记向驻扎的士兵询问是否有盗贼的踪迹，只不过并没有获得有用的情报。

在史帕克等人休息的时候，士兵们也出动沿着街道搜索，然而也是一无所获。

史帕克因此确定盗贼们在白天一定是躲了起来。这附近大多是沙地，能够藏的地方应该不多，如果请村人帮忙的话或许找得到盗贼，但是当然不能为此让村人遇到危险。

所以也只能期待驻扎在周边村镇，或是南边希鲁特的士兵能够找到他们了。

史帕克等人在天还没黑时就出发。只要早点出发的话，跟黑妖精之间的距离便会确实地拉近。

走了一阵子之后太阳便已西沉，夜幕包围着史帕克等人。亚尔德·诺伯本来要使用光之咒文，但却被史帕克阻止了。因为如果在夜晚借助灯光前进的话，一定会被盗贼先发现的。

因此史帕克请古力巴斯走在前面负责带路以及周围的警戒，因为他们矮人族拥有夜视的能力。

虽然精灵使莉芙的夜视力也不错，可以看见一般人看不见的光线，但黑妖精们也是精灵使所以派不上用场。不过相较之下，他们的夜视力还是比矮人差了许多，所以他们先发现黑妖精的可能性非常高。

他们也只能以此做赌注了。

古力巴斯以鉾枪代替拐杖，在史帕克前面快步前进着。他们矮人族成人也只有史帕克的胸口般高，因此脚当然也短，走起路来比较缓慢。他从昨天就必须加快脚步才赶得上，不过他并没有半句怨言。

在月亮也西沉之后，唯一能依赖的光线就只有星光了。对惯于在白天作息的史帕克等人来说难免会感到有点不安与恐惧，甚至会担心下一步就可能会踏空摔到山下似的。

对这种恐怖反应最为露骨的无疑是亚尔德·诺伯。他不安地抓住古力巴斯的袖子片刻不离，高大的他紧抓住矮胖的古力巴斯，这幅情景实在使人感到滑稽。

虽然加拉克老是说大话，不过他的内心其实也是非常不安的。他紧紧跟在佣兵伙伴莉芙的身后，畏畏缩缩地跟着她的脚步前进。不过偶而也会不小心踢到石头失去平衡，看来黑暗使他完全丧失了平衡感。

令人意外的是莱娜似乎完全都不受影响。她走在史帕克的旁边，而且步伐十分的平稳。那头在黑暗中依然显眼的金发，可说帮了史帕克不少忙。

从布雷德出发之后的第二个晚上也是风平浪静。他们在天快亮时抵达的村庄稍做休息，在太阳还没下山时便再度启程。虽说是彻夜赶路，不过还是有常常停下来休息一下，就这样在这天清晨，他们抵达了希鲁特。

※※※

希鲁特是座城塞都市，城市周围都以坚固的城墙环绕以抵御敌人。在风与炎两支部族争战的时候，这座城市便是重要的战略据点，不断重复着激烈的攻防战。

然而在两支沙漠民族和解之后，这里便再也没有发生过战争。加上距离国境很远，因此这里跟弗雷姆首都布雷德都可说是很安全的地方，城墙也已经变成无用的装饰品了。

不只是城墙，连以这里为中心的谷仓地带，也因为“火龙之狩猎场”广大的草原地带已经开垦而开始被忽略。而城市本身原来是弗雷姆的第二大都市，如今也因为自由都市莱丁成为弗雷姆的领土而失去了地位。希鲁特的居民虽然有人为此感到遗憾，然而这毕竟是时间流逝中的自然改变。

史帕克等人这两天只在村庄里的警备所休息过，而警备所里也只有简陋的寝具，对不惯于旅行的人来说是无法好好休息的，因此在好不容易抵达了大城市的现在，史帕克决定在旅馆好好恢复多日的疲劳。

他们在面对大马路一间名为“黄金沙丘”的旅馆中订了房间。虽然这里大房间只有二十几间，不过幸好仍然有空房，因此史帕克订了间大房间，另外还为了女性另外订了间小房间。

“各位先在这里休息，我去太守公馆一趟。”

史帕克如此对大家说完，便为了交换情报而离开旅馆前往太守的住处。在史帕克他们从布雷德出发之后，便不知道有多少匹快马在布雷德与弗雷姆之间来回，因此前往拜访希鲁特太守的话，或许可以获得一些新的情报。

史帕克笔直往太守的公馆前进。由于之前曾经因为公务来过这里两次，因此并不会找不到路。虽说那儿只是太守的公馆，不过要说是座小城堡也不为过，因为建筑四周有一道很深的壕沟，围绕住处的墙也有一个人伸长了双手那么宽。

史帕克对守卫说明了来由之后，便被允许进入了馆内。

虽然时间还早，不过希鲁特太守已经开始办公了。等了一阵子之后史帕克便进入了办公室。

希鲁特太守蓝迪尔是位高瘦、独眼的中年男子，令人感觉到沙漠之民的那股精悍。他是风之部族出身的侯爵，史帕克也曾经听说过他在英雄战争时期的武勋。那时他是卡修的亲卫人员，跟随着卡修共同作战到最后并且活了下来。但在与炎之部族的战争中他失去了右眼，之后便离开了前线，并在三年前前来赴任为希鲁特的太守。

蓝迪尔还特地站了起来迎接史帕克。

“我是骑士候补史帕克。”

史帕克低下了头表达敬意。

“我已经听说过你的事情了。我们希鲁特将会尽全力协助你，总之我已经命令士兵巡逻街道周围了，只不过目前盗贼们还没有落网。”

“非常感谢您的协助。”史帕克敬畏地低下了头。

“不用多礼，毕竟这一切都是为了弗雷姆。”

蓝迪尔弯下腰，从桌子下面摸出了一块沾满泥土的黑布，并且拿到了史帕克的面前。

“这个是！”

史帕克惊讶地走近蓝迪尔身边，因为他看过这块布。

“没错，这是盗贼所穿的披风。”

史帕克从蓝迪尔的手中接过了布仔细调查。衣服从肩口被切开，胸前部份也沾满了干掉的血。

“这是在那里找到的？”

史帕克迫不及待地问着。

“别着急。”蓝迪尔不以为意地稍微咳了一下。

“我们找到了盗贼的尸体，大概是你砍伤的那一个吧。”

在砍中盗贼的时候，史帕克感觉到敌人已经中了致命伤，只不过因为那是他第一次实战，所以他并没有自信。

“尸体埋在布雷德与希鲁特之间那条街道旁边的田里，这是早上起床工作的农夫，发现地面有被挖过的痕迹觉得可疑才挖掘出来的。”

“请问这是什么时候的事情？”

“这是昨天晚上才收到的通知，这件衣服也是那时候收到的。推算下来农夫大概是早上的时候发现的，所以埋尸体的时间应该是前天的黄昏或是晚上。”

史帕克也是这么认为，毕竟前天晚上他们也才刚要经过那边。这么说来盗贼一定还在希鲁特附近才对。

“虽说是盗贼，但也只不过是几个黑妖精，我不会让他们通过希鲁特的。只是现在骑士们大多都已经出征了，我不否认现在人手有点不足。”

据蓝迪尔所说，希鲁特也派出了一百多名骑士以及五百多名士兵前往布雷德，而且卡修亲自指挥的第一队已经朝亚拉尼亚出发了，卡修的行动力的确是十分迅速。

“早知道没办法参加战斗的话，我就不会接下太守的职务了。”

蓝迪尔如此后悔地说着。

“另外我还有一个有趣的情报，只不过不知道跟盗贼有没有关系就是了。”

史帕克立正等待希鲁特太守继续说下去。

“今天早上北门出现了一名少女，守卫问她的身份时她只说是从布雷德来的。由于她并没有什么可疑之处，所以北门的守卫也放她进来了。”

“只有那个少女一个人？”

史帕克很快便感觉到了事情的异状。

“嗯，很奇怪吧？”

蓝迪尔如此寻求同意，史帕克也用力地点点头。

“弗雷姆治安的良好程度的确傲于他国，可是也不会使人安心到让小女孩一个人走夜路旅行的。”

“如果不是很重要的事情的话，大概是绝对不会这么做的。”史帕克开始在脑海中检讨着各种可能性。

“从她的外型打扮可以知道些什么吗？”

“好象是巡礼的神官吧，而且据南门的守卫所说，女孩直接穿过了希鲁特往南走。那时南门的守卫听了女孩所说的话觉得有点奇怪，所以才向我回报的。”

“请问她说了什么？”

“守卫询问她旅行的原因，女孩她是这么说的：她是被天神所引导，追逐着黑色的恶梦……”

史帕克反复念了好几次这个女孩所说的话。

如果是巡礼的神官，那么受到神的启示而出外旅行就没什么好奇怪的，甚至可说是理所当然。令他在意的是黑色的恶梦这句话，这或许跟黑妖精有什么关系。

南门的守卫大概也是因此而向太守报告的，只不过当时没拦住她的现在已经晚了一步。

“请告诉我那位女孩的长相跟服装，如果在路上遇见她的话我再问她好了。”

“好吧。卡修陛下也严格命令一定要抓到盗贼，所以有可疑人物的话一定要彻底调查。”

之后蓝迪尔便告诉史帕克这个女孩的特征，并且告诉他们今晚好好休息。

“如果接到了盗贼的情报，我会马上通知你们的。”

史帕克告诉蓝迪尔太守自己所居住的地方之后，便转身离开了办公室。

【Ⅱ】

突然有人敲门，使得还在整理行李的莱娜连忙握紧了护身用的短剑。

“你不用这么紧张啦！”

莉芙开朗地对莱娜笑着，蹦蹦跳跳地跑到了门边。

“我可以进去吗？”

是男人的声音，大概是那个叫加拉克的佣兵吧。莱娜不禁有股不好的预感，紧张地注视着门口。

莉芙不吭一声地突然就打开了门。

“别吓我啊！”加拉克按着胸口如此说着。

“要开门的话至少也说一声嘛，我也是要做心理准备的啊！”

“那我们重来一遍好吗？”

莉芙天真地笑着让加拉克进了房间。

“请问您有什么事情吗？”

莱娜非常冷漠地说着。

这个佣兵肯定已经发觉自己的真实身份了。

（难道是要借此威胁我吗？）

莱娜唤起了警觉心。他要威胁的话一定是为了金钱或是身体。

加拉克面不改色地走进了房间。

“看起来这里比较舒服嘛。”

“那当然啊，史帕克是个骑士，当然会比较尊重女性的啊！”

加拉克露出了另有含意的笑容。

“莉芙，你先出去一下，我要教导这位女性关于佣兵的一些规则。”

莉芙似乎是十分惊讶，她瞪大了眼睛看着加拉克。

“只是要说佣兵的规则的话，为什么非要我离开房间啊？”

“唉，这是两回事，这也有很多原因的。”

加拉克从后面抱住莉芙的肩头把她抬了出去。虽然莉芙也试着抵抗，不过毕竟是太轻了，因此轻易的就被送到了门外。

“等、等一下！那我要到哪里去睡啊！”

“你再撑一下吧，事情办完了我就去叫你。”

加拉克对莉芙挥了挥手之后便关上了门。

莉芙虽然在门外抗议着，不过马上就没有声音了。

在莉芙离开之前，加拉克都站在门口等待她走，之后便转过了身子，对莱娜露出了暧昧的笑。

莱娜坐在床边双手抱胸等待着。反正现在逃跑也没办法解决问题，而且这个佣兵告诉史帕克自己的真实身份的话一切都完了。

“你知道我为什么要找你吧？”

加拉克说着便坐在床上翘起了二郎腿。

“不是要教我佣兵的规则吗？”

莱娜露出了冷笑，同时以鄙弃的眼神看着加拉克。

加拉克的表情并不为所动。

“我讨厌拐弯抹角，就单刀直入的说吧。你究竟有什么目的？”

“这才是我要问的问题。你应该知道我是盗贼了吧？”

“那当然。我干佣兵这行很久了，以前我们那儿有个叫做帅哥的佣兵，我跟他也有不错的交情。”

“我知道，你是说莱丁的会长吧？”

莱丁盗贼公会长佛斯当初以“帅哥”修德这个名字藏身在弗雷姆佣兵队的故事，在盗贼之间是十分有名的。他跟国王卡修有很深的交情，在弗雷姆并合莱丁时也有出力。另外他还派遣了一些盗贼到罗德斯各地，为了卡修而搜集有用的情报。

佛斯说他并不是要作盗贼公会，而是要作一个义贼公会，不然的话公会总有一天会被消灭的。那时正好是莱丁评议会的自治体制遭遇瓶颈的时期，或许那时候佛斯便预见了卡修将会统治莱丁的未来，因此在莱丁成为弗雷姆领土之后，盗贼公会才得以能继续存留了下来。

因为卡修默认了这个有组织的盗贼公会。

不过公会对违反规定的盗贼并不会加以惩处，而是由数年前就明文规定的弗雷姆法律予以严惩，所以莱娜早就知道，盗贼其实并不是个好干的行业。

莱娜没有父母，在懂事之后便在莱丁的盗贼公会长大。前任公会长原本是要把她卖到妓院的，所以小时候她过着极受保护的自由生活。后来在莱娜还没被当成商品卖掉之前，公会长便由佛斯取而代之了。

佛斯让莱娜恢复了自由，可是她并没有可以安身的地方，因此佛斯只好将她跟一些相同遭遇的孩子一起养育长大。这段期间曾经教导他们一些礼仪作法，希望能够把她们卖给一些没有后代的贵族名门。虽然一样是转卖，不过这跟当作奴隶或娼妓是天壤之别。

也有人曾经来找过莱娜要当养女，而且次数多得数不清，因为莱娜可说是这群孩子中最出色的，几乎所有人都称赞他美丽的外貌。为此有不少下级的贵族，都为了以莱娜当作政治婚姻的筹码而前来认养她。

不过莱娜拒绝了所有的邀请。她不愿意自己被当成是商品一样交易，何况她也根本不想当个养女，所以她就这么留在盗贼公会。这并不表示她讨厌贵族社会，只是与其被强迫进行政治婚姻，还不如自己寻找喜欢的结婚对象。

因此她常常诱惑最亲近自己的佛斯，在看到卡修之后也对他有点意思。虽然现在的感情生活进行得并不顺利，但她早就决定一定要让自己得到幸福。

而且她认为盗贼是份很有趣的工作。虽然这份工作非常耗损神经，不过对还年轻的她来说却十分的刺激。从十四岁开始干盗贼以来，如今她已经被同伴们认定是合格的一份子，在同业之间也有了同伴意识。

所以她才希望为被杀的兰迪报仇。

看来加拉克并不是要来威胁自己的。这从他的眼神就猜得出来，他应该只是纯粹怀疑罢了。

“这不是很奇怪吗？为什么一个盗贼死要跟着我们？这对你有什么好处？”

在莱娜沉默的时候，加拉克说出了自己的想法。

“你是在怀疑我吗？”

“老实说没错。”

加拉克一直对她笑着，而且有点皮笑肉不笑的感觉。

（说不定你还比较奇怪呢。）

莱娜不禁在心中叹了口气。

“我并不是因为你是盗贼就怀疑的。如果你的目标是史帕克的钱，那你到现在早就不知道有多少机会，只不过如果你真的下手的话大概已经没命了。”

“你是要威胁我吗？这可没用喔，虽然我大概赢不了你，不过比逃跑的话我不会输的，只不过我也没有那个意思就是了。”

莱娜决定说出实话，毕竟再装下去的话只会使对方加强警戒。

“我最大的目的是要为同伴报仇。”

“那个盗贼同伴吗？”

“没错。我跟你们佣兵一样是天涯沦落人，同伴之间的意识是很强的。”

“或许如此吧。”

加拉克如此小声说着，并且双手抱胸开始思考。相对的莱娜则更改了原本鄙视加拉克的态度，从床边站了起来之后到墙角拉了张椅子坐了下来。

“这也是为了要遵守盗贼公会的规定。如果有外人跑到布雷德兴风作浪的话，那我们的面子就挂不住了，这点你应该也能理解吧？”

加拉克若有同感地点点头。

“而且这也是为了钱。解决掉破坏规定的人，就可以从公会长那儿获得一笔报酬了。”

讲到钱这个字之后加拉克就开始信任莱娜了。或许是因为太了解盗贼了，所以才对她有一种偏见。大概加拉克以前有吃过盗贼的亏吧。

“这样你了解了吗？”

“差不多了。”加拉克暧昧地回答着。

“总之请原谅我怀疑你。不过如果你是有其它目的而骗我的话，那么为了你的小命，现在还是赶快逃掉比较好喔。”

加拉克的眼神带着杀气，就像是证明刚刚所说的不只是威胁而以。莱娜也因此感觉到背后流出了冷汗。

“我会注意的。”

莱娜假装很平静似地，嘴角浮出了些许微笑。

“对了，你之前说了句话让我很感兴趣，说是盗贼他们很笨是吗？”

“你还记得啊？”

莱娜感到有点惊讶。加拉克所说的是跟史帕克相遇那天晚上的事情。莱娜那天晚上走到一半不小心说出了这句话，差点就暴露了自己的真正身份，幸好后来利用了史帕克袒护女性的个性才瞒混了过去。

“那我就说吧。因为我们组织在工作的时候，偷东西、搬运跟转卖的工作都是不同人负责的。负责偷东西的通常都会被追，如果运气不好被抓到的话不就没完没了了吗？所以东西通常都马上转给负责搬运的人，然后卖东西当然就是专人负责，所以平常是很难被别人抓到的。”

其实莱娜已经知道盗贼是马莫的手下了，因为在史帕克认同莱娜为伙伴时，就把详情通通告诉了她。虽然听到盗贼是黑妖精时莱娜有点胆怯，然而这毕竟是为了已死的同伴与公会的规定而战的，加上对手越有价值，所获得的奖赏也会越丰厚。

“原来大名鼎鼎的黑妖精，干起小偷勾当也是生手啊！”

加拉克不禁捧腹大笑。

“大概吧，毕竟我们可是靠这个过活的啊。不过加拉克，你还没有回答我的问题喔。你不是只是个佣兵吗？为什么会注意到这么琐碎的事情呢？例如我说是个盗贼，就算我是为了史帕克身上的金钱才加入的，这对你也并不会有什么损失啊？我觉得你跟一般的佣兵比起来热心过头了，真正有其它的目的该不会是你吧？”

“这怎么可能呢！”

加拉克大声笑着并站了起来。

“你可别想瞒混过去喔，我都已经老实说了，那你也应该对我说实话。不然的话我就撕破自己的衣服，然后哭着去跟史帕克说你侵犯我，那个老实的孩子一定会相信我的。”

“如果你要的话就直接跟我说，反正你本来就很希望被我侵犯吧？”

“很抱歉，我可不喜欢你这种肌肉男，我比较喜欢那种看起来斯文的人，例如莱丁公会长那种型的……”

说到这里莱娜才发觉话题又被转开了，因此马上又瞪了加拉克一眼。

“你要不要当盗贼看看？我觉得你一定会成功的。”

之后莱娜再度对加拉克提出了刚刚的问题。

加拉克有点困惑地搔了搔头。

“千万不可以跟别人说喔。”

“我知道，我不会说的。”

莱娜满心期待地等加拉克继续说下去。她很期待能听到什么秘密，就算跟自己没有关系，就算情报根本不值钱，她还是希望能够尽量得到一些秘密。

“我虽然待在佣兵队，其实我是弗雷姆的贵族，不过我只是个男爵而已。”

莱娜感到十分的惊讶。

“你会惊讶也是当然的，我这张脸跟这种性格，一看就知道不是什么品行端正的贵族子弟。”

加拉克的工作是在佣兵队里面监视佣兵们的举动。虽然说是这么说，不过并不是负责将不守纪律的人员名单向上报，毕竟根本就没有佣兵会去遵守那些规定。因此他只是稍微提醒一下一些很明显的违法者。

令人感到不可思议的是，那些连警告都不听的佣兵，在下一场战斗之后几乎都失去了踪影，因为佣兵所遵守的并不是雇主的规定，而是彼此之间暗中约定的一些不成文规定。

“其实我这次的工作是要保护那个年轻骑士。你应该也感觉得出来，他是个很有潜力的孩子，说不定还会是下一任的弗雷姆国王。如果他不幸死了，那么好不容易融合的沙漠之民，说不定就又会跟以前的风与炎两个部族一样分裂争战。总之我这次出面，就是希望他不要太意气用事就是了。”

莱娜不知何时听加拉克说话听得入了神。

“原来如此，所以你才猜我是暗杀者是吗？”

“我也考虑过这种可能性。”

之后加拉克以恶作剧的孩子眼神对莱娜道歉。

“我们也只是彼此彼此，不需要对我道歉，我们以后就是好朋友啦。既然你是个贵族，那就跟我心目中对象的条件有点符合啰。”

“我会期待的。”

加拉克又笑了几声之后便准备离开。

“等一下啦！”

莱娜又把他叫住了。

转头过来的加拉克露出了有何贵干的表情。

“我的事情已经做完了啊！”

“你还有一件很重要的工作喔。”莱娜说着对加拉克眨了眨眼睛。

“你不是要教我佣兵的规则吗？”

※※※

史帕克走出太守的住处，在逐渐增强的阳光下朝旅馆前进。

一打开入口的门，就看到亚尔德·诺伯在一楼的酒店等他。不过与其这么说，倒不如说他只是在享受着他的早餐。亚尔德·诺伯吃饭的时候总是那样，每吃一口就在嘴里反复咀嚼，就像是牛在反刍一样。他一看到史帕克走进来便停止了动作，还特地走到门边来迎接他。

“怎么样？”

史帕克把在太守住处获得的情报一五一十的告诉了亚尔德·诺伯。

亚尔德·诺伯似乎并不关心发现盗贼尸体的情报，只表示少了累赘的盗贼可能会更难追捕。

不过关于那个巡礼少女的事情亚尔德·诺伯到很感兴趣，应该说是对此非常惊讶。他的脸色一瞬间出现变化，微黑的脸也变得有些灰暗。

“你心里已经有底了吗？”

“不、没有这种事……只是我对有少女敢一个人旅行有点好奇。不、这绝对没有什么别的意思……”

亚尔德·诺伯缩起了硕大的身躯手足无措地说着。

史帕克虽然觉得奇怪，不过并没有追问下去。在一起旅行的这段时间，他知道这个魁梧的魔术师没什么胆，虽然体型很魁武，不过心脏大概只有食人鬼的脑袋那么小吧。

亚尔德·诺伯回到了座位上，以手帕擦了擦汗之后就继续吃着早餐。看到他那不算豪迈的吃相，史帕克还是觉得有点饿而吃了点东西。等吃完之后再练习一下剑术的话肚子就不会难受，而且也一定会很好睡的。

史帕克有预感今晚会一决胜负，所以他希望今晚好好休息。

在史帕克回到二楼大房间时，里面只有莉芙与古力巴斯两人。古力巴斯坐在房间一角正在冥想，而莉芙则是坐在床上，背后靠着床头打着盹。

亚尔德·诺伯还在楼下吃饭。

“你为什么会在这里啊？”

史帕克就像是在骂莉芙般大声说着。

已经一脚踏入梦乡的莉芙，听到声音之后吓了一跳站了起来。

“加拉克说要教莱娜什么佣兵的规定，然后就把我赶出来啦。如果我连这里都不能待的话，那我到底还能去那里啊！”

大概是因为睡眠被打断而且莫名其妙被骂，莉芙很生气地瞪着史帕克。

“一起教她不就好了，你不也是个佣兵吗？”

“就说过我是被赶出来的啊，加拉克他好过份喔。他们啊现在一定已经在床上抱在一起啰。如果你认为我在说谎的话，要不要去那个房间看看？其实我也很想看，所以现在我们一起去吧？”

然后莉芙就拉着史帕克的袖子要把他带到房间外面。

“等、等一下啦！”

史帕克还没搞清楚是什么情形，连忙拉住了莉芙的手要她停下来。一股细嫩得令人惊讶的感触传到了掌心，使得史帕克如今更意识到了莉芙是位女性。

莉芙的眼睛看着史帕克的手。

“对、对不起！”

史帕克连忙放开了莉芙。

“队长您也是来硬的喔。”

莉芙摸着刚刚史帕克抓住的部份，以有点害羞又有点恨的语气如此说着。

“你们什么时候变成这种关系的啊？”

史帕克也感觉到了自己有点不知所措。事实上史帕克还没有与女性有过亲密的接触。虽然有其它的骑士候补已经有了经验，不过史帕克站在炎之部族继承人的立场，因此都会被要求要尊敬女性。何况沙漠民族的女性都拥有贞节的美德，不允许男女之间轻率地交往，像弗雷姆就有好几个以游玩心态与女孩交往的人，后来竟然被女孩父亲杀掉的真实例子。

“大人的爱情是不需要时间的啊！”

莉芙以什么都知道的语气不客气地说着。虽然语气有点嚣张，不过史帕克竟然说不出话来。

“总不能就放着她不管吧？莉芙你就忍着点，先睡加拉克那张床吧！”

莉芙听话地点点头脱下了硬皮铠，然后就穿着一件薄背心钻进了刚刚她坐着打盹的那张床。

“现在日夜完全相反了，好象是妖魔鬼怪喔。”

莉芙从被窝里露出了头高兴的说着。

“这两天就会一决胜负了。”

史帕克如此回答莉芙之后也脱掉了自己的铠甲。他所穿的板金铠跟骑士的甲胄比起来轻了许多，虽然因此防御力也不高，但很适合徒步旅行时使用。

此时背后突然有人打开了门。而史帕克已经脱下了铠甲，现在正要拿起刚刚放在脚边的剑。

“喔，队长。”加拉克似乎有点惊讶。

“已经说完啦？”

结束冥想的古力巴斯，一边准备就寝一边说着。

“嗯，说完啦说完啦，队长，我们就赶快休息吧！”

加拉克笔直往莉芙所睡的那张床走去，然后一口气拉开了被子，使得裹着被子睡觉的莉芙滚到了地上，背后也重重摔了一下。

“这是我睡的地方耶，你赶快回自己的房间睡吧。”

“你太残忍了吧！”莉芙流出了眼泪，看来她摔得差点停止了呼吸。

“队长都说我可以睡这里了啊，你去跟莱娜一起睡不就好了？”

“你在说什么啊？”

加拉克把莉芙的硬皮铠递给了她。

“再怎么说你也太过份了吧！”史帕克也忍不住有点生气的对加拉克说着。

“你不是把莉芙赶走要跟莱娜做什么好事吗？莉芙她也累了啊，同样都是女性，为什么你对莱娜跟莉芙的待遇差这么多呢！”

“队长你该不会也误会了吧？我只是照队长所说的教她佣兵的规定啊，如果你认为我在骗人的话就去问莱娜好了，反正这一定都是莉芙胡扯的吧？”

加拉克轻轻拍了一下莉芙的屁股，还故作温柔地要他穿好衣服回去。

“我哪有在胡扯，孤男寡女待在一个房间，还不就是作那档子事？”

莉芙似乎很不满加拉克把她当成是小孩子一样，生气的将自己的铠甲重重摔到了地上。

“根本不懂男人的你哪会懂什么？”

“你们两个不要再跟孩子一样胡闹了！”史帕克忍不住也出面了。

“不，还是让他们吵到底比较好，这样中断的话会留下祸根的。”

“古力巴斯司祭，求求你不要再火上加油了啦！”

史帕克疲劳得有点头痛。先不要想说成为独当一面的骑士，光是跟这群同伴一起旅行就是耐力的大考验了。

等到好不容易说服他们两个，史帕克也能安静就寝的时候，早就已经日正当中了。

【Ⅲ】

刚刚肯定睡得很熟。虽然起床时距离晚上还早，但史帕克却感到脑袋十分清醒。

叫醒史帕克的是加拉克，看来他摇了好久才摇醒他。

“该出发了吗？”

史帕克坐起身子如此问着。加拉克摇摇头，说是太守派人来通知事情。

“他现在在门口等你。”

史帕克连忙整理一下衣服，同时命令其它的同伴准备出发，加拉克听到这番话便说要通知女孩们而离开了房间。

史帕克花了好一段时间准备，毕竟他是所有人之中装备最多的。在大家都已经准备好时他连铠甲都还没穿好，而且这一着急又使他在穿戴护手时多花了一些时间。

莉芙一直蹲在旁边看他换装，就像是故意要史帕克更着急似的。

好不容易着好装之后史帕克便告知了前来通知的士兵，至于其它的行李就交给莱娜整理了。

一行人由士兵引导前往太守的住处。

希鲁特之前曾经经历过一场大战，但现在又出现了一股紧张的气氛，甚至从肌肤都可以感觉到漂浮着不稳的空气。通常像这种时候治安都会容易混乱，因此今天街上的卫兵也比较多。由于有很多士兵都出征了，所以他们大概也是牺牲了假期回来值勤的，看来在战争结束之前，他们还要继续这种忙碌的日子。

他们一到馆内就被安排进入太守的办公室。

太守正在进行作战的准备。

史帕克不禁感到极度兴奋，肯定是发现黑妖精了。

“史帕克，你来晚了。”

蓝迪尔似乎已经等很久了。

“真的非常抱歉。”

史帕克惶恐地低下了头。

“我们马上出发，因为已经发现黑妖精了。其实应该说是知道黑妖精的藏身地点才对。”

“这是怎么一回事呢？”

“我派去搜索某个范围的士兵一个都没有回来，大概是已经被黑妖精杀了吧。”

蓝迪尔分别派士兵搜索不同的地方，并约好回报的时间。他当然有命令他们一发现黑妖精马上回来，但万一没回来的话也等于掌握了黑妖精的行踪。

虽然对不起没回来的士兵，但蓝迪尔的方法奏效了。

“在东南方的一座林子里。虽然他们可能已经换了地方，不过应该还没走远，快一点的话就追得上了！”

看来蓝迪尔想要亲自出马。身为武人却没能参加战争的他，大概是想借这几个黑妖精来消消气吧。史帕克在他身上感觉到了一股寂寞的气息。

“不用担心，功劳就算是你们的，我已经不想再出人头地什么的了。不过等到你成为骑士之后啊，记得寄封感谢函给我喔。”

史帕克对什么事情都写在脸上的自己感到有点不好意思。如果这是因为年轻才如此的话，那他真希望早点舍弃这种东西。

士兵们十人一组分为五队，并分别派一名正规骑士为队长。队长们都是年长的骑士，他们大概也是不满于没能加入战争吧，一听到对手是黑妖精，个个都像是要大展身手似的摩拳擦掌。

“黑妖精隐身的话我们要一直移动，不然待在原地的话只是等死而已。他们隐身的时候动作没办法那么迅速，我们就记得没事对周围挥几剑，运气好的话说不定就砍得中，没砍中也可能可以破解掉他们的魔法。”

在出发之前，蓝迪尔对大家提示了几个与黑妖精对战的注意事项。

这是英雄战争以来被他们所苦的骑士们所想出来的战法，因为平常只要他们一隐身几乎是无计可施。虽然像卡修这样的高明剑士可以只凭气息就抓得到敌人所在，不过这种超人的技巧可不是谁都学得来的。

只要能注意这个魔法，看得见的黑妖精其实并不是什么可怕的对手，史帕克在与他们对战的那晚便感觉到了。

莉芙很佩服地听着蓝迪尔所提示的重点。

“真没想到可以这样。的确用这种方法的话，隐身其实也没什么用的。”

“真的有用啊？”

史帕克惊讶地问着。

“那当然啊。隐身咒文又没有那么难，隐身精灵也只是个下级的精神精灵，随便就可以从自己心中组织出来喔！要不要现在就试试？”

“求求你不要好吗？”之前已经被莉芙的表演整过一次，所以史帕克连忙拒绝了。

“不要在战斗之前就累坏自己啦。”

史帕克知道使用咒文很消耗精神与体力，因此随便使用咒文根本没有意义。

此时蓝迪尔下令要史帕克等人马上出发。

蓝迪尔特别借给史帕克一匹马，这是为了在发现黑妖精时能马上拦住他们的去路，也方便能传递情报给其它小队。

一出发之后各小队便散了开来，彼此之间取好距离平行沿着街道前进。史帕克他们选择了最接近街道的路线，因为他们认为黑妖精是沿着道路走的，所以应该是以路面为路标前进。

但街道是沿着砂之河开拓的，因此黑妖精也可能是走河底或是对岸前进。不过准备周详的蓝迪尔不只有派船只在河面搜索，也没忘记在对岸派遣另一个小队。

“真不愧是希鲁特太守，看来根本没有我们出场的机会嘛。”

古力巴斯佩服地说着。

加拉克则是豪迈地笑着说轻松就好。

“只要能够完成任务就可以了。”

史帕克握着缰绳如此说着。这匹马非常不错，蓝迪尔不愧是位武人，看马的眼光也十分的好。

“不过可以的话，我还是希望可以亲手抱同伴的仇。”

莱娜抚摸着马匹寂寞地说着。

骑在马上的史帕克微微点头。

他也有同感。他并不想要功劳，只希望可以亲手讨伐盗贼，这是史帕克的真心话。不过由于这两者有连带关系，自然不可能只选择其中一项而已……

总之还是先忘记抢功，专注于任务才是最重要的。史帕克对自己说，绝对不能再跟上次一样失态。

在这时，他不禁想起了自由骑士跟他说的那句话。

“不要当个只知道完成任务的人……吗。”

史帕克小声地说着。

那时帕恩以他父亲铁西欧斯与自己为例子想要表达些什么，史帕克有点似懂非懂，但却还没有体会到真正的含意。在旅行的这段期间，他常常会回想起自由骑士的话并思考其中的意思，只是到现在都还没有得到答案。

史帕克等人慎重地前进着。在附近农田的农夫们看到他们紧张兮兮的模样，都放下了手边的工作看热闹，其中还有人问说是不是开始战争了，看来大家都感觉到了大战即将来临。

“希望可以在日落之前发现黑妖精。”

看着太阳逐渐西斜，史帕克如此对亚尔德·诺伯说着。但亚尔德·诺伯倒是很害怕地摇了摇头。

“说实话，我希望其它小队发现就好了。”

亚尔德·诺伯虽然是个魔术师，但毕竟平常是个文官，没有什么实战的经验。他也有学习过剑术，不过当然比不上史帕克他们。

但此时史帕克又想起来，这些同伴本来就是特地为了与黑妖精一战而选出来的。如果是其它没有魔术师的小队，作战起来将会十分的艰苦。先不论骑士，一般的士兵要跟隐身的敌人作战是很难保持冷静的。

史帕克还是认为应该由他们自己来跟黑妖精战斗，如此一来牺牲就可以降到最低了。

天神一定也赞成史帕克的想法。

过了不久，史帕克等人便发现他们所前进的方向似乎有动静，看起来像是一群穿着黑衣服的人。他们的后面还有一个人，大概是附近的农夫吧。

“黑妖精！”

史帕克紧张地凝神观察。然而他们已经消失在山丘那头看不见了。

“我先走一步，你们尽可能快点赶过来！”

史帕克毫不犹疑地一夹马腹全力向前，其它同伴也放开了脚步向前跑去。

史帕克握紧了连马一起借来的骑士长枪。总之先突击过去，重点是要拦下对方的脚步。

要骑马经过这条崎岖的小路是很花神经的，加上单手握着长枪，使得史帕克只能以单手操作缰绳。不过马似乎会自己选路，使得史帕克不禁称赞这是匹聪明的好马。

一登上山丘眼前便是平缓的下坡路，那个黑衣集团也随即映入自己的眼帘。史帕克片刻都没有忘记这个身影。

“肯定没错！”

史帕克高兴地叫着，并且放低了姿势将长枪直指前方。

不过有件事很令他在意。一个穿着白衣服的人，就像在跟踪那群黑衣集团似地走在他们后面。刚刚本来以为他是农夫，不过近看却不太像，而且也应该不是盗贼的同党。就这么冲过去的话，可能会撞到他也不一定。

史帕克很希望那个白衣人注意到他，不过他似乎很专注于观察前面那一群人所以没有发现。史帕克不禁有点焦躁，再这么下去他会伤到无辜的人的。

“快让开！”

史帕克不得已大声说着。其实他有点后悔，因为到刚才黑妖精都还没发现他。

两边当然都因此注意到了史帕克。白衣人微微转过头来看了一眼之后，便不为所动地走到田边让出了路。史帕克一瞬间看到了他的脸，令人惊讶的是她竟然只是位少女。史帕克想到了蓝迪尔所说的那个巡礼少女，应该就是这个白衣女孩没错。难道她是黑妖精的同伴吗？可是看她那清纯的脸蛋，根本无法使人相信这种事情。

黑衣集团散开了来取出武器，并且也摘下了头上的帽子，露出了黑妖精的微黑外表。

人数果然是四个人。

史帕克以其中一个为目标冲了过去。如果第一击就打倒一个的话就轻松多了。

四个黑妖精看到史帕克这近乎舍身的突击似乎有点慌张，甚至不知道该打还是该逃。他们互相在说些什么，而且行动很明显地变得迟钝。

在这时史帕克与他们之间的距离也拉近了不少。

结果黑妖精们似乎决定要战斗。四人各自开始咏唱咒文，但是史帕克并没有因此减低速度。

史帕克的突击比咒文的完成早了一点点。

他的长枪刺中了一个黑妖精的胸膛。

由于力道过猛使得长枪贯穿了他的身体。史帕克也因此放开了长枪。

此时另一个黑妖精的魔法攻击了过来。

脑中突然出现了异样的感觉，同时马也低下了头。史帕克试着要拉起缰绳避免落马，然而脑袋却一片空白，手也几乎无法动弹。

在他回过神的时候，他已经从马上摔下来了。

大概是落马的疼痛使他清醒的。史帕克握住腰间的剑拔了出来。虽然全身仍然刺痛，但还是可以自由活动，史帕克认为这样子就够了。

三个黑妖精挥舞着武器接近过来。幸好他们没有使用隐身咒文。

史帕克连忙向后退。现在就只能等待同伴前来支持了。

黑妖精看到这个情景马上转变为魔法攻势。史帕克也集中了精神准备防御魔法。

此时史帕克的视线中出现了一个白影。是刚刚的那个巡礼少女。

她的手上握着一把小剑，不过似乎是没有战意，只是要介入史帕克与黑妖精之间干扰他们的行动。

“住手！”

少女勇敢地说着，并且张开双手像是要保护史帕克。

史帕克也对她投以怀疑的眼神。她到底想要作什么？

这突如其然的事态使得正在咏唱咒文的黑妖精停止了动作。史帕克也是稍减了战意看着少女的背影。

黑妖精像是以妖精语在说着什么。

少女就这么张开双手慢慢接近黑妖精。令人惊讶的是黑妖精竟然也节节后退，就像是被少女的气势盖了过去。这根本不像是邪恶妖魔会作出来的反应。

但这样的情形没有持续多久。其中一个黑妖精回过了神，叫喊着朝少女攻了过来。他手上的新月刀就这么朝着少女纤细的肩头砍去。

“快躲开！”

史帕克边叫着冲过去要保护少女，但应该已经来不及了，因为少女与黑妖精之间的距离比较短。想到等一下眼前将会发生的惨剧，史帕克不禁感到一阵心痛。

然而发生的并不是惨剧。

少女以小剑轻易地挡下了黑妖精的攻击。

之后她的左手缓缓朝茫然的黑妖精胸口伸了过去。

随着少女短促有力地娇喝一声，黑妖精就像是被看不见的力量打中了而向后飞。

黑妖精就这么抱着胸口滚在地上。

其它两个黑妖精看到之后愤怒地吼着，并且再度开始咏唱咒文。

看到这个情景的少女仍然不为所动。

“快退后！”

史帕克再度对少女如此叫着，并且追过了她朝咏唱咒文的黑妖精冲了过去。

不过黑妖精的咒文已经完成了。

少女的脚边吹起了无数的石块，她也不由得以双手盖住了脸。

史帕克则是再度被刚才的咒文所攻击，他一瞬间感到十分不适，眼前也是一片空白。不过他这次可是有备而来，所以并没有受到更严重的影响。他成功抵挡住了咒文。

（上吧！）

史帕克将剑高举，对方则是准备以新月刀防御。

史帕克毫不犹豫地将剑挥下。攻击被挡了下来，然而这用尽全力的攻击也使得对手当场跪了下来。

史帕克朝对方胸口踢了过去，但黑妖精迅速转身躲过并回了一刀，这一刀使得皮靴被砍破，小腿也感到灼热般的痛楚。

史帕克认为这只是小伤，而且现在退缩的话敌人将有机可乘，因此他忍痛一踏地面，随着吼声将剑突刺了出去，只是黑妖精仍然躲过了攻击。黑妖精的动作的确迅速，有点难以抓住他的动作。

（别慌了。）

史帕克如此对自己说着，只是他有点在意应该也在他身后开战了的少女，他希望尽可能的保护她，只是现在根本没有余力，而且少女应该是不需要自己协助才对。

在一瞬间史帕克再度展开攻击，然而还是被挡了下来。

史帕克不顾一切朝对手扑了过去。新月刀朝他的头上挥了下来，而他只是将头微微一偏，以护肩硬吃下了这一击。

耳边响起了激烈的金属碰撞声。肩膀虽然有点疼痛，但只是因为受到冲撞而不是受伤。新月刀不是什么锋利的武器，加上黑妖精力气不大，要砍穿板金铠是不可能的。

这正是史帕克所预期的。

史帕克就这么抓住对方顺势滚到了地上。黑妖精在倒下时顺势想踢开史帕克，不过多亏铠甲够重使得史帕克没被推开。

史帕克空下来的左手毫不留情的朝黑妖精的脸打了下去，在打第二拳时对手便已经喷出了鼻血，血的颜色黑得令人讨厌。

史帕克停下左手，然后以右手所持的剑柄打向黑妖精的鼻梁，黑妖精就这么躺着不动了。

“史帕克！”

此时有人叫着自己的名字，看来加拉克他们总算是追过来了。

“别让黑妖精逃了！”

史帕克头也不回的对同伴如此说着并站了起来。

总之要先确定周围的状况。

他很快就看见了少女正在作战的身影。她仍然在跟最后一个健在的黑妖精纠缠着，但她并没有主动攻击，只是默默地抵挡对方的攻势。

另一个黑妖精仍然是倒在地上抱着胸口，看来他受到了相当大的打击，或许连肋骨都已经断了。史帕克想到在司祭所使用的神圣魔法中有一种名为“气弹”的咒文，看来少女肯定是侍奉某位神的司祭。

令人惊讶的是，她光靠一颗气弹就打倒了黑妖精，这不是相当高位的司祭的话是无法办到的。

史帕克要少女退后却失败了。

看到史帕克接近过来，黑妖精似乎已经知道没有胜算，趁少女不注意时转过身去全力逃走。

好快，就像是飞也似地跑着。虽然史帕克也放开脚步追了过去，但应该是不可能追上的。而少女似乎一开始就不打算追，转身缓缓走向刚刚被自己用魔法打倒的那个黑妖精。

“你跑不掉的！”

后方的莱娜英勇地说着，随即冲到了逃跑的黑妖精与追赶的史帕克之间。

由于距离还没拉开，加上莱娜身子比较轻盈，因此或许有可能追得上。

何况莱娜跑得很快。她快速奔跑的白细双腿使史帕克联想到了森林中的鹿。莱娜与黑妖精之间的距离开始逐渐的缩短。

史帕克回头确认其它同伴的动作。

莉芙与亚尔德·诺伯各自开始咏唱着咒文。

“把他拦下来！”

史帕克对两位魔法使如此叫着。

两人的咒文很快就完成了。亚尔德·诺伯放出了光之箭，咒文笔直地命中了黑妖精的背部，然而黑妖精的脚步并没有慢下来。

莉芙肯定也使用了什么咒文，只不过似乎没有效果。黑妖精仍然继续逃跑，她则是露出了懊恼的表情。

而加拉克则是跑向刚刚把史帕克扔下来的那匹马。虽然还有古力巴斯在，不过要他去追也是不可能追上的。

“莱娜，不要追太远了！”

史帕克拼命地跑着并如此提醒，然而与莱娜之间的距离却不断拉开。

黑妖精眼看跑不掉了，索性停下脚步回过头开始咏唱咒文，莱娜见状也取出了腰间的长鞭。

黑妖精完成咒文，与莱娜挥出鞭子的时间几乎完全相同。

两人的动作一瞬间静止了下来。

莱娜似乎是被黑妖精的咒文封住了双脚。她中的就是莉芙在史帕克身上实际示范，借助大地精灵封住双脚行动的束缚之咒。

然而黑妖精的左手与身体也被莱娜的鞭子紧紧捆住了。

真是纯熟的用鞭技巧。监狱里善于用鞭的狱卒几乎都比不上她。

“你跑不掉的！”

莱娜毫不留情地用力将黑妖精拉倒在地上。

史帕克虽然尽了全力奔跑，但至今都还没赶上莱娜。他几乎喘不过气来，心脏像是快要裂开，被黑妖精砍伤的脚也隐隐作痛。

汗水流到了眼睛里，使得史帕克不得不用手抹了抹额头。

这时他有点恨自己穿着这么笨重的铠甲，害得自己每一步像是乌龟一样慢似的。不过只要不断的跑，与莱娜之间的距离便确实的缩短，因此他仍然不停地跑着。

莱娜也察觉到史帕克赶了过来，因而回过头来对他露出了微笑，但也因此操纵鞭子的手停了一下。

“危险啊！”史帕克大声地叫着。

然而黑妖精的动作却更快。他还自由的右手射出了一把短剑。西沉的夕阳使短剑的剑刃一瞬间染成了血色，并且就像是被吸过去般飞向莱娜的胸口。

莱娜的眼睛惊讶地睁大成圆形，视线也落在刺进自己胸口的短剑，就像是在确认着自己的死。

莱娜的嘴微微动着，似乎是要说出最后的遗言，然而却完全说不出声音。

莱娜缓慢的，真的是缓慢的向后仰倒了下去。然而脚踝仍然受咒文所束缚，因此小腿以下仍然是直立着的。

“莱娜！”

史帕克燃起了愤怒并像是野兽般吼叫。他才认识莱娜没有多久，可说还完全不了解她。然而即使只有几天的时光，他们仍然是一起旅行的同伴，因此愤怒与悲伤疯狂地在史帕克的内心肆虐着。

史帕克一口气朝黑妖精冲了过去。不知不觉他一边跑一边发出了怒吼，伤口的痛楚与身体的疲劳也都完全忘记了。

黑妖精拼命想挣开鞭子，然而光靠右手根本就不够，因此他索性就这么站起身子转身就跑。

还被鞭子绑住的黑妖精跑起来当然快不起来，连穿着铠甲的史帕克都比他快。

史帕克一下子就追上去了。

“去死！”

史帕克如此吼着。

只有在这时候他忘记自己是个骑士候补，更忘记了自己的任务。他满脑子只想杀掉眼前这个黑妖精。

要杀掉逃走的黑妖精实在太简单了。将剑举起来然后挥下去，这么几个简单的动作就结束了。

剑从黑妖精的肩膀砍进了胸口，他就这么喷出血柱倒了下来。

凄厉的惨叫声传遍了整个田野并渐渐消失。

没想到死只是一瞬间的事情。史帕克看着黑妖精的遗体。不管是对人类或是邪恶的妖魔，生与死都只是一线之隔。

“莱娜……”

史帕克回过神来，转身无力地走向莱娜身边。他每走一步脑海中便浮现了许多回忆，一想到自己有勇无谋的战法，就觉得当初根本不应该邀请莱娜成为同伴。

黑妖精的咒文效果已经消失了。莱娜不自然站立着的小腿也落到了地上。

史帕克轻轻地抱起了一动也不动的莱娜。

“莱娜！”

史帕克注意到了莱娜的胸口。虽然非常不明显，但她丰满的胸部仍然上下起伏着，透过莱娜的薄皮衣也还能感觉到一点体温。莱娜的生命之火还没有完全熄灭，同时也使史帕克抱着一丝期待。

“古力巴斯～～！”

史帕克拼命呼唤着战神司祭的名字。

【Ⅳ】

第一个赶到史帕克身边的是骑马过来的加拉克。他一看便知道了该怎么作而扭头就走。

“拜托你了。”

史帕克在他背后如此说着。

加拉克是要去带在最后面拼命追赶的古力巴斯过来。

之后莉芙、亚尔德·诺伯先后赶了过来。他们看到刺进莱娜胸口的短剑，不禁咽了口气站在原地不动。

史帕克轻轻将莱娜放在地上，并且注意千万不要碰到短剑。短剑刺进了左边的乳房，虽然是从正面刺进去的，但也要刺得够深才会伤到心脏。

“请让开好吗？”

听到这个声音史帕克才想到，除了古力巴斯之外此地还有一位司祭。回头一看，那个少女站在他的身后喘着气，神秘的黑色眼眸也凝视着史帕克。

“拜托你了。”

史帕克低下了头，并且站起来让出了位子。

少女无言地点点头，以单脚跪在史帕克让出来的地方，小小的手也伸向躺在前面的莱娜。她的手就像确认着莱娜的生气般，轻轻从额头抚摸到了胸口。

少女回头像是要征询史帕克的意见。

“拜托你了。”

史帕克再度说着。

“我会尽我的全力的。在我开始祈祷之后，请你把短剑拔出来。”

“我知道了。”

史帕克把莱娜的伤完全拜托了她。虽然有点对不起古力巴斯，不过这位少女的司祭身份似乎是比他来得高。

“慈爱的女神玛法……”

少女咏唱着大地母神玛法之名，静静地开始祈祷。

史帕克安下了心来。如果是大地母神的司祭就没问题了。他慎重地将手放在莱娜胸前的短剑上。

少女咏唱咒文的声音越来越高昂，伸向莱娜胸口的手也散发出了强大的魔法光辉。

史帕克一口气拔出了短剑。鲜血喷到了史帕克与少女的脸上，而少女则将手放在喷着血的伤口上，更为专注地咏唱着咒文。

史帕克厌恶地将刺进莱娜胸口的短剑扔到地上。再来就只能相信这个少女的力量了。

此时加拉克也载着古力巴斯过来了。

与其说是下马，倒不如说是古力巴斯掉到了地上。

“这位女孩是？”

加拉克讶异地问着史帕克，他只说是侍奉大地母神的少女。

史帕克也叫来了莉芙与亚尔德·诺伯，告诉他们他骑马离开之后发生的事情，也提到了这个专心咏唱治疗咒文的少女。

古力巴斯也马上过去帮这个少女的忙。

“莱娜就交给她跟古力巴斯吧。”

站在这里也帮不上什么忙，而且史帕克也想起了自己的任务。

打倒盗贼了。任务毕竟算是大功告成，再来只要拿回被偷走的水晶球就行了。只不过史帕克不知道被偷的水晶球有什么价值，人的生命跟宝物到底那个重要？

史帕克等人回到了三个黑妖精被打倒的地方。

三个黑妖精仍然倒在地上，只剩史帕克打昏的那个黑妖精还有呼吸，只不过他也不能动弹了，只是仰躺着不断地喘着气。另外两个之中一个被长枪贯穿而一命呜呼，另一个也口吐血泡断了气。大概是少女的魔法打断了黑妖精的肋骨并插破了肺吧。

“仔细调查所有人，应该可以找到被偷的水晶球。”

史帕克如此命令加拉克等人，自己则走到了那个还活着的黑妖精旁边。

虽然是自己下手的，不过这个黑妖精实在是被打得很可怜。他的鼻子塌了，牙齿几乎都被打断，脸上也满是葡萄般大大小小的肿包。

史帕克其实真的有点同情这些黑妖精。他们只以少数人潜入敌国的王城，他不能不承认这股勇气，同时也生气马莫的支配者竟然下了如此残酷的命令。

黑妖精露出了牙龈奸笑着，并且以上气不接下气的声音似乎要叫史帕克过来。史帕克靠过脸去以为他要说些什么，结果只被他吐了口混着鲜血的口水。

令人不快的感触沾满史帕克的脸，他以手抹去之后甩到了地上。

“没有人有水晶球耶！”

此时加拉克如此报告着。

“这怎么可能？一定在其中一个人身上，有没有调查那边那一个？”

“也没有在他身上，我在过来之前就先调查过了。”

这怎么可能？史帕克反复地说着。

此时史帕克忽然察觉到了。他低头看着地上的黑妖精。

黑妖精脸上的奸笑变成了嘲笑。

“这是怎么一回事？”

史帕克抓起黑妖精的领子用力摇着他。

“无可奉告。”

黑妖精沙哑地说着。

“他们一定是诱饵啦，偷到的宝物早就交给其它人了，因为盗贼之中偷东西跟带东西回去的好象都分开来行动，这是我从莱……不，从某个盗贼那里听说的。”

“你为什么不早说啊？”

史帕克不禁愕然。

“对不起，我不知道黑妖精竟然会跟盗贼一样……”

黑妖精虽然没说什么，但他扭曲的笑容肯定了加拉克所说的。

“说！你们把水晶球交给谁了？他们又往那里走了？！”

黑妖精只是高声笑着没有回答。

“队长，这还是交给我吧！”

加拉克把指头弄得劈啪作响走向前，不过却被史帕克阻止了。

“打他也是没用的。”

史帕克感觉到极度的失落感并放开了黑妖精，使他的头直直摔到了地上。

“那么就在这里解决掉吧？”

史帕克点了点头。

“嗯，反正带回去审判的决果也一样……我在此以弗雷姆王国之名，将汝处以斩首之刑。”

史帕克缓缓地拔出了剑。

莉芙尖叫着捂住了脸。

加拉克抓住黑妖精的肩膀，粗暴地将他的上半身拉了起来。

“把头低下去。”

史帕克说着将剑高举。

※※※

在结束一切之后少女走了过来，古力巴斯则是抱起了莱娜。

史帕克不敢向他们询问结果，只试着从他们的表情来判断。两人都十分的憔悴，肯定是为了治疗莱娜而用尽了精力。

“史帕克，你的判断是正确的。”

古力巴斯疲惫的脸上恢复了笑容。

“光是我根本就无能为力，我们应该感谢这位女孩的信仰之力。”

少女微笑着摇了摇头。

“是大地女神的慈悲。”

“实在是太谢谢你了。”

史帕克对少女深深地低下了头。

虽然没有找回水晶球非常可惜，然而莱娜获救这件事却令人高兴得足以抵销掉这股懊悔。

“那么队长，现在我们该怎么做？”

“先跟蓝迪尔太守报告，然后继续进行宝物的搜索，另外我们还有前往瓦利斯的使命呢。”

然后史帕克走到了少女的面前。

“希望你能跟我们一起走。”

“没有找到那个宝物吗？”

少女肯定知道了一切。她以寂寞的眼神如此问着史帕克。

史帕克无言地点点头。

“我知道了，我就跟你们一起走吧。”

第四章 生命之杖

【Ⅰ】

史帕克决定先回到希鲁特一趟。他亲自骑马前往协助追击黑妖精的希鲁特太守蓝迪尔身边，通知他们发现了盗贼并已经打倒的消息，并请太守命令各小队在街道上集合。等到大家都已经到齐之后，便浩浩荡荡地回到了希鲁特。

蓝迪尔及其它骑士都称赞史帕克立下了功劳，然而史帕克的心情却仍然沉重。虽说莱娜捡回了一条命，不过她却还没恢复意识，加上他们追到的黑妖精竟然只是个诱饵，即使打倒他们也是大功一件，但在没有夺回水晶球之前，根本就称不上是达成了任务。

蓝迪尔表示将以快马前往王都转达这个消息。他很明显是希望卡修国王能对今后作些裁示。由于弗雷姆军已经出征了，所以卡修国王现在应该在沙漠之街海文。他已经立下了攻下亚拉尼亚各都市，以及从北方解放卡诺之前绝对不回王都的誓言，而且卡修国王宣称要在两个月之内达成。

不只是年轻骑士，连身经百战的老练骑士也对此提出了质疑。亚拉尼亚是罗德斯岛上夸称拥有四百年历史的最古老王国，即使现在因为内战而疲弊，但仍然是一大强国，加上那儿是魔术兴盛的土地，军中一定有为数不少的魔法战士的。

要说弗雷姆不及他国的地方，那便是魔术师的人数了。虽然在莱丁归顺之后，弗雷姆获得了居住在自由都市中魔术师们的协助，然而真正对王国忠诚的魔术师，只有史列因及其门下的弟子，人数甚至不满十个。其中除了史列因之外拥有导师级实力的，只有现在协助史帕克的亚尔德·诺伯，以及被黑妖精所杀害的亚哈特。在亚尔德·诺伯没有参加战争的现在，史列因在战场上的负担可说将会十分的沉重。

其中最值得弗雷姆依赖的便是战神麦里的神官战士团了。高司祭夏莉也认同这次的战争是基于正义，因此肯定会提供全面的协助。

一想到战争就开始坐立不安。为了好好研拟今后的行动，史帕克打断了自己的思绪。

回到希鲁特的时候，太阳早就已经下山了。

如今史帕克位于太守公馆的客房里。他坐在一张圆凳子上，视线则落在眼前的那张床上。

躺在床上的是换上了睡衣的莱娜。其它同伴应该还在跟太守一起吃晚餐，或许现在已经在小酌几杯了。

史帕克很快解决了晚餐之后就来到了这个房间。由于太担心莱娜了，他甚至记不清刚才吃过了什么。

在吃饭前少女又对莱娜使用了一次治疗咒文，所以她的脸色已经完全恢复了。

史帕克深深感谢众神的慈悲。他信仰所有的光之众神，这跟罗德斯岛上大部份的人是一样的。所有的神都是存在的，并且人们都可以经由司祭享受众神伟大的力量，所以并不需要勉强自己去信仰特定的神明。

史帕克看着莱娜安详的睡脸，照旧考虑着今后的行动。

总之还是要先前往瓦利斯。毕竟转交卡修国王的亲笔信函也是他的任务之一。只不过在史帕克他们抵达瓦利斯王都洛依德之前，埃特国王应该早就收到其它人送来的信了。除了史帕克之外，还有其它的正规骑士以使者的身份先来到了瓦利斯，由于弗雷姆跟瓦利斯境内应该没有刺客，所以应该是会平安抵达的。虽然自己身上的信无疑是卡修亲笔所写的，但这只不过算是预备用的罢了。

那么要不要就这么忘记送信的事情，改去寻找带走宝物的盗贼呢？蓝迪尔已经派人前往弗雷姆各地，在各都市进行详细的调查了。只不过现在冷静想想成效应该不大，因为在平常随时都可以动员千人以上的兵力，但现在是战备时期，弗雷姆境内的各地都人手不足。

如果他们也是黑妖精的话可能很容易发现，但是负责搬宝物的应该是人类，因为这样就可以毫无避讳地走在大街上，所以就算有心去找，也应该不会幸运到找得到他们。史帕克并不相信幸运，因为只凭好运做事根本就是自杀行为，而且害怕不幸而限制行动也是愚蠢的。幸运之神公平地赋予所有人机运，但是好是坏都要到得到结果之后才会知悉，所以最重要的应该是要在做事时采取合理的行动，这就是人类所能做到的极限。

史帕克还是决定先送信。因为这是卡修国王的命令，也是自己的任务，水晶球等以后再找就可以了。各地的太守也一定开始跟蓝迪尔一样尽最大限的努力追捕盗贼了，现在之所以能讨伐黑妖精也多亏了许多人的帮忙，毕竟一个人的力量终究是有限的。

此时莱娜翻了个身。

史帕克紧张地看着她。她看起来脸色不错，或许已经恢复意识了。

过了一会儿史帕克开始叫着莱娜的名字。他希望尽早确定她平安无事。叫了她几声之后，莱娜缓缓地张开眼睛，然后转过头来看着史帕克。

“史帕克……这里是？”

“这里是希鲁特。”

莱娜似乎是全都想起来了。

她拉开棉被坐起了身子，没想到睡衣前面却敞了开来。丰满的双峰露了出来，柔软的肌肤雪白得令人炫目。史帕克连忙移开了视线，不过一瞬间他也看到伤口并没有留下疤痕。

“为什么我会被黑妖精的短剑射中呢……”

莱娜看到没有留下任何疤痕，似乎反而感到有点疑惑。

史帕克开始对莱娜说明详情。短剑并没有伤到心脏，而且大地母神的司祭以及古力巴斯对她使用了治疗的咒文。

“总之没有留下伤痕真是太好了。”

莱娜也安心地吐了口气，并且连忙将睡衣穿好。

“对不起，我不像沙漠女性那么重视道德……”

“没错，你还真的是应该多穿点衣服，不然以后阳光越来越强，会害你白晰的肌肤晒黑的。”

“史帕克，你还真温柔耶……”

莱娜有点忧愁地微笑着。

“对女性温柔是骑士应尽的本分。”

“可是你对莉芙就不很温柔啊？”

“莉芙还是个小孩子，我们部族在养育小孩长大时是不分性别的。”

史帕克站了起来，打算通知其它人莱娜已经恢复意识了。

“等一下……”

莱娜以哽咽的声音叫住了史帕克。

“怎么了？”

“我有些话一定要跟你说。”

既然拦下了自己，那么大概是不能告诉他人的事情吧。史帕克点点头再度坐了下来。

“我要说的是我自己的事情。”

莱娜说到这里便停了下来。

“是指你是盗贼的事吗？”

“你知道？”

莱娜的语气又惊讶又有点愤怒。

“我是现在才确定的。不过之前跟你旅行的时候看到你走路的方式，我就已经有这样的猜测了。”

“那为什么你到现在才……”

“总不能劈头就问你吧？万一猜错了对你不是很大的侮辱吗？”

“难道你认为说别人是盗贼就是侮辱吗？”

听到盗贼的坏话使得莱娜的语气有点不悦。

“总不是值得夸耀的工作吧？至少也要为东西被偷的人着想啊。”

史帕克很干脆地说着。

“总比你们去杀人的好吧！”

莱娜大声地回了一句。

这话并没有错。不管有什么理由，杀人绝对不是好事，然而骑士却背负着杀人的宿命，像史帕克自己也已经对几个黑妖精下了手。然而只要一天有战争，罗德斯岛就永远需要骑士，而且史帕克认为只要世界上有人类，就永远会有战争的存在。

因为无可否认的，人类之中有许多人喜欢战斗。史帕克也不例外，他知道他的内心隐藏着好战的因子，在练习剑技或对战时也意识到了破坏与杀戮的渴望。

但他并不是因此而承认了战争的正当性。他一直为了避免引起战争而努力，而且自己也不希望参加战争。然而如果非要面临一场战争的话，就必须要贯彻自己的正义以及信念。史帕克这次之所以想要加入战争，就是为了要讨伐侵略者马莫以及解放卡诺。

所以重要的是不能失去了理性。失去理性的骑士，就跟莱娜所说的一样只是个杀人狂了。

“对不起，我说得太过份了……”

莱娜很抱歉地说着。看史帕克沉默了这么久，大概是刚刚所说的害他心情不好了。

“不、其实我也说得太过份了。”

“话说回来，你打算怎么处置我？把我赶走，还是要送到牢里？”

“我没有那种打算。如果你愿意的话，我希望你能继续跟我们一起走，虽然还是可能遇到危险就是了……”

“我很乐意跟你们一起走！”史帕克这番话使莱娜精神一振。

“可是不是已经打倒盗贼了吗？那你们现在要去那里？”

看着天真地询问的莱娜，史帕克还是告诉了她水晶球不在盗贼身上。

“偷走宝物的黑妖精已经把宝物交给其它人了，他们只是个诱饵。告诉加拉克盗贼伎俩的应该是你吧？”

莱娜的表情一下子变得落寞。她满怀歉意地低下头，手中也紧捏着棉被一角。

“嗯，教他的是我。是我要加拉克不要说的，因为我害怕暴露我的身份。对不起，如果我早点说的话……”

“不要介意，何况就算你先说了，我认为我还是会去追黑妖精的。”

这并不是安慰莱娜，他真的是这么想的。

谁都可以去抓运送宝物的人，虽然需要不少人但也不至于要精挑细选。然而要跟黑妖精作战的话，魔法使的协助是绝对必要的，因此史帕克才获得了莉芙跟亚尔德·诺伯这两个同伴。当初一定只是要派他们追击黑妖精，并且派了其它人去调查宝物去向的。只是追踪宝物下落的行动太晚开始，老实说只要晚两天大概就会来不及，不过现在再怎么后悔，终究是不能将时光倒回的。

“我现在为了完成卡修国王给我的另一个任务，现在正准备前往瓦利斯……之后我打算继续寻找运送宝物的盗贼，为此我需要你的协助。”

听到史帕克这番话，莱娜不禁露出了悲伤的表情。

“请问我说错了什么吗……”

史帕克察觉到莱娜的不对劲担心地问着。

“之所以需要我，只是因为我是盗贼？”

“当然不是！”史帕克连忙如此说着。

“……不，或许也是，我们的确需要盗贼的知识与技术，可是绝对不只是这个原因而已。”

“可以告诉我，还有什么其它的原因吗？”

莱娜以满怀期待的眼神看着史帕克。她清澈的青色瞳孔似乎有点湿润。

“难得有缘认识而成为了同伴，我当然希望至少能一起完成任务啊……”

莱娜满足地点点头。然而她在点头之前还是噘起了嘴，看来并不是完全满意。史帕克不知道她有什么不满，不过也不打算追问下去。

“我去通知加拉克他们你恢复意识了！”

史帕克很有精神地站了起来，要莱娜先在床上等着，之后便转身走向同伴们所在的大厅。他们现在一定举办着小小的酒宴，而听到史帕克这个消息之后，他们手中的酒一定会更加美味的。

【Ⅱ】

在用完餐送上酒杯时，巡礼少女便以自己的年龄为理由要求先行离席，而蓝迪尔太守也同意了。

亚尔德·诺伯本来跟往常一样慢慢地用餐，但一看到少女离开大厅，便慌张地草草吃完追了出去。大厅里所有人都一起以怪异的眼神看着亚尔德·诺伯的行动，但反而没有人特意去拦住他。因为不只是亚尔德·诺伯，魔术师的行为通常都是有名的与众不同，没有人会特意猜测他的目的，也因此亚尔德·诺伯可以随自己所好来研究学问或是进行自己的工作。

亚尔德·诺伯走到了微暗的走廊上寻找着少女的踪迹。他很快就发现了少女，因为少女似乎是在等待他似地站在远处看他。在少女看到亚尔德·诺伯发现她之后，便点点头引导着他向前走。

少女走到了一个通往二楼的楼梯旁。她坐在楼梯的第三阶，并且招手要亚尔德·诺伯坐到她的身边。亚尔德·诺伯点点头，但却只是站在她的面前。

“妮丝……”

亚尔德·诺伯如此说着。这是这位少女的名字。少女是自己的老师史列因·史塔西卡的独生女，名字是取自于去年才逝世的玛法教团最高司祭，也是六英雄之一的妮斯，而她也就是这位少女的祖母。

妮丝静静地点头并微微一笑。

“史列因老师知道这件事吗？”

“嗯，我的父母都知道……”

她的母亲是玛法司祭蕾莉亚，一位拥有高司祭，甚至是最高司祭地位都不奇怪的女性。然而她至今仍然只位于司祭的地位，没有要另建神殿的意思。近年来在火龙之狩猎场所兴建的多力姆街盖了座玛法神殿，而塔伯大神殿要邀请她前去担任神殿之长时也被她所拒绝。不过蕾莉亚常带着女儿妮斯来到多力姆神殿为了信徒祈祷，只是从来都没有进行过传教之类的活动。

“他们两位都同意你出外旅行吗？”

“怎么会呢。我当然没有获得允许，不过父母一定能理解的，毕竟这是非要我亲自解决不可的问题……”

汗如雨下的亚尔德·诺伯连忙从长袍里取出了手帕。对于容易出汗的他来说，手帕可说是生活的必需品。

“可是再怎么说，这个问题也太大了吧？”

“是指我一个人无法负担吗……或许如此，可是那我又能够请谁协助呢？父母亲都在为了罗德斯岛而战，父亲致力于早点结束战争，母亲则忙着拯救更多的伤患跟病人，我当然更不能当成无事人一样坐视不管。”

亚尔德·诺伯总是会对妮丝所说的话感到惊讶，因为她只是个十二岁左右的少女。然而她已经拥有了高司祭级的实力，她神圣魔法的力量几乎可以匹敌母亲蕾莉亚。比他年长许多的自己之所以对她如此尊敬，或许就是因为她的那股高洁情操。

自己在她这个年纪时只是个高大迟钝的少年。虽然力气很大，但却胆小且动作迟钝，肯定没有成为战士的资格。因此在风之部族中拥有相当地位的父亲才让亚尔德·诺伯学习魔术。或许这并不是他真正的愿望，毕竟在风之部族中，战士才是最光荣的一个职业。

“从今以后你有什么打算？”

“魂之水晶球被夺走了，我必须确定生命之杖仍然平安无事，如果第二个祭器也被夺走了的话……”

“也被夺走了的话？”

虽然亚尔德·诺伯如此问着，然而他却很害怕听到答案。他又拿起了手帕擦汗。

“我就要去拿回来。”

少女很果断地说着。

（果然还是不要知道比较好。）

亚尔德·诺伯如此心想。

“为什么？为什么要做到这样……”

“你应该知道的。父亲应该有对你跟亚哈特说过，那两个祭器所隐藏的秘密……”

“是的，我知道。听到这番话的那天晚上我根本无法安眠，之后也总是会梦见世界毁灭的恶梦。”

大地腐烂，天上下着黑色的雨。地上只有蠢蠢欲动的死灵，到处都没有任何生物的踪迹。卡蒂丝复活之后的世界大概就是如此。

“所以这还用说吗？因为我就是邪神卡蒂丝复活所需的那扇门。”

亚尔德·诺伯当场无力地坐到了地上。

他真的好想哭。破坏之女神竟然会降临到眼前这位少女的纯洁肉体。

“我无法相信这么恐怖的事情，还没有完全确定妮丝就是那扇门不是吗？”

妮丝站起来将手温柔地放在亚尔德·诺伯的肩膀上。亚尔德·诺伯全身都感觉到了从她手中传过来的慈爱之心。他心中的不安渐渐消失，情绪也稳定了下来。

“我就是那一扇门。”

妮丝静静地说着，并且开始叙述一段故事。那是她梦中的一个情景。

※※※

妮丝的这个梦，是魂之水晶球被偷走的晚上所做的。

要说是梦也太过于真实了，就像是自己的灵魂穿越了空间，被召唤到另一个地方似的。

在梦中妮丝意识到自己站在洞窟之中。洞窟里一片漆黑，妮丝根本不知道这是那里。

她听到某个方向传来了声音。一种不吉利的声音。这个声音重复着相同的句子，虽然不知道其中的意思，但妮丝知道这是在叫她，所以她朝声音的方向走去。

走了一段路之后眼前出现了一个巨大的空间，也看得到远方有光线。一个像是黑影般的老人站在光源前面。呼唤自己的就是这个老人了，而妮丝就这么像是着了魔般老人走去。

走近一看，老人身上穿着漆黑的长袍。他的眼前有一尊陷落在地面的巨大神像。神像的表情十分痛苦，并且全身散发着邪恶的气息。妮丝被这股气息卷得意识有点朦胧，同时也感觉到自己的内心深处，有种异样的东西悄悄地鼓动着。

老人似乎在对石像祈祷，又像是在咏唱着咒文。

妮丝想要对老人说话，但却完全发不出声音。不过老人似乎是发觉了妮丝的存在，他转身露出了满足的微笑，并且招手要妮丝再走近他一些。

妮丝不想照他的话做，因为他感觉到了老人的邪恶意志，但是身体却不受控制地开始行动了。身体违背了自己的意志一步步地走向老人，老人对她伸出了手，妮丝同样也伸出了手。

就这样妮丝白细的手与老人满是皱纹的手一瞬间相触，同时老人与妮丝的意识也相互交错。这真的只是一瞬间的事情，因为妮丝到这里就醒了过来。

一醒来她便发现全身早已被汗水所湿透。而老人手上的感触至今都还存留在妮丝的手上。她一瞬间所看到的老人内心充满了负面的欲望，那是邪恶且利己的，而且完全没有半点慈爱之心，只是不断追求满足着自己的欲望。另外还有那无法忍受的痛苦，那是几乎要撕裂全身的痛苦，这股痛苦传遍了老人的全身。在与老人接触的时候，这份痛苦也传到了妮丝身上。

之后她便醒了。此时刚好从王城派来了使者，通知父亲史列因魂之水晶球被偷的事情。听到这个消息时，父母的脸上都失去了血色。

妮丝脱下了湿透的睡衣，一丝不挂地以清水清洁全身，之后便换上了巡礼用的长袍偷偷展开了旅程。

他们三人都知道发生了什么事情。暗黑之岛正在暗中进行使邪神卡蒂丝复活的计划，而主谋便是黑之导师巴古纳德，妮丝在梦中遇见的那个老人。

为了让邪神复活必须满足三个条件——两把钥匙与一扇门。两把钥匙是邪神之祭器，也就是魂之水晶球与生命之杖，而门便是使邪神降临的活人祭品。原本以为这扇门是母亲蕾莉亚，因为母亲是邪神的最高司祭，亡者之女王娜妮尔所转生的。然而由于受到伟大的祖母所引导，母亲并没有成为邪神的使徒，而成为了虔诚的玛法司祭。但是母亲自己也承认，亡者女王邪恶的灵魂仍然沉眠在她的心底，也因为这邪恶的灵魂，使得母亲在无法挽回的败北中，被灰色之魔女夺去了身体。

即使母亲是再高洁的玛法司祭，但应该仍然拥有足以成为邪神之门的资格。然而被选上的却是女儿妮丝，或许是母亲生下女儿的时候便丧失了身为门的资格，因为纯洁的女孩可说是最为接近神的存在。

妮丝常被称为是大妮斯的转世或是玛法之爱女。在信徒中甚至有人认为她就是降临在世上的大地母神。然而妮丝自己却意识到了，她的心底沉睡着渴望破坏之女神降临的亡者女王之魂。

梦见黑之导师的梦，可说是决定了门即是妮丝，就是因为巴古纳德召唤身为门的她，妮丝才会做了这个梦的。

“之后我就没有做相同的梦了，可是再这么下去或许就会被这黑色的恶梦所捕捉，所以我才瞒着父母离家出走。我相信他们一定知道，同时也能理解我为什么会这么做。因为我不能成为邪神之门，不得不对抗这被诅咒的命运。”

亚尔德·诺伯流着眼泪倾听着妮丝所说的一切。为什么这个可怜的少女要背负如此残酷的命运？难道神是为了要证明她的忠实，才给了她这个考验吗？

亚尔德·诺伯衷心尊敬着史列因老师，同时也对贤慧的蕾莉亚夫人抱有敬意，对他们的女儿妮丝也是视如己出般的爱护。对她的爱之所以转变成崇拜，是在去年大妮斯去世的时候。因为妮丝在那一天之后就起了相当的变化。

后来史列因就叫来了亚尔德·诺伯跟亚哈特，跟他们说明祭器的事情。从那一天之后，管理宝物库便成了自己跟亚哈特的工作。

“希望你一定要跟我们一起前往瓦利斯。”

“我很乐意。可是那位骑士他会允许吗？他好象还是有点怀疑我……”

“史帕克也曾经在史列因老师门下求学。不过他不是为了成为魔术师，而是要学习骑士的应对进退。他是个很明理的年轻人，好好跟他说的话他一定会同意的。”

“骑士大人他知道自己要找的是什么东西吗？”

“不，我连水晶球拥有的魔力都瞒着他，更不用说跟邪神卡蒂丝之间的关系了。如果这个传闻流传出去的话，不知道会造成多大的恐慌。”

“是吗？”妮丝小声地说着。

“看来好象有人来了，大概是史帕克先生吧。是那位女性恢复意识了吗？如果是这样的话就好了……”

亚尔德·诺伯根本没感觉到有人过来，然而却正如妮丝所说的，过了一阵子脚步声越来越接近，随即史帕克出现在楼梯上方。

“莱娜已经恢复意识了！”

史帕克看见亚尔德·诺伯劈头就这么说。

“这真是太好了！”

亚尔德·诺伯十分高兴。他无法忍受那么美丽的年轻女性就这么离开人世。亚尔德·诺伯再也不想要有悲伤的回忆了。

“我想要确认她的情形，请问我可以到房间去吗……”

妮丝如此问着史帕克。

“那当然，你可是莱娜的救命恩人啊！”

“我去告诉加拉克他们，史帕克你就先回房间吧，我马上就带他们过来。”

史帕克很有精神地点点头，等少女走上来之后跟她一起上楼，而亚尔德·诺伯则往大厅的方向走了过去。

莱娜康复的喜悦，与担心妮丝未来的心情相互交错着。

为什么时间总是如此忙碌地前进呢？亚尔德·诺伯不禁感到有点寂寞。如果时间能以自己所想的速度进行的话，或许罗德斯会更加和平的。如今亚尔德·诺伯认真的考虑，将来这场战争结束之后他要隐居到一个乡下农村，一边耕着田一边好好进行魔术的修行。

【Ⅲ】

史帕克等人在隔天早上便离开了希鲁特。

由于莱娜还没有完全康复，因此他们向蓝迪尔借了一匹马，就是那匹和黑妖精做战时的所使用的马。原本蓝迪尔是说喜欢的话就送史帕克的，不过史帕克却郑重地拒绝了。因为马是在成为骑士时由卡修所授与，在这之前便拥有马匹的话是没有礼貌的。

身为骑士候补的史帕克如果没有被特别允许的话是没有骑马的资格的，因此他让莱娜坐了上去，再放了好几人份的行李。虽然这对军用马来说是一种侮辱，但反正马不会抱怨所以就算了。

从史帕克手中接过了缰绳之后，莱娜就像是小孩子一样十分开心，而且高兴地说自己就像是一个千金小姐一样。

“千金小姐是坐在马车里的！”

加拉克如此开莱娜的玩笑，不过心情很好的她根本不会在意。

“沙漠之民的贵族女性也是会骑马的，像王妃殿下就不让须眉喔。”

娜芙卡王妃常常会骑马到很远的地方。由于她的身体轻盈所以马也跑得快，常常把随从们给丢在后面，史帕克就常常听到护卫王妃的亲卫骑士如此抱怨。

现在已经不需要走夜路了。

史帕克等人早上就出发，一直走到日没之后再找旅社休息，充分养足精神准备第二天的旅程。

前往瓦利斯的史帕克小队增为七人，因为加入了一位大地母神的司祭妮丝。

妮丝是被梦所引导要前往瓦利斯，所以便跟史帕克他们一起同行。令人惊讶的是她竟然是宫廷魔术师史列因的女儿。由于史列因的妻子蕾莉亚是位德行高深的玛法司祭，因此妮丝也从小时候便受到玛法的教义所影响。她天生的资质一定很高，因为妮丝小时候便取得了司祭资格，总有一天她一定也会成为弗雷姆的高司祭，甚至是塔伯大神殿的最高司祭的。

听到这番话使得史帕克感到有点可耻。跟妮丝比起来，自己每天就像是在混吃等死似的。

虽然史帕克毫不避讳地询问黑色恶梦的内容，但由于这是自己的问题，所以妮丝仍然什么都没有说，只承认这跟黑妖精有关系。她被玛法所引导出外寻找黑妖精，但在终于追上要说服他们的时候史帕克就冲了进来。战斗并不是她所乐见的，因此对于自己以魔法杀了其中一名黑妖精这件事，她至今仍然感到十分后悔。

史帕克心想这女孩真是太神秘了。但是她毕竟是莱娜的救命恩人，加上亚尔德·诺伯拼命为她求情所以才让他加入了行列。反正目的地是相同的，加上要通过瓦利斯领土的话，有个弗雷姆使者的身份总是比较好，而且保护旅人也是骑士的任务之一。

何况瓦利斯也在战乱之中，不知道潜藏了哪些危险，没有目的的旅人要进入领土之内大概也是很困难的。

幸好史帕克等人的旅途很顺利。希鲁特的南边有楼兰、马尼两都市作为弗雷姆南边的堡垒，越过山往前便是“静寂之湖”露诺亚那湖畔。这里有瓦利斯的北方堡垒，通过之后便是瓦利斯境内了。史帕克取出了国王署名的亲笔信函，表示他们是弗雷姆所派遣的使者。

不过史帕克他们还是被调查了很久，看来瓦利斯的士兵都已经有点神经质了。听说已经有许多马莫的妖魔跟蛮族潜入了瓦利斯，并且袭击烧毁了村庄跟农田，加上亚当又再度被攻陷，那儿的守备队也几乎全灭了。

亚当一被占领，一直到王都洛依德便是一片广大的平原。这块肥沃的土地是罗德斯岛第一大的田园地带，虽然这儿是瓦利斯的经济支柱，但同时要保护这儿所有的村庄是不可能的。马莫军可说是神出鬼没，他们以妖魔扰乱后方，并以暗黑骑士团的精锐部队进攻主要道路，这是十五年前英雄战争时暗黑皇帝贝鲁特所使用的战术。何况这一次由于跟亚拉尼亚同盟，不需要分散兵力巩固北边，因此这次进攻瓦利斯的兵力可说比上一次的战争还要庞大。

瓦利斯似乎是陷入了苦战。神圣骑士团长包鲁十分善战，将亚修拉姆的主力逼退到亚当，然而现在却常常发生补给部队遭到袭击的事件，使得瓦利斯的战况虽然表面上陷入了胶着，但内部却不断的被啃噬毁坏之中。

如果弗雷姆有余力可以援助瓦利斯的话就好了，然而先在弗雷姆已经跟亚拉尼亚展开了全面战争，另一个同盟国海兰公国也跟威诺公国陷入了苦战，至今都还没能攻进威诺的王都。

听到瓦利斯现状的史帕克内心不禁沉重。

幸好从马尼通往洛依德的街道还没有战争的痕迹，然而人们仍然很害怕马莫军的影子，看到史帕克等人时大多躲了起来，甚至有人拿起武器就要攻击过来。

等到史帕克告诉他们自己是弗雷姆的使者，他们就一反刚刚的态度，问他们卡修国王什么时候才会来拯救瓦利斯。这件事情使史帕克十分惊讶，没想到瓦利斯竟然真的已经弱到需要他国来保护了，当初听到传闻时他根本不敢相信。埃特国王的风评应该很好，而且是个善于内正的贤能君主才对。

“发生战争之后人民便渴望英雄的出现，而且这绝对不是司祭或魔术师，只有战士拥有英雄的资格，史列因老师总是这样对我说的。”

亚尔德·诺伯是这么说的，史帕克也知道这件事情。其实自己也是这样，当初之所以拒绝不当魔术师，就是因为他对骑士怀着憧憬。魔法使虽然受人尊敬但也令人恐惧，因为以前曾经有过魔法师支配其它人的时代。由于害怕这样的黑暗时代再度来临，人们对魔法师以及魔法本身都退避三舍，除了受到了魔法恩惠的时候……

进入瓦利斯境内之后也是马不停蹄地前进，不过并没有发生什么事件。从希鲁特出发之后的第十天，史帕克等人平安地抵达了瓦利斯王都洛依德。

洛依德的街道景观十分特别。除了法利斯神殿以及圣王宫之外没有什么高大的建筑。因为城市建筑在圣河的三角洲上，因此跟布雷德一样有相当多的砂地。不过洛依德建筑受到法利斯神殿的影响很深，因此建筑的样式都拥有强烈的宗教色彩，令人感觉整个城市就像是座巨大的神殿似的。

这儿不愧是瓦利斯的王都，治安也是十分的良好。然而街上来往的居民并不多，大家就像是避免外出而躲在家里似的。大部份的商店都关了起来，给人没有什么活力的感觉。

史帕克一边对路边寥寥无几的行人问路一边前进。洛依德的街道构造十分复杂，不习惯的人要前往王城十分的不容易。其实不只是洛依德，大部份的城市构造也都是如此。

不过天上洒下来的阳光十分温柔，在布雷德的话阳光总是要烧焦所有的东西似的。史帕克不禁有点怨言，难道身兼太阳神的至高神法利斯，会对信徒比较多的地方施以较多的恩惠吗？

虽然迷了好几次路，不过史帕克还是抵达了圣王宫的城门。告诉城门卫兵们的来意之后，史帕克很快便被允许进城，并且由卫兵引导进入了谒见大厅。

大厅的门早已经打开了。史帕克遵循瓦利斯的宫廷礼仪，进入中央铺着红色地毯的谒见大厅，并朝着神官王埃特走了过去。

“在下是弗雷姆的骑士候补史帕克。”

走到王位前面，史帕克单脚跪地如此自我介绍。

“弗雷姆的使者们，你们千里迢迢来这里真是辛苦了。”

埃特的声音十分慈祥，没有像卡修一样压倒众人的魄力，但却温柔地使人安心。

国王的身边是王妃菲安娜。菲安娜的双亲，也就是先王法恩与先王妃是对人人称羡的俊美夫妻，继承他们两位血统的菲安娜王妃当然也是美若天仙。

“你们说是前来送信的，内容跟前几天送到的信件一样吗？”

看来埃特国王知道卡修常将重要的信件复制成很多份。

果然信件已经送到埃特国王的手中了。虽然这么一想自己的努力只是白费，但这在从希鲁特出发时就有所觉悟了。

“应该是……”

史帕克从怀里取出信件，以双手送到了王位前面。其中一名侍从走到史帕克前面，接过了信并递给了埃特。

埃特当场打开看着里面的内容。大概是已经确认内容相同了，与其说是阅读倒不如说是浏览。

史帕克偷偷注意着埃特国王。他的眼神在信件最后停了一下，大概是信尾的记述内容不一样吧。

埃特露出了不可思议的表情。

“卡修国王的信我确实看过了。”

埃特折好信放进信封，并交给侍从命令严格保管。

“对了史帕克，你知道信件的内容吗？”

“不，在下不知道。”史帕克敬畏地回答着。他甚至无法想象信件的内容。

“请问有什么事情吗？”

“没什么重要的事情，不过信中有一段是跟你有关系的。”

史帕克十分的惊讶。一般来说信中应该不会记载跟使者有关的事情的。

“请问陛下是什么内容？”

史帕克的心跳有点加快。

“在这之前我要先问一个问题。你拿回被夺走的宝物了吗？”

史帕克感到自己因为羞耻而脸红。为什么他要在他国国王面前坦白说出自己的无能？

“很可惜没有。我们讨伐了盗贼，不过他们已经把宝物转交给其它人了，目前我们还在继续调查。因此在下希望埃特国王能允许我们在贵国领土内进行搜索。”

“这就不必了。”

埃特静静地回答着。

“请问是怎么一回事呢？”

史帕克不禁觉得讶异。夺回宝物是卡修国王所下的命令，埃特国王又为什么要撤回？

“卡修王指示如果在这封信打开的时候你还没有夺回宝物，就要你立刻回到布雷德报到。”

“这是真的吗？！”

由于史帕克太过于惊讶，不经意有点无礼地叫了出来，使得谒见大厅一阵哗然。

“非常抱歉，请恕在下无礼。”

史帕克很快发觉了自己的失态，连忙低下头对埃特国王道歉。

如果是弗雷姆的谒见大厅的话或许不会有人在意。然而这里是瓦利斯，埃特国王也是法利斯的司祭，他是不可能说谎的，因为法利斯的教义中严格禁止说谎，光是在瓦利斯境内骗人都可能构成犯罪。那时的史帕克知道了这点，还特地要加拉克跟莉芙小心一点，没想到自己却因此而失态。

幸好史帕克马上就以道歉收场。

埃特国王似乎也毫不在意。史帕克十分感谢神官王的宽容大量，然而他的内心却越来越动摇。

“我已经确实传达卡修国王的命令了。”

埃特国王说着便轻轻站了起来。今天的谒见或许就到此为止，毕竟战时很少有人会要求晋见。

“你们千里迢迢前来也累了吧，今晚我准备了简单的晚宴，希望您与同伴都能出席参加。”

史帕克深深地低下头感谢埃特国王的心意。

然而史帕克内心所受到的冲击却仍然使他动摇。卡修竟然在信中要求使者马上回去，这究竟有什么含意？

唯一知道的是史帕克永远失去了完成自己任务的机会。史帕克感觉就像是眼前被一道黑暗之墙挡住了去路。他站了起来，转身有点摇晃地走出了谒见大厅。

【Ⅳ】

史帕克等人被安排到一间豪华的客房休息，并且得到了可以自由在城内行动的许可。只不过史帕克并没有这种心情，他就这么坐在一张柔软的沙发上一动也不动。两眼也无神的看着前方的桌子。

“史帕克，你不要这么丧气嘛。”

莱娜担心地说着。

她坐到史帕克的身边并将手放在他的膝盖上。其实要他不丧气是不可能的，难道卡修早就知道自己无法完成任务了？他真的这么不信任自己吗？

“国王很照顾部下，所以一定是认为在战时的瓦利斯找宝物很危险的啊，一定是这样子的啦。何况我们弗雷姆人大摇大摆走在路上的话，瓦利斯人大概也不会有什么好脸色的……”

莱娜绞尽了脑汁试着安慰他。

史帕克很感谢莱娜的这份心，不过他现在只想一个人躲起来好好静一静，但他却连站起来力气都没有了。

“你放心，我已经冷静下来了。”

为了让莱娜安心，史帕克露出了无力的笑容如此说着。

“好不容易才走到瓦利斯的说。”

在来到洛依德的途中，史帕克等人详细检讨过捕捉盗贼的方法。总之必须先拦下他们的脚步。弗雷姆并没有特别禁止行人通行，因此要穿过弗雷姆国内并不困难。但进入瓦利斯境内之后是一定要谨慎行动的，因为他们会严格调查身份不明的流浪者，而且大多都抓了起来关到牢里。这是由于有很多马莫兵已经侵入了瓦利斯，所以才逼不得已做出这样的处置。像史帕克就是因为拥有弗雷姆使者的身份，才能平安抵达洛依德的。

据莱娜所说，在逃亡时他们最不喜欢经过的就是战场。可能有人认为战场十分混乱，要穿越过去并不困难，但被发现的时候却有很大的危险。战场上的士兵都充满了杀气，一被发现的话肯定是没命的。

会不会被抓到完全靠运气。

她认为聪明的盗贼是绝对不会这样碰运气的，史帕克也很讨厌靠运气，所以很容易就接受了她的见解。现在战火已经点燃的地带，有弗雷姆与亚拉尼亚国境，以及瓦利斯与卡诺的国境。这两条国境线将罗德斯岛一分为二，要避开这里前往卡诺是绝对不可能的。或许可以越过山脉以避开战场，但却会有被栖息在山野中的魔物袭击的危险，而且也不知道会花多少时间，所以应该也是不予考虑的。

如此一来就只剩一个手段了，那就是安排船只走海路。要在布雷德港口搭船应该是不可能的，毕竟现在已经下了通缉令，很容易就会被逮捕的，所以要坐船的话，就只有洛依德或是莱丁两个选择。

莱娜说如果是她的话会选择在莱丁搭船，走北回航线通过亚拉尼亚。因为卡诺在莱丁的相反位置，周边的警戒也较为宽松，加上走北回航路可以暂时停泊在布雷德港，这反而会出乎意料之外使得成功的机率提升，因为布雷德港口虽然严格管制出海船只，却不会调查进港的游客。莱娜的这些推断都有其可信之处。

另外一个方式便是从洛依德港口直接进入卡诺。这虽然在通过瓦利斯境内时有些许危险，但优点是可以在短时间之内抵达卡诺。总之当初侵入王城的黑妖精后来往南走，因此宝物一定是在布雷德南边交给其它人的。由于布雷德被封锁，所以他们或许也是直接往南走，但也可能暂时先藏身起来，等锋头过了再渡河或经过城里前往莱丁也不一定。

莱丁跟洛依德，这是二选一的选择题，但是史帕克却没有选择的权力，他必须前往洛依德送信，因此史帕克将逮捕盗贼的最后机会寄托在洛依德。或许盗贼在穿过瓦利斯境内时花了不少时间，搞不好会比史帕克晚抵达洛依德。虽然成功的机率不高，但史帕克仍然如此悄悄期待着。

然而卡修国王的召回命令却泼了他一桶冷水，史帕克会感到自己无力也是没办法的。

“或许被偷的宝物并没什么大不了的也不一定啊？”

古力巴斯的语气可说十分平淡。反正他本来就对取回宝物没有兴趣，古力巴斯是为了与黑妖精一战才希望能协助史帕克的，他之所以陪大家来到洛依德，也是担心路上会碰到什么危险。

“我认为宝物没有价值的话黑妖精是不会特意来偷的，那颗水晶球肯定隐藏了我们无法想象的魔力，何况宝物的价值跟任务之间又没有关系。”

史帕克倔强地说着。

问亚尔德·诺伯的话或许可以知道什么，不过史帕克本来就不在意宝物有什么价值。

“卡修陛下难道根本不对我抱任何期待吗？”

心情可说是到了谷底。跟那位伟大的国王比起来这也是理所当然的，不过真的是很难为情。

“绝对不会的啦！”

加拉克连忙如此说着。看到加拉克因慌张显得非常有趣，使得莱娜不禁要摀住嘴忍住了笑。

“为什么你这么肯定？我不需要别人安慰的。”

“我当然不是要安慰你啊！只是……”

“只是？”史帕克压低了声音。

“不。没什么。”

加拉克含糊带过之后就不说了。

“反正国王都这么命令了，那就乖乖回去好啦。我们打倒了黑妖精，又遵守命令回去报到，这样不只不会被骂，还一定会有奖赏的啊！”

莉芙仍然是老神在在，很开心地看着心情不好的史帕克。看来这个半妖精很喜欢看别人的情绪起伏，这样的性格其实很令人困扰。比起自然之精灵莉芙比较擅长使唤精神之精灵，这或许跟她的性格有关也不一定。

既然如此被命令了也只好回去，这件事他当然知道，只是他很难过一定要服从这个命令，真的只是这样而已。

“这么后悔的话，那干脆不要管命令了嘛！”

莱娜的语气就像是在诱惑史帕克似的。

“违反命令可是不得了的耶。”

“我当然不会做出这种事情。”

在找到帕恩所说那个问题的答案之前，史帕克打算先以完成任务为优先。

“什么嘛，真是无聊。”莉芙有点失望地说着。

“我其实很赞成莱娜的意见耶。”

“违反命令的话要砍头的喔！”加拉克以恐吓的语气说着。

“呜～好可怕喔～”

莉芙缩起了脖子全身发抖。

“虽然我觉得于事无补啦……”

到刚才一直都只是不安地看着史帕克的亚尔德·诺伯，似乎是整理好了思绪如此说着。

“你说说看？”

“我们被招待在这里吃晚餐，所以到日落之前还有一点时间，我们就说想去港口参观一下，国王应该是会允许的。如果在洛依德得到什么线索的话我们就可以再作打算，也可以请埃特国王帮助我们，毕竟就这样没有线索的话一定只能乖乖回去的。”

“真不愧是魔术师，头脑真好！”

莱娜真的非常佩服，莉芙也吹着口哨为亚尔德·诺伯喝采。

史帕克其实并不太想这么做，因为他不认为一个下午会有多少成果。可是看大家都兴致勃勃，而且这也都是为了自己，不能辜负了他们的好意。

因此史帕克还是答应了。

史帕克请来了在隔壁房间待命的卫兵，表示希望能够获得出城在街上参观的许可。

申请很快就通过了。史帕克带着不被怀疑程度的武器离开了圣王宫。由于这跟妮丝没有关系，所以她一个人留在王宫里面。

史帕克走到了门可罗雀的街道上，一边问着路人一边快步前进。听说要前往港口的话到河边坐小船最快，而史帕克等人照做之后也很快便抵达了港口。

※※※

港口吹着像是会缠住身体般的海风，甘甜的潮汐味也扑鼻而来。布雷德也有港口，不过史帕克却觉得两地的海风跟味道都有点不同。

海浪的高度也不同。正面的三角洲成为了天然防波堤，使得洛依德港内的海面在无风时就像镜子般平静。像布雷德港口邻接外海，不仅波浪很大，加上海岸又是砂岸，使得布雷德根本不适合建筑港口。在这样的海岸兴建港口是建国王卡修的一大功绩，但还是花费了五年的时间才完成。当初卡修的构想是以这个港口为据点，与大陆方面进行贸易以获得财富，毕竟当时的弗雷姆仍是个贫瘠的沙漠之国。

在卡修第一次出现在布雷德时，他带来了不知道从那里获得的巨额财富，听说他所搭乘的船上都满载着他的金银财宝。然而卡修仍然是自愿成为了风之部族的佣兵。在佣兵时代累积了许多功绩，并被族长推举为建国王之后，他毫不惋惜地拿出了自己的财产来兴建国家，而港口的建设便是其中之一。卡修国王知道他所积蓄的财富几乎都已经使用殆尽，但重要的是必须要因此得到生产财富的方式，光靠希鲁特周边的贫瘠农田根本无法使弗雷姆繁荣，因此他才着眼于跟大陆之间的贸易。

不过之后的十几年间，弗雷姆得到了自由都市莱丁、在火龙之狩猎场兴建了都市，并拥有了广大的谷仓地带，现在的弗雷姆不会有粮食或财富不足的困扰，因此成为了罗德斯岛的第一强国。另外由于他们接纳了前来逃避战火的难民，使得王国人口也一口气暴增。

所有的演变都对弗雷姆十分有利。如果卡修有心的话，要拥有整个罗德斯岛也并不是不可能，只不过卡修并没有这个意思，史帕克也对卡修国王的睿智感到与有荣焉。

史帕克等人先彻底的逛了洛依德港口一圈。

大海男儿的独立意识很强，同伴意识也十分的强烈。他们自夸不是以陆地为领土的小国国民，而是海这个巨大王国的一份子。也因此港口都拥有其特殊的文化，仓库、旅社、酒店、娼馆或赌场等各式建筑，都集中在靠海的一个区域，他们都是以船员为主要的消费对象。罗德斯岛上的各王国都没有海军，有的话也只是很小的规模，因为每艘船都必须有能力自卫，以避免成为海贼们的牺牲品。据加拉克所说，也有佣兵就是专门擅长海战的。

跟布雷德港比起来，洛依德港可说是有两倍大的规模。原本要扩建布雷德港口的计划在莱丁归属之后便取消了，如今的布雷德港只能算是罗德斯外围航路中的一个据点而已，唯一不同的是船已经全部改成帆船了。

逛了广大的洛依德港一圈，老实说史帕克觉得很棘手。想想每艘船都很可疑，但每艘船也没什么可疑的，除了一艘瓦利斯海军的军用船之外，似乎每艘船都能毫不介意地载着来路不明的乘客前往卡诺。

即使如此，他们也不能彻底调查这几十艘船。一方面史帕克没有这种权力，而且如果被发现的话，弗雷姆与瓦利斯之间的友好关系可能会因此产生裂痕。

“好啦，现在我们该怎么做？”

史帕克一开始就不想来，也不知道应该要怎么找到线索。加上他也懒得想了，因此干脆询问同伴的意见。

“这时候啊就是去酒店了，首先去酒店搜集一些传闻，这可是一般常识喔！”

莉芙很有精神地如此发言。

（这哪算是什么常识啊？）

史帕克虽然这么想，但自己却没有什么意见，总之还是照莉芙所说的到酒店看看好了。

史帕克选择了一个附近的酒店打开了门。酒店的入口挂着一个“混沌之漩涡”的大招牌。

【Ⅴ】

埃特离开谒见大厅之后回到了自己的房间。

这是身为国王的他办公的房间。刚刚还在的一名侍从被他叫了下去，菲安娜也回到了寝室，如今房里只有他一个人。

埃特的眼前有两封信。都是卡修亲笔所写的，内容也大致上相同。其中一封是刚刚那位年轻骑士，另一封则是几天前的一位弗雷姆正规骑士送来的。

此时他感觉到门外有人。

“进来吧。”

埃特面对着门口如此说着。

一位少女应声打了开门走进房间。是刚刚晋见的弗雷姆使者中的那位少女。

“我等你很久了。”

埃特早有预感这位女孩会来拜访他，因此他早就命令卫兵，在少女前来办公室时让她进来，让侍从下去也是为了要与她单独交谈。

“我是史列因·史塔西卡的女儿妮丝。”

埃特听到史列因的名字时并不惊讶。他第一次遇见这位少女，但是在谒见大厅看见这位少女时就这么认为了。因为她有着史列因的妻子蕾莉亚的影子，而且还穿着大地母神的巡礼用长袍。另外卡修所写的信中也预料到了少女的来访。

埃特让妮丝坐了下来。少女点点头并拢了双腿坐下来，将双手放在膝上并凝视着埃特。

“你是要说生命之杖的事情吧？”

“是的。”答话的妮丝微微一笑。

“看来国王陛下已经全都知道了。”

“也不能说是全部，因为只有神才是万能的。”

妮丝点了点头。

“虽然没有公开，但曾经也有盗贼入侵洛依德的法利斯神殿，不过生命之杖当然是平安无事。”

法利斯神殿遭盗贼侵入这件事，发生在卡修第一封信送达的两天前，而且盗贼也是数名黑妖精。然而法利斯神殿对于邪恶份子的入侵敏感得令人惊讶，即使黑妖精已经隐身，也仍然被法利斯的神官战士发现而打倒了。

听到这里妮丝不禁松了一口气。

“果然是受到法利斯所保护的圣地，这样我就安心了。”

“我们要感谢神的慈悲。”

发生这个事件之后的第二天埃特便收到了卡修的信，得知了生命之杖是使邪神复活所需的祭器之一，而与这个祭器成对的魂之水晶球则已经被黑妖精夺走了。

“虽然有点没面子，但生命之杖可说是法利斯神殿不可或缺的东西。”

“能负责治疗的人手这么少了吗？”

少女感到有点惊讶。

“法利斯教团太注重形式了。由于至高神是司法之神，因此教义可说是不可侵犯，这个弊害导致司祭失去了真实的信仰，使得现在连高位的司祭，都还只能使用初级的治疗魔法。”

然而却仍有伤患前来神殿希望以咒文治疗，而神殿会依照惯例要求信徒募捐。轻伤的话由司祭来治疗就可以，然而重伤的患者就只能依赖生命之杖的魔力了。生命之杖的魔力极为强大，多严重的伤都能在一瞬间治好，加上魔力也是近乎无限且使用不尽。有时候埃特国王也会亲自前往神殿，但基于国王立场无法花很多时间在治疗患者上。

“不过法利斯教团正在进行改革，拥有深厚信仰的年轻神官也越来越多了。只要他们累积了修行经验，将来洛依德神殿一定会再度成为真正的法利斯圣地的。”

“我也这么期待着。”

妮丝浅浅地一笑。埃特认为她的微笑就像是宗教壁画上的圣女似的。

“我们将赌上法利斯神殿的威信保护生命之杖，相信他们派再多盗贼也是一样的。”

只不过埃特仍然担心一件事情。现在盗贼的人数不多那还好，但如果之后带大批人马前来抢夺的话，法利斯神殿有足够的力量抵御吗？瓦利斯军中的圣骑士以及法利斯神官战士团几乎都上前线去了，不然就是忙于讨伐在平原村落中跋扈的妖魔与蛮族，因此洛依德的守备其实并不严密。

能依赖的就是居民所组成的义勇兵了。他们为了法利斯的正义而挺身而出。如果战况继续恶化下去的话，埃特将发出圣战之令，让所有法利斯的信徒都挺身而战。

“好啦，那身为这扇门的你有什么打算？”

“您都知道了吗？”

“综合所有的线索之后，我想大概也八九不离十了。”

“既然知道生命之杖平安无事，我就可以安心地走了。”

“要去马莫吗？”

妮丝很自然地点头答是。她的表情十分的安稳，甚至使埃特觉得太过安稳了。

“黑之导师的魔手已经伸到了我身上了。我再没有行动的话一定会被抓走的，所以我认为不如由我主动来一决胜负。”

之后妮丝表示想要取回魂之水晶球。如果宝物一直在马莫手中的话，或许会伤了那位年轻骑士的心。

“那位骑士似乎什么都不知道是吗？”埃特想起了那个弗雷姆年轻骑士的狼狈样子。

“卡修王这次也做得不对。要他国国王下这种命令，会在他的内心留下伤痕的。让他知道详情的话或许可以接受，但被蒙在鼓里的话可是会感到耻辱的。”

“的确。父亲也说过，卡修陛下对史帕克的期待太高了，这样的期待会对史帕克造成过度的负担，毕竟他要成为骑士的话还是过于年轻。因此我希望能稍微减轻他的负担，何况魂之水晶球跟我的命运有这么深的关连。”

“我能了解你自视为圣女的心情，但我认为你也应该了解到自己仍然是一个普通的女孩子。”

埃特这番话使得妮丝的表情第一次有所动摇，她的眼睛惊讶地睁了开来。

“你也一样太过年轻了。如果你想成为一个真正的圣职者，就应该要试着了解人类，而且不只是了解他人，更要了解真正的自己，不然的话你的信仰将无法深入人们的内心。”

“或许如此吧。”少女寂寞地说着。

“可是现在我一定要坚强，不然的话我的心就会被邪神所俘虏的。”

埃特站了起来轻轻走到少女身边，妮丝也站了起来迎接埃特。

埃特轻轻地将手放在妮丝的额头上。

“愿所有的光之神都能保佑你。”

“谢谢您，陛下。”

“瓦利斯王国也会尽全力协助你的，如果你要前往卡诺或是马莫的话我帮你准备船只。然而千万不要逞强，一个人难以解决的事情由大家同心协力的话，通常都能意外地轻松解决的。”

虽然妮丝点了点头，不过她大概还是会一个人面对自己的命运的。因为她不能让大家都卷入这苛酷的命运之中，要牺牲的话牺牲她一个人就可以了。

妮丝在最后深深行个礼道谢，然后转身离开了办公室。

埃特在心中再度对所有光之神祈祷。埃特自己也已经有所觉悟，在必要时将亲自请至高神降临在自己身上以实行神的奇迹，但为此他必须以自己的生命做为代价。

然而若是为了罗德斯岛，这又算得了什么。

【Ⅵ】

酒店里的客人意外的多，大部份是船员以及港口的搬运工人。在史帕克走进店里时，他们身上那副在港口罕见的打扮引来了不少排斥的眼神。不过后来他们也对此失去了兴趣，如今酒店中再度恢复了刚刚那股热闹的气氛。

史帕克他们点了些食物及饮料，不过很明显的他们并没有真的动过这些食物。

“进了酒店之后呢？”

史帕克如此问着莉芙。

“之后？不就是搜集情报吗？”

“怎么搜集？”

“这种事情我哪知道啊？”

真是不负责任的答案。

史帕克无力地看着莱娜。她是个盗贼，肯定很习惯做这种事情的。

“好啦好啦。”

莱娜露出了就像是母亲拗不过小孩子般的表情，站起身子朝吧台的方向走去。她一通过别桌就引来酒醉船员的吆喝声，还有人伸手要摸她的屁股，而莱娜就这么一边闪躲一边前进。

“这可不能乱摸，是要花钱的喔！”

莱娜以这种方式摆脱那些醉汉。史帕克茫然地看着她的背影，心想竟然会有这样的世界。

莱娜坐到了吧台旁边对老板使了个眼神，然后从腰间的皮袋取出了一颗宝石，往酒店老板那儿扔了过去。

“来一瓶酒吧！”

“用这颗宝石？”

酒店老板有点不知所措，因为莱娜给他的那颗宝石至少有十瓶酒以上的价值。

“多的就请这边所有人喝一杯吧！”

莱娜这番话获得了在场所有船员的喝采，莱娜也回过了头响应着他们的欢呼。

“你最近的景气不错嘛。”

酒店老板收起了那颗宝石，并递给莱娜一瓶最高级的酒。

“这是有原因的。”莱娜接过了几瓶之后放低了声音。

“有没有要去卡诺的船啊？我们想要借个方便……”

“卡诺可是敌方阵地耶，现在已经严格禁止人员或物品出入那里了，被卫兵发现的话可是会被抓的！”

“所以我是有原因的啊！”

莱娜妖艳地微笑着，她的声音诱得酒店老板忍不住吞了口口水。

“没有问船员的话不会知道的。”

“帮我们这个忙好吗？我们也会自己去打听的，成功的话介绍费少不了的，可以给你雇船费相等的报酬喔。”

酒店老板默默地点了点头。

“那我等你的消息，我们会在这个港口里的。”

之后莱娜就被吆喝声包围着回到了史帕克等人那一桌。

“好啦，我们到下一间店吧！”

莱娜一回来就如此说着。

“不用在这里等吗？”

“传闻必须传得越广越好，这样有人上钩的可能性也比较高。”

史帕克已经完全信任莱娜了，毕竟自己的常识在这种地方根本行不通。此时的史帕克才意识到，虽然世界似乎只有一个，但事实上却是许多小社会聚集起来所形成的。

※※※

莱娜放风声的手段的确高明。不只是在各种地方留下了线索，在不同地方所说的内容也有微妙的不同。

例如在说要找前往马莫的船只时，就自称是佣兵志愿者、希望要逃亡过去的罪犯或是马莫的密探等各种身份。

传闻传得越远，就会自己变成另一种说法，因此如今的洛依德港口中满是莱娜放出来的风声。

“种子已经足够了，再来就等它们自己成熟之后再来收成吧。”

莱娜结束了所有的工作之后自信满满地说着。

“好啦，不过究竟会有什么收获呢？”

加拉克露出了无可奈何的表情。

“真没想到你会编出这么多谣言耶。”

莉芙也瞪大了眼睛看着莱娜。

莱娜双手抱胸靠在栈桥的栏杆边，海风轻拂着她的金发。据她说只要这样子等，情报就会源源不绝而来了。

过了不久真如莱娜所说，各式各样的人走了过来与她进行接触。其中只有五人说是愿意前往卡诺的船长，还有三个船长表示可以带他们去马莫。另外也有不少的酒店、船只甚至妓院的负责人表示愿意雇用她，但莱娜都很巧妙地带开了话题。她并没有接受或是拒绝，只是暧昧地回答说希望能给她考虑的机会。

而莱娜就在这交涉的期间问到了各种情报。

大部份都是没有意义的情报，例如海盗的动向、罗德斯各地的气候、以及停留在港口的船有哪些种类等等。

大部份的船都是自由贸易的船只，也就是船长会视情形接下运货的工作，等到船载满之后便朝目的地出发，而乘客的招揽则是在出发的一天前，换句话说乘客等于只是以搭便车的方式招揽的。由于战争开始之后陆路变得十分危险，因此乘客的人数十分的多，只不过这几天没有任何前往卡诺的船只就是了。

史帕克等人就在一间老仓库的屋檐下等待着莱娜。后来加拉克跟莉芙也为了搜集情报而稍微出去绕了一圈，只有史帕克什么都做不来，使他又为了自己的无能而有点讨厌自己。

史帕克就这么在无力感的苛责之下，跟亚尔德·诺伯、古力巴斯两人一起坐在仓库边，呆呆地看着港口以及莱娜的活跃。

不知不觉太阳已经西斜，已经到了必须要回到王城的时间了。

“看来似乎是没有收获了。”就在此时莱娜走了回来。她也流了不少的汗，使得头发都沾到了额头上。

“我看我们也该回去了，船员似乎也对我们起疑了，如果他们知道被我骗了的话，我说不定我啊就会被他们绑起来凌虐，然后就这么被扔到海里喂鱼的。”

“那我还真是想看啊！”加拉克如此笑着，随即莱娜毫不客气地朝他的小腿踢了一脚，使得加拉克就这么抱着脚跳来跳去。

“对不起我帮不上忙。”

莱娜满怀歉意地看着史帕克。她至今都还喘着气。这也是没办法的，毕竟她几乎跑遍了整个港口。

“莱娜，真的是非常谢谢你。”

史帕克对莱娜深深地低下头。他真的不知道该如何感谢莱娜的努力。

只是现在已经肯定，再也没有能夺回水晶球的机会了。

“也只能到此为止了。”

史帕克如此泄气地说着。

“唉，你也不要这么无精打采嘛。”莉芙走近过来如此对史帕克说着。

“谢谢你，莉芙。”

史帕克摸了摸莉芙的头发，不过莉芙却吓了一跳退后一步。

史帕克并不是生气，也不是想要开莉芙玩笑。只是他现在终于发觉，莉芙总是在他心情沉重时才如此说的。或许这样的语气常会造成误解，不过这却是她自己帮别人打起精神的特别方式。

史帕克等人离开了并排的仓库，走在回到王城的归途上。

走了一会儿，史帕克等人的眼前出现了几个人。他们都是船员打扮，而且手中都拿着武器。船员们通常都是使用一种单刃的曲刀做为武器。

“队长，后面也有耶。”

莉芙小声地说着。

回头往后面一看，的确如莉芙所说的也出现了几个船员打扮的人。

他们被包围了。刚刚大概是躲在路边仓库之间的小巷子里，而且很明显是故意埋伏的。

“或许会打上一场吧。”

古力巴斯并没有带显眼的鉾枪，只带了把小型的战槌做为武器。如今他握着这把战槌向前了一步。

“看来有乐子啰。”

加拉克朝地面吐了口口水，并缓缓拔出了长剑。

“你们找我们有什么事？”

史帕克虽然也拔出了剑，不过却没有战斗的打算，只是想要确认一下对方的身份。

“有什么事？有事的不应该是你们吗？”

其中一个挡住去路的船员向前一步如此说着。他的头上缠着一条白布并且晒得黝黑，上半身几乎是赤裸着的，而且还有好几条疤痕，很明显是大海男儿的长相。

由于莱娜放出的风声并不相同，因此也不知道他们是为何而来的。

“你们是什么人？”

史帕克如此问着。

“这应该是我们要问的吧？”

对方十分慎重，没有被史帕克套出话来，因此无法知道他们的身份以及目的。史帕克只好回头注意莱娜的反应。

“看来不是什么普通的船员就是了。”

莱娜以船员听不见的声音小声说着。史帕克当然也知道这一点。

“我们是佣兵。”史帕克犹豫了一下之后如此说着。

“这场战争看来是马莫军占优势，我们想要加入他们，所以才在找有没有前往卡诺或马莫的船啊……”

史帕克模仿加拉克的语气如此说着。虽然自己也知道演得不好，但总之先确认对方的身份再说。

“真的只是这样吗？”

“真的。”史帕克很肯定地说着。

“你们愿意带我们去吗？很抱歉我们已经有约了，所以下次有机会再说吧！”

史帕克发现自己还蛮会说的。不管有没有说服力，总之刚刚说的并不矛盾。

船员们开始聚在一起讨论着什么。其实在史帕克的眼里，他们的举动还不是一样非常怪异。过了不久他们似乎已经有了结论，并再度分散了开来。

“一个都不要让他们逃了。站在马莫那边的人都是瓦利斯的敌人！”

他们对史帕克后面的同伴如此说着，并挥舞着武器攻了过来。

“等、等一下！”

史帕克连忙试着解释，但是已经来不及了。

“是瓦利斯的水兵！”

莱娜惊慌地叫着。

“看来如此。”

这可说是最差的结果。由于港口也停泊着瓦利斯的军用船，所以瓦利斯军的水兵一定也听到了莱娜放出的传闻。

“队长，怎么办？”

加拉克如此问着。他看来似乎很想打一场。

“总不能跟他们打起来或是被抓吧？还是快逃吧！”

虽然说要逃，不过早就已经被包围了。加上对方不只人多而且是来真的，一不小心的话可是都会被杀的。

不得已史帕克面对往自己冲过来的船员备战，不然再等下去只是会被砍而已。

“史帕克你快退后！这里交给我的魔法……”

后面的亚尔德·诺伯如此叫着史帕克。

之后他开始咏唱上位古代语，并且在水兵们砍过来之前就完成了咒文。

冲过来的水兵被咒文的效果所笼罩而一个个倒下。他用的似乎是睡眠之云的咒文。

“快！在咒文失效之前赶快逃啊！”

看到史帕克他们会使用魔法，后面的水兵似乎也有点害怕，加上莱娜以鞭子牵制他们，所有人连忙趁隙逃了出去，莱娜也随即跟在后面。

可是古力巴斯的速度很明显慢了许多，再这样下去的话他会被追上的，但又不能对他见死不救，必须要有人留下来挡住水兵让他顺利逃走。

“加拉克！”

史帕克叫住了正要开始逃跑的加拉克。

“知道啰！”

加拉克似乎了解了史帕克的意思跑了回来。水兵们跟史帕克等人取好距离等待机会。如果不快一点的话，等到咒文一失效，史帕克等人身后睡着的水兵也会醒来，如此一来就万事皆休了。

史帕克一边牵制着水兵一边后退。

其中一个水兵见状鼓起勇气勇敢地攻了过来。然而他却一下子停下了脚步，失去平衡往前扑倒在地上。

他的脚整个被隆起来的泥土抓住了。是大地束缚的咒文。

“你们真是欠人照顾耶。”

后面传来了莉芙开朗的声音。

“嘿，真没想到你也有有用的一天啊！”

加拉克如此跟她拌着嘴。回头往同伴逃走的地方看去，古力巴斯终于已经逃到看不见了。

“好啦，就让你们看看马莫佣兵有多可怕吧！”

莉芙似乎完全进入了状况，她再度咏唱精灵魔法召唤出了光之精灵。

突然出现的光之球使水兵们感到恐怖而节节后退。看来这些大海男儿并不常见到魔法。

光球由莉芙以精灵语操纵着缓缓飘向他们，青白之光忽明忽暗地划出圆弧状的轨迹。没看过的人一定会感到十分诡异，而史帕克虽然知道它的存在，不过今天也是第一次看到。

“队长怎么连你都看呆啦？赶快趁现在快跑啊！”

“说得也是。”

史帕克收起了剑心中暗暗对水兵们道歉，然后一个转身便全力向前跑。加拉克跟莉芙早就已经跑在他的前面了。

史帕克根本没有空回过头看，不过后面传来了要叫住他们的声音，因此肯定是追了上来。港口的构造十分复杂，加上又是第一次来，使他们根本不知道应该往那里逃。

在拼命逃跑的途中史帕克跟加拉克与莉芙分散了。虽然大概知道是在哪里分散的，但却不可能回过头找，因此也只能祈祷彼此平安无事了。

史帕克渐渐感觉到自己开始上气不接下气。

就在此时，从旁边的建筑物之间又跳出来了一个人。他张开双手挡住了前面的路。

（难道又被包围了？）

史帕克不禁冒出了冷汗，手也伸向腰间的长剑。

不过似乎不是他所猜测的。这个人指了指自己刚刚出来的暗巷要他跟过来。虽然或许是陷阱，但总觉得再跑下去一定会被追上，加上自己早就迷了路，根本就出不了港口。

所以史帕克不管三七二十一地跟了过去。他跟着这个人走进暗巷，一个右转之后这个人便停下了脚步。

史帕克现在身处于两栋建筑物的夹缝之间。右边的墙壁有道暗门，这个人对史帕克打了个手势要他进去。

里头堆着许多的酒樽，还有许多放粮食的笼子杂乱地散落在各处。看来这里是某个酒店的仓库。

“谢谢你帮了我。”

史帕克对这个人道了谢。

看来这个人也是船员。他的脸几乎是没什么特征，头发就像是打上海岸的海草般杂乱，只有一对眼神十分的锐利，在微暗的仓库中彷佛还放出着光芒。他怎么看都不像是个老实人，不过跟刚刚那些人比起来也是大同小异。大海男儿总是豪迈不羁，或许这样的外表才适合他们的身份。

“你这么点斤两就要当佣兵啊？”

这个人上下打量着史帕克。他并不是说史帕克的体格，而是指他的武器与铠甲。史帕克虽然带着剑，但却没有装备铠甲与盾牌，正如这个人所说的装备少了一点。

“我放在旅馆里。因为我没想到竟然会被别人袭击。”

史帕克慎重地选择答案回答他。

“那你以后可要小心点喔。”

这个人发出了像是要窒息般的笑声。

虽然史帕克对这样的笑声感到不快，但他毕竟刚刚在自己危险的时候救了他。因此史帕克从腰间的皮袋中取出了五枚金币作为谢礼。

这个人默默收下了金币，也没有说这样的谢礼太少之类的。

“这么年轻就敢跟瓦利斯水兵对上，真是有胆量。”

“我又不是真的想这么做。”

史帕克有点不悦地回了一句。

“喔，真是令我感动，年轻就是要这样子有精神才对。而且有这种胆量的话，一定可以当一个好佣兵的。”

史帕克对他越来越感兴趣了。他到底想要说什么呢？

“话说回来现在你有什么打算？不然就一直躲在这里好啦？”

“不，我要回去。毕竟我还有行李，也很担心其它的同伴。”

“真是有心，我越来越欣赏你了。如果你有那个意思的话，在今晚月亮升起时跟同伴一起到栈桥边，我带你们到卡诺去，然后去当马莫的佣兵！”

史帕克的心脏如今怦怦地大声跳着。这个人一定是马莫人，他是看到史帕克被瓦利斯的水兵追赶才主动与他接触的。

“今晚吗？”

史帕克尽可能地装作平静回答，不让对方发现自己内心开始动摇。

“嗯，今晚，明天就没有啰。我会很期待你们来的，伙伴。”

这个人似乎很满意史帕克的答案，他露出了笑脸并要求与史帕克握手。

史帕克用衣角擦去手掌上的汗之后伸出了手。然而他的脑海中，却一直在推测马莫人出现在洛依德的真正原因。

【Ⅶ】

在史帕克回到王城时太阳已经下山了。不过西方的天空仍然还满布着晚霞。

幸好所有人都回到城里了。最初便留在王城里的妮丝，跟其它的同伴一起为史帕克的平安而高兴。

“我可担心死了……”

加拉克的脸色十分苍白。

“加拉克他啊，刚刚一直在房间里走来走去，根本就定不下心喔。”

莉芙学着加拉克在房间里晃啊晃，不过加拉克倒是毫不理会。

“真没面子。”

史帕克对大家道歉。身为队长的他却老是为同伴惹麻烦。

“总之还来得及就好了。我们刚刚还在拼命要编个你不能出席晚餐的理由呢。”

亚尔德·诺伯按着胸口安心喘了口气。

“队长你的运气还真的很糟耶。”

莉芙忍不住笑了起来。

“不，可别以为我老是运气差喔。”

史帕克告诉了大家有人在港口帮助自己的事情。

“是马莫人吗？”

加拉克有点怀疑地问着。他的眼神也变得锐利。

“我是根据他所说的话来推测的，不过我认为没错。”史帕克回想起了那个人的长相。

“问题是马莫人为什么会来到洛依德港口，而且他还是个船员？”

“难道马莫的军船已经……”

亚尔德·诺伯似乎害怕自己所说的是真的般全身发抖。他回过头来看着妮丝，一个年轻的小女孩与魁梧的魔术师相对凝视的样子总令人觉得不搭调。

“大概是伪装成自由贸易船的海盗船吧。”

“那到底是为了什么原因？”

莉芙握紧了拳头像是很拼命的在思考，只不过看她的表情就知道她根本就没有认真在想。

“应该是为了要载那些带宝物的同伴吧？”

躺在沙发上的莱娜坐直了身子如此说着。

“啊，说得也是。仔细想想，我们就是为此才来找线索的嘛。”

莉芙呵呵地笑着，就像是已经有了结论似的。

“可是应该不用特地派军用船吧？我觉得可能性不大。”

只要出得起钱，愿意载他们到卡诺的船不知道有多少，根本没有要冒着危险派遣军船的理由。

“不过还有其它的理由吗？”

莱娜似乎因为自己的想法被否定而不太甘心。

“派军船来的原因大概也只有一个吧。”

“是什么？”莉芙连忙问着加拉克。

“就是要登陆袭击啊。”

“这里可是瓦利斯的王都耶，怎么可能会……”

莉芙笑着想否定加拉克所说的，然而说到一半却失去了自信没有继续说下去。

“守卫王城的士兵并不多，如果马莫真的想要使后方混乱的话，或许他们的目的真的是要袭击这个都市。”

史帕克认为一刻都不能犹豫，必须尽快将这件事情通知埃特国王。

可是要怎么通知他比较好呢？如果全部都说出来的话，一定会被发现他们跟瓦利斯水兵打过一场的。加上以参观为借口自行调查洛依德港这件事情，或许也会成为一个不小的问题。

卡修已经命令他们停止搜索宝物并马上回到弗雷姆，因此史帕克等人现在的行为要说是违反命令也不为过。当初从布雷德出发时自己还发誓过要严格遵守命令的，没想到最后还是违反了规定。

不能只是以自己的愚蠢做解释，总之必须要避免弗雷姆与瓦利斯的同盟关系出现裂痕，也必须要保护同伴们的安全。

该怎么做呢？史帕克就像是迷失在没有出口的迷宫之中。

史帕克甚至没发现大家都在看着他。他低着头在自己的良心与立场中挣扎，思考着他应该以哪方面为重。

“你还在迷惑着什么呢？”

说话的是妮丝。

史帕克赫然回过了神，就像是从恶梦中清醒过来似的。

“只要考虑自己心目中最重要的事情就可以了，如此一来一定会获得解答的。”少女缓缓走到史帕克的面前。

“而且这或许关系到人命喔。”

“这我当然知道啊。”史帕克露出了痛苦的表情回答着妮丝。

“但现在所说的仍然只是推测而已，也没有任何的证据，或许这个人根本就跟马莫没有关系，也或许马莫的军船根本没有进港。可是一个弗雷姆的骑士候补跑到港口散播谣言，还曾经跟瓦利斯水兵打过的这件事却是事实啊！”

“这只是无关紧要的小事不是吗？”

如此询问史帕克的妮丝表情十分严肃。史帕克当然是第一次看见她这样的表情。

“你是个神官，只需要为教团或是教义着想就可以了。可是我是个骑士，骑士是必须要王国以及任务着想的！”

史帕克语带讽刺地说着。他认为自己的道理非常正确，身为司祭的这个小女孩，哪会知道骑士的痛苦？

“是吗……”妮丝似乎是放弃了般叹了口气。

“那我也不再多说了，你就照你所希望的方式作决定吧。”

在说这句话的时候，妮丝已经恢复成平常的表情了。

并且转身背对着史帕克走出了客房。

“这样子没问题吗？”

加拉克如此问着史帕克。他的意思是表示要不要让她走。

“搞不好是去跟埃特国王告状耶。”

“暂时不要去管她！”史帕克的语气有点不悦。

“我现在正在想啊，想说应该怎么做，要怎么做才是最好的。”

史帕克就像是掉在沙发上似地坐在莱娜的旁边，并紧紧地闭上了眼睛。随即莱娜偷偷站了起来，大概是觉得坐在他身边不大自在吧。

“史帕克……”亚尔德·诺伯有点担心地说着。

“我不知道现在该不该把这件事情说出来……”

“等一下再说好吗？我现在正在想事情……”

“史帕克！”

亚尔德·诺伯第一次大声说话。由于体型大使得他的声音也有惊人的魄力。

所有人一起看着亚尔德·诺伯，害得他又因为害羞而不敢说话了。

“都已经说到这里了，你就给他勇敢一点嘛！”

莉芙像是要让亚尔德·诺伯振作般拍了拍他的背。长得矮小的莉芙看起来似乎大了不少。

“说得也是。现在不说的话，或许以后也没有机会说了。”亚尔德·诺伯似乎终于下定了决心。

“我要说的是关于被偷走的水晶球，以及那位名为妮丝的少女的事情。”

“……请你告诉我们。”

史帕克在沙发上坐直了身子。

“不过你们可能要有所觉悟。因为听了我所说的之后就不能再回头了，而且将来也可能一点都不能松懈下来。”

之后亚尔德·诺伯开始以淡淡的语气说着。

他说的是关于邪神卡蒂丝复活的事情。为了复活必须搜集作为两把钥匙的祭器以及作为门的祭品，而邪神的祭品便是妮丝这位少女，在弗雷姆宝物库中失窃的宝物，也正是祭器之一的魂之水晶球。

亚尔德·诺伯说着便流出了眼泪。说完之后也一再重复说妮丝她好可怜。

所有人都摒息听着他所说的。这番话实在是毫无依据，没有人会相信这种事情。如果不是从亚尔德·诺伯口中说出来的话或许只是个玩笑，但是这个魔术师不是个会说谎的人。

沉重的沈默支配了整个房间，只有亚尔德·诺伯呜呜地哭泣着。没有人说得出话来，只有自己的心脏像是带动着时间流动般鼓动着。

“……为什么那个少女必须背负这么艰苦的命运？”

史帕克就像是要打破沈默般呻吟似地说着。他必须用尽全身的力气才发得出声音。

“妮丝说这是神给她的考验……”

亚尔德·诺伯虽然如此回答着史帕克，但他本人似乎也不能接受这种解释。史帕克认为这是当然的，绝对没有人能够接受这种事情，如果这个考验真的是神所赋与的，那么这种神还是消失不见算了。

“那位少女，就这么一个人要面对这样的命运吗？”

亚尔德·诺伯对史帕克静静地点点头。

史帕克以双手抱紧了头。他的眼中流出了温热的液体，但他完全没想到要伸手去擦。

那个少女眼中的自己有多么卑微？她说得没错，自己竟然把一些小事当成了最大的考验而烦恼，并且把自己当成悲剧主角般体会伤口的痛楚。

现在的心情真的可说到了谷底。他之前也曾经有这样的感觉，然而那些只不过是在不知所措的时候自以为是的想法。真的被打到谷底的人是不会迷惑的，因为只要发现了一丝光明，他一定会执着地去追寻。

“……我要去告诉埃特国王，绝不作假也不保留任何真实。我们一定要保护生命之杖，而且要协助她面对即将面临的战斗……”

“看来是拦不住你了。可是国王命令你回到布雷德耶？”

加拉克如此说着。

“命令算得了什么东西！”史帕克大声叫着。

“妮丝说得没错，答案其实很简单，只要考虑最重要的事情就可以了。现在最重要的是保护生命之杖，而不是我的任务或是弗雷姆的名誉！”

“这被卡修陛下听到的话不知道会说什么喔？”

“加拉克，我认为他会很高兴的。”

莱娜轻轻抓住了加拉克的手，并摇头示意他不需要再说什么了。

“嗯，我也这么想。”

加拉克对莱娜眨了眨眼睛。

亚尔德·诺伯像是对史帕克的判断表达敬意般低下了头。

史帕克终于能体会自由骑士帕恩的那番话了。如果找到了比自己的任务更重要的事情，那么放弃任务也无所谓。帕恩要说的就是如此。一个人不能因为执着于任务，而使得自己忽视了最为重要的使命。史帕克并不是因为太过愚蠢导致现在才有所体会，只是因为他至今还没有找到他最重要的使命罢了。

不过史帕克现在已经找到了，他找到了必须赌上生命来完成的使命。跟这个使命相较之下，卡修的命令又算得了什么。

如果将来因为违反命令被判斩首，他也一定会含笑走上刑场的。不过卡修肯定不会对史帕克问罪，当然也不会称赞他就是了，只是一定能够理解他的想法。史帕克如今才真正痛定思痛地体会到当初卡修对自己有多大的期许，以及害他失望的自己有多么的该死。

此时几个卫兵打开门走了进来。

并且还拿着要分给每个人穿的换洗衣服。

“晚餐已经准备好了，陛下在大厅恭候大驾，请穿上这里的衣服出席宴会。”

“陛下在大厅里是吗？”

史帕克一看到卫兵点头，便像要撞开他似地跑出了房间。

“很抱歉，我们已经没有换这些衣服的时间啰。”

加拉克对卫兵们道歉。

“可是你们这样的打扮……”

“没关系，虽然有点对不起，不过我们已经决定不吃了。”

古力巴斯高兴地目送着史帕克。拒绝用餐的矮人竟然会露出这么高兴的表情，这在历史上大概是前无古人吧。

史帕克在圣王宫的走道上全力往大厅跑去。由于实在是太拼命了，连走廊上的卫兵都只能呆呆地目送着他离去。

之后他们才想起了自己的任务而要制止史帕克，只不过史帕克当然是没有停下脚步。

结果在史帕克抵达大厅门口时，已经有十几个卫兵追着他后面跑了。

史帕克大口地喘着气，亲手打开了大厅的门。

大厅排列着铺了白布的长桌，并且摆满了各种丰盛的菜肴。而埃特便站在桌子的后方。

“请恕我无礼，我有要事要晋见国王陛下！”

“看样子你们大概是不能参加晚宴了。”

史帕克应了一声是之后，就这么朝埃特走了过去。

大厅的卫兵以及其它与会的大臣都跑了过来要阻止史帕克。

“你们住手。”

埃特举起手制止了卫兵。他的声音十分的澄净。

“是很机密的事情吗？”

“不，在这里说也没关系，总之事情非常的紧急……”

史帕克走到了埃特面前，恭敬地行了个礼之后便跪了下来。

之后史帕克一五一十地说了出来，包括自己前往洛依德港口以及跟某人交涉的过程。其中并没有加入自己的看法，只是纯粹叙述着事实。

一旁听到史帕克所说内容的人都变了脸色，但史帕克却完全无视于他们的反应，而埃特则是一直默默地听着史帕克的叙述。

此时加拉克他们也像是拖着卫兵们般走进了大厅。

听完了史帕克所说的，埃特静静地点了点头。

“我知道了，我马上采取因应措施。”

“真的可以相信这些人吗？”

侍卫们对史帕克的无理态度似乎是火冒三丈，如果不是埃特阻止他们的话，或许他们早就拔出剑把他杀掉了。

“或许他们是伪装成弗雷姆使者的马莫密探啊！”

“如果怀疑我们的话，你可以先把我们关起来仔细调查。”

史帕克就像是完成了自己的使命般深深叹了口气。此时他忽然想到了妮丝，连忙左右张望着整个大厅。

然而到处都没有她的身影，据埃特所说她也从来没有出现在大厅过。

“难道她！”史帕克不禁开始紧张。

此时一个比史帕克还要紧张的卫兵冲进了大厅。

“你在吵什么！”

刚刚的侍卫就像把对史帕克的愤怒一口气丢到卫兵身上般大声骂着，而卫兵也害怕地伏下了整个身子。

“有什么事吗？”

埃特安抚着侍卫并要卫兵报告。

“监视塔传来紧急报告，法利斯神殿方向发生了火灾！”

“晚一步了吗？！”

听到卫兵报告的史帕克脸上失去了血色。

史帕克往大厅阳台跑了过去。除了他之外还有许多人跟着他跑到了阳台，朝法利斯神殿的方向看了过去。

果然是真的。被漆黑夜晚所笼罩，像是一幅剪影的法利斯神殿，如今不断冒出了白烟并燃烧着。

史帕克咬紧了牙根看着这幅情景。他似乎看得见在浓烟中出没的马莫水兵、拼了命要保护神殿的神官战士，还有不顾一切要保护生命之杖的小妮丝……

史帕克不禁有股要跳下阳台马上跑过去的冲动。

史帕克从阳台上走了回来看着自己的同伴们。卫兵们的注意力已经离开史帕克等人了，他们惊慌地看着燃烧的法利斯神殿。

“要走了吗？”

加拉克如此对他说着。

“那当然！”

史帕克如此回答，并且回过头看着埃特国王。

“你们快去吧，我也会马上带卫兵过去。”

“多谢陛下。”

史帕克深深地感谢这位神官王。

他回头看着同伴们。所有人都对史帕克点了点头。

大家都决定跟随着史帕克行动。史帕克很高兴，真的是非常高兴。他知道这件事情绝对无法一个人完成，同伴的协助是绝对需要的。

史帕克跟大家一起跑到了圣王宫的走廊，然后跑到了中庭。

在冲出城门的时候，法利斯神殿的火光早已经照亮了整个天空。或许已经来不及了，脑海中也有不祥的预感，然而史帕克如今能做的只有全力向前跑。

现在史帕克满脑子只想着要解救一位被命运所诅咒的少女。即使为此要跟邪神对决他也绝不退缩。

史帕克在洛依德街上朝着燃烧中的法利斯神殿拼命跑去，而如今的他早已不是弗雷姆的骑士候补，而是一位已经找寻到自己真正使命的自由骑士。

第五章 航向魔境

【Ⅰ】

在水晶球中所映出来的，是一座在火焰中崩塌的巨大神殿。

疯狂喷向天空的火柱就像是支撑着朦胧的夜空般，袅袅白烟也覆盖了才刚要在天空闪耀的繁星。在水晶球的弯曲空间中所展开的影像，简直就是地狱般的光景。

虽然发生地点距离这座暗黑之岛马莫很远，但仍令人无法想象这样的情景，竟然真的发生在同为罗德斯的某一个场所。

然而现在燃烧着的正是位于瓦利斯王国圣都洛依德的法利斯神殿，而这也无疑是正在发生的事实。

有一个人正凝视着这幕平常人瞬即转身不敢正视的情景。他身穿黑色的长袍，那双跟水晶球中的疯狂火焰相对的冰冷视线也直直落在水晶球上。

他是马莫帝国的指导者之一，黑之导师巴古纳德。

水晶球中所映出的情景，只不过是这个老魔术师预定中的结果之一罢了。这没什么值得高兴的，要品尝胜利的美酒，必须等到所有的计划付诸成功。

此时巴古纳德的表情微微一动。

因为水晶球中映出了一位少女，她柔软的长发被火焰照得通红。少女的眼睛眨也不眨地看着燃烧的神殿，以及倒在周围的几个士兵尸体。就像是要将眼前的这个悲剧深锁在自己的瞳孔中似的。

“门啊，你将自愿落入我的手中吗……”

巴古纳德嘴角一歪微笑地说着，然后这位老魔术师就像是想起了什么事般缓缓转过了身子。

因为不知何时有一个人出现在他的身后。

他没看过这个人。他曾经严格命令在自己进行魔法仪式时，不管有任何理由都不准有人进入房间。在他的弟子中应该不会有人愚蠢到违背这个命令。

这个人是个高瘦的男子。虽然房间有点昏暗，但这个人额头上的饰品却散发着诡异的光芒。这个头冠上有两个令人联想到眼睛，并且散发红色光辉的神秘宝石，而被这淡淡光芒照亮的男子脸上，就像是雕像般没有任何的表情。

这个人已经迈入中年了，他的脸上有好几条深深的皱纹，右边脸颊上还有一道古老的伤痕。

巴古纳德总算是想起来了。

并不是想起这个人，而是想起了他所配戴那个头冠的来历。

在他还是贝鲁特皇帝的宫廷魔术师时，有一个跟眼前这个人戴着同样头冠的女性提出了协助他们的要求。那位女性是强力的魔术师，也是能使用大地母神神圣魔法的好手。

“我还是应该要说好久不见了，灰色之魔女。”

巴古纳德压低了声音说着。

那个女性就是对贝鲁特皇帝如此自称的。灰色之魔女卡拉。

眼前的这个人跟那时候的卡拉当然不同，不但年龄上不吻合，连性别都有所差异。

然而巴古纳德早已知道，对这个灰色之魔女来说，肉体只不过是一个躯壳罢了。卡拉的真面目事实上便是这个人额头上的头冠，她是一个五百年前就已经灭亡的古代王国时期的魔术师，一位从魔法时代存活至今的恐怖古代魔法使。

自从新王国成立以来，这个灰色之魔女便成为了暗中操纵着罗德斯岛历史的影子手。她手中的天秤两边放着光与黑暗、秩序与混沌以及善与恶，为了不让任何一端有所倾斜，她为黑暗的时代带来光明，在和平的时代成为了秩序的破坏者。他将那个时代的勇者们当成游戏盘上的棋子，偶而也会使用自己的力量介入历史。

因为她相信只要天秤时常轻微摇晃，就不会导致整个局势的破灭。这也是她自称灰色之魔女，而不代表白色或黑色的原因。

“我应该已经张开对抗魔法的结界了，你究竟是从哪里进来的？”

巴古纳德将右手放在水晶球上轻轻抚摸，影像随即中断使得水晶球变成了普通的透明珠子。

“我是从大门进来的。黑之导师，如果不希望有人打扰的话，以后记得把门关紧一点。”

正如卡拉所说的，房门至今仍然是开着的。

“算了，反正我知道你总有一天会来的。我们两个都很忙，有什么事情的话就赶快说吧。”

巴古纳德伸手拿起了放在一旁的魔术师之杖。

卡拉见状也从裹住身体的灰色披风中伸出了右手。他右手中指上戴着一个嵌有乳白色宝石的戒指。

“黑之导师，你做得太过火了……”

卡拉如此低声说着。

他手中的戒指随着这句话发出了青白色的光芒。

巴古纳德以魔术师之杖的前端，在地面上缓缓划着弧形。

“你要唤醒的对象并不是人所能掌握的，不只是罗德斯岛，整个世界都将因而毁灭。”

卡拉缓缓将右手伸向前方，戒指的光芒也在一瞬间开始增强。

“你还没看清现实吗？”

巴古纳德将拐杖横向一挥，并以杖尖敲了敲石制的地板。

“现实？”

“你还没发觉要打倒这个帝国的力量有多么巨大吗？在贝鲁特陛下已经逝世的现在，马莫无疑将一败涂地，而且还不只是会被赶离卡诺，而是整个暗黑之岛都将被火焰所燃烧净化。”

“招致这种状况的不就是你吗？”

卡拉的身体缓缓的移动，一步步地走向黑之导师。

“正是如此。如今撰写着罗德斯岛历史的是我，而不是你。”

“如今你失败了。”

“我不会失败的。”

巴古纳德高声地笑着。

卡拉的眉头微微一颤，脚步也停了下来。

“现在罗德斯岛的局势正是我所计划的，这也是贝鲁特陛下的遗志。贝鲁特陛下的目标是率领暗黑之岛的黑暗大军征服罗德斯岛，但在自己即将战败的时候，他同时也预见到了罗德斯岛将会由光之军团统一。如此一来无论战争胜败与否，罗德斯岛终究将归于统一。陛下本来可以完成自己当年所立下的誓约，然而打碎陛下这个梦想的，不正是灰色之魔女你吗？”

“……”

“因此我才继承了陛下的遗志。马莫将会战败而灭亡，罗德斯岛也将自此统一，这就是我献给我唯一发誓效忠的英雄最好的礼物。”

巴古纳德恭敬的行了个礼，就像是这位英雄正站在他的眼前。

“那你又为何要让破坏之女神苏醒？如今马莫的失败是必然的，如果这就是你所期望的，那么你的愿望不是应该已经实现了吗？”

“这只代表我对贝鲁特陛下的忠诚，我真正的目的并还没有达成。”

巴古纳德若有含意地笑着摇了摇头。

“无论如何，我先告诉你我之所以渴望破坏女神之力的理由，如此一来你就能理解到，跟我起争执根本就是毫无意义的事情。”

“如果我拒绝呢？”

“那么就只有一起毁灭了。灰色之魔女，别忘了我已经使邪龙那斯屈服，并获得它所守护的祭器知识之额冠，因此我早就已经掌握了古代王国时代的魔法奥义，包括你自己的种种秘密。”

卡拉微微一笑，伸手指向打开着的门。

“即使这一具肉体毁灭了，下一具将被我支配的肉体也终将来到这个房间的，会永远被毁灭的只有你而已。”

“在这之前罗德斯岛就已经统一了。等到你复活的时候，你的力量也无法挽回局势的。虽然英雄战争结束至今已经十几年了，但还记得你的绝不只有我而已，例如弗雷姆王卡修、大贤者渥特……”

“还有成为屠龙勇者的自由骑士，以及大地母神的圣女们是吗？这的确是非常棘手……”

戒指恢复了原来的颜色，卡拉也将右手收回到披风里。

“好吧。黑之导师，我就先听听你怎么说吧。”

“真是聪明的选择。”

在灰色之魔女的四只眼睛注视之下，黑之导师缓缓地开口说着。

他渴望破坏女神之力的真正理由。

随着黑之导师所说的，灰色之魔女原本像冰之雕像般的表情，开始有了微妙的变化。

之后——

过了不久，灰色之魔女离开房间，剩下了黑之导师一个人。

巴古纳德看着灰色之魔女离去的那扇门满足地点点头。

正如自己所预料的，他跟卡拉之间的契约成立了。如此一来再也没有人会妨碍他的计划了。

“拉尔卡斯啊……”

巴古纳德就像是朝着黑暗呼唤般，念着当年身为自己导师的那个人名。

这位身为贤者学院最后一位院长的伟大魔术师，逝世至今也已经有好长一段时间了。然而这个人所咏唱的制约之咒，至今仍然束缚着巴古纳德的肉体。

只要一使用魔法，他的全身便会充满常人无法忍耐的痛楚。

“拉尔卡斯啊，如今我马上就可以超越你了……”

【Ⅱ】

有一座名为罗德斯的岛。

这是座位于亚列拉斯特大陆南方的边境岛屿。

大陆的居民都称罗德斯为被诅咒之岛。因为岛上到处存在着不容人类入侵的魔之领域，震撼全岛的激烈战争也不知道持续了多少年。

虽然最近几年持续着休战状态，然而这样的和平之梦也被马莫帝国进攻瓦利斯的消息粉碎了。由瓦利斯军解放至今已有好一阵子的国境都市亚当，再度落入了马莫帝国的手中。

黑衣之将军亚修拉姆所率领的马莫军，就这么趁势进军到瓦利斯东方的平原，与瓦利斯军持续激烈的战斗。

瓦利斯的神圣骑士团虽然勇猛善战，但因为后方有妖魔出没，不断掠夺村庄并袭击补给部队，因此前线的瓦利斯军根本无法随心所欲地作战，导致不得不节节败退。

就在同时，罗德斯岛东北部的亚拉尼亚也卷起了战乱的火焰。

在王都亚兰自称亚拉尼亚国王的拉斯塔公爵，于暗中与马莫同盟获得了援军之后，打倒了与其争夺王位的诺比斯伯爵亚摩森并攻陷了根据地。另外拉斯塔公爵还派兵前往已宣布独立的亚拉尼亚北方自治区，将独立运动的中心萨克森村破坏殆尽。

这样的暴行使得现今罗德斯岛最大的王国弗雷姆也不得不出面了。佣兵王卡修率领沙漠之鹰骑士团对亚拉尼亚宣战，并越过“风与炎之沙漠”展开了攻击。

在另一方面，罗德斯岛西南部摩斯公国的内战则是已经接近了尾声。

拥有龙骑士的“龙之眼”海兰公国逐渐压制了“龙之鳞”威诺公国，如今已经包围了他们的首都。如今打倒巨人的勇者，也是海兰王国的新王雷德立克正攻打着这座坚固的要塞都市，但威诺早已没有反击的余力，因此海兰统一摩斯公国可说只是时间的问题了。

罗德斯岛全岛的战争，就像是以摩斯的内战为象征般逐渐演变成了最终局面。小型的争斗已经全部恢复了平静，如今马莫、亚拉尼亚的同盟，与弗雷姆、瓦利斯的联合军这两股巨大的力量将罗德斯岛一分为二，这两股力量争斗下的胜利者，将会支配罗德斯岛的下一个时代。

如今罗德斯的居民都有预感，决战的日子已经近了。

※※※

原本几乎要烧掉夜空的火焰终于逐渐被扑灭了。

然而到处都还冒着白烟。

史帕克的眼前是被焚烧殆尽的法利斯大神殿。白色大理石所建的墙壁被熏得乌黑，天花板垮了下来，地上也满是破碎的瓦砾。

到处都传来了人们的啜泣声。

所见的情景凄惨得令人想闭起眼睛，传来的声音也悲痛得令人想捂住耳朵。

这座神殿对信仰至高神法利斯的信徒来说，就像是一个代表灵魂归宿的场所，然而如今却被马莫的海盗船给玷污了。

这肯定使人们感觉到，这就像是象征罗德斯岛的正义从此失落。

就在同时，马莫帝国的骑士团也从东方平原逼近了过来。

在十几年前马莫军入侵的时候，瓦利斯的英雄王法恩以及弗雷姆的佣兵王卡修等勇者出面迎击，付出了极大的代价之后才击退了他们。

然而英雄王法恩已经去世，弗雷姆王卡修也正在进攻与马莫结盟的亚拉尼亚，根本不能期望他们会派遣援军。

因此所有人都绝望地流下了眼泪。

史帕克就像是要拨开这些叹息悲伤的人似地，朝着神殿的门口走了过去。

他的身后跟着五位同伴。

佣兵加拉克与莉芙、战神麦里的神官战士古力巴斯、魔术师亚尔德·诺伯，以及女盗贼莱娜。

为了取回在弗雷姆王宫被夺走的宝物“魂之水晶球”，史帕克等人离开了弗雷姆执行任务。然而到刚才史帕克才知道，这个魔法之水晶球是使破坏之女神卡蒂丝复活的祭器之一。

两把钥匙与一扇门，如此卡蒂丝将会苏醒。

古代的传说如此预言了这位邪神的复活。

两把钥匙其一便是由弗雷姆王宫保管的魂之水晶球，另一个便是放置于这座法利斯大神殿宝物库中的“生命之杖”。

史帕克认为海盗船上的马莫兵肯定是为了这把生命之杖才袭击这里的。

因为他们企图使邪神复活。

进行这项疯狂计划的，是支配马莫帝国的四个评议员之一，黑之导师巴古纳德。

为了保护生命之杖，应该有一位名为妮丝的少女，比史帕克他们还早进入了这座神殿。

这位少女正是使邪神复活时必须的那扇门。她拥有继承邪神最高司祭娜妮尔的灵魂，并且洁净无暇的肉体。

为了确认妮丝的安危以及生命之杖的下落，史帕克赶到了燃烧中的法利斯大神殿。

到处都没有打斗的声音，大概海盗船带来的马莫兵已经撤退了。到处都看得见法利斯神官战士以及马莫兵的尸体，如今还存活着的神官以及司祭们正准备埋葬这些死者。

廉洁的灵魂将召往天界，污秽的灵魂则堕落至冥界。

据至高神的教义所记载，根据生前所作所为将会决定死后前往的世界。因此法利斯的信徒每天都严格遵守着戒律，因为他们相信这样做可以在死后前往天堂。

史帕克并没有思考过死后的世界。究竟死后会前往所信仰的天神身边，还是再度诞生在人世间呢？其实也有教团主张，死后其实一切根本就是虚无的。

虽然并不是十分热中，不过史帕克信仰战神麦里。

这并没有什么原因，只是认为战神是最适合骑士信仰的神罢了。因此他之前每周都会去做礼拜，举行祭典的时候也会稍做捐献。由于他遵守着麦里的教诲，所以他相信即使他运气不好战死沙场，也一定能够前往“喜悦之野”的。

不过史帕克并不期待死后的世界，因为他希望能好好把握现在的人生。他相信只要无怨无悔地活着，就不会在意死后的世界是什么样子了。

对史帕克来说，他并不认为在这座神殿丧命的人度过了无悔的人生。

人们因为事故或疾病而丧生是无法避免的，但人们却一定可以避免因为战争而丧命，因为只要让战争结束就可以了。

为此现在的他不得不战。虽然自己都觉得这个结论有点矛盾，不过史帕克却想不出有什么其它的方法。

在史帕克等人抵达神殿前面的时候，打开的神殿门后出现了一个人影。看她所穿的巡礼用长袍，便知道她一定就是妮丝。

看到她平安无事的样子，使得史帕克不禁松了一口气。他张开双手呼唤着妮丝的名字迎接她。

“你没事吧？”

“我很好……可是生命之杖却……”

认出是史帕克的时候，妮丝在一瞬间露出了笑容。然而在回答这个问题时笑容马上就冻结，并且咬紧了嘴唇摇摇头。

“第二把钥匙也被抢走了吗？！”

史帕克不禁愕然。

“我赶到这座神殿的时候，盗贼们刚好已经要撤退了。虽然我想要追过去，可是却被敌人甩开了……”

妮丝向一位神官询问了宝物库的地点之后便赶了过去，然而妮丝在那里所看到的，只有被打倒的守卫以及燃烧中的宝物库。

“杀人抢劫是最下流的！”

莱娜如此愤慨地说着。

“盗贼的规定在海盗船上是行不通的，毕竟他们可是海盗啊。”

加拉克对莱娜的语气像是在挑衅，又像是在安慰着她。

莱娜嘟起了美丽的唇并露出不满。

“现在我们该怎么做？”

亚尔德·诺伯走到妮丝的身边，以颤抖的语气如此问着。

“当然是要取回两把钥匙，然后跟黑之导师决一胜负……”

“这样太危险了！”

史帕克连忙摇了摇头。

妮丝露出了讶异的表情看着亚尔德·诺伯。

亚尔德·诺伯告诉妮丝，他已经告诉大家妮丝出外旅行的目的了。

“你就是让邪神复活的门，如果连你都落入了黑之导师的手中，那么邪神就会再度复活并毁灭世界了！”

“对啊！还是先躲到安全的地方比较好！”

莱娜也应和着史帕克所说的。

“可是黑之导师是位恐怖的魔术师，不管躲到哪里应该都没有用的吧？”

“虽然如此，但也不能故意进入虎穴啊！只要能躲一阵子，弗雷姆或是瓦利斯就可以消灭马莫了！”

“我已经没有等待的时间了。何况这是早就决定的事情，我必须要以自己的手，亲自与这个被诅咒的命运对决……”

妮丝的语气虽然平静，但却令人感觉到她绝不动摇的意志。

“我知道了。那么，就让我跟你一起走吧！”

“史帕克！”

惊讶地叫出声音的是加拉克。

妮丝只是稍微瞪大了眼睛看着史帕克。

“这样子太危险了！这根本就是自杀的行为啊，小姐你也要重新考虑一下比较好喔。这并不是你一个人的问题，这关系到罗德斯岛，不，全世界的人将来的命运啊！”

“我当然知道，因此我才更不能逃避它。何况再怎么逃也是一样的吧？他甚至可以进入我的梦中，像刚才我也感觉到了黑之导师的气息，虽然现在消失了，不过可能还在某个地方看着我……”

“这怎么可能！”

加拉克虽然摇着头，但却无法真心否定她所说的。毕竟魔法的力量不是身为战士的他能够理解的。

莉芙则是有点不舒服地张望着四周。

“她已经不会更改主意了。”

史帕克严肃地对沉默不语的加拉克如此说着。

“那么我们能做的就是要保护她不是吗？所以我也要跟她一起走，一起去取回魂之水晶球与生命之杖，然后打倒黑之导师。”

“你是说真的吗？”

“我当然是说真的。”

“我并不介意啦，可是你有什么方法吗？”

“有什么方法……”

史帕克接不出话来。事实上他不可能知道要怎么做的。

“总会有办法的。总之最重要的是先潜入马莫，然后再等待敌人露出破绽。”

“真是完美的作战啊。”

加拉克讽刺地说着，而脸上的表情就像是已经要放弃了似的。

“我很感谢您的这份心意……”

看到史帕克与加拉克的对话告一段落，妮丝十分客气地说着。

史帕克知道她想要说什么，所以他马上说出了这句话。

“即使你拒绝，我也会跟你一起走的。”

“可是……”

“妮丝小姐，史帕克想要助你一臂之力，而我们也跟他有着相同的感受，所以希望你可以接受我们的心意。我们并不是勇者，更不是什么贤者，但是一定会帮得上你的忙的。像史列因老师至今所完成的丰功伟业，就是由于获得了自由骑士帕恩等许多同伴的协助，而自由骑士帕恩没有史列因老师协助的话，也不会有现在这样的名声不是吗？如果一个人面对敌人十分困难的话，或许集合大家的力量就可以轻松战胜了，何况史帕克这个人啊，知道有人企图让邪神复活的话肯定是坐不住的喔。”

“……我知道了。”

妮丝点点头，对史帕克等人一一答谢。

此时她回想起了神官王埃特所说的那番话。埃特王曾经告诉她，她总是自认是圣女而失去了身为人的那颗心。

或许正是如此吧。妮丝如今如此认为。

由于过于意识到自己被赋予的沉重命运，因而决定必须要自己一个人独立承担，因为这并不是可以与他人共有的命运。

但是老实说，她还是有点害怕一个人对抗命运。像刚刚看见史帕克的时候，她也感到自己的内心松了口气。

此时背后传来了类似欢呼的声音。妮丝跟史帕克都回过头来确认发生了什么事情。

他们马上知道了有人欢呼的原因。

因为神官王埃特带着十位亲卫骑士，出现在法利斯大神殿的正门前面。

史帕克等人快步朝埃特国王的身边走去。

埃特似乎也察觉到史帕克他们了。他进门之后便下马朝他们走了过去。

史帕克恭敬地行礼迎接埃特国王的来临。

“看来并没有来得及赶上。”

埃特在史帕克还没说明之前便如此说着，大概是从他们的表情看出事情的始末了。

妮丝垂头丧气地以无力的声音回答。

“是吗……”

埃特的表情虽然没变，但却感觉得到心情十分严肃。

“那么小妮丝，你准备要旅行了是吗？”

“是的，我已经有这个打算了。”

“阻止你大概也没有用的，那么至少请人当你的护卫吧？”

“要护卫的话……”

史帕克连忙想插话，不过埃特对他微微一笑，就像是已经预期到了似地。

“如果你们跟她同行的话那就太好了，毕竟太多人潜入敌阵反而会招致危险，何况如果没有能够彼此信赖的同伴，绝对是不可能平安通过这场考验的。”

之后埃特询问妮丝是否要马上出发。

“是的，我是有这个打算，我会走南边的街道前往东方的卡诺。”

“东方平原有许多马莫的部队，你还是搭船去吧。我安排你们搭乘瓦利斯的军船，现在军船已经准备要出航追赶那艘海盗船了。”

“非常感谢陛下的好意。”

妮丝衷心地对国王道谢。

埃特就像是要回答她似地微微一笑。

“好了，你们走吧，愿光之神永远保护你们。”

史帕克等人深深对慈悲的神官王行了个礼之后，朝着港口的方向跑了过去。

【Ⅲ】

马蹄震撼着大地。

灰尘就像是夏天的积雨云般飞舞。

人们的叫唤声就像是雷声般响彻云霄。

这里是诺比斯西方的一片平原。穿越了沙漠的卡修等人，在这里遭遇到了出阵迎击的亚拉尼亚军。

战斗也随即展开。

这是场数千名骑士彼此较量的激烈战斗。弗雷姆褐色铠甲的骑士，与亚拉尼亚银色铠甲的骑士正面交锋。

而占上风的是穿著银色铠甲的骑士。

“这是怎么一回事！”

卡修非常的愤怒，对身旁的亲卫队长尼哈姆大声怒骂。

“实、实在是很对不起！”

“道歉又能怎样？这又不是你的责任！”

卡修也已经全副武装了。他身披战斗用的板金铠，头上裹着白布并戴着略式王冠，腰上也配戴着一把长剑。他就这么站在一个小山丘上凝视着眼前的战况。

亚拉尼亚骑士团比想象中还要顽强许多。

经过了十年以上的王位争夺战，使得亚拉尼亚的骑士都非常善战。

而在另一方面，对惯于和平的弗雷姆军来说，有许多人都是初次上阵。

当初希望能累积战斗的经验，所以三军种中的沙漠之鹰骑士团，才让比较年轻的骑士编入第一线的布兰德小队，然而这样的编制却是错误的。

年轻的骑士队长都为了抢功而拼命突击，导致最后成了敌方弓兵以及重装步兵手中长枪的牺牲品。而在退后要重整态势的时候，便被敌方的骑士团突击导致溃不成军。

部署在后方以风之部族战士为核心的佛扎鲁军马上前往支持，虽然避开了完全崩溃的结果，但肯定也受到了相当的打击。

看到这个情景的卡修十分的激动。

“再这样下去敌人会掌握大局的，派佣兵队攻击出击的敌军，我们就进攻敌人后方的主力部队。”

“陛下要亲自出马吗？”

站在卡修后方的佣兵队长夏达姆骑马缓缓向前。

即使看到己方陷入苦战，他的表情仍然一点都没变。

“敌人将军的首级我要了，你们就让那些嚣张的小子知道，弗雷姆佣兵队有多么可怕！”

“那就这样子做吧。”

夏达姆微微点点头，马头一调朝在山丘下方待命的佣兵队猛者们冲了过去。

在这时候，亲卫队的骑士们也放下了头盔的面罩进行突击准备。

卡修拔出了长剑朝天空高举，带有强大魔力的剑身放出了青白色的光辉。

“突击！”

然后以浑厚的声音如此下令。

“是！”

骑士们英勇地吼着，朝山丘的斜坡冲了下去。

卡修马上就跑到了最前面。他的马术十分高明，坐骑也是弗雷姆首屈一指的骏马。他左手握着缰绳，右手握紧长剑让马全速奔驰。

他无视于两军主力激战的地点，朝敌人本队的方向冲了过去。

敌人当然不会没有察觉到这支队伍。

弓兵放出了弓箭试着牵制住他们。

“有风之王守护我们！”

卡修如此对大家说着。

远方射过来的弓箭是无法贯穿金属铠甲的。虽然因为马被射中使得几个骑士落队，但几乎所有的骑士都平安攻进了敌方本队，而在最前方的当然是卡修。

敌方的重装步兵就像是久等了般走向前，将有自己身高三倍长的长枪排成一列。枪柄结实地抵住了地面，锐利的枪尖则笔直指向卡修等人。

卡修似乎是毫不在意，前进的速度根本没有落下来。

由于步兵已经出阵，因此弓兵也不再射箭了。

“这样反而好打多了！”

卡修高声一呼冲进了长枪阵，并在差一点碰到枪尖的时候让马匹高高跃起。

敌人连忙将长枪转向空中，但却因为枪柄太长而慢了一步。卡修就这么让爱马踩住枪柄着地，直接冲进了重装步兵队中。

然后他报上了自己的名字，以自豪的长剑在重装步兵群中挥舞。

随着激烈的金属交击声，他的长剑不断放出了魔法的光辉。无论是多么坚固的铠甲，这把魔法之剑都能将其当作白纸般轻易地撕裂。

随着剑光通过战场，后方只留下了喷出血柱倒地的亚拉尼亚士兵。弗雷姆王卡修的名字以及他压倒性的剑技，使得周围的亚拉尼亚兵完全慌了手脚。

卡修不断地挥舞着剑，而此时他的亲卫队骑士也杀进了他打开的突破口，使得混乱的局势更加扩大。

“不要管这些喽啰，目标是敌人将军的脑袋！”

卡修的声音在嘈杂的战场上依然能够传到远处。

在敌阵中纵横奔驰的骑士们个个发出了响应。

敌方的将军大概也听见了卡修的声音吧。

敌人本队后方的骑士们连忙开始有了动作。原本以为他们会出阵迎击，然而他们却是掉过了头，丢下陷入恐慌的弓兵与重装步兵开始后退。

“想跑？”

卡修诧异地皱起了眉头观察骑士的动作。

本来以为是个陷阱，不过看来并不是如此。前头一个穿著华丽铠甲的骑士，带着亚拉尼亚的骑士们朝着诺比斯逃了回去。

带头的骑士大概就是亚拉尼亚的将军了。

而周围的弓兵与重装步兵则是渐渐败退。

“不要追，毕竟我们的人数太少了。”

卡修制止了想要追击的亲卫队骑士们，并且下达了撤退回营的命令。

※※※

战斗就这么轻易分出了胜负。

虽然刚开始占了下风，但后来却是大获全胜。知道将军已经逃离战场之后，敌方善战的主力也开始溃逃了。

佣兵队与骑士团在追击他们之后，获得了极大的战果。

存活的敌军逃回了诺比斯，封锁城门准备进行持久战。

而弗雷姆军则是在诺比斯西方扎营准备对抗。

在日落的时候，弗雷姆的后续部队也依序抵达。其中包括了战神麦里的神官战士团、步兵、弓兵以及攻城兵器等，并且也做好了随时可以攻城的准备。

弗雷姆国王卡修目前身在弗雷姆军阵地中央的一个大帐幕中。随从的有佣兵队长夏达姆、沙漠之鹰骑士团三将军的佛扎鲁、盖那尔两位将军、亲卫队长尼哈姆、以及麦里神殿侍祭夏莉等人。

另外还有一位是诺比斯伯爵亚摩森的儿子，也是公认为亚拉尼亚的正统国王继承人罗贝斯。

虽然他只是个未满二十岁的年轻人，但他毕竟是位传统王国的贵族，身处在弗雷姆的重镇们旁边也不为所动。

在卡修的眼中，他是位比父亲亚摩森优秀好几倍的人物。

在他获知父亲死亡的消息之后，他便舍弃了诺比斯逃亡到了弗雷姆，这代表他拥有见机行事的眼光。弗雷姆宫廷中也有人嘲笑他是个懦夫，但如果他就这么躲在诺比斯的话，无疑会被占了优势的拉斯塔公爵彻底消灭的。

既然拉斯塔的目标是消灭自己之外的所有王位继承人，那么他的逃亡对自称是国王的拉斯塔来说，无疑是最大的眼中钉。

而且当初晋见卡修，提出以大义名分讨伐拉斯塔这个提案的也正是他。这个赌注虽然伴随了弗雷姆可能借此并吞亚拉尼亚的危险，但由于现任弗雷姆国王没有野心，因此他的赌注可以说是成功了。

大概他已经计划等到亲手夺回亚拉尼亚之后，会让混乱的王国重建到足以与西方的弗雷姆对抗吧。也就是因为他拥有这样的自信，所以他才会提出如此危险的赌注。

虽然卡修也认为他有点过于自信，但毕竟是因为他还年轻，或许时间就可以自然的解决这个问题。既然卡修不会让帕恩成为亚拉尼亚的傀儡王，那么他当然欢迎这位年轻人有如此气概。而且就算将来这个年轻人要对弗雷姆宣战的话，卡修也拥有能击退他的自信。

正因如此，这次进攻亚拉尼亚便是以这位新的亚拉尼亚国王为总将军，弗雷姆则是站在援助这位正统国王的立场。不过跟随他的骑士事实上只是个不满一百人的小军团，并且为了以防万一，不到必要时期卡修是不会让这群正统亚拉尼亚骑士团上前线的。

如今卡修并没有特地隐瞒自己的情绪，就像只被关进笼里的野兽般走来走去。

“使者还没有回来吗？”

然后就不断像是忽然想到似地，如此询问着在帐篷门口警戒的亲卫队骑士。

随即亲卫骑士便跑出了帐篷确认状况，但每次总是报告还没有使者回来的消息。

“怎么会这么慢！”

听到报告的卡修如此焦急地说着。

“您还是冷静一点比较好吧。”

大概是感觉到大家内心的希望了吧，佣兵队长夏达姆如此对卡修说着。

“你要我冷静？”卡修瞪着这个总是面无表情的风之部族族长。

“你以为使者出去到现在有多久了？该不会是被敌人抓住了吧？”

在场的所有人当然都知道这件事情。

使者是在日落的时候出发的，如今不止夜幕低垂，连月亮都已经升到头顶了。

“使者还没有回来，就表示仍在进行交涉中，因此我们也只能够等了。”

夏达姆和缓地响应着愤怒的卡修。

他所派出的使者是率领其中一支骑士团的路耶将军以及宫廷魔术师史列因。虽然骑士与魔法师的性格不同，但他们都是善于外交的人物。

而路耶所率领的是重武装的骑士队，并且还拥有战车以及攻城兵器，可说是攻城以及城市战的主力部队，也是这次亚拉尼亚战中的王牌。

如今路耶的部队已经以半圆形的阵型包围了诺比斯，并且随时都可以发动攻击。不过这并不是卡修所期望的。

因为攻击城市不仅浪费时间，还会波及到一般百姓。

由于知道有人企图让邪神复活，因此卡修真正的敌人根本就不是拉斯塔，而是马莫的黑之导师巴古纳德。如今最重要的便是争取时间，因此他才派出了劝降的使者。

对敌人来说他们是没有理由拒绝的。再这么躲在诺比斯城中，也是不可能赢得了拥有压倒性兵力的弗雷姆。但是交涉的时间也太长了，从白天那场战斗中那个将军所露出的丑态，他们要战斗的意志应该不强烈才对。

此时亲卫骑士又将头探出了门外确认外面的情形。

“什么事？”

卡修绷着脸如此问着。

“他们好象回来了。”

立正不动答话的骑士脸上明显露出了安心的表情。

“是吗！”

卡修满足地点点头，命令骑士马上让他们进来。

“我们回来了。”

随着早已听惯的声音，宫廷魔术师史列因走了进来，不过却没有看见路耶将军。

“路耶人呢？”

卡修诧异地问着史列因。

“他回到自己的部队中变更阵型了。”

“又这样子自作主张……”

佛扎鲁皱起眉头如此说着。

前任楼兰侯爵路耶原本是独立都市国家的太守，因此他与卡修之间的关系也比较像是同盟，而不是发誓效忠于他的骑士，也因此身为弗雷姆王国核心的风之部族的长老们中，甚至有人认为这个骑士团将军过于傲慢。

卡修的脸色又变得不好了。不过这并不是针对路耶的擅自行动。

“既然路耶他变更了阵型，那我也大概知道交涉的结果了。”

卡修的心情又变得不好，不过仍是要史列因报告交涉的结果。

“真的很抱歉，我们已经尽最大的努力了，但是那位将军根本不愿意跟我们交涉。”

之后史列因开始报告详细的交涉经过。

由拉斯塔任命为诺比斯伯爵的这个亚拉尼亚铁网骑士团将军，总之是一个懦弱且疑心病很重的人物。

他很不敢丢下城市逃走，因为他害怕弗雷姆会追击过来。因此他认为还不如躲在城里比较安全，就像是小孩子怕被雷打到而躲在棉被里面一样。

虽然他知道他必须负责白天的败战，但他却不敢承认这一点，并且认为不能白白的把诺比斯交给弗雷姆。一般来说懦弱且疑心病很重的人，都跟他一样拥有很高的虚荣心。

“我们无论是对他说道理还是威胁利诱，结果完全是无济于事，他只强调要他让出诺比斯的话，就必须要弗雷姆暂时撤军回到自己的国内……”

不过即使这么做了，他也绝对不会从诺比斯撤退的。

“这个没救的混蛋！他不知道他这么说代表了什么吗！”

卡修愤怒地握紧了拳头。如果眼前有桌子之类的东西的话，他一定会重重打上一拳的。

“白天我们因为他的愚蠢而得救，没想到现在却成了碍脚石了。”

说这番话的是夏达姆。他的语气总像是事情毫不关己似的。

“不得已了，对路耶将军下攻击命令。将军他应该已经做好准备了。”

将攻城兵器部署成半圆形阵型，是为了要给敌人压力使交涉能顺利进行。如果真的要攻城的话，就必须将战力集中于一点，而这也是他所得意的战法。在交涉决裂的同时，路耶也已经将手下的部队调整成攻击诺比斯的队形了。

“明天清晨我们就展开攻势，现在就让士兵们好好的休息。不过守备上绝不可以怠惰，并且记得明天的战斗不要让今晚守夜的卫兵参加，希望罗贝斯国王也能够谅解。”

从父亲亚摩森那儿获得亚拉尼亚国王继承权的这位年轻人，面不改色地点了点头。

但这却使卡修感到非常不悦。即使是表面上的形式他也应该要有所反对才是，毕竟明天将要牺牲的，是当初属于自己人民的诺比斯居民。

接到卡修的命令之后，骑士团的将军们各自回到了自己的队上。另外卡修也命令一位亲卫骑士转达命令给路耶将军。

留在帐篷里的就剩下夏达姆跟史列因了。

门口的卫兵一个负责传令，另一个则是被卡修命令离开了。

“这样又要跟白天一样费一番功夫了。”

卡修坐在圆板凳上，在银制的酒杯中装满了酒。

“的确。可是这样子真的好吗？进攻城镇的话我们跟敌方都会牺牲很多人的，虽然我们并不会输，但这样的胜利总是令人不大舒服。”

史列因的表情有点沉重并苦恼。卡修也知道，这个问题其实是对他自己说的。

“无所谓。”

卡修以果断的语气回答。

史列因并不是希望有人能够否定他的想法，只是希望有人可以拯救他现在的心情。

卡修并不是以正义之名宣战的。虽然知道这不是最好的手段，虽然后悔自己找不到其它的方法，然而这却仍然必须要实行。而且就因为理解到自己是不得不这么做，所以他无法将那些无辜人民的死转嫁成敌方将军的责任，必须承认这是自己如此决定所造成的结果。

“双手没有染满鲜血的人，是没有资格被称为英雄的。”

夏达姆以一如往常的语气说着。

并且他心里在想，站在万人之上的人，或许不要知道人民的痛苦可能比较好。

大概在这场战争结束之前，卡修的心情都好不起来了。

【Ⅳ】

卡诺自由军解放这个名为布蓝修的村子，已经是两年前的事情了。

他们打倒了马莫派来统治这里的领主，并让村人通过了“不归之森”逃亡到弗雷姆。如今布蓝修已经成为了无人之村，总有一天会被马莫的支配者所遗忘的。

卡诺自由军在确认无误之后便来到了这个村子，然后以这里为根据地继续他们解放卡诺的战斗。

跟这个村子类似的根据地，在卡诺国内还有好几个。

例如原本为山贼根据地的洞窟、建筑于卡诺附近森林的小堡垒，另外他们在王都卡诺以及港市路德也都确保了根据地，并由可信赖的同伴们监视着马莫的一举一动。

卡诺自由军的成员已经超过五百人了。另外即使没有直接参与自由军的活动，仍然有许多人暗中协助着他们。

只不过人数一增加，使得自由军一有活动便很容易受到注意，马莫军的调查行动也更加严密。

而且现在统治卡诺的，是那位黑衣之将军亚修拉姆。

他的统治严格而公平。只要违反了他所订定的法律及规定，无论是什么阶级的人皆会受到严惩。

即使是马莫的支配者也不例外。

卡诺自由军虽然不断对民众宣导出面与马莫统治者对决并解放卡诺，但至今却感到人民对他们有逐渐疏远的趋势。而马莫就像是看穿了人民的心思似的开始奖励人民告密，并重金悬赏自由军战士们的首级。

卡诺自由军与马莫军的暗斗逐年激烈，而这场战斗看来是马莫军占了优势。

卡诺自由军好几个据点都被袭击，有许多的同伴被杀害，因为居民密告而被捕的同伴也不在少数。

然而最近却出现了一个极大的转机。

由于沙漠王国弗雷姆逐渐强大，加上神圣王国瓦利斯逐渐恢复了国力，使得马莫感觉到了可预见的危机，并决定采取先发制人的攻势。

他们对杀害兄长夺得王位的亚兰公爵拉斯塔伸出援手，使拉斯塔在持续了十几年的亚拉尼亚内战中获得胜利。如今与拉斯塔对立的另一位王位继承人亚摩森伯爵已经战死，而他的根据地，同时也是亚拉尼亚第二大都市的诺比斯也落入了拉斯塔的手中。

就在同时，马莫的暗黑骑士团越过了卡诺国境朝瓦利斯进攻。他们很快地占领了国境都市亚当，并且继续领军准备进攻圣王都洛依德。

开战当初被马莫的妖魔军团扰乱后方导致屈居下风的瓦利斯骑士团，在马莫军逐渐逼近洛依德之后展开了顽强的抵抗。连率领马莫军的黑衣之将军都陷入了苦战，导致整个战况陷入了胶着状态。

如今马莫只有少数部队留在卡诺国内，这对自由军来说扭转局势的最佳机会。

※※※

在帕恩与蒂德莉特结束巡逻工作回到布蓝修时，整个村子被异常的高昂情绪所笼罩。

甚至让他们以为村子被袭击了。

自由军的同伴们都满脸通红，看来是因为兴奋而涨红了脸。

仔细一听，四周还传来了欢呼的声音。

“到底发生了什么事情啊？”

帕恩有点讶异地看着蒂德莉特。

“这个嘛，问雷欧纳国王的话应该就知道了吧？”

“说得也是。”

帕恩点点头朝雷欧纳的住所走去。

雷欧纳的住处在几年前还是马莫领主所拥有的。这间房子是派来布蓝修的领主命令居民建造的，庞大程度跟这个不到五十户的小村庄根本是格格不入。村民光是要建造这座房子，就不知道受到了多大的折磨与负担。

然而那个领主已经被自由军所讨伐，得到了欺压村民的报应。

如今这座房子的现任主人雷欧纳正在屋内。他微笑着迎接打开了大门走进来的帕恩与蒂德莉特。

“看村子里这么热闹，应该是有了好消息吧？”

帕恩脱下肩上的披风如此询问着雷欧纳。

“弗雷姆军攻陷诺比斯，如今已经进攻到王都亚兰附近了，另外义勇军也已经夺回了萨克森村喔。”

“这是真的吗！”

“肯定没错，为此我还派人到亚拉尼亚调查过。”

雷欧纳劝帕恩与蒂德莉特坐下详谈，自己也挑了张椅子坐了下来。

“卡修这位国王果然跟火焰一样猛啊，那么坚固的诺比斯竟然以包围战在三天之内就攻了下来。”

听到这里帕恩的表情有点沉重。

“他们直接进攻都市吗？”

“敌方将军拿都市当盾牌，所以这也是没办法的事情。只不过这对连续两次遭到攻击的诺比斯居民来说一定不好过的。”

“一定有很多无辜的人死掉了。”

蒂德莉特说着低下了头。

“大概吧。可是这就是战争。如今最重要的是尽早让战争结束，才不会再有人为了战争而哭泣。”

帕恩认为雷欧纳说得没错。

如今卡修的对手并不是亚拉尼亚军，而是时间，是黑之导师企图让邪神复活的阴谋。

然而想到卡修的作法，仍然使帕恩感到十分难过。

国王有时候必须做出无情的决定。自己就是不愿如此，才会一直拒绝卡修的提议，出面成为亚拉尼亚国王的。

“或许我也是太自私了……”

帕恩如此说着。他总是不顾他人的想法，以自己的方式生活着。

“你后悔了吗？”

蒂德莉特小声对他说着。

“不，都已经走到这一步，现在只能继续贯彻自己的理念了。只不过我现在才了解到卡修国王对我的期待。”

“我可不能在这里让帕恩后悔喔！”

雷欧纳露出了笑容，不过马上又严肃了起来。

“要实行解放路德的计划了吗？”

帕恩看到他的表情变化马上如此询问。

“我正有这个打算。”

雷欧纳答话时的眼神充满了绝不退缩的决心。

路德是最接近暗黑之岛马莫的港市。在晴朗的日子眺望海面的话，便可以看见遥远那一头的马莫岛。

那儿是卡诺王国的第二大都市，自古以来便是个繁荣的贸易港口。另外因为这里可说是马莫与陆地接触的关卡，因此也是座被坚固城墙围绕的城塞都市，并驻扎了强力的海军以及骑士团。在当年马莫军奇袭攻陷卡诺王城时，路德的骑士团也在都市中抵抗了好一阵子。

然而接获国王死亡的消息，知道再也无法期待有人救援时，他们终究是无法维持战意而打开城门投降了。之后路德骑士团被解散，路德太守以及许多上级骑士皆被处刑，一般的骑士则只是被剥夺了骑士资格。

骑士团中有许多人逃到了国外。有人被统治者迫害而丧生，但忍辱负重活下来的也不少。他们要打倒马莫帝国的意志十分的强烈，在知道卡诺王国正统王位继承者雷欧纳归国，并且组成了卡诺自由军的消息之后，他们纷纷加入了自由军，即使没有加入也提供了许多的协助。

换句话说，路德是拥有最多自由军助力的一个都市。

因此雷欧纳才决定要解放路德。加上控制住路德可以截断马莫军的退路，这可以导致前线马莫军的恐慌，也有利于弗雷姆跟瓦利斯两军。

“只要夺回了卡诺，我们于名于实都是卡诺骑士团，一定会因此获得更多协助的。只不过这等于是切断了马莫的生命线，所以他们之后一定会疯狂的要夺回来。但我们一定要全力死守，只要撑得过十天我们就赢了。”

“所以最重要的就是时间的掌握了。”

“没错。如果弗雷姆以及瓦利斯的援军没有赶上，那么我们或许就会全灭了。”

自由军的势力并不大，甚至不到现在留在卡诺境内马莫军的一半。

事实上能夺回路德的机率是一半一半，如果没有居民协助的话是不可能成功的。

然而帕恩相信，当民众看到雷欧纳战斗的英姿时，他们一定会毫不犹豫站起来的。

“不过千万要注意不要先被敌人发觉我们的计划。”

“关于这个我有一个点子。”

雷欧纳露出了自信的微笑。

“最近前线的马莫军已经要开始进行现地补给了，所以在发起行动之前我们先袭击马莫的补给队，这样子他们一定会紧张的。”

“这是跟敌人学过来的吧？”

蒂德莉特也笑了出来。因为马莫军也曾经命令妖魔作同样的事情。

“我还真不希望被跟妖魔视为同类啊……”

“我们必须要做得大一点，让他们认为我们的真正目的就是要袭击补给队才可以！”

帕恩不自觉地握紧了拳头。

“这是很危险的任务，同时我们还要进行夺回路德的准备，所以这一阵子应该会忙到没时间睡了。”

“大概吧。”

帕恩笑着站了起来。

“雷欧纳王您就专心进行路德那边的工作吧，我会好好让马莫军忙得不知所措的。”

“拜托你了。”

雷欧纳对帕恩用力地点了点头。

跟他相处了这么久，雷欧纳知道帕恩一定会马上就行动的。

跟雷欧纳比起来，蒂德莉特当然与帕恩相处了更久的时光。她几乎能完全知道他的想法，也因此蒂德莉特轻轻地叹了口气。

帕恩就只有这一点完全没变。他只要想到什么便会马上行动而且绝不退缩。

第六章 门已开启

【Ⅰ】

在天亮之前的紫色天空下，海边的细砂仍然白得令人炫目。

海边与陆地之间是一条平滑的曲线，一条小路平行沿着海岸向前延伸。沿着这条街道往东是港市路德，往西则通往神圣王国瓦利斯。街道的另一侧是卡诺王国自豪的森林与山岳，虽然现在只像幅剪影般，但在太阳升起之后将会被亮丽的翠绿色所笼罩。

史帕克等人站在路边，朝着送自己到岸边的小船，以及停在近海的瓦利斯军船频频挥手。

小船的划桨手也挥手响应着他们，而军船则是以火把的光线送来了信号。

法利斯大神殿被马莫的海盗船袭击，并且被他们夺去了邪神复活所需的祭器“生命之杖”。

遭受袭击之后，瓦利斯国王埃特马上决定派遣军船追赶那艘船，并且也让决心取回祭器的妮丝等人上了船。

海盗船总共有三艘。在袭击大神殿之后他们马上收容了登陆的水兵，并且各自全速逃离了现场。

而瓦利斯当然也出动了海军所有军船前往追赶。

然而速度上却是马莫海盗船高出一筹，因此没来得及赶上他们。

但史帕克等人所搭乘的军船仍然航行到了卡诺，并且以小船载他们上岸。

收回了登陆用的小船，瓦利斯军船便扬起了四方形的帆开始返回瓦利斯。

史帕克等人忘了天色已逐渐明亮，只是静静地目送着军船。

在船离开了之后，他们才真正感觉到自己被留了下来而有点害怕。即使风景再怎么优美，这里毕竟是马莫的统治地，不知道会遭遇到多大的危险。

“我们也应该要出发了吧？”

在第一道曙光出现的时候，莱娜如此不安地说着。

“说得也是，要赶快找一个藏身之处。”

史帕克有点憎恨地看着逐渐明亮的天空。

史帕克曾经要莱娜跟莉芙先回到弗雷姆，然而她们两个都顽固地不听他的建议。

其实史帕克自己也很顽固，所以也没有立场责备莱娜跟莉芙她们。如果自己先有不对，史帕克就不会去勉强别人，就这样在莉芙的喋喋不休，以及莱娜忧伤而害怕的眼神之下，他还是答应了让她们同行。

史帕克悄悄看着从布雷德出发至今从未改变过的同伴，以及那位背负着全世界命运的少女脸庞。

大家都无法压抑内心的不安，但却没有害怕的样子。

大家都希望早一点离开这里，但是却不知道应该往哪里走。所有人都有一件连帽披风，穿起来的话看来就像是旅人的打扮，但是现在是非常时期，马莫兵一定也会有所警戒的。

史帕克已经有真的被发现的话，就必须以实力突围的觉悟了。只不过他还是希望尽量不要发生这样的状况。

“还是听埃特国王所说的，先跟那个什么卡诺自由军有所接触比较好吧？”

加拉克如此说着。

“可以的话我也希望啊，可是我们不知道他们在哪里，而且我也不赞成这样盲目的找他们。”

“所以就要先搜集情报啰！先知道一些卡诺自由军跟黑之导师的消息，然后再行动也不迟啊！”

史帕克认为莱娜说得没错。

可是要搜集情报的话就是莱娜大展身手的舞台了，同时这也代表她将背负极大的危险。

“放心啦，我只是到村镇里打听一些传闻，不会碰到什么危险的。”

莱娜似乎从史帕克的表情上观察到了他的心思，因此露出了自信的微笑对他说着。

“那么到时候就拜托你了。”

史帕克对莱娜深深地低下了头。

由于出身高贵，所以史帕克总是很注重礼节，这也使莱娜再度意识到了自己与这个年轻人的身份差异。

史帕克几乎可说是炎之部族的族长，也有可能成为下一任弗雷姆王，跟他比起来自己只不过是个卑微的盗贼罢了。

但史帕克似乎对这种事情毫不在意，他把自己当成是贵妇人般相处。

莱娜不自觉感到胸口一阵苦闷，也将视线从史帕克的身上移开，随即她看到了像是在嘲笑她似的加拉克。

他好象也是弗雷姆的贵族，只不过完全感觉不到任何高贵的气息。但这反而使得莱娜松了一口气。

“这附近没有什么能够藏身的地方吗？”

史帕克当然没有察觉到莱娜内心的动摇，他对着似乎无聊没事的莉芙如此问着。

莉芙是在卡诺出生的。

在搭乘瓦利斯军船的期间，史帕克第一次听到莉芙的身世。她的父亲是森林里的妖精族，母亲则是一位战士。在马莫侵略卡诺时，父亲被黑妖精所杀害，因此母亲将她托付给别人之后展开了复仇之旅。从此之后她便失去了母亲的消息。

在好几年前，莉芙所居住的村子被马莫派遣来的统治者施以暴政压迫，听到这个消息的自由骑士帕恩，带着自由军的战士们前来解放了她的村子，而莉芙与村人就这么穿过不归之森逃到了弗雷姆。

但在史帕克问莉芙为何要加入佣兵队时，莉芙只是笑着转移了话题而没有回答。

“我住的村子要再往北边走一点。”

莉芙摇头表示她不熟悉这附近的路。

“真是糟糕啊。”

史帕克搔了搔脑袋。

“所以我那时候才问你有没有方法啊！”

加拉克也耸了耸肩膀。

“总之我们先往前走吧，待在这里也不会有结果的。”

“我们要不要先想办法进入路德呢？我认为只要到了路德，就会有办法坐船前往马莫了。”

妮丝非常客气地表达了意见。

“说得也是。”

史帕克暧昧地回答了她。史帕克发誓过要保护妮丝，所以才跟着她来到了卡诺。他很尊重妮丝的意见，可是直接前往路德的话根本就是羊入虎口。

史帕克烦恼了好一阵子。

烦恼之后，他决定总之先往东走。

在抵达路德之前好好搜集情报，如此一来应该可以知道下一步该怎么做的。

※※※

史帕克等人在街道旁边的草原以及森林中行进。不过仍然保持着可以看见道路的距离。

他们尽量沿着道路前进，毕竟在荒野中彷徨是不会有任何收获的。现在最重要的是获得情报，如果运气好的话或许能够与自由军接触，不过运气不好的话就会被马莫兵发现了。

结果登陆卡诺的第一天，他们的运气不好也不坏。

不，因为他们平安的过了一天，所以应该算是运气好才对。史帕克等人在天黑之前决定就地扎营，并在一个小山丘下面收集了枯树枝生火。

然后他们简单地用了一顿晚餐。

毕竟一整天都绷紧了神经，所以用完餐之后大家都感觉到了猛烈的睡意。

因此史帕克等人决定守夜的顺序之后便就寝了。

守夜的人分成三班，史帕克负责的是第二班，跟他一起守卫的则是莉芙。

一决定了顺序，史帕克便以披风裹住身子躺在柔软的草皮上。草香刺激着嗅觉，不过并没有让他感到不快。

史帕克不禁回忆起了故乡的沙漠。

小时候他常常睡在沙地上。到了晚上沙漠就变得非常的冷，沙子也像是冰沙似的。

那时候不知道风之部族什么时候会攻击过来，因此根本一刻都无法安心休息。这就像是他们现在的处境一样。

不过疲劳终究是战胜了紧张。

史帕克闭上眼睛之后很快便进入了梦乡。

到了半夜守卫换人的时候，史帕克被负责第一班守夜的亚尔德·诺伯叫了起来。陪这个魔术师守夜的还有妮丝与古力巴斯两人。

他们三人都告诉史帕克与莉芙没有异常，之后便各自挑了个适当的地方躺了下来。

史帕克以一颗星星作为记号，决定在它落下地平线时换班。

在这段期间史帕克一直站着不动，并且随时巡逻一下周围。而另一方面莉芙似乎因为太无聊了，一直想要找话题跟他聊天，只不过史帕克完全没有理会。

史帕克守夜的这段期间也没有发生什么事情，唯一的问题大概就是因为无视于莉芙，害得她十分不高兴吧。

结束任务的史帕克再度试着入睡。

然而这一次却睡不着。或许是刚刚守卫的时候精神过于亢奋了。

史帕克放弃了入睡的念头，以双手枕着头看着夜空。

月亮在南方的夜空散发着光辉。温柔的银色月光使得周围的繁星披上了一层薄纱。

这样的景色使战争变得像是遥远世界发生的故事似的，而让邪神复活的阴谋则是吟游诗人所创作的英雄史诗。

史帕克悄悄观察着妮丝。

这位少女已经睡着了。

她的睡脸美得令人叹息。虽然是在熟睡，但看起来就像是在对天上的众神祈祷似的。

如果说妮丝是大地母神的转生的话他一定会相信的。然而史帕克却无法相信她竟然是让邪神复活的门，因为她看起来就像是跟世界上所有的污秽事物无缘似的。

但就在这个时候，安静熟睡的妮丝身上却发生了异状……

【Ⅱ】

原本静静起伏的胸部曲线在一瞬间停了下来。

这是最初的预兆。

后来呼吸停了一下，原本安详的脸色也因为痛苦而扭曲。

她的双唇像是要说些什么般微微蠕动，但只发出了像是空气梗在喉头般的呻吟声。

这件事非比寻常。

史帕克拨开披风跳了起来走到了妮丝的身边，并且静静地观察着她的情形。

“发生什么事了？”

第三班守卫是加拉克与莱娜两人。他们似乎都因为史帕克突如其来的举动而惊讶。

“妮丝的样子很奇怪。”

加拉克与莱娜对看了一眼，随即来到了史帕克的身边。

如今的妮丝露出了痛苦的表情并激烈地喘着气。

身体也不断翻来覆去，就像是被无形的鞭子抽打似的。

脸上流下的汗反射着月光发出银色的光辉。

“该不会是作了恶梦吧？”

莱娜担心地将手放在少女的额头上。

妮丝并没有因此醒来。

“如果只是普通的恶梦就好了……”

史帕克小声说着。

“原来队长你一直在偷看女生睡觉啊，看不出来你也很色耶。”

旁边传来了莉芙的声音。

她大概也没有睡着吧，不然就是被史帕克等人的声音吵醒了。而亚尔德·诺伯跟古力巴斯则仍然熟睡着。

“现在不是开玩笑的时候！”

史帕克冷冷的对莉芙说着。

“你觉得该怎么办？”

史帕克转过头来，对在他身后探出头关心妮丝的加拉克如此问着。

“这我哪知道啊？不然先把古力巴斯司祭叫起来好了。”

“说得也是，顺便也把亚尔德·诺伯叫醒。我有种不好的预感，而且我的不好预感都很灵验的。”

“队长一定天生就很不幸喔！”

莉芙如此开玩笑地说着。

“你还是给我去睡吧！”

史帕克瞪了莉芙一眼。

真没想到总是被人类与妖精迫害，使得半妖精成为不幸的代名词的她会对自己这么说。

“啊，是吗？那我就不跟你说了。”

莉芙说着便再度躺了下去。

这句话实在是令人在意。

“刚刚守夜发生的事情我道歉，所以拜托你赶快告诉我啊！”

史帕克压抑住内心的愤怒对莉芙道歉。

“她并不是在做恶梦喔，因为我没有感觉到梦之精灵的力量。”

莉芙坐起身子之后只说了这句话。

“不是在作恶梦？”

史帕克重复了莉芙所说的。

妮丝痛苦地缩起了身子不断喘气，并且仍然像是要说些什么似的不断蠕动着双唇，但还是只发出了喘气的声音。

“妮丝！”

此时亚尔德·诺伯也过来了。

“看来事情并不简单。”

古力巴斯走过来拨开莱娜与史帕克两人之后静静观察着妮丝的状况，然后若有所思地将粗糙的手放在妮丝的额头上。

“伟大的战神！请让她的内心获得宁静！”

古力巴斯有力地咏唱着祈祷语。

战神麦里似乎听见了这位矮人信徒的祈祷。古力巴斯放在妮丝额上的手出现了蕴含透明感的青色之光，并且像是被吸进妮丝的额头中似地渐渐消失。

“这样就能恢复正常的话就好了……”

古力巴斯等待着妮丝的表情有所变化。

然而随即发出了惋惜的声音。

“看来不行。”

“那么到底应该怎么做？”

由于期待落了空，使得史帕克的语气有点不悦。

“还是把她给打醒吧！”

古力巴斯用力挥动着自己粗壮的手臂。

“怎么可以这么暴力……”

“我知道了！”

此时莱娜紧张地叫了出来。

“你知道了什么？”

史帕克挺直身子，隔着古力巴斯的肩膀看着莱娜。他的视线刚好落在莱娜丰满的胸部上。

史帕克只得尽可能将注意力集中在莱娜的脸上。

“我读出了妮丝的唇，她不是看起来要说什么吗？”

“我也是这么认为，妮丝她究竟想说什么？”

“你的不好预感似乎中了。她一直反复说着这几个字……黑之导师……”

“果然如此！”

史帕克咬牙望着天空。

黑之导师巴古纳德的魔手，再度伸向了邪神之门妮丝。

“你们看！妮丝的身体变得……”

莉芙如此叫着，但说到一半就摒住了呼吸。

史帕克连忙低头看着妮丝。

妮丝的身体被红色的光辉，像是血一般颜色的邪恶光辉所笼罩。

在史帕克等人茫然地注视之下，血色的光辉就像是在寻找猎物般伸出了许多光之触手。看到这像是独立生物正在活动的景象，使得史帕克感觉到了极度的厌恶感。

已经不是迷惑的时候了。

“妮丝，你醒醒啊！”

史帕克大叫着并抱住妮丝的肩膀试着叫醒她。

同时一股激烈的冲击从手上传遍了全身。

妮丝的身体就像是块炙热的金属，但发出痛苦呻吟的史帕克并没有放开少女的肩膀。

并且用尽了力气，以逐渐失去知觉的双手不断摇晃妮丝的身子。

“你快醒醒啊！妮丝！”

就在这个时候，突然传来了一个像是竖琴琴弦断裂的尖锐声音。

妮丝身边的空气激烈的卷动，柔软的黑发也一瞬间飞舞了起来。

令人感到不自在的红色光辉也消灭了。

史帕克将妮丝轻轻放到地上之后，随即抱着自己的双手呻吟着。

双手已经完全失去知觉，光是能动就谢天谢地了。

“太了不起了。”

古力巴斯强行把史帕克的手拉过来并卷起袖子。

史帕克害怕地一看，他的手并没有烧焦的痕迹，甚至一点伤都没有。

“要使用治疗咒文吗？”

“感觉已经慢慢在恢复了，所以应该没问题吧。现在还是先看看妮丝……”

“知道了。我衷心为你与这位女孩的伟大胜利而祝福。”

看妮丝的表情似乎仍然很痛苦。

微微隆起的胸部不断起伏，呼吸也是十分的急促。然而在史帕克的守护之下，她也已经渐渐平静下来了。

然后在微微吐了口气之后，妮丝渐渐睁开了双眼。

“各位……”

妮丝似乎也知道自己刚刚发生了什么事情。

“我赢不了……刚刚我以为会被黑之导师抓走的，不过我有听到大家的声音，一定是各位救了我的吧？”

妮丝说着痛苦地坐起了身子，并且以双手紧紧抱住了自己的身体，就像是确认自己的身体还在似的。

“要谢就谢史帕克吧，是他把你从恶梦中带回来的。”

莱娜的声音有点哽咽。

因为她拼命不让自己的眼泪落下来。她不知道自己是喜是悲，总之许许多多的感情使得自己湿润了眼眶。

“真的是非常感谢各位。”

妮丝的声音也有点颤抖。

“不用多谢啦……”

史帕克发誓要保护这位少女，甚至跟着她来到了卡诺。他刚刚只不过是在实践自己的誓言，这是身为一个骑士理所当然的行为。

即使没有获得正式的资格，仍然是可以遵守骑士的规范的。

“小姐，你还是回到自己的国里去吧。在这场战争结束之前，你最好躲在以魔法守护的房间里一步都不要出来，反正你已经知道赢不了黑之导师的。”

说这番话的是加拉克。

他的声音虽然温柔，但却像是在命令着她。

“很抱歉，我不能听你的建议。”

如此回答的妮丝语气虽然平静，但却表达了她绝不动摇的意志。

“你这个任性的丫头！难道到现在你都还不了解吗！”

加拉克以史帕克等人都吓一大跳的声音大声骂着。

“老实说还真令我困扰，每次一想到你这个丫头竟然掌握了世界的命运就害我差点要昏倒了。你到底是何方神圣啊？该不会自认是圣女还是女神的转身所以得意忘形了吧？现在早已经分出胜负了，你明明赢不了黑之导师的，竟然还说要去跟黑之导师对决，这根本就是羊入虎口嘛！难道你不知道战斗中防守的一方比较有利吗？跑到这种地方来不只要跟黑之导师的魔力对抗，还会碰到各式各样的敌人，如果你觉得这样没关系的话就算了，觉得只有你一个人会死掉也没关系的话我也很欢迎，可是你一死全世界都会完蛋的耶！包括我们、那些伟大的英雄们，还有无辜的老弱妇孺都会完蛋的！”

“加拉克！你说得太过火了！”

“说得过火？这只是刚好而已，我还算是已经很节制的了！要阻止邪神复活的话，直接把这丫头的头给砍下来不就得了？想到我竟然可以忍耐这么久，我自己都觉得自己很了不起了！”

“这……”

史帕克不知道该说什么。

“如果我死了就可以解决的话，我会很乐意牺牲自己的。可是请不要忘记，我身上邪神司祭娜妮尔的灵魂拥有转生的魔力，即使我死了她也会转生到别的婴儿体内的。婴儿无力的灵魂无法压过娜妮尔，到时候巴古纳德将会轻易的获得没有抵抗能力的门。”

“太夸张了……哪有人这样威胁的啊！”

听到妮丝所说的，加拉克抱着头坐到了地上。

“真的很对不起。我出外旅行是遵循着慈悲的大地母神玛法的启示，如今对女神的信仰是拯救我的唯一力量。我不期望您相信我或是认同我的看法，但是您有可以不用管我的自由。”

“我们怎么可能会不管你呢？”

史帕克似乎再度下定了决心如此说着。

“我们是不会输给黑之导师的，而且我们永远会跟你在一起。就算巴古纳德再度伸出魔手，我们也一定会击退他，并且有机会的话我们就会反击的……”

“如果有那个机会就好了。”

加拉克小声说着缓缓站了起来，并且伸手取下了挂在背上的战斧。

“你要干什么……”

话说到一半的史帕克也察觉了。

有人正朝自己接近，并且刻意压低了声音。

“看来我们刚刚太吵啰。”

加拉克握紧战斧，笔直将视线投向黑暗之中。

“看来如此。”

史帕克也拔出了腰间的剑。

就在同时，史帕克等人的视野中出现了黑影。

【Ⅲ】

“用一下照明魔法，尽可能引敌人过来。”

史帕克对亚尔德·诺伯小声说着。

这个魁梧的魔术师也做了响应。

对方已经察觉到自己了，因为不知道是谁，所以第一步便是要确认他们的身份。

就算对方是马莫兵而打了起来，拥有照明的史帕克等人也比较有利，因为敌人或许是惯于在黑暗中作战的妖魔。

敌人已经接近到二十步之内的距离了，一眼看去至少也有十个人以上。

“喔呵！”

这时古力巴斯突然高兴地叫了一声，并且走到了史帕克的前面。

“怎么了？”

史帕克如此问着。

“是胖赤肌鬼喔！”

古力巴斯头也不回地回答。

身为大地之妖精的矮人族在黑暗之中，也跟白天一样可以看得见东西。

“我也是这么认为。”

后面传来了莉芙的声音。她是精灵使，拥有感应一般人肉眼看不到光线的能力。虽然比不上矮人族，但跟普通的人类比起来仍然好得太多了。

敌人在与史帕克等人距离十步左右的地方停了下来。

“如果你们是要偷袭的话手法也太逊了吧？卡诺自由军的战士们。”

其中一个敌人如此说着。他的声音就像是舔着嘴边讲话般低级。

“果然是马莫兵！”

“没错！我们是晓之佣兵团，你们的头就由我收下了！”

黑影如此高声叫着，并且挥舞着武器冲了过来。

同时亚尔德·诺伯咏唱了光之咒文。

亚尔德·诺伯手中拐杖的前端出现了青白色的魔法光辉，随即周围就像是白天般明亮。

史帕克的眼睛总算也看清敌人的身份了。

虽然大部分是人类，不过里面也混有体格不错的妖魔。虽然史帕克第一次看见这种妖魔，不过应该就是古力巴斯所说的胖赤肌鬼吧。

“小心！胖赤肌鬼比普通赤肌鬼强很多的！”

古力巴斯发出了警告的声音。

它们看起来的确十分有力气，不过动作倒是相当的笨重。

“那可真欢迎啊！本大爷现在的心情可糟透了！”

加拉克将战斧放在头上转动并如此说着。

“莱娜、莉芙！妮丝就拜托你们了！”

史帕克握紧盾牌面对渐渐逼近的敌人。

敌方的人数比自己多。而史帕克打算尽可能的引他们跟自己作战。

古力巴斯似乎只把胖赤肌鬼看在眼里。

加拉克则是跟刚刚报名号的那个战士一对一决斗。

“我是苍之流星加拉克大爷！”

加拉克也报上了自己的名字，就像是在进行骑士对战似的。

史帕克的第一剑朝一个人类战士砍了过去。

一交手他便大概掌握了对方的实力。对手毕竟是佣兵，似乎已经十分习惯实战了。

他所经历的修罗场数目决不是史帕克所能及的。

然而他的剑技并不高明，也不懂使用盾牌的方式。

史帕克慎重地观察敌方的行动模式之后展开了反击。他以盾牌殴打对方使其畏惧之后，便以迅速的连续攻击深深砍伤了对手的右肩。

虽然没有造成致命伤，但对方肯定失去战斗能力了。

史帕克马上寻找下一个对手。

“史帕克！”

此时背后传来了莉芙的叫声。

回头一看，莉芙她们也已经拿出武器战斗了。好几个敌人迂回到后方攻向莉芙等人。

史帕克连忙要回到莉芙等人的身边，然而却被两个人挡住了去路。

“给我离开！”

史帕克叫着并高举起剑挥了下去。

而两人则很有默契地同时攻了过来。

但史帕克并没有慌张。弗雷姆的骑士并不只是接受了一对一的战斗训练而已。

史帕克使尽全力挥下长剑，并以盾牌试着挡下另一个人的攻击。

史帕克这一击切开了第一个人的脑袋，他就这么喷出了血以及脑浆向前倒下。

而手中的金属盾牌也挡下了另一个人的突刺。

那个人连忙收回了剑，再度朝史帕克的腰部砍去。

史帕克这次以剑挡了下来，并朝着他的脖子还了一剑。敌人好不容易才向后跳开躲过了这一剑。

“我说过给我离开！”

史帕克以充满了杀气的声音如此喊着，剑尖也笔直朝着敌人心脏刺了过去。

这股魄力使得敌人脸上露出了恐惧之色。

并且在下一瞬间转过了身子快步逃走。

（被他跑掉的话就糟了！）

史帕克本想要追过去，但此时又传来了莉芙的求救声。

因此他丢下那个逃跑的敌人，连忙回头前去支持莉芙。

莉芙正拼命的跟胖赤肌鬼周旋着。她的动作虽然十分迅速，但胖赤肌鬼凭着蛮力不断攻击，使得她也只有逃跑的份。

莱娜虽然以鞭子缠住了一只胖赤肌鬼，但她也被胖赤肌鬼的怪力给牵制住了。

亚尔德·诺伯保护着妮丝，拼命避免被卷入这场战斗中。可是拿着会发光的魔法之杖的他实在是太显眼了，因此他只好也挥动起拐杖跟敌人作战。

妮丝身为重视自卫的大地母神神官，因此也接受过战士的训练，像她的祖母以及母亲就同样是位优秀的战士。然而在先前与黑之导师对抗之后似乎使得她变得极度的疲劳。

为了要保护这样的妮丝，亚尔德·诺伯十分勇敢地作战着。他的力气可说能与食人鬼匹敌，因此以这股怪力挥动的拐杖也拥有像是巨大锤子的破坏力。原本追赶他的佣兵反而都被打碎了头，自己走下了人生的舞台。

看到亚尔德·诺伯不需要协助，史帕克决定前往协助莱娜以及莉芙。

这边就简单的多了。史帕克在莱娜与莉芙引开胖赤肌鬼的注意时，从后方轻易地打倒了这两只妖魔。

“真不愧是弗雷姆的骑士大人耶。”

莉芙看着胖赤肌鬼凄惨的尸体如此讽刺着。

“跟妖魔作战时是不需要堂堂正正的。”

史帕克毫不在意地说着。

“真是抱歉。”

此时古力巴斯踱步走了过来。

“你不是说胖赤肌鬼全部交给你吗？”

莉芙以尖得耳朵都痛起来的声音责难着古力巴斯。

“我是这么想的啊，可是他们的想法似乎不一样，结果跟我打的都是人类。”

即使如此，古力巴斯还是打倒了三个人。

“看来他们真是挑错人了。”

史帕克边开着玩笑一边寻找加拉克。

可是却没有看见他。

“他该不会是输了吧……”

莱娜叫着加拉克的名字朝黑暗中跑了过去。

加拉克并没有响应。

而莱娜马上就消失在黑暗中不见了身影，只有呼唤加拉克的声音不断反复地传入了史帕克等人的耳中。

“这怎么可能……”

史帕克感到一瞬间从战胜的兴奋感中醒了过来。

“放心啦，加拉克他可是怎么杀都杀不死的喔！”

莉芙倒是毫不担心。

“可是刚刚的他跟平常不一样啊！”

如果失去了平常心，任何勇者都可能失去生命。

“我们也去找找看吧！”

史帕克等人在黑暗中对地上的尸体一个个进行确认，还有呼吸的人便以衣服代替绳索捆绑起来。捆绑的方式是莱娜教的，应该是很难挣脱得开，不过他们运气好的话应该还是会被同伴发现的。

在调查了所有的死伤者之后，仍然没有发现加拉克。

“该不会是去追逃跑的敌人了吧？”

史帕克说着朝街道的方向走了过去。

“史帕克！”

走了一会儿莱娜回来了。

“怎么了？”

“我找到了！”

与其说莱娜是高兴，倒不如说她有点吃惊。

“他去追刚刚跟他对打却逃走的人啦，而且他还发现了一个有趣的东西喔！”

“有趣的东西？”

“嗯，等你看到就知道了！”

莱娜说着便回过头引导着史帕克等人。

加拉克在道路旁边迎接着他们。

“你害我们担心死了！”

史帕克如此责备着加拉克。

“真的很抱歉。我本来很有干劲的，没想到那小子受了点伤就跑，他还自称什么晓之佣兵团的，我当然看不过就追过去啦！”

加拉克如此解释他追过去的理由。

“我了解你的心情，可是你知道为此莱娜跟莉芙受到危险了吗？就算不提这个，我们的人数比较少，过于分散会导致不利的，这应该是战斗的常识之一吧？”

“真没面子。”

加拉克搔了搔自己左脸颊的伤痕。

“不过大家都没事真是太好了……”

看到莱娜的微笑，使得史帕克的心情也好起来了。

“说得也是，还是不要计较这种鸡毛蒜皮的小事，反正我也已经不是什么队长了。”

“我可不这么认为喔！”

莱娜就像是在责备恶作剧的小孩般说着。

“拥有领导地位的人啊，只要有人还跟着他的话是没有办法自己下台的，所以你还是我们的队长喔！”

“就算是大家选出来的，也不代表我想要当啊！”

“说得也是。”

莱娜对他微微一笑。

虽然史帕克认为有点不公平，不过他并不是想要借此把责任推给别人。其实如果能够完成任务的话，他还希望尽可能让所有人都平安回国。

“话说回来，莱娜说的有趣东西是什么啊？”

莉芙开心地挽住了莱娜的手。

“不是我，是加拉克发现的啦，跟我来吧！”

莱娜往道路朝路德的方向走去。

史帕克他们也纷纷跟在她的身后。

他们很快就发现莱娜所说的有趣东西了。走了一阵子之后在街道旁边有座小小的松树林，里头停了两台马车。马夫似乎已经逃到其它地方了，只剩下被留下的马儿们有点悲伤地嘶鸣着。

“这马车是干什么的？”

史帕克绕到行李那边想要确认是什么东西。

“看起来是吃的，应该是要送到前线的吧？”

史帕克自言自语地说着。

“一定是这样的啦，刚刚那些人就是派来保护这个车队的！”

加拉克从马车中找出了一颗不错的水果大口啃着。

“所以他们才把我们误认为自由军了。其实如果我们刚刚没有引起这么大骚动的话，那么他们大概也可以顺利完成任务吧。”

其实对两边来说都算是不幸吧。

“队长，这还真不错耶。真没想到马莫的家伙们吃这么好。”

加拉克咬了块熏肉边嚼边说。

“卡诺的丰饶对炎之部族来说可是遥不可及的。”

史帕克回想起了遥远的往事。

对炎之部族的族人来说，饥饿可以说是家常便饭。在那片到处都是沙漠的土地上根本长不出什么作物，只有绿洲之街海文跟希鲁特周边有极少数的耕地。在这两个城镇被风之部族占领的时候，炎之部族的生活可说过得十分的悲惨。

他们只能袭击各地抢夺食物，或是在风与炎之沙漠周边的山岳地带开垦贫瘠的耕地，以获得极为珍贵的粮食。

那时因为营养不足而生病的人不在少数，刚出生的小孩大概两个之中只能有一个能平安长大。

如今这已经是很久以前的事情了。

现在的弗雷姆已经获得了名为火龙之狩猎场的肥沃谷仓地带，因此再也不用担心食物问题了。

“话说回来，这些东西该怎么处理？”

“要说怎么处理嘛……”

加拉克这一问使得史帕克有点狼狈。

“也只能就这么放在这里吧？难道真的要把这些马车一起带走吗？”

“从人民身上榨取而来的东西，当然必须要还给人民。”

亚尔德·诺伯如此说着。

大家都对这个意见没有异议，但是实行起来却十分困难。这次真是获得不得了的战利品了。

何况由于昨天才刚登陆，所以大家的行李中还保存有很多的食物。

“有喜欢的东西就拿吧，剩下的东西很可惜就只好留在这里了。”

之后史帕克让大家就地休息。

他们预定在这里休息到天亮再往东边出发。

现在最让大家在意的便是妮丝的状况了。如今大家拿出留在马车里的毯子，并铺在地上让妮丝躺下来，由亚尔德·诺伯跟古力巴斯两人负责看护。

而其它人则到原来露营的地方把行李通通搬了过来。

结束了这个工作之后，他们各自翻了翻战利品，并挑了一些喜欢的东西放在自己的背包。虽然这样的行为有点可耻，不过这么多好东西在面前堆积如山，真的很难不令人动心。

而马车里的东西比想象中还要豪华得许多。

不只有连国王都难得一尝的山珍海味，还有许多极为珍贵的香料。

“如果一直都能吃这样的好东西的话，那当马莫人也不错嘛。”

莱娜半开玩笑地说着。

“马车里的东西大概是为上级骑士准备的吧，我不认为一般的士兵跟妖魔吃得到这种东西。”

但史帕克因此对卡诺的丰饶留下了深刻的印象。由于卡诺境内山野、森林以及平原的分布十分平均，因此作物的种类与量都十分的丰富。

史帕克偷偷的在想，等到战争结束之后一定要建议国王跟卡诺进行贸易。

就在此时，史帕克发现他犯了一个无法挽回的错误。

或许是被这些豪华的食材迷昏了头吧。

不知何时他们又再度陷入了危机。一群武装部队已经围住了他们。

“太大意了！”

在知道自己被包围时，史帕克不禁感觉到血液整个逆流，也感觉到一股对自己的愤怒。

在与自称晓之佣兵团的马莫佣兵战斗时史帕克让一个敌人逃走了。本来打算要追上去的，但是因为莱娜跟莉芙被胖赤肌鬼袭击，因此他也不得不去帮她们。

加上他们发现了马莫佣兵留下来的马车，所以忘记应该先离开现场。大概刚刚逃走的佣兵又带新的同伴回来报仇了吧。

史帕克心怀忏悔之意，为自己的失败对大家道歉。

不过加拉克倒是给了他意外的答案。

“队长说的那个人没有逃掉啦。我后来就躲在街道旁边，所有逃过来的人都被我干掉了，他们的尸体应该还在附近的草丛里才对。”

“那是谁告诉他们我们的事情？难道是马车的马夫吗？”

“这倒不一定。因为我跟他们讲话的时候每个人都很高兴，看起来他们大概都是被强迫拉来工作的。只不过不知道是不是在演戏就是了……”

“是谁通知的已经不重要了，重要的是我们现在要怎么突围呢？”

莱娜似乎有点不耐烦地插入了史帕克跟加拉克的对话。

这是非常正确的意见。不过这次的对手十分细心，他们慢慢缩小包围网以便一网打尽史帕克等人，加上人数比刚才的佣兵们还多，因此很明显的将会陷入苦战。

史帕克要所有人集中在一起。

妮丝被强壮的亚尔德·诺伯抱在怀里。如今的她仍然无力地躺着，也不知道是否恢复了意识，而这个魔术师则打算以自己的身体为铠甲保护这位少女。

如果要逃跑大概就只能强行突破了，随后史帕克打算一个人挡下追兵。他应该可以牵制住敌人一阵子，而且只有他一个人的话，也不是没有趁隙逃脱的可能。

在史帕克下了这个决心的时候，一个像是敌方首领的人缓缓走向前来。

然后他这么说着。

“我们是卡诺自由军，这些马车是我们的了！”

【Ⅳ】

在知道出现的是卡诺自由军之后，史帕克仰天感谢着众神。

不过之后却花了好大一番功夫。

因为他们深信史帕克等人就是马莫的佣兵。

为了对自由军战士证明自己的身份，史帕克拿出了许多东西作为证据。

其中包括自称晓之佣兵团的马莫佣兵尸体、埃特写给帕恩跟雷欧纳的信函，后来连刻有弗雷姆纹章的剑都拿了出来。

虽然自由军队长是个极为谨慎的人物，不过看到这么多证据也不得不信任史帕克他们了。

而且信任了史帕克等人之后，他就像是变了个人似的豪爽。除了对刚才的无礼表达歉意，还十分欢迎史帕克等人的来临，带领大家来到了卡诺自由军的秘密基地，一个名为布蓝修的地方。

布蓝修是个位于前王都卡诺西南方山地里的一个小村庄。

“史帕克？”

在刚听到这个名字的时候，帕恩还记不起来到底是谁。

在带他们来的同伴说明是来自弗雷姆的骑士时，他才总算是想了起来。

不过帕恩觉得有点不可思议。他为什么会来到这个国家？

“总之先去见他吧！”

蒂德莉特以及战神司祭霍普也跟着帕恩，一起前往史帕克等人目前所在的领主之馆。

现在的雷欧纳已经进入路德，着手进行夺回这座港市的计划了。由大陆渡海过来的草原妖精玛鲁也有跟他去。玛鲁除了是位吟游诗人也是个盗贼，一定帮得上雷欧纳的忙的。除此之外一起出发的还有卡诺当年的宫廷魔术师。

而帕恩则是在卡诺通往亚当的道路上兴风作浪，以吸引马莫军的注意力。今天他也派了一个袭击小队前往南边的道路，没想到因此保护了史帕克等人。

史帕克等人现在在客房里面。

帕恩打开门看见里面有七个人，而其中一位无疑便是那个骑士候补史帕克。

“自由骑士帕恩！”

一看到帕恩走了进来，史帕克反射性地立正不动。

“欢迎你，骑士候补史帕克。还是你已经受勋了？”

帕恩露出亲切的笑容，紧紧握住了史帕克的手。

想到这位自由骑士出生至今才三十多年，史帕克便无法克制自己颤抖的身体。帕恩在这个年龄就已经成为了传说中的勇者，在罗德斯岛上几乎没有人不认识他。

“很可惜正好相反，我自愿取消了骑士资格。”

史帕克挺起胸膛说着。如果自己都垂头丧气的话，就等于他对自己所下的决心出现了悔意。

自由骑士并没有追究这件事情。

他只是说了句“是吗”然后点一点头。

之后帕恩看着跟他同行的同伴们。

而且惊讶地睁大了眼睛。

“妮丝！你不是小妮丝吗？还有莉芙……你们怎么会跟史帕克在一起？”

帕恩吓了一跳，并且不自觉地看着蒂德莉特。

霍普则是看到了队中的战神司祭古力巴斯之后感到讶异。

“看来你已经找到值得你跟随的勇者了。”

听到霍普这番话，古力巴斯豪爽地笑了出来并点点头。

“帕恩叔叔，好久不见了。”

妮丝走向前很有礼貌地问好，并且轻轻抱住了帕恩。

帕恩则弯下了腰，轻轻亲了一下妮丝的脸颊。

“你长大啰。最后一次看到你是几年前的事情了？那时候你还是个小孩子呢……”

“不会变的只有我而已啦。”

蒂德莉特寂寞地笑着，并且招手要莉芙过来之后抱住了她。

“莉芙也变强啰。已经听得到精灵的声音了吗？”

“还没有很熟练就是了。”

回答的莉芙笑得好天真，使得史帕克吓了一跳。

因为他第一次看见这样的莉芙。

“我大概听了你们刚刚的遭遇，一定很惊险吧？”

在享受再会的喜悦之后，帕恩表示希望大家能放轻松点。

大家找了个位子坐下，比较随性的人则坐在柔软的地毯上。

蒂德莉特则是很细心地出去为大家准备饮料。

“可以的话我想知道原因。你们为什么会来到卡诺？”

帕恩恢复了正经的表情。

史帕克有点迷惑。他不知道该怎么说起。

他可以告诉帕恩关于自己的所有事情，可是关于妮丝的秘密，他不知道应该要让帕恩知道多少。

“不想说的话我不会勉强的。”

看到史帕克有点踌躇，帕恩如此补充了这一句。

“帕恩叔叔应该已经知道我的事情了。”

妮丝对史帕克点点头，并以眼神告诉他可以说出所有的事情。

※※※

“看来门并不是蕾莉亚，而是小妮丝是吗……”

帕恩的背靠在椅子上，双手抱胸并且闭上了眼睛。

从被赞颂为六英雄的伟大妮斯、她的女儿蕾莉亚、一直到眼前的小妮丝。这三代大地母神的圣女被赋予了常人无法想象的严酷考验。

大妮斯成功地通过了考验。

蕾莉亚的考验至今仍在进行。只要灰色之魔女仍然存在于罗德斯岛，她的考验永远都不会结束。

而小妮丝的考验则是刚开始而已。将来也一定有更大的困难在等待着她的。

“让邪神复活的两把钥匙都已经落入黑之导师的手中了。我不仅没有夺回魂之水晶球，连生命之杖都没能保护。可是我绝对不会把邪神之门，把妮丝交给黑之导师的！”

史帕克很有信心地说着。他觉得只要在自由骑士的面前发誓，心中就涌起了新的勇气。

帕恩在凝视史帕克的眼神一阵子之后只说了一句话。

“加油！”

虽然是句简短的鼓励，但史帕克却感到精神一振。

因为自由骑士帕恩是自己从小就崇拜的传说骑士，而且如今这位骑士认同了史帕克的誓言。

史帕克让兴奋的心冷静下来，简单说出了从弗雷姆出发之后的事情经过。

帕恩频频点头聆听着史帕克的叙述。

在蒂德莉特端着饮料回来的时候，史帕克也已经说得差不多了。

除了巴古纳德的魔手已经伸向妮丝的这件事情。

最后史帕克才说出了这可说是核心的事件。

“黑之导师，巴古纳德竟然已经……”

听到这话的自由骑士也变了脸色。

“我没事的。”

妮丝开朗地说着。

“一开始黑之导师的强大魔力，以及从他身上感受到的激烈痛苦，使得我以为赢不了黑之导师的……”

根据妮丝的说明，黑之导师巴古纳德所进行的召唤仪式，其实是双方精神力的对抗。

黑之导师的精神穿越了距离之墙试着召唤妮丝的精神，而妮丝也对抗着这股力量。如果输掉了这场较劲的话不只是精神，连肉体都将会被拉过去。

那时由于妮丝与巴古纳德的精神直接接触，使得她也受到了巴古纳德所受到诅咒的影响。

那是巴古纳德的导师，也是已经毁灭的贤者学院最后一位院长拉尔卡斯所使用的制约之咒。

只要一使用魔法，激烈的痛苦便会传遍巴古纳德的全身。

在如此压倒性的痛苦中仍然不会失去集中力，巴古纳德精神的强韧程度可想而知。妮丝认为这样的坚持，这股对魔术这个力量的坚持支持着巴古纳德的精神。

“我认为这是我的信仰与黑之导师的执念之间的战斗。我不知道能不能赢，不过我是不会输的。”

随即小妮丝咏唱玛法之名对女神感谢。

黑之导师第一次对她进行召唤仪式，是史帕克等人登陆卡诺的第一天晚上。

那时候由于史帕克不顾一切的协助妮丝，使得巴古纳德的魔法仪式在成功的前一瞬间失败了。从那天算起到抵达这个根据地总共花了三天，其间巴古纳德又再度使用了两次召唤仪式。

不过这两次妮丝都没有接受他人协助，自己击退了黑之导师的魔手。

“如果情势真的很危急的话，我还是会帮助妮丝的。虽然对妮丝来说这是场艰苦的战斗，不过对黑之导师来说一定更为艰苦的。连年轻的妮丝都累到失去了意识，我不认为一个苍老的魔术师会好到哪里去。召唤仪式无疑不断的在侵蚀着黑之导师的生命。”

“巴古纳德也在跟时间作战。不知道他会先得到邪神之门，还是马莫会先被灭亡呢……”

“当然是马莫会先灭亡！”

史帕克很有气势地说着。

“我也是这么相信的。卡修国王、雷欧纳国王，还有埃特跟史列因，所有人都是为此而战，因此绝对不会输的。”

“我也一定不会输的！”

帕恩微笑地点点头，以眼神对蒂德莉特跟霍普示意之后站了起来。

两人也跟着站了起来。

“你们千里迢迢到这里也累了吧。我帮你们安排房间，今天就好好休息吧。我们自由军也会尽可能提供协助的。”

看到帕恩已经要离开了，史帕克连忙将瓦利斯的埃特国王托他转交的信递给了帕恩。

帕恩确认了信封完好无误之后以短剑打开信，仔细阅读着写在羊皮纸上的内容。

一开始帕恩很怀念地看着信，但表情却是越读越沉重。

然后他对史帕克等人表示有事先走，带着蒂德莉特跟霍普离开了房间。

【Ⅴ】

在黄昏帕恩回来之后，史帕克才知道帕恩的工作是负责袭击马莫的补给部队。

帕恩带着十位同伴出去，不过却只有八位回来。

如今卡诺自由军袭击补给队的行为几乎是家常便饭，因此马莫军的警戒程度也更为严密。

这正是卡诺自由军所希望的，为此他们也有了付出牺牲的觉悟。

然而有同伴战死的通知，仍使全村笼罩在沉重的空气之中。

史帕克也因此意识到自由军彼此之间的羁绊有多么的强。就像是苦难时代的炎之部族一样。

史帕克希望下一次可以跟帕恩一起战斗，可是他却不能放着妮丝不管。

何况妮丝还没有放弃前往马莫的决心。

她说每次对大地母神祈祷时一定都会得到类似的答案。要她前往暗黑之岛，与自己的命运作个对决。

这几乎使史帕克以为妮丝是自愿要落入黑之导师的手中，甚至怀疑妮丝所祈祷的说不定不是大地母神而是破坏之女神。然而既然她如此希望，那么即使目标是暗黑之岛，史帕克也打算跟着她一起去。

帕恩表示想招待史帕克等人吃一顿晚餐，而史帕克当然没有异议，非常高兴地接受了邀请。

加入自由军的女性们，开始处理着从马莫补给部队夺来的食材。由于还加上了史帕克等人拿回来的材料，使得这一顿晚餐相当的豪华。

等到晚餐告一段落时，他们彼此交换着手边的情报。卡诺自由军似乎已经和弗雷姆军取得了联络，所获得的亚拉尼亚方面的战况也正确得令人惊讶。

“也就是说，卡修陛下已经和萨克森的义勇军会合，并且朝亚兰进军了？”

听到帕恩所说的，史帕克不禁十分的惊讶。

“当初宣布要在两个月内攻下亚拉尼亚，看来这张支票真的会实现。”

帕恩也露出了敬佩的表情。

“真不愧是卡修陛下！”

史帕克满怀兴奋地说着。

然而帕恩随即就露出了复杂的表情。

“出了什么问题吗？”

看到自由骑士这种表情的史帕克如此问着。

“不，这是我的坏习惯。我对这次卡修陛下在亚拉尼亚的战法总是有一些意见。”

“意见？”

“换句话说就是他的战略方针。亚拉尼亚并没有在郊外应战而躲在城里。如果就这么强行攻入的话，会消耗弗雷姆军许多兵力，并且也会有许多无辜的居民成为牺牲者。如此一来卡修国王的名声，在亚拉尼亚一定会大打折扣的。

“可是，战争不就是这个样子的吗？”

“这我不能否认。但是我不喜欢这种把战士以外的人也卷进来的战斗。加上我很在意亚拉尼亚这种消极抵抗的作风，我认为他们是在保存战力，准备在王都亚兰决一死战。弗雷姆强行进攻导致兵力大量的耗损，这等于正中敌人的圈套。不过我认为既然我想得到，卡修国王也一定想得到的。”

史帕克也知道，卡修国王绝不会打没有胜算的仗。

“西边的瓦利斯军正陷入苦战，卡修国王大概是想在穿过亚拉尼亚之后，从背后逼使远征瓦利斯的马莫军撤退吧。”

“黑衣之将军的想法也一样，他打算先征服瓦利斯再跟弗雷姆决战。你看我们这样一再攻击补给部队，前线的士兵一个也没有回来不是吗？不过这对我们来说倒是蛮幸运的就是了。”

“可是如果瓦利斯输了那就糟糕了！”

“埃特也已经很慎重的考虑过了。”帕恩的表情变得沉重。

“史帕克带来的信中写到，埃特已经对洛依德的居民发动了圣战咒文。看来瓦利斯也会有许多人牺牲生命了。”

圣战之咒文是由侍奉法利斯司祭，并且是最高司祭才能使用的咒文。而这个咒文的魔力也是非比寻常，可以使信仰法利斯的所有信徒强制性地变成一位战士。变成神之战士的法利斯信徒将不顾自己的生命奋勇作战，直到神的敌人被彻底的歼灭。

“卡修国王与埃特国王都作了痛苦的决定。虽然这是身为一国之主必须背负的命运，但他们的心中一定是十分痛苦的。”

帕恩深深地叹了一口气。

“有人告诉我，国王必须考量到千万人民，而不只是一个人的生命。”

“这并没有错。”

帕恩认同史帕克所说的。

“不过也有没能被拯救，或是被国王所拋弃的人。我认为拯救这些人就是我的使命，因此我选择成为不受王国束缚的自由骑士。”

“那么我也可以吗？”

史帕克不由得如此问着。

“你想学我的生活方式？”

史帕克点点头，静静等待着帕恩继续说下去。

“连我都办得到，所以当然是不会很困难的，只不过我并不建议别人这么做。即使别人再怎么认为自由骑士有多伟大，身为一位国王能够拯救的人还是比较多。不过啊人都有自己的能力极限，因此想当国王的目标并不是那么轻易可以达到的。”

史帕克拥有成为国王的资格。由于他是炎之部族的族长后裔，所以成人之后将会获得王位继承权。但他并不认为自己能够胜任国王这个位子。

他也不知道有没有成为自由骑士的资格，但他真的非常想要尝试眼前这位勇者的生活方式。

“老是讲这么难的话题啊，可是会让人越来越头痛的喔！”

看到史帕克陷入了自己的思绪之中，蒂德莉特像是要点播音乐般拍了拍手。

如果玛鲁在的话，他一定会马上来一段歌谣或是小节目的。不过如今的他现在已经前往路德，开始发挥他另一项技能了。

“说得也是。我们还是继续吃点东西，暂时忘记一切的烦恼吧！”

帕恩也如此微笑地说着。

“喔！这不就是咱们矮人的信条嘛！”

古力巴斯高兴欢呼着举起了酒杯。

之后整个气氛就像是在办宴会般热闹。没有值班的自由军士兵也加入了宴会，高高兴兴地大快朵颐。

也有人开始配合着周围的歌声踏起舞步。

布蓝修村的这个晚上，就在开朗的笑声笼罩之下准备迎接黎明的到来。

※※※

虽然办起了宴会，但是史帕克仍然没有喝什么酒。

因为黑之导师不知何时还会进行召唤妮丝的仪式。

一位可怜少女与看不见的敌人作战的模样实在是令人无法正视。为了逼退黑之导师，妮丝不得不用尽所有的力气，加上在战斗的时候，她也同步感受到了黑之导师身上的诅咒，因此同时还要承受激烈的痛楚。

史帕克也知道那是多么痛苦的折磨。

因为在登陆卡诺的第一晚，他接触到了散发诡异红光的妮丝身体，亲身体验了这样的痛苦。

真没想到自己竟然忍受得住。如果以这种痛楚作为拷问道具的话，再怎么嘴硬的犯人一定都会乖乖认罪的。

而帕恩在晚餐时所说的那一番话，至今也都还使得史帕克十分在意。

现在的史帕克，已经不是弗雷姆的骑士候补了。

虽然没有正式下裁定，但违反卡修的回国命令前往卡诺的他无疑会被剥夺骑士资格的。然而接受国王的骑士叙勋又有什么意义？

就算一个人不符合资格，他一样能够贯彻自己心中的骑士道。相反的就算拥有资格，也不见得能成为一个真正的骑士。

他不禁觉得当初为了得到“资格”而拼命的自己十分愚蠢。卡修陛下大概也是因为看清了他的愚蠢，所以才没有封他为骑士吧。这正是卡修对身为炎之部族族长，同时也拥有弗雷姆王位继承权的自己拥有高度期待的证据。

不知何时，史帕克离开了喧嚣的屋内走到了户外。

“史帕克先生？”

忽然有人在呼唤着他。

史帕克环视着四周寻找声音的来源。

是妮丝。

她坐在中庭的草地上，以惊讶的表情凝视着史帕克。

夜空弦月淡淡的银色光芒温柔地洒在少女身上，使得她看起来就像是幻影一样感觉不到实体。

史帕克不安地走到了妮丝的身边。

踌躇了一阵子之后，他伸出手抚摸妮丝的黑发。被捧在手上的头发轻盈地滑了开来，就像是要逃出史帕克的掌心似的。

“我不是幽灵啦。”

大概是史帕克的表情太奇怪了吧。

妮丝天真地笑着，轻轻握住了史帕克的手。

“你看。”

妮丝的手是温暖的。

史帕克回过神之后连忙放开了妮丝的手，然后就像是要掩饰般说着。

“不知道黑之导师什么时候还会召唤你，所以只有你一个人的话很危险的喔。”

“我知道，可是看大家那么开心，我不希望破坏他们的心情……”

“那你也跟他们一起高兴不就好了？”

“我？”

妮丝寂寞地摇了摇头。

“现在我没有这样的心情。何况我服侍着大地母神，如果我在宴会里享乐的话女神一定会不高兴的。”

大地母神的教义中提到，质朴是人的一种美德。

为了能与大地共存，摄取食物时只取必要的种类与量是很重要的。如果所有人都能遵循这个道理，人类将会是平等而没有贫富差距的。

“人是很需要放松心情的喔。其实别人也老是说我太顽固了，应该多学一点享乐的方式才对。”

“学会享乐之后会堕落下去的。我不能让自己的内心有半点空隙。我的母亲就是因为心中的一丝迷惑，导致现在背负着无法挽回的悲哀，如果同样的失败出现在我的身上，那么母亲将会更为痛苦的。”

由于身为使破坏之女神复活的门，因此自己内心的懦弱，可说是妮丝最为憎恨的敌人。

“一直到最近，我都还拼命要成为弗雷姆的正规骑士。我熟记骑士规范、锻炼自己的剑术及马术，也学习各种应有的教养。我之所以会这样做，是相信只要遵守型式的话就能够成为一名骑士，不过现在我已经知道，这真是个非常大的误解。”

“您是指我看起来像是在逞强吗？”

妮丝不安地问着史帕克。

“怎么会呢！”

史帕克连忙拼命的摇头。

“埃特国王也跟我说过，即使想要成为一位圣女也绝对不能过于勉强。如果自己不能了解人的内心，是绝对谈不上引导或是拯救他人的。”

“我哪有资格说别人呢……我也是个爱逞强的人啊。”

史帕克露出了害羞的笑。

“我身边伟大的人物实在是太多了。卡修陛下、自由骑士帕恩、以及炎之部族前一任族长娜蒂亚。为了早一刻与他们齐头并进，我总是一直在勉强自己。”

“史帕克先生也是？”

“叫我史帕克就好了。对啊，所以别人老是觉得我很危险呢。”

“是吗，原来史帕克……先生，您也常常会勉强自己啊。”

妮丝开心得令人觉得不可思议。

看到她那开朗的表情，史帕克的内心也快乐多了。

“大家都会担心的，我们还是回去吧。”

“嗯！”

妮丝以笑脸响应着史帕克。

两人站了起来准备回到屋内。

然而他们的动作马上就停止了。

因为他们看见，在自己与房子之间，出现了一个像是影子般的人。

史帕克的脑海中浮现了不好的预感。

他有自信每次不好的预感都会成真。

史帕克反射性地以右手握住了剑。

“年轻人，你还是住手吧。”

黑影缓缓开口说话了。

是一个沙哑老人的声音。

只是这样，便使得史帕克像是中了魔法般不能动弹。

“史帕克，请你到我后面去。”

妮丝小声说着，并朝着黑影缓缓走了过去。

“门啊，跟我一起走吧。这就是你被赋予的命运。”

这番话使得史帕克知道了眼前这个人的真面目。

“黑之导师！”

史帕克解开束缚并拔出了剑。

“我已经警告过你了。”

黑之导师说着并挥舞起拐杖。

“出来吧亡者们，身为破坏女神之眷族，徘徊在生死狭缝之间的迷途羔羊！”

随着巴古纳德像是在吟唱般的低沉声音，眼前的大地渐渐隆了起来。

出现的是拥有人类外观的东西。

头发有一半已经脱落，右眼已经从眼窝里掉了出来，只有几条白色的丝状物勉强连接着。手腕、小腿，以及肋骨周围肌肉较少的部位都看得见外露的白骨。

这些人绝对不可能是活着的。

然而他们却在无法忍受的腐败臭味笼罩之下，一步步地朝史帕克走了过来。

“是尸人！”妮丝告诉史帕克这种魔物的名称。

“拥有负之生命力而蠢动的被诅咒魔物。”

出现的并不只有尸人。

还有拿着剑的骷髅、拥有人的外型轻飘飘像是尘埃般的魔物、以及被黄色光芒笼罩像是妖魔的怪物。

“这就是古代王国时期最后一名罗德斯太守，萨鲁巴恩传承下来的死灵魔术……”

“可恶的邪魔歪道！”

史帕克吼着并对地上吐了口口水。

“非属自然的不洁生物，命汝化为尘土回归大地！”

妮丝以甚至可以划破黑暗的宏亮声音咏唱着神圣魔法之咒文。

包围住史帕克两人的不死魔物，绝大部分就这么消失不见了。

“可恶的怪物！”

史帕克朝着没有被魔法消灭的怪物砍了过去。

不死的怪物并没有外表那么厉害，就这么被史帕克的气势压得一步步后退。

史帕克毫不留情地追了过去，切开魔物的腐败肉体并打碎骷髅。虽然也有比较顽强的对手，但几乎都是一剑就打倒在地了。

“史帕克……”

在打倒最后一只的时候，史帕克的背后传来了妮丝无力的声音。

史帕克不禁感到血气逆流。

不知何时，应该在自己眼前的黑之导师竟然不见了。

他连忙回头一看，软弱无力的妮丝已经倒在黑之导师的手中。

由于被不死之魔物所牵制，使得他忘了要保护妮丝，忘了要注意巴古纳德的动向。

“你太大意了吧。不过即使你很小心，结果仍然会是一样的。”

黑之导师露出了微笑缓缓后退。

“把妮丝还给我！”

史帕克大叫着将剑高举。

就在这时，史帕克背后屋子的门打了开来，站在门后的是已经拔出了剑的帕恩。

随即蒂德莉特也出现在他的身边。

两人似乎在一瞬间就掌握了状况。

“放开妮丝。”

帕恩如此对黑之导师说着，并且走下了大门通往中庭的阶梯。

“你就是自由骑士帕恩吗？我听过很多你的传闻，只不过都是对我们帝国不利的传闻。”

“放开妮丝。”

帕恩再度说了一次。

帕恩似乎是要吸引敌人注意并试着接近过去。

“很抱歉我没有放开她的打算，而我也没有要跟你打的意思。不然不小心在这里打倒你的话，黑衣之将军一定会恨我的。”

“你为什么要让破坏之女神复活！”

史帕克就像是只愤怒的野兽般咆哮着。

“我没有义务要回答你。”

黑之导师诡异地笑着，缓缓挥动右手所持的魔术师之杖。

“再见。”

然后他高声咏唱着上位古代语。

很明显的，黑之导师打算使用魔法离开现场。

帕恩与史帕克同时动了起来。

距离黑之导师比较近的是史帕克。

“一定要来得及啊！”

史帕克像是要让天上众神都听见般大声叫着。

并且尽力伸长了右手将剑突刺出去。

目标是黑之导师的喉咙。

如果来不及的话，小妮丝就会落入黑之导师的手中了。

在巴古纳德的魔法完成之前的一瞬间，他的剑贯穿了巴古纳德的喉咙——的样子。

史帕克一瞬间被喜悦所笼罩。

然而在剑碰到黑之导师之前，巴古纳德微微地动了一下身子。

因此史帕克的剑尖擦过了喉头，只切开了黑之导师的肩膀。

黑之导师的血在空中飞舞。在血还没落到地面之前，黑之导师本人就已经消失了。

史帕克就这么保持着突刺的姿势，像是石像般静止不动。

史帕克自己也知道，他并没有使黑之导师受到致命伤。

两把钥匙与一扇门，将使卡蒂丝再度苏醒——

记载破坏之女神复活的传说是如此写的。

如今代表两把钥匙的两样祭器，以及代表那扇门的少女妮丝，已经全部落入黑之导师的手中。

再也没有任何手段，可以阻止破坏之女神复活了。

第七章 决战前晚

【Ⅰ】

黑暗掩蔽了史帕克的眼睛。

暗黑神的信徒主张黑暗是自由的象征，因为如此可以不受别人的目光影响而随心所欲。

然而对史帕克来说，黑暗只代表了绝望。

砍中黑之导师的感触至今都还留在手中，一闭上眼睛，眼皮内侧也不断重复着黑之导师喉咙被贯穿的情景。然而一打开眼睛，不只是黑之导师，连那位面露微笑的少女都消失了。

史帕克不禁发出了野兽般的声音，像是要撕裂眼前的黑暗边挥下了剑。然后他向右一剑、向左一剑，最后他回过了身子，用尽力气将剑突刺了出去。

“啊！”

不知何时接近到他身后的莱娜尖叫着跳了开来。

回过神来一看，加拉克与莉芙他们也从屋子里走了出来，窗口则是有自由军的士兵不安地张望着。

“莱娜……”

史帕克小声说着，原本突刺出去的姿势随即崩溃，双脚就这么崩溃了般跪在地上。

剑尖也无力地朝下摔到了地上。

“我又保护不了……”

在布雷德的魂之水晶球、洛依德的生命之杖、以及在卡诺的小妮丝。使邪神复活的两把钥匙及一扇门，都在他的眼前被夺走了。

如果在布雷德不那么急着争功、在洛依德不考虑王国的体面、以及在刚刚能够早一点行动的话……

后悔的浪涛不断层层拍打着内心，也不知将史帕克全身的力量卷到了什么地方。

“不要这么丧气啦……”

莱娜跪坐在史帕克的面前轻轻伸出了手。

史帕克就像是被泼了桶冷水般抬起头来。

“没、没错，我不能就这个样子下去！”

史帕克摇晃着站了起来，将剑收回到剑鞘里面。

然后脚步不稳地向前走着。

“史帕克！”

莱娜连忙拉住了他的手。

“你要去哪里？”

“那还用说吗，我必须要救妮丝出来！”

“可是要救她……”

莱娜不知道该说什么，只得回过头来对加拉克他们求救。

另外四个同伴也马上赶了过来。

“史帕克他说要去救妮丝啦！”

莱娜以哽咽的声音对加拉克说着。

“我不得不去，不然的话邪神会复活，这个世界就……”

“队长。”

加拉克露出了无可奈何的表情，站在史帕克的面前拦住了去路。

“事情发生了也没有办法啊，还是先做好以后的打算吧。”

“我当然有想。我虽然笨，不过还是可以想事情的。我们先前往马莫，然后再寻找机会把妮丝救出来，没有机会的话我们就自己计划。除此之外如果有其它办法可以阻止邪神复活的话，请你一定要告诉我！”

“我哪有什么其它的办法。可是突然就这么去马莫，这很明显只是去送死嘛！”

“送死？”

史帕克露出了自我嘲笑的笑容。

“我可不打算去送死。想死的话还不简单，拿剑往自己的喉咙一插不就得了？”

史帕克这番话使得莱娜不禁咽了口气。

“不用这么担心我啦，我当然不会这么做的，只是觉得就这么白白过一生根本毫无意义。我希望只要我还活着，就尽量去作我可以作的事情，所以我才要到马莫去……”

史帕克有点惘然地回头看着莱娜。

“但你也不要这么自责啊。没有人会想到黑之导师会突然出现在我们面前的。”

“可是我太大意了！”

史帕克哽咽地回答，并且抬头看着闪耀的星空。

“总之待在这里事情是无法进展的，所以在没有其它办法的现在，我还是决定要去……”

确定了史帕克已经恢复冷静之后，莱娜露出了安心的表情。

但她也理解到如今很难再改变史帕克的决定。莱娜再度看着其它同伴求救。

然而没有人想到要怎么说服史帕克，只是低下了头保持沉默。

“待在这里等邪神复活的话还是会死的啊，所以去看看或许也是一种办法。”

莉芙如此小声说着。

“与其拿枯木来烧，倒不如烤成木炭再烧不是吗？”

古力巴斯举了个意义不明的例子，大概又是矮人族的俗语吧。

“可以让我说几句话吗？”

此时自由骑士帕恩加入了史帕克等人的对话。

所有人都注视着他。

“请您给我们指教。”

史帕克深深低下头等待自由骑士开口。

“说实话我也没有什么计策，可是我认为焦急行动的话绝对不会有好结果的。”

帕恩虽然说得轻松，但是表情却十分严肃。

这是理解妮丝被抓意义的人才说得出来的。何况妮丝又是帕恩好友的女儿，担心妮丝的心情绝对在史帕克之上。

“所以我决定照预定的计划行动。首先解放路德截断马莫的退路，然后等待援军抵达之后消灭他们。如此一来我们即使不穿铠甲也可以前往马莫。”

“这必须花几天的时间？”

“我也不知道。或许在这段时间破坏之女神就会复活了。可是要让一个神复活的仪式，我不觉得在一两天之内就可以完成。虽然这并没有什么根据，但是我也只能赌了。”

“我们有胜算吗？”

帕恩静静地摇摇头。

“为了移开敌人注意，明天晚上我们会袭击马莫的警备所，并且直接前往路德跟雷欧纳国王会合。”

之后帕恩转身背对着史帕克。

“您要我们出一臂之力吗？”

史帕克在他背后如此问着。

如果自由骑士这么希望的话史帕克愿意跟着他。比起自己愚蠢的想法，自由骑士的判断肯定比较正确。

然而——

“或许你刚刚的判断还比较正确，所以由你自己来决定。”

帕恩留下这句话之后便走进了屋内。

蒂德莉特以及自由军的士兵也都不在了，大概都在屋子里进行宴会结束的善后工作吧。

“史帕克……”

莱娜有点担心地叫着他。

他自己也感觉到同伴们对他投以询问的眼神。

他们希望能得到一个结论。

要前往马莫，还是要协助自由军。这些眼神也告诉了史帕克，他们将听从史帕克的决定。

“没有人知道怎样是对的，也没有人知道怎样是错的，那又为什么非得要作决定！”

史帕克看着大家大声说着。

“史帕克，这并不是在做学问。虽然没有真实，甚至没有通往真实的路，但是终究还是得选择的。”

回答的是亚尔德·诺伯。

“那为什么是我……”

说到这里史帕克才想到，能够作抉择的只有自己而已。这便是拥有长字身份的人最重要的任务。他从来都没想过，作抉择竟然是这么痛苦的一件事情。

“……我们帮忙解放路德吧。只要控制了那座港市，要潜入马莫就不会那么困难了。”

史帕克以无力的声音回答着。他垂头丧气地在原地动也不动。

看到史帕克这个样子，加拉克等人彼此使了个眼神回到了屋内。

史帕克不禁问着自己，这真的是他自己所下的决定吗？

还是只是追随了帕恩的判断？或是选择一个比较确实的方法？

但是自己却无法果断参与这像是猜硬币正反面的赌注。

如果是卡修国王的话，他一定会毫不犹豫地做出决定，并且以充满自信的声音下令的，而自由骑士则是会坚持自己的信念，静静的展开行动。

这两种史帕克都办不到。

“妮丝……”

史帕克想起了那位若有所思地微笑的少女身影。

她以成为一位圣女而自我期许，并且的确扮演好了这个身份。

然而刚刚史帕克第一次看见了她真正的一面，第一次听见了她内心真正的声音。她也是十分苦恼的，而且背负着自己无法相比的残酷命运。

“我一定要救你出来……”

史帕克根本没有本钱作为达成这个誓言的代价。就算是赔上了自己的生命也肯定不够的。

所以史帕克没有对任何神祈祷。

【Ⅱ】

在恢复意识之后，妮丝发现她睡在一间昏暗的房间里。

并且是个装饰相当豪华的房间。

床非常的柔软，身上还盖了一条填入棉布以及水鸟羽毛的被子。原本所穿的巡礼用玛法神官服不知何时被脱了下来，换上了一件以丝绢织成的漆黑衣服。

衣服没有袖子，裙摆也很短，而且就像是为自己特制似的极为合身，因此她胸前微微隆起的双峰，以及纤细的腰部均十分的显眼。

这样的外表给人不祥的印象，但可说相当适合身为破坏女神之门的她。

墙角有一张木制的结实桌子，上头摆了一盏灯、葡萄九瓶、水壶以及杯子等东西。

头好沉重，并且断续感觉到痛楚。

妮丝抱着头开始重组着回忆。

大家在卡诺自由军的隐身处开了场宴会，而妮丝离开了这个热闹的地方走到中庭，在那儿冥想倾听大地母神的话语。

此时史帕克出现在她的面前。

跟他谈过之后，才知道这个骑士也和她有着相同的困扰。因此妮丝感到跟他亲近了许多，而且不知不觉放松了戒心。

黑之导师巴古纳德就这么趁隙出现在面前，并且召唤了不死之魔物袭击他们。

在受到巴古纳德魔法之前的事情她都还记得。

由于她被不死怪物分散了注意力才导致这次的失败。如果那时候集中精神的话，或许可以抵抗住魔法的。

可是一切都太迟了。

妮丝走下床，光着脚看着房间四周。

四面都是暗灰色的石壁，没有窗子，木制的门也加装了好几层铁板打上铁钉。

这里应该是一间地下室。虽然内部的摆设非常豪华，但肯定是间牢房。

妮丝将手放在胸前静静闭上了眼睛。

虽然头还隐隐作痛，但妮丝以意志力忍受着，嘴里轻唱大地母神玛法之名。

但她却感觉不到原本一直都在身边那慈爱女神的话语，取而代之的是一种邪恶的意识在妮丝的脑海中悬绕不去。

妮丝连忙张开眼睛解除了紧绷的精神。

“刚刚那是……”

在如此自问的时候，她感觉到门外有人的气息。

妮丝绷紧身子注视着冰冷的铁门。门发出了锁被打开的声音，并且沉重地打了开来。

出现在门后的是黑之导师巴古纳德。

“门啊，你终于醒了。”

巴古纳德穿著跟妮丝衣服一样黑的长袍，就像是只有影子在走路似的。

妮丝曾经听说，黑色在马莫帝国之中是最为神圣的颜色，毕竟马莫帝国侍奉暗黑神为国教。

“这里是哪里？”

“暗黑之岛的地下神殿，为了邪神之门你特地准备的房间。”

“地下神殿？”

“没错，是神殿，侍奉的是破坏之女神卡蒂丝。”

“卡蒂丝！”

虽然答案在预料之中，但实际听到这个名字时仍然令人憎恨。

妮丝小声唱着玛法之名鼓起勇气，就像是要跟这个名字对抗似的。

“你要将我献给破坏之女神，然后让她复活是吗？”

“可惜不是。”

巴古纳德诡异地笑着，视线也在妮丝身上徘徊。

“我不是卡蒂丝的信徒，也不是暗黑神法拉利斯的信徒。让破坏之女神复活的话，只会让世界的一切归于无，只有疯狂的人才会做出如此愚蠢的行为。”

“那你又为什么？”

即使听了巴古纳德所说的，妮丝仍然没有安心的感觉。

因为很明显的，他的确拥有邪恶的欲望。

“我要使用两把钥匙，让破坏之女神降临在身为门的你身上，这一点倒是没错。不过我不会让女神复活的，我只是想要跟女神订定一项契约。如果你的精神够强韧的话，在仪式结束之后你的灵魂并不会被打碎，仍然还是会在你的肉体之中的，至少我是如此相信着。”

“让女神降临，却不让她复活？”

“你不知道我的意思吗？你也是侍奉大地母神的人，不可能不知道神圣魔法之中，存在着一种能让神降临在自己肉体的仪式吧？邪神的司祭都是使用活人做为祭品举行降临仪式的。”

“我当然知道。可是使用暗黑魔法的降临仪式，应该只需要有奉献给神的肉体，为什么还需要祭器？”

“很抱歉，我并不是高位的司祭，更不用提让我不信仰的神降临了。所以不藉助祭器之力的话一切都是空谈。”

“为此才需要我……”

黑之导师这番令人意外的话使妮丝感到疑惑。不过唯一的好消息，就是这个马莫的支配者虽然邪恶却没有疯狂。这个魔术师的目的并不是要毁灭世界。

“在邪神降临之后你要达成什么愿望？让马莫胜利吗？”

“这跟你没有关系。不过我已经对战斗的胜负没有兴趣了。我也不想知道贝鲁特陛下驾崩之后的马莫会变成什么样子。”

这话听起来根本不像是马莫的支配者会说的。

难道是在欺骗自己吗？可是欺骗被抓的自己又有什么好处？

“马莫帝国就交给亚修拉姆来保护吧，这还真的是辛苦他了。”

巴古纳德高声笑着转过身来。

“在仪式结束之前，你就在这个房间净化自己的身心吧。另外提醒你，这个房间无法使用魔法，咏唱归还之咒文也是没用的。还是说你已经试过了？”

黑之导师留下了笑声走到门外，门就这么发出了沉重的摩擦声再度紧闭。

被留下来的妮丝，拼命思考着黑之导师所说这番话中的含意。

“不是为了让卡蒂丝复活也不是为了马莫的胜利，那么黑之导师到底有什么企图？”

即使说了出来，但仍然是没有答案。

只不过妮丝很清楚的知道自己该作什么。

要相信大地母神，绝不屈服。

如今的她是被捕之身，但是总觉得是大地母神希望她这么做的，这一定是有更为深远的理由。

她不知道女神的真意。

但她会不辜负女神的期待尽力而为。

相信女神，并且绝不屈服。

妮丝将这句话像是咒文般在心中不断重复着。

此时，脑海中一瞬间浮现出了史帕克害羞的笑脸。

相信女神，并且相信自己的同伴——

妮丝将心中的所念咒文稍微作了点修改。

【Ⅲ】

隔天帕恩等人很早就展开了行动。

他们将村子里所储存的必要东西全部堆积在车上。前往路德的先发部队负责护送这些物品，而负责袭击堡垒的部队则朝卡诺出发。

他们已经有不回到这个村子的觉悟了。如今只有死守路德，或是被敌人全部消灭这两条路可以选择。

史帕克等人自愿加入了袭击卡诺的部队。

虽然这是极为危险的任务，但是袭击过程却只是一瞬间的事情。

因为他们只以火焰箭打倒了几个警备所的卫兵，并在敌人还在决定是否要反击时便马上撤退了。

追击他们的只是一支小型部队，在袭击队逃进森林之后也没有再追过来了。或许他们是害怕有埋伏，也或许是以为有另一批真正会袭击卡诺的部队将要进攻，因而撤退回程加强了守备工作。

留在卡诺里的守备队人数绝对不多，除了防守重要的据点之外肯定是没有多少人手的。

这个袭击行动能使敌人混乱的话便算成功。雷欧纳国王真正的企图是要对方察觉不到自由军真正的目的。

何况神出鬼没的战法本来就是盗贼最为得意的一环，这种战法大概是雷欧纳在担任盗贼团副队长的时代学起来的吧。在这场卡诺解放战中，他更加扩大了这种战斗形式的规模。

史帕克等人不分昼夜地赶路，在几天之后便抵达了路德的城墙外围。在这里他们以数人为一组，使用了各种方法进入了城市之中。

有人伪装成商人或农民、有人使用城里盗贼工会准备的密道、有人从水路潜入、甚至有人是走排放废水的下水道。

而走下水道的正是史帕克他们。

下水道排放着所有想象得到的废弃污物。他们在令人作呕的空气笼罩之下，一边打倒比狗还大的老鼠，以及巨大水蛭等怪物一边前进。

所有人都平安进入了城中。虽说这也是幸运之神的眷顾，不过最重要的仍然是城中居民的协助。

同时这也显示了雷欧纳国王的事前准备工作相当成功。

史帕克等人进入某位大商人住处的地下室，借了浴室盥洗并换上干净的衣物之后，由工作人员引导前往卡诺自由军的藏身之处。

这时雷欧纳国王以及自由其帕恩，已经在进行解放路德活动的最后确认了。

史帕克与亚尔德·诺伯被特准参加了这个会议。

召开会议的地点在一位原卡诺骑士的住处。主人是位跟卡诺王家有血缘关系的名门贵族，但却在马莫攻陷路德之后被处刑。之后这里成了一位马莫上级骑士所居住的地方，不过主人参加了瓦利斯的远征任务，所以现在是间空屋子。

这间屋子有个秘密的楼梯通往地下，还有四条对外相通的秘密信道。那时候就是相信绝对没有人会想到自由军竟然会躲在马莫骑士住处的地下室，所以才将此地作为隐藏的根据地的。

在这三年之中这里从来都没有被发现过，看来是成功隐瞒住他们了。

虽说是地下室，不过倒是装潢得十分豪华，除去没有阳光这个缺点之外真的是个舒服的住处。这里总共有五个房间，其中一间是雷欧纳的房间、一间用来召开会议，其它三间则是自由军战士聚集以及就寝的地方。

除了这里之外，路德还有好几个自由军的藏身处以及愿意提供协助的居民住处，可以收容其它的自由军战士们。

如今会议室中有自由骑士帕恩与蒂德莉特、原任弗雷姆麦里神殿大司祭霍普、卡诺原任宫廷魔术师，以及自称是复国王雷欧纳本人。

“我是弗雷姆的骑士候补史帕克。不过因为我背叛了命令，所以大概已经被剥夺资格了吧。”

听到史帕克这奇特的自我介绍，雷欧纳国王静静露出了微笑。

“我知道你的名字。是娜蒂亚公主家族的人吧？”

听到雷欧纳说出自己的出身，使得史帕克不禁因为羞耻而低下了头。自己虽然是族里少数活下来的后裔，可是自己的所作所为却老是玷污了部族的名声。

“无论是什么理由，我们都很欢迎有弗雷姆的王位继承者加入。虽然有点对不起卡修国王，不过希望我能好好活用你的名声。”

“我的名字派得上用场的话请不用客气，我会担下弗雷姆那边的责任的。”

史帕克很快便理解了雷欧纳国王的用意。

如果传出了弗雷姆的王位继承者竟然也加入自由军的消息，敌人的士气将会重挫，己方的士气也会大幅的提高。

（真是讽刺。）

史帕克如此自我嘲笑着。比起自己的名字以及实力，自己的出身及家世竟然比较有用。

“我们要用什么方法解放路德？”

史帕克如此问着雷欧纳。

“我曾经从很多方向来想，可是却没有什么好主意，所以结果还是决定用正攻法了。”

雷欧纳如此回答之后开始说明作战内容。

严格来说路德并不是座城。虽然整座都市看起来已经城塞化了，不过太守似乎认为没有必要，因此只有太守的住处拥有像是座小型堡垒般的规模及守备力。

“强攻太守住处的话是攻不下来的，所以我们先攻击设在城市各处的五个马莫警备所。”

雷欧纳表示，他期待在攻下这些据点之后，能经由解放路德的宣言唤起民众的支持。

换句话说没有市民的协助，解放运动将不会成功。

“警备所里大约有多少士兵？”

“一百，不，大约只有五十人左右吧。而且还包括了没有勤务以及在外面巡逻的士兵。根据一个好消息指出，在黑衣之将军远征瓦利斯的期间，马莫军的军纪已经开始散漫。这可以说是马莫军的最大弱点，他们虽然人多势众，不过毕竟只是个强盗集团罢了。”

“那么什么时候正式行动？”

史帕克不由得将身子前倾。

他希望能够尽快夺回这里，然后马上出发登陆马莫。

“事情我已经听帕恩说过了，不过你不要太过着急，毕竟正常人是不会真的想让邪神复活的。我猜测马莫的支配者大概是准备在战败的时候，藉此作为外交的最后一张王牌吧。不过其实我也很急就是了，如果不早点夺回卡诺的话，或许马莫会把卡诺献给他国，跟其它国家结为同盟的。”

“卡修陛下绝对不是这种人！”

听到雷欧纳这番像是在批判卡修的话，使得史帕克的语气不由得大声了起来。

“卡修国王的确不会被威胁，但应该会愿意进行协议的，这是贤明的君主理所当然会下的决定。国王最重要的财产就是国民，必须将他们放在第一顺位，为此即使牺牲其它国家也是不得已的不是吗？在场的帕恩就是因为讨厌这样，所以才放弃了担任亚拉尼亚国王的机会的。”

雷欧纳不怀好意地笑着瞄了帕恩一眼。

“我才不想当个国王，然后跟雷欧纳国王一样吃这么多苦的。”

帕恩回了这一句，雷欧纳也只有耸了耸肩。

“说得没错。不只没有侍女，连护卫的亲卫骑士都没有，这么凄惨的国王在罗德斯岛的历史上绝对找不到的。”

“可是只要这场战斗胜利的话……”

“就可以过着奢侈浮华的生活是吗？事情可没有这么简单。”

雷欧纳打断了史帕克的话，故意叹了一口气继续说着。

“得到胜利之后才会开始累的。我必须要召回离散了的民众，还要重建这个荒废许久的国家，所以大概有五年会忙得连睡觉的时间都没有吧，何况国内的人才又严重不足。”

史帕克十分认同雷欧纳的看法。在来到卡诺之后，他深深感受到这里的状况有多么严重。

“如果罗德斯岛和平的话，五年很快就会过去的。”

“没错，不过必须要和平。”

所有人都点头同意雷欧纳这句话。

“题外话就说到这里吧。事实上我们还没有决定正式发动攻击的时间，我们必须等待弗雷姆军包围亚兰，以及瓦利斯动员民兵的之后再行动。这并不需要等很久，我预测应该是两三天之后的事情，一有通知我们就马上行动。在那之前我们必须在这里按兵不动并养精蓄锐。毕竟一展开行动之后，就不知道什么时候才能好好休息了。”

雷欧纳以这番话作为结尾解散了会议。

史帕克与亚尔德．诺伯离开了雷欧纳所在的房间，回到了同伴的身边。

史帕克等人分到了这儿的其中一间房间，并被吩咐在这里作息。展开袭击的时候他们将率领三十名自由军战士，进攻其中的一个警备所。

拥有三位魔法使的史帕克等人，在自由军之中的战力之中，可说是仅次于雷欧纳本队以及帕恩小队的部队。也因此他们负责攻击的是一个设置于城中重要地点的警备所。

这个守备路德港口的警备所中有相当多的士兵。

不过因为港口附近的船夫大多是粗人，如果他们肯协助这次活动的话将是极大的助力。

“换句话说，这场战斗取决于是否能演出一场好戏是吗？”

莱娜很有自信地说着，毕竟这可是她最得意的专长。

“正是如此。毕竟我们所负责那个警备所的敌兵比我们多，正面进攻的话是没有多少胜算的。”

“没错吧，那我现在就去看看附近的情形！”

莱娜说着便往门口走去。

“麻烦你了。”

史帕克说着对她低下了头。

莱娜在窗口边停下脚步微微一笑，随即风也似地离开了房间。

“高兴得像个小丫头似的。”

看到这样的莱娜，加拉克以没人听见的声音如此说着。

“那么俺也来作几个小玩具好啦。”

说这句话的是古力巴斯。

这位矮人族的神官战士慢吞吞地站了起来，开始打量着房间里的装饰。

“玩具？”

史帕克感到有点疑惑而询问着古力巴斯。

“是投石器啦。临时做做不出什么好东西，不过要打坏小堡垒的墙壁是绰绰有余的。”

“果然是百闻不如一见耶。”

莉芙十分佩服地说着。

矮人族天生就是个手巧的种族。他们的手腕比任何人都来得高明，其中包括了建筑、冶炼以及工艺等许多领域。

“有攻城兵器真是太好了！”

加拉克高兴得击掌叫好。

“我们攻打的那个警备所里的马莫兵一定会大吃一惊的。”

史帕克也有同感。

光是靠攻城兵器以及魔法来攻击，就不知道会夺去敌人多少战意了。

“不过我们不能大意。而且我们必须要尽早攻下警备所然后支持其它地方，因为一定会有人陷入苦战的。”

之后史帕克也像是不让莱娜或古力巴斯专美于前似地，拔出了腰上的剑开始进行保养。

“卡诺国王不是说要好好休息养精蓄锐的吗？”

加拉克虽然如此暗讽史帕克，但他也知道史帕克是不会把这番话听进去的。

因此加拉克只好也拿出了战斧，开始检查刀刃的部份。

“这真是弗雷姆人的坏习惯，一定是那个忙碌的国王传染的啦！”

半妖精莉芙像是不关己事般，摊开了手脚躺在少了两个人的空旷地板上。

加拉克随手扔了件棉被给她。

“谢啦！”

莉芙道了谢之后，便裹在棉被里闭上了眼睛。

她很快便进入了梦乡，大概是一直赶路也累了吧。

能休息就休息是佣兵的一大信念。莉芙也总是忠实地遵守着这个信念。

“搞不好这个世界会毁灭耶。”

史帕克羡慕的看着莉芙的睡脸。

“这种事情太不合道理了，所以根本很难让人体会嘛。我也是这样的啊，比起世界毁灭啊，我觉得黑漆漆的地下道跟那里头的大水蛭恐怖得多喔！”

“说得也是。”

史帕克也笑出了声来。

然而他的笑容马上就冻结，变成了沉痛的表情。

之后史帕克停下来的手继续开始动作。自从登陆卡诺之后砍了不少东西，剑刃也变得钝了不少。

即使如此，以布仔细的擦过之后，这把长剑仍然恢复了镜子般的光泽。

史帕克仿佛在剑身看见了妮丝的影子。

他从背包里取出了磨刀石，缓缓地磨起了剑身。并且心中不断提醒自己，下次挥剑的时候绝不能再犹豫了。

【Ⅳ】

太阳就像是在天空跑得累了，缓缓地往西方的天空落下。

原本浑圆的轮廓也水平地呈现扭曲并摇曳。

太阳在白天所放出的耀眼光辉已经消失得无影无踪，取而代之的夕阳红得令人战栗，而此时的大地也完全染上了血色。

这片大地上躺着无以数计的尸体。夕阳的红光掩盖了渗入地面的鲜血颜色，这或许是至高神的另一种慈悲吧。

亚拉尼亚的地面以及天空，是绝对不会忘记这一场数千名士兵同时交战的激烈战斗的，而今天的战斗也将永远留在人类的历史以及传说之中。

这儿是亚兰城北方约半天行程可抵达的平原，一条南北向的街道贯穿了平原中央。

朝亚兰前进的弗雷姆军，就是在这里遭遇亚拉尼亚军的。

亚拉尼亚军在街道左右的两座丘陵上布下坚固的阵地，可说是下定决心绝不让弗雷姆再越雷池一步。亚拉尼亚军共有三千多人，如果动员民兵的话人数更是无法估计。

相对的弗雷姆军人数只有两千，而且还包含了赛希鲁所率领的三百名萨克森自治团义勇军。

战斗从上午便开始，一直到刚才才结束。

两军都可说是拼尽了全力而战。亚拉尼亚军为了这场决战而预先保留了相当的战力，相反的弗雷姆军进攻到这里已经失去了许多战力，还存活着的也是十分的疲劳。

即使如此，弗雷姆军仍然胜利了。

这根本是场以常识无法衡量的胜利。不过所有的人都知道，今天之所以能获得胜利，原因并不在于那位弗雷姆的英雄王。

如果没有那位从天空召唤陨石，粉碎坚固的亚拉尼亚阵地的老人，以及那位挥舞着比自己身高还长的鉾枪不断前进的钢铁矮人的话，战神的铁锤肯定会打在弗雷姆的身上。

亚拉尼亚军已经溃逃至南方消失无踪了。弗雷姆军也撤退到北方的村落，紧急重新改编残存的部队。

因此，留在现场的只有再也无法动弹的尸体。

※※※

空气沉重得几乎令人窒息。

在名为洛斯克的这个村庄集合的弗雷姆军，怎么看都不像是战胜的军队。

他们跪坐在地上，不断摇晃着自己无力低下的脑袋，就像是不敢相信自己还活着似的。

“不赞扬自己胜利的人，是无法保证下一场战争的胜利的。”

夏莉传达战神教义的声音，空虚地在迎接夕阳的洛斯克村回荡着。

弗雷姆军本队所在的洛斯克领主住处内，也跟外面的空气一样被沉痛的气氛所笼罩。

到昨天为止都还在场的弗雷姆重镇如今少了两位。

亲卫骑士队长尼哈姆，以及沙漠之鹰骑士团三将军之一盖纳尔都已经战死沙场了。

卡修自己都受了不轻的伤，直到刚才都还在接受着战神神官的治疗。

而这位弗雷姆的佣兵王，如今正愤怒地坐在临时所设的王位上。

卡修的右边坐着一个脸色难看的矮人战士。他是铁之王弗雷贝，在之前魔神战争中被毁灭的南方矮人族族长，也是传说中的六英雄之一。

他身穿坚固得令人不敢相信的真银制甲冑，如果再戴上头盔的话，他身上便没有任何部位暴露在外，而且还完全不会妨碍到身体的动作。这件铠甲肯定是以矮人族的手艺结晶所铸造的最高级成品。

这件真银制的甲冑完全不会被敌人的攻击所破坏。之前不知有多少的箭射在铁之王的身上，被箭砍或被枪刺中的次数也不下百回。

然而铁之王弗雷贝却毫不在意，只是笔直地冲进敌人的阵地，并且挥舞着鉾枪打倒一个个接近过来的亚拉尼亚兵。

人们可说是实际目睹到，这位矮人族的英雄王在几十年前的魔神战争中奋勇作战的英姿。

传说的六英雄不只是他而已。

还有一位从其它房间搬来沙发，现在面无表情坐在卡修正对面的老人。

大贤者渥特。守护着最深奥迷宫的伟大魔术师。

“……无论如何还是请接受我衷心的感谢。如果没有两位协助的话，我们就不会有今天的胜利了。”

弗雷姆英雄王殷勤地感谢着他们。

然而他的心情却非常不好，也不可能会好得起来的。因为战斗虽然胜利了，他却失去了两位将军还有许多的骑士跟士兵，而且现在竟然连他们的尸体都无法回收。

大贤者看到了这样的弗雷姆王不禁哼了一声。

“不用多礼，毕竟我也认为这次陷入苦战不是你的责任。”

“非常感谢您这么说。”

卡修不禁开始嘲笑着自己。

“如果你都战死的话对我来说可不得了，所以才带了个不爱理人的伙伴来帮你。”

“我只会保护我的矮人族同胞，其实我根本不想要杀掉那些对我无害的人类……”

大声说话的弗雷贝连胡子都有点颤抖。

看来这位矮人之王根本没有意思加入今天的战斗。

“你这块石头从以前到现在还真是一点都没变，其实今天这场战斗还不是为了将来保护你的同胞？”

“如果这样也说得通的话，那我干脆把住在罗德斯岛上矮人族以外的种族全部消灭掉算了。还是学那些不归之森里面的臭妖精族，在我的王国里张开一道结界？”

“现在在弗雷姆国王的面前，请两位谨言慎行！”

代替尼哈姆成为新任亲卫队长的利鲁洛严肃地说着。

“利鲁洛！这里可不是弗雷姆宫殿，何况没有他们六英雄的话，那有现在的罗德斯岛！”

一听到卡修如此斥责，比尼哈姆年轻十岁以上的利鲁洛当场敬畏得单脚下跪。

“以前的事我早就忘了。何况即使昨天被称为英雄，或许明天就成为一具死尸了。”

“这我在今天的战斗中已经深刻体验到了。”

卡修不悦地说着，并且将碍手碍脚的权杖扔给利鲁洛。

“不过下一场战斗我就不会这么狼狈了。今天亚拉尼亚败北之后肯定已经没有战力，相反的我们弗雷姆为了进攻亚兰还保留了路耶将军的部队。等到五天后我会让您见到拉斯塔公爵的人头，身体也会送您作为魔法材料的。”

“那真是太好了，那么坏的家伙可说是制作无头骑士的最好材料，这是连古代王国的死灵魔术师都无法创造的不死魔物，可是有相当的研究价值的。”

虽然大贤者应该是在开玩笑，然而之后仍然只持续着令人窒息的沉默。

“今天的战斗中有许多的骑士失去生命，请您避免无心冒渎了死者们。”

宫廷魔术师史列因忍不住如此说着。

“看来弗雷姆的贵族们不喜欢开玩笑是吗？”

渥特又哼了一声再度躺在沙发上。

“那么我还是说完我要说的事情之后就赶快离开好了。其实我是为此而来的，根本没有帮助你们战斗的意思。”

“请问是什么事情？”

卡修无力地问着渥特。

“我只说一次所以听清楚了。黑之导师获得了最后的要件，灰色之魔女也进入了黑之导师的影子之中，不过我并不知道原因。”

大贤者的这番话使得卡修、史列因以及夏达姆三人变了脸色。不过他们一瞬间就恢复成若无其事的样子。

“我们现在要去卡诺，我会在那个绿色王国慢慢等你们赶来的。”

渥特拄着拐杖从沙发上站了起来，然后将拐杖指向弗雷贝，缓缓地开始咏唱上位古代语咒文。

“连我要干什么都要管……”

没人能听得到矮人王最后说了些什么。因为在他说完之前大贤者的咒文便已经完成，两位英雄就这么一瞬间消失了踪影。

“真没想到大贤者是那么无礼的人！”

三将军之一佛扎鲁发泄出了之前一直压抑住的愤怒。

“他跟我第一次见到他时一点都没变，这就是他还健康的最好证明。”

史列因委婉地劝着佛扎鲁。

“他们可是让我们在今天获得胜利的恩人，所以我们也只能忍耐他们的言行举止了。”

卡修就像是正在弗雷姆宫廷中休息般微笑地对佛扎鲁说着。

看到国王的心情变好，大家都露出了安心的表情。

“伤患的照顾就交给战神神官们了。总之先将还能作战的人重新编队，后天我们就朝亚兰进攻。另外向国内要求增加援军，虽然赶不上亚兰之战，不过在卡诺战以及马莫战的时候一定会成为战力的。”

“要募集民兵吗？还是要征调候补们？”

史列因如此确认着。

无论如何，都会打破弗雷姆一直都只以正规骑士团作战的原则。

“与其要募集民兵，不如让年轻骑士习惯一下实战。虽然我也不愿意这么做，但现在也是不得已了。将来王国和平之后骑士将变得脆弱，如果到时候发生事情时他们却派不上用场的话就糟了。”

“的确如此。”史列因露出了无力的笑容。

“自古以来，丰饶和平的王国被蛮族或是武力强的小国毁灭的例子并不少啊。”

“我们弗雷姆是罗德斯岛第一强国，所以请不用担心这样的事情！”

佛扎鲁自信满满地说着。

然而只得到卡修没有精神的响应。

“无论如何今天我们还是战胜了。虽然没有心情庆祝，不过要让士兵们好好休息准备后天的进攻行动。另外不要忘记，不管是敌方还是我方的尸体都要好好埋葬。”

之后卡修便宣布结束今天的军事会议。

弗雷姆的重镇们对国王行了个礼之后，接二连三地离开了房间。

最后留在房里的，只剩下宫廷魔术师史列因以及佣兵队长夏达姆两人。

“如今真的不得了了。”

第一个开口的是夏达姆。

他指的无疑是大贤者刚刚离开之前所说的那番话。

不知道详情的人可能以为只是句谜语，然而对卡修等三人来说，这却是几乎使全身血液冻结的冲击消息。

“那两位英雄之所以有所动作，就是因为已经陷入最坏的状况了是吗？另外史列因……”

“我、我知道……”

史列因的脸上已经失去了血色。听了渥特这番话之后受到最大冲击的肯定是他，他能够保持平静到会议结束可说令人感到不可思议。

“妮丝已经被黑之导师抓走了。虽然我已经有心理准备了，可是却没想到竟然会成真……”

“我认为还是先回到弗雷姆跟你内人谈一谈比较好。”

卡修考虑到史列因的心情如此提议着。

“不，蕾莉亚她一定已经知道了所有的事情，并且开始有所行动了才是。”

史列因说到这里蹲了下来，并以右手遮住了脸。

卡修认为史列因说得没错。

史列因与妻子蕾莉亚之间的羁绊是他人无法理解的。由于共同拥有被诅咒的命运以及不堪回首的过去，使得他们永远拥有坚强及温柔的心。

卡修衷心期盼他们两人能跟女儿妮丝一起过着和平快乐的生活。然而自己虽然是弗雷姆这个强国的君主，但他仍然无法完成这小小的愿望。

卡修为此感到十分遗憾。

或许这一天不久就会来临，但也可能永远都不会来临。

提到蕾莉亚，卡修想起了渥特所提到的另一个问题。

那灰色之魔女卡拉终于行动了，而且还是以卡修等人最不希望的方式……

“没想到灰色之魔女竟然会跟黑之导师联手。我本来以为巴古纳德想要让邪神复活的话，卡拉就应该会站在我们这边的，没想到她竟然会成为敌人。”

“大概是认为我们比邪神还要可怕吧。她还真是太高估我们了。”

夏达姆很干脆地如此说着。

“卡修陛下，您觉得如何？”

听到夏达姆这么说，卡修不禁露出了苦笑。

“如今也没有其它方法了。现在只能趁邪神复活之前尽快征服马莫，可是想到今天这场战斗，我的内心还是很沉重。”

光是今天这场战斗，就有近千名士兵牺牲了生命或受到重伤。在进军卡诺以及马莫的时候，又会牺牲掉多少的士兵呢？

“希望敌人只是在拖延时间而已。对我们来说，再也没有比现在更为不利的局势了。”

“的确如此。不知道拥有邪神复活这张王牌的现在，对手又会如何出招呢……”

卡修尖锐的眼神瞪着房间一角。那儿摆着一具直立不动的古老铠甲。

“或许决定这场战争胜负的并不是我们。”

卡修不禁有点不耐烦于现在身为弗雷姆国王的立场。而目前正为光复卡诺而奔走的自由骑士帕恩一定也是这么想的。

那么将会是谁决定战争的胜负？

如此一问自己，卡修的心情就变得沉重，现在的情形就像是要等待一位还没有出世的英雄出现似的。

无论怎么想，他都想不到有谁会成为未来的英雄。

“不，这倒不一定。”

卡修想到一个年轻人时不禁笑了出来。他忘记了那个保护邪神之门的骑士候补。

现在那个年轻人一定也是十分苦恼吧。

卡修就是为此才对他有所期待的。能够突破被赋与的种种考验，才有资格被称为是真正的勇者。如今这位年轻人已经遭遇了多少不幸而叹息？还是已经正面接受这个考验了？

【Ⅴ】

顺风飘来了些许潮汐的味道。一位身披漆黑铠甲的骑士骑着黑马站在一个绿色的小山丘上，就像是要将风给挡下来似的。

黑衣之将军亚修拉姆。

他是马莫的统治者之一，也拥有卡诺太守的地位，更是马莫最为自豪的暗黑骑士团团长。

亚修拉姆的视线前方是圣王都洛依德。

洛依德兴建在圣河法各冲积而成的三角洲上，河流成为了天然的护城河，因此整座都市看起来就像是座巨大的堡垒。架在河流上的石桥已经被沙袋以及木桩所封闭，里头来来往往的瓦利斯士兵，从这里看只有豆子般大小。

“亚修拉姆大人。”

听到这个声音，黑衣之将军悠然地转过身来。

一位黑妖精族的女性，以及一个身穿长袍的瘦弱男子双双走上了丘陵。而山丘下方还有数千名马莫士兵正在待命。这一支黑色装束的队伍，使得翠绿的平原就像被巨大的黑影所覆盖。

“什么事？”

说话的亚修拉姆表情就像是带了面具般毫无变化。

“卡诺以及本国都派了使者过来。”

瘦弱的男子取下了帽子说着。

他的名字是古洛达，从前是服侍黑之导师巴古纳德的高位魔法师。然而古洛达却背叛了巴古纳德投靠亚修拉姆，而他也为此付出了惨痛的代价，被巴古纳德的诅咒封住了魔术。

这跟巴古纳德的导师拉尔卡斯对他所施的诅咒相同。只要一使用魔法，全身便会受到超乎常理想象的痛苦。

然而黑之导师在剧痛之中仍能集中精神，使用高级的魔法或是进行长时间的魔法仪式。

古洛达也曾经尝试过一次，并且知道凭自己的意志力是不可能达成的。

因此古洛达拋弃了魔术。黑之导师受到了诅咒之后仍然执着于魔术，但他选择了跟他的导师不同的道路。

那就是成为一位贤者。

即使无法使用魔法，古洛达也对自己的知识与智能拥有绝对的自信，并且知道这将是一种强力的武器。

而他也证明了他的信念是正确的。古洛达成为了黑衣将军的军师，并且在统治卡诺以及进攻瓦利斯时发挥了他优秀的才能。

没有任何人嘲笑他的功绩。这并不是害怕黑衣之将军，而是真正对古洛达的智谋感到敬畏。

“卡诺跟本国的使者是吗？反正不会有什么好消息的。”

“非常抱歉。”

黑妖精女性恭敬地低下了头。

她身穿跟浅黑肤色相对的纯白衣服，长及腰际的头发也是白色的。不过这当然不是因为她已经年华老去，她至今只活了一百多岁，何况这森之妖魔是不知道什么叫衰老的。白色是黑妖精族中稀有的天生发色。

她的名字是比萝蒂丝。是在探索由火龙山之魔龙晨曦之星所守护的支配之权杖时，跟亚修拉姆共同行动的黑妖精，亚斯塔尔的妹妹。

以前她以为哥哥是因为亚修拉姆的无能而死，因此曾经想要将他暗杀，然而现在却因为理解到了这位黑衣之将军的伟大之处，而成为了亚修拉姆最为忠实的部下。

也有传闻他们有着男女关系，而比萝蒂丝也完全没有否认过。

“亚拉尼亚的拉斯塔军在与弗雷姆军决战时战败了，卡诺境内自由军的活动也越来越旺盛，报告指出卡诺有不少警备所都遭到袭击。另外在马莫的黑之导师好象抓来了一个女孩，正以她做为祭品进行奇怪的仪式……”

“我知道了。”

亚修拉姆简短地回答着。

“虽然已经进攻到这里了，不过还是没有办法。”

古洛达走到亚修拉姆的身边鸟瞰着洛依德。

“再十天，不，五天的话就可以拿下埃特的首级了说。只要让瓦利斯屈服，我们就可以跟弗雷姆决一死战了。拉斯塔还真是不中用，所以我一开始就反对跟那个千年王国缔结同盟。”

“主张与亚拉尼亚同盟的，不就是你以前的导师吗？”

比萝蒂丝如此讽刺着他。

“他以前是我的导师，但现在的我是黑衣之将军的军师。”

古洛达毫不在意地回答着黑妖精女孩，并且抬头请骑在马上的亚修拉姆下决定。

“可以就这么直接进攻洛依德，或是回到卡诺与弗雷姆进行决战。请问黑衣之将军您的意思是？”

将所有决定权交给亚修拉姆，这是古洛达对自己的一个制约。他只负责在亚修拉姆所决定的事情之中，筹画出最能有效执行决策的方式。

他认为这就是身为一个军师的责任。

“这场战斗我们输了。”

亚修拉姆真的是很干脆地说着。

因此古洛达以及比萝蒂丝，都没能马上理解他这番话的含意。

“您说……会输？”

古洛达为了确认亚修拉姆的意思而再度问着。

亚修拉姆无言地点点头。

“怎么会呢。我军怎么可能会败给瓦利斯这种角色？”

比萝蒂丝皱起了眉头。

“那是到昨天为止的事情……”

亚修拉姆说着指向洛依德。

“洛依德怎么了？”

比萝蒂丝凝视着河流对岸的圣王都。

“你不觉得太过于安静了吗？”

“这么说来……”

说到这里比萝蒂丝也才发觉到这一点。马莫都已经进军到这里了，洛依德的居民不可能不知道的，照如今的局势看来，马莫要在今天或是明天就展开进攻也不是不可能的。

然而都市里却仍然寂静得像是不为所动。

“里面的居民都逃亡了吗？”

“有钱人的话或许如此，不过不可能所有人都有地方躲的。”

古洛达干笑几声否定了比萝蒂丝的判断。看来他已经理解为何亚修拉姆会预测即将战败的原因了。

“那又为何这么安静？”

比萝蒂丝不耐烦地问着古洛达。

“因为他们不怕我们，所以才会这么安静。”

比萝蒂丝本想笑他胡扯，然而她的表情却在一瞬间冻结。

“难道说瓦利斯的神官王他……！”

比萝蒂丝回头仰望着亚修拉姆。

马上的骑士缓缓地点了点头。

“他们肯定已经发动圣战了。”

比萝蒂丝憎恨地看着洛依德。

圣战之咒文会使至高神的信徒变成不怕死的战士。这是至高神的最高位司祭才能使用的咒文，过去在至高神教团或是圣王国瓦利斯陷入危机的时候，都是藉由这个咒文的发动而扭转局势的。

因此在洛依德有可能被马莫征服的现在，神官王埃特为了王国以及教团发动了圣战之咒文。

“洛依德不知道有几万名法利斯信徒。虽说只是乌合之众，可是没有对手是比不怕死的人更为恐怖的。”

古洛达将手放在额头上观察洛依德的状况。

“我军之所以能战胜瓦利斯是因为占了数量上的优势，这多亏了暗黑之森的那群妖魔。可是加入圣战的民兵可是比妖魔们还强的。”

“妖魔毕竟是妖魔，终究赢不了拿出全力的人类。”

古洛达也同意亚修拉姆的意见。他现在双手抱胸陷入了沉思。

“难道我们只能撤退了吗？”

比萝蒂丝憎恨地说着。

“我们一退就会被攻击的。既然现在圣战已经发动了，那么瓦利斯一定会把我们完全消灭才肯罢休……”

说到这里古洛达似乎想起了什么，对亚修拉姆露出了会心的一笑。

“你说说看。”

亚修拉姆要他继续说下去。

“我们先以全军进攻，然后故意撤退引他们出来，再以伏兵攻击敌人的侧面，等到陷入混乱之后主力部队就回头反攻。对方受到圣战咒文的守护变得不懂撤退，因此被害情形一定会相当惨重。”

“很好。不过千万不要误算了撤退的时机。我军在人数上居于劣势，进入消耗战的话将会对我方不利。”

“在下对此已有准备。”

古洛达深深地低下了头。

“比萝蒂丝。”

听到亚修拉姆叫她的名字，黑妖精女性露出了妖艳的微笑。

“请问有何指示？”

“你现在就回到卡诺调度船只，并且越多越好。”

“调度……船只？”

“没错。我们必须要确保回到马莫的退路。”

这番话根本不像是常胜将军亚修拉姆会说出来的，比萝蒂丝也不由得露出了疑惑的表情。

然而对她来说，亚修拉姆的命令是绝对的。

“在下知道了。”

话没说完，比萝蒂丝就转身背对亚修拉姆跑下了山丘。

古洛达一边目送着她，一边注意亚修拉姆的表情。

“您已经考虑到马莫战败之后的打算了吗？”

“……对享受邪恶生命的我们来说，这不正是最适合我们的生活方式吗？”

古洛达深深点头同意亚修拉姆所说的。

“一切遵照您的意思。那么就让这些自称光之使徒的人，彻底体验黑暗有多恐怖吧！”

【Ⅵ】

史帕克等人抵达路德至今已经过了六天。期间自由军亦逐步进行着收复路德的准备。

雷欧纳与帕恩每天都迎接不同的访客进行协议，并且前往有力人士的住处，邀请他们协助解放路德。

史帕克等人也不是毫无作为。莱娜每天都到街上去搜集各种情报，同为盗贼的玛鲁也协助散布各种有利于解放军的传闻。

而在另一方面，古力巴斯已经使用了手边适合的材料制作了三台投石器。属于矮人族的古力巴斯所制造的投石器的确是十分的实用，可以分解开来由三个人搬运，要组合也不会很困难。而且虽然不算很大，但古力巴斯倒是拍胸脯保证，要打碎警备所的墙壁绝对没有问题。

只是史帕克并没有莱娜或是古力巴斯等人的特殊专长，因此也只能枯坐着等待。他花一天就保养好了剑跟铠甲，再来就只是在闲得无聊的时候挥挥剑而已。

他心中不耐烦的情绪渐渐膨胀。在这段时间之中，或许邪神复活的仪式就已经在进行了。想到妮丝在仪式中将会承受到的痛苦，史帕克便感到坐立不安。

他也只能祈祷妮丝一定要活下去。虽然他为自己的无能感到非常厌恶自己，但是他也知道这样自责根本无法扭转情势。因此他每天都过着如坐针毡的生活。

这样的日子一天又过一天，最近连感觉都已经麻痹了。

现在史帕克在剑术练习结束之后，总是待在自己的房间里浑浑噩噩地打发时间。

而现在雷欧纳打开房间走进来的时候，他也只是坐在椅子上，两眼无神地凝视着房间一角。

“怎么啦弗雷姆王子，看来好象灵魂出窍一样？”

史帕克知道进来的是雷欧纳时马上就跳了起来。

同伴们都到外面去了，房间只剩下他一个人。

“雷欧纳国王！”

史帕克敬畏地跪下了左脚。

“不要那么拘束，毕竟你也是弗雷姆的贵族。”

“我跟炎之部族的族长有血缘关系，但跟弗雷姆王家并没有关连。”

“拥有王位继承权的人就等于是王族。虽然血缘关系很重要，不过这并不是什么问题，卡修国王一定很了解这一点。”

史帕克连忙邀请雷欧纳坐了下来。

“请问有什么事情吗？”

“没什么事，只是想好好跟弗雷姆的王子谈一谈罢了。”

“请您不要称呼我为王子好吗？”

史帕克困惑地说着。

虽然在弗雷姆，大臣鲁杰南或是炎之部族的族人都把他当作是真正的王子，不过并没有人会如此称呼他。

“不过我认为你将会是下一任弗雷姆国王。”

雷欧纳追加了这一句。

“我？怎么可能！”

史帕克的语气因为惊讶而有点激动。如果这个传闻散布出去的话，说不定他就会被判叛国罪而处刑了。

“如果根据卡修国王所决定的王位继承权顺序来看，下一任的国王肯定是你的。让风之部族与炎之部族的族长家系轮流继承王位，并且藉由婚姻关系缔结为正统王家，这不就是最好的作法吗？”

这番话的确具有说服力。

史帕克认为卡修国王或许真有这个打算。

风与炎，将这两支分裂而争斗的沙漠之部族再度统合，可说是卡修国王毕生的愿望之一。

因此卡修国王才会对自己抱有期待。然而史帕克却完全无法达到他的期待。

“我认为我会拥有王位继承权，而且顺位应该不低。不过我是个违背了国王命令的可耻骑士，所以我不会有资格继承王位的。如果这场战争结束之后我还活着的话，我希望能学习自由骑士周游列国，然后尽可能的拯救那些痛苦的人民……”

“我并不是不了解你的心情，因为从前的我也跟你很像。我舍弃了王子的地位周游列国，以所学的剑技浪迹天涯，只不过不像帕恩那么受人欢迎就是了。”

“雷欧纳王您也是吗？”

史帕克惊讶地问着。

“没错。我自己舍弃了王族的地位，只不过命运的恶作剧使得我成为了复国王。唉，其实这还不是被自由骑士逼出来的。”

之后雷欧纳国王，开始述说着十年前跟帕恩相遇的经过。

“我选择了国王这条路，而帕恩他并没有这么选择。其实我是很幸福的，竟然能获得卡修国王盼也盼不得的最好骑士协助我。如果没有帕恩的话，我大概也走不到这一步的。”

听着雷欧纳叙述的史帕克眼睛充满了光辉。

“所以我也想要成为一个自由骑士！”

听到史帕克这衷心的愿望，雷欧纳以笑脸频频应和着他。

“我当然不会阻止你，不过我希望你能够考虑到一点。”

史帕克坐正了身子接受教诲。

“有些事情是身为自由骑士才能做的，这已经由帕恩自己的故事中证明了一切。只不过还有更多的事情，是不成为国王就无法推行的。”

“您说得没错。卡修陛下之所以是位伟大的国王，并不只是因为他在战斗中带领大家获得胜利，是因为他让弗雷姆发展成一个丰饶的国度，所以人们才会称陛下是英雄王的。”

“我也有同感。如今的弗雷姆已经是罗德斯岛上的第一大国了。在我还小的时候，我的教师还告诉我那片沙漠是蛮族居住的蛮荒之地呢。”

“实际上确是如此。我们并入弗雷姆前后的生活的确可说是有着天壤之别。”

炎之部族之所以成为弗雷姆的一份子，是因为在战争之中战败而被合并的。

然而卡修将炎之部族与风之部族都视为是沙漠之民。他的施政相当的公平，大部分的炎之部族族人如今都对这位英雄王抱着敬意。毕竟让他们不再饥饿，并且过着丰饶生活的这个功绩是非常大的。

在得到火龙之狩猎场，以及罗德斯岛最大的贸易都市莱丁之后，弗雷姆无论是粮食产量或是财力，都堪称是全岛第一。

与被弗雷姆合并之前比起来，炎之部族的生活水准有着相当大的提升。由于没有人不满于现状，因此自尊心高的炎之部族也对弗雷姆十分忠诚。

“弗雷姆是个丰饶而和平的国度，你以祖国而自豪、以建国王卡修而自豪是理所当然的。然而这对身为卡诺国王的我来说，我却无法衷心为这件事情高兴。”

“因为您认为卡修国王有可能征服整个罗德斯岛吗？”

史帕克的语气变得尖锐。他感觉得到雷欧纳将弗雷姆的发展视为一种危险。

“我不认为卡修国王打算征服罗德斯岛。然而卡修的寿命毕竟有限，总有一天会衰老而死去，这是永远无法逃避的命运。”

“我只能希望这一天能够尽量晚点来临……”

“我也这么希望。毕竟我不知道下一任的弗雷姆国王，会不会跟卡修一样能够控制得了自己的野心。”

雷欧纳的指摘是正确的。

史帕克完全无法预想到，卡修国王逝世之后的弗雷姆将会是什么样子。如果将来有王子出生的话，他当然会尽全力培养这位后裔。然而这将会多久之后的事情呢？

如果下一任弗雷姆国王是位拥有野心的人物，那么罗德斯岛将会再度卷入战乱的漩涡之中。

“成为弗雷姆的国王，就等于掌握了罗德斯岛的命运。而你真的有可能成为这一个人，这资格不属于我或是帕恩，而是你一个人所拥有的。你千万不要忘记这番话的意义。”

“那么雷欧纳国王您希望我怎么做？”

史帕克能理解雷欧纳想说什么，但是雷欧纳的期待却使他感到十分迷惑。

“如果要我说的话，我希望你成为弗雷姆之王，然后继承卡修国王所订立的政策方针。要取回和平很难，但要保持和平则更难，而这将是你们这个世代所背负的使命。”

之后雷欧纳站了起来，对史帕克表示花了他不少时间。

史帕克没想过自己会成为弗雷姆王。然而因为他拥有王位继承权，因此一定可以参与弗雷姆的国政。

雷欧纳心中的这份畏惧，相信弗雷姆之外所有国家的人民都感受得到。

这位卡诺复国王已经预想到，在这场战争结束之后如何避免战乱再起了。因此才会向身为弗雷姆下一代中坚的史帕克讨论这个问题。

“喔，对了，我忘了说一件事。”

已经走到门口的雷欧纳，停下了脚步转身看着史帕克。

“我们决定在明天进攻。虽然弗雷姆陷入了苦战，不过似乎已经使拉斯塔军严重受创，虽然不知道拉斯塔会有什么进一步的动作，但他们败北只是迟早的事情。另外西方的瓦利斯国王埃特也终于发动了圣战，只不过他们在洛依德郊外中了敌人的计谋，结果导致被害十分的惨重。”

史帕克眨了眨眼睛看着雷欧纳。

他花了好一段时间，才完全理解雷欧纳这番话的含意。

“终于……”

史帕克感觉到自己全身都在颤抖着。

他终于踏出了拯救妮丝的第一步。

看到史帕克这个样子，雷欧纳不禁露出了微笑。

“等待是很辛苦的吧。对我来说我至今等了好几年，所以早就已经习惯了。”

雷欧纳留下这句话之后离开了房间。

虽然说得毫不在意，不过史帕克却很能理解他说这番话时沉重的心情。

雷欧纳国王等待光复卡诺的这一天不知道等了几年。他撑过了一天又一天天绝望的日子，就像是以一个个的砖块渐渐盖起一道城墙般，咬紧了牙根进行地下活动。

虽然对史帕克来说这是个望眼欲穿的日子，然而这股喜悦却不及雷欧纳或是自由军兵士的万分之一。

只是现在还不能沉醉在喜悦之中。只要走错一步，至今的努力都将会化为泡影。史帕克纠结的内心如此想着。

这一次绝对不能再失败了。

第八章 卡诺解放

【Ⅰ】

“真是了不起。”

巴古纳德衷心地称赞着邪神之门。

身为门的这位少女，双手被绑在祭坛中央的两根柱子上，上半身就这么被悬吊起来一动也不动。

这里是位于马莫帝都，祭祀破坏之女神卡蒂丝的地下神殿。

虽说是神殿，但也只不过是在一个地下洞窟中设置一个祭坛罢了。祭坛上有一盏魔法之灯，青白色的光照亮了洞里的石壁。四周有许多信道，各自通向信道末端的小房间。

以前的神官与司祭便是住在这些房间中。

不过这几百年来都没有人住在这座神殿之中，前来拜访或是献上贡品的信徒也是寥寥无几。位于罗德斯岛上的破坏女神教团，虽然在古代王国末期曾经兴盛一时，后来却被建立亚拉尼亚的英雄王毁灭了。

之前软禁邪神之门的地方也是此处的其中一个房间。只不过为了让客人住得更为舒服，不会再有胡思乱想的举动，因此巴古纳德还特地将房间内装重新设计了一遍。

如今巴古纳德眼前便是祭坛，以及被锁炼绑在柱子上做为祭品的少女。

祭坛的更深处是一座巨大的女神石像。这座石像微微倾斜，腰部以下也已经埋入了地面。

是破坏之女神卡蒂丝的神像。

然而了解真相的人却知道，这座石像正是女神的遗体。

传说在很久以前的众神大战中，破坏女神卡蒂丝与大地母神玛法激烈地交战并同归于尽。卡蒂丝被大地母神引起的奇迹石化，玛法则中了腐死的诅咒回归大地。

因为这场战斗，使得一部份大陆被切离成为岛屿，这便是罗德斯岛的创世神话。也因此罗德斯岛成为了同时存在创造与破坏、祝福与诅咒的一座岛屿。

此时身为门的少女呻吟了几声，并微微抬起了头。

然而这只是一瞬间的事情。少女马上又失去了力量倒了下去，绑住双手的银制锁炼也发出了沉重的声响。

巴古纳德不禁发出了感叹的声音。

少女全身的汗像是水流一样淌了下来，凌乱的黑发贴在胸前，在透明白晰的肌肤上形成了不规则的曲线。

看来这位少女拥有的强韧意志以及生命力，比起巴古纳德所想象的高出了许多。

“你还有工作要做，所以还是不要动比较好。”

巴古纳德如此对她说着。

他的语气中似乎隐含着魔力，少女很快就不再动弹。

仪式在刚才已经结束了。

女神之魂由两把钥匙所引导，降临到了邪神之门的身上，然而黑之导师并没有把门打开。

黑之导师在与邪神交换了一个契约之后，便结束了复活的仪式。

他经由卡蒂丝获得力量，取得了某种古代语魔法的秘术，并在成功之后马上中断了复活的仪式。

因此邪神并没有复活。

卡蒂丝的意志又远离到了不知名的场所。只不过巴古纳德所站的地方就是破坏女神的圣地，因此几乎可以直接从皮肤感觉到破坏女神的邪气。

“这样就行了。”

巴古纳德满足地点了点头。

他的目的可说是已经达到了九成。要完成秘术虽然还有一个很重要的手续，不过要实行并不是那么的困难。

甚至当场执行就可以了。

只不过巴古纳德并没有这个意思。因为他认为最后的仪式晚一点再实行也无所谓。

此时，黑之导师的背后出现了脚步声。

“我恭候大驾很久了……”

巴古纳德如此说着，并缓缓地转过了身子。

神殿里有一个洞窟通到外界，那是一条像是黄泉路般阴暗漫长的洞窟。它的出口通向马莫帝国王城的谒见大厅，因为建造这座地下神殿以及王城的是同一个人，她便是住在这座岛上狩猎民族的族长娜妮尔。这位信仰破坏女神的族长，在当年彻底毁灭了位于这座岛上的古代王国。

有人正通过这条阴暗的地下道，朝这座神殿走近过来。

洞窟入口的地方是一个漆黑的开口。在巴古纳德的注视之下，一位男子出现在黑暗之中。

或许不应该说他是个男的。因为他的真面目位于他额头上的头冠之中，一位将自己的意识封在其中的古代王国女魔术师。

因此她被称为魔女。

灰色之魔女卡拉——

“看来仪式顺利结束了。”

站在远处的卡拉如此说着。

他的声音由石壁反射造成了重重回音。

“的确已经结束了。”

巴古纳德悠然地回答，并等待这个人走过来。

他像是走在光滑地面上似地粗糙的石地上前进。刚刚他的脚步声十分明显，然而如今却静得出奇。

如果他真的有意愿的话，要完全消去脚步声，或是让自己的气息消失都是轻而易举的吧。

在来到这里之前，他肯定是刻意提高了脚步声，告诉黑之导师他的来访。

如今灰色之魔女已经走到祭坛前面了。

“跟上次比起来，你这次还真有礼貌啊。”

巴古纳德半消遣地说着。

卡拉无视于巴古纳德这番话，只是将视线落在黑之导师身后的那位少女身上。

“原来她还活着。”

看到少女的肩头仍微微地有所起伏，卡拉不禁感到不可思议。

“这并不是史无前例，只不过的确罕见了些。”

“我也曾经是那六英雄之一。当年伟大的妮斯就在我的面前请女神玛法降临至她自己的肉体，而且她并未因此失去了生命。”

如果要讨论这位大地母神之最高司祭早逝的原因，这肯定是其中之一。

“你跟大地母神的圣女还真是有缘啊。”

巴古纳德别有含意地笑着。

“这么说来你不是也信仰大地母神吗？这在古代王国的魔术师之中应该也算是个异类吧？”

卡拉四只眼睛同时瞪着巴古纳德。

“如果不想跟我有所争执的话，还是少说一些比较好。”

“我当然不想跟你争执。”

巴古纳德高声笑着退到了祭坛下方。

“为了证明这一点，我把这个女孩跟两样祭器都送给你。你要怎么使用是你的自由，反正对我来说已经毫无用处了。”

巴古纳德以滑稽的动作指着被锁炼绑住的少女。

“那么可以再包括知识之额冠吗？”

灰色之魔女这番话，可说是在巴古纳德的预期之外。

“连这项太守之秘宝都要？”

知识之额冠与生命之杖、魂之水晶球等宝物，可说是古代王国时期的罗德斯岛上最为强力的魔法宝物。之前它是由黑翼之邪龙拿斯所守护的，在巴古纳德为它解除古代之诅咒之后便据为了己有。

这个魔法之额冠不只能吸收使用者的所有知识，还能将至今所储存的知识提供给使用者。

巴古纳德能够获得古代王国时期的各种知识，大多都是藉由这个秘宝的力量。之所以使他想获得代表两把钥匙的邪神之祭器，也是这知识之额冠的功劳。

不过巴古纳德的目的如今可说是完成了，加上必要的知识他早已将其记在自己的脑海中，因此知识之额冠已经是个无用的东西了。

令他感到不可思议的是，知识之额冠应该是对无知的人才有用的宝物，这位残留着古代王国之记忆，又熟悉古代语魔法奥义的灰色之魔女，为何会需要这个宝物呢？

在巴古纳德如此自问的时候，他的脑海中出现了一个思考方向。

巴古纳德反复修正并检讨这一条思绪，最后得到了真实的答案。

“原来如此，是这么一回事啊……”

巴古纳德露出了极为快乐的表情，看着灰色之魔女额头上的另一个头冠。

“我说过，你还是少说一些比较好！”

卡拉的语气中隐含着杀气。戴着魔术戒指的右手也从包裹住全身的披风中伸了出来。

“好吧，那个祭器也交给你吧。如此一来除了支配之权杖，你已经获得所有的太守秘宝了。”

卡拉并没有答话，只是静静地走上了祭坛。

并且将手放在失去力量的少女下颚，轻轻将她的脸抬起来面对自己。

妮丝还没有恢复意识。不过她的呼吸十分规律，生命应该没有什么大碍。

“在引起大破坏之前，必须将所有的黑与白调合成混沌之灰色。”

卡拉如此小声说着将手放了开来。

“我已经确实将两把钥匙与一扇门交给你了。”

巴古纳德留下这句话之后，开始朝着通往外界的洞窟走去。

“我也确实接收到了。黑之导师。”

背对着卡拉的黑之导师听完这席话之后，身影便消失在洞窟之中。

卡拉目送他离开之后转身看着这一位少女。

“必须让破坏之女神降临，取回罗德斯岛上即将崩坏的平衡。”

卡拉哀伤地看着少女。

自己究竟在那个地方失败了？

原本所有的计划都顺利的进行，然而所得到的结果却完全不如预期。

在弗雷姆，由于他国没有干涉的余力，风之部族与炎之部族的争战应该会永远持续下去的，她将支配炎之精灵王伊夫利特的力量赐给名为亚兹摩的精灵使，也正是为了达成这个目的。

但弗雷姆国王竟然打倒了火龙晨曦之星，并开垦了被火龙占据的狩猎场，而弗雷姆与莱丁合并更是预料之外的事情，结果弗雷姆成为了罗德斯岛最强的王国，完全打破了力量的均衡。

如今海兰公国在摩斯王国获得了胜利，这也跟卡拉所预定的不同。为了打倒海兰的龙骑士，她还提供了自己的智能与力量，协助威诺太守让古代的炎之巨人复活，然而仍然没能够挽回局势。

亚拉尼亚也一样。原本分裂成两国之后应该会保持安定才对，却因为萨克森自治区这第三势力的出现，使得整体局势出现了异常。

这是为什么呢？在卡拉重复思索之后，她察觉了一个值得她在意的地方。所有预定中的计划之所以变得无法掌握，都跟某一个人有所关连。

自由骑士帕恩。

她非常了解这个人。因为她现在所支配的肉体便曾经是这个人的冒险同伴。

这个被称为伍德·杰克的盗贼，原名叫做杰伊·蓝卡德。这个甚至跟贵族一样拥有姓的名字，隐藏了这个盗贼无比强烈的虚荣心，只不过现在这个人的意识早已被自己的意识所吞没了。

她太小看了帕恩一个人能有什么作为，因此卡拉一直都没有出手。因为她认为总有一天，卡修或是其它国家的国王都会采取必要的手段的。

从古自今，只要能操纵当代的国王，便能够改变罗德斯岛的历史流向。这对卡拉来说实在太简单了，因为国王们都拥有野心，同时也被守护王国的使命所束缚。

然而这一次的战争似乎不太一样。一个人的热情打动了各国国王，使得卡拉再也无法掌握历史的流向。

“罗德斯的勇者们，让我相信你们一次吧，希望你们能拥有匹敌邪神的实力。”

如此一来，罗德斯岛将再度被灰色的云所笼罩。

【Ⅱ】

开始行动的日子来临了。

卡诺的自由军成员将在天亮的同时展开行动。

他们伪装成居民散开，各自朝所负责的警备所移动。

史帕克等人也是以两人为一组，前往自己负责要攻击的港口警备所移动，集合地点是莱娜找到的一间废弃仓库。

虽然也有人遭遇了巡逻的士兵，幸好还是没有被发现任何可疑之处，所有人都到达了集合的地点。史帕克的部队除了共同行动的五位同伴之外，还加上了三十位的自由军士兵。

根据莱娜所调查的情报得知，这间警备所大约有五十名的马莫兵。

“警备所共有两个入口。正门由我们五人及二十名自由军士兵进攻，后门就交给另外十位，你们只要负责拦截想从后门逃走的敌人就行了。”

史帕克摊开了莱娜所画的警备所周边简图下达指示。

“由我跟加拉克来打破门口，另外请亚尔德·诺伯、莉芙以及古力巴斯三人以魔法跟投石器支持我们。等到我们打开了门，所有人就一口气攻进去。另外还有一点很重要，我们必须让居民站在我们这边，我有准备一些备用的武器，有人愿意加入的话记得分配给他们。”

“关于这个啊，我倒是有一个想法喔。”

莱娜洋洋得意地如此说着。

“请你说说看。”

史帕克要她继续说下去。如今他已经完全信赖莱娜的意见了。

“就在我们之间派人出来，假装是愿意加入战斗的居民，这样的话我认为应该就可以让其它居民协助我们了。”

身为盗贼的她很能掌握一般人的心理。在这趟旅途之中史帕克可说是完全理解到，为何盗贼常常会被王国雇用为密探的原因了。”

史帕克当然采用了她的意见。

“等到攻下了这个警备所，我们马上就前往其它地方支持，攻下全部共五个警备所之后就包围领主之馆，再来的行动就听雷欧纳国王的指示就可以了……”

行前说明结束之后，史帕克便解除了伪装，装备自己的武器与铠甲进行战斗准备。在这段时间之中古力巴斯也把投石器组合了起来，并到附近搬来了不少大石头。

行前准备已经结束了。

史帕克环视着大家，用力地点了点头。

“这是解放卡诺的最后一道考验，各位就放开一切好好打一场吧！”

虽然这句话由弗雷姆人说出来有些奇怪，不过他也想不到更适当的句子了。

同伴们轻轻一笑之后，露出了像是下定决心般沉重的表情。

史帕克点点头拔出了长剑。在这几天他将剑磨得极为锐利，如今剑身反射着窗口射入的阳光，散发着耀眼的光芒。

“祝我们一举成功！”

之后史帕克等人走出仓库，一口气冲向了警备所。

警备所入口有两只赤肌鬼在看守着。史帕克与加拉克两人以眼神示意，不分青红皂白就朝着赤肌鬼砍了过去。

赤肌鬼显然被他们的气势所慑服，它们在转身想逃的时候就被砍倒在地。

“我们是卡诺自由军，今天我们就要发起革命收复路德！亚拉尼亚已经败给了弗雷姆，瓦利斯军也展开了反击，马莫帝国根本就等于毁灭了！卡诺的人民们！我们不用再忍受暴政了，让我们为了争取自由挺身而出，跟随我们的复国王雷欧纳！”

史帕克拉开喉咙，用尽最大的力气嘶吼着。

之后他便踹开了门冲进警备所。

门内是个蛮宽敞的空间，并且天花板挑高到了二楼。正面及两边都有好几扇门，还有一个通往二楼的楼梯，二楼走廊两旁也有许多的房间。

史帕克毫不犹豫地冲上二楼，不然有人从楼上以暗器攻击就麻烦了。

察觉到异变的警备所卫兵纷纷从各个房间走了出来。然而因为是出乎不意的袭击，因此他们大多都没有穿铠甲，只拿了自己的剑与盾牌。

“我是弗雷姆骑士史帕克！”

史帕克高高挥起了剑，朝最前面的对手冲了过去。

“让你们瞧瞧弗雷姆佣兵有多可怕啦！”

加拉克就这么留在一楼，朝着涌出来的敌人挥动着战斧开始战斗。

此时突然爆出好大一个声响，这应该是亚尔德·诺伯咏唱的火球咒文所引起的。

不过不知道原因的警备所卫兵们都因此而惊慌失措。

此时自由军的士兵们也一个个冲了进来。

因此逐渐形成了混战。

史帕克挥舞着长剑，将马莫军的卫兵一个个打倒在地。其中似乎没有正规的骑士，因此没有人能与史帕克正面打上几回合。

然而敌人人数实在是太多了。

到打倒了第五个人他还记得，然而之后便逐渐喘不过气来，也没什么多余的心思去思考了。即使如此史帕克仍然毫不退缩，不断地与一个个前来的敌人对峙。

结果等到他回过神来的时候，史帕克他们已经获得胜利了。

敌人开始想从后门逃走，结果仍然被埋伏在那里的自由军士兵所讨伐。

或许还是有人趁隙逃走，后来也有一部份的人投降了。然而大多数的马莫兵都被打倒，不然也是重伤到几乎回天乏术。

史帕克坐了下来大口喘气，试着让胸部的鼓动平静下来，不然的话自己的心脏几乎都要裂开了。

此时莱娜露出了高兴的表情走了过来。

“有路德的居民加入吗？”

“嗯，有好多人都来帮我们了，而且我们在警备所升起卡诺国旗的时候又来了好多人，预备的武器几乎都发完了呢！”

“这个警备所里应该有马莫兵留下来的武器与铠甲，如果还不够的话，就到民宅里收集一些可以充当武器的东西。例如把木棒前端削尖就可以代替长枪、多穿几件皮衣就是件不错的铠甲，把酒樽的盖子装个把手也可以当盾牌用。”

莱娜微笑地说声了解之后就跑到了外面，史帕克也站了起来，走到了一楼的大厅。

“猛一看还以为你是卡修国王哩！”

加拉克咧嘴笑着走到史帕克身边。他的身上也染满了血迹，肯定打倒了相当多的敌人。

“拍马屁也不会有钱拿的。话说回来我很担心其它的据点，赶快到附近的警备所支持吧！”

“我们自己也有人受伤，要怎么办？”

“请附近的妇人们帮忙照顾，还有精神的人马上跟我出发，我希望可以在其它地方的马莫援军抵达之前控制住整个路德！”

加拉克听到史帕克这番话之后，故意大大的叹了一口气。

“好啦好啦，知道了啦。你用人的方式还真像卡修国王呢。”

“现在不是开玩笑的时候！”

史帕克有点不悦地回答他，并集合了所有的卡诺自由军士兵。

他们虽然一定都很累了，然而所有人的脸上都充满了胜利的喜悦。

那是当然的。

因为只要再往前一步，他们长年来的愿望就能够成真了。

※※※

虽然仍有部队陷入了苦战，但五个警备所仍然全被落入了卡诺自由军的手中。

窜逃的敌人以及在街上巡逻的敌人，都逃进了领主之馆持续抵抗。

史帕克等人与雷欧纳他们会合之后，跟加入革命的义勇军包围住了领主之馆。

领主的住处虽然称不上是座城，但规模以及坚固程度仍然相当于一个小型堡垒，驻守的马莫兵少说有两百人。房子的屋顶以及窗户也派了弓兵戒备，随时迎击来犯的敌人。

卡诺自由军的兵力有对方的两倍多，加上义勇兵的话人数更为庞大。虽然在战力上占了上风，但正面进攻的话肯定会有相当程度的牺牲。

“好啦，这下该怎么办呢？”

雷欧纳自言自语地说着。

一旁的帕恩也和他商讨对策。

建筑周围是设计得十分漂亮的花园，外围则以坚固的栅栏围了起来。要越过栅栏并不是那么困难，但是在通过花园时将会遭遇箭如雨下的攻势。而且如果穿过花园之后无法攻破门的话，将会增加牺牲的人数。

何况这道大门看来相当坚固，用古力巴斯所制造的投石器也不见得打得坏，看来他们有在门后加了好几道门栓强化过。

“史帕克，如果是你的话要怎么进攻？”

雷欧纳这突如其来的问题使得史帕克有点狼狈，看到这一幕的莉芙不禁偷偷笑了出来。

“我只想得到用正攻法。”

其实他已经考量过很多方案了，然而却没有什么其它的结论。

“全员突击的话，或许就打得破大门攻进去了。”

“不过会有很多人牺牲的。”

史帕克当然知道这一点。

“是的。可是我们已经没有太多时间了，毕竟马莫的援军随时都会来，而且我也担心刚加入的义勇军士气受到影响。因此就算知道将会有所牺牲，我还是认为一口气攻进去比较好。”

雷欧纳听到这里点了点头。

“那么史帕克，你可以对大家下令吗？要他们对危险有所觉悟，打破大门攻进馆内，这点你做得到吗？”

史帕克像是恍然大悟般开始踌躇。

“雷欧纳国王。”

帕恩像是要规谏般打断了他们的对话。

“抱歉史帕克，我并没有要挖苦你的意思，只是希望你能体认到自己所说的，尤其是身为命令他人之领导者所说的话，究竟拥有多少的份量罢了。”

“以前您也曾经跟我说过类似的话呢。”

帕恩不由得露出了苦笑。

“有这回事啊？我大概很喜欢说教吧，不知不觉就喜欢教训他人，这还真是个坏习惯。”

之后雷欧纳微微一笑，随即恢复了严肃的表情。

“好，发布号令，所有人看我的指示进行突击。另外为了要打破大门，记得准备可以替代破坏槌的工具。”

帕恩将这道命令传达给自由军士兵，并要他们前往各队联络。

“霍普司祭，如果您认同我是勇者的话，请您为我咏唱战之歌。”

霍普当然认同雷欧纳是勇者。他对雷欧纳恭敬的行了个礼之后，便挺起胸膛深深吸了一口气。

并且以嘹亮的声音开始咏唱战之歌。

只有战神司祭才能使用的这个神圣魔法，拥有能鼓舞己方士气，使他们变成勇敢战士的魔力。

史帕克也从心底涌出无比的勇气，全身充满了绝对打得赢的意志。

“真不愧是司祭大人。”

史帕克身后的古力巴斯深深吸了一口气，身体也微微的颤抖着。

“莱娜、莉芙以及亚尔德·诺伯留在这里，突击就交给我、加拉克跟古力巴斯吧！”

史帕克回头看着同伴如此说着。

“你要下什么命令都没问题啦！老子现在心情好的很！”

加拉克早就已经握紧了战斧。看来他也是听到了战之歌而战意昂扬。

“那我就下一个命令好了。”

“尽管说吧！”

“要活着回来，就这样子。”

随即史帕克拔出了长剑，并以盾牌护住了胸前。

“这没问题！这可是弗雷姆佣兵的打法，卡修国王跟夏达姆队长早就逼我们记到身子里啰！”

加拉克咧开了嘴笑着。

“说得也是，卡修国王的确下过这样的命令，要我们大家打赢之后一起活下来……”

这道命令透露出了卡修国王的真心。然而却不是所有人都可以遵守这道命令，这就是战争。

听说在亚兰郊外的那场战斗是在劣势下勉强打赢的，因此弗雷姆受创得十分严重。一般来说卡修是绝对不会下这种命令的，只要一有不利他就会退兵，然后以各种手段让己方占优势。

然而现在的卡修却必须同时与亚拉尼亚跟时间作战，因此卡修虽然知道将会失去许多的士兵，仍然下达了进攻的号令。

即使如此，卡修仍然下了另一个命令。

要打赢这场仗，并且活着回来。

因为他希望所有的士兵都能遵守着这道命令。

“我们已经做好准备了。”

传令如此对雷欧纳报告。

“好。”

雷欧纳回答着并缓缓向前。

霍普的战之歌仍然继续咏唱着。

在卡诺自由军的士兵，以及协助革命的路德义勇军注目之下，雷欧纳越过了栅栏走进庭园。

他的动作实在是太过于自然，反而没有人觉得不可思议。

然而看到领主馆中许多的箭瞄准他射了过来，使得部队中出现了好大一阵骚动。

“雷欧纳国王！”

史帕克也不禁叫了出来。

虽然想要冲过去帮他，但却被帕恩阻止了下来。

“因为自己愿意奋不顾身，才能让跟随自己的人也愿意赌命。为了统治混乱至极的卡诺，雷欧纳国王一定要在这里告诉大家，他足以成为国王的证明。”

无数的箭朝这位卡诺复国王飞了过来，好几枝箭都命中了他的身体。然而因为距离太远，根本不可能贯穿雷欧纳所穿的铠甲。只是如果射中了没有铠甲守护的头部及喉咙，仍然有可能造成致命伤。

雷欧纳一点都不在意，并拔出腰间的剑高高举起。

并且在下一瞬间迅速挥下。

“为了光复路德，为了光复祖国卡诺，勇者们战吧！”

顿时涌起了欢呼的声音，为了光复卡诺而奋战的战士们，如今纷纷越过了栅栏朝前方冲了过去。

“好啦史帕克，我们也上吧！”

自由骑士帕恩如此说着。

史帕克点点头冲了出去，加拉克也跟古力巴斯两人以眼神示意之后，跟在帕恩的后面越过栅栏全力向前跑去。

战斗才刚开始而已。

然而史帕克早就知道，在雷欧纳国王下达攻击的命令时，路德就等于已经光复了。

而且在当天下午便成为了现实。

【Ⅲ】

四千年的历史被火焰所燃烧。

被称赞为千年王国，并且象征其永远繁荣的一座城市，如今却到处喷出火焰，并朝天空吐出了白色与黑色的烟。

亚拉尼亚王都亚兰被攻陷了。

位于城市中心的王城也冒出了袅袅白烟，然而跟市区的荒废程度比起来已经好得多了。

拉斯塔的部队选择了市区作为最后的抵抗地点，然而却在王城被包围，一遭到攻城兵器进攻时就弃械投降了。

拉斯塔公爵本人则是在走地道打算离开王城时被逮捕的。

如今他来到了王城之中的谒见大厅，被带到了卡修的面前。

只不过卡修并没有坐在王位上，坐在这满地都是宝石与贵金属的豪华王位上的是一个年轻人。这个年轻人头戴王冠并握着权杖，左手无名指还戴了一个刻有代表亚拉尼亚国的蜘蛛纹章之戒指。

为了这些象征国王之证的物品，不知道有多少人流干了鲜血。

这个人正是如今身为正统亚拉尼亚国王的罗贝斯二世。

卡修则是坐在设置于新王罗贝斯左方的临时王位上。他表情严肃地看着被带到谒见大厅中央，如今坐在红色地毯上的拉斯塔公爵。

“真没想到你竟敢苟活至今。”

一看到这个人的脸，卡修劈头便是这一句话。

不知道有多少亚兰的居民成为他的替身丧失了生命。真正的国王应该是会为了拯救骑士、士兵以及所有国民的生命而付出生命的。

然而这个人却不是如此，他甚至还想要逃出王城，大概是打算要逃到国外吧。如今可说连卑鄙这样的形容词都不足以用来形容眼前的这个人。

跟随着罗贝斯的亚拉尼亚贵族与骑士整齐排列在谒见大厅，卡修身边的弗雷姆重镇也在其中。

包括佛扎鲁、路耶两位骑士团长、佣兵队长夏达姆以及宫廷魔术师史列因。

亲卫队长利鲁洛则站在卡修的身边。

身为战神侍祭的夏莉也在场。

另外萨克森自治区的指导者赛希鲁也出席了。拥有连女性都羡慕之金色长发的他，如今看起来也比较成熟，只不过还是有人第一眼会把他误认为女性。

他还是跟以前一样老是板着脸。他的脸色可说比卡修还要难看许多。

另外还有一位女性，像是要刻意隐藏自己般站在宫廷魔术师史列因的背后。

是大地母神玛法的司祭蕾莉亚。

她也在昨天来到了亚兰，据她说是玛法引导她前来的。

“罗贝斯国王，请您进行战后的处置。”

站在这位年轻国王身边的中年男子行了一个制式礼。他是被选为新任宰相的塔尔凯侯爵。

坐在新王位上的年轻人似乎还在享受着王位的感触。他装模作样地点了点头，环视着整个谒见大厅。

“首先请容我对弗雷姆国王卡修道谢。有这位国王的协助，才使我能够取回亚拉尼亚的正统继承权。”

坐在王位上的罗贝斯对身边的国王点头示意。

卡修则是冷冷的回了个礼。

“不用多礼。无论是哪一个王国，都应该保护其正统之王家。”

“佣兵出身的人竟然还会谈什么正统王家，实在是笑死人了。”

拉斯塔高声地笑着，看来他总算是有所觉悟了。

卡修狠狠的瞪了他一眼。

如果这个自称亚拉尼亚王的人能够早点看清自己所处的局势，亚拉尼亚人民的死伤人数就可以减半，或许还能降低到十分之一。

“还是赶快决定这个家伙的处置方式吧！”

卡修不屑地丢下了这句话。

“这我知道。犯了暗杀国王的重大罪行，国法规定必须在亚兰广场定罪斩首，这个人当然也不能例外。”

罗贝斯如此宣布之后，便命令一旁刻有亲卫队纹章的骑士将拉斯塔带下去。

拉斯塔就这么瞪着新王罗贝斯以及弗雷姆王卡修，硬生生被拉出了谒见大厅。

“另外还有一点，请决定萨克森自治区的处置方式。”

卡修以冰冷的视线目送拉斯塔离去之后如此说着。

“的确如此。”

罗贝斯以明朗的表情点点头。

“我能理解北方各都市之所以会以萨克森为中心宣布独立，是因为亚拉尼亚陷入内战，为了不造成人民的负担而做的决定。既然如今内战已经结束，萨克森自治区理所当然重新归属于亚拉尼亚，请问各位有无意见？”

“意见可多了！”

赛希鲁向前一步，以像是会响遍全亚拉尼亚的声音吼着。

“在当初我们宣布独立的时候，诺比斯伯爵还不是跟拉斯塔公爵一样派兵镇压我们！”

赛希鲁这番话，使得罗贝斯两旁的亚拉尼亚骑士都变了脸色。

“请勿对国王陛下如此无礼。”

“我只是在陈述事实，有意见的话欢迎批评指教！”

罗贝斯微笑着制止了激动的骑士们并注视着赛希鲁。

“赛希鲁先生，听说您有着亚拉尼亚的贵族血统，请问这是真的吗？”

“没错。”

赛希鲁板着脸说着。

“这就简单多了。你就担任萨克森伯爵，然后就跟之前一样统治现在的自治区吧，另外我也想请你参与亚拉尼亚的国政。我父亲亚摩森先王的确因为不满萨克森自治区的存在而以武力讨伐，然而我却反对这样的作法，因此才会接受卡修国王的建议，向父亲提议与萨克森结盟。父亲当时接受了我的建议，因此我希望将来你也能为了亚拉尼亚和我们并肩奋斗。”

“我不需要口头上的承诺，我希望你能以态度来表达诚意。就让我见识亚拉尼亚新国王今后的统治方式吧，如果我们对你的统治有所不满，萨克森自治区的人民将再度宣布从亚拉尼亚独立出来！”

即使赛希鲁如此以言语挑衅，罗贝斯仍然满脸笑容。

“身为领主就是要有这样的气势，您的确是适合成为亚拉尼亚贵族的人物。如果我的施政有不公之处请您尽量提出建言，我再不改进的话您要再度宣布独立也无所谓。对了，既然您是位魔术师，就兼任亚拉尼亚宫廷魔术师的地位好了。只要成为了宫廷魔术师，即使对国王提出意见也不会有人说话的。”

赛希鲁似乎仍然无法接受。他偷偷看了看身为导师的史列因寻求意见。

然而这位弗雷姆的宫廷魔术师，却像是没有察觉到似地面无表情。

“……我要回到萨克森听听其它人的意见。”

“那就这么决定吧。为了亚拉尼亚下一千年的繁荣，希望我能得到好的消息。”

赛希鲁行了一个制式礼之后回到了原位。

“卡修国王，这样的处置您还满意吗？”

“这是亚拉尼亚的内政，所以我还是不便干涉。”

卡修如此提醒着罗贝斯，要他自己寻求问题的答案。

“亚拉尼亚因为长年的内战而残破不堪，即使恢复了正统王位，我仍然还有很多要学习的地方。因此我希望能与弗雷姆这位亲密的邻居结盟，也希望卡修国王今后能多给我指教。”

“的确如此。”

虽然卡修发出了笑声，但眼神仍然十分严肃。

“如今我弗雷姆将接受卡诺正统国王的请求，前往协助卡诺光复失土，因此希望您能允许我军通过亚拉尼亚领土，请问国王意下如何？”

“当然没有问题，另外骑士们的食宿就由我亚拉尼亚提供。毕竟如果我们没有面临困境的话，也非常希望能够提供助力的……”

“这就不用了。如今平定亚拉尼亚的混乱局势才是罗贝斯王最重要的使命，作战方面还是交给我们吧。”

卡修说到这里便站了起来，并且命令在场的弗雷姆人一同离开谒见大厅。

赛希鲁也表示要回到萨克森，随即不等新王罗贝斯允诺便离开了。

如今留在谒见大厅的，只剩下诺比斯被攻陷时，跟着罗贝斯流亡到弗雷姆的亲卫骑士们。

他们因为机运以及自己聪明的判断，将会成为亚拉尼亚的上级贵族。只要罗贝斯还坐在王位上，他们将享有一辈子的荣华富贵。

如果没有这场内战的话，这些人永远都只是跟随着诺比斯伯爵的下级骑士而已。

“给一个萨克森的毛头小子这么大的权力好吗？”

宰相塔尔凯小声对罗贝斯说着。

“对我们来说，现在最重要的是要回复国力，为此我们必须有所牺牲，也要有甘于受到屈辱的勇气。那个叫做赛希鲁的魔法师，不，即使是弗雷姆国王卡修都还不知道亚拉尼亚真正的恐怖之处，那便是像蜘蛛网一样覆盖整个王国天与地，名为传统的这股无形之力。只要恢复了正常的统治，萨克森那种小村庄根本就不足为惧，村人总有一天会忘记独立的冲动，再度变成无知且从顺的愚民。那个魔术师也将在亚拉尼亚宫廷中领悟到自己有多么无力，还有那个骄傲的弗雷姆王……”

罗贝斯以充满憎恨的眼神，看着弗雷姆人离开之后的谒见大厅正门。

“我承认弗雷姆将保持十年的优势，然而将来的罗德斯岛盟主将会是我千年王国亚拉尼亚。所以我们现在要忍耐，毕竟光是年龄这一点我就远远胜过卡修了。”

宰相对这位年轻新王这番话感到十分的满足。虽然宰相这个地位或许并不适合自己，然而只要待在这位国王的身边，肯定有享受不完的荣华富贵。

而且他也知道，亚拉尼亚将会以拥有四百年历史的传统之力逐渐强盛，因为亚拉尼亚的统治机构，从来都未曾因为政变而改变运作的机能。

※※※

卡修等人在亲卫队骑士的保护之下，忍受着市民憎恨的视线离开了王都亚兰。对亚拉尼亚人民来说，他们并不是解放者，而是邪恶的侵略者。

他们在郊外扎营，开始讨论今后的行动。

“真是太令我生气了！”

赛希鲁十分生气地说着。

在回到驻扎地的这段路上，他已经不知道重复这句话几次了。

“你果然还是跟以前一样。”

史列因深深地叹了口气。

“可是史列因老师，那个叫罗贝斯的年轻人绝非善类，他一定会对人民不利的！”

“他看起来的确不是善类，可是不能光靠这点认定他不适合担任国王。”

无意间听到这番师徒对话的卡修不经意地如此说着。

“原来如此啊，所以这世上才永远会有战争是吗？”

“赛希鲁！”

史列因连忙制止了赛希鲁。

“真是心直口快。那么我问你，身为善类的你现在会怎么做？要接受萨克森伯爵的称号以及宫廷魔术师的工作，成为亚拉尼亚的重镇？还是努力让萨克森自治区真正独立出来？”

被卡修这么一问，赛希鲁莫可奈何的耸了耸肩。

“既然亚拉尼亚国王是这样的人，我当然还是想要主张独立。可是自治区的人民已经厌倦战争了，既然正统之国王已经即位，并且会恢复当年的统治方式的话，我想他们应该会顺从下去的。”

“这是很冷静的判断。其实我也比较赞成这样做。亚拉尼亚的内战已经导致民不聊生，再继续下去的话对我们弗雷姆也不会乐见的。”

“所以赛希鲁你要成为亚拉尼亚的贵族吗？”

史列因如此问着。

“怎么可能！我根本不奢求钱财跟名誉，我会留在萨克森保护村人，如果亚拉尼亚派来的领主敢作怪的话，我们一定会把他驱逐出去的！”

“有这样的气势真了不起啊。”

史列因无可奈何的叹了口气。

“你也应该要再成熟一点了吧？如果我是你的话，我就会接受萨克森伯爵的称号，成为亚拉尼亚的宫廷魔术师的。你刚刚说要留在萨克森，监视领主的施政虽然是一种方法，但是由你自己担任领主来统治的话也是另一种方式啊。而且宫廷魔术师有权提出意见，避免亚拉尼亚的新国王实施暴政，这并不是每个人都办得到的，但我认为你或许能胜任这个工作喔。”

“是因为我不知天高地厚吗？”

赛希鲁又板起了脸看着自己的导师。

“的确如此。”

史列因倒是很干脆地回答着。

“现在就是需要你这种破天荒的个性。我认为如果是你的话，或许可以将那沉淀在国内般令人窒息的空气一扫而光。这是不会被权势所诱惑，不受古老传统以及价值观所拘束的你才办得到的……”

“我知道您话中的含意。您是要我跟亚拉尼亚的新王，以及这个王国四百年的历史对决是吗？”

史列因不发一语地点点头。

“我知道了。既然是史列因老师您的教诲，那么我一定会尽力的！”

赛希鲁自信满满地拍了拍自己的胸膛。

“放心，我可是不会输的。虽然罗贝斯国王认为应该让亚拉尼亚恢复传统比较好，不过他很快就会知道，光靠这种过时的想法是不可能统治这个王国的。自治区的年轻人都拥有自由骑士的意志，而且人心也已经因为这次的战斗有所改变，亚拉尼亚国王迟早会自愿去了解民心的。反正我还不是会天天骂他，要批评别人可是我最得意的专长呢！”

“真是值得信赖啊！”

卡修豪爽地笑了出来。

（大概亚拉尼亚的内战仍然会继续下去了。只不过这次是坚持传统的古老力量，与力图革新的新力量之间的战斗。）

卡修并不知道将来哪一方会获得胜利。然而他早已发誓将不介入这场战斗，做一个旁观者的角色。

“对了史列因。”

卡修更改了态度对宫廷魔术师说着。

“我们明天就要拔营进攻卡诺了。如果都按照预定计划进行的话，雷欧纳国王应该已经光复路德，截断马莫军的后路了。如果不赶路的话，或许马莫军的主力将会返回进攻路德。”

“马莫军有没有可能退回卡诺首都？”

史列因提出了另外一个可能性。

“如果我是黑衣之将军的话就不会这么做。不过如果他退兵回卡诺的话反而是个好机会，我们就可以与瓦利斯军联合夹击他们了。”

“那时候他们就会被完全歼灭了！”

骑士团将军佛扎鲁慷慨激昂地说着。

“战神是不希望出现无谓的杀戮的。”

战神侍祭夏莉皱起了眉头，给这位风之部族的勇者一个忠告。

“如果敌人投降的话当然不会这么做。”

佛扎鲁绷紧了脸如此说着。

“正是如此。我们不能以他们是马莫人这个理由就进行屠杀，但是如果他们真的犯下了罪行当然应该接受制裁，而且这也应该是卡诺人民的工作。”

卡修如此对大家说着。

战神司祭静静低下了头，像是要将卡修这番话谨记在心似的。

“卡诺之战的形式将会由黑衣将军的行动所左右。如果他们攻下路德并且撤退回马莫的话，就是最糟的状况了。”

“帕恩跟蒂德莉特不是都在路德吗？如此一来就绝对不会输给马莫的！”

赛希鲁很有自信地说着。如今的他因认识帕恩与蒂德莉特两人而十分自豪。

“我也是这么相信的。只不过万事还是谨慎为妙。说到这里史列因，你可以跟蕾莉亚先以魔法前往路德吗？我希望你能协助雷欧纳国王以及帕恩他们抵挡马莫军的攻势。”

“真的可以吗？”

史列因很难得非常兴奋地说着。

“这是国王的命令，无论如何你都必须遵从。另外也希望你能照顾一下那个骑士候补。不过我不是指把他带回来，而是要注意别让他过于大意，知道了吗？”

“多谢陛下！”

史列因行了个九十度的鞠躬，随即像是不愿久留似地，带着蕾莉亚离开了帐幕。

“连史列因老师都变得这么忙碌了。”

赛希鲁如此自言自语地说着。

“我也是很忙的啊，弗雷姆人都是这样子的。”

卡修很快乐地说着。

之后他看了看其它人，并且开始讨论卡诺之战应该采取的战略。

赛希鲁以自己是亚拉尼亚人为由走出了帐幕。

天色已经渐渐昏暗了。回头眺望城镇的方向，仍然有许多地方冒着袅袅白烟。

这样的景色被夕阳所染红，就像是好几根巨大的红色柱子矗立在前方。

（一定要成为建设新生亚拉尼亚的支柱。）

赛希鲁如此在心中对自己说着。

【Ⅳ】

路德由暴政者的手中解放至今已经一天了。

昨晚整个城中都还沸腾着喜悦的情绪，但天色一亮人们便察觉到了现实的严苛。

热闹举行庆典的人们如今也恢复了平静，摒气躲在自己的家中严阵以待。

在卡诺复国王雷欧纳登高一呼之下，自愿加入自由军的人更为增加，如今人数早已超过了一千人。其中大部分都是鼓起勇气的居民，原卡诺的正规骑士或士兵也纷纷加入了阵容。

其中拥有战斗经验的人被编入自由军的本队，以骑士阶级的人为队长分成十人一组的小队，负责守卫城壁以及城门，民兵则以二十人为一组编成警卫队，负责维持城镇的治安。

而找出并逮捕残存的马莫兵也是他们的工作。另外他们连协助马莫的市民都抓了起来带到自由军的警备所，不过雷欧纳国王却采取了宽大的处置，并且依循卡诺的王法严禁他人动用私刑。

因为雷欧纳相信王国的秩序一定要由王法来保护。他的信念虽然尚未传遍整个城镇，但迟早会经由警卫队的民兵彻底执行的。

如今的雷欧纳本人，正位于昨天牺牲了上百人才攻下的领主之馆。

这间住宅的大厅成为了临时宫廷，卡诺自由军的重要人物现在都聚集在这个地方。

其中包括了史帕克等人，以及昨天才来访的四位客人。其中两位客人，矮人国王弗雷贝以及大贤者渥特，是在他们攻陷领主之馆之后随即现身的。他们大概在战斗开始之前就已经在路德了，然而在这场路德之战中，他们却完全没有提供任何的协助。

史帕克对此十分的愤怒，只是伟大的英雄们对于他的指责一点都不放在心上。

没有力量的人都已经赌命战斗了，为什么拥有力量的人竟然袖手旁观？

史帕克不断如此重复地质问着英雄们。

如果不是帕恩阻止他的话，史帕克大概就会过于激动而拿剑砍过去了，那时的他就是如此的愤怒。

而在另一方面，两位在深夜来访的客人则使得帕恩与蒂德莉特感到相当的高兴，他们便是史列因与蕾莉亚夫妇。史列因以及蕾莉亚带来了亚兰被弗雷姆攻陷的消息，使得全军的士气大大的提高。

本来是应该开宴会庆祝收复路德的，只是雷欧纳等人完全没有这样的心情。

因为他们只是夺回了卡诺领土中的其中一个城镇。虽然这场胜利的意义十分的大，但却没有人知道这将会持续到何时。

雷欧纳可说是绞尽了脑汁，试着计算黑衣之将军所率领的马莫军将会采取什么动作。这支暗黑骑士团的菁英，至今都率领着神出鬼没的妖魔军团，将瓦利斯军玩弄于股掌之间。

在他们驻留在卡诺境内的时候，卡诺自由军的士兵们都只能躲在藏身之处束手无策。

据说瓦利斯军虽然发动圣战之咒文反击，但马莫军仍然在初战便给予他们痛击，并且就这么逼得瓦利斯军停下脚步，使他们得以游刃有余地回到卡诺，只是目前完全无法预测，他们的目的地究竟是王都卡诺还是港市路德。

雷欧纳判断他们有七成的机率会进攻路德，而帕恩与史帕克也抱持着同样的意见。

“请问马莫军的动向如何？”

雷欧纳以殷勤的态度询问着大贤者渥特。渥特从别处搬来了桌子椅子放在大厅中央坐了下来，笔直凝视着眼前的一颗水晶球。

那是远见之水晶球。

这是连一般人都耳熟能详，可以映出远方场所的魔法之宝物，然而根据水晶球所蕴含魔力的不同，能看到的范围便有所差距。

大贤者渥特所拥有的这颗水晶球可说是罗德斯岛上现存魔力最大的，可以映出罗德斯岛的各个角落。

如今这颗远见之水晶球，映出了一个黑色的军团。

“这是沿海的街道，大概是要前来路德吧。”

大贤者这番话使在场的人表情变得凝重。

大贤者又以上位古代语咏唱着什么，满是皱纹的双手也在水晶球上来回抚动。

随着他的皱纹以及手的动作，水晶球的影像不断地变化。

“要不要通知居民准备应战？”

雷欧纳谨慎地与帕恩商讨着对策。

“或许应该这么做吧。”

就在帕恩回答这句话的时候。

“你们还是再等一下比较好。”

渥特忽然打断了两人的对话。

“出现了什么景象吗？”

“看看这个。”

雷欧纳探头观察水晶球内的景象。

“是船？”

看着水晶球的雷欧纳不可思议地说着。

“没错，是船。”

“数量不少，是马莫的海盗船队吧。”

雷欧纳嗯了一声点点头，继续注视着水晶球的影像。

在卡诺国王的注视之中，马莫的部队一个个上了船，并且在所有人上船之后调整船头离开了现场。

“他们打算从海上进攻这里吗？”

雷欧纳的脑海中不断推测着各种可能。

“就算是要突袭，但马莫军的主力是暗黑骑士，从海面进攻的话，他们的最大优势机动力将会毫无用武之地的。”

“请问老先生您的看法是？”

听到雷欧纳的问题，渥特斜眼瞄着这位卡诺复国王。

“我可不是卡诺的宫廷魔术师喔。”

“唉，您不要这么说嘛。”

“卡诺的新国王还真会利用人，不过这也是成为国王的必要资质之一就是了。”

渥特说出这一番话之后如此继续说着。

“据我推断，他们不会来路德。”

“不会来路德？”

周围的人都十分的惊讶。

“那么他们要去哪里？”

有人提出了这个疑问。

“真是个蠢才！他们不来路德的话，目的地不就只有一个吗？”

雷欧纳没有理会这位愤慨的贤者，只是一直在脑海中推论各种可能性，最后他总算理解了大贤者话中的含意。

“可是，这怎么可能呢……”

雷欧纳不断反复思考，就像是不相信自己所得到的结论似的。

“亚修拉姆他们打算回到马莫吗？”

帕恩如此对雷欧纳说着。

“既然他们都上船了，也只有这种可能了。”

雷欧纳点点头如此回答。

“如果不相信我说的话，那何必一开始要问我的意见！”

“很抱歉，身为凡人的我们，要理解您话中的含意必须花上一些时间。”

大贤者似乎感到很无趣地哼了一声。

“我们去调查卡诺境内其它马莫军的动向吧。如果亚修拉姆要回到马莫的话……”

“境内的马莫军就会开始撤退，到某一个海岸地带集合是吗？”

卡诺复国王的命令很快就付诸实行，侦察队被派遣前往路德周边的村庄，而那些马莫的驻军也真如雷欧纳所预测的展开了行动。

自由军士兵询问那些因为马莫军突然消失而茫然的居民们，得知昨天晚上突然有一个骑快马的使者，前来传达黑衣之将军的命令。

这道命令是撤退的命令。

“看来没错，马莫军已经收兵回到马莫岛了。”

听了侦察队的报告，雷欧纳大大地点了点头。

“没想到黑衣之将军竟然会……”

其中一名骑士如此说着，他似乎还无法相信这个事实。

“就因为是黑衣之将军才会如此决定的。”

雷欧纳如此回答着那位骑士。

“即使在卡诺境内展开战斗他们也一定会败北，为了保存兵力他选择撤退回到马莫，因此登陆马莫之后的战斗一定会更加激烈。”

雷欧纳有点兴奋地说着。

“要在他们集合的时候攻击吗？还是？”

帕恩如此询问着。

“那还用说，我们现在马上朝卡诺出发！我们去夺回王都！”

“要到卡诺？”

“没错，到卡诺！”

雷欧纳如此回答着某人提出的问题。

“敌人都已经撤退了，现在还有谁能阻止我们夺回卡诺？五百人留在路德，另外五百人跟我前往卡诺，如果我们比弗雷姆或是瓦利斯军晚到的话，那我们卡诺自由军还有什么面子？”

这番话使得自由军的士兵们都变了脸色。

虽说这道理有点奇怪，不过他们也知道，由自己的手取回自己的王国是多么重要的一件事情。

“陛下，我……”

在极度兴奋且蠢蠢欲动的自由军士兵之中，只有自由骑士帕恩一个人露出了心事重重的表情。

“要走了吗？”

雷欧纳只问了这一句。他一看到帕恩的表情就知道一切了。

“我正有这个打算。”

帕恩很干脆地回答着。雷欧纳走了过来，紧紧地握住了他的手。

“很感谢你十年来的协助，卡诺如今几乎等于已经光复，我也没有把你留下来的理由了。”

“雷欧纳国王，非常感谢您。”

帕恩深深地敬了个礼之后转过身来，笔直往蒂德莉特的方向走去。

蒂德莉特露出了微笑迎接他，并且与他并肩继续前进。随即史列因与蕾莉亚两人也跟在他们后面，朝大厅的正门走去。

“自由骑士帕恩！”

史帕克茫然地呼唤着他。

听到声音的帕恩停下脚步回过头来。

“史帕克，你还在干什么啊？准备去马莫了！”

帕恩以就像是要到朋友家作客似的语气说着，并推开了门离开了大厅。

“请、请等一下！”

史帕克甚至忘了对雷欧纳告别，就这样急急忙忙地追了上去。

看到他这番慌张样，同伴们不禁面面相觑地笑了出来，并且跟在史帕克的身后走了出去。

“好啦，我们也该走了。”

目送年轻人们离开之后，大贤者缓缓站了起来对矮人王说着。

“你这家伙没事就喜欢绕路。”

铁之王弗雷贝站直了身子，准备接受瞬间移动的魔法。

随着古代语魔法的咒文咏唱声，两位英雄也从大厅中消失了。

留在原地的就只有复国王雷欧纳以及卡诺自由军的骑士们。

如今他们已经是卡诺正式的主人。受到马莫统治长达十五年的日子终于结束了。

“好，我们赶快前往王都吧，可别被弗雷姆跟瓦利斯抢先一步了。另外派使者前往所有的城镇与村庄转达大家，我们的祖国马莫今天光复了！”

第九章 罗德斯之圣骑士

【Ⅰ】

风将红色的头发拂到了身后。

龙翼有力的拍动声使人身心舒畅。

下方卡诺的山群与森林闪耀着翠绿的光辉，而且给人像是柔软地毯的感觉，不像摩斯山脉一样险峻陡峭，从天空鸟瞰的话，就像是一根根从地面突出来的刺似的。

（同一片罗德斯岛的大地竟然差这么多。）

海兰公国的王妃希莉丝如此想着。如今的她正骑在与她头发颜色相同的红鳞飞龙背上驰骋。

她的身边还有另一只龙与她并肩飞行，那是希莉丝的丈夫，也就是海兰公国公王雷德立克所骑乘的金色飞龙。虽然并不是摩斯王国的守护神金鳞龙王迈先，但却是属于同一种族的。

“看来已经来不及了。”

雷德立克操纵龙靠了过去如此说着。

“马莫兵已经逐渐撤退了。”

希莉丝也察觉了这一点。

她已经看到好几个村庄的马莫兵撤退的情形，原本驻扎在亚当的军队也开始往南边移动准备收兵。

马莫的主力军团也沿着海边的街道，朝卡诺的方向开始撤退，不过他们之所以撤退并不是因为败战，反倒是毫不紊乱地整齐退兵，就像是赢得胜利凯旋回国似的。

一直到确定马莫军团搭上了停泊在海边的船并朝马莫岛航行，他们两人才进入了卡诺的领空。

卡诺境内所有的城镇与村庄中的马莫军也撤退了。本来海兰好不容易使威诺公国投降，并完成了统一摩斯公国的大业，正打算要派遣援军前来协助，没想到卡诺却也已经光复了。

“还是把晚来的份给补回来比较好。马莫岛的战斗就由我们当前锋吧！”

希莉丝如此对雷德立克说着，并且很怀念地看着卡诺的风景。

她出生于这卡诺王国的贵族世家，并且在卡诺灭亡之后离开了王国，以佣兵的身份维生。

佣兵时代她认识了好多人，如温柔的狂战士欧鲁森、自由骑士帕恩等等。后来她在摩斯山区遇见了雷德立克，成为了海兰公国的王妃，并且分别在五年前与三年前生下了王子与公主。

不过希莉丝仍然以龙骑士的身份跟丈夫一起作战。虽然大臣们总是异口同声地劝她，但是希莉丝不想在这一点有所让步。何况雷德立克也答应让她上战场，将她视为一位战士进行作战，也曾让她负责危险战役的指挥工作。

这十年对海兰来说绝不轻松。面对占据了摩斯王国大半领土的威诺公国，他们必须打赢无数场艰辛的战斗。

然而雷德立克以及希莉丝终究是完成了统一。他们攻下了威诺首都龙鳞，伟纳公王也已经服毒自杀，这不过只是几天之前的事情而已。

之后海兰便马不停蹄地继续进行着远征的准备，这是为了要加入对马莫的最后战争，如今远征军应该已经拔营出发了。

雷德立克与希莉丝为了先与各国国王商谈、以及协助卡诺的革命活动，因此比远征军先行抵达了卡诺。

不过照这个样子看来，卡诺境内的战争几乎已经结束了。

对希莉丝个人来说，她很惋惜自己没有尽一份心力，不过海兰没有出面协助对卡诺反而是好事，因为如此卡诺才能以一个独立王国的身份与海兰对等交流。

“好啦，那么现在呢？要回到亚当见埃特国王？还是到亚拉尼亚见卡修国王？”

“留在卡诺等两位国王前来比较好吧？我想复国王雷欧纳也已经出发前往卡诺王都了。他可是我从小就崇拜的王子喔，我真希望能够第一个祝贺他光复卡诺。”

希莉丝高兴地笑着。

“那就如你所愿吧！”

雷德立克说着将前进方向改成向卡诺王都前进。大概再过几天之后，除了马莫以及亚拉尼亚之外的所有国王都会齐聚在卡诺，并且召开讨伐马莫的会议了。毕竟不让马莫屈服的话，在罗德斯岛上持续十五年的大战永远没有结束的一天。

※※※

一艘小船在海浪引导之下抵达了海岸。

马莫岛的海岸美得不可思议，根本无法令人想象这里是破坏之女神卡蒂丝的圣地。

然而眼前美丽的景色之中，却没有一丝欣欣向荣的气息。

许多五颜六色的贝壳被冲上了海岸，然而却没有任何原本到处可见的海边生物，岩石上也没有海藻生长，只有光秃秃的岩石被海浪冲刷，在表面上留下了一层层水渍。

史帕克等人已经登陆暗黑之岛马莫了。

从弗雷姆出发就跟他一同旅行的五位同伴也在身后，计有加拉克、莱娜、莉芙、古力巴斯以及亚尔德·诺伯。再加上自由骑士帕恩与他的五位同伴，全队总共有十二个人。这样的人数绝不算少，然而他们必须潜入敌方首都，与黑之导师、灰色之魔女展开战斗，因此即使跟已成为传说的几位勇者同行，这样的人数仍然不算足够。

带头前进的自由骑士帕恩、蒂德莉特以及史列因三人，是在十五年前的英雄战争时代出现在罗德斯岛的历史之中。那时他们还有另外三名同伴，其中一位正是瓦利斯神官王埃特。在英雄战争过后，他们仍然接受并突破各种挑战，使得罗德斯岛上的居民都赞颂着他们的知惠与勇气。

大地母神之司祭蕾莉亚是史列因的妻子，也是邪神之门妮丝的亲生母亲。就史帕克所知，过去如果她没有遭遇那个不幸事件的话，她早已继承伟大的妮斯，成为大地母神教团中的最高司祭了。

另一位名为霍普的司祭史帕克也有听过，十年前他在弗雷姆王都布雷德拥有战神神殿司祭的地位。

十年前亚修拉姆为了寻找支配之权杖而来到弗雷姆，基于成为勇者助力这一条战神的教义，霍普司祭在那时跟随了这位马莫的勇者。后来在火龙山的那场决战，亚修拉姆败给了卡修而行踪不明时，他便成为了帕恩的同伴，全力协助卡诺的革命运动。

目前布雷德的战神神殿长夏莉侍祭，其实早就拥有了晋升的资格，她迟迟没有接任司祭的原因，就是在等待霍普回来。

另一位草原妖精听说是从大陆渡海来到罗德斯岛的，身份是吟游诗人兼盗贼。他原本想要汇整帕恩等人的英雄传奇，再回到大陆藉此大赚一笔，不过他至今都还没有回去的意思，一直跟帕恩等人冒险旅行。蒂德莉特、史列因、蕾莉亚、霍普以及草原妖精玛鲁，以上五人便是帕恩的同伴。

史帕克至今都还没有那种跟帕恩等传说勇者共同旅行的感受，事实上虽然只有帕恩等人和他来到了马莫，但他总觉得似乎有人一直以远见之水晶球观察他们的行动似的。

不过史帕克现在脚踩的无疑是马莫的海岸，眼前也是暗黑之岛的大地。远方以妖魔巢穴闻名的黑暗之森看来像是幅剪影，森林上空还有像是鸟一样的动物在盘旋。虽然在这里看不大清楚，不过肯定是体积很大的鸟。

“好，我们走吧！”

帕恩很坚定地说着。

史帕克等人登陆的地点是马莫东方的海岸，他们预定从这里沿海岸往南边走，直接进入马莫的帝都。他们之所以选择从东方海岸登陆，是带他们来马莫的船员建议他们的，因为走黑暗之森的东方才不会经过居住区，不会有被他人发现的危险。

他们不知道亚修拉姆如今是坚守帝都，或是打算在北方港市萨鲁巴德迎击联合军。不过对史帕克他们来说，自然是希望他不要回到帝都。

妮斯被掳走至今已有好一段日子了，那时候寻找愿意前往马莫的船只还花了两天的功夫，因为马莫军为了要撤退回国，几乎把所有能用的船全部调走，等到好不容易找到了船，又因为风向以及潮汐问题导致寸步难行。对花了许多无谓时间的他们来说，至今竟然都还没有邪神复活的征兆，使他们感到有点不可思议。

不过这并不表示他们能以这份幸运而高兴。

史帕克不相信运气，只不过莉芙常常指摘他说，其实史帕克应该也不相信有人生来不幸，因此使得他感到自己的论点有点受到质疑。

“小心！”

此时蒂德莉特突然紧张地说着。

“有一群飞蛇飞过来了！”

（我果然是个扫把星啊。）

感到自己有点可悲的史帕克仍然拔出了剑。

抬头向空中看去，果然有四只飞蛇发出奇怪的鸣叫声急速接近。刚刚在妖魔之森上空飞舞的肯定就是这些魔兽了。

史帕克听过飞蛇这种魔兽，不过当然是第一次见到，记得它的尾巴长有极为强力的毒针。

虽然史帕克有点紧张，不过这场战斗很简单地结束了。

因为蕾莉亚咏唱了神圣魔法，在战斗开始之前便将它们全部驱离。

蕾莉亚所咏唱的，是避免无谓争端的大地母神之咒。

所有人都松了一口气，不过想到将来可能的遭遇，大家的情绪都变得有点低落。

史帕克跟平常一样开始有了不好的预感。如今也只能希望他的预感不灵了。

不过他的预感倒是十分灵验。

一直到天黑，史帕克等人不知道遭遇了多少魔兽或妖魔。

以前帕恩他们在进行萨克森独立运动的时候，曾经为了一本能支配魔兽的禁忌咒文书，跟一个马莫的魔术师展开激战。如果这本咒文书落入了他的手中，马莫肯定会将栖息在此地的魔兽组织成最强的军团。

栖息在这座岛上的魔兽就是如此的多。

例如走到海边就有海蛇挡住去路，一进森林则碰到了一群食人鬼，后来要越过岩石区时又遭遇了几十只鸟人的巢穴。

有时是直接展开战斗，有时则是直接逃离现场，总之登陆的第一天可说是毫无喘息的余地。如果光靠史帕克他们根本无法通过这些阻碍，多亏有帕恩等人的加入才能平安无事结束了一天。

本来登陆时他们还打算要彻夜赶路的，然而晚上是魔物最为活跃的时间，加上白天接二连三的战斗，所以还是决定晚上扎营休息。

史帕克如今终于能够理解到，其实等待也是需要相当的勇气，因为虽然内心非常着急，但是如果到了帝都就没命的话根本就无济于事。像帕恩他们便拥有这样的勇气。他们肯定也是十分着急，但绝对不会将慌张的神情表露在外。

他们选择在一个视野广阔的沙滩上扎营。

虽然容易被敌人发现，不过相反的自己也容易发现敌人，不用担心会遭到敌人偷袭。

十二个人在营火周围围成一圈，并且开始吃些简单的东西当晚餐。

“那个船长会不会是马莫的人啊？”

蒂德莉特吃着水果，就像是突然想起来似地如此说着。

“附近的确是没有住家，连一个人影都没有，不过这附近是魔物的巢穴，所以也是理所当然的不是吗？”

史帕克一直认为蒂德莉特是位文静的女性，不过生起气来却跟莉芙很像，这大概是流着妖精之血的种族共同拥有的特征吧。

帕恩则是微笑应和着蒂德莉特所说的。由此便可以感受得到他们两人彼此的信赖与感情有多么深厚。

史列因与蕾莉亚也是如此。文静的两人无论是任何的小动作，都表现出了为对方着想的心情。

“好久没有像这样子露营了。”

史列因很怀念地说着。

他的表情跟在弗雷姆谒见大厅时一样安稳，然而内心深处肯定是非常焦躁的。

而在他身边进行用餐后祈祷的蕾莉亚也是如此吧。

“那是因为史列因是弗雷姆的宫廷魔术师啊，像我已经快要忘记睡在床上的感觉了呢。”

帕恩说着并回头寻求蒂德莉特的支持。

“我是不会讨厌露营啦，比起满是石头跟土臭的屋子里好多了。”

蒂德莉特的回答方式的确符合森之妖精的习性。

“无风是不会起浪的，你这句话是对矮人族挑战吗？”

“对不起，我没有这个意思啦。虽然我是妖精族，不过我也很能理解矮人的个性喔！”

蒂德莉特连忙如此辩解。

并且噗嗤一声笑了出来。

看到她天真的笑脸，所有人都不禁放松了紧绷的精神，原本食而无味的晚餐也变得有些味道了。

帕恩与蒂德莉特现在给史帕克的感觉，也变得跟在卡诺的时候有着很大的不同。虽然必须突破重重关卡才能完成使命，但面对紧张气氛的他们似乎都乐在其中。

是因为能够跟史列因以及蕾莉亚等老朋友一同旅行吗？还是因为完成了光复卡诺的大业而松弛下来呢？

或许两种说法都是正确的。不过史帕克认为如今他们总算能再度找回了真正的自己，这才是最主要的原因吧。

但是他们绝对没有忘记目前背负的使命有多么沉重，不过他们知道即使再怎么紧张，也不会因此而出现好结果的。

只是史帕克根本模仿不来。如今的他仍然十分焦躁，一想到白天的几场战斗，手心也仍然会紧张的冒汗。

大概是自己的能耐不足吧。

然而这么想的话会使人变得绝望。史帕克相信只要能努力不懈，一定能渐渐成为自己理想中的模样的。

【Ⅱ】

穿过一扇厚重的铁门之后，眼前是一个巨大的厅堂。

这里是位于马莫帝都的王城空夸拉。

如今黑衣之将军走进了这间谒见大厅。

对他而言，他已经有半年没回来这里了。

设有王位的大厅中已经有另外三个人在场。他们是在贝鲁特逝世之后，跟亚修拉姆一同统治马莫帝国的评议会成员。

黑之导师巴古纳德是前任宫廷魔术师，所有统治马莫的文官都是他门下的弟子。

黑妖精族族长鲁杰布统治着暗黑之森的妖魔。他是能够支配上位精灵的优秀精灵使，也是将光之妖精族驱逐出卡诺森林的恐怖杀戮者。

最后一位休迪鲁则拥有暗黑神法拉利斯最高司祭的地位。他统管法拉利斯教团的神官战士，并计划让暗黑神的教诲传播到罗德斯全岛。

亚修拉姆踏着步伐，走向在早已没有主人之王位前方并排的三个人。

“还没打就卷着尾巴逃回来啦？”

黑妖精族长鲁杰布以极为讽刺的语气欢迎他。

“汝应致力获得汝所要的，所以要逃是自己的自由，要留在这里也是自己的自由。”

去掉右眼附近那道疤痕的话，休迪鲁看起来就像是一个善良温和的老先生，像现在他也是露出了笑脸迎接回来的亚修拉姆。然而虽然这个老人总是满脸微笑，却曾经干下无数残忍的行为，这都是遵循暗黑神的教义，也就是致力去作自己想做的事情。

“是因为觉得打不赢吗？”

“没错。”

亚修拉姆当场简洁回答了休迪鲁的问题。

“瓦利斯发动了圣战，亚拉尼亚的拉斯塔一败涂地。另外卡诺已经有复国王发动革命，听说海兰公国也已经攻下威诺公国朝这里进军。如果你打得赢的话，我会很乐意在你的旗下听从指挥的。”

“这不能说是聪明的判断，不过毕竟逼不得已的，现在重要的是今后的打算，我们应该用什么方式保护马莫？”

没有人回答黑之导师提出来的疑问。

也不可能答得出来的。他们都知道两方战力的平衡早已被破坏。

现在只能祈祷敌人不要攻到这座暗黑之岛了。

不过埃特或是卡修等人，绝对不会放过可说是罗德斯岛战乱元凶的马莫的。

“即使打也赢不了，那么就剩下二选一的路了，看你们是要战死在这里，还是要逃出这座岛。”

“逃？你说逃出这座岛？”

黑之导师诧异地看着他。看来亚修拉姆的答案相当令他感到意外。

“没错，逃离这里。乘船寻找新的天地。”

“你打算逃到哪里？”

巴古纳德继续问着。

“哪里都行，只要是能活下来的地方。”

“黑衣之将军，看来你开始变得懦弱了。”

鲁杰布以轻蔑的眼神看着他。

“随你怎么想，不然你们还是死在这里好了。就像当初卡诺森林里那些妖精一样坐以待毙。”

亚修拉姆的表情一动也不动，就像是戴了一个面具似的。

“要逃要留都是自己的自由，各位就顺自己的心意去做吧。”

休迪鲁拉高了音调说着。

“难道贝鲁特陛下逝世的时候，这个帝国就已经毁灭了吗……”

鲁杰布露出失望的表情看着无人的王位。

“我不会舍弃我的森林。不过我会给我的人民选择的机会，看他们要跟随黑衣之将军逃走，还是跟随我一同战死。”

“我也留在城里面好了。”

巴古纳德这句话使鲁杰布露出了讶异的表情。

“真没想到你会留下来，我还以为你会第一个逃离这里的……”

“您别这么说，我可是深爱着这座马莫岛的喔。”

巴古纳德这句话使黑妖精族长不禁哼了一声。

“看来马莫评议会就此解散了，我会祈祷各位能平安逃离这里的。”

“我可以跟你一起走吗？”

巴古纳德叫住了转身准备离开的黑妖精。

“我是要回妖魔之森喔。”

鲁杰布回过头来，以诧异的表情看着巴古纳德。

“我不介意啊。”

巴古纳德露出另有含意的笑。

“我有事要到妖魔之森一趟。栖息在妖魔之森东方海岸的魔兽，最近这几天似乎不太安分喔。”

“魔兽？这我不知道。”

“我是看水晶球知道的，你也没有知道的必要。”

随即鲁杰布以憎恨的眼神瞪着巴古纳德。

“随便你。不过你不要走进我的森林，我已经对妖魔下令，凡进入森林者格杀勿论了。”

“我会小心的。”

巴古纳德刻意点了点头，与鲁杰布并肩离开了大厅。

“好啦，我也打算回神殿了，你这番话我会转达给教团的人，如果他们选择逃离这里的话，他们的事情就要麻烦你了。”

休迪鲁对亚修拉姆恭敬地行了个礼。

“我知道了。”

这番话代表这位暗黑神之最高司祭，选择要留在这座暗黑之岛。

亚修拉姆不想鼓励他，也不想劝他改变心意。

因为连他也不知道到底哪一条路比较好走。

只是比起确实的死，他还是希望赌上那微乎其微的生存可能性。因为即使是邪恶的生物，也应该拥有活下去的权力。

三位评议员离开之后，又有另外两个人走了进来。

是黑妖精比萝蒂丝以及军师古洛达。

“船已经绕到南边海岸了，现在正进行水与食物的储存工作。”

亚修拉姆点头听着比萝蒂丝的报告。

“这将是一场漫长的航海旅程，马莫没有卡诺那么肥沃，所以我们要不惜任何手段，把所有能带的全部带上船。”

黑妖精女性严肃地点点头。

“还有另一个消息。各国的军队已经集结在路德了，大概明后天就会登陆马莫。”

这是由古洛达所报告的。

亚修拉姆细长的眉毛微微一颤。

“真不愧是卡修，动作真快……”

随即亚修拉姆向比萝蒂丝询问储存粮食的进度。

“为了确保足够的份量，大概还需要十天左右。”

“太慢了，五天之内就要完成。我会带领暗黑骑士团前往萨鲁巴德牵制住各国军队。以那里工事的坚固程度来看应该撑得了几天。”

“可是这样的话将军您……”

比萝蒂丝哽咽地说着。

“不用担心，牵制住他们之后我们就会撤退，毕竟骑士的使命不只是成为王国的盾牌而已。”

听到亚修拉姆的回答，比萝蒂丝才露出了安心的表情。

“我会等待将军您回来的。”

比萝蒂丝说完之后便离开了大厅。

她将会冷酷地执行被赋予的任务，如今的她一定会用尽各种手段，在五天之内收集到必要的饮水与粮食。虽然将因此会有几十，甚至几百名马莫的居民反抗这样的残酷命令而丧生，然而为了拯救其它数千名的人民，这也是逼不得已的牺牲。

“那么我们也出发吧。让他们即使在战斗结束之后，也会在恶梦中回想到马莫暗黑骑士团的恐怖实力。”

之后亚修拉姆朝着无人的王位跪了下来，就像是已故的贝鲁特皇帝还坐在王位上似的。

古洛达不可思议地看着这样的亚修拉姆。因为对他来说马莫的皇帝早就已经不是贝鲁特，而是眼前这位黑衣之将军了。

而在离开这座岛抵达新天地的时候，他肯定会被冠上漂流王的称号。

※※※

史帕克等人登陆至今已经四天了。

现在他们几乎都已经相信，送他们来马莫的船长应该就是马莫人了。

东方海岸距离马莫王都不但很远，而且路上也是困难重重。他们曾经因为有断崖阻挠而花了半天绕远路，进入暗黑之森的时候，连森之妖精蒂德莉特的方向感都被打乱，使他们不停在同样的地方打转。

另外还有跟魔兽或是妖魔无穷无尽的战斗。他们这几天都过着恶梦般的日子，史帕克每天也总是祈祷能够赶快从睡梦中醒来。

他甚至开始对生存在这块土地上的马莫人感到同情。他们如果要在这座岛上活下来，就必须要面对无止尽的战斗生涯。

弱小便是一种罪恶，只有强才是唯一的真理。史帕克开始能够理解他们为何要变得邪恶，为何会梦想征服繁荣的罗德斯岛了。

但这并不表示他会默认马莫侵略自己的祖国，因为马莫人必须要征服的不应该是其它和平的国家，应该是蔓延在岛上的邪恶才对。

如果一切都在计算之中的话，再过几天这座岛就会被攻下来了。等到岛上的邪恶势力被一扫而光，罗德斯将会迎接真正的和平。

然而仍有许多必须排除的障碍矗立在前方。

“再走一段应该就可以抵达王都了。”

帕恩疲劳地对大家说着。

好不容易走出森林的史帕克等人，如今在一条小河旁边扎营。

现在各国的军团大概也要登陆马莫了。

“如果比卡修国王还晚入城的话，那真的就会成为别人的笑柄了。”

史列因也很严肃地说着。

这对史帕克来说可不是开玩笑的。如今他几乎已经没有脸再见卡修了，绝不能继续在他的面前露出丑态。

既然同样会被处分，至少必须先完成自己的目的。

救出小妮丝，并且亲手打倒黑之导师巴古纳德。无论如何他都希望能亲手实现这两个目的。

“可是光是进城并不能达成我们的目的啊。小妮丝现在在哪里？黑之导师还有伍德……不，还有灰色之魔女卡拉也不知道在哪里啊？”

大家听了蒂德莉特所说的都点了点头。

在这次的旅行中，帕恩、史列因以及蒂德莉特等人都告诉了史帕克，他们自己是如何活到现在的。

这跟吟游诗人所唱英雄史诗的内容并不相同，是毫无荣华可言的艰苦人生。其实只要将自己置身在那些听来光荣的事迹的话，大多都要面临必须赌上性命的战斗。

就在这个时候。

用完餐稍做休息的帕恩等人突然都紧张了起来，并且拿起了放在身边的武器。

史帕克一瞬间还感到有点疑惑，不过他马上就理解了他们如此行动的原因。

因为他们感觉到有人正接近过来。

有一个人缓缓朝史帕克他们的方向走了过来，而且听声音就像是在散步似的。

而且这个人也开口了。

“欢迎来到暗黑之岛。”

这是令人想忘都忘不掉的声音。

“黑之导师！”

史帕克叫了出来。

同时史列因咏唱了魔法照明的咒文。营火的红色火焰与耀眼的白光重合，驱离了周围的黑暗。

在白光与红光之中，一个穿著黑色长袍的魔术师缓缓走了过来。

其中一个愿望如今就出现在自己的眼前。史帕克毫不犹豫地拔出了剑要冲过去，然而自由骑士却抓住他的左手制止了他。

“等一下史帕克！看来他不是来跟我们打的。”

“正是如此。”

黑之导师很有礼貌地张开双手，就像是欢迎史帕克等人来访似的。

“我已经获得两把钥匙与一扇门，并且达成了我的目的。所以如今我已经不是你们的敌人了。”

这番话使所有人都咽了口气。

“这么说邪神已经……”

“别紧张。”

史帕克所说“复活了吗”这几个字，被黑之导师的笑声盖了过去。

“那个少女也问过我这个问题。我并没有让邪神复活的意思，我自己有别的目的，而且现在也已经达成，因此我已经没有跟你们争执的理由了。”

“你以为我们会相信你说的话吗？！”

“要不要相信当然是取决于你们。”

巴古纳德继续地笑着，似乎毫不在意史帕克如此生气。

“你来这里是为了什么目的？”

帕恩慎重地提出这个问题，同时朝黑之导师走近了几步。

黑之导师完全没有反应，站在原地一动也不动。

“在这样的距离之下，我可以在你完成魔法之前就打倒你的。”

帕恩的语气十分平稳。

史帕克知道这番话并不是威胁，只是在叙述着一个事实。

“你如果真的想的话就这么做啊。”

黑之导师依然是笑容满面。

“好，我就听听看你要说什么。”

帕恩将剑收回了剑鞘。

“真是聪明的判断……”

黑之导师满足地点了点头开始说着。

“我大概知道你们想要问的事情。首先是邪神之门，那个少女被关在邪神卡蒂丝的神殿，并且进行着邪神复活仪式的准备工作。不过进行仪式的当然不是我，而是你们称为灰色之魔女的那个古代王国魔术师。”

“为什么卡拉会希望邪神复活？”

问这个问题的是蕾莉亚。

虽然其它人没有说出来，不过肯定抱持着相同的疑问。

蕾莉亚曾经被卡拉所支配，因此卡拉的记忆仍残留在她的心中。

“灰色之魔女卡拉绝不是邪恶的人，为什么她要让邪神复活……”

“卡拉的行动都是为了确保平衡。善与恶、光与暗、还有秩序以及混乱，她相信只要不同的势力保持均衡，罗德斯岛就能够保持永远的和平。这一点你们应该都知道吧？”

“如果邪神复活的话，我们根本就不知道将会造成多大的牺牲，最坏的下场将会使得世界毁灭，那么卡拉又为什么要使用这股力量？”

“也只能说她应该是疯了吧。”

巴古纳德如此回答着蕾莉亚。

“然而灰色之魔女却相信她只剩下了这一条路。在英雄战争的时代，贝鲁特陛下与法恩可说是相互制衡，然而之后的十五年之中力量却失去了均衡。诸王国结为同盟并组织反马莫的包围网，而且在马莫没有人能够与其对抗。鲁杰布或休迪鲁的器量都太小，只靠亚修拉姆一个人实在是太吃力了。”

“所以卡拉为了击退诸王国的军队，才会选择使用邪神之力是吗……”

“大概吧。”

巴古纳德回答着帕恩。

怂恿她使用邪神之力的人正是巴古纳德，而灰色之魔女也接纳了他的提议。

这是为了避免与灰色之魔女展开战斗。就他的论点而言，只要表明自己的目的跟卡拉的目的并未对立就行了。

而他的假设也成立了。

巴古纳德顺利的完成了自己的目的，只要再进行一个仪式，他就可以从拉尔卡斯的咒缚中解放，成为至高无上的存在。

“卡拉之所以会重视调和与均衡，是为了避免这里发生大规模的破坏。可是让破坏之女神复活的话，就等于是亲手引起大破坏，这难道没有矛盾之处吗？”

蕾莉亚似乎不相信卡拉会如此行动，甚至觉得当初支配自己的灰色之魔女是另外一个人似的。

“要求得真实，就只有见灰色之魔女一面了。”

巴古纳德就像是做出总结般说着。

“邪神的神殿在王城的地下，穿过谒见大厅王位后方的阶梯就可以通往那里。卡拉打算等到诸王国的军队进入王都之后再让破坏之女神复活，所以必须在这之前打倒灰色之魔女。只要在打倒灰色之魔女的一瞬间了断自己的生命应该就不会受到诅咒了，不过我并没有试过，所以也无法保证能够成功。现在王都陷入一片混乱，王城也已经是个空壳子了，即使从大门光明正大的走进去也不会有人在意的。”

同时巴古纳德也说出了马莫的现况。黑衣之将军亚修拉姆前往港市萨鲁巴德抵挡诸王国的进攻，并且进行着让马莫人民坐船逃离的准备。

而另外两位重镇，也就是暗黑神的最高司祭休迪鲁以及黑妖精族长鲁杰布，则各自回到了神殿以及暗黑之森，决心全力保卫自己的圣地。

话才刚说完，巴古纳德便转身准备离开。

“慢着！黑之导师！”

史帕克前进了一步，似乎是再也忍不住了。

自由骑士这次并没有阻止他。

“怎么啦，弗雷姆的年轻骑士？”

巴古纳德停下脚步，以嘲笑般的眼神看着史帕克。

“我已经不会恨你那时让我受伤了。”

“我可是十分后悔当初没有杀了你。不过现在这件事就算了，我想问的是，你为什么要告诉我们这些有利的情报？这对马莫应该会造成不利吧？”

“要说为什么的话，这大概是一种好意吧。”

“好意？”

史帕克从心底感到愤怒。

“你说你已经达成了自己的目的，为此你获得了两把钥匙，甚至还掳走了妮丝。”

巴古纳德默默地听着史帕克所说的。他似乎是很期待史帕克接下来会说些什么。

“原来你不是为了马莫，而是为了自己而动用黑妖精以及海盗船团是吗？你不是马莫的支配者吗？那么为什么不用这股力量拯救马莫？”

“被马莫人说教就算了，没想到连弗雷姆人都要说我呢。”

巴古纳德说着高声笑了出来。

“弗雷姆的年轻骑士，你的说法十分正确。不过世界上有各式各样的人，他们分别都有各自的想法。人们彼此的想法有时会矛盾，有时候则是对立，没有人认为他人会完全接纳自己的想法，因此为了让自己的论点成立，唯一的办法就是强迫他人，为此世上才有权力这个东西的诞生。”

史帕克摇了摇头，似乎要否定黑之导师所说的。

“否定我说的话是没有意义的。年轻人，真实不是用言语就可以表达，而是要以五感来感受眼前所发生的一切。”

巴古纳德也补充说史帕克将会在王城理解到什么是真实。

“我就照你所说，以马莫支配者的身份与你们作战吧，我会让你们亲身体验魔术的奥义的……”

巴古纳德留下这句话之后，便咏唱瞬间移动的咒文当场消失了。

“不要对敌人火上加油啦。”

加拉克绷起了脸如此说着。

“黑之导师可说是罗德斯岛最强的魔术师之一耶，跟他正面作战的话真不知道会付出多大的代价。”

“这我当然知道，可是我真的无法忍受啊，站在众人之上的人怎么可以只想到自己呢！”

史帕克无法压抑自己激昂的情绪，语气甚至还有些颤抖。

“我希望你能将现在的心情铭记在心，不过巴古纳德的论点并没有错。命令者与受命者之间的意识是有所差别的，即使命令者认为这样做十分妥当，也可能会使得其它人感到十分困扰。”

帕恩如此说着。

并且他也叮咛大家今天好好休息，因为明天大概就可以抵达马莫王都了。

他们将面临与黑之导师、灰色之魔女两位大魔术师的最后决战。

【Ⅲ】

凶猛的火焰几乎冲破了黑暗。

城镇以及岸边的船只也喷出了火焰。

到处都传来人们的怒吼、叫骂声以及兵器交击的尖锐声响。

位于港市萨鲁巴德的攻防战已经持续了两昼夜。

别名“影之街”的萨鲁巴德位于马莫的西北部。要进入这座城塞都市的海港必须通过水门，而且城镇周边是断崖地形，不进港的话船只根本无从登陆。

诸王国的军队一方面使用军船攻击水门，一方面则派遣了机动部队在远方的沙滩登陆，并于第二天加入了战局。

然而驻扎在萨鲁巴德的，是黑衣之将军亚修拉姆所率领的暗黑骑士团主力。

亚修拉姆在水门上设置了投石器，以火焰弹攻击聚集在港口的船只，同时率领部队出城，与对方的登陆部队正面交锋。

诸王国的主力是弗雷姆军，瓦利斯、卡诺以民兵为主力，并不能算是善于战斗，而刚统一的亚拉尼亚虽然派出了五百援军，但他们的士气极度低落。

海兰军则甚至还没有抵达对岸的路德。

因此虽然联合军在人数上占了极大的优势，看起来却被马莫的少数精锐逼得占了下风。

然而少数毕竟难敌多数，而不分昼夜的攻防战也容易导致疲惫。诸王国分成了三到四支分队轮番攻击，守备的马莫军却必须随时都拼尽全力。

“大概已经到极限了。”

看到城镇又有一个方向喷出了火焰，古洛达如此对亚修拉姆说着。

虽然声音故做平静，但脸上的表情却早已憔悴。

远方传来了飞龙拍动翅膀以及喷出火焰的声音。海兰的龙骑士正肆意对城镇进行火焰的洗礼。

依据战况我军仍保持优势，然而战斗有可能在一瞬间逆转战局，而且兵力较少的一方一但落于劣势，很可能会导致全面崩溃。

在马上观察战况的亚修拉姆当然了解这一点。

原本希望能再持续一天的，但诸王国却不惜一切牺牲不断进行猛烈的攻击，就像是被什么给附身了似的。

亚修拉姆原本打算进行持久战，并且观察时机一口气撤退，然而如今这个计划也全盘皆墨了。

如今战况越演越烈，两军的死者几乎填平了海，在地上积成了一座小山。对人数较少的马莫军来说，再这样下去就只能等着全灭了。

“集合所有部队，下令击退攻击南门的敌军，一口气朝暗黑之街前进。”

“遵命。”

古洛达微微敬了个礼，对身边待命的亲卫骑士下达命令。

几个传令随即前往各处转达亚修拉姆的命令。

“究竟有多少人能活着上船呢。”

亚修拉姆看着燃烧中的城镇如此自问。又有多少人能平安抵达新天地呢……

或许邪恶的人根本无法求得众神的祝福。

既然如此，亚修拉姆希望至少邪神不要诅咒了自己。

※※※

“真实之镜”能映出所有想看到的情景。

这是当年由冰龙布拉姆德所守护，后来献给大地母神神殿的古代王国太守之秘宝。距离卡拉得到这个秘宝至今也已经几十年了。

这个强力的魔法宝物拥有与远见之水晶球相同的功能，能够映出遥远地方的环境跟情景。

而且不只如此，这个镜子的银色表面还可以映出过去的情景，以及隐藏在他人心中的真实，这是远见之水晶球所无法匹敌的。

如今真实之镜正映着亚修拉姆从萨鲁巴德撤退的情景。

驻守南门的弗雷姆重装骑士团并没有追击撤退至帝都的马莫军，目前正为了占领这座空城而开始动作。他们大概是要打开水门，以便迎接诸王国的军队吧。

看来这支部队是由忠于命令的将军率领的。

从这里便可以看出弗雷姆强盛的原因。弗雷姆之所以能聚集这么多的人才，都归功于卡修高明的用人手段。

只要那个国王有心的话，统一罗德斯岛根本不是难事。

而在这样的统一崩坏之时，将会有更大的破坏席卷罗德斯岛。为了避免这样的危机，灰色之魔女卡拉五百年来一直支配着罗德斯岛的历史。

如今已不能再犹豫了。

“终于来了。”

灰色之魔女喃喃说着走向祭坛。

门已经准备在祭坛上了。那是能够使邪神复活的门。

被银色锁链绑住的黑发少女虽然还有意识，但却对卡拉所说的完全没有反应。

自从巴古纳德让邪神降临之后，这个少女就一直都是如此。

没有进食、没有喝水、没有入睡，甚至连一动都不动，放着不管的话就只会坐在椅子上呆呆凝视着空中。

少女的肉体很明显的出现某种变化，而这也肯定跟邪神的降临有所关连。

或许少女已经失去了门的资格。

但这却会造成困扰。

邪神如今必须要复活，必须毁灭自己以及诸王国的军团，这是为了让罗德斯岛再度被灰色的云所笼罩，不能成为绝对的白或黑。

混合所有的颜色便成为了灰色，灰色将包容一切并永远安定。

已经没有时间迷惑了，诸王国的军队或许明天就会攻进这个帝都。

因此卡拉开始进行仪式。

按照顺序，首先要解放生命之杖的魔力。

这把杖蕴含了强大的肉体再生魔力，因此普通人光是触摸到这把杖就可以将伤口治愈。不过令人感到讽刺的是，这个祭器竟然是由破坏女神的大司祭娜妮尔亲手创造的。

善良的力量可以使用在邪恶的地方，这点反过来说也可以成立。

要完成这个阶段的仪式需要半天的时间。

而要解放魂之水晶球的魔力也要相同的时间。

如果生命之杖掌管肉体，那么这颗宝珠便掌管精神。

肉体与精神、生命与灵魂，二合为一将能使所有生命苏醒。

苏醒于身为门的少女肉体。

因此只要开启了门，邪神便会再度复活。

※※※

进行仪式时男子所发出的咏唱声，听起来像是从很远的地方传过来似的。

这个人现在站在自己的面前。

灰色之魔女？

伍德·杰克？

两个名字同时浮现在脑海之中。

大概是眼前这个人的名字吧。

全身的神经都已痲痹，连指尖都无法动弹。

自己的心也已经麻痹了。

从恢复意识之后便一直如此。根本无法感觉到时间的流动，一直放任自己沉浸在麻痹的感觉之中。

我是谁？

当然是我自己啊。

那自己又是谁？

妮丝？

好象有人这么叫过自己。

大地母神之圣女妮丝。

然而心中却存在着一股否认这个看法的意识。

我是娜妮尔。

亡者之女王娜妮尔。

到底应该肯定哪边、否定哪边？

原本应该是一个完整个体的意识，如今却几乎要分裂为二。虽然还没有完全分裂，但其中还联系着的极少部份，或许正是真正的自我所存在的地方。

如果意识一分为二，自己只要投靠其中一边就可以了。

妮丝与娜妮尔。

其一的精神像是漆黑之暗，另一则像是初春的大地般温暖。

两者都是自己的本质，原本是不应被分开的。

“没有什么好迷惑的……”

身边出现了一股强大的意志力。她不知道这股意志出自于哪里，因为它就在面前、在身后、或许根本就在自己的内心深处。

“我的仆人，汝没有什么好迷惑的。汝为娜妮尔，伟大的亡者之女王。”

嘴唇开始微微动作，就像是被施了催眠术般小声说着。

“亡者之女王娜妮尔……”

※※※

听到这句话的时候，灰色之魔女惊讶地停下了仪式，注视着眼前身为门的少女。

这个被银色锁链绑住的少女，如今正以空虚的眼神看着自己。

虽然脸色仍然苍白，但嘴唇却泛出了朱红的颜色。在祭坛两边的火光反射之下，看起来就像是抹上了鲜血。

仪式已经完成九成了。

两样祭器所蕴含的强大魔力不断流入少女的肉体。

这股魔力强大到即使会撕裂这具肉体，都不会让人感到不可思议。

然而必须在破坏之女神真正复活的时候，才是少女的肉体被撕裂之时。

而这也是即将发生的事实。

【Ⅳ】

空无一人的建筑物只要越为巨大，越能给人空虚的印象。

如果曾经繁华且庄严，将会更加深这一层印象。

走在王城空夸拉走廊上的黑衣之将军感到全身无力，只静静地朝着谒见大厅走去。

这座城是在古代王国毁灭之后与新王国的历史共同建立的，至今也有将近五百年的历史了。而这里的第一位主人，则是势力范围在黑暗之森西方平原的狩猎民族族长。

这支部族信奉破坏之女神，在古代王国势力衰弱终至灭亡之时，他们也是活跃于前线的一群。然而在新王国成立的时期，他们在势力争夺战中惨遭毁灭，遗民就这么溃逃到了黑暗之森化为蛮族。这支民族如今虽然只剩下了数百人，但他们个个都是勇猛的战士。

有人像是女战士舒梅蒂一样成为了马莫佣兵，但是他们绝大多数仍然是以狩猎维生。

据说贝鲁特皇帝也是这支蛮族出身的。

虽然不知道事实真相，但亚修拉姆却相信应是如此。

暗黑之森的蛮族如今已不再信奉破坏之女神了。现在的他们为了在艰苦的环境中生存下去，变得对自己以外的事情漠不关心。

而这座城在离开狩猎民族的统治之后，随着主人的更换而展现了不同的风貌。其中最大以及最后的变更，便是皇帝贝鲁特统一马莫并即位成为帝国皇帝。

在举行贝鲁特的登基大典时，全岛的人民以及妖魔都集结到了暗黑之街庆祝皇帝登基，并立誓将要称霸整个罗德斯岛。如今这也已经是三十多年前的事情了。

贝鲁特皇帝早已逝世，他所建立的帝国也即将灭亡。

而被称为黑衣之将军的他，如今该做的并不是拯救马莫，而是要让马莫的居民逃出这一座暗黑之岛。

如果贝鲁特陛下还在的话，他会做出怎么样的决定呢？

亚修拉姆想到这里不禁笑了出来。

这是不可能成立的假设。因为如果贝鲁特陛下还活着的话，如今尝到亡国之痛的就会是诸王国的人民了。

自己的器量根本比不上那位伟大的英雄皇帝。

他甚至连弗雷姆国王卡修都赢不了。

不只是一对一的决斗，连让国家富强的施政能力都不及他。

根本没有人能够预料得到，十年前还只是个沙漠小国的弗雷姆，如今竟然成为了罗德斯岛的第一强国。一般来说，这个介于风与炎之沙漠与火龙之狩猎场之间的王国，如果要拓展其势力范围，就只能对南方的瓦利斯或是东方的亚拉尼亚展开侵略才对。

然而那位佣兵王却没有使用侵略的手段，反而突破了两大魔境开拓生路。

这是个危险的赌注，然而佣兵王卡修却漂亮地成功了。

其中令人讽刺的是，在讨伐火龙山之魔龙晨曦之星的时候，亚修拉姆还助了卡修一臂之力。

而在之后的对决之中，亚修拉姆被佣兵王打得体无完肤。

那时他甚至还大意在一个与卡修同行的年轻骑士手下败了一招。不过这笔帐他已经在亚当之战中讨回来了。

如今那个年轻人便是被诸王国人民所称赞的自由骑士帕恩，这真是不可思议的事情。

后来自由骑士帕恩成为了复国王雷欧纳的左右手，协助进行卡诺的解放工作。因此对身为卡诺太守的亚修拉姆来说，这十年来可说每天都在跟他作战。如今卡诺已经被解放了，这等于是亚修拉姆败给了帕恩。

然而这种过去的成败已经毫无意义了。

如今黑衣之将军自认自己该做的事情已经全部做完了。

要逃离马莫的船只已经准备好，船上也储备了足够的食物与饮水，诸王国的军队则是还没抵达暗黑之街。

现在只要让邪恶的马莫住民上船出发。这么简单的工作根本不用亚修拉姆出面，靠古洛达与比萝蒂丝两人便绰绰有余。

如今亚修拉姆甚至失去了乘船的意愿。

一种什么都已经结束的空虚感，使得他几乎认为自己的人生可以就此落幕。

因此他很自然地走进了王城空夸拉，朝贝鲁特陛下逝世之后，再也没有人能继承的谒见大厅王位走去。

或许是他在无意识之中，希望能以贝鲁特皇帝亲卫骑士队长的身分保护王位而死吧。

谒见大厅的大门就这么开启着。

才刚踏进谒见大厅，亚修拉姆便停下了脚步，瞇成一线的眼睛也微微张开。

因为里面有另一个人。

“巴古纳德……”

亚修拉姆说出了这个人的名字。

“这不是亚修拉姆吗？”

黑之导师也如此对他打着招呼。

语气亲切得不像是这个魔术师应该会有的。

“你怎么回来了？”

这句话虽然巴古纳德所说的，不过亚修拉姆也想问他这个问题。

“没什么原因。”

亚修拉姆爱理不理地如此说着，走到了王位的右侧。

巴古纳德则站到了跟他相反的方向。

在当年贝鲁特皇帝活着的时候，两人便是以亲卫队长以及宫廷魔术师的身分站在这个位置的。

那时的巴古纳德并不是个需要警戒的对象，但也不表示他值得信赖，只不过彼此让贝鲁特皇帝成为罗德斯霸王的目的是一致的。

亚修拉姆曾经与他联手，共同制服了刚进入活动期的邪龙那斯。

因此巴古纳德获得了太守秘宝之一知识之额冠，并得到古代王国时期的各种知识。

亚修拉姆之所以会出发寻找太守秘宝中的支配之令牌，也都归功于他所获得的知识，只不过他真正的目的，其实是藉此获得魂之水晶球及生命之杖两样祭器而已……

亚修拉姆并不认为自己是被他的野心所利用。如果亚修拉姆获得了支配之令牌，他便能藉由这古代秘宝的力量成为马莫的皇帝。贝鲁特驾崩之后，马莫帝国便由四位评议员以合议制来管理，这并不是将帝制废除，而是将皇帝的位置空出来，等待能取代贝鲁特的皇帝诞生。

然而如今回想起来，这根本就是个极为肤浅的想法。

即使藉助令牌之力成为皇帝，统治的时间也不会长久的。

只要能获得令牌谁都能成为皇帝，那么一定会有许多的野心家，为了争夺王位而不断进行明争暗斗。

难道这种愚蠢的帝国，就是贝鲁特陛下心目中的理想国吗？

“诸王国的军队何时会来？”

巴古纳德这句话将亚修拉姆拉回了现实。

“不会马上来，但是也不会很久吧。”

“这种答案真像是个谜语，算了，反正这跟我没有关系……”

巴古纳德说到这里转头看着亚修拉姆。

“你还是赶快离开吧。赶快离开这座岛，前往不知名的新天地……”

“那你有什么打算？”

亚修拉姆没有回答，反而反问了他一个问题。

“我将守护这个王位，这才适合身为宫廷魔术师的我……”

“守护？你？”

亚修拉姆的表情微微一变。

“不行吗？”

“我不会这么说，因为我也是抱着跟你一样的想法回来的。”

“这你就错了。”

巴古纳德间不容发地说着。

亚修拉姆的眉头微微一颤，并以愤怒的眼神瞪着巴古纳德。

“难道你不是为了证明对贝鲁特陛下的忠诚而守护这里吗？”

“的确是，不过对我来说，这只不过是其中的一个理由罢了。我有我自己的考量，所以现在才会站在这里。如果你只是想跟贝鲁特陛下陪葬，那容我说句难听的话，你还是马上离开吧。”

“你要我马上离开？”

这番话令他十分意外。

“没错，我希望你马上离开，率领马莫人民寻找新的天地。”

“你这话是指一只战败的狗，就应该乖乖夹着尾巴逃走吗！”

愤怒的亚修拉姆就像是野兽般吼着。

“嗯，黑衣之将军，看来你还没失去野性嘛。”

巴古纳德咧开了嘴笑着。

“如果你还有这种力气的话，还是听从我的忠告吧。”

“怎么啦，黑之导师？”

亚修拉姆的脸上也露出了微笑。

“你是要对我说教吗？”

“这不是说教，是忠告。你不听也无所谓，总之我劝你快走，不然那些人马上就要来了。”

“那些人？”

亚修拉姆不禁感到疑惑。

“就是传说中的自由骑士啊，这么说来，他跟你之间的恩怨还真是不少，不过你还是不要碰见他们比较好，他可是带了北之贤者、大地母神的圣女以及战神的高位司祭等棘手的同伴一起来的。即使是我跟他们对上，也不过是多带几个人陪我上路罢了。不过我要提醒你，死对我来说不是结束，而是另一种永远的开始，这一点跟你完全不同。”

“自由骑士？”

亚修拉姆的眼睛出现了不可思议的光芒，而巴古纳德当然没有看漏。

“将以剑攻下这个王位的人终究是他吗？”

“他的目的不是这个王位，而且当然也不是我。”

“那又是为了什么？”

虽然亚修拉姆如此询问，但巴古纳德只露出了暧昧的笑，并没有回答他的问题。

“该不会跟你在地下洞窟进行的仪式有关吧？”

“正是如此。”

巴古纳德转过头来，看着设置在王位后方的那扇门。

这道门有两扇门板，然而大小却不相同，形状也是相当奇特。从这座城兴建完成至今，就只有这里从来没有被改建过。

门的后方是建有邪神神殿的一个古代洞窟，里头巨大的女神像以及古老的祭坛也一直保存至今。这里可说是巴古纳德非常喜欢的地方，他总是将这座地下神殿当作是自己的魔法研究室。

“我现在开始想知道你的目的，以及那个仪式的内容了。”

亚修拉姆如此说着。

然而相反的，他却朝着谒见大厅的门口走了出去。

“你终于想离开了吗？”

听到巴古纳德这番话的亚修拉姆点了点头。

“这是听从你最后的忠告。”

不过他真正离开的理由却不是为此。

“这无所谓。”

巴古纳德自言自语地说着。

然而他有直觉已经来不及了。自由骑士以及那个嚣张的弗雷姆年轻骑士，现在应该已经进入这座王城了。

亚修拉姆将在城中的某个地方遇见他们，如果真的展开了战斗，亚修拉姆唯一能做的，就只有多带几个人陪他共赴黄泉罢了。

【Ⅴ】

在遇见黑之导师的第二天傍晚，史帕克等人进入了帝都暗黑之街。

通往帝都市区的大门就这么开着，因此他们十二个人可以直接进去，不过为了以防万一，所有人都以披风或斗篷掩饰住自己的身分。

城里的人都像逃命似地往史帕克他们进来的南门蜂拥而出，因此要前往市区中心，必须想办法突破这一道厚厚的人墙。

群众之中有暗黑骑士、有暗黑神法拉利斯的神官战士，甚至还有妖魔混杂其中，不过大部分仍然还是一般的居民。其实即使马莫被占领，他们也应该不会受害才对。

甚至应该说他们会因此从帝国中解放。

一些看来属于马莫军的人像是在引导、又像是在阻挡似地在群众之中大声疾呼，然而如今根本没有人能够让这些陷入恐慌的居民镇静下来了。

街上各处都冒出了浓烟，就像是战斗已经开始似的，然而他们并没有看到诸王国的军队。

大概是有人在放火掠夺住家吧。

越往市中心走，民众的人数就越来越少。

走起来也轻松得多了，史帕克此时也开始确认同伴中是否有人走失。

总共十二个人全员到齐。

“好，我们进城吧！”

帕恩像是对大家宣布般说着。

所有人点了点头，继续在灰尘满天的大马路上前进。

已经看得到目的地了。

跟其它国家的王城比起来并不大。唯一的特征也只有那纯粹以黑色石块砌成的外观。

走了一阵子之后他们便抵达了正门。虽然城壁周围都挖了壕沟，但吊桥却是放下来的，也没有任何卫兵警戒。

史帕克等人脱下了披风走进城内。

他们通过杀风景的中庭进入了城塞内部。跟黑之导师说的一样，城内连一个人都没有。

十二个人的脚步声在走廊四周形成回音，传到了城中的各个角落。

即使进来了好一段时间，仍然没有半个人接近。

然而过了不久，他们察觉到有某种杂音混入了他们的脚步声之中。

所有人都停下了脚步，试着确认声音的来源。

是脚步声，而且朝着自己所在的方向走来。

有人正往这里接近过来。

而且已经无法避开了。

“我们走！”

帕恩的这声号令使所有人继续前进。

史帕克的内心非常期待是黑之导师。他无法饶过那个人，无论如何都希望能亲手打倒他。

但同时也感到十分紧张。

对手是罗德斯岛上屈指可数的大魔术师，不知何时都有可能会有魔法攻击过来。

如果不以魔力相对抗的话，肯定会轻易地失去生命。

仍然有光线从走廊外面透进来，所以现在还只是有点昏暗，但应该马上就会被夜晚的黑暗所笼罩。

如今已经可以很明显听到对方的脚步声了。

史列因在自己的拐杖前端点上魔法之光。这把强力的拐杖刻满了古代语咒文，是大贤者渥特转送给他的。

如今脚步声的主人终于出现在所有人的面前。

这个黑衣人的出现，使大家差点以为是一个影子化成了实体。

但是并不是黑之导师。

因为他身上所穿的不是长袍，而是一套漆黑的铠甲。及肩的漆黑长发与白皙的肌肤形成了强烈的对比。

虽然步伐十分自然，但全身却没有半点空隙，他肯定是一位著名的骑士。

“好久不见了……”

最先开口的也是他。

这句话就像是号令般使大家停下了脚步，如今两方的距离不到十步。

“亚修拉姆！”

帕恩这句话使得史帕克不禁咽了口气。

史帕克当然知道这个名字。这位黑衣之将军是马莫最为自豪的暗黑骑士团团长，在他担任卡诺太守的时候，曾经让卡诺自由军吃尽了苦头。

在史帕克想要拔剑的时候，帕恩马上发觉并制止了他。

“大家退后。”

他静静地如此说着。

“帕恩……”

蒂德莉特担心地呼唤着他。

战神司祭霍普也走向前，以严肃的表情交替看着帕恩以及亚修拉姆两位骑士。

“不会有事的。”

帕恩与霍普都如此说着。

“开始吧。”

黑骑士如此说着，并解开了腰间剑鞘上扣住大剑的锁。他将大剑横举到面前，露出了大剑的剑身。

剑身是漆黑的。

但却令人感觉到无比强大的魔力。

碎魂剑。魔神战争时由魔神王，英雄战争时由皇帝贝鲁特所拥有的恐怖魔剑。

史帕克再度咽了口气。

这把剑不只能伤害肉体，更能打击对手的灵魂，甚至传说可以吸收对手的生命力，因此这把大剑的拥有者跟衰老几乎是无缘的。

帕恩不知何时也拔出了剑。

剑身也放出了眩目的魔法光辉。

这是把无名的魔法之剑。但将来肯定会跟帕恩身上所穿的铠甲，共同冠上自由骑士的名字。

自由骑士与黑衣之将军，如今将彼此的距离拉近至两步以内。

之后便停下脚步，就像是要衡量对方斤两似地彼此注视。

史帕克摒住呼吸注视着两人的动作。

如今他觉得自己非常幸运，竟然能亲眼目睹如此精彩的对决，而他当然相信自由骑士终将胜利。

就在他这么想的时候，两位英雄开始有了动作。

两人以极为流畅的动作正面交剑。

耀眼的火花飞散至四周，就像是以铁锤冶炼一块炙热的钢铁似的。

双雄至此各自退后，然后以纯熟的技巧交剑两次。

之后两人再度退开。

并在下一瞬间以电光石火般的动作向前进攻。

一眨眼之后，帕恩的剑尖抵在亚修拉姆的喉头，亚修拉姆的大剑则刚好落在帕恩额前的头发上。

就像是一幅描绘着英雄传说的壁画情景。

史帕克根本无法压抑颤抖的身体。这场对决太精彩了，一般人根本无法看清发生了什么事情，而他也只是能勉强看见而已。

帕恩迅速向前踏一步并以剑突刺，亚修拉姆的大剑则以眼不能及的速度向下挥，而两人都在即将命中对方身体之前停止了攻势。

两位骑士回到了最初的位置，就像是结束了一场剑技练习。

“今后有什么打算？”

自由骑士帕恩如此问着。

“带领岛上邪恶的人民搭船离开，寻找另一个新的天地。”

“这样也好。”

令人惊讶的是，帕恩竟然点头倾听着亚修拉姆所说的。

“毕竟诸王国不会放过所有马莫军份子的。”

“再会了，自由骑士。”

之后亚修拉姆笔直向前走去。

所有人都像是被黑衣将军的威严所压倒而让开了路。

“再会了，黑衣之将军。”

帕恩在他的身后如此说着。

在所有人的目送之下，黑衣之将军悠然地沿着王城走廊离去。

“离开这座岛，寻找新的天地是吗……”

帕恩自言自语似地说着。

这趟旅途大概会面对许多的阻碍，对率领这趟旅途的人来说，肯定还不如就这么在马莫丧命。

“我的勇者啊……”

他身后的霍普此时如此说着。

“我感到了邪恶的力量，看来还是快一点比较好。”

虽然他的态度跟平常一样平静，但帕恩却完全能够感受得到他内心的痛苦。

“说得也是，我们还是快走吧。”

帕恩看着大家如此说着，然后紧紧握住了霍普的手。

“霍普司祭，我衷心感谢您至今的协助，但您还是回到您真正的勇者身边吧。我的战斗马上就要结束了，但是亚修拉姆的战斗才刚开始而已！”

“帕恩……”

霍普司祭惊讶地说不出话来。

但是帕恩却露出微笑摇了摇头。

“你都已经写在脸上啰。您不应该跟随我，还是遵循战神的信仰吧。”

“我……我实在是太幸福了，能够服侍像您一样伟大的勇者，如今又能跟随新的勇者赴往战斗之旅。战神麦里，在下衷心感谢您的安排。”

霍普首先向天空祈祷，之后对自由骑士深深低下了头。

帕恩则回给他一个笑容。

随即霍普司祭转过身来，迈开大步追赶着黑衣之将军。

此时蒂德莉特走近过来，轻轻地将手放在帕恩的身后，想要确认他是否真的平安无事。

“我还是赢不了亚修拉姆啊。”

帕恩就像是只让她听见般小声说着。

蒂德莉特对他轻轻点了个头。

“其实这已经不是问题了。我跟亚修拉姆都有各自的目的，为了达成自己的愿望，彼此的优劣根本就不重要了。”

“不过你还是希望能做个对决不是吗？”

蒂德莉特说到这里轻声笑了出来。

“这应该算是战士的宿命吧？不过能跟他打一场真的太好了。虽然我输了，但是我十分的满足，他果然是位真正的勇者！”

（而且一定要成为真正的国王，带领人民脱离邪恶的马莫！）

帕恩在心中加了这一句。

这些人绝对不是自愿生于邪恶，而是为了在岛上活下去而不得不采取邪恶的手段。另外到底是谁将妖魔带到这个世界上的？难道它们在原来的世界中也是邪恶的吗？

“这么说来，玛鲁好象也不见了耶……”

蒂德莉特环视四周寻找那个活泼的草原妖精，但是却看不见玛鲁的身影。

数了数人数，果然只剩下了十个人。

“连他也走了啊……”

帕恩面向亚修拉姆与霍普离去的方向，有点寂寞地如此说着。

“虽然嘴里老是说讨厌遇到危险，不过他毕竟还是抑制不了好奇心吧！”

蒂德莉特无可奈何地说着。

帕恩则是在心中对这个小小的草原妖精告别。

对这个草原妖精来说，再怎么危险的地方他都一定能坚强活下去的。

帕恩再度对同伴示意开始赶路。

因为正如霍普司祭所说的，他感到邪恶的力量正逐渐膨胀。

灰色之魔女已经开始进行邪神复活的仪式了，而且仪式肯定进入了最后的阶段。

【Ⅵ】

巴古纳德坐在王位上静静地等待着。

等待着他们——自由骑士与他的同伴抵达这谒见大厅。

现在已经听得到脚步声，而且声音也越来越大，看来他们已经在走廊上了。

大概马上就会抵达谒见大厅了。

“其实我也想要帮你们的。”

巴古纳德注视着敞开着的门，嘴角露出了一丝微笑。

他指的当然是与灰色之魔女的战斗。

巴古纳德并没有找到打倒灰色之魔女的方法。正面跟她交战的话只会被她杀害，或者是变成下一个卡拉。其实还有一种同归于尽的方法，但这些都不是他所希望的结果，因此他才不得不屈辱地做出让步，给她那张使破坏女神复活的王牌，与卡拉进行条件交换。

然而如今巴古纳德几乎已经完成自己的目的了。

即使现在翻脸与灰色之魔女展开战斗也无所谓，毕竟灰色之魔女是杀害贝鲁特皇帝的元凶。虽然直接下手的是那个弗雷姆的佣兵王，但安排出这个舞台的无疑是灰色之魔女。

据说自由骑士他们跟灰色之魔女之间的关连也不浅，尤其是生育邪神之门的母亲，是在灰色之魔女支配之下唯一一位存活下来的女性。

因为她曾经被卡拉支配过，所以应该会知道她的弱点。战士、魔术师、妖精族的精灵使以及高阶司祭，如今这里聚集了这么多的勇者，如果巴古纳德也协助他们的话，要打倒灰色之魔女可说是更为轻而易举。

然而那个弗雷姆的年轻骑士却公然对巴古纳德提出挑战，因此他当然没有与他们联手的打算。

不考虑哪一方面有利，只依循着自己的理念而行动，这就是年轻人的特征。

然而巴古纳德没有嘲笑他的意思。毕竟任何人都曾经年轻过。

巴古纳德自己也不例外。不然的话当时触犯了学院的禁忌时，他也不会刻意让他人知道，当然就不会被拉尔卡斯老师施以制约之咒。其实现在想想，只要等到拉尔卡斯死去，掌握了贤者学院的实权之后，就可以专心致力于魔术的研究了。

巴古纳德为了年轻时的错误付出极大的代价。所以那个弗雷姆骑士也一定要付出同等代价。

必须让他亲身体验，黑之导师认真起来会有多么的可怕。

巴古纳德站了起来，握紧手中的魔术师之杖。

他没有再与他们交谈的打算。如今战斗早已开始了。

这场战斗可说是让他达成目的的最后一个仪式。

有光线从门后的通路接近过来。是青白色的魔法光辉。

“万物之根源玛那，化为破坏之火焰！”

巴古纳德开始咏唱上位古代语咒文，随即全身感到无比的痛楚。

那是无论多少次都不会习惯的痛苦。然而魔法的魅力却使他连这样的痛楚都承受了下来。迷上这股力量的巴古纳德拋弃了一切，他将自己的一生全部献给了魔法。

在巴古纳德的咒文完成之后，一颗巨大的火球在门旁爆炸开来。

※※※

走在最前面的是蒂德莉特。

动作轻盈的她跟平常一样走在很前面的地方。她常常走在前面就忘了回头等其它人，这是以前就有的老毛病。

就在她正要转向走进大厅时，眼前突然一颗强烈的火球爆发开来。

蒂德莉特反射性地闭上眼睛，并以双手挡住了脸。

爆炸引起的波动也将她震到了后方。

晚到一步的帕恩连忙抱住了她确认是否平安。她美丽的金色长发好几根被火焰烧得弯曲成一团。

虽然脸蛋没事，但保护脸的双手却受到了严重的灼伤。

“我没事的。”

蒂德莉特虽然如此逞强，但事实上那时她多走一步的话，或许她早已被火焰吞噬了。

“蛮嚣张的嘛！”

佣兵加拉克背靠墙壁啧嘴说着。

“都是队长害他这么生气的啦！”

半妖精莉芙如此责怪着史帕克。

“巴古纳德！”

帕恩咬紧下唇看着大厅的方向。刚刚的爆炸破坏了大门，门板也无力地往这边倒了下来。

“由我带头冲进里面，自由骑士您在我进去之后再展开攻击！”

史帕克靠了过来如此提议着。

“你打算当诱饵吗？”

帕恩如此问着他。

“这可不行啊！”

加拉克慌张地说着。

莱娜跟莉芙也异口同声地反对。

史帕克自己当然知道这非常危险。但是当诱饵并不表示会死掉，魔力还是可以以精神力对抗的。

“我无论如何都想要亲手打倒他。他害我在布雷德、洛依德跟卡诺都铸下大错，这笔帐我一定要讨回来！”

“我知道了……”

帕恩可以体会他的心情。

因为即使现在改变了史帕克的决心，也并不一定等于是为他着想。

既然身为骑士，终将遭遇必须赌上生命的挑战。或许如今的史帕克正面临这样的挑战吧。

“史列因。”

“这我知道喔。”

史列因回答了帕恩之后，对史帕克使用了对抗魔法的咒文。

“这样可以提高对魔法的抵抗力，再来就端靠你自己的精神力了。只要集中精神，就能让体内的魔力活性化，毕竟魔力还是要靠魔力来对抗的，去吧，史帕克！”

“请各位数到三之后再冲进大厅！”

史帕克留下这句话之后便冲了出去。

然而就在这个时候。

有人以脚绊倒了史帕克。

史帕克根本预期不到会有这种情形，就这样跌得四脚朝天。

“加拉克！”

就这么倒在地上的史帕克，听到了莱娜近乎哽咽的叫唤声。

“记得数完一二三再来啊！”

加拉克露出笑容，对急忙站起来的史帕克如此说着。

“不可以！你不行的！”

史列因连忙如此叫着。

然而却没有任何人能阻止他。

因为加拉克已经握紧战斧，就像是他那个流星绰号般冲了出去。

“记得喊完一二三啊！”

加拉克再度如此叫着，随即便冲进了大厅。

“加拉克！”

史列因连忙如此叫唤，并试着要把他追回来。

然而却被帕恩阻止了。

“一……、二……”

帕恩静静地数着。

三是由史帕克喊出来的，随即他朝着大厅全力冲了进去。

帕恩以及其它的同伴也紧跟在后。

只要任何一个人能抵达巴古纳德的身边就行了。如此一来只要简单的一击，就可以解决手无寸铁的魔术师。

※※※

一看到冲进大厅的这个人，巴古纳德便理解了对方的意图。

前面的人应该是诱饵，不过并不能就这样置之不理。

因为并没有其它人跟在身后，所以这个看似诱饵的人或许真的是一个刺客。

“强夺生命的痛苦之云！”

在难以忍受的痛苦之中，巴古纳德完成了咒文。

“唔喔！”

这个人低低吼了一声。

并且按住了胸口倒在地上。

“马上就可以解脱的。”

巴古纳德在心中如此说着。

正如他所预料的，这个人马上就一动也不动了。

“加拉克！”

一声惨叫震撼了大厅的空气。

叫出声来的是史帕克。

在他一冲进大厅时，正好看到加拉克中了魔法倒地不起。

一定要活下去！

他也只能这么祈祷了。因为现在不能有半点犹豫。

史帕克带头朝王位的方向直冲过去。黑之导师就驻着拐杖站在王位的前面。

“巴古纳德！”

史帕克怒吼着将剑举至肩膀的高度，剑尖笔直地向前突刺。

目标是黑之导师的喉咙。

史帕克集中了所有的精神。这并不是为了抵抗黑之导师的魔法，而是要贯穿这个人的喉咙。

※※※

冲进大厅的战士身影马上映入了巴古纳德的眼中。

然而由于连续两次使用魔法造成极度消耗，如今他并没有再度咏唱魔法的自信。

“大概到此为止了。”

巴古纳德心中如此想着。

“算了，这样也好……”

这只代表最后的仪式将会结束，如此一来他自己的目的便达成了。

拉尔卡斯的咒文要在巴古纳德死后才会解除。然而他在死后却仍将继续存在，仍能继续地研究魔法的奥秘。

成为被称为“不死之王”的至高存在。

这是属于亡者一族中吸血鬼类别里最高位的存在。

必须使用古代语魔法中死灵魔术的究极奥义，才可以使术者转生成为这样的魔物。但是失败的机率非常的高，即使是古代王国时期挑战这个危险赌注的魔法师，也只有极少数能够成功地转生为不死之王，而他们之中也有人在古代王国灭亡至今，仍然存活于世上的某个秘密场所。

巴古纳德很早之前就知道这个咒文的存在，因为他获得了罗德斯岛最后一位太守，死灵魔术师萨鲁巴恩的魔法书。

然而巴古纳德并不喜欢做这种危险的赌注。为了完成这个魔法仪式，他选择了自己最为拿手的方法。

他想到将操作魔力的古代语魔法，与藉助邪神之力的暗黑魔法两种异质体系做结合。

具体来说，他的目标便是身兼亡者之女神的破坏女神卡蒂丝。卡蒂丝自己也跟死灵魔术一样，拥有创造不死生物的能力。

死灵魔术与破坏女神之力。只要将其融合为一，再怎么困难的魔法仪式也肯定能够成功，而巴古纳德甚至还选择了最为直接的方法，那就是使女神卡蒂丝降临交换契约。所有必要的条件竟然都聚集在罗德斯岛，这可说是他感到最为幸运的事情。而他在马莫帝国所处的立场，也使他能够将帝国的力量利用到最大的极限。

目的已经完成了九成，如今巴古纳德就要进行转生为不死之王的最后仪式了。

那就是结束自己的生命。

看来了断自己的，应该就是那个弗雷姆的年轻骑士了。

他将剑尖直指前方，朝着王位的方向全力冲刺。

巴古纳德张开双手露出了会心的微笑。

剑尖慢慢逼近了巴古纳德的喉头。

之后灼热的物体贯穿了喉咙。

※※※

“成功了！”

史帕克高声地叫着。

结实刺中的触感传到了全力握紧长剑的右手上。

很明显的黑之导师已经无力再咏唱魔法，甚至无法躲过史帕克这一剑。

真的是走到了生命的尽头。

史帕克抽回了剑，并以剑柄朝巴古纳德的胸口一推，他瘦弱的身体随即摇摇晃晃地向后退，就这么坐到了王位上。

然后口吐鲜血低下了头来。

黑之导师死了。

史帕克露出了满脸笑容，并回头看着其它的同伴。

“加拉克！加拉克！！”

然而他的笑容马上就消失了。

因为他听到了莱娜的哭喊。

她倒卧在加拉克的胸前流下了眼泪。

“这个混帐！”

史帕克也大叫着跑到了加拉克的身边。

自由骑士及其它的同伴也已经围在加拉克的四周了。

连莉芙都流下了眼泪。

蕾莉亚将手轻轻放在加拉克的额上，之后微微地摇了摇头。

“加拉克……”

史帕克看着加拉克的脸，茫然地站着动也不动。

加拉克的表情看起来就像是在午睡般安详。

“为什么要干这种傻事？我从来没有这样命令过啊……”

“史帕克，你错了……”

莱娜哽咽地说着。

她至今都凝视着加拉克的脸。

“加拉克他有遵守命令，不过不是你的命令，而是佣兵队长夏达姆的命令。其实加拉克他是弗雷姆的贵族，只不过身分稍微低了点。而他所接到的命令只有一个，那就是保护炎之部族的族长兼未来的王位继承者，换句话说就是史帕克你啊。”

“你说什么！”

“他知道无法阻止你自愿当诱饵的打算，所以才会当你的替身的。可是他真的好笨，史帕克已经有魔法作支持了，他根本就是毫无准备就冲出去的……”

“因为他不愿意史帕克涉足任何可能丧命的危险吧。这是身为弗雷姆骑士最为光荣的牺牲方式，我们应该为他感到骄傲才是。”

史列因就像是想起自己宫廷魔术师的身分般如此说着。

所有人都闭上了眼睛为他默哀。

“平常明明没有一点骑士的样子，竟然在最后会为了完成任务而赔上了生命……”

在默哀结束之后，莱娜再度伏在加拉克已经冰冷的胸前啜泣着。

史帕克握紧了拳头，下唇也被他咬得差点流出了血。

“这个混帐……”

他不断如此反复说着。除此之外他根本想不出要说些什么。

“史帕克，我们快走！”

此时帕恩突然开口斥责着他。

“我们还有任务没有完成啊！”

史帕克连忙点了点头。

救出妮丝才是他们之间最为重要的誓约。

“莉芙，你留在这里，莱娜跟加拉克就交给你了！”

莉芙点头听从了史帕克的命令。

史帕克与古力巴斯以及亚尔德·诺伯彼此相视，并用力地点了点头。

“一定要把妮丝救出来！”

随后史帕克回过头来，看着王位后方造型奇特的一扇门。

这扇门的后方，便是通往破坏之女神神殿的地下信道。

邪恶的力量比刚才更为强大了，甚至使人开始起鸡皮疙瘩，全身也冒出了冷汗。

邪神复活的仪式，肯定已经接近完成阶段了。

【Ⅶ】

少女将身心都沉浸在一种恍惚的喜悦之中。

那是终于完成自己使命的一种喜悦。

为了让破坏之女神复活，不知花了几百年的光阴。

为了创造成为钥匙的两样祭器，有两位最高位的司祭献出了自己的生命。之后选出拥有优秀资质的人生育后代，以近亲通婚的方式将血统纯化，最后终于诞生了拥有转生魔力的亡者之女王娜妮尔。

这不灭的灵魂如今因喜悦而颤抖。

由于身处名为妮丝这个少女的洁净灵魂之中，使得她几乎完全失去了过去的记忆，如果再过几年的话，大概就会被她的灵魂净化且同化了。

然而回到伟大的女神圣地，并接触了女神坚强的意志之后，娜妮尔找回了自己。这并不是自己觉醒的，而是响应了遥远彼方的呼唤。

同样的，名为妮丝这个少女的意识将永不再觉醒。

如今女孩的灵魂已经失去了自我，因疑惑而在一旁瑟缩。

娜妮尔肥大化的灵魂，如今包住了她的灵魂试着将其同化。

眼前这个脸上有伤痕的人，马上就要完成使破坏女神复活的仪式了。

一股巨大的力量从两样祭器注入了体内。

伟大的破坏之女神，马上就要降临在这具肉体之上。

到那时门将会开启。

破坏之女神便会复活。

她将消灭被诅咒的世界，返回完全虚无的时代，直至另一个新世界的诞生。

希望下一个世界能完美无暇，不然破坏之女神将必须再度破坏一切。

只要再说出一句咒文，仪式就可以完成了。

然而就这么完成仪式真的好吗？

灰色之魔女如此问着自己。

让破坏之女神复活。

这是她从来都没有获得过的巨大力量。这股力量真的会如自己所想的运作吗？

至今一直都对此抱持着疑问，而卡拉也试着解除这个迷惑。

为了保持历史天秤的均衡，这也是无可奈何的，因为再也没有其它的手段了……

但是真的没有其它的方法了吗？自己是否选择了错误的方法？

不会有错的。

自己心中的另一个自己如此告诉着她。

只要获得了究极的力量将可以随心所欲，要让即将崩溃的历史天秤取回平衡，也是易如反掌的事情。

“我在想什么呢……”

灰色之魔女如此嘲笑着自己。

另外一个自己早就已经不存在了。

就在这个时候。

“到此为止了！”

远方传来了声音。

总觉得这个声音非常令人怀念。

灰色之魔女中断了仪式转过身来。有人通过阴暗的地下信道侵入了这座神殿。

她一直都注意着诸王国军队的动向，他们刚抵达帝都暗黑之街的北门，大概马上就会攻进来了。

不过看来有少数人先行进入了王城。

带头的骑士她曾经看过。

那是张早已熟识的面孔。不只熟识，还令人十分的怀念。

“好久不见了，帕恩。”

卡拉以平常的语气对骑士说着。

蒂德莉特跟史列因都在。

还有曾经被自己支配，名为蕾莉亚的那个女性。

其它人她并不认识，大概是帕恩的新同伴吧。

“请各位不要打扰我，仪式马上就要结束了，在那之前你们必须要活下来。”

不然的话能与破坏女神对抗的人将会减少，这对卡拉来说将是不好的局面。

“那可不行，快把小妮丝放开！破坏之女神复活的话不只是罗德斯岛，连全世界都会完蛋的！”

“这无所谓，反正卡修跟你们一定会不惜一切打倒她的。”

灰色之魔女很干脆地说着。

帕恩等人彼此使个眼色之后全力向前。

“这么想要阻止我吗？”

灰色之魔女流畅地咏唱上位古代语咒文，随即她的头上浮现了一个个的火球。

她马上将火球掷向他们。

火球随着巨大的声响而炸裂，震撼了整个洞窟。

“结束了……”

卡拉对自己的魔法抱有绝对的自信。

然而——

帕恩等人却若无其事地继续跑来。

“为什么？”

卡拉如此自问，并迅速地环视四周。

她很快就理解了自己的魔法无效的原因。

因为不知何时，突然有一个老人站在洞窟的一角。

“大贤者渥特……”

他的身边则站着一个像是巨大铁块的矮人战士。

是铁之王弗雷贝。

“你什么时候……”

“我们很久以前就到马莫了，可以的话我们也不想出面，不过到了最后的最后还是避免不了。”

卡拉转过视线看着接近过来的帕恩等人。

“你们根本就已经来不及了！”

卡拉高声咏唱使复活仪式完成的咒文。

“卡拉！！”

帕恩拔出剑砍了过去。

但卡拉轻轻地翻了个身，在千钧一发的时候闪了开来。

她使用了目前所支配这个身体的技能。其实就算没有躲过也无所谓，因为对方有手下留情，而且即使不小心死了，也只不过是恢复成跟魔神战争时代一样的魔法战士罢了。

“仪式完成了……”

卡拉就像是对罪犯判刑般严肃地说着。

“破坏之女神即将复活！”

※※※

听到这句话的时候，史帕克感到全身的血液几乎沸腾。

他冲上祭坛，跑到被锁链绑住的少女身边。

少女的表情恍惚，眼神充满了期待，却又无比的空虚。

“妮丝！”

史帕克抱住了她的身体，用尽了所有的力量嘶喊着。

他感觉到一股邪恶又巨大的力量正接近过来。

“妮丝！！”

史帕克奋力叫唤着。

即使发生了什么事情，他是绝对不会放开她的。

“继续呼唤她！”

蕾莉亚严肃地对史帕克说着。

史帕克就像是被这句话所激励，继续呼唤着妮丝的名字。

“对，你是妮丝，不是娜妮尔！你绝对不是破坏女神的最高司祭，绝对不是亡者之女王！”

蕾莉亚也走上祭坛不断地鼓励着她。

“妮丝、我可爱的女儿，赶快回想过来，回想你在玛法名下，身为一位圣女成长的记忆啊！……”

史列因也以平常无法想象的音量大声叫着。

他并没有走上祭坛，因为他正与帕恩跟蒂德莉特等人注意着卡拉的动向。

※※※

身体被用力抱紧，感觉就像是快麻痹了似的。

娜妮尔再度失去了自我。

因为另一个意识，因某一种呼唤而再度觉醒。

比起破坏女神的意志，这种呼唤给她的感觉更为强烈。

史帕克……

妮丝很快就察觉是谁在呼唤着她。

一回过神来，眼前就是史帕克的脸庞。

在她快输给黑之导师的时候，就是史帕克协助她重新振作的，如今也是他有力的呼唤与拥抱唤醒了自己。

她还听到了母亲的声音，父亲也在远方为她加油打气。

“爸……妈……”

妮丝轻声地说着。

眼前的史帕克当然听见了妮丝的声音。

“你醒过来了！已经没事了，我马上把锁链解开！”

“不可以！！”

妮丝连忙如此说着。

“快离开我！破坏之女神要来了，她马上就会降临到我身上，所以你快走啊！”

“没错。仪式结束了，破坏之女神即将降临。”

远方传来了灰色之魔女的声音。

妮丝也感觉得到，有一股邪恶的力量从自己的灵魂内侧逐渐涌现。

这种毛骨悚然的感觉，对她来说已经是第二次了。

破坏之女神曾经要降临在她的肉体之中。

卡蒂丝代表纯粹的破坏冲动，是愤怒与憎恨的具体表征。

没有肯定与希望，只有完全的否定以及绝望。

必须要破坏整个世界，让万物全部归于虚无。

在接受这股意志的时候，妮丝的灵魂几乎膨胀到无限大而近乎破裂，但那时她好不容易避免了灵魂被消灭的下场。

但这一次她并没有自信。

“求求你史帕克，快离开我啊……”

妮丝如此苦苦哀求着。

史帕克仍然紧抱着自己，他的体温让妮丝感觉好舒服。

然而邪神马上就会降临到自己的体内，这使她感到十分的绝望。

“不可以舍弃希望！”

母亲来到了身边，将手轻轻地放在妮丝的额头上。

“向女神祈祷！只要相信女神你就可以得救，只要相信女神，她永远都会在你的身边，而且会在最接近你的地方，就在你的内心深处！”

“在我的内心深处？”

妮丝就像是要确认母亲所说的，开始咏唱大地母神之名，并搜寻着被邪恶意识逐渐淹没的内心深处。

虽然很微弱，但她确实感受到了大地母神充满慈爱的意志。

“妈，我找到了！”

妮丝的语气因兴奋而颤抖。

女神永远与自己同在。

“对女神的信仰之心会拯救我的！”

妮丝坚强地说着。

但是不只是如此。拯救自己的并不只是对大地母神的信仰。

还有相信史帕克，相信所有同伴的心，以及父母亲对她的亲子之情。

有许多人的心都无时无刻地为她着想。

而且现在就在自己的身边。

妮丝下定了决心，她要响应大家的这一份心。

妮丝开始集中精神，咏唱着大地母神之名。

破坏之女神将要降临。

但是在那之前，她要让大地母神降临到自己的体内。

这当然是她第一次如此尝试。据说要得到这样的奇迹，必须累积无数次对女神的祈祷，以及好几十年的严格修行。

但是妮丝却有这样的自信。

因为她的灵魂之中，有一部份属于亡者之女王。

而且她也感觉到两大祭器的巨大力量流入了她的身体。这是使女神复活的力量，而且身为门的她有能力利用这股力量，因为这股力量就在自己的体内。

“大地母神玛法，请您降临到我的体内！”

绑住手腕的银色锁链发出了声响。妮丝将双手张开之后放回自己的胸前，抬起头来仰望着天空。

少女的祈祷震撼着破坏之女神神殿中的空气，传到了洞窟中的各个角落。

无论是帕恩、蒂德莉特、卡拉或是渥特，神殿中的所有人都注视着这个少女。

史帕克也放开了抱着妮丝的手凝视着她。如今妮丝的表情无比纯洁，并充满了慈爱之心。

史帕克感觉触碰妮丝就像是一种罪恶，不由自主地想离开她。

“求求你史帕克，就这样紧紧抱着我……”

妮丝如此小声说着。

“只要能感觉得到你，我就可以感觉到我自己了。”

史帕克当然听从了这位圣女所说的话。

并且就像是在祈祷般，在心中不断念着少女的名字。

两种意志在妮丝的心中逐渐膨胀。

是破坏女神的意志，以及大地母神的意志。

其一是从外界强制涉入，其一则是由自己的内心所选择。

如今这两种意志，就像是远古的神话时代般开始彼此竞争。

创造与破坏，慈爱与憎恨，两种相反力量的战斗。

这也同时与妮丝的灵魂有所牵连。因为她同时拥有大地母神的圣女之心，以及亡者女王的邪恶之心。

这是彼此竞争，誓要取代对方的对决。

在场的所有人都感觉得到这场以少女肉体为舞台的空前战斗。两柱女神的意志之力以及正反内心的对决，激烈得连肌肤都感受得到。

大概攻进暗黑之街的诸王国士兵，甚至所有罗德斯岛的居民都感受得到。

在众神之战中大地母神与破坏女神同归于尽，因为两位女神的力量根本不分上下。

因此这场争夺门的战斗，与其说是即将降临之两位女神的对决，倒不如说会以妮丝内心的战斗结果决定一切。

因接近邪神而再度活动的娜妮尔，不断否定妮丝的意志并要将其消去。

妮丝自己也是如此。她否定娜妮尔的意志，不断试着消灭其意志，阻止亡者女王的转生。

不能让罗德斯岛以及这个世界步上毁灭。

妮丝准备赌上自己所有的存在，跟亡者女王的意志正面对决，她已经有了与其同归于尽的觉悟。

然而就在这时，她隐约听到了母亲的声音。

※※※

蕾莉亚流着眼泪，凝视着被年轻骑士拥抱的女儿。

口中不断唱着大地母神以及女儿的名字。

光是看就可以体会女儿有多么痛苦。她的肌肤冒出了诡异的红光与清廉的白光，并且纠缠在一起笼罩着她的身体。

如雨般的汗水湿透了整个祭坛。

头发就像是被风吹起般直立起来，如同独立的生物般激烈摇晃。

罗德斯岛创世神话中所叙述的情景，如今以女儿的内心为舞台再度重演。在神话之中，两柱之女神到最后同归于尽。

但是蕾莉亚相信，这场超乎想象的战斗将会由大地母神，由自己的女儿获得胜利。

伟大的母亲妮斯也是抱着这样的信心逝世的。

“我……我是妮丝……”

就在这时，蕾莉亚听到了女儿所说的这一句话。

“妮丝，不可以这样！”

蕾莉亚回过神来呼唤着女儿。

“你的灵魂只有一个，不可以否定亡者之女王，因为这等于否定了你自己！”

※※※

母亲的这番话使妮丝领悟了一切。

否定对方并希望其消灭的心，只会给予破坏女神更大的力量。

妮丝开始倾全灵肯定自己的存在。

她在父亲与母亲的爱中成长，并且接触大地母神的心，接受女神的教诲，自己这十二年的岁月决不是虚幻的梦，全部都是真实存在的。

还有现在抱着自己的温柔骑士，以及这位骑士的同伴们。

他们不顾危险保护自己，并前来拯救被黑之导师抓走的自己。

还有自由骑士帕恩跟蒂德莉特。妮丝隐约记得在自己还小的时候，他们把自己当成是亲生女儿般呵护。

自妮丝出生以来，亡者之女王的意志就一直在自己的心中，她感觉得到自己随时有渴望破坏的冲动，因此藉助对大地母神的信仰压抑住这邪恶的冲动。但这并不表示要否定并消灭娜妮尔，只是希望能导正她那邪恶的心。

妮丝接受了娜妮尔否定自己的意志，接受了自己心中的一切。

原本分裂的两个灵魂再度合而为一，而被两柱女神争夺的灵魂也做出了选择。

少女身上的红色光辉逐渐消失，并且被耀眼的纯白光芒所笼罩。

【Ⅷ】

“看来已经分出胜负了。”

大贤者这句话使帕恩回过了神。

在他正面的灰色之魔女，还像是不敢相信似地不断摇头。

“伍德，让你久等了。”

帕恩以这个怀念的名字叫着灰色之魔女。

卡拉终于回过了神来，并确认周围的情形。

正面是帕恩、蒂德莉特以及史列因三人，而大贤者渥特跟铁之王弗雷贝，也不知何时绕到了她的背后。

一个频频拭泪的女性从祭坛那儿缓缓走了过来，而她的身后则有一位少女，静静地站在年轻骑士的身边。

少女身上笼罩着眩目的纯白光辉。虽然银色锁链仍然绑着她的双手，但是少女似乎毫不介意。

看样子只有逃走了。

灰色之魔女做了这样的判断。

她流畅地咏唱上位古代语，发动瞬间移动的咒文。

咒文很快就完成了。

然而却没有出现效果。

一种不知名的力量束缚住了自己。

连卡拉都不知道那是什么。

是这座神殿中的魔法结界？是大贤者咏唱了什么咒文？还是降临至少女身上的大地母神不希望自己逃走？

此时帕恩缓缓走过来，抓住了卡拉的右手。

茫然的卡拉甚至忘了躲开。

随即左手也被像是铁块般的手腕紧紧抓住，是身后的铁之王弗雷贝。

如今就算用任何手段都不可能逃走了。

“卡拉，你应该已经觉悟了吧？”

帕恩压抑住兴奋的心情如此说着。

“罗德斯岛终于要从被你所支配的灰色历史中解放出来了。”

历史不应该被一个人恣意操作，必须是生长于那个时代的所有人共同选择与决定的。

“然后历史的天秤就会无法平衡，引起下一次的大破坏是吗？”

灰色之魔女讽刺地说着。

“你只体验了一次大破坏。虽然那是令人悲伤的往事，但这种过错并不会在所有的时代重复发生的。”

走到卡拉面前的蕾莉亚如此说着。

“为了避免破坏而不断破坏，你之所以没有察觉其中矛盾的原因只有一个。你的目的并不是为了避免破坏，而是保持历史天秤的均衡，为此你认为会有所破坏是理所当然的。灰色之魔女卡拉，你实在是令人同情，你原本拥有慈爱之心，信仰着大地母神玛法，对那些被称为蛮族的人也给予平等的待遇，但是你却被他们背叛了，在古代王国衰弱的时候，蛮族们纷纷蜂起残杀古代王国的贵族，而那些人正是我们这个新王国居民的祖先。”

“在由魔法统治的时代，由于历史的天秤失去均衡，因而必须依赖剑的力量将其导正，这就是当年的大破坏。”

对卡拉来说，那时候的景象至今仍然鲜活地存在于记忆之中。

“是的。为了避免大破坏再度发生，你将自己封在额冠之中，那时候你便对自己以及罗德斯岛施加了咒缚。”

蕾莉亚轻声说着，缓缓将手伸向卡拉的头饰。

灰色之魔女并没有闪躲，因为这已经没有意义了。

“就让我为你解开这个咒缚，你的悲伤也将由我来承担……”

蕾莉亚轻声说着，将卡拉的头饰从伍德·杰克的头上取了下来。

到刚刚都被称为卡拉的这个男人，在发出唔的一声之后失去了意识。

“伍德，欢迎回来！”

帕恩露出了满脸笑容，让他的身子轻轻躺卧在地上。

“好啦，把这个危险的头饰打坏吧！”

帕恩开朗地对蕾莉亚说着。

然而与他相视的蕾莉亚，却露出若有所思的表情摇了摇头。

“难道、蕾莉亚！”

帕恩不禁开始颤抖。他预感十五年前的恶梦将会重现。

“只有这个不行，绝对不行！”

“没有关系的，请认同她所下的决心，并且也请你守护着她。”

史列因连忙跑过来，制止了试着从蕾莉亚手中夺走卡拉头饰的帕恩。

“你在说什么啊！”

帕恩以不敢相信的表情看着史列因。

“蕾莉亚必须要清算过去的一切。这次蕾莉亚与卡拉合而为一之后，她绝对不会失去自己的意志的。这次失去意志的将会是卡拉，她不会再败给这种根本没有灵魂的意志了。”

就在史列因说完话之后，蕾莉亚将卡拉的头饰高高举起，并戴到了自己的额头上。

“如果蕾莉亚又被支配了，然后跟往常一样以归还咒文逃跑的话呢？”

帕恩虽然很想相信史列因，但他不得不问这个问题。

“那时我会跟女儿一起去找她，不会请你们协助的。”

“不过你应该知道我的个性吧？”

帕恩以怪罪的眼神看着这个魔术师的侧脸。

史列因的眼神早已经落在蕾莉亚的身上动也不动。

虽然史列因相信她，脸上仍露出了十分担心的表情。

看到了史列因如此苦恼，帕恩也只能静下来注视着他们。这大概是他们俩夫妇在无数次讨论之后做出来的决定吧。

大地母神的慈爱之心，不可能连古代王国的魔女都无法拯救的。

小妮丝就是以这慈爱之心使大地母神降临，阻止破坏之女神复活的。

女儿妮丝获得了胜利，身为母亲的蕾莉亚当然不可能失败。

即使对方是古代王国时期的魔女。

而且她曾经被卡拉支配过一次，可以预期将会发生的事情，可说是在行动之前就把握了胜算。

蒂德莉特来到了帕恩的身边。

她也紧张地看着蕾莉亚，并平举着烧伤还没治愈的右手，随时准备使用精灵魔法。

“放心，蕾莉亚会胜利的。”

帕恩如此对蒂德莉特说着。

与其是让她安心，倒不如说是让自己安心才对。

※※※

在戴上额冠的一瞬间，那种相同的感觉再度袭击蕾莉亚。

在二十几年前蕾莉亚还住在塔伯的大地母神神殿时，她受到了灰色之魔女的袭击，魔女的目标是太守秘宝之一，也就是真实之镜。

那是冰龙布拉姆德送给母亲妮斯的宝物。

蕾莉亚为了守护这个秘宝而与卡拉展开战斗。她之所以能够战胜，是因为对手看她是个女孩而粗心。何况继承了亡者之女王娜妮尔的灵魂，并由伟大的妮斯抚养长大的蕾莉亚，并不是一个普通的神官。

面对卡拉强力的魔法与精湛的剑技，蕾莉亚一度陷入了苦战。

虽然最后胜利的是蕾莉亚，但她也因此被卡拉夺走了肉体。之所以会造成这个过错，是因为蕾莉亚的内心颇能体会卡拉的想法。

调和与均衡，这符合了大地母神的教义，古代王国的魔女卡拉事实上也是位信仰大地母神的虔诚信徒。

如果不是毁灭古代王国的那场大破坏，她是不会成为灰色之魔女的。因此蕾莉亚才希望能够净化她，净化这舍弃肉体、舍弃灵魂，将自己的意识封闭在额冠之中，不让她所遭遇的悲哀重现在世上的可怜女性。蕾莉亚将承担所有的意志，将其深深刻在自己的内心深处。

庞大的记忆洪流冲进了蕾莉亚的心中。

蕾莉亚正面承受了它，并且没有因此失去自我。

卡拉自己的记忆、莫大的知识，以及那唯一的原则。

调和所有的力量，使历史之天秤保持均衡。

人类真是个愚蠢的生物，甚至会为了一些细微的纠纷自相残杀，并因此而留在历史之中。但这难道不是试误学习的表现吗？在每次重蹈覆辙，在每次超越了一个困境之后，不都往更好的方向前进了一步吗？

因此历史决不是由一个人恣意来推动的。

必须让罗德斯岛从灰色的咒缚中解放，让住在这里的人都能随心所欲地撰写历史。

如今历史不再被他人所支配，一字一句都将由罗德斯岛自行决定。

卡拉本人的知识结束之后，接着涌入心中的是历代灰色魔女的记忆。

在亚拉尼亚建国王与亡者之女王娜妮尔展开战斗时，灰色之魔女也有所动作。她妨碍了娜妮尔部族的统一，并让亚拉尼亚及诸王国挺身而出。

之后只要出现英雄，使罗德斯岛即将出现统一的局面时，灰色之魔女便会介入历史。

她最常成为的是魔法战士，也曾经支配过猎人、神官甚至是高位魔术师的肉体。

接着魔神战争时代的六英雄之一，也就是那位无名魔法战士的记忆流进了心中。蕾莉亚将这位战士的真正名字，深深地刻在自己的内心深处。

之后自己失去的那一段记忆也出现了。

蕾莉亚大概都记得自己身为卡拉的那个时代，但仍然有部份没有印象的地方，因为自己的意识也会进入休眠状态。总而言之，被卡拉支配这七年间的记忆就像是在做梦般模糊、朦胧且没有实感。

因为这七年之间的行动都跟自己的意志没有关连，因此这也是无可奈何的事情。如今她取回了失去的光阴，即使这七年宛如恶梦，但仍然是属于她自己的记忆，如果就这么永远失去，蕾莉亚便不能算是个完全的个体。

不知不觉的，蕾莉亚的眼眶泛出了泪。

“吉姆……”

她取回了露诺亚那湖畔那场战斗的记忆。成为吉姆遗作的那个发饰蕾莉亚至今仍十分珍惜，而且会在将来女儿初尝恋爱的滋味时，将这个发饰送给自己的女儿……

卡拉支配蕾莉亚的记忆到此结束。

最后卡拉支配伍德·杰克的记忆流入了心中。

“原来，你是以这样的心情戴上它的吗……”

蕾莉亚如此小声说着。

以这十五年的记忆为结尾，记忆的洪流笃地停止了。

随即卡拉要支配蕾莉亚的诅咒开始袭击着她。

“重视调和以及均衡……”

蕾莉亚深深地叹了口气。

“但是这需要由人们的自由意志来达成才对。”

自己仍然是自己，而卡拉的记忆与思念将全部刻在她的心中。

蕾莉亚战胜了诅咒。

“在我活着的时候将永远不会忘记你的。你的温柔、你的悲伤，还有那五百年来害你不得不诅咒自己、诅咒罗德斯岛的大破坏……”

蕾莉亚再度叹了口气，并与自己丈夫的视线相对。

史列因脚步蹒跚地走了过来。

蕾莉亚露出了微笑。

“是……蕾莉亚吧？”

“嗯，亲爱的。”

蕾莉亚再度露出微笑。

史列因将手放在胸前闭上眼睛。

而在张开眼睛的时候，史列因露出了无比喜悦的表情。

“我一直期待你露出这样的笑容……”

蕾莉亚缩短了与史列因之间的距离，轻轻将脸埋在他的胸前。

史列因环抱着蕾莉亚并拍了拍她的背，赞许她这一次伟大的胜利。

“身为魔女时的你很美丽，从魔女手中解放的时候也是。但是对我来说，如今的你才是最美的。”

两夫妇毫不避讳地相互拥抱着动也不动。

“帕恩……”

蒂德莉特也掩嘴流下了眼泪。

“蒂朵，真是太好了。”

听到帕恩这番话的蒂德莉特连忙点头。

她真的觉得能离开妖精之森真的太好了。人类会使她绝望，但也会给她希望，而这些都是人类的本质。

蒂德莉特将会在自己的生命历程中，永远看着他们将来继续撰写的历史，将伟大人们的事迹刻在记忆之中永不遗忘。这并不是历史、不是传说，都是曾经发生的事实。以前自己一直认为是被诅咒的永恒生命，或许正是为此而赋予的。

“在场的各位……”

此时祭坛那儿传来了庄严的声音。

这句话是小妮丝所说的，但说这句话的并不是她，在场所有人都知道，如今开口的是大地母神玛法。

所有人都在女神的呼唤之下集结到了她的身边。

邪神神殿如今成为了大地母神的神殿，邪恶的空气已被净化，整个洞窟充满了清廉的气氛。

“在场的各位，你们必须做出选择。”

女神的话语经由被纯白光辉笼罩的少女口中传达了出来。她的双手早已从银制锁链的束缚中解放了。

“请问是什么选择呢？”

蕾莉亚恭敬地问着女神。

“我将打开这扇门，再度复活来到这个世界，并以罗德斯岛创造女神的身分引导你们。”

所有人都回过了神来面面相觑。

他们不希望邪神复活，但是如果是大地母神这位慈爱的女神就不一样了。

只是蕾莉亚却受到了冲击。她的脸上一瞬间出现喜悦，但却马上就变得黯然神伤，并且求助似地看着自己的丈夫。

史列因感觉到了她的痛苦，朝祭坛前进了一步。

“请问您复活的话，被打开的门将会如何？”

“她的肉体将会毁灭，而灵魂则由我所承受。”

听到这个答案的史列因马上下定了决心。

“那么我的答案非常简单，请将我的女儿还给我，这是我唯一的愿望。”

史列因这毫不犹豫的答案使帕恩觉得十分感动。

“如果所有的神都复活的话，我们会很乐意接受众神的支配，但只让其中一位女神复活似乎是错误的。在您复活之后，罗德斯岛上将只有大地母神的教义，但并不是所有的居民都是大地母神的信徒，一定还有许多的人无法遵从您的教义。”

帕恩也很肯定地说着。

他尊敬神，但还是比较相信人类，这便是他行动的准据。

“女神玛法……”

蕾莉亚以挣扎的语气如此说着。

“司祭蕾莉亚，我了解你的心情，而且你的信仰并没有错。人必须自然地生存，思念子女的亲子之心也是大地之法的基本。我会将女儿还给你，但在这之前，请让我尽一次微薄之力。”

被纯白光辉笼罩的少女，在如此说完之后将双手高高地举起。

她的口中似乎在说着什么，然而却没有人可以理解，只有蕾莉亚勉强知道，这似乎是神圣语的一种。

大地母神肯定创造了某种奇迹。

【Ⅸ】

在日落之后，诸王国的军队攻进了暗黑之街。

“严禁对居民烧杀抢夺！”

骑士与士兵都接到了这样的命令。违反者也将会受到严惩。

因此占领暗黑之街的工作很顺利地进行着。仍然窜逃的敌方骑士或士兵都已经被逮捕，继续抵抗的人则格杀勿论。

他们也命令所有的居民不准离开自己的家，违反者全部送进了警备所。

在镇压了街上的混乱之后，诸王国的军队包围了王城。

就在这个时候，他们看到王城的上空闪耀着不可思议的光辉。

而在另一方面，进攻郊外暗黑神神殿的瓦利斯军，以及由弗雷姆将军佛扎鲁率领攻打暗黑之森的骑士团，都遭受了预料之外的抵抗。

黑翼之邪龙那斯就栖息在暗黑神神殿，因此瓦利斯军不得不与这头古龙决战。

如果不是雷德立克与希莉丝的龙骑士队前来支持的话，或许他们早就已经败北了。而防守神殿的暗黑神神官战士虽然人数不多，但却顽强地抵抗瓦利斯的攻势，并以暗黑魔法的力量让他们吃了不少苦头。

最后知道没有胜机的邪龙那斯飞到了遥远的南方，而暗黑神的最高司祭休迪鲁也在祭坛大厅被一位圣骑士打倒，然而他却在最后一瞬间放出了诅咒……

休迪鲁最后的诅咒无比强力，竟使得当时攻进祭坛大厅的所有人变成石像而粉碎。

只有受到法利斯神守护的神官王埃特平安无事。

在这场战斗之中，瓦利斯三分之二的骑士团，以及以圣战动员的半数民兵都牺牲了生命。

“终于守护了正义与秩序……”

神官王埃特再也想不出其它该说的了。

然而他公正的施政手腕，一定会让瓦利斯像英雄战争过后一样，再度从荒废之中重建繁荣的。

另一个战场暗黑之森中的战斗则更为惨烈。

佛扎鲁所率领的沙漠之鹰骑士团精锐不断追捕黑妖精以及妖魔，而在他们攻进森林深处时，却遭遇了前所未见的状况。

这是由黑妖精族长鲁杰布所计划的。森林各处都出现了火焰之王，烧尽了周围的树木。

其实佛扎鲁本来也有烧掉森林的打算，但是他想要先掌握森林里面的状况，毕竟很可能有马莫的居民，为了避开战乱而逃进这座森林。

“如果只有妖魔被净化的话就太不公平了。”

鲁杰布在火焰中断气的时候留下了这一句遗言。

“火焰掌管着破坏与重生，总有一天这里会生长出新的森林，我也确信那将是崭新的暗黑之森。”

森之妖精族族长鲁杰布数千年的人生至此打上了终止符。

以佛扎鲁将军为首，攻进暗黑之森的骑士团全军覆没。

而大多数拥有翅膀的魔兽则离开了燃烧的森林，为了寻找新的暗黑之森而飞得无影无踪。

※※※

暗黑之森以及暗黑神神殿的战况，纷纷传到了包围王城的诸王国军队耳中。

这个坏消息使得诸王国军不禁胆寒。虽然他们知道胜利将得来不易，但却没有想到必须付出这么多的牺牲。

另外有报告指出，几乎所有属于马莫的船只都已经集结在南方海岸，准备离开这座暗黑之岛。在各国国王决议之后，他们决定不再攻击这个船队，但是只要他们有再度回到罗德斯岛的打算的话就绝不留情。

包围这王城的诸王国军队就这么严阵以待，并没有攻进去的意思。

因为他们被飞舞在王城上空不可思议的光辉所慑服。

邪恶的红色光辉，与神圣的白色光芒正相互对抗。

即使连卡修等知道内幕的人，都无法理解这光辉之战的真正意义，不过大家的直觉都知道，这是邪恶之力与善良之力的战斗。

而且他们无法参与这场战斗。

所以只能等待。

两色之光对抗了好一阵子之后突然结束。

王城的上空一瞬间被黑暗所笼罩，诸王国的军队都屏息以待，准备目睹这场战斗的结果。

终于，王城上空出现了微弱的白色光芒。

之后这道白色光芒急速地增加亮度，几乎覆盖了半边的天空。

诸王国所有的骑士与士兵都发出了欢呼声，不过并没有人知道这纯白光芒所代表的力量。

此时攻下法拉利斯神殿的瓦利斯神官王埃特回来了。

“感觉不到邪恶的力量。”

埃特如此回答着卡修国王的问题。

之后神官王表示要一个人进入王城。

“不用护卫，我只是要迎接朋友罢了……”

弗雷姆国王卡修完全能够体会这番话的含意。

如果刚刚有人在王城内战斗，那无疑是自由骑士帕恩以及北之贤者史列因等人。

而诸王国要派出代表迎接他们的话，神官王埃特无疑是最佳且唯一的人选。因为神官王埃特当年是与自由骑士等人共同冒险的同伴，而且和帕恩在同一个村庄长大。

“就拜托您了。”

卡修严肃地说着。

就这样，埃特一个人走进了马莫王城。

※※※

莱娜让加拉克躺在她腿上，并且不断抚摸着他的头发。

她知道莉芙很担心地看着自己。

但眼中的泪水停不下来。

史帕克完成了自己的使命吗？

莱娜不禁如此问着自己。

笼罩王城的邪恶之力已经消失，取而代之的是另一股不可思议的力量。就像是被最爱的人所拥抱，给人可以安下心来的感觉。

然而莱娜却没有这样的心情。

一想到躺在自己腿上，身体已经冰冷的加拉克，她的心就像是要撕裂了似地。

在他离开这个世界之后，莱娜才第一次察觉到自己的心情。这是常常发生的事，但没想到竟然会发生在自己身上。

莱娜爱上了这个粗野的男人。而且不是同伴或是朋友之间的感情，是想要依偎着他的爱情。

“你真是个大笨蛋。”

莱娜以责怪的眼神看着加拉克。

竟然为了任务牺牲生命。

难道当替身死掉的话史帕克就会高兴吗？难道你以为没有人会为你难过吗？

就在这个时候，一颗纯白的光球突然浮现在眼前。

莱娜不明所以的凝视着这道光。感觉上这颗光球正吸收着周围那股不可思议的力量，而且令人感到无比的温暖柔和。

到底是什么呢？莱娜轻轻伸出了手。

随即光球就像是要从莱娜手中逃开似地飞舞到加拉克的胸前，然后就像是渗进他的胸口般消失了。

“这到底……”

莱娜回头看着莉芙。

这个半妖精的精灵使连忙摇了摇头。

“这道光没有精灵力，所以我也不知道。”

在莉芙这么说的时候，莱娜突然感觉到了一些异常。

她连忙低头看着加拉克。

腿上与加拉克头部接触的地方，竟然开始感觉到了温暖。

这不可思议的事实，使得莱娜不禁伸手触摸加拉克的额头。

“加拉克！”

毋庸置疑的他恢复了体温，莱娜也感觉到了心脏的鼓动。

此时加拉克突然大大吸了口气，停了一阵子缓缓吐了出来之后，便恢复了规律的呼吸。

“他活过来了？”

莉芙瞪大眼睛跪到加拉克的旁边。

她集中精神感觉精灵力，也确实感觉到加拉克的体内有生命之精灵在活动。

莉芙与莱娜眼神相对并牵起了手。

两人的脸上都充满了惊讶与喜悦。

她们发出了欢呼声并彼此相拥，加拉克原本靠在莱娜腿上的头也因此掉到了地上。

“啊……”

莱娜变了脸色注意加拉克的情形。

加拉克唔了一声之后张开了眼睛。

“黑之导师！”

并且大叫着跳了起来。

然而往王位方向一看，黑之导师的尸体竟然不见了。

“加拉克，你没事吧……”

莱娜担心地靠了过来。

“感觉怎么样？有没有哪里不舒服？你知道我是谁吗？”

“头有点痛，其它地方倒没事。嘿。黑之导师那家伙的魔法也没什么了不起的嘛。对了队长呢？还有黑之导师呢？”

莱娜并没有回答他的问题，就这么一屁股坐在地上，感觉好象全身的力气都没了。

“队长啊，他在你睡死的时候先走啰！”

莉芙恶作剧地笑着，拍了拍加拉克强壮的手臂。

“糟了，我迟到了！”

加拉克变了脸色，连忙捡起了掉在地上的战斧。

“早就已经来不及了啦！”

莉芙咯咯地笑着。

“战斗结束了，看来应该是我们赢了喔！”

莉芙一说完这句话，便看见神官王埃特走进了谒见大厅。

※※※

纯白的光芒逐渐消失。

在光芒完全消失之后，小妮丝就这么失去了力气倒下。

一直站在旁边的史帕克马上冲过去抱住了她。

透过绢丝的光滑感触，他感觉到少女仍有体温。

史帕克深深地叹了口气，对天上所有的神表达谢意。

少女很快就恢复了意识。

“史帕克……”

她静静地张开眼睛，朦胧地看着史帕克。

知道自己在这位年轻骑士的怀里时，妮丝露出了害羞的微笑，脸颊也微微泛红。

本想自己站起来的，不过妮丝还是依偎在史帕克的怀中。

因为这个样子好舒服。

“我相信你一定会来的。”

妮丝再度闭上眼睛，像是在体会自己所说的般小声说着。

此时她看到父母担心地走了过来。

史帕克扶着妮丝站了起来。

妮丝对史帕克微微一笑，之后回到了双亲的身边，让他们知道自己平安无事。

亲子三个人抱在一起，默默地感受平安的喜悦。

史帕克感觉看着他们有点不好意思，因此走到了亚尔德·诺伯以及古力巴斯的旁边。

“感谢你们的协助。”

他恭敬地低下了头。

“能协助勇者是我的荣幸，我也感谢您让我获得信仰的证明，这是一次很好的修行。”

“能够帮助小妮丝也是我的愿望。你不需要谢我，何况我也没做什么能让你感谢的事情。”

亚尔德·诺伯惶恐地回了个礼。

“然而加拉克的事情真的是很遗憾……”

史帕克点点头，并且闭上眼睛为这位勇者祈求冥福。

就在这个时候。

“队长！”

他的耳朵突然听到了那位已故勇者的声音。

要说是幻觉的话也太真实了。

史帕克连忙往洞窟的方向看了过去。

他看到加拉克、莱娜跟莉芙通过信道跑了过来。

史帕克再怎么揉眼睛，加拉克的影像仍然没有消失。

“这就是奇迹吗？”

亚尔德·诺伯哽咽地说着。

“应该吧。”

古力巴斯如此回答。

“大地母神创造了奇迹。她真是位不在战神之下的伟大女神！”

史帕克向前迎接着加拉克、莱娜与莉芙三人。

虽然发生了很多事，但从弗雷姆一同出发的同伴，如今都将平安的踏上归途。

如今史帕克终于真实感觉到，自己所有的目的都达成了。

虽然这趟旅途中他总觉得自己无能为力，然而对于到最后关头都不放弃，仍然尽力达成目标的自己，史帕克感到十分的骄傲。

【Ⅹ】

第一个看到瓦利斯国王埃特走进神殿的是蒂德莉特。

蒂德莉特轻轻推了推帕恩的铠甲通知他。

“看来外面也已经解决了。”

与旧友挥手示意的帕恩小声说着。

之后他们从埃特口中得知马莫之战正式告一段落，而这也绝不是一场轻松的战斗。

亚修拉姆带领的马莫军离开了这座岛，持续抵抗的暗黑之森与暗黑神神殿也已经被攻下。虽然要净化马莫的所有魔境还要很久，但这只是时间上的问题罢了。

失去意识的伍德·杰克就躺在帕恩与蒂德莉特身旁，埃特走到了他的身边跪了下来。

“他没事吧？”

帕恩如此问着埃特。

虽然语气有点无礼，但现在并不需要顾虑彼此的立场。

除了在露诺亚那湖畔逝世的吉姆，十五年前的同伴终于在这里重逢了。

“他只是昏过去而已。不过伍德真的也老啰。”

埃特也恢复成了当年的语气。

伍德·杰克的确老了。不仅头发变得灰白，脸颊的伤痕也被皱纹所埋没。

他已经渡过中年时期，成为老一辈的人了。

二十年的牢狱生活，以及十五年被卡拉支配的日子。帕恩不禁心想，这个人的人生究竟是属于谁的？

“除了吉姆跟蒂德莉特之外大家都老了。不过史列因看起来倒没什么改变喔。”

“谁叫我天生就是张老脸呢。”

史列因突然插入话题，使帕恩不禁吓了一跳。

大概是在自己注意伍德·杰克时走过来的吧。

蕾莉亚与妮丝也在一旁。

妮丝对埃特行了个礼，并且感谢他在瓦利斯的照顾。

“跟你通过的考验比起来根本不算什么。”

埃特微笑地回答着妮丝。

她现在的表情十分慈祥，除了给人圣女的纯洁感，同时感觉得到少女应有的那份活泼。现在的她令人联想起了魔神战争时代，那位传说之圣女芙劳丝。

“好啦，我们也该把伍德·杰克叫醒了。”

埃特如此说着，对伍德·杰克咏唱了神圣魔法的咒文。

“伟大的至高神，请将吾之气力分予此人。”

在自己的手发出白光之后，埃特轻轻将手放在伍德·杰克的额头上。

魔法很快就出现了效果。

伍德·杰克小声呻吟并微微扭曲着身子。

然后缓缓地睁开眼睛。

帕恩、蒂德莉特、史列因与埃特围成了一圈看着他。

伍德·杰克因受不了强烈的光线而眨了眨眼睛。

之后以手撑起了上半身，环视着看着自己的同伴们。

“你们也老啦。”

伍德·杰克如此说着，就像是想起了什么似地转过了头。

“你们觉得这样很愚蠢吗？”

“嗯，的确。”

帕恩一只脚跪了下来，将手放在伍德·杰克的肩膀上。

“你真的是做了一件蠢事。”

伍德·杰克看着帕恩放在自己肩膀上的手，深深地叹了一口气。

“不过我可没有后悔喔。我在这十五年之间支配了整个罗德斯岛，一个名不见经传的盗贼，就这么因此可以与被称为勇者、英雄的你们相提并论。所以如果还有机会的话，我一定会再度这么做的。”

“真像你的作风。”

帕恩说到这里缓缓站了起来。

“放心好了，那时候我会来打倒你的！”

帕恩露出笑容伸出了手。

伍德·杰克惊讶地看着帕恩的手，之后抬起头来看着他的脸。

“你这人真是……”

伍德·杰克抓着帕恩的手站了起来。

“伍德·杰克，欢迎回来！”

蒂德莉特露出微笑，走上前轻轻拥抱住他。

埃特与史列因也上前跟伍德·杰克握手，并且轻轻拍了拍他的背。

“我们走吧，外面所有人都还在等各位英雄回去呢！”

※※※

外头已经被黑夜所笼罩了。

然而王城周围超过万人的诸王国军却点起了火把，在各处搭起帐篷准备举行宴会。原本他们预测这将是一场长期战争，因而动员了大量的补给部队，但现在扣除归途所需，以及分给为饥饿所苦的马莫居民之外，所携带粮食还有剩余，因此卡修下令在今晚全部用完，这也是为了让大家确信他们真正获得了这一场胜利。

如今这场胜利早已牢不可撼。

看到神官王带领自由骑士等人走出城门，群众们都发出了欢呼声迎接着他们。

没有人详细知道他们究竟通过了什么考验，但是自由骑士帕恩与他的同伴，无疑再度创造了新的传说。

如今位于群众前面的诸国国王走了过来。

弗雷姆国王卡修、卡诺复国王雷欧纳，还有统一摩斯公国的海兰公王雷德立克，以及刚刚抵达的亚拉尼亚国王罗贝斯，之后瓦利斯神官王埃特也走到了诸国国王的行列中。

“辛苦你了。”

卡修代表诸国国王与帕恩握手。

“多亏有这些同伴的协助。”

帕恩一如往常地如此回答，并且也举出了不知何时消失踪影的大贤者与铁之王的名字。

“真的是所有事件都告一段落了。”

卡修露出了笑容转身面对群众。

并且以几乎一万多名群众都听得到的声音，宣布他们在这场战斗中获得了胜利。

响应他的是兴奋的欢呼声。

卡修举起了右手响应着。

“今天的胜利是在漫长而艰辛的战斗之后得来的，这不是一位英雄的胜利，也不是十位勇者的胜利，而是罗德斯岛所有人的胜利。我们不能因为胜利而奢侈放纵，这将成为下一场战争的火种，但是各位骑士以及士兵们，今晚我们还是尽情享受这场得来不易的伟大胜利吧！”

底下再度响起了欢呼声，并且不知何时变成赞扬英雄王卡修的呼声。不只是弗雷姆军如此，所有国家的骑士以及士兵都连呼着他的名字。

卡修在群众欢呼了一阵子之后，以充满威严的态度再度举起了右手。

“我刚刚说这是所有罗德斯岛居民的胜利，这句话毫无半点虚伪，但请容我在这里表扬一位骑士。这位骑士出生在瓦利斯，在亚拉尼亚长大，曾经在弗雷姆担任佣兵，也协助了摩斯王国的统一以及卡诺的光复活动。这位骑士并不是为了我诸王国的国王而战，而是为了罗德斯岛的和平奉献出自己的剑。大家都知道这位伟大勇者的名字，他便是自由骑士帕恩。在这里我代表诸国国王表扬他，并且赠与他罗德斯之骑士这个新的称号！”

这突如其来的宣言使帕恩不知所措。

他没想到自己的名字竟然会在所有人的面前被说出来。

“这是在卡诺的诸王国会议上决定的。以后每年各国国王都会集合召开圆桌会议，我们希望你也可以出席这场会议。因为你不属于任何国家，因此可以提出跟国家利害没有关系的公平意见，罗德斯之骑士就是为此而设的称号，我也衷心的希望，你不会是将来唯一有资格得到这个称号的骑士！”

埃特在他的耳际小声说着，之后朝他的后背用力一推。

跌撞向前的帕恩被卡修扶住之后，就这么被拉到了最前面。

“罗德斯之骑士帕恩！”

卡修一说完，群众再度一齐发出了欢呼。

他们连呼着帕恩的名字，以及罗德斯之骑士这个称号。

欢呼声一声比一声大，最后几乎可以传遍罗德斯岛所有的地方。

※※※

有一座名为罗德斯的岛。

如今再也没有人，称它为被诅咒之岛了。

终章

一匹白马站在险峻的山崖上。

坐在白马背上的，是被赠与罗德斯之骑士这个称号的帕恩，蒂德莉特则坐在他的身后，靠在帕恩的背上静静地闭着眼睛。

帕恩身穿的魔法铠甲左胸上，刻上了以罗德斯岛的造型设计而成的崭新纹章，而盾牌与剑柄亦刻有相同的纹章。

这个纹章在诸王国会议中公开，可说是罗德斯岛的表征。而第一次的王国会议，则是在战胜之地马莫所举办的。

原本被称为暗黑之岛的马莫岛，于会议中决议划为弗雷姆的行政管辖区，第一任太守则由风之部族族长夏达姆担任。这场命名为邪神战争的大战中，弗雷姆立下了最大的功劳，同时受到的损害也最为严重，因此这可说是弗雷姆应得的部份。何况马莫的残党以及魔物至今仍潜存在各地，不藉助弗雷姆的军事力量的话，要统治的确是十分困难。

在帕恩的眼中，第一次的王国会议算是相当的成功。

帕恩也衷心希望将来所有的王国纠纷，都能在这张会议桌上解决。

所有的同伴都在马莫各奔东西了。

史列因仍然会在弗雷姆担任一阵子的宫廷魔术师。

已经被称为大贤者的他，将来或许会接替渥特成为最深奥迷宫的守护人，而他的身边也将永远有一位头戴古代王国头饰的女性陪伴着他。

伍德·杰克在庆功宴中便失去了踪影。

连帕恩都不知道他去了哪里。不过只要他还活着，帕恩相信总有一天会再见到他的。

毕竟伍德·杰克这个人，是不可能就这么安静地过完余生的。

埃特当然是继续担任瓦利斯的国王。

他立誓将全力进行王国东方各城镇的复兴工作，另外选定与教育瓦利斯未来的栋梁，也将是他非常重要的工作之一。

史帕克到最后还是选择成为弗雷姆的正规骑士。

在马莫的王国会议结束之后，由于他在本次大战之中立下不小的功劳，因此卡修国王亲自为他进行了骑士授勋，同时史帕克也获得了贵族爵位，以及仅次于夏达姆公爵的第二顺位王位继承资格。

之后史帕克自愿留在马莫，协助马莫太守夏达姆继续与栖息在暗黑之岛的魔物作战。

虽然不知道他将来是否会继承弗雷姆王国的王位，然而无论他是否继位，这个年轻人肯定将带领未来的弗雷姆，以及由灰色之咒缚中解放的罗德斯岛。这场大战中他所体验的艰辛旅途，也会在他将来的人生中有所助益。

身为佣兵同时也是弗雷姆贵族的加拉克，就这么跟随成为马莫太守的佣兵队长夏达姆，成为了驻守马莫的骑士队长。他在由暗黑之街改名为温帝斯的都市里盖了间房子，并且在最近就会迎娶一位美丽的新娘。

亚尔德·诺伯也以执政官的身分辅助夏达姆太守。这里仍然需要他身为导师级魔术师的力量，因此这个好好先生如果想过与世无争的生活，大概还要再等好一段时间吧。

半妖精莉芙在庆功宴上与母亲重逢了。

身为女战士的莉芙母亲，似乎一直跟黑暗之森的蛮族住在一起，独自进行着狩猎黑妖精的活动。虽然在黑暗之森最后的战斗中，她为了暗杀族长鲁杰布而深入森林，但在森林被火焰吞噬时她却奇迹似地逃了出来。这要归功于她在黑暗之森居住的这段时间，掌握了这座森林的详细地理。

莉芙与母亲的新生活仍然在马莫开始。她们在温帝斯的郊外盖了间小屋，每天来回那片被烧成平原的黑暗之森。他们衷心希望将来重新生长的马莫森林，能像卡诺的翠绿森林般茂盛美丽。

战神之神官战士古力巴斯，成为了温帝斯新建的麦里神殿司祭，而下这道命令的夏莉侍祭，也已经决定接任布雷德麦里神殿的司祭。相信在不久的将来，她一定会成为掌理罗德斯岛麦里教团的最高司祭的。

不过在温帝斯新建的神殿不只一座。

还有一座正是大地母神的神殿。这座神殿的司祭是由塔伯的大神殿请来的，而小妮丝则自愿成为这一座神殿的侍祭，负有净化马莫残存之邪恶力量的使命。这位圣女在破坏之女神以及大地母神降临之后仍然没有失去生命，相信她也一定能完成现在这个使命的。

史帕克与他的同伴们都选择了留在马莫，这当然不只是巧合，他们将会彼此合作，使暗黑之岛马莫变成一座和平之岛。

此时帕恩眼前的白马鬃毛微微飘动，背后也拂起了一阵金色的风。

“蒂朵？”

听到帕恩的呼唤，蒂德莉特缓缓地抬起了头。

“嗯？”

蒂德莉特并不是想睡或是疲劳，只是因为倚靠在帕恩身后的感觉很舒服，才不自觉低头闭上了眼睛。

“现在我们要去哪里？”

如今帕恩的脚下是卡诺最为自豪的翠绿森林，前方是王都卡诺的整齐街道，并且眺望得到王城“光辉之城”。

“只要能跟你在一起，我哪儿都去。”

蒂德莉特如此说着笑了出来。

“别挖苦我啦。”

帕恩露出了苦笑，温柔地戳了戳蒂德莉特的脸颊。

“真的啊。我的骑士大人，只要是你想去的地方我都会跟你去的。”

“这可麻烦了。”

帕恩不自觉地摸着马鬃，看来他真的感到十分困扰。

“这十五年来我一直都有该走的路要走。所以没有了任何目标的现在，我还真不知道应该要到哪里，应该要去做些什么呢。”

“真受不了你耶。”

蒂德莉特以右手掩住了嘴微笑着。

“那么就由我来决定啰。决定现在要做什么以及要去哪里。”

蒂德莉特从背后温柔地抱住了帕恩。

“我们先到亚兰，到那个我跟你第一次见面的地方，然后依照我们旅行的记忆环游各地。不过这一次你的眼中只能有我，人家都已经等你十五年了，如果连这都做不到，你可是会吃不完兜着走喔！”

“我以罗德斯之骑士的称号对天发誓，蒂德莉特是我永远的……”

之后帕恩握紧了缰绳掉过头来。

蒂德莉特连忙抓紧了帕恩。

随着帕恩喝的一声，白马发出了优雅的嘶吼声，迈开步伐在罗德斯的大地上奔驰。

蒂德莉特总觉得这十五年之间，一直都守护着帕恩的背影。

将来一定也是如此的。

因为蒂德莉特比任何人都了解这位罗德斯之骑士。他一定会再度发现什么然后不断追逐。

不过在那之前，她要好好珍惜这一段甜蜜的时光。

她真心深爱着帕恩，也渴望得到帕恩的爱。

在舒服的微风吹拂之下，蒂德莉特不禁觉得，自己是罗德斯岛最幸福的一位女性。

（《罗德斯岛战记》全文完）

外传 妖精之森

来自妖精界之旅人

敞开之森

复仇之雾

不归森林的妖精

暗黑之霸者

永远的开始

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来自妖精界之旅人

【Ⅰ】

一位旅人板着脸走在刻在大地的一条丑陋伤痕上。

人类称这种大地的伤痕叫做道路。这不知已经被多少人踩过的大地早已经失去了草木之精灵的滋润，连大地精灵的活动都低落得令人惊讶。

这位旅人身披青叶色的披风，并且跟大部分的吟游诗人一样，戴了顶插有羽毛的帽子。而这顶羽毛帽子的两侧，则是一双更像是羽毛的尖细耳朵。

他是妖精族。近乎白银色的金色头发就像是绣在披风上的花纹般，一被风吹动便构成了各种不同的样子。

这位妖精从刚刚就察觉到了。一种令人不悦的味道顺着初秋的微风飘了过来。而他那拥有极佳视力的水色瞳孔，也正注视着前方袅袅升起的黑烟。

“又是战争……”

妖精喃喃自语的声音蕴含了无比的嫌恶与侮蔑。

“真是的，人类这种生物……”

本想说完的妖精微微绷紧了嘴角。因为在他的视野里，眼前摇晃的黑烟中走出了几个他刚刚想要侮辱的生物。

总共出现了五人。

每个人的外表都一样。他们穿着皮裤跟金属制的胸铠，手上拿着剑跟盾牌，而盾牌跟胸铠上都刻有像是蜘蛛模样的恶心纹章。

妖精知道这是代表一个叫做亚拉尼亚国的纹章。这五个人大概是亚拉尼亚的正规士兵了。

这些人用一种命令的语气对妖精叫喊，好像是要叫自己停下来还是问自己是谁什么的。他们的语言是罗德斯岛上所有人类使用的共通语，妖精族的人听得懂也写得出来。只不过这些怒骂着他的人发音不大清楚，因此几乎不知道他们在说些什么。结果就在这个妖精还没理解这些人在说什么的时候，就被他们给团团围住了。

“请问找我有什么事情吗？”

面对这些像是要把他给吃了般包围住他的士兵，这个妖精根本不为所动，只是以眼神扫过了他们五人。

“你这小子是妖精族的吧？”

其中像是队长的那个人问了个不用问也知道的问题。

“你们看不出来吗？可以的话，我希望你们能回答我的问题。”

“你这来路不明的小子还真嚣张啊？！”

听他的答案，就知道他们不会回答妖精的问题的。

“听说萨克森的反叛者里面有妖精族的精灵使不是吗？”

一个士兵这么说着。

“妖精族的精灵使？”

另一个士兵如此回答着。

听到精灵使，五个士兵之间开始有了动摇。这也使得妖精想起来一件事，人类是非常害怕魔法使的。

不过听到除了自己之外还有其他的精灵使，这个妖精内心也有点动摇。

“这么说来抓到他的话就是大功一件了，公爵大人一定会赐给我们很多奖赏的！”

大概是欲望战胜了恐怖，一个士兵看着这个妖精，像是猫一般舔着嘴唇并拔出了剑。

妖精轻盈地走近了那个人三步。

“你刚刚说有妖精族的精灵使？”

一瞬间两人就拉近了距离，使得那个士兵吓了一跳后退了一步。

“请回答我的问题。你刚刚说有妖精族的精灵使？”

“回答？”士兵涨红了脸，声音也变得有点粗鲁，不过语气有点颤抖。

“咱们可是拉斯塔三世陛下直属的士兵，你又算是哪根葱了？要我们把你关进大牢，还是直接在这儿把你给宰了啊！”

人类就是这样，总是藉助他人的权力或地位来摆出高姿态。这个妖精不禁哼了一声。

“说话真是低俗。不过从你们嘴里说出来的东西本来就没什么品就是了。而且看这个样子，人类似乎也不是个会回答别人问题的生物，不过我还是希望你们回答我的问题。除了我以外，这儿还有其他妖精族的精灵使吗？”

这个妖精的语气十分平静，不过也因此听起来更像在讽刺他们。

“除了你以外，怎么可能还会有别人！”

亚拉尼亚士兵的声音大到几乎可以撼动一棵大树，脸也变得像是秋天的枫叶般通红。

他高高举起了剑，就像是要把妖精劈成两半似地用力握着。

妖精在心里头叹了口气，随即放低了身子并警戒其他士兵的动作。其他四个人就像是在看好戏般，只露出了微笑站在一旁。

看到他们这个样子，妖精便把视线集中在眼前这个人的动作上。

这个人发出了像是野兽反扑的声音挥下剑来，而妖精在身体被砍到的瞬间看穿了动作，向旁边跨了一步轻松躲过了。

那个人用力过猛往前一跌，剑尖也打到了地上发出了尖锐的金属声响。

妖精朝他几乎没有防备的后头部给了他一个回旋踢。下一瞬间从脚上传来了坚硬的触感，而亚拉尼亚士兵的脸就这么硬生生被掼到了地上。

这个人不由得发出了惨叫声掩着自己的脸，指缝中流出了红色的液体，看来鼻子已经折断了。妖精心想，自然的大地本来是很柔软的，谁叫他们会愚蠢到把大地弄得如此坚硬。

“你要跟亚拉尼亚王国做对是吗？！”

“你果然就是传闻中的那个精灵使！”

“很抱歉我并不是，刚刚我只是为了自保罢了。”

他根本不认为这些人类会听自己所说的。不过他这次可听得一清二楚，这儿除了自己之外还有别的妖精在。

拿着剑与盾牌的四个士兵同时杀了过来，看样子这次已经没时间手下留情了。

“如果认真起来，你们就会没命的！”

妖精一边发出了警告，一边集中精神准备召唤风之王。

可是这些人根本只把他的话当作耳边风。

所以他们通通失去了生命。

※※※

看着被风之上位精灵珍撕成碎片的五个亚拉尼亚士兵，妖精对这些逼他使用破坏魔法的人类们感到愤怒，甚至感到自己跟他们被列为同类的厌恶感。

他越来越希望赶快完成自己的目的，然后回到自己的森林里。而如今他终于得到相关的线索了。

“蒂德莉特，我终于找到你了。”

这个妖精喃喃自语着，并就像是要避开大地之伤痕般走在路旁的杂草原。

【Ⅱ】

有一个名为罗德斯的岛。

这是位于亚列拉斯特大陆南方的一个边境岛屿。由于到处都留有浑沌的魔之领域，因此拥有“被诅咒之岛”的别名。

三十多年前的魔神战争，以及之前的英雄战争，使得罗德斯岛的确不辜负被诅咒之岛的这个别名。而之前战争留下来的残存火苗，使得战争即使已经过了五年，岛上各处仍然都还冒着不稳的黑烟。

拥有四百多年历史的亚拉尼亚也不例外。先王卡德摩斯七世被暗杀之后，接下来的王位继承战争荒废了整个国家，使得当年拥有千年王国之名的荣华景象早已不复见，如今这儿只是个来自暗黑之岛的妖兽与魔兽嚣张跋扈的人间魔境。

很多人对这样的情形感到忧心，但为此挺身而出的人却不多。不过位于亚拉尼亚王国北部，一个被白龙山脉所封闭的村庄里，却集结了许多矢志救国的人们。

这个村庄名为萨克森。住在村里被称为“北之贤者”的魔法师带领村人，对只顾内乱而不顾人民的贵族表明了不服从的立场，并表示将不履行纳税的义务并进行自治。这个反抗运动蔓延到了附近的村庄，终于成为一股要从亚拉尼亚独立出来的潮流。在位于塔伯对王国权力保持否定态度的玛法教团，以及大地之妖精矮人族的协助之下，独立运动获得了相当大的成功。

然而他们所提的要求马上停止内乱，并公开审判暗杀先王的主谋拉斯塔公爵等条件，当然是无法被这些贵族所接受的。自称国王的拉斯塔公爵不断派遣部队以及佣兵试着镇压萨克森的反抗活动，而且跟公爵交战的诺比斯伯爵本人，似乎也是默默支持着拉斯塔的镇压行为。

只被视为是被支配对象的民众们中竟然有人如此反抗，这对拥有数年历史的亚拉尼亚贵族来说，这些人只是他们恐怖与憎恶的对象。因此北之贤者以及他同伴们的人头，都是以莫大的赏金悬赏着。

北之贤者——

他的名字是史列因·史塔西卡。

※※※

“史列因老师！不得了了！”

大门发出了好大的声响打了开来，一个留着金色长发的年轻人冲进了屋内。

被称为北之贤者的史列因，在四壁都被书柜占据的卧房里就听见他的声音了。他的房里摆着以各种语言所撰写的书卷。

“怎么啦赛希鲁，不得了这句话我早就听你说到腻啰。”

史列因从卧房里走了出来，手上还抱着一本很厚的魔法书。

“这次真的是不得了了！”

被称为赛希鲁的年轻人露出了紧张的神情。

“南边的哈那姆村被拉斯塔的军队袭击了！”

“你说什么？这是真的吗？！”

看来总是不被任何事情所动的史列因也脸色一变。

“这是真的。从哈那姆逃过来的人们刚刚才抵达萨克森的南门。听说亚拉尼亚的士兵们没有任何发出警告就袭击哈那姆，不只有许多人被杀，村庄甚至还被烧掉了！”

“他们竟然这么残忍……”

说出这句话的，是一位站在史列因身后的黑发女性。

她的名字是蕾莉亚。四年前成为史列因的妻子，最近也生了一位女儿。蕾莉亚以担任玛法神殿最高司祭的母亲妮斯之名，为这个女儿取了个妮丝的同音名，而这个女孩目前正在里头的寝室里安详地沉睡着。

“这次他们袭击哈那姆应该是做给我们看的。我太大意了，没想到拉斯塔公爵会作得这么彻底……”

史列因的视线移向天空，似乎在考量今后的对策。之后他走回了自己的房间，坐在房里的圆桌旁边。

“身为一个支配者，竟然会对自己的人民下手……”

蕾莉亚紧握着放在胸前的左手，并小声咏唱玛法之名。

“总而言之我去看看有没有受伤的人！”

史列因无言地点点头目送她走，之后便把他的第一位弟子赛希鲁叫进房间，请他说明事情的详细情形。

赛希鲁从前来避难的哈那姆村人那儿搜集到了蛮详细的情报。

袭击行动似乎是在天一亮的时候开始的。哈那姆村中有数十个人所组成的自卫队，从早到晚都在村中的重要据点看守着。不知道是他们偷懒还是被打倒，总之村中受到了突如其来的袭击。

他们根本就没有抵抗的时间，村人虽然拼了命让妇孺们先逃走，但是根本连这样的时间都没有。亚拉尼亚兵就像是前来掠夺的强盗一样，几乎把所有的男人都杀掉，并且强暴了村里的妇女，甚至还有人对小孩子下手。村长全家也已经被抓，根本就不知道他们是生是死。

一瞬间都还十分和平的哈那姆村就这么遭遇了这样的惨剧。

史列因频频点头聆听着，并且在听完之后对赛希鲁说声辛苦了。

“这工作不好做，不过你做得很好。大概跟亚摩森伯爵的战斗陷入了胶着状态，所以拉斯塔公爵才开始打这边的主意的。”

“对方人数大概有一整个部队的正规骑士团那么多。他们目前还驻扎在哈那姆，现在大概在村里吃喝玩乐吧。”

赛希鲁憎恨地说着。这个充满了正义感的年轻人根本看不下去亚拉尼亚士兵的行为，如果就这么不管他的话，他一定会现在就冲到哈那姆去的。

“我了解你现在的心情，不过现在对方一定也是在守株待兔的，毕竟他们这次袭击哈那姆，就是为了要对我们挑衅。总之我们先加强村内的守备，并告诉自卫队的人千万不要掉以轻心，这才是身为自卫队队长你的工作。”

虽然这位年轻魔术师的脸上露出了不满的神情，不过责任感比其他人强上一倍的他还是点了点头。

然后他耸了耸肩走出了史列因的家中。

在他走出去之后，妻子蕾莉亚也回来了。

史列因以眼神问她现在情形，但蕾莉亚只是静静闭上眼摇了摇头。

“实在太残酷了。总之我先为伤重的人使用治疗魔法，村里的妇女也在帮忙处理其他的伤者。不过关于帕恩他们……”

“帕恩他们怎么了？”

“我刚刚没看到帕恩跟蒂德莉特他们，后来我有点在意所以问了其他人，听说是到哈那姆附近去看看情形了。”

史列因听到这句话之后微微皱起了眉头。

“这么说来，不是还有一个人一定会马上冲出去吗？虽然他个性跟帕恩蛮像的，不过还是要劝他慎重一点喔。”

“我觉得他们俩个应该没关系。帕恩现在已经比较明理了，何况还有蒂德莉特跟着他，所以他们一定只是去看看哈那姆而已的。”

史列因静静点了点头同意蕾莉亚的说法。

五年前英雄战争刚开始的时候，史列因被帕恩带离萨克森，也为自己的隐居生活打上了终止符。那时他只是想要在这趟旅行中好好的指导这位莽撞的年轻人而已。

然而在这短短的旅行日子中，这位年轻人在战士以及人格方面的成长，都超乎了史列因自己的想像，途中有时候甚至还会不知道是谁教谁，因为史列因也学到了不少帕恩自己的生活方式跟价值观。

如今史列因之所以想把自己的知识与魔术奉献给大家，也是因为他跟帕恩一起旅行时改变了自己的心态。

“要解决这个问题，还是等到帕恩他们回来之后再跟全村讨论吧。这一次可说是最大的难关，我们这次的独立运动能否成功，就看我们能不能通过这次的考验了。”

【Ⅲ】

有两个人影藏在草丛里面。

他们是一男一女。男的睁大了枯叶色的眼睛凝视着前方，他穿着有点泛灰的茶色衣服，左手则是紧握着剑鞘。跟他在一起的女性拥有一头金色的长发，穿着淡绿色的衣服，并且拥有洁白的颈子以及修长的四肢。

他们是帕恩与蒂德莉特。两人一听到哈那姆发生的惨剧，就马上拿了点随身的东西跑来观察村内的情形。如今他们的眼前，就是那个跟以前完全不同的哈那姆村。

一直到昨天都还安详和平的这个村庄，如今却变成了令人不敢相信的模样。房子几乎完全被烧毁，农田被铁靴以及马蹄随意践踏，而死去的村人们就这么曝尸荒野，脸上还留着被杀时的痛苦表情。

“真是残忍！”

虽然压抑了音量，然而帕恩仍是非常的愤怒。

好几个亚拉尼亚的士兵就这么放着村人的尸体不管，坐在表面被烤焦了的树木下面谈天说笑。

帕恩有股冲动几乎想马上冲出去把他们全砍了，不过他知道蒂德莉特一定会阻止他，而且他也十分了解，现在是必须要忍耐的时候。

“看来应该不会马上到萨克森的。”

蒂德莉特像是要缓和帕恩的情绪般轻声说着。帕恩无言地点点头，并轻轻拍了一下她的背。

“换个地方吧，我想要知道他们总共有多少人。”

虽然蒂德莉特想跟他说就这么回去，不过帕恩已经等不及般弯下腰行动了。他似乎是想绕这座森林，走到村庄的另外一边。

蒂德莉特连忙跟在帕恩后面。身为妖精的她动作很迅速，不一会儿就跟上了帕恩。战士强壮的背映在她的眼中，使得蒂德莉特此时不禁心想，从遇见这个战士至今好几年了，她都一直守护着这个背影。

“拉斯塔这次似乎是来真的。”

帕恩头也不回地说着。

“所以我们也要认真啰！”蒂德莉特如此回着，而帕恩也握紧了左手的剑说了句那当然。

蒂德莉特不由得露出了笑容。她早就知道帕恩会这么说了。

就在这个时候。

她的右手感到风在动了。这并不是自然风，有点像是空气被什么划了开来，使得风之精灵惊讶地尖叫出来般的感觉。

更令她惊讶的是，连帕恩都有了反应而将手握在剑柄上，并且单脚跪在地上，眼睛也往这股风刮起的地方看去。

“蒂朵，前面是不是有什么？我刚刚感觉到一些动静……”

“风动了。就像是有什么在观察我们一样……”

蒂德莉特站到帕恩的斜后方，并使用她敏锐的五官试着看出使风骚动的那个东西。

“可能是亚拉尼亚的游击兵，小心点。”

国境内拥有广大森林的亚拉尼亚王国，组织了一群擅于在森林里作战的游击兵。他们总是埋伏在固定的地方，并且不发一点声音就把敌人一箭解决。

“我不觉得是人类啦……”

人类是不可能使风之精灵骚动起来的，能够作得到这一点的只有……

蒂德莉特不禁打了个冷颤。

“黑妖精？”

帕恩听到这句话肩膀也微微一颤。

“你肯定吗？”

“倒不能说很肯定，不过应该是最有可能的……”

“为什么黑妖精会在这个地方？难道他们也被收买来打这场仗吗？”

帕恩的声音越来越大，使得蒂德莉特不得用手打个暗号提醒他。然后她学起史列因的口气。

“我只是讨论事情的可能性而已”。

帕恩高昂的情绪好不容易缓和了下来。

“先请希鲁芙保护我们吧，无论是游击兵还是黑妖精，我们被暗器攻击的可能性很高。”

蒂德莉特点点头，并将右手举高准备咏唱精灵魔法之咒文。

就在这时，蒂德莉特附近一棵树后面传来了如旋律般的语调，随后从森林洒下来的阳光后方出现了一个人影。

“你是……”

蒂德莉特听到这个声音，并看到这个人影时，马上感到了一股几乎要窒息的怀念感。这个声音是对她说好久不见，并且是以美丽动听的妖精语说的，完全没有黑妖精特有的那股沙哑声调。

“艾斯塔斯！”

蒂德莉特也以妖精语回答着。

一旁的帕恩不知道发生了什么事情，不过稍微放松了警戒心。之后他走到露出又惊又喜的表情，就这么站在原地的蒂德莉特身边，轻轻握住她的左手摇了摇。

“是蒂朵认识的人吗？”

“yel sheran nalsees”

蒂德莉特说出口之后，才发现她是用妖精语跟帕恩说话的。

她连忙看帕恩有没有生气，不过帕恩只是因为无法把握事态而有点混乱而已。

“这个人跟我一样是不归之森的妖精族朋友，名字叫艾斯塔斯。”

在蒂德莉特说明的时候，名为艾斯塔斯的高等妖精静静地走到了两人身边。

“是吗？原来是蒂朵的老朋友啊！那就是我的朋友啰！”

帕恩露出天真的笑容并收回剑，对艾斯塔斯伸出了右手。

“初次见面，我的名字是帕恩。”

“我是艾斯塔斯。很抱歉我没有你们人类的习惯。”

艾斯塔斯根本连帕恩的手都不碰，虽然讲话很有礼貌，不过态度上却非常冷漠。发觉不对的帕恩连忙收回了手，并且尴尬地拍拍身上的灰尘。

“艾斯塔斯！”

看到这个样子的蒂德莉特真想责备部族的同伴几句。

然而当她看见了艾斯塔斯微笑的脸，心中涌起的那股乡愁根本让她说不出口。在蒂德莉特下一瞬间发觉的时候，她已经抱住艾斯塔斯了。

他们温柔地拥抱着。蒂德莉特感觉到这跟帕恩粗鲁的拥抱不同，而是很自然把对方收在怀里的感觉，就像是在拥抱自己的故乡一样。不过此时她也发觉，帕恩正以不知所措的表情看着其他地方。

蒂德莉特马上恢复了自我。她露出像是做错事的表情，两只手拉着帕恩要他把视线挪回自己身上。

“对不起啦，现在不是快乐享受相会时光的时候是吧？我们还是把敌人的情形查清楚点吧！”

“对喔！”

帕恩想起了什么般看着哈那姆村。

“真是受不了你了。”

蒂德莉特不由得叹了口气。

“你们说的敌人是指霸占那个村庄的人吧？”

“你知道什么吗？”

“嗯，我调查了不少。亚拉尼亚士兵大概有五十人。骑士十个，其他的有四十个，其中拿剑的三十、拿弓箭的十个。”

“调查得这么详细啊？”

帕恩看来十分惊讶，并且对艾斯塔斯表示谢意。

不过艾斯塔斯仍然冷冷地回应了帕恩感谢的心情。

“不是为了你调查的，不用道谢。”

帕恩马上唔了一声想说些什么，不过他偷偷看了蒂德莉特一眼，然后就把嘴边的话吞回去了。

“不管是什么理由，总之已经掌握亚拉尼亚士兵的人数了，这不是很好吗？现在已经不需要留在这里了，我们回萨克森去吧！——艾斯塔斯也会来吧！”

蒂德莉特连忙走到两人中间打圆场。

艾斯塔斯就这么沉默地看着蒂德莉特，看表情像是要说些什么似地。不知为何，蒂德莉特一直强烈地意识到艾斯塔斯看着自己，不过却猜不出来他在想什么。

“总而言之，还是先打扰你们一下吧。”

一阵沉默之后，艾斯塔斯如此说着。

【Ⅳ】

在帕恩他们回到萨克森的时候，这座村庄中的空气已经完全变了。

就像是连风之精灵都屏住了呼吸，四周只有极为微弱的风，取而代之的是代表不安的精神精灵在天空飞舞。

“大家都好不安喔……”

蒂德莉特压低了声音对帕恩说着。

“在这种时候，我们就要更振作一点才行。”

蒂德莉特微微点了点头。

村子各处都有拿着武器紧张地警戒着四周的村人。他们对任何状况都会过度反应，只要一有什么风吹草动，马上就以又害怕又愤怒的表情瞪着可疑的地方。

“帕恩！你到哪里去了啊！”

突然一个很有精神的声音从右手边传了过来。

在现在这样的村里还会这么有精神的除了帕恩之外，也应该就只有他了。

帕恩朝声音传来的方向看去。正如自己所猜测的，一个装备着皮铠及贤者之杖，腰上还佩了一把剑的长发男子大步往这儿走了过来。

是赛希鲁。

“另外您身边的这位是什么来历？他看起来不就是个妖精吗？！”

赛希鲁的语气仍然很冲。

“你在生什么气呢？我有做了什么吗？”

“我不是在对你生气，我只是气拉斯塔竟然这么残忍而已！”

“我了解你的心情，不过我并不是拉斯塔。”

“那当然！”

赛希鲁表示如今能让村民镇静的只有帕恩等人，并且希望他们能够帮忙，另外他也再度问这个妖精的真正身分，只不过语气仍然是很不好。

看到气呼呼的赛希鲁，艾斯塔斯露出了一丝嘲笑说出了自己的名字。

“是我认识的人，也是同一个部族的同伴。”

蒂德莉特也加了句说明。

看赛希鲁的表情就知道塔想要问这个妖精有何来意，不过他最后还是没有说出口。看到他这个样子的蒂德莉特在心中小声叹了口气，因为其实自己也有同样的疑问。

“总而言之现在是全村的危险时期，请不要随便往外跑害大家不安喔！”

赛希鲁扔下这一句话之后就离开了。他一看到参加自卫队的村民，就马上大声要他们多做注意。

“那个无礼的人是谁？”听到艾斯塔斯这句话的帕恩嘴角微微歪了一边。连蒂德莉特也不知道，现在的他到底是在生气还是在嘲笑赛希鲁。

“他虽然看起来是这个样子，不过可是个魔法师，也是我的朋友之一。”

听到这话的艾斯塔斯衷心要蒂德莉特必须慎选朋友。

听到这话的帕恩眉头一皱，不过仍是什么话都没有说。

“总之你长途跋涉也累了吧？来我家休息一下吧，毕竟合你胃口的东西也只有我家有而已。”

“我在村子里走一圈看看情形，你们应该也有很多话想单独说吧！”

帕恩的语气很明显很在意他们的关系。他不等蒂德莉特回应，便朝赛希鲁离开的方向走了过去。

“帕……”

蒂德莉特本想开口叫住他，但右手却被紧紧拉住了。

“艾斯塔斯……”

情绪因此不好的蒂德莉特抬头看着比这个自己高的妖精，不过乡愁还是战胜了一切，使得她失去了生气的力气。

高等妖精族的人彼此之间是不会起争执的，因为感情一时冲动的结果很可能会伤害了对方。反正时间可以解决一切，而且时间是无限的。

如今的蒂德莉特跟刚来到物质界时比起来感情因子丰富多了，然而她有时候却会为这种事情感到羞耻。自己是个妖精，妖精是人类与精灵之间的存在，也是物质界与精灵界之间的住人。

在高等妖精族的生活中，他们从植物之精灵界获得各式各样的能源，将这些能源正确地分化并送到物质界。蕴含在草木中的力量，就是因为有妖精以及草原妖精等种族的帮忙才能正常运作。人类根本不知道，这个世界是经由无数的精灵力以及妖精们的努力而存在的，不然的话这个世界早就是无风无热，被虚无的沙漠所掩埋了。

对妖精族来说，培育植物的生活对他们来说并不是负担，反而会感到喜悦，因为这就是自己存在的理由。

不过传说人类在获得自己在这个世界应作的工作之前，就失去了引导他们的众神。也因此人类变得不再求神，靠自己找寻自己的生活方式跟存在的理由。

虽然神官们可以藉由跟神的接触而开启人类该走的路，然而至今还没有人获得真正的答案。

想到这里时，蒂德莉特察觉到艾斯塔斯正在观察她的样子。

“你家只有你一个人住吗？”

看着眼前的小木屋，艾斯塔斯以妖精语对蒂德莉特说着。她的脑海也被这像是流水又像是微风的语调所占据。

“不是啦。刚刚不是有个人类战士吗？我跟他一起住在这里。”

蒂德莉特打开大门让艾斯塔斯先进去，并且在他的身后小声说着。

“你说一起住？”

惊讶地回过头的艾斯塔斯语气也有点颤抖。蒂德莉特打从出生以来，第一次听到他的声音竟然有杂音。

“嗯，我跟那个叫做帕恩的人一起住。”

蒂德莉特害羞地低下了头。

“难道你对人类……”

艾斯塔斯就像是再也说不出来般猛摇头。

“难道你爱上了他？高等妖精族的你爱上了注定一死的人类？！”

“嗯。”

虽然还是有点害羞，不过蒂德莉特这次很肯定地回答着。

“不过有时候自己有搞不清楚就是了。”

“怎么会有这种事！”

艾斯塔斯将两手撑在一旁的木桌上，并且看来很悲伤地摇着头。

“那时候我站在你这边说服长老果然是错的。”

“你还记得这种事情啊……”

蒂德莉特露出了苦笑，并且想起了一个早已遗忘的记忆。在她说她要离开“不归之森”进入人类的世界时，部族的长老们以及所有的族人都极力反对。

对高等妖精族来说，她是在这一千年之间唯一的新生命，因此对早已放弃生育后代的高等妖精族来说，她的诞生可说是全部族的希望。大家都像是在培育珍贵的生命之树般照顾着她，对蒂德莉特来说，在她长大成人以及成人之后的那段短暂日子，真的是很幸福的时光。

她学习人类、矮人、翼人等各种族的语言、学习使唤风与水之精灵的法术，并且为了与这个世界里的危险敌人战斗而学习武器的使用方法。不过她或许并不是个好学生，因为时间是无限的，她心想可以慢慢的学，所以一天到晚都在森林里面玩耍着……

那儿是人类所恐惧的魔之森林“不归之森”。不过对她来说，那座森林是自己的故乡，也是最安全的土地，因为那座森林是古代的妖精族为了保护自己而施了魔法的森林。没有人进入这座森林之后能够出得来，他们将会被树木施以睡眠之咒文，只有灵魂会永远迷失在森林之中。

蒂德莉特看到这些迷失的灵魂时总有种不可思议的感觉，因为她还不能体会到他们的悲伤与叹息。不过这些人总是在渴望着什么的样子，却也再再吸引着她。

因此她才希望长老能让她前往人类的世界。这个提议当然被反对了，而且全部族的人都反对。他们不断告诉她外头世界的恐怖以及人类的愚蠢，试着让她打消这个念头。不过越被反对、对人类的世界了解得越多，她就越想要出去看看人类世界的样子。

那时站在她这边说服长老的，就是眼前的艾斯塔斯。

“那时候如果没有你，我是不可能来到这个世界的，我真的很感谢你。”

“可是我后悔了。”

这是艾斯塔斯的真心话。

“蒂德莉特，告诉我，为什么不得不跟人类一起生活？难道你跟他之间发生了什么吗？”

“发生了好多事情喔。”

蒂德莉特回答之后静静地闭上了眼睛。

她跟帕恩之间真的发生了好多事情，而且以后也一定会继续的。

“我一定是在变成妖精之前就认识人类的。别说这个了，部族里的其他人现在怎么样了？其实我们也是个能够相互结合的种族，但是却总是跟精灵一样飘舞不定，失去了对肉体的执着，所以部族里才会一直没有出现新生命的。”

“难道、你跟那个人类已经……”

蒂德莉特的脸变得通红。

“你在说什么啦……”

不知道如何回答的蒂德莉特拨了拨盖住耳朵的头发。

“算了，追究过去发生的事情也没有用，反正过去跟未来对我们来说都只是现在的延伸而已。不过现在我已经不同意你继续面对这样的世界了。”

然后艾斯塔斯用力地说了声一起回去。

“回去……回哪里？”

蒂德莉特眨了眨眼睛，绞尽脑汁试着要了解他所说的意思。

“当然是我们的森林，那神圣的不归之森。”

“你开什么玩笑？！”

生气的蒂德莉特不由得提高了音量。

“我一点都不想回去森林，我还想要一直一直待在这里！”

“为什么、为什么你会对这个世界这么留恋？！”

“虽然用嘴巴说不清楚，不过只要你也跟人类一起住一阵子的话，你一定也能够知道的……”

“我一点都不想知道。你到底看见了什么？你应该不是不知道人类这个种族会彼此争执甚至残杀，应该不是不知道人类这个种族在满足自己能够存活之外，还会为了不必要的行为破坏了自然的法则，这种跟妖魔一样丑陋的人类，我根本就不想去了解他们！”

“我当然知道！”

蒂德莉特也大声回了一句。她之所以这么生气，是因为艾斯塔斯所说的太过分了。

“我当然知道。正如你所说的，人类绝对不是个聪明的种族。他们夺走了大自然的恩惠而且完全没有付出。也几乎没有人能感觉精灵的存在、倾听它们的声音，所以人类才会恣意滥杀生物、破坏大自然的法则。”

（但是……）

蒂德莉特在心中小声说着。在她刚来到这个世界时，她的确为这样的人类感到绝望，心中甚至充满了嫌恶与侮辱。但是她在这样的人类之中发现了一种东西，因此才决定继续留在这个世界。而如今她的心情也仍然跟那个时候一样。

“你的内心被封闭了，错误的思考与感情占据了你的内心。等你回到森林里之后一定会了解的，所以还是跟我一起——”

“我不要！”

艾斯塔斯伸出双手试着压住她的肩膀使她镇静下来，然而蒂德莉特却摇晃自己的身子试着摆脱他。

“蒂德莉特……”

艾斯塔斯的语调变低了，这是以前他对恶作剧的自己说教时所用的语气。

“我是可以强迫把你带回去的喔。”

蒂德莉特恍然大悟般绷紧了身子。的确如果艾斯塔斯认真的话，自己就会毫无抵抗之力地被带回去。例如使用森之精灵的魅惑之力、或是睡眠精灵的诱惑之力……

“我不会让你这么作的。”

蒂德莉特无力地说着。她从来没想过自己的语气会这么无力。

“我当然不想使用这种野蛮的手段，不过你的思考肯定经被诅咒所束缚了。为了要让你从这个诅咒、这个恶梦中清醒过来，我是不排斥使用暴力治疗的。”

艾斯塔斯的眼神虽然悲伤，但同时也非常的冷漠。蒂德莉特觉得自己似乎被鄙视了似地。

“错的人应该是你才对。我比你了解人类的程度多得多。可能在我们妖精族的眼中人类是个愚蠢的种族，但是在人类的眼中，或许我们才是最愚蠢的。”

“人类教过你如何辩论对吧？即使你想转移话题，我也绝对不会受骗的。”

被说中的蒂德莉特小声呜咽着，其实这些是史列因教她的。史列因自己虽然知道这个理论但却没有实践过，因为他知道即使讲再多道理，仍然是无法改变真实的。

“如果你想要使用魔法的话我会尽全力跟你对抗的，我也早已经不是当年的我了！”

就像是表示她是认真的似地，蒂德莉特摆出了召唤精灵的架式。

两个高等妖精就这么无言地对峙了好一阵子。

“……好吧。”先把气氛缓和下来的是艾斯塔斯。

“我也不喜欢勉强别人，既然你都这么说了，我就再给你一段时间考虑。听刚刚你们说的，现在这个村庄似乎正面对存亡的危机，在这场战斗还没结束之前我就留在这儿，然后以我个人的判断方式来决定你说的是不是真的。要不要使用强硬的手段就看这个答案将是如何，可以吧？”

“你怎么可以自己决定……”

蒂德莉特仍是以挑战的视线凝视着艾斯塔斯的眼睛，如今的她真希望自己拥有邪眼的能力。

“如果你无法接受这个条件，就代表你根本就在骗你自己。如果自己的想法是对的，那么这个条件绝对是有利的，不是吗？”

“话是这么说啦……”

蒂德莉特发现自己已经说不过艾斯塔斯了，不知道是谁教他辩论术的，不过一定是个比史列因优秀的导师。

“好吧……”她咬着唇沉默了一阵子之后如此回答。

“我也不是完全了解人类，所以这也算是个好机会。我也要跟你一样把赌注下在人类身上，他们一定能够让你心服口服的！”

交涉成立了，艾斯塔斯微笑着拍了下手。

“我也好久没吃你亲手作的东西了，现在至少已经分得出哪种草菇有毒了吧？”

“那当然。”蒂德莉特又想起了一件往事。当年她半开玩笑的把毒菇混在自己所作的料理中，害得一个妖精女性肚子痛了好久。为了要治疗这位女性，艾斯塔斯还不得不特地前往妖精界搜集药草。

蒂德莉特感到自己慢慢缩小，像是要被收到艾斯塔斯手中般的错觉。再这么下去的话，自己一定会被艾斯塔斯收进手心，然后被带回妖精之村的。

就这样蒂德莉特的心底怀着这种不安，像是咏唱着咒文般一次又一次念着帕恩的名字。

【Ⅴ】

“这个令人不快的小子是那儿来的啊？！”

赛希鲁愤怒的声音大到把帕恩的右耳都给震到痛了。

“你稍微小声一点嘛。”

“我天生就是这个样子！”

赛希鲁根本就不觉得自己错了。

帕恩自从跟蒂德莉特分开之后，就一直跟赛希鲁在村中巡视，检查村中的守备是否需要加强。

“其实妖精族是个高傲不羁，不把人类放在眼里的种族，这点我还真的是已经完全忘记了。”

“那个叫艾斯塔斯的妖精的确不大讨人喜欢，可是他毕竟是蒂德莉特的青梅竹马，所以我们还是应该欢迎他才对。”

“对你来说或许吧，可是我可没有要欢迎他的理由，我只知道我很讨厌他，这样就够了。”

帕恩偶尔也会怀疑眼前这个究竟是不是个跟史列因一样职业的魔法师。大家总说这个人率直的一面跟自己一模一样，不过帕恩自己倒是从来没想过要当一个魔术师。

“不过话说回来，帕恩你本来不是个骑士吗？所以你一定会知道他们会从村庄的那个地方攻过来的吧？”

“你在讽刺我啊？”

帕恩露出了困惑的表情。

“这哪算是在讽刺啊，我可是很正经的在问你啊！我们应该怎么保护我们的村庄？我可不想让哈那姆村的惨剧在这儿重演啊！”

帕恩对此也有同感。而且因为帕恩曾经亲眼看到悲剧的现场，因此心中的感触可说比赛希鲁深刻了不少。

“我不可能知道那些在村中烧杀抢夺的人心里在想什么。何况我身为骑士的时间真的很短，连骑士应有的礼仪都还没学会呢。”

不过帕恩已经把防止敌人进攻堡垒的心得尽可能的教给赛希鲁了。而且说得越多，帕恩自己也越深刻感受到要保护整个村庄将是多么难的事情。

“……听你这么说之后，我才了解到城堡或堡垒根本就不是为了保护人民而建的东西。”

赛希鲁听完之后如此说着并叹了口气。

正如他所说的，除了巨大的城塞都市之外，一般的城镇或村庄周围根本没有高墙或壕沟之类的东西。所谓的堡垒只是领主们为了保护自己、为了对他人夸耀自己的权威所建造的。

“我们现在也只能先以多建一道栅栏之类等等，使用所有能够用的方法来作防范了。不过既然已经知道对方是来真的，可以的话我不希望我们只是躲在自己的村子里，应该要主动出外做个了结才是……”

“既然这么想的话，就先对大家提出来啊？”

“我只是担心村人的接受程度罢了……”

帕恩想起了五年前此处被赤肌鬼威胁的那个回忆。当时帕恩宣言要前往打倒赤肌鬼，而站出来支持他的只有他的好友埃特而已。虽然跟当年比起来村子以及村人都变了不少，不过他们是因为环境所逼迫而改变的，绝对不是他们自发性地改变自己。

在村子里面作战还好，但是帕恩根本没有自信这些人会拥有主动出外战斗的勇气。

“这毕竟还是很难吧？”

“这么懦弱就不像你了喔。村人们的心情一定跟我们一样的不是吗？如今哈那姆遭遇到这样的不幸，所有人都不会原谅拉斯塔军的。如果你不打算自己来的话，就由我去召集自卫队的成员吧！要赶走他们的话，大概要有多少人才够？”

“如果大家愿意帮忙的话，大概有三十个人就没问题了，何况我们这儿还有不少魔法使……”

“只要这些人的话就包在我身上。如果自卫队以外的村人也愿意帮忙的话，别说是三十个，就算要五十个人也一定凑得到的！”

赛希鲁自信满满地说着，并且表示要现在就开始行动。

“先不用这么急。反正今天村子已经开过会了，而且敌人可能有设下陷阱等我们上钩，我现在最想做的还是探清楚对手的底细，像是有多少人在警戒、兵力是怎么配置的等等一大堆问题。”

“这可就是盗贼的工作了。”

看来赛希鲁很懊悔自己没有盗贼的技术，而帕恩倒是想起了修德跟伍德杰克等人。如果他们现在在场的话，一定是个非常大的助力的。

此时他的眼神落在对面的几个年轻人身上，他们无疑是自卫队的成员。这三个人握着长枪，很紧张地检查着栅栏并朝这儿走了过来。

“那是我下的指示。我以三个人为一组要他们在村子里面巡逻，另外村庄的南北门都一定会有两个人担任守卫。”

赛希鲁挺起胸膛如此说着。

“自卫队的成员们都很有干劲喔！”

“看来如此。”

帕恩很佩服赛希鲁的用人方式。

此时赛希鲁对那三个人挥了挥手，询问他们有没有什么异样。

“到目前为止都还……”

然而这个年轻人并没有把话说完。

帕恩的眼睛很清楚的看到，一枝箭就像是突然长出来般出现在年轻人的喉头，而他就这么失去了力气摔落在地面上。

“快趴下～！”

帕恩拔出了腰间的剑，并大叫着冲向他们所在的位置。

“帕恩！”

赛希鲁连忙叫着帕恩，看来他虽然知道目前的状况，但是却无法判断应该要怎么应变。

“是亚拉尼亚的游击兵，注意不要被弓箭射中了！然后只要一知道对手的藏身处就马上对那里使用魔法！”

“要怎么知道他们躲在哪里？”

“仔细观察弓箭射过来的方向！”

帕恩如此吼着并全速奔驰，然而在他抵达年轻人他们的身边之前，已经有另一个人被弓箭射中了。虽然不能说是托他的福，不过也因此知道了对方所在的位置。

在对面的树木上方。

帕恩忽左忽右地移动着身子前进，同时集中了所有的精神预防有弓箭射过来。

但是敌人并没有继续射箭。在他知道帕恩正朝他这边冲过来时，他就马上跳下树逃进了森林里。他的动作就像是野兽般敏捷，帕恩根本完全追不上他。

真不愧是亚拉尼亚的游击兵。然而帕恩却禁不住想大叫，为什么不把这种力量用来对付马莫？

“赛希鲁！你的魔法呢？！”

“我根本没时间使用魔法啊！”

帕恩放弃去追赶敌人，改走到了倒下来的年轻人身边，过了一会儿赛希鲁也赶了过来。

其中一个已经断气了，因为弓箭笔直贯穿了他的喉咙。而另一个人只被伤了肩膀，帕恩认为这个人还有救，因此把这个负伤的人抱了起来。

然而看到他的脸时，帕恩的全身不自觉地开始发冷，就像是雪水直接往他的头顶淋下来一样。

这个人的脸逐渐变成了紫色，嘴边冒出了白沫并且无意识地开合着。

“箭尖抹了毒……”赛希鲁几乎说不出话来。

“赛希鲁！快去找蕾莉亚！”

“知、知道了！”

然而帕恩将视线移回年轻人身上时，这个人也已经断气了。

“赛希鲁！”

帕恩大声地叫住了赛希鲁。

“不用了，来不及了。”帕恩小声地说着。

赛希鲁咬紧了嘴唇慢慢走了回来。

“告诉村人千万不要随意在外面走动，并且警告自卫队的成员一定要十分注意，因为我们不知道游击兵会藏在哪里，也不知道弓箭会从那个地方射过来。”

自己的力量无法从游击兵手中保护村人，帕恩对这个事实感到十分的痛苦。

【Ⅵ】

太阳下山之前村子里又紧急召开了一次集会，不仅集合了村子里的重镇，其他人也围在用作集会场所的酒店四周。艾斯塔斯也以蒂德莉特的保护者身分出席了这个会议。

由于许多奇异的眼光都朝艾斯塔斯集中，使得蒂德莉特不得不对大家说明事情的经过。

参加集会的每个人表情都非常沉重。

一开始村长以沉痛的声音，对大家说明了哈那姆村的悲剧以及两位自卫队成员的死，并且为他们哀悼了一段时间。

经过了默哀，平常负责为村人解决问题的史列因走到了大家的面前。

“事情就如村长刚刚所说的，我们发起的运动目前面临了极大的危机，而且这一次拉斯塔公爵似乎也是来真的。但是反过来说，只要能渡过这个难关，将来他一定就不会对我们出手的。”

“那么史列因老师，我们可以渡过这个难关吗？”

一个村人以不安的声音询问着。

史列因只是静静地摇摇头。

“赶快想想办法啊！”

有人这么叫着。

“我们会尽全力的！”帕恩站了起来看着大家。

“但是这需要大家的协助。虽然这是我个人的意见，不过留在村子里面太危险了，而且只会增加牺牲者罢了。所以应该由我们这边主动出面，把那些家伙一网打尽！”

蒂德莉特看到的是，四周因为帕恩的这番话引起了很大的骚动。

“没人会赞成他的意见的。我根本感觉不到谁的内心有勇气之精灵。”

听到艾斯塔斯如此淡淡地说着，蒂德莉特也点了点头。

“……我也知道。”

由于他们是以妖精语对话，因此不用担心被其他人听见。众人之中只有帕恩的心中蕴含了愤怒以及战斗的勇气，然后就是赛希鲁。而不可思议的是她无法读出史列因以及蕾莉亚内心的感情，大概是因为他们现在满脑子都被思绪所占据了吧。

村人们仍然持续地骚动着，然而却没有人提出一个具体的意见。

“如果心里没有话想说的话，根本就不用集结在这种地方了。”艾斯塔斯又开始在批评了。“只召集想出意见的人不就好了？”

“不对啦艾斯塔斯，他们是少数服从多数的。”

听起来这句话就像是在辩解似地。

“以多数人的意见为意见？所以最好的意见不会通用？”

“因为没有一个标准可以判断啊！”

“这真是我们妖精族从来没想过的事情。”

蒂德莉特点了点头。

“可是这是因为妖精族人的价值观并没有很大的差别啊。人类之中有各式各样的人，并且各自有他们的想法，所以要团结起来是很难的。如果把妖精族跟矮人族等所有的妖精聚集起来的话，不也就会是这个样子吗？”

“蒂朵，你举的例子还真有趣啊！”

艾斯塔斯笑出了声音，随即大家都以异样的眼神看着他。

“我能了解帕恩想说的啦……”

开杂货店的莫得站了起来，就像是要质询帕恩般跟他相对着。

“可是对方可是亚拉尼亚的正规军队，我不认为我们足以和他们对抗，所以还是只能待在这儿，等待他们自己放弃攻击了。”

“这样子是最危险的。萨克森不是堡垒，躲在没有掩护的地方作战的话根本就是自杀的行为。”

“那就让这儿变成跟堡垒一样啊！只要堆起石墙、然后做几个守卫用的展望台……”

工人加奈尔提出了意见。

“我们没有这个时间。而且如果敌人趁这个空档袭击我们的话就万事皆休了。当然如果以长远的眼光来看的话，巩固村子里的守备是最好的方式，但是现在最重要的，应该是我们该怎么赶走他们才对。”

“而且总不能连耕地都用石墙围起来吧？”

史列因也发表了意见。

“如果一直陷于被敌人袭击的不安心态的话，即使有在耕作也不会有好收获的，何况我们的粮食并不算非常充足。”

“那是因为有难民跑来才这样的啊！”

一个人如此愤怒地喊着，随即有不少人起了共鸣。

“怎么可以这么说呢？他们都帮忙开垦了新的田地，虽然这儿的居民变成了三倍，可是耕地却增加成了四倍多，这都是因为新来的村人帮忙的啊！”

蒂德莉特也能了解为什么帕恩会这么惊讶。

“这么快就决裂了啊……”

艾斯塔斯以略带揶揄的语气小声说着。

这个意见可说是这儿原来的居民潜藏在内心的感情了。艾斯塔斯之所以知道这点，就是因为他来到这儿时也老是被当成外来的人而遭到排挤。

“人类似乎会对一些鸡毛蒜皮的小事抱有优越感喔。”

蒂德莉特已经不想去反驳艾斯塔斯所说的了。

“一开始根本就不应该说要独立的……”

有一个人如此说着。由于大家都陷入了沉默，这句话变得格外大声，几乎所有人都听到了。

而所有人也因此而回过神来。

然后大家又沉默了好一段时间。

史列因静静地开了口，就像要打破这个沉默似地。

“对我们来说还能有其他选择吗？为了照顾这些新来的村人，我们需要那些被拿来当成税收的粮食及金钱。虽然前年开垦的农田去年已经开始有作物了，去年开垦的农田今年也应该会有所收获，但是拉斯塔公爵却以战争为理由要求人民交出更多的税。如果真的缴了税，那不只会有许多人因此饿死，甚至可能会因为要抢夺粮食引发暴动。现在以塔伯村为首，附近的村庄跟城镇都支持我们发起的运动，如果刚刚这句话被他们听见的话他们会怎么想？我们的独立运动是为了让内乱早点结束、为了将亚拉尼亚恢复成拥有秩序的国家所采取的必要行为，不然再这么下去的话，亚拉尼亚迟早都会被逐渐恢复国力的马莫给征服的！”

史列因话中的问题对村人来说过于长远，似乎无法让他们有什么体会。

“我知道有人想说只要不缴税，然后过着跟平常一样的生活就行了。但是你们会这么想也是因为现在的立场对自己不利，为了自己才这么说的不是吗！”

赛希鲁举起了拳头愤怒地说着。

然而酒店中却再度开始骚动，根本没有人在听赛希鲁所说的话。

村长不断试着要大家安静，然而却没有人肯听他的话。赛希鲁不知道喊了几次，但也是都无功而返。

蒂德莉特知道赛希鲁以及一些年长的村人都没有考虑到难民的立场。她必须要让艾斯塔斯看到人类的好，然而映在他眼中的却总是完全相反的那一面。

蒂德莉特心中充满了焦虑，偶而也感到有点悲哀。

“看来今天大家已经没办法冷静讨论了。”

村长放弃收拾残局而走到了帕恩的身边。

“能够再等一下吗？太早下结论的话村人绝对不会认同的。”

“这样会来不及、会来不及的，我已经不想再看到牺牲者了……”

“我会要村人各自小心的。先尽量不让他们外出，农事也先暂停一阵子。虽然我也很担心粮食的问题，不过还是生命比较要紧。”

村长的意见很对，帕恩也只能点了点头。

“另外帕恩，拜托你了，请你一定要保护他们。”

帕恩只想回答村长说这也是会有一个极限的。不过帕恩还是把这句话藏在心中，跟村长约定他将尽所有的努力来帮忙。

之后便解散了集会。

“没有任何结论就结束会议，这可真是令人惊讶啊。”

这大概是艾斯塔斯心中的感想了，蒂德莉特也有点不悦地附和着。

“难道你认为这是理所当然的吗？”

“我哪会这么觉得，光是看他们讨论我就快烦死了。”

“这样我就安心了。看来你还没完全被人类的愚蠢带坏。”

艾斯塔斯说着微微一笑，然而蒂德莉特根本就不想去看他的表情。

“不过这么说来，人类几乎只会为自己着想嘛。”

艾斯塔斯有点哀伤地看着众人的背影。

“我已经看见这个村庄的命运了。躲在村子里战斗的话连妇女跟小孩都会被波及的，在这种情形之下根本无法发挥实力。”

“知道的话就帮我们啊！只要你肯协力的话……”

“这我可要拒绝了。身为妖精的我没有理由介入人类之间的争执中，而且我一插手的话，就不能看清楚人类真正的样子了。如果你要我能够理解人类好的一面，那我也希望你尽可能的做个旁观者……”

“……我知道了。”

蒂德莉特也只能这么说了。如果自己积极的帮忙解决这个事件，那么艾斯塔斯绝对不会认同人类的。

此时她看见帕恩走了过来。看来他也是十分泄气。

蒂德莉特连安慰的话都说不出来。要被安慰的应该是自己才对。

然而帕恩只是无言地走过她的身边，就像是陷入自己的思绪中般朝着集会所的出口走去。

“啊……”

蒂德莉特伸出去的右手失去了可去之处，只好收回到了自己的胸前。而她也只能孤单的目送着垂头丧气的帕恩。

【Ⅶ】

回到家的帕恩仍是一样的烦躁。

他很难得的拿出了烈酒，并且不断愤怒地对蒂德莉特吐苦水。

虽然蒂德莉特非常了解帕恩的心情，但是现在她也只能先保持冷静，而艾斯塔斯则只是在一旁冷冷地看着帕恩的丑态。

在帕恩跟自己的家中除了艾斯塔斯，史列因夫妇以及赛希鲁也在场。由于刚刚的集会没有个定论，因此他们自然聚集到了这儿讨论如何善后。

“总之在这里唠叨是没有用的。再不想想该怎么做的话，整个村庄会从内侧崩溃的。”

“史列因老师，这是为什么呢？”

“这个萨克森可没有你想像中的那么团结喔。”

“人们都害怕死亡。虽然这是天经地义的事情，但是由于最近一连串的悲剧，使得村内所有的人都感觉得到死神就在自己的身边，像这样被死神威胁的人是非常不堪一击的。”

蒂德莉特几乎想大叫说这太糟糕了。它甚至希望自己能够被敢面对死亡的勇气之精灵所附身。

“对手之中很明显有魔术师在。”

史列因从自己家里带来了一本书，封面上的书名是“用兵学”。

“在贤者之学院也有人进行兵法的研究，有如何从正面打倒敌人的方法，也有使对手从内部崩溃的方式。像这样动摇敌人的心理、从内部分裂我们的做法，就是这本书中所记载的基本兵法之一。”

“而且看起来马上要成功了。”

艾斯塔斯的语调非常冷漠。

“很可惜确是如此。真没想到我们虽然知道敌人的手段，却连一点应对的方法都没有。”

“最重要的问题是在于那些游击兵，只要能够治得了他们的话，其他就都是一些只知道用蛮力的士兵了！”

帕恩悔恨地以右手拳头拍打左手掌，小房间里响起了啪的一声。

“我们不知道箭会从那边飞过来，所以我们并没有因应之道，毕竟要在森林周围跟游击兵作战根本就是有勇无谋的行为。”

“所以我才说要主动出击啊！”

帕恩右手拿起了酒杯并紧握着。

“那就我们几个人去怎么样？”

赛希鲁如此说着。

“你真的认为我们赢得了吗？何况就算真的赢了，也根本解决不了一切。如果每次都由我们出面的话，村人们就会逐渐依赖我们，等到我们不在这儿的时候，这个村庄就不知道会变成什么样子了，所以这是非常不可行的。”

“我赞成赛希鲁的说法，不然再这么下去的话萨克森就……”

“帕恩，我能了解你的心情，可是你一定要冷静想想。你打算一直留在这个村里吗？一定不会吧？你不是发誓过，要帮伍德杰克摆脱卡拉的束缚吗？我也是如此，等到村里的独立运动上了轨道，我也有我自己要做的事情的。”

帕恩低下了头，就像是要抓住什么般沉思着。

“……我知道了。也就是说只能在村里所决议的范围之下行动是吗。可是或许会有很多人因此而丧生啊！”

“这也是他们自己所决定的，我们能做的也只是尽力避免这种事情发生而已，可以的话，我希望这位妖精族的客人也助我们一臂之力。”

“我可没有帮你们的理由。”

艾斯塔斯马上接了这句话。

赛希鲁以及帕恩马上板着脸瞪着他。

“您的确没有帮我们的理由。”史列因叹了一口气。“那么我希望蒂德莉特多少出一点力，毕竟能在森林里跟游击兵对抗的就只有你了。”

蒂德莉特也只能暧昧地回应了一下。

“我现在应该怎么做？”

“总之帕恩你先帮忙村庄周围的警备吧。”

“那史列因你呢？”

听到帕恩这话的史列因耸了耸肩。

“在弓箭的面前我跟村人一样没有任何力量，所以也只能尽量不外出了。何况难得来了一位妖精族的客人，我希望能从他那儿获得关于这个罗德斯岛上历史以及知识，请问像这样子的要求您愿意答应吗？”

听到史列因意外的要求，艾斯塔斯也显得有点不知道该怎么回答。

“那就是说您愿意啰？”

“教你是没关系，但你为什么要获得这些知识？你应该知道这些知识会随着你的死而一同消失，还是说你想要把这些知识传承给将来的子孙？”

“我并没有考虑到这么多，真的要说原因的话，大概是因为我很喜欢获得获得新的知识吧，也没有很想要传授给其他人。”

“也就是说只是为了自己是吗？”

“要这么说也是可以的。不过我认为只要我有跟其他人交流并共同生活，在有形或无形中我的知识一定都会派得上用场的。”

艾斯塔斯点点头，答应了史列因的请求。

“您要使用妖精语我也不介意，毕竟人类的语言在你们眼中看来也是有很大的差异的。”

“那我就如你所愿吧。”

“史列因老师，现在不是做这种事情的时候吧？”

“现在就是这样的时候啊。在村人没有下决定的现在，大体上就是这样的胶着状况，我们也只能祈祷我们是在杞人忧天而已，最多就是筹划好敌人正面攻击时的对策罢了。赛希鲁，这是个大好机会，你要不要也跟这位客人学些事情呢？”

“这就免了！”

赛希鲁扔下这句话就离开了房间。

目送他离开之后，蒂德莉特将视线转向帕恩，此时他早就已经靠在桌旁开始打盹了。

蒂德莉特知道他并不喜欢喝酒，而且酒量也不是很好。以前只有在他要跟那位矮人聊天的时候才会喝酒的。

蒂德莉特不禁衷心希望现在的情形都只是场恶梦，等到明天一醒来什么都会消失，萨克森也会恢复成以往和平的景象……

※※※

然而现实违背了蒂德莉特的期望，第二天恶梦还是来临了。一大早远处就传来了一位女性的尖叫声，唤醒了浅睡中的蒂德莉特。

蒂德莉特连忙从自己的床上跳了下来。

回过头一看，隔壁床的帕恩因为昨天酒醉还沉睡着。她不打算叫醒他，只是迅速地打点好身上的装备，便抓起了放在枕边的细身剑。

打开房门走到客厅时，艾斯塔斯正如她所想的站在面前。

他昨天一整天陪着史列因所以应该没睡，不过妖精本来就不会需要很长的睡眠时间。

“你要去哪里？”

“你也有听到刚刚的尖叫吧？我要去看看。”

她不禁有点生气，为什么要做什么事情都要一一报告。

“你最爱的那位战士现在根本不知道睡成什么德行了，我还是跟你一起去吧。”

这番话中带着一些轻蔑的语气。虽然喝一点酒对身体很好，然而过量的话很伤身体，因此艾斯塔斯认为既然抓不到其中的分寸，还不如不要碰的好。蒂德莉特也是这么认为的，毕竟她也不喜欢喝醉酒时的帕恩。

（我一定要振作一点！）

其实蒂德莉特几乎快要哭出来了。她甚至有时会以为村人跟帕恩其实早就跟艾斯塔斯串通好了，要想办法把她硬生生地赶回不归之森。

蒂德莉特一走出来就看到了往南门走去的蕾莉亚。她也只在睡衣上披了一件旅行用的披风，头发也没有跟平常一样整齐，就这么拿着一把小剑跟在一个村人身后。

“蒂德莉特！”

她也发现了正赶过来的蒂德莉特。

“发生什么事了？”

“好像是哈那姆村的村长现在倒在南门门口！”

蒂德莉特追上蕾莉亚之后便跟她并肩跑着。

不久他们就来到了萨克森南边的大门，门边除了早起烤面包的师父之外还聚集了不少人骚动着。

自从昨天的事件之后南门就一直深锁着。但是从门边栅栏的缝隙中看得到有一个人倒在门外。藉着日出前的微弱光线就看得出来，他全身都染满了血迹，衣服也已经破破烂烂，里面的皮肤变成了紫色并严重浮肿。

看来受到了非常残酷的拷问。他的脸部及肩膀有严重的擦伤，大概有被绑在马后面拖着跑过。

哈那姆的村长原本是位气色很好的中年人，然而现在却只能虚弱地呻吟，连站起来的力气都没有。看到他这个样子的蒂德莉特，真的认为他现在还活着就很不可思议了。如果刚刚蕾莉亚没有跟她说这是谁，她一定不知道这个人就是邻村的村长。

村人们都只是靠在栅栏边，很痛心地看着哈那姆村长呻吟着。

“蕾莉亚小姐。”

大家看到她都自动让开了路。

“你们到底在干什么！见死不救是很可耻的你们知道吗？！”

蕾莉亚很严厉地斥责众人，并且开始打开门上的锁，然后卸下了沉重的门闩打开了门。

蕾莉亚谨慎地注意周围是否有埋伏，然后便迅速冲了出去，跑到哈那姆村长的身边。

蒂德莉特也跟在她的身后，将治疗伤者的工作交给这位玛法司祭，并且开始召唤风之精灵守护他们。

蕾莉亚花了好一段时间咏唱咒文。蒂德莉特知道她要使用比较强力的治疗魔法，不然的话村长很可能就会重伤到回天乏术了。

在蕾莉亚结束对大地母神玛法的祈祷时，太阳也已经出现在东方森林的上空放出了晨曦。

“谢谢你蒂德莉特，已经没问题了，总算是救回了一条命。”

蕾莉亚擦去额上的汗水，并深深把胸口的空气吐了出来。

“赶快来几个人帮忙，把这个人扶到我家里去！”

她对着栅栏后面观察情形的村人如此说着，随即有两个村人从门后冲了出来，抱着伤已治好但还没有意识的村长进入了村内。

蒂德莉特她们也再次注意周围的情形谨慎进入了村内，并且再度将大门紧紧深锁着。

蕾莉亚只是村人把哈那姆村长搬回自己的家中，而蒂德莉特不知为何不大想回家，就这么跟着蕾莉亚的身后，而艾斯塔斯也似乎是理所当然般跟了过来。蒂德莉特不禁心想，自己就像是被监视的犯人一样。

蕾莉亚让村长横躺在客厅的长椅上，并从寝室拿出了一条棉被。在她回到房间的时候，史列因也揉着睡眼走了出来。

“他的伤势怎么样了？”

“伤口已经都治好了。”

蕾莉亚边回答边脱下村长身上破烂的衣服，但她动作到一半时却突然停了下来。

“怎么啦？”

蒂德莉特诧异地问着时，蕾莉亚从村长怀中拿出了一张写着字的纸张。

这张纸也早就被村长的血染红了。

蒂德莉特接过这张纸，并且听史列因的话把信的内容念了出来。

“……以此警告萨克森所有居民。现在立即停止对亚拉尼亚王国的反叛，臣服于国王拉斯塔三世的麾下，臣服之证为滞纳两年的税收以及北之贤者暨其同党之首级。若有不从，所有村人均为同罪并以死制裁，此人即为抗命者之最佳写照……”

蒂德莉特念完之后便摇摇头将信递给了史列因。

“怎么办？”

“这是写给全村的信，所以应该要通知所有的村人，并且让他们自己决定该怎么做。”

“你疯了吗？”

“不，虽然还有点恍惚，不过我非常正常。如果现在把这封信给湮灭掉的话，村人反而会更不相信我们的。”

蒂德莉特看到蕾莉亚在听到这番话之后点了点头。

蒂德莉特感到有点不可思议，为什么史列因他们这么想要信赖那些村人。如果让他们看到这封信的话，骚动的程度一定会比昨天的集会还要大上许多的。

在最坏的情形之下可能不只拉斯塔，连村里的人都会要他们的命的。

蒂德莉特感到艾斯塔斯冰冷的视线从背后射了过来，不禁踏出屋内走进了安稳到让人生气的朝阳之下。

在她回到家的时候帕恩也已经醒了，就这么坐在床边呆呆地看着前方。

他看到蒂德莉特时无力地对她微笑，并且轻声问她去了那儿。

蒂德莉特毫不客气地以怪罪的语气说明了刚刚所发生的事情。

帕恩露出了惊讶的表情，口中喃喃念着竟然会发生这种事。

“你还不要这么丧气嘛！”

蒂德莉特说着坐到了帕恩身边，双手搭在他的肩上鼓励他振作一点。

“不知道村人看到那封警告信会有什么反应。”

“不管再怎么样，一定不会有人照做的！”

虽然蒂德莉特很想同意他的看法，然而她如今对村人的不信任感却让她无法开口。

“总之我今天还是在村里巡逻一天，可以的话设陷阱让游击兵出现并打倒他们。另外或许蒂朵又会有一段时间看不到艾斯塔斯了，所以你还是多陪陪他吧，毕竟他是很难得的客人啊！”

（说不定再过不久就得每天跟他大眼瞪小眼了。）

蒂德莉特的心中如此想着。

（或许再过不久，见不到面的就会是帕恩你了。）

蒂德莉特想着想着不禁悲从中来，放在帕恩背上的左手也抓住了他的衣服。

“我一直以为我们的相会是命中注定的，不过看来果然只是个偶然罢了。”

“怎么了？为什么忽然说这个呢？”

帕恩困惑地搔搔头，原本就杂乱的褐色头发也变得更乱了。

“如果没有了我，你会怎么办？”

“没有你？我没有想过这种事情啊？蒂朵你怎么了，现在不是说这个的时候吧？这种事情还是等现在的危机解决再说吧！”

帕恩留下这句话之后，就像是要甩开蒂德莉特的手般站了起来，大步走向放在寝室一角的衣服及铠甲那儿。

“啊……”

蒂德莉特就这么伸着手闭上了眼睛。

（那样的话会来不及的。我就快要被带回森林里了，就快要永远看不见你了……）

原本两人之间紧紧相系的情感，在把两人之间的相会解释成一种偶然的时候竟然变得如此脆弱，真是令人感到不可思议。

她不禁心想，不知道自己跟村人在帕恩的心中谁占的份量比较重。虽然她知道这不能混为一谈，但是有时候她还是希望帕恩能将所有的心思放在她的身上，至少现在她就如此期望着。

这跟种族什么的没有关系，是身为一个女性最纯真的愿望。

（如果我走了，他会为了追我进入不归之森吗？）

蒂德莉特不禁想要证明一下这个假设。

然而帕恩还是留下了如此不安的蒂德莉特，消失在门的另一边。

【Ⅷ】

第二次会议是在傍晚举行的。

这天亚拉尼亚的士兵仍旧持续袭击萨克森。游击兵出现在三个场所，并以毒箭夺走了四个村人的生命。遇害者中有一位是妇女，还有一个是未满七岁的小孩。另外他们也在田里放火，整整烧掉了一整块麦田，虽然幸好由于风弱使得火势没有蔓延到森林里，然而几十个人赖以渡过严冬的粮食却就这么化为灰烬了。

蒂德莉特一进入集会场所，就感觉到村人的情绪比昨天更为强烈了。

愤怒、悲伤、不安、恐怖，各式各样的感情相互交错，并且成为一股激流冲击着蒂德莉特。即使闭上了眼睛、盖住了耳朵，这股激流仍然不断打击着她的内心。她至今从来都没有痛恨过自己是一个精灵使，然而今天的村人将会露出什么样的丑态已经是显而易见的了。

集会一开始，村长先跟大家报告了今天早上所发生的事情，并且为失去生命的四位村人默哀了一阵子。

然后他大声朗读出了哈那姆村长手中那封信的内容。

在信的内容念完时，集会场陷入了一阵沉默。令人难以忍受的沉默。

“好了，继续昨天的讨论。各位打算如何渡过这个危机？”

提出论题的是史列因。史列因冷静得令人惊讶，就像是很乐于开这次的会议似地。

“信中所提的北之贤者就是我。而同伴大概就是指我内人蕾莉亚、帕恩、蒂德莉特以及赛希鲁了。”

（这种事情还需要一一解释吗？）

蒂德莉特的心中如此想着。

没有任何村人提出意见。集会场就这么飘着沉重的空气，不断持续着沉默。

过了一会儿，帕恩就像是受不了似地站了起来。

“我的意见跟昨天一样，应该由我们主动出击。如果再不这么做的话，只会一直增加村里的牺牲者而已。”

帕恩以肯定的语气说完这些之后就双手抱胸继续保持沉默，并且等待其他人的意见。

然而仍然没有出现其他的意见。

后来恢复意识的哈那姆村长走了出来，含泪对大家叙述哈那姆村中发生的惨剧，以及自己所受的种种酷刑与拷问。并且告诉大家自己的妻儿都已经惨遭杀害，不断恳求大家为他报仇。

然而萨克森的村民都只是摇头叹息，没有人能出面给他一个交代。

“看来独立只不过是场梦罢了……”

不知道是谁如此说着。

“只能乖乖纳税请求原谅了……”

又有另一个人如此说着。

之后同意这种看法的声音也越来越多。

听到这话的赛希鲁愤慨地想说些话，然而却被史列因制止下来了。

“这种会议开再多次也是一样的。只有那个战士的意见是对的，但是却没有人有勇气接纳这个意见，所以这个会议不会有正确的结论。如果我是议长的话，我早就会结束这个会议了。”

“如果我是议长的话，我一开始就不会开会了……”

（因为我不想让艾斯塔斯看到人类的愚蠢。）

蒂德莉特的心中加了这一句。

“说得也是。”

艾斯塔斯高声笑了出来，看来是把她所说的当成是笑话了。

不过跟昨天不一样的是，在场的人连瞪艾斯塔斯的力气都没有。

“蒂德莉特，你不觉得结果已经看得出来了吗？再继续留在这里的话连你都会有危险的。反正你也不希望亲眼看见即将发生在他们身上的悲剧，所以你还是赶快下定决心回到森林里……”

“还没有！”

蒂德莉特坚定地否定了。

“必须要跟约定的一样，看到事情最后的结果再说！”

此时蒂德莉特看到了一旁双手抱胸动也不动的帕恩。她知道帕恩已经下定某种决心了，但是却不知道他到底决定了什么，只是一直感到心中有股不安。

“看来今天也没办法有个结论了……”村长有点抱歉地对帕恩说着。而帕恩也只是微微一笑，说了声这也是没办法的。

（怎么可以没有办法呢？帕恩现在应该想办法说服村人，拯救这个危机才对，这么一来艾斯塔斯才会对人类有点刮目相看啊。）

“在会议结束之前，请再让我说几句话。”

帕恩静静地对陷入低潮的村人们说着，而蒂德莉特也恢复了自我，期待着帕恩的下一句话。

“大约五年前村子附近住了一群赤肌鬼，我想应该很多人知道吧？”

许多村人点了点头，并且也讶异帕恩为什么忽然提起这陈年往事。而关于这件事情，蒂德莉特也有听说过。

“那时我告诉大家赤肌鬼对我们的威胁，并且号召大家一起讨伐它们。然而在座的各位中，那时回应我的只有史列因而已。而且如果没有他的话，我大概早就被赤肌鬼杀害了。我到现在都认为那时候的我是对的，因为赤肌鬼迟早会袭击我们的村庄，并且夺走许多人的生命。现在我也觉得我现在的信念是对的，不过我并不勉强大家接纳我的信念，只希望大家能够勇敢的去面对自己，做自己想做的事情。”

说完这些，帕恩就表示再也不想参加会议，转身朝会场出口走了出去。

蒂德莉特完全不知道为什么帕恩要说这些。唯一能知道的是，没有一个村人有认真思考他刚刚所说的话。

蒂德莉特垂头丧气地跟着帕恩走了出去。

而村长宣布散会的声音也在背后响起。

【Ⅸ】

帕恩今天也绷紧神经巡逻了一整天，所以回到家滴酒不沾就躲进被窝，不一会儿就呼呼大睡了。

“你真落得轻松啊，根本就不知道我现在的心情……”

蒂德莉特看着帕恩的睡脸，小声地叹了一口气。

因为怕帕恩会担心她，所以蒂德莉特完全没提到自己目前面对的问题，她害怕一说出来帕恩就会跟艾斯塔斯起了争执。其实艾斯塔斯也是在为自己着想的，她也感觉到自己会很自然地去听艾斯塔斯所说的事情。

自己毕竟还仍是个妖精。即使住在人类的世界、即使爱上了人类，也不可能会变成真正的人类的。

她对现在的萨克森村人感到无比的失望。她不敢相信这些人会认为由其他人保护自己是天经地义的，并且没有人会为了村庄提出正确的看法。

妖精族人之间比人类团结得多。跟全族相关的事情会由这个部族的每一份子共同考虑行动，而且即使是个人的问题，必要时也可以由大家一起讨论，至少部族之间绝对不会有任何纷争。不过其中敌对的黑妖精族当然是个例外，在高等妖精族眼中，根本就不把这个黑暗的种族当作是妖精看待。

蒂德莉特放弃了让自己入睡的念头，何况现在根本就不是能睡的时候。

她静静地走下床，并打开了客厅的门。

艾斯塔斯的床就是客厅的那张长椅，不过他本来应该会想睡在森林的树梢上才对。

虽然客厅伸手不见五指，不过身为精灵使的她看得见一般人看不见的光，所以能够大略看清里面的样子。

艾斯塔斯盖着一条被子躺在长椅上。

“艾斯塔斯……你还没睡吗？”

过了一会儿就有了回应。

“……不，我睡了一阵子。毕竟今天花了比较多的精神，所以睡得比平常来得深。”

“你也会有花精神的时候啊？”

蒂德莉特微微对他笑着。

“那当然啊，跟人类一起生活真的很累的。不但生活不自由，也很难理解他们的想法，看到他们的所作所为真的很想好好指正他们。我大概有点知道你为什么对人类这么有兴趣了，大概是一种想导引这些愚蠢人类的冲动吧？”

蒂德莉特静静地摇摇头。

“你错了，你果然还没不了解人类，只不过我也还没有就是了。妖精的确有很多地方比人类优秀，可是人类也有很多比妖精优秀的地方。如果人类没有被生命所限制的话，他们一定是个最接近神的种族的。”

“或许会最接近邪神喔。”

“这倒是。或许是神、也或许是邪神。”

虽然艾斯塔斯没有出声，不过从他的表情也看得出来，他觉得蒂德莉特说得有点过火了。

“总之我无法认同人类，你再怎么解释也是没有用的，而且我也不觉得那个战士跟你相配。”

“这种事情是我自己决定的吧？！”

“爱上人类只会让你遭遇不幸的。”

“艾斯塔斯，请你不要误解了。虽然选择跟你在一起的话或许不会遭到不幸，但是对女性来说，有时候即使知道跟这个人在一起不一定会幸福，她还是会选择这个人的。没有任何一个女孩会因为跟这个人在一起不会幸福，而下定决心不会去喜欢他的！”

“或许如此吧。”

说出这话的艾斯塔斯难得露出了寂寞的表情。看到他这个样子的蒂德莉特吓了一跳，不禁以为自己说得太重而感到有点罪恶感。

“不过我想跟你说，其实族里的所有人都希望我能够跟你结为连理的。”

“我、跟你……”

蒂德莉特第一次听到这种事情，她一直认为族里的人都把她当成是个小孩子。

“而且这也是我自己衷心的期望。”

“艾斯塔斯！”

蒂德莉特说不出话来。艾斯塔斯所说的实在是太令人意外了。

“当然，妖精之间的爱情跟培育生命之树一样，可以花上一百年一千年的，我觉得我可以跟你共同培养这样的爱情。”

蒂德莉特无法掩饰困惑的表情，只是一昧地整理着凌乱的长发。

“……怎么突然说这些呢？你一定也被人类所影响了。”

“或许吧。他们的确是个很有个性的种族，所以我才希望在你被完全陷入之前把你带回森林里面。”

蒂德莉特根本不知道要怎么回答，连帕恩都还没有这么直接跟她告白过。

“……一定要马上给你答案吗？”

“我没有说要马上，即使要几年几十年我都不介意。”

蒂德莉特无法正视艾斯塔斯，只好背对他将视线移向窗外。透过玻璃可以看见宁静的萨克森，外面有几个红色的光闪烁着，而且蒂德莉特也发现有几个光线在移动。

这种光是精灵使才看得见的光线，是一种拥有生命的生物才会发出来的淡淡光芒。

那些是、人？

蒂德莉特的心中拉起了警报，她绷紧身子冲到窗边。

“看来我们被包围了。是亚拉尼亚军袭击吗？或者是……”

艾斯塔斯所说的话，让蒂德莉特心中出现了一种令人发寒的想法。

此时寝室那边传来了激烈的响声。

玻璃被打破的声音以及有人大声吼叫的声音传进蒂德莉特的耳中。

“帕恩！”

蒂德莉特跑向寝室的门，并一脚踢开冲了进去。

里面有几个人正在打斗，但是看不清楚究竟是谁在争执。

蒂德莉特连忙环视周围寻找光线，终于发现了从破碎窗口透进来的一丝月光。

这样就够了。蒂德莉特朝那道光线伸出了右手。

“孕育草木的慈母之力，光之精灵，快来到我的身边。”

随着精灵语的咏唱，蒂德莉特的右手浮出了一个发出青白色光线的球体。

是光之精灵。

这个只拥有稀薄实体的光之精灵随着蒂德莉特右手的动作，缓缓上升到了寝室的天花板中间。

之后放出了耀眼的光芒。

由于一下子从黑暗变得光亮，所有人都因为眩目的光线而遮住了眼睛。

位于中心的是帕恩，他看来似乎还平安无事，而另外还有三个侵入者围在他的周围。

“你们是……！”

蒂德莉特惊讶地说着，而这股惊讶随即转变成了绝望。

最害怕的事情终于发生了。侵入者不是亚拉尼亚的士兵，而是萨克森的村人。

“看来已经有结果了……”

艾斯塔斯冷酷的声音在蒂德莉特的背后响起。

“竟然……做出这么卑鄙的事情……”

蒂德莉特说不出话来，只是茫然地看着这三个人。

这些人被看出身分之后很明显失去了战意，只是呆呆地站在原地不动。

“蒂朵，我得救了，不要伤害他们。”

“什么得救，袭击你的就是他们啊！”

蒂德莉特转过身子指着这三个村人。为什么被袭击的人还会这么说呢？

“好像是这样的吧。”

帕恩自言自语地说着转身面对这三个人。他以及三个村人的手上都握着锐利的短剑。

仔细一看，帕恩的右手出现了一道血痕。

“为什么要袭击我呢？”

帕恩的声音根本就没有怪罪他们的意思。

“为什么……”

其中一人开始缓缓说着。

“因为如果抓住帕恩交给他们的话，就可以保证我们平安无事了……”

“所以你们才袭击我是吗……”

如此说着的帕恩突然露出了想起了什么的表情。

“史列因！还有赛希鲁！！”

蒂德莉特在帕恩如此大叫时也想了起来。

“帕恩，我们快走！”

帕恩抓起枕边的剑就从被打破的窗口跳了出去，蒂德莉特也边命令光之精灵跟在身后一边追了出去。

“哪边先？”

“我们分两路，我去赛希鲁那边，蒂朵到史列因家！”

“知道了！”

蒂德莉特一跟帕恩分开，就朝史列因的住处跑了过去。

不一会儿就看见史列因的家了，屋内的灯是点着的，并且听得见有人争执的声音。

随即她看见大概有十个人包围了史列因的住处。

她的视线停在站在玄关前面的蕾莉亚身上。蕾莉亚根本没有拿武器，似乎是以气势阻止了前来袭击的暴民们。

顺着晚风她听见了蕾莉亚威严的声音。不过这里的暴民虽然身分已经暴露了却仍不死心，边举着手中的武器一边不断吆喝着。

蒂德莉特的心中渐渐涌起了愤怒。

她没预想到人类会背叛到这种地步。人类原来真的这么丑陋，原来真的跟艾斯塔斯说的一样，自己的眼睛被假象蒙骗了。反正自己的命运已经决定了，自己一定会被带回不归之森了，就算蒂德莉特再怎么抵抗，还是无法更改事情的结果的。

已经再也不能跟帕恩在一起了。

她无法原谅眼前这些人。憎恨之火在她的胸口燃烧着，并且转变成愤怒从全身渗了出来。

“我的盟友、伟大的风之王伊鲁克，请回应我的召唤，现出你的身形……”

“住手！蒂德莉特，再怎么样你也不能太过火，何况你应该还没有能力操纵风之王啊！”

说话的是艾斯塔斯，他大概后来才跟着蒂德莉特过来的。

（请不要跟之前的我同日而语。）

蒂德莉特根本听不进任何阻止她的话。

她现在心中只有复仇的意志，要惩罚这些把自己最后一丝希望都夺走的愚蠢人类。

“蒂德莉特！以不正当的心态召唤精灵，是只有黑妖精才会做的事情啊！”

“勇猛的风之王、我的盟友伊鲁克，将风化为撕裂一切的刃！”

蒂德莉特所咏唱的强力精灵魔法确实开始发挥了效力。四周吹起不自然的风，附近树木的枝丫也开始摇晃。

“蒂德莉特！快住手！”

远方传来艾斯塔斯的声音。

“蒂德莉特！快住手！”

又传来了一个常听见的声音，是史列因。

（不，我不住手！）

蒂德莉特拼命集中因愤怒而动摇的精神，一次次重复着召唤的咒文，而她也已经感到每念一次咒文，风之王就更加接近她了。

目标就是眼前这些挤成一群的愚蠢人类。

然而就在这时候，她的心中出现了另一种异质的精灵。

“司掌睡眠的砂之小人，在她的眼中撒满砂、诱她进入深沉的梦乡！”

她听见艾斯塔斯以精灵语咏唱的咒文。虽然此时蒂德莉特的咒文已经在完成边缘了，但是艾斯塔斯的咒文还是快了一步。

蒂德莉特无法抵抗突如其来的睡意，艾斯塔斯的魔力实在是太强了。而意识逐渐陷入深渊的蒂德莉特，不禁感到万分的绝望。

因为下次她醒来的时候，她就会在不归之森了……

※※※

“……我一定要先跟你道个谢。”

还穿着睡衣的史列因脸色苍白地对艾斯塔斯低下了头。

“我早跟她说过以不正的心态使用精灵很危险的……她为什么会如此失去控制呢？”

“……我不知道。我也是第一次看见她这么情绪化，平常她都是一个率直而且懂得深思熟虑的人，真不敢相信她会因为生村人的气而做出这种事情。”

身为当事人的几个村人如今还不知道刚刚发生了什么事情，就像是中了什么毒般失去了力气呆呆看着史列因他们。

“你们捡回一条命了。如果不是这位妖精阻止蒂德莉特的话，你们现在早就一命呜呼罗。”

听到这番话的村人就像是恍然大悟般露出了恐怖的表情，也有人就这么双脚一软坐到了地上。

此时右边又有几个人赶了过来。一些人连忙让开了路，帕恩及赛希鲁也在这些人之中。

“看来大家都平安无事了。”

“这不是看来平安的问题吧！”

赛希鲁愤怒的声音大到几乎响遍整个村庄。

“现在很晚了，不要打扰到其他人。”

“史列因老师，现在不是开玩笑的时候了吧？要说打扰别人的话，这些人可是比我们严重多了，竟然趁人在睡觉的时候偷袭！”

“总之避开了最坏的情形不是吗？”

“已经最坏了啊！如果是亚拉尼亚兵袭击也就算了，但我们竟然会被一直认为是同伴的自己人攻击？！”

赛希鲁说着并朝围在帕恩身边的暴民瞪了过去。

“……我们不想死。可是再这么下去的话，我们一定会被杀掉，全村的人一定会被通通杀掉，就像哈那姆村一样。”

其中一个人说着便跪了下来，看来这个人就是首谋了。而令人惊讶的是，这个人是自卫队的队员，也是赛希鲁最信赖的人之一，名为艾比斯。

“我想说只要牺牲你们的话就能够救整个村子了。你们平常不是都最会为村庄打算的吗？所以这次也请你们……”

“我拒绝！”

如此干脆拒绝的是帕恩。

“请不要把这种事情混为一谈。我至今从来没有为了牺牲自己而战的念头，我是为了要完成我的愿望才拔剑的。”

帕恩说着便缓缓拔出了手中的剑。

并且就像是要恐吓他们般伸出剑刃。

“如果你们觉得杀了我们就可以救这个村庄，那我可以再给你们一次机会，不过我会全力跟你们作战，这么一来你们之中一定会有人丧命的。如果你们有这种觉悟的话，那我绝对会奉陪到底！”

“帕恩……”

艾比斯身体无法动弹，只是抬头呆呆看着帕恩。

“我会为了村庄乐意牺牲自己？我可不是这种好好先生，我只会为了我所选择的人牺牲生命，很抱歉你们并不是。”

艾比斯将视线移了开来，并且开始小声地哽咽着。

“……我有老婆了，而且还有两个小孩，我只是不希望我的家人被杀，只是因为这样而已……”

“所以才去杀别人是吗？原来如此，的确很像你们人类的作风。”

艾斯塔斯一边说着，一边静静抱起了熟睡的蒂德莉特。

“是的，妖精族的客人，这的确很像人类的作风。如果为了我自己的孩子，我可能也会做出同样的抉择。人类就是这样的生物，会将自己最亲近的人放在最前面。”

艾斯塔斯听了史列因所说的之后只是哼了一声。

“把蒂德莉特带到我家里吧，先让她好好睡一下。她刚刚好像有点失去控制，究竟是发生了什么事情呢？”

蕾莉亚以想要询问般的视线看着艾斯塔斯。

虽然艾斯塔斯的心里有个谱，不过却没有回答什么。蒂德莉特只是被虚像所迷惑了，等到回到不归之森一定就会清醒的。

他不经意的往那个战士看去，帕恩只是无言地看着那个哽咽的村民，根本看不出来他在想些什么。

“好了，总之先回去。你们就一直颤抖到亚拉尼亚攻过来算了。反正你们根本杀不了我，也根本没办法保护自己的家人！”

帕恩说完便转过身子，朝艾斯塔斯走了过来。

“你有对蒂朵说过什么对吧？自从你来了之后她就一直怪怪的，一定是你们之间说了些什么，不然她以前绝不会这个样子的！”

“……哪有说过什么。”

艾斯塔斯只是摇摇头。自己是对的，再让她跟人类一起生活的话她绝对不会幸福的，甚至很可能会失去生命，这从刚刚发生的事情就可以证明了。

后来沉默了好一阵子。在这段时间艾斯塔斯抱着蒂德莉特进入了史列因的家中。

“我待会会看情形解除蒂德莉特身上的魔法的。现在无论是因为魔法还是什么，还是让她睡一下比较好。”

“史列因，就拜托你了。”

帕恩看着蒂德莉特如此说着。

“好啦，各位解散吧，回到家里再冷静思考一下，仔细看看现在自己身处的状况，而且睡眠不足的话是无法作战的喔！”

“究竟会是跟谁作战呢？”赛希鲁讽刺地小声说着。

“赛希鲁，不要再责备他们了。我也知道村里有人有这样的想法，只不过希望他们可以在开会的时候说出来就是了。”

之后史列因希望赛希鲁跟帕恩今天在他家里过夜。

赛希鲁点了点头。

“不，我就免了，毕竟我的盾牌铠甲都还在家里，而且现在应该是平安了。你们也要小心点啊！”

帕恩摇摇头，并转身打算回到自己的家中。

“你也要小心……”

背后传来了史列因的声音。

帕恩并没有回头，只是举起右手对史列因打了个招呼。

※※※

帕恩一个人回到了自己的家里。

由于大门还是锁着的，他也只好再从破掉的窗子进去。看看寝室里到处都散落着玻璃碎片，他嘴里喃喃说着睡在床上太危险了。

之后帕恩走向寝室角落放盔甲的地方。这不是父亲留给他的，而是在“风之塔”的宝库中找到，并且由自己意愿所选择的魔法之铠。

盾牌与剑也都是由同一位魔法师施予魔力的东西。虽然史列因还没有查明这一式武具中究竟隐含了多大的魔力，不过可以肯定的是，这一定是一种极为强力的魔法。

帕恩并不是为了铠甲跟剑上的魔力才使用的，只是因为跟自己的体型十分吻合，可说是他专属的铠甲以及盾牌。

帕恩拿起铠甲打开卡笋，慢慢将铠甲分解开来，然后再一块块装在自己身上。

他刚刚是穿着棉制上衣就寝的，如今铠甲也紧紧密合成为了他身体的一部份。他装上护甲、穿上铁靴，将锁链甲套在身上，再将胸板跟背板装备起来。

每装上一个配件，自己的心便拉紧了一点。这就是他自觉自己是个战士的一瞬间。

穿好了铠甲，帕恩将剑配在左腰，并且将盾牌套在左手，做好了万全的准备。

帕恩从寝室走到了客厅、大门，并打开了构造简单的门锁。

之后他回头环视一次已经无人的屋内，之后朝着黑暗的门外踏出了第一步。

“都已经这么晚了，你还打算要去哪里？”

一旁传来了叫他的声音。帕恩微微转过了头，站在那儿的是艾斯塔斯。

“……去把这个事情做个了结。”

“要去亚拉尼亚兵那儿？我真是无法理解，你刚刚不是还信誓旦旦，不会为了村民而牺牲的吗？”

“我又没说是要去牺牲自己。”

帕恩说着开始朝着南门走去，身后传来了妖精细微的脚步声。

“你认为一个人赢得了那么多人？”

“怎么可能，我可没有那么笨，不过也不聪明就是了。”

“先不管脑筋好坏，不过我认为你的意见是对的。虽然我不能认同你现在的做法。”

“这不是正确不正确的问题。”

帕恩的脚步很有规律，丝毫没有紊乱的样子。

“你要害蒂德莉特难过吗？你知不知道她刚刚为什么会这么无法控制？”

帕恩听到这句话总算停下了脚步并且回过了头来。

“……不，我不知道。”

之后艾斯塔斯开始说明他来到人类世界的理由，以及跟蒂德莉特所约定的条件。

“……所以蒂朵才会变得这么奇怪是吗。”

“没错。我认为她再这么住在人类的世界中对她来说很不好。你们这个种族还不够成熟，所以我们高等妖精族才会把自己封闭在不归之森里面。”

“或许从你们看来，人类的确是很愚蠢的。”

帕恩跟艾斯塔斯并肩而行，自己自言自语般说着。

“不过我认为人并不是没有可取之处。”

“真是一点说服力都没有。想想你刚刚看到的那些人吧，他们都是只考虑到自己而不管别人死活的利己主义者，不像我们妖精族会更加珍惜彼此，因此我才不想让蒂德莉特遭遇到类似的不幸。”

帕恩没有打开南门，而是跨过一旁的栅栏。他着地的时候脚不小心踢到了东西，而艾斯塔斯则是轻盈地飞跃了过来。

帕恩的嘴边露出了些许苦笑。

“但是我认为人类跟妖精之间的差别并没有那么大。或许我们的确因为有利己的观念而最重视自己，可是我们还是会为同伴着想，会为人类这一个大团体着想的。”

“既然如此又为何要争执？”

“因为我们还很愚蠢啊。何况我们并没有像你们一样这么多的时间来慢慢磨，像我就老是被史列因说太过急躁了。”

“我也有同感，像你现在的行为就太急躁了。”

“是吗？不过我也只想得出要这么作，毕竟我想不出其他拯救村子的方法……”

真是无法理解。艾斯塔斯不断重复着这句话。人类之中就只有这个人是他最无法理解的。

“其实我也不是每次都知道自己是在做什么……”

艾斯塔斯已经停下来了。然而这个年轻的战士仍然沿着大地的伤痕向前，只留下了极有规律的脚步声。

“你真是个大笨蛋。”

艾斯塔斯最后对这个消失在黑暗的战士如此说着。

他早就知道这个战士将会面对什么样的命运了，然而他却总是无法释怀。他决定要将这个战士采取的行动转告给其他人，大概告诉那个瘦弱的魔法师就行了。

然而会有多少人会去救他呢？他可是朝着鬼门关前进的啊……

【Ⅹ】

清晨来临了，就像是没发生过什么事一样。

每个村人一醒来，便感谢神保护自己没有在熟睡时被暗杀者之刃所杀害，也祈祷游击兵无情的毒箭不要瞄准自己以及身边的人。

“集合～～所有人到村庄广场集合～～”

突然传来了这样的声音，是赛希鲁愤怒的声音。

村人不禁以为发生了什么而紧张起来，连忙打点了一下就前往广场。

集合在广场中的村人没有人是睡眼惺忪的。然而看到大部分的人眼中都充满了血丝，就知道他们昨晚绝没睡一场好觉。

广场位于萨克森的中央位置，广场周围并排着杂货店以及旅馆等商店，可说是村中从早到晚都很热闹的一角。在村中举办收获祭，或是要规划全村行事的时候都是拿这儿当作会场。

如今萨克森的村民都聚集在这儿。

广场中央留着一个树被砍伐之后留下的大树根，这儿常常用做是演说时的讲坛，而现在站在上面的则是穿着正式服装的史列因。

蒂德莉特则站在史列因的身边。

她的脸色十分苍白，几乎没有半点血色，左手焦急地捏着细身剑的剑柄，也不断拨弄着头发或是拭去额上的汗水。

蒂德莉特所中的魔法在早上就被艾斯塔斯所解除了。她没有因为被施了魔法而生气，因为是由于愤怒而使用精灵力的自己不对。冷静下来想的话，那时杀了他们的话一定会造成无法挽回的过错的。

在她才要对这件事情道谢时，艾斯塔斯就告诉了她帕恩的事情。她在话还没说完的时候就要冲了出去，然而却被艾斯塔斯跟史列因拦了下来。

一个人去也于事无补，这是他们俩个一致的看法。

之后史列因就命令赛希鲁集合村人，而自己则穿上了贤者之袍，并手握贤者之杖。如今他就站在这个广场上。

站在树根上的他表情十分严肃。

“我想要跟各位说一件事，因此我才召集大家到这儿来。”

史列因看大部分的人都来了，便高声对大家如此说着。昨天袭击史列因他们的艾比斯等人也在人群之中，他们似乎相信这次的集会是要告发他们，因此显得非常的焦躁不安。

“帕恩为了把这次的事情做个了结，已经一个人前往南边的哈那姆了。”

这一句话引起了全村的骚动。

“我要说的只有这个。我现在要赶过去追他，我不能让他一个人走，不能让他重蹈五年前的覆辙。这次的对手根本就无法跟赤肌鬼相提并论，一定会造成无法挽回的结果的。”

史列因说着便慌张地走下讲坛，使得期待他继续说的群众们落了个空。

“蒂德莉特，我们走吧！”

蒂德莉特点点头，迫不及待地准备离开广场。她本来根本不想花时间在这种地方上，然而史列因却很难得表现了强硬的态度，要她等待自己把这件事情告诉村人。

蒂德莉特知道不是只有她不想浪费时间，然而蒂德莉特还是无法理解，为什么史列因要如此大费周章。

蒂德莉特对现在聚集在这里的村人们早就感到绝望。她对这些人没有任何期待，甚至连体会他们心情的力气都没有。

她几乎已经接受自己将会不带回不归之森的事实了。因为她脑中冷静的那一部份告诉她，即使现在赶去帮忙帕恩也已经来不及了。如今只有一旁像是在监视她的艾斯塔斯，以安慰的眼神希望她尽快把这件事情遗忘掉。

如果人类的世界中少了帕恩，蒂德莉特根本就不会有任何依恋。如今的她更加感觉到，帕恩在她的心目中所占的份量竟然这么大。

蒂德莉特慢慢绕过了聚集在一起的村人们。

“等一下！”

此时蒂德莉特的背后传来了声音。蒂德莉特根本不想回头，然而史列因却停下了脚步，静静往声音传来的方向看去。

蒂德莉特也不得已停了下来。

令人惊讶的是，说话的是昨晚袭击计划的主谋艾比斯。蒂德莉特以为他还想要阻拦他们，几乎差点又因愤怒而失去控制。

“请等一下……要去救帕恩的话，请带我一起去！”

艾比斯这出乎意料的一番话，使得蒂德莉特在一瞬间忘记了愤怒并感到茫然。因为她从来没有想过，这种话竟然会从这个人的嘴里说出来。

“怎么会……”

艾斯塔斯的心情似乎跟她一样。

“……请让我去。我再也无法忍受他为了我们，做出这么大的牺牲了！”

“你在说什么啊！昨天你不是……”

“蒂德莉特！”

史列因打断了蒂德莉特的话。史列因在视线与她相对时摇了摇头，无言地告诉她现在已经没必要再说了。

“我们一起去吧，一起去帮帕恩的忙！”

史列因伸出手如此说着。

艾比斯泪流满面地跑到史列因的身边，他后面还跟着好几个人。

“你们到底在干什么！”看到这个样子的赛希鲁大声说着。“光是跟去有什么用？把武器拿出来！把我们的勇气显现给拉斯塔看！让他再也不敢对我们出手！”

原本骚动的人群中开始出现了呼喊声，渐渐的又有其他的人跟着一起叫喊，最后成为了在场所有村民的齐声呼唤。

“为什么……”

艾斯塔斯以眼神问着蒂德莉特。

“走吧各位！拿出你们的武器，不要让帕恩一个人去！我们要为哈那姆的同伴们报仇！”

村人们边喊着一边回到了自己的家中。

“我先走一步了，反正大家应该马上就追得到我的，不过还是尽可能的快一点比较好喔！”

史列因又恢复成原来的样子了。

“既然现在可以这么决定，为什么一开始不这么做呢……”

“这是不一样的。”

看着露出无法接受的表情的艾斯塔斯，蒂德莉特轻轻摇了摇头。

“如果不是现在这样的话，他们是不会这么决定的。”

“这是什么原因？”

“就如你所说的，人类总是会犯下许多过错，然而他们总会反省并且改正过来。这不需要经过什么很难的步骤，只要有个契机的话他们就会如此的。你看他们现在不就已经改变心意了吗？为了要救出帕恩，他们已经改变自己的想法了。”

“光凭这种事情就可以改变想法……”

“这就是人类最值得学习的地方。他们无论是个人或是整个种族，都是会逐渐改变、逐渐成长的。虽然偶而会走回头路，可是总有一天，他们一定会成为超越我们的存在的。”

或许自己的看法是错的，但可以肯定的是他们拥有无限的可能性，这也是吸引蒂德莉特的原因。而其中最像她心目中人类定义的就是帕恩了。他充满了各式各样的可能性，也被称作是梦想或是希望，这是一种强烈希望自己改变的一种意志。对过着永远没有变化生活的妖精族来说，他们没有梦想，也不需要有希望，因为今天就是明天，时间是永无止尽的。

当初在跟帕恩开始相处时，蒂德莉特就觉得自己也会有各式各样的可能性。不，这将会是由帕恩带领着她而改变的。

而如今的她也确实地在改变着。

※※※

由赛希鲁带头，萨克森的村民们各自拿了自己的武器沿着街道往南方前进，人数少说也有一百多人。

蒂德莉特知道至今村人们仍然有着恐怖以及不安的情绪，然而跟以前不同的是他们也拥有了勇气。

前方的路缓缓成为了向上的斜坡并向右弯。要到达哈那姆村的话必须越过一个山崖，虽然他们目前才刚到山崖下面，但是在傍晚之前应该就可以抵达的。

帕恩一定要保重自己，这是他们最后的一丝希望。

仔细想想，或许帕恩比村中的所有村人都感到绝望，如今也是因为这种绝望而自暴自弃前往哈那姆的。

可是如果真的有个三长两短的话，蒂德莉特绝对不会放过他的。如今已经证明帕恩因为绝望而导致太早下决定，如果到了这种地步他还自寻死路的话，蒂德莉特是绝对无法接受这种事情的。

蒂德莉特他们已经来到了越过山崖的那条笔直道路。只要过了这个山崖马上就可以到达哈那姆村了，但是他们当然不能因此把脚步放慢下来。

由于蒂德莉特实在是太焦急了，因此总是走在队伍的最前面，不知不觉也跟村人拉开了距离，只有艾斯塔斯一个人默默地跟在她的身后，一个人陷入了沉思之中。

所以第一个发觉的也是蒂德莉特。

山崖那儿有个人影呆呆地坐在那儿。

蒂德莉特就像是喉咙被东西梗住似地，连胸口的气都忘记喘了。

并且就像是幽灵一样站在原地。

“蒂德莉特？”

艾斯塔斯也停下脚步，露出了不安的表情。

“艾斯塔斯，你看那边……”

蒂德莉特总算吐出了一句话。

那个人影好像也发现了爬上山崖的蒂德莉特等人，很有精神地站了起来朝这边挥手。

“帕恩！那不是帕恩吗？！”

虽然听到了其他人所说的，但是蒂德莉特还是有点怀疑自己看到的是不是幻觉。

“果然是帕恩！是帕恩！”

蒂德莉特一口气冲上了通往山崖的坡道，脸上的表情也几乎快要哭出来了。而后面的村人也一边呼唤着一边追了过来。

帕恩露出了无邪的笑，欢迎着张开双手的蒂德莉特以及其他的村人。

所有人把帕恩团团围住，又捶又敲的拍打他的全身，也因此蒂德莉特根本无法接近帕恩。

“谢谢各位，谢谢各位！”

一直被大家“欺负”的帕恩只是频频重复着这句话。

“走吧，到哈那姆去！”

之后帕恩高声说着，并拔出了剑高高指着天空。

在场的所有人勇敢地高声应和着，并且开始沿着通往哈那姆的路向下走。

蒂德莉特慢慢走向不再被村人包围的帕恩，不过又被别人抢先一步了。

是艾斯塔斯。

“太了不起了，连我都看不出有这一着。”

帕恩听到这句话露出了有点意外的神情。

“看出什么？”

“你一开始就这么打算的吧？你知道只要没有了你，村人就会团结起来，所以才离开了萨克森，真是了不起。”

帕恩露出了像是做错事的表情摇了摇头。

“很抱歉你错了，我真的是打算自己解决一切的。可是走到这附近的时候，我忽然想到我还不知道要怎么靠一个人打赢他们，之后就不知为什么觉得大家一定会来，所以就在这里等着了。”

“为什么会这么觉得？”

“因为当初我跟埃特两个人去讨伐赤肌鬼的时候，就有人前来帮助我们，而在我被敌人俘虏的时候也有人前来救我，所以这次也一定会有人来帮我的。为了不要太麻烦别人，我觉得在这里等是最好的方法。”

之后帕恩对蒂德莉特露出了微笑。

“我在这里等是对的吧！”

“在村子里面等不就好了？！”蒂德莉特的语气有点生气又有点难过。

“艾斯塔斯已经告诉我你不安的原因了。放你一个人真是对不起。”

帕恩的声音好温柔。蒂德莉特再也说不出话来，只是默默地飞进了帕恩的怀里。

帕恩用力将她紧紧抱在怀里，几乎让她感到了痛楚。然而这样的感觉，也正是帕恩对自己的情感表现。

“我要先跟你说清楚，既然蒂德莉特不愿意，无论如何我都不会让她回不归之森的，何况我对你也有很多不满。”

蒂德莉特的头上传出帕恩的声音。

“……嗯，应该是有很多不满的。”

艾斯塔斯静静地回答着。

“不过我已经决定不硬拉她回去了。一方面是因为我输了，另一方面是我也看到了人类不错的一面。”

“其实我希望你也能助我们一臂之力。”

“不，我不会介入同种族之间的争执。不过我有点可以理解，你们这样子的战斗其实是为了自己种族的将来而引起的。”

他们会为自己想、为大家想，以及为全种族着想，不然他们不可能一起生活至今的。

艾斯塔斯轻轻拍了一下蒂德莉特的背。

“蒂德莉特，这个赌注是你赢了，我还是回去不归之森吧。”

“艾斯塔斯……”

蒂德莉特离开帕恩，轻轻地跟艾斯塔斯拥抱着。

“不多留一会儿吗？我到现在都还没好好招待你耶。”

“我不喜欢见到战斗，何况是已经知道结果的战斗。”

“是吗……那你要保重喔，帮我跟其他朋友问好。”

艾斯塔斯点点头，一个人朝通往萨克森的路走了回去。

“不归之森在另一边耶！”

帕恩叫住了艾斯塔斯。

“对我们来说走这里比较近，我要从森林走妖精界回去。”

“我们是高等妖精族，他是可以自由进出妖精界的。”

蒂德莉特如此对帕恩说明着。

“再会了，战士！”

“嗯，再见！”

帕恩对艾斯塔斯挥手告别。

此时远方传来了赛希鲁的声音。回头一看，村人们高昂地沿着坡道冲了下去，而走在最后面的就是赛希鲁。

“帕恩，你在那里搞什么啊！如果等一下最后到哈那姆的是你的话，那可就要被大家笑掉大牙啰！”

“知道了！”

帕恩回答着便全速冲了过去。街道上响起了金属碰撞声，沿着风传到了四周。

才说过的马上就忘记了，蒂德莉特不禁有点怨言。刚刚不是有人说过，放她一个人真是不对吗？

不过蒂德莉特仍然轻盈地走下了坡道。

追赶着帕恩的背影。

敞开之森

【Ⅰ】

有一个名为罗德斯的岛。

这是座位于亚列拉斯特大陆南方边境的岛屿。大陆的居民中也有人称它为被诅咒之岛，因为这儿各处都有染上混沌的魔之领域，并且战争总是绵延不断。

现在的罗德斯也正处于战争的漩涡中，这几年则是已经陷入了胶着状态。大约在十年前，暗黑皇帝贝鲁特所率领的马莫帝国军，突然对卡诺王国展开侵略并占领了这个和平的国度，为这震撼罗德斯全岛的大战拉开序幕。

贝鲁特皇帝已经死亡了，然而卡诺王国至今都还在马莫帝国的支配之下。对卡诺的人民来说，马莫的支配者就像是他们国境北方的不归之森的存在。他们苦于无法逃离这残忍至极的暴政，就像是那座只要踏进一步，就再也无法离开的恐怖森林。

被这样的暴政折磨了十年，卡诺的人民也早已经绝望了。然而在几年前，卡诺却有传闻出现了一群梦想着明天的人。

这是指归还王雷欧纳及卡诺自由军的存在。而且还听说一位屠龙勇者也加入了他们，成为自由军的骑士队长。

屠龙之勇者，他的名字叫做帕恩。

※※※

这一天，笼罩住卡诺的天空晴朗得令人不大自在。由于天空万里无云，原本早已看惯的天空就像是被一块巨大的蓝布所覆盖，使人感到了一种违和感。

如果没有那温柔撒下阳光的秋阳，或许会使人感到像是陷入了另一个世界般的不安。不，之所以会使人如此想，应该是耸立在背后那片不归之森的魔性所使然的吧。

“玛鲁回来了……”

听到蒂德莉特的声音，帕恩才突然恢复了自我，并且将注意力转到了她的身上。她大概是很担心自己吧，使得她的表情看来有些忧郁，原本洁白的肌肤也变得有些苍白。

同时帕恩也注意到，有许多视线不自觉集中到了自己身上。这是帕恩所率领的卡诺自由军，以及卡拉鲁村人们的视线。

帕恩静静地对蒂德莉特微笑。不只是对她而已，也是为了要让在场依赖他的所有人安下心来……

此时一个小小的人影朝帕恩面前走了过来，是吟游诗人玛鲁。虽然看他的个子只是个小孩子，不过实际上他早就已经是个大人了。

贤者的话应该可以一眼就看得出来，玛鲁是草原妖精的一员。这种草原的妖精即使是成年人，也只有一般人类小孩的身高。罗德斯岛上并没有他们的聚落，玛鲁是从大陆那边渡海而来的旅人。

“怎么样？”

帕恩对玛鲁问着。

玛鲁绷紧了脸摇摇头。

“不行啦，已经完全被包围了，而且严密到几乎连风都吹进不来。”

“是吗。”帕恩痛苦地点点头。

“果然是陷阱……”

唯一的大幸便是雷欧纳国王不在这里。只要他平安无事，即使自己真的有什么三长两短，复兴卡诺的梦想也不会被粉碎的。

※※※

帕恩与他的同伴们来到卡诺已经五年了。自从那场英雄战争之后，卡诺王国便被马莫帝国所统治，人民不断被苛刻的暴政所欺压。为了让卡诺从这样的苦海中解放，帕恩决定要留在这个地方。

而关键便在于他和卡诺王家正统继承者，王子雷欧纳的邂逅。

雷欧纳如今已经举行了简单的戴冠式自称是卡诺国王。同时帕恩也接受了雷欧纳的骑士叙勋，现在的身分是卡诺自由骑士团的骑士团长。

不过他们现在不只没有住的地方，连吃饭都还是个大问题。比起国王或是上级骑士，他们的生活还比较像是盗贼似的。

解放卡诺的路又远又崎岖，几乎使人以为这一天永远不会来临。不过雷欧纳倒是很能忍耐，为了拯救卡诺的人民不断的努力着。

让卡诺的人民逃亡到国外，这就是雷欧纳所选择的方法。他与难民们约定好在打倒马莫之后让他们回到原来的土地，为此也制作了土地所有人的帐本。如今逃离卡诺的难民大多前往了弗雷姆，那儿有片以前称为“火龙之狩猎场”的广大开拓地。现在那边的人手应该还是不够，而弗雷姆的佣兵王卡修也一定会毫不犹豫接纳他们的。

只不过对这些以土地维生的人民来说，要他们舍弃土地是非常难的选择。然而面对暴政的恐怖，使得大多数的村人听从了这个建议。

雷欧纳那充满了威严的声音与态度，无疑在使村人安心时有很大的功劳。就是因为认同他是国王，人民才会愿意做出这个选择的。

由帕恩的眼光来看，他出生以来便拥有身为国王的资质，也因此才造成了他当年会离家出走。因为他是第三王子，本来是不应该登基为王的，但贵族与骑士对他的评价却凌驾于皇太子，甚至希望他能担任国王。为了避免骨肉之间有所争执，雷欧纳才选择离开自己的国家……

然而命运实在是很讽刺。在卡诺被马莫侵略而征服，以卡诺王为首，所有的王位继承者都被杀害的时候，只有他一个人避开了这个灾难，并且在现在以正统卡诺国王的身分挺身而出。

雷欧纳这个让村人逃亡到国外的策略已经缓慢地出现了效果。村人逃亡之后的村庄中，几乎已经没有留下任何能够掠夺的东西，农田也已经荒废，根本就像是荒野一样。

如今已经是时候让马莫的支配者知道，以高压暴政剥削人民将要付出什么代价了。人民并不是无力的服从一切，他们才是真正维系这个国家的角色。

如今卡诺的居民以及马莫的支配者都已经知道卡诺自由军的活动了，而且这个传闻大概也已经顺风流传到了罗德斯全岛。这正是雷欧纳所期待的。听到了这个传闻，以前的卡诺骑士或许也会跟着出面，这对于弗雷姆或瓦利斯来说，也发挥了牵制马莫军行动的效果。

而在最近，他们听到了一个传闻，那就是卡拉鲁村来了一个残忍到令人无法相信的领主。领主将人民当成是奴隶般使唤，并且宣布今年的农作物必须全部缴交出来。他很干脆的表明自己只做一年，所以对他来说，即使村人全部都饿死了跟他也没有关系。

帕恩马上就决定不能见死不救，但同时他的心中也有所警戒。因为卡诺全国都流传着卡拉鲁村的事情，而且内容都大同小异。

他认为传闻不是从同一个地方流传出来的，这也使他感觉到是有人蓄意散播着这个谣言。他对草原妖精玛鲁征询意见的时候，他也是赞成帕恩的想法。身为盗贼的玛鲁对传言的真假十分敏感，既然连他都赞成自己的想法，那这个传闻肯定是为他们而设的陷阱。

但也因此他们不能不管卡拉鲁村。既然传闻已经散布到这种地步，如果自己不采取行动的话，好不容易累积要解放卡诺的这股士气将会烟消云散，这对将来自由军的行动必定会造成阻碍。不过虽然这么说，因为这或许是陷阱，因此也不能所有人都加入这个行动。

经过了一番考量，帕恩瞒着雷欧纳前往卡拉鲁村。跟随着他的只有以前陪他到现在的同伴蒂德莉特、玛鲁、霍普、还有极少数的自由军士兵而已。

帕恩他们一来到卡拉鲁村便先袭击了领主之馆。领主以及他的手下一看到帕恩他们，连抵抗的行动都没有就落荒而逃，而且一瞬间就逃得一干二净。

帕恩命令几个士兵追击他们，自己则是进行让村民逃亡的准备。村人们一知道帕恩是卡诺自由军的人，马上流着眼泪祈求他们的协助。要他们拋弃村庄的时候也是没有任何人有异议，看来他们真的是受到了很残忍的折磨。因为一般要村民决定离开时，都会经过很长的一番辩论的。

帕恩他们迅速引导着村人往北方前进。

卡拉鲁村位于卡诺的北部，距离不归之森只有一天的行程。只要抵达森林边界，再沿着森林往西走，翻过山就可以抵达弗雷姆了。这条路线帕恩已经用了许多次了，虽然翻山越岭的旅程十分艰辛，但也只能当成是为了要逃离恐怖的一个小小试炼。

然而马莫的追兵很快就追过来了。原本前去追击卡拉鲁领主的自由军士兵慌张地跑了回来，通知正有一百多名马莫士兵追赶着他们。

帕恩确定自己不祥的预感实现了。即使再这么逃下去，前方也无疑有他们的伏兵。

帕恩让全员停止行动，并拜托玛鲁调查马莫军的行动，而玛鲁也完成了任务平安回来。

【Ⅱ】

“东边、西边跟南边都被封住了，北边又是不归之森。帕恩，怎么办呢？”

玛鲁就像是不关自己的事般说着，大概是因为他有自己一个人跑得掉的自信吧。而帕恩也看他的逃跑工夫看了无数次，因此也能够体会他的这份自信。

“我会想想的……”

可是帕恩却完全不知道，自己究竟可以做些什么。

“先让村人在这里休息一下吧。”

帕恩回过头来如此拜托蒂德莉特。

“我知道了。不过应该是瞒不了多久的。”

“在这段期间我会想出办法的。”

蒂德莉特点了点头，走向无力地坐在地面的村人们。然后她强露出了笑脸，告诉村人们先在这里休息一下。

虽然村人们露出了不安，但还是乖乖听了蒂德莉特的话。他们已经把全部都寄托在自己身上了，因此根本没有起一点疑心。但也因此使帕恩十分痛苦，他发誓无论发生什么事情，自己都一定要保护好他们。

帕恩命令士兵们警戒四周之后，请来了战神司祭霍普。那时的他正为了鼓励村民，对他们述说着战神的教义。

在等待霍普过来的时候，帕恩也带着玛鲁来到离村人们比较远的地方，这是为了不让自己对话的内容被听见。如果村人们知道了现在的处境很可能会引起恐慌，虽然事情迟早瞒不住的，但是在找到对策之前还是尽量不要引起骚动。

“他们有马上攻过来的意思吗？”

帕恩如此问着玛鲁，而玛鲁只是摇摇头。

“并没有那种感觉，他们只是慢慢缩小包围网，不让我们有机会逃走而已。”

“为了引我们出来而虐待村民，看来他们也不是什么光明正大的对手。”

帕恩听了霍普所说的点了点头。

“看来指挥的应该不是亚修拉姆。”

“那当然。亚修拉姆大人绝对不会设下这种陷阱的。”

在那次寻找支配之令牌的冒险时，霍普是跟着亚修拉姆的。虽然现在已经发誓要协助帕恩，不过看来他对亚修拉姆仍旧抱持着好意。或许对战神司祭来说，只要拥有勇者资质的人他们都会很喜欢吧。

一这么想，帕恩就不自觉露出了苦笑。

“我没有忘记亚修拉姆是您的敌人。如果再度遇见了他，我会以全力来协助您的。”

霍普又补了这一句，看来他有点领悟了帕恩笑容的含意。

“总有一天会一决胜负的。不过现在我并不想跟亚修拉姆打。如果他不在这里的话，那么应该是会有逃走的机会的……”

“不过我觉得很难喔。”

玛鲁这句话使帕恩不自觉绷紧了表情。他以隐含着憎恨的眼睛瞪着这个草原妖精。

不过玛鲁倒是一点都不为所动。

“我们只有十个人左右，他们却有一百多人，而且看来好象还有魔法师。即使帕恩你们再怎么强，要突破这层包围也是难上加难的。不过如果把村人丢在这里的话倒可以考虑考虑。”

“我是不可能会这么做的！”

帕恩不自觉大声叫了出来。幸好刚刚有离村人们远一点。

“我就知道你会这么说。那么你要带着村人跟马莫兵拼吗？”

“这……”

帕恩说不出话来。玛鲁其实只是毫无隐瞒地说着事实罢了。冷静想想，带着村人跟马莫兵打是不可能会成功的。光是要保护自己就已经分身乏术了，更何况还要注意村人的安全。

“只能让村人们在这里等了。即使是马莫兵应该也不会滥杀没有抵抗能力的人的。”

“这倒不见得。”

霍普提出了反论。

“他们大概会惩罚给所有人看的。这是为了要让所有人知道自由军的无力，以及协助自由军将会有什么下场。”

看到帕恩对霍普所说的点头同意，玛鲁不禁叹了一口气。

“真是麻烦啊，你们真的这么想跟村人一起死吗？我可不想喔。”

玛鲁指说了这些，就像个无事人般走掉了。他大概是打算一个人逃回自由军的根据地吧。

帕恩双手抱胸看着玛鲁离去的背影。然而不管怎么想，他都想不出可以扭转局势的妙计。

“要杀出一条血路吗？还是等在这里迎击……”

他觉得现在只有这两种选择了。可是不管选哪一种，成功的可能性都非常薄弱。正如玛鲁所说的，如果只有自己的话至少还能够逃得出来，但是要带着这些村人的话，根本就难以甩开这些追兵。

虽然这么说，对这些信赖自己，甚至下了拋弃村子的决心的村人，他绝对不能见死不救。

“不管三七二十一了。”

帕恩看着霍普痛苦地说着。

“待在这里也等于跟等死一样，我们也只能朝包围比较薄弱的方向杀出去了，虽然可能会牺牲一些村民……”

霍普也同意他的看法。

“还有其它的办法啊！”

此时忽然传来一个清脆的声音。是蒂德莉特。

帕恩转过身子，等待她慢慢往这里走过来。

霍普为了避免尴尬也先离开了。

“村人他们怎么样了？”

“虽然没有走多少，不过看来都已经很疲倦了，都很安静的在休息。”

“告诉我你说的另一种方法吧。”

帕恩重提话题询问蒂德莉特的意见，蒂德莉特也点点头继续说着。

“总不能让不习惯战斗的村人被卷入吧？所以我们也只能选择逃跑了。”

“说逃跑的话要逃到哪里呢？我们已经被马莫兵包围了，而且北边是……”

说到这里，帕恩突然想起了一件往事。

“没错，不归之森啊。”

在英雄战争的时期，帕恩曾经通过这座不归之森。与其这么说，应该说是从这座森林穿过妖精界，然后移动到了另一个地方才对。

“要通过妖精界吗？”

帕恩趁势如此问着。

“这是不可能的。要出入妖精界只有几个特定的地点，何况我也无法保证这么多人进入妖精界的话不会有什么问题。一不小心的话可能会跟现实世界出现好几十年的差异，要不然就是被妖精界的树木袭击，毕竟它们都很讨厌激烈的感情起伏……”

“不然的话该怎么办？”

“解开不归森林的诅咒……”

“你说要解开诅咒？”

帕恩惊讶地大声说着。

不归之森在罗德斯岛上可说是以魔之森闻名的地方，只要进入了这个森林，几乎就没有人能再度走出来。

据说这是古代妖精族的诅咒，而蒂德莉特正是这古代妖精族，也就是高等妖精族的一员，她出生的村子便位于这不归之森。

传闻并不是真的。帕恩从蒂德莉特那儿得知，不归之森的诅咒是高等妖精族村子里的长老们所下的。

“要解开诅咒有这么简单吗？”

听到帕恩的疑问，蒂德莉特看着地面摇摇头。

“不过我会想办法的……”

“你没有瞒着我什么吗？”

看到蒂德莉特的表情，帕恩有种不祥的预感。

蒂德莉特的肩膀微微颤抖了一下，并且有点害怕地看着帕恩。

“难道、需要跟风之塔的时候一样的试炼……”

看到蒂德莉特的态度，帕恩想起了一个同样的情景。那是为了要解放风之王，支配“风与炎之沙漠”两大精灵王之一的时候。

她为了让古代精灵使跟珍之间的契约无效化，而不得不接受一场赌上生命的试炼。帕恩没有亲眼看见她所接受的试炼，因为试炼是在精灵界所举行的。然而看到她回来时的态度跟样子，大概就可以想象到这有多么危险。

“我在那时候胜利了，所以这次也一定没问题的。”

蒂德莉特的回答肯定了帕恩的疑问。帕恩抓着自己的头发激烈地摇着头。

“不行！我不能让你这么做！如果你有什么三长两短……”

“我很高兴你会担心我，不过我认为已经没有其它的办法了。刚刚我有听玛鲁说，现在已经陷入很绝望的地步了不是吗？比起为了守护村人而战，由我去见森之精灵王，并解开诅咒的危险还比较少呢。”

蒂德莉特的脸上露出了安稳的微笑。那是拥有坚定决心的人才会有的表情。

帕恩就像是被她的意志压过般坐到了地上。

“我的剑到不了精灵界的……”

“或许剑是到不了，不过对你的思念会支撑着我的，就像在风之塔的时候一样……”

帕恩泄气地摇了摇头。

“难道没有别的办法了吗？”

“如果要救所有人的话，那就没有了……”

蒂德莉特很干脆的说着。

帕恩抬起了头缓缓站了起来，并且将蒂德莉特纤细的身子拉了过来用力的抱紧。

蒂德莉特缓缓吐出积在胸口的空气，使帕恩感觉到了她甜美的气息。她以犹豫的眼神看着帕恩之后，两人的唇轻轻的重叠了。

两人的影子，就这么静静重叠了一阵子。

“……答应我一件事。”

帕恩放开了蒂德莉特之后，以细微的声音说着。

“什么事？”

“你一定要平安回来……”

“那当然。”

蒂德莉特很用力的说着。

然而对帕恩来说，这样的语气却是她将要接受的试炼将会有多么艰辛的证明。

【Ⅲ】

村人们都屏息注视着帕恩，因为帕恩正在告诉他们目前自己的处境。帕恩把所有的真相都说出来了，包括自己中了陷阱、马莫兵正从远方慢慢包围过来、留在这里迟早都会被攻击等等。村人们的心情并没有想象中的动摇，大概是连这样的力气都已经没有了。

“我们只剩下一个方法了。”

帕恩用力对村人说着。如果失去了希望，他们将无法突破这个困境。

“我们要逃进不归之森，如此一来马莫兵绝对不会追过来的。我们要通过森林抵达安全的弗雷姆。”

“你疯了！”

随着某人的这一声叫喊，所有的村人都起了骚动。他们有的吵闹、有的哀号、还有人开始哭了出来。

“我话还没有说完！”

帕恩用尽了力气大声喊着。

然而村人却完全没有要安静的意思。站在帕恩身旁的霍普看到了这个情形，便走到了村人们的中间，并使用神圣魔法的力量使陷入恐慌的人们镇静了下来。

因此过了一会儿，村人们总算是镇静到愿意听帕恩继续说下去了。

“不归之森被下了诅咒。那是使进入森林的人迷失无法离开的咒文。而且古代的树木也会使用精灵魔法，让迷失的人落入永恒的沉睡之中。事实就是如此，虽然关于不归之森有许多其它的传说，不过希望你们不要相信那些谣言。”

“为什么你会知道森林的秘密？”

一位老人站了起来问着帕恩。记得这位长者便是卡拉鲁的村长。

“下诅咒的是住在不归之森的高等妖精族，也就是现在在这里的蒂德莉特的同伴。森林的诅咒是由古代妖精族所下的这个传闻，相信大家也都知道吧？”

“我的确听过。也就是说，这个诅咒是你下的是吗？”

村长满脸皱纹的脸看着蒂德莉特并如此问着。

“下诅咒的并不是我，是村子里的长老们。以前我们曾经跟人类有所争执，但是妖精族讨厌争执，所以才使用魔法封闭了森林……”

“她有能力解开这个诅咒，只要诅咒解除了，不归之森就只是个普通的森林了。如此一来我们便可以安心的前往弗雷姆。”

听完帕恩的话，村人们面面相觑开始讨论着什么。然而他们的表情仍然沉重，不小心传到帕恩耳中的也尽是否定的意见。

“再这么留在这里的话肯定会被杀的，为什么你们会不能理解呢？你们之所以舍弃了自己的村子，不就是想要过着和平的日子吗？”

帕恩拼命的试着说服村人，然而村人们只是两眼无神或是摇晃着头，根本就没有把帕恩的话听进去。

霍普也试着宣扬战神的教义，鼓励村人鼓起勇气活下去，然而对这些不是战神信徒的人来说，他的鼓励似乎也没什么效果。

“我们很害怕不归之森，希望你能了解我们的感受，毕竟我们一出生就一直听别人说它有多么可怕了。所以与其要进入森林，我还宁愿就这么被马莫兵杀了算了。”

帕恩有点感伤的看着村人。村人们似乎已经有了觉悟，两眼无神地点头同意村长所说的。

如果雷欧纳在的话，或许要改变他们的决心就不难了。如今他不由得同情自己是这么的无力。

就在这时帕恩忽然感觉到，村人之中只有一个人一点也不慌张，并且从头到尾都笔直凝视着帕恩。帕恩惊讶地与这个村人四目相接。

他的脸蛋还留着一丝年幼的气息。看起来有点中性，不过应该是个少女，那双有点眼袋的大眼睛给人很深刻的印象。她躲在浓绿色的长袍帽子里一直注视着帕恩，在他们四目相接时少女也微微一笑。她的笑容真是不可思议，令帕恩有种怀念的感觉，就像是以前在别的地方看过她似的。

就像是被少女的微笑所引导，帕恩从腰间抽出了一把短剑，并且随意扔向了村人们的方向。

短剑发出尖锐的声音弹到了地面上，剑刃反射着日光发出刺眼的光芒。

村人们惊讶地抬起头来，看着短剑以及帕恩的脸。

“想要死得痛快的话就拿这把短剑刺自己的喉咙吧。如果连这种勇气都没有的话，我来帮你们把头砍下来也没关系。比起被马莫兵杀掉，这样子应该也比较好是吧？”

然后帕恩缓缓拔出了剑。强大的魔力使它散发出了青白色的光辉。

“你还正常吗？”

有人慌张地如此说着。

帕恩握着剑向前走了一步。

“我当然很正常。你们不是选择要轻松的死吗？那么我能帮得上忙的地方就只有这个了。要恨我也没关系，毕竟你们没有得救本来就应该是我的责任。”

“拥有勇气而死的人将被召往喜悦之野，否则将落入冥界，在永劫之时间洪流中不断的苦恼。”

霍普又说起了战神的教义。

沉默在他们之间流动。村人们屏息看着地上的短剑，以及像雕像一样站着不动的帕恩。之后他们偷偷看了眼背后的不归之森，并且到处张望马莫兵有没有来。

帕恩什么也没说，只是握着拔出来的剑静静等待着，等待着村人们的答案。

最先打破沉默的，是刚刚一直注意着帕恩的少女。

“我可不想死喔！”

少女很干脆地说着。她的语气意外的开朗。

“那就跟我们一起活下来，一起走进森林！”

帕恩如此用力说着。少女露出了开朗的微笑，很有精神地点了点头。

“那其它人呢？”

帕恩再度大声地说着。

村人们再度面面相觑，表情似乎是快要放弃了般，之后便像是有所觉悟般一个个站了起来。

“反正待在村子里也是饿死，不如就照你所说的吧。”

其中一个人如此说着。虽然感觉不到他们愿意勇往直前，但帕恩的内心还是松了一口气。其它的村人也渐渐同意了这个意见。比起确实的死，他们选择了未知的危险。

“那们我们马上出发，马莫兵应该不会等多久的。”

之后帕恩便瞪着不归之森，而巧合的是一阵风也在这时吹得森林的树木沙沙作响，就像是在欢迎着帕恩们的来临，也像是为了有猎物走进了陷阱而喜悦。

【Ⅳ】

虽然才刚过中午，但不归之森中仍是有些阴暗。

秋天的阳光也无法穿透浓密的树叶，几乎完全照射不到地面。里面当然没有道路，一百多个村人就这么在树木之间穿梭前进。

帕恩与蒂德莉特并肩走在最前面。而帕恩也终于知道他们有多紧张了。村人们完全不敢用手去碰树木，并且随时都东张西望，以确认没有魔物正朝他们接近。

才走了一阵子，他们就开始气喘吁吁，脚步也变得沉重了起来。在帕恩发觉的时候，他们已经落后了很多，因此也不得不停下来好几次以等待他们赶上来。

如果已经有了被诅咒的觉悟的话，就根本不会迷惘向前了。然而即使理性上能够了解这一点，感情上却似乎无法自己控制，每往前走一步都需要相当的勇气。

也有人提议躲在森林的外围，不过结论是这样并躲不过马莫兵，因为他们一定会对森林周围进行搜索。

紧张的不只是村人，帕恩握着剑的手背也渗出了汗珠。

“放心，这附近并没有被下诅咒啦。”

蒂德莉特对帕恩轻声说着。

“诅咒的范围大概到哪里？”

“再走一阵子的话应该就是了。”

“是吗……那么蒂朵你现在就直接前往妖精族的村落。我虽然会尽可能努力，不过迟早会抵抗不住的。”

蒂德莉特凝视着帕恩，似乎是想要下定决心。

“再让我陪你一会儿嘛。至少也要陪到你中了诅咒……”

“我可不想被你看到那种窘样啊。”

帕恩虽然如此笑着说，不过还是答应了蒂德莉特的要求。毕竟如果运气不好的话，他们就再也不能见面了。

帕恩也知道蒂德莉特很紧张。

森林里走起来也不简单，必须要随时注意脚下起伏的地面。不过对蒂德莉特来说，在这样的地面上仍然是轻松地前进着。

就在这时，突然一股晕眩感袭向帕恩。

帕恩连忙集中起精神，因为可能是诅咒开始袭击了。由于诅咒也是魔法的一种，因此使用抵抗魔法的方法或许可以不被咒缚。虽然不知道能撑多久，但至少也要尽量跟上蒂德莉特。

帕恩集中精神慎重地前进。每走一步就感到有人在他的脑海中细语。帕恩摇晃着头，确认了脚边继续前进着。

那股晕眩感又来了，而且比刚刚更为激烈，使得眼前突然一片黑暗。帕恩就这么摇晃着单脚跪到了地面。

帕恩稍微调整了呼吸之后抬起头来，眼前是一直注视着自己的蒂德莉特。

帕恩用剑撑着站了起来。

“蒂朵……”

帕恩叫着她的名字让她安心。

然而她却没有回答。不久帕恩才发觉她的身影似乎是重叠着的，即使揉了揉眼睛也是一样。她张开口似乎想要说些什么，但是帕恩却听不到声音，就像是迷失在没有声音的世界，被完全的静寂所包围似的。

帕恩试着伸出手，然而却完全碰不到她，而她的身影也不知不觉变得跟森林的树木无法区分了。

帕恩连忙张望着四周。村人们早就已经消失了，只留下像是两面镜子相对时产生的无限影像的广阔森林。

帕恩为了寻找蒂德莉特开始向前走着。如今树木就像是路树般整齐的排列，树木之间的空间变成了小径笔直的向前延伸。

“这就是不归之森的诅咒是吗……”

帕恩就像是呻吟般说着。

他有股想全力跑向前的冲动，然而连这都像是诅咒所捏造出来的感情，因此帕恩还是深深吸了口气，试着让心情镇静下来。之后便一步步确认着地面，不让自己被周围的风景所迷惑。

不管怎么走，森林似乎都没有变化。不管走什么方向，不管用什么速度，帕恩都只看到相同的森林。

就像是自己每走一步，周围的树木也会跟着自己移动似的。

或许自己一直都在同一个地方打转。为了作一些标记，帕恩再度拔出了剑。如果砍下一点树枝或是在树干上做些记号的话，应该就可以知道现在所处的状况了。

帕恩握着拔出来的剑高举，想要切下其中一棵树最下面的一段枝枒。

随即四周的树木就像是骚动般开始有所动作。虽然没有风但枝枒开始摇晃，树干也开始震动，就像是了解了帕恩的企图而害怕似的。

帕恩就这么高举着剑，惊讶的看着四周树木的变化。此时树上一段枝枒突然像针一样伸了过来，牢牢地缠住了帕恩的手。

帕恩连忙将这段枝枒砍掉。等他回神一看，并不只是一根枝枒伸过来而已，周围的树木伸来了无数的枝枒，试着想要捕捉住帕恩。

帕恩为了逃离它们而全力向前冲，但森林似乎已经涌起了敌意，不断伸出了树枝不让帕恩逃走。帕恩并没有用剑，而是用手拨开它们不断向前跑，就像是身处在恶梦里似的。

不知道跑了多久，帕恩的前方突然出现了一株巨大的树木，树围大到五个人环抱都绰绰有余，而地面各处扭曲的根也探起了头，像是蛇一样地扭曲着。

帕恩停下脚步抬头看着这棵巨树。令人惊讶的是，树叶散发着金黄色的光辉。

“是黄金树！”

帕恩听蒂德莉特说过所以知道，世界的开始是源自于随着众神一起出生的太古生物，而那便是被称为世界树的一株树木。传说中这拥有黄金之叶的巨大树木不断结出生命的果实，而众神便是使用这些果实创造出了各种生物。

由于不断结出生命之实的世界树开始衰老，因此众神从世界树上取下了枝枒插在大地，诞生了被称为黄金树的古代树。黄金树也结出了果实，这些果实落在大地之后诞生了新的树木，就这样以黄金树为中心诞生了古代之森。完成了自己使命的黄金树大多已经枯萎，不过似乎仍然有一些存活着。传说巨大森林的中心部位通常都是黄金树的所在，例如遍布摩斯北部的镜之森中便存在着黄金树。

帕恩剑尖指向黄金树茫然地站着。由于涌起了畏惧与恐怖的心情，因此即使想砍身体也不受控制。

而且帕恩认为这棵大树似乎想要说些什么。他静下了心之后，才了解黄金树正在述说着森林的真理。

“接纳吧……”

他想黄金树正如此说着。

因此即使黄金树的枝枒伸向了他，并且缠住了自己的全身，帕恩也毫不抵抗。

之后黄金树开始微微颤抖，并且响起了奇妙的声音，这是帕恩曾经听过的声音。

在他了解这跟蒂德莉特使用精灵语的声音是一样的时候，黄金树再度传来了它的意识。

“睡吧……”

帕恩连这个意识也接受了。古代树的意识就像是催眠曲般渗进帕恩的内心，之后帕恩便陷入了深沉而甜蜜的梦乡。

【Ⅴ】

蒂德莉特悲伤地看着帕恩离她远去。

他被诅咒捕捉住了，全身也变成了半透明。帕恩仍然是一直凝视着她，但最后还是消失了身影。

帕恩陷入了森林所创造出来的异世界。蒂德莉特自出生以来已经不知道看过了多少这样的人。这些人会像是幻影般忽隐忽现地出现在森林的各个角落。

他们都是自古以来进入森林，而被诅咒所捕捉的可怜牺牲者。就是因为看到了这些人，蒂德莉特才会对人类感到兴趣，离开妖精之村来到了人类的世界，并且在亚兰遇见了帕恩。

蒂德莉特回过了头寻找村人及其它自由军的士兵，不过身后却是一个人影都没有，大概是所有人都中了诅咒了。帕恩毕竟是拥有最强大意志力的，他一定是最后被诅咒所捕捉的人。

蒂德莉特抬起头试着告别悲伤，并且笔直地朝着妖精族之村前进着。

而且脚步不自觉地加快了不少。

只要再走一会儿，应该就可以到达有两棵大数矗立的地方，那儿便是通往妖精界的“门”。在不归之森中有很多这样的门，妖精族的村落里当然也有。

只要穿过妖精界的话，马上就可以抵达村子了。

就在这时，蒂德莉特察觉到有另一个脚步声正追赶着自己。她惊讶地回过头来，看到了一个穿著深绿色衣服的人影。

这套衣服她曾经看过，那是卡拉鲁的村人。由于刚刚她戴着帽子，在村人之中很醒目，所以才记得他的存在。

“竟然没有被森林所诅咒……”

蒂德莉特惊讶地等待对方走过来。

“大家都不见了……”

这个穿著绿色衣服的村人看来是位少女。她来到蒂德莉特身边之后就对她如此说着。

“放心，他们只是中了森林的诅咒而已，他们都还活着。只要解除了诅咒他们就会平安回来了。不过话说回来，你为什么没有被诅咒呢？”

蒂德莉特如此问着少女。少女点了点头，静静地伸手将帽子取下来放到身后作为答案。

她露出了一头短发，以及一双前端微尖的耳朵。

“你是半妖精？”

蒂德莉特不由得将手放到了嘴边，并且眨了眨眼睛观察着她。

“是的妖精姊姊，我是半妖精，所以才没有中了诅咒。”

“妖精的诅咒是不会对妖精族下手的，你身上的妖精族之血保护了你不被诅咒。”

蒂德莉特对她招招手与她并肩同行，毕竟她不能放少女一个人在森林里面。

“我叫做蒂德莉特，你呢？”

“莉芙。”

“名字真好听……你爸妈哪一位是妖精族人？”

“是爸爸，他跟妈妈是一同冒险的同伴。可是在黑妖精族进攻我们森林的时候爸爸就被杀了，然后妈妈为了要出外报仇，就把我寄养在卡拉鲁的阿姨家里。”

听到这里，蒂德莉特的表情不禁沉重。

“是这样子的啊……”

卡诺境内有大大小小的森林，也有好几个妖精族的聚落。然而在马莫侵略卡诺的时候，他们被憎恨的黑妖精所袭击而大多被杀害。自称是莉芙这位少女的父亲大概就是其中之一了。

“要打起精神来喔，马莫的统治绝对不会持续多久的。”

少女点了点头。看来她比想象中还有精神。

蒂德莉特放下了心开始与少女并肩前进。然而另一种不安却马上浮现在脑海之中。

“带她到村子里面没关系吗？”

蒂德莉特如此问着自己。

如果是带人类回去的话长老当然不会欢迎，但是如果是半妖精的话呢？

到了人间界时她才知道，其实半妖精根本就不被人类或妖精族所欢迎，但蒂德莉特不知道这是什么原因。人类跟妖精并没有彼此憎恨，只是总有想要保持彼此距离的感觉，大概是因此才会对混血的半妖精感到厌恶吧。

在村子里的话大概还好，但被长老知道莉芙来访的话就不知道会如何了，搞不好还会吃个闭门羹。

就在此时，妖精界的门出现在蒂德莉特的眼前。两棵树就像是双胞胎般矗立着。树干中间只有及狭窄的空间，方法正确的话将可由这儿通往妖精界。

“那是什么？”

莉芙的肩膀突然颤抖了一下，并紧紧抱住了蒂德莉特。

“森之精灵力突然变得这么强，这里一定有问题！”

“你是精灵使？”

蒂德莉特有点惊讶。

“跟爸爸学的，精灵是我们的朋友喔！”

“放心，那是通往妖精界的门，所以才会充满强大的精灵力。”

“我们要到妖精界吗？”

“嗯，为了解除这个森林的诅咒，我们要通过妖精界去我的村子。”

“他们会欢迎我吗？”

莉芙如此问着蒂德莉特，她的大眼睛中隐藏着不安。

蒂德莉特被读出内心的不安了。精灵使中直觉敏锐的人特别多，对对方的感情变化尤其敏感。

“不过没关系，反正我已经被欺负惯了。”

少女的表情并没什么变化，看来她果然也是在迫害中成长的。

“要在这里等吗？”

蒂德莉特有点担心地问着莉芙。如果莉芙没有跟着她的话就不会有任何问题了。

“如果会碍手碍脚的话就等吧。”

莉芙很干脆地回答。

“怎么会呢！”

蒂德莉特连忙握住了莉芙的手。

“我从来都不会这么想的。我是站在你这一边的，因为我跟你的爸爸一样深爱着人类。”

“那你们也有半妖精的小孩啰？”

被莉芙这么天真地一问，使得蒂德莉特满脸通红。

“没有小孩啦。”

蒂德莉特以极细微的声音说着，脑海中也一瞬间浮现出了帕恩的脸。

“好啦莉芙，跟我一起到村子里吧。虽然可能会被其它人说些什么，不过那时候我一定会保护你的。”

莉芙露出了微笑点点头。

之后蒂德莉特握着莉芙的手，以妖精语咏唱打开妖精界之门的咒文。咒文完成之后，便跟莉芙一起跳进了双生树的中间。

一瞬间世界产生了变化，蒂德莉特与莉芙如今站在闪耀着黄金色森林的妖精界中。

“我们走吧！”

蒂德莉特牵着莉芙的手缓缓前进。

【Ⅵ】

在妖精界前进的时间只有一瞬间而已，不过物质界与妖精界之间流动并不同。多亏蒂德莉特对于妖精界的法则十分有心得，因此并没有浪费多少时间便回到了物质界。虽然太阳已经西下，森林里也变得更为阴暗，但是应该还是同一天的。

走出了门，眼前便是怀念的妖精族村庄。村子跟蒂德莉特出外旅行之前比起来几乎是一点都没变。事实上从蒂德莉特出生以来这儿就未曾改变，如果要使妖精之村出现眼睛看得到的变化，大概也需要数百年之久吧。

到处都并排着树龄超过数千年的巨木，一间间木造的小屋散布在树上粗大枝枒纵横交错的空间上，每间屋子之间都有木制的吊桥连结，以便可以自由的来往各处。

在树上行走的妖精身影映入了蒂德莉特的眼帘。在她的心中充满了怀念的感觉，使她一瞬间忘了所有的事情。

“蒂朵，这不是蒂德莉特吗？！”

有人如此叫着，这个声音她曾经十分耳熟。

蒂德莉特朝声音传来的方向看去。

“艾斯塔斯！”

并且不自觉地叫了出来。

在这个村子里，艾斯塔斯是仅次于蒂德莉特的年轻妖精，对蒂德莉特来说也是她最为亲近的人。

大约在六年前，艾斯塔斯曾经为了带蒂德莉特回来而前往妖精界，那时的她还住在萨克森村中。

那时艾斯塔斯说他喜欢她，并且也说将会永远等她回来。

艾斯塔斯从树上跃起身子轻盈地落到了地面，并且笔直往蒂德莉特所在的地方前进。不过此时他似乎注意到了莉芙，因而表情变得有点僵硬，脚步也变得慎重了些。

等到艾斯塔斯走了过来，蒂德莉特与他轻轻相拥分享再会的喜悦。

“欢迎你回来。另外这一位是？”

“她是莉芙。”

她回答得有点勉强，毕竟她很难开口说出莉芙是半妖精这个事实。

莉芙可爱地笑着对艾斯塔斯问好，并且毫不在意地将头上的帽子取了下来。

“半妖精！”

“我要先说喔，这可不是我的孩子。”

“这我当然知道。可是无论如何，你怎么会带半妖精来这里呢？”

“你不可以侮辱她！”

蒂德莉特连忙说着。

“这件事等以后再说，总之我想先见长老一面，我是有事情拜托他们才回来的。”

“事情？看来不是厌倦了人间界才回来的是吗？”

“嗯，对不起。”

“哎，没关系啦，我先去通知长老，在那之前你先不要带她进来喔。真是的，你总是会让人大吃一惊呢。”

艾斯塔斯冷冷地说着，并转身背对着蒂德莉特离去。

蒂德莉特感到就像是被拋弃了般的可怜。莉芙轻轻挽住了蒂德莉特的手，并且在视线相对时微微一笑。

“果然我还是不被欢迎。对不起。”

“你不需要为这种事情道歉啊。”

蒂德莉特惊讶地看着少女的脸。少女出乎意料的不为所动，应该是因为早已经习惯了这样的眼光。但这反而使蒂德莉特更为难过。

蒂德莉特等了好长一段时间，如今太阳已经完全西下，森林也被黑暗所笼罩。

艾斯塔斯总算随着引路的光之精灵回来了，身后还跟着好几位妖精，蒂德莉特当然也认识他们。蒂德莉特很高兴能跟他们再会，然而他们的表情都十分的严肃，因此也只好把喜悦的言语硬生生吞了回去。

“长老们正在等你。”

艾斯塔斯以命令的语气说着。

蒂德莉特对莉芙打个手势，便跟着他们一起前进。感觉就像是犯罪被抓的犯人一样。

艾斯塔斯等人似乎是朝着黄金树前进着。这长满黄金色枝叶的古代树生长在村子的正中央，要集合众人时都会选择这个地方。漂浮在头上的光之精灵照着蒂德莉特前面默默前进的艾斯塔斯，这明明应该是令人怀念的光景，但蒂德莉特却感到有股异样的感觉。

眼前终于出现了一棵巨大的树木，数千年前就在这里生根成长的古代树木，黄金树。

村中所有的妖精似乎都已经集合在黄金树的周围了，蒂德莉特的双亲应该也在其中。虽然妖精家族的关系并没有人类那么重要，但是在和双亲见面的时候仍然是会很高兴的。

“蒂德莉特，你回来啦。”

其中一位长老鲁玛斯以慈祥的声音说着。鲁玛斯长老是所有长老中最为长寿的，也是众神之战时从妖精界召唤来的纯妖精。也因此他跟出生在人间界的妖精不同，妖精专有的特征都明显地留在身上。他全身都笼罩着淡淡的金色光芒，使人一眼就能看出差别。

“长老，我回来了。”

蒂德莉特紧张地问了好。

“事情我听艾斯塔斯说了，你带了位半妖精回来是吗？”

蒂德莉特答是之后，开始述说她之所以要回到这儿的原因。

包括自己的同伴为了拯救卡拉鲁的村人而进入不归之森、村人之中有莉芙这位半妖精、以及为了要拯救同伴及村人而希望解开森林的诅咒……

“蒂德莉特，你是说真的吗？”

鲁玛斯长老静静凝视着蒂德莉特。长老的声音及外貌都十分年轻，一般人根本无法想象他已经活了数千年。因为妖精跟人类不同，是可以保持永远年轻的。

“我当然是说真的。”

蒂德莉特很肯定地说着，周围开始传来了妖精们的骚动声。

（不可以被他们影响！）

蒂德莉特对自己说着。

“我不介意人类在他们的世界里做什么，但是这座森林不是人类的世界，而是妖精所居住的世界，为什么我们要为了人类而解放森林呢？”

“这……”

蒂德莉特不知道该说什么。

长老们所说的并没有错。这座森林是妖精们的圣地，长老们就是为了保护这里，才从古代王国时期就对这儿下了诅咒。如果没有这个诅咒，人们将可以随意进出这座森林，这可能会威胁及打扰到高等妖精族人的生活。

“不能因为你个人的理由而解开诅咒，这是人类的思考逻辑。”

“人类的思考逻辑……”

蒂德莉特对长老的这句话感到了冲击。

妖精都认为人类只会关心自己。由于他们妖精族属于森之妖精，森林是由树木集合而成的，一棵树并不被称为森林，因此妖精都会很自然地为团体做考量，这可说是妖精族本身的种族特性。

“蒂德莉特，你到了人间界之后已经被人类的思考方式所污染了。”

长老的话一句句刺痛了蒂德莉特的心。蒂德莉特闭上了眼睛，试着忍住这一份痛楚。

“蒂德莉特她还年轻，只是接触了人间界的空气之后有点混乱而已。只要现在开始留在村子里，她就会察觉到自己的不对，重新获得正确的行为模式的。”

艾斯塔斯站了起来，对长老像是解释般说着。

“那当然。艾斯塔斯，蒂德莉特还是个小女孩，正是要伸开枝枒成长茁壮的时期。由于她的心不在这儿，使得她不小心吸取了污浊的水、空气及光线。总之蒂德莉特回来了，如此一来我们族里就再也没有什么好担心的事情了。”

鲁玛斯长老如此说着并站了起来。

“那么那个半妖精呢？”

艾斯塔斯询问着鲁玛斯长老。

“准许她今天晚上在这里过夜，明天再让她离开森林。”

听了长老所说的，所有的妖精都点了点头，并且一个个站了起来。

“在没有阳光的时候伸展枝叶，也只会失去水与空气罢了。今晚的集会就到此为止吧。”

鲁玛斯长老在散会的时候如此说着。

蒂德莉特咬紧嘴唇站在原地。她的右手紧紧握着一旁莉芙的手，左手则是握紧了拳头。

“蒂德莉特，你回来啦。”

此时一个怀念的声音对她如此说着。她回过神来转身一看，另一个声音也对她说相同的话。

站在那边的是她的双亲。

“爸、妈……”

母亲缓缓张开了双手，而蒂德莉特也扑进了母亲的怀里。

被母亲温柔地拥抱着，使蒂德莉特感觉回到了出外旅行之前的自己。这十年间所发生的事情就像是一场梦，休息过一晚之后就会完全忘记了似的。

“我已经跟长老说过，请他允许半妖精女孩住在我们这边，今晚就好好休息，明天再一起送她出去。我们的村子是不需要变化的。”

父亲如此说着，并温柔地拥抱着蒂德莉特。

“我回来了……”

蒂德莉特渐渐有了实感。

就在这时，背后忽然传来了非比寻常的叫声。

“有人类！在黄金树那边！”

“人类？！”

蒂德莉特惊讶地回过头，朝黄金树的方向看去。

的确有个人类男子站在黄金树的前面，不过由于身体是半透明的，所以应该是被诅咒所捕捉的人类幻影。他正握着剑面向黄金树，就像是要跟黄金树作战似的。

“糟了！如果黄金树被砍倒的话，森林的诅咒会被打破的……”

父亲慌张的说着朝黄金树的方向跑了过去。

蒂德莉特也跟在父亲的身后。

她看过那握着剑的人类幻影，而且不可能会忘记的。

蒂德莉特摒着气朝那个人类幻影冲了过去。

“帕恩！”

之后她尽全力以最大的声音如此叫着，眼泪也无法控制地流了出来。

好几个妖精试着对帕恩的幻影咏唱精灵魔法的咒文，然而对被咒文捕捉至异世界的帕恩来说，这个世界所使用的咒文是不可能对他有所影响的。

黄金树开始颤抖了。黄金树是森林的中心，也是诅咒的源头。森之王的魔力便是借由这棵古代树传达而封闭住森林，因此黄金树自然也和被创造出来的伪世界同时存在。

“帕恩不行！不可以伤害那棵树！”

蒂德莉特悲痛地对呼唤着帕恩。自己的声音是不可能传到他身边的，即使如此，蒂德莉特仍然喊到声音几近沙哑。

她当然希望诅咒被解开，但是她不希望诅咒是由人类的剑所解开的。

眼前跟黄金树对决的帕恩，就像是人类与妖精对立的象征。或许在场的妖精族人都是这么认为的吧。

然而——

帕恩并没有挥剑。他就这么任凭黄金树伸出枝枒缠住了他。

蒂德莉特虽然惊讶，但同时也松了一口气。

黄金树如今已经跟没发生任何事般平静了，而帕恩的幻影也已经消失，使得蒂德莉特感到就像是做了场梦似的。

“不，绝对这不是梦。”

蒂德莉特对自己说着。

并且对自己感到可耻。回到故乡的喜悦使他忘了自己所背负的使命。

由于对长老的敬畏，使她毫不犹豫完全相信了长老所说的。然而并不是所有的人类都只会自扫门前雪，帕恩不就以他自己证明了这一点吗？

蒂德莉特朝黄金树缓缓前进。她要前往精灵界，为此她必须要以黄金树作为那道门。

“蒂德莉特，你要做什么？”

母亲如此呼唤着她，然而这个声音却没有任何真实感，就像是从异世界传来的声音般。

蒂德莉特并没有回答母亲什么。

自己已经不是不懂世事的小女孩了。她在人类的世界看见了许多真实。所有的错并不都在人类身上，妖精族自己也犯了不少过错。

蒂德莉特集中了精神，开始咏唱打开精灵界之门的咒文。以前在风与炎之沙漠中，蒂德莉特便曾经前往风之精灵界与风之王见面，而这次她将前往森之精灵界，拜访森之上位精灵延特。

巨大的黄金树树干已出现在她的眼前。蒂德莉特静静伸出了双手，指尖轻触黄金树的树干，手就这么毫无抵抗地进入了树干之中。

她打开了通往精灵界的门。

蒂德莉特就这么咏唱着精灵语，身子一跃进入了黄金树之中。

【Ⅶ】

光满溢于整个世界之中。

这是闪耀着金色光芒的世界，只有一株巨大的树木矗立在光芒之中。其它的东西皆被光所吞没，或许只有这巨大的树是这个世界的实体。

“世界树……”

蒂德莉特小声说着。

世界树是随着众神以及龙族，从始源之巨人的遗骸中诞生的太古种族。由世界树所诞生的生命之果实创造了许多的生物，而由树上取下的嫩枝插入土中后则成长为黄金树，并借此渐渐形成古代之森。

由于被用为创造世界的触媒，因此世界树本身的力量逐渐衰微，甚至有枯竭的危险，因此众神将这始源之树木引导进入精灵界，作为花草树木力量的源头。

而这株世界树现在便在蒂德莉特的眼前。

蒂德莉特就像是被吸引般地降落在其中一株枝枒上。有不少木之精灵在附近嬉戏，不过比较胆小的精灵一看到她，就慌张的消失在树叶的后方了。

蒂德莉特不知何时已变得一丝不挂。精灵界否定所有物质，因此现在的她与其说是妖精，不如说是更接近精灵的存在。

“不过可不能忘记自己的存在喔。”

蒂德莉特小声说着。如果忘记自己是妖精的事实，她将会被精灵界所吞噬，成为连意志都无法拥有的下级精灵。

“真难得会看到妖精，这儿是精灵界，跟你所住的世界不一样喔！”

一个木之精灵如此呼唤着蒂德莉特。

“我知道。不过我应该不是第一个来的，很就以前我的同伴应该有来过这里，并且交换了一个契约，一个封闭住森林的契约。”

“那我不知道，毕竟我没有那样的力量。”

“森之王在哪里？”

“你忘了精灵界之理吗？它当然在啊，而且就在你身边。”

木之精灵边这么说着，一边就像是跃入水中般消失在树干之中。

蒂德莉特静静地等着，她感受到一股强大的力量接近过来了。终于在刚刚木之精灵消失的地方，渐渐冒出了一个逐渐成长的嫩芽。

一开始它只是个小小的枝枒，然而却急速地成长，不久便成为了一根长满世界树枝枒的大树干。

是森之上位精灵延特。

“森林女孩……有什么事……这不是汝该来的地方……”

它的意识直接呼唤着蒂德莉特的精神。

“我是来帮你从古代订立的盟约中解放的。”

“从盟约中……解放……”

一传达了这个意识，延特的全身开始缓缓地摇晃，闪耀着金色光辉的叶子也沙沙作响。

“汝……没有资格……”

延特缓缓，但强烈地传达意识给蒂德莉特。

“测试我的资格吧，我一定可以跟你交换契约的。”

“汝……没有资格……”

延特不断重复着这个意识，并且渐渐将枝枒伸向蒂德莉特。

蒂德莉特并不打算抗拒，只要接受它并将旋律调整成共鸣就好了，这是她在与风之王订定契约时所学到的。

然而——

延特却以压倒性的力量捆住了蒂德莉特的身体，使得她痛苦地叫了出来，身体就像是要被撕得四分五裂似的。延特的束缚之力极为强大，几乎是要抹杀掉蒂德莉特的存在。

蒂德莉特拼命试着与延特对抗，然而面对延特绝大的精灵力，蒂德莉特领悟到自己根本没有半点胜算。

“帕恩……对不起……”

忍受着痛苦的蒂德莉特心中浮现了帕恩的笑脸，但却渐渐的远离她而去。

蒂德莉特意识到自己的身体开始崩溃，身体大概马上就会被消灭了。

“我不行了……”

“蒂德莉特！”

在这时，不知从何处传来了以强大语调呼唤着她的声音。

是谁的声音呢？

蒂德莉特逐渐远去的意识中朦胧的想着。然而在没发现答案之前，蒂德莉特的意识便落入了黑暗之中。

※※※

蒂德莉特回过神后，出现在眼前的是艾斯塔斯的脸。艾斯塔斯的头发乱了并且不断的喘气，他身后则是被黑暗所笼罩的不归之森。

“我……你怎么会？”

蒂德莉特以为自己已经消失在精灵界了。她根本就没有想到会再度恢复意识。

“跟森之王订定契约的可是长老们啊。我承认你的确变强了，不过总是赢不了长老们的吧？”

“是你把我叫回来的……”

蒂德莉特如此问着艾斯塔斯。

“还好我知道你的名字。不过我几乎以为来不及了呢，在开始召唤你的时候，你的意识已经几乎一点都不剩了。”

“……谢谢你，艾斯塔斯。”

“为什么蒂德莉特？为什么你要为了人类而愿意赔上生命？那个战士就这么若无其事的逼你冒这种危险吗？”

艾斯塔斯指的是帕恩。

“怎么会……”

蒂德莉特想起了在不归之森中，告诉帕恩要解开森林诅咒时他的表情。帕恩本来会找理由试着阻止她的，而他之所以不这么做，是考虑到同伴以及村人的安全。

“这是我自己提出来的。不过你说的没错，我的确是很愚蠢。我以为这个风之王那时候一样，可是诅咒了这个森林的是长老们，只要长老们还没死，森之王是不会取消契约的……”

“没错，能解开诅咒的只有长老们。”

蒂德莉特试着四肢用力以确认自己的身体。虽然十分的疲劳，不过看来还可以行动。

“所以要赶快拜托长老，毕竟对这座森林下诅咒封闭起来根本就是错误的啊！”

“你还没有清醒吗？”艾斯塔斯的声音充满了悲哀。

“竟然被人类污染到这个地步了，人类到底有哪一点……”

“艾斯塔斯……你应该知道的啊！”

大约六年前，艾斯塔斯曾经试着带回住在萨克森村的自己。在那个时候，他应该已经稍微了解人类好的一面了。不然的话即使必须使用魔法，他都会把蒂德莉特带回来的。

“虽然我不是完全了解，但也不是认同他们。”

艾斯塔斯有些痛苦地说着。

“所以啊艾斯塔斯，你为什么不试着去完全了解呢？不知道人类全部的特质就否定他们根本就是逃避的行为啊。古代王国的魔术师或许是我们妖精的敌人，但是人类是会变的，即使只有一点点的征兆。”

“这点我那时候就知道了。”

艾斯塔斯微微的一笑。

“我也多少能够理解你的心情。不过长老们现在心情很不好，要说服他们大概很难吧。”

“我会试着说服他们的。毕竟错的并不是我而是长老们。”

“长老等一下就来了，因为刚刚我已经请人通知说你进入了精灵界。”

听到这番话，蒂德莉特决定就在这里等待长老们。

“莉芙呢？”

“应该被带到你家里了……”

“是吗！”蒂德莉特点了点头。

没有人召唤光之精灵，所以四周是一片黑暗。不过蒂德莉特等精灵使的眼睛看得见一般人看不见的光线，所以并不会介意看不清楚。

等了一阵子长老们便出现了。另外也有一些妖精们跟了过来，不过并不是全员到齐。

“蒂德莉特。”鲁玛斯长老缓缓地说着。

“虽然不是说禁止进入精灵界，不过没有得到部族的同意，就私自要求森之王取消契约是错误的。”

“我认错。”蒂德莉特深深低下了头。

“其实一开始我应该先取得大家的同意，毕竟这是我们部族中的规定。”

之后蒂德莉特抬起了头，看着在场的每一位妖精。

“不过我只是方法错误了而已，我认为我这个行为本身是正当的。现在应该是这个森林要从诅咒中解放的时候了。”

“这可不行啊，蒂德莉特。你不知道，以前人类使用魔术试着支配我们，除了以诅咒封闭森林之外，我们是没有对抗他们的方法的。”

“请问那是几百年前的事情了？”

蒂德莉特缓缓朝长老们的方向走了过去。

“古代的魔术师已经灭亡了，从那时候开始人类有了很大的改变。当然这在长老们的眼中他们仍然是愚蠢的，但是我们有权力在没和他们交流之前就怪罪他们吗？”

“我听了艾斯塔斯的报告。人间界不是仍然持续着战争吗？”

“是的。”

想到那尚未结束的大战，蒂德莉特的心不禁沉重。

“可是战争迟早会结束的。或许将来可能会重演，但是因为人类会改变，并且能够找寻出更好的自我，所以将来他们一定可以建立永远不发生战争的世界的。”

“那么就等到那时候不就好了？”

鲁玛斯长老的语气十分的冷淡，使得蒂德莉特不禁觉得耳根热了起来。

“我们之所以能等，是因为我们有无限的时间啊！人类是没有这种时间的，我们绝对没有权力剥夺那些受到诅咒，永远徘徊在森林中的人类的时间啊！如果真的这么讨厌人类的话，那就回到妖精界不就好了？要跟人类活在同一个世界，就必须要跟他们有所交流，其它住在罗德斯岛上的妖精不都是这样的吗！”

“那么他们有和这些妖精和平相处吗？”

“的确有被战火卷入而牺牲的妖精。不过就我所知道的，他们从来都没有拒绝和人类一同生活，不然的话为什么会诞生莉芙这样的半妖精呢？”

“应该是被人类强迫的吗？这样的事情我已经听过好几次了。”

“那就请您听她本人自己说吧。”

蒂德莉特对长老的话感到绝望。长老们根本不要求任何的变化，所以跟古代人类的争执至今仍然存在于他们的记忆中。

“把半妖精少女带过来。”

长老对蒂德莉特的父亲如此说着。

父亲点点头，朝家的方向走了过去。

看着他的背影，蒂德莉特感到有一点不安。

他想到半妖精过得并不幸福。

听到半妖精被人类与妖精族两方面迫害的事实时，长老们会怎么想呢？难道半妖精的存在，正代表了人类与妖精交流是多么困难的象征吗？

即使后悔也来不及了。

终于那位半妖精少女，由蒂德莉特的双亲牵着手走了过来。她并没有戴着帽子，虽然留有妖精族的特征，但她的外型还是比较接近人类。

“她的妖精血统是来自于父亲。”

蒂德莉特只对长老说了这一句。

“这是真的吗？！”

长老们似乎有些惊讶。

“是真的。”

莉芙以平稳的语气说着。

即使被在场所有人注视莉芙也毫不害怕，反倒是因为自己被很多人关心而高兴。

之后她重点式的说出了她的双亲相遇的经过。

两人互许终身成为了夫妻，并且生下了莉芙的事实，在妖精们之间引起了动摇。

之后她开始叙述着自己的成长轨迹。包括出生在妖精之村与妖精们一同生活、跟父亲学得了妖精语及跟精灵交信的方式、为了保护自己而跟母亲学得了武器的使用方式。

连出生之后受到的各种迫害也老实说了出来。

“为什么连这都要说呢……”

蒂德莉特不禁失望地说着。

就像是在说“看吧”的空气在妖精之间流动着。

或许莉芙正在诅咒着自己的出生。

“由于人类的血统而被妖精族欺负、也由于妖精的血统而被人类欺负，是吗？”

莉芙点头同意长老所说的。

“蒂德莉特，这就是答案了。”

长老的语气虽然和缓，但却充满了不被撼动的坚强意志。

一直到莉芙就像是想起了刚刚忘记的事情，又追加了一句话的时候……

“可是，我觉得我很幸福喔。”

莉芙微笑地，并就像是理所当然般说着。

蒂德莉特一瞬间无法理解她在说些什么，而其它的妖精似乎也是一样。花了好一段时间，才感受到了她所说这番话带来的冲击。

连长老的脸上都出现的动摇的表情。

“既然被欺负，那又何来幸福？”

莉芙以温柔的笑脸听着长老像是松叶般尖锐的疑问。

“因为爸爸妈妈都很爱我啊！而且我是精灵使又会使用武器，所以也不是老被欺负的。通常啊最后后悔的，都是那些恶作剧的本人喔！”

之后莉芙就像是恶作剧般吐了吐舌头，然后不可思议地看着一句话都不说的村人。她并没发觉自己这番话带给他们多大的冲击。

蒂德莉特左手放在胸前，缓缓地朝莉芙走去，然后紧紧抱住了她小小的身子。

“我们是高等妖精族，跟他们不一样……”

沉默了一阵子之后，长老如此小声说着。

“长老！”

蒂德莉特回过了头，以火焰般的视线看着仍然不肯改变主意的长老们。如今她真希望就这么烧掉他们算了。

“长老……”

出现了另一个呼唤长老的声音。

往声音的方向看去，艾斯塔斯正缓缓地走向长老。

“到了人间界我才发觉，我们这样完全不求变化的生活，或许正是封闭了我们部族未来的原因。住在人间界的妖精族跟我们不同，似乎有固定的寿命，只不过还是比人类长寿得多就是了。但也正因此，他们的村子中常常有新生命的诞生。”

艾斯塔斯只说到这里，便回头看着蒂德莉特。

“蒂德莉特，你要不要也说出真心话呢？真的要说服他人的话，就必须要坦白说出自己最重要的事情。你之所以要解放这座森林的诅咒，真的只是认为我们的行为是错的吗？”

“就照你所说的吧。”

蒂德莉特很感谢艾斯塔斯，几乎想要扑进他的怀里。因为他，她才想起了对自己而言最为重要的事情。

“我有一个深爱的人，他是个人类战士，不断为了让罗德斯岛取回真正的和平而努力。可是为了一个不得已的理由，他现在中了这座森林的诅咒。所以我不惜任何代价一定要救他，即使是要牺牲掉我的生命……”

“蒂德莉特他刚刚真的差点失去了生命。”

艾斯塔斯补充了这一句。

“我刚刚有听到这个消息……”

长老如此说着，并深深叹了一口气，就像是要吐出累积在胸口几百年的空气似的。

“我只有一个问题要问蒂德莉特。”

“请问是？”

蒂德莉特注视着长老的眼睛等待第二句话。

“即使你知道将来的不幸，你还是愿意生下那个战士的后代吗？”

“当然，只要他愿意的话……”

蒂德莉特如此回答，并且也羞红了脸。如果是在见到莉芙之前，是在听完她所说的话之前的话，她或许会不知如何回答，毕竟她仍然对自己是妖精，而帕恩是人类的事实感到有所芥蒂。

长老看着众人，过了一会儿开口说着。

“好吧。去精灵界见森之王吧，总之先解开诅咒，再好好讨论我们将来该做的事……”

“长老……谢谢你们。”

蒂德莉特感到视线开始模糊，脸颊也流下了热泪。

“本来是想要诅咒人类的，不过真的受到诅咒的，或许是我们也不一定。”

长老如此说着缓缓走向黄金树，并消失在树干之中。

【Ⅷ】

“比我想象的还麻烦好多喔。”

听蒂德莉特说完他被诅咒之后所发生的种种经过，帕恩的脸上浮现了后悔的表情。

所有人都从诅咒中解放了，包括自由军的士兵、卡拉鲁的村人、以及不归之森封闭期间，不小心踏入这座森林的男男女女，其中甚至还有数百年前出生的人。

村人被诅咒之后似乎就在原地不动，所以很快就全员会合了。不过一直抵抗到最后的帕恩跑了最远，在诅咒解开的时候，他出现在黄金树的旁边。

也因此之后他被村中的长老以及艾斯塔斯说教了好久，还以人类代表的身分对妖精族的众人道歉。

“结果我什么忙都帮不上，等一下一定要好好谢谢莉芙。”

“我也是啊。能说服长老要多亏莉芙跟艾斯塔斯，而解开诅咒的也是长老们。”

“怎么会呢。如果没有蒂朵的话，一切都不会开始的啊，所以真的很感谢你。”

帕恩这番话，使蒂德莉特感到内心十分的温暖。

她低下了头来到帕恩身边，将脸轻轻埋在他的胸前。虽然钢之铠甲冰冷了脸颊，但她想这样等待着帕恩带给她温暖。

帕恩的手温柔地环抱住她。

“不过妖精族长老并不是真心的认同人类，或许有一天他们又会对人类有所忌惮，再度封闭这座森林……”

帕恩抱着蒂德莉特如此说着。

“没错。”

蒂德莉特张开眼睛并抬起头，看着不归之森的树群。

“或许人类与妖精真正彼此交流的那一天，是永远不会来临的吧……”

自己这番话的语气令人感到十分寂寞。

诅咒是已经解开，不归之森也已经开启了。但是人类一定仍视这里为魔之森而不敢接近，而高等妖精族人也不会有人走出这座森林的。

虽然诅咒没了，但是到底有改变了什么？

“人类与妖精要彼此交流，或许真的是很难的事情吧……”

帕恩看着远方如此说着，过了一会儿再度凝视着蒂德莉特的脸。

“不过啊蒂朵，还有我们在啊，所以总有一天……”

“嗯……对啊，帕恩。”

帕恩所说的话让蒂德莉特再度鼓起了勇气。

至少两人之间彼此理解、彼此相爱，这一点是千真万确的。

莉芙的双亲一定跟自己一样，不然莉芙的口中是绝对不会出现幸福这两个字的。

“加油吧帕恩，我认为我们的幸福，对两个种族来说的是很重要的。”

“说得也是。”

帕恩再度将视线移向远方。他的脑海中一定又浮现出了各种想法了吧。为了实现蒂德莉特所说的，他心中一定浮现出了各种可能的障碍。

不管是哪一个，都是一个人无法背负的重大问题。然而帕恩并不觉得这是负担，即使是有多少困难，他都将以一把剑为武器来面对它。

蒂德莉特的心中，不禁浮现了握着剑静止不动的帕恩身影。

蒂德莉特也因而想起了一件事情，在妖精之村看到的帕恩幻影。

“对了帕恩，你可以告诉我一件事吗？”

“什么事？”

“被诅咒之后，你去了黄金树那里了是吗？”

“嗯，不知道什么时候碰上的。”

“那时候你本来要攻击黄金树的，可是你后来为什么又停手了呢？”

帕恩有点困惑地将双手抱在胸前。

“因为我认为不能伤害了那棵树，虽然我总觉得砍下去就可以解除诅咒了说。”

听到帕恩所说的，蒂德莉特惊讶地瞪大了眼。

“没错啊帕恩，如果砍下了那棵树，森林的诅咒就会被解除了……”

“果然如此。”

帕恩虽然有点惊讶，不过并没有为此感到可惜。

“不过或许这样也比较好。也因此我感受到了森林以及森之精灵的心情。”

“森林以及森之精灵的心情？”

蒂德莉特感到有点兴趣，并催促着帕恩继续说下去。

“例如森林所掌管的东西，像是生命、安详或是迷惑的感情等等。森林是很重要的存在，如果这个世界没有森林人类根本就不能生存，就像是没有了地水火风的力量就无法生存是一样的。”

“所有的生命，都是从世界树诞生的喔。”

蒂德莉特感到有点失望，因为帕恩所说的，对她来说都是天经地义的事情。

“我又想到一件事了。”

说到这里帕恩天真的笑了起来。

蒂德莉特也微笑着等待帕恩继续说下去。

“在我中了咒文沉睡的时候，森之精灵出现在我的梦中，而且还劝我就这样一直住在那个世界里喔。”

“真是受不了你了……在我拼命对抗森之王的时候，你却只是被森之精灵围绕着享受艳福啊！”

蒂德莉特吃醋地转过身去。

“就是这样，不过我很慎重的拒绝她们了。”

“那还真是可惜啊，森之精灵司掌魅惑的力量，被她们所拥抱可是一种至高无上的享受喔。”

“大概吧。不过可惜的是在森之精灵出现之前，我就已经迷上森之妖精了。”

说到这里，帕恩就有点不好意思地将视线移了开来。

“好了啦，你都不会害羞啊。”

虽然嘴里这么说，不过蒂德莉特却已经把帕恩这句笨拙的话深深的刻在心里了。

“好啦，我们出发吧。如果用走的，那这座森林可是非常宽广的喔。”

（一定是在转移话题吧！）

帕恩连忙站了起来，并将手伸向蒂德莉特。

蒂德莉特高兴的点点头，抓住了他的手站了起来，两人就这么并肩向前走去。

稳健地踩着不归之森的大地。

复仇之雾

【Ⅰ】

“你说，要我借你那个没有用的东西是吗……”

卡斯图尔王国时代最后一位罗德斯岛太守庄严地坐在王位上，以虚无的声音如此说着。

只有那双浮现着红光的眼睛，在黑暗中微微散发着光辉。

那双眼睛注视着一个年轻的魔术师。

他不是蛮族，而是已毁灭的魔法王国之贵族。虽然地位太低使他连见都没见过，然而他无疑是卡斯图尔王国的魔术师。

他大概也是最后一个生还者了。

不管是那个灰色之魔女或是太守自己，都已经不能算是还活着的了。雅娜卡拉将自己的记忆与意识封闭在另一个知识之额冠中，而太守则是已经以死灵魔术之奥义成为了不死之王。

然而眼前的魔术师体内却流着温热的血液。

这个人自称是史托拉尔。

而且是属于召唤魔术师的门下。

然而在失去了提供无限魔力的那座塔的现在，他已经无法使用得意的召唤魔法。他无法从天空召唤来陨石，也无法支配居住在异世界的魔神。

因为他是将水晶嵌入了额头的人。

“太守萨鲁巴恩大人，那个没有用的东西我有其它的用处。”

从史托拉尔的声音中感觉得到愤怒以及憎恨。

从愤怒中感觉得到年轻，从憎恨中也感觉得到生气。只不过这股情绪并不是针对这位被称为萨鲁巴恩的太守。

而是针对远方的某个对象。

跟这样激烈的感情无缘以来，已经不知道经过多少的岁月了。

萨鲁巴恩不禁回想起了身为魔法王国太守的那段日子。

“是为了报仇吗？”

萨鲁巴恩的问话使得史托拉尔肩头一颤，并以充满了害怕的眼神看着他，就像是被魔法读出了心事似的。

其实即使不使用魔法，仍然是可以读出他人的内心的。何况这个年轻人根本不懂得如何隐藏心事。

“我花了一年思考如何报仇，在知道太守或许还存在的消息之后，我又花了将近两年寻找这座宫殿……”

“你到底是要对谁报仇？是对毁灭了王国的蛮族们吗？”

“不，不是的。”

这个年轻魔术师似乎从冲击中清醒了过来，挺直了身子直视着萨鲁巴恩。

“是要对那个可恶森林里的妖精们……”

说到这里，这个年轻魔术师咬紧了下唇，双手也握紧了拳头。

“对那群不归之森里的妖精们报仇！”

“原来如此，所以才需要那个没用的东西是吗？”

萨鲁巴恩满足地点点头。

嘴边也露出了微笑。已经好几百年没有如此令人愉快的事情了。

“好吧。为了完成你的复仇计划，我就借给你死灵魔术的力量！”

※※※

有一座名为罗德斯的岛。

一座位于亚列拉斯特大陆南方的边境岛屿。

大陆的居民中有人称之为被诅咒之岛。因为这儿历经了长年的战乱，各地都存在着令人憎恨的魔境。

其中被称为罗德斯最大之魔境的，便是位于亚拉尼亚西方的“不归之森”。踏入这座禁忌之森的人从来都没能走出那儿，因此恐惧的人们甚至不敢接近那儿半步。

然而大约在三年前，这座魔之森林突然打了开来，同时被森林所囚禁的人也全部回来了。只不过他们大多已经被抓了几十年甚至几百年，事实上他们早已经失去了归宿，因此从森林回来的人大都继续背负着悲惨的命运。

不过还是有人开创了新的人生。

人类很坚强，但同时也非常懦弱。两者之间只有一线之隔，这是众所皆知的事情。

从那之后不归之森就再也不是魔境了。只不过传说的恐怖仍然深植在众人内心，因此仍然没有人会接近这座森林。

即使是猎人或樵夫也不例外。

所以现在有一对男女在不归之森并肩前进的景象，可以说是十分的稀奇。

仔细一看就知道其中的那位女性是妖精。纤细的手脚、又长又尖的耳朵、比白桦树还要洁白的细嫩肌肤、以及那像是春天微风般柔软飘扬的白金色长发，都是森之妖精族的特征。

古代妖精族的诅咒不会伤害同族的人，因此她的出现对相信古时候迷信的人来说是可以理解的。

不过看到另一个人的话他们一定会露出讶异之色。

因为他是人类。身穿没有任何装饰的坚固铠甲、左手握着盾牌、腰上也佩着一把长剑。

他的打扮看起来像是某国的骑士，然而罗德斯岛上并没有任何王国的制式铠甲跟他一样。

因此他被称为自由骑士。

自由骑士帕恩……

※※※

“顺道去村子一趟没关系的啦！”

帕恩对并肩跟他前进的蒂德莉特如此说着。

“我不介意啊！”

蒂德莉特头也不回地说着。

她并没有生气，不过仍然可以感觉得到，她真的不想顺道回自己所住的地方。

虽然帕恩没有再多说，不过让她回去一趟的话比较可以让大家放心，所以他还是希望能够回去看看。

或许这就是人类特有的感情吧。

不过他总觉得人类跟妖精并没有什么差别，不然的话这个妖精女孩就不会现在还跟他一起在森林里面，当初有了第一次邂逅之后就会各自道别的。

蒂德莉特肯定是比较重视身负的任务。

他们的任务便是将现在放在帕恩怀里的信尽快送达，这是卡诺复国王雷欧纳亲笔写给弗雷姆佣兵王卡修的信。

帕恩知道这封信有多么的重要，因为他知道这封信的内容。

前几天，驻留在卡诺的马莫军突然展开了侵略瓦利斯的行动。

他们再度占领了之前所统治的国境都市亚当，之后便乘势直指瓦利斯王都洛依德进军，就像是之前的英雄战争似的。

虽然瓦利斯在初战占了下风，不过仍然马上重整态势展开反击。

两军以瓦利斯平原为舞台展开一进一退的持久战，然而后来马莫帝国却采取了扰乱瓦利斯军大后方的战术。

神出鬼没的妖魔烧毁了后方的村庄，并袭击供给前线军队粮食的补给队。

这个战术在之前的英雄战争也曾经实行过，不过指挥瓦利斯侵略部队的黑衣之将军亚修拉姆，将这个战术更加扩大并付诸实行。

如此一来瓦利斯的前线部队就无法随心所欲的战斗了。

因此现在再度由马莫占了优势，瓦利斯军也渐渐被逼退。

虽然战局似乎对反马莫的联合军不利，但对以解放卡诺为目标的自由军来说，这却是一个绝佳的机会。

因为马莫驻留在卡诺的主力部队都已经朝瓦利斯前进，如今卡诺境内剩下的兵力极为薄弱，光是要维持都市的治安便力不从心了。

因此根本无法阻止自由军的活动。

雷欧纳国王当然不会放过这个机会。虽然这或许是危险的赌注，但他仍然决定要发起革命。

首先夺回可说是通往马莫岛唯一关卡的港市路德，截断马莫军的退路。

这便是雷欧纳所订定的作战。

只要瓦利斯与弗雷姆的联合军各自获得了胜利，肯定可以把马莫军毁灭到再也无法重新振作。

而只要有一点差错，毁灭的就将是自由军自己。

但是如果瓦利斯战败了，引颈期待得到解放的卡诺人民将会绝望。加上马莫统治时间一久，人民希望恢复旧体制的渴望会变得薄弱。毕竟人都拥有适应自己所处境遇的能力。

何况卡诺统治者换成了黑衣之将军亚修拉姆之后，所采取的施政方式严格而且公平，人们不满的声浪也减少了。

最近甚至还可以听得到人们称赞黑衣之将军指导能力的声音。或许对人民来说，从最差的状况变成普通的状况，比一直维持良好状况的感觉来得好吧。

复国王雷欧纳虽然不会将着急的情绪表现在脸上，但是内心一定是冷静不下来的。

帕恩可以理解到这一点。

蒂德莉特也微微感觉到了。

所以她才希望能够加快脚步。即使如此——

“顺路到妖精之村的时间还是有的。”

帕恩心中如此认为。

因此他再度对蒂德莉特提出这个意见。

不过或许语气上有点强迫就是了。

蒂德莉特停下了脚步，凝视着帕恩的眼睛。

“不是已经没有时间了吗？我不想要回村子啦！”

站在眼前的蒂德莉特生气地说着。

“为什么？你每次回村子不是都很高兴吗？”

“因为那是我的故乡啊！毕竟我的爸爸妈妈，还有艾斯塔斯都住在那里……可是，我不能忍受他们都把你当成是个野蛮人啊！”

“原来是这么一回事啊。”

帕恩不由得露出了苦笑。

“有什么好奇怪的啦！”

“没什么好奇怪的啊。不过对高等妖精族来说，我当然只是个野蛮人啰。”

即使如此，他们仍然容许了帕恩旁若无人的行为，甚至打开了可说是圣地的这座不归之森。

并舍弃了持续了几百年的安定生活。

帕恩现在仍在怀疑，如果是人类的话是否能够做出这样的决定。

“你哪是什么野蛮人啦！”

蒂德莉特做出了激烈的反应。

“到底是谁说妖精是高贵生物的？我反而觉得人类的文化以及礼仪作法又洗炼又高雅，而且我们的外表也没有别人称赞的那么好啊，像我就很羡慕蕾莉亚美丽的黑色长发，希莉丝的红发也让人感觉到她热情的内心……”

说到这里，蒂德莉特静静凝视着帕恩。

“我也好喜欢你晒黑的皮肤，哪像我再怎么晒太阳还是一样白白的。”

“我也很惊讶你没有被晒红啊。”

帕恩脱下了手套，轻轻握着蒂德莉特的小臂享受着细致的触感。她的肌肤十分光滑，好摸到几乎让人不忍心放手。

“帕恩……”

蒂德莉特撒娇地靠在帕恩的胸前。

此时帕恩突然紧张地放开了握着蒂德莉特的手，并且马上戴起了手套握住腰上的剑。

“怎么了？”

惊讶的蒂德莉特连忙往帕恩视线的方向看去。

同时也知道了他之所以紧张的理由。

距离他们十步左右的大树根部，漂浮着一种雾状的东西。

而且很明显不是自然产生的。因为这团雾在树荫下会自己发出黄色的光芒。

这个奇怪的雾在没有风的现在仍会不断改变形状，就像是一个独立的生物般蠢动着。周围有许多像是触手般的细长物，似乎在拉扯着树叶以及比较细的树枝。

在帕恩的注视之下，一片绿叶脱离了树枝，就像是枯萎了般飞舞着落到了地上。

“那到底是什么？”

帕恩小声地问着。

“我没看过这种东西，不过你等等……”

蒂德莉特说着开始集中起精神。

她要试着去感应让这团雾运作的精灵力。

“这、这怎么可能……”

感应到精灵力之后，蒂德莉特因为惊讶与恐怖而张大了她的眼睛。

“那是不死的魔物！”

这团雾充满了不死之生命力，这是与普通动植物体内精灵力完全相反的力量。

“不死之魔物怎么会在这里？这座森林究竟发生了什么事情？”

“我怎么会知道这种事情，必须要赶快去问其它人……”

“看来不得不到你村子里一趟了。”

帕恩咧嘴笑着推了推蒂德莉特。

“真受不了你耶，竟然在这种时候……”

蒂德莉特似乎是很不敢相信似地摇了摇头。

“不过你说的没错，赶快到我的村子里去吧！”

帕恩点点头之后马上大步跑去。

蒂德莉特当然也跟在后面。然而奔跑中的她却察觉到纠结在内心里的那股不安。

既然发生了这样的事件，村中同伴一定会更加无法谅解帕恩的。

【Ⅱ】

帕恩等人飞也似地跑到了妖精族的村落。

原本总是安静的这座森之妖精的集落，如今却变得十分的嘈杂。

首先映入眼帘的是握着武器的一群人。

蒂德莉特紧张地跑到了他们的身边。

“到底发生了什么事情？现在你们是要跟谁作战？”

蒂德莉特抓住了其中一个手握长弓的男性劈头就这么问着。

看到蒂德莉特突然回来，妖精们显得十分惊讶。

“有人入侵、有人想要毁灭这座森林！”

“有人入侵？到底会是谁……”

“是人类，当然是人类！”

握着长弓的妖精如此说着，并以憎恨的眼神瞪着蒂德莉特的身后。

他的视线看着帕恩，这根本就不用确认。

“对方是带着死灵的魔术师，艾斯塔斯他们已经跟他打起来了。”

蒂德莉特连忙回头看着帕恩。她的长发画了个圆在空中飞舞。

在视线交会的时候，帕恩用力地点了点头。

“我们去看看！”

刚刚他们是以妖精语交谈的，所以帕恩几乎一点都听不懂。只是在他们交谈时出现了艾斯塔斯这个名字，所以帕恩大概知道他应该在跟某人交战着。

“我们不用藉助人类的力量！”

一个拿着长枪的妖精特地以普通话如此说着。

“现在不是说这个的时候吧！”

蒂德莉特瞪着这个妖精愤怒地说着。

身后的帕恩将手放在蒂德莉特的肩上要她冷静下来，并且表示希望能知道详情。

蒂德莉特简单说明了她刚才听到的事情。

在这时，妖精族的战士们已经离开了村子。

“……操纵死灵的魔术师。不可能跟刚刚那团雾没有关系的。”

蒂德莉特点点头露出厌恶的表情。

据说古代语魔法之中，有一个魔法系统专门操纵不死之魔物。刚刚那团雾是不死的魔物，如今又有个魔术师率领死灵进攻，这两者之间肯定是有关连的。

帕恩将左手穿过盾牌内侧的固定用皮带，并紧紧握住钉在中央的把手。

敌人是操纵死灵的魔术师。虽然不知道他的真面目或是目的，但肯定是个强大的对手。

帕恩与蒂德莉特追赶着刚刚的妖精战士们跑了出去。

他们穿过了村庄外围一扇打开了的门。

那儿生长了两株巨大的针叶树，这两棵树就像是双胞胎似的，树干以及枝丫的分布都完全相同。在帕恩的眼中看来，这两棵树所围住的空间似乎象征着一个入口。

蒂德莉特对着这个空间咏唱着像是咒文的语言。

随即这个看似普通的空间开始散发出黄金色的光辉，并出现了一座光之门。

这座不归之森中有许多通往森之精灵界的门，穿过这个异世界将可以很快前往其它的场所。

帕恩自己也已经走过了好几次。

“要紧紧跟着我喔！”

在走进入口的时候，蒂德莉特如此轻声说着，并握住了帕恩的手。

“这我知道。”

两人手牵着手走进了门。

随即黄金色的光爆发开来，顿时帕恩感到十分刺眼。

等到习惯了强光，眼前出现的是由长满金色树叶的大树整齐排列形成的森林。森林中完全没有影子，就像是整座森林都在发光似的。微风温柔地拂过全身，远处还传来了小河的潺潺水声。

一不小心就会使人丧失了意识。如果能成为其中一棵黄金树永远留在这里的话，或许也会使人感觉到至高的喜悦。

“不要被森之精灵所诱惑喔。”

蒂德莉特像是责备般说着。

“我没事的。”

帕恩紧紧握住了蒂德莉特的手。

刚刚先走的妖精战士们已经在前面很远的地方了。虽然他们全力向前跑着，但看起来却只是缓缓地移动着。

而在下一瞬间，他们跳进了另一扇门消失在视野之中。

“其实没有多远嘛。”

帕恩惊讶地说着。

“不过正常用走的要花上半天喔。”

“所以才会走近路是吗？不然等赶过去的话战斗早就结束了。”

“一点都没错。”

帕恩与蒂德莉特也跳进了妖精们刚刚通过的那扇门。

闪耀着黄金色的世界，在一瞬间恢复成原来的森林风景。周围从明亮变得阴暗，使得帕恩以为物质界已经夜幕低垂了。

不过抬头一看，阳光仍然从树叶空隙之间射了进来。虽然太阳已经开始西沉，但距离天黑应该还有好一段时间。

令人意外的是妖精们竟然等待着帕恩他们走出来。而在其中两人认出了他们之后，便再度转身向前跑去。

帕恩与蒂德莉特跟在妖精们的身后跑着，不久便听见了打斗的声音。

有以妖精语紧张叫唤的声音，以及武器交击所发出来的声音。

帕恩突然停了下来拔出腰间的剑，然后再度全力向前跑去。

不用多久他们便抵达了战场。

帕恩看了一下状况，便知道妖精们目前正处于不利的局势，好几个人都已经受伤倒了下来并且痛苦地呻吟。

许多的尸人跟骸骨，正在一个魔法师的命令之下很有组织地攻击着妖精们。魔术师身穿淡青色的长袍，并且披了一件鲜红的披风。他的右手握着可说是魔术师之证的拐杖，此外腰上还佩带了一把剑，那是一把看来不只是护身用的宽刃剑。

而魔术师看起来意外地年轻。他那白得可以媲美妖精的皮肤，以及嵌在额头上的黑色水晶，可说是这个魔术师的最大特征。

而脖子上也挂了一个以透明水晶制成的装饰品。

这个年轻魔术师就像是在享受着这场战斗似地，挥舞着拐杖对这些死灵兵下达指令。

妖精们虽然是一流的精灵使，但是跟战士比起来体力上差了许多。即使他们拥有迅速的动作，但是终将会因为过度疲劳而成为不死怪物手下的牺牲品的。

“艾斯塔斯！”

蒂德莉特突然叫出了声音。

听到这句话，使帕恩也察觉到了站在最前线的那个妖精正是艾斯塔斯。

头发早已凌乱的艾斯塔斯正同时与三个骷髅兵交战。

虽然从表情上看不出来，但是他已经快喘不过气来了。

“为什么不使用魔法？只要召唤出风之王的话，这些家伙根本……”

帕恩边叫着冲进了怪物群之中。

“在这里召唤风之王会伤害到树木的啦！”

蒂德莉特回答着帕恩的问题，并且像是想起了什么似地打开了背包找东西。

“自己的生命才是最重要的不是吗！”

帕恩丢下这句话之后，手上的剑也砍向了跟艾斯塔斯交战的其中一个骷髅兵。

这只没有注意到后面的骷髅根本躲不过帕恩这一击。

随着骨头碎裂的声音，这个骷髅全身粉碎掉到了地上。

“拿细身剑跟骷髅对打很吃力的喔。”

帕恩如此对着正和其中一个骷髅奋战的艾斯塔斯说着。

“我还以为是谁呢，原来是你啊，你的战法还是跟以前一样野蛮。”

艾斯塔斯调整一下呼吸之后，用尽最后的力气握紧细身剑砍向骷髅。

这一击正中目标，骷髅的脖子被打断，头就这么像是颗球滚到了地上。

“不过你的打法对付下等魔物很有效，这我倒是承认。”

“一点都没错！”

回答的帕恩又打碎了第二具骷髅。

本想直接冲到魔术师面前的，不过新对手很快就拦住了去路。

是五只尸人。

“这可要费一番功夫了。”

帕恩啧着嘴如此说着。

虽然尸人的动作很迟钝，比起骷髅好应付得多，可是这种怪物非常的麻烦，要切成碎片才能使它们无法动弹。

转头一看，又已经有十几个不死怪物围在魔术师身边了。如果它们一起攻击的话势必让妖精们更加陷入苦战，不过魔术师并没有这么做，这或许是为了自己的安全，也或许是为了让妖精们一步步地尝受被逼上绝路的痛苦。

“光是跟喽啰打是没完没了的。”

对尸人挥着剑的帕恩如此对艾斯塔斯说着。

“这我当然知道，可是包围网太厚了。”

艾斯塔斯不耐烦地说着。他早已失去了原有的冷静，看来的确是疲劳到没有余力了。

“你还是先下去休息吧，这儿交给我挡一阵子。”

“你说这什么话，这是我们自己的战斗，保护不归之森不被入侵的战斗啊！”

“……是吗。不过不要太逞强了。”

帕恩尽可能以最多的尸人为对手，高声一吼之后便准备要突击过去。

然而就在这时，一个灼热的物体通过了帕恩的左侧。

帕恩惊讶地回过头来，蒂德莉特手上不知何时多了根火把。而她的脚边则蹲了一只全身披着火焰的怪兽。不，应该说火焰就是这只怪兽的身躯。

“火之精灵！”

帕恩惊讶地叫着。

他第一次看到蒂德莉特使唤炎之精灵，毕竟对妖精来说，火焰是他们极为厌恶的精灵力。

火之精灵缓缓走向前，朝着死灵吐出了灼热的火舌。

四周弥漫着腐败肉块的烧焦味。

火焰是死灵的弱点，所以许多尸人就这么倒下，包围网也被突破了。

“趁现在！”

帕恩以盾牌推开接近过来的尸人，笔直朝魔术师冲了过去。

他原本集中了精神准备抵御魔法，然而魔术师似乎没有要使用魔法的意思，反倒是丢下拐杖从腰间抽出了剑准备应战。

剑刃发出了耀眼的光芒，看来跟帕恩所拥有的一样是把魔法之剑。他的架式也相当不错，看来对剑术有相当的心得。

“不要把他杀了！”

后面再度传来了艾斯塔斯的声音。

“我知道！”

帕恩回答着将剑从外往内砍，试着要夺下对方的武器。

两把魔法之剑相互撞击，散发出了青白色的魔法光辉。

对手接下了帕恩这一剑。这个魔术师的剑技纯熟得令人不敢相信。

由于太过轻视对方，使得帕恩的架式一瞬间崩溃了。

因此他只能以盾牌挡下对方接下来的迅速攻势。

魔法之火花再度飞散了出来。

因为帕恩的盾牌也蕴含强大的魔力。

在此顺带一提，帕恩身上的铠甲也蕴含了魔力，而这一套武装是当年在风之塔的宝物库里获得的东西。根据史列因所说，这套武装的制作者是在古代王国时期负有盛名的魔术师，因此蕴含了强大的魔力。或许这套武装还拥有其它隐藏的力量，不过帕恩并不想要去尝试，毕竟武装拥有强大魔力的话，很可能会因为过度依赖而导致荒废了锻炼。

随着强大魔力的相互冲击，两人向后一跳拉开了距离。

帕恩镇静下来，观察着对手的动作并再度展开攻势。

以卡修直传的连续技逼迫对手，并以雷欧纳所授的牵制技制造机会。

魔术师不由得节节后退，但帕恩毫不留情地逼向前继续攻击。

此时魔术师不小心踢到了露出地面的树根使得架式大幅崩溃。

帕恩没放过这个机会，以右肩朝对方撞了过去。

金属制的肩甲正中对方的胸口，魔术师就这么整个向后飞，背后重重撞在一棵大树干上。

魔术师就这么沿着树干缓缓倒了下来。

帕恩注意着魔术师的情形并慢慢接近，然后取下了对方手中所握的魔法之剑。

他似乎失去了意识没有反应。

不过他仍有呼吸，也没有吐血的现象。或许有几根肋骨已经断了，不过看来并没有刺穿肺或是心脏。

帕恩松了一口气并回过头来。

死灵兵仍然在和妖精们作战，不过由于已经失去领导者，所以根本不会对妖精构成威胁。

看来不需要再助他们一臂之力了。

帕恩以剑尖抵住失去意识的魔术师，静静等待着妖精们结束这场战斗。而这并不需要等上太多的时间。

“……我不会对你道谢的。”

艾斯塔斯打倒了最后一个尸人之后走了过来。

蒂德莉特跟在他的身边。看来她也一起战斗到最后一刻，而她所操纵的火之精灵大概埋葬了最多的不死怪物吧。

其余的妖精们开始在地上挖洞埋葬不死怪物的残骸。他们相信不干净的东西终将由大地来净化。

“你也不需要道谢啦。”

帕恩如此回答并看着失神的魔术师。

“别提这个，我希望你可以说明一下，这个人到底是谁？森林又发生什么事了？”

“这应该是我要问的吧？”

艾斯塔斯有点愤慨地说着。

“我们刚刚看见了一种像是雾一样的魔物，并且充满了不死之精灵力，那个到底是什么？”

蒂德莉特也问着艾斯塔斯。

“你们也看到那个雾状魔物了？”

帕恩与蒂德莉特同时点了点头。

“我也不大清楚那个魔物的底细，不过这个人类魔术师应该会知道真相吧……”

艾斯塔斯的语气已经恢复成原来的他了。

看来他打算把魔术师带回村子里问话。

“被他使用魔法的话就糟了，还是先把他给五花大绑比较好。至于扛他的工作就交给我，毕竟我应该比你们有力气多了。”

“那么就拜托你了。”

艾斯塔斯意外地干脆。

之后所有人开始朝着村子走了回去。轻伤的人请别人搀扶着，重伤者则以树枝做了临时担架，以两人一组的方式搬运。

战斗虽然胜利了，然而妖精们的表情却十分沉重。

帕恩认为应该是因为那个雾的关系。

在雾仍然弥漫在森林中的这段期间，他们的心情是绝对不会开朗起来的。

【Ⅲ】

一回到村子，妖精们就准备召开会议。

他们虽然认同长老们为最高指导者，不过几乎所有的事情都是由全村参与的会议来决定的。和平时代的萨克森也跟他们一样使用这样的合议制。

如今天色已黑，不归之森被黑暗所笼罩着。妖精们都是精灵使，可以感应普通人看不见的光线而不受限制，只不过仍然比不上矮人族天生的夜视能力就是了。

毕竟他们是亲近光的妖精。

许多藉由银色的月光被召唤出来的光之精灵在天空飞舞着。森林的广场被摇曳的白光所笼罩，散发出一股神秘的气氛。

那株可说是不归之森的主人，位于广场最深处长满黄金色树叶的黄金树，则是将光之精灵的白色光芒染成了金黄色。

这棵树跟生长在森之妖精界的树木是相同的。

以长老为首，活了数千年的妖精族长辈们坐在古代树的树荫下，其它比较年轻的妖精则是围坐在广场的四周。

蒂德莉特的双亲也在里面。

蒂德莉特毕竟还是很高兴的跑到了父母的身边。帕恩也惊觉到自己礼节不周，连忙向心爱妖精的亲生父母打了招呼。

两人虽然也很有礼貌的回礼，然而一看就知道并不是非常欢迎。

蒂德莉特嘟起了嘴唇表达不满，不过帕恩以眼神示意要她不要介意。

她虽然不甘愿地照做了，不过后来就一直跟在帕恩的身边，当作她对父母的小小反抗。

等到所有的妖精都出席之后，艾斯塔斯将白天的魔术师带了出来。而会议就这么很有默契的在此时开始了。

长老简单地问了魔术师几个问题。

例如魔术师的身份、以及雾状魔物的由来。

然而魔术师根本没有要回答长老问题的意思。

“可以告诉我到目前事情的发展经过吗？”

帕恩小声问着结束自己工作的艾斯塔斯。

“第一次发现那团雾是半个月之前的事……”

艾斯塔斯踌躇了一阵子之后，便像是下定了决心般如此说着。

“我们很快就知道那是不死的魔物。虽然我们触碰到它并没有造成什么伤害，可是时间久了之后，一些小虫或是杂草就开始被杀害，同时雾还会吸取这些小生物的生命力自我成长，再这样下去的话，那团雾大概会无限的成长下去吧。”

“无限成长？”

“嗯，无限的。成长之后将有能力杀害小动物或是小树，不过还是要花一段时间就是了。”

“然后会继续成长下去是吗……”

帕恩的脸色也变得十分苍白。

“没有办法毁灭它吗？”

蒂德莉特也加入了话题，毕竟事情已经严重到不能坐视不管了。

“我们试过各种手段，可是都没有什么效果。使用古代语魔法的话是可以慢慢消灭掉，可是要完全消灭的话必须集合数百位魔术师才有可能，何况在我们的同伴中会使用古代语魔法的人实在是少之又少。”

“用精灵魔法不行吗？”

“当然试过了。我们召唤强风试着把雾吹散，结果雾虽然四散了，可是过了几天之后，在森林各个角落却又出现许多小团的雾，然后它们又开始杀害杂草跟小虫，逐渐成长并集结为原来的大小。”

“我们刚刚看到的就是其中之一是吗？”

艾斯塔斯皱起了眉点点头。

“有用过火焰吗？既然它是不死的魔物一定会怕火的啊！”

“蒂德莉特……”

艾斯塔斯以尖锐的视线瞪着蒂德莉特。

“干、干嘛啦？”

蒂德莉特畏缩地躲到了帕恩的身后。

“白天战斗时你召唤了火精灵对吧？”

“用了啊，因为我看你们都陷入了苦战……”

“炎之精灵是司掌破坏的可恶存在，跟不死之魔物是没什么差别的。你使用火精灵的时候不只是有小虫被烧死，地上的草皮也烧了起来，我现在都仿佛还能听见他们的哭声呢。”

艾斯塔斯的语气充满了哀伤与轻蔑，就像是对着蛮族说话似的。

“可是小虫虽然可怜，那时不这么做的话一定有人会死掉的啊！”

“你那是人类的思考模式。我们妖精是森林的守护者，即使是为了保护同伴，也不能因此大言不惭的杀害弱小的生物。”

艾斯塔斯这番话根本没有给人辩解的余地，就像是由国王所下的裁定。

蒂德莉特哑口无言，只能轻轻挽住了帕恩的手。

“蒂朵你并没有错啦。”

帕恩搂着蒂德莉特的肩膀轻声说着。

“火焰所司掌的不只是破坏而已，这一点我们都知道不是吗？”

蒂德莉特点了点头，然而挽住帕恩的手仍因为悔恨而加强了力道。

“跟人类在一起久了，想法自然会有点偏差的。”

艾斯塔斯丢下这句话之后转头看着广场的方向。

广场上的长老仍然在询问着魔术师。

“那团雾的真面目究竟是什么？”

“要怎么样才能消灭掉那团雾？”

长老重复着相同的问题，但魔术师只是保持沉默，没有要回答的意思。

“你究竟是谁？”

“你放出魔物究竟有什么目的？”

魔术师只是保持沉默。

一旁观看的妖精们情绪也渐渐激动起来。

“我有看过这个人！”

就在这时，一位妖精女性突然走向前来。

这位女性走到魔术师的身边，观察他的长相好一阵子之后说了声肯定没错。

“这个魔术师以前有被森林囚禁起来，他应该是在五百年前那个魔术师王国里面的人！”

她这番话使得帕恩与蒂德莉特不自觉视线相对。

“她说是古代王国的魔术师……”

“这么说来我有听说过，古代王国的魔术师们，为了从蕴含无限魔力的塔中取得力量，都在额头上嵌了颗水晶！”

两人的语气中充满了惊讶与兴奋。

“他们说的是真的吗？”

长老再度询问着魔术师。

然而这古代王国的魔术师只是露出了笑，并没有回答这个问题。

“看来你没有要回答的意思。”

高等妖精族长老与两旁的长辈们小声交谈之后，就像是下定决心似地点点头。

“虽然我不喜欢用这种手段，不过还是只能靠魔法了。”

长老静静地站了起来，正准备要走到魔术师面前的时候，这个魔术师突然开了口。

“我的名字是史托拉尔，属于召唤魔术师的门下。”

妖精们之间开始起了骚动。

“不想被强迫说出实情是吗？”

帕恩自言自语地说着。

“真了不起的自尊心，不愧是古代王国的贵族……”

“真是愚蠢的自尊心。如果不想要守口如瓶的话，一开始就说出来不就好了？”

艾斯塔斯就像是要打断蒂德莉特般说着。

（这并不是愚蠢。）

帕恩心中虽这么想，不过并没有说出来。

因为他希望先观察魔术师的一举一动。

自称史托拉尔的这个魔术师并没有改变他坚毅的态度，反而令人感觉他看不起围在他身边的妖精们。

“你终于想要回答问题了是吗？”

长老停下脚步问着魔术师。

“卡斯图尔王国有十大魔术系统，并且各自有伟大的魔术师掌管。”

自称史托拉尔的这个魔术师就像是在吟唱诗歌般开口说着。不过感觉上他并不是在回答问题，而是由他自己的意志来决定要说什么。

“统治这罗德斯的是死灵魔术师一门的贵族，他的名字是萨鲁巴恩。太守精通死灵魔术的奥义，并且创造了许多的不死魔物，那团雾便是其中之一。虽然太守表示那只是个最下级的存在，然而要打倒它一定要藉助始源之巨人的愤怒之心，除此之外没有其它能毁灭它的方法。”

“始源之巨人的愤怒之心？”

“就是火啦，火果然就是它的弱点！”

蒂德莉特的表情因喜悦而灿烂起来。

“你很得意嘛。”

艾斯塔斯冷酷地说着。

“确定没有其它的方法吗？”

长落慎重地又问了一次，然而魔术师却紧闭着嘴，再怎么问他也不回答了。

“果然还是要使用魔法。”

有人如此不悦地说着。

“不，这倒不用。”

长老回答着并走回刚刚所坐的地方。

“你还有一个问题要回答我。你在这座森林里放出这团雾的目的是什么？是为了自己被森之王囚禁而报复吗？”

魔术师没有任何动作，表情也完全没变，一点都没有要回答问题的意思。

“一定是为了报复，只有愚蠢的人类才会有这种举动！”

艾斯塔斯并没有隐藏他不满的情绪，他以愤怒且颤抖的声音如此说着。

“看来，打开这座森林终究是错误的。”

之后他转过身来，就像是在宣布事情般对帕恩说着。

帕恩只是眉头动了一动，没有回头去看艾斯塔斯，也跟古代王国的魔术师一样没有答话。

蒂德莉特不安地看着艾斯塔斯与帕恩两人。

在持续着的沉默之中，几个年轻的妖精点起了火把离开广场。

他们肯定是要去确认魔术师所说的。

“我也要去看看！”

蒂德莉特似乎是忍受不了这股沉默，她如此说着并朝拿着火把的妖精们追了过去。

“我也要去。我一直很在意刚刚那个魔术师的眼神。”

【Ⅳ】

帕恩的不祥预感中了。

妖精们在村子附近发现了漂浮着的小块死雾，并且用火把点火焚烧。

雾的确是被消灭了，然而火势却燃烧得非常剧烈，不只烧焦了周围的树木，负责点火的妖精也受到了严重的灼伤。

帕恩等人抱着伤患回到村子时，原本冷静的妖精们终究是变了脸色。

他们痛骂着露出得逞微笑的魔术师，甚至有人提议直接把他给处决。

“不以火烧是消灭不了的，就看你们决定要用火烧，还是坐视整座森林慢慢枯萎吧。”

魔术师毫不理会妖精们的愤怒，只说了这一句话之后就再度保持沉默。

“要用火烧，还是坐视森林枯萎是吗……”

蒂德莉特脸色苍白地重复着魔术师的话。

“也就是说无论如何，森林都不会平安无事的是吗？”

艾斯塔斯的语气充满了压抑不住的愤怒。

“真是卑鄙的报复。”

帕恩也点头同意艾斯塔斯所说的。

“难道没有其它能消灭它的方法吗！？”

一个妖精走到魔术师面前神情激动地质问着他。

但是魔术师没有回答，只是不关己事般站着不动。

“看来没有别的办法，要不然就是连他也不知道。”

长老安抚着这位激动的妖精，并要他先回到位子上。

“使用神圣魔法的话或许可以消灭啊！”

帕恩突然想到了这个方法。

神圣魔法中存在着净化不死魔物的魔法。

帕恩开始后悔没有带着霍普司祭同行了。在出发的时候司祭曾经主动要求同行，但是帕恩考量到自由军的同伴中还有伤者，因此还是让他留在卡诺。他知道他的选择没错，只是万万没有想到，不归之森竟然会发生了这样的事情。

“我们妖精是不信神的，我们只认同有创造主的存在……”

蒂德莉特满怀歉意地说着，不过帕恩当然也知道这一点。

因为妖精认为他们并不是神的子民，而是从始源之树——黄金树诞生的幼小枝枒。

世界树被称为所有生命的父母，事实上世界万物也的确是由世界树所结的生命果实诞生的。其中妖精族由于属于森之妖精，因此跟被封在森之精灵界，属于森之精灵力根源的世界树之间，有着比众神还要密切的关系。

“看来还是只能以火焰消灭它了。”

其中一位长辈痛苦地说着。

“我们根本下不了手啊！”

有人如此悲伤地说着，随即其它人也开始附和这个意见。

“我们不能只是否定下去，希望大家提出建设性的意见。”

一位长辈温和地要大家集中注意力。

“召唤风之王的话就可以避免毁灭了不是吗？”

以一位妖精女性的意见为首，大家纷纷发言提出自己的看法。

“即使藉助风之王的力量，会伤害这座森林的这个事实仍然是不变的。何况没有人保证会出现跟当初以风吹散它时一样的结果。”

“不试试看怎么知道呢？”

“失败的话只会无辜伤害到森林的，还不如用火焰比较确实。”

“火焰是司掌破坏的可恨力量，使用火焰会烧掉很多树木的……”

一有人提出意见，马上就会有人将其否定，即使又有其它的提议也还是会被他人反驳了回去。

“看来已经有答案了不是吗？方法终究还是只有一个嘛。”

帕恩不耐烦地说着。

“人类，你说的并没有错。”

艾斯塔斯至今都只是闭着眼睛倾听同伴们的意见。然而听到帕恩这句话时，却缓缓张开了眼睛应和着他。

“其实所有人都应该已经理解了。方法还是只有一种，就是要将不死之雾燃烧殆尽。然而这对我们来说却是个极为痛苦的决定，因为这等于是要我们对自己的亲友下手。如果是你的话，你就可以毫不在意地结束最亲的人的生命吗？”

帕恩第一次看到艾斯塔斯说话时投入这么多的感情，同时也感觉到那个古代魔术师的报复的确是成功了。

因为连这位冷静的妖精都变得苦恼并且情绪化。

“……所以才会讨论这么久是吗？”

帕恩小声说着，并轻轻叹了一口气。

“这样我就安心了。我还一直担心你们跟我们的种族特性差很多呢。”

帕恩这句话使艾斯塔斯露出了厌恶的表情。

“你说你跟我们是一样的？”

“就像你刚才所说的啊。我没办法亲手结束自己亲人的生命，为了帮助自己最亲的人，我也愿意赌上自己的生命，这跟你们是完全一样的。”

“……一阵子不见，你倒是变得很会说话了嘛。”

艾斯塔斯不悦地说出这句话，之后便继续保持沉默。

帕恩也没有再说什么，只是静静等待妖精们的讨论达成共识。

就如同艾斯塔斯所说的，会议开始有了比较具体的方向。

总之先承认必须以火焰来消灭，之后开始讨论要怎么样让森林的被害程度降到最低。

小块的雾会聚集成为一大块，大概所有的雾其实是一个完整的综合体吧。

首先把雾诱导到湖水上方再点火，如此一来即使火焰延烧到周围的树木，也可以召唤出水之精灵来灭火。

然而会议开到这里就没有进展了。

到底要由谁来点火呢？连那么小块的雾都会猛烈燃烧到有人受伤，那么以火把点燃整团雾的话绝对不只是受伤这么简单，所以必须撤离到后面发射火焰箭，或是使用炎之精灵的力量来点火。

而那个点火的人，就等于是亲手了断森林中许多树木生命的刽子手。

“要由谁来点火？”

没有人回答长老的问题。

大家都低下了头保持沉默，等待其它人出面担任这刽子手的工作。

广场上持续着沉默，只有广场中央微笑着的古代王国魔术师最为显眼。

帕恩也无意识地双手抱胸看着妖精们。

他很适合这个工作，因为他并不认为树木是自己的亲人。然而帕恩却知道他不应该这么说，毕竟正因为树木是妖精们最亲近的同伴，所以一定要由妖精自己来执行这个任务。

帕恩观察着一旁的艾斯塔斯。

一看就知道艾斯塔斯现在也十分的苦恼。他一定在考虑要不要自愿出面。这位年轻的妖精到现在，已经不知道接过多少别人不愿意做的工作了。

帕恩非常能够体会艾斯塔斯的痛苦。

没有人愿意做，然而却一定要有人去做。

回头一看，有许多人的视线落在艾斯塔斯的身上。

就在艾斯塔斯下定决心，正准备向前一步的时候，突然出现了一个清脆的声音。

“由我来吧。”

而且声音的来源就在旁边。

“蒂德莉特……”

帕恩惊讶得说不出话来，不过紧绷的表情马上就和缓了下来。

蒂德莉特无视于其它开始喧哗的妖精们，笔直地朝长老们走去。

途中与古代王国魔术师交错而过时，两人交错的视线中隐藏了复杂的感受。

“蒂德莉特，你愿意负责点火吗？”

蒂德莉特点头响应了长老这慎重的质问。

“请长老允许由我来。我在白天的战斗中使用了炎之精灵，各位之中也有人认为我被人类带坏而失去了妖精的心，可是你们都错了！”

蒂德莉特大声说着，并回头看着周围的妖精们。

“我住在人类的世界里，可是并没有因此失去妖精族的荣耀。要夺去森林中树木的生命是很痛苦的，我也认为火焰是掌管破坏的可恶力量，可是……”

蒂德莉特再度转身看着长老，并且怀念地露出了微笑。

“可是我知道，火焰所掌管的不只是破坏而已。”

（所以我愿意负责使用火焰。那将不是破坏之火，而是掌管再生的神圣之火。）

蒂德莉特在心中如此说着，并且回想起了过去的记忆。

“……蒂德莉特，真没想到你还记得。记得我只跟你说过一次关于火焰的传说的。”

长老这番话从耳朵流进了内心深处。

“不，不是的。”

蒂德莉特摇了摇头。

“我已经忘记长老的教诲了，让我想起这件事的是一位女性，一位为了部族而牺牲自己生命的勇敢女性……”

帕恩当然也知道这位女性的名字。

娜蒂亚——以族人自豪的炎之部族族长。相信他们一生都不会忘记她的。她牺牲了生命告诉大家，无论是因为什么理由，所有的战争都是没有意义的。

“人类啊，蒂德莉特之所以会有这样的变化，是因为跟你在一起吗？”

艾斯塔斯头也不回地问着。

“我一直都跟蒂朵在一起，所以我也不知道她跟以前哪里不同。”

“一直都在一起啊……”

艾斯塔斯看了看帕恩露出苦笑。

“我实在是太羡慕你了。”

【Ⅴ】

集会一结束之后，妖精们马上就展开了行动。

因为在夜晚比较容易发现那发出黄光的雾状魔物。

他们以风将雾引导到湖泊上方。

光是这个工作就让他们忙到了天亮。

虽然不知道是不是全部都集中了，不过剩下的应该没有多少，体积也应该不会太大。其实总有一天必须要全部解决掉的，不过现在还是先把现在已经集中的这些部分给消灭掉，不然只要这片雾通过之后枝枒就会枯萎，并且让这个魔物持续成长。

被诱导过来的不死魔物，令人感觉就像是一朵巨大的云降落到地上似的。它的范围甚至超过了整个湖面，不少部分蔓延到了周围的森林。

后来大家总算把找得到的雾全部收集了起来，并且使其完全融合成了一块。魔物因此更加的成长，邪恶的黄色光线也更为增强。

村子里的妖精都集合在这里，就像是要包围住雾之魔物似的。

古代王国魔术师史托拉尔也被带来了，因为有人主张应该要把之后发生的事情让他亲眼看见，并且藉此给他一个制裁。

满怀着不安与悲伤的妖精们开始召唤出一个个的水之精灵，并要精灵们在魔物的周围建立一道厚厚的水墙。只不过他们仍然无法确定，这么厚的水墙是否可以阻挡住魔物燃烧起来的火势。

等到做好了所有的准备，他们架起了一个大火盆点燃了火。

蒂德莉特走到火焰的前面，闭上眼睛集中起精神。

其实就算不藉助精灵之力，使用火焰箭也可以将魔物烧毁，但是蒂德莉特刻意选择了召唤炎之精灵的方式。

森林的树木将会被牺牲，所以不能藉助炎之精灵或是炎之魔神的力量。

必须是不死鸟之火，才代表了将来终将诞生的新生命。

火焰所掌管的另一股力量——重生。

伊夫利特净化污秽之力，而不死鸟将重生正当之力。这是长老所教导的炎之传承。

传说始源之巨人因为孤独而愤怒，并且导致最后的自我毁灭。就这样万物从巨人的尸骸中诞生，而在众神出生之后，世界便在造物主的手中创造出来。

森林的树木将会因燃烧的火焰而焦黑，但绝对不会永远只留下被烧过的痕迹。

森林将会逐渐的重生。

首先杂草将覆盖地表，并出现小型的灌木，将来会有树木的种子散布到这里长出枝枒，过了几十年、几百年之后，森林将恢复为原来的样子。

蒂德莉特集中了意识不断地召唤着。

她在心中描绘出那场希鲁特之战所见到不死鸟的形体，并且试着回想它的叫声。

对蒂德莉特来说，那场沙漠之战是令她永生难忘的。那位勇敢女性的最后一刻，至今仍然鲜明地留在心中。

因此那在天空飞舞，孤独而高傲的火鸟形体，也深深烙印在内心深处。

蒂德莉特对着烧得火红的火盆中的熊熊火焰，一次又一次地不断进行召唤。

不知道已经集中意识多久了。她已经超越了精神的极限，脑袋就像是要破裂似地痛苦。

“不死鸟，求求你……”

就在他如此祈祷的时候，突然出现了异常的变化。

眼前摇曳的火焰颜色，竟然一瞬间由赤转青。

妖精们的喧哗声就像是从很远的地方传过来似的。

“继承始源巨人希望之心的炎之鸟，请以你的神圣之火，执行净化以及再生之力！”

蒂德莉特用尽了最后的力气咏唱精灵语，并且将双手高高举起到头上。

青色的火焰就像是要爆发了般不断膨胀，并成为了某种形体。

成为了巨大的飞鸟之姿。

它全身的青色火焰散发着耀眼的光辉，而炎之鸟的那双眼睛，就跟沙漠中所见到的完全相同。

“啊啊！就是它！”

妖精们同时发出了感动的声音。

对操纵了许多精灵的妖精族来说，肯定还是有很多人第一次看见这另一位炎之精灵王的。

因为这位精灵王稀有到传说五百年才会出现一次。

“请执行净化以及再生之力！”

蒂德莉特再度呼唤着不死鸟。

不死鸟高声鸣叫着，并拍动着火焰之翼飞向死灵之雾。

黄色的雾瞬间被鲜红的火焰所笼罩。

整座森林响起了几乎要震破鼓膜的声音。

火焰卷起了漩涡，朝着还没亮的紫色天空飞去。

火焰的颜色在途中由赤转青，而不死鸟也在火焰漩涡的顶端展现它高贵且优雅的身影。

“不死鸟，谢谢你……”

蒂德莉特终于能说出这句话了，而她的身子也慢慢地倒下。

不过此时帕恩早就跑过去了。他的双手牢牢地支撑住了她即将倒下的身体。

“辛苦你了……”

听到帕恩这么说，蒂德莉特高兴地露出了微笑，并且就这么安详地失去了意识。

帕恩就这么抱着蒂德莉特，目送翱翔在天际并逐渐远离的不死鸟。对帕恩来说，火之鸟那令人怀念的身影也使他感触良多，因为帕恩在它身上看到了炎之部族族长娜蒂亚的影子，它就像是这位勇敢的女性转生之后的样子。

而在再度将视线移向地面时，他才发现竟然没有一丝火苗残留在地上。

火盆当然已经熄灭，同时没有任何一棵树被残留的火焰所焚烧。

原本雾所漂浮的场所变得干干净净，只剩下地面积了一层厚厚的灰，一层像是雪一样纯白的灰。

大家都说龙所吐出的火焰是最为灼热的，然而即使是龙之炎，也不可能让森林在一瞬间变成灰烬的。

连泉水都被蒸发了大半，大概刚才成为水壁的水之精灵也全部都被消灭，而回到自己的水之精灵界了。

帕恩就这么抱着蒂德莉特回到了妖精们的身边。

他们如今不断忍受着内心深刻的悲伤。对妖精们来说，刚刚就像是做了一场恶梦似的，美丽的不归之森留下了一条丑陋的痕迹、并且他们也失去了许多最亲近自己的植物以及森林的动物。

几百、几千棵的树木一瞬间就被燃烧殆尽。泉水周围出现了一个几乎可以容得下一座城般广大，然而却空虚寂静的空间。

妖精们之中也有人流下了眼泪。

他们很少会表达出内心的感情，因为强烈的感情会使自己失去冷静的判断能力。

然而帕恩知道，他们绝对不是冷血的种族。

这点看蒂德莉特就知道了，她丰富的感受性并不在普通人之下。

帕恩将注意力转向被全副武装的妖精们围住的古代王国魔术师。

一切都已经结束了。然而魔术师的表情却十分的安详，他看起来并不像是满足，也没有后悔的意思。

帕恩很想知道魔术师现在的心情。

不过即使开口问他，他也一定不会回答的。

“美丽的森林被伤害了！”

一个妖精如此悲伤地叫着，并举起了手指向魔术师。

“一定要制裁这个人，要他为失去的森林赎罪！”

周围涌起了赞成的声浪。

“为了不让这样的悲剧发生，我们必须再把森林封闭起来！”

声音如此继续说着。

帕恩感觉到内心涌起了激烈的愤怒情绪。

“我以为妖精族应该是更聪明的种族的！”

帕恩以大到森林的树木都被震得颤抖的声音说着，并确认刚刚说出这番话的人是谁。

帕恩没看过这个人，他并不是艾斯塔斯或是蒂德莉特的父亲，这使得帕恩稍微冷静了些。

妖精们冰冷的视线集中在帕恩的身上。

“你们还不了解吗？不，为什么你们不愿意去了解？”

帕恩注意到沉眠中的蒂德莉特，稍微降低了音量如此说着。

“身为人类的我或许不能亲身体会，但我仍然能了解你们失去森林的痛苦。可是反过来说，你们就能够理解到这个魔术师被你们夺去的时间有多么重要吗？对拥有永远的生命的你们来说应该是不可能的吧？人类是必须争取每分每秒的生物，像现在我也正一步步走向死亡，所以我们才希望能够赶快做好我必须要做的事情，如果我的时间也被你们夺去的话，我想我也一定会准备报仇的！”

“报仇是愚蠢人类才会做的事情！”

有人如此愤怒地说着。

“你错了！”

这句话是帕恩想说的，然而说出来的并不是他。

一位年轻的妖精，缓缓走向与妖精们针锋相对的帕恩身边。

“艾斯塔斯……”

帕恩小声说着，并试着从艾斯塔斯的表情上读出他的内心。

他的表情虽然安详，却充满了坚定的决心。

“艾斯塔斯，连你都要站在人类那一边吗？”

“不，然而我也不想将人类视为敌人。”

艾斯塔斯如此回答着他人的疑问。

“复仇不是愚蠢人类才会做的举动，所有想复仇的都是愚蠢的生物，像这个魔术师正是如此。可是如果我们为了代替失去的森林而报复，对这个人做出严格制裁的话，那我们跟他又有什么不一样？”

艾斯塔斯说到这里便停了下来，等待其它人提出反论。

然而却没有人对此提出反对。

艾斯塔斯所说的应该就是他的真心话了。他自己也很想代替被伤害的森林对这个魔术师进行制裁，同时他也一定因此而更加的看不起人类。

其它的妖精也是一样的。

他们之所以想惩罚魔术师是基于感性而不是理性，艾斯塔斯明白指摘出这一点。如果反对了他的意见无疑是在欺骗自己真正的内心，妖精们一定有能力理解这一点的。

所以没有任何人提出反论。

过了不久他们开始讨论如何处置这个魔术师，最后决定就这么释放了这个古代王国的魔法师史托拉尔。

一决定要释放魔术师时，魔术师的脸上失去了原本的笑容，并且就这么茫然地一动也不动，最后是被握着长枪的妖精硬拉起来之后，像是失了魂般脚步蹒跚地离开了森林。

帕恩蛮能体会魔术师现在的心情。

为了完成报复行动，他早就有赌上生命的觉悟了。而且即使没有完全，如今他的报复行动仍然算得上是成功的。

在被妖精们逮捕的时候他已经有了觉悟，也有心理准备会被他们杀害，然而他却没想到现在竟然会被释放。

复仇是驱使人类行动的一种强烈的驱力。发誓要完成报复的人为了要达到目的，将会发挥恐怖的行动力与持续力，忍受所有遭遇到的痛苦、将所有的手段解释成正当化，并一步步朝着最后的目标迈进。

而在达成报复的同时，将会得到最高的成就感。

然而从这样的成就感中清醒时，他将发现眼前一无所有。报复不会衍生出任何东西，也没有跟任何东西有所关连。而且因为报仇的这个目标过于巨大，使得当事人在达到目的之后将再也找不到下一个目标。现在这个古代王国的魔术师正是这样的心境。

不过帕恩心想，妖精族果然是个聪明的种族。

帕恩自己都认为应该要对这个魔术师所犯下的罪行予以制裁。犯错的人必须付出代价，无故杀人的人必须以自己的命来赎罪。然而这或许也是另一种报复。

等到伤害不归之森的魔术师离开之后，妖精们开始讨论该不该再度关闭这座森林。

帕恩能理解他们的心情。人类并没有他们这么聪明，无法一直以理性控制情绪，所以人类的历史中永远少不了争执。

然而他仍然认为森林不应该再度被封闭。

森林一封闭，将会再度出现像那个魔术师一样的人，为了失去的时间而悲伤，进而发誓终将报复的人……

“你们要封闭森林的话我不会阻止，可是既然生活在同一个世界，生活在这座罗德斯岛上的话，为什么不愿意跟其它种族交流呢？交流的过程中或许会引起争执，但是也唯有交流才能够理解彼此，如果失去了联系，那么除了消灭对方之外就没有停止争执的方法了。一开始伤害妖精族的或许是人类没错，可是在这几百年之间，被不归之森所囚禁并失去时间的也是人类。如果我最重要的同伴被森林囚禁的话，即使要我赌上生命我也会把他救出来的，即使只剩下烧掉整座森林这一条路，我也会考虑这么做的。”

“你这是在恐吓吗？”

如此问话的是妖精族长老。他的声音深沉而澄净，就像是森林中的小鸟在风中鸣叫。

帕恩感到内心受到了打击，同时很后悔自己刚刚那么说。

“我没有那个意思……可是或许听起来会让人这么认为吧。虽然是我个人的意思，可是我希望你们能打开这座森林，并且能跟人类共同生活跟交流，这是我心中的理想，因为我相信，我跟蒂德莉特现在能一起快乐的生活，绝对不只是个例外而已……”

帕恩希望能够尽一己之力，阻止妖精跟人类之间有所争执。

幸好虽然有妖精因为卷入争战而丧命，但并不完全是因为跟人类起冲突而失去生命的。像居住在卡诺境内的妖精之所以被杀害，是栖息在暗黑之森的妖魔，同时还是同种族的黑妖精下的手。

就在这时，蒂德莉特小声呻吟着恢复了意识。

帕恩低头看着她端正的脸庞。她微微地张开了眼睛。

“你还是休息一下比较好。”

“我没事的，只是精神过于集中有点累而已……”

蒂德莉特如此说着，并扶着帕恩的肩膀站起了身子。

她马上就看见了眼前被焚烧成平原的森林。

“对不起……”

她如此哽咽地说着，眼眶也充满了泪水，并且低下了头好一阵子。

“我们绕了好一段路，现在是时候该走了……”

之后她抬起头来，刻意以开朗的声音如此说着。

“说得也是。虽然只过了一天，可是却好象已经过了好几十天了。”

“我们还是走近路吧！”

帕恩点了点头，并且对妖精族的长老低下了头。

“抱歉我刚刚所说的有点无礼。”

蒂德莉特听到这话吓了一跳。

“你说了什么啊？”

“还好啦。”

“就是因为这样，所以我才不想回到村子里的啦！”

“可是来了还是比较好啊，不常见面的话彼此的心会渐渐无法交流的。”

“你这样会害我担心耶，我昏迷的时候到底发生了什么事情啊？”

蒂德莉特说着向前踏出了第一步。

帕恩也在同时踏出了步伐。

是否要封闭森林的讨论还没有结束，然而帕恩已经没有想知道的意愿了。

他该说的都已经说了。

再来要下决断的是妖精们自己。

“你们要走了吗？”

艾斯塔斯说着走了过来。

“是有这个打算。我们就是因为有急事才会经过这座森林的。”

“不过你们还是可以放轻松一点啊！”

艾斯塔斯微微笑着。

“这算是我的个性吧。眼前发生事情的话我是坐不住的。”

“你们要走近路吧？我带你们到入口。”

“嗯，谢谢你。”

帕恩对蒂德莉特的双亲打了声招呼之后，便通过烧成平原的森林离开了这里。洁白的灰烬上留下了帕恩等人的足迹。

“这些灰烬将溶入大地，成为孕育新生命的泉源……”

帕恩想起了某人所说的这番话。

“这是大地母神的教团所传承的农法之一吧？”

“原来如此，原来我是从蕾莉亚那儿听来的。她说无论是物质、力量或是灵魂，世界万物都是循环不息的……”

“这跟拥有永远生命的我们来说是无缘的。”

艾斯塔斯小声地说着。

“变化并不等于成长。然而可以确定的是，只有变化才会有所成长。”

每次见到这个人类战士以及蒂德莉特时，他都感觉得到他们有所成长。如今甚至已经没有什么自己需要教导他们的地方了。

（看来你已经在人间界找到我没找到的东西了。）

艾斯塔斯的心中如此对蒂德莉特说着。

通过被灰烬覆盖的平原不久，便看到了通往精灵界的其中一个入口。

“蒂德莉特，一路上小心喔，可不要太勉强自己了！”

“知道啦，艾斯塔斯你不要老是把我当小孩子看嘛！”

蒂德莉特虽然如此执拗地说着，不过还是扑到了艾斯塔斯的胸前，轻轻拥抱一下作为告别。

“帕恩，再会了。”

艾斯塔斯静静地伸出了右手。

“真希望还能再见到你！”

帕恩回答着握住了艾斯塔斯的手。

“嗯，这可就不一定了……”

艾斯塔斯暧昧地回答着，并且转身看着站在平原前面讨论的妖精们。

帕恩当然也知道，如果想要再见到这位妖精，这座森林就不能再度被封闭起来。

【Ⅵ】

“并没有我想象的那么有趣嘛。”

魔法王国最后的太守如此说着，并从畏缩的史托拉尔手中接过他身上以水晶球制成的首饰。经过这颗水晶球，太守可以看见在不归之森所发生事情的详细经过。

“真的是非常抱歉！”

史托拉尔低下头整个趴在地上。

“在下已经没有归宿了，请您让我留在这座宫殿里，成为太守您永远的奴隶……”

萨鲁巴恩以闪耀着鲜红光芒的眼睛，看着这姿势像是青蛙一样一动也不动的最后一位魔法王国贵族。

“像你这样的下贱角色，没有资格成为我的奴隶。”

萨鲁巴恩如此说着，命令站在王位两边的仆人将眼前的魔术师带走。

“太守，求求您，求求您大发慈悲！”

萨鲁巴恩没有表情地看着这拼命恳求的魔术师。

“不，你适合跟那群蛮族们一起生活，现在马上给我离开这座崇高的宫殿。”

萨鲁巴恩完全无视于这个魔术师的哀求。

王位大厅的铁门发出异样的声音打了开来，然后随着惨叫声再度紧闭。

等到听不见史托拉尔的声音之后，这位魔法王国最后的罗德斯太守微微扬起了嘴角。

“时间的流动使人感到失去的时间非常贵重。不过反过来说，就是因为时间已经停止，才会偶而怀念起那段持续流动的时光。”

对成为不死者之王的萨鲁巴恩来说，时间的流动已经是没有意义的了。

（请我大发慈悲是吗？）

萨鲁巴恩不禁自我嘲笑。

在他身为罗德斯太守的时候，就是因为过于残忍才导致罗德斯的蛮族开始暴动，并且在最后失去了首都露诺亚那。

“还是将所有往事随着时间流逝吧……”

萨鲁巴恩是这么想的。

因为他是魔法王国的最后一人，至少让他看看这罗德斯最后一位太守慈悲的一面吧。

※※※

至此又过了几周，帕恩与蒂德莉特在弗雷姆的王都布雷德完成了身为使者的使命，再度回到了不归之森。

两人肩并肩在森林中的小径中漫步着。

他们在弗雷姆只停留了一阵子，不过却听到了不少传闻，也目击了不少的事件。

邪神即将复活这无凭无据的预感，使得帕恩的心变得十分沉重。

“那个年轻人的旅程将会十分艰辛吧。”

帕恩如此对蒂德莉特说着。

话题所说的是一个名为史帕克的骑士候补。他是娜蒂亚一族的后裔，也是将成为炎之部族族长的年轻人。

“说得也是。不过那个骑士候补看起来比你聪明得多喔，他一定可以完成使命的。”

“你这么说也太残忍了吧？唉，不过我承认他是很优秀啦，可是卡修国王也太过份了，虽说是对他有所期待，但还是节制一点比较好吧？”

“虽然有所期待，不过却不知道该怎么做，真没想到那位国王对这种事情不拿手呢。不过这也是他的魅力之一啦……”

蒂德莉特咯咯笑着，不过马上就收起了笑容变得严肃。

“前面就是了……”

帕恩也紧闭着嘴角点点头。

据蒂德莉特所说，等一下就可以知道森林是否张有结界了。

“如果森林又被封闭的话，我们就只好绕路前进了。”

蒂德莉特已经从帕恩的口中，得知在她召唤出不死鸟而失去意识之后所发生的事情了。

帕恩并没有错，而且她也不想去怪罪自己的同胞。

因为蒂德莉特同样因为失去森林而悲伤，而且由于是自己下的手，她内心的伤痕可说比所有人都来得深。

但是因为她相信森林终将重生，所以她才能如此的开朗。

他们不知道当时离开之后妖精们到底讨论了什么，到底得到了什么结论。

不过他们等一下就会知道结论。

帕恩现在一直都低着头前进。

（这个战士怎么突然这么消极啊？）

蒂德莉特心中如此想着。原本的他总是眼睛注视着前面大步前进的。

一定是不安的心情占据了他的内心吧。

其实蒂德莉特也同样的不安。想到妖精们将会多么的愤怒，他们会将森林再度封闭也没什么不可思议的。

“如果有结界的话应该就在前面了……”

蒂德莉特瞪大了眼睛看着森林深处。

此时树木之间似乎有东西在动。

蒂德莉特紧张地试着要看清楚是什么东西，脚步也自然的加快。由她所见前面似乎有一个人影。

低着头前进的帕恩慢了她一步，连忙加快脚步跟上蒂德莉特。

“到底怎么了？我可看不见结界耶！”

蒂德莉特不知道有没有听见帕恩所说的，只是自顾自地大步前进着。

此时帕恩也察觉到了，森林小径的那一头正有人接近过来。

“艾斯塔斯……果然是艾斯塔斯！”

蒂德莉特开心地说着，并全力向前跑了过去。

帕恩也露出了难得的笑容，在后面追赶着蒂德莉特。

两人跟艾斯塔斯之间的距离一口气缩短。

“艾斯塔斯！”

蒂德莉特扑进了他的怀里。

“又见到你了！”

帕恩露出了开朗的笑容对艾斯塔斯说着。

艾斯塔斯放开蒂德莉特之后转身面对帕恩。

“看来如此。”

艾斯塔斯的语气跟第一次遇见他时一模一样，然而却感到一股不可思议的亲切感。

帕恩心有所感地对艾斯塔斯伸出手来。

艾斯塔斯也故做正经地与帕恩握手。

“你一定想知道那次会议讨论的结果吧？”

艾斯塔斯如此问着帕恩。

“不用了……”

帕恩闭上眼睛静静地摇摇头。

结果早已经显而易见了。

他现在能够前来迎接自己就是最好的答案。

“……妖精族果然是个聪明的种族。”

帕恩搂着蒂德莉特的肩膀，在她的耳边轻声说着。

蒂德莉特只是露出了暧昧的笑容并没说话。

（我们妖精族也是有很多东西要学的啊。）

她的心里如此想着。

“你打开的不只是森林而已，还打开了我们妖精族的心喔……”

从帕恩抱着自己的力量就可以感受得到他有多么的高兴，而蒂德莉特也感到自己笼罩在无比的幸福之中。

不归森林的妖精

【Ⅰ】

有一座名为罗德斯的岛。

这是座位于亚列拉斯特大陆南方的边境岛屿，拥有被诅咒之岛的别名。

正如其名，这座岛的历史总是被激烈的战争所点缀。大约在三十年前，封印在最深奥迷宫中异世界的魔神被解放，几乎使罗德斯岛步入毁灭的命运。

那是被称为魔神战争的一场大战。

不只是战争，岛上各地都有令人敬而远之的魔境。

例如成为恐怖火龙之狩猎场的青翠平原，像是灼热地狱般满布砂暴的广大沙漠。

而罗德斯岛最大的魔境，则位于岛上历史最为悠久的亚拉尼亚王国。

其名为“不归之森”。

※※※

一位少女漫步在茂密的森林之中。

身材匀称的她穿着绿叶色的短袖衣服。

而且她不是人类。

这座森林中也不可能会有人类的。因为他们相信，走进这座不归之森的人将永远无法离开森林。

这个少女是妖精。

而且是被称为高等妖精族的古代妖精，也是跟死之宿命无缘，享受永远生命的高贵种族。虽然少女看来年轻，但她大概已活了人类两倍多的寿命了。

她拥有金色的长发，以及妖精族特有的细长耳朵。

额头上缠着一条以果实制成的装饰，胸前也挂了一个水晶的首饰。腰间绑了条带子，并佩带一把手工精细的细身剑。她的双脚就像是白桦树般洁白，及膝的布制长靴则是以草绳所固定的。

轻盈地走在森林小道上的少女，看起来就像是在飞舞着似的。

此时少女突然停下了脚步。

她抬起头来，青色的瞳孔凝视着森林的树梢。

随即树梢像是抖动身子般沙沙作响，而且声音越来越大，就像是整座森林都在呼应似的。

妖精少女微微一笑，轻轻地跃起了身子。然后以流畅的动作攀到树上，坐在其中较牢固的树枝。

“西方来的风，千里之外的旅人……”

妖精少女将右手伸到头上，呼唤着使森林作响的旅人。

“是谁？”

不久之后有声音响应了。不过如果不理解精灵之语的话，只会认为是风在低声地细语而已。

“我？我叫做蒂德莉特，住在这座森林里面。”

自称是蒂德莉特的这个少女招了招手，随即她身边的风形成了一个小漩涡，变成了风之精灵希鲁芙。

在蒂德莉特的眼中，这个风之精灵就像是透明而全裸的妖精女孩。大概自己褪去衣服变成透明的话，就会成为跟它一样的外型吧。

“跟我聊聊天，说说你旅行时看到的世界……”

风之精灵在蒂德莉特的眼前静静飞舞。

蒂德莉特闭上眼睛，倾听着精灵告诉她的一字一句。

如此便可以理解风之精灵的意思，西风旅行时所见的风景也浮现在自己的脑海之中。

广大的海洋、险峻的山脉以及青翠的平原。

人类所居住的城市、像是大地伤痕般的街道。

最后浮现在蒂德莉特心中的是这座森林的全景。

“谢谢你，希鲁芙。”

缓缓张开眼睛的蒂德莉特似乎还在享受着余韵。之后她拿下水晶之首饰，并且伸到希鲁芙的面前。

嘴里咏唱着精灵咒文。

“再陪我一下下好吗？”

随即风之精灵透明的身体就像是海市蜃楼般摇曳，渐渐被吸进了蒂德莉特手中的水晶首饰。

蒂德莉特拿起水晶注视着。

透明六角柱的结晶里出现了希鲁芙的身影。

蒂德莉特满足地点点头，轻盈地从树枝上飞跃下来，继续以轻快的步伐漫步在森林的小径。

此时她发觉眼前有人正朝她走了过来。

“艾斯塔斯！”

她很快就知道对方是谁。

随即蒂德莉特脸上露出了喜悦的光辉。

“你在这里做什么呢？”

很快就传来了对方的响应。

艾斯塔斯穿着淡绿色的衣服及枯叶色的披风，头上戴了顶插有羽毛的帽子，底下是及肩的白金色长发。

在这座森林的妖精村落中，艾斯塔斯是仅次于蒂德莉特第二年轻的妖精，因此蒂德莉特感觉与他十分的亲近。

不过两人的年龄还是差上了一倍，因此艾斯塔斯只把蒂德莉特当成一个小孩子看待。

这也是几十年间蒂德莉特最在意的地方。

“刚刚跟西风聊天，听它说些森林外面的事情。”

“森林外面的事情？”

蒂德莉特的答案使艾斯塔斯的眉头皱了起来。

“森林外面就等于是另一个世界。对我们来说这座森林就是唯一的世界，因为这里跟我们的故乡妖精界最为相近啊。”

艾斯塔斯就像是在唱着摇篮曲般缓缓说着。

随即他似乎是想到什么般大步走到蒂德莉特的面前。

“我不是告诉过你不能乱抓精灵的吗？”

艾斯塔斯将蒂德莉特的首饰拿了过来，看着被关在首饰里的风之精灵。

“那是黑妖精才会做的事情对不对？”

蒂德莉特嘟起了嘴表达不满。

“可是被支配的精灵也是我的朋友，需要的时候都会帮我的啊，而且有些地方是自然精灵无法运作的，对不对啊艾斯塔斯？”

“这你说的并没有错。”

艾斯塔斯注视着蒂德莉特青色的眼睛，似乎想要对她说些什么。

不过看到她像是胜利般的微笑，最后还是摇了摇头保持沉默。

此时艾斯塔斯视野中的一个角落开始摇曳。

蒂德莉特似乎也感觉到了。

两人同时往一样的方向看去。

是人类，然而并不是实际存在的。

他的身体像是幻影般透明，就像是迷途的灵魂一样。

年龄大概是三十岁左右，可说是人类肉体的全盛时期。

这个人穿着简陋的衣服，并且披着兽皮制的披风。背上背着一把长弓，腰间则佩带着小剑。

看起来像是猎人的打扮。

艾斯塔斯的表情因厌恶的感情而略微扭曲。他心里一定是在想，那把长弓不知道射死了森林中多少的动物吧。

“又来了……”

蒂德莉特屏息如此说着。

这个虚幻的身影就着么飘啊飘的横越森林的小径，并且在蒂德莉特等人的注目之下渐渐消失。

“最近常常见到他，或许森之王的支配会被解除。真没想到一个没有妖精血统的人类，意志力竟然这么的坚强……”

看来艾斯塔斯对此感到相当的困扰。

这座森林之所以被称为不归之森，是因为古时候这里有跟森之精灵王订立契约请它守护。

和森之王订立契约的，正是精通精灵魔法奥义的高等妖精族长老。

长老在很久很久以前，为了避免人类破坏这座森林，而向森之精灵王请求保护。

这是极为伟大的魔法，对人类而言则是恐怖的诅咒。

精灵王以森林源头古代树为中心，张开了一道强力的结界。这座森林除了外围的少数地带之外，全部都笼罩在这个结界之中。

进入这个结界的人，将会被关闭在森之王所创造的魔法空间“迷幻之森”，永远迷失在这座异世界之中。

要逃离结界必须拥有能超越森之精灵王的精神力。不过遵守森林法则的林中鸟兽，以及拥有森之妖精族血统的他们并不会被影响。

艾斯塔斯之所以感到困扰也是理所当然的。

“他可能有成为精灵使的资质喔。”

蒂德莉特倒是毫不在意。因为她认为只有一个人能逃离魔法咒缚的话，根本不会构成什么严重的问题。

“或许吧。”

艾斯塔斯看了蒂德莉特一眼。

“不过无论如何，不能就这么放着他不管。”

“可是他被森之王囚禁了啊，要出手也是没办法的吧？”

“是吗……”

艾斯塔斯暧昧地回答着。

“这不用蒂德莉特担心。话说回来，你有认真学着倾听上位精灵的声音吗？”

“哎唷，我知道啦！”

蒂德莉特鼓起了脸颊撇过头去。

她别说倾听上位精灵的声音了，其实连下位精灵都还无法完全操纵，例如她至今都还没有跟炎之精灵交谈过，因为火焰是烧尽一切的破坏之力。

蒂德莉特露出不高兴的表情转身背对艾斯塔斯。如果再跟他说下去的话，或许就会因此而生气了。

妖精族讨厌无谓的争执。

他们相信所有的争执都能以理性与时间来解决，而且妖精族的时间是无限的。

“小心点啊。”

艾斯塔斯在准备离去的蒂德莉特身后如此说着。

“离开结界之后不要走太远喔！”

正要离去的蒂德莉特突然停下脚步，并且惊讶地回头看着艾斯塔斯。

“你……知道啊？”

蒂德莉特不好意思地看着艾斯塔斯，就像是被雨滴拍打的树叶。

“我当然知道。”

艾斯塔斯温柔地笑着。

村子里规定绝对不可以离开结界。

“那你为什么……”

“反正你也不会听话吧。不过结界外面很危险的，你一定要小心喔。”

“这我知道啦！”

蒂德莉特的语气似乎有点不满。

“精灵一直都跟着我，我也有带剑出来啊，我的剑术功力你应该也知道吧？”

蒂德莉特如此说着，拍了拍胸前的首饰与腰间的剑。

艾斯塔斯当然知道。

她比村子里的任何人都来得敏捷，虽然剑技比不上熟练的战士，但却可以以速度来弥补。

因此剑的实力在村中可说是数一数二。

这没什么好特别的，年轻时的妖精都会依赖武器的威力。

等到他们成人之后便会知道武器有多么的无力，并且视其为一种忌讳的东西。

因为武器不是保护自己的道具，而是伤害他人的道具。要保护自己只要藉助精灵的力量就可以了。

不过艾斯塔斯并不打算把这件事情告诉蒂德莉特。

现在告诉她反而会造成她的反感，而且她也不会接受这种说法的，等到时间一到她自然就能够领悟了。

就像当年的自己一样。

“你知道了吧？”

蒂德莉特咯咯地笑着。

“所以你放心啦！”

蒂德莉特再度转过身去，像是一阵风似地离开了。

【Ⅱ】

妖精族的村落位于不归之森正中央的地带。

不过森林各处都有与妖精界相连的“近路”，所以无论要到森林的那个角落，都可以在一天之内来回。

艾斯塔斯就是使用近路回到村庄的。

这次蒂德莉特不知道要多久才会回来，其实她最近有时候甚至整个月都没有回到村子过。村里的居民虽然很担心她的行踪，不过只要不离开结界的话，应该是不会有什么问题的。

这座森林中除了狼或熊等动物之外，还有像是一角兽或是鹫头狮等幻兽，不过这些森林的生物都不会袭击身为森林守护者的妖精族。

因为他们知道妖精也是森林的一部份。

然而结界外面的情形却使得妖精们十分忧心。像人类就有可能为了抢夺财物，甚至是个人的喜好而伤害其它的生物。

为了晋见长老，艾斯塔斯前往古代树所在的位置。

古代树是不归之森的基础，是株长满黄金色树叶的古代树木。

据创世神话所记载，世界在拥有无限寿命的始源巨人死后诞生。那时最初诞生的有众神、龙王以及世界树。

世界树的树身、枝枒以及叶子都是黄金色的，就像是降临于地上的太阳般光辉灿烂。据说世界树高到几乎抵达星界，茂密的枝叶覆盖了大半的地表，投射着金黄色的影子。

世界树会结出名为“生命之实”的果实，众神就是以这生命之实，创造了妖精、精灵以及所有的动植物。

然而世界树却因此衰弱到几近枯萎，因此众神将世界树封闭至精灵界，使它成为植物力量的泉源。

那时众神将世界树的新芽植于大地，之后诞生的便是古代树。

种有古代树的地点后来都成为了原始之森，森林分布的范围相当的广，而且大多都存留至今。以这座罗德斯岛为例，这座不归之森以及摩斯地方北部的镜之森，便是由古代树所守护的原始森林。

高等妖精族的长老面对古代树静坐着。

在这一年之间，长老便保持这个坐姿动也不动。

他一直闭着眼睛进行冥想，而且是不吃不喝的。不过不需要为他担心，因为这位高等妖精族长老与其说是妖精，倒不如说是接近精灵的存在，与生活在这物质界的年轻妖精有着本质上的不同。

看到长老，艾斯塔斯便感觉到自己与那些可憎的人类非常相似，或许是在物质界生活的期间，无形中受到了人类的影响吧。

普通的妖精虽然长寿，但终究会面临死亡的命运，而且他们的生活跟人类没有两样，例如会与人类进行贸易、住在人类的城市，甚至爱上人类而孕育新的生命。

艾斯塔斯无法理解他们的行动，而且也认为根本不需要理解。为什么他们会对这些野蛮的人类抱持好意呢？

或许对妖精来说，整个物质界都应该叫做魔境，因为各处都充满了扭曲灵魂，逼使自己与人类同化的诅咒。

虽然艾斯塔斯是前来找长老的，然而却不太敢打断长老的冥想，他就这么站在古代树的黄金影子之下不知所措了好一阵子。

艾斯塔斯之所以下定决心，是因为那个幻影再度出现在自己的眼前。

那拼命寻找出口，想要脱离森之精灵王藉由黄金树之力所创之魔法空间的人类。

如果那个人伤了黄金树，打破森之王的魔法的话，守护这座不归之森的结界将会消失。

“长老……”

艾斯塔斯非常虔敬地说着。

“……艾斯塔斯吗？”

过了好一阵子才有了回应。

因为长老的灵魂脱离肉体，前往了遥远的地方。

虽然有所回应，不过长老仍然动也不动。

“抱歉打扰了您的冥想，但是有一件对森林来说很重要的事情，我必须要与您谈一谈。”

“对森林很重要的事情……”

长老重复了两次之后，才缓缓站起来并转身看着艾斯塔斯。

长老比艾斯塔斯低了一个头，而且并没有想象中苍老，看起来年纪跟艾斯塔斯没什么两样。

然而他的全身却散发着淡淡的金色光辉。

这是生长于妖精界的高等妖精之特征。长老是由生命之实所诞生的妖精，跟眼前的古代树可说是兄弟。

艾斯塔斯将详情告诉了长老。

那像是幻影般到处漂浮的人类，以及放着他不管的危险性。其实不只是艾斯塔斯，大多数的居民都对此感到不安。

唯一不介意的，就只有不知道事情真相的蒂德莉特了。

“我知道。毕竟不能放着不管。”

长老凝视着艾斯塔斯的眼睛。

“要去吗？”

“虽然不大想去，但我们必须要除去这个危险。”

艾斯塔斯如此回答。他原本就是抱持这样的想法来与长老商量的。

“虽然是个不好的工作，不过为了村子，还是拜托你了。”

艾斯塔斯默默地点了点头。

必须要前往森之王的魔法空间将那个人类处分掉。然而因为在迷幻之森无法使用魔法，必须使用野蛮的手段，因此至今都没有人率先出面解决这个问题。

艾斯塔斯是仅次于蒂德莉特的年轻妖精，还没有忘记武器的使用方式。虽然对她有点过意不去，不过艾斯塔斯有自信绝对不会输给她，只是因为精灵讨厌金属，所以平常都没有随身携带武器。

因此自己最适合执行这个任务。艾斯塔斯也因此强烈地意识到，自己并不像长老是个真正的妖精。

艾斯塔斯原本想回家做准备，然而他察觉长老还在注视着他，因此并没有马上离开。

长老一定还有事情要对他说。

艾斯塔斯站直了身子等待长老开口。

“必须派代表到人类的世界一趟。”

长老的表情并未改变。

然而艾斯塔斯却有很大的反应。因为他理解这句话的含意。

“人间界又有什么异变了吗？”

艾斯塔斯的心中充满了对人类的憎恶。

“还没有，而且也不知道会不会发生。然而我感到有危险的征兆，这是根据岛上精灵们告诉我的讯息所推断的。”

艾斯塔斯终于知道长老为什么会在这一年之间持续冥想。他藉由黄金树搜集了罗德斯岛各地森林以及精灵们所拥有的讯息。

“真是不知反省的种族。难道他们忘记与魔神的那场大战了吗！”

艾斯塔斯对那些人类感到十分的愤怒。

“对人类来说，这些时间够他们遗忘这件事了。”

长老的语气中没有夹杂任何感情。

“我们无法阻止人类的争执，而且我也没那个打算，只是不能让灾难蔓延到这座森林，所以必须要派代表前往人类的世界进行确认。”

艾斯塔斯很快知道这是很适合自己的任务，而且长老也期待他能接下这个任务。

（——不，还有更适合我的代表。）

想到蒂德莉特的艾斯塔斯不禁微微一笑。

“这件事我会先放在心上的。”

艾斯塔斯如此回答着长老。

长老点了点头之后，再度面向黄金树坐了下来进行冥想。

之后艾斯塔斯踏上了归途。为了完成这个任务，他有好几个准备工作要完成。

剑跟弓箭放到哪里去了？艾斯塔斯开始试着唤醒几十年前的记忆。

【Ⅲ】

森林外面是平缓起伏的青翠草原，可以一览无遗地眺望着远方。

西风沿着地面徐徐前进，被风吹动的草原描绘出像是森林中泉水水面的波纹，而这多变的纹样也诉说着风之精灵前进的轨迹。

一直到不久之前，蒂德莉特还以为这个世界都被森林所覆盖。

虽然艾斯塔斯或是长老们有对他描述过外界的景色，然而在没有亲眼见到时，这样的叙述根本就没有实际感。

一年前蒂德莉特走到森林的边界时，她甚至惊讶得几乎忘记了呼吸。

之后蒂德莉特便时常走到结界的外面。

沿着森林的边界欣赏外界的风景。

她看见翠绿的山丘，还有青空下连绵不绝的山峰。

眺望大海时她顺风感觉到了潮汐的香味，另外她也看见了人类来往的街道，以及他们每天生活的村落。

对于过惯了和平却单调日子的蒂德莉特来说，外面的世界可说是十分的刺激。

不过她至今都还没有离开过森林。

离开结界就犯了村子的禁忌，如果走出森林的话更不知道会被骂得多惨。

蒂德莉特尤其无法忍受艾斯塔斯对她说教。

艾斯塔斯也是年轻的妖精，他应该很能理解自己的心情才对。

然而艾斯塔斯却像是个长老似的，一个个指摘出蒂德莉特的错误并予以纠正，而且态度上总像是刚才那样。

蒂德莉特最讨厌这种好象什么都比她懂的态度。

想到这里蒂德莉特的思绪不禁有点紊乱，不由得用力踢了地上一颗石头。石头撞向正前方的树干，发出了咚的一声。

就像是以此为信号般，蒂德莉特身后突然响起了奇怪的声音。

蒂德莉特吓一跳连忙躲了起来。

声音渐渐往她的方向接近过来了。

仔细一听似乎是动物的叫声，而且是从来没有听过的叫声，应该不是住在森林里的动物。

“难道是魔兽？”

蒂德莉特连忙跳上附近树木的枝枒，然后藏身在浓密树叶的后面。

声音逐渐接近，而且夹杂着动物喘气以及奔跑的声音。

最初出现的是一头小花鹿。

它灵活地避开树木向前奔跑，似乎有东西在它后面追赶。

随即追它的动物也出现了。

是一只黑白相间的动物，虽然体格只有花鹿的一半大，但却凶猛吠叫地追赶着它。

“记得好象有听过。”

蒂德莉特小声说着。

那是人类经常饲养叫做狗的动物。它是因为野生化而栖息在森林吗？既然它不是森林的一份子，等一下大概就会被森之王的结界所捕捉了。

逃跑的花鹿看起来还很从容，它飞跃着朝蒂德莉特所在的位置跑了过来。

“没问题，逃得掉的！”

蒂德莉特在心中如此对花鹿说着。

然而在下一瞬间，远方突然飞来了一枝箭，并深深射进了花鹿的喉咙。

花鹿连叫都叫不出来，就这么跌到了地面上。

追赶的狗跑到花鹿旁边之后，发出了高兴的声音。

“好！成功了！”

声音是从另一个方向传来的。

这是人类使用的语言。艾斯塔斯曾经教过她，不过蒂德莉特并还没有完全学会，所以必须花一些时间来理解。

蒂德莉特仔细注意着声音来源的方向。

说话的人马上就出现了。他就这么把下一枝箭轻轻搭在弦上，看他的打扮就知道是个猎人。

看起来十分的年轻，大概只活了二十年左右吧。

花鹿还活着。但很想站起来的它却力不从心。

“好残忍……”

蒂德莉特感到喉头一阵哽咽。

艾斯塔斯说得没错，人类果然是野蛮的生物。

年轻人并没有感觉到蒂德莉特憎恨的看着他，就这么往花鹿的方向走了过去。

之后他对着花鹿念念有词，并以小刀割断了它的喉咙。

瞬间花鹿的喉头喷出了血。

蒂德莉特转过了头紧闭眼睛。

在她张开眼睛的时候，年轻人已经熟练地绑起花鹿的四肢并扛在肩上。这个人虽然看起来瘦弱，不过似乎还蛮有力气的。

蒂德莉特也将此当作是野蛮的证据。

“不能原谅……”

蒂德莉特微微瞇起眼睛润湿双唇，右手摸出了挂在胸前的水晶紧握着。

“吓吓他应该没关系的。”

艾斯塔斯总是啰唆地要她不能乱用精灵的力量，避免她不小心伤了别人。

但是她不能坐视森林的动物在她的眼前被杀害，必须让这个人永远不敢走进这座森林。

她认为这是身为森之守护者的任务，只不过这仍然只是将自己行为正当化的理由罢了。

“希鲁芙，帮我一个忙……”

蒂德莉特对水晶首饰轻声说着。

“让我的声音传到那个人的耳中……”

胸前的水晶微微散发着青色的光辉。蒂德莉特所支配的希鲁芙使用了精灵力。

咒文完成了。

看起来并没有什么变化，不过蒂德莉特满足地再度润湿了嘴唇。

“人类……”

蒂德莉特小声说着。

声音小到必须将耳朵凑到她的嘴边才听得见。

然而却有人起了反应。

是那个射杀花鹿的人。

年轻人的肩头颤了一下，并且环视着自己的四周。

风之精灵的力量，使蒂德莉特的声音传入了他的耳中。

看到主人这突然的变化，他身后的猎犬也不安地哼出了声音。

“愚蠢的人类……”

蒂德莉特再度说着。

年轻人将肩上的花鹿放到地上，并且取下了背上的长弓。

从远方看都知道他的脸色开始苍白。

蒂德莉特露出了恶作剧的笑。

“愚蠢野蛮的人类……”

“是谁！”

年轻人的声音有点颤抖。声音穿过茂密的树林，使得不安的语气更被强调了出来。

“我是森林的守护者。”

蒂德莉特冷冷地笑着。这是为了影响对方而仔细计算过的。

“你冒犯了禁忌，这座不归之森的禁忌……”

“这是怎么回事？”

年轻人抬头看着周围的树木如此说着。

“我可没有冒犯森林的禁忌！”

年轻人的语气变得笃定，似乎已经没那么惊讶了，反而是蒂德莉特自己吓了一跳。

她认为人类应该都很胆小，没想到这个还没理解状况的年轻人，竟然敢正面与她对决。

“真是嚣张。”

蒂德莉特心中不禁如此想着。

“你违背森林的法则，杀害我所守护的动物。现在马上离开森林，并且永远都不准进来，否则我将让你体验这座森林的魔性。”

年轻人并没有回答，只搭着弓箭注意周围的动静。

蒂德莉特这个威胁似乎也没有出现效果。

蒂德莉特感到愈来愈生气了，看来必须要好好让他受个教训。

“树木之精灵……森之少女……”

她解除风声之咒文，集中精神呼唤树木之精灵，并且咏唱精灵魔法的咒文。

她要使用咒文封住这个人的行动。

随着蒂德莉特的咏唱声，年轻人脚边的杂草与枝叶沙沙作响，就像是生物般朝他伸了过来。

年轻人发出了惊叫声退后一步。

“给我离开这座森林！”

蒂德莉特在心中痛快地叫着。

然而她失败了。

由于过于集中精神咏唱，她忘了隐藏自己的气息。看到她周围的树叶微微摇晃时，蒂德莉特才发现自己铸下了大错。

年轻人的猎犬敏锐地听见了声音，猛然朝蒂德莉特藏身的树木冲了过去。

“在那里！”

虽然年轻人的脚被藤蔓般的杂草缠住，但他仍稳稳搭起弓射出了箭。

瞬间一个异物刺进蒂德莉特的脚，她就这么从树枝上摔了下来。

虽然好不容易保护了头部，但背后却重重挨了一记。

呼吸不由得有点困难，眼睛也流出了眼泪。

此时狗朝她冲了过来。

蒂德莉特拼命想拿出细身剑准备迎击，然而虽然握到了剑柄，却因为姿势的关系拔不出来。

幸好狗只是在她的身边兜圈子乱叫，并没有真的袭击过来。

“射中了吧，可恶的森林妖魔！”

然而看到年轻人搭着下一枝箭走近过来，蒂德莉特不由得因恐怖而颤抖着。

艾斯塔斯所说人类是野蛮的这句话，如今一直在她的脑海中萦绕不去。

他们不只是同族，连自己的亲兄弟都可以自相残杀，所以把不同种族的蒂德莉特杀掉时，大概连眉头都不会皱一下吧。

虽然能享受永远的生命，但高等妖精并不是不会死的，何况生命的尊严跟寿命长短根本没有关系。

蒂德莉特逞强地瞪着欢呼走过来的年轻人。既然要死，她不愿意失去身为妖精族的骄傲。

她与对方的眼神相对。对方拥有褐色的深邃眼眸。

（就把我当成是头花鹿给杀了吧！）

蒂德莉特在心中如此说着。

然而年轻人却没有射箭，反而放松了弦将箭放回箭筒。他的脸上露出了惊讶的表情，连脚步都停了下来。

蒂德莉特对他的行动感到不可思议。

然而她的眼前却突然一暗。

在她惊觉的时候已经来不及了，她的意识逐渐稀薄，甚至变得无法思考。

之后蒂德莉特的意识便落入了黑暗之中。

【Ⅳ】

在蒂德莉特恢复意识的时候，周围的天色已经昏暗了。

右侧有个温暖的光源，因此很快可以看清四周的情形。不过蒂德莉特并不会因为黑暗使得行动受限，因为了解精灵之理的人可以看见一般人看不见的光线。

蒂德莉特现在正仰躺在地面上。

她还在森林里。感觉树上茂密的树叶似乎笼盖在她的身上。

此时她的右脚传来一阵痛楚，蒂德莉特因此回过了神。

也回想起了所有的事情经过。

她连忙坐起身子，但脚伤却因此更为疼痛。

蒂德莉特咬紧牙关忍住了痛。仔细一看伤口已经被包扎好了。虽然还渗了点血，不过也已经干掉成为了枯叶色。

“你醒过来啦。”

是人类的声音。

蒂德莉特绷紧身子转向声音的来源。

白天那个人坐在营火的红色火光对面，猎犬则趴在他的身边，下垂的长耳反应四周的动静而微微动着。

年轻人缓缓站起来，准备往蒂德莉特那儿走去。

“不要过来！”

蒂德莉特以人类的语言如此说着，并且拔出了腰间的细身剑。

“看来你已经没事了。”

年轻人听话地停下了脚步。

“总之是我不对，我向你道歉。”

年轻人说着深深低下了头。

“是你不对……？”

蒂德莉特为对方这番出乎意料的话感到十分的困惑。

不用说帮她处理伤口的就是这个年轻人，这个伤口也是他造成的，不过却是因为蒂德莉特以精灵魔法恐吓他。

“这座森林里有很多不好的传闻，所以我很直觉的以为是妖魔干的。没想到竟然是像你这么美丽的女性，幸好你的伤口并不深。”

说到这里年轻人再度低下了头。

美丽这两个字使蒂德莉特内心有些动摇。因为出生以来第一次有人如此称赞她的外表。

“不用为这件事情道歉了……”

蒂德莉特执拗地撇过了脸。

“因为的确是我威胁你的，所以我跟妖魔还不是两样。”

如果艾斯塔斯在场的话，他一定会说这是乱用精灵力量的报应。

“我不是这个意思啦！”

年轻人连忙摇了摇头。

“没关系了啦。不过我不能原谅你竟然走进这座森林，而且还杀害森林的动物！”

蒂德莉特指着放在营火旁边的花鹿尸体。

“不能原谅……”

年轻人搔搔头并坐了下来。

“我是个猎人，靠着狩猎野兽维生，跟那些把打猎当成休闲活动的贵族不一样，不过的确还是有些不肖的猎人就是了。平常我们人类会食用动物的肉，并且将兽皮拿来加工制成物品。”

“太野蛮了，竟然把动物杀来吃掉……”

想到他们大口吃肉的景象，蒂德莉特不禁感到一阵寒意。

“你是妖精，会这么想是理所当然的。”

年轻人十分认同蒂德莉特所说的。

“不过我们人类有吃肉的习惯，不这样子是活不下去的。”

看来年轻人对妖精有着某种程度的认识。

蒂德莉特目前身在不归之森的南边。

位于不归之森南边名为卡诺的国家境内有大大小小的森林，听说也有不少妖精居住在里面。如果年轻人是卡诺的人民，而且依靠森林维生的话，认识妖精也不是什么不可思议的事情。

蒂德莉特开始不知道自己该说什么了。

因为他说的并没有错，自己也没有阻止他的权力。人类杀害动物并烤来吃，其实跟妖精摘取果实食用是相同的。

“不过据说人类是个只有夺取而不贡献的种族，被人类所有的森林几乎都死光了不是吗？”

蒂德莉特不想再屈居下风，不禁说出了如此辛辣的意见。

“绝对没那么严重！”

年轻人果然变了脸色。

“的确我们猎人只会使动物减少，不过我们并不是每次都打得到猎物，何况我们狩猎时也有规定要遵守的。”

“规定？”

“没错，例如不能狩猎进入繁殖期的动物，也不能攻击带着幼儿或怀孕的动物。虽然也有人没有遵守这样的规定，但这种人都会被其它的猎人排挤的。就像我老爸所说的，猎人虽然是人类，但也是森林的一份子，无法理解森林之理的话是绝对不可能成为一个好猎人的。”

蒂德莉特轻轻哼了一声。

她总算可以稍微释怀了。没想到竟然有人会认为自己是森林的一份子，这她倒是第一次听到。不过如果这个人遵守森林之理的话，也只能承认他狩猎动物的事实了。

蒂德莉特不禁仔细地观察这个人。一直到刚才自己都不愿意与他的眼神相对。

年轻人看起来跟妖精男性没什么两样，只有耳朵是唯一最大的不同。人类的耳朵很短而且圆圆的，其它像是眼睛、嘴巴或是鼻子的形状虽然有所差异，但也仅止于微妙的不同，而且妖精与人类之间甚至还可以生下后代。

此时蒂德莉特突然有种奇妙的感觉，她感觉自己似乎见过这个人。

到底在哪里见过呢？

蒂德莉特本想试着回朔过去的记忆，不过马上便打消了念头。这是她第一次看见人类，之前不可能在哪里见过的。

看到蒂德莉特沉默下来的年轻人似乎有点误解，他不安地摇晃着自己的身子。

听说人类不大能压抑自己的感情，看来这大概是真的。不过蒂德莉特并不会因此而感到不快。

“我能理解你刚刚所说的，我就当作这只花鹿被野狼抓走好啦。”

蒂德莉特说着笑了出来。

“把我当成狼？”

虽然年轻人如此抗议着，不过脸上却露出了安心的表情。

“你刚刚也把我当成妖魔啊，这只是彼此彼此。”

之后蒂德莉特告诉了年轻人自己的名字，也告诉他自己是住在不归之森的妖精。

“我叫做裘尔德，住在叫做雷斯帕鲁的村子里。”

年轻人如此自我介绍并伸出了右手。

蒂德莉特不懂对方如此做的含意，只茫然地看着他的右手。

自称裘尔德的年轻人狼狈的收回了手，并且有点害羞地笑了出来，脸颊也变得红通通的。

这大概代表了什么含意吧。蒂德莉特心想下次再问问艾斯塔斯。

“不过真是吓我一跳，没想到不归之森里竟然会有妖精。”

“我也吓一跳啊。我从来没想到竟然会有人类进入这座森林，你们不是把这里当是座魔之森吗？”

年轻人露出了得意的笑容环视四周。

“其它人都是这样的啊，还说这座不归之森被诅咒了呢，所以没有人敢接近这座森林，只有我跟我的老爸除外。”

裘尔德如此说着，不自觉地眺望着远方。

“森林周边是没关系的，只要不要走太进去就可以了。不过我知道大概可以走到哪里喔。我的老爸就更厉害了，他说他看得到诅咒像是一面墙壁一样围住森林，所以老爸可以若无其事在森林里狩猎呢。”

“原来披着人皮的狼有两只啊。”

蒂德莉特故意大声叹了口气。

只有两个人的话不会使森林的动物绝迹的，何况他们并不会进入结界。

“没有两只啦，毕竟老爸已经不在了……”

裘尔德无力地回答着，肩膀也微微向下沉。

蒂德莉特不禁心想自己说错话了。

听说大多数的人类都会哀悼自己亲人的死，只有少部份的人会自相残杀自己的亲人。只不过令人恐惧的是，这些人大多数是国王或是贵族等支配者阶级的人。

“有一天我老爸到森林来打猎之后就再也没有回来，现在大概也已经有十五年了吧？”

裘尔德说着露出了寂寞的笑。

“大家都说老爸被森林诅咒了，因为他就算是碰到熊或野狼也不会输的，所以我也认为是这么一回事。不过老爸应该看得见这座森林的诅咒才对，而且就算老爸再怎么着急，我也不觉得他会被抓走……”

“焦急？”

蒂德莉特不由得如此问着。

她开始对裘尔德所说的感兴趣。这些事情如果自己一直待在村子里的话是不能听得到的。

“因为我老妈生病了。”

裘尔德如此回答，并将双手抱在头后躺了下来。

“老妈病得很重，光吃药一点效果都没有，所以老爸跑去请神殿帮忙，希望能以神的力量帮老妈治病。”

“是神圣魔法吧，这我有听说过。”

妖精族并不信神，不过人类或是大地妖精矮人族，却对太古时代便灭亡的众神有着很深的信仰。而他们之中也有人可以藉助神的力量发挥名为神圣魔法的奇迹，这便是一般称为司祭的魔法使。

“不过为此必须要付上一笔庞大的费用。”

“使用魔法还要收钱？”

蒂德莉特不禁感到愤怒。这是神的信徒应有的行为吗？

“这也是没办法的，不收费的话神殿就会挤满病人跟伤患，他们也不会有空侍奉神了。所以比较穷的人都是请药草师治病，不过还是要花上一笔钱就是了。”

因此裘尔德的父亲才会拼命地工作，甚至不眠不休的打猎，以寻找稀有高价的猎物。

“这座森林里有很多猎物，而且因为有诅咒而变成老爸专属的狩猎场，所以钱也越存越多。在十五年前的那一天，老爸一如往常到这里打猎，之后就再也没有回来。他似乎盯上了一个大猎物，因为那时他一直说只要抓到它，以后就不用这么辛苦了……”

不过这应该不能对森之守护者说吧？裘尔德如此补充着。

“那当然。想到竟然是为了钱害这么多动物牺牲，我就有点不大高兴。”

蒂德莉特露出了不悦的表情，但同时也为人类在短短的一生中如此积极而惊讶。

“你说得没错。”

令她更惊讶的是裘尔德竟然相当的同意。

“我认为那时的老爸违反了猎人之间的规定，不然的话就算森林里的动物再多，他也不可能一下子就赚这么多钱。”

父亲之所以没有回来大概也是报应吧。裘尔德如此补充着。

“那后来你的母亲呢？”

“说来真是讽刺。司祭先生知道老爸死了之后，便同情我们免费治好了老妈的病。不过之后我就必须拼命工作，定期捐出固定的金额给神殿就是了。”

“真是辛苦你了。”

这并不是在安慰他，而是蒂德莉特的真心话。

“也还好啦。”

裘尔德开朗地回答着。

“虽然老爸失踪的时候我还不到十岁，不过该学的都已经学会了，所以第二天我就出来打猎，之后就一直当个猎人到现在。”

“在这座不归之森？”

蒂德莉特这句话，使得裘尔德不好意思地点了点头。

“其实到其它的森林也是可以的，可是反正一样都是打猎，而且我想知道老爸没有回来的真正理由，所以我就一直待在不归之森了。”

裘尔特还说在他的想象中，住在不归之森的妖魔以看不见的诅咒封闭住了森林，并且会杀掉所有入侵的人。

“所以白天你才把我当成妖魔是吗？”

“真的是很对不起！”

裘尔德再度低下了头对蒂德莉特道歉。

“你不要再道歉了啦！”

蒂德莉特不禁有点难过。

不归之森中没有裘尔德说的妖魔，住在森林里的是高等妖精族。然而对人类来说，无论住在森林的是妖魔或是妖精，这又有什么差别？

裘尔德的父亲之所以在森林里失踪，大概正如人类之间所传闻的森林诅咒，不是闯入结界被森之王囚禁至魔法空间，就是被森林里居住的野兽所杀害了。

不归之森里除了熊或是野狼的猛兽之外还有幻兽。像是一角兽或鹫头狮真的发火的话，再怎么厉害的人大概都会死无全尸的。蒂德莉特不禁心想，裘尔德父亲所说的“大猎物”或许就是指一角兽，因为一角兽那蕴含治愈魔力的黄金色头角可以治好所有的疾病，甚至连死者都可以复活，所以如果真的得到一角兽之角的话，根本就不需要到神殿付钱请司祭治病了。

“我已经知道原因了。”

蒂德莉特如此说着，缓缓站了起来确认伤势。

“没、没问题吧？”

裘尔德吓了一跳伸手扶她。

虽然伤口还有点痛，不过并不到走不动的地步。蒂德莉特谢绝了裘尔德的协助，试着自己一个人走了几步。

应该是没问题了。

“我要回村子里去了……”

蒂德莉特回过头对裘尔德微微一笑。

“很抱歉害你受到惊吓，不过我还希望你能听我的话。这座森林对人类来说很危险，所以不要再来这里了，不然很可能有一天，你也会遭遇跟你父亲一样的灾难……”

之后蒂德莉特转身背对裘尔德往森林的深处走去。

裘尔德也向她告别。

“我们还会再见面吗？”

蒂德莉特并没有回答。

大概没机会再见面了，而且这也是不可能的。

因为裘尔德不能进入这座森林，蒂德莉特也被禁止离开这座森林。

蒂德莉特往被黑暗笼罩的森林深处走去。心中那像是有一阵风通过般的不可思议感觉，甚至使她忘记了脚上伤口的痛楚。

【Ⅴ】

蒂德莉特走近路回到了村子里。

她顺路绕到了泉水边，并摘了些可以治疗伤口的药草。她将这种有白色斑点的绿叶揉成泥状之后敷在伤口，然后把裘尔德所绑的布条洗干净之后，将伤口重新包了一次。

一开始有点麻痹的感觉，过一阵子之后疼痛便奇妙地消失，也不用再拖着步伐前进了。不过蒂德莉特仍然十分小心，因此从泉水边回到村子里时花了不少时间。

村子里仍然一如往常。

由于夜已经深了，几乎没有人在外面行走，只有长老肯定还在古代树的前面冥想。

蒂德莉特并没有马上回家，反而先到了艾斯塔斯的住处。她想说出今天所发生的事情。

虽然知道一定会被他说教，但是遇见裘尔德之后蒂德莉特脑中出现了许多疑问，她希望艾斯塔斯能告诉她问题的答案。

艾斯塔斯的家里是阴暗的。

以为他已经睡着的蒂德莉特打开门，然而叫他的名字也没有响应。

“艾斯塔斯？”

蒂德莉特再度叫了一声，不过仍然没有响应。她不死心地看了看每个房间，确认艾斯塔斯真的不在。

“去哪里了呢？”

蒂德莉特歪着头仔细想着。

“难道是出去找我了？”

应该不会的。蒂德莉特自己否定了这个答案。既然自己都说要离开结界了，平常没有好几天是不会回来的。

无可奈何的，蒂德莉特只好先回到自己的家。

蒂德莉特跟自己的父母住在一起。

这在村子里非常的罕见，一般来说妖精族连夫妇或是亲子也都是分开居住的，像艾斯塔斯就是如此。因为妖精族是森之妖精，相当尊重彼此的独立与协调。就像是森林里的树木虽然看似整体，却都是独立的个体。

不过村子里只有两百多人，所以即使分开来住也不会距离很远，要说全村是一个家族也不为过。

一打开家门，双亲都走了出来迎接她。

蒂德莉特和他们轻轻抱了一下走进屋子。

母亲召唤了光之精灵，所以室内非常明亮，对眼睛已经习惯黑暗的蒂德莉特来说甚至有点耀眼。

母亲从另一个房间拿了一篮水果给她吃。

蒂德莉特取下细身剑，就这么随意扔到了桌子上。

“光之精灵会害怕的。”

母亲将篮子放在桌上之后，便把细身剑拿到了客厅一角。

父亲坐在客厅里的一着椅子上，正以小刀削着木块做东西。妖精族是自给自足的，必要的东西都必须自己亲手做，不像人类或是矮人族会分工合作。

虽然妖精族的手艺不像大地之矮人族一样好，不过也能做出朴素而实用的日常用品，而且他们有许多时间，只要慢慢的做就可以了。

“知道艾斯塔斯去哪里了吗？”

蒂德莉特拿起水果，一边吃一边问着母亲。

“知道啊。”

母亲对蒂德莉特微微一笑。

“不过不要老是打扰艾斯塔斯喔。”

“我没有啦。”

大概艾斯塔斯有说些什么了吧。蒂德莉特不禁感到有点不高兴，把吃到一半的水果扔到了桌上。

“那就好。”

母亲抿着嘴小声笑着。

“艾斯塔斯到森之王那里去了。”

“森之王那里，是指精灵界吗？”

蒂德莉特吓了一跳如此说着。

“不是，是森之王创造的迷幻之森。”

“魔法空间？他怎么会去那里……”

说到这里，蒂德莉特的脑海中出现不祥的预感。

“难道是要把那个人……”

蒂德莉特不敢再说下去，因为下一句话实在是过于野蛮。

——不能就这么放着不管。

蒂德莉特终于知道艾斯塔斯白天这句话的含意了。

艾斯塔斯打算杀掉那个人，那个化成幻影在不归之森彷徨的人类。

蒂德莉特的脑海中浮现出那个人的表情。

那拼命想找到出口的表情——

“裘尔德！”

蒂德莉特踢开椅子站了起来。

蒂德莉特想起了白天所遇见那个年轻人的脸，那张脸跟变成幻影的那个人渐渐地重合了起来。

最初看到裘尔德时总认为在哪里见过，原来那并不是错觉。

蒂德莉特曾经看过裘尔德。

应该说是长得很像他的人……

那个幻影正是裘尔德的父亲。

“艾斯塔斯，不可以！”

她知道自己的声音不可能传到森之王的魔法空间，然而蒂德莉特却不由得大声叫了出来。

“艾斯塔斯真是了不起，为了村子他总是带头去做大家不愿意去做的事情。”

“这哪里了不起了！”

蒂德莉特不禁瞪着自己的母亲。

“为什么非要杀掉那个人不可？”

“因为太危险了。”

客厅里的父亲如此回答。他那一如往常的温柔语气，在现在的蒂德莉特听来却十分的冷漠。

“如果放着他不管，封闭这座森林的结界将会被打破，如此一来野蛮的人类便会办随着危险的灾难入侵这座森林。长老之所以冥想了几乎一年，就是感觉到岛上又将有危险的征兆，看来人类肯定又要做些邪恶的举动了。”

“这根本是两回事啊！”

蒂德莉特激烈地摇晃身子说着。

“就像是从远方看森林并看不清树木的形状，人类即使野蛮又愚蠢，但不表示那个人也是这样的啊，像我们这样不明究理的杀人才叫做野蛮！”

“蒂德莉特，你错了。”

母亲温柔地将手放在蒂德莉特的肩上试着安慰她。

“我才没有错，不要把你们的想法灌输给我。我现在可以自己思考，可以自己做判断，我认为你们所有人都是错的！”

蒂德莉特拨开母亲的手，一把抓起放在房间角落的细身剑，就这么打开家门冲了出去。

“蒂德莉特！”

背后传来母亲的声音，然而蒂德莉特根本没有回头或是停下脚步。

她就这么全力朝村子中央古代树的位置跑去。

古代树以夜晚的漆黑为背景，就像是夸耀着自己的存在般散发金黄色的光辉。

长老旧坐在古代树的前面冥想。他就像是个木制的雕像，甚至感觉不到他还活着的实感。

蒂德莉特毫不犹豫跑过了长老身边。

身为精灵使的蒂德莉特明显看到，古代树的树干表面散发着强大的绿色光辉。

那是前往森之王所创魔法空间的入口，艾斯塔斯肯定走进了这里。

蒂德莉特伸出双手缓缓接近，随即双手毫无抵抗地进入了树干之中。

蒂德莉特用力地点了点头，跃进了迷幻之森。

【Ⅵ】

在下一瞬间出现在蒂德莉特眼前的，是一片广阔的森林。

蒂德莉特甚至以为自己只是穿过了古代树走到了另一侧，然而她很快就知道这并不是她平常所见的风景。

不归之森应该是夜幕低垂，然而蒂德莉特所在的森林却像是白天般明亮。

不过却亮得有点不可思议。天空并没有太阳，就像是整座森林在发光似的。仔细往地上一看，自己以及周围的树木都没有影子，这种几乎是二维空间的错觉，使得蒂德莉特的存在感有点稀薄。

这里不是物质界、不是妖精界，更不是精灵界。而是森之精灵王所创造的另一个世界，魔法空间“迷幻之森”。

蒂德莉特的身子不禁有点颤抖。

回头一看，后方的古代树一如往常。树干粗壮得不知要多少人才能环抱、黄金色的树叶几乎覆盖天空。

在陌生的风景中，只有古代树是唯一的依靠。

蒂德莉特确认回到原来世界的入口还在树干上之后，稍微安心地叹了口气。

原来在异世界会这么的令她不安。如今的她可以理解村中妖精不愿意离开森林的原因了。

然而来到这里就不能再退缩了。蒂德莉特下定决心踏出了步伐。

森林的树木分布得十分整齐，而且长得一模一样，因此不管走多久周围的风景都没有变化，甚至不知道究竟是自己在前进，还是周围的树木缓缓地向后移动。

蒂德莉特不安地回过了头，然而已经看不到古代树了。

已经再也不能回头了。为了寻找艾斯塔斯以及那个猎人，蒂德莉特不断地在迷幻之森前进。

连蒂德莉特都不知道自己到底走了多久。

在魔法空间中时间是没有意义的，所谓的永远或许只是一瞬间，一瞬间也可能代表着永远。不过由于身为高等妖精族的蒂德莉特知道其中的秘密，因此她甚至可以将迷幻之森中一千年的时光缩短成物质界中的一天。

此时远方传来了声音，而且是有人彼此说话交战的声音。

蒂德莉特紧张地握紧了拳头。

“拜托一定要赶上！”

她全力朝声音的来源跑去。

叫喊声已经越来越明显了，虽然蒂德莉特听不懂，不过应该是人类的语言。

蒂德莉特继续奔跑，最后终于找到了他们两人。

一个妖精正与一个人类交战，他们在近距离交剑，拉开距离之后则以弓箭相互狙击。光看就知道艾斯塔斯占了上风，那个人类早就已经伤痕累累，其中左肩的伤口尤其严重，箭就这么插在伤口上并不断流血。

然而这个人仍然毫不畏惧地继续抵抗，就像是即将战败的野兽拼尽全力反抗猎人似的。

“艾斯塔斯，不要！”

蒂德莉特大声喊叫，并试着介入了两人之间的战斗。而艾斯塔斯就在她的面前，放出了一枝箭射中那个人的大腿。

人类呻吟着跪了下来。

艾斯塔斯再度搭起了箭准备给予最后一击。

就在千钧一发的时候，蒂德莉特终于赶了过来。

她冲到两人之间张开了双手。

“蒂德莉特！”

艾斯塔斯连忙将几乎射出来的箭指向别的方向。

“你为什么在这里……”

蒂德莉特引开艾斯塔斯的注意力，并且缓缓退后走向那个人类。

“你是……”

这个人虽然痛苦地喘息，然而说话仍十分的清楚，令人无形中感觉到他坚强的意志。而且他的声音的确有点像裘尔德。

他的右手仍然握着剑，并没有对蒂德莉特放松警戒。

“你放心，我不是你的敌人。你是裘尔德的父亲吧？”

“你为什么认识我儿子！”

他惊讶地想要站起来，但却失去了平衡再度倒下。

“果然如此。”

蒂德莉特抱起他仔细观察。虽然他身上并没有致命伤，然而出血却太严重了。

虽然想为他止血，但蒂德莉特没有带适当的包扎用品。

“蒂德莉特！你为什么会来这里？”

背后传来艾斯塔斯的声音。他的语气已经从惊讶变成了愤怒。

“我们等一下再说……”

蒂德莉特如此对裘尔德的父亲说着，并回头看着艾斯塔斯。

“有得到长老的允许吗？”

艾斯塔斯缓缓走了过来，手上的弓也是拉满了弦。他并不是要攻击，只是要保持能随机应变的状态。

“长老的允许？没有又怎么样！”

蒂德莉特瞪着艾斯塔斯毫不客气地说着。

“艾斯塔斯不是一直强调，伤害他人是野蛮的行为吗？那你现在又在做什么？不只是伤害无辜的人类，甚至还打算夺走他的生命！”

“我当然知道我在做野蛮的事情，可是为了保护村子这也是没办法的。如果结界被打破的话，不归之森将会遭遇更大的危险的。”

“就算你这么说，也不能就当作是杀人的理由啊！”

“要讨论等以后再说。”

艾斯塔斯迅速往侧面移动，并且瞄准了裘尔德的父亲。

蒂德莉特也配合着他不断移动，挡在他们两人之间。

“离开那儿！”

“不，我不走！如果你真的要杀他的话，那就由我来奉陪好了！”

随即蒂德莉特拔出了细身剑摆出架势。

“蒂德莉特，你太任性了，你要违背大家所作的决定吗？”

“这种错误的决定为什么要遵守！”

蒂德莉特顽固地说着。

“看来不可能说服你了。”

艾斯塔斯迅速向旁边移动并射出了箭。这枝箭擦过蒂德莉特的身旁，射进了裘尔德父亲的脚边。

“赶快离开我！”

这句话是裘尔德的父亲所说的。他在蒂德莉特与艾斯塔斯对话的时候拔出了插在身上的箭，并撕下衣服包扎好了伤口。

“这里交给我！”

蒂德莉特抓起封印风之精灵的水晶首饰并用力抓紧。

迷幻之森是森之精灵王所创的魔法空间，因此其它精灵的力量无法干涉，然而蒂德莉特心想，如果是自己所支配的精灵一定会帮她的。

蒂德莉特打算使用风之精灵的守护，如此一来艾斯塔斯的箭就射不中任何人了。

“自由的风之精灵……”

蒂德莉特开始咏唱精灵魔法。

艾斯塔斯见状马上变了脸色。

“蒂德莉特，快住手！”

艾斯塔斯连忙制止，然而此时蒂德莉特的咒文已经完成了。

透明的水晶发出光辉，并且渐渐明亮到令人感觉刺眼。

“希鲁芙，你怎么了……”

风并没有如想象中作用，使得蒂德莉特感到有点疑惑。

她以为咒文失败了，然而她手中的风之精灵力却越来越强大，这是她第一次遇见的情形。

“赶快把首饰给丢了！”

在艾斯塔斯如此警告时，一道强光爆发开来，蒂德莉特感受到了像是头部挨了一记的冲击。

蒂德莉特手中的水晶首饰变得粉碎，取而代之的是变成了透明全裸的妖精女性姿态的风之精灵。

蒂德莉特根本无法理解发生了什么事，就这么茫然地看着希鲁芙。

“快走！那个精灵已经疯狂了！”

艾斯塔斯全力跑了过去，并且丢下弓拔出了剑。

蒂德莉特总算能掌握情况了。这里是森之精灵王创造的魔法空间，由于是过于异质的空间，因此被解放的风之精灵失去了控制而暴走。

疯狂的风之精灵以自己为中心，卷起了激烈的旋风。

随即蒂德莉特的右手感到一阵痛楚，这无疑是希鲁芙卷起的风所撕裂的。

“退到后面去！”

艾斯塔斯叫着将蒂德莉特推到了后面。

“我也来帮忙！”

“没用的，铁制的剑根本伤不了精灵！”

说到这里蒂德莉特才想起来，由于精灵本身蕴含魔力，必须以银制的武器才能使其受伤。

而艾斯塔斯手中所握的正是银制的细身剑。

希鲁芙就像是传说中的狂战士般朝艾斯塔斯袭击了过来，她将旋风化为锐利的风刃要撕开他的身体。

艾斯塔斯集中了精神忍耐，并朝希鲁芙的身体砍了过去。

艾斯塔斯的银剑贯穿了希鲁芙透明的身体。

然而疯狂的风之精灵根本毫不畏惧。

她就像是在迎接爱人般张开双手，所卷起的风也变得越来越强烈。艾斯塔斯的衣服逐渐被撕裂，鲜血也在旋风中飞舞。

艾斯塔斯不断地以剑砍向风之精灵。

终于希鲁芙用尽力气而失去形体，在化成小小旋风之后，就像是被周围的树木吞噬般消失了。

艾斯塔斯当场跪了下来，并以双手紧抱自己的身体。

“艾斯塔斯！”

蒂德莉特跑了过来，跪在艾斯塔斯的身边。

“我没事的。看起来虽然很惨，不过都只是擦伤。”

“对不起，艾斯塔斯，都是因为我……”

蒂德莉特含着眼泪，仔细检查艾斯塔斯身上每一个伤口。

伤口正如他所说都不深，然而几乎全身都受了伤。如今蒂德莉特才知道，疯狂的精灵竟然如此恐怖。

“我不是说过，平常不要乱抓精灵了吗。”

艾斯塔斯就像是对蒂德莉特警告般说着，然而语气却恢复为平常的他了。

“森之妖精，你没事吧？”

突然一句人类的语言使蒂德莉特吓了一跳。

裘尔德的父亲站在距离蒂德莉特等人五步左右的距离。

“不需要你们人类的担心。”

艾斯塔斯冷漠地说着，以剑代替拐杖撑起了身子。

“艾斯塔斯……”

有点不安的蒂德莉特又站到了两人之间。

“刚刚要打倒我是轻而易举的，没想到你竟然放过了这个机会。”

“艾斯塔斯，求求你！”

蒂德莉特搭住了艾斯塔斯的肩膀。

“求求你，不要再打了……”

艾斯塔斯静静地看着蒂德莉特似乎想要说些什么。

“蒂德莉特，这到底是怎么一回事？你为什么这么袒护这个人类，甚至愿意跟我拔剑相向，还使用了精灵之力……”

如此的指摘使得蒂德莉特几乎喘不过气来。

她冷静下来回想刚才的举动，的确只会被认为自己像是被什么东西所附身了。

“要说为什么，我自己也不太清楚……”

她只是任凭高昂的情绪宣泄出来。事实上正如艾斯塔斯所说的，她根本没有什么非要保护裘尔德父亲的理由。

“或许是我错了。”

蒂德莉特以极细微的声音说着。

“可是我也不认为艾斯塔斯或是村人的想法是对的。村子的安全固然重要，可是难道没有其它的方法吗？只要把这个人从魔法空间解放出来，不就不用担心结界会被打破了？”

“人类之所以不会接近这座森林，正是因为传说中所有进入的人都无法离开，我们不能推翻这个传说。如果说有其它的方法，那就是接受森之王的支配，永远在这座迷幻森林中沉眠。我一开始也是对这个人如此提议，然而他拒绝了。”

艾斯塔斯越过蒂德莉特的肩膀看了裘尔德的父亲一眼。

“现在还来得及，还是接受森之王的支配吧。”

“这是不可能的。”

他果断地拒绝了艾斯塔斯的提议。

“永远沉眠不就是等于死亡？我无论如何都必须离开这里，生病的妻子跟我的小孩都还在雷斯帕鲁等我回去！”

“那么你为何要进入这座森林？”

艾斯塔斯不耐烦地推开蒂德莉特往他的方向走去，蒂德莉特连忙拉住了艾斯塔斯的右手。

不过艾斯塔斯就这样带着她走向裘尔德的父亲。

“我是个猎人，为了拯救生病的妻子，我必须要抓很多的猎物，毕竟我不知道有什么别的办法……”

“所以才来到不归之森？”

裘尔德的父亲无言地点了点头。

“不归之森并不是被诅咒的森林，而是座而是美丽又茂盛的森林，即使我猎了再多的动物，动物的数量也没有减少，因此我选择这里当作是我的狩猎场。”

“你不怕诅咒吗？”

“裘尔德说过这个人看得到结界，所以应该不会被森之王的魔法囚禁的。”

蒂德莉特代替他如此回答。

“可是你还是被抓了。”

艾斯塔斯这句话使裘尔德的父亲垂头丧气地叹息。

“没错，我被诅咒了。平常我都看得见的，可是就只有那一天，我看不到森林的诅咒……”

在决定命运的那一天，裘尔德为了捕捉他跟踪好几天的大猎物而进入了不归之森。

这个大猎物俗名大山猫，是拥有领悟之魔力的幻兽。

这种幻兽的体内有一颗名为雷古立亚的石子，磨碎之后便成为了治疗精神疾病的特效药。

虽然比不上一角兽之角，但也是能卖得高价的魔法之药。

他做好了周全的准备之后开始追捕，他甚至有能够欺骗大山猫领悟魔力的自信。

然而他失败了。

就差那么一步，大山猫察觉了猎人的存在而逃走。

裘尔德的父亲连忙带着好几只狗追赶，就这么不知不觉进入了结界，被森之王的魔法所捕捉。

“现在我终于了解到，在我认为将会抓到大山猫的时候，我就已经冒犯了森林的禁忌了。能猎到那只幻兽是身为猎人的最高荣誉，而且也能得到足以治好妻子疾病的金钱。那是我打从出生一来，第一次为了自己的欲望而狩猎。”

之后他像是要祈求原谅般咏唱大地母神之名。

“森林一定是对那时的我做了制裁……”

“你应该学一学精灵之理，这样就不会犯下这种过错了。”

艾斯塔斯似乎也看出了裘尔德的父亲拥有成为精灵使的潜力。

蒂德莉特也有同感。不然的话他就不会看得到结界，也不会有能力抵抗森之王的支配了。

“裘尔德也说过，猎人其实跟狼或是熊一样都是森林的一份子，或许你就是因为忘记了这一点，以及违反了猎人的约束而失踪的。”

蒂德莉特这番话使得裘尔德的父亲十分惊讶。

“裘尔德会这么说？怎么可能，他才八岁啊！”

不过蒂德莉特却露出微笑摇了摇头。

“裘尔德已经不是小孩子，而是个了不起的猎人了。”

裘尔德的父亲似乎不大能理解蒂德莉特这番话的含意，不断眨着眼睛凝视着蒂德莉特端正的脸庞。

“看来你在结界外面遭遇了什么是吧？”

艾斯塔斯如此说着，而蒂德莉特也点了点头。

“我是为了要跟艾斯塔斯谈谈才来找你的，你刚刚也有问我为什么会来这里不是吗，等我说完你就知道答案了。”

之后蒂德莉特便开始叙述今天早上，在不归之森的结界外面发生的事情。

他在结界外面散步时看见猎犬追赶的花鹿，并邂逅了杀死花鹿的年轻猎人。她也说出了自己恐吓裘尔德而被弓箭射中，以及他为自己处理伤口等等。

之后蒂德莉特也告诉裘尔德的父亲，裘尔德已经是一位了不起的猎人，母亲的疾病也藉由神圣魔法而痊愈了。

艾斯塔斯自始至终都默默听着蒂德莉特所说的。

裘尔德的父亲则是一脸茫然，并且不断询问蒂德莉特，她所说的是否都是真的。

“真不敢相信……”

在蒂德莉特说完之后，裘尔德的父亲无力地蹲了下来，并再度咏唱大地母神之名。

“没想到已经过了十五年了……”

“这座迷幻森林的时间运作是不一样的。”

蒂德莉特很得意地如此说明。

裘尔德的父亲就这么蹲在地上一动也不动。最后他闭上了眼睛抬起头来。

“森之妖精，谢谢你告诉我这些事情。”

裘尔德的父亲张开眼睛，并且对蒂德莉特深深地低下了头。

艾斯塔斯看到他这个样子，不禁露出了极为惊讶的表情，并且就像是要否定什么似地不断摇头。

“不用谢我，等到你回去之后，裘尔德一定也会很高兴的……”

“蒂德莉特！”

艾斯塔斯以坚定的语气打断了蒂德莉特的话。

“艾斯塔斯？”

她不知道艾斯塔斯为什么要自己住口，或许他仍然不愿意让这个人离开森林吧。

“真是受不了你了。”

艾斯塔斯深深叹了口气，并且强调真的是不知道该说些什么。

“这……也是没办法的啊，反正我就是会做些被骂的事情嘛。”

蒂德莉特低头看着地面，之后有力地抬起了头来。

“不过我不会反省的。一直到昨天，艾斯塔斯、长老以及村子里的大家都教了我很多事情。我不认为这些是假的，但是我今天才知道这些并不全都是真实，真实之叶并不一定都会落在森林里的。”

艾斯塔斯并没有答话。

“艾斯塔斯，你一定有办法吧？能不能让这个人离开迷幻之森呢……”

艾斯塔斯没有回答，就这么沉默地注视着蒂德莉特。

蒂德莉特不禁不安地观察着艾斯塔斯的表情。

“蒂德莉特，我知道了……”

艾斯塔斯终于打破沉默，将胸口的空气缓缓地吐了出来。

“只放走他的话应该没关系的，长老那儿就由我来说吧。”

“艾斯塔斯！”

蒂德莉特扑到了艾斯塔斯的怀里，并且就像是表达自己无比喜悦般用力抱紧他，甚至忘记了他仍然伤痕累累。

“森之守护者，实在是太感谢你了。”

裘尔德的父亲站了起来，对艾斯塔斯伸出了右手。

不过艾斯塔斯表示妖精族没有这种习惯而回绝了。

这么说来裘尔德也对自己做过这样的举动，蒂德莉特偷偷地心想，这一定是人类之间打招呼的方式吧？

“我只希望你能回答我一个问题。你是真心的感谢我吗？就算回到人类的世界，你也早就已经……”

“我当然衷心的感谢你。”

裘尔德的父亲在艾斯塔斯还没说完时就肯定的说着。

“或许还有些我没发现的真实，还遗留在人类的世界吧。”

艾斯塔斯露出微笑回头看着蒂德莉特，并且告诉她准备回去了。

蒂德莉特用力的点了点头。

“我们回家吧，回到不归之森的妖精之村。”

【Ⅶ】

那件事情发生的一个月后，蒂德莉特再度站在不归之森的结界外面，艾斯塔斯也站在她的身边。

“真没想到你竟然会赞成呢。”

蒂德莉特不可思议地说着。

一个月之前那件事情发生之后，蒂德莉特被村子里的人教训得很惨，父亲也一直在她的身边对她说教了十天。

在这几近是拷问的日子结束之后，结束冥想的长老集合所有的村人，在古代树树下的广场召开集会。

而会中的提议简直使蒂德莉特兴奋莫名。

长老说必须要有代表前往人间界。因为他感觉罗德斯出现了巨大灾难的征兆，必须有人确认这个灾难是否会蔓延到不归之森……

蒂德莉特当然毫不犹豫的毛遂自荐。这是个绝佳的机会，可以找寻尚未发现的真实之叶，可以更深的认识人类这个生物。既然她早就有离开森林的打算，能够得到村人的认同当然是最好的。

不过村子里的居民当然是群起反对，他们强调蒂德莉特还年轻，并且再度批评她在那一天的行动。

蒂德莉特知道一定会如此，然而她并没有放弃，不断告诉大家自己的想法，表达想要前往人类世界的强烈意愿。

结果蒂德莉特之所以能实现愿望，可说是归功了艾斯塔斯。

艾斯塔斯为蒂德莉特做辩护，而且主张这是最适合她的任务。

村子里所有人都不愿意前往外面的世界，并且似乎很期待艾斯塔斯能接下这个任务。既然他本人都推荐了蒂德莉特，他们也只能完成蒂德莉特的心愿了。

之后经过万全的准备，并从艾斯塔斯那儿学得了在人间界必要的知识以后，今天的她终于要出发了。

所有的村人都出来送行，不过他们并没有走出村子，只有艾斯塔斯陪她走到了森林的外围。

蒂德莉特感到十分不可思议。她原本以为艾斯塔斯将最为强硬地反对，然而却自始至终都站在她这边。

“该道别了。”

艾斯塔斯对蒂德莉特微微一笑，将手上的行李交给了她。

“森林外面就是异世界了，一定要小心自己喔。”

蒂德莉特听话地点了点头。

并且提出了一直放在心中的疑问。

“艾斯塔斯，现在能不能告诉我，为什么你会赞成我去？”

之前她已经问了好几次，然而艾斯塔斯却总是避而不答。

“会有好一阵子见不到面，所以可不可以告诉我？不然的话我会很在意的。”

“到外面的世界之后你就会知道了。”

艾斯塔斯说着暧昧的微笑。

“不要再打马虎眼了，赶快告诉我啦！”

“没什么好告诉你的。只是——”

“只是？”

蒂德莉特以满怀期待的眼睛看着艾斯塔斯。

“我也曾经有过跟你一样的年纪啊。”

艾斯塔斯不知为何露出了不悦的表情。

“我也曾经自愿到外面的世界去旅行，不过这是你出生之前的事情。”

那时候的罗德斯岛也笼罩危险灾难的征兆之中，就像是肯定了被诅咒之岛这个别名。

“那时候的我，对外面的世界以及人类这个种族也抱持着希望……”

艾斯塔斯看着远方，就像是在对着自己般说着。

“这我真的没有听过……”

蒂德莉特不可思议地说着。

“我也没有把所有的真实告诉你啊。”

艾斯塔斯温柔地笑着，轻轻将手放在蒂德莉特的额头上。

蒂德莉特的视线也落在他的手上。

“不过我的期待却变成了绝望。人类是愚蠢而野蛮的生物，彼此自相残杀也毫不在意，还将杀了许多人的元凶当成是英雄来崇拜。这根本无法令我相信，我也完全不愿意去相信……我并没有把所有的事情都告诉你，因为有时候不知道真实才是幸福的。所以我希望你永远都不知道这些事实，而且只要你待在这座森林，这个愿望就可以实现了。”

“艾斯塔斯……”

第一次听见艾斯塔斯真心话的蒂德莉特感到十分高兴。

“或许我现在认同你的举动，其实是对你的一种惩罚喔。毕竟我再怎么说你也不会听的，可能要等到你亲眼目睹不幸的真实之后，才会真正感受到什么叫绝望吧……”

蒂德莉特不禁摇了摇头。

“谢谢你，艾斯塔斯。无论如何，都谢谢你愿意给我这个机会……”

“谢谢……吗。”

艾斯塔斯不禁露出了微笑。

那个人类也是如此。艾斯塔斯第一次知道即使告诉他人不幸的真实，竟然也能够得到他人的感谢。

就像蒂德莉特现在对艾斯塔斯道谢一样。

虽然他自问着自己其中的原因，但却找不到隐藏在某处的另一种真实。

“我要走啰。”

蒂德莉特开朗地说着。

“不过我并不是要让自己绝望，我要去寻找属于自己的真实，跟艾斯塔斯不一样的真实。或许我们的所见所闻将会相同，但是即使是相同的事情，不同的人也会以不同的角度来解释，所以我或许可以在森林外面的世界，找到跟艾斯塔斯不一样的答案喔！”

（还有在人类身上不一样的答案。）

蒂德莉特在心中如此说着。

艾斯塔斯微微点了点头，并对她伸出了右手。

蒂德莉特牵起他的手用力握着。如今的她已经知道，这是人类在离别以及再会时打招呼的方式。

蒂德莉特像是要飞舞般转身背对艾斯塔斯。

然后像一阵风般迈开了脚步。

很快的蒂德莉特便离开森林，来到了一片广阔的草原。她心想一定要去看一看海，用自己的双脚感受那片巨大泉水的沁凉。

或许属于她的真实之叶，就将会在那儿所拾获。

外传 黑衣之骑士

内容介绍

亚修拉姆……一位在动画中、小说中备受讨论的一个反派角色。他毋用置疑的拥有勇者的资质，然而一连串的命运，却再再的逼使他走向最为崎岖的那条路……

想知道这位黑衣之骑士亚修拉姆的从前、与黑暗皇帝贝鲁特的相遇、与美丽黑妖精比萝蒂丝的邂逅，以及邪神战争结束后的种种际遇，如今都收录于本卷的短篇集！

以马莫帝国贝鲁特皇帝之亲卫骑士身分出场，一直到最后都是主角帕恩最好对手的黑衣骑士亚修拉姆，在原故事中对这位人物的描写不多。如果您要探讨他的内心、要了解他不为人知的过去、要知道一同体验他的冒险过程，请看本外传“黑衣之骑士”。

本外传共五章。各章发生的时间顺序如下所示：

出航——第七卷结束之后

暗黑之霸者——英雄战争爆发之前

海魔——第七卷结束之后

永远的开始——第五卷结束之后

登陆——第七卷结束之后

出航

焚烧黑暗之森的火焰，将北方的夜空染得通红。

袅袅飞向空中的浓烟比积雨云还来得厚，大概马上就会覆盖整个天空了。

比萝蒂丝认为这或许是神的慈悲，也可能是邪神的恶作剧。

被认为是邪恶妖魔的黑妖精，爱护故乡森林的心其实跟一般的妖精族没有两样，毕竟他们也是从太古时代便出生至今的森之妖精，不同的是他们继承了森林属于黑暗的那一面，那代表了抢夺与寄生。

黑妖精之所以会支配其它的种族，或许也是妖精族的另一种本质，就像森林除了给予生物恩惠之外，也在无形之间夺走了其它的东西……

比萝蒂丝现在站在港口一艘帆船的甲板上。

从刚才她就常常走上甲板，凝视着港口通往北方的那条街道。她不断拨着被海风吹得阻挡了视线的银白色长发，也是为了看清街道上的每一个人影。

街道的那一头是马莫帝国的帝都，“暗黑之街”佩鲁塞。

然而那座帝都如今已经被彻底蹂躏。元凶是由罗德斯本岛远征过来，自称是正义使者的诸王国军队。

妖魔与魔兽的圣地“暗黑之森”已经被火焰所吞噬，以完全的自由为教义的暗黑神法拉利斯神殿似乎也被攻陷，她刚刚就目睹了守护大神殿的邪龙那斯朝东方的天空飞去。

被称为暗黑之岛的马莫即将要被征服，那曾梦想统一罗德斯岛的帝国也灭亡了。

如今残存的帝国人民正准备出航，离开故乡前往不知名的新天地。

这是基于某个人的意志。这个人被称为黑衣之将军，名为亚修拉姆。他是比萝蒂丝唯一发誓效忠的人，也是一百多年的生涯中第一个爱上的人。

船队预定在亚修拉姆回来之后便出发。

然而至今他都还没回来。

此时比萝蒂丝察觉到有个被晒得全身通红的人朝她走了过来。漂浮不定的心也被拉回了现实。

走过来的是武装商船团的团长德雷特。

平常他的船队都在袭击他国的船队，要不就是掠夺位于海岸的村落，但战时便成为帝国的军船，负责搬运人员物资或是与他国的海军作战，换句话说，他们是直属于帝国的海盗。

“还没作好出航准备吗？”

比萝蒂丝压抑着内心的动摇询问着。

他知道在这几个礼拜之间，他跟他的手下几乎都不眠不休的工作，但比萝蒂丝仍然必须如此问他，毕竟看这个样子，敌人随时会攻到这里也是很正常的。

“要完全准备好的话花几年都不够的，像这种船队要走到外海，根本就几乎是死路一条！”

如此怒吼的德雷特脸色甚至开始发紫。

“不过留在这座岛上肯定会死的。”

比萝蒂丝故意冷淡地说着。

“反正你们只有几十年的寿命，死在这里也没什么好可惜的吧！”

“不管有几年的寿命，大家还不是都不想死！食物跟饮用水已经储存够了，每艘船也都有船队中的菁英船员负责，要出海的话随时都可以出发。”

“一开始就这么说不就行了。”

虽然语气略带讽刺，但比萝蒂丝仍对辛苦的团长露出了慰劳的微笑。

她知道这有类似森之精灵魅惑咒文的效果。就像她那在黑妖精之中罕见的丰满双峰，对人类男性而言也是相当迷人的。

“只要他回来就可以马上出发。”

德雷特有点困惑地转身背对比萝蒂丝，之后快步朝船尾的方向走了过去。

虽然他是个眼里只有酒色财气的人，但该认真的时候仍然很认真。这次马莫军之所以能成功从卡诺王国撤退，他也立下了很大的功劳。

“这次也拜托你了……”

比萝蒂丝在心中如此说着。

不过话说回来，暗黑之岛的居民倒是第一次如此团结。连贝鲁特皇帝还活着的时候，他手下的各个势力事实上也是水火不容的。

如今妖魔之族长鲁杰布跟黑暗之森一同化为灰烬，暗黑神教团已经崩坏，大司祭休迪鲁也前往暗黑神的身边。而宫廷魔术师团的指导人巴古纳德，则是在将手下魔术师托付给亚修拉姆之后便失去了踪影。

这些不求安逸的死，希望能在困境中活下去的马莫帝国人民，如今都等待着亚修拉姆的归来以及出航的命令。

然而这位黑衣之将军至今还没有回来。

为了争取准备的时间，亚修拉姆率领暗黑骑士团的精锐，前往北方的港市萨鲁巴德进行拦截战。

影之街萨鲁巴德的战斗相当激烈，几乎有一半的骑士都壮烈地战死沙场。然而有他们的牺牲，比萝蒂丝才得以顺利做好了出航的准备。

还活着的骑士们昨天就已经抵达了港口，但只有亚修拉姆一个人没有回来。据副将西克斯表示，亚修拉姆一个人前往帝都佩鲁塞，要对帝国王位进行最后的道别。

然而这个王位却早已失去了主人。比萝蒂丝内心不禁出现了不悦与忌妒的复杂情绪。

一直到最后，马莫帝国仍然无法脱离那位伟大的建国皇帝贝鲁特的阴影。

即使连亚修拉姆这样的英雄也是如此。他无法超越贝鲁特的名声，而且他自己也从来没认为能够超越。

比萝蒂丝非常不能认同这一点。

没有人能够超越死者，也没有人能战胜前往传说彼方的英雄的。

如果能早点察觉的话，或许今天就不会败北了。

当时由于没有人能够继承王位，因此贝鲁特兴建帝国之前的评议会制度再度复活，由四位实力者以合议制的方式统治马莫帝国，这导致马莫军的统率能力大幅降低。如果全军都能在同一意志下作战，或许战况就能够逆转了。

然而这已经是过去式了。跟这场战争比起来，今后的航海之旅将更为艰辛，要使这趟旅途顺利成功，必须有一位强力的指导者，而有资格担下这个大任的，无疑只有亚修拉姆一人。

比萝蒂丝再度以祈祷的心情看着那条街道。

如今太阳已经西下，周围也变得昏暗，只有北方的天空仍然残留着红色的晚霞。

就在这时，街道的那一头出现了人影。

而且总共有三个。

其中一个骑在马上，一个则握着缰绳走在旁边，另一个看起来则像是个小孩子。

“亚修拉姆？”

比萝蒂丝凝神仔细地观察。

黑妖精的视力比人类优秀得多，而且身为精灵使的她可以看见一般人肉眼不能见的光线，因此即使是在黑暗之中，视力也仍然不会受到影响。

等到他们走近了一点，便确认了三人中骑在马上的正是亚修拉姆。比萝蒂丝心中的那份不安也随即烟消云散。

虽然她不知道另外两人是谁，不过跟黑衣之将军平安归来比起来，根本是微不足道的事情。

比萝蒂丝告诉身边的船员黑衣将军已经平安归来，也命令他们马上准备小船迎接，并且在天黑之前出航。

“亚修拉姆大人！”

船员脸上露出了兴奋的表情，一边高声喊着黑衣将军归来，一边往站在船尾指挥的德雷特团长那儿跑去。

听到声音的船员们纷纷走上了甲板，并来到比萝蒂丝所站的地方想一睹亚修拉姆的英姿。

船甚至因而失去重心开始倾斜。

“给我回到自己的岗位！”

船尾传来了德雷特团长的叫骂声。

小船一放到海面，船员们便一个个跳进海里上了船。

“混帐东西！这么多人上船，等一下亚修拉姆大人坐哪里！”

团长再度大声怒骂着。

“我们回来的时候用游的就好啦！”

有人如此回答着他。

比萝蒂丝本想亲自前往迎接的，不过早就错失了先机，如今就只能等亚修拉姆坐船过来了。

她露出苦笑，再度将视线移回对面的街道上。

然而她的表情却在瞬间冻结了起来。亚修拉姆三人的身后出现了二十几个骑士，他们全都身穿纯白色的铠甲。

“是圣骑士？”

比萝蒂丝开始紧张。

她无法判断追过来的只有这些人，或是等一下会有后续的支持部队，但至少现在眼前这二十个人，肯定会在亚修拉姆上船之前就追上他。低头往海面看去，坐上小船的那些船员几乎没有携带能当成武器的东西，何况他们至今都还没发觉有人追过来。

“水之精灵……”

比萝蒂丝轻声咏唱某种语言，之后跳过了船边避免有人落海的麻绳。

她就这样以拋物线的轨迹跳了下去，并且轻盈地站在海面上，就像是踩在坚硬的大地上似的。

她咏唱支配水之精灵的咒文，使用了能在水面行走的精灵魔法。

黄昏的海面十分平静，使得比萝蒂丝得以全速奔跑。黑妖精的敏捷是众所皆知的，她很快便赶上了小船并跑上了岸边。

战斗大概会在她赶上之前便开始，但是她相信亚修拉姆不会如此轻易地被打倒。

然而对手的人数相当多，而且都是神圣王国瓦利斯的正规骑士，跟妖魔或民兵等杂兵有天壤之别。跟使用魔法比起来，光是以剑对抗这么多人是比较吃力的。

比萝蒂丝边跑边集中精神，准备以精灵魔法支持黑衣之将军。只要有魔法的支持，战士们将会发挥出好几倍的实力。

离开港口之后，眼前的街道变成了上坡路。

在刚要跑上去时，她看见亚修拉姆正与圣骑士们相互对峙。

“亚修拉姆大人！”

比萝蒂丝用尽了力气大声叫着。

虽然还有好一段距离，但仍有几个圣骑士发现了她而回过头来。

不过并没有人朝她走来，所有人都像是被钉在地上一样，就这么包围着亚修拉姆动也不动。

比萝蒂丝一口气拉近距离，来到了距离圣骑士二十步左右的距离，随即将双手交叉在胸前，作好随时咏唱魔法的准备。

“辛苦了。”

坐在马上的亚修拉姆如此说着，并且就这么毫不理会圣骑士独自驱马向前。

圣骑士的包围网也随着亚修拉姆而前进。

“幸好您平安无事……”

比萝蒂丝按着胸口小声说着。

但她连忙以手拭去了差点流下来的眼泪。她不希望做出像是小女孩般的举动，而且亚修拉姆也一定不希望如此。

“请问他们是？”

比萝蒂丝询问着亚修拉姆身边两个人的来历。

“自愿跟随我的人，不过我不希望就是了。”

“是……跟随者？”

比萝蒂丝如此说着，必且仔细观察着这两个人。

令人惊讶的是，那个看来像是小孩子的人竟然是草原妖精。罗德斯岛并没有这支妖精族的集落，大概是从大陆那儿过来的旅人吧。

即使被圣骑士所包围，他也毫不畏惧地露出开朗的笑容。他的腰间佩带着一把小剑，衣服里也藏了几把短剑。他们天生便是极为优秀的盗贼与猎人，如今他的样子就像是在告诉所有人，即使圣骑士们认真起来也碰不到他一根汗毛的。

另一人似乎是侍奉战神麦里的神官战士。他穿著锁链甲以及绣有麦里纹章的神官服，体格则是非常的健壮，年龄大概是四十岁左右。如今他的右手握着战锤，无言地看着周围的圣骑士们。

“作好出航的准备了吗？”

亚修拉姆如此问着。

他仍然没有将周围的圣骑士放在眼中。

比萝蒂丝如今认为根本就不需要她的协助。因为即使来了两倍的人马，亚修拉姆也肯定能突破重围的。

“随时可以出发。”

比萝蒂丝微微低下了头。

“辛苦你了。”

“辛苦的应该是德雷特团长，还有等一下会过来的那些船员才是。”

在亚修拉姆与比萝蒂丝对话的时候，圣骑士们似乎终于回过了神。他们缓缓缩小了包围网，并且握紧了剑与盾牌。

“黑衣之将军，你跑不掉的！”

其中一个圣骑士如此说着。

“是瓦利斯王命令你们来的？”

亚修拉姆瞪着那个人如此问着。

“国王下令不准追击你们，不过我们并没有要放过你的意思，因为你对瓦利斯臣民的所作所为简直是罪该万死！”

“背叛命令的你们还算是圣骑士吗？战斗既分胜负之后的杀戮是不被神所允许的！”

战神的神官战士以严厉的语气对圣骑士们说着。

“打倒邪恶本来就是至高神法利斯的正义！”

即使被这股魄力所压倒，其中最年轻的圣骑士仍然如此说着。

“你们跟我有私人恩怨吗？”

亚修拉姆冷冷地问着这个年轻的圣骑士。

“我们圣骑士不会以这种原因做理由！”

年轻人很有气势地说着。

“那是为了功名？”

亚修拉姆再度问着。

“我们早已背叛了国王的命令，因此在场没有人是为了功名，都是为了守护至高神的正义而要打倒你，而且不是以圣骑士的身分，而是以自由骑士的身分！”

“自由骑士？”

年轻骑士这番话使得亚修拉姆的眉头微微一颤。

“你们竟然自称是自由骑士！”

亚修拉姆如此说着，握住了挂在马鞍上的那把剑。

那是把剑身漆黑的大剑。

这把魔法之大剑，是当初几乎将罗德斯岛毁灭的魔神王所拥有的，后来这把剑被先帝贝鲁特夺去，并由亚修拉姆所继承。

期间这把剑曾经一度落入他人的手中，不过不知何时又回到了他的手中。传说这把被称为“魔神王之剑”或是“碎魂剑”的魔剑会选择自己的主人，只有真正的勇者才有资格能够拥有。

亚修拉姆以左手拇指拨开了暗扣。金属制的剑鞘落在地上，发出了尖锐的声响。

圣骑士们不禁紧张了起来。

“我认识真正的自由骑士，那个人甚至不被神的教义或是国王的权威所局限，他唯一效忠的只有自己的信念，你们这种依靠神跟国家的家伙根本没有自称自由骑士的资格。如果你们是因为私怨或是功名而来，我还可以大发慈悲放你们一条生路，不过现在我没那个意思了。”

亚修拉姆右手高举起大剑，策马朝正面的圣骑士冲了过去。

“迎击！”

最为年长的圣骑士如此下令。

他应该就是骑士队长了。亚修拉姆心想他应该就是决定要追击的主谋，并使用了自由骑士这个称号怂恿自己的属下。

“风之王……”

此时比萝蒂丝开始咏唱精灵魔法之咒文。

“不用你们出手！”

听到咏唱的亚修拉姆随即如此叫着。

语气强得令人无法反驳，比萝蒂丝马上便听从了命令。

原本想使用神圣魔法的神官战士也停止了咏唱。而那个草原妖精则是一开始就没有战斗的意思，就这么满脸笑容地欣赏亚修拉姆与圣骑士作战的英姿。

亚修拉姆所挥的第一剑砍下了正面的圣骑士。

这个肩膀到胸膛都被斩开的圣骑士，就这么喷出了血柱落在地上。他两旁的圣骑士虽然马上挥出了剑，却因为距离太远而没有砍中亚修拉姆。

亚修拉姆所穿的黑色铠甲蕴含有使敌人攻击失误的魔力，跟藉助黑暗精灵的“影身”咒文有相同的效果。

攻击亚修拉姆的两人就这么一人一剑被解决了。

一个被切开脑袋，另一个则是被划开了腹部。两人就这么分别喷出脑浆以及内脏，倒在自己的马上断了气。

“一起上！”

骑士队长如此尖声命令着。

听到这个命令，刚刚的年轻骑士与两个圣骑士并排朝亚修拉姆跑去，武器也换成了骑士枪。

三个圣骑士就像是要舍身般突击了过来。

亚修拉姆毫不在意地准备迎击，他将“碎魂剑”放到了腰部的位置。

三个圣骑士的骑士枪朝亚修拉姆刺了过来，然而就在快要刺中铠甲的时候，亚修拉姆将魔法大剑猛的一举击溃了攻势。

三把骑士枪都被震得脱手。

四匹马就这么撞在一起，两个圣骑士也因此落马。亚修拉姆以另一只手迅速操纵着缰绳，以马蹄朝其中一人的头部踩去。

随即响起了头盖骨碎裂的声音。

另一个人正准备站起来的时候，亚修拉姆巧妙操纵马匹，以马的后脚朝对方胸口猛的一踹，圣骑士就这么飞到空中，并在落地之后呻吟了一声断了气。

在下一瞬间，亚修拉姆便以手中的碎魂剑，刺穿了勉强抓住马背那个圣骑士的喉咙。

他就这么口中吐出血泡，缓缓向后仰落到了地上。

“这个怪物……”

骑士队长颤抖地说着。

看到一瞬间失去了六个同伴，几个圣骑士就这样惨叫着逃走了。

“这就是自由骑士的所作所为吗！”

亚修拉姆嘲笑着那些逃走的圣骑士。

圣骑士的包围网崩溃之后，比萝蒂丝来到了亚修拉姆的身边。

“让那些人逃走也无所谓吗？”

“不用管他们。”

亚修拉姆毫不关心地回答，并转身看着剩下的十个圣骑士。

“亚修拉姆大人！”

此时那些船员终于赶到了。

船员们本来很有气势地要朝圣骑士杀过去，但亚修拉姆举起了握着大剑的右手，就这么无言地制止了他们。

船员们就像是训练有素的士兵般笔直站着，没有人敢说出半句话。

他们之间有几个人握着常用的短剑，而大部分的人都是赤手空拳。然而只要亚修拉姆下令，他们随时都可以冲出去作战。

“看表情你们似乎后悔了。”

亚修拉姆对圣骑士们说着。

“难得打赢了这场仗，却以这种形式失去生命，你们也只能怨自己太过愚蠢了。”

“等等！”

骑士队长丢下了剑如此说着。

“我们投降，必要的话付你赎金也无所谓！”

“很抱歉，我可没空跟你们收。”

亚修拉姆露出了残酷的微笑。

“反正你们至高神的信徒死后也会去天堂的，那么又有什么好怕的！”

亚修拉姆举起碎魂剑冲进了圣骑士之间。

第一剑他便将求饶的骑士队长砍成两半，之后的战况也是一面倒。

虽然已经觉悟的圣骑士都拼上了性命，但却无法伤到亚修拉姆一分一毫。

在最后一人被砍下马时，亚修拉姆甚至连呼吸都没有紊乱。

比萝蒂丝屏息看着亚修拉姆战斗的英姿。她当然知道这个人是优秀的剑士，但却没想到竟然可以如此轻易地打倒二十个骑士。

彷佛先帝贝鲁特的重现。

“真了不起。”

比萝蒂丝以满怀敬意的眼神，看着像是无事人般走过来的亚修拉姆。

令人感到不可思议的是，他竟然露出像是做了坏事的表情。

“希望这是最后一次挥这把魔剑了。”

亚修拉姆这句话十分令人感到意外。

“是已经厌倦了战争吗？”

“怎么可能。只是因为知道剑技过人根本没有意义罢了。一直到跟那个人交手之后我才领悟这一点。”

“您是指自由骑士帕恩吗？”

所以亚修拉姆才会对那些自称自由骑士的圣骑士感到愤怒。

比萝蒂丝没见过那个名为帕恩的人。然而在驻留在卡诺王国的期间，亚修拉姆一直在与这个人作战，那是卡诺的支配者与解放者的战斗。

这些年以来，自由骑士可说是亚修拉姆最大的敌人。

“我在帝都的走道上遇见他，并且以剑确认了对方的实力。如果跟他打上一百场，我应该可以赢五十一场，只要知道这些就够了，毕竟死在那里根本毫无意义，所以之后我们都收回了武器。”

“真是不可思议。您这么被自由骑士所苦吗？”

“一点没错。”

亚修拉姆露出了苦笑。

“不过因为他我才能有所领悟。以前的我为了超越贝鲁特陛下而勤练剑技，但是即使在剑的修为上胜过了他，我终究是无法完全超越他的。”

“恕我直言，将军太过执着于跟先帝相比了，毕竟没有人能够超越死者的。”

提到贝鲁特的名字，比萝蒂丝终于说出了自己的真心话。

“你错了。”

亚修拉姆凝视着比萝蒂丝。他的表情一如往常，似乎没有因此而生气。

“有办法可以超越死者。”

“那么应该怎么做呢？”

不明其理的比萝蒂丝如此询问。

“非常简单，那就是自己也成为死者，这样那些啰唆的吟游诗人就会擅自做评价了。”

亚修拉姆回头看着在圣骑士身上收集值钱东西的草原妖精，察觉到视线的草原妖精露出了不好意思的笑。

“不愧是圣骑士，个个都是有钱人，希望这些东西在新的王国也能通用就好了。”

“希望如此。”

亚修拉姆如此说着，转身面对那些敬畏地看着自己的船员们。

“辛苦你们了。”

亚修拉姆带队向前，马蹄声清脆地在四周回荡。

之后他将碎魂剑朝天空高举高声宣言。

“出航！前往我们的新天地！”

随着这声命令，兴奋的船员们都发出了欢呼声。这欢呼似乎也传到了港口的船队那边，顺着海风可以隐约听到欢迎黑衣之将军归来的声音。

比萝蒂丝知道马莫帝国已在今日灭亡，但马莫人民获得了一位新的国王。

明天之后，将没有人称呼亚修拉姆为黑衣之将军，他将被众人视为国王，被冠上漂流王的称号。一位离开故乡，朝新天地前进的飘流民之王……

暗黑之霸者

【Ⅰ】

有一个名为罗德斯的岛。

这是座位于亚列拉斯特大陆南方的岛屿。大陆那边的居民中也有人称这里是座被诅咒的岛。因为这儿到处都存在着无人敢接近的魔境，也不断发生激烈的战争。

而在罗德斯岛的东南部，有个名为马莫的小岛。这个被称为暗黑之岛的马莫，是被邪恶所支配的禁忌之处。

传说中破坏之女神卡蒂丝在这里被打倒，而这儿的大地便是被她的诅咒所腐化的。事实上，这儿的树身都有点扭曲，花草也都皱成了一团，沿岸的鱼群中含有致命毒素的也不在少数，而森林中更是栖息着许多邪恶的妖魔或是恐怖的魔兽。

人们必须在这个苛酷的环境下生存下去。不过住在这里的人大多是犯了罪而从罗德斯岛逃过来、或是被赶过来的万恶不赦之人，以及住在魔兽与妖魔肆虐的森林中的原住民。

在这座马莫岛上，最大的都市便是暗黑之街佩鲁塞。周围被山丘与河流包围，平地也盖起城墙的这座城塞都市是马莫岛上最繁荣的地方。北边的港湾都市萨鲁巴德则是第二大的都市。除此之外，还有人居住的地方就只有散布在这两座都市周围的几个村庄，村庄里居住的也是一些在贫瘠土地上耕种的奴隶。

这座岛上并没有正统的领主，暗黑之街是由街上的有力人士组成的评议会统治的，而他们的支配范围也包括了影之街萨鲁巴德。不过居住在黑暗之森的蛮族或是妖魔们则完全不听从他们的命令。

评议会组成的武装商船、支配奴隶的大地主、暗黑神法拉利斯及其所属众神的教团、盗贼公会四者之间也并不是那么团结，都为了一己的私利而明争暗斗着。这座岛上没有法律、没有秩序，只有黑暗以及自由。在这种自由之下，弱者也只能被当作是奴隶般被使唤。

不过在这几年中，一股波涛却逼使这邪恶但安定的马莫岛产生了巨大的变化。

这是由一位英雄，以及一位无名的年轻人所卷起的。

※※※

暗黑之街的东门，是并排着像是废墟般建筑物的无人地带。

一个男的正走在砂尘飞舞的道路上。

是个怎么看都像个盗贼的男子。走路的时候不发出半点脚步声，弓着的身体不时摇晃，不停玩弄着的双手总是抱在胸前，以便随时都可以射出涂了毒的短剑。这个人就这么小心翼翼地看着周遭的建筑物向前走着。

他的脚边突然发出了声响，也微微卷起了一股尘埃。

有人丢了像是小石头什么的东西过来。

受到冲击的他心脏几乎都要停了，他根本没感觉到什么动静。

“干嘛这么惊讶，你不是要来找我的吗？”

一旁出现了像是嘲笑他般的笑声。

一个年轻人出现在他左手边废墟的屋檐上。这个人还没满二十岁，不过身高倒是比普通成人高了许多，并且拥有漆黑的头发以及洁白得令人惊讶的肌肤。光是看他这个样子，根本无法想象他已经夺走了几百条人命，其中还有好几十个人是隶属于盗贼公会的暗杀者。

“你就是亚修拉姆吗？”

盗贼压低了声音问着。

“没错，琥珀之眼的密斯托拉。还是要我叫你迪特比较好啊？”

“你、你为什么连这个都……”

被称作“琥珀之眼”的这个人，如今感觉像是有一把短剑抵在他的胸前。迪特这个名字，是连他的盗贼伙伴都不知道的自己的本名。

“调查的方法有很多种。如果没有这点能耐的话，哪有资格跟你们打啊？”

“你说那叫打？那根本就是战斗啊！”

琥珀之眼的脸色变了。

属于盗贼公会主力战斗员的暗杀者们，已经因为这个人以及他的手下们搞到几乎毁灭了。但是他怎么也想不到，这对这个人来说竟然只算是打了场架。

由于跟亚修拉姆这一派的人持续的抗争，使得以前任公会长为首，许多有力的干部们通通丧生了。不过也正因如此，原本只是个低阶干部的他才能够一跃成为数一数二的有力份子。

琥珀之眼的心中同时涌起了愤怒与恐怖，他只以为这个年轻人根本已经疯狂了。他的血真的是红色的吗？他的心脏真的有在跳动吗？

“如果是有目的的话，你要说是战斗我也不反对。不过我可不这么想，我只是看你们不顺眼罢了，所以我才会兴风作浪，就是这么简单。”

亚修拉姆表情丝毫不变地说着。

“你只是为了要说这些而来的吗？”

端正的脸上浮现了残忍的表情，他很明显的露出了杀意。

“我来是有事情要告诉你。”

琥珀之眼的表情非常痛苦，并从怀里拿出了一封信。

“黑暗之街的评议会写了一封信给你。”

“就放在那儿，我知道里面写什么。是要杀了那个人吧？那个被称为六英雄之一的赤发之佣兵。”

琥珀之眼点了点头。

虽然已经不惊讶了，不过他应该是已经完全掌握了评议会那儿的情报。

或许有奸细，也或许他们派了密探，这点他们也是一样，他们也掌握了亚修拉姆他们内部的大略情形，只不过是无法活用这些情报罢了。

“真是令我瞧不起啊。评议会竟然比我还怕那个家伙？怕那个拥有魔神王之剑的人，还有黑暗之森的蛮族们？”

被称为赤发之佣兵的贝鲁特，在大约二十年以前爆发的魔神战争时成为了百位勇者之一，潜入了被称为魔神之圣地的地下迷宫，并成为了最后存活下来的六人之一，而其它的勇者们则全部都在死之迷宫里牺牲了。

凯旋归来的六人被尊称为六英雄，这段传说将永远留名于罗德斯岛的历史中，而这段传说至今都还持续着。

成为神圣王国法利斯国之王的英雄王法恩，跟罗德斯的各个王国结成了同盟，将战乱之云驱离了罗德斯岛本土的上空。

获得大贤者称号的魔术师渥特，在地下迷宫的入口处盖了一座塔并成为了那儿的守护者。为了封闭因魔神而成为废墟的矮人族王国，为了不再让相同的错误再度发生，他将永远的守护那儿。

侍奉大地母神玛法的圣女妮斯，则是成为了位于塔伯的玛法大神殿中教团的最高司祭，被众人唤为女神之转世而崇拜着。虽然位于极为偏僻的地方，但各地的巡礼者仍是从罗德斯岛各处涌向玛法的神殿中。

没有人知道失去王国的南方矮人族铁之王弗雷贝的下落。或许他至今仍四处讨伐着幸存的魔神，也有人说他孤单地住在他那已被毁灭的王国，不过到现在还没有任何人看过他。

还有一位“无名的魔法战士”则是个没有人知道真面目的神秘人物。他拥有无人能敌的魔力与剑技，但却像是怕被别人看到般不曾露面。由于他的这种神秘性，使得魔法战士的存在借由吟游诗人咏唱的诗歌而变得更为传说化了。

而最后一位便是这个赤发之佣兵贝鲁特。

他最爱的女性被魔神王夺走了生命，而他本人也是给予魔神王最后一击的人，因此可说是在六英雄中最有名的一人。

这样的一个英雄突然出现在马莫，并为了统一这座岛引发了战争。据情报指出黑暗之森的蛮族们、还有以黑妖精族为首的妖魔们都投靠到了他那一边，因此黑暗之街的支配者们才开始着急。毕竟获得妖魔们的协助之后，他就多了好几千，甚至是好几万的兵力。如今即使住在黑暗之街的人们全部拿起武器作战也没有胜算的，何况他们不可能都会为了守护这儿而挺身作战。大部分的居民的生活都非常不安定，他们每天都是在恐怖与贫困的极限状态下过日子的。

在他们的眼里看来，英雄贝鲁特及他所率领的军队就像是解放军。虽然因为害怕被告密而不敢多说话，不过在黑暗之街可以感觉得到，奴隶及贫民们似乎都期待着贝鲁特他们攻过来。

“评议会准备聘你为评议员，毕竟你们也是黑暗之街的居民不是吗？”

琥珀之眼露出卑屈的笑，说出了评议会所提出的条件。

“难道你对这个腐烂的地方还会有留恋吗？”

亚修拉姆高声笑着，拿起了一小颗瓦砾迅速地丢了出去。

瓦砾笔直的飞了出去，打中了一旁废墟屋檐上整理羽毛的乌鸦，这只可怜的鸟就这么惨叫着摔落了地面。他若无其事的样子，就像是认为在这里的人都会这么做似的，就像是小孩把昆虫的脚扯掉一样。

琥珀之眼感到了一股寒意。

就某些方面而言，盗贼公会的残忍程度是可以计算的，而这种残忍正是公会抵御外敌的最好防备，是使组织能够维持住的方式，也是获得金钱的手段，没有智能或技术的小喽啰根本进不了盗贼公会。

但是这个年轻人以及他的手下们，却比盗贼公会还要来得残忍许多。不仅任意惨杀路上的乞丐，还用短剑掏挖妓女的私处使她们无法继续借此维生。

跟盗贼公会有关的建筑物也都被他们纵火，其中还有许多房子是无辜的。

盗贼公会当然是跟他们对上了，属于亚修拉姆这个组织的人相继被杀，尸体还公然放在街道上给予警告。这对于那些会感到恐怖的人，以及拥有要保护的东西的人来说是最有效的方法。

然而他们却都不属于这两种人。

他们没有兄弟亲人、没有钱与食物，更没有过去跟未来，也没有信仰任何神。能够信任的只有同伴，在他们集结、掠夺及破坏的时候，才感觉得到自己还活着的存在感。

这种羁绊盗贼公会根本比不上。他们就像是失去控制的野生马匹，像是群永不满足的饥饿野兽。

在这群年轻人中，亚修拉姆就像是他们的英雄一样。他就是唯一的法律，绝对必须遵守的信条，因此他们争相集结在他的身边，并开始正式跟支配这个城市的评议会产生冲突。

虽然评议会也不会默不作声，但是他们根本拿不出任何方法。

这也是理所当然的。组成评议会的势力之一的法拉利斯教团，承认了代表秩序破坏者的亚修拉姆一派，而破坏女神卡蒂丝的信徒们，更是将亚修拉姆当成引导是就走向毁灭的人而全力支持。

而且这时候又出现了另一个威胁。

这是源自于赤发之佣兵与他所率领的黑暗之森的蛮族开始蜂起。没人知道赤发之佣兵为什么要统一这里，罗德斯岛的居民甚至以为贝鲁特要肃清这座暗黑之岛上的所有邪恶。

然而他的主旨却是要建立马莫帝国，甚至还自称是暗黑皇帝，他的举动使人感觉他标榜的是没有界限的霸权主义。

他也曾经要求黑暗之街的评议会服从他们，不过这当然是不可能的。如果他们让出了支配的地位的话，就再也无法汲取利益了。

评议会所下的决定，是让亚修拉姆他们站在自己这边跟贝鲁特的军队作战。只要让这些年轻人隶属于评议会，并给他们一点好处的话，他们应该就会乖乖听话的。无论如何，再不对这些人施以怀柔政策的话，暗黑之街的评议会是没有未来的，何况他们还将是评议会下一代的成员，只要先花点时间解决掉亚修拉姆这个人就行了。

然而赤发之佣兵贝鲁特及那些蛮族，严格说起来应该是外敌。如果他们跟暗黑之森的妖魔联手的话，那就算是人类这个种族的公敌了。支配妖魔们的黑妖精一族，是把人当作是赤肌鬼或狗头鬼一样使唤的。

他们根本想不到打倒魔神王，并且毁灭魔神军团的六英雄竟然会做出这种事来，也有人说他已经被魔神附身了。

“你觉得贝鲁特会把你们当作是伙伴吗？如果你们要活下来的话，就必须跟我们联手，一起打倒那个赤发的佣兵！”

“我们跟你们不一样，我们是不怕死的。”

亚修拉姆从怀里拿出一把短剑，并切了一块指甲下来。

他用舌头舔着流出来的血，嘴唇也被染得血红。如今他看来就像是女性般妖艳，如果是男同志的话一定会流出口水来的，不过琥珀之眼倒是没有这种嗜好。

交涉失败了，琥珀之眼开始心寒。

评议会必须要让亚修拉姆与贝鲁特彼此决斗。虽然这有点绝望，但是他们唯一的希望就是这两个人不要携手合作。

反正亚修拉姆这样的破坏者，不可能会跟贝鲁特和得来的。

“这就是你的回答吗？”

琥珀之眼打算结束谈判而如此问着。

“我的答案是好。看到你们这个样子，害我对被称为英雄的这种人更为作恶。我会干掉这个叫贝鲁特的，就跟我干掉盗贼公会前任头目一样。”

琥珀之眼睁大了他绰号由来的淡茶色眼睛。

他根本没想到这个年轻人会答应，从刚刚的对话来推测的话根本无法令人相信。难道是他也想在评议会中占有一席之地吗？

不过他说他知道评议会在打什么算盘。虽然没有明讲，不过一定从密探那儿得到情报了。

因此他才说要杀了贝鲁特。

琥珀之眼想起了盗贼公会前任头目的尸体。他在自己十五岁的爱人家中被杀，全身被砍得体无完肤，内脏被拉了出来，眼睛也被挖了出来，然后跟垃圾一起扔在路边。之所以变成这样，是因为他那十五岁的爱人是属于亚修拉姆这一派的。不过后来听说这个少女也因为想当亚修拉姆的情妇，而由亚修拉姆亲手处决了。

“真的吗？”

琥珀之眼慎重的再问了一遍。

“我很容易改变主意的，再啰唆我就后悔了。”

“知道了，我会转告评议会的。”

即使感到讶异，琥珀之眼还是在心中唱了盗贼之神的名字。总而言之他完成任务了，评议会的委员们也会给他好评价的。如今他朝盗贼公会头目的位子又走近了一步，再来只要完成那个圈套就可以了。

而且他已经早就作好准备了。

“接受委托之后我就是评议会的议员是吗？”

亚修拉姆再度确认了一次。

“那当然。”

琥珀之眼连忙回答着。

“评议会很欢迎你的加入喔。”

亚修拉姆哼了一声，并没有再说什么。

琥珀之眼趁他还没改变心意的时候连忙转过身子，沿着原路快步离开了。

【Ⅱ】

等到看不见琥珀之眼的背影之后，亚修拉姆从废墟的屋檐上跳了下来。

同时一个金发的年轻人从附近另一座废墟后面走了出来。他长得矮矮胖胖，并且是屈着身子走路的。

不过他的动作却像是山猫般矫健。

这个人名叫欧延，可说是亚修拉姆的左右手，而且也只有他知道亚修拉姆的身世。

亚修拉姆出生在罗德斯岛东北方，名为“千年王国”的大国亚拉尼亚，并且是五代之前跟王族有联姻关系的名门贵族之子，因此八岁以前的亚修拉姆在亚拉尼亚的王都亚兰过着无拘无束的生活。父亲是一位武人，也担任亚拉尼亚骑士团的队长。那时的他将被推举为副团长，也有人说他总有一天会成为团长的。

父亲的剑技就是如此优秀，而他严格但公平的人格也使得他很受到骑士们的信赖。

但这对父亲来说却是一种不幸。

当他知道同僚中的一位骑士队长品行不正时，他挺身出面告发了这个人。然而这个骑士队长却是某位王族的心腹，他请这个贵族湮灭了告发的证据，并且胁迫证人提出对父亲不利的证词。

等到判决结束的时候，被判有罪的变成了父亲，因为被告指摘他是将自己的罪名诬赖到别人身上的无耻之徒。父亲就这样被判刑，流放到了这座暗黑之岛，而这个罪名也连累了亚修拉姆及母亲。

在那个时候，他遇见了同一艘船上也被流放了的少年欧延。那时他是个见习的盗贼，在偷东西的时候被骑士们发现，而他则是为了让身兼师父的养父逃走，自愿当诱饵而被抓到的。

之后他从抓到他的骑士那儿听到了意外的事实。之前就有人密告欧延他们会前来偷东西，而且这个告密者不是别人，正是他的养父。

“你被骗了，你的父亲背叛你了。”

这个骑士如此对欧延说着。

很久以前，亚修拉姆曾经问过欧延为什么他的养父会这么做。

“这是为什么呢……”

那时的欧延耸耸肩如此说着。

欧延并不是被培养成普通的盗贼，而是被训练成为一个暗杀者。要成为一个暗杀者，从小就必须接受特别的训练，要使他对盗贼公会绝对忠诚，并赋予他严厉的训练。这些训练中包括了要能忍耐被拷问的痛苦，以及必须要抹杀掉所有的感情等等。

“被选为暗杀者的见习生，都会跟一个比自己小的女孩一起长大。而那个女孩就是要第一个杀掉的练习对手。”

欧延脸上浮现了冷笑说着。

“或许是因为我杀她的时候太过冷静了吧……”

大概是欧延太过于优秀了，甚至连身为养父的盗贼都会害怕。

就是因为亚拉尼亚的文明非常进步，亚拉尼亚的盗贼公会才是个如此无情的组织。

“这个暗黑之岛的盗贼公会实在是太小儿科了。”

欧延也有说过这样的感想。

由于年纪相近，亚修拉姆跟欧延在被流放的船上就变得很亲密，之后两人便一起生活在这座暗黑之岛。

欧延的亲生母亲在来到马莫的同时就因病逝世，而父亲也随后就被狩猎人类的黑妖精们抓走了。

亚修拉姆的父亲也没有长生，还不到一年就死在盗贼公会的暗杀者手中。平常奢侈的母亲由于无法忍受贫困与紧张，而成为了某位有实力人物的情妇。他前几天才埋葬了自己的母亲以及那个情夫，因为他认为亲手杀了母亲对她来说是一种慈悲，如今母亲一定是毫无痛楚地走在黄泉路上的。

被流放到马莫八年之后，亚修拉姆才完成了他的报复行动。

剑技如此高超的人在这座岛上也活不过一年。拥有高傲纯洁灵魂的人是不被这座邪恶之岛所接受的。

因此亚修拉姆才发誓，为了活下去他要变得邪恶。

既然要变，就邪恶到吞下这座岛算了……

亚修拉姆的心愿实现了，而这段期间欧延也成为了他的心腹。

“盗贼公会也走向末路了，那种人竟然也能当干部。”

听到欧延所说的，亚修拉姆露出了微笑。

“那么干脆把他杀了算了。反正现在盗贼公会里面都是些四肢简单，头脑也不发达的脓包。”

“其实我们也是一样的吧？”

欧延对亚修拉姆的态度就像是臣子晋见君主似地。

从他们一见面就是如此，而亚修拉姆也像是理所当然似地接受了。在亚修拉姆的心中，欧延忠诚到大概根本没有想过要背叛他。

“由于赤发之佣兵的出现，我们组织变得没那么团结了，看来好象有很多人崇拜着英雄贝鲁特的名声……”

“那他就一直是传说不就好了？偶像突然出现在现实生活还真是麻烦！”

亚修拉姆有点憎恨地说着。

他的脸上一瞬间露出了跟年龄相符的稚气，不过欧延以外的人当然是不可能见过的。

“评议会会害怕是当然的。这座岛上愿意维持这个现况的只有极少数的人，大多数的人都渴望着改革与解放，而赤发之佣兵正是能实现这个梦想的人。”

亚修拉姆是以暴力与恐怖支配着他手下的年轻人。由于做得彻底，因此才将他们的畏惧升华成了崇拜。

对这些年轻人来说，亚修拉姆无疑是位领袖。他给了这些为了没有未来的人生苦恼，不知道该做什么的年轻人生存下去的目标。

那就是没有差别性的破坏行为。

他们冒犯所有的禁忌并且毫不后悔，因此暗黑神的教团以及破坏女神的教团支持他们是当然的。亚修拉姆就这么亲自站在最前面，领导这些人走向完全的自由与没有止境的破坏。

不过他们的手下并不知道，这些都是在亚修拉姆冷酷的计算之下。他们只认为自己已经渐渐无法控制自己，但是却做梦也没想到，亚修拉姆其实是为了自己的野心而行动的。

“好啦，你要怎么打倒那个赤发之佣兵呢？”

欧延提出了疑问。

“你觉得我赢不了他吗？”

“如果传说是真的。”

听到欧延回答得这么坦白，亚修拉姆露出了苦笑。

“传说都是会夸大其词的。何况他已经快五十岁了，体力也会开始衰退的，所以我一定有机会赢他！”

“难道你想跟他一对一决战？”

欧延似乎十分的惊讶，脸上也露出了不安。

“我也曾经想过把这当成是最后的手段。不过无论是用剑、用毒或是用魔法都无法打倒他的。”

“不管用剑、用毒或是用魔法……？”

欧延微微歪着头。

“这个谜题还真难解啊，至少我不行。”

“贝鲁特是个英雄。虽然这就是他的武器，不过也是他的弱点。你想想，如果他失去了名声将会如何？”

“期待将变成失望，羡慕也会变成嫌弃……”

欧延心领神会地点点头，并且像是想起了什么般笑着说。

“就跟你一样是吗？”

“或许吧……”

亚修拉姆勉强回答着。

不过他也知道，欧延所说的并没有错。亚修拉姆在年轻人之间也被视作是个英雄，不过性质倒是完全不同。贝鲁特之所以成为英雄是因为他过去的丰功伟业以及名声，但亚修拉姆却是使用力量与残酷。

因此在真正的英雄贝鲁特出现时，他们之间的羁绊就变得松散了。不过这是因为有一个无疑比亚修拉姆还强的人出现了，因此也是没有办法的事情。赤发之佣兵可是打倒了比龙还强的魔神王的英雄。

因此，亚修拉姆为了维持年轻人对他的信赖，他无论如何都要除掉英雄贝鲁特。

评议会的邀请对亚修拉姆来说可正是大好机会。看到评议会如此无能，以后一定是任凭自己处置的。

“问题是要怎么样才能削弱贝鲁特的名声呢……”

“我有个法子。”

亚修拉姆露出了自我嘲笑的笑。

“还真是个卑鄙的方法。”

欧延点点头，光是看亚修拉姆这样就完全懂了般。

“所以我才跟评议会挂钩。”

亚修拉姆露出了侮蔑的表情，并吐了一口口水在地上。

“就让他们背黑锅吧。”

“那么我马上去办。”

欧延轻轻低下头之后转身背对亚修拉姆，在下一瞬间就以矫健的身手离开了。

亚修拉姆满足地点点头。

虽然是件困难的工作，但是他相信欧延绝对办得到。只要是亚修拉姆所命令的，他从来都没有让自己失望过。

【Ⅲ】

“黑暗之街的评议会那儿有响应了。”

银铃般的女孩声音，使得贝鲁特从浅睡中醒了过来。

他微微张开眼睛，眼前那具曲线毕露的身子，由于逆光而成为了剪影似地。她赤裸的身上只随意地裹了一块毛皮，这对于住在文明城市的人来说，可说是根本无法想象的打扮。

“他们似乎完全不想听从你的要求，甚至要我们归顺他们，代价是承认暗黑之森的支配权，并且提供我们维生的食物。”

这个女孩见贝鲁特默不作声，一边说着就走到了房间里面。

这个女孩名为雷蒂，是住在这个暗黑之森的狩猎族族长最小的妹妹。她的长兄暨族长所罗已经对贝鲁特发誓绝对效忠于他，并要她前来照顾贝鲁特以示证明。

雷蒂非常高兴地答应了。

贝鲁特比部族里任何一个男人都还要强壮且厉害，她的心中已经决定要生下这位勇者的后代，因此她早就主动地对他投怀送抱了。

现在贝鲁特所躺的地方根本不能算是床，只是干草编织成的一张铺有毛皮的椅子。他在肚子上盖了一条毛巾，不过看来应该是什么也没穿吧。

“只要您说一句，我们部族的战士就马上去把那个地方化成灰烬。”

赤发之佣兵就像是意识还没清醒般缓缓举起右手摸着额头，他的视线也移向了天花板。

“怎么啦？”

雷蒂微微歪着头走到贝鲁特的身边。

她想看看贝鲁特是不是身体有什么不舒服。不过她相信这个人绝对是十分健康的。魔神王那像是祝福般的诅咒，使他从衰老中解放了出来，因此死跟他几乎是无缘的。

“贝鲁特……”

在她想说话的时候，贝鲁特突然伸出手抓住了雷蒂纤细的手腕。

在她还来不及反应时，她的脸已经贴上贝鲁特的胸口了。

“你怎么了？”

雷蒂用脸摩擦着他的胸口，以略含惊讶的语气问着。

“做了个梦……”

雷蒂没有问梦的内容，因为她知道贝鲁特会做的梦只有一个，那个在魔神之圣地——最深奥迷宫中作战的梦。

“已经再也没有魔神了。”

雷蒂将手伸向贝鲁特的脸。

“真是可惜啊。”

贝鲁特喃喃念着，并粗暴地撕开了裹住雷蒂的那件衣服。

雷蒂也顺势被拉得脸朝上躺了下来。

贝鲁特将手伸向她赤裸的胸前。

并且不断用力地揉着。

雷蒂就像是渴望着空气般微微喘息。

雷蒂早就知道，这位勇者根本就不爱她。

但是这并无所谓。

即使是被当作是泄欲的工具她也不在乎。因为在这位勇者的怀里时，她感受得到身为女人所应有的那种幸福……

※※※

过了几刻钟之后，全身仍然火热的雷蒂一个人横卧在黑黄相间的毛皮上。

贝鲁特已经站起来了。他穿上衣服，将魔神王之剑别在腰间。

这把从柄到刃完全漆黑的大剑名为“碎魂剑”，剑锷还镶着一颗像是眼睛的血红色宝石。

“进攻暗黑之街吧。”

在雷蒂坐起上半身时，贝鲁特静静地说着。

“嗯！”

雷蒂露出了天真的笑容点了点头。

她从毛皮上跳了起来，并将毛皮制的衣服裹在自己身上。

“另外那个人呢？”

“广受年轻人崇拜的那个黑发小子吗？听说已经被评议会收买了。”

雷蒂想了一下如此说着。

贝鲁特所说的常常有点唐突，加上没有说清楚，所以偶而会不知道他在说些什么。

贝鲁特听到这个答案之后，以不可思议般的表情回头看着雷蒂。

“为什么？”

“要说为什么也……”

她不知道理由。

大概是黑暗之街的评议会提供了什么条件给他吧。

“根本不用怕那个小子的啦……”

雷蒂本想逗贝鲁特笑一下，不过看到他似乎认真的在考虑什么，因此自己也恢复了正经的表情。

“要通知妖魔族长吗？”

雷蒂小声问着一动也不动的贝鲁特。

妖魔之族长鲁杰布已经派出了使者表示愿意服从贝鲁特。这并不是因为他们战败，完全是由他们主动提出的。以所罗为首的蛮族战士虽然都不大信任这些妖魔，不过贝鲁特倒是毫不介意，只告诉鲁杰布要他在攻打黑暗之街的时候派兵帮忙。

雷蒂自己认为应该找时机考验他们的忠诚心，而这个机会终于来临了。

“我要去了。”

雷蒂就像是无法忍耐贝鲁特如此沉默，她一把衣服的扣子扣好就冲出了房门。

门边的地上放了一把收在皮制剑鞘里的宽刃短剑，这是雷蒂爱用的一把狩猎用的短剑。

雷蒂捡起这把爱用的短剑，紧紧的握在左手上。

并且冲进了森林里。

她就像是鹿一样轻巧地跑着，森林的树木都被拋到了身后。

平常要抵达黑妖精的村落必须在森林里跑半天左右，而雷蒂打算在日落之前回到贝鲁特的身边。

雷蒂这样的狩猎部族虽然会跟妖魔们作战，不过基本上是彼此承认对方的存在的。他们从来都没有想到过要彻底的毁灭掉对方。

不过可以确认的是，妖魔们绝对是不可以信任的。黑妖精认为自己是非常优秀的种族，而事实上他们不但是恐怖的魔法使，也是优秀的战士，更重要的是他们几乎没有寿命的限制。

因此黑妖精们成为了赤肌鬼或狗头鬼等下级妖魔的支配者，也成为了这个森林的主人。

这样的他们也对人类拥有敬意，或者可以说是警戒心。

他们知道大多数的人类都很愚蠢，但是他们也知道，人类之中会出现货真价实的英雄。

例如赤发之佣兵贝鲁特……

或许在漫长的历史中，他们早就知道自己远不及这些英雄们。因此当贝鲁特出现在这里，并且雷蒂的部族也答应要帮助他的时候，黑妖精族的族长马上就派来了使者表示友好之意。

贝鲁特答应了。然而他并没有要求什么作为友好的证明，也不打算要叫他们派人质过来。

这几乎是空头支票。他们真的会遵守跟贝鲁特之间的约定吗？

雷蒂对这一点半信半疑。

然而如果真的要进攻暗黑之街的话，光靠雷蒂部族的战力是绝对不够的。只要黑妖精族长发下命令的话，所有的妖魔都将拿起武器作战，虽然除了黑妖精族之外的妖魔都不怎么厉害，但这些以万人为单位的势力绝对不可忽视，要歼灭一个坚固的堡垒也是轻而易举，更不用提要攻陷区区的黑暗之街了。

在雷蒂想象着黑暗之街被火焰吞噬的情景时，她察觉到背后有脚步声。

“是妖魔吗？”

雷蒂诧异地放慢脚步并停了下来。她并没有跑很久，应该还没进入妖魔的领土才对。

是部族的同伴吗？不，如果是这样的话，他们一定会先叫她的。

那么到底是谁……

雷蒂将右手放在左手紧握的短剑剑柄上。

周围是茂密的森林，所走的小径两边则有许多草丛。雷蒂的视线依序落在每个草丛里。

她没发现什么可疑的东西，脚步声也已经消失了。然而刚刚绝对不是空穴来风，的确像是有人在跟踪她。

雷蒂集中了精神感觉周遭的情形。她感觉自己就像是变成了狩猎的目标。

此时背后的草丛发出了声音。

“那儿！”

雷蒂拔出短剑反射性地回过身子。

就像是在等待着这个机会似地，右边突然出现了一个人影扑了过来。刚刚背后的声音是个陷阱。

“是谁？！”

雷蒂翻过身子，短剑也朝这个人影砍了过去。

发出了刺耳的金属声响，雷蒂的右手也麻痹了。在她连忙握紧了短剑的时候，一个黑色的物体朝她的右手挥了下去。

右手承受了这个沉重的冲击，使得雷蒂的短剑也被打得离手。在她伏下要捡起短剑的时候，对方马上以脚踢开了短剑。对手不断地先发制人，就像是看透了她的一切行动似地。

看来雷蒂是绝对打不过这个人的。

她咬着下唇抬起头来。

雷蒂第一次看见对手的脸。他肯定是黑暗之街的居民。这人身穿布制的衣服，拥有一头金色的短发，然而脸上却没有任何表情，根本看不出来他为什么要袭击自己。从外表推测的话应该还很年轻，而看来矮胖的他竟敏捷得令人无法想象。

雷蒂心想应该是评议会的密探，不然就是那个亚修拉姆的手下。

“为什么要对我……”

结果他没有问完这个问题。

因为刚刚打中右手的黑色物体再度从她的眼前挥了下来。

她的意识在一瞬间就模糊了。

“贝鲁特……”

雷蒂呼唤着爱人的名字，意识也陷入了一片黑暗之中。

到了第二天——

暗黑之街到处都张贴了以评议会的名义发表的布告。

上面是这么写的。

要女孩回去的话叫赤发之佣兵一个人过来，一同商讨将来的大计。上面也注明了交涉的日期跟地点。

【Ⅳ】

“他会来吗？”

亚修拉姆站在东门上面凝视着山丘顶端。

离开东门之后这条路便经过山丘顶端消失在视线之外。再往前走便是占了暗黑之岛一半以上面积的黑暗之森，那儿是妖魔、魔兽以及野蛮的狩猎部族居住的地方。

约定的时间快要到了。

脚下的大门完全打了开来准备迎接外来的人。

亚修拉姆回过头来确定手下们的情形。道路中央立了一根柱子，并绑着一位蛮族出身的女孩。

这个倔强的女孩在被抓到之后就一直想自杀，因此他们不得不封住她的嘴并绑住双手，但这三天她仍是几乎连半滴水都没有喝。

由于这位女孩年轻而健康，因此现在虽然很衰弱，但却还没有生命危险。

欧延就靠在柱子的旁边不断地警戒着四周，而废墟各处也埋伏了许多手下，只要亚修拉姆一个命令他们马上就会出动的。

不过亚修拉姆知道，其实他们之中蛮多人对这一次的决定不满。其中有很多人认为应该协助贝鲁特打倒评议会，大概是他们年少轻狂，而对贝鲁特这位英雄感到憧憬吧。

他可以体会他们的心情。这些人希望无拘无束地生活，同时也希望能有人指导他们，能有个人生的指针。

亚修拉姆让他们挣脱了黑暗之街支配者们所实行的暴政，并且让他们恣意妄为，给予了这些不知所措的人一个生存的目标。

有时他们因此触犯了禁忌或导致破坏，但这会使这些年轻人得到一种快感。然而他们这样快乐的时光绝对无法持续下去，将来必须要为他们的这份疯狂导向破坏以外的地方才行。

亚修拉姆打算在那时候给予这些人新的目标。他将在这座暗黑之岛建立属于自己的王国，国王当然就是亚修拉姆本人。他要将评议会的武装商船团收为己有并组织庞大的海军，然后对陷害父亲，将自己全家放逐到这儿的祖国亚拉尼亚进行报复。

由于有欧延这位优秀的左右手，使得他的计划一直顺利进行着。他不愿意任何人妨碍这个计划，即使是被称为六英雄的真正勇者……

亚修拉姆抬头看着西方的天空。

夕阳马上就要西下了。前几天树立在街道各地的布告牌上都注明今天傍晚是会谈时间，而地点就是这儿东门。另外布告上面也有所暗示，如果在日落之前贝鲁特都还不出现的话，这个女孩将会被处决。

而他们当然也送了相同的文件到蛮族的部落。

“他会带兵过来。”

亚修拉姆是这么猜测的。

据调查被当作人质的这个女孩是蛮族族长的直系血亲，被派来照顾贝鲁特的生活作息。亚修拉姆也知道贝鲁特与她已经有了肉体关系，换句话说这是政治婚姻，甚至可以说她是派到贝鲁特身边的人质。

在这个女孩被俘虏的现在，贝鲁特的威信绝对是受到了打击，因此为了面子他一定会前来夺回女孩的。

不过他不可能一个人来，这等于是送死的行为。不管是谁都看得出来，这一定是评议会所设置的陷阱。

事实上评议会根本不想跟贝鲁特谈，他们告诉亚修拉姆一定要把贝鲁特解决掉。因为他们相信只要杀了他，所有的问题就都会解决的。

亚修拉姆认为这个判断是正确的。妖魔跟蛮族都是因为有贝鲁特率领才会前来攻打暗黑之街的。如果那个英雄死了，那这两个势力根本就不会并肩作战，甚至不会踏出暗黑之森一步。

只要解决了这个事件，亚修拉姆就会成为评议会的议员，也就可以从内部并吞这个支配组织了。十年以后，或许只要五年，亚修拉姆就可以黑暗之街为首都建立马莫王国了。

这个愿望能不能实现，可以说就看今天了。

不知道贝鲁特会带多少人来。如果人数不多的话，光是靠自己的手下就可以解决掉。如果敌方人数多，就必须撤退到城镇中心，趁他们追过来的时候跟埋伏在那儿的评议会佣兵前后夹攻。虽然这个作战很单纯，不过只要他的部下没有受过训练的话就一定会中计的。蛮族们个个都是勇敢而优秀的战士，但是却不习惯组织性的战法，加上战场是黑暗之街，因此自己也占了地利。

如果这样都还赢不了的话，以后大概也别想再赢了，黑暗之街或许就会直接被毁灭掉。

评议会也知道如果这一次输了的话就没有后路了，所以一定也会全力以赴的。

亚修拉姆再度抬头看着西方的天空。

夕阳已经开始下山了。天空变得火红，西边的山脉也像是燃烧了似的。虽然非常美丽，但在这儿看到这样的景色，却很自然的会感到有点不寒而栗。

大概是因为这儿是破坏之女神葬身之地吧。

而在另一方面，他的祖国亚拉尼亚则是主管创造的女神玛法的圣地，不只拥有庄严的神殿，也是个受到大自然恩宠的国家，因此可以繁荣至今四百多年。

然而统治那儿的贵族十分腐败，被统治的居民也是非常颓废。只要有了一条导火线，整个亚拉尼亚一定就会崩溃的。

亚修拉姆就希望自己能担任点火的任务。

不过亚修拉姆仍然不由得在想，太阳马上就要下山了，为什么还没有贝鲁特的影子？

他不禁问自己，贝鲁特究竟会不会来？

这倒是十分有可能的。蛮族家族之间的关系或许跟一般的居民不同。而贝鲁特也可能对这个蛮族女孩没有什么感情，不然他不可能放任他所重视的人一个人在外的。

不过这样也好，亚修拉姆如此想着。

如果时间到了他还没来，那么贝鲁特就失去了他的英雄性了。对没有理想以及任何要守护的人的年轻人来说，对异性的爱是至高无上的象征。如果贝鲁特对心爱的人见死不救的话，亚修拉姆的部下们将会十分的唾弃他。

亚修拉姆不禁认为他们有点愚蠢。如果一个人生下来只是为了爱一个女人，甚至没有后代就这么死了，那人生还有什么意义？

亚修拉姆所注视的山丘已经渐渐被夜幕笼罩了，他感到身后埋伏在废墟里的部下们内心也似乎开始动摇。

“贝鲁特还真是聪明啊，不会为了一个女人冒着生命危险过来。”

亚修拉姆真想对这些人说出这句话。

世界上没有真正的英雄。

英雄只是民众们虚构出来的偶像，要成为英雄的话，只要能满足他们的期望，制造一个虚像给他们就行了，就像亚修拉姆对这些年轻人一样。

约定的时间已经过了。

这样这些人就不会再崇拜贝鲁特了。

亚修拉姆感到不可思议的安心，或许他的心底一直都怀有某种恐惧。

如果这种不安变成了现实，他就不得不有所觉悟了。

“要把女孩杀了吗？还是就这么放她走？”

就在他把思绪集中在另一个问题的时候。

他发现山丘上面出现了一个小小的人影。

刚刚才松弛了的心再度紧张了起来。

人影只有一个。

虽然有点昏暗而无法确定，不过看起来的确没有人跟在后面。

“该不会……”

亚修拉姆转过了身子对欧延点了点头。

欧延看到暗号马上来到了亚修拉姆的身边，改由其它几个人看守蛮族女孩。

“怎么了？”

亚修拉姆以下颚指了指山丘。

一个人影从山丘上走了下来。

平常不为任何事所动的欧延也屏息凝视着那个人影。

“赤发之佣兵！”

“这是真的吗？！”

亚修拉姆谨慎地再问了一次。

因为只有欧延有潜入蛮族部落，从远方看过贝鲁特的长相。

“千真万确。手上也拿着那把魔神王之剑……”

“是吗……”

亚修拉姆握紧了拳头。汗水从指缝中渗了出来，就像是把水果榨出汁似的。

“现在怎么办？”

欧延不安地问着。

“没有伏兵吗？山丘那头没有埋伏士兵吗？”

“大概是没有吧，毕竟埋伏起来也没有意义……”

只要一有其它人出现，亚修拉姆他们就拥有打倒贝鲁特的正当名义了，那时候就算贝鲁特的手下赶过来也救不了他的。

“为什么要一个人来？！”

亚修拉姆紧握的拳头挥向石墙。

“为了一个女人连命都不要了？还是已经知道我们的计谋了？”

“先准备放箭吧。”

欧延深深吐了一口气说着。

“如果赤发之佣兵躲得了十枝箭的话就射一百枝，躲得了一百枝箭的话就射一千枝。即使是被称为六英雄的战士，变成了刺猬也不可能活着的。”

“如果可以射出去的话。”

亚修拉姆露出了嘲笑自己的笑。

在亚修拉姆的部下里，是没有人可以面对那个人射出箭的。亚修拉姆的手下不是受训练的战士，充其量只是乌合之众。

这就是亚修拉姆最害怕的结果。

贝鲁特真的一个人来了。

他所剩下的手段就只有一个了。

就是要一对一打倒赤发之佣兵。除此之外亚修拉姆无法证明他是超越贝鲁特的英雄。

亚修拉姆确认着佩带在腰上的剑。这是父亲唯一留给他的遗物。剑身带有魔力，不过当然比不上魔神王之剑。

眼前是拥有强力魔剑，被称为英雄的战士。

“不过我会赢的！”

亚修拉姆就像是在命令自己般说着。

“别忘了您还有两千名部下。”

“欧延……”

亚修拉姆露出了平稳的微笑，并且注视着这个长年身为自己左右手的人。

欧延第一次看到他这样子的笑容。像是黑曜岩的双眸，在瞇成了线的双眼深处闪闪发亮。

“我也不能帮忙的是吗……”

他并不是要问，只是要确认而已。

“那么要我们对赤发之佣兵投降吗？很多部下似乎都这么希望，毕竟那个人或许是真正的英雄。”

“大概吧。”

亚修拉姆靠着旁边说着。

“如果我输了你们就这么做吧。不过我不打算对他人低头，我要成为国王，成为这个暗黑岛上邪恶居民之王，我之所以能活到现在都是因为这个信念，甚至还逼不得已要杀人放火。如果我在这里就会放弃的话，一开始我就会服从暗黑之街的统治者了。”

“亚修拉姆……”

欧延就像是要恳求他般拉住了亚修拉姆。

“欧延，你就张大眼睛看吧。”

已经没有什么好怕的了，内心也不可思议地舒畅。至今不知道打了几场仗、也不知道杀了多少人，那都是为了活下去，为了达成自己的目标。

这场战斗当然也必须赌上自己的生命。

不过对一个人来说，再也没有比这更棒的战斗了。赢了就是一位英雄，输了就是一具尸骨，亚修拉姆很满足能有这样的战斗。

亚修拉姆从拱门跳了下来。

赤发之佣兵已经来到距离门口十步左右的地方了。

【Ⅴ】

“你就是赤发之佣兵吗？”

亚修拉姆张开双手挡住了贝鲁特的去路。

“你是？”

对方走到距离亚修拉姆五步左右时停下脚步如此问着。

声音非常低沉，并且有股紧捏住心脏般的魄力。

左手握在收在铁制剑鞘的大剑上。剑鞘上面设有暗扣，只要拨开它就可以抽出剑来。

“我是亚修拉姆，是这儿评议会的代表。”

如今亚修拉姆也不想虚张声势了，只以平常的语调如此说着。

“贝鲁特。过去被称为赤发之佣兵，不过我现在自称是皇帝，暗黑之岛的皇帝……”

“暗黑皇帝是吗。有谁承认了？”

“没人承认也没关系。”

贝鲁特如此回答之后向前踏了一步。

“把女孩还我。”

“话还没有说完！”

亚修拉姆放低姿势，作好随时可以战斗的准备。

“你可以自称为皇帝，不过你只能够待在黑暗之森。评议会已经准备承认你是黑暗之森的领主了，并且会给你一万桶粮食作为补偿。”

“说你的真心话。我不想听评议会那些蠢才说的。”

贝鲁特直视着亚修拉姆，他尖锐的视线几乎要贯穿亚修拉姆的眼睛。

亚修拉姆不由得退了一步。

（他是风吗？）

他的内心如此问着自己。光是这样子彼此注视，他就感觉到了要被吹走般的压迫感。

“你究竟有什么目的？！统一马莫？还是要征服罗德斯？”

“都算是。”

贝鲁特若无其事地回答着。

“你为什么会这么想？”

“因为罗德斯本身就是这么希望。”

“你疯了吗？！根本没有人希望这样啊！”

“那我来让你们这么希望。”

亚修拉姆张大了眼注视着赤发之佣兵。

虽然应该已经五十几岁了，然而看贝鲁特的肉体似乎停留在三十岁左右。千锤百炼的肌肉、强壮的手腕以及肩膀，而他那火红的头发就像是象征着这个人所燃起的野心般。

“你真的是人类吗？不是魔神王吗？”

“我就是你所看到的这个样子。”

贝鲁特如此回答着亚修拉姆。

“所以谈判算破裂了是吗？”

亚修拉姆悄悄看了门后一眼。

“那个女孩会没命的！”

“随便你们。即使她死了我也要带她走。”

贝鲁特说着再度向前了一步。

“为了评议会的名誉……”

如此说着的亚修拉姆心中不禁嘲笑着自己。

（为了我自己的野心。）

他在心中换成了这句话。

“我不会让你通过这儿！”

“那你有什么打算？”

“我要用我的剑打倒你！”

贝鲁特的表情有点变了。他的嘴角放松，眼睛浮现了不可思议的光芒。

“奉陪到底。”

贝鲁特说着拨开了暗扣。

在这一瞬间亚修拉姆拔出了剑并迅速地攻了过来。之前光是靠这一招，亚修拉姆就不知道打倒多少人了。

然而贝鲁特就这么握着尚未出鞘的剑轻松地挡了下来。两把剑的魔力相互撞击，迸出了青白色的火花。

“喔。”

贝鲁特哼了一声。

“才这么年轻，竟然就杀了这么多人了。”

贝鲁特边说着拔出了魔神王之剑。

“在暗黑之街连家畜的命都比人值钱！”

亚修拉姆边喊着挥出了第二击。

亚修拉姆最擅长的就是不让人有喘息机会的快速攻击。他从父亲那儿学习基本的技巧，并且在实战中磨练自己。他自己也知道，自己的剑技是许多人的牺牲而得来的。

“只要能打倒这个人，我就会变得更强了！”

亚修拉姆如此想着，并不断以天衣无缝的连续技巧进攻。

然而贝鲁特光靠单手，就轻易地以魔神王之剑挡下了所有的攻势。他的腕力太可怕了，这把一般人都不一定抬得动的大剑，在他手中就像是树枝般挥舞着。

就像是被贝鲁特愚弄了似的。

亚修拉姆攻击到一半突然踢起了脚下的沙子，尘埃正中了贝鲁特的脸。

“原来如此。”

赤发之佣兵以单手掩住脸，似乎蛮开心地说着。

“这就是我的打法！”

亚修拉姆发出了胜利的吶喊，用尽全身的力气砍向对方的身体。他相信如果眼睛看不到的话，即使是打倒魔神的英雄也躲不过这一击的。

他的剑似乎要斩断贝鲁特的身体了，然而——

贝鲁特向后仰倒在地上，躲过了亚修拉姆必杀的一击。

在贝鲁特顺势向后一翻站起来的时候，他的眼睛已经恢复正常了。

“你是第四个人。”

贝鲁特如此说着。

贝鲁特的腹部的衣服裂开了，而毫无赘肉的腹肌上出现了一条红线，看来是被亚修拉姆的剑划过之后留下来的。

他的意思是自己是第四个伤了他的人吗？

“下次我不会失手的！”

亚修拉姆大声喊着并再度展开暴风般的攻势。

他集中所有的精神，将力量发挥至肉体的极限，并且用尽了所有他所知道的技巧不断的进攻。

然而贝鲁特却连挡都不挡，只是微微偏过身体躲过了他所有的攻击。

“为什么打不中？”

亚修拉姆一边挥着剑，一边觉得自己越来越像个小丑。彼此的等级差太多了。即使是被称为亚拉尼亚第一剑士的父亲大概也赢不了他。如今的亚修拉姆不禁回想起了他五岁的时候，跟父亲一起学剑的那段时光。

贝鲁特根本没有要挥剑反击的意思。他只是像在戏弄亚修拉姆般一直躲开他的攻击。

我不想死，亚修拉姆的心中突然有了这个想法。

然而不可思议的他竟然没有害怕。平常死神一直都是在他的身边才对，平常杀了那么多人的自己如果还怕死，那他就真的是个懦夫了。

亚修拉姆退后了几步跟贝鲁特保持距离。

他打算要一决胜负。如今他连调整呼吸都来不及了，而贝鲁特看来却仍然跟一开始对峙的时候完全相同。

亚修拉姆换成了攻击下盘的架式。

贝鲁特看到了他这个样子，也改成以双手握住魔神王之剑。

“你终于要认真了是吗？”

亚修拉姆像是在祈祷般自言自语。这也算是一种慈悲吧，就当作是踩死一只虫一样把我杀了吧。

“看招！”

亚修拉姆从距离七步左右的距离冲了过来。

贝鲁特挥下了大剑。这一击就像是闪电般迅速，他根本是不可能躲得过的。

亚修拉姆已经不想活了，他只希望能再给他一剑。因此他举起了剑将剑尖直指前方，就像是舍身般朝贝鲁特冲了过去。

在这一剑快要刺中贝鲁特的时候，他的肩膀受到了沉重的冲击。

亚修拉姆只觉得眼前一黑，之后就倒在地面上。

然而他的意识很快就恢复了。眼前是砂尘飞舞的地面，嘴里也沾满了砂，和着嘴唇割破流出来的血。

“为什么我还活着？”

亚修拉姆觉得不可思议。

剑落在眼前的地面上，后面是一双某人的脚。

他抬起头来，赤发之佣兵昂然地看着他。他的右手握着漆黑的魔剑，然而剑刃上却没有血。

肩膀虽然十分的痛，但却不是被切开的痛楚，而比较像是严重撞伤的感觉。他朝伤口处看去发现没有流血，看来贝鲁特是以剑身攻击的。

“为什么不杀了我！”

亚修拉姆瞪着贝鲁特憎恨地说着。

“你这么想死？”

贝鲁特回问了一句。

他并不想死，只是不想再这么羞辱的活下去了。

“想死就拿自己的剑自裁吧。”

贝鲁特丢下这一句话之后便笔直往东门走去。

“慢着！”

亚修拉姆摇摇晃晃地站了起来叫住贝鲁特。

“为什么你要一个人来？你没想到你会被杀吗？”

贝鲁特回过头来，以不可思议的表情看着亚修拉姆。

“评议会的使者说要我一个人来……”

“你不觉得是陷阱吗？因为你已经知道我们的计谋了？还是因为你确定即使你一个人来也不会被杀？”

贝鲁特并没有回答他的问题。

只是再度回头往东门走去。

就在这时。

“赤发之佣兵，到此为止了！”

突然出现了一个像是在嘲笑他的声音，亚修拉姆也朝声音的来源处看去。声音是从头上传来的，位于环绕暗黑之街的外墙上方。那儿设置了用来防御外敌的走道，走道外侧以石块堆成一道墙，并留有发射弓箭的窗口。

那儿是之前亚修拉姆所站的地方。

“欧延……”

亚修拉姆咽了一口气。

不知不觉外墙上站满了拉满弓箭的士兵。他们不是亚修拉姆的手下，而是评议会所雇用的佣兵。

“为什么会在这里？”

亚修拉姆不禁怀疑自己的眼睛。

“你让我们看了场好戏了。虽然实力差了很多，不过是场精彩的决斗喔！”

欧延讽刺地笑着。

“这是怎么一回事？”

亚修拉姆就像要逼近他面前般说着。

“看到这个样子你还不知道吗？就是这个意思啊！你们就一起死在这里吧！”

“你说什么？”

亚修拉姆非常惊讶。他从来没想过欧延竟然会说出这种话。

“我毕竟只是个盗贼。即使你成为了英雄，我也不过是你的影子而已。可是一个影子也会有想要自由行动的时候，而要达成这个愿望的话还是要待在黑暗之中。因为在光明的世界之下，影子永远都只能伴随着主人。”

“你说这话是真心的吗？”

亚修拉姆不敢相信地频频摇头。

欧延在这十年之中一直都是亚修拉姆忠实的仆人、是他最得力的左右手，也是唯一自己心底认同的好友。

“这是真的。”

另一个声音回答了他。

亚修拉姆听过这个声音，而说话的人也马上就现身了。

“琥珀之眼……”

看到他的亚修拉姆恍然大悟了。

“我在这五年之间一直都跟欧延保持连络。你所杀的盗贼也几乎都是在公会里跟我敌对的那一派。现在已经没有人会阻止我了，我将统治盗贼公会，欧延也会成为里面的干部的。”

“为什么？”

亚修拉姆还是不愿意相信这件事情而继续追问着欧延。

“为什么？你难道没有发觉吗？我一直在等待这个机会，等待有一天我不再是你的影子！”

“那你当初又为什么要帮我？！”

亚修拉姆的声音已经接近绝望。

“您现在的心情如何啊？”

欧延并没有回答亚修拉姆，反倒是反问了他一个问题。

“给我下来！我要把你大卸八块！！”

欧延的双手靠在石墙上，并低下头忍住自己不笑。而在他再度抬起头的时候，欧延的脸上洋溢着幸福的表情。

“原来如此，被别人背叛原来会有这样的感受是吗？其实还蛮令人爽快的喔。你或许的确比我优秀，不过最后的赢家是我，在你信任我的那一刻起你就输了。”

欧延高声笑着消失了身影，只留下似乎永不停止的笑声。

然而笑声突然停止了，下一瞬间他有力的下了一道命令。

“放箭！”

这无疑是欧延的声音。

在这一瞬间之前，亚修拉姆的内心还期望这只是欧延为了拯救自己而演的一场戏。

然而如今这句话说明了一切。欧延的语气中很明显露出了杀气。

“我原来只有这种程度吗？”

比起悔恨、比起愤怒，他反倒是有点同情自己的愚蠢。至今他唯一信任的东西如今已经完全的崩溃了。

亚修拉姆当场就跪了下来。

拉满弓的佣兵们向前一步，开始瞄准贝鲁特以及亚修拉姆。

“还没有结束。”

就在贝鲁特说出这句话的时候。

弓箭发射了。几十枝箭在极短距离同时发射。

亚修拉姆认为自己全身一定会被射穿了。

然而没有一枝箭射中他。

这是怎么一回事？意识已经朦胧的亚修拉姆也感觉十分讶异。

“亚修拉姆！把剑拿起来！”

他听见了贝鲁特的叫声。

“只要还活着就要战斗下去！不可以再输第二次了！要达成愿望就必须不断的胜利，难道说你已经没有任何愿望了吗？！”

“愿望？”

亚修拉姆思考着。

他还会有什么愿望呢？刚刚的决战完全惨败，信赖的人背叛了他，如今也将要侮辱的死在评议会的佣兵手下了。

他的愿望已经完全被粉碎了，他已经再也没有任何愿望了……

不过在这一瞬间，亚修拉姆发觉到了什么。

他的心底涌出了一种想法。过了好一会儿他才勉强把这个抽象的想法说了出来。

“我想要超越你……”

他已经不知道现在的他在说些什么了。不过在这个想法说出嘴之后，这个愿望就不断的膨胀，膨胀到自己都压抑不下来。

“我知道人类都可能有天分。或许我没有，不过我还是想试试。我要成为超越你的英雄，我要成为能打倒你的人！”

要知道容器的大小就必须注入水。即使相信自己是大器，也必须要有足够的水来证实。像眼前这个能够吞下大海的人，就一定会成为真正的英雄的。

“那就当给我看。”

赤发之佣兵就像是个对骑士下令的国王般庄严的说着。

亚修拉姆捡起了落在脚边的剑。

“没错，战吧！只要没死就绝对不会输的！”

在这段期间箭当然还是无情地射过来，然而完全射不中贝鲁特跟亚修拉姆，就像是有一道看不见的墙挡住了似地。

亚修拉姆总算发现事情有点诡异了。

抬头一看，石墙上的评议会佣兵们已经接近狂乱状态了。他们绝对不是故意的，除非……

“魔法吗？”

亚修拉姆总算了解了。

“实在是太危险了。”

此时突然传来了一个声音。

转身朝声音来源看去，不知何时旁边出现了一个人。

亚修拉姆的视线马上落在他细长的双耳上，而他微黑的肌肤也就像是会融化在周围的黑暗似的。

“在下遵从族长鲁杰布的命令前来保护您。”

这个人恭敬地对贝鲁特行了个礼，并自称是亚斯塔尔。

“黑妖精！”

这个森林之妖魔是精灵魔法使。而精灵魔法中有种操纵风吹散弓箭的咒文，好象是叫做“希鲁芙之守护”。

亚修拉姆同时也想起，黑妖精们非常喜欢使用隐身的咒文。他一开始就跟在贝鲁特身边吗？还是后来才出现的呢？

他转身朝贝鲁特那儿看去，如今他已经单手握着魔神王之剑走进东门了。

亚修拉姆的手下如今都走了出来，茫然地看着事情的变化。

“把贝鲁特给杀了！杀掉他的人可以获得一万枚金币！”

然而听到这句命令时，已经失去战意的佣兵们以全速沿着外墙上面的信道逃走了。

琥珀之眼也慌张地跟在他们后面。

贝鲁特缓缓向前，目的地是被绑在柱子上的蛮族女孩。然而——

欧延不知何时站在女孩的身边。刚刚负责看守的人也早就倒在他的脚边了。

欧延的右手握着沾满了血的短剑。这把短剑跟亚修拉姆的剑一样，不知已经夺去了多少人命。

“我已经算是失去机会了吧。真没想到事情会演变成这样。”

欧延脸上浮出了自嘲的笑。

“把女孩还我。”

贝鲁特边说着走近了柱子。

“这可不行。你带了个黑妖精来，这跟我们的约定不同，所以你必须付出代价！”

这只是一眨眼之间发生的事情。

欧延就像是耍花招般将短剑一晃，在蛮族女孩的喉咙划了一道开口。鲜血马上喷了出来，沾满地面以及女孩的全身。

嘴被绑住的女孩就这么连声音都发不出来而断了气。

“欧延！”

亚修拉姆大喊着举起剑冲了过去。

“别这样鬼叫嘛。这不是我们一直都在干的事情吗？这个女孩跟那些妓女哪里不一样？”

亚修拉姆已经听不见欧延所说的了。

他的心中燃起了没有理由的憎恶感，如今他满脑子只希望把这个人杀了。

然而在他跑过贝鲁特的身边时——

“住手。”

这个英雄如此说着，并且伸出左手制止了亚修拉姆。

这句话令人完全无法相信。

贝鲁特现在如果愤怒得把欧延砍了也是理所当然的，然而他却完全没有这个意思，甚至还把要这么做的亚修拉姆挡下来了。

“黑妖精跟我一起来是事实。”

贝鲁特就像是在说明他的理由。

之后他转向欧延命令他马上离开。

“如果还想活的话就离开这座岛。黑暗之森的狩猎部族绝对不会原谅你的，他们马上就会把你当成目标。”

欧延的表情没有动摇，也没有说半句话。

他只是乖乖听贝鲁特的话转过身子跑走。亚修拉姆多年以来一直信任的左右手，就这么消失在废墟的另一头。

在这段时间中，贝鲁特走到了蛮族女孩的身边松开了她身上的束缚，就这么单手扛着她的遗体走向东门。

“要跟来吗？”

“那当然。不跟在你旁边的话就不知道有没有超越你了。”

“我的愿望很大的。”

亚修拉姆点点头。

他认为这位英雄真心要成为罗德斯岛的霸王。

亚修拉姆决定要跟他一起拥有这个梦想。为了实现这个愿望，他将会奉献出自己的一切。

不过亚修拉姆暗自发誓，如果他能够超越这个英雄，那么他将自己坐上霸王之宝座。

英雄战争的爆发，是距此十年之后的事情。

海魔

没有风、没有浪。

海面变成了一面镜子，映着离开暗黑之岛的漂流民船队。感觉就像是世界以海面为界一分为二似的。

低头朝海面看去，自己的分身也在镜的世界中看着自己。

你也是这么想的吗？亚修拉姆在心中如此对水镜中的自己说着。

进入这片海域至今已经第三天了。

这段日子以来一点风都没有，船帆像是失去了力量般下垂，船身也是一动也不动。

虽然大部分的船都可以以人力前进，然而所有的桨都被笨重的海草缠绕，再怎么用力也是寸步难行。

船队完全被封闭在这个海域里了。

亚修拉姆对海的知识并不是很丰富。

但是他至少知道这片海域有些异常，甚至船员们害怕自己已经进入了传说中的“船之墓场”。

如果不离开这个海域的话他们终将饥饿而死，而船只也会枯朽成为海的碎屑。这里的确有资格称得上是“船之墓场”。

不过目前当然还不需要亚修拉姆动手。他命令黑妖精比萝蒂丝以及魔术师古洛达，着手调查这片海域的异状。

在得到结果之前，亚修拉姆能做的便只有等待。

其实等待也需要相当的勇气。过于害怕将会造成恐慌，因此亚修拉姆随时都保持威严的态度，并且在甲板上来回，或是坐小船视察其它的船只，让所有人都能够看得到他。

这样做的确出现了效果，人们也因此尚能保持镇静。然而他们没有足够的食物可以这样虚度光阴，尤其饮用水方面更令人担心。

距离他们的新天地还很远很远。

那是位于罗德斯岛南方的未知大陆。虽然这片大地神秘到没人知道它的名字，但面积却有罗德斯岛数倍之大。

“亚修拉姆大人……”

听到这耳熟能详的声音，亚修拉姆转过了身来。

是比萝蒂丝。她走到亚修拉姆的面前之后便跪了下来，她身后穿著长袍的古洛达则是轻轻敬了个礼。

“怎么样？”

亚修拉姆问着他们。

“这并不是我负责的领域。”

古洛达卖了个关子之后，将视线移到了比萝蒂丝身上。

“原因是精灵力的异常。”

比萝蒂丝如此回答。

“而且造成精灵力异常的主因在海底。”

“海底？”

亚修拉姆露出了惊讶的表情，并且询问她究竟是何方神圣。

“是古代树。”

比萝蒂丝简洁地回答。

“古代树？在海底也有？”

这个问题的答案是肯定的。

亚修拉姆也听过关于古代树的叙述。所有花草树木的始祖便是传说中被称为“世界树”的存在，这是跟伟大的众神以及龙王，一同从始源巨人的尸骸中诞生的太古种族。

世界树结出名为“生命之实”的果实，众神便是以这神圣的果实创造出了动植物、妖精以及精灵，而人类当然也是其中之一。

不断结出生命果实的世界树后来慢慢衰老而将近枯萎，因此众神将这植物的始祖封入了异世界妥善保护，这个异世界便是植物之精灵界，是树木及花草精灵力的泉源。

但古代树并不是由生命之果实所创造，而是由众神将世界树的枝枒插在大地上诞生的，它们的工作便是负责孕育茂盛的森林。

就这样种有古代树的地点，变成了一座座古代之森覆盖着大地。

罗德斯岛上也有好几座由世界树所守护的森林，如亚拉尼亚王国及卡诺王国之间的“不归之森”，以及位于摩斯公国北方的“镜之森”便是其中的代表，亚修拉姆记得故国马莫的“暗黑之森”中也有世界树的存在。

然而为什么世界树会出现在海底？

“大海之中也是有植物的。”

像是看透了亚修拉姆之疑问的古洛达如此说着。

“在潜入海底调查的时候，我们发现这附近的海底是巨大的海草之森，它的中心便是古代树，正是这株古代树支配了精灵力，抑制了海流跟海风。”

“我们之所以被束缚，也是这古代树的意志吗？”

比萝蒂丝露出了沉痛的表情点点头。

“辛苦你们了。”

亚修拉姆如此慰劳着他们两位。

“那么您现在的打算是？”

“不用说了。既然知道了原因，要脱离这片海域就轻而易举了。”

亚修拉姆对比萝蒂丝露出了笑容。

他的脸上恢复了身为战士的表情。

“您要亲自前往吗？”

亚修拉姆以理所当然的眼神回答了古洛达。

“可是古代树生长在海底，而且甚至能够操纵精灵……”

比萝蒂丝虽如此说着，但她知道亚修拉姆早已下定了决心。

“所以我才要去。即使派遣骑士的话，对海底的对手仍然是束手无策，因此倒不如藉助你的精灵魔法。你应该有办法让我能在水底作战吧？”

“如果只是亚修拉姆大人与我的话，当然是没有问题……”

比萝蒂丝露出了微笑回答。

藉助水之精灵温蒂妮之力的精灵魔法之中，有解除水压影响以及能在水中呼吸的咒文。

“不过还是要提醒您，您已经不是亲卫骑士，而是率领我们漂流民的国王，请您千万不要忘记这点。”

古洛达如此对亚修拉姆忠告着。

记得先帝贝鲁特与宫廷魔术师巴古纳德之间，也有过类似的对话。

“所以我才要去。我已经不想为无意义的事情挥剑了。”

当初身为贝鲁特身边最强战士的时光非常值得回忆。

然而现在他的立场已经不同了。如今再也没有值得亚修拉姆发誓效忠的英雄，而且离开暗黑之岛的漂流民已经决定立亚修拉姆为王。

亚修拉姆也承认了。对于没有国土与财宝的人民来说，一位可依赖的国王是绝对必需的。目前让他们坚强的无疑便是自己，所以他必须担下这个责任。

等到有了领土与财宝，将会有人出面争夺王位，到那时再决定谁是真正的国王就行了。

“既然能去海底的人数受到限制，当然必须由最强的战士前往。然而我还是希望这种事情不要再发生了。”

“能不能实现就要靠你了。”

亚修拉姆半开玩笑地说着。

“我会注意的。”

古洛达露出苦笑低下了头。

现在古洛达虽然负责管理旧马莫帝国的魔术师团，但他本人却无法使用魔术。因为他的师父“黑之导师”巴古纳德对他施以制约之咒，只要一咏唱魔法，将会有无法忍受的痛苦传遍全身。

事实上这位黑之导师的身上也被施了相同的咒文。

他在亚拉尼亚的魔术师公会“贤者之学院”求学的时候，因为着手研究禁断的魔术，而被当时的学长拉尔卡斯施以相同的咒文。

然而黑之导师仍能忍受全身的痛苦咏唱咒文，甚至能进行长时间的魔法仪式。

巴古纳德对于魔法的执着战胜了咒缚。

古洛达也曾经尝试过咏唱咒文，但是感受过那种全身几乎被撕裂的痛苦之后，他很果断地舍弃了魔术。

之后这位无法使用魔术的魔术师，便跟随在亚修拉姆的身边。

然而古洛达丰富的知识与优秀的头脑，使他成为亚修拉姆最为得力的助手。将来抵达新天地建立新王国之后，他也将以宰相的身分，充分发挥他的统治手腕。

“水之精灵，无形的少女温蒂妮，让我们不再为水所困，也不被其重量所扰……”

比萝蒂丝开始咏唱精灵魔法的咒文。

在她的咒文完成之后，一股不可思议的力量笼罩了亚修拉姆。亚修拉姆没有抗拒这股力量，保持内心的空白慢慢接纳了它。

呼吸开始感到困难，甚至觉得呼吸空气有点不大自然。

亚修拉姆试着停止呼吸，只感到似乎有个异物藏在胸口似的。

“我们走吧。”

比萝蒂丝对他说着。

亚修拉姆开始准备脱下铠甲。

“穿著铠甲也无所谓，陛下可以自由在海底移动，不过还是要以游泳的方式就是了……”

“这倒有点麻烦。”

亚修拉姆拔出碎魂剑，并以双手握紧了这把魔神王之剑，之后跳过栅栏跃入了海中。

比萝蒂丝也跟在后面，握在她手中的是一把细身剑。

在跳进海底的瞬间，一股舒服的感觉包围住了亚修拉姆。虽然他身穿厚重的铠甲，但却没有会沉下去的样子。周围的海水温柔地笼罩住他，感觉可以随心所欲前往各个方向，就像是跟海水同化了似地。

亚修拉姆一口气将海水吸入体内。他感觉到海水从喉头流入肺部，胸口一阵郁闷使得他不禁咳了几下。

许多气泡从口中冒出来，但是等到再也没有泡沫之后，反而令人感到十分舒适。

（这样也不错嘛。）

亚修拉姆不禁如此心想。

亚修拉姆一手握住大剑，试着以另一只手划水前进。

他微微往海底前进了一些，而停手之后便停了下来。正如比萝蒂丝所说的，感觉其实跟在地面行走一样，只要踏步就会往前进，停下来的话便动也不动。

唯一跟地面不同的，就是在水的世界中可以上下移动。

此时比萝蒂丝也来到了亚修拉姆的身边。她游泳的身影就像是水之妖精般美丽。

周围无数墨绿色的海草朝着海面成长，其间大大小小的鱼群惬意地漫游着。抬头向海面看去，上面就像是一块巨大的玻璃天窗，甚至没有波光粼粼的感觉。海面就是平静到如此不可思议。

亚修拉姆认为这的确是一座森林，只是将鸟兽与树木替换成鱼群跟海草罢了。看周围鱼群的数量，便知道这片海之森林有多么的热闹且繁荣。

然而对亚修拉姆等人来说，这只是一片恶魔之海。

“我来为您带路。”

比萝蒂丝握住了亚修拉姆的手往海底前进。

亚修拉姆并没有抗拒。而比萝蒂丝虽然紧张，但也看得出来她内心相当的高兴。

这里是他们俩人独处的空间，可以暂时忘记彼此的立场。

其实亚修拉姆也一样，对他来说，这位黑妖精女性是他唯一愿意接纳的对象。

过去这个女性曾经想要暗杀自己，因为亚修拉姆是杀了她哥哥的仇人，然而现在他们却成了这样的关系。虽然亚修拉姆最讨厌命运这种字眼，但他也不得不承认这是不可思议的缘份。

亚修拉姆感受着比萝蒂丝手中传来的冰冷感触，缓缓地朝着海底前进。透明却长满海草的这座海之森林逐渐变得昏暗。

从这里根本看不见海底，越往深处海水便更为昏暗，最后终于完全被黑暗所笼罩。

“要召唤光之精灵吗？”

亚修拉姆如此问着。

“只有这一段会比较阴暗，古代树会放出黄金色的光芒。”

比萝蒂丝摇头如此说着。

“毁灭古代树你也不在乎吗？你们黑妖精也是森之妖精吧？”

他们黑妖精继承了森林自然力中属于黑暗的那一部份。

“我们所守护的只有陆上的森林。”

比萝蒂丝毅然地说着。

“那就好……”

亚修拉姆看了比萝蒂丝的侧脸一眼。

她的脸上并没有任何迷惑。其实如果不打倒古代树也能解决问题的话当然最好，不过他们没有时间去摸索其它的方法。

亚修拉姆将会选择最简单的方法。

如果站在相同的立场，佣兵王将会做出什么决定呢？那个自由骑士又将如何……

脑海中不禁浮现了这样的念头，不过他很快便否定了这无意义的推测。

之后他们就这么默默往海底前进。亚修拉姆已经不知道游了多久，如今周围都被黑暗所笼罩，抬头也已经看不见海面了。

海水笼罩全身的异样感已经消失，对于方向的感觉也已经薄弱，就像是漂浮在虚幻的空间似地。

只有与比萝蒂丝相握的感触，是他与现实唯一的接触点。

就在这时，远方出现了一丝微弱的光线。

是淡淡金黄色的光芒。

“就是那儿。”

比萝蒂丝以细身剑指着光源。

“那便是古代树放出的光芒。”

亚修拉姆回想起来有人称古代树为黄金树，因为古代树的树叶拥有黄金色的光辉。

他不禁对生长在海底的古代树感兴趣。它的外型会跟陆地上的古代树一样吗？

在他的想象之中应该是株巨大的海草，如果真是如此，只要手中的碎魂剑一挥就可以解决了。

光芒随他们的前进而愈来愈耀眼，原本只看得到一个光点，不过现在已经看得出黄金树的外型了。

古代树拥有无数像是网子般交错纵横的枝枒。

不过却没有叶子。平常在海边也常见到类似的海草，不过古代树的体积实在是大到超乎想象，几乎等于一座小规模的堡垒。

来到古代树的附近时，亚修拉姆发现古代树的周围有好几艘沉船，大概是进入这片海域之后无法逃离，永远迷失在这里的船只残骸吧。

各式各样的鱼被古代树的光辉引导到了附近。除了数量超乎想象的小鱼鱼群之外，偶而也有巨大的鱼突然从面前经过。它们都没有看过人类，因此并不会刻意躲避或逃离。

真的像是梦中的情境似的。

令人有种想要留在这个世界，忘却一切尘世烦恼的冲动。

然而亚修拉姆不能这么做。他不能让脱离暗黑之岛的船队重蹈这些沉船的覆辙。

“我们上！”

亚修拉姆一口气缩短了与古代树之间的距离。

比萝蒂丝也紧张地跟在身后。

古代树的树干粗到匹敌千年的古木，即使是熟练的樵夫，大概也要花上半天的工夫才砍得倒。

但是他不能花上这么多的时间，比萝蒂丝使用的精灵魔法效力也不是无限的。

亚修拉姆挥动碎魂剑，将暗黑之刃砍向古代树的躯干。

手中确实传来了沉重的感触。

碎魂剑深深砍进了古代树的树干中。树身正如他所想的没有非常坚硬，大概只要砍上一百剑就能砍倒了。

亚修拉姆鼓起勇气再度挥剑。

然而就在这时，周围突然产生了异变。

一直到刚才，海水都平静得令人忘记了它的存在。

然而现在却突然卷起了激烈的水流，亚修拉姆就这么被冲到了附近的岩石地带，额头也撞到了石块，使得血像是烟雾一样弥漫在水中。

亚修拉姆咬牙抓住岩石，将脚夹在岩缝中以确保立足点。

然而异变却不只如此。

原本悠哉的鱼群突然袭击了过来，附近林立的海草也对他伸出了墨绿色的触手。

“喽啰就交给你了！”

亚修拉姆如此呼唤着比萝蒂丝。

海草跟鱼群无疑是古代树操纵的。虽然不能够无视于它们，但也没有时间去一一应付。

“让水的流动随我心所欲……”

比萝蒂丝开始咏唱精灵魔法的咒文。

在咒文完成的同时，水流开始在亚修拉姆的周围形成漩涡。

位于漩涡中心的亚修拉姆没有受到任何影响，但围着他的海草与鱼群则是被卷得束手无策。

因而亚修拉姆得以专心攻击古代树。

古代树的枝枒似乎因痛苦而颤抖，海底也像是发出了惨叫般摇晃，无数的气泡涌了上来，阻挠着亚修拉姆的视线。

即使如此，亚修拉姆仍然不断的挥着剑。

蕴含强大魔力的大剑，确实剥夺着古代树的生命。

此时突然从某处传来了像是弦乐般的不可思议声响。

“……为什么？”

在又挥了十剑左右之后，亚修拉姆才察觉到这是说话的声音。

而且不是传到耳中，而是直接进入了内心之中。

“什么人！”

亚修拉姆并没有停下手来。

“为什么要拒绝我、为什么要伤害我……”

心中的声音不断重复着相同的句子。

“你是……”

亚修拉姆终于知道是谁说话了。

是古代树。

古代树将意志送到了他的心中。

“接受我吧。我是这里的守护者，也是海底森林与居民的孕育者。由异世界来访的生命，都将成为这个王国的居民。”

古代树内心的声音逐渐变得清晰，大概是原本异质的精神波长开始同步了。

“我们都住在陆地上，没有任何人愿意住在你的王国！”

亚修拉姆如此喊着，挥剑的手也更加用力。

“我被赋予孕育的使命，并且完成了繁荣的国度……”

古代树的声音仍然在心中回荡不去，并且一直询问伤害它的理由。

不过听声音已经感觉得到它的痛苦，如今古代树的树干已经被砍了一半，几乎随时都有可能倒下。

“无论你是何方神圣，我都必须要打倒你。只要有人视我为王，我就必须要守护他们，这就是身为王的使命。”

亚修拉姆集中起精神，并且关闭了自己的内心。

之后便一心一意地，挥动着由先帝贝鲁特手中继承的魔法大剑。

※※※

在亚修拉姆回过神来的时候，古代树已经失去光辉了。

古代树树干的根部被砍断，就这么倒在附近沉船的上面。

环视四周，原本无数的鱼群不知何时都消失了，只剩下被撕裂的海草像是云朵般漂浮在四周。水泡也已经完全消失，变成了一片像是冬季森林般闲静的风景。

此时亚修拉姆才察觉到，虽然古代树失去了光辉，周围却充满了青白色的光辉。

“比萝蒂丝吗？”

亚修拉姆缓缓转过了身子。

“太了不起了。”

比萝蒂丝露出了笑容，然而却看得出来她已经十分的疲劳了。

被她召唤出来的光之精灵在她的身后飘啊飘的。在亚修拉姆跟古代树作战的时候，她不知道咏唱了多少的咒文。

亚修拉姆游到她的身边，无言地抱住了她纤细的身体。

比萝蒂丝一瞬间因惊讶而想要抗拒，不过马上便放松力气靠在亚修拉姆的身上。

“亚修拉姆……”

“森林拥有黑暗的性质，而你的种族也继承了这个性质是吗？”

亚修拉姆边往海面游去一边说着。

比萝蒂丝点了点头。

“森林并不是单方面给予生物恩惠，在无形中它们剥夺了风之精灵力、水之精灵力甚至光之精灵力。像矮人族便认为森林是寄生在大地上的诅咒存在。”

“这座海里的森林也是吗？”

“应该是……”

比萝蒂丝如此回答着。

“对鱼群来说，沉船是它们最好的住处，淹死船员的尸骨也是最好的食物。那株古代树负责孕育海底的森林，所以它希望能同化所有进入王国的异质生物，其实没有人有资格能够责怪它这样的做法。”

比萝蒂丝这番话中带有哀悼古代树的心情。

“我不会责怪它，这单纯是为了活下去而展开的战斗，是海底王国与我们自己王国之间的战斗。这样相同的战斗，大概在将来也会不断重演吧。”

比萝蒂丝闭上眼睛点了点头。

“不过您一定会赢的。这座海底的王国，只不过是您第一个征服的王国罢了。”

她的意识开始模糊，甚至没有力气去抵抗。

“现在你还是就这样靠在我的怀里，好好的休息一下吧。”

亚修拉姆的声音就像是梦境中传来的似地。

比萝蒂丝就这样在温暖与安详的怀抱中渐渐入睡。

落入了深沉的梦乡……

永远的开始

【Ⅰ】

一群骑着军马的骑士团，整齐地在街道上前进着。

人数大约是二十骑，带头的是留着漆黑长发的男子。他身披能将阳光吸蚀殆尽的漆黑铠甲，军马的鞍上吊着一把双手用的大剑，那设计精美的剑鞘也吸引了许多人的目光。

在街道两旁的农田中进行农事的农夫们，都特地来到道路两旁伏跪在地上，心中祈祷着不要发生任何事情，静静等待着骑士们通过这儿。

因为他们知道，带头的骑士名叫亚修拉姆。

他也被称为黑衣之将军，是马莫帝国骑士团的领导者，也是卡诺王国实质上的统治者。

在那场英雄战争时，这个繁荣的王国被先帝贝鲁特率领的马莫军占领，至今也已经有五年多了。

卡诺的居民似乎也已经习惯了这样的统治，如今他们的观念是只要能活下来，就应该要谢天谢地了。

一直在英雄战争结束的前一刻，他们都还相信邻国瓦利斯的英雄王法恩会挺身而出拯救他们，然而这位英雄王却在与马莫帝国的暗黑皇帝进行壮烈的对决时同归于尽。

失去英雄王的神圣王国瓦利斯至此陷入了混乱，不过先前瓦利斯被马莫帝国所占领的东方国土最近已经开始收复回来了。被称为“神官王”的现任国王埃特，如今以至高神法利斯之名宣布解放卡诺的圣战正式开始，然而至今还没有实际上的行动。

也有人说这是因为瓦利斯经历过英雄战争后，又发起了光复国土的战争，使得国力逐渐被削弱，才没有余力再派遣远征军解放友国的。

如今人民所依赖的卡诺王族在英雄战争中几乎全被杀害，唯一的生还者第三王子雷欧纳，在大战前就离开了王国至今行踪不明，因此大家都绝望地认为将永远被马莫所统治，一天天过着痛苦的日子。

他们的生活尽是被奴役及榨取。但也因此他们更想找寻出生存的价值，支撑着自己不被这样的环境打倒。

黑衣将军率领的部队静静地在卡诺人民的面前通过。

一直到他们消失在街道的另一头，人们才总算是抬起了头来，安心地喘了一口气继续自己的农事。以前大部分的作物都是属于自己的，然而现在必须拿出一半以上作为献给帝国的税收。在被马莫占领之前，他们还可以转卖多余的粮食存点钱，如今则是仅求能够温饱，有时甚至连这都有困难。

“黑衣将军这个好象是严肃且公正的人。”

“听说他曾经严惩过触犯他锁定法律的马莫人喔。”

“有一个在王都非礼妇女的士兵被处斩了。”

农夫们如此小声讨论着，注视着骑士们离去的方向。这条路通往跟卡诺王国同名的首都。

这五年间马莫的统治者持续使用恐怖的高压手腕，但在黑衣之将军赴任成为卡诺统治者的同时，出现了些许改善的征兆。

这对水深火热的卡诺人来说无疑是一丝光明。对他们来说，黑衣之将军亚修拉姆这个名字就像是希望的化身。

农夫们回到了自己的岗位，并祈祷这个愿望能够实现。

在他们消失在田野中时，一名女性出现在路边一间小屋的后面。她拥有尖细的长耳、微黑的肌肤以及雪白的长发。她正是森林之妖魔——黑妖精族的一员。

人类视这个种族如死神一样恐怖，而黑妖精也皆是能够隐藏行踪，以涂上剧毒的短剑袭击敌人的暗杀好手。英雄战争时神圣王国瓦利斯的宫廷魔术师艾鲁姆被暗杀的记忆，至今也仍是鲜活地存在众人的脑海中。

如今黑妖精们已经将居住在卡诺森林中光之妖精族的聚落一个不剩地消灭掉了。当初美丽的卡诺森林因而失去了光辉，摇身一变成为黑妖精守护的“黑暗森林”。这在暗黑之岛马莫占地一半以上的魔之森林，可说是妖魔及魔兽们的巢穴。

这位从小屋后方出现的黑妖精当然知道人类是怎么看他们的，同时她也非常看不起这样的人类。

“那就是黑衣之将军是吗……”

这位名为比萝蒂丝的黑妖精小声地说着。

“就让我见识见识你有多了不起吧！”

之后她开始咏唱一种不可思议的语言。

在她咏唱结束的瞬间，她就像是融化在周围的风景里般消失了。

※※※

有一座名为罗德斯的岛。

这是位于亚列拉斯特大陆南方的边境岛屿。大陆的居民中有人称它是“被诅咒之岛”，因为这儿到处都是无人能够接近的魔境。五年前震撼罗德斯全岛的英雄战争，正是象征这“被诅咒之岛”之名的一场大战。暗黑皇帝贝鲁特所率领的暗黑之岛马莫军在大战初期突袭卡诺王国成功，之后便将其纳入统治。

而在同时，以繁荣兴盛自夸的“千年王国”亚拉尼亚也出现了异变。国王卡德莫斯被人暗杀，由其弟拉斯塔公爵宣布继承王位。但由于暗杀国王的主谋就是他本人，因此另一位贵族，诺比斯的亚摩森伯爵也声明拥有正统王位继承权而自组军队。

亚拉尼亚就这么分裂并爆发内战。由于这场战争根本无视于人民的处境，使得王国北部各城镇纷纷发起了独立运动。

这股内战的火苗也蔓延到了小国群立的摩斯地带。“龙之鳞”威诺的太守暗杀了盟主“龙之炎”哈肯的王公，并掀起统一摩斯的战争。以龙的身体各部份命名的其它盟国，也为了扩大领土或争夺诸国盟主的宝座而发起战争。

到了英雄战争的末期，马莫帝国与瓦利斯、弗雷姆联合军在洛依德近郊的平原进行最后决战。两位伟大的时代英雄——瓦利斯的英雄王法恩与马莫的暗黑皇帝贝鲁特双双战死，为这场战争划下了句点。

由于两方的牺牲均过于庞大，之后的局势便陷入了胶着状态。

五年前瓦利斯夺回了被马莫占领的土地之后，除了几次小型的遭遇战之外，并没有再发生大规模的战争。然而罗德斯岛上的人民都知道，这只是暴风雨来临之前的宁静罢了。他们相信在不久的未来，一场规模超越英雄战争的战乱必将彻底颠覆整个罗德斯岛。

※※※

卡诺的王城位于王都卡诺的郊外。

它被称为“光辉之丘”，也被赞为罗德斯岛最为美丽的一座建筑。然而由于之前的那场大战，城墙被天空召唤来的陨石破坏殆尽，纯白的城堡也被熏成了一片漆黑。如今修复过的王城已恢复了原有的机能，在防御力方面更比以前强化了许多，只不过美丽的外观已不复见了。当年反射夕阳散发金黄色光辉的城堡，如今却如废墟一样焦黑，甚至使人误以为是魔物居住的领域。不过对卡诺的居民来说，马莫的支配者跟魔物其实并没有两样。

四层构造的这座城堡，最上层原来是由卡诺国王及其家族所居住的，但现在则是马莫帝国的暗黑骑士团团长——黑衣之将军亚修拉姆的起居室。

亚修拉姆便是在这儿对卡诺各地的领主下达命令统治领土及居民的。由卡诺各处征来的税金与粮食，大半都经由这儿转向港市路德再运往马莫。

亚修拉姆本人并不贪财，但为了迎接将来必临的战争，他在城里积蓄了相当的资源，因为没有资金及粮食的话，仗是绝对不可能打得赢的。

值得庆幸的是，由于之前的领主实施了连亚修拉姆都哑口无言的暴政，因此即使只是将政令放宽了些，都使人民获得了一点安心感。

虽然并不能算是满足于现在的生活，但他们也只希望不要再一直恶化下去就好了。就这个观点来看，卡诺的居民是肯定现在这样的状况的。

适度地给予恐怖感及安心感来支配属下，是亚修拉姆掌握人心的拿手方式。在很久以前，亚修拉姆也曾经以同样的手段将马莫岛上几千个年轻人组织成一个团体。

那些人在亚修拉姆臣服于贝鲁特时被这位英雄收入旗下，并在贝鲁特统一马莫时，成为了暗黑骑士团的主力中心。

亚修拉姆一开始只是个亲卫骑士队队长，而在英雄战争结束之后，他便成为了统率全暗黑骑士团的将军。不过由于之前他没有完成某项使命，他曾经被评议会降级为一般的骑士队长。如今之所以能再度坐上将军的宝座，是马莫军在亚当郊外与瓦利斯军交战时大败，因而被强迫赶离瓦利斯领土的时候，一群担心未来的马莫骑士们全力推举出来的，只不过评议会至今仍然没有承认他的地位。

未关的窗外传来了猫头鹰的叫声。

轻拂的秋风就像是天上众神的叹息，缓缓地与窗帘共舞着。此时的亚修拉姆，正坐在桌旁聆听着一个骑士队长的报告。

其中一件是关于自称卡诺解放军的盗贼团活跃的情形，另外一件则是马莫评议会所下的命令书。评议会对亚修拉姆擅自罢免原本前来赴任的统治者，甚至将其赶回本国的行为极为愤怒，并公开宣布这是对马莫公然背叛的行为。

听到这里，亚修拉姆露出了冷笑。

“不用理会评议会的抗议，毕竟没有我们骑士团的力量，他们根本不可能统治得了卡诺的。”

亚修拉姆对骑士队长如此说着。

“他们有可能会派遣暗杀者吗？”

虽然骑士队长答话时浮现出相同的笑容，但是表情却是僵硬的。

“应该会。”

亚修拉姆很肯定地说着。

“但如果害怕这种事情的话，就没资格称得上是暗黑骑士团的将军了。”

听到亚修拉姆的答案，这位还年轻的骑士队长信赖地看着他。

他那像蜡像般的洁白肌肤以及剑般的锐利眼神非常的特别。加上他脸部的线条很细又留了长发，给人一种女性化的印象。

然而在剑的修为上他无疑是帝国第一，在罗德斯岛上也是数一数二的。年轻的骑士们都相信，如果说有人能打倒有名的剑匠弗雷姆王卡修，黑衣之将军无疑是最适合的人选。

“比起评议会，或许卡诺自由军才是最大的问题。”

“传说是雷欧纳王子回来组织的，而且那位屠龙的自由骑士也在其中……”

“雷欧纳王子、自由骑士帕恩。”

亚修拉姆不禁问骑士队长觉得传言是否是真的。

不过这当然没有答案。骑士队长只是默默地摇头。

“将军您的看法呢？”

被回问了这一句，亚修拉姆不禁露出苦笑。

他当然不知道是真是假，所以才会询问他的意见。

他双手抱胸陷入自己的思绪。无论如何，他总觉得这个消息是假的。

如果自己是王子的话，在卡诺被征服之后就会马上出现在弗雷姆或是瓦利斯，并且会宣布自己是正统的卡诺国王，进行光复祖国的大业。因为只是回到被占领的祖国进行解放运动的话不只危险，成功的可能性也是相当的低。

可是自由骑士，帕恩这个人不一样。

那个骑士是不顾任何危险的。自由骑士想解放的不是卡诺王国，而是居住在土地上的居民。而且他会为了达成这个目的，选择最为直接的手段。

五年前在亚当的战斗中瓦利斯军之所以能获得胜利，亚修拉姆认为都是因为这位自由骑士。在争夺支配之权杖的战斗中，也是他粉碎了亚修拉姆的梦想。

如果再度遇见了自由骑士，并跟他一对一决战的话，亚修拉姆绝对有打得赢他的自信，这在亚当之战中就已经证明过，然而这种自信却一点用处都没有。

自由骑士帕恩真正恐怖的地方，是在于他一定能够完成他赋予给自己的使命。虽然亚修拉姆所知道的事迹都只是传闻，并不知道这是不是真实的……

救出被诱拐的瓦利斯公主菲安娜、在弗雷姆净化了炎之部族的守护神，解除了风与炎之沙漠的诅咒、在亚拉尼亚让以萨克森为中心发起的独立运动步上轨道、在摩斯拯救了几乎已走向灭亡之路的海兰王国。

也有人说这些丰功伟业并不是帕恩一个人所达成的。然而在这些事件的中心一定会有自由骑士帕恩的名字。

关于他的传闻的真实性，可以从没有人知道他的身世及经历这点得知。一个无名的人物能成为传说，可说是他的确拥有这些功绩的证明。

这份行动力以及意志力对亚修拉姆是莫大的威胁，评议会送来的暗杀者跟他比起来根本就算不了什么……

可说是亚修拉姆左右手的魔术师古洛达，已经针对评议会进行一个计划，只要交给他的话应该就没问题了。

“要组织一支讨伐队吗？”

亚修拉姆马上否决了骑士队长的这个提案。

“我们必须先搜集情报，要出兵等之后再说。我们要让各领主彻底支配自己的领土，只要民众认同了马莫的统治，雷欧纳这个名字就没有任何意义了。”

“在下会努力的。”

骑士队长虽如此回答，但表情却有点勉强。

卡诺的领主并不全是暗黑骑士团的人，跟评议会有直接关系的也占了多数。

这种领主都是恣意统治着属于自己的领土。一些只想要中饱私囊的人，总是无所不用其极的榨取着人民。

亚修拉姆虽然想对这种领主予以约束，然而以崇尚完全自由为教义的法拉利斯是马莫帝国的国教，因此无法以法律约束他们，也难以要他们遵守规范。

当初先帝贝鲁特也没有实行什么统治，帝国的人民被允许拥有完全的自由，只有行贿或是作假证的人，才会遭到严酷的处分。

贝鲁特只要求人民要对皇帝与帝国忠诚，并且想展示自己的能力这两点而已。只凭这两点能让帝国运作可说是一个奇迹，然而马莫人却出乎意料的服从并为帝国打拼。武人赌上自己的生命作战，文官也忠实地执行着自己的任务。

这大概是因为贝鲁特本身拥有的英雄性吧。

亚修拉姆无法做到这一点。他早已决定要以暗黑骑士团的武力执行不成文的法律，来统治现在的卡诺王国。

他无法避免跟评议会之间的明争暗斗。但如果能以暗黑骑士团的武力支配繁荣的卡诺，对这场战争是绝对有利的。同时若能掌握了卡诺的支配权，他确信马莫绝对不会在将来与瓦利斯、弗雷姆的战争中战败。

送走了恭敬行个礼之后离开的骑士队长，亚修拉姆轻轻叹了一口气。

现在连休息的时间都没有了，他不禁怀念起当初担任亲卫骑士队长的日子。那时候的他只需要专注于战斗，何况贝鲁特皇帝根本不是个需要护卫的人。

“统治领土也是一种战斗。”

亚修拉姆就像是在命令自己般说着，并像要踢开椅子般笃地站了起来。

【Ⅱ】

亚修拉姆的房间就是以前国王的寝室。

这个房间豪华得像是个大厅似地，不过亚修拉姆并没有派任何护卫或侍女，一个人住在这个房间，因为这样对他来说比较惬意。

走出办公室在走廊走一小段路，然后来到寝室门口之后一打开门，房间里面是一片漆黑。因为没有放什么不能被偷走的东西，因此门根本就没有上锁。

“点灯……”

他走到房间里面，以下位古代语如此说着。

随着亚修拉姆的声音，房间各处点燃了青白色的光。

这是一种魔法之光，而这当然不是亚修拉姆所设置的，而是被称为魔法王国的古代卡斯土尔时代所创造的魔法宝物发挥的魔力。

这种宝物会对卡斯土尔时代用作日常用语的下位古代语有所反应而点燃魔法之光，相反的也可以让房间恢复漆黑。虽然在古代王国的遗迹中有不少这种宝物，不过要搜集到这么多，大概也要花上不少钱吧。

其实只要点灯就行了，根本不需要这么浪费，不过由于有不需要补充燃料的优点，因此亚修拉姆也就继续使用了。

身心都已经非常疲累，连要卸下别名“缠暗”的铠甲的手都有点迟钝。好不容易他才卸下了铠甲，并将它穿在床边的人形台座上。

就在这时，亚修拉姆感觉到室内的空气跟平常不大一样。

就像是有东西抵住喉咙般的不快感。

“这么快……”

亚修拉姆在心中如此说着。

有人躲在这个房间里面。大概是评议会所派出来的暗杀者吧。感觉不像是躲在什么东西后面，刺客是把自己的身影藏起来了。这肯定不是盗贼公会所属的暗杀者，而是黑妖精族的刺客。

他使用了精灵魔法中的“隐身”咒文。不过即使隐藏了身形，也无法隐藏自己的气息。如果是盗贼公会所派出来的熟练暗杀者，大概会更难感觉得出其存在的。

亚修拉姆装作十分平静地躺在床上，连护身用的短剑都扔到了床旁边的小桌子上。

如果故意露出了破绽，他一定会偷袭过来的。

亚修拉姆大胆地试着入睡。他有自信即使入睡，感到有异样的时候也能够马上醒来。这是在暗黑之岛长大之后自然练出来的反射动作，而对手无疑会因此而粗心大意。

他咏唱了下位古代语的暗语，并关掉了房间里的灯。既然对手使用了隐身咒文，那么有没有灯光都是一样的。

亚修拉姆马上就睡着了。

他不知道睡了多久，只知道他之所以醒来是因为感觉到有人接近了过来。这个暗杀者的确因此而大意了不少，连动作都变得不大谨慎。

他感觉到这个人来到床边了，微微传来有人调整呼吸的声音。

而在这股呼吸声停止的瞬间，亚修拉姆往感到气息的方向翻过身去。

身边传来某种东西挥下来，并且刺进了床单的声音。

亚修拉姆将手垂直往上一挥，并且在碰到某种东西时迅速地抓住了它。

他很快就知道这是暗杀者的手。亚修拉姆迅速地用力一拉，将暗杀者甩到了床上。

暗杀者翻了一圈摔到了床上。

亚修拉姆听到了喘不过气似的呻吟声。

亚修拉姆一找到对方的手腕，便用力一扭逼他放开了还握在手中的武器。

“点灯！”

并且咏唱下位古代语点燃了灯光。

暗杀者的身影渐渐浮现了出来。不过因为眼睛还不能适应光线，因此无法完全看清对方的样子。

暗杀者趁隙发动反击，一记迅速的踢腿直直踢向了亚修拉姆的后脑。

亚修拉姆以另一只手挡了下来，千锤百炼的肌肉完全挡住了踢腿的冲击。这个暗杀者的动作虽快，不过却力道上似乎有点不足，手上所抓的手腕也十分的细。

亚修拉姆将他的手腕一扭逼他伏在床上，另一只手也压住他的头使他不能动弹。

暗杀者拼命扭动身子想摆脱开来，因此亚修拉姆又增强了力道封住了他的动作。

“再动的话就把你的手折断！”

亚修拉姆压低了声音说着。

这句话似乎是起了作用，暗杀者也安静下来了。

对手果然如自己所想的是黑妖精。他有着一头白色的长发、以及一双最明显特征的长耳。身上穿的是跟头发颜色相同的衣服，而纤细的四肢就像是被太阳晒过般呈现浅黑色。

亚修拉姆放开压住对方头部的手，捡起了掉在床上的那把短剑。短剑上涂了厚厚一层深绿色的浓稠液体，看来是抹上了剧毒。

黑妖精所使用的这种毒，即使是造成一点点伤口也能够夺走对手的生命。在之前的那场大战中，涂上这种毒的剑不知道暗杀了多少人。

“转过身来。”

亚修拉姆如此命令着。

并且将短剑抵在他的脖子上。

黑妖精的身子颤抖了一下之后点了点头并转过身来。

“喔。”

看到他的脸，亚修拉姆不禁发出了声音。

因为暗杀者竟然是女的。

她穿著一件胸前开叉的衣服，因此从乳沟到小腹都裸露了出来。她的胸部在黑妖精族中可说是十分丰满的，即使躺下来也没有变形，就像是在挑战般朝着天空。

他的记忆中并不记得这个女性的长相。

她应该也是帝国的人。黑妖精的数量并不多，因此亚修拉姆本想看到脸就应该会知道是谁的。

女孩抬起头来，憎恨的视线射向亚修拉姆的脸。

她的眼睛如火焰般火红。这令亚修拉姆感到有点不可思议。

暗杀者之所以杀人，是为了完成自己的使命。

可是这个女孩却不同，她的眼神诉说了她是为了个人的怨恨而来的。然而亚修拉姆的心里并没有底，因为他几乎没有跟黑妖精一起行动过，也从来没有侮辱或杀过任何一个黑妖精。

“你叫什么名字？”

亚修拉姆如此问着。

女孩将脸撇了过去，似乎拒绝回答这个问题。

“你叫什么名字？”

亚修拉姆又问了一次。

虽然音调放低，然而语气却像是能贯穿对手的心。

黑妖精一瞬间倔强地瞪着亚修拉姆，然而随即就咬紧了牙关，就像是气势被压过了似地。

“我再问最后一次。你叫什么名字？”

“比萝蒂丝……”

女孩终于回答了。

他根本没有听过这个名字。

“要杀就杀吧。还是要先把我给奸了？”

“抱歉我可不缺女人。卡诺的贵族们可是争先恐后把女儿送给我呢。”

这些女孩不是用做人质，就是留在王城中当侍女。这些人之中也有人后来成为了马莫骑士的情妇，而亚修拉姆偶而也会带着自己中意的女孩一起共度良宵。

“那么就赶快杀了吧！我什么都不会说的！”

“你也不需要说些什么。反正是谁派你来的答案很明显。”

“那么……”

“我不会杀你的。”

亚修拉姆这么说着，将手上那把短剑射向挂在正面墙上的风景画。

短剑发出卡的一声，插在风景画的上面。

“真是天真……还有机会的话，我一定还会要你的命的！”

“随便你。反正即使杀了你，也只会招来下一个刺客罢了，而且新的暗杀者一定不会比你无能的。”

这分明是一种侮辱，黑妖精的视线变得更加凶恶了。

“你一定会后悔的！”

“那又如何？”

亚修拉姆眉头也不动一动地指着窗户。

这个名为比萝蒂丝的黑妖精表情因悔恨而扭曲，她从床上翻身下来站在地面。

然后快步跑到窗边，轻盈地跃了起来。

虽然这里是四楼，不过二楼有通往宴会厅的阳台，之间的距离并不高，因此对灵敏的黑妖精来说，绝对可以轻松降落的。

等到黑妖精离开之后，亚修拉姆再度熄了灯躺在床上。

虽然当成余兴的话蛮有趣的，不过如果每天来的话也很令人困扰。但他知道，光是解决暗杀者并不能解决任何问题，必须要让评议会了解到这样的私斗是毫无意义的。

※※※

比萝蒂丝站在王城中庭的树上，注视着刚刚跳下来的那扇窗。

到刚才还点着的灯也关了，室内再度被黑暗所笼罩。不过窗户仍然是开着的，窗帘随着夜风微微摇动，似乎是伸手可及。

比萝蒂丝握紧了拳头捶向树干。

如今的她几乎想要撕开胸膛放声大吼。

暗杀行动完全失败了。她没想到那个人有发觉到自己的存在，她真的可以确定他已经睡着了。

然而在她把涂了毒的短剑高举并挥下去的时候，黑衣之将军就像是守株待兔般迅速地行动。

“把背叛者、黑衣之将军给杀了……”

耳中再度响起了族长鲁杰布的声音。

“他对你来说，是杀了你哥哥的仇人。”

比萝蒂丝的哥哥亚斯塔尔，跟亚修拉姆一同开始了探索古代王国秘宝“支配之权杖”之旅。

然而亚修拉姆的探索行动却失败了。

不只是哥哥，同行的马莫勇者们全部丧失了生命，逃回来的只有魔术师古洛达以及率领探索行动的亚修拉姆两人。

失败当然必须要付出代价。

身为古洛达导师的宫廷魔术师巴古纳德，使用了禁忌之咒文封住了这个第一高徒的魔法，并且将他从宫廷魔术团中永远放逐出去。而评议会也下了决定，将率领暗黑骑士团的将军亚修拉姆降级为一般的骑士队长。

然而在暗黑骑士团亚当一败涂地，新就任的将军也在这场战斗中战死时，亚修拉姆便趁混乱之际自己重返了将军的宝座。

这是重大的背叛行为，评议会再三命令他将将军的位子让给评议会所任命的人选。

然而亚修拉姆不是将任命担任卡诺统治者的人物拉到自己的阵营中，就是将他们给赶回马莫，就像当自己是皇帝般恣意妄为。

这已经等于是反乱了。

因此族长鲁杰布才命令比萝蒂丝暗杀亚修拉姆。

暗杀因他的无能而害得亚斯塔尔丧生的亚修拉姆。

“那个人无能？”

比萝蒂丝如此问着自己。

那被他玩弄于股掌之间的自己又算什么？

她回想起了跟黑衣之将军的格斗战。

她知道体力比不上别人，不过她有能以快速的动作压制对手的自信。

但这个人几乎不给比萝蒂丝任何反击的空隙，使得她几乎无法同情自己。

虽然传闻他只是个获得先帝贝鲁特宠爱的亲卫队长，但也听说他是马莫帝国中数一数二的剑士。

传闻就是这样，有好传闻就一定有坏传闻。以刚刚的格斗战来判断的话，那个人的传闻似乎正面的部份比较真实。

“亚斯塔尔……”

比萝蒂丝轻轻念着哥哥的名字。在黑妖精族中仅次于族长的精灵使暨战士。

在听到哥哥在火龙山之战中战死的消息时，比萝蒂丝流下了生平第一滴眼泪。

如果哥哥是因为力量不足而死的话那也没办法。然而如果哥哥的死真如族长所说，是因为黑衣之将军的无能所致的话，那她绝不能饶过这个人。

“现在该怎么办呢……”

比萝蒂丝如此问着自己。

脑海中浮现出了黑衣将军的脸。漆黑的长发、白色的肌肤，以及俊美的脸庞都散发着优雅的气质。他即使知道要被暗杀也无动于衷，即使不说话那股压迫感也都令人窒息。

如果回到族长身边报告自己失败的话，根本连一点面子都没有。

“还是再等待机会完成使命吧。”

比萝蒂丝心中下了这个决定。

但为此她有必要更了解这个人。

【Ⅲ】

“……雷欧纳王子回来的消息应该是真的。”

骑士队长做完了报告之后做总结般如此说着。

几天前奉亚修拉姆之命展开调查的骑士队长来到了相关的地点并仔细地收集情报。这份报告整理得钜细靡遗，亚修拉姆也因此大概掌握到了卡诺自由军的底细。

自由骑士与雷欧纳王子不知道是在什么地方认识的，而他们似乎获得了以卡诺山岳地带为根据地的山贼们的协助。

之后他们起而解放卡诺的人民，但惊讶的是他们竟然使用了让居民们逃到国外的方式。

对依赖大地维生的人来说，一般人根本想不到他们会放弃这样的生活方式。

然而对雷欧纳王子的信赖却使他们下定了决心。离开的卡诺居民成为了最近并入弗雷姆领土，称为“火龙之狩猎场”之平原的开拓民。而雷欧纳答应在夺回卡诺王国时将会让他们回来，为此还特地做好了帐本，记载哪些土地是哪些人所有的。

“调查得真是详细。”

亚修拉姆如此慰劳着骑士队长。

“我还以为那个自由骑士冒用了雷欧纳的名字呢。”

自由骑士有好几位同伴，而他知道其中一个是被称为北之贤者的魔术师。他不但是指导亚拉尼亚独立运动的主要人物，也是贤者之学院的秀才之一。他在军师方面的才能也很优秀，亚当之战中马莫军之所以战败，除了吉亚德的无能之外，由他所拟定的计策也是主因之一。

他让同伴假装成国王吸引黑妖精前来袭击，讨伐了大多数的森林之妖魔战士。然后为了让马莫以为国王已被成功暗杀，还佩戴了丧章进行决战。

连亚修拉姆也看不出来这是瓦利斯军的计策。

以为失去国王之后对手士气将极度低落的马莫军，就这么被因“圣战”咒文化身为恐怖战士的瓦利斯军彻底瓦解。

之后亚当居民蜂起反抗，使马莫军不得不撤离瓦利斯的国境之外。

如果自由骑士跟雷欧纳共同行动的话，这可说是极大的威胁。

“请问您有什么打算？”

骑士队长委由亚修拉姆来作决策。

“雷欧纳王子是个怎么样的人？”

亚修拉姆反问了这一句。

这个国家的王族都是由亚修拉姆所解决的。那时候没有一个人拿起武器抵抗，大多是自我了断或就这么接受命运的安排。其中也有人献出财产恳求能饶过一命的人。

看来雷欧纳很明显的跟这些人不同。

“听说雷欧纳王子的剑技在这个国家之中似乎无人能出其右是吗？”

“曾经还有传闻说，弗雷姆的佣兵王卡修或许就是雷欧纳王子呢。”

听到卡修这个名字，亚修拉姆的表情很明显地有点扭曲。

在火龙山进行决战的时候，亚修拉姆跟卡修作一对一的对决，结果几乎是被打得毫无招架之力。虽然佣兵王卡修以卑劣的手段打倒了先帝贝鲁特，然而他那剑匠的称号却不是假的，真的可以说是不败之剑。

即使下次再度挑战，他也没有打得赢的自信。

“总之先报告给评议会，不过我不觉得他们会重视这件事情就是了。”

亚修拉姆这番话令骑士队长感到有些意外。

“不讨伐他们吗？”

“现在根本不知道他们的根据地，急着出兵也是不会有成果的。如果我们太过于敏感，反而会如雷欧纳他们所愿。卡诺的居民现在的心情是十分绝望的，并且认为只能乖乖接受我们的统治。只要他们有这种想法，我们就是永远的赢家。雷欧纳这个名字对人们来说是希望，但这只是微弱且不值得信赖的希望，现在身为统治者的我们才是真实的。只要我们的统治跟以往比起来有所改善，人民就会站在我们这一边的。”

“然后卡诺的居民，就会称呼亚修拉姆大人为卡诺之王是吗？”

骑士队长挺起胸膛如此说着。

这并不是在拍马屁，而是他的真心话。

“我不知道别人怎么称呼我。不过我只是为马莫帝国做事，代理统治这个卡诺罢了。”

亚修拉姆将视线移向房间一角如此说着。

“评议会没有维持帝国运作的力量，帝国需要的是一位皇帝，这对亚修拉姆大人来说……”

“我无法超越先帝陛下。既然无法超越，我就不打算当个皇帝。如果我自称为王的话会造成马莫帝国内乱，也等于为卡修或埃特制造了侵略的机会。”

“这样的话，那又该怎么办呢……”

骑士队长将上半身前倾如此问着。

“只能等待下一个英雄的出现。”

亚修拉姆很干脆地说着。

“一位值得让我献上我的剑的英雄。”

“这还真是绝望啊。”

骑士队长露出了悔恨的表情。

“如果我是您的话，我一定会觊觎王位的。”

虽然这句话有点讽刺，但亚修拉姆并没有生气，只是露出了苦笑回答着。

“总之比起发动战争，累积国力才是最重要的。毕竟不能让雷欧纳有任何可趁之机。”

“在下知道了。虽然暗黑骑士们都摩拳擦掌，不过我还是会尽量安抚他们的。总之我先以亚修拉姆大人的名义，命令领主必须好好统治自己的领土。”

“就这么办吧。”

骑士队长恭敬地敬了个礼之后离开了。

“……比起发动战争，累积国力才是最重要的是吗？真没想到这是率领暗黑骑士团的将军所说的话。”

房间一角突然传来了声音。

就是刚刚亚修拉姆视线所朝的方向。那儿立了一根柱子，而如今柱子后面出现了一名黑妖精族的女性。

是比萝蒂丝。

几天前的晚上暗杀亚修拉姆失败之后，她就一直藏身在亚修拉姆的周围。有时以魔法隐藏身形、有时则是躲在东西的后面。

亚修拉姆当然察觉到她的存在，不过反而没有对她出手。

虽然杀她并不是难事，但这么做也只会招来新的刺客罢了。

“你说你没有即位的意志，是因为我躲在这里吗？”

比萝蒂丝讽刺地说着。

“怎么可能。我只是说我的真心话，如果不相信的话就随便你报告吧。我不管评议会对我有什么看法，只希望他们不要阻挠我就好。我想做的只是让陛下留下来的这个帝国能够繁荣，我相信这也会为评议会带来利益的。”

“这只是你自己的想法罢了……”

比萝蒂丝手抱胸前靠在柱子旁边，露出了讽刺的微笑。

“不管谁都知道，瓦利斯或弗雷姆绝对不会放过壮大到这个地步的马莫的。总有一天一定会发生战争，而且到那时候即使我们再怎么反抗也不可能赢的。”

“既然你这么想的话，就听评议会的命令降级当个骑士队长不就好了？”

“我也是这么希望，不过却有很多人不允许我这么做。加上评议会提拔的暗黑骑士都是些无能的饭桶，我不想让在瓦利斯境内亚当的失败情形在这里重演。”

由评议会任命为将军来到最前线的亚当统治的，是个名叫吉亚德的骑士。一个仅以怪力自豪，满脑子只想要中饱私囊的败类。

他的愚蠢行径使得对亚当的统治失败，逼使所有居民反抗，连重要的战争都输了。

进入评议会的暗黑骑士都是这种程度的人。由评议会的角度来看，这是个能让暗黑骑士团纳入他们统治的人选，但却因此使得他们失去了前一场大战中获得的领土。

权力斗争这种事情，在统一整个罗德斯岛之后再开始不就好了？

“贝鲁特皇帝是以恐怖支配帝国的。可是你却像是用卡修或埃特的方式来统治这个帝国，你觉得邪恶之民会追随你吗？”

“笑话。光凭恐怖哪支配得了人民？贝鲁特陛下之所以能支配帝国，是因为他是位真正的英雄。宫廷魔术师巴古纳德、妖魔族长鲁杰布或是暗黑大司祭休迪鲁对陛下都是忠实的，但这并不是因为害怕陛下，而是醉心于陛下的伟大。我真希望他们对陛下的这份忠诚也能献给现在的帝国。”

“那么为什么不战呢？你就打倒评议会自立为王就好了啊，如此一来你不就可以打造你心目中的帝国了？”

比萝蒂丝露出了意义深刻的微笑。

“很抱歉，就如我刚刚所说的，我从来都没想过要当皇帝。如果出现了一位超越贝鲁特陛下的英雄，我将乐于对他发誓忠诚，这千真万确是我的真心话。”

“……真是个怪人。想要获得权力的人可是跟山一样多啊！”

“比起治理国家，我还比较喜欢在战场上作战，而且比起指挥我更喜欢自己挥剑战斗。在对手流出血倒在地上的时候，我才能得到胜利的实感。”

“这样的人会下刚刚那样的命令？”

“是好是坏你自己判断，只要不妨碍我行事就行。”

“我会的……”

说到这里比萝蒂丝停下了话题看着房门，之后快步往开着的窗户移动。窗外是一个小小的阳台。

亚修拉姆当然也发觉了，有人正朝这个房间走近过来。

“你就随心所欲地做吧，不过可不要粗心大意了。之前是我太大意，不过这并不表示以后都会是这个样子！”

“你才要给我小心点。我也不会一直让你活下去的。”

黑妖精女孩并没有回答。

不过在窗外吹进一阵风之后，她看了亚修拉姆的办公室最后一眼，然后就离开了房间。

※※※

一阵敲门声之后，在亚修拉姆响应之前就有一个穿著身绿色长袍的人走了进来。

他一进来就看了室内一周。

“我以为有谁在房间里面呢……”

这个人走到亚修拉姆面前之后如此说着。

他的名字叫古洛达。以前是宫廷魔术师巴古纳德的得意门生，但如今魔法已被封住，成为了亚修拉姆的亲信。

他那丰富的智能与知识，可说是统治卡诺不可或缺的。

“你太多心了。”

亚修拉姆很干脆地说着。

古洛达明显地变了表情，怀疑地看着亚修拉姆。

不过他并没有继续追问这件事情。

“还是请您赶快派人护卫吧。您应该随时要注意评议会、不，巴古纳德大人的啊。”

他忽然转移了话题。

“没有必要。如果护卫也会背叛的话，结果还不是一样危险？”

“话是这么说没错啦……”

古洛达露出了苦笑。

要期待马莫人对他人忠诚是很困难的。只要以利欲诱惑或以力量来威胁，很容易就能够使他们变心。

而亚修拉姆的强虽然是毋庸置疑的，但是若与多数人对战的话难免会陷入苦战，在这时候护卫就派得上用场了。

“我不想再讨论这件事情了，比起这个我还比较想知道你为何会忽然提这个提案。”

“果然还是瞒不住您啊。”

古洛达满足似地点点头。

“据情报指出，已经有数名黑妖精以及评议会旗下的佣兵抵达港市路德了。”

“总人数？”

“大约三十人。我有派人跟踪，不过似乎是跟丢了。”

“为什么会来到这里呢……”

亚修拉姆一个人喃喃自语着。

毕竟还是为了要收拾掉自己吗？评议会还是希望暗黑骑士团能完全直辖于他们吗？

“那么本国那边的样子如何？你应该已经跟评议会接触了吧？”

“当然。我还有好几名弟子留在宫廷魔术师团里，而巴古纳德大人在封印我的魔术之后，也似乎没有继续惩罚我的意思。”

古洛达就像是怕别人听见似地，将嘴凑到了亚修拉姆的耳边。

“我见了巴古纳德大人，并且跟他提到希望请他让评议会承认亚修拉姆大人您的存在。巴古纳德大人并没有特别反对，还意外地试着说服其它强硬的反对派人士。”

“黑之导师他？”

古洛达这番话实在是太意外了，令亚修拉姆不禁要这么反问着。

“他不是担忧马莫帝国的将来，只是因为马莫太早灭亡会对他造成困扰罢了。他只是为了达到自己的目的，而需要马莫帝国这一面城墙来保护他而已。”

之后古洛达也说，巴古纳德似乎有所什么企图，并正在进行这方面的准备。

“支配之权杖的探索行动也是计划之一……”

巴古纳德对古洛达所下的命令，表面上是协助亚修拉姆取得支配之权杖，但真正的使命则是要他带回名为“魂之水晶球”的古代王国秘宝。

“魂之水晶球”是由栖息在青龙岛的水龙艾勃拉所保护的。在激战之后他们打倒了这头古龙，古洛达也遵守命令获得了魂之水晶球，不过后来却被一个草原妖精阴错阳差的偷走了。

“我不知道魂之水晶球有什么用途，不过很明显的这绝对不是为了马莫帝国，大概是为了他自己的一项必要宝物吧。”

古洛达很尊敬巴古纳德，但并没有意思为了他而平白拋弃自己的生命。当初他是相信待在黑之导师身边一定会获得利益，所以才会对他发誓忠诚、为他甘冒任何危险的。

然而经过那个事件之后，他就再也不相信这种事情了。

因此即使魔术被封印、自己也被逐出师门，他也一点都不感觉痛苦。何况他遇见了亚修拉姆这位值得他效命的人物，因此甚至觉得这样还比较好。

“换句话说，目前可以将巴古纳德当成是我们这边的人是吗？”

“不过不能全面信任他就是了……”

之后古洛达还说，巴古纳德将在近期之内来到这座王城拜访。

“巴古纳德要来这里？”

亚修拉姆非常惊讶。这么大意的作风很容易导致被暗杀的危险，虽然要暗杀他这样的魔法师是很不容易的事情……

“这只是形式上的访问，不过如果能好好款待他的话，评议会就会认同亚修拉姆大人的存在了。”

“要我们露出服从的表情接待黑之导师是吗……”

亚修拉姆皱起了眉头。

“你以为这样就可以结束与评议会之间的抗争了吗？要除去我的人又不是巴古纳德。”

“黑妖精族长鲁杰布是比较激进派的，再来就是那个名义上是暗黑骑士团团长的人了。暗黑神的最高司祭则是跟以前没什么两样。”

“实现自己所有的欲望……是吗？”

“是的。而且司祭大人他也有自己的欲望在。”

“他葫芦里到底在卖什么膏药？”

亚修拉姆不屑地哼了一声。

休迪鲁司祭是个非常神秘的人物。他表面上总是不动声色，但却无法想象私底下到底搞了多少鬼。

“我知道了。你都准备到这个地步了，我们就先迎接黑之导师来这里吧。毕竟他也是赌着生命危险来这里的，我们也该表示敬意好好款待他才是。不过巴古纳德来访的这件事情或许有什么陷阱在，千万不要松懈了警戒。”

“我会注意的，也请亚修拉姆大人注意自己的安全。”

离开之前古洛达如此说着。

不过亚修拉姆没做出响应。他坐在椅子上似乎在思考着什么。

“真是的……”

古洛达叹了口气准备离开亚修拉姆的办公室。他往铺着地毯的走廊走去，长袍也跟地毯摩擦发出了沙沙的声音。

“您还是打算继续当贝鲁特陛下的亲卫队长吗？”

古洛达停下了脚步问着这像是开玩笑的问题。

他的脸上露出了微笑。

“原来如此，或许这样也比较好。”

说完这话，古洛达便快步离开了。

【Ⅳ】

比萝蒂丝藏身在王城的后院，抬头看着这一栋建筑物。

“鲁杰布大人为什么要派我来呢……”

并且嘴里如此说着。

哥哥亚斯塔尔已经战死沙场，或许亚修拉姆的无能必须要负担一些责任，可是命令哥哥协助这个无能者的，不也是鲁杰布族长吗？

哥哥是怎么死的？她好想知道真正的原因。如果当时情势不利的话，他应该有能力可以逃跑的，难道那时候真的已经被逼得走投无路了吗……

在这时，比萝蒂丝感到背后有人的气息。

她拔出短剑，转身面对有所动静的方向。

“本来还以为你已经失败的，原来你还活着啊？难道你一面对哥哥的仇人就四肢发软了吗？”

随着说话的声音，一个黑妖精就像是从空气中渗出来般出现在她的眼前。

比萝蒂丝当然认识眼前的这个人。

“你是来侮辱我的？”

比萝蒂丝如此说着。她握紧了涂满剧毒的短剑，并以威吓的眼神看着他。

“看你的表情，要完成使命的意志应该还在吧。”

这个黑妖精说着露出了笑容。

“所以我来跟你合作吧。”

“合作……？”

比萝蒂丝有些不悦地皱起了眉头。

“你知道的。要把亚修拉姆将军给解决掉，这不是你的使命吗？”

这句话使比萝蒂丝绷紧了表情。

“没错，这是我的使命！”

她虽然有注意不让自己的声音过大，然而语气的力道却像是要把对手给撕裂了似地。

“既然这样，那你为何不实行使命？”

被这么一反问，比萝蒂丝哑口无言。

即使说是因为他没有破绽，这也无法令人接受。连比萝蒂丝自己都不认为这是理由。

就算是毫无破绽，也可以借助上位精灵的力量把他打倒。虽然她并没有族长或是哥哥亚斯塔尔那样支配上位精灵的力量，但是仍然可以使用强力的精灵魔法。

“……族长到底在想些什么？暗杀亚修拉姆之后，会对我们有任何利益吗？”

这个黑妖精以看到不可思议的东西般的眼神注视着比萝蒂丝。

“族长似乎已经不打算对人类服从了。巴古纳德跟休迪鲁都不是能够支配帝国的大器。只要除去亚修拉姆，让暗黑骑士团无力化之后，要夺取帝国的实权就容易的多。族长是想要将这个罗德斯，化为我们黑暗妖精所统治的版图。”

“由我们来统治……这座岛？”

比萝蒂丝十分惊讶。这番话真令她不敢相信。

“族长是说真的吗？鲁杰布族长总是说人类虽然愚蠢，但绝对不可以小看他们。现在他却……”

“现在的情形已经跟以前不同了。并吞了卡诺之后，我们不会因粮食短缺所烦恼，因此可以无限制的增加妖魔的数量。只要使用这个大军团的力量，要征服整个罗德斯岛根本是轻而易举的。十年后妖魔总数大概可以增加到数十万之谱，要说在马莫有能够阻止这股势力成长的武力的话，也只有亚修拉姆以及暗黑骑士团了。”

比萝蒂丝愣愣地听着他所说的。

族长的心不知道已经在什么时候改变了。在上次的大战中黑妖精族出面协助人类，因而失去了许多的同伴，也牺牲了上千上万的妖魔。

然而他们后来所得到的，却只有卡诺的森林及山野。村镇、耕地全部都成为了人类的领土。

“我们只是被人类所利用了……”

“难道不是这样的吗？不过由我们支配人类的时代已经来临了，为此我们必须要抹杀掉那个碍手碍脚的亚修拉姆。”

他的语气中充满了力道。

并且开始述说谋杀亚修拉姆的计划。

这个计划可说是天衣无缝，几乎可以说是绝对可以成功。不过唯一一点比较令人在意的是，这个计划有一部份跟黑之导师巴古纳德有关连。

而且听说巴古纳德对亚修拉姆这个人抱持着善意的态度。

“之前好象已经交涉过了。为了打倒亚修拉姆，巴古纳德愿意帮助我们这一次。不过如果失败的话，他将会承认黑衣之将军重返评议会。”

比萝蒂丝大概可以理解到巴古纳德的意图，他只是讨厌马莫帝国一直这么内乱下去。换句话说，不管是亚修拉姆死了而由鲁杰布掌握大权、或是亚修拉姆活下来并成为马莫的权力者都无所谓。

“我确实已经通知你了。”

这个人留下这句话之后便离开了。

在想到要叫住他的时候，他已经绕到城的后方了。

比萝蒂丝按住了额头坐在原地。

她越来越不知道自己该怎么做了。他认为族长的想法太危险了，因为人类不可能会乖乖接受妖魔的统治。如果一有这样的风吹草动，马莫帝国的居民也一定会起而与妖魔作战的。

“这个世界跟妖精界是不一样的……”

族长大概变得有点情绪化，或许是因为失去了太多同伴而受到了冲击。在他的心中，可能没有想到竟然会有这样的结果吧。

如果不离开暗黑之森，一定不会变成这个样子的。比萝蒂丝当初就是因为担心这一点，所以之前才没有离开黑暗之森，也没有参加上次的大战。

“族长离开森林，走向更远的地方了……”

比萝蒂丝闭上了眼睛。

将心静下来，就可以听见精灵们的声音。

然而精灵并不会告诉她什么，答案必须要由自己来寻找。

要跟随族长，帮他建立黑妖精的王国，还是……

※※※

评议会之重镇巴古纳德来到“光辉之丘”拜访，是距此十天之后的事情。他并不是使用魔法，而是由护卫陪伴骑马来的。

在卡诺王城中，召开了欢迎黑之导师的盛大宴会。

不过巴古纳德倒是不大关心宴会的好坏，只吃了必要最小限度的食物而且滴酒不沾。

大多数的骑士没有出席这场宴会。

因为有报告说西边国境的瓦利斯军有不稳的行动，因此驻留在卡诺的骑士大都已经出动了。

现在只有少许保护城市的士兵留在卡诺。不过这个举动有大半是为了降低巴古纳德的警戒心。

在宴会中的亚修拉姆沉默寡言，巴古纳德主要也是在跟古洛达谈话。虽然是以前的导师，但古洛达并没有因此而有畏惧之意，以亚修拉姆辅佐的身分对巴古纳德报告卡诺的现况。

而巴古纳德则是跟往常一样听着古洛达的报告，有不清楚的便提出疑问，并且指出各个问题点要求改善。因为这些指摘都是切合实际，因此亚修拉姆也答应会妥善处理。

表面上，跟黑之导师的会谈十分顺利的进行，但却没有人看得透这位魔法师的内心。

一开始表现的极为紧张的骑士们，在宴会进行一阵子之后也放了开来，还有人带着侍女离开了会场。

亚修拉姆并没有多说什么。

据巴古纳德所说，他这次来访是表示评议会承认亚修拉姆是卡诺的统治者，因此亚修拉姆回到评议会的日子应该也近了。

亚修拉姆压抑着内心的不满，对黑之导师表达了谢意。

不得不对评议会屈服，使得他感到有些屈辱。不过如果现在不先卑躬屈膝的话，对将来的计划将会有所阻碍。

为了要打赢将来必临的战争，为了不让雷欧纳或帕恩取代他的地位，他无论如何都要尽量使马莫的统治渗透到卡诺的每个角落。

公开的对话到此结束，再来便都是些闲话家常。

夜也深了。但是在宴会即将接近尾声的时候，突然发生了异变。

城门口的卫兵冲了进来，并且报告有卡诺自由军侵入了城内。

“卡诺的自由军！”

亚修拉姆扔下手中的酒杯询问详情。

“我们还不知道敌人的多寡。不过他们现在正在骑士居住的地方放火，并且怂恿市民们一同反抗！”

卫兵惧于亚修拉姆的气势如此回答。

“是看准了骑士团不在吗？还是他们知道黑之导师来访？”

亚修拉姆如此自问着。

怎么想都觉得他们的动作太快了，一定是有人故意放出了情报。

大概是要让巴古纳德认为自己并没有成功地统治卡诺，然后再借机会把自己打下来吧。

“反乱军都攻到你的脚边啦？”

正如所预料的，巴古纳德露出了讽刺的笑如此说着。

“如此一来要说服评议会就难啰。”

“不用你说我也知道。不过反乱军现在有动静倒正合我意，就由我亲手粉碎他们吧！”

亚修拉姆握着“碎魂剑”冲出了宴会厅，同时也命令在场的所有骑士跟随着他。

“为了以防万一，我还是先用魔法回到本国吧。”

巴古纳德就像是在看好戏般笑着，拍了拍古洛达的肩膀。

“如何？你还有继续魔法的修业吗？”

“啊？”

他想说什么呢？古洛达注视着以前的导师。

“不是被巴古纳德大人您封起来了吗？我现在已经放弃魔术了，现在是凭我的智能为武器战斗，很荣幸的亚修拉姆大人愿意重用我……”

“……是吗。”

一瞬间之后，巴古纳德微微点了点头，开始咏唱上位古代语咒文。

“你会成为一个好文官的。好好的辅佐亚修拉姆吧。”

最后留下了这句话之后，巴古纳德便消失无踪了。

“是的……”

古洛达深深低下了头，而心中则是百感交集。

这是莫大的讽刺。他很尊敬巴古纳德那对魔术的热诚，他的智能与知识也绝非他所能及。然而如今的自己已经有了活跃的场所，就如黑之导师所说的，从旁辅佐亚修拉姆，才能充分发挥出自己的长才。

比起凡事只为自己着想的巴古纳德，他将更为拥有影响力。

而且古洛达如今也承认自己只是个俗人。

就如巴古纳德所说的，他发誓要成为一个优秀的文官。他希望亚修拉姆登上王位，自己则成为宰相掌握权力。即使不是自己成为国王，他也能够借此建立自己心目中的理想国度。

愤怒了一阵子之后，他的心慢慢冷静了下来。

对巴古纳德来说自己是个背叛者，因此会这么讽刺他也是当然的，这甚至是一种宽容的表现。

心中如此想的时候，巴古纳德最后所说的话再度浮现在古洛达的脑海中。

好好的辅佐亚修拉姆……

巴古纳德是这么说的。

一种奇妙的不安突然袭向心中。巴古纳德所说的根本就是天经地义的事情，但是为什么他会特意强调？

“糟了！”

古洛达大叫一声跑了出去。如今他非常悔恨自己无法使用魔法。

他不由得不断祈祷一定要赶得上。

这是古洛达出生至今第一次对神祈祷。不管是什么神都好，只要能够听到自己的愿望……

【Ⅴ】

亚修拉姆带领着数十名骑士冲向街中。

火焰燃烧着夜空，所以很容易便找到了目的地，从那个方向也传来了惨叫以及怒骂交错的声音。

虽然亚修拉姆带领的骑士很少，但每一个都是暗黑骑士团的菁英，即使要他们面对五倍以上的敌人也是毫不皱眉。毕竟除了雷欧纳王子以及自由骑士帕恩之外，其它人都只是一群强盗集团罢了。

只要将雷欧纳等人的人头送到评议会，自己受损的声望就可以恢复了。这是一举根绝内忧的绝佳机会。

亚修拉姆决不会放过这个机会。他的心中已经描绘出断绝敌人后路，将卡诺自由军一网打尽的图样了。

战场位于街道的西北方区域。那儿大多是卡诺贵族的住所，现在则大多是马莫骑士们所居住的地方。

而他们大多远征至国境，因此家里只留下家人以及佣人而已。

许多房子都烧了起来，不少人不知所措地逃跑着。

还有人士气百倍的吼着。

“别让他们跑了！”

亚修拉姆下令将骑士分成三路，并指示他们各自前往不同方向，使敌人无路可逃。

而亚修拉姆自己则以最短距离朝敌人冲了过去。

很快敌人便出现在自己的眼前。

有人一手拿剑，另一只手握着火把，也有人正搭着点着火的弓箭。

“觉悟！”

亚修拉姆取下“碎魂剑”的剑鞘，将这把黑色剑刃的大剑高高举起。

然后展开了突击。

“是暗黑骑士团！”

其中一个敌兵发出了警告声。然而在下一个瞬间，这个人就被亚修拉姆的剑砍下了头气绝身亡。

“迎击！”

几十个人从附近的门后走了出来。

所有人都穿著铠甲，也拿着剑跟盾牌。

虽说只是盗贼，但武装却十分齐全。

亚修拉姆不断寻找，里面是否有自由骑士的身影。

过于突出的亚修拉姆，就这么被团团围住的敌人逼近。

亚修拉姆单手操纵马匹挥动着碎魂剑。敌人喷出了血柱，一个个倒在地面上。

后来暗黑骑士也赶了过来，因此逐渐变成了混战。亚修拉姆朝四面八方挥着剑，将敌人一个个打倒在地。

然而敌人却比想象的多，到处都出现新的帮手并涌了过来。

“看来这不是卡诺自由军……”

打了一阵子之后，亚修拉姆开始察觉到了这一点。

因为有一个被他打倒的人他曾经看过，那个人是卡诺的下级贵族，当初试着以各种手段收买他。

亚修拉姆根本不跟他打交道，而且没收了他的贿款。

“是卡诺贵族的不平份子是吗……”

亚修拉姆露出了侮蔑的表情。

对于发誓服从的贵族，亚修拉姆都给予宽容的处理，在暗黑骑士团中，也有一个小队是由卡诺贵族组成的。

以后他也会继续重用优秀的人才，但卑劣无能的人绝对是排除在外。像这种人到后来都会被没收财产，并且剥夺骑士资格。

这次造反的大概就是那些没落的贵族、骑士以及他们的随从了。

虽然他有对这些人保持警戒，但却没想到他们会发起武力抗争。或许这是自己的大意，但也可能是被某人所煽动的。

“记得活捉几个人质！”

亚修拉姆如此命令着手下的骑士。

“遵命！”

一位年轻骑士深深敬了个礼。

年轻人手上的剑以及身上的铠甲都沾满了敌人的血，无疑他已经打倒了许多敌人，而他自己似乎也受了点伤。

“不要太勉强了。”

“在下还认为这样太偷懒了呢。”

答话的年轻人露出了微笑。

“这样可是要重惩的，那就给我好好的干！”

“是！”

年轻骑士握着缰绳，笔直冲进了敌阵中央。

虽然他的战法看来有勇无谋，但任何人都会经历只知道这么打的年纪。

在这样的人当中，活下来的人会蜕变成身经百战的勇者。如果就此丧命，就代表他只不过是这种程度的人罢了。

苦战虽然是持续着，但可以感觉到敌人已经渐渐被逼得走投无路。刚刚将骑士分成三路其实是一个赌注，但如今自己一定已经包围住敌人了。

再过一阵子，散布在城中各处的卫兵应该会赶过来的。

亚修拉姆为了找寻“碎魂剑”的新祭品不断驱马前进。他一点都不想让加入这场反抗的人活下去。被活捉的人等到拷问过、逼他们吐出全部实情之后，便会在广场上将他们公开处斩。

他要让卡诺人知道，反抗马莫帝国是多么的愚蠢。

在亚修拉姆打倒一个骑马像是敌人首领的人时，他感觉到后方又有一支部队冲了过来。

他以为卫兵终于赶了过来并回过了头。

然而，亚修拉姆马上就知道他的想法是错误的。

而且他了解到了另一个事实。

他中了计。

赶来的不是卫兵，而是武装没有统一的佣兵。而且是谁雇用他们的也浅而易见。

“黑之导师！”

亚修拉姆愤怒地叫着。

原本已经包围住敌军了，如今却变成被前后夹攻。他根本没有想到自己的援军非但没有出现，反而敌人还藏了一支伏兵。

这些佣兵看来都是老手，人数也有二十多人，要突破这样的包围可说是蛮困难的。加上佣兵中还有好几个人手握步兵枪，正准备以他所骑的马为目标。

“是伏兵吗？”

一个骑士来到他的身边，无法相信般地摇了摇头。

“你们只要专心攻打正面就够了，他们由我来。”

“可是……”

“如果不遵守命令的话当场斩首。在我巩固后方的时候给我杀出一条血路！”

“遵命！”

骑士颤抖地回答之后策马离开。

“来吧！我不知道雇你们花了多少钱，不过我的头可没那么便宜！”

虽然到刚才都还在战斗，但却丝毫没有感觉到疲劳。

或许是“碎魂剑”吸收了可怜猎物的灵魂，并将这些力量分给了自己。

“我会让你好好吸个够的！”

亚修拉姆对漆黑剑刃的魔剑小声说着，并慎重地策马前进。

敌人也没有直接杀过来。两方就这么渐渐拉近了距离。

“……风之精灵，自由不羁的少女……”

此时附近突然出现了咏唱咒文的声音。

亚修拉姆的身边也突然卷起了旋风。

亚修拉姆反射性地朝声音的来源挥出了剑。

有一个影子在动。

一个黑妖精从屋檐上跃了下来。

“是你……”

是名为比萝蒂丝的黑妖精女性。她的长发被火灾的火焰照耀，就像是染上了夕阳的余晖。

“这样我就不欠你了。”

比萝蒂丝如此说着。

就在同时，四面八方射来了足以划破空气的短剑。

由于太过突然，因此根本都来不及反应。亚修拉姆以剑打掉了两把，但其它的已经躲不过了。

然而在即将射进亚修拉姆的身体时，所有的短剑却突然改变了方向。

“风之精灵的守护？难道是你……”

接连不断出现无法预期的状况，使得亚修拉姆也有些混乱。

然而佣兵们已经攻过来了，如今的他也只能先展开反击。虽然不知道是怎么一回事，但看情形比萝蒂丝是前来协助亚修拉姆的。

“比萝蒂丝，你想造反吗！”

从暗处传来了声音。

“黑衣之将军是杀了我哥哥的仇人！这笔帐我不会让给你们的！”

比萝蒂丝跃上了屋檐，并看着四周如此叫着。

亚修拉姆的耳朵也清楚听见了仇人这两个字。

他当然不知道是怎么一回事，因为他从来都没杀过黑妖精。如今亚修拉姆才知道，在她的暗杀行动失败的时候，她看着自己时眼神如此充满憎恨的原因。

这是怎么被嫁祸的？幕后黑手是鲁杰布吗？还是巴古纳德？

“你们还是快撤退吧！不然你们就不得不跟暗黑骑士团的援军，以及本姑娘我大打一场了！”

比萝蒂丝如此说着。

知道预定的状况失去控制之后，原本分散在周围建筑后面那几个人的气息，也逐渐在黑暗中消失了。

因为他们确信，只要交给这些佣兵就可以达成目的了。

比萝蒂丝这番话只不过是在恐吓而已。暗黑骑士团几乎都出发到瓦利斯国境了，除了现在他带来的部队之外，根本就不会有预备的部队。

亚修拉姆以这些佣兵为对手，尽全力持续这场几近于绝望的战斗。在现在这样的状况之下，要逃跑已经是不可能的了。

但是他早有觉悟将战斗到最后一分一秒。

他完全没感受到或许自己会死的恐怖，反倒是热血更加沸腾、力量源源不断的涌现、也更加体认到自己是个战士。

“这就代表了你根本不是个当国王的料！”

他的内心深处如此对自己说着。

如今亚修拉姆已经确信了马莫即将灭亡。真正的敌人还在沙漠的那头，但这些邪恶之民却只为了消灭自己的眼中钉，不顾一切做出这种陷阱？

就在这时，一个早已听惯的声音顺着风传了过来。

那声音似乎是在叫着亚修拉姆大人。

“是古洛达吗？”

亚修拉姆已经一点都不惊讶了。

因为局势在一瞬间起了变化，结果自己一个人被留在这里，只拼命的要把眼前的敌人打倒……

“亚修拉姆大人！”

又传来了相同的声音，但这次就听得十分清楚。

他确定这是古洛达的声音，而伴随着叫声的，是震耳欲聋的马蹄声。

“是暗黑骑士团的援军！”

有人在佣兵们的后面如此叫着。

眼前的佣兵很明显的起了动摇。

“刚刚不是就说过了吗？不赶快逃的话可是会后悔莫及的！”

比萝蒂丝高声地笑着。

佣兵们就像是听见了死神的笑声般仓皇而逃，而亚修拉姆已经再也没有追他们的力气了。

此时他也发觉到，背后也已经没有打斗声了，大概是卡诺的不平贵族已经被镇压住了吧。

※※※

过了一会儿，古洛达带着二十位左右的骑士出现在亚修拉姆的面前。

骑士们的盾牌上都刻着相同的纹章，那是亚修拉姆身为亚拉尼亚贵族时的家纹。

“……这是什么嗜好？”

亚修拉姆对朝他走近的古洛达如此问着。

骑士们整齐地排成四列在马上保持不动，他们全部都是年轻的骑士，而自己当然也都见过他们。这些人都是亚修拉姆暗中寄予厚望的年轻人，那位调查自由军底细有功的骑士队长也在队中。

“由于有一些顾虑，所以我试着组织了一支亲卫队。如果我没有看走眼的话，他们都会为了亚修拉姆大人而赴汤蹈火。不过请您千万不要忘记，他们会如此完全是因为相信自己会获得利益，在他们认为亚修拉姆大人您不值得信赖时，他们也将会成为最危险的刺客。”

“不是就跟你一样？比起盲目的服从，我还比较信任这个样子。”

古洛达深深的低下了头。

“您平安真是太好了。”

“又欠你一份人情了。”

“这您不用担心，我一定会连本带利要回来的……”

亚修拉姆露出了苦笑转过了身。

他还欠另一个人一大笔债。

比萝蒂丝还站在屋檐上面。

被火灾波及的建筑物也烧得差不多了。由于周围渐渐变暗，所以也看不清楚她的表情。

“我只想要问你一件事。”

比萝蒂丝缓缓的开口说着。

“是你哥哥的事吗？他叫什么名字？”

“亚斯塔尔……”

他当然记得这个名字。

他也理解为何比萝蒂丝会把自己当成仇人了。

“是亚斯塔尔的妹妹吗？她是什么时候加入的……”

古洛达若有示意地看着亚修拉姆。

“她不是自己人，她只是为了要亲手报仇才帮忙的罢了。”

“报仇？……对亚修拉姆大人？”

“难道不是吗？你叫做古洛达吧，记得你也加入了支配之权杖的探索之旅，那我想要知道，哥哥为什么死了？是因为哥哥力量不足吗？还是因为亚修拉姆的无能？”

“知道了又如何？”

亚修拉姆前进了一步。

“如果哥哥的死是因为你的无能，那我一定要杀了你！”

比萝蒂丝如此说着，并轻盈地跳到了地面。

“亚斯塔尔被佣兵王卡修及他的手下杀了。抱歉我并没有看到他是怎么死的，因为我根本没想过他那么厉害的精灵使竟然会被杀。”

“那你为什么没有死？”

比萝蒂丝以怪罪的视线看着古洛达。

“因为我输了。我的对手是个优秀的魔术师，最近才有人告诉我他就是北之贤者。”

比萝蒂丝也知道北之贤者史列因这个名字。

“我知道我输了，所以用魔法逃走了。这当然是因为想要活命，不过还有另外一个目的……”

“什么目的？”

比萝蒂丝静静地问着。

“为了要救出亚修拉姆大人……”

古洛达如此回答着。

亚修拉姆保持着沉默，甚至连眉头都不皱一下。

“那时我就已经预见到卡修他们会胜利了，所以我使用瞬间移动的咒文回到了马莫，并且使用了原本为了要召回我而准备的强制送还咒文。虽说是千钧一发，不过我还是完成了我的目的。”

“亚修拉姆败给了卡修，这不是因为他无能吗？那么你为什么又会想要救亚修拉姆？”

“说实话我也不知道。我能肯定的是，那时候的确有某个原因引起我不得不这么做的冲动。大概是知道失去了这位人物，对马莫帝国跟我都将造成莫大的损失吧。”

“……我不能理解。”

比萝蒂丝用力甩头想打消些什么。

“他这次不也中了陷阱差一点丧命吗？”

“没错，早让他听我的忠告就好了。”

古洛达看了看一旁的亚修拉姆。

亚修拉姆的表情依旧没变，就像是在听他们批判其它人似的。

“即使如此，我还是愿意帮助亚修拉姆大人，我后面的这些年轻骑士也是如此。而你的哥哥亚斯塔尔大概也是……”

“哥哥也是？”

古洛达静静地点了点头。

然后看着浓烟渐渐散开的夜空频频点头之后，将视线移回了比萝蒂丝的身上。

“支配之权杖的探索之旅可说是一连串的苦战。不只要跟古龙作战，也要和卡修他们交手。我之所以参加那次旅行是巴古纳德大人命令的，亚斯塔尔应该是由鲁杰布族长所命令的吧。暗黑神的司祭加贝拉也由教团指示加入旅途，只有暗黑森林的蛮族舒梅蒂本来就是亚修拉姆大人的部下……”

“这些我都已经听说了。”

比萝蒂丝打断了古洛达的话，看来她有点不耐烦了。

“但是你知道吗，在这次的旅行中，我们渐渐意识到了像是同伴意识的东西正逐渐萌芽，这说起来也有点不好意思。在打倒水龙艾勃拉的时候，我们很衷心的希望这次的旅行能够成功。我们真的相信让亚修拉姆大人获得支配之权杖的话，将能建立起属于马莫帝国的千年王国。为此我放弃了巴古纳德大人暗中赋予我的使命，如今也已经受到该有的报应了。”

之后古洛达说出如今的他已被巴古纳德施了制约之咒，将来永远都无法使用魔法。

“我以魔法逃走了，但亚斯塔尔他们一定是为了保护亚修拉姆大人而战斗到了最后，我相信他们绝对没有因此而后悔……”

“你说谎！你以为我会相信这种事情吗！！”

“你没有相信的必要。亚斯塔尔等人的死是因为我的无能，这是千真万确的事实。”

亚修拉姆终于开口了。

“不是只因为亚修拉姆大人，是因为我们所有人的力量不足，才使得我们败给了佣兵王卡修，以及北之贤者跟自由骑士他们。”

古洛达想起了那时的屈辱，不由得握紧了拳头。

“但我绝不打算这么认输下去。我们必须要打赢将来的大战，将整个罗德斯纳为马莫帝国的领土。我相信拥有这种可能性的人，除了黑衣之将军之外没有其它人选……”

亚修拉姆一拉缰绳将马首掉头。

“我要回城里了，我可不想在这边听古洛达奉承我……”

“请让我跟您同行。”

古洛达如此回答之后，再度转身面对比萝蒂丝。

“你不相信我说的话也没关系，你就以你自己的眼睛来观察亚修拉姆大人，然后再自己做判断、做你想做的事情。不过我话要说在前面，如果你还是有暗杀亚修拉姆大人的念头，为了我自己的野心我将全力阻止，即使你是亚斯塔尔的妹妹也一样。”

“我会记得的。”

比萝蒂丝如此回答。

根本用不着古洛达来说，她也打算要这么做。

光是靠他所说的，还不足以评价亚修拉姆这个人。不过她可以从黑衣之将军身上感觉到，这个人跟马莫人有着很明显的不同之处。

为了要看清这不同之处，她必须决定将来该采取的行动。

反正没有什么好着急的。她跟注定一死的人类不同，拥有无限的时间。

所以即使要花上永远……

登陆

海面闪耀着粼粼波光。

天空万里无云，就像是铺了一块青色的布，黄金色的阳光则像是一枝枝箭射进了海中。

海面上浮着船只，而且是几百艘船组成的庞大船队，船的大小以及造型也多采多姿，光是看根本无从得知这个船队的真正目的。

亚修拉姆站在其中最大一艘帆船的船头上。他留着一头漆黑的长发，身上的黑色铠甲就像是要吸收所有的阳光似的。而头发与铠甲的颜色，也与他白皙的皮肤成为了强烈的对比。

黑妖精比萝蒂丝跪在亚修拉姆的身旁。她跟亚修拉姆正好相反，拥有银白色的头发以及漆黑的肌肤。

当年亚修拉姆曾经被称为黑骑士或是黑衣之将军，如今则被众人称为国王。这是被他带领离开故乡“暗黑之岛”马莫，出航寻找新天地的人民所称呼的。漂流民之王，“漂流王”亚修拉姆……

如今亚修拉姆眼前是一座巨大的断崖。散发黑色光泽的断崖上，刻有令人连想起爬虫类鳞片的奇异花纹。

“陛下……”

黑妖精若有所思地说着。她的名字叫比萝蒂丝。

“再继续航行的话，恐怕……”

“我知道。”

亚修拉姆的双眼就像是刀刃般尖细，就像是要切开眼前的断崖似的。

“食物已经消耗殆尽，连饮水都已经快要见底，而病到站不起来的人也越来越多了。”

亚修拉姆这番话使得比萝蒂丝难过地点了点头。

“难道神就这么残忍吗？故乡被自称正义的人所蹂躏之后，我们抱着一丝希望搭船出航，经过艰苦的航海旅途之后，出现在眼前的大地竟然被断崖所截断，阻挠我们船队登陆……”

亚修拉姆握紧了拳头，用力跺着船头的破坏角。

“这就是神的意志吗？难道邪恶的人没有活下去的资格？回答我啊！神啊，回答我啊”

这是发自内心灵魂的咆哮。声音越过海洋被断崖反射，又回到了主人的身边。

听到自己的回音，亚修拉姆开始体会到绝望的心情。

但是他不打算放弃。如果现在才这么做的话，倒不如跟暗黑神法拉利斯的最高司祭及黑妖精族族长一样，当初就与自己的祖国共存亡算了。

如果那时候就死了，就不会像现在一样痛苦了。而且只要活下去，这样的痛苦就永远不会结束。

亚修拉姆倒是相当欢迎。他在祖国灭亡的时候就发誓，与其安乐的死去倒不如痛苦地求生。

“神啊，你再怎么阻挠我们，我也绝对不会放弃的！”

亚修拉姆再度如此叫着，之后转身看着比萝蒂丝。

“叫所有能动的人都拿起桨！这个断崖不可能没有尽头，我们要继续航行！”

“遵命。”

黑妖精对漂流王微微笑着点点头。她早就预料到会有这样的答案了。

然而在下一瞬间，她的表情出现了一丝疑惑。

她察觉到眼前的人似乎起了变化。亚修拉姆就像是被雷击般变得僵硬，并且紧紧闭上了双眼。

“……呼唤我内心的人，你究竟是谁！”

亚修拉姆缓缓张开眼睛，抬起头看着天空如此说着。

他在心中听到了某种声音，而且也感觉到语气中隐含压倒性的力量，这并不是单纯魔术师以心话的咒文与他交谈。

“吾之名为巴鲁巴斯。”

有回应了。

“巴鲁巴斯？”

亚修拉姆看着断崖如此说着。他感觉到声音是从那儿传过来的。

“吾之名为巴鲁巴斯，司掌着统治与支配。”

“你是神？”

亚修拉姆如此问着。

“曾经是。吾之灵魂至今从未改变，然而外型却改变了。”

为什么神会与他交谈？亚修拉姆不禁有点疑惑。他不是司祭，这也是他第一次听见神的声音。难道这个名为巴鲁巴斯的神听见了他刚刚的怒吼？

“一点也没错。汝之怒吼穿越了鲁密斯的结界，传到了吾之圣地，因此吾对你有所响应。”

巴鲁巴斯的声音就像是回答亚修拉姆的疑惑般如此响着。

“陛下……”

比萝蒂丝不安地呼唤着他。

亚修拉姆举起了手制止她，微微点头要她不用担心。虽然并不能因此抹去不安的情绪，但比萝蒂丝仍然退了下去。

“司掌支配的神，你为何要与我接触？”

亚修拉姆再也不说话了，他改成以意志与其沟通。

“汝之愿望是拯救寻找新天地的可怜漂流民，吾可以使汝实现这个愿望。”

“你要怎么做？”

亚修拉姆如此问着。

“汝眼前的断崖完全封闭了这片大地，吾等称这座断崖为鲁密斯之结界。”

“这座断崖？”

的确在发现这片大地的五天之间，断崖均无限地向前延伸，然而亚修拉姆相信断崖终将会有尽头，眼前将会有可以登陆的美丽沙滩。

“为了不让外界之混沌入侵，这片大地被结界所封闭。”

“如果这是真的，你又要如何拯救我们？”

“吾可打破鲁密斯的结界，打开吾所支配的大地，吾之人民也会协助你们。”

“打开大地？”

“吾会使吾所支配的大地降临至海平面，如此一来汝等将能登陆。”

这是当然的。只要没有这座可恶的断崖，即使是用游的他们都可以登陆。

然而……

“我不相信神会如此慈悲，就像刚刚我并不是在祈祷而是在诅咒，但你仍然愿意协助我们，那么你所要的代价是什么？要我们成为你的信徒吗？”

“代价只有一个。”

巴鲁巴斯严肃地说着。

“汝之肉体。汝足以成为吾灵魂之器的肉体。”

“我的肉体？”

连亚修拉姆都不禁惊讶。神为何需要人类的肉体？是为了要作为祭品吗？

然而自己并不是纯洁的处女，而且还是个距离神圣这个词相当遥远的人。

“非汝之肉体不可。汝诅咒吾之话语甚至能打破鲁密斯之结界，这证明汝之灵魂足以与吾匹敌。”

（鲁密斯应该也是众神之一吧。）

亚修拉姆如此猜测。

“现在吾灵魂之器为猛兽之肉体，这具肉体限制了吾之能力。然而若能以汝为器，吾将取回身为神之力量，因为汝等人类继承了神之外型。”

“你说有人民跟随着你，那为何不从他们之间做选择？你的人民应该也是人类吧？”

“吾之人民无人有资格成为吾之器，必须是汝般拥有坚强灵魂的人……”

之后巴鲁巴斯逼他做出选择，是否愿意以肉体换取人民的幸福。

而亚修拉姆也早已经决定了。

他无法确认巴鲁巴斯是何方神圣，然而如果能够拯救人民，他根本不在乎这具肉体，这也是身为王者必须履行的义务。

“先让大地降临吧。”

“盟约成立了！”

巴鲁巴斯高声说着。

同时眼前的断崖出现了异变。断崖随着巨大的地鸣大幅震动，海面汹涌的波涛也使得船像是树叶般载浮载沉。

“到底是怎么回事？”

比萝蒂丝惊讶地叫着。

“不用慌张。”

亚修拉姆制止了她。

“这是奇迹，我们得救了。”

“奇迹……我们得救了……”

不知道发生什么事情的比萝蒂丝陷入了混乱。

她只能由刚刚的情形判断有人正与亚修拉姆进行交谈。然而连在他身边的比萝蒂丝都听不到对谈的内容，而且对谈的对象究竟是谁？

在比萝蒂丝屏息注目之下，眼前的大地似乎开始下沉。原本被浓密云层所笼罩高不见顶的断崖，如今已渐渐看得见顶端了。

“大地……”

比萝蒂丝屏息凝视着前方。

船摇晃得越来越激烈，几乎使人站不稳身子。比萝蒂丝跪了下来，继续凝视着眼前不可思议的情景。

“究竟是谁？是谁创造了这个奇迹？”

亚修拉姆愉快地转身看着比萝蒂丝。他第一次看见这个黑妖精如此狼狈。

“我只告诉你一个人。”

亚修拉姆招手要比萝蒂丝过来，告诉她呼唤自己那个神的名字，以及他所开出来的交换条件。

“陛下的肉体！”

比萝蒂丝回答的声音有点颤抖。

“这是怎么一回事？”

亚修拉姆没有回答比萝蒂丝的问题。他不想重复说明同一件事。

一阵子之后比萝蒂丝似乎完全理解了。她脸色苍白地抬头看着亚修拉姆。

“可是陛下您将会如何？接纳巴鲁巴斯的灵魂之后，您的灵魂又将如何？”

“我不知道。最高位的司祭不也曾经以自己的肉体请神降临吗？邪神的司祭也常以祭品的肉体请神降临啊。”

“据说神降临于肉体之后，由于无法承受神过于巨大的灵魂，原有的灵魂将会永远粉碎……”

亚修拉姆再度保持沉默。

看到他的眼神，比萝蒂丝领悟了一切。

亚修拉姆并不打算牺牲。他要作战，对象正是那名为巴鲁巴斯的神……

先帝贝鲁特也是这样的人。只要有所阻碍便一律将其打倒，即使对手是魔神或是真正的神，对这个皇帝而言都无所谓。

比萝蒂丝也有了觉悟，如今也只能相信亚修拉姆了。

亚修拉姆也感觉到了这份觉悟。他点点头转身看着新的天地。

断崖已经降到了海平面的高度，眼前是片被茂密森林所覆盖的大地。

“那片大地就是我们的新王国！”

亚修拉姆指着翠绿的大地如此说着。

察觉到这个奇迹的人民发出了欢呼，其中也夹杂着赞颂漂流王亚修拉姆的声音。

“新王国就命名为贝鲁帝亚。如果我有什么三长两短，记得将来要参考古洛达与霍普司祭的意见来统治王国，真的需要一位国王的话，骑士队长西克斯是不错的人选。你们要归顺那个叫巴鲁巴斯的神也无所谓，不过不要失去了身为自由人民的骄傲。”

“……遵命。”

比萝蒂丝紧咬着嘴唇，并深深地低下了头。

亚修拉姆的内心充满了拯救人民的安心感。对即将接受巴鲁巴斯灵魂的他而言，现在已经再也没有什么好顾虑的了。

新王国与人民的苦难仍将继续。然而这群暗黑之岛的人民绝不是会屈服于困境的善良份子，他们将会为了突破困境而不惜任何手段。

他身为国王的使命已经结束了。

“我准备好了。”

亚修拉姆在心中如此说着。

他答应献出肉体，但他没说过要献出自己的灵魂。在巴鲁巴斯的灵魂进入自己肉体的时候，将会展开一场争夺肉体的战争。败者的灵魂将会永远被肉体所放逐，而这对人类而言便代表了死亡。

如果亚修拉姆要活下去，就必须打赢那自称巴鲁巴斯的灵魂。

亚修拉姆感觉到自己满心期待着这场未知的战斗。

他已经不是漂流王了。

而是一位背负着不断战斗之宿命的永远战士。

附录

传说的历史

罗德斯岛之世界设定

罗德斯岛之历史年表

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传说的历史

〖世界之初只有巨人独自活着，

时间不断流逝，

随着起源巨人的死去，

一切也就开始了……

肉化土地，

血化海，

气息变成风，

为孤独叹息的心脏化成火焰，

身上的热带来了生命，

生命变成了诸神。

右脚变成战神麦里，

左脚变成商神恰萨，

头变成知识之神拉达，

身体变成大地母神玛法，

邪恶的右手变成暗黑神法拉利斯，

善良的左手变成光明神法利斯，

体毛变成了草木，鳞变成了龙。

诸神把天上无名地下无界的叫作宇宙，

调整精灵、野兽、妖精。

诸神把天、地、海还有整个空间界，

一分为三——

一为精灵界，

一为物质界，

还有两者之间的妖精界。

时间慢慢过去，

人也出现了。

继承神的血肉的人类，

凭天生的法力，

建立地上王国，

把国名叫作卡斯特鲁。

魔法就是法则，

魔法就是道理，

把王府移到宇宙，

使龙变成自己的仆人。

有劣行者或魔法低微者，

被圣剑赶到妖魔猛兽生存的角落，

变成了蛮族。

天长地久，

永恒不可能在人身上实现，

随着年月过去，

王国终也失落了。

虽有智者的鼓励，

但无奈圣学法力日渐退化，

只能眼看王国日渐腐败，

而魔界蛮族却在泛滥。

蛮族终于攻陷王府，

国家消亡了。

随后日子，

魔法时代逐渐消退了。

力量降低，

使战斗都只管用刀剑争霸。〗

※※※

那是诸神大战而产生了我们的故乡……

诸神的咒言也从罗德斯岛大地流传开了……

这是很久之前便传下来的传说。世界，从始源之巨人开始，巨人便是世界，世界就是巨人。然而巨人忍受不了孤寂，在永远的孤独中他终于崩溃。他的愤怒变成了火，他的哀伤变成了水，他的呼吸变成了风，他的身躯变成了大地，而他体内源源不绝的能量则变成了玛那。自此，便形成了这个佛赛列亚世界。

【（一）诸神的战争】

巨人的意识分散之后，出现了黄金色的世界树。它是所有生物的源头，它第一次结出来的果实落到地上，成为了各个神邸，他们拥有永不消散的灵魂以及永不腐坏的肉体，更拥有无限的奇迹力量。之后世界树的果实又形成了各种生物，他们与自然能量形成的上位精灵及有形而无意识的下位精灵，过着相安无事的生活。

然而有光必有影，而光影虽相生也相斥。光明众神与黑暗众神终于爆发了战争。他们带领着追随自己的种族，展开了一场神话战争。战争经过了数千个昼夜，甚至卷入了所有的种族。由于彼此的力量过于强大，使得最后众神的肉体不是被对方毁灭，便是被称为“屠神龙”的古龙之王所消灭，而战争也因此结束。后来世上只剩下永不灭的神之灵魂以及其他遗留下来的种族。为了维持自己的优势，众神给予信仰他们的人奇迹之力，帮助他们获得更好的生活，并随时等待着降生于新肉体上的机会。

【（二）古代魔法王国】

由世界树所创造的初代人类拥有极高的智慧，他们发现了玛那的奥秘，并以“言灵”的方式运用玛那产生各种奇迹，创建了魔法王国卡斯特鲁。日积月累的经验，终于使他们成功地建立了一个魔力之塔。这座塔能够吸收世界中永不竭尽的玛那并传入宝石中，魔法王国的人们将宝石嵌在额头上，因而获得了无限的魔力。自此魔法的研究达到了顶峰。凭着他们的智慧，不只是呼风唤雨，甚至能制服曾消灭诸神的龙族，使唤最邪恶的魔神族，将整个都市浮游于空中。然而除了王国直属的居民之外，其他无法使用魔法的人都被称为蛮族，遭到王国的人所唾弃、放逐，更沦落到成为奴隶的下场。这些人即使愤怒，但在这些贵族强力而又源源无尽的魔力面前，他们也只能不断的忍耐。蛮族不断地忍受魔法师们的强势统治，却苦无力量与他们相对抗。就这样卡斯特鲁繁荣了几百年。但在王国全盛时期的某一天，为了完成一项史无前例的魔法，数百位魔法师一同开始进行魔法仪式，然而却因为一个差错使得这个魔法全盘失败了，连带魔力之塔竟也因此而毁灭。蛮族们趁这机会拿起了剑攻向王国，失去无限魔力的魔术师根本毫无招架之力，整个卡斯特鲁便在短短的五年间完全毁灭。魔法王国最后的太守沙鲁巴因将称为“太守的秘宝”的真实之镜、魂之水晶球、知识的额冠、支配的权杖、生命之杖这5件祭器和其它秘宝托付给守在罗德斯岛各地的魔龙晨星、冰龙布拉姆度、水龙艾伯拉、邪龙拿斯、金龙米茜五匹古龙看守，并对它们下了魔法的咒缚。

从此，魔法文化完全毁灭，成了一个剑的世界。由于这段令人扼腕的奴隶生活，使得后来的人们极为憎恨这种古代语魔法以及研究这套魔法的人们。如今流传下来的古代语魔法，只是有心人从遗迹中搜寻回来的冰山一角。经过了世代交替，这个世界便成了剑与魔法共同成长的世界，也是人称Sword World的世界。在之后五百年间，阿拉尼亚、卡诺恩、莱丁、莫斯、瓦利斯等国家相继建立，但战争不断。邪神的最高祭祀那尼鲁曾率领蛮族进行侵略，但被北阿拉尼亚的建国君主阿特莫斯一世阻止。ヴァつチェスのカノン等也曾进行过侵略。

【（三）魔神战争】

〖由于一个错误，从黑暗中呼唤出了魔物。

世界被黑暗包围，在黑暗中人民丧生，国家灭亡。

然而为了对抗黑暗，希望之光开始聚集。

人类站了起来，手中握着剑；

妖精站了起来，在光辉的森林中拿起弓箭；

矮人站了起来，手握的槌子换成了战斧。

光集结成了希望的太阳，太阳划开了黑暗，

在森林、山岳、平野和海空都获得了胜利。

黑暗的魔物逃回了自己的住所，

那儿是魔物的圣地，世界最深之迷宫。

底层有通往异世界的门，魔神之王坐在黑暗的玉座，

举起了邪恶的右手，对世界送出了诅咒。

被挑选的百位英雄，挑战这黑暗的死亡迷宫，

绝大多数的英雄在暗黑之地与魔物战斗，变成了冰冷的尸骸。

即使如此，光仍照进了迷宫的最深处，

七位英雄挑战魔神之王，之后六人活了下来，拯救了世界。

一位是骑士，披着纯白铠甲，手握圣剑的瓦利斯之王，法恩；

一位是战士，亲手打倒魔神，而心也被魔神所夺的暗黑皇帝贝鲁特；

一位是矮人，失落的石之王国最后的国王，弗雷贝；

一位是魔术师，拥有世界所有知识的大贤者渥特；

一位是神官，遵守着大地之法，纯洁的玛法神官妮丝；

而最后一位是无言的魔法战士，不留姓名便离开的光之使者。

就这样光明重现，黑暗远离。〗

※※※

这是罗德斯岛上所流传的史诗，描述三十年前一场“魔神战争”的血泪历史。当时罗德斯岛西南方的联合公国莫斯属于群雄割据的战乱之地，其中的小国史卡德的国王布鲁克为了某些原因，从“最深之迷宫”的黑暗王座中用自己女儿的血解放了从古代魔法王国时期便封印起来的魔神之王，但并没能支配她而为她所杀。魔神王和她唤出的魔神们拥有强大的战力、魔法力和再生能力，在失去了束缚之后倾巢而出，首当其冲的南部矮人石之王国被魔神完全消灭。魔神们横扫罗德斯岛，各种生物濒临毁灭。最后岛上的居民团结了起来，为共同打倒魔神而奋战，百位勇者挑战魔神的圣地——最深之迷宫，与魔神们和拥有可怕魔剑的魔神王决一死战。在激烈的战斗之后，六位勇者打倒了魔神王凯旋归来，他们便是史诗中的“六英雄”。在此之后三十年，《罗德斯岛战记》的故事开始了……

罗德斯岛之世界设定

【（一）世界构成】

在这个世界中，依照性质的不同划分成三个异质的“领域”，分别名叫精灵界、妖精界以及物质界。

1．精灵界。

这个世界的形成源于始源之巨人，巨人所遗留下来的肉体与精神便形成了这个世界中的自然力，万物便是以这些自然力形成。自然力中最为耳熟能详的当然就是四大元素：地、水、火、风。其后所介绍的物质界便是由精灵界中各种自然力的平衡及协调之下所形成的，如果有外力导致这个精灵界崩坏的话，那么物质界也会崩溃。但是几乎没有任何有邪念的生物能闯进这里，通常能进入精灵界的生物，本身都必须非常近似精灵本身，通常都是原为精灵族而进入物质界的种族，这就成为一个非常大的限制了。而要如何进入精灵界呢？首先当然是要在精灵魔法上有一番很大的修为，然后必须要有一扇通往精灵界的“门”。这要看你要进入何种精灵界而定，例如要进入水之精灵界当然以清澈的湖泊最佳；风之精灵界就必须要有风之精灵力很强的地点，之后再使用契约请精灵们开启这扇门，自己的肉体便会化为近乎精灵的存在而融入精灵界。精灵界并没有所谓的“实体”，只有纯粹的意识和能量。既然意识是无形的，因此精灵界当然也没有时间与空间的概念，只要心意一转便能进行接触与交谈。

住在精灵界的，当然就只有精灵们了。他们以自然力为肉体，换句话说有形而无形；他们有意识却不能自主，必须完全遵从精灵王或是精灵使的命令，换句话说有意识又无意识；他们会死亡，但死亡只是表示回到原有精灵界，重新变成另一个精灵，换句话说有生命又无生命。而所谓的“精灵王”除了能量强上许多（几近无限）之外，跟精灵最大的不同就是他们拥有自主意识和负责掌管大环境的精灵力。如果一个精灵使想使唤精灵王，就必须拥有超越精灵王的实力，并且了解大自然的精灵力之理。而精灵王将会多强，就得看精灵使的本事了，如果真的有能耐的话，一个精灵使可能就会拥有不可思议的力量。但话说回来，如果一个精灵使强到这种地步的话，应该就不会蠢到作这种傻事了吧？因为他可是已经精通自然之理了！

另外在精灵界中可不是各种精灵和平共处，相反的它们可真的是“水火不容”，领域分得清清楚楚。除了四大精灵各据一方精灵界之外，变种的精灵们（自然界虽以四大能量为基础，但重要的自然力似乎都有其专属精灵，例如冰雪之精灵、森之精灵等等）也是各有自己的地盘，这种领域行为甚至蔓延到物质界，造成了各个地方气候的不同。而精神之精灵就更为抽象了。

2．妖精界。

介于精灵界与物质界之间，扮演着类似通道的角色，而此地的生物特性也变得介于两界之间，虽然拥有物质界生物的肉体，却同时具备了精灵的特性。原本住在这儿的生物中最有名的便是森林之精灵族妖精族、原野之精灵族草原妖精和大地之精灵族矮人族。但在诸神战争的时代，众神们将这些居民全数从妖精界中召唤至物质界，使得如今的妖精界变得空无一物，只有被称为“黄金树”的世界树亚种默默矗立在镜之森林，以它们的果实赋予三界源源不绝的能量。另外此处的时间流动比起物质界也有相当大的差异，这是因为此处的时间轴同时被精灵界的无限时空以及物质界的时间流动所影响的，因此如果一般人有幸进入妖精界一天，等到回到物质界时大概就恍如隔世了。

3．物质界。

就是一般生物所居住的这个世界了，但可不要以为这个世界是原本就存在的，物质界的建立是必须要靠精灵界中各种精灵力的相互作用，再加上妖精界中黄金树果实所赋予的能量才能够维持下去。换句话说，物质界就像是巨人的肉体，而另外两界便是巨人的意识与灵魂这种感觉。罗德斯岛就存在于此世界中。

【（二）罗德斯岛的地理】

罗德斯本来是亚列拉斯特大陆的一部分，但在神话中诸神战争的时代，这儿是大地母神玛法与破坏女神卡蒂丝的最终交战之处。到了神话时代末期，大地母神终于毁灭了卡蒂斯的肉体，然而卡蒂丝却在死前对这个大陆放出了诅咒。玛法为了防止这个诅咒传到了大陆的每个角落，用尽了最后的力气将这块大陆分离出来，而她也因此身体腐烂，成了只有灵魂的存在。自此，大陆的南方便出现了这样的一个大岛屿。由于这儿有许多混沌的领域，由于这儿居住着妖魔或魔兽等许多令人憎恨的生物，也是由于传说中被称为破坏之女神的女神遗体就沉眠在这个地方，因此大陆上的居民都称它为被诅咒之岛——罗德斯岛。玛法将自己的力量留在了罗德斯岛最东北的达巴，而卡蒂丝的力量则留在了马莫岛。罗德斯岛上依国家可分为七个区域，其中也有许多无人踏入的魔境：

1．千年王国阿拉尼亚。

阿拉尼亚王国位于罗德斯岛东北部，是各王国中最古老，也最富文化气息的国家。在魔神战争的时期，由于这儿离主战场最远，因此几乎没有受到战火的摧残。此处代代都由相同的王家继承王位，由于拥有悠久且丰富的文化资产，使得这儿到处都充满了祥和气息，也鲜少发生什么重大的内乱。阿拉尼亚的首都亚兰位于南方，其历史已经不知多久了。自古以来，阿拉尼亚一直跟位于其东北方的矮人族的“石之王国”保持着良好的关系，而亚兰的城镇规划便是出于矮人族之手。完全由石头所砌的整洁街道和由矮人族所建的大理石之城不仅是极佳的观光胜地，也是两国之间的友好象征。然而这样的和平景象至今已不复见，阿拉尼亚的国王阿特莫斯七世被其弟拉斯塔公爵暗杀，造成了国家内乱。拉斯塔的王弟派和亚摩森的先王派为了争夺王位而自立派系发动内乱，导致民不聊生。两方有意将阿拉尼亚分割成两国，于是有人将希望寄托在出生于萨克森的一位英雄帕恩身上。

2．沙漠王国弗雷姆。

弗雷姆位于瓦利斯以北，几乎可说是一个沙漠国家。原本这个地域居住着许多部族，终日为了少许的肥沃土地而争战不断，然而前几年却出现了一个自称为卡修的剑士，统一了大多数的民族建立起这个王国，他自己也由于其无与伦比的剑技及优秀的统治手腕而被尊称为“佣兵王”。由于卡修的领导，使得原本好战却无组织的部族变成了一支勇猛善战的骑士团，因此弗雷姆的国防力异常强大。在小说第二卷中，虽然国内最主要的两支民族“风之部族”及“炎之部族”经过了炎之魔神的事件之后已经和好，但由于罗德斯岛上的战乱扩大，许多难民涌入了这个国家，因此难民问题是如今弗雷姆必须优先面对的。弗雷姆与火龙山之间围起来的部分是一大片草原，本来应该是极适合人民居住的地方，但由于西边火龙山中的魔龙晨星都在这里寻找猎物，所以被称为火龙的牧场。由于它极为讨厌人类，因此这儿没有人能够居住。过去人们还能睁一只眼闭一只眼的不再多事，然而由于难民的增加极需要新的耕地来养活这些人，因此为了获得这片大草原，跟晨星的决战是势在必行的。

3．自由都市莱丁。

莱丁位于罗德斯岛的西北方，是个并不属于任何国家的独立都市。它是罗德斯岛唯一与亚列拉斯特大陆有船只往来的港口，也是最大的商业都市。各种公会、商店林立，虽然为这个地方带来了财富以及繁荣，但也使得这个地方更为复杂及危险。这个都市目前几乎已经发展到一个小国家那么大，而管理这个都市的便是市议会。要成为议员唯一的方法便是“有钱”，在这里有钱的人最大，议员长便是最有钱的人。这听来虽显得荒谬，但是他们卓越的商业手腕，却也确实带动了整个都市的发展。但英雄战争后大量难民的涌入使得这儿的治安越来越乱，加上这里还时常遭到魔龙的袭击，莱丁市议会向邻国弗雷姆提出了合并的要求，卡修王接受了这一提议。这样一来，弗雷姆成为了罗德斯岛最大的国家。

4．神圣王国瓦利斯。

神圣王国瓦利斯位于岛的中央部，王宫位于罗依德，几乎可说是由法利斯信徒所建立的。在此地信仰至高神法利斯的信徒极多，神的教义视为最高的法典。基于瓦利斯是属于法利斯的国度，故神殿的势力相当庞大，甚至拥有选举国王的权力。过去的国王是由将魔神封闭在地下迷宫的六英雄之一的法恩，他英明的领导加上国内受过法利斯洗礼的圣骑士团，使得瓦利斯在各国中具有举足轻重的地位。但是由于瓦利斯在“英雄战争”中失去了法恩王，加上圣骑士团的主要武官也在那场战争中全灭，使得瓦利斯有段时间陷入了极为混乱的局面，甚至连法利斯神殿跟圣骑士团之间都出现了争执。幸亏一位名为埃特的司祭居中调停，好不容易才拯救了瓦利斯，同时他本人也因为这份功勋获选为新任瓦利斯国王，并迎娶了法恩之女菲安娜公主为妻。在新王埃特的领导之下，瓦利斯正积极收复着被马莫所占领的土地。

5．龙之公国摩斯。

罗德斯岛最大的国家便是位于西南部的山国摩斯。此地是由许多小国基于“龙之盟约”组成的公国。魔神战争时曾经造成了摩斯内部的混乱，幸而由“龙之领主”迈先加以领导，才统一了整个公国。摩斯最为著名的就是独一无二的龙骑士团。目前共有十二位龙骑士守护着摩斯，而他们任何一人皆拥有胜于一个军团的战力。而当年迈先驾驭的金龙更是罗德斯岛五大古龙之首，不仅拥有无比的战力，更是国家守护神的象征。摩斯的西南方虽是非常荒凉的山区，不过曾撼动全岛的“最深之迷宫”便在此地，这个迷宫原本是古代王国魔法师召唤魔神以供差遣的地方。当年一个小国的国王为了藉助魔神之力统一摩斯，来到这里解放了魔神的封印。他的愚蠢行径造成魔神肆虐整个罗德斯岛，最后才由百名勇者将他们再度封印。如今虽然魔神不复出现，但六英雄中的渥特为了监视这个迷宫，居住在附近的一个石塔中。

6．学者王国卡诺恩。

卡诺恩王国位于岛的东南部，首都罗伊特。此地历年来都是由国内著名的学者统治。由于多为平原且气候温和，使得国内的农业极为发达，居民均过着丰衣足食的生活，也被评判是最丰裕的国家。

然而在小说中却几乎看不见这样的情景。由于马莫发动的英雄战争，使得邻近马莫的卡诺恩首当其冲，遭到了几乎毁灭的命运。但卡诺恩的第三王子利奥那大难不死，组织了“卡诺恩自由军”。如今马莫派来的领主实行着残酷的统治，加上王室成员已被杀戮殆尽，复国之日似乎是遥遥无期，全民的希望都寄托在卡诺恩第三王子身上。

在阿拉尼亚与卡诺恩之间有一片茂密的森林，这便是闻名的“不归之森”，也是罗德斯岛上的妖精族两大住所之一。高等妖精族的长老为了不让低等的人类进入他们的住处，而与森之精灵王订下了契约封闭了整个森林，不让动物以外的人进入，也严禁族人离开这片森林。森之精灵王强大的精灵力，使得凡是一进入这个范围的人类，其灵魂均会陷入妖精界而永远迷失，因此除了有妖精族的蒂德莉特带路的帕恩等人之外，并没有任何人能够安全脱离这个森林。

7．暗黑之岛马莫帝国。

马莫是罗德斯岛南方附属的一个小岛，有“黑暗之岛”的别名。许多邪恶的魔物居住在此，被罗德斯岛通缉的罪犯也几乎逃至此地，加上境内拥有唯一的黑妖精之森以及破坏女神卡蒂丝的神殿，使得这儿成为了暗黑神的国度，也是和秩序无缘的场所。在这儿“力量”便是全部，弱肉强食是唯一的准则，原本是个混乱无秩序的暗黑之岛。约在二十年前，曾经是六英雄之一的贝鲁特以强大的力量在很短的期间内便压制了全岛，建立了马莫帝国，自称是“暗黑皇帝”。他并将目标锁定为整个罗德斯岛，企图成为整个岛的霸主而开始发动了侵略战争。然而由于“英雄战争”时贝鲁特的死亡，马莫几乎又恢复了原本混乱的局面，不过当年贝鲁特的四个部下们仍勉强维持着这个帝国，这四位分别是黑骑士亚修拉姆、暗之大僧正休迪鲁、黑妖精之长鲁杰布和黑之魔导师巴古纳德。

【（三）种族】

1．妖精族，森林之精灵族。

妖精族其实有许多分支出来的种族。黑妖精能力跟一般妖精无异，但是他们效忠邪神，因此肤色变得漆黑，头发也变成了银白色。半妖精则是人类与妖精之间所生的后代，虽然半妖精拥有妖精族的魔力和人类的力量，但总是被人类和妖精两族所唾弃，成为左右为难的存在。而从神话时代便存活下来的妖精及其近亲，则被称为高等妖精。

妖精族原本居住于妖精界，在诸神战争时被召唤到了物质界，从此便迁移至物质界生活。一般来说，妖精族的容貌无论男女都十分美丽，长而尖的耳朵是他们最大的特征。由于本身是近乎精灵的存在，因此他们的寿命是无限的。然而也由于他们美丽、有智慧而且拥有近乎无限的生命，使得他们极为高傲，不仅对人类这个种族极为鄙视，视他们为低俗粗鲁的生物，对于其他诸如外型不好看或是会对森林造成不良影响的生物都十分厌恶。在罗德斯岛上，妖精族甚至由于过于不愿跟外界交涉，而将自己所居住的森林施以魔法，封闭了对外界的所有通路。

2．矮人族，大地之精灵族。

矮人族跟妖精族一样在诸神战争时被召唤到了物质界而从此定居。他们拥有似乎是在讽刺妖精族般的外貌，不仅矮而且肥胖，并且已经完全无法与精灵交涉。他们的个性爽朗、直性子，并且爱上了物质界的酒。然而虽然他们拥有如此粗犷的外表与性情，他们的手工艺却是精巧到没有任何种族能够比拟，这是他们身为大地精灵的技能，为了让储藏在大地中的原石蜕变成美丽的宝石。他们这种精细的手艺几乎是与生俱来的。

3．草原妖精族，原野之精灵族。

其实在日文里面有两种不同的东西在中文都称为“妖精”。一个就是我们所熟悉的Elf，但是事实上在设定中，部分精灵界的精灵获得了意识而变成了妖精界的居民，这些居民也被翻作是“妖精”（因为日文的汉字直接就写成妖精）。后者包括了蛮多的种族，例如草原妖精、矮人族，因为原先所属精灵属性的不同而有所差异。后来在诸神战争的时候，这些妖精们被召唤到了物质界也因此定居了下来，但如果他们习惯了物质界的生活，便会渐渐失去了跟妖精界或精灵界交信的能力，例如矮人族和草原妖精就是一例。草原妖精个子跟矮人族差不多，但瘦了许多，大概可以活个两百多岁，他们即使是已经长大成人，外表也近似人类的孩童，耳朵也是略长而细。一般来说，草原妖精是个富有好奇心，很喜欢旅行与冒险的种族，因此见多识广的他们通常会配合自己遗传的美妙声音担任吟游诗人的职位。不过他们敏捷的身手以及灵活的手指，也使他们几乎天生就是个盗贼的料。

4．巨人族。

由于诸神时代的众神肉体也是拥有巨大体格的人形，因此大多认为巨人族其实是古代诸神的后裔。正如其名，他们拥有极为高大的身体且力大无穷，但是头脑却是十分的迟钝。在巨人族中除了一般的巨人之外，同时也有属于不同精灵属性的巨人如火之巨人、冰之巨人等，加上独角巨人、独眼巨人等等，也可说是分支众多的种族。

5．魔兽类。

魔兽都是在众神时代以及古代王国时代，神以及魔法师们将数种动物的特征混合创造出来的生物，而其命名也大多采用动物的混称，例如鸟人、鹫狮都是这种技术创造出来的生物。在这样的种族中，也有人称部分的魔兽为“幻兽”，不过这都只是人类随意命名的，一般来说，外形优美的魔兽们都会被称作是幻兽。

6．龙族。

自始源时代就与众神并存的最强种族。他们拥有强壮的肉体、无比的智慧、能使用龙族专有的龙语言魔法，在精灵力尚未分化时便出生的他们更使得一般的精灵力无法对他们产生任何效用。在诸神战争末期，便是由被称为“屠神龙”的龙王烧尽诸神的肉体而结束这场战争的，可见龙族的强大能力。不过龙族的出生却是个谜。他们没有后代，没有血缘关系，虽是从蛋里孵化的，却没有人知道这些蛋从哪里来。不过龙族也分成许多亚种，其中从神话时代就存在的称为“古龙”；经过了一千年的岁月，获得了理性与知性的称为“老龙”；而尚未获得知性的则都泛称为龙。此外还有依照飞行能力区分的或依照体内精灵力活动程度来区分的变种龙族。

【（四）魔法系统】

在这样的世界中，拥有三种完全不同体系的魔法系统，它们分别是引发物质能量的古代语魔法、召唤精灵使用自然之力的精灵语魔法和藉助诸神之力行使的神圣魔法。

1．古代语魔法。

第一代高智慧的人类发现了运用玛那的方式。他们以“言灵”（蕴含着魔力或灵力的话语）为辅，以自己的精神力操纵大自然中的玛那，达到他们想要的结果。由于不同的精神力和魔力的操作会引发不同的现象，使得这一门技术在这么长的时间中都不断地发展着。至于“古代语魔术”这个称呼的由来，只是因为这方面的相关记载和言灵大都是以古代文字组成的而已。到了卡斯特鲁王国时代可说是古代语魔法的全盛期。以前由于一个人的魔力与精神力毕竟有极限，使得魔法的研究并不能有很大的突破。然而魔力之塔的完成却使得古代王国的魔法师们完全不受到这层限制，可以随心所欲地研究更深奥庞大的魔法。在王国的全盛时期，依照研究方向的不同，而将魔法系统细分出了较特殊的领域：

死灵魔法师：研究不死生物的产生或召唤，例如给予尸体或是骷髅能量，让它们像是被操纵的傀儡般使唤。到了后来甚至发展出了最终极的奥义，将自己的肉体不死化，使得自己变成了一种永远的存在。

魔力魔法师：这一系列的魔法可以将各式各样的物品加入魔力，以发挥更强的功效。最基本的就是将一般的武器加入魔力，除了可以减轻重量、加强攻击力之外，也因为在攻击时加入了魔法力的打击，使得这样的武器也可以伤害没有实体存在的东西（如精灵、死灵）。另外他们也可以将魔力储存在特定石头中成为“魔晶石”，作为耗费大量魔力时的辅助。高级一点的魔法师甚至能够藉由将物体注入魔力来使物体产生不可思议的变化，例如将矿石制作成石像怪、将龙之牙制造成龙牙兵，甚至将自己的意识也经由这种方式存到特定物品里面。卡拉就是这样用这类魔法将自己的意识储存到头饰中的。

召唤魔法师：这里的“召唤”并不像是精灵魔法一样召唤精灵界的精灵们，而是藉由咒文打开物质界与“异世界”之间的通道，将本应不存在的生物带到物质界来。虽然这种魔法看似危险，不过由于当时的魔法师拥有无限的魔力，因此足以应付所有的状况。这种魔法的极致甚至可以从“星界”召唤陨石，而罗德斯岛之所以曾遭遇到“魔神战争”的惨剧，也是这些召唤魔法师留下来的杰作。到了古代王国毁灭之后，新时代的人民由于有着以前的惨痛回忆，因此极为憎恨这种魔法，千方百计地要毁掉这些遗产。等到时光飞逝，有人开始尝试接触当年这伟大的成就，反倒开始不断寻找当年流传下来的知识，并藉由这群人的努力，使得古代语魔法渐渐被搬上台面来研究。不过由于大多数的资料早已焚毁，因此现在的研究也只是当年的皮毛而已。

另外值得一提的是，几乎所有的古代语魔法师同时都拥有学者的身份，事实上他们不仅仅是研究魔法，同时也吸收了古代流传下来的丰富知识，而他们优秀的思考能力，通常也使他们成为优秀的人生导师。然而因为古时候的教训，使得一般人都将这些魔法师当作是异类敬而远之。

2．精灵语魔法。

精灵使是藉由召唤精灵，藉助这些异界人的力量来使用魔法的。他们使用的语言就叫作精灵语。要拥有与精灵交涉的能力，不只要有天生的才能、前辈的指导，还要有一颗纯真的心和能够驾驭自己精神的意志力。如果只是要召唤下位精灵的话，拥有以上所说的大概便能随心所欲，但是如果要召唤上位精灵，便需要与它们订立“契约”，而订立契约的条件说来简单，就是“通过它们的考验”。这当然不是凭武力，而是让上位精灵认同你的精神力，它们才会愿意听你使唤。这些上位精灵在精灵界的力量其实是无限的，但在召唤到物质界时，它们的力量是受到限制的，发挥的程度要靠精灵使本身的能力，精灵使越强，便越能发挥出精灵的实力，也因而能订立更高级的契约。主要的精灵包括：

火象精灵：包括上位精灵伊夫利特、不死鸟和下级精灵沙罗曼蛇。

水象精灵：包括上位精灵和下级精灵温蒂妮。

风象精灵：包括上位精灵珍和下级精灵希鲁芙。

地象精灵：包括上位精灵贝希摩斯和下级精灵ノ一ム。

混沌精灵：包括光之精灵ウィルボ伐ウィスプ和暗之精灵シェイド。

混合型精灵：包括冰之上位精灵芬利鲁、森之上位精灵延特和森之下级精灵朵莉亚等。

精神精灵：包括怒之精灵休利、悲之精灵バンシ一、睡眠之精灵サンドマン等。

3．神圣魔法。

神在这个世界中是确实存在的，他们的灵魂在诸神战争之后飞散到了各个世界，而神圣魔法便是藉由祈祷、咏唱神圣语言（Holy Pray），由神赐予力量来产生奇迹。通常使用这种魔法的，多是身为神之代理人的司祭们。他们必须要拥有深厚的信仰才能倾听神的教诲，并且传达给信徒们知道。然而由于神的思想是人所不及的，不仅没有人能在一生中透彻神的教诲，甚至司祭之间也会因为对神的指示有不同解释而有所争议。另外既然神有许多位，神圣魔法自然也因为所信仰的神而有所差异，有些神圣魔法就必须要信仰特定的神才能够行使。例如“战之歌”是战神麦里专属的，而“归还”的咒文只有大地母神玛法的信仰者才能使用。以下便将最常见的六位神明做一个简介：

至高神法利斯：诸神战争时光之神的领导者，崇尚绝对的法治，相信道德与法治才是最好的宝藏。法利斯的信仰者多半是骑士这一类重视道德法治的人，他们也会受到至高神的洗礼，使身体获得最佳的魔法守护力。法利斯的高级司祭可以在危急时请求至高神发动“圣战”的咒文，所有的信仰者都将成为勇猛的战士，共同为打破邪恶之力而努力。

战争之神麦里：他手持的战槌主宰战争的结果，如果有任何不义的举动都会受到麦里的制裁。不仅是战争，他也相信人生便是一场永无止境的战争，唯有战胜自己是最为成功的。麦里司祭可以行使专属的咒文“战之歌”，使己方拥有无比的战意，不再为任何事情感到恐惧。

知识之神拉达：他拥有至高无上的智慧，也是学者或贤者们最为景仰的一位神明。他不仅知道世间一切事物，更对万物之真理了若指掌，唯人类的知识有限，因此自然无法习得知识之神的万分之一。

幸运之神恰萨：他深信人生便是由许许多多的运气与命运所结合的，因此使一般人都认为这样的神有点玩乐性质。然而事实上在他们的教义中，幸运绝对不是凭空而来的，必须要付出相当的努力才能获得相同的报酬。这位神特别受到商人的欢迎，因此也被歌颂为“商贾之神”，此外令人惊讶的是，也有很多佣兵是信仰他的。

大地母神玛法：她是掌管丰收、创造、结婚、慈爱和痊愈的女神。玛法的宗教称为“大地之法”，强调自然的生产、养育，因此对于自卫以外的任何战争一概否定。由于相传她也是授与农业之法的女神，因此也被信徒们奉为“农业之神”。

暗黑之神法拉利斯：诸神战争时黑暗之神的领导者。在诸神大战时造出许多不死系的魔物（Undead Monster）供其驱使，所以又被称为“亡者之神”。她的教义便在于“绝对的自由”，主张人不应被任何外力所束缚，应该拥有进行任何行为的权力。或许这样的教义本身并不邪恶，但是这样的主张的确与光明之神的立场有绝对性的不同，也因此导致了诸神战争的产生。

破坏女神卡蒂丝：是黑暗军团的一份子。卡蒂丝与玛法双双于诸神大战时死亡，但却有复活的可能。在小说版中巴古纳德找到了位于马莫的安置破坏女神遗体的神殿，才因为自己的愿望而筹划让破坏女神卡蒂丝复活，导致了往后邪神战争的悲剧。

【（五）武器】

所谓工欲善其事，必先利其器，要打赢嘛，武器当然很重要。

短剑：其实就是匕首。与其说这是武器，倒不如说是日常用品，想当然威力不大，通常都是拿来射的。不过由于具有奇袭的效果，而且容易隐藏，因此盗贼们通常很喜欢用它。

小剑：为什么不翻成短剑？第一是因为它没那么短，第二是“短剑”这个词被用掉了。同样的，这也顶多算是护身用的而已，长度大概只有前臂那么长，很多魔法师都随身带一把，蒂德莉特就偷藏了一把，蕾莉亚和迪尼也是它的拥护者。

细身剑：它可不是一般看到的突刺专用西洋剑，而是如其名剑身很细的剑。威力虽不大但却轻巧无比，是想以速度取胜的人最佳选择。这几乎已经是妖精族的必备武器了，像咱们的蒂德莉特便是用它。

细剑：它的外形就是一般的西洋剑，不过尺寸可大得多，重到要用双手来使用，而且只能突刺。说真的我还真不知道它好不好用，目前好像只有佛斯会用，不过他也改行了。

长剑：冒险家基本配备，不过杀伤力还没那么够，通常是臂力不够的人在用的。

宽刃剑：这才是战士该用的，够强够长够顺手，可说是战士或佣兵的不二选择！许多人都是用它，多到不可数。帕恩的魔法剑就是以它为基本的。

两手剑：比一般的剑长，因此要使用的话可能必须用双手来握，不过会因此无法使用盾牌，可以说是进阶者使用的东西。帕恩的老爸留给他的就是这种剑。

大剑：超大的剑，块头不够的话大概要拿都很吃力吧？不过相对的破坏力惊人，要砍碎铠甲根本不是难事，这种剑目前在故事中只有马许大哥用过。

碎魂剑：《罗德斯岛战记》中唯一有名字的名剑！原本是魔神战争时的魔神王所持的，后来转到了贝鲁特手上，再后来的主人是亚修拉姆。这把剑本身属于邪剑，会吸蚀被害者的精气和生命力，因此传说拥有的人将会长生不老。然而这把剑具有灵性，会选择自己的主人，要真正的强者才有机会拥有它。

新月刀：这种刀的刀身是弯的，形如新月。由于它的这种特性使得使用方式与直剑有很大的差异，不过爱用的人都很死忠，像是沙漠里的那群。

偃月刀：简单说就是大号的新月刀，可不是关老爷用的那种。

投石器：讲难听些就是弹弓啦！很少人在用，只有埃特拿出来过，不过拿来打赤肌鬼这种小东西倒是绰绰有余。

短弓：小型弓，佣兵们通常都会带一把备用，不过大概只能杀杀小动物吧？

长弓：这才比较像是战斗用的，被射到了可是不得了的！

棍棒：由于大多数的司祭们都不喜欢用尖的东西（蕾莉亚例外），因此他们大多都是用这个武器。不过说实在话，砍死人跟打死人又有什么差别。

权杖：古代语魔法师可不是嘴里说说就能用魔法喔！他们必须依赖这种刻有古文的权杖作为媒介才能顺利地操纵玛那，因此几乎所有魔法师手上都是这个。如果你真的想空下双手，就必须去找古代王国留下来的一种戒指，它跟权杖的用途一样，不过这种东西当然是极品，找卡拉跟她要要看吧！

长枪：长长尖尖的武器，而且不重，妖精和一些佣兵都很喜欢用这种武器。

骑士枪：骑士骑马突刺时用的，不过由于笨重，通常都是在冲入敌阵的时候才用，之后就会换成像是宽刃剑那类的武器了。

斧头：一般的斧头，矮人族特别爱用，吉姆就是用它作战的。

战斧：柄比较长的斧头，是为了让斧头更能运用在战场上而设计的，马许便是用这个。

巨斧：这可是比大剑还要大一级的武器！没有超人的力量以及精湛的战技根本连拿都拿不动，现在只有矮人族中的王者才在使用。

【（六）古龙】

古龙的来历

众所周知，Lodoss岛上的五只古龙是全岛最强大的生物——火龙晨曦之星、水龙艾勃拉姆、金龙迈森、冰龙勃拉姆德、邪龙那斯。

这些龙是参加了诸神战争后仅存的十二只龙中之五，所以其年龄都大到人们认定他们是永生的，其中勃拉姆德（Bramd）在神还是小孩的时候便存在了。

他们能杀死神，但却被身为人的古魔法王国的魔法师施以禁咒而成为他们的奴仆。在之后的古魔法王国保卫战中，十二只龙中又有七只战死——战争导致龙族不断消亡，决定了这强大但孤立的种族必将走上灭亡之路……古魔法王国之首领并没有让最强大的五只龙参加对抗蛮族的战争，而是让他们守卫五个秘宝，而常人只要拥有其一就足以统治天下！

这五只龙就是为我们所熟知的那五条，其中金龙迈森、冰龙勃拉姆德对人类是友好的，水龙艾勃拉姆只会杀死侵犯他的人，而火龙晨曦之星、邪龙那斯则是极为邪恶的怪兽。

火龙晨曦之星（Shooting Star，the Fire Dragon）

翼长（两翼展开）：200米

全长（从头到尾）：200米

介绍：

晨曦之星是享受破坏村庄，威胁凡人的乐趣的邪恶的龙。是在古魔法王国灭亡之后剩下的最强大的龙之一。晨曦之星在Lodoss西方的活火山中做了他的巢，并守护着统治权杖。而在故事中，他是唯一处于活动状态的龙，所以对人的危害最大——Flame西方的平原又称火龙的狩猎场，在那里的Flame居民被他残忍地烧成了一堆肉干，以至于卡修王不得不亲率大军征讨。

但很明显卡修犯了一个致命的错误：Shooting Star不是能以兵刃与弓箭制服的——遭到残败后卡修决定找魔法师史列因帮忙。

同时，亚修拉姆为了统治权杖也赶到了火山中，代表正义与邪恶的两队英雄临时同盟，共同对付这个憎恨人类的怪兽。最终，卡修，帕恩，亚修拉姆每人都把剑插在了龙的头上，不可一世的晨曦之星就这麽败在人类手上了。

金龙迈森（Mycen，the Gold Dragon）

翼长：350米

全长：300米

介绍：

最受人类尊敬与爱戴的龙，全身披着金色的磷，吐出的火焰也是金色的。他是五只古龙的领袖，但平时并不与屠杀人类的邪龙等对立，只有在圣战的感召下才会驱动他庞大的身躯保护人类。

从他的脸上看不出和蔼，但他确是最最美丽最最伟大的龙：很难想象当年伟大的龙骑士迈森是如何征服他并以之为坐骑的——他死后这只龙继承了他的名字与为正义而战的事业。

在龙的公国摩斯，他起了沟通龙骑士与小龙们的作用——他是当之无愧的龙之领袖。而他守护的财宝却是最少的——他把它们送给了需要的勇士们。

OVA版最后的马莫决战中，他与邪龙那斯的决斗也是相当的精彩。

水龙艾勃拉姆（Abram，the Water Dragon）

翼长：220米

全长：200米

介绍：

沉睡中的水龙面对突然的激烈攻击，虽然做了反击，但在亚修拉姆多人的魔法攻击下，力量直线降低，最终被亚修拉姆刺中头部而亡。但亚修拉姆此行除了“魂的水晶球”外，却一无所获。并没有达到原定计划。只得赶往火龙山，去夺取“支配之王杖”，与火龙晨曦之星展开决战。

邪龙那斯（Narse，the Black Dragon）

翼长：400米

全长：300～400米

介绍：

马莫的邪龙，将太守的秘宝与财宝交与了贝鲁特王后便沉睡在了破坏女神卡蒂斯宫殿上层（宫殿在地下极深处）。直到卡蒂斯复活之气召唤他是才醒来。

其实力甚至还在晨曦之星之上，他与迈森之战起先是占上风，后来卡蒂斯复活被阻止后便马上实力大减而被迈森咬死后抛入海中。他的特征是尾巴上有两条尖。

冰龙勃拉姆德（Bramd，the Ice Dragon）

翼长：120米

全长：300米

介绍：

就象那斯效忠破坏女神卡蒂斯，对应的勃拉姆德将宝物交给大地女神玛法神官尼斯后便沉睡在冰山中了他是五只古龙中最老的一只，其智慧据说是最高的，但却在休眠期中成为了被亚修拉姆杀掉的第一条龙！

罗德斯岛之历史年表

以下历史的发生时期以英雄战争为基准，涵盖了从古至今的重大事迹。除了能藉此回顾重大历史，还可以看看主要角色的出生年份，实在是太棒了！

内容有泄漏剧情的成份，不建议未看过小说的读者阅览。

※※※

太古时代

始源之巨人毁灭于浑沌之后，诞生了众神、龙王以及其他的古代种族。

众神之时代

众神分化了世界的各大元素而形成各精灵界，以世界树之果实创造动植物之祖，并将混沌的世界划分为精灵界、妖精界以及物质界。

数千年前

世界创造结束前夕，彼此不容的光与闇之众神爆发了战争，彼此率领了所属之下位神、巨人、妖精以及古龙等军团相对抗。

众神之肉体被龙之火焰所烧尽，而龙族也战至了最后。

在众神之战的末期，大地母神玛法与破坏之女神卡蒂丝的战斗，蔓延到了当时与北方大陆相连的罗德斯。

炽烈至极的女神之战继续在罗德斯进行着。这场战斗双方都互不相让，最后玛法趁唯一的机会使用石化之魔法。同时卡蒂丝也对罗德斯放出了腐坏大地的诅咒。

忧心罗德斯的诅咒将会蔓延至全大陆的玛法致力于净化大地。然而龙王却在此时无情地以火焰烧尽玛法之肉体。

即使如此，玛法仍将罗德斯与大陆切离，以避免诅咒持续蔓延。

就这样玛法在亚拉尼亚，而卡蒂丝则在暗黑之岛马莫进入了沉眠。

暗黑之时代

众神失去了肉体，同时失去了直接介入世界的力量。

五千年前

保持中立的诸神为了瞒过龙王而化为神兽，并将水晶大地关闭于结界之中。

魔法之时代

智力以及精神力极为优秀的上位人类，在亚列拉斯特大陆东方建立卡斯图尔王国。

这些人类在亚列拉斯特大陆的东部建立卡斯图尔王国，并由十位大贤者为首开始研究魔法。

当时王国各地的都市均以魔法之门做连结，而周边则尽是无法使用魔法之蛮族居住的荒野地带。

二千年前

卡斯图尔征服都市周边的蛮族（无法使用魔法但肉体强健的人类）。

一千七百年前

卡斯图尔王国在与单眼巨人族的战斗之中灭亡。

一千五百年前

卡斯图尔王国在亚列拉斯特大陆的中央山地重建。

魔法王国的国王任期定为三十年。

一千年前

王国扩大近千年之后，统治范围甚至扩及到距离大陆很远的罗德斯岛。

赋能魔术师ル·フロイ担任初代之罗德斯岛太守，建立“湖上都市”库德。

第三任太守打倒弗雷姆之蛮族，征服了马莫以外之全罗德斯岛。

太守挥军进攻马莫，将邪神教团之秘宝“魂之水晶球”与“生命之杖”据为己有。之后的几百年之间，罗德斯岛便以湖上都市库德为中心，纳入了卡斯图尔王国的统治之下。

八百年前

由于人口比例逐渐改变，卡斯图尔人开始有贵族与平民的阶级区分。

六百年前

プランプナス开始在亚列拉斯特大陆建造“空中都市”雷克斯。

五百五十年前

アズナディール？ロンヴァビール发现魔界，并成功召唤出魔神王。

第一百五十二代魔法王メルドラムゼー·パルサノス建立魔力之塔，魔法王国之贵族成功引出了无止尽之魔力。

ファーラムシア成为统合魔术门主，并为了报仇而挑战精神魔术之门主レイプラシル。（短篇小说“魔法王国卡斯图尔——复仇之继承者”）

メルドラムゼー与アズナディール之间爆发魔法王位继承战争。

卡斯图尔王国进入全盛时期。

五百年前

出生于雅列拉斯特大陆之赋能魔术师雅娜·卡拉（アルナ？カーラ）来到罗德斯岛。

浑沌之巨大生物亚炵诞生，虽然当时之魔法王ファーラム牺牲自己的肉体铸造出剑将其打倒，却由于过度使用魔力导致魔力之塔爆发而毁灭，额头嵌有水晶的贵族再也无法使用魔法。

蛮族展开反叛活动，大肆屠杀贵族以及市民。

罗德斯岛上之五头古龙被古代魔法中之制约咒文所诅咒。

赋能魔术师雅娜·卡拉死亡，灰色之魔女诞生。

卡斯图尔王国最后之太守萨鲁巴恩成为不死之王。

湖上都市库德沉没于露诺亚那湖。

剑的时代

混乱的人民逐渐开始整合。

亚列拉斯特大陆上建立了名为拉姆里亚斯的王国，新王国历就此开始。

卡德摩斯一世与亡者之女王娜妮尔之间的霸权战争爆发。

灰色之魔女卡拉妨碍娜妮尔的计划，卡德摩斯藉助贤者雷克里奥与玛法神官萨娜的力量，将反覆转生的娜妮尔封印。

四百年前

卡德摩斯一世建立亚拉尼亚王国。

三百年前

黑妖精族大举进犯罗德斯本岛，由卡诺建国王艾佐尔一世所阻止。

鲁杰布统一黑妖精之部族。

二百三十年前

摩斯地方订立龙之盟约。

尤贝克王国毁灭，建立神圣王国瓦利斯，初代国王为亚斯纳姆。

二百年前

马莫统一，但随即因亲卫队的反叛而灭亡。（新罗德斯岛战记序章“暗黑之岛的领主”）

一百六十年前

蒂德莉特出生于不归之森。

一百三十年前

“铁之王”弗雷贝诞生于石之王国。

莱丁王国灭亡，改以评议会的方式实行自治，自此自由都市莱丁成立。

六十年前

渥特诞生于楼兰。

四十八年前

吉姆诞生于铁之王国。

芙劳丝诞生于亚当周边的村庄。

四十七年前

妮斯诞生于卡诺。

四十六年前

史卡德皇太子纳协鲁诞生。

四十四年前

史卡德公主莉娜诞生。

四十年前

瓦利斯王子遭杀害，瓦连国王因而发狂。

宫廷魔术师渥特离开瓦利斯。

法恩晋升为圣骑士。

伍德·杰克诞生。

三十五年前

芙劳丝受到神的启示而进入法利斯神殿。（罗德斯岛传说外传“圣女之诞生”）

三十二年前

史卡德国王布鲁克聘请渥特与贝鲁特担任纳协鲁的导师。

三十一年前

哈肯王国艾兰塔公主访问史卡德，后来为了报复而使得哈肯与史卡德盟主国威诺展开对峙。（罗德斯岛传说外传“太阳之王子，明月之公主”）

三十年前

アズナディール迷宫中之魔神被解放，“魔神战争”爆发。（罗德斯岛传说外传“血之羁绊”）

南方矮人族王国被魔神毁灭。（以下罗德斯岛传说第一卷“亡国之王子”）

史卡德被威诺并吞，纳协鲁逃亡至海兰。

龙之盟约发动，但联合军被魔神军团击退。

法恩与芙劳丝共同前往讨伐“幻影之王子”，瓦利斯国王瓦连驾崩。（罗德斯岛传说外传“幻影之王子”）

龙之盟约瓦解，海兰双胞胎王子出外旅行，贝鲁特打倒魔神将，名为“百之勇者”的组织开始出现。（以下罗德斯岛传说第二卷“天空之骑士”）

纳协鲁掌握了风龙之心而成为龙骑士。（罗德斯岛传说外传“龙之心”）

二十九年前

海兰迈先国王成为摩斯公王。（以下罗德斯岛传说第三卷“荣光之勇者”）

瓦利斯与摩斯联合军爆发冲突，威诺领下之马斯凯特投靠魔神军团。

迈先公王解除金鳞之龙王的诅咒。

剑匠鲁法斯诞生于亚列拉斯特大陆。

二十八年前

卡拉伪装成妮斯盗走“真实之镜”。（以下罗德斯岛传说第四卷“传说之英雄”）

百之勇者队成功夺回柳瑟。

卡拉暴露魔神解放的真相，纳协鲁因此被驱逐出人类世界。

纳协鲁打倒化为自己父亲之魔神，但却遭到魔神王杀害。

二十七年前

百之勇者与联合骑士团展开反击。（以下罗德斯岛传说第五卷“至高神之圣女”）

百之勇者由双胞胎王子带头挑战最深奥之迷宫。

芙劳丝代替贝鲁特而被魔神王之剑杀害。

贝鲁特打倒杀害芙劳丝之魔神王。（罗德斯岛传说篇结束）

法恩因讨伐魔神的功绩就位成为瓦利斯之王。

二十六年前

亚修拉姆诞生于亚拉尼亚。

二十五年前

史列因出生。

二十四年前

六位冒险者阻止了亡者之女王娜妮尔的复活，后来娜妮尔转生为婴儿，成为妮斯的养女并命名为蕾莉亚。（罗德斯岛短篇“第五封印”）

二十二年前

伍德·杰克入狱。

十八年前

帕恩与埃特诞生。

十三年前

欧鲁森诞生。

十一年前

希莉丝诞生于卡诺的拉卡萨伯爵家。

十年前

贝鲁特展开统一马莫的战争，自此暗黑皇帝诞生，败给贝鲁特的亚修拉姆也成为他的部下。（罗德斯岛战记外传“暗黑之霸者”）

七年前

贝鲁特完成马莫的统一，即位成为马莫皇帝。

抢夺真实之镜的卡拉占据了蕾莉亚的身体。

四年前

佣兵卡修·亚那格在风与炎之沙漠建立弗雷姆王国，这印证了占卜师之预言，而卡修在大陆的名字为鲁法斯。

三年前

史帕克诞生于炎之部族。

二年前

十六岁的帕恩担任弗雷姆佣兵第一次战斗。

炎之部族族长达雷斯在一对一对决中败给卡修，成为新族长的娜蒂亚将法拉利斯教团的势力完全驱逐。（新罗德斯岛战记序章“炎之继承者”）

英雄战争

对人类世界感好奇的蒂德莉特离开了森林。（罗德斯岛战记外传“不归之森的妖精”）

吉姆为了寻找失踪的蕾莉亚而出外旅行，并在途中拜访老朋友史列因。（以下罗德斯岛战记第一卷“灰色之魔女”）

帕恩与埃特前往讨伐萨克森村附近的赤肌鬼，之后与史列因、吉姆一同出外旅行。

众人在亚拉尼亚的庆典中认识了蒂德莉特以及伍德·杰克。

贝鲁特率领马莫军攻下了卡诺王城。

帕恩等人成功救出被卡拉诱拐的菲安娜公主。

马莫完全占领卡诺。

在乌兹村的贤者之石事件中，伍德被强大的力量所迷惑。（罗德斯岛战记有声书“炫惑之魔石”）

亚拉尼亚以及摩斯爆发战争。

亚拉尼亚国王之弟拉斯塔暗杀卡德摩斯七世，之后便与先王派之诺比斯伯爵展开长期的内战。

威诺公爵占领哈肯王城，屠杀摩斯公王全家之后自立为次任公王。

在弗雷姆境内，居住在沙漠的炎之部族进攻王都布雷德，但因为佣兵队长夏达姆的活跃而平定。

卡拉开始操纵罗德斯岛的历史。她在后方进行扰乱活动，成功使诸国联合军开始分裂。

马莫军成功入侵瓦利斯领土。

获得卡修国王协助的瓦利斯正式与马莫展开决战。

帕恩晋升为圣骑士。

因拥有暗黑之剑而保持年轻的贝鲁特打倒法恩，然而本人也被卡拉放出的箭牵制住，最后被卡修所打倒。

两位英雄之死使英雄战争就此结束。

卡拉之战

帕恩等人为了打倒卡拉前往露诺亚那湖畔。吉姆为此牺牲，但伍德却为了取得力量而夺走头冠失去踪影。

从卡拉的支配中解脱之蕾莉亚与史列因共同返乡，之后两人结为夫妇。

帕恩辞去圣骑士的职位，与蒂德莉特一同出外寻找被卡拉支配的伍德。

萨克森周边因难民的涌入而出现粮食危机。

萨克森正式展开独立运动。

二年后

亚扎特之子孙亚兹摩将封印之壶中的伊夫利特解放。（以下罗德斯岛战记第二卷“炎之魔神”）

炎之部族攻陷希鲁特。

协助卡修的帕恩在战斗中成为俘虏，之后由蒂德莉特及修德等人一同救出。

蒂德莉特解放风之王，并解除了风与炎之沙漠的诅咒。

炎之部族投降，两部族自此和解，但炎之部族族长娜蒂亚为了部族的未来而自尽，火焰中出现了传说之精灵不死鸟。

埃特与菲安娜公主结婚，成为瓦利斯之神官王。

比鲁尼领主拉兹因忌妒史列因与蕾莉亚，将两人封于魔神之壶，之后两人协力打倒壶中的魔神，同时打碎了拉斯塔公爵的阴谋。（罗德斯岛战记有声书“宿命之魔术师”）

三年后

爆发争夺“魔兽之书”的事件。（新罗德斯岛战记序章“魔兽之森”）

史列因夫妇诞生了后代，以六英雄之同音名命名为妮丝。

五年后

艾斯塔斯来到人类世界寻找蒂德莉特。（罗德斯岛战记外传“来自妖精界之旅人”）

亚修拉姆征服邪龙那斯。

巴古纳德获得太守秘宝之“知识之额冠”，同时获得魔法王国的知识。

亚修拉姆出发寻找支配之权杖。（以下罗德斯岛战记第三、四卷“火龙山之魔龙”）

亚修拉姆等人打倒冰龙布拉姆德。

希莉丝与欧鲁森来到萨克森征税，之后加入了帕恩等人的行列，一同出发阻止亚修拉姆的野心。

麦里司祭霍普加入亚修拉姆的行列。

亚修拉姆等人打倒水龙艾勃拉，获得魂之水晶球。后来水晶球被玛鲁偷走。

欧鲁森死亡。

火龙晨曦之星被打倒。

亚修拉姆与卡修在火龙山决战，之后支配之权杖落入火山口，失去希望的亚修拉姆跳入火口之中。

弗雷姆占领火龙之狩猎场，自由都市莱丁也纳入弗雷姆保护。（以下罗德斯岛战记第五卷“王者圣战”）

海兰大太子雷德立克打倒了摩斯之巨人，并迎娶佣兵战士希莉丝。

瓦利斯夺回被马莫统治的亚当。

卡诺第三王子雷欧纳归国，即位成为卡诺复国王。

帕恩与蒂德莉特加入卡诺自由军。

比萝蒂丝暗杀亚修拉姆的行动失败。（罗德斯岛战记外传“永远的开始”）

在佣兵王卡修的指导之下，弗雷姆王国逐渐强盛。

十年后

蒂德莉特解除不归之森的诅咒。（罗德斯岛战记外传“敞开之森”）

跟蒂德莉特共同行动的莉芙之后前往弗雷姆。

十四年后

“玛法之爱女”妮斯逝世。

古代王国召唤魔术师史托拉尔为了报复不归之森而放出魔物。（罗德斯岛战记外传“复仇之雾”）

十五年后

弗雷姆骑士候补史帕克与同伴共同出外寻找魂之水晶球。（以下罗德斯岛战记第六、七卷“罗德斯之圣骑士”）

史帕克等人发现巴古纳德要复活邪神的阴谋，然而两把钥匙以及邪神之门均落入巴古纳德的手中。

亚拉尼亚的拉斯塔公爵与马莫结盟。

邪神战争

亚拉尼亚再度统一。

马莫军从罗德斯本岛撤退。

弗雷姆、瓦利斯、摩斯、亚拉尼亚与卡诺之联合军登陆马莫。

帕恩与亚修拉姆最后之战。

史帕克打倒巴古纳德。

巴古纳德成为不死者之王。

蕾莉亚解除灰色之魔女的诅咒。

妮丝使大地姆神玛法降临，将在战斗中丧生的加拉克复活。

马莫帝国灭亡。

亚修拉姆与跟随他的暗黑之民出航。（罗德斯岛战记外传“出航”）

自由骑士帕恩获得“罗德斯之骑士”的称号。

“被诅咒之岛”罗德斯岛被改称为“被解放之岛”。

召开第一回诸王国会议。

马莫成为弗雷姆领土，由夏达姆接任马莫太守。

史帕克晋升为正规骑士。

黑衣之骑士亚修拉姆被称为漂流王。

亚修拉姆的怒吼唤来神兽王巴鲁巴斯并交换契约，至此暗黑之民登陆新天地。（罗德斯岛战记外传“登陆”）

十六年后

夏达姆回到弗雷姆，史帕克遇见马莫初任国王布鲁涅。（新罗德斯岛战记序章“暗黑之岛的领主”）

史帕克接任马莫公王。（以下新罗德斯岛战记第一卷“暗黑森林之魔兽”）

六十五年后

暗黑之民建立贝鲁帝亚王国，并大举进攻水晶大陆。

新罗德斯岛战记

序章：炎之继承者

第一卷：暗黑森林的魔兽

第二卷：新生之魔帝国

第三卷：黑翼邪龙

第四卷：命运的魔船

第五卷：终焉的邪教（上）

第六卷：终焉的邪教（下）

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序章：炎之继承者

内容介绍

第一章 炎之继承者

第二章 魔兽之森

第三章 暗黑之岛的领主

第四章 不死者之王

序曲 加冕仪式

后记

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内容介绍

被诅咒之岛已不复在。

然而一位继承炎之意志的年轻人，

正致力于对抗最黑暗的地域……

新的战记，带来一场新的挑战。

※※※

被任命为暗黑之岛玛莫的公王的年轻骑士史派克。在他到达那位置前曾经历过许多邂逅，以及别离——

史派克生长的炎之部族，其女族长娜蒂亚激烈的一生；对玛莫公国有重大贡献的魔兽使艾莲娜哀怨的过去；阻碍公国未来的新生玛莫帝国宫廷魔术师；在他背后那个可怕的“不死者之王”的真面目……

隐藏在诅咒之岛罗德斯的许多故事，现在正要开始！

第一章 炎之继承者

Ⅰ

下弦月在东边的天空发出淡淡的光芒。

而沙漠严寒的夜晚，则令人不禁怀疑白天的酷热是否只是一场虚幻。

无数的繁星在万里无云的天空闪耀。抬头望去让人仿佛有种天地倒转，坠入虚空的错觉产生。

这样的夜空里，一缕白烟在风中缓缓升起。

在火焰的照耀下，白烟的下方显得火红，随着高度的上升缓缓变白，最后像跟黑夜混成一片般渐渐变黑变淡。

那是举行火葬时柴火燃烧所产生的烟雾。

被安置在火堆中的，是在此地“风与炎之沙漠”生活的部族之一，“炎之部族”的族长达雷斯。他于前几天在绿州都市赫文一战不幸丧命。

而炎之部族的仇敌弗雷姆王国——不，是另一个沙漠部族的“风之部族”的使者，于今天傍晚造访此地，并送来了族长的遗骸。

如今族长的遗体在全体炎之部族族民的注视下，被置放在堆积的柴火上，并由族长的独生女来亲自点火。

点火用的火炬现在还在他女儿手中。

女孩的名字是娜蒂亚。

她原本如夜色的双眸，如今在火焰的映照下变得一片火红。

乌黑的秀发用布扎成马尾并垂在背后。晒黑的肌肤是小麦色的，整体上看来身材似乎很纤细，但并不会太瘦弱，反而让人有种结实匀称的印象。她的胸部尚未发育完成，腰部的线条也还称不上窈窕。年龄大约是十五岁左右的娜蒂亚，正值从少女蜕变为成熟女性的阶段。

娜蒂亚是炎之部族族长达雷斯的独生女。在父亲过世的现在，她也负起了团结炎之部族的使命。

赫文一战，是连族长都为之丧命的激战，甚至最后都还无法带回他的遗骸。

绿洲都市赫文也因此被风之部族所占领，居民则死里逃生地逃至位于沙漠南方尽头的这个姆罗碉堡。

这一带的南面环山，只有在沿着细如蚕丝，又毫无效益的戈登河周边，才有着些许的耕地。这条河流进沙漠后，不到多久的距离就消失得无影无踪。

不过也很可能是流到沙漠深层的地底，然后再从赫文涌出，成为绿洲的水源吧！

耸立在姆罗碉堡南方不远的群山，多少也能采集到一些森林资源及矿产。只要入山打猎或进行采集，也能取得山菜及鸟兽等粮食。

不过光凭这些资源要用来养活将近十万的人口，实在是太困难了。

而娜蒂亚就是要带领面临这种困境的炎之部族。

她的眼睛凝视着将父亲的尸骸送往夜空的大火。

她并不觉得悲伤。

内心的思绪反而比平时还要来得清晰。

这并不表示她不爱她父亲。只是她无法认同父亲过去身为族长的所做所为。

而且她父亲大概也对她没有一丝的亲情吧。

就因为娜蒂亚是女人这唯一的理由……

因为父亲想要的是一个强壮的男孩。要拥有能率领炎之部族，消灭风之部族这种才干的英雄。在父亲的想法里，那只有男人才办得到。

而娜蒂亚有个名叫史派克的表弟。虽然还只是个襁褓中的婴儿，但父亲灌注在他身上的爱，却明显地比亲生女儿娜蒂亚要来得多。

如果史派克长大成人的话，届时接任族长的恐怕不是娜蒂亚，而是他吧。

可是因为父亲达雷斯之死，娜蒂亚继任了族长的位置。不过她自己也早有心理准备。她要率领身陷苦境的炎之部族，开创全族的命运。而且无论如何必须实现……

在炙热的火焰笼罩之下，已经再也看不到父亲的身影了。

父亲是个一心一意追求力量的男人。

他从孩提时期就像疯了似的锻炼自己。在猛将群集的炎之部族的男人中，他无疑是最强的战士。而在他成为族长后，他也让族里的战士接受跟他一样的锻炼，并组织了一支威猛的战士团。

至于软弱的男人，则被断定毫无存在的价值，还被当做女人看待。不仅没有结婚的权利，也被视为奴隶般地任人使唤。

不过与暗黑神法拉利斯的教团接触，使其神官战士团站在我方的也是父亲。

虽然父亲明知暗黑神之邪恶，却仍旧向往其黑暗的力量。

“唯有死亡乃终极的自由……”

暗黑神祭司所说的那句话，从四面八方传来。

虽说这是一场葬礼，但不知为何他们的语气听起来似乎很开心。

他们总是说“做自己想做的事”，以及“唯有处于黑暗，人类才得以自由”等等……

教义本身并不邪恶，但由于执行它的是人类，所以才使它成为邪恶之教。

这一切全肇因于人类的懦弱。

若无法自我约束，那人类就会做出邪恶的行为。偷窃自己想要的物品，夺走喜欢女性的贞操，而且即使动手杀了自己憎恨的人也毫不后悔。

因为万能的神会饶恕他们……

娜蒂亚在得知父亲借助邪教教团的力量时，几乎认为父亲已经疯了。

但会那么做或许也是逼不得已的。过去炎之部族原本统治的领域，是占约这片沙漠一半的东方及南方的区域。

可是经过数百年的战争后，他们的势力只剩下一个叫赫文的绿洲都市，及这个小碉堡。再这样下去，炎之部族势必会被宿敌风之部族所灭。

基于那种情况，当上族长的父亲会那么于执着追求力量，或许也是件理所当然的事。

只是不断追求力量的父亲，在最后却败给了更强大的力量。

打败父亲的，是一名自称弗雷姆国王，名叫卡修的男子。有人说他是从大陆而来，也有人说他是离开祖国卡农王国的第三王子，是位充满神秘色彩的战士。

就在几年前，卡修出现在这片沙漠地区，并成了风之部族的佣兵。后来在风之部族族长的支持下，建立了名为弗雷姆的王国，并成为建国王。

因此，他也有了“佣兵王”这第二个称号。还有另一个绰号则是“剑匠（SwordMaster）”。

即使是在炎之部族中被公认是无敌战士的父亲达雷斯，也被佣兵王卡修毫无困难地打败，而且是在公平的一对一决斗中。

赫文之战的胜负可说是因此而底定的。

炎之部族的战士们虽然个个骁勇善战，但是亲眼见到自己深信是不败勇者的族长战死，就完全乱了阵脚。

由于我方不断的败逃，城里的居民也只好几乎身无长物地逃走避难。经过日以继夜不停地往南走，终于在两天前抵达了这个可说是最后据点的碉堡。

一旦连此地也失守的话，那炎之部族的历史也将终告完结。

因此无论如何都一定要死守到底。而且，还必须把夫去的土地夺回来。即使那种可能性有如奇迹般的渺小……

“亚隆！”

娜蒂亚对随侍在自己身后的战士团团长如此喊道。

而亚隆也默默的点了点头走向前。

“我要召开部族会议，请部族的有力人士都到碉堡集令。”

战士团团长再次默默地点头后，便离开去执行她所下达的指示。

娜蒂亚认为，为了要打开目前的困境，只有另寻有别于父亲观念的方法。

也就是不用力量来解决的方法。

虽然她还不知道那究竟是什么方法。

不过，非找出解决之道不可。那也正是自己所肩负的使命……

※※※

有一座名为罗德斯的岛。

它是浮在亚列克拉斯特大陆南方的边境之岛。有些住在大陆的居民称这座岛为“诅咒之岛”。

因为这里到处有着人类无法接近的魔境，也经历过好几次激烈的战乱。

而横跨罗德斯岛中北部的“风与炎之沙漠”，也真的是名符其实遭到诅咒之地。

这片黄沙滚滚不见边际的不毛之地，据说是因为掌管自然的精灵力失控而诞生的。甚至连其他地方不曾看见的奇特生物，像双头蛇、巨大蝎子、砂走等都栖息在此。另外也有张开双翼就有一座小城大小，传说中的巨鸟洛克。

还有就是人类。

有两支沙漠部族把这片沙漠视为栖息处生活。

一支是以“砂之河”的河口都市布雷德为根据地的“风之部族”，另一支则是以绿洲都市赫文为中心的“炎之部族”。

这两支部族从古代王国的统冶结束，到进入以剑统治的新王国时代以来，便不断为了毁灭彼此而交战。

如今他们甚至已经忘记了为什么会如此憎恨彼此的理由。然而两者之间彼此交战不绝的程度，也足以让他们继续憎恨着对方了。

罗德斯岛的人们也口耳相传地如此说着，如果要这场战争结束的话，铁定要有其中一方灭亡。

如今，漫长的战争正要迎接它结束的一刻。原因就是两支沙漠部族的其中一支，炎之部族的灭亡……

※※※

小小的四角房间中，充满了兽脂燃烧的臭味与微弱的灯光。

坐在织有蔓草花样的绒毯上，娜蒂亚将一封信摊开在膝上。

信的尾端署名了卡修。亚纳格。

是弗雷姆国王的亲笔函。

这是运送父亲遗体的使者交给她的。

佣兵王卡修在亲笔函上注明已经准备跟炎之部族缔结和平条约，也写着同样是沙漠部族之人，如果继续这样争斗未免太愚蠢了等这类像理由般的意见。

他还主张弗雷姆王国是为了在这沙漠地区生活的居民而建立的王国，然后还补充说明他们跟玛尼、楼兰这两个都市国家也缔结了从属的盟约。

看完了这封亲笔函，娜蒂亚深深地叹了口气。

“要跟我们缔结和平条约？”

她冷冷地笑着。

“他真以为办得到吗……”

就算卡修真的想那么做，有心想缔结和平条约的恐怕也只有他一个吧。风之部族里应该没有人会想跟炎之部族和平相处。

如果卡修以强迫的方式缔结和平条约，想必风之部族会废掉他的王位吧。娜蒂亚不认为风之部族会给他如此为所欲为的权限。何况娜蒂亚也无法理解，风之部族怎么会让一个外人当他们的王。

不过卡修他的的确确是个可怕的战士。

若要说整个罗德斯有哪些战士胜过他，恐怕就是仍然在世，但却已经成为传说人物的六英雄——伐利斯国王法恩或玛莫皇帝贝鲁德吧！

而且光看这种手腕，卡修似乎也是个卓越的为政者。他并没有利用战争这种手段，胁迫虽然小，但却以独立都市国家形式存在的玛尼及楼兰成为其附属国。

当然他一定利用了弗雷姆王国的武力做背景，但仍然和平地缔结了条约。

为了加深跟南方大国伐利斯的交情，并替贫穷的沙漠王国带来财富，他还推动被莱丁商人所独占的与大陆之间的贸易。

这可不是一介佣兵所办得到的把戏，加上来历不明这个因素，使得卡修更加被传奇化。

据说在风之部族里，甚至有人称他为救世主。

不过就算如此，也改变不了他是外人这个事实。所以他们会授与他王权，进而接受他的统治，根本是娜蒂亚万万没想到的事。

况且风之部族的族长穆哈尔德也健在，他的继子萨达姆也是个优秀的人物。这五年间指挥风之部族与炎之部族战斗的别无他人，正是萨达姆。

话虽如此，但仍成为了现在这样的状况。

现实中的确建立了一个名为弗雷姆的王国，风之部族成了国王卡修的百姓。而王国里的要人当然也大多是风之部族的人……

现在那位弗雷姆王送来了一封想和平共处的亲笔函。

卡修这个男人究竟是怎么样的人物呢？

风之部族又产生了什么样的变化？

娜蒂亚打从心底想知道这些事，因为这些或许将是改革炎之部族的头绪。

她把信折好，静静地站了起来。

然后走向窗边，遥望北方天空。弗雷姆国王卡修应该还跟着将近一万的大军，一起驻留在占领没多久的赫文城才对。

该如何跟那么庞大的军队战斗，目前的娜蒂亚实在是无计可施。不过有件事她早就下定了决心。

她认为如果不那么做的话，那炎之部族就可真的会灭亡。

“娜蒂亚小姐……”

此时响起了敲门声，并传来亚隆的声音。

之后他就没再出声，应该是来通知她部族会议已经准备就绪了吧。

“知道了。”

娜蒂亚如此回话，便把放在桌上的短剑插在腰带。

而她也暗暗下了一个决定……

Ⅱ

“你是当真的吗？”

坐在娜蒂亚左边的老人睁大眼睛，像呻吟般如此问着。

老人的右眼已经白浊，眼球也像是动也不动。但看得出从他右眼似中也透露出讶异的表情。

“你说这句话是想侮辱我吗？”

娜蒂亚用尽所有的威严地对老人说道。

“我不是那个意思……”

这位独眼的老人就这么被娜蒂亚年轻，但却强而有力的反问所威吓而低下了头。

但是他另一只完好的左眼，也不知所措地朝坐往娜蒂亚正前方的男人望去。

全身裹着黑色服装的那名男子，脸上浮现若无其事的微笑。他的嘴唇红得像擦了口红似的。由于他皮肤白皙并穿着黑色服装，因此使得他嘴唇的颜色变得更为显眼。

其实他也称得上是位美男子，然而炎之部族的人都猜不出他的年龄。虽然看起来像是已经年过三十，但有时又让人觉得他还未满二十岁。

而且也没有人猜得出他脑子里究竟在想些什么。

男人穿的黑衣左胸部份，以金线绣着暗黑神法拉利斯的纹章。

他是侍奉暗黑神法拉利斯的高等祭司，名字是艾兹德。出身于暗黑之岛玛莫，率领着约一百人的神官战士团。由于他暗黑魔法的实力跟身为战士的实力都相当不错，因此深受父亲达雷斯的信赖。

“您的意思是想赶我们离开吗？”

他红色的嘴唇像沙漠中海市蜃楼般地动着，清脆的声音响遍了碉堡的大房间。

约有二十名左右的男女围坐在铺有鲜红色绒毯的地上，这是聚集了炎之部族要人的部族会议。跟十天前开的时候比起来，有许多面孔已经不一样了。

因为在赫文一战中，有不少人跟前族长达雷斯一起丧命。

“正是如此，炎之部族将跟暗黑神的教团断绝关系。我会给你们三天的缓冲期，希望你们能尽快离开这碉堡。”

娜蒂亚的眼睛直视着坐在她对面的祭司。

而暗黑神高等祭司的表情虽然装得很柔和，但还给她的眼神却像刀一样锐利。

但是娜蒂亚并没有躲开他的视线。

“能不能告诉我理由是什么？”

艾兹德静静地问道。

聚集在大房间里的炎之部族干部们，也像赞同似的点了点头。

“您对我们暗黑神神官战士团的表现有什么不满吗？”

“我对你们的表现并没有任何不满。”

娜蒂亚慢慢地把头别向一边，然后继续说道。

“我只是对你们的存在感到不满罢了。”

这句话在炎之部族间造成了很大的动摇。

她的口气虽然平稳，但言词的内容却极为辛辣。想不到新上任的女族长竟然全面否定暗黑神神官战士团的存在。

不过艾兹德本人的态度倒是非常冷静。

“自从有了暗黑神教团协助本族，我们在战力上的确是增强了不少。受伤的战士也多亏了你们的治愈咒文才能迅速恢复。”

在场的全体人员都赞同娜蒂亚的话。

虽说是侍奉暗黑神，但他们仍是祭司也是神官。并且可以使用同等于侍奉以至高神法理斯为首，光之五大神祭司们的神圣魔法咒文。不仅如此，他们还会使用那五大神的祭司们无法使用的邪恶魔法，像逆治愈咒文及精神攻击等可怕的咒文。

战场上若少了他们的存在，战力简直就是天壤之别。

“想不到要在这困窘的时期舍弃如此靠得住的战友……”

听得到有人如此愤愤不平的细语声。

由于那不是正式发言，娜蒂亚便对那句话充耳不闻。

“虽然增加战力，但敌人也增加了。我想这件事实大家应该都知道吧！”

娜蒂亚看看在场所有的人，然后简短说道。

接着就是等待大家的反应。

“那是……”

虽然有人那样嘀嘀咕咕的，却没办法提出任何反驳。

就算想反驳也没得反驳，因为她说的是不争的事实。

“神圣王国伐利斯是侍奉至高神法理斯的国家，而希望歼灭借助暗黑神教团力量的我等炎之部族的声浪也日渐高涨。事实上……”

敌人之所以在赫文那场战役能聚集到一万多名的大军，也是因为在伐利斯王国加派援军的关系。娜蒂亚也亲眼确认敌军中，可能有至高神伐利斯教团的神官战士。

“不仅是神官战士，恐怕连伐利斯的圣骑士都有参战吧！只是他们是基于个人意志参战，因此没有穿上圣骑士的盔甲。”

不仅是伐利斯，还有之前在沙漠部族战争中保持中立的玛尼、楼兰等都市国家，之所以会决定附属于弗雷姆王国，炎之部族与暗黑神的教团结盟应该也是主要原因。

这种有如人人害怕的“暗黑之岛”玛莫岛，突然出现在罗德斯本岛的那种冲击，相信邻近诸国一定都感受到了。

而风之部族会雇用佣兵也是基于相同的危机感，然后在那些佣兵里，又出现了像卡修那么出神入化的战士，进而发展到建立弗雷姆王国的局面。

“若不跟暗黑神的教团断绝关系，炎之部族势必遭到孤立，最后一定会走向毁灭的。”

娜蒂亚平静但意志坚定地如此说。

大房间里的每个人，仿佛忘记语言这项东西似的沉默不语。

他们失去了曾是强力指导者的族长，这似乎让他们停止了思考的能力。

“……要是断绝跟暗黑神教团的关系，我们会另求替代的力量吗？”

负责养育失去双亲的外甥，一名叫露杰南的人物满怀顾虑地发言。

他是部族中一名有力的长老，史派克的亲生母亲便是他妹妹。

为了要拉拢这名人物站在自己这边，娜蒂亚答应等史派克满十六岁后，就把族长的位子让给他。

在这十年左右的战争中，娜蒂亚这族有不少的牺牲者。因此这场部族会议就只有年老的叔祖父一个人参加。

“没有其他可以替代的力量了。”

娜蒂亚只能如此回答。

“那我们就只能坐以待毙了吗！”

一名男人脸色大变地站了起来。

“这时候就算寻求力量，我们也打不赢弗雷姆的！”

娜蒂亚激动的说道，并朝那名站着的男人瞪了一眼。

那个男人像是被娜蒂亚的视线射穿似地，又一屁股坐了下来。

“想必大家都知道，弗雷姆王有送一封亲笔函来。”

娜蒂亚深深叹了口气后说道。

而聚集在这里的人们对这封亲笔函内容的反应，也将决定炎之部族的未来。

是要继续倚赖力量来跟敌人战斗，或……

娜蒂亚打开这封亲笔函，开始慢慢念出里面的内容。

而她的声音也在众人的沉默中，响遍了姆罗碉堡这间大屋子。

随着信中内容被她清澈的声音大声诵出，部族那些重要干部的脸色也骤然大变。

娜蒂亚清楚地感觉到人们的内心涌现愤怒。

使得她的声音也微微颤抖。

（这就是大家的回答了吗……）

娜蒂亚停顿了一下，并在心里如此说着。

“世上有比这更大的侮辱吗！”

某人站起身来喊道。

“让他死！杀死弗雷姆王卡修！”

又有人像是呼应般如此大喊。

结果这封信并没有念完，娜蒂亚把信折好后便放在绒毯上。

一种近似绝望的感觉紧压住她的胸口。

这像是火焰般的怒气正是全族的意思，就算自己是族长也不能视若无睹。

而目前身为族长的她应该做的，就是接受部族的意思，并努力让它实现。不管这是多么困难的事……

娜蒂亚的脑海中不禁浮现出父亲的脸。

父亲的眼睛正盯着她这个女儿看，但眼神却充满了失望。

为什么你要生为女人呢？

你是无法继承我的意志的。

父亲的表情如此冷酷地告诉她。

（即使如此，我也只有试试看了。）

娜蒂亚对浮现在脑中的父亲如此喊道。

现在她终于明白了。

她必须继承父亲的遗志及炎之部族的意志，而这也是她想逃避也逃避不了的命运。

“我已经非常明白你们的意思了。”

娜蒂亚平静地说着。

而炎之部族的要人们也各自点头同意。

娜蒂亚很想请教他们今后该如何战斗，可是她终究没有开口。因为很显然没有人能回答这个问题。

“先别提继续交战这个问题，不过一定得跟暗黑神法拉利斯教团撇清关系。”

娜蒂亚用强硬的口吻说道，表示这件事她是绝不让步的。

“可是……”

其中一名长老不安地说道。

“敌人很有可能马上就会攻过来了，这时候要是再少掉得力的战友，那……”

“如果此时遭到袭击，再怎么样我们也毫无胜算。更何况，我不认为对方的大军会特地再越过沙漠攻过来……”

娜蒂亚如此静静地说着。

对大家而言，赫文那场败仗至今仍记忆犹新。虽然有暗黑神的神官战士们助阵，但终究还是束手无策。

此时刚刚发言的那名长老跟其他人都无力的点点头。

“如果不在这时候做出决断，总有一天大军会再攻打过来。对周遭诸国来说，他们不可能为了扩大弗雷姆王国的领土而派遣援军的。毕竟这对他们而言根本就毫无利益。最好的证据，就是在我们向暗黑神教团求援前，他们仍保持中立不是吗？”

没有人能提出反对的意见。

因为娜蒂亚这番话并非单纯的推论，而是事实。

任谁都感觉到敌人变多了。只是在这时还减少战友，才更令大家觉得不安。

“那我们会不会遭到暗黑神的诅咒啊？”

娜蒂亚听到席间有人不安的喃喃自语。

“暗黑神的教义是做自己想做的事，法拉利斯神是不会约束任何人的。无论我们采取什么行动，都不会受到诅咒的。你说是不是呢，艾兹德祭司？”

“您说的一点不错，想不到您会这么理解我们的教义。”

艾兹德白皙的脸上露出了微笑如此说道。

“因为我从早到晚都听你在说，就算不想也会背起来的。”

娜蒂亚如此不悦地回答。

接着她便环视众人。

“对我的提案有异议的人请举手！”

她用严厉的口吻如此说着。

等待一会儿之后，在场没有任何人举手。

“那就这么决定了。”

娜蒂亚不知不觉将手放在胸前深深地吐了口气，然后再把视线转向艾兹德。

“艾兹德祭司，我衷心地感谢你长久以来对我们的协助。虽然不晓得该如何报答您这么尽心尽力帮助我们，不过我会捐一些部族的宝物给您。请请您在回到暗黑之岛后，利用它来当作神殿的修缮费用吧！”

“非常感谢您这份心意。”

艾兹德微笑地深深鞠了个躬。

娜蒂亚却很露骨的表现出厌恶感。

“暗黑神法拉利斯是自由的守护者，我会衷心祈祷你们不被风之部族并吞。”

艾兹德动作优雅的起身，向炎之部族的干部们轻轻鞠了个躬后，便走出了房间。

就这样，部族会议结束了。

在艾兹德祭司离去后，娜蒂亚确定没有人要再发言了，便静静地宣布部族会议结束。

接着便直接走回自己的房间。她的身心都非常疲惫，自从敌人攻打赫文以来，她根本不记得自己什么时候休息过。

不过炎之部族全体人员也是一样的。

况且娜蒂亚现在还不能休息，她一回到房间就马上坐在书桌前，开始撰写给弗雷姆王卡修的回信。

弗雷姆的使者还在离碉堡不远的沙漠待命，她依照部族会议的决定，在信中表明抗战到底的决心。

抗战的准备也正在进行着。

为了防备弗雷姆军的袭击，战士团团长亚隆在白天时就命令属下加强碉堡的防御及进行侦察。虽然娜蒂亚认为敌人不会立刻袭击，但终究还是大意不得。毕竟佣兵王卡修这样的人物，应该是不会放掉任何有机可乘的。

除了战争的各项准备外，还有许多事是非做不可的。

她打算从明天开始，派战士以外的人去扩展周遭的农田部分、或进入山区狩猎及进行矿物的采掘。

之后女人、小孩及老人都可能必须出来工作了。她知道这对他们来说，是非常沉重的劳动，但如果不确保粮食，可能在战斗前大家就先饿死了。为了要度过这种非常时期，必须让部族全体人员都团结一致才行。

在写完给弗雷姆的回信后，娜蒂亚还无法休息。她开始写致玛尼、楼兰跟莱丁等各都市及亚拉尼亚、伐利斯两国的亲笔信函。

她清楚的说明炎之部族已经跟暗黑神教团断绝关系一事，并希望他们能够不要再介入沙漠部族之间的战争。信中还指出弗雷姆王卡修的真正目的是想征服沙漠地区，并警告他们说其野心不久将会遍及罗德斯全土。

这并不是空口说白话。自古以来，被称为建国王的全都是野心家。他们渴望统治更广阔的颌土及更多的人民。否则的话，不会成为想要兴建国家的人。

千年王国亚拉尼亚从弗雷姆王国建国以来，一直对其强大化的趋势保持警戒的态度，他们应该会采取善意的立场吧。

娜蒂亚在三年前，曾经以使者的身份，带着风与炎之沙漠所产的贵重宝石及药品给诺比斯伯爵亚蒙逊，甚至还在欢迎会的宴席上，亲自当着亚蒙逊伯爵的面前表演剑舞。虽然这对她来说是很屈辱的回忆，不过现在应该能派上用场了。

对玛尼及楼兰诸都市来说，他们应该是希望尽可能保持独立的状态。

因此他们一定希望炎之部族跟风之部族永远不断战争下去才对，而对于自由都市莱丁而言，弗雷姆王国是威胁他们独占大陆贸易的竞争对手。所以他们应该会对炎之部族表示友好的态度。

至于神圣王国伐利斯，只要炎之部族跟暗黑神教团断绝关系，应该就会停止对弗雷姆的支援才对。

伐利斯的英雄王法恩是个重视正义与名誉，追求和平与安定的伟大人物。娜蒂亚相信他应该是不会介入他国的内乱。

无论如何，现在必须请送亲笔函的使者拼命说服这些都市及王国。这场外交若是失败，就表示炎之部族的命运已尽，成功的话就表示还有继续生存的可能性。

如果对手只有风之部族，只要固守碉堡进行战斗就绰绰有余了。

即使是剑匠卡修，要横越沙漠进攻也一定是件相当困难的事。毕竟行军途中会出现粮食与饮水调度的问题。为了要进行补给就要被迫花下庞大的劳力。而且在沙漠一不小心迷失方向的话，就可能会踏进无底的流沙或危险生物的栖息领域。

其中最可怕的就是“砂走”，任何踏进其栖息地区的人至今都没有一个活着回来。不晓得已经有多少沙漠之民成为这种怪物的食物了。但在目前的状况下，它却成了最可靠的守护者。

无论现况有多么辛苦，目前最重要的是继续保持坚定的意志，克服接下来的每一天。并期待在恢复以往的实力后，再次向风之部族挑战的那一天……

可是在占领了绿州都市赫文后，弗雷姆拥有的领土更为广大，无论再怎么充实国力也是无法挽回劣势的。

这一点娜蒂亚就真的是无计可施。

现在就只能祈求佣兵王卡修在政治上出现弊端。对于建国不久的王国，由于国内还存在许多不安定的要素，所以非常有那种可能性。

“就算没有兵刃相交，每天都是一场战争啊……”

娜蒂亚轻轻地自言自语道。

写好了信函后，娜蒂亚把部族的战士们叫进房里，要他们带着信函出发前往各地。

安排完这些事后，她的体力也已经到极限了。

娜蒂亚连身上脏掉的衣服都没换，倒在简便的床上后，就这么趴着阖上了眼睛。

睡魔也很快就来访了。

Ⅲ

要是在平常，娜蒂亚到了黎明就会自然睡醒，不过今天毕竟还是睡晚了点。

而且她不是自然睡醒，是被屋外的吵杂声所吵醒的。

娜蒂亚不禁紧张地以为是风之部族攻打过来了，连忙将乱掉的衣服整理好，把新月刀系在腰上后就立刻冲了出去。

“怎么了？发生了什么事？”

娜蒂亚连忙就近询问一个年轻的战士。

看状况并不是弗雷姆军攻打过来的样子。因为根本就没听到任何战斗的声响。

“是史派克阁下他……”

“史派克他怎么了？”

听到表弟的名字，娜蒂亚惊讶不已。

他是最受父亲达雷斯宠爱的男孩。虽然还是襁褓中的婴儿，不过一旦他长人成人，她将依照父亲的愿望把族长的位子让给他。

“他在昨晚被人掳走了……”

听到年轻人的回答，娜蒂亚的脸上瞬间失去血色。

“被掳走了？是谁？究竟是谁干的？”

娜蒂亚往年轻人的领口一抓，并且不如往常冷静地追问。

“是、是暗黑神的祭司，好像还留了纸条说他确实收下了部族宝物的样子。”

“艾兹德祭司！”

娜蒂亚紧咬着嘴唇，仿佛快咬出血似的。

决定驱逐那群暗黑神神官的就是娜蒂亚。为了要回报他们多年来的协助，她还答应要给他们部族的财宝。

当时暗黑神的祭司艾兹德并没有表示任何不满，笑容满脸地说要遵重娜蒂亚的决定。想不到他那张虚伪的笑脸底下，竟隐藏了如此卑鄙的复仇心态。

而且正如艾兹德所言，对炎之部族来说，史派克是无以伦比的宝物。他既是接掌下一任族长的继承人，对族人来说也是未来希望的寄托。

当然，艾兹德就是看中这点才故意掳走史派克的。

娜蒂亚觉得她似乎可以听到艾兹德的狂笑声。一旦这天真无邪的婴儿落在暗黑神的手上，会有什么下场是非常明显的事。

“然后呢？有派人去追吗？”

“这个嘛……”

战士含糊其词，而且不敢正视娜蒂亚。

“难道还没派？”

“有派人去追了，我也有快马加鞭去追。可是在半途又撤回来了。”

“为什么！”

可能是气过头的关系，娜蒂亚的声音有些颤抖。

“因为艾兹德祭司抱着史派克阁下进入砂走的栖息处，再追下去实在是太危险了……”

年轻战士用像要哭出来的语气回答。

“他跑进了砂走的栖息处？”

娜蒂亚放开了这名年轻人，朝沙漠的方向望去。

虽然还没日上三竿，不过一到中午，炽热的阳光会让沙漠变成酷热的地狱。就好像把炎之精灵界具体呈现，对幼小的孩童来说有着致命的杀伤力。

还有砂走。对贪婪的它们而言，人类就跟其他动物一样，不过是充饥用的饵食。

“把马借我！”

娜蒂亚一面大声吆喝，一面往门旁一名骑着马的中年战士那边跑去。

她像是要把那名战士硬拉下来似地让他下马，接着这位炎之部族的年轻族长便轻盈地跨上这匹苇毛马。

“把门打开！”

娜蒂亚踢了一下马腹，然后手持缰绳直往碉堡的大门冲去。

大门目前是关着的，被娜蒂亚的气势吓得惊惶失措的守门员连忙把门闩取下，然后急急忙忙打开大门。

正当门才开到足够一匹马通过的时候，娜蒂亚毫不犹豫地快马加鞭冲出去。她一口气跑过架在干涸的护城壕上的桥，然后掉转马头往沙漠奔驰。

“族长——！”

“娜蒂亚族长——！”

背后响起了人们惊慌失措的声音。

可是娜蒂亚完全无视于他们，只是全力加快马儿的速度。

从姆罗碉堡到最近的砂走栖息处并没有多少距离，速度快一点的话，应该能在中午前赶到。

不过话说回来，艾兹德他究竟有什么企图？

如果要让史派克当暗黑神的祭品，只要沿着山间小路就能逃走了。可是他并没那么做，还特地逃到砂走的栖息处，不管怎么想都很不寻常。

“难不成他是故意要引我出来的吗？”

娜蒂亚如此自问。

她觉得应该就是那样，或许前面已经有陷阱在等着她。但她无论如何还是得救出史派克，不可以就这么失去部族的希望。

娜蒂亚再度吆喝一声，让马全力在沙漠奔驰。

※※※

娜蒂亚到了砂走的栖息处附近后便下了马。

然后牵着马的缰绳，慎重地前进。

砂走是只栖息在风与炎之沙漠里的魔物。原本只是巨大羽虫的幼虫，但因为风与炎之沙漠的魔性，使它没经过羽化就进入成熟期，变成了不断成长的魔物。

它们一感受到沙子的振动便会展开行动，并以惊人的速度在沙地里移动，然后突然出现在猎物面前。接着以强劲的巨颚逮到猎物后，就会啃其肉并吸其血。至于柔嫩的婴儿肉，对它们来说应该是至高无上的美食吧！

娜蒂亚压抑住急躁的心情，慎重地前进。

此时她看到前方有块黑色的东西。

在黄色的沙漠上看来有如影子一般。

娜蒂亚不禁开始紧张起来，右手也很自然地伸向系在腰际的剑。因为那道黑影很明显的就是暗黑神的祭司。

“艾兹德！”

娜蒂亚走到不需喊叫就能对话的距离后停下了脚步。

然后叫出暗黑神祭司的名字。

“我早知道你会来，只是没想到你竟然单枪匹马来啊！”

艾兹德一面回答，一面缓缓走近她。

周围没有婴儿的踪影。

“你把史派克藏到哪去了？”

娜蒂亚大声喊道。

“在更里面的地方，跟我的马在一起……”

艾兹德以愉悦的表情回答。

“你说什么！”

娜蒂亚对艾兹德投以憎恨的眼神。

只要是沙漠之民都知道，如果再往里面走的话等于是不要命了。即使是目前的位置，都很可能遭到砂走的袭击。

“你这么做究竟有什么目的？”

“没什么理由，我只是做自己想做的事而已。”

艾兹德如此回答并忍不住高声大笑。

“怪只怪你让我受了那么大的屈辱。身为邪恶暗黑神的仆役，我是不可能这么简单就回去的。”

“那你针对我报仇就好了啊！为什么要掳走无辜的婴儿，让他被砂走吃掉呢？”

“这么做我才觉得痛快，而且对你而言，这将是这辈子永难忘怀的记忆。”

“你好大的胆子……”

这是娜蒂亚第一次如此憎恨一个人，即使对仇敌风之部族，她也没有这么恨的感觉。

娜蒂亚放开了缰绳并拔出新月刀。

“你才是最适合砂走的饵食！”

娜蒂亚像是要用言语杀了他似的说着。

“你想跟我战斗？对我而言倒是蛮有意思的余兴节目。”

艾兹德的腰际虽然佩了把剑，但他完全没有拔剑的意思。

“拔剑吧！”

“我这样就行，你随时放马过来吧！”

娜蒂亚举起新月刀摆出架势，小心翼翼地估算彼此的距离。

她十分明白这名暗黑神的祭司，既是优秀的战士也是名魔法使。光是对神祈祷，就能够发动邪恶的奇迹。

娜蒂亚打算一口气分出胜负，她握着新月刀的手不禁增加了力道。

她一面踩稳步伐，一面缓缓拉近了距离。

不过艾兹德还是一动也不动，他的脸上甚至露出从容的笑容。

“觉悟吧！”

娜蒂亚在将距离拉至五步以内时开始行动。

她摆出双臂交叉的架势向前冲，一口气拉近彼此的距离。

她打算只用一击就干掉他。

只要朝着对方的喉头横砍下去，这一切就结束了。

从她懂事的时候就从未间断剑术的练习，为了得到父亲的肯定，她辛苦地不断接受艰苦的训练。

虽然那些努力无法得到父亲的认同，不过她的剑术的确精进了不少。即使跟族里的勇猛战士交手，她也有自信能打到不相上下的程度。

娜蒂亚面对眼前的艾兹德，有力地喊了一声。

就在那时，艾兹德也开始说了些什么。

那一定是献给暗黑神的祈祷文。

这名黑暗祭司在请求邪恶的奇迹，而暗黑神法拉利斯也听到了他奴仆的愿望。

一股冲击朝娜蒂亚的头部袭击而来，使得她眼前突然一片漆黑。

娜蒂亚咬着牙挥剑。

但是新月刀却挥空了。

“汝之光明已被夺去。”

前方响起了艾兹德宣告胜利的声音。

那声音听在娜蒂亚的耳里更让她恨得咬牙切齿。

她已经被封闭在黑暗的世界里。

她的视觉被封住了。

因为她被暗黑神法拉利斯的祭司艾兹德咏唱的邪恶魔法所困。

这算是一种诅咒，暗黑神的祭司艾兹德特别偏好此类魔法。先夺走对手的感觉跟手脚的自由，然后再把他们玩弄至死。

现在娜蒂亚只能凭直觉挥动新月刀，不过那样的攻击根本就起不了作用。

“汝将无法站立于大地之上。”

娜蒂亚听到从她背后响起艾兹德再度念起咒文的声音。

当她转身想往声音出处跑去时，双脚却突然失去力气。她就这样整个人像崩溃一样瘫倒在风与炎之沙漠的砂地上。

虽然她拼命想站起来，可是脚就是不听话。

“真是凄惨，你看不到自己现在的模样实在太可惜了。”

这笑声仿佛是发自喉咙深处一样。

笑声离她越来越近。

娜蒂亚紧握着新月刀，慢慢地等艾兹德接近过来。她打算当他靠近的时候再狠狠的砍下去。

“你在想什么我可是一清二楚喔，看来我还得夺走你双手的力量才行。”

听到艾兹德这句话，娜蒂亚整个人都僵硬了。

在视力跟双脚的自由都被夺走了的现在，要是连手都被封住的话，那根本就只能任凭宰割了。

“你休想！”

娜蒂亚在心里呐喊，并开始集中自己的精神。

她曾听说只要具有坚强的意志力就能对抗魔法，而她有生以来从没像现在这样被施过魔法，因此她也不知这是真是假，不过现在也只有相信了。

“汝将无法举起手臂。”

她听到艾兹德念咒文的声音。

并感觉到有股不知名的力量像绳子般地紧紧缠住她全身。

娜蒂亚为了挣脱那无形的绳子，拼命地抵抗。她让自己的心化为一把锐利的刀刃，企图要切断这道咒缚。

心跳越来越激烈，汗水也从她全身冒出。干燥的沙子全黏在她湿透的肌肤上。而且沙子就像要烧起来般灼热。

就在这时，她突然听到啪的一声像是东西断掉的声音，而她的手臂也传来麻痹的感觉。

“还是没用吗……”

娜蒂亚绝望地试着轻轻动一下手臂。

手臂竟然照她的意思动了。

她成功地抵抗了艾兹德的魔法。

“这下子你就跟玩偶一样了。”

艾兹德的笑声在不远处响起。

为了不让他发现她成功抵抗魔法，娜蒂亚把手臂的力气完全放松。

新月刀就这么落在砂地上。

可是娜蒂亚并不在意。

因为就算现在挥刀，大概也只能砍中艾兹德的脚。加上这个暗黑神的祭司又会治愈魔法，如果没有一刀夺走他的命，他很快就可以自己回复的。

“你干脆杀了我吧！”

娜蒂亚像是要挑衅般地大叫。

必须让艾兹德接近到她双手可及的地方，到时就可以……

“别傻了，必须让你尝到更多的屈辱我才甘心。”

从沙子的响声，她可以知道艾兹德正慢慢地接近她。那感觉就像是那栖息在这风与炎之沙漠里的可怕魔物——砂走一样。

对于眼睛看不到的娜蒂亚而言，是不可能知道艾兹德接下来想做什么的。很可能他马上就会用剑砍掉她的头，或是刺穿她的心脏。

由于身处在黑暗中，因此更能体会那样的恐怖。

“我可是炎之部族的族长。”

娜蒂亚对自己如此说道，并好不容易克制住想大声喊叫的那股冲动。

像艾兹德那样残忍的人，他不会轻易就要对手的命。就算真的要杀，也会像他刚刚说的，先让对手尝到更多的耻辱，而要让女性尝受更多的耻辱，有一种方法是相当确实的。

艾兹德的脚步声已经到耳边了。

“你是非常适合当献给暗黑神祭品的纯洁少女，不过，我不打算把你献出去。”

这声音是从头上传来的。

随着衣服摩擦的声音，艾兹德的手已经搭在娜蒂亚的肩上了。

激烈的厌恶感让她全身颤抖不已。

大约在半年前，有个误以为娜蒂亚喜欢他的男人，曾偷溜进她的寝室。当时那男人触碰她肌肤的感觉，如今再度变得鲜明起来。

当时娜蒂亚抓起烧红的火钳，朝那男人打去，强烈的拒绝他。

但现在的她只能忍耐。

她必须等能一次干掉这名邪神祭司的机会到来……

肩膀被硬拉向后，使得娜蒂亚被翻成仰躺的姿势。

“怎么，你不叫吗？如果你哭着求饶的话，或许我还会放你一马呢！”

“谁会那么做！”

娜蒂亚抬起头来向他吐了一口口水，不过她也无法确定是否有吐到对方。

“你究竟还要逞强到什么时候？”

才刚听到艾兹德如此愉悦地说着，他的手已经往她胸部伸了过来。

一阵布被撕裂的声音响起。

胸部的肌肤直接与炙热的阳光接触。

娜蒂亚好不容易克制住了想用手臂直接遮住胸部的反射动作。

这名邪神祭司一直认为她的手动不了，这也是她仅存的一张王牌，而且只能使用一次。

艾兹德一面发出高亢的笑声，双手一面袭向娜蒂亚的胸部。像要捏碎般的揉着那对仍留有稚气的双峰。

过度的屈辱使娜蒂亚全身的血液接近而沸腾。可是她还是咬牙忍了下来，为了得到最后的胜利，现在的她只能够忍耐。

艾兹德整个人压在娜蒂亚的身上。

男人的体重让她几乎喘不过气。

但在这时，她听到有微微的金属响声，而且好像有什么硬物碰到她的腰。

感觉像是一把剑。

艾兹德的腰际应该系有一把小剑。

这个邪神祭司刚才并没有拔剑，只以魔法之力就夺走娜蒂亚的视力跟双脚的自由，那把剑还应该收在剑鞘里。

艾兹德的舌头滑过了娜蒂亚的喉咙，一股强烈的厌恶感直逼得她想吐。如今艾兹德的神官衣已经触碰到她裸露的胸部。

“就是现在！”

娜蒂亚将左手环到艾兹德背后，右手则摸索着艾兹德的小剑。

“臭、臭丫头！你竟敢骗我！”

传来了极度惊愕的声音。

艾兹德的手按住了娜蒂亚的脸，大概是要想办法撑起上半身吧。

娜蒂亚的头被扭过去，使得她一半的脸埋在沙地里。灼热的沙子跑进她嘴巴，不过环在艾兹德背后的手还是没有松开。

然后娜蒂亚的右手找到了艾兹德的短剑。

她反握剑柄拔出短剑，并把短剑高高举向天空。

“觉悟吧！”

她一面大喊，一面挥下短剑。

像是要把自己的胸口都贯穿似地，她用尽了所有的力量。

剑刃穿过身躯的触感确实传到了右手。

接着一阵像要撕裂风的惨叫声响起。

娜蒂亚再度将短剑举高，然后再度向下猛刺。

她不断重复这样的动作，直到再也听不见艾兹德的惨叫声……

Ⅳ

不晓得过了多少时间。

当她回过神来的时候，艾兹德早已丧命多时。虽然身上还残留着些许体温，不过压在娜蒂亚身上的肉体，早已完全失去了力气。

慢慢的，她的视力逐渐恢复，脚也终于能自由活动了。

可能是艾兹德一死，诅咒也跟着解开吧。

“忠于自己的欲望是吗……”

娜蒂亚一面推开艾兹德的尸体，一面喃喃自语道。

“这下你满足了吧？为了欲望，结果连命都没了。”

裸露的上半身被邪神祭司的血染得一片鲜红。

娜蒂亚解开绑头发用的布，把身上的血擦掉。重获自由的乌黑秀发，则随着沙漠的风飞扬着。

她拾起被撕破的衣服，把裸露的胸部裹起来。

并吐出跑进嘴巴里的沙子。

“史派克！”

当她镇定下来深深吐了口气后，也想起自己那个年幼的小表弟。

艾兹德说他把史派克放在前方。

娜蒂亚连忙抬头望向天空。

太阳已高挂天际，整个沙漠都曝晒在地狱般酷热的阳光下。

“我动作得快一点！”

娜蒂亚跑回去找她一路骑来的马，且毫不犹豫的跨上马背。

已经不能有任何犹豫了。

她朝马腹踢了一下，随即奔驰在沙漠上。

干燥的沙地会牵制马蹄、拖慢速度，因此更让人心急。

“快呀！”

娜蒂亚对着苇毛马大喊。

在越过了第二座沙丘后，眼前出现了一匹应该是艾兹德所骑的马。看它一直站在原地等待主人归来，应该是已经训练有素了。而在这匹马的脚下，则放着一个很像小摇篮的物体。

“史派克！”

正当娜蒂亚喊出表弟的名字同时，她发现不远处的沙子正在移动。

她感觉到有股让全身冻结的恐怖感。

一定有什么东西在砂地下移动，一条隆起的沙痕朝着娜蒂亚延伸而来。前端有如沙丘般高，并用与全速奔驰的马匹相等的速度移动。

“可恶的魔物，还是感应到了吗？”

娜蒂亚不禁丢下了这句话。

想必是砂走发现到有猎物，所以开始群聚过来吧！

由于自己是骑马全力奔驰，所以会被魔物发现也是无可奈何的事。

不过事到如今也没有后路可退了。

可能是发现到魔物接近吧，艾兹德的马开始失控。因此有几只砂走突然改变方向，往那边前进。

而史派克就离艾兹德的马没多远。没人能保证魔物不会发现史派克。毕竟婴儿不会一直静止不动啊！

娜蒂亚已经有所觉悟了。

她朝马腹一踢，全力冲刺这段最后的距离。

可能是被娜蒂亚接近的气势吓到吧，艾兹德的马掉头往沙漠深处的方向跑。

“没错，快跑！跑的越远越好！”

娜蒂亚如此大声喊道。

艾兹德的马也在这声音的催促下迈开步伐逃走了。

而娜蒂亚也好不容易到了史派克的身边。

她直接从马背跳下，顺势在沙地上翻了几圈。

而失去主人的马则继续在沙漠奔驰。

娜蒂亚将睡在摇篮里的婴儿抱在怀里，然后就这么俯卧在沙地上。

“乖，安静不要吵哦。”

抱着史派克的娜蒂亚屏住了气息。

然后静静地等待。

等待那群砂走通过这个地方。

为了要追赶逃走的马儿，砂走们像在沙地游泳似地移动。

隆起的沙丘从后头留下踪迹不断逼近，而且其中一只还笔直地朝娜蒂亚这边过来。但现在娜蒂亚想躲也躲不了，即使细微的动作，也无法躲过魔物们敏锐的感觉。

就在此时，在娜蒂亚怀里的婴儿似乎觉得不舒服而动了起来。

要是史派克在这时候哭闹的话……

一想到这里，体内的血液不禁冻结。

现在的娜蒂亚手上没有任何武器。不，就算有也伤不了砂走那坚硬的外皮吧。

要是被砂走发现他们的话，届时就只能坐以待毙了。魔物庞大的巨颚将会把她们的骨头都咬碎，连身上的肉都会一块不剩地进入魔物的胃里。

娜蒂亚不禁用力抱紧史派克，但她感觉到的，却是非常正常的呼吸跟噗通噗通的心跳。

她不禁低头看看怀里的婴儿。

史派克竟然睡着了。

“这时候你竟然……”

娜蒂亚感到非常惊讶，连她自己也因而变得冷静许多。

“你啊，以后会是个大人物哟！”

她露出了沉稳的笑容。

而朝娜蒂亚过来的魔物，则从她的眼前通过。

弥漫的沙尘让她的视野整个变成白色。

沙地下方还传出坚硬物体的碰撞声，大概是砂走坚硬外皮相擦的声音吧！

“部族的守护神炎之魔神啊！”

娜蒂亚在心底默默地祈祷。

或许是祈祷应验了吧，砂走完全没发现到娜蒂亚的存在。只顾着追在沙漠奔跑的那两匹马，迅速地远离了。

不过在魔物们从视野尽头消失前，娜蒂亚还是连动都不敢动。

当酷热的太阳快晒得她失去意识时，娜蒂亚好不容易站了起来。她把铺在摇篮里的布打开来披在头上，然后双手抱着史派克，往姆罗碉堡走去。

原本她已经有日夜赶路的觉悟了，可是走了没多久，以战士团团长亚隆为首的部族战士们已经急忙赶到了。

总共有十个人，想必大家都是抱着必死的决心来的吧！

“娜蒂亚族长——！”

她听到了战士们的呼唤声。

娜蒂亚挥挥手，传达她们平安无事的讯息。

战士们很快地便来到了她们的身边。

“请上马吧。”

亚隆如此说道。

他把座骑让给娜蒂亚，自己则跟另一个年轻战士共乘一匹马。

史派克则交给了一位白发的老战士。

不过史派克还是若无其事的继续熟睡着。

娜蒂亚跨上马，对前来迎接他们的部族战士们投以微笑。

战士们脸上的表情充满了对娜蒂亚的敬意。

知道自己开始被认同是族长，娜蒂亚也感觉到些许的满足感。将来应该再也不会有人因为她的性别跟年纪而轻视她了。

“你们来得正好。”

“族长，幸亏您平安无事……”

其中一名战士含泪答道。

“我才不会被砂走杀死呢。就算要死，也要等开创完炎之部族的未来为止。”

娜蒂亚回完那名战士的话后，便策马慢慢前进。

虽然那句话是她无心说出口的，不过娜蒂亚却有种不可思议的预感。

自己继承的遗志来自于只相信力量的父亲，因此这样的死法似乎是最适合自己的。

如果能开创不让部族任何人白白丧命的未来，就算要牺牲自己的性命她也在所不辞。不过，她却不想让这么残酷的命运，继续传承到自己的下一任继承者。

娜蒂亚不禁看了老战士怀里的表弟。

史派克也刚好醒来，并且也开始哭闹了。

虽然老战士想尽办法哄他，但他实在不像是会哄小孩的人。

“看来我们最好快点赶回去了。”

娜蒂亚不禁笑出了声，并且再度朝马匹一喝。

马儿回应她的呼唤开始轻快的奔跑。

此时已经看得到在远方的姆罗碉堡了。

那是整个部族的最后据点，但他们还没到失去一切的地步。娜蒂亚打算从这里开始重整旗鼓。

以炎之部族继承人的身份……

※※※

四年之后，娜蒂亚解放了被封印的炎之部族守护神沙芙利特，并正式向弗雷姆王国开战。她不仅收回了绿洲都市赫文，还攻陷了风之部族的第二据点希尔特。

不过，弗雷姆王国也召唤出风之部族的守护神吉恩与之对抗。

这场赌上部族命运的最后决战，就在布雷德郊外举行。结果则是炎之部族惨败。

族长娜蒂亚在希望弗雷姆王卡修能好好照顾他的族人后，便投身于火焰中自尽。

不过还有另一种说法，是说她再生成了炎之上级精灵菲尼克斯，使得她的死增添了不少传说色彩。

而从娜蒂亚手中接掌炎之部族的少年，就这样在风中成长，并背负起与黑暗战斗的命运。

第二章 魔兽之森

Ⅰ

身穿白色长袍的金发魔术师，看着从丛林间悠然出现的那头野兽，感觉到全身就像是被冻结住似的僵硬。

他的名字是塞西尔，是住在亚拉尼亚北部萨克森村里的年轻魔术师。

眼前出现的与其说是野兽，倒不如说是怪物或魔物。

那头野兽有着狮子的身体，但是它却长着人类老人的脸及蝎子的尾巴，肩膀附近长着全黑的皮翼。

“曼迪哥亚……”

魔术师的所学使得他知道这种怪物的名称。

那是在古代王国时期，由创成魔术的奥义创造出来的一种合成兽。其性格相当残忍，而且据说是暗黑神法拉利斯的仆役。

也是被称为“魔兽”，邪恶又危险的一种存在。

“该用剑还是魔法……”

回过神来的金发魔术师，为了决定要以武器或咒文与魔兽对战而犹豫了一阵子。最后他丢下了手上的魔术师之杖，并拔出腰间所佩带的宽刀剑。

“可恶的魔兽，要来就尽管来吧！”

金发魔术师像是要振奋自己精神似地大声吆喝。

“不用手杖反而选择剑的半吊子魔术师啊，你不觉得我若真的想攻击的话，早就行动了吗？”

魔兽那张老人脸嘲讽似地对他道。

“既然如此，就别怪我不客气了！”

怒气冲冲的塞西尔回答道。

“欢迎动手，毕竟为了自卫的战斗是被允许的。”

老人的脸上露出了残忍的笑容。

“请等一下！”

此时响起了一个声音。

语气虽然尖锐，可是声音听起来有着如同山涧清泉般的清凉感。

塞西尔手中紧握着剑，并朝声音的方向望去。

站在那里的是一名年轻女孩，应该还不到二十岁吧。

令人惊讶的是，她身边还跟着几头动物。而且都是些大山猫、人面鸟、鹫头马、牛头魔人、合成兽等幻兽及魔兽之类的生物。

“请把剑收起来，这些魔兽全都是我在控制的。它们不会加害于你的。”

她这番话令塞西尔讶异不已。

而在他重新打量着这名少女时，也不禁为她的美而屏息。

她穿着薄到快看见内衣的纯白衣裳，肌肤也洁白到跟身上衣服的颜色不相上下。眼睛有如夏日晴空般地湛蓝，微卷的浅色金发垂长至肩，没上口红的双唇则透出自然的艳丽感。

“你是……”

“我叫艾莲娜，跟这群魔兽一起在这森林里生活。”

“跟魔兽生活？”

塞西尔不禁有所疑问，为什么这么美的女孩会跟魔兽生活在一起。

“魔兽是非常邪恶又危险的存在，你怎么会跟那些生物一起生活……”

塞西尔也随即告诉那名叫艾莲娜的女孩，希望她立刻收拾掉这群魔兽，然后离开这片森林。

“照你这么说，那我也是很邪恶又危险的存在了吧？因为我是可以操控这些魔兽们的魔兽使……”

“魔兽使？”

塞西尔茫然地重覆艾莲娜的话。

究竟要用什么技法或咒术，才能操控得了这些魔兽呢？

“请你离开吧，我会协助你离开这座森林的。”

听到她如此沉稳却带有魄力的声音，塞西尔也不敢再多说些什么。

随后他就在曼迪哥亚的指引下走出了森林。

“……我只能送你到这里，年轻的魔术师。”

来到森林入口处，曼迪哥亚对塞西尔说道。

“我是不会向你道谢的！”

塞西尔则狠狠的丢下这句话。

被这么丑恶的魔兽带路送行，内心当然感到极度的不愉快。毕竟他原本以为是那位美丽的女孩送他出来的。

接着塞西尔便开始朝远处依稀可见的街道大步走去。

有着老人脸的魔兽则沉默地目送他，直到他的身影消失不见为止。然后它把视线移到小路旁的丛林。

“出来吧，另一位年轻的魔术师。”

人面魔兽仿佛在对森林的树木呼喊似的。

不久就有一名男子像在回应他这句话似地，从树木后方走了出来。

他的发色跟眼睛的颜色一样，身上穿着暗灰色的长袍，手上握着一把前端弯曲的木杖。那把木杖上还刻了满满的古代魔法语。

正如魔兽所言，他也是一名魔术师。年龄大概跟金发魔术师相仿，不过也可能大他个几岁吧。

“好久不见了，丑恶合成兽暨邪恶知识的守护者。”

魔术师对着魔兽如此说道。

“我老人的脸代表睿智，狮子身体代表强韧，蝎子尾巴则是死亡的象征。”

老人脸如此回答道，并露出阴森的笑容。

“你的意思是自己比终将一死的人类还优秀吗？可是你还不是被迫服于从你瞧不起的人类？”

“然而支配吾的却并非汝。”

“而且也不是古杰明导师对吧？”

魔术师的这番话与其说是回答魔兽，倒不如说像在对他自己说似地。

“老魔术师早就去世了……”

“我想也是，毕竟幻觉之魔法早已消失，如今每个人都能看见通往森林宅邸的路，也难怪那个人会不小心闯进来。”

“我主人的女儿并不希望有访客打扰，不过也不能加害访客，让我觉得非常遗憾。”

“你是没那个能耐杀我的。”

魔术师露出了从容的笑容。

“我跟过去完全不同了，我接受了伟大黑魔导师的教导，已经成为这黑暗之岛的优秀魔术师了。”

“你是来见我主人的吗？”

魔术师并没回答魔兽的问题。

因为答案是显而易见的。

“我没理由为你带路……”

魔兽如此说着，便用力拍动着它那蝙蝠般的翅膀。

巨大的身体轻盈地飘了起来，魔兽打算要用飞的回去。

“我不需要任何人带路。”

魔术师嗤笑地说道。

对他来说，这森林就像自家的庭院一样。

“你就先回去跟你主人禀报，说我蓝迪斯已经回来了……”

※※※

有一座名为罗德斯的岛。

是浮在亚列克拉斯特大陆南方的边境之岛。大陆的居民也称它为“诅咒之岛”。这是个历经无数次激烈的战乱，而且在各地都有怪物猖獗的魔境。

即使经历了四十年前的魔神战争，及五年前的英雄战争这两场大战，仍然无法为这座岛带来任何的和平。

位于罗德斯东南部的富饶王国卡农，现在也屈服于建立在暗黑之岛玛莫的帝国之下。卡农的百姓受到征服者的掠夺与压榨，过着民不聊生的日子。

而在上次那场与玛莫帝国的大战后，位于罗德斯中部的神圣王国伐理斯与沙漠王国弗雷姆两国，至今也尚未从战后的混乱中重振过来。

另外，位于罗德斯西南部，由许多小国缔结盟约而成立的莫斯公国，则有“龙之鳞”威农与“龙之眼”海兰德等国家，为了争夺公国的霸权持续激战中。

以拥有四百年以上历史而自豪的东北部大国亚拉尼亚，与这次笼罩罗德斯全土的战乱也并非无缘。

当上次大战进入白热化的时候，讨伐自己王兄的王弟拉斯塔公爵，与亚拉尼亚第二都市诺比斯的领主亚蒙逊伯爵，为了王位继承权而分裂，使全国陷入内乱的状态。

为了筹措战争费用，贵族与骑士们只能对领民课以重税。加上因为战争使治安恶化，经济也处于停滞的状态。从被玛莫帝国征服的卡农，到变成战场的亚拉尼亚境内的城市及乡村，都能见到许许多多的难民，为了要寻找食物而纷纷前往农村。

想当然尔，难民们跟村民间一定会有所冲突。但原本应该平定这些骚动的领主们，却都早就离开自己的领地，只顾着进行武力斗争与争夺权力。

对那种状况感到不满的人们，在对王国跟其统治者感到失望后，也自然而然采取了必要的行动。

以萨克森这个村子为中心，亚拉尼亚北部的都市与村落的人们，在信仰大地母神的玛法教团与北方的矮人族支援下，开始拒绝纳税与强制劳动。并发起从王国独立，进行自治的运动。

从英雄战争结束至今五年来，这个运动也正逐渐走向成功……

※※※

“魔兽使？”

被众人称为自由骑士的青年，如此反问金发魔术师塞西尔。

从他在森林遇见自称是魔兽使的女孩已经过了两天，不过他刚刚才回到萨克森村。

“没错，她是那么跟我说的。而事实上，也的确有几头魔兽都服从于她。”

塞西尔如此说着，并依序念出当时看到的那些魔兽名称。

“不会是你在作梦吧？”

站在自由骑士身边的森之妖精、精灵族的女孩如此说道，并轻轻发出了笑声。

自由骑士的名字是帕恩，而妖精女孩的名字则是蒂德莉特。

对于推行要从亚拉尼亚独立之自治运动的人们来说，可说是象征性的存在。

自由骑士帕恩至今所立下的无数战功，几乎都已蔚为传说。而那位美丽的森林妖精也总是伴在他身边。

“那绝对不是梦！”

塞西尔大声的反驳。

他的眉间出现了深深的皱纹，虽然平时他的脸庞端正得会令人误认是女性，然而耐不住性子的个性却总使他摆出一张臭脸。

“知道啦、知道啦。”

帕恩边笑边安慰着塞西尔。

虽然明知他这个人开不起玩笑，可是又觉得他的反应很好玩，所以有时总是忍不住会捉弄他一下。

“但那如果不是梦，那就不得了了，竟然有人会有操控魔兽的能力……”

“大概是她继承了操控魔兽的秘术吧？”

回答帕恩这句话的，既不是塞西尔也不是蒂德莉特。

三人同时朝开了房间最深处的门进来，并说出那句话的人望去。

一位全身裹着藏青色长袍、身材瘦长的魔术师就站在那里。

他的名字是史雷因。

他是推动脱离亚拉尼亚这项独立运动的实质指导者，而且最近越来越多人称他为“北之贤者”是出身于过去创立在王都亚兰的“贤者学院”的魔术师。

站在旁边的则是他的妻子蕾莉雅，虽然她是侍奉大地母神玛法的祭司，但因为某些理由，如今已跟教团断绝关系了。

而她的手上还牵着一名小女孩。

那是他们三年前生的女儿妮思，她的名字是承袭自蕾莉雅的母亲，也是玛法教团的最高祭司。所以这名少女是年纪较小的妮思，大多数的人也都叫她小妮思。

她是个聪明到令人讶异的女孩，虽然年仅三岁，却已经能跟大人正常对话了。

“我没听过操控魔兽这种事，不过正因如此，所以才算是秘术吧。”

帕恩叉着双臂，朝蒂德莉特看过去。

“我也是头一次听说，毕竟我不是出生在古代王国时代啊！”

身为森林妖精的精灵族都很长寿，这虽是众所皆知的事，不过蒂德莉特也才一百六十岁。而且她还是属于精灵族上位种族的高等精灵，因此与寿命两字无缘，拥有长生不老的生命。

然而直到五年之前，她都没有离开过位于亚拉尼亚南方的“不归森林”，因此她并不是很清楚人类世界所发生的事。

“别再故作神秘，快点解释清楚吧！”

塞西尔一脸茫然地希望史雷因继续说下去。

原则上他算是向史雷因学习魔术的徒弟。由于出身良好，虽然没有继承权，但依然算是亚拉尼亚的名门贵族。原本他应该加人亚拉尼亚王国的精锐魔法战士队，跟史雷因及帕恩他们敌对的。

但是塞西尔厌恶王公贵族的颓废生活，而来到了萨克森村，然后硬是要当北之贤者史雷因的弟子。不过史雷因也没有对他做出任何导师应做的事。只是答应让他阅览自己所拥有的古代书而已。

“贤者若太轻易把事情点明就做不成生意了，经由传授知识得到代价，可是我们的主业呢！”

史雷因正经八百地说完这句话后，便开始慢慢述说有关操控魔兽之秘术的事。

事情发生在他还在贤者学院学习，好不容易拿到正魔术师资格的那段时期，距今已经是十年以上的往事了。

“当初在寂静之湖鲁诺亚纳的古代王国遗迹之一，发现记载操控魔兽秘术之古代画的，是一位叫古杰明的高位导师。导师是贤者学院院长兰卡斯大老的左右手，彼此也是非常要好的友人……”

能够操控魔兽的秘术也跟魔兽一样，危险性甚至还更高。因此兰卡斯提议要封印那种秘术。

可是古杰明却持相反的意见。

每年有不少人类因为魔兽而丧命。要是能解读操控魔兽的秘术，就不怕再有牺牲者出现了。

“结果两人的意见一直无法整合。于是古杰明导师便离开了贤者学院。”

史雷因述说完后，便环视众人，看看帕恩他们的反应。

“我们知道操控魔兽的秘术确实存在……”

帕恩像代表大家似的回答，并朝塞西尔看去。

“可是塞西尔遇到的是一名女性，而且年纪还很轻……”

塞西尔点了点头，并回过头希望史雷因能解答这个问题。

“古杰明导师应该有一个女儿。”

“她自称叫艾莲娜。”

“她好像就叫那个名字，之前我见到她的时候，差不多是小妮思这个年纪……”

史雷因怀念似的喃喃自语，然后好像想到什么似的略歪着头。

“怎么了？”

发现他这个举动的帕恩问着。

“喔，古杰明导师离开学院的时候，我记得有一名见习魔术师也跟随他离开。我记得他的名字好像是叫蓝迪斯……年纪应该跟塞西尔差不多吧。”

“我并没有看到那样的人。”

塞西尔有些不悦的回答。

看到他这样的表情，帕恩等人不由得笑了出来。

“这有什么好笑的！”

被人嘲笑而不悦的塞西尔，狠狠地瞪着自由骑士。

“我只是在猜你该不会是喜欢上那女孩了。”

被帕恩这样把话讲明，即使是塞西尔一下子也无言以对。

“……才没那回事呢，根本就不可能嘛！”

那位自称是魔兽使的女孩的确很美，加上她身边围绕着一大群魔兽，更让她增添了不少脱离现实的美感。

当蒂德莉特问他是不是只是做梦时，使得他不由得讲话变得激动，这或许也是因为自己对她有意思的关系。

但面对那人面魔兽时的真实感却是千真万确的。

从史雷因的这番话，可以确认秘术是存在的，而那个魔兽使女孩也确有此人。像现在大家正在讨论她的时候，她人也还在那森林里……

“总之我们应该要救她出来。”

塞西尔再次坚决的说道。

“你说要救她出来，问题现在被抓的不是艾莲娜，而是魔兽耶。”

史雷因半开玩笑地说着。

“这我当然知道！但总不能让她一直待在那种地方吧，搞不好哪天魔兽会脱离她的操控，并袭击她呢！”

“我的理由虽然跟塞西尔不大一样，不过我也赞成他的意见。我不认为跟魔兽群生活是什么幸福的事，而且对操控魔兽的秘术置之不理也是相当危险的。”

帕恩说出他的意见，蒂德莉特也颇有同感的应和。

“过去这十年来都没什么问题，我想往后应该也不会有什么问题的……”

史雷因虽然露出苦笑，但依然点头答应了。

“而且最近也有个令我在意的传闻……”

“什么传闻？”

塞西尔皱着眉头问道。

“你不在的那段期间，我从来自港都毕鲁尼的商人那儿听说的。好像是港口停靠了一艘奇怪的船。外表虽是商船的模样，但船上并没有任何货品，也没有采购任何商品。只是从船上下来了一名身穿长袍的年轻人。然后他手里握着的，是跟我们一样的魔术师之杖。”

“这件事我也是头一次听到。”

帕恩的表情僵硬了起来。

“该不会是玛莫的走私船？然后船上载的是帝国的宫廷魔术师……”

蒂德莉特的睑色也变得不安。

“大概是吧，只是光凭那样就认定他有什么企图是言之过早了点……”

史雷因的个性天生就比较慎重，所以并不会当机立断做出什么行动。

负责行动的另有他人，以前帕恩就是这样，现在则是以塞西尔作代表。而史雷因也知道当机立断的重要性，所以也很信赖他们的直觉。

塞西尔迷路而遇见魔兽使一事，让他觉得这可能是什么预兆也说不定。

就像在山崩前会有小石子开始滚落的那种感觉。

“总之先去见古杰明导师吧，还有他女儿艾莲娜。”

话虽如此，不过史雷因很怀疑导师是否还健在。

要是导师已经不在人世，就表示魔兽使的秘术是传给女儿艾莲娜了。

由于那绝非什么简单的魔术，想必她也是一名有相当实力的魔术师。其实力绝对在塞西尔之上，有可能还胜过自己呢！

可能的话希望她会是友方，而且千万不要成为敌人。

“不过现在最重要的是，说服纳达鲁村一事进行的如何？这次我派你当使者，应该不是让你迷路去见魔兽使女孩喔！”

一听到史雷因这句话，塞西尔的脸色不禁沉了下去。

“我有见过村长，也跟他谈过了……”

“结果没有得到满意的答覆对吧？”

面对这个像是要确认的疑问，塞西尔很过意不去地低下头。

“我觉得村长还在犹豫不决，虽然距离很近，不过从这村子到纳达鲁村还是得越过白龙山脉。他应该是在担心诺比斯伯爵会趁山路被雪封住时发动攻击。可是他对只顾课重税，根本不顾村民死活的领主，也有很大的不满了。”

“连弑君弑兄的公爵都没办法讨伐，可见亚蒙逊伯爵也不是什么了不起的人物。纳达鲁村的领主身份虽然不高，但听说他以伯爵亲信的身份十分活跃。或许一方面是他需要资金，一方面又因为太忙而无法回来领地。要是有个优秀的自家人在身边，应该会比较好才对。”

“你就是看准这点才派塞西尔去的吧？”

帕恩露出苦笑说着。

史雷因的长相跟声音虽然给人一种温厚祥和的气氛，但他却是个相当优秀的谋略家，不然他是无法成为独立运动指导者的。

他看准只要能成功说服纳达鲁村，尝到相同痛苦的邻近村落也会一起效法。对亚蒙逊伯爵来说，这将会造成他失去三成左右领地的重大打击。

而且宣布要推行自治的区域将达到亚拉尼亚总国土的四分之一，这样的势力已经可以建立一个国家了。

“请让我再去一次纳达鲁村，这次我一定会说服村长的。”

塞西尔有力的说着。

“这次你已经完成任务了，剩下的就交给我们来处理吧！”

史雷因说完便把眼神转向帕恩跟蒂德莉特那边。

两人像在说“知道了。”似的点头示意。

“那、那我现在究竟要做什么！”

塞西尔激动地如此问着史雷因。

“请你留在萨克森组织自卫队。”

“什么，怎么这样……”

听到史雷因的话，塞西尔不禁像是呻吟似地说着。

气馁的神情在他脸上表露无遗。

“老公……”

至今一直在旁默默听史雷因他们谈话的蕾莉雅，终于若有所思地开口说着。

“父亲大人……”

小妮思也摆出严肃的表情凝视史雷因。

“哎呀呀，我竟然挨骂了。”

史雷因露出腼腆的笑脸，温柔地抚摸女儿的头发。

“知道了，那就带塞西尔一起去吧。我想拉斯塔公爵也没那个勇气攻打这座村子。”

就算真的攻打过来，也只会吃到苦头而已。发布独立宣言的都市跟村落都有组织自卫队，大地母神玛法的神官战士跟大地妖精矮人族的战士们也随时待命。还有些有心的领主成为跟帕恩一样的自由骑士，保护着自己的领民。

只要拉斯塔公爵跟亚蒙逊公爵之间的内战持续下去，要想动自治领的脑筋可是相当困难的事。

独立运动进行的很成功，也可以说是成功过了头。

史雷因也自知目前进入了转换期，不过是否该进入下一阶段，则是相当大的难题。

要完成那个目标并非不可能，只是想达成的话有一个条件。就是需要那个人物做出某种决定。

史雷因看了一眼自由骑士。

自由骑士正跟妖精女孩谈笑风生，完全没注意到他的视线。

（我非常需要你的力量，而且时间也已经不多了呢。）

史雷因一直都提醒自己不能太急躁。

那不是自己一贯的作风，所以他就像在叠一片片砖瓦般地小心翼翼进行到这一步。

要是这时太心急的话，很可能会害过去累积的成果全部化为乌有。

“父亲大人，好痛哦……“

小妮思的声音让史雷因回过神来。

他不断抚摸女儿的头发，可是力道好像不知不觉太大了。当他发现的时候，女儿的头发早就乱得一塌糊涂了。

史雷因把女儿抱了起来，并对她说了声对不起。

女儿湛蓝的眼睛不安地凝视着自己，仿佛看透他的心思一样。

她的外婆，也就是史雷因的岳母，是玛法教团的最高祭司。她仿佛能看透人心的一切，并然后说出那个人最希望获得的话语。因此才有人说她是圣女，或大地母神的转生。

“今晚我陪你睡，这样你愿意原谅我吗？”

“你会念书给我听吗？”

史雷因点点头，妮思马上露出了欣喜的笑容。

“小妮思喜欢看书吗？”

蒂德莉特很讶异的问这个小女孩。

“喜欢啊。”

妮思点点头并露出天真无邪的笑容。

“她看哪些书啊？”

蒂德莉特把脸靠到史雷因的耳朵旁，用只有他听得到的声音问道。

“你那里会有小孩子喜欢看的书吗？”

“怎么可能有，我可是个魔术师耶。”

史雷因一脸为难的如此说道。

“这样的话……”

蒂德莉特不禁往后倒退了一步。

“……崇高之魔法王法拉姆亲口指示：让不顺我王国的蛮族们了解魔术之伟大吧！”

可能是听到两人的对话吧，小妮思很快乐的说道。

而且她说的还不是普通语言，而是古代语。蒂德莉特曾经从艾斯塔斯那儿学过古代语，不过帕恩应该是听不懂她在说什么吧！

（她是真的懂那个意思而说出来的吗……）

蒂德莉特觉得有点不安。

她求救似的回头看看帕恩，不过他却正露出高兴的笑容凝视着小妮思。

大概是觉得小妮思很了不起之类的吧。

（他这个人就是这样……）

蒂德莉特不由得叹了口气，她那长得像竹叶般的耳朵前端也微微动了一下。

“正如各位所听到的。请大家今天先做好准备，明天就出发到纳达鲁吧！”

听完了史雷因的话，帕恩跟塞西尔都用力的点头示意。

“母亲大人你也跟父亲大人去吧，我要去伟大的妮思外婆那儿找她，听听有关女神的事迹。”。

听了女儿的话，蕾莉雅一脸困惑地看着史雷因。

“你一起来的话或许也比较好，那边的村子或许有病人等待治疗……”

况且搞不好会跟魔兽或玛莫帝国的宫廷魔术师开战，蕾莉雅身为司祭的实力，可是仅次于伟大的妮思的。

“我知道了。”

蕾莉雅点点头，并在史雷因怀里的女儿脸颊上轻轻地吻了一下。

“看来我们在这里颇碍眼的呢。”

帕恩如此对蒂德莉特说着，然后向史雷因一家人道别走出了房间。

塞西尔也回到自己的家。

当他走进屋里，便连长袍也不脱就直接仰躺在床上。

“魔兽使艾莲娜……”

一闭上眼睛，脑海里又清晰地浮现在森林里见到的那名美丽女孩的脸。

以及她身旁那此丑恶的魔兽。

“这一定是错的，怎么可以就这样在人烟稀少的森林里，永远跟一群魔兽生活呢？”

史雷因觉得被束缚的应该是魔兽。

可是塞西尔并不那么认为。

“我在森林看到她那个样子，根本不觉得她是幸福的……”

所以塞西尔在心里发下重誓，一定要亲手把她救出来。

Ⅱ

后院传来了山羊的叫声与狮子的咆哮声。

是合成兽在骚动不安。

那是有着狮子的头跟身体，尾巴是蛇尾，然后从背后长出黑山羊头的异形魔兽。由于是合成兽的典型代表，因此不像曼迪哥亚或格里风般有固定名称。它们生性残忍、凶恶，甚至还吃人肉。如果没有用操控魔兽的秘术来支配的诂，可说是极端危险的存在。

（它是对我内心的动摇做出反应吧。）

魔兽使女孩在心里轻声说着。

她的名字是艾莲娜。

今年即将满十八岁，搬到建在森林里的这座宅邸时，她才五岁。是离开贤者学院的父亲古杰明带她到这里来的。

母亲在生下她不久就去世了。之前在王都时都是奶妈照顾她的，可是搬到这里来之后，就是跟父亲及长她五岁的见习魔术师少年三人一起生活。

为了做家事与修习魔术，以及照顾父亲从罗德斯各地收集的魔兽们，她每天都忙得不可开交。

已经成长为青年的见习魔术师从这座森林消失是五年前的事，然后她父亲在两年前因病去世。

之后艾莲娜的身边就只有魔兽了，而现在魔兽们的主人也变成是她。她继承父亲古杰明解读的秘术，并成为这世上唯一的一名魔兽使。

现在艾莲娜正迎接着一名访客。

他的名字是蓝迪斯。

也是五年前离开这森林的那名见习魔术师。

“求求你，蓝迪斯……”

艾莲娜一面稳住紊乱的心思，一面要他重新考虑。

“重新考虑，那应该是你吧？”

蓝迪斯完全没掩饰他内心的焦虑。

“跟我走吧，不要再独自生活在这种偏僻的地方。”

“你也知道的，就是因为这里地处偏僻我才会留在这儿啊！”

因为在都市附近根本就无法饲养魔兽。

“你不会寂寞吗？这样你满足吗？”

蓝迪斯走上前紧握住艾莲娜白皙的手。

那温暖又强而有力的手，她至今仍记忆犹新。还有当初父亲古杰明把他赶出森林的那时候……

“古杰明导师已经不在了，所以你也没理由留在森林里。”

“所以你要我跟你走？前往暗黑之岛玛莫……”

蓝迪斯点了点头。

五年前被艾莲娜父亲赶出师门的蓝迪斯成为流浪之身，他好不容易才来到卡农这个都市。当他过着跟乞讨不无两样的生活时，玛莫帝国展开了侵略的行动。

对已经失去一切的蓝迪斯来说，他认为这是自己翻身的大好机会。

很幸运的，他有机会见到了黑魔导师巴古纳德，并成为这名玛莫宫廷魔术师的弟子。

蓝迪斯为了成为魔兽使，曾在古杰明导师的身边接受过严格的修行。因此他在同年龄的数十名弟子中，很快就崭露头角。

如今，他在玛莫帝国宫廷魔术师的地位列居第五席。只论魔术实力的话，他相信自己可以跟次席宫廷魔术师的古洛达不相上下。只要在这时加上一笔功绩，要提升至更高的地位并非不可能之事。

“蓝迪斯……”

艾莲娜像是要挣开什么似地甩开他的手，然后像要忍受什么似的闭上双眼。

少女时期的记忆在她脑海里渐渐苏醒。

艾莲娜刚开始把他当做哥哥一样的仰慕，但随着年纪的增长，她幼小心灵的思念慢慢产生了变化。

之所以意识到她确定自己已爱上蓝迪斯，是在他跟父亲的关系开始破裂的时候。即将失去他的不安使得她心痛得好像要被撕裂，然而内心的不安终究还是成真了。

“让操控魔兽的秘术有益于人们，那不正是导师您的愿望吗？因此您不应该留在这种地方，要到王都亚兰才对。我听说兰卡斯院长已经不在了，贤者学院也瓦解了。如果是导师您的话，相信一定能再重建学院的。”

蓝迪斯如此主张，并设法说服父亲古杰明。

“你很有野心。”

父亲对蓝迪斯说道。

“操控魔兽的秘术绝不能让有野心的人习得。”

然后就把他唯一的弟子赶出了宅邸。

当蓝迪斯劝她一起离开森林的时候，艾莲娜的内心的确有所动摇。

但是又无法丢下年老的父亲一个人留在森林里。

如今父亲正如蓝迪斯所说的去世了，但她就是无法答应他的邀请。

至今她仍然爱着蓝迪斯，即使从那天起已经过了五年，她的爱始终没变，反而变得更加深爱他。

三天前蓝迪斯造访宅邸的时候，艾莲娜感到一阵令她不禁晕眩的喜悦。

因此在昨晚她也把自己的全部献给了他。因为她以为从今以后终于可以在这里跟他一起生活了……

可是蓝迪斯的想法跟她不同。

早上一醒来，他便劝艾莲娜跟他一起去玛莫。之后他们就不断地为这件事争吵。

艾莲娜睁开眼睛，凝视着这几年来让自己朝思慕想的这个年轻人。

“五年前我一直认为父亲是错的，可是看样子父亲他应该是正确的。你果然相当的有野心，所以才会服从玛莫那种邪恶的帝国。黑魔导师巴古纳德是害贤者学院瓦解的人物不是吗？”

“玛莫不是邪恶的帝国，它是不在乎家世及身份的自由帝国。而且当初是贤者学院把古杰明导师赶出来的啊！”

“父亲不是被赶出来的。他是自愿离开的。”

“那还不是一样。”

蓝迪斯很不愉快的皱起眉头。

“当时还是见习生的我毫不犹豫的跟随古杰明导师，毕竟因魔兽而牺牲的人已经太多了，但连导师都对我……”

“操控魔兽的秘术会随着使用方式而成为可怕的力量，玛莫的暗黑森林里栖息了许多魔兽，只要组织那些魔兽并用在战场上的话……”

“那么玛莫帝国就能统一罗德斯，那时只要是够优秀的人，就能依据其能力而获得其该有的地位。”

蓝迪斯毫不踌躇地回答。

“那正是你的希望对吧？所以你才回来这里。你要找的并不是我，而是拥有操控魔兽之秘术的魔兽使。因为为了要让你爬上更高的地位，这些东西对你来说是必要的。”

面对艾莲娜的质问，篮迪斯一下子答不出话来。

但那并没有让他惊惶失措，只是那些话刺激到他，而让他狠狠地瞪着艾莲娜。

他那样的眼神令艾莲娜感到很痛心。

她认为蓝迪斯变了，少年时代的他早已消失的无影无踪。视为兄长般尊敬，视为异性而暗恋的那个年轻人已经不存在了。

“人的能力是多样化的，你要如何正确判断谁有能或谁无能呢？而且得到崇高地位的人，一定会赋予自己亲戚或属下较高的地位。很快地，贵族又会再度复活的。”

艾莲娜说完那些话后，便露出坚决的表情站了起来。

然后她走到门口，把门大大的打开。

“请你回去，而且不要再回到这里了，我将继承我父亲的遗志。操控魔兽的秘术是绝不会外泄在这世上的。我应该会是最后一位魔兽使吧！”

“艾莲娜！”

蓝迪斯满脸通红地如此叫着。

“回去！”

艾莲娜用力地摇头，并大声地回答。

蓝迪斯像被那叫声恫吓住地沉默不语。

“我知道了……今天我就先走好了。”

玛莫帝国的魔术师看来是恢复了理智。

“可是艾莲娜，这并不代表我死心了。我一定会把魔兽使的秘术及身为魔兽使的你一起带到玛莫。你要是不肯乖乖听话，到时候一定会后悔的。”

蓝迪斯丢下这几句威胁的话后便离开了。

艾莲娜匆匆关上门，像是不再希望打开似地用背压住。她紧闭的双眼，也自然地流露出她忍受已久的痛苦。

她慢慢地顺着门滑下来，不久便整个人坐在地上。

然后用手掩住脸，开始呜咽了好一阵子。

门外传来了魔兽们的吵杂声跟东西碰撞的声音，因为它们感受到操控者的心在动摇，并期待能藉这机会从咒缚中解放。

艾莲娜连忙抬起头，并把脸上的泪水拭干。

（安静点，你们将继续留在这森林跟我一起生活。因为只有这里才是邪恶的魔兽跟魔兽使得以生存的场所。）

艾莲娜经由内心对魔兽们如此喊道。

即使是在自己休息的时候，她跟魔兽间仍有一条无形的丝线连结着彼此的意识。而她也是透过那些丝线来操控魔兽，并下达命令。

（安静。）

知道魔兽们的心已经开始慢慢镇静后，艾莲娜又再度下一次同样的命令。

但在那一瞬间，联系她跟魔兽的一条丝线啪地断掉了。

“合成兽！？”

艾莲娜不禁屏住了气息。

她不知道那一瞬间发生了什么事。

“它逃出了我的控制……”

当她推测到到这是事实的时候，她感到全身的血液像被冻结一样。

“这怎么可能！”

艾莲娜马上向四方散布隐形的魔法线。

但那时候已经感觉不到任何合成兽的形踪了。

Ⅲ

“这究竟是怎么回事？”

自由骑士帕恩凝视着口中咬着幼童的那只狮头生物。

那孩子很明显已经气绝身亡了，应该是在狮子的利牙咬断他喉咙的那一瞬间就断气了吧。

看来没有痛苦太久就死了，对他来说是唯一的救赎。然而想到失去爱子的双亲心情，仍令人觉得痛心不已。

抵达纳达鲁村没多久，跟村长他们的会谈也才刚开始。

只是会谈的气氛并不是很好。

要宣布独立及实行自治是可以，不过纳达鲁村的村长却要求能得到应有的照顾跟保障。

但他们无法回应这样的要求。

就在准备开始说明理由时，户外的村民们开始骚动起来。

大家急忙冲出去一看，眼前是一头巨大的野兽。

它的头是狮子，尾巴是大蛇，背部则突出黑山羊的头。长得真的非常丑陋。一眼就可以看出知道它并不是自然生物。

“是合成兽！是我在森林见到的其中一头魔兽！”

塞西尔无法置信地自言自语。

“是森林的魔兽使吗？他们竟然派魔兽来攻击村子……”

纳达鲁村的村长脸色苍白地说着。

“魔兽本来是邪恶的生物。它大概是逃出魔兽使的控制吧！”

史雷因心想，最可怕的事情终于发生了。

或许这时候应该先赶去魔兽使的住处，可是以他的立场来说，要做那种选择真的很难。

还有个办法就是先派塞西尔过去，可是让他跟玛莫帝国的魔术师交手，这样的责任实在是个很大的负担。

但实际上或许已经演变成最糟的局面了。

“大家退后！”

帕恩大声喊叫，并拔出剑跟魔兽正面对峙。

狮子的头丢下已变成肉块的孩童，并发出恫吓的吼声。同时它背上的山羊头也发出刺耳的叫声。

那叫声像无形的刀刃，划破帕恩的脸颊，还流出了鲜血。

“是暗黑魔法吗。”

帕恩没有擦掉流出的鲜血，就这么冲上前朝魔兽砍去。面对能使用魔法的敌人，当然不能浪费时间跟它互瞪了。

“蒂德莉特，快用沉默咒文！”

帕恩一面跑一面喊着。

“知、知道了！”

蒂德莉特原本被突如其来的状况所动摇，不过帕恩的声音马上让她恢复自我，并且集中精神念出精灵魔法。

“自由的风之少女西鲁芙呀……”

随着咒文的声音响起，她白金色的头发也像旋涡似的飘动。

“镇压大气，引导沉默！”

沉默咒文完成了。

刹那间两个风之精灵显现身形，并在魔兽的周围飞舞。发现精灵们的存在后，原本咆哮的狮子声突然中断了。

“奏效了！”

蒂德莉特抚着胸口松了口气。

同时马上转换心情准备念下一个咒文。

“万物的根源，万能之力……”

史雷因也挥舞着魔法发动媒介的手杖，开始咏唱可以援护帕恩的咒文。塞西尔见状，也急急忙忙地开始唱诵咒文。

蕾莉雅则没有咏唱攻击咒文，而是随时作好治愈咒文的准备，以备帕恩受伤的时候支援。

原本使用暗黑魔法先发制人的魔兽，至此立场也已完全逆转了。

魔兽利用狮子的利牙及爪子，及尾巴上的蛇牙进行多重攻击，不过帕恩认为没必要急于做出了结而不勉强反击，只是专心使用盾与剑来进行防御。

在沙尘之塔得到的魔法之剑与盾牌，如今帕恩已经使用得相当顺手，并运用自如。而由同一位赋能魔术师所创造的魔法之铠，也反弹了他没有彻底挡下的攻击。

反而是主动进行攻击的魔兽，因为魔法使们咏唱的咒文而渐渐失去体力。

就在魔兽的蛇头失去力量垂在地面的那一瞬间，帕恩立刻将守势改为攻势。

在连续快速的攻击中还夹杂了一些假动作，魔兽想用爪子挡住那些假动作，但却扑了个空，结果导致身体失去平衡。帕恩就趁这时使出浑身的力量，朝狮子的额头刺下去。

剑刃穿过了头盖骨，并且有一半的剑身刺入了魔兽巨大的身躯之内。

“这就是魔兽吗……”

魔兽巨大的身躯横躺在地上后，帕恩也当场跪坐下来，把积在胸口的气大大地吐了出来。

魔兽每一击的力道都相当的重，光是要挡住就使他感到极度的疲劳。若没有魔法支援的话，可能还打不赢呢。

帕恩在心里悄悄发誓，一定要再变得更强才行。

“你没事吧？”

蒂德莉特不安地赶到心爱的骑士身边。

“嗯，你不用担心。”

“让我来治疗你的伤吧。”

蕾莉雅赶了过来，并开始向大地母神祈祷。

帕恩满脸歉疚的点头示意。

过去他的身边有艾特帮忙疗伤，最近却大多是靠蕾莉雅或玛法教团的女性神官帮他疗伤。因为会接触到伤口，让他总觉得很不好意思。

“还有没有其他伤患？”

史雷因对村民如此喊道。

至于那名牺牲的小孩是已经没救了，但或许还有什么伤患也说不定。

然而却都没有人出声，虽然大家并不是完全没受伤，不过如果只是一点小伤，人们是不会仰赖神圣魔法的。

因为他们知道神迹通常都伴随着极大的代价。人们也知道能够以神圣魔法疗伤或治病的，只有有钱人及身份地位高的人。

“村长……”

史雷因用悲痛的表情回头望着纳达鲁村的代表。

“我们现在正准备赶往魔兽们栖息的森林。以确认那座森林究竟出了什么事。情况最糟的话，可能还会有第二、第三头魔兽前来袭击。所以马上让女人跟小孩进屋里避难，别让他们出来外面。至于有心想保护村子的人就请去拿武器吧。”

史雷因他们有准备要给他们的武器跟防具，为的是一旦成功说服纳达鲁村，并愿意加入独立运动的话，就让他们利用那些道具来组织自卫队。

纳达鲁村有好几百名精力旺胜能工作的男子。平常的工作就让他们锻炼出一身的好体魄。只要能激发他们的勇气，应该能成为非常优秀的战士。

“你的意思是只靠我们来保护村子？要我们抵抗这种怪物……”

村长看着合成兽的尸体，声音跟身体一直抖个不停。

“没错。”史雷因如此答道。

“还是说你们要逃到诺比斯，请求领主回来呢？不过我是觉得他可能不会有任何回应……”

“你们不愿意保护我们吗？像刚刚那样用剑跟魔法的力量。”

“我们还在的时候会那么做的，可是我们也没办法一直留在这个村子。所谓的独立跟自治就是这么回事。不是依赖任何人，而是靠自己的力量来保护村子。为此所必须具备的知识，我会尽量传授给你们，在物资方面也会尽量给予援助。可是我们能做的也仅止于此，毕竟最后保护这村子的还是你们自己。当然，如果你们遭到大军攻击时，我们也会前来帮助的，只不过这一年都还没有发生这样的事情。”

拉斯塔公爵跟诺比斯伯爵的战斗陷入胶着，因此他们根本没有余力对拥有庞大势力的自治领出手。

“史雷因导师……”

塞西尔露出难过的表情走了过来。

虽然他没说什么，不过史雷因当然知道他的意思。

“千万不要太勉强，我们马上就会赶过去的。”

塞西尔仿佛就在等他讲这句话似地，在还没听完时便猛然冲了出去。

跟合成兽的战斗虽然让他十分疲惫，但现在一刻也不容他再犹豫下去。要是操控魔兽的秘术落在玛莫的手上，那个邪恶帝国就等于得到强大的助力。

军团化的魔兽们究竟会有什么样的战力，光想就令人颤抖不已。

（绝不能让事情变成那样……）

塞西尔咬着唇在心里发誓。

（绝不能让操控魔兽的秘术及魔兽使艾莲娜落在玛莫手上！）

Ⅳ

在森林宅邸的后院，魔兽使女孩向四方散出了用来探测魔兽的隐形魔法丝线。

合成兽逃离她的操控已经有三天了，从之后她跟魔兽们的精神交感也一一被切断。

现在只剩下平常都待在她身边的大山猫，以及附近池子里的拉米亚——有着女性上半身与蛇头，和章鱼下半身的魔兽——仍然接受着她的操控。

她知道是谁解放了这群魔兽。

是过去她朝思慕想的人，也是现今玛莫帝国的宫廷魔术师蓝迪斯。

只要能咏唱“命令解除”这种古代语魔法的高等咒文，魔兽们就可以逃出她的掌控且自由行动。

艾莲娜曾想要再次操控那些逃走的魔兽，然而却因过于急躁而无法集中精神，使得她一直无法成功。

过去她常常让魔兽们处于空腹状态，毕竟只靠追森林里的动物是无法满足那群魔兽的。

反正魔兽就算不吃东西，也不会影响他们的活动。只是会变得更加凶暴，而且为了要满足食欲，就会去攻击有人居住的地方。

逃走的那些魔兽未必不会那么做。不，应该说可能性非常的大。

此时，蹲在她脚下的大山猫突然竖起耳朵，然后笔直往森林的某个角落看去。

这头魔兽有着超乎想像的知觉能力，要想在不被发现的情况下接近它，几乎是不可能的事。

艾莲娜也停止搜索魔兽，并让神经集中在跟大山猫系在一起的魔法丝线。不一会儿，魔兽的知觉也跟她结为一体了。

也因此她知道是蓝迪斯正接近过来了。他也不打算偷偷摸摸，而是正大光明的走在森林的步道上。

艾莲娜心想，双方对决的时刻到来了。

看来蓝迪斯打算以自己的实力夺走操控魔兽的秘术，并带走自己这个魔兽使吧。如今她已经失去大部份的魔兽，只能靠魔术来保护自己了。然而很明显的，对方的魔力比自己高，否则是不可能解放得了那些魔兽的。

现在的艾莲娜已经无处可逃了，而她也只能做好应有的心理准备。

她走进宅邸，拿起魔法发动媒介的魔术师之杖。然后走出前院，等待蓝迪斯的出现。

不一会儿，玛莫帝国的宫廷魔术师出现在眼前，而且还面露像是战胜般的笑容……

“艾莲娜……”

蓝迪斯缓缓接近并呼唤着她的名字。

“不准再走过来！”

艾莲娜举起魔术杖来回应蓝迪斯的呼喊。她已经可以随时咏唱咒文了，然而她尚未决定要使用哪种咒文。

她已学会火球或电击等攻击魔法，可是她并没有要杀掉蓝迪斯的意思。

其他还有黏性之丝或魔法之绳等束缚系的魔法，使用这类魔法就可以在不伤害对方的状况下，封锁住他的行动。可是只要对手抵抗就不会有任何效果了。

“劝你还是别白费力气了。你的魔兽都不在了，想必它们全跑去村落吃人肉了吧，届时一定会有不少人牺牲。而大家也一定会认为是你这个魔兽使干的。如果你继续留在这里，将会被村民们处以私刑。”

“那就是你的目的对吧……”

艾莲娜不禁感叹，他果然拥有暗黑之岛玛莫之宫廷魔术师的狡猾个性。

看样子蓝迪斯的身心已经完全变成玛莫的人了。

“谁教你不乖乖听话！”

蓝迪斯激动地说道。

“魔兽使唯一能够活下去的地方只有玛莫，因为对暗黑之岛的居民来说，魔兽根本就是不足为奇的东西啊！”

“假如村民们真的要来杀我，那我也接受这样的命运而放弃，总之我是绝对不会去玛莫的。”

“都这么说了你还……”

蓝迪斯以低沉的语调如此说着。

他的眼中出现了类似杀气的光芒，同时也举起了自己的魔术师之杖。

“看来我得用实力把你带走了。”

话一说完，蓝迪斯便挥起手杖，并高声咏唱起古代语魔法。

而艾莲娜也开始念起咒文。

“招来睡眠之安祥空气啊！”

“魔力呀，化为警戒之绳吧！”

两人的咒文几乎在同一时间完成。

蓝迪斯咏唱的是睡眠之云的咒文，而艾莲娜最后是使用了魔法之绳的咒文。

结果——

“蓝迪斯……”

艾莲娜的身体在一阵摇晃后，便静静地倒在地上。

另一方面，魔法之绳并没有缠住蓝迪斯的身体，因为他成功抵抗了艾莲娜的咒文。

“这还是我们头一次以魔术对决呢！”

蓝迪斯喃喃自语道。

艾莲娜的魔力实在高到令人恐惧。蓝迪斯之所以能够抵抗她的咒文，应该是因为她在对人使用咒文的时候内心仍会迷惑吧！

而且，与其咏唱高等的咒文，倒不如增幅魔力来使用初级咒文会来得有效果。所以最后还是差在她经验的不足。

蓝迪斯再度咏唱咒文，在沉睡的艾莲娜身上施了魔法之绳。

接下来就是寻找魔兽使之书，然后用瞬间移动的咒文跟艾莲娜一起回玛莫，如此一来他的目的也等于达成了。

等回玛莫后再慢慢说服她就行了。

蓝迪斯缓缓吐出积在胸口的气，并朝着魔兽使女孩的身边走去。

就在那时。

“你就是那个玛莫的魔术师吗？”

当他怀疑自己好像有听到什么声音，不一会儿就看到一名金发男子循着森林小道冲了过来。

蓝迪斯曾经看过他的脸。

是他回到这森林那天，在魔兽的带领下步出森林的那个魔术师，年龄跟自己差不多大。由于设有贤者学院的关系，使得亚拉尼亚的魔术师也特别多。虽然自己还在见习的那段期间并没见过这个人，不过或许是在他出了学院后才入学的吧。

他大概是知道了魔兽使的真实身份才又回来的。

蓝迪斯不禁心想，当初真应该先把他收拾掉才对。

“我不想知道你是何方神圣。不过你要是敢坏我的好事，我可是不会手下留情的。”

蓝迪斯如此恐吓着他，不过对方似乎毫无退怯的样子。

他怒气冲冲地从远方直直地向他跑过来，左右手则分别持了魔术师之杖及剑。

可能是亚拉尼亚的魔法战士吧。

“万物之根源，万能之力……”

蓝迪斯再次挥动魔术师之杖，咏唱古代语魔法的咒文。

“化为破坏之火焰吧！“

他念的是火球之咒文。

鲜红的火球划开天际，然后在魔术师眼前轰然爆炸。爆炸时的热度及冲击力，也把金发魔术师整个人都震飞了。

“笨蛋……”

看到这样就解决掉了，蓝迪斯不禁哼了一声。

虽然是半路杀出来的程咬金，但最后不过是个出来闹场的。只不过无法保证这魔术师是一个人来的。因此蓝迪斯判断，必须加快行动把工作完成才是。

玛莫帝国的宫廷魔术师，再度回头看着身后的魔兽使女孩。

同时他也察觉到。

眼前那有着老人脸与蝎子尾，及蝙蝠翅膀的狮子魔兽曼迪哥亚的身影。

Ⅴ

“为什么会在这里……”

篮迪斯感到相当疑惑。

之前对魔兽们使用过命令解除的咒文后，蓝迪斯便利用瞬间移动的咒文逃离现场。

因为恢复野性的魔兽们，一定会直接到某处寻找饵食。事实上，大多数的魔兽也正如他所预测的如此行动。

可是这头人面魔兽却回到主人的住处，它应该不是回来救主人才对。因为那些魔兽并非心甘情愿服从她，而是受到强制性的支配。

面对这出乎意料的状况，蓝迪斯也感到迷惑。他不晓得接下来该采取什么样的行动。

就在此时，曼迪哥亚动了。

它猛然朝失去意识的艾莲娜那里冲去。

“艾莲娜！”

刹那间，蓝迪斯明白了魔兽的意图。

原来曼迪哥亚想吃掉艾莲娜。不知是为了要报复长久以来遭到操控，还是为了满足自己的口欲？

这只魔兽本来就是邪恶知识的守护者，因此肯定它觊觎这个机会已经很久了。

（可恶的魔兽！）

蓝迪斯举起魔术师之杖，迅速但正确地念出古代语魔法的咒文。

咒文很快就完成，而人面魔兽全身也缠满了一种闪闪发亮的网状物。

是刃之网的咒文。

魔兽在距离艾莲娜五步的地方停止了动作。在魔法之刃斩遍魔兽的全身的情形下，使它不断流出污黑的体液。如果它再继续挣扎的话，四肢跟翅膀大概会被切碎吧。

看到咒文发挥效果，蓝迪斯整个人也安心不少。

接着他走到艾莲娜跟魔兽间。为了要给丑恶的魔兽致命一击，因此蓝迪斯开始准备咏唱下一个咒文。

“……蓝迪斯。”

就在这时，从沉睡之云的咒文苏醒过来的艾莲娜呼唤着他的名字。

她的声音使得蓝迪斯中断咒文的咏唱，并回过头来。

“你醒了吗？”

这句话才刚说完，他看到艾莲娜的眼睛大大地睁了开来。

蓝迪斯连忙再度转身看魔兽。

曼迪哥亚竟然已经逼近眼前了，全身虽然不断流着体液，却仍无视于魔法之刃高高举起了爪子。

“万能之魔力……”

虽然连忙开始咏唱咒文，不过自己也知道已经来不及了。

狮子的巨爪已经往他挥去。

而且撕裂了蓝迪斯的胸口，抓住了他的心脏。

玛莫帝国的魔术师就这么全身喷出大量的鲜血，就像是要抵住魔兽似地往前倒下。

就像是要阻止魔兽的行动似地。

“蓝迪斯！”

当一切都结束时，艾莲娜失声地惨叫。

虽然她努力想站起身子，然而全身都被魔法之绳所束缚。夺眶而出的眼泪渐渐模糊了她的视线。

（蓝迪斯……）

心中感到空虚无比的艾莲娜，再一次呼喊惨死的魔术师的名字。

（你是为了要保护我吗？还是……）

蓝迪斯的行动确实是为了要保护自己。但也有可能不是为了想保护她，而是要守住操控魔兽的秘术。

艾莲娜茫然若失的看着魔兽。

魔兽也是处于濒死的状态。不过它仍用爪子拨开蓝迪斯的尸体，然后一步一步地接近她。

即使是现在，蓝迪斯所放出的刃之网也不断地切割着魔兽全身。如今它的蝎子尾巴也啪地被砍断掉在地上了。

“泰特拉……”

艾莲娜念出曼迪哥亚的名字。

那个名字是她赋予给魔兽的，但同时也是用来操控魔兽的咒文。

“那已不再是吾之名……”

那张老人的脸如此回答。

即使全身伤痕累累，那张脸依旧保持着笑容。

“吾渴望着汝，总是梦想着能啃食汝柔软的肉。今日这个梦想也终将实现。”

“这我知道……”

艾莲娜喃喃地说道。

姑且不论其他的魔兽，唯独这头魔兽散发着极明显的敌意。可能是它拥有高度的智能吧。也可能是它天生便是如此邪恶。

不过事到如此，是什么原因已经不重要了。

支配魔兽的方式其实无疑便是一种诅咒，然而受到诅咒的并不只有魔兽而已。支配魔兽的秘术在自己的父亲古杰明、蓝迪斯、还有她自己本身都下达了无法挣脱的咒缚。

（不过这一切都将结束了……）

为了解读那本魔兽支配之书，连父亲那样的大魔术师都必须花费好几年的心血。光是拿到那本书是无法使用秘术的。

自己是最后一个魔兽使，而且将来绝对不会再度出现魔兽使，这正是她所希望的结局。

反正父亲已死，蓝迪斯也死了。就算再活下去也没什么意义。

艾莲娜一直凝视着眼前的人面魔兽。

魔兽低头望着她，正准备挥出它的狮爪。

（那我就成全你的心愿吧……）

做好了心理准备的艾莲娜，静静地闭上双眼。

可是就在那一瞬间——

“可恶的魔兽！”

突然有人如此大喊，使得艾莲娜再次睁开了双眼。

她循着声音的方向望去，一个身穿白色长袍的金发年轻人正持剑朝人面魔兽冲了过来。

加上全身重量的这一剑，刺穿了曼迪哥亚的脖子。

对接近濒死状态的曼迪哥亚来说，这一剑无非是致命的一击。

老人脸还是带着笑容，接着邪恶的魔兽往旁边一倒，之后就再也不能动弹了。

“真是好险啊……”

在确认魔兽真的丧命后，金发魔术师如此说着。

当受到火球咒文攻击的同时，塞西尔就对自己施了对抗魔法的咒文。

所以他并没有受到致命的伤害。只不过因为受不住强烈的冲击力，使得他不小心失去知觉昏了过去。

而在当他恢复意识时最先看见的，就是玛莫魔术师被人面魔兽杀死的光景。

而且人面魔兽还想要试着袭击艾莲娜。

因此塞西尔使尽所有的力气站起来，对着魔兽给了它那一剑。虽说是千钧一发，不过也总算是赶上了。

“请问你是？”

虽然如此询问，不过艾莲娜对眼前这名魔术师有印象。

他是几天前在宅邸附近迷路的魔术师。记得当时她叫人面兽帮他带路，应该已经走出这片森林才对。

“前几天我们曾见过面，我叫塞西尔。是北之贤者史雷因导师的弟子，目前则参加了萨克森的独立运动……”

之后塞西尔表示自己是前来救她的。

“救我？”

艾莲娜茫然地看着塞西尔的脸。

他有着让人误以为是女性的俊美脸庞。如今那张脸则充满了安心的表情。

“为什么……”

凝视着塞西尔的艾莲娜就像是要挤出声音般如此说着。

“为什么要救我！为什么不让我就这么死了呢！”

说到最后她几乎都要大吼出来了。

因为在两人说话的过程中，她慢慢恢复原有的感情了。

明明已经做好死亡的准备，却又意外地活了下来。结果悲哀、失落感及后悔等情绪一瞬间变成漩涡在她的内心里激荡着。

“艾莲娜……”

面对这出乎意外的反应，塞西尔一时也无言以对。

束缚住艾莲娜的魔法之绳已经消失了。她摇晃地站起身子，走向浑身是血的玛莫魔术师的尸体。

“你放心，那家伙已经死了。”

塞西尔在艾莲娜的背后如此对她说着。

“再也没有人会把你带去玛莫，袭击村子的魔兽也通通被打倒了。”

刹那间，艾莲娜回头看了看塞西尔。

然而脸上却是严肃拒绝的表情。

“怎么了……”

塞西尔也有点混乱了。

当他赶到宅邸时，正好是艾莲娜跟玛莫魔术师以魔术对决的时候。然后她被打败而沉眠，同时被魔法之绳所束缚。

眼见这个景象的塞西尔，当然是无视于导师史雷因要他步步为营的交待而立刻冲上去。

然而如今艾莲娜抱起玛莫魔术师的尸体，也不管身上会因而沾满鲜血，只是不断重复呼唤着一个名字。

蓝迪斯、蓝迪斯……

塞西尔之前曾听过这个名字。那是当古杰明导师离开贤者学院的时候，那个跟随他离去的见习生的名字。而如今他也渐渐明白，这个人跟艾莲娜之间是什么样的关系。

帕恩以及史雷因，也刚好是在这个时候赶到的……

塞西尔跟帕恩他们一起离开魔兽森林，已经是那场战斗隔天的事了。

塞西尔虽然试着说服艾莲娜一起走，不过她始终没有答应。

“操控魔兽的秘术其实就是一种诅咒，因此我将会以最后一个魔兽使的身分，在这里度过我的一生……”

这就是她的回答。

她还说会跟她父亲古杰明一样，使用幻觉咒文来隐藏森林小道的入口，避免无知的人们会不小心闯入这里。

塞西尔本来想说就算用强迫的也要带她离开。不过他后来也明白如果真的这么做的话，他将会跟玛莫魔术师的行径没有两样。

不过他当然还是有向魔兽使艾莲娜问清楚整件事的来龙去脉。包含她的父亲离开贤者学院、操控魔兽的秘术、以及玛莫宫廷魔术师蓝迪斯等所有相关的事情。

看来那个魔术师的确是想要夺取秘术，并且把身为魔兽使的艾莲娜一并带走的样子。

然而这已经永远无法实现了。

蓝迪斯的尸体就葬在她父亲旁边。

“我真的不明白。”

临别之际，塞西尔对艾莲娜如此说着。

“为什么你要独自留在这森林里？为什么要继续当一个魔兽使呢……”

对于这个问题，她并没有做任何回应。

只是露出了带着悲伤的微笑。

之后她好像想到什么似的低头答谢。

“很感谢你救了我一命。”

“不用道谢。我只是希望你能够幸福罢了。”

听到这番话，艾莲娜不禁凝视着塞西尔。

“你真是个温柔的人。”

艾莲娜如此说着。

“温柔？你说我？”

艾莲娜这句话使得塞西尔突然有点困惑，他大概是有生以来第一次被别人这么说吧。

“要是蓝迪斯也像你这么温柔就好了……”

艾莲娜像是自言自语般轻声说着，视线也朝着那个全新的墓碑望去。

塞西尔也一同看着玛莫魔术师的墓碑。

（你为什么要死？）

塞西尔在心里丢下了这一句话。

他要是还活着，就能够揭穿他那卑鄙的内心。但是人一死就再也无法证明什么了。

（你到死都要让这个女孩痛苦下去吗？）

艾莲娜的心一直被这座森林所咒缚。而她也将会永远对蓝迪斯最后采取的行动抱着疑问。

他之所以保护艾莲娜不被人面之魔兽袭击，究竟是因为爱还是野心？

然而这将是永远没有答案的谜题。

（你一定错了。）

塞西尔很想对艾莲娜那么说。

但他知道就算说了也无济于事。

所以他再也不多说什么，就这么转身背对着魔兽使。

只能祈求时间能治愈她内心的创伤……

※※※

从那之后，塞西尔便常常造访艾莲娜的住处。

她也非常欢迎塞西尔，他就这么成为了艾莲娜唯一的友人。

然而，塞西尔仍无法消去她心中蓝迪斯的影子，无法带着艾莲娜离开这座魔兽之森。

后来魔兽使艾莲娜离开森林，是在这事件结束后的十年左右。而且令人讽刺的是，说服她的是来自于暗黑之岛玛莫的一名年轻人。

那个人是玛莫的年轻公王史派克。

而那个时候的塞西尔，也已经是亚拉尼亚的宫廷魔术师了……

第三章 暗黑之岛的领主

Ⅰ

往中庭俯瞰下去，身穿盔甲的骑士们已经冲进城堡攻到眼前了。他们穿的盔甲是白色的，也代表他们是隶属于玛莫王国的亲卫骑士团。而正在迎击他们的，则是手持着步兵长枪的王城警备卫兵。他们勇猛的气势甚至足以胜过亲卫骑士们的猛烈攻击。但是再怎么勇敢也只是时间上的问题，城堡的大门迟早还是会被突破的。

“可恶的亚列斯塔……”

一个人如此愤恨地喃喃自语。

男子的名字叫布鲁涅。是人称“暗黑之岛”的玛莫在进入新王国期后，第一个在此建立统一王国的人物。

进攻的亲卫骑士队队长亚列斯塔与其麾下的骑士队，原本的任务应该是保护国王布鲁涅的。然而现在他们却为了要国王的命而攻打了进来。

“即使是无能的人，其野心也不输给一般人是吗？”

布鲁涅觉得自己太大意了。

他并没有完全信任亲卫骑士队队长。但是胆小鬼亚列斯塔非常害怕布鲁涅，才让他认为亚列斯塔不可能会背叛。

然而看到其他部队都前往镇压发生在各地的叛乱，使得王都只剩下亲卫骑士团的时候，他却忽然挥军发动了武装叛变。

亚列斯塔那种人绝不会有这种想法，所以应该是亲卫骑士团中的某人怂恿他的。如果叛变真的成功，那个人物肯定将会拥有实质的权力。

“不过，他们真的能成功吗？”

只是占领王城并不代表叛变成功。前往镇压叛乱的部队听到王都发生异状，一定会在不久之内赶回来的，而且率领那支骑士团的三名将军都是布鲁涅的女婿。

“唯一值得信赖的就只有血缘关系了。”

布鲁涅喃喃地如此说着，然后从容地转身离开个人私室的窗边。

此时守在城堡入口的最后几名卫兵刚好被打倒。虽然城里还在数十名卫兵，不过要击退三百骑的亲卫骑士团，实在是不可能的事。

现在布鲁涅能选择的手段只有一个。

但不是奋勇作战至死。

那么做虽然勇敢，却是愚蠢无比的行为。

不过当然也不是丢下城堡逃亡。

那么做不仅会在他过去的武勋上留下污点，还会在往后的统治上带来不好的影响。

他必须在不离开王城的状况下，藏身起来不让亲卫骑士团发现。

在建造这座城堡的时候，他早就做好这样的准备了。

走下石梯的布鲁涅脸上浮现了浅浅的微笑。

“我的女婿们啊，如果想继承我的王位，就打倒亚列斯塔将朕救出去吧。届时我将会把王位让给你的……”

※※※

有一座名为罗德斯的岛。

过去人们称它为“诅咒之岛”。因为这里经过无数次激烈的战乱，人们无法接近的魔境也遍布各地。

但是经过这五十年来爆发的三场大战后，和平的时代终于降临在罗德斯。

再也没有人称呼它是“诅咒之岛”了。

除了一个地方，那就是位于罗德斯南部的暗黑之岛玛莫……

※※※

“找到秘密通道了！”

一个年长的士兵欣喜若狂的报告。

听到这件事的骑士则不由得皱紧眉头。

他还算是个年轻的骑士。长长的黑发留到了肩膀附近。他那张总是安稳的脸上，如今却在眉间出现了深深的皱纹。

“怎么偏偏在萨达姆公爵不在的时候找到啊！”

年轻骑士如此责备着。

“真、真的是非常抱歉。”

面对这意料之外的反应，士兵吓得马上毕恭毕敬的自责。

就算长官的年龄跟自己的孩子差不多大，但骑士跟士兵的身份毕竟不同。要是惹长官不高兴的话，不仅会被解雇，甚至还有可能要接受重罚。

“啊、不，我并不是在责怪你。要寻找城堡里的机关也是萨达姆公爵的命令，找到机关的人是会获得奖赏的。”

年轻骑士连忙如此解释。

“没错，你表现的真是太好了。”

在年轻骑士身旁的另一个人，他那张又长又大的脸则满脸笑容的嘉勉士兵。

这名高大的男子穿着用金银线绣出神秘花样的长袍，也是在温帝斯王城担任宫廷魔术师的人。

“谢谢您的夸奖。”

听到这番话之后，年长的士兵总算松了口气并再度恢复笑容。

找到机关的奖金大概是一般士兵半年的薪俸，他会那么高兴的报告也是很理所当然的，因为就算拿一些出来请自己的士兵朋友都还是绰绰有余。看来他大概可以过一阵子比过去还要宽裕一些的生活了。

“等一下再请你带路。”

听完宫廷魔术师讲完这句话，年长的士兵便从王座之间退下。

“真是抱歉。”

等士兵离开之后，年轻骑士向有着魔法石像般容貌的宫廷魔术师道歉。

这名年轻骑士叫做史派克。

他在俗称“邪神战争”的前一场大战结束后就受封为骑士，同时也获得了爵位。是拥有第二位王位继承权的公爵，同时他也可说是目前罗德斯岛上最大王国弗雷姆的王子。

（我看起来一点都不像啊。）

不过他本人是这么认为的。

头衔虽然很好听，不过自己还是跟一年前身为骑士候补时一样。

所以才会出现像刚刚那种失态的场面。

“我能体会你的心情。真不知道这城堡究竟有多少企密道跟密室。我们都已经驻留在此一年多了，竟然还有新的发现……”

宫廷魔术师的名字是亚德。诺瓦。

在之前的大战中，为了要阻止破坏女神卡蒂丝的复活，曾经跟史派克他们一起踏上苦难的旅程。

虽然一路上危机重重，但究竟还是达成目的，阻止了邪神再度复活。

然后罗德斯诸王国的联军，也成功击溃并歼灭了企图征服罗德斯的玛莫帝国。

原是玛莫帝国根据地的这座城堡，联合王国则是毫发未伤地予以接收。那是因为当初他们认为这里会有利于往后的统治。

但是正式驻扎进这座改名为温帝斯的城堡后才发现，这座城设置了许多复杂的机关，到处都有秘密的通道跟密室。

地下深处还有祭祀破坏女神卡蒂丝的神殿遗迹，实在不算是能让人安心落脚的场所。

虽然有人提议干脆另建一座新城，但因为费用及人手的问题，因此也就一直没有下文。

毕竟经过长期的战乱，弗雷姆的国库几乎快被掏空了。如果要玛莫百姓从事重劳动的工作，基于想圆滑推动往后的统治而言，这根本不算是良策。所以结果还是继续沿用这座城堡，并以被任命为玛莫太守的风之部族族长萨达姆为首，主要的骑士大都驻留在城堡里。

成为弗雷姆王位继承者的史派克，也在城堡里分配到一个房间并住在里面。虽说他被册封为公爵，不过目前甚至连领土都还没被分配到，因此跟一年前单纯住在房间里的骑士候补生活几乎没什么两样。

史派克出身于炎之部族，跟弗雷姆的建国母体风之部族一样都是沙漠之民。加上身为族长家系中极少数的男丁，因此在受勋为骑士也长大成人的现在，于名于实都已经称得上是族长了。

因此他才会被册封为公爵，同时也拥有王位继承权。

但是炎之部族的势力在弗雷姆并不算大。过去他们跟风之部族有过数百年的漫长纷争，往后他们也不可能有机会成为主流。虽说双方已经和解，但两边的百姓是不可能就此毫无宿怨的。

史派克本身很尊敬弗雷姆国王卡修跟风之部族族长萨达姆的人品，因此根本就不会去在意出身的问题。但是炎之部族的长老们，对于史派克所遭到的待遇似乎是非常不满。

因为名义上风之部族与炎之部族处于对等的地位，所以他们认为史派克应该是接任卡修王位的继承者才对。

但是弗雷姆国王卡修从风之部族的族长家迎娶了妃子，以风之部族为中心的内外统治方针也非常明显。正因为他是传闻渡海而来并从佣兵出身的国王，为了要统领急速扩大的弗雷姆，所以必须打好基层的势力。因此把重心放在推举他当国王的风之部族也是天经地义的事。

炎之部族的人应该是没有机会担任弗雷姆国王了。他们只能花上漫长的岁月跟弗雷姆这个国家融合同化。

只不过对于国土变成建国时数倍的弗雷姆面言，老是强调自己出身的民族将会使原本可整合的事物也整合不起来。因此虽然必须要尊重其各自的民族性，但对于王国的忠诚还是必须放在优先顺位。

（内乱是在战争结束后才会整个爆发的。）

史派克不禁如此心想。

成为玛莫公爵的萨达姆之所以会回去本国，其实跟这件事情不无关系。毕竟之前的大战使他们失去了众多人材，事实上弗雷姆的统治比他人想像中还要更为困难。因此萨达姆也不知道何时才再再回来了。

最糟的情况就是他可能再也不会回来。

萨达姆曾经偷偷告诉史派克，届时他大概就会被册封为玛莫公爵了。

一想到这里，史派克的心情就沉重起来。

（连本国的统治都还不是很顺利，竟然……）

要统治这座人称暗黑之岛的玛莫真的是不可能吗？如今驻守在此的仅仅三千名骑士必须要完成这个任务。

“那么关于密道的问题，你打算怎么处理？”

亚德。诺瓦忧心的声音把沉思的史派克又拉回现实来。

“总不能等萨达姆公爵回来后才处理吧。”

史派克考虑了一会儿之后如此回答。

其实他当然期待萨达姆能够回来，然后所有困扰就都能迎刀而解。然而就玛莫的现状来说并没那么简单，必须尽早解决的问题可是堆积如山。

——史派克你真的很倒楣耶。

他仿佛听到那个名为莉芙的半妖精少女的声音。史派克不晓得已经被她用那句话糗过几百次了。

“不过这城堡的机关还真多到令人恨之入骨啊……”

史派克环视了一下谒见大厅之后轻声说道。

“成功统冶玛莫全岛的布鲁涅国王，建立这座城堡至今已有两百多年的历史。之后似乎是每当改朝换代的时候，就会予以改建并且增设各式各样的秘密机关。我看即使是玛莫帝国的建国皇帝贝鲁德，以及之后接任的玛莫评议会的实力者们，也没能完全掌握城里的机关吧。”

亚德。诺瓦如此说着，不过也表示这大概也安慰不了史派克吧。

史派克则是以苦笑作为回应。

“探索密道的事本来就是城主的工作，既然没办法这样放任不管，看来只有我自己进去看看了。”

史派克下定决心如此说道。

因为萨达姆也有交待过，城堡的构造属于机密，是不能交给属下去探勘的。

“如果可以的话我来帮忙吧……”

亚德。诺瓦似有顾虑地如此说道。

宫廷魔术师是城主商量的对象，因此在立场上是可以共享秘密的。

“我自己先去看看，如果真的应付不来的话就麻烦你了。”

为了让老爱杞人忧天的宫廷魔术师安心，史派克露出微笑对他如此说道。

“……我知道了。不过要去调查的话，请等盖拉克队长回来再去吧。如果情报没错的话，他应该明天就会回来了。”

“盖拉克要回来了？”

亚德。诺瓦这番话使得史派克的表情开朗了起来。

骑士队长盖拉克在上次的大战结束后，便负责率领从那时的佣兵队挑选出来，并授勋为新骑士的一支劲旅。

他也是在之前的大战跟史派克历经苦难旅程的伙伴之一，前阵子刚成为他妻子的女盗贼莱娜也是。

不过她可不是那种愿意安静待在家里的女人，因此肯定是跟着盖拉克一起行动的。

另外他们的另一位旅行时的伙伴，半妖精族的精灵使莉芙也加入了他们的骑士团。

由于体内有着以长寿闻名森之妖精、精灵族的血统，她的外表至今都跟刚见面的时候没什么差别。只不过虽然有着一副可爱的长相，可是讲出来的话不是恶劣的玩笑，就是惹人讨厌的话。她开口闭口“倒楣、倒楣”的口头禅，就是在讽刺史派克的运气之差。

这感觉也很像被小鬼缠上似的，史派克也觉得自从认识她之后，自己的运气好像真的变差了。

即使如此，也不改她是一起克服苦难之旅的伙伴之一这事实。不仅在精灵使方面的实力有目共睹，用起剑来其实也是毫不逊色。

另外一同旅行的伙伴还有两位，其中一位便是大地妖精矮人族的古里巴斯，他目前在城下的战神麦理神殿担任祭司。而最后一位则可说是那次苦难之旅的中心人物。

“有盖拉克他们在的话，万一有魔物潜伏在里面也没关系的。”

亚德。诺瓦像是自言自语般如此说道。

“你是指不死生物吗？”

在大约半个月前发现的暗门，走到尽头处有座牢狱，里面还关着四具已经变成白骨的尸体。

其中一具尸体就化为了不死生物，在他们打开牢狱大门的瞬间就展开了袭击。

当时使用开锁咒文就是亚德。诺瓦，受到惊吓的他还吓到当场坐了下来。

这位外表令人畏惧的宫廷魔术师，性格其实非常的善良，也非常厌恶争斗之事。

虽然在面临无法避免的战斗时仍是会挺身而战，然而那时他完全没有预测到会有这样的状况，因此就这么整个人吓到全身僵硬了。

如果不是同行的萨达姆公爵做出迅速的反应，将攻击过来的骸骨一剑粉碎掉的话，亚德。诺瓦别说受伤，最糟的情况可能连命都没了。

“破坏女神卡蒂丝似乎很喜欢把不死生物当作仆役呢。”

亚德。诺瓦脸色苍白地点着头。

正因为他自己有亲身体验过，所以会感到不安也是理所当然的事。

——在玛莫过世的人里头，会有人变成不死生物复活。

玛莫的居民都是这么说的。一开始进驻到此的弗雷姆人都当成是谣传，然而如今已经没人怀疑这个事实了。

而且在这座城堡的地下，也有着不死生物守护者的破坏女神卡蒂丝的神殿。

“所以我们才建立了大地母神的神殿啊！”

史派克如此回答。

之前的大战结束后，邪神的神殿也被破坏，如今他们在其遗址上建立了大地母神玛法的神殿。位于罗德斯最北方的玛法大神殿也派遣了高等祭司来此，日以继夜地祈祷能够净化这块被邪神诅咒的大地。

有一名少女以侍祭的身份辅助着这位高等祭司。

（话说回来，不知道她现在怎么样了。）

史派克想起了那名少女妮思的事情。

她正是阻止邪神复活之旅中的最后一名伙伴。

虽然她就住在附近，不过大战结束后就一直没机会见面。

其中的一个原因是为了镇压战后的混乱，史派克真的是跑遍了玛莫全国。

加上萨达姆回到本国去了，负责留守的史派克就这么在温帝斯滞留了好长的一段时间。

而妮思也为了建立大地母神神殿的事忙到不可开交。建立神殿不仅需要人手也需要费用。在玛莫根本就没半个人是玛法女神的信徒，因此必须请卡农国内的信徒发起捐献并招募义工。

之前大战时跟她历经的那段漫长艰辛的旅途，如今回想起来仿佛好像一场梦似地。

“脸突然变得很红呢，你在想什么事情……还是在想谁吗？”

亚德。诺瓦开玩笑的这番话让史派克回过了神来。

“哪、哪有！”

虽然史派克连忙辩解，却反而让血液直冲上来，现在他肯定是满睑通红的。

“真老实的反应啊！”

亚德。诺瓦开心的笑着。

“想见她就去见她啊！妮思小姐一定会很开心的。”

妮思是亚德。诺瓦的导师，也是在弗雷姆本国担任宫廷魔术师的史雷因。史塔西卡的爱女。

因此亚德。诺瓦从妮思还在襁褓中的时候就认识她，而且很早就发现她拥有身为圣女的资质。亚德。诺瓦对待她的态度，简直就跟对待大地母神不无两样。

（没错，她是圣女。）

史派克在心里轻声说着。

妮思应该会跟自己同名，也是魔神战争中活跃的六英雄之一的外婆一样，将来正式成为玛法教团的最高祭司吧。

“去吧，史派克。这么犹豫不决可不像平常的你哦！”

听到亚德。诺瓦这么说，史派克也只能苦笑着点点头。

对史派克来说，他的确很迷惘也很烦恼。但是别人眼中的他是通常不会深思熟虑就直接行动的。

老实说，过去他的行径也总是让人这么认为。

他也曾因为急着抢功而差点失去性命，从自己出生这十八年以来，他总觉得自己一直在失败中打滚。然而他不希望自己会成为一个害怕失败而不敢积极行动的人。

永远无法挽回的失败是不会那么轻易就发生的，而且谁都可以追求小小的成功。

但如果只是满足于收集那种小成功，那史派克就永远追不上他心目中的伟大英雄们，“沙漠的英雄王”卡修及“罗德斯之骑士”潘恩等人。

“我去地下神殿一趟。”

基于以自然法则为教义的宗旨，加上女神司掌着丰收与生命，玛法的祭司们当然是强烈否定具有非自然生命的不死生物之存在。

玛法的祭司们所咏唱的神圣魔法中，有些也是在对付不死生物时相当有助益的。

只要询问她们的话，应该可以获得一些跟不死生物战斗的技巧吧。

但是史派克早已决定，他并不想用这个理由前往地下神殿，他只是纯粹想要见见妮思就行了。

Ⅱ

“年轻的城主大人来找你罗！”

听到费莉娜祭司这么说，原本在打扫祭坛的妮思露出困惑的表情，也停下了手边的工作。

说到温帝斯的城主应该就是萨达姆公爵了，可是她从没听说过他有孩子也住在城内。

“可是我正在打扫……”

妮思如此回答，然后手边也开始继续动作。

“去找别的神官来接替你吧。你啊，只要一不注意就老是拼命的工作。像那样虐待自己身体似的修行，可是不符合大地母神的信仰喔！”

这位四十五岁左右的女祭司用沉稳的声音如此说道。对不久就快满十四岁的妮思来说，两人的年龄刚好是母亲与女儿的差距。

（这么说来倒是真的。）

从清晨起床祈祷完之后，便一直进行着神殿的打扫工作。

虽说神殿已经完成，不过还是有些地方还没有很完善。幸好从大神殿所在的塔伯村前来当义工的大地妖精矮人族工匠，还有几位愿意继续留下来，因此每天都跟着他们一起修改神殿的各个角落。

对妮思来说这算不了什么苦。

跟顽固但心地善良的矮人族们一起工作，反而令她觉得非常开心。

以自然为教义宗旨的大地母神玛法神殿跟其他诸神的神殿不同，并不需要做什么庄严的装饰。但神殿还是有必要保持让造访的信徒们集中精神的神秘感。

关于这点，矮人们实在把工作做得很完美，一座简朴却具有神秘感的神殿就这么在他们的手中完成了。

不过神殿位于很深的地下，所以前来参拜的信徒少到屈指可数。在玛莫，信奉大地母神的信徒本来就不多，而且要参拜的话还得通过王城内部，因此还得经过非常繁琐的手续。

往后恐怕得在温帝斯的街道上建造礼拜堂，好方便信徒们参拜吧！这座地下神殿的主要目的，毕竟是为了让玛莫从破坏女神卡蒂丝的诅咒中得以净化才建造的。

（而这就是我的职责。）

一想到这，妮思的内心便有种不可思议的感觉。

破坏女神降临在自己身上，使得自己的身体已经被玷污了，而灵魂在某种意义上也更为肮脏。

“老是窝在地底下可是会生病的。就算不是因为闷出病，这国家也很容易传染流行病。将来你不想忙的时候也会非常的忙碌，所以现在能休息的时候就好好休息。如果在重要的时刻无法工作的话，那过去所做的努力就全白费了。”

“知道了。”

妮思乖乖听从了祭司的这番话。

虽然还没有感到疲累，不过自己也很想见见阳光。跟矮人族的工匠们一起窝在地下神殿，不知不觉都快忘记自己其实是人类了。

况且大地母神的信仰很重视接触人群。要是与世隔绝的话，就会偏重于以思考来面对事物，反而会看不见信仰的本质。

“请问您说的年轻城主现在在哪里？”

妮思向祭司询问。

“他在大门那里等你，快点过去吧。”

妮思边歪着头边猜究竟是什么人，然后往神殿的正门走去。

她解开绑住头发以免妨碍工作的头巾，然后轻轻甩了甩头做个整理。长到背部的黑发在轻盈飞舞后落到了平常的位置。由于她身穿纯白色的神官衣，因此发色就变得更加显眼。

从礼拜堂通往正门的通道两侧竖立着好几根石柱，部份石柱上施了魔法之光，为漆黑的地下神殿愠隽饲喟咨?牧凉狻？

洞窟里面则横躺着破坏女神的巨大神像。据说那便是被大地母神的魔法变成石像的卡蒂丝身躯。

知道这件事真伪的只有一个人，那个人就是侍奉破坏女神的最高祭司。而妮思也知道那个人目前在哪里。

不久妮思来到了神殿的正门。

门口并没有派驻守卫，目前在神殿里的除了费莉娜祭司跟妮思以外，只有三名女性神官跟矮人族的工匠而已。

当她在寻找类似年轻城主的人物时，从柱子后面出现一名年轻人的身影。

“妮思侍祭……”

一个踌躇的声音如此呼唤着她的名字。

“史派克……大人？”

妮思眨了眨眼凝视着那名年轻骑士。

难得他今天竟然是穿便服。平常他不是穿盔甲，就是穿上盔甲的内里再被一件上衣。为的是要方便随时应战，免得错失先机。

妮思不禁心想，原来他也有像这样的便服打扮。

“司祭大人跟我说是年轻的城主大人要见我……”

本来还猜想究竟是谁的妮思，如今忍住笑走到了史派克的身边。

“是指……我吗？”

史派克还是第一次听人家称呼他为年轻城主。

虽然他拥有第二王位继承权，但尚未正式确定他会继承城主萨达姆公爵的位子。

这种无中生有的谣传最令人头痛了，在罗德斯的历史之中，不知有多少人就是因为这种谣传，而招致他人的怀疑，甚至还步上被抹杀的下场。

“话说回来，请问来到这地下神殿有什么事吗？听说你一直被派转战玛莫各地……”

“没什么事。”

史派克虽然犹豫了一下子，不过马上像又重新思考过似地如此坚定地说道。

“没事不能来找你吗？”

“我不是那个意思，只是觉得你来的很突然……”

妮思露出微笑表示其实有点吃惊。

要站在史派克旁边跟他说话的话，就不得不抬头望着他。这一年来他还真的长高了不少。

妮思因为小他五岁左右，所以即使身高差很多也没什么关系。只是她总是没有感觉自己有所成长，身高跟体型一直都像是小女孩似地。

（为什么我就不像母亲大人呢？）

妮思对这点感到有些不满。

母亲蕾莉雅非常高佻，而且还有充满女人味的体型。父亲史雷因虽然瘦但长得也蛮高的。

“因为最近我都一直都不在城堡里面……”

史派克像在辩解似的如此说道。

“所以今天我只是来见你而已。想说看看你最近过得怎么样……”

光是要说出这几句话，对史派克来说就需要像是要跳进火里般的勇气了。平常他跟宫廷里的女官们都能平心静气的讲话，可是面对眼前这位少女，整个人都变得不像自己了。

“既然这样那太好……”

妮思开心地合起双手如此说道。

“我才在想说好久没出来晒晒太阳了，可以请你陪我一阵子吗？”

“咦？嗯，当然乐意。保护女性是身为骑士的荣誉……”

才刚说出口，史派克马上就后悔自己不该这么说的。

拿骑士道精神当成幌子，是身为骑士者最不应该有的行为。

只不过史派克本来就很最不会和女性相处。像在宴会上要是有人邀请他跳亚拉尼亚风格的宫廷舞蹈，他总是会一个头两个大，毕竟这跟那种所有人围成圆圈且随性跳的沙漠舞蹈比起来实在是差太多了。被史派克踩到脚的女性，光用一只手根本是数不完的。

“那就恭敬不如从命，请你带我出去逛逛罗！”

妮思天真地笑着，然后带头走上通往城堡地下的石阶。

史派克觉得自己的心跳得好快，也觉得自己的心情随着少女的笑容与言语而高扬了起来。

虽然他自己也说不上来是哪里不同，但他总觉得现在的妮思感觉很女人。

跟一年前的她比起来简直是不同的一个人。

不过当时的她因为肩负着圣女的重要使命，所以大概也没有放松心情的空间。或许现在的她才应该是最自然的样子。

史派克对自己这么解释后，便追上妮思跟她并肩前进。

像这样两人走在一起，不禁让史派克觉得当时神的灵魂降临在她那幼小肉体里的往事，仿佛就像是一场梦境似地。

对史派克来说，这一年真的是一转眼就过去了。然而之前大战时的那趟苦难之旅的记忆，依旧变得越来越稀薄。

先不管邪神是不是真有可能复活，这实在是非常超乎一般想像的事件。世界的确存在着神跟邪神，然而诸神早已成为只有灵魂的存在而升华于天际，失去了介入世界运作的手段，并且就这样经过了好几千年。对大部分的人们来说，诸神的存在也只是祭司们使用神圣魔法的力量来源而已。

但是对妮思来说呢？

她会不会因为只要见到自己，就会回想起当时那个不堪回苜的记忆呢？

史派克就是对此感到不安。

破坏之女神卡蒂丝、创造之女神玛法。即使接受了这两道神格截然不同的神魂，仍能保持自己的灵魂没被消灭的圣女。

现在能跟这样的少女并肩走在一起，或许才是最难以令人想像的事情。

但是史派克曾经在一年前发过誓要保护她。而那个誓言至今仍没有改变。

因为保护圣女是身为骑士的最高荣誉。然而这是基于纯粹恪守骑士道精神的立场，但是现在……

史派克已经分不清自己真正的想法了。究竟自己是以骑士的身分保护圣女，还是因为内心有着另一种感情？

之所以要跟她见面的时候会有所犹豫，可能也是因为这个原因吧。

Ⅲ

结果从地下神殿的通路离开城堡，一直到走到街上的这段期间，史派克他们之间彼此都没有讲一句话。

不过这并不代表彼此之间的气氛很尴尬。

在史派克的眼中妮思似乎心情相当的悠闲，使得自己的心中也有种无法言喻的祥和感。

（这或许也是圣女的奇迹吧。）

不过史派克很快便挥去了浮现在脑海里的这个想法。

妮思笔直往市场的方向走去。

虽说是市场，其实不过是在温帝斯的一条大街两旁，摆满了摊位贩卖各种物品的地方而已。

有在玛莫收成的谷物及蔬菜，玛莫骑士们所遗留的旧衣服及旧道具等等。武器及防具之类的物品也不少。

对玛莫岛的居民而言，即使是农民、商人或做手工艺的，在外出时都一定会携带防身用的武器。

妮思并没有买什么东西，只是看着市场里拍卖的商品跟街上往来的行人。

“还是称不上很朝气蓬勃呢。”

结果什么都没买就走过摊贩的妮思，就这么轻声地如此说道。

“像我们这样走在路上，都没半个摊贩叫住我们。只是把商品摆任摊位，呆坐着等顾客上门而已。如果是布雷德的话，吆喝声早就已经吵翻天了。”

“这么说来的确如此……”

虽然对史派克来说，当然不是第一次到市场来，不过他却没有妮思那样的感触。

当时因败战后还没多久，会没有活力是理所当然的。但是弗雷姆统治至今已经一年了，市场的气氛的确仍没什么改变。

“就算是卖衣服跟道具，如果能再多摆些全新的商品就更好的说……”

“玛莫帝国曾经从卡农跟伐利斯的占领区带来了不少工人跟商人，可是当先前的战争结束后，他们大都回祖国去了。所以要等新商品出现，可能得再一阵子吧。”

虽然妮思只是直接把她的感想说出来，不过史派克毕竟是统治玛莫的人，因此不知不觉就辩解了起来。

“真的是这样的话就好了……”

“这座岛的居民过去都在玛莫帝国的压制下生活。帝国对他们无情的掠夺，也毫无法律与秩序可言。生活在那样的状况，也难怪他们不会乐于工作。不过以后就不一样了，只要大家肯努力工作，生活就会变富裕的。”

“真像史派克……大人的作风呢。”

变得开朗些的妮思如此说道。

“叫我史派克就行了。”

“可是你不已经是骑士了吗？而且还拥有王位继承权……”

“人是不会因此而有所改变的。”

史派克有点怅然若失地如此说道。

“知道了。”

妮思就像是要抱歉般轻轻低下了头。

“正式场合就先姑且不论，现在这样的时候我就照平常那样称呼你。所以史派克你跟我讲话也别用敬语喔，毕竟我年纪还比你小呢！”

被妮思这么一说，史派克也突然答不上话了。

对神职人员及女性表示敬意，对于骑士来说是应有的表现，如果只对妮思例外的话反而奇怪。可是如果他那么回答的话，妮思铁定也不会改变她的遣词用语了。

“那就这样罗！”

史派克也只能这么回答。

这下子要跟妮思讲话可需要更大的勇气了，因为他必须用平等的口气，跟一名有如女神转生的倥?祷啊？

就像是听到了史派克内心的声音似地，妮思的表情变得僵硬。

“史派克你误会我罗！”

妮思如此说道。

“我……误会了？”

不明其意的史派克只能如此反问。

“我并非人人口中的圣女，只因为我的名字跟外婆相同才让大家误会了。”

“可是我觉得……”

史派克虽然想要答话，但却一直都说不出口。

因为要是说下去的话，就表示自己也认定她是圣女。两种想法在史派克的内心交战不已。

一种想法是把她视为圣女崇拜，并为她奉上自己的剑；另一种想法则是把她当普通少女看待，希望能成为她心灵上的支柱。

“……其实你可以不必太在意别人的批评啊！”

史派克思考了一下之后如此说道。

而且这番话恐怕也是对自己说的吧！

“到最后最重要的，终究还是自己想做什么及做了些什么。就跟我获得的爵位一样，人是不会因为他人的评价而有所改变的。”

“你这语气好像圣职人员呢，感觉我们的立场好像对调似的。”

妮思如此开心地说道。

“光是用嘴巴讲很简单啊！”

史派克也笑了起来。

难的在于依照这番话的内容去实行。毕竟人类这种生物太脆弱了，总是会在意他人的批评跟想法。

“不过请你还是多多注意世人的批评吧，史派克你可是贵为骑士，要是出现什么不好的风声就糟了喔！”

“嗯，说得也是。”

骑士有义务为了国王及领民而尽力。就某种意义来看，提升自身的风评也算是骑士最重要的工作之一。

“加上我是志愿留下来的，要是没能让这暗黑之岛变成稍微和平富裕一点，那我留下来就没意义了。”

就在史派克说到这边的时候。

“史派克……”

妮思轻轻地拉了他衣服的袖子要他注意四周。

史派克也马上明白了她这么做的原因。

因为有几个人挡住了他们的去路，而且他们手上都还握有武器。

史派克凝视着这些露出奸笑接近过来的人，此时背后传来了几个人的脚步声。

他用眼睛的余光回头望了一下，后面大概也有五六个人。

左右的砖墙没有任何出入口或窗户，他们完全被包围了。

看样子他们因为只顾着讲话，结果不知不觉就走到了暗巷里了。只要稍微离开温帝斯市区的大马路不远，便是至今一直被称为“黑暗之街”的三不管地带。

由于今天穿的是便服，现在的史派克根本看不出来是个骑士。不过即使知道他是骑士，这些人应该还是不会改变他们的行动吧！他们的目的是钱跟身上的东西，这条街上多的是像他们这样的人。

“就这么继续往前走吧。”

虽然对方的人数相当多，不过史派克有自信对付他们。他腰际上的剑可不是装饰品，而且他每天也没有间断骑士应有的锻炼。

但是今天妮思跟他在一起，绝不能让她卷入这场纷争。

“他们看起来都很年轻耶！”

妮思如此轻声说道。

正如她所说，这群流氓的年龄都跟史派克不相上下。

“那个年纪的年轻人就更危险了。他们不是为了生活，而是为了乐趣而抢夺别人的财物，甚至还会夺走对方的生命。”

“这样子的啊……”

妮思嘴里虽这么说，不过她并没有畏惧、愤怒或是可怜他们的表情。反倒是嘴边竟扬起了浅浅的微笑。

史派克不禁想问为什么妮思会露出微笑，因为这时候应该要更为生气才对的。

“那么就一定要好好教训他们才行呢！”

妮思就像是从史派克的表情中看出他的想法般如此说着。

然后快步的朝站在他们前面的人们走去。

“妮思！”

面对她这突如其来的行动，史派克一瞬间真的非常惊讶。当然他没打算要饶过那群流氓，只是说今天有她在身边，才决定要放过他们一马。

可是他万万没想到妮思竟然会做出这种行动。

就在史派克不知所措的时候，她已经被那群年轻人团团围住了。

“找我们有事吗？”

男人们一面下流的笑着，一面打量妮思的全身。

“如果那家伙无法满足你的话，那就由我们来陪你玩吧？”

“无礼的家伙！”

史派克如此大叫，并设法要将妮思从人群中救出来。但是却有两个人挡住了他的去路。

原本跟在他们后面的年轻人也靠了过来。不一会儿史派克也被团团围住了。

“你们想做什么？”

史派克压制住快要爆发的怒气，狠狠地瞪着那些年轻人。

仔细一看，其中竟然也有几个女的，而且他们全身都散发着一股酒臭味。

“把钱交出来。然后把衣服脱光。”

其中一名年轻人以命令的口吻如此说道。

“你是首领吗？”

被史派克这么一问，年轻人马上摇了摇头。

“我们没有什么首领。我们大家都是同伴，在黑暗里大家都是平等的。”

“可是已经明令禁止的暗黑神教义！”

史派克激动的伸手想抓住年轻人。

那年轻人毫不考虑就挥出手上的短剑。他的动作比想像中快了许多，没来得及反应的史派克手臂也因此受了轻伤。

随着一阵刺痛，被划伤的皮肤渗出了鲜血。

“看样子你是弗雷姆的骑士对吧！别以为你们打赢战手就可以?起来！”

“管他的，把男的干掉！”

这群年轻人当中有人这样喊着。

“办得到就来啊！”

史派克也如此喊着，并拔出腰间的剑。

对方看来不像是用话讲得通的家伙。总之必须要先摆平那些人救妮思脱困再说。

就在他正这么想的时候。

一种像是突然出现的狂风的冲击力撞飞了几名年轻人。

那些年轻人跟围住史派克的伙伴撞在一块，就这么整个摔到地面上。

“这、这是怎么回事？”

年轻人像是忘了史派克的存在，连忙回头往妮思的方向看去。

她一个人从容地站在马路上，神官衣的肩膀部分有点破裂，里面的内衣也隐约可见。

围住她的年轻人则是飞到了相当远的距离，就这样倒在地上呻吟着。

“你们过去也害惨了不少人对吧？”

妮思大声说着并朝史派克走去。

史派克也跟那群年轻人一样愣了一下，不过他很快就知道她做了什么事。

她使用的是一种名为“炸裂气弹”的神圣魔法，对周围放射出“气”把围住她的人全都打得落花流水。

回过神来的史派克，则迅速地开始用刀背对付那群年轻人。

虽然有人仍不服输，不过气势已经不如人的那些年轻人全不是史派克的对手。不一会儿就全部被摆平，就这么躺在地上动也不动了。

至于那两名女性史派克并没有对她们动手，只是用锐利的眼神恐吓着她们。她们也就这么轻声尖叫着仓皇逃走了。

“真是漂亮。”

妮思对他露出了微笑。

虽然她的微笑宛如圣女，不过在这种状况下反而有点可怕。

“要是有个万一的话很危险的。”

史派克低头看着那群倒在地上的年轻人，直到现在还是感觉有些焦急。

“因为他们根本没有要让我们通过的意思啊，玛法的神官都会为了避免这样的状况而接受战斗训练的。”

侍奉天上诸神的教团跟世俗的权力斗争是无缘的，王国的律法也约束不了他们。但他们也因此无法接受王国的庇护。

因此圣职者们都会为了自卫而接受使用武器的训练，战技优秀的还会被称为神官战士，负责保护教团的干部及神殿的警备。

在史派克的眼中，妮思也有成为战士的才能。她那矫健的身手，面临危机毫不动摇的精神力，缺乏实战经验的骑士都可能还比不过她吧！

只不过他完全没有想到，她竟能这么毫不在乎地置身危险之中，并且为了战斗而使用神圣魔法。

是她要证明自己不是圣女而刻意这么做的吗？这样的疑问甚至掠过了史派克的脑海。

但是她应该不会那样才对。没错，如果是史派克一年前所认识的她……

“我马上叫卫兵过来处理。”

虽然像他们这样的年轻人是抓不完的，可是毕竟不能就这样丢下他们不管。

他们明知史派克是弗雷姆的骑士还故意攻击，这样的罪可不轻。而且更不幸的是史派克拥有王位继承权，或许死罪是无法避免了。

“放过他们吧，毕竟如果不是我们挑衅的话，他们也不至于落得这样的下场……”

妮思如此回答，并且不经意朝衣服破掉的地方看了一眼。

之后便像是想到什么似地挽起史派克的手臂拉着他一直走，而且态度就跟她面对那些年轻人一样强硬。

她长长的秀发飘出嫩草般的香味。史派克也不禁想起他们之前旅行的时候，她常常会去摘药草回来调合成洗发剂。

那种药剂能够洗净头发的污垢，因此莱娜跟莉芙也很喜欢用。

总之她这个人非常爱干净，如果状况允许的话每天一定会洗澡。就算是没办法洗澡也会烧开水来擦拭身体。每当看到她那个样子，史派克也会注意不要让自己太过邋遢。

“妮思……”

走到了有行人来往的马路后，史派克对他身边的少女如此说道。

“像今天这样的事情请不要再做了。惩罚那种恶徒是我们骑士的职务。身为圣职者的你该做的，应该是对他们讲解神的教义，让他们得以重生才对。”

听到这番话之后，妮思放开了挽住史派克的手并凝视着他。

“……对不起。”

过了一会儿之后，她如此说道。

不过看表情就知道，她并不是打从心底道歉的。

史派克就这么不发一语地凝视着她等她继续开口，毕竟他很想知道妮思真正的心声。

妮思缓缓开口，可能是看出了他的意图吧。

“要是用讲的行得通我就会那么做，如果是外婆大人或母亲大人的话应该是办得到的。可是现在的我还无法独当一面，就算我用讲的他们应该也听不进去。可是你不觉得下次再见到他们的时候，他们的态度有可能会改变吗？我刚刚那样使用神迹或许算是破戒。可是就这样放任不管的话，他们可能会一辈子不断触犯大地之法，一直抢夺他人的财物吧！”

妮思最后以大地母神的教义做结尾，说这不是人类自然的生活方式。

“原来你想了那么多……”

想到刚刚没有考虑到这一点，竟然还像是说教般对她说了刚刚那些话，史派克不禁感到相当丢脸。

大部分的圣职者都认为只要自己的信仰虔诚，不管任何人一定都会接受他们的教诲。如果只是在祭坛前面传道的话，这是正确的论调。

但是像刚刚的那种状况，就算是用非暴力的方法进行劝导，他们是否真的听得进去呢？

要是妮思没有当机立断做出那样的行动，由于对方人数众多，史派克很可能会在最后将那些人通通杀害。虽然那么做是逼不得已，不过将来肯定会很不好受的。

“虽然这并非我应该去思考的问题……”

妮思又再次把手伸向史派克如此说道。

“不过跟外面市场只排列古物贩卖的大人们比起来，我反而比较喜欢后巷那群胡作非为的年轻人。因为他们对那些有气无力的大人有所不满，可是他们并不晓得该怎么做，并不晓得自己应该有着什么样的目标，所以才会像那样无法控制自己的状态。不过这不也就代表，其实他们在心中是很想要做些事情的不是吗？”

听了妮思这番话，史派克感觉好像挨了当头棒喝。

因为他认为刚刚那样的年轻人一定会变成真正的恶徒。不，让他们继续堕落下去的话应该会成真的。

但是他们的内心如果真如妮思说的那样，那他们将会是重建玛莫的重要支柱，甚至会比那些有气无力，一味顺从的大人们还要靠得住。

更何况就这么让他们变成恶徒的话，玛莫将会永远都是座万劫不复的暗黑之岛。

“你说的一点也没错。”

史派克牵起妮思伸向自己的手，然后轻轻的放在自己手肘上。就像是在宫廷护送高贵妇人们似地。

如果要改变玛莫的现况，或许她刚刚那样的大胆行动是必需的吧，但是史派克只想着要遵守法律及规范。如此一来就算花上一百年的时间，大概也不会有什么很大的改变吧。

（等萨达姆公爵回来再向他进言吧。）

史派克在心中如此决定。

而且如果自己真的被封为玛莫公王的话，他将要亲手完成这个梦想。

“有位骑士曾交待过我，别成为一个只会完成别人所交付任务的人。我一直觉得自己到现在还是无法理解这句话的意思。”

如果只照字面来解释，它的意义其实很简单。然而如今史派克不禁认为，这句话凝聚了那位有着“罗德斯之骑士”这个封号的骑士一生所有的历练。

因此史派克认为自己的骑士道，便是要体会出这句话的真正意义。

“我也一样。”

妮思稍微把身体靠在史派克身上并且露出笑容。

“当两柱女神的灵魂进入我身体之后我仍然活着，我认为这便代表自己仍然负有尚未完成的使命。”

妮思说到这里便停了下来，脸上的笑容也消失了。

（而且我可能已经找到那项使命了……）

可是自己却无法去履行那项使命。

妮思继续在心里轻声说道，应该是因为自己没有信心的关系。

在某种意义来说，她不晓得自己究竟是什么人物。究竟是圣女、魔女、亦或是一个普通的女孩？

唯一可以确定的是，现在跟一年前的自己有着很明显的改变。这从史派克偶尔露出的困惑表情就可以看出来。

人都以为很了解自己，但是妮思偶尔会觉得那只是自己的错觉。

其实人最不了解的或许正是自己。如果要了解真正的自己，试着了解别人眼中的自己是非常必要的。

假设把人比喻成一个无形的洞，如果单独存在的话很快就会消失不见。然而在跟他人交流的过程中就会形成一个轮廓，而黑洞正中央的空虚部分也会有形状出现。

或许也可以比喻为很多圆圈重叠而成的部分吧！在父亲眼中的自己、母亲眼中的自己、费莉娜祭司眼中的自己、然后史派克眼中的自己；将这些全都叠在一起的交集，就是真正的自己。

“……当我接受神之灵魂的时候，我本身的灵魂被逼到一个很小的场所，好像会就此消失了似的。”

妮思大大地吐了口气缓缓说道。

“我听说一般真的是会就此消失的。”

“可是我的灵魂并没有消失。你还记得吧，当时你一直紧紧抱着我。那时的我只能很清楚地意识到你的存在。”

回想起当时的情景，史派克不禁感到自己全身的血像是沸腾了起来似地，想必自己的脸一定又红起来了吧。

“我一直没有失去如此意识到的自我。我也认为这是我灵魂也没有消失的原因。”

“是、是这样的啊？”

史派克觉得自己又在讲蠢话了，不过他真的不晓得该怎么回答才好。

毕竟妮思的体验远超过常人所能想像，所以也不知道该回答此什么。

“是的，所以……有空的话请一定要再来找我喔！”

妮思面露微笑如此说着，接着表示她差不多该回神殿去了。

史派克点点头，送她回到了玛法的地下神殿。

当时的史派克不晓得她怎么会突然说出这些话，然而之后回想起今天的事情时，他才终于理解妮思这些话中的含意。

因为不再迷惘的她做出了某种决定，而这个决定还跟史派克有着相当深远的关联。

Ⅳ

跟使者报告的不一样，骑士团长盖拉克率领的骑士团回到温帝斯城，是接到消息之后第三天的事情了。

因为他们在途中听说有一群山贼到处肆虐而前去讨伐。事实上这样的山贼或帝国余党都还残留在玛莫各地。

战神麦理的祭司古里巴斯也赶到城内，一同分享伙伴们再次重逢的喜悦。

然后史派克便表示要打开在城里新发现到的那扇暗门，并且探索深处有什么东西。

“你真的要一个人去？”

盖拉克知道后，随即露出了不满的表情。

“对，我要自己一个人去。本来这是城主萨达姆公爵的工作。而且要是带一大群人去的话，那又怎么能算得上是秘密呢？”

“话是没错啦……”

不过盖拉克还是无法同意的样子。

他本来是弗雷姆的骑士，一年前接到卡修王的秘密命令后进入了佣兵队。不过他那张有伤痕的脸颊与其说是个骑士，还比较像是佣兵的样子。

然而不可思议的是，当他一穿上骑士的盔甲，就会自然散发那种崇高的气质。而他身边那位盗贼出身的女性莱娜，穿起一身漆黑的皮衣时虽然显得非常勇猛，不过她给人的印象却比一年前来得温柔多了。

据说他们两人似乎老在吵架，不过他们两人大概是用这样的方式经营彼此的感情吧！

“这果然是场试炼啊。”

摸着自己短胡子的矮人族祭司古里巴斯轻声说着。

之后当然再度述说着人生即是战争的麦理教义。

“没那么夸张吧！”

史派克连忙如此对古里巴斯说道。

毕竟又不是要进入龙的巢穴之类的地方。

“是吗？可是如果是队长去的话，搞不好会冒出很可怕的怪物呢。”

半妖精莉芙把头枕在双臂上，然后像是要叹一口气似地如此说着。

“因为队长……”

“很倒楣对吧！”

为了不让莉芙说她最爱讲的口头禅，史派克故意抢在她前面说出来。只不过自己讲出来也更显得愚蠢就是了。

“要是有什么我应付不了的机关或魔物，就会请大家帮忙的。”

史派克刻意咳了一下之后如此说着。

“完全无法预测会通到哪里吗？”

莱娜提出了这个问题。

“要是有城堡的平面图……”

“不能制作平面图之类的东西，不然要是落在什么人的手上就糟糕了。”

史派克如此回答。

所以城堡的构造只能靠自己边走边记了。自从自己被命令留在这边之多，史派克几乎将逛城堡当作是每天的功课。这座城堡非常宽敞，而且构造也相当的复杂。

这次发现到的暗门，是位于连接城堡三楼及四楼螺旋楼梯中间处的平台。只要把钉在墙上的烛台往前拉，旁边的墙壁就会往里面退，然后再往旁边移动，开出一个通道。

从那个位置来判断的话，应该不可能是通到城外的密道。不过即使这么说，也不可能打开之后马上便是一间密室就是了。

史派克乐观的认为只要进去看看就会知道了，毕竟魔物或陷阱之类的东西也不是没事就会出现的。

“总之如果有什么奇怪的机关，千万不要去碰，最近虽然没做什么事，不过我的本领还没有退步喔！”

“我会谨记住这句话的。”

史派克对莱娜笑着如此回答，之后便让伙伴们留在谒见大厅，独自一人前往那个有暗门的地方。

然后???蛱ù蚩?得牛?锩娉鱿至艘惶踔还灰桓鋈嗣闱客ㄐ械恼?贰？

通道马上便往右转了。

他点燃事先准备好的火把，然后单手举着它走进通道。大约走了五步后，前方出现了阶梯。而且令人意外的是竟然是往上的，是往左蛇行的螺旋阶梯。

史派克一步一步慎重的走上去，从连接石块的灰泥来看，这应该是筑城时就已经建造的阶梯。由于感觉好像快垮掉似地，所以每踏出一步就不禁令人冒出冷汗。

（这究竟是通往哪里？）

在爬了一阵子后，史派克不禁如此怀疑起来。

现在应该已经超过四楼来到五楼了，这座城堡是五层楼的建筑，再往上顶多就只有几座塔而已了。

（话说回来，这一带搞不好真的有塔呢。）

平时如果要上塔的话，也须走出屋顶再爬上设在塔外侧的阶梯。而塔的最上层都设有了望台可以用来监视四周。

这么说来，其实了望台下方还有相当大的空间，里头或许真的建有几间密室也不一定。

说到塔的上层，按照惯例，那里都是用来囚禁高贵人士的牢狱。

史派克绷紧神经，然后继续沿着狭窄的阶梯往上爬。

但是走到阶梯的尽头后却只是条死路。

（怎么可能……）

感觉有点焦急的史派克，试着用手触摸挡在前方的这面墙壁。

然而传入手中的只是冰冷的石块感触，并没有任何类似机关的反应。

“既然如此，那这条楼梯是用来做什么的？”

史派克变得十分泄气，紧张的情绪也全没了。

“想不到爬了这么久，结果却什么也没有！”

有种真想对那个当初设计这机关的人抱怨几句的感觉。

史派克就这么靠在死路的墙壁上，仰望着天空深深地叹了口气。

就在那个时候。

“什、什么？”

他所靠着的那面墙忽然动了，墙壁仿佛像门一样地打开，使得重心靠在那儿的史派克整个人往里面倒下去。虽然他马上想抽回身子，但仍旧无法把姿势调整回来，结果就这样硬生生地横倒下去。

就这样史派克的身体摔在坚硬的石地上。

身上的铠甲随着金属的撞击声冒出火花。

“真、真是太大意了。”

史派克责备着自己并站了起来。

虽然他打算很慎重地调查，但不是盗贼的自己终究还是没能看出机关的所在。可是随便就断定面前是死路而且还乱靠在上面，也只能怪自己的性子真的太急了。

就在此时，门也随着巨大的声响关了起来。

史派克高高举起火把，开始观察周围的状况。

这里像是一个房间。地上积满尘埃并且散发着一股霉味。原本有暗门的那个位置，如今从内侧看来只是一面普通的墙壁。

史派克试着对那面墙壁又推又拉，设法想要再度打开这个暗门。

可是眼前的石壁就是动也不动，刚才猛然打开的情景就像是没发生过似地。

“……那扇门只能从外面打开。”

突然从背后传来一个声音，使得史派克吓得差点跳了起来。

他连忙回过头寻找声音的主人。

一具白骨坐在房间深处的椅子上，其背后则显现出一个微微发光的朦胧人形。

怎么看都不像是个活人。

“不死生物吗！”

史派克如此叫着并拔出腰际的剑。

应该是亡灵吧，据说死去的人若对后世间仍有眷恋，其灵魂便会因为咒缚而化成这种魔物。虽说他们并不会危害人类，但还是大意不得。

不过话说回来，真没想到亚德。诺瓦担心的事跟莉芙讲的话竟然会成真就是了。

（看来我运气还真是背到家呢。）

史派克摆出架势慢慢地接近亡灵。这把剑有被赋予魔力，是在接受骑士受勋的时候一起获得的宝剑，在对抗没有实体的亡灵时也会有相当的效果。

“汝为何人？是来救朕的，还是来抓朕的？”

亡灵用平静的语气如此问道。

“我是弗雷姆的骑士史派克。亡灵啊，那你究竟是谁！”

“朕乃布鲁涅，是这座城堡的主人。”

“布鲁涅？是建造这座城堡的那位国王？”

惊讶的史派克讲这句话时几乎是用喊的。

“建造这座城堡的的确是朕，汝之主君又是谁？“

“我的主君是弗雷姆国王卡修。”

虽然史派克不认为他会知道，不过还是照实说了出来。

“弗雷姆？卡修？朕全都没听过。”

亡灵像在自言自语似地如此说道。

“你不是亚列斯塔的属下？那个叛徒亲卫骑士队长……”

史派克试着要回想玛莫的历史。由于这里一直没有固定的君主，因此并没有类似正史之类的东西。然而根据民众之间的口耳相传，并且参考卡农、亚拉尼亚等王国之外国史的话，可以约略绘出玛莫岛的历史轮廓。

宫廷魔术师亚德。诺瓦曾命令一名见习生编纂玛莫史，而史派克也曾经浏览过那份草稿。

根据草稿所说，进入剑的时代后，玛莫岛上的第一位统一王布鲁涅，是因为其麾下的骑士反叛而丧命的。

“你不是朕那三名女婿的属下吗？要是他们知道朕面临的困境，应该会立刻赶来才对。只有朕的女儿才知道这间密室的存在。她们也知道一旦陷入危机，朕就会躲进这个地方……”

史派克不晓得该怎么回答他才好，毕竟对方是死了两百年以上的亡灵。不知道是否能进行正常的思考。

根据史派克所了解的历史，在布鲁涅国王死后，他的三名女婿就为了抢夺王位继承权而展开了血之斗争。到最后他们都被暗黑森林的蛮族跟暗黑妖精们所灭，布鲁涅辛辛苦苦建立起来的王国就这样完全灭亡。

“请问您知道自己已经死了吗？”

史派克撇除了自己的迷惑如此问道。

要是他连这件事都没发觉的话，那实在是太悲哀了。

“朕知道。”

亡灵静静地如此回答。

“朕在这漫长的岁月一直看着自己的尸骸，可是完全没感觉到时间的流逝。或许时光的定义对不死者来说，跟注定一死的人类有所不同吧。”

（是这样的吗？）

史派克的心里不禁这么想。

不过他也没当过不死生物，因此不可能知道那是怎么样的时间感。

然而眼前这位古王的亡灵虽知道自己已死，但似乎还不知道时间已经过了两百年的样子。

“从躲在这里开始，朕就已经决定将王位让给第一个救出朕的人。虽然这誓言并没有在朕活着的时候实现，不过这想法一直都没变。如果你是侍奉朕的某一名女婿的话……”

亡灵表示如此一来，王位便是你主人的了。

史派克不晓得该怎么回答他是好。

可能是基于必须要指名继承者的意念，才让这位国王变成了亡灵吧！

然而根据历史的记载，布鲁涅国王的血脉早就完全断绝了。因为他的女婿一族早已遭到全被杀害的命运。

史派克不禁犹豫该不该告诉他这件事。而且也不知道该用什么样的遣词用语。

亡灵的语气中仍然包含着理性，而且现在也还没有任何会袭击过来的征兆。

（看来只有对他实话实说了。）

史派克如此下定了决心。

接着为了对这位本城的第一位城主，也是统一玛莫的英雄王表示敬意，史派克恭敬地单脚跪在地上。

然后便说明了一切。

他这个王国之后的历史、他退出历史舞台已经两百年的事实、以及现在拥有玛莫的，是从沙漠部族兴起的一个名为弗雷姆的王国等等……

“而在下便是弗雷姆的王位继承者，将来也可能会掌管会变成公国的这座岛。”

“你的意思是说你是沙漠蛮族的后代？”

古王的亡灵讶异地说道。

“我们并不是什么蛮族。”

史派克有些不悦地如此回答。

沙漠部族虽然保有以往的风俗习惯，但他们绝不是过着野蛮的生活。

“真没想到自从朕变成了亡灵之后，至今已经过了两百年……”

亡灵就像是要将灵魂中的悲伤绞尽而出似地如此说道。

他那发出淡黄色光芒的身影虽然有雄纠纠的皇服包裹住，但实际上却是一个陷入绝望深渊的悲伤老人。

“朕那三个女儿选为夫婿的骑士们，竟然到最后都没有一个人想来救朕……”

根据历史记载，布鲁涅为了要统一玛莫而不惜采取极端残忍的行为。像是把一整个村庄的村民全部烧死，甚至还在宴席上谋杀当天跟他缔结和平条约的人。

为了要统治这座暗黑之岛，布鲁涅用恐怖作为他最强而有力的手段。

他这样的方法也称不上有什么错，因为两百年后建立玛莫帝国的暗黑皇帝贝鲁德，也使用了跟他一样的手段。

但是贝鲁德拥有令部属信赖的领袖特质。即使是贝鲁德死后，玛莫帝国仍在四名实力者统治之下，跟诸国持续了十几年的战争。

然而布鲁涅似乎没有这样的特质。他麾下的骑士们大概都畏惧于服侍这样的君主，因此都没有人愿意去找这位失踪的王。就连明知道他逃进密室的女婿们也都不愿去救他。

反倒是陷入权力斗争的泥沼。

“他们不来救朕那就算了，但是为什么没有继承朕的遗志呢！”

亡灵痛苦地像是要用手撕裂自己没有实体的身体。

“不管再怎么设法要照亮这座岛，结果它终将是会回归黑暗吗？”

古老的英雄不断吐出诅咒的言语。

他很希望把玛莫变成跟祖国卡农一样富饶的国家。

这个尝试原本已经成功一半以上了，只要那愚蠢的人没有背叛他，或他信赖的女婿有一个人肯救他的话，这个梦想一定能够付诸实现的，或者说有人肯继承他的遗志的话……

“……朕之生命早已在黑暗中完结，只是以暗黑魔物亡灵的身分维系着自己的意志。”

虽然古王的这番话令人忍不住想掩耳，然而史派克忠实地听到了最后。

之后他慢慢起身，并再次举剑摆出架势。

“布鲁涅国王……”

露出沉痛表情的史派克对亡灵如此说道。

“……你愿意给予朕最后的怜恤吗？”

“如果这是您的希望……”

史派克点点头如此回答。

“朕继续留在这里也没什么意义。沙漠部族的后代，新玛莫的领主，就由你来净化朕吧！朕生前一直无法完成的梦想，希望你一定要漂亮的完成！”

这便是古王布鲁涅临死前的最后遗言。

史派克一剑就消灭了亡灵，但是他的消失似乎不是因为史派克的剑，而是亡灵因为失去了存在的目的而自动消失。

就在那微亮的身影消失的瞬间，坐在椅子上的白骨也化为尘埃。感觉就像是两百年来一直静止的时间终于恢复了运转。

“一切都回归黑暗了……”

史派克不断地重覆着古城主临死前的遗言。

“我们的努力到最后究竟会变成如何？”

为了要驱除笼罩在玛莫岛的黑暗诅咒，弗雷姆骑士们无一不用尽所有的力量。但是至今状况还是没有任何好转的迹象。

骑士们精神的负担日积月累地逐渐沉重，想回到祖国的想法相信也会越来越强烈。

放弃玛莫的领地权并举兵撤回本国的话，大家铁定会轻松不少。

（但是如此一来，之前大战的胜利就变得毫无意义了。唯有消除这座岛的黑暗，罗德斯才能洗清它被诅咒之岛的污名。）

史派克将背靠在密室的墙上，然后就这么顺势地滑坐在地上。

极度的疲劳使得他以为自己的灵魂像是被亡灵吸走了似地。

根据亡灵所言，这密室的门是无法从里面打开的，所以只能等待有人从外面打开。

史派克闭上双眼，静静地等待着他人的救援。

（过去这座城堡的城主，到最后还是没有得救。）

但是史派克一点也不认为自己的命运会跟他一样。

在谒见大厅等待着他的同伴们一定会来的，他如此地深信不疑。

过了不久火把的火焰消失，史派克就这么被黑暗所笼罩。

史派克不知道自己究竟在黑暗里待了多久。因为在完全的黑暗中，根本没有任何东西能告诉他已经过了多少时间。

如今他对时间的感觉也已经麻痹，甚至连思考也开始变得迟钝。

（仿佛自己快变成不死生物似的。）

史派克不禁如此心想。

或许经过的时间比他想像中还短吧！

墙壁外头传来了像是脚步声的声音。

“果然来了……”

史派克站了起来凝视着墙壁。

过了一会儿，墙壁的某个部份打了开来，从外头透进了青白色的魔法亮光。

而早已习惯黑暗的眼睛，也觉得那道亮光格外的刺眼。

“史派克！”

他听到非常耳熟的声音。

是骑士队长盖拉克的声音。

“没事吧？”

接着是莱娜的声音。

“嗯，我没事。”

史派克一面回答，一面要他们小心门上的机关。

“喔～所以你才会出不来啊？”

盖拉克一面用手臂压住快关起来的大门，一面探头至屋内窥视。而在他看到史派克的时候，脸上也浮现出了安心的表情。

“你也太扯了吧？莱娜还千叮咛万叮咛你的说。”

“这下子你又要被莉芙亏死罗！”

从盖拉克的背后传来了莱娜的笑声。

“我已经有心理准备了。”

史派克苦笑着走出隐藏密室的机关门。

在他步出密室的那一瞬间，史派克将视线转到那张没有主人的宝座。

（我们会继承你的遗志，尽力以光芒照亮这座被黑暗笼罩的岛。）

史派克在心里对那位在绝望中消失的古城主如此发誓。

或许他的努力也终将被黑暗所消灭，然而他不希望成为一个因为害怕失败，而不敢采取任何行动的人。

“大家都在楼梯下面那儿等你喔！”

看到史派克就这么站在门边动也不动，盖拉克不出得如此催促着他。

站在盖拉克背后的莱娜也微笑地点着头。

没错，最起码史派克还有这群会为他打开密室大门的伙伴，而史派克也强烈的感觉到，这正是他无可替代的财产。

而这也是那位伟大的旧城主唯一欠缺的东西。

※※※

这件事经过了几天之后，弗雷姆王国派来使者并传来指令，正式将温帝斯封为史派克的领地。

而玛莫公王史派克也就此诞生。

第四章 不死者之王

Ⅰ

以魔法点燃的冷光照亮了整个房间。

有一面墙壁上的四个窗户被关得紧紧的，窗帘也垂到了窗户的最底部，因此房外明亮的阳光根本就照不进来。

不仅是这个房间，宅邸内的窗户全都像这样紧闭着。

这是个大到几乎可以容下一栋小屋的房间，里面整齐陈列着许多昂贵的装饰品，显示出这宅邸主人的富裕跟高度的品味。

房间里有七名男女。

有两人是男性，其余的五人则是女性。

两名男子身穿的服装非常相似。他们身穿宽松而且长到几乎及地的衣服，上头还用金银丝线绣着不知是文字还是花纹的东西。其中一人的衣服是带有光泽的黑色长袍，另一人则是浓绿色的。

而他们的右手都握着外型奇特的长拐杖。

从他们的服装看来，可以知道他们是人们口中的魔术师。是精通操纵所有物质及一切力量根源之魔力之古代语魔法的魔法使。

其中一名魔术师坐在椅子上并靠着椅背，面对着他的另一个魔术师则是十分紧张地站着不动。

而女性们则是聚在门边观察着这两名魔术师。

“黑之导师……”

站着的那名魔术师弯腰低下头来，就像是要挤出声来似地如此说道。

“不必打什么招呼了。你跟我不一样，时间对你来说是很宝贵的。”

那名被称为“黑之导师”的魔术师如此回答，并且用眼神制止站在他眼前的另一名魔术师。

那双眼睛是熊熊燃烧的火红色。

那么明亮又鲜艳的红色，使人不禁认为如果身在黑暗之中，说不定那双眼睛就会发光了。但是这要说是人类的眼睛，也实在太不自然了。

“只要说明来意就行了。”

黑之导师从容地如此说着。

他已经有一年没听到别人用这个名号称呼他了。

而且当时统治这暗黑之岛的是一个帝国，他也是推动帝国运作的四名实力者之一。

他的名字叫做巴古纳德。

“由于知道导师您那么的慈悲，不肖弟子才斗胆前来，希望能获得您的助力。至于那些女性则是在下诚心诚意献给您的礼物。”

另一名魔术师如此说道，并转头看了一眼站在门边的那些女人。

他很自然地跟其中一人四目交接。不过他随即便神情狼狈地把头转回来。

他的名字是威尔。

他在黑之导师巴古纳德底下学习古代语魔法，当帝国还健在时，隶属于其麾下的宫廷魔术师团。

在巴古纳德的弟子中他算是相当年轻，至今也才不过二十出头而已。可是因为他的素质出众，在二十多名弟子之中，其实力可说是仅次于大弟子古洛达。

“……助力？”

巴古纳德诧异地如此反问。

“是的，希望能获得您的助力。”

威尔点头如此说道。

“力量的唯一用途就是达成自己的目的。你寻求力量是想要做什么？”

“将沙漠王国的那些人赶出这座岛……”

威尔就这么低着头如此回答。

“是想让帝国复活吗？”

“是的。”

巴古纳德用他那双深红的眼睛，凝视着这个毫不犹豫就如此回答的年轻魔术师好一阵子。

不久他的嘴角露出了笑容。他也已经有一年没像这样笑过了。

“想延续贝鲁德陛下的的遗志？”

“是的。”

威尔这次更是间不容发地如此回答。

这也足以看出他的意志有多坚定。

“不根据家世或出身，只以一己能力为唯一评价的社会。连魔兽及妖魔都有生存权利的社会。如果死去陛下的理想就这样永远被埋葬的话，这对在下而言实在是万分的遗憾。”

“你打算自己一个人完成这个目的？”

“不，在下已经有许多同志了。而且在萨达姆那家伙不往的这个时候，正是大好时机……”

“所以才需要力量是吧？”

巴古纳德像是自言自语般轻声说道。

他深红色的眼睛忽然一亮，而原本完全感觉不到血色的苍白肌肤，刹那间也像是染上了血色。

“好吧！”

巴古纳德一说完，便慢慢的从椅子上站了起来。

在威尔的眼中，自己当年的导师就像是身体突然间飘了起来似地。

“您愿意赐给在下力量吗？”

威尔用手按住胸口，就像是要压抑住自己高昂的情绪般如此询问。

“就传授给你吧！”

巴古纳德骄傲地如此回答。

“我会给你想要的力量。给你足以驱逐沙漠蛮族的力量。”

“非常感谢您，黑之导师。”

睑上夹杂着安心与喜悦的威尔，再次深深地向他鞠躬道谢。

“您的大恩大德，在我们达成愿望的时候必将会答谢……”

“谢礼我已经收到了。这些女人对我来说是非常需要的。何况里头也有另一个必要的东西……”

巴古纳德如此回答之后便低声笑了出来。

威尔并无法完全理解这句话的意思。

不过他也不想去追究导师这句话的真正含意。毕竟在他以弟子的身分服侍导师时，导师就已经有很多想法是他所不能理解的了。

威尔所能做的就只有取得想要的东西，然后尽快回到同志们的身边。

他又再次朝聚集在门边的那些女性望去。

并且再度跟其中一人四目交接。

不过这次他并没有马上别开视线。而是在交会了一下眼神之后，像是在跟对方诀别似地点头示意，之后他再度慢慢的转向黑之导师。

“非常感谢您愿意答应在下的请求。”

威尔以下定决心的声音如此说道。

一切都准备就绪，也没有办法再回头了。

因为开战的时刻已经到来。一场让暗黑之岛继续黑暗下去的战争……

※※※

有一座名为罗德斯的岛。

过去人们称它为诅咒之岛。因为这里不断上演着激烈的战乱，人类无法接近的魔境也遍布各地。

然而经过了这五十年间爆发的三次大战，罗德斯岛也终于进入了和平时代。

合力阻止玛莫帝国之侵略的弗雷姆、伐利斯诸王国，缔结了互不侵犯的条约。并且决定关于国与国之间所产生的问题，都将在数年举行一次的诸王国会议上互相商讨解决之道。

而魔境也消失了。

原本是不毛之地的“风与炎之沙漠”，如今逐渐取回了大地与水的恩惠，并且逐步地绿化当中。

“不归之森”则是因为古妖精的结界解开了，因此人们得以在不伤害森林资源的情况下享受森林的恩惠。

人称魔龙并十分畏惧的火龙山之主也已经被打倒，原本属于火龙狩猎场的那片肥沃大草原，如今进驻了许多充满开拓精神的人们，在这里兴建村落，并慢慢地发展成城市。

那场被称之为“邪神战争”的大战结束至今刚好一年了。

罗德斯的人们洋溢着复兴的朝气，对于光明未来的到临完全没有一丝怀疑。

再也没有人称呼这里是诅咒之岛了。

除了一个地方，那就是位于罗德斯东南方的暗黑之岛玛莫……

※※※

“早安。”

走进房间看到宅邸的主人后，这名女孩恭敬地低下头如此问候。

虽然现在是晚上，不过这里的主人肯定只会在夜晚出现，然后就这么活动到拂晓，并在日出的同时回到寝室休息。

因此在这里当侍女的女孩们，也自然而然得配合主人的作息时间。

女孩的名字叫蜜妮雅。

年龄是十八岁，也差不多快结束被称为女孩的时期了。

她全身穿着朴素的浅绿色衣服，金色的长发为了不妨碍工作，而用布缠在头后。如今她那双浅蓝色的眼睛正看着宅邸的主人——黑之导师巴古纳德。

“有什么事的话请尽管吩咐……”

蜜妮雅用很镇定的声音如此问着。

“现在没事。”

巴古纳德随即如此回答，并且叫她赶快离开房间。

“那么我们就在隔壁的房间随时听候吩咐。”

蜜妮雅毕恭毕敬地如此说着。

然后离开了黑之导师的房间。

在她走出房门的时候，她再次将视线移到了主人身上。

她的眼神在刹那间变得锐利，但不一会儿就恢复成了原来的样子。

（必须让不自然的东西回归自然。）

女孩在心中轻声念着大地母神玛法的教义，同时也强调这世界并没有不死生物栖息的场所……

※※※

蜜妮雅大概是在十天前，从哥哥威尔那儿听到这件事情的。

刚开始她还怀疑哥哥是不是疯了。

哥哥坦白跟她说要跟过去的盟友，把弗雷姆的势力从这暗黑之岛一扫而空，并计划重建玛莫帝国。

为了要得到达成这个目的的力量，他打算请求过去的魔术导师巴古纳德提供协助。

可是那个人物现在已经不是人类了。

现在的他是被称为“不死者之王”的终极不死生物，跟“吸血鬼”同种类的可怕魔物。

而且这名当年玛莫帝国最高指导者之一的黑之导师，在一年前的“邪神战争”之中完全没有为了帝国的利益着想，只顾着达到自己的目的而我行我素，对帝国来说称得上是个卑鄙的叛徒。

然而哥哥竟然要借助那种人的力量。

“因为巴古纳德导师拥有许多的魔法宝物，其中以太守的秘宝之一——知识之额冠为首，有许多宝物都蕴藏着极为强大的魔力。”

哥哥是这么说的。

“如果要打倒那群自称是玛莫公国的人，这些宝物相信一定会发挥作用的。”

其实这些宝物的一大部份，是黑之导师趁着位于亚拉尼亚王都亚兰的“贤者学院”瓦解之际夺走的东西。

而在逼使栖息于玛莫的“黑翼之邪龙”纳斯屈服时，他也获得了数量可观的宝物。

其实那也的确是巴古纳德凭个人实力收集到的宝物，但那些毕竟是帝国的财产，不是他可以私人独占的。

当帝国灭亡后，巴古纳德便跟那些魔法宝物一起消失得无影无踪。

依照世人的说法，他是被接到弗雷姆国王秘密命令，而与诸王国联军分开行动的现任玛莫公王史派克所杀。但是对黑之导师而言，那场战斗不过是他成为“不死者之王”时的一个必要仪式。

从注定一死的命运中解脱，从过去施在己身的制约咒文中解放，成为终极不死生物的巴古纳德，就这么隐身在只有极少数人才知道的秘密住处。

而身为巴古纳德弟子的哥哥就知道那个住处的地点，因此他打算去见他并当面提出要求。

“巴古纳德导师的目的就是要成为不死者之王，而在达成这个目标的现在，他应该已经不需要魔法宝物的力量了。”

所以哥哥坚信他应该借得到。

“而且我也准备好了必须支付的代价。”

哥哥的这句话让蜜妮雅脸上失去了血色。

因为她知道哥哥所谓的代价，就是那些他用钱买来的一群女性。那此女性目前都被软禁在从贝鲁塞改名成温帝斯的玛莫王都郊外的一处别墅。

蜜妮雅只有一次接到哥哥的命令，运送粮食到那个别墅里去。

“你打算把那些女人献给黑之导师当祭品？”

因为身为吸血鬼的不死之王，如果要继续生存，就必须吸食人类的鲜血。

“反正那些女人是用钱买来的，根本就没有活下去的价值。”

“哥哥……”

蜜妮雅根本说不出任何话，只能用难以置信的眼神看着哥哥。

“玛莫帝国已经灭亡了啊！就算这时候你将它复兴，究竟又有谁会觉得高兴？新上任的统治者也宣布说要公平施政，致力把这座岛改造成弱者也能安心居住的地方。我们如今所要做的应该是协助他们不是吗？可是你竟然说要借助邪恶魔物的力量，并且再制造新的混乱……”

“巴古纳德可是收留我们这两个孤儿，并把我们抚养长大的恩人啊！”

“那是因为黑之导师需要年轻魔术师的关系吧！要是哥哥你没有那方面的素质，他肯定早就毫不留情地丢下你不管了。事实上那时也有不少小孩沦落到那样的下场啊……”

“那只能怪他们太无能了。没有力量的人本来就该滚到路边去自生自灭。但是你看亚拉尼亚跟卡农，只要家世够好，就算再无能的人也能居于高等的地位。如果那些家伙是生在玛莫帝国，根本就只能当作食人鬼的饵食而已。”

蜜妮雅也能够了解哥哥的理想。

可是她比较可以从现实面的方向去思考，人只要群聚在一起生活，就一定会产生矛盾。而世上并没有能够完全消除这种情况的政治。

所谓优秀的政治就是把那种矛盾减到最低，或者是让人们没有那种感觉。就这方面的意义来看，政治并非理念而是一种技术。其目的就是促使国家与百姓能够过着丰衣足食的生活，可是大部份的从政者却都忘了这件事。

蜜妮雅把她的想法照实地告诉哥哥，并且希望能藉此改变哥哥的想法。

可是哥哥不愿听她的劝说，最后甚至付诸于暴力要她闭嘴。

“既然都这么说了……”

蜜妮雅抚着被打红的脸颊对哥哥如此说道。

“那你也把我当祭品送给黑之导师吧。哥哥你买回来的那些女人，应该都不是处女之身吧。不过我……”

蜜妮雅告诉哥哥，自己至今仍旧是守身如玉。

“你、你在胡说些什么！”

虽然哥哥变得非常狼狈，不过这次却换她一步也不肯退让。

她实在是无法认同哥哥如今要做的事情。既然阻止不了他，那她活着也没什么意义了，但至少也要替哥哥赎一点罪。

为了那些即将被献给黑之导师当祭品的那些女性，也为了在将来哥哥他们引发的战争中丧命的许多人……

“你以为没有牺牲掉我的觉悟，就能够实现重建玛莫帝国的梦想吗？要是黑之导师不满意那些祭品，那哥哥的计划可是会就此泡汤不是吗！”

蜜妮雅带着祈求的口气对哥哥如此说道。

这也算是想要推翻哥哥决心的最后一次尝试。

哥哥从那之后沉默了许久。

最后他选择的并不是妹妹，而是自己的理想。

蜜妮雅不禁认为哥哥做出了愚蠢的决定。

不过既然哥哥都做了这么大的觉悟，她也明白自己再说什么都没用了。

所以她也已经有所觉悟。成为不死者之王祭品的觉悟。

如今的她，人就在黑之导师的住处。

Ⅱ

当房门一打开，在里面的四名女性都吓了一跳回过头来。

而当她们知道进来的是蜜妮雅时，她们很明显安心地叹了口气，然后又恢复成了原来的姿势。

来到黑之导师的住处至今已经五天了。这段期间巴古纳德并没有吸任何人的血。

可是如果好几天没吸血的话，身为吸血鬼的不死者之王的体力就会耗尽，届时将会从这世界上消失。

在魔术师哥哥的教导之下，蜜妮雅从下位古代语开始，修习到了各式各样的学问。幸亏她并没有操纵魔力的才能，因此没有成为黑之导师的弟子，不过在学问方面她可是不在哥哥威尔之下。

“您辛苦啦……”

四名女性中的其中一人，用充满疲惫的笑容对蜜妮雅如此说道。

“主人有吩咐要我们做什么吗？”

蜜妮雅摇了摇头，并把黑之导师的话一五一十地告诉了她。

她的名字是凯特，是一名寡妇。担任玛莫帝国正骑士的丈夫在之前的大战中阵亡，加上家里的财产又因为战火被烧得一干二净，使得她不得不卖身养活自己。

跟她有相同境遇的骑士夫人恐怕还有好几百名。其中由于身为之前的统治者，所以遭到掠夺或惨被杀害的女性也不少。

至于其他的女性，也可说跟凯特一样，是之前大战的受害者。

最年长的亚丽达由于从少女时期就进入娼馆，因此即使她辞去了工作也无法过正常人的生活，结果不得不又再度出卖自己。

舞娘可琳是因为包养她的商人在战乱中做不成生意，等她发现的时候，所有的借贷都被转嫁到自己身上了。

艾美则是遭到玛莫走私船的绑架，而被带到这座岛的他国女孩。她是在地下酒吧被当做奴隶使唤时，被哥哥买下来的。

最初引发战争的明明是男人，但最后牺牲的通常都是女人。她们究竟做错了什么？如今也只能怪她们运气不好了。

而自小就失去双亲的蜜妮雅，要不是聪明的哥哥受到黑之导师的赏识，自己大概也会有着跟她们相同的境遇，而且在此时变成跟她们一样的立场。

在漫长的战乱结束后，将来像她们这样不幸的女性应该也会减少了。毕竟新领主宣布了解放奴隶的政策，也全面禁止了奴隶的拥有跟买卖。

所以她们本来也可以变成自由之身的，然而上天并没有赋予她们逃出去的机会。而且也看不出她们有那个意愿想寻找这样的机会。

蜜妮雅觉得她们似乎对人生已经完全放弃了，再这么下去的话只会被当成祭品而遭到杀害，不然就是被同化成吸血鬼了。

（早知道应该在她们到达这里之前就放她们逃走的。）

蜜妮雅非常后悔自己没有那么做。

但是如此一来将会毁掉哥哥的梦想，她这个当妹妹的并没办法下那么大的决心。而且就算放她们走，哥哥也还是会再找其他人来当牺牲品的。

只要世上存在着像吸血鬼这样的邪恶魔物，就会有人类变成他的牺牲品。

（我一定要想办法解决。）

蜜妮雅心里这么想着。

可是她既不会用剑也不会咏唱魔法，况且对方还是个终极不死生物，庭院里还放养着拥有三个头的地狱看门犬。虽然它平常都乖乖地在睡觉，但是只要有人想逃离这里，一定会被它那可怕的利牙撕裂的。

（或者说……）

她真希望还有什么其他办法。

只有知识是她唯一能抵抗魔物的武器。

如果想活用她的知识，就必须把这座宅邸的各个角落全摸清楚。

“我打算要打扫一下其他房间。因为这里每个房间都积了不少灰尘。假如主人要吩咐什么事的话，就请你们叫我一声吧。”

“又来了？反正主人又没叫我们那么做，你真的有必要做到这么拼命吗？”

舞娘可琳用厌烦的语气如此说道。

可琳跟亚丽达从来都没做过家事，凯特跟艾美则是毫无力气，没有主人的命令的话大概根本就不会想动的。

或许她们这样的反应还比较正常。毕竟再怎么勤奋工作，也未必会得到任何的赞赏。

更何况，这宅邸的主人也没有要她们那么做。对黑之导师而言，她们就像栅栏里的家畜，从来就没指望她们会做什么事情。

但那也等于表示她们只能坐以待毙。

“对不起，因为我从小就忙惯了，要是不让身体动动就觉得很不自在，所以各位就请在房间里休息吧。”

蜜妮雅小心翼翼在不惹可琳生气的情况下如此回答。

然后独自走出了休息室。

要是让她们知道真相，恐怕会引起一阵恐慌吧。

（不管她们是否能逃过一劫或者就此被杀，还是别让她们知道的好。）

蜜妮雅是如此认为的。

而她则是早已打定主意要独自对抗黑之导师。

吸血鬼是个几乎拥有不死之身的存在，他非但有不死生物的强韧生命力，还具有无限的再生能力。就算是自己的身体被剁得粉碎，也不过会变成雾状的形体，只要一个晚上，他的肉体就可以恢复成原来的模样。

可是要消灭这样的再生能力只有一个办法。

有一种名为“邪恶之土”的不净之土，正是吸血鬼们负面生命力的泉源。只要找出铺有它的棺木再予以净化就行了。

为此蜜妮雅在大地母神玛法的神殿中求得了圣水。

为了要净化死者的肉体不使其变成不死生物苏醒，位于王城地下的大地母神神殿里总是备有圣水。因为这座暗黑之岛有着破坏女神卡蒂丝的诅咒，常常会有死者化为不死生物而复活。

“请问是有认识的人过世了吗？”

蜜妮雅突然回想起来，自己去玛法神殿取圣水时，曾有个少女如此询问过她。

在玛莫归为弗雷姆领地，王都也被改名为温帝斯的时候。那名少女的名字便已经传遍了暗黑之街。

她是魔神战争里的六英雄之一，也是前玛法教团最高祭司妮思的同名孙女。

虽然她的年龄还不到十五岁，但是她所行使的奇迹——神圣魔法的力量却相当于高等祭司的等级。随着圣女这个称呼日渐出名，即使她生活在王城地底深处的神殿，但是听说仰慕她品德而信奉玛法的人们也还是越来越多了。

其实蜜妮雅过去也曾到这神殿参拜过一次。

当时“顺应自然”的大地母神教义、位居侍祭的妮思及费莉娜祭司的人品深深打动了她的心。本来她有打算要入教的，不过考虑到哥哥是帝国的宫廷魔术师，因此终究打消了这个念头。

不过她内心却自认是玛法的信徒。

而大地母神的教义强烈地否定非属自然的不死生物之存在，这种不净的魔物曾经守护过去跟玛法女神壮烈决战的破坏女神卡蒂丝，可说是破坏之女神的眷属。

“因为我看您似乎有着相当大的烦恼，或许我的力量很微薄，但不晓得我是否帮得上忙呢？”

在要离开的时候，妮思侍祭曾经对她这么说。

“别人或许无法体会你的烦恼，不过找个人说说，心情会变得比较轻松喔！”

妮思这番话悄悄地打动她的心弦，使得蜜妮雅突然有股冲动想把事情跟这名少女说个明白。

可是这么一来她就必须说出哥哥的企图。

妮思侍祭也是弗雷姆宫廷魔术师史雷因的女儿。据说她跟玛莫新公王史派克的感情也很好，一些喜欢道人长短的人还说她有可能是未来的公妃。

她知道妮思侍祭是不可能把信徒忏悔的事情告诉公王，不过也正因如此，真的说出来的话一定会增加她的烦恼。

或许她还会决心要亲自跟不死者之王对决也不一定。

之前大战的时候，黑之导师巴古纳德为了要成为终极的不死生物，不惜夺走邪神卡蒂丝的祭器，也就是太守秘宝中的“魂之水晶球”及“生命之杖”。并且还把邪神降临的媒介，也就是妮思侍祭掳到了玛莫岛上。

蜜妮雅曾经从哥哥威尔口中得知这些事。

由于有着这些过去，加上大地母神教义的教诲，因此成为不死生物的黑之导师，真的称得上是妮思侍祭宿命中的仇敌。

要是让她知道巴古纳德还在这座暗黑之岛的话，她绝对不会视若无睹的。

（就是这样我才不说，而且也没办法说。）

蜜妮雅是如此判断的。

“非常谢谢您的关心。”

那时蜜妮雅牵起妮思侍祭的手，打从心里对她如此道谢。

蜜妮雅也在那时候下定决心，就当做是为了这名少女，即使没有胜算也要跟黑之导师战斗到底。

就算是黑之导师，大概也没想到原本要成为祭品的女性竟然会企图打倒自己。蜜妮雅深信他会因此而有机可乘。

就像是再怎么厉害的猎人也可能死在猎物的手上，再怎么会游泳的渔夫也有人会溺死在海上……

Ⅲ

接下来的每一天，蜜妮雅可说是查遍了馆内各个角落。不过她当然是假装到处在打扫，并且小心不被主人发现。

毕竟主人不晓得哪天会注意到自己。何况不死者之王是超乎人类想像的魔法使，就算他人不在现场，也可以用魔法之眼来观望四处。

光看哥哥以前靠魔术暗中进行各种活动，蜜妮雅就比任何人还要了解魔法的可怕性。

相对于独自拼命工作的蜜妮雅，其他四名女性一直认为根本没必要那么努力。然而她不知道主人何时会选择祭品，因此她甚至不惜牺牲睡眠时间调查着整间屋子。

就这样过了三天。

但是她还是没找到藏有“邪恶之土”的棺木。不过她大概猜得出来是放在哪里。

有一条通往地下室的楼梯，在入口的地方就被铁栅栏所封锁，其后方则是连接着一条阴暗的走廊。

怎么看都像是放置棺木的地方。可是铁门是上锁的，拿不到钥匙的话根本没办法继续往前。

因此蜜妮雅下定决心去找黑之导师，并提出要打扫地下室的要求。

“你工作的很勤快嘛。”

黑之导师高傲的如此说道。

巴古纳德在见蜜妮雅她们的时候，都会把长袍的帽子盖得很深。因此根本看不出他的表情。只会看到帽子的深处有种红色的光辉。

宛如燃烧着的双眼，这正是吸血鬼的特征之一。而且那双眼睛还具备了麻痹人类精神的魔力，宛如蛇用眼神恐吓猎物一样。

“您过奖了。”

即使感到背脊发凉，蜜妮雅仍然露出了挑逗的笑容。

她不晓得这么做，会让这个魔物有着什么样的印象。

搞不好就此看上她，让她成为第一个祭品也说不定。或者是觉得她还挺有用处，而把她当成侍女使唤到最后一刻。

“不过因为这个宅子很老旧，实在没必要把每个角落打扫得那么干净。而且地下室是魔法实验场，里面有些我不愿让外人碰的物品。要是乱碰那些物品或许还可能有生命的危险……”

巴古纳德说着便发出了令人毛骨悚然的笑声。

“我知道了。”

蜜妮雅虽然感到有点沮丧，但却不能让他看到自己这个模样。

要是被看到有什么不自然的行为举止，就可能会被他发现自己的目的。要是黑之导师有那个心的话，要看穿她内心的想法并不是什么困难的事情。

看来只有想想别的方法了。

譬如说找出地下室的钥匙，趁黑之导师白天休息的时候潜进去之类的。

“就学学其他人把心情放轻松一点吧。真有需要的话我会请你们帮忙的。”

巴古纳德如此对低着头的蜜妮雅说道。

这句话的内容虽然很善解人意，不过语气中却没有一丝感情。

“努力工作的话可以得到主人您的赞美，这对我来说就是一件很荣幸的事了。所以也请您不要客气，有任何事情就尽管吩咐吧！”

蜜妮雅对他如此说道。

总之得让自己装成能够讨主人欢心的侍女，就像是其他女性对她的看法一样。

“有必要的话我会的。”

巴古纳德冷冷地重复着同样的回答。

“今晚我要在地下室举行魔法仪式，由于会彻夜进行，应该是不会有需要你们的时候。只要不走出外面，你们就随便行动吧……”

“要举行魔法仪式……”

听到这一句话，蜜妮雅感觉全身就像是被冻僵了。

只要举行了魔法仪式势必会消耗大量体力，而吸血鬼为了要补充体力，就必须要吸食人类的鲜血。

然而现在的蜜妮雅根本就没有阻止的方法。

（大地母神玛法……）

她在心中对这位生命的守护女神祈祷。

她衷心希望能出现奇迹，然而连她自己都不觉得这样的愿望能够实现。

在这座暗黑之岛上，现实始终都是这么的无情……

蜜妮雅那不幸的预感也应验了。

Ⅳ

接近黎明的时候，宅邸的主人从容地走进了侍女们的休息室。

在房里待命的五名侍女之间马上出现了紧张的气氛，就像是当场冻结了般地听候指示。

她们低着头避免跟主人视线交接，就这么等待着主人的命令。

“我要一个人到我寝室去。”

低沉的声音回荡整个房间。

又一股新的紧张气氛弥漫在五名侍女之间。

这句话的意思非常明显。

（不过并非她们想的那样。）

五名侍女之中，只有蜜妮雅一人知道这个真相。

主人想要的并不是她们的肉体，而是她们的生命。

巴古纳德慢慢的在侍女之间踱步，然后像在估价似地看着她们。

“就你吧。”

之后他轻轻把手搭在其中一名侍女的肩上。

是舞娘可琳。

“知、知道了……”

年轻女孩颤抖地回答。

“等一下再过来就行。”

黑之导师说完便走出了房间。

所有人一起松了口气的声音响遍了整个房间。

“想不到主人竟然会叫我，真是太意外了。”

可琳回头看着蜜妮雅，露出了苦笑如此说道。

“我一直以为他很欣赏你的说。”

可是舞娘的声音跟表情却充满了自豪的感觉。

“小心点喔……”

蜜妮雅也不知道还要跟她说什么了。

因为她也不可能说出等一下将会面临的命运。

“你说小心点是什么意思？那个看起来颇恶心的人，好歹也是个男人吧！他之所以会选择我，可见他的品味还不错，大概是想说跟你这种正经八百的女孩在一起，会很无趣

然后可琳又对娼妇出身的亚丽达若有含意地看了一眼。

亚丽达似乎不怎么在意地接受了她的眼神。

她知道自己早已过了女人正青春的那段时期，但是她也自信自己有着小女孩无法模仿的魅力。

她也不禁心想，如果有机会比较的话一定会让你好好明白。

“那么我过去罗。”

可琳对蜜妮雅她们笑了笑，随后便步出了休息室。

回到房间后，她觉得自己得好好打扮才行。

要是能掳获主人的心，搞不好就能脱离现在这种无聊的生活了，毕竟她也觉得过去那种无拘无束的生活比较适合自己。

“让您久等了……”

可琳用充满自信的声音如此说着，并打开了主人的寝室。

这是她第一次走进这个房间。

就连像老鼠那么勤奋工作的蜜妮雅，大概也没来过这个房间几次吧。

因为这位主人只会命令她们做些微乎其微的事情。既然如此，还需要用到五名侍女的原因，果然还是为了这种事情。

“听说你以前是舞娘……”

寝室的深处有张大椅子，宅邸的主人就从容地坐在上面。

“是的。您愿意的话，我可以表演给您看……”

可琳话一说完，还没等主人回答就开始跳起舞来。

她奋力地往主人的方向把腿抬高，然后又快速的放下，并且直接利用这个反作用力让身体在空中回转一圈。

当两脚一前一后劈腿着地后，再将上半身慢慢的往前倾，直到上半身跟脚紧贴。

那有如杂耍的动作及柔软的身体，便是长期跟着戏班旅行的她所学来的舞蹈。

而她也知道这样的舞蹈可以勾起男人们的欲火。

表演完舞蹈，跟出价最高的客人上床，这就是她在表演团中最主要的工作。

而之前帮可琳赎身，让她脱离戏班的主人就是她的客人之一。之后她变得只需要跳舞给主人看就好，其余的时间都可以过着自由自在的生活。

她一直认为只要没有战争，她至今都可以过着那样的生活。

舞娘一面表演拿手的舞蹈，一面把身上的衣服一件件的脱掉。

光是这么做就可以让她之前的主人很兴奋了，而且会在她脱完最后一件前，就朝她扑了过来。

（你应该也一样吧。）

可琳留有稚气的脸上露出了妖艳的笑容。

只要有欲望，男人这种生物是很容易操纵的。

可是这个新主人却就这么不发一语地坐在椅子上。

由于他帽子戴得很低，也看不出他是否正观赏着她的舞蹈。

（这是怎么回事？）

这种不同于以往的反应使得舞娘感到有些焦虑。

因此她脱到全裸之后便停止舞蹈，并慢慢走到了主人的身边。

要是这舞蹈跟肉体都诱惑不了对方，那自己就跟娼妇没什么两样了。她的自尊绝不容许自己的格调降低到那种程度。

“主人……”

可琳发出诱人的声音，并紧紧握住主人的手。

“这样您满意吗？还是说您喜欢我跳得慢一点呢……”

“你从几岁开始跳舞的？”

主人并没有回答可琳的话，反而问了一个无关紧要的问题。

“我在五六岁的时候被卖到戏班，之后就一直在跳了……”

虽然心想为什么会问这个问题，但可琳仍然如此回答。

“都跳那么久了，结果实力只有这样？”

黑之导师的声音冰冷地响着。

“你的舞蹈只用来诱惑主人一个人，从来都没有意识到来自其他角度的视线……”

“你、你说什么！”

忽然被如此严厉的批评，可琳的表情也骤然大变。

她绝不容许别人瞧不起她的舞蹈，因为那是她唯一可以胜过别人的东西。

“你这种乡下土包子哪会懂我的舞蹈啊！更何况这里也只有你这名观众不是吗！”

“很可惜，我并不是什么乡下土包子，过去我在亚兰看过各式各样的舞蹈与舞娘，所以我一眼就能看出来你的舞蹈里是否有灌入舞者的灵魂。看样子你对自己的舞蹈很有自信，但是你已经忘记自己跳舞的原因了。就算眼前只有一名观众，你也必须要意识到来自天际的视线，必须对每个角度都展现美丽的舞姿跟肉体的动作，同时接受观众对你的所有感情跟欲望，拥有足以回应他们的热情。但是你的舞蹈已经限定了视点、只能回应拥有既定感情的观众。加上我早已没有任何情感，所以你的舞蹈在我眼中只是丑陋的表演……”

黑之导师巴古纳德像是在宣言似地如此说完，便举起双手把长袍的帽子慢慢拿下。

那双眼睛在微暗的房间里发出血色的光芒。

“吓！”

看到这个景象的可琳不禁失声惨叫。

“怪、怪物……”

“没错，我的确是个怪物，而且只能靠着吸食人血来生存。但是我是心甘情愿变成这个样子，我自己决定了自己的命运。有资格在这座岛生存的就只有这种人，没有资格的人类就只能把命运交给别人处置。而那样的命运也包含了让别人处置他的生死。当你抛弃舞娘的身份，选择只对主人谄媚的时候，你就已经封闭了决定自己命运的道路。因此就让我赋予你永远的黑暗跟完全的寂静吧……”

在说完这些话的同时，黑之导师那双血红色眼睛的光芒又变得更深了。

可琳发出惨叫声并奋力想逃出房间。

但是她却发不出声音，身体也变得动弹不得。如今有着人类模样的魔物正慢慢朝她接近过来。

魔物的嘴巴猛地张开，露出了有如肉食动物的尖锐牙齿。

（我要被杀了……）

绝望的可琳如此心想。

我要被这个魔物吃掉了。

（为什么我要被杀呢？我到底是哪里做错了……）

魔物紧紧抓住可琳的双臂，牙齿则凑上了她的颈子。

就在下一秒钟，一股锐利的疼痛感直窜全身。

“啊啊……”

舞娘的口中发出了微弱的喘息声。

吞咽液体的声音传入了耳中。

感觉到有某种东西从她疼痛的部位失去，取而代之的是另一种异质的东西被注入。

感觉自己变得不像是原来的自己，而且仍然不断地改变之中。

也已经感受不到痛楚了。

舞娘的脸上开始露出陶醉的表情。

一股渴求继续这种行为的欲望，在她心底不断迫切升起。

她有种预感，当行为结束之后，自己将从万物中解放并化为永恒。

可是——

“到此为止了……”

耳旁响起了主人冷酷的声音。

他就这么放开了舞娘。

突然失去支撑点的她，就这么整个人仰躺在地板上。

可琳仍然还有意识，不过身体根本无法动弹，就像是力气已经被完全抽干了似地。

“……请您大发慈悲继续下去好吗？让我永远成为您的奴隶……”

可琳虚弱地如此说道。

她根本不可能拥有跟吸血鬼相关的知识。

不过可能是人类天生的本能让她找出正确的答案吧，她知道主人的行为会把自己变成跟他一样的怪物……

“你没有资格在永恒生命与永恒死亡的夹缝间生存，最适合你的地方只有冥界，就让地狱的看门犬来帮你带路吧……”

“求求您大发慈悲……”

可琳拼命地求他。

但是黑之导师就像是没听见似地，单手抱起全裸的舞娘缓缓地走向窗边。

黑之导师用另一只空下来的手打开窗户及木板窗。

然后就像是在丢垃圾似地，对着庭院把舞娘扔了出去。

在黑暗里响起了咚的一声。

黑暗之中逐渐浮现了六个光点。那些光芒无声无息地朝窗户下方接近过来。

“处理掉吧……”

黑之导师对着这只三头魔兽下了指示。

魔兽无声无息地执行着主人的命令。

随即黑暗中传来了肉被撕碎、以及骨头被咬碎的声音。

黑之导师关起木板窗及窗户，然后从容地转过了身。

马上就要天亮了。

对不死者之王来说，也意味着休息时间的到来。

Ⅴ

即使是太阳升起并再度西沉，舞娘可琳都没回到房间来。

蜜妮雅虽然躺在床上，却完全阖不上眼。

她担心可琳是不是出了什么事而睡不着。

究竟是被杀了还是被变成吸血鬼？不过除此之外，还有一种最后的可能性。

黑之导师应该有办法在不杀她们的情况下，在她们的身上吸食鲜血。

不然一旦杀了她们，就势必要再找新的牺牲品。

要是有太多牺牲者被抓走的话，人们就会发现吸血鬼的存在。到那时就算人类再怎么无能为力，也会发起狩猎吸血鬼的行动。

更何况黑之导师还曾是玛莫帝国的指导者之一，害怕或憎恨他的人在这罗德斯境内绝对不少。

要是杀死太多人，很可能落到自找死路的下场了，这点相信他应该很清楚才对。

蜜妮雅等不及太阳下山就马上把衣服换好，然后前去敲了敲黑之导师的房门。

“……进来。”

毫无感情的声音如此回答。

“抱歉打扰了。”

蜜妮雅低着头进入房里。

“如果有什么事，请尽管吩咐……”

然后跟平常一样如此说着。

平常主人都会回答她没什么事情要做。

不过——

“去整理一下舞娘的房间，她的行李随便你怎么处置都没关系。”

主人今天的回答跟过去不一样。

蜜妮雅感觉到一股像是心脏被紧捏的冲击。

她不晓得该怎么回答，是要继续询问可琳的下落，还是默默的听从命令？

“我让舞娘放长假去了，那女孩需要再加强练习她的舞蹈……”

巴古纳德像是看穿蜜妮雅内心纠葛似地，对她如此说道。

“知道了。”

虽然自己的声音几乎变得颤抖，但蜜妮雅还是压抑下来了。

随后她便为了执行主人的命令而离开房间。

（可琳真的被杀了……）

她觉得眼前一片黑暗。

仅存的期待消失了。

“不死者之王”黑之导师根本不打算让她们活下去。

（我一定得想想办法……）

蜜妮雅感到一阵强烈的焦虑感。

再这么下去的话，所有人都会跟可琳一样被杀。

而这也等于是蜜妮雅的哥哥下手的。

哥哥为了完成自己的野心，不惜把她们送给黑之导师当作祭品。

这是绝对不被人类允许的行为。

但是在这座暗黑之岛，类似这样的事情却从很久以前就若无其事地持续至今。

当沙漠民族成为统治者，蜜妮雅也期待这座岛会因此有所改变。

可是她万万没想到，自己的哥哥竟然企图做出违背她期待的行为。

哥哥威尔打算在这座岛上重建过去的邪恶帝国。

哥哥说没有能力的人就没有资格生存，无能者也没有资格当统治者。

确实，哥哥之所以能成为宫廷魔术师团的一员，并握有强人的权力，都是因为他身在玛莫帝国的关系。所以他会对帝国有着过度的评价也是无可厚非的事。

但是时代的潮流是从混乱走向安定，从战争转为和平。要反抗那股潮流无疑是种愚蠢的行为。

蜜妮雅为了让哥哥明白自己的愚蠢，刻意以自己当作祭品来到了这座宅邸。如果可以的话，她还考虑要亲手埋葬黑之导师，救出那些成为祭品的女性。

但是，现在终于出现牺牲者了。

而且再这样下去，她们所有人都将成为吸血鬼的饵食而被杀。

所以因此必须在情况变得更糟之前净化“邪恶之土”，并且打倒邪恶的黑之导师。但是要达到这个目的，就必须先找到锁住安置棺木的地下室的铁门钥匙才行。

可是要避开具有可怕魔力的黑之导师的耳目找出钥匙，实在是比登天还难的事情。

就这样，蜜妮雅虽然非常焦急，连续几天都还是毫无进展。

如今黑之导师再度在地下室闭关，宣布说要进行魔法实验——

四名侍女全都集合在休息室里。

蜜妮雅跟她们解释说主人很欣赏可琳的舞蹈，因此她为了能接受舞娘的正统训练而回到了公都。

虽然不晓得她们是否全盘相信，但至少她们不再害怕了。

然而等到明天早上，她们之中一定又有人会牺牲。

这使得蜜妮雅不禁犹豫是否该劝她们逃离这里。

要是不说出真相，她们就不会想逃走。可是就算她们想逃，也不确定是否真的能成功逃出去。因为庭院里放养了非常可怕的魔兽。而且要是黑之导师真要追过来的话，是很难逃得出他的手掌心的。

吸血鬼能够在天上飞，而且也会使用强力的探测咒文跟瞬间移动的咒文。

既然逃不过成为祭品的命运，或许让她们到临死前都被蒙在鼓里还比较幸福呢。

结果她就这样在没做出任何决定的情况下度过了一夜。

当黎明将近的时候，黑之导师出现在蜜妮雅她们的面前。

黑之导师要寡妇凯特到他的寝室去。

虽然她的表情在那一瞬间变得僵硬，不过她仍像是有所觉悟般也点头示意。

随后黑之导师便若无其事地般离去，只剩下蜜妮雅她们四名侍女留在屋里。

她们彼此相视并深深地吐了口气。

“那么我走了……”

曾是玛莫帝国骑士的夫人，如今则是寡妇的凯特，就这么面露空虚的笑容跟蜜妮雅她们点头行礼。

之后她慢慢地步出房间。

蜜妮雅抓住这个机会追了上去。

“等一下！”

蜜妮雅叫住了凯特，表示有话想要跟她说。

并催促她离开侍女休息室附近。

“有什么事情要说的？”

走了一阵子之后，凯特如此问道。

“你赶快逃离这里吧……”

“你要我逃走？”

凯特忽然停下了脚步。

“求求你照我的话去做，不然的话……”

“我会被杀是吧？”

凯特凝视着蜜妮雅湛蓝的眼睛如此说道。

蜜妮雅默默地点了点头。

“原来如此……这么说，那个舞娘也被杀罗？真可怜，她还那么年轻呢。”

“请你快逃吧！”

蜜妮雅再一次对凯特如此说道。

“要逃的话还是你逃吧，我已经无所谓了……”

“无所谓了？”

蜜妮雅无法理解凯特这句话的含意。如果去的话就会被杀了，可是她却……

“就算我逃走也只会害得别人没命，而且我也不认为自己逃得了。反正不是被庭院里的魔兽杀死，就是被主人抓回来吧！”

“不试试看的话怎么会知道呢？毕竟就这么过去的话你一定会死的……”

“所以我才说无所谓了。在我卖身的同时就已经把自己的命也卖出去了，会被杀也是无可奈何的事。不，或许我本来就希望被杀吧！我之所以会苟活到现在，也只不过是因为自己没有勇气去死。”

接着凯特便开始说起自己的过去。

“……我跟我死去的丈夫是同一个村子的人。他是大家公认蛮横不讲理的人，所以全村上下都厌恶他到极点。而那时候的我也是如此……。但是因为他很有胆量的关系，于是他便投身加入战争，并且因为英勇奋战而得到赏识并受封为骑士，之后甚至成为了我们村子的领主。当他回到村子后，我被强迫成为他的妻子，当时我还厌恶到想一死了之呢！可是又想到自己死掉的话，可能会连累到别人，所以……。我先生他虽然脾气很糟，对我却是百般温柔。也因为这样，虽然我并没有真的喜欢他，但后来也学着慢慢去容忍他……”

凯特的丈夫是一位黑暗骑士，他在“影之城”莎尔瓦德的攻防战中壮烈战死。据说还得到黑衣将军阿修拉姆的赞赏，让他死时非常风光。

“当我听到他战死的消息时，老实说我真的松了口气。可是我并没有因此而得到自由。村民们为了要发泄过去的恨意，把我家的财产抢到一毛不剩。虽然我没有生下一男半女，但为了要支付在家里工作的仆役们的最后一笔薪水，才不得不出外卖身。我知道那个村子已经没有我的容身之处，然而我却也无处可去……”

蜜妮雅不禁认为，凯特的这番独白仿佛是要回顾自己的人生似地。

其实在这座黑暗之岛，她的人生称不上是最悲惨的。但是在命运这样的玩弄之下，她不知不觉放弃了自己的人生，并且就像是旁观者一样地观察着自己。

“可是就算无处可去，你也不用……”

蜜妮雅再度开口希望能说服凯特。

不过凯特却用手指头轻轻按住了她的嘴。

“你很坚强，而且非常的温柔。不过并不是每个人都能像你这么坚强或温柔。要在这岛上求生比死去还要来得艰辛，因此会活下去一定是为了自己以外的某个人。现在我已经是孤孤单单一个人，再活下去也没什么意义了。如果是为了你们而死，那反而还比较有意义。所以你们还是快逃吧，那个酒吧女孩艾美应该帮得上你的忙。我知道她有学过盗贼的技能。这里的大门虽然锁着，不过她应该打得开才对。至于魔兽，只要把后面的家畜赶出栅栏，应该可以引开它们的注意力。再来就看你们在白天的时候能逃多远，这点就只能祈求你们信仰的天神保佑了。”

凯特说完这些话后，便轻轻地抱住了蜜妮雅。

“为什么你要这么做……”

在她怀里的蜜妮雅流着眼泪如此说道。

“我好歹也是个骑士夫人，比任何人还要清楚帝国的事。而且年龄也比你长了好几岁呢……”

“可是错的人是我啊！一切都是我跟我哥哥……可是现在却是你牺牲自己，让我逃跑……所以还是让我来代替你去见黑之导师吧。你就……”

“所以我刚刚不是说过了吗，我已经无所谓、无所谓了……”

凯特说到这里，便放开了蜜妮雅笔直地在走廊上前进。前往这座宅邸的主人，黑之导师的寝室去……

她的愿望如今只有一个。

而黑之导师将能实现她的愿望。

Ⅵ

等脸上的泪全干了之后，蜜妮雅回到了剩下那两名女性所在的房间。

最年长的亚丽达跟酒吧女孩艾美，还是用那双无力的眼神望着她。

“那位夫人呢？”

亚丽达如此问着。

“她过去了……”

蜜妮雅则是如此回答。

而且不会再回来。

“话说回来，主人为什么没传唤我过去呢？我一定可以满足他的……”

亚丽达自言自语地轻声说道。

“主人他要的不是你想像的那种侍奉。”

蜜妮雅冷冷的回答她。

之后她下定决心，对她们说出了所有的真相。

宅邸的主人其实是一种吸血鬼，名为“不死者之王”的魔物。

再继续留在这里的话，就只会被当成是祭品而被杀。

“等天一亮我们就逃跑吧！我会去放走后面的家畜来引开魔兽的注意力，然后必须把门打开，这艾美你办得到吧？”

艾美点头回答了蜜妮雅的问题。

“之前我工作的地下酒吧老板自己就是盗贼，他有教过我不少盗贼的技巧。碰到烂醉如泥的客人时，偷走他身上的钱包也是我的工作之一……”

“希望你的技能派得上用场！”

蜜妮雅如此拜托着她。

“我不要！”

艾美如此害怕地大叫着。

“我不要逃走！”

“为什么？不逃的话就会被杀啊！”

蜜妮雅根本无法相信女孩会这么说。

为什么她会连这种事情都不知道？

“我们逃的话就会被追，要是被抓到之后一定会受到很严重的惩罚。所以只要乖乖待在这里就不会被追，也不会受到任河惩罚……”

“虽然有可能不会被惩罚，可是你留在这边会被杀啊！”

“我不想再被人家追捕了！我小时候曾经被一群从船上下来的大人们追，被他们逮到之后就被带来这座岛了。之后我也有好几次想逃跑，可是最后都被他们逮回去。这种事情我已经受够了！我受够了……”

艾美激动的摇头喊着，然后抱着双脚开始哭了起来。

蜜妮雅整个人都呆住了。

她至今都相信自己的想法是对的。可是看到艾美她们的反应，却使得她内心的想法开始动摇。

对所有生物而言，死应该是最恐怖的事。

然而在她们的心中却有着比死还要恐怖的东西，使得她们完全不敢去面对。即使前方有毁灭的命运在等着，她们也不打算改变自己所走的路。

蜜妮雅不禁心想，这正是暗黑之岛。

住在这岛上的人类跟野兽不无两样。

有跟肉食性野兽一样不断略夺他人的人，也有像家畜那样不断被牺牲的人。

（不过，玛莫会改变的，沙漠之民会改变它的。）

蜜妮雅如此深信不疑。

即使愚蠢的哥哥有着什么样的企图，也无法改变时代的潮流。

但在这同时，她也明白自己并不能改变艾美的心意。

因为她不晓得该怎么说服她。

艾美对于遭人追捕的这种行为抱持着极度的恐惧。

过去存在于玛莫的盗贼公会在对付逃走的成员或奴隶时，为了让他们再也不敢逃走，并不会马上逮住他们，反倒是慢慢的把他们逼到走投无路为止。

他们不使用真正的牢笼，只是把他人的心套在无形的牢笼里。如今艾美的心就是被囚禁在这里头。

蜜妮雅用空虚的眼神凝视着亚丽达。

她有预感亚丽达大概也不想逃走。

“吸血鬼是什么……”

亚丽达一脸不可思议地问了这个问题。

对蜜妮雅来说，那句话仿佛是从很远的地方传过来似的。

她的预感猜对了。

过去亚丽达只生活在一个小小的世界里，她也没学习如何在这以外的世界求生存的方法。

蜜妮雅不禁觉得这又是另一种形态的牢笼。

由于无知，因此对自己的生活方式不会抱持疑问。就像是即使出口就在旁边，要是不知道那是出口，就不会有人从那里走出去。

蜜妮雅不禁认为这里真是个可怕的岛。

还是说她原本认为愚蠢的哥哥其实才是正确的？

或许时代会不断改变的想法只是一种错觉，哥哥所看到的才代表着真实。

如果真是那样，那么等待着沙漠民族之年轻公王的，就只有毁灭的命运了。

“我知道了，我不会再提逃离这里的事。不过相对的，我有件事情要拜托你好吗……”

蜜妮雅把手搭在抱着双膝缩在一起的艾美肩上，并拜托她协助做一件事。

拥有盗贼技能的酒吧女孩接受了她的请求。因为她认为就算那么做也不会有人追捕她。

蜜妮雅发现，自己无法跟这里的两名女性，以相同的角度来看待目前的处境。

就算是上天注定好的命运，她也不想就这样接受。

（看来我也跟哥哥一样……）

不是先改变自己，而是先试着改变自己以外的东西。

此时蜜妮雅重新下定了决心。如今的她并不是为了艾美她们，而是要为了自己而跟黑之导师抗战到底。

※※※

四天后，艾美消失了。

恐怕她到最后一刻都没有打算逃走吧。

再三天之后，亚丽达也不在了。

她应该是在完全不知情的情况下接受了黑之导师的利牙吧。

然后今晚，黑之导师再度窝在位于地下的魔法实验室里。

等到黎明时分，他来找蜜妮雅命令她到寝室去。

终于轮到蜜妮雅了。

“我马上就过去……”

蜜妮雅如此回答黑之导师，并趁他回寝室的那一瞬间就展开了行动。

她用她请艾美偷偷做的备用钥匙来到地下室，并且在最深处找到了安置棺木的房间。

蜜妮雅打开棺盖，并确认棺木底下铺满了漆黑的泥土。

这肯定是邪恶之土没错。

蜜妮雅把从大地母神神殿带来的圣水洒在上头。

接着马上赶回去，调整好呼吸后便走向黑之导师的寝室。

她在身上偷藏了把银制的短剑。

蜜妮雅的目标是黑之导师正要开始吸她血的那一刻。

她要趁机用短剑刺穿不死之王巴古纳德的心脏。

巴古纳德会化成雾状回去棺木。可是那里再也没有让他再生的邪恶之土，这个不净的不死生物将会因而消灭。

对决的时刻终于来临了。

蜜妮雅说了声打扰了之后，便进入了黑之导师的寝室。

在微暗的房里，闪着一对红色的光芒。

是黑之导师的眼睛。只要注视着那对眼睛就会失去意识。

因此蜜妮雅低着头朝主人的方向走了过去。

为了这一天，过去她都是这样侍奉主人的。

这样才不会引起他的怀疑。

“到这里来……”

虚缈的声音回荡整个房间。

而蜜妮雅则仿佛被这声音引导似地慢慢前进。

“看来你已经知道接下来会发生什么事了……”

蜜妮雅在一瞬间停下了脚步，并点了点头。

“我知道，我希望主人能赐予我永恒的生命，因此才会一直诚心诚意地侍奉着您。”

想不到她竟然能很流利的说出这些话，她不禁心想哥哥大概也是像这样子欺骗着别人吧。

“那我就让你如愿以偿吧。”

黑之导师如此回答。

“这是我的荣幸。”

蜜妮雅则是恭敬地如此说道。

接着她便看着黑之导师的脚尖缓缓向前。

如今蜜妮雅站在他的面前了。

蜜妮雅羞答答地闭上眼睛，并慢慢把头抬起来。

并露出她雪白的颈子。

黑之导师慢慢低下了头。

冰冷的呼吸接触着蜜妮雅的颈部。

她就是在等待着这一瞬间。

她猛地张开眼睛，高高举起环抱着巴古纳德的手臂。银色的短剑也早就握在她的手上了。

然后她狠狠地朝黑之导师的背部刺下去。

传来了确实的触感。

她瞄准得相当准确，银色的刀刃贯穿黑之导师的背部，刺进了这个不死生物的心脏。

没有发出任何惨叫声。

只有从黑之导师的全身冒出了像是烟雾状的物体。

而当烟雾散尽后，蜜妮雅的脚边只剩下像是空壳的魔术师长袍。

“打倒他了吗？”

蜜妮雅当场蹲下身，并目瞪口呆地喃喃自语。

她真正的希望无疑就是打倒黑之导师，但是她可能作梦也没想到自己真的打倒他了。

毕竟对手可是被称为终极不死生物的不死者之王。

可是，黑之导师的确被消灭了。而且这并不是在做梦。

“回家吧……”

蜜妮雅流着眼泪轻声说道，到最后她还是没能救出被哥哥当做祭品带来的四名女性。

不，可能她们本来就不希望有人救她们。

但是如此一来，至少再也不会有女性要成为吸血鬼的祭品了。这对蜜妮雅来说也是她唯一的救赎。

Ⅶ

事情发生的五天后，蜜妮雅回到了哥哥所在的地方。由于玛莫帝国的新皇帝正住在她们的住处，她只好前往哥哥所经营的酒馆。

看来哥哥想要打倒公国并重建过去帝国的计划，似乎已经是慢慢成形了。

蜜妮雅变得想要亲眼确认这个计划是否会成功。

届时会是哥哥他们赢，还是沙漠民族的年轻公王会胜利呢？而那场胜负也将决定这座岛未来的命运……

“我回来了。”

蜜妮雅喊了一下，并打开哥哥的房门。

哥哥的脸上会出现什么样的表情呢？被送出去当祭品的妹妹，如今竟然打倒吸血鬼回来了。而且那个吸血鬼还是把兄妹俩从贫穷生活里救出来的恩人，对哥哥来说也是他的魔术导师呢。

哥哥的房间里有两个人。

一个是蜜妮雅的哥哥威尔。

然后另一个人是……

当看到他的那一刹那，蜜妮雅吓得心脏几乎都要停了。

那个人正是前几天刚被她打倒的黑之导师巴古纳德。

“为什么……”

蜜妮雅发着不成声音的声音。

“我好久没这么开心了！”

房里响起了黑之导师的声音。

而他的声音也跟他讲的那句话一样，不像往常那样地毫无感情。

巴古纳德非常开心，然而这样的心情里却包含着无比的残酷。

“想不到一变成不死生物，连自己的感情都会变得淡薄了呢。”

黑之导师浅浅地笑着。

“大概是得到永恒生命所必须付出的代价吧。”

“我明明用短剑刺穿了你心脏，也净化了邪恶之土封住你再生的能力……”

“你说的一点也没错，而且你的确做的非常好。但你的败因则是在于，你以为我只有一副藏有邪恶之土的棺木。”

“原来你早就看出我的目的……”

“你以为我不知道吗？其实我早就知道你跟威尔是兄妹了，别忘了小时候收养你们兄妹的可是我啊。”

后来黑之导师教导哥哥古代语魔法，让他加入了宫廷魔术师的行列。

“可是我……”

自从被黑之导师收养并住到一个小房间后，应该就再也没见过面才对。何况孩童时代的长相跟外型跟现在也应该有很大的差异才对。

“只要是我见过一次面的人，我就永远不会忘记的。而且你的脸还留有少女时代的面貌，跟哥哥威尔也挺相像的。”

“怎么会这样……”

蜜妮雅不禁感到绝望。

她并没有小看巴古纳德，然而这个不死者之王终究不是她对付得了的对手。

“这件事、这件事跟我哥哥无关！是我哥哥把我送给你当祭品的，可见他对你是真的很忠心。至于想打倒你的念头自始自终都是我个人的想法，所以要惩罚的话就请你惩罚我吧……”

蜜妮雅已经做好心理准备了。

都到了这个地步，竟然还会拼命地护着哥哥，连她自己都觉得很不可思议。或许这只能说是基于血浓于水的亲情吧。

而身为哥哥的威尔，则是自始至终都沉默地听着过去的导师与亲妹妹之间的谈话。

“如果将命运委托他人，那你就跟被我杀掉的那些祭品没两样了。像那舞娘是死于怠惰、骑士夫人是死于看破红尘、盗贼女孩是死于恐惧感、而那名娼妇则是死于无知……”

黑之导师自大地说那些被杀的人都有罪。

“但是你跟那些女人不一样。你有不向命运低头的意志，以及进而实践的智慧与行动力，算是跟我同种的人类……”

这到这里，巴古纳德转过头看着威尔，这位年轻的魔术师也跟他属于同种的人类。

“你可别输给你妹妹，要好好的取悦我啊！跟玛莫公国的战争好好打给我看，毕竟我是为此才借给你那么多魔法宝物的……”

黑之导师并冷酷地表示他不计较胜负。

“只要能让我变得稀薄的感情有所反应就好……”

“遵命。”

威尔用颤抖的声音如此回答，并像是五体投地似地低下了头。

“另外别忘了再找新的牺牲品给我。光是那四个人的价值是不够我借你那么多宝物的……”

威尔答应了黑之导师的要求。

“既然这样的话就由我来！”

在这一瞬间蜜妮雅猛然地抬起头，然后像是要说服黑之导师似地如此说道。

“再这样残杀祭品的话，你的存在将会暴露在这个世上。要是玛莫的新公王得知你的存在，势必会用尽方法来打倒你的，还有在玛法神殿的妮思侍祭也……”

“你说这些是想要威胁我吗？”

听了蜜妮雅这番话，黑之导师眼中的血色光辉忽然变强…

“我并没有威胁你。请你把它当成是提议或是交易。我听说你的愿望是希望能永远研究魔术，人类的问题你根本就不想要理会。既然如此，你就只把我当做是祭品来使用吧！在不杀死我的程度之下吸我的血，这应该是难不倒你吧！”

蜜妮雅的语气冷静到连她自己都不敢想像。

“这对你来说会有什么好处？不然的话又岂能称得上是交易？”

黑之导师的语气中带有好奇的心情。

那正是蜜妮雅希望得到的反应，也证明她的诉求已经打动不死生物那薄弱的感情了。

“只要不再出现新的牺牲者就可以了。”

蜜妮雅鼓起勇气如此说道。

“这就是我的愿望。而且这不是为了别人，是为了我自己而许下的愿望。或许正如你说的，那些被杀的女人都有罪。可是就算有罪也能活下去，这不正是这座岛的另一个真实面吗？要是将来你觉得我对你来说已经是个不值得一取的人类，那随便你什么时候想杀我都无所谓。”

“不过如果我太大意的话，我也有可能会被你杀掉是吧？”

对于巴古纳德的这番话蜜妮雅刻意保持缄默，毕竟答案是呼之欲出的。

“有意思，真是太有意思了。”

黑之导师不禁高声地笑着。

“当初你们兄妹虽然待在肮脏不堪的后巷，不过眼神却跟其他流浪儿着实不同。我就是看上那个眼神才收养你们的，看来我的决定并没有错……”

然后巴古纳德答应了蜜妮雅的要求。

“威尔啊，你的妹妹我就接收了。不过你自己要作好心理准备，当我下次再跟你要求祭品的时候，就代表你妹妹死了，或是她当了我的新娘。毕竟她可是已经有了生活于生与死之狭缝上的觉悟罗。”

威尔没能对自己过去的导师说些什么。

他早就抛弃了自己的妹妹，现在也没有资格能说些什么。

目前他能做的，就是藉助来自这位不死者之王的魔法宝物的力量，跟沙漠之民正式对决，把那些异国的居民全部赶出这座暗黑之岛。

这场战争即将要开始了。

罗德斯诸王国的大使均会列席参加，玛莫公国年轻公王史派克的正式加冕仪式，明天就会举行。

序曲 加冕仪式

史派克就这么露出一脸笨拙的表情，站在玛莫公国王城谒见大厅隔壁的休息室里头。

房间里除了他还有莉芙跟莱娜，两位女性正在帮忙替马上要进行加冕仪式的史派克换上衣服。

“这身打扮还真是一点都不适合你呢……”

忍住不笑的莉芙如此说着。

史派克现在穿着质地很薄、看得出身体线条的衣服，肩上还被着厚重的深红色被风。从里到外都用了宝石及金银线做装饰，在窗外照进来的阳光反射下放出了眩目的光辉。

由于这里距离本国弗雷姆相当远，因此成为被认同拥有自治权的公国。而这身打扮便是这个公国主人的正式服装。

“一点也没错。”

看着镜中的自己，史派克也很赞同地点了点头。

他觉得自己很像马戏团里的的喜剧演员。

“这跟合不合适扯不上关系吧？像今天这种日子总不能穿别套衣服……”

莱娜无可奈何地如此说道。

“这我知道啦，只是希望这种服装只在今天穿就够了。”

史派克坦诚说出了自己的感想。

“你在胡说些什么啊？等你要迎娶公妃什么的，以后还有很多场合要这么穿呢。要想改变服装是不可能的事，就只有请你改变自己的心态罗。”

听到莱娜这么说，史派克不由得苦笑起来。

虽然要自己有所改变，不过要改变到什么程度才能让这套衣服适合自己，他实在是无法想像。可是他又不想另外再做一套。因为这种昂贵又不实用的服装，只要一套就绰绰有余了。

“反正今天大家都是穿跟平常不一样的服装，所以没有人会笑史派克你的啦。”

莉芙如此说着也看了看自己身上的衣服。

现在的她并没有所谓的地位。因为佣兵队跟解散了没什么两样，她既不能被受封为骑士，也不能被雇用为士兵。

本来她还不打算出席加冕仪式的，不过这却不被史派克所接受。结果到最后她得到了“公王友人”这个莫名其妙的称号。

但是她也不可能知道这样的人该穿什么样的服装到场，毕竟她也不喜欢那些装饰华丽的礼服，所以就穿上了少年用的礼装。

穿起来一看完全没有不协调的感觉，不过这也反倒使她的内心更加复杂。

“盖拉克是亲卫骑士队队长，所以他会穿仪礼用的盔甲。亚德。诺瓦的长袍也跟平常穿的不一样，连古里巴斯祭司穿的都是祭典用的神官衣。像莱娜甚至只要头发往上盘，看起来感觉就像是另一个人呢。”

“没办法啊。我是骑士夫人，在正式场合就得这样啊……”

“哎，毕竟今天是很重要的日子。老实说，把时间花在做这么悠闲的事上，让我觉得很浪费呢！”

“让大家看到我们能从容做这么悠闲的事也很重要不是吗？要是这个公国连新公王登基的加冕仪式都办不好，将来又怎么能让人看好呢？”

史派克也只能先同意莱娜这样的意见。

然而现实也正如她所说，大家都在怀疑这个新的公国到底可以撑得了多久。

史派克也很积极地承认这个事实，因此他才想赶快结束这个麻烦的仪式，然后为了公国的安定而继续奔波。

“请问准备好了吗？”

此时房门打了开来并出现了一名少女。

是在这座城堡地下的大地母神玛法神殿担任侍祭的妮思。

史派克不禁在心里呻吟，竟然被她看到了自己这副蠢样。

“抱歉让你看到我这么丢脸的模样。”

“老实说，真的没办法说你穿这样很好看呢。”

妮思如此说着并露出笑容，但随即便恢复成了严肃的表情。

“费莉娜及古里巴斯两位祭司已经在谒见大厅了，请公王陛下也立刻进场吧。”

大地母神玛法的祭司费莉娜及战神麦理的祭司古里巴斯，将担任史派克即位成为公王的见证人。

而玛法的侍祭妮思，则是随侍在费莉娜祭司的旁边，负责叙述玛法的教义，并引导史派克宣誓。

“不管怎么样，反正也没办法比现在更好罗。”

莉芙不禁笑了出来。

“就请你带着我们进场吧。”

莱娜如此说着并推了一下史派克的背。

“好，走吧！”

史派克给自己打气加油。

接着便步出休息室，来到了通往谒见大厅的通路。

“终于要开始了。”

妮思一面整理史派克乱掉的服装一面如此说道。

“没错，跟这座暗黑之岛上的黑暗对抗的战争终于要开始了。”

史派克语气坚定地回答。

但是这跟妮思想要的答案完全不同。

（不过这才像史派克啊……）

妮思在心里悄悄说着。

吟游诗人所歌颂的英雄史诗，绝大多数都是在身为主角的英雄当上国王之后告一段落。不过史派克的故事却不一样，正如他所说的，今天才是一切的开始。

而且谁都不知道故事的结局将会是如何。

后记

“新罗德斯岛战记　序章”，不知各位觉得如何？

所谓的序章，换句话说就是第零卷。照理说应该是比第一卷先出的，不过现在顺序却反了过来。而且这并不是外传，我自己从头到尾都是将其视为是本篇而编写的。

同时这也算是补充第一卷的作品集。只要阅读本书，就能够弄清楚本系列作品中主要角色的几个秘密。之后接着看第二卷、第三卷的话就越能够深入了解了。

大家或许会认为这不过是按年表编排的四个独立短篇，不过对我这个作者来说，我可是鼓足干劲要将这本书作成一部主旨相连的完整作品喔。

第一章“炎之继承者”是我很久以前完成的作品。

之前是收录在名为“魔法之王国”的一本短篇外传选集里头，或许已经有人早就看过了也不一定。可是这次做了不少的润笔跟订正。毕竟我的文笔风格似乎改变了不少，如今回过头来看自己以前的作品，总是想要将其重新修改，结果连原本的标题也改掉了。原来的标题是“继承火焰的少女”，不过因为这次是作为新罗德斯岛战记的序章，为了让焦点集中在婴儿时期的史派克，于是便改掉了原来的标题。接来我又蛮喜欢这个名称，就直接拿来当成这本书的标题了。

炎之部族的女族长娜蒂亚，是我非常喜欢的一个角色。

不过我这样的安排可能让她很困扰吧。像是她要遭受亚兹摩、艾兹德及卡修等有个性的男人们夜袭、侮辱或进行政治联姻。到最后还投身火焰之中化为了不死鸟，不过我可是非～常能够体会她的心情。这也证明了某个角色深受作者喜爱的话也不一定是什么好事，像大妮思跟小妮思也都各自吃了不少苦头呢。

总是留在公都负责留守，使得大家因此非常熟悉的露杰南伯爵也有在这里登场，不过这是在这次润稿时加入的。虽然到目前为止关于他的设定只有名字而已，不过如今有关他的设定总算是决定好了。

第二章“魔兽之森”则算是我新写的小说。

不过在很久以前，曾经有部同名作品在有声书系列上问世过。要说那是原案的话也可以，但是内容可是相差甚多（在有声书里头蓝迪斯可没有死！）。一般来说，故事常常会随着表达媒体的不同而改变，而且因为故事版本完全相同导致评价变差的作品似乎比较多的样子。

关于在新罗德斯岛战记的第一卷里也有登场的魔兽使艾莲娜，其实在设计这个角色时是有参考其他资料的，那就是“The Foregotten Beasts of Eld”（Patricia A．McKillip著）里的主角赛贝儿。这是我非常喜欢的一部作品，她也是我非常喜欢的一个角色。

不过虽说是参考，也只有在人烟稀少的地方饲养魔兽（幻兽）这点相同，除此之外，不只长相跟个性完全不同，故事的发展当然也不一样。（不然的话就会变成一部抄袭的作品了。）

“The Foregotten Beasts of Eld”是得到世界奇幻文学大奖的名作，有机会的话请大家务必看看。

而关于艾莲娜，我想她在新罗德斯里将会是很重要的一个角色。

而第三章“暗黑之岛的领主”曾在The Sneaker杂志连载，也在迷你文库出版过。应该有不少人曾经阅读过了吧？由于这部作品完成至今的时间并没有经过很久，所以加写及订正的部分也是相当的少。

不过有点惶恐的是，这部作品我有使用莎士比亚的名作“李尔王”当题材。我引用莎士比亚的作品当题材，是继富士见幻想文库出版的Sword World短篇集中“两人的迷宫”这部作品之后的第二次尝试。（其他像罗德斯岛传说的“幻影王子”，则是引用希腊神话当题材。）

虽说有引用题材，但也只在有三个女儿这部分的设定相同而已。暗黑之岛的领主布鲁涅并没有像李尔王的么女可蒂莉那么心地善良的女儿。这到底算是幸还是不幸，对于知道“李尔王”结局的人来说，这样的命题可能颇有趣的。

第四章“不死者之王”则是我这个作者的野心作品。

黑之导师巴古纳德在动画版的罗德斯岛战记里是被设定为绝对的坏蛋，但只是为了要衬托出主角的绝对正义罢了。毕竟动画是连低年龄层的儿童观众也会看的东西，因此有必要将它设定为惩恶扬善又易懂的故事。

我觉得这也的确没错，而动画版的罗德斯岛战记这么做也是十分成功的。

可是自从“灰色之魔女”以来，我一直都不是在描写善与恶之间的战斗，而是针对抱持不同理想的人们，或理想相同但立场不同的人们之间的对决为主题来铺陈故事的。

像巴古纳德的部分，他有着穷究所有的魔术，以及超越魔术之师兰卡斯这两个目的。为了要实现这两个目的，才会不惜利用破坏之女神卡蒂丝跟玛莫帝国。而在他成为终极的不死生物“不死者之王”之后，他的目的也等于达成了。如果从“罗德斯岛战记”全篇故事来看，他无疑是站在胜者这一边的。

连我也觉得巴古纳德是个坏人，可是他并不是个绝对的坏人。

为了要在有人问说“那他是哪一种坏人”时能够回答“就是这种坏人”，所以我才会写出了这部作品。不知道各位读者是怎么认为的？我也非常希望能够听到各位的感想。

我总觉得这个“后记”不太像往常的我，不过偶尔这样，我想也是无所谓的。最后稍微预告（也算是宣传）一下，新罗德斯的第二集将会重新编写，我打算写一篇史派克遍访罗德斯本岛诸国的故事。至于究竟会是什么样的故事，我现在也才准备要开始构思。不过我觉得史派克和妮思还是要稍微不幸一点比较好就是了。

第一卷：暗黑森林的魔兽

内容介绍

序章

第一章 无人祝福的开始

第二章 妖魔之银

第三章 魔兽来袭

第四章 亚拉尼亚之魔兽使

第五章 九头大蛇

后记

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内容介绍

不堪回首之邪神战争结束至今已有一年，“被诅咒之岛”罗德斯也总算获得了久违的和平，然而位于其南方的玛莫岛上，至今仍存在着邪恶之火焰……

为了驱逐这里的黑暗，年轻骑士史派克即位成为玛莫公王，然而在他面前却矗立着许多的难关。内乱的征兆、魔兽的出现、旧帝国余党的暗中活跃，史派克要如何度过这些危机？

呈现出壮大架构，爱与冒险的奇幻史诗。众所期待的新系列，如今已在此正式揭幕！

不堪回首之邪神战争结束至今已有一年，“被诅咒之岛”罗德斯也总算获得了久违的和平，然而位于其南方的玛莫岛上，至今仍存在着邪恶之火焰……

为了驱逐这里的黑暗，年轻骑士史派克即位成为玛莫公王，然而在他面前却矗立着许多的难关。内乱的征兆、魔兽的出现、旧帝国余党的暗中活跃，史派克要如何度过这些危机？

呈现出壮大架构，爱与冒险的奇幻史诗。众所期待的新系列，如今已在此正式揭幕！

序章

摆满了质朴而精致之摆饰品的这个房间，有两个人正相对而坐。

其中一人是有着暗灰色头发的青年，充满知性的脸上正浮现着若无其事的笑容。他的名字叫做威尔。

他长得相当的高，外表也长得很不错。只不过并不是使人觉得英俊，而是看来相当容易亲近，笑起来有些孩子气的那一型。

另外一人则是鼻子以下留满胡须的壮年男性。虽然应该超过四十岁了，但精悍的肉体完全没有衰老的迹象。然而相对于他精悍的体格，他的视线却总是飘忽不定。与其说是注视着眼前的青年，倒不如说他正看着青年背后的柜子。那个柜子上摆了好几瓶没开过的酒。

他的名字是亚法德。

他在刚成为公国的玛莫之中，担任骑士队长的职务。从英雄战争前，他便为了新兴的弗雷姆王国四处征战，可说是位身经百战的勇者。他的出身则是两支沙漠之民中的风之部族。

“……所以老板你是指，我们的史派克公王，正企图要从本国独立出来？”

亚法德就像是要确认似地对青年说着。

“我并不知道公王陛下的想法，我所听到的也只不过是炎之部族骑士们的对话。何况那是他们在喝酒时所聊的话题，也不知道他们是不是当真……”

威尔如此回答，并表示这跟自己完全没有关系。

“你说没有关系？”

亚法德的眼神忽然改变，原本飘忽不定的视线如今也笔直地对着这个青年。

“我只是个普通酒店的老板啊，对我来说由谁来统治玛莫都无所谓，只要是来光顾的客人我都会非常欢迎的。”

“你忘记我们帮你们脱离邪恶帝国统治的恩德了吗？”

“就算你这么说，我在帝国时代也是这么经营过来了啊！只要有实力的话，无论是在什么状况之下都有办法适应的。”

“你还真有自信啊。”

由于青年的语气实在是非常自豪，因此亚法特也不想再说些什么了。

他让情绪冷静下来，然后让自己往后深深靠在椅子上。

正如这个青年所说的，他所经营的酒店生意其实相当不错。虽然不知道他是从哪里弄来的，不过他贩卖的都是最高级的酒。而且不只是在店里贩卖，甚至还出入王城或骑士的住处进行销售。

在帝国统治的时代，他大概也是这样子做生意的吧。

“……总之，虽说是在喝酒时说的话，但这种毫无根据的谣言也很棘手。玛莫公国才刚建立，公王也还年轻，光是一个谣言也可能会让整个国家倒下。”

亚法德对青年如此说道。

他的脸上则露出了苦恼的表情。

“这个传闻并不是我放出来的，我也没办法阻止谣言的散布啊。”

“我只是要你别再跟别人说了！”

由于只听到了这理所当然的答案，不悦的亚法德不禁如此大声怒斥。

“我告诉你这个传闻害你生气了？不过你是常常光临我的酒店，也曾经买过高价好酒的人。我很喜欢能够品味好酒的人，因此才会以我的方式担心你会不会有什么万一……如果炎之部族从弗雷姆本国独立出来，那风之部族出身的人不知道会有什么下场。炎之部族似乎对于族长只被封为玛莫公王有所不满，加上受到风之部族迫害的被害意识也逐渐凝聚。即使这不是大家所期望的，但他们在本国的立场却在这座岛上逆转了。之所以会想要把之前的怨气在这里发泄出来，很遗憾的，这也是人性使然吧……”

威尔最后叮咛他一定要保重自己，并在话说完后便站了起来。

“就请您忘记刚刚我所说的这番话吧。从今以后我也会守口如瓶，注意不让负面的传闻散布出去的。”

青年深深的行了个礼，对这位玛莫的骑士队长道别。

“另外我随手带来的这个土产，是卡农先王所秘藏的红葡萄酒。我想现在正是开瓶的最好时间，就请您好好品尝一下。这瓶酒是在葡萄丰收的年份所酿造的，我认为应该可以满足您的品味喔。”

威尔如此说完之后，便转身背对亚法德准备离去。

“等等！”

在一瞬的踌躇之后，亚法德叫住了这名青年。

“怎么了？”

威尔露出了惊讶的表情转过身来。

“……不要对他人散布类似的谣言。”

亚法德以像是从喉头挤出来的声音如此说着。

“不过可以只告诉我一个人吗？可以的话越详细越好。我保证会让你得到应有的报酬。”

“别说报酬什么的……”

威尔慌张地摇了摇头。

“您就跟之前一样来光顾我的店就很够了。下次我会准备矮人酿造的火酒喔。还是您喜欢被称为梦幻珍品的史卡德麦酒？在伐利斯仍有人知道酿造这种酒的秘方……”

威尔很高兴地如此说道。

大概是因为这是他最得意的话题吧，因此亚法德也适当地应和并聆听他所说的话。

然而他根本没有真的听进去。他必须看清炎之部族骑士们的动向，并且开始拟定因应的对策。

要舍弃玛莫回到本国，还是取得先机在事前就制压他们……

威尔一边继续说着酒的话题，一边凝视着眼前骑士沉思的脸。他的眼睛深处散发着一种异样的光芒。

然而即使是像亚法德这样身经百战的勇者也没有察觉。

或许是因为他的内心有所动摇吧！

连治安都尚未稳定的玛莫成为了拥有自治权的公国，这同时也意味着跟本国弗雷姆的关系变得薄弱。

而即位为初代公王的，是一个年仅十七岁的青年。

这样的动摇不只在于一个骑士队长的内心，同时也即将覆盖在这座被称为“暗黑之岛”　的玛莫全土……

第一章 无人祝福的开始

Ⅰ

有一座名为罗德斯的岛。

这是位于亚列克拉斯特大陆南方的边境岛屿，大陆的居民都称呼这里为被诅咒之岛。因为这里不断持续着激烈的战争，各地也都存在着怪物聚集的魔境。

然而经过了这五十年间所爆发的三场大战——魔神战争、英雄战争以及邪神战争后，罗德斯岛已经从这可恶的诅咒之中解放了。

以灰色之咒缚支配罗德斯的那个古代王国之魔女已不存在。

不断彼此交战的罗德斯诸王国缔结盟约，并不再以武力作为解决纷争的手段。

存在于罗德斯各地的魔境，以及栖息在这些地方的怪物也逐渐在消灭之中。

原本是不毛之地的“风与炎之沙漠”，已经重获大地与水的滋润而开始绿化。

“不归之森”中古代妖精们的结界已被解开，使得人们得以在不影响森林的丰饶之下享受其带来的恩惠。

被人畏惧为魔龙的火龙山之主也被打倒，原本为其狩猎场的那片肥沃大草原上，许多满怀开拓精神的人们前来建立村庄，并逐渐发展成为大城市。

之前被称为“邪神战争”的大战结束至今刚好一年。

人们为了战后的复兴都不惜挥洒自己的汗水，同时也充满开朗的活力。

已经没有人称呼这里是被诅咒之岛了。

除了一个地方例外，那便是别名为暗黑之岛的玛莫……

※　　　　※　　　　※

沙漠之民的民族乐器所拥有的独特乐声在四周响起。

盛装打扮的人们聚集在铺了红地毯的厅内，手拿着酒杯谈笑风生。

这里是玛莫公国首都温帝斯街上，温得雷司特城里的谒见大厅。为了庆祝玛莫公国的建国，以及新公王即位所开的宴会，目前正热闹的进行着。

然而，虽然看似华丽，但大厅中却似乎穿梭着一种冷漠的空气。列席人们脸上所流露的笑容，看来也好像有些虚假。

而坐在装饰得极为华丽的王位上，如今成为玛莫公国新公王的这个年轻人，对于人们的祝贺，正以不习惯的笑容回应着。

年轻公王的名字是史派克。

今年总算满十八岁，好不容易可以被认同是成年人的年纪。

他身穿染成深红之厚实布料制成的礼服，头上戴着以大小宝石装饰的王冠，而右手则握着由金银雕工而成的权杖。

虽然这是只有王者才能穿的正式装扮，怛穿在年轻人身上看来实在不太合适。

套在他高瘦身子上的礼服有点笨重，而在那头及肩的黑发上，王冠也似乎随时都会掉下来似的。另外那把仪式用的权杖，就好像是在拿着武器一样，被他紧紧地握着。

史派克是以“风与炎之沙漠”为故乡的两大部族之一，炎之部族的族长。

在玛莫公国的本国弗雷姆中，他拥有仅次于风之部族的族长萨达姆的第二王位继承权。而在前一场大战后，他便以成为弗雷姆新领土的玛莫岛统治者之身分，由弗雷姆国王卡修叙勋为公爵。

由于这里距离本国实在过于遥远，因此玛莫公爵史派克获得了非常大的决策权，甚至被允许可以自称为公王。

这场宴会便是为此而举行的，然而似乎没有任何人真心地为他祝贺。

看到亚拉尼亚、卡农等诸王国派来祝贺的大使，他们的身分似乎都不是非常的高。不但根本没有王族的人前来参加，而且大多是上级骑士中居于末席的代表。

即使连弗雷姆本国，也只有派了宫廷魔术师史雷因前来出席。

封史派克为玛莫公王的卡修国王并没有出现，只有刻着玛莫公国纹章的戒指与军旗、史派克目前身穿的衣服、王冠、权杖。还有一套魔法武具、几匹军马、这些一起随着他的祝辞，由宫廷魔术师一并带来而已。

跟史雷因一同前来的，还有他的妻子蕾莉雅。

蕾莉雅之前是侍奉大地母神的高位祭司，但如今已经跟教团断绝关系，同时也很少出现在公开场合。除此之外，史雷因今年十二岁的女儿也一同列席。

她的名字是妮思。

是位拥有母亲所遗传漆黑长发跟淡绿色眼眸的少女。她的名字是由她的祖母，同时也是魔神战争中六英雄之一，玛法教团的前任最高祭司之处得来的。

而且她也没有让这位被称为“玛法之爱女”的祖母之名蒙尘，才这个年纪的她，已经拥有了高位祭司等级的实力。

她能够以神之代理人的身分，咏唱伟大的奇迹——神圣魔法。

有关她的事，史派克也非常地了解。

她是温得雷司特城地下玛法神殿的侍祭，而且为了阻止破坏之女神卡蒂丝的复活，他们曾一同历经了漫长而艰辛的旅程。

即使光凭温帝斯神殿侍祭的地位，被招待来参加今天的宴会也不是件奇怪的事，不过她今天是特意以宫廷魔术师女儿的身分前来参加的。

大概也是因为如此，妮思穿的并不是平时的神官服，而是一套淡红色的礼服。

她虽然站在谒见大厅的角落，不过她那清纯可人的外型，让她与美貌不减当年的母亲一样，吸引了众人的视线。

如果今晚是亚拉尼亚式的宴会，光是来邀请她共舞的人大概会很可观吧！

就连像是被陈列在王位上的史派克，即使是在跟各国大使应对的空档，也会不经意地将视线转向妮思的方向。

而妮思在这种时候，也总是回以微微一笑并点点头。光是这样，就让史派克感觉像是接受了治疗魔法般的感觉。

在骑士社会中，女性在十几岁的时候出嫁并不稀奇。加上今晚也算是政治性的宴会，或许也会有类似的提亲找上妮思吧！

想到这里，史派克的心便开始不安。

或许妮思自己并没有自觉，但她的父亲是罗德斯最大王国弗雷姆之宫廷魔术师，更是国王卡修亲信中的亲信。

虽然地位可能不如拥有领土的骑士，但其影响力却是无法比拟的。如果能跟这样的人物建立姻亲关系，在政治上可说是绝对的有利。

（也是成为公妃的最佳人选。）

这样的想法一瞬间浮现于脑中，但史派克连忙将其赶出了脑海。

（话说回来，都没有人来跟我提亲。）

玛莫这个公国及其公王是如何被评价的，光从这个事实就可以看得出来。

这个公国可以撑多久——

在宴会中列席的诸王国大使心中，一定抱持着这样的疑问。

连在一旁负责接待大使的玛莫公国骑士脸上，也看不出因为获得自治权而高兴的样子。反倒是自己是否是被本国抛弃了，让人感觉到这样的不安。

其中，风之部族骑士们的脸色更是不好看。

连之前可说是玛莫太守萨达姆左右手的亚法德，也以身体不适为由而没有出席白天的戴冠式。

（要他们无须不安也是不可能的。）

就像不要让他人注意一样，史派克低头露出了苦笑。

距离那场炽烈至极的邪神战争结束，至今也还不到一年的时间。

成为最大决战地的玛莫之大地完全荒废了，治安也完全没有恢复。各地仍然残留着被邪神诅咒的魔境，正如其暗黑之岛的别名，妖魔跟魔兽依旧嚣张跋扈。

然而，之前大战结束后的论功行赏后，能给予立下战功之人的新领土，也只有原本是火龙狩猎场的那片草原以及玛莫了。

一边是未开垦的土地，一边是已荒废的土地。

即使如此，距离弗雷姆王都布雷德比较近，而且土地原本就肥沃的火龙狩猎场依旧比较有未来性。

然而，受封于位于距离本国如此遥远，同时土地也颇为贫瘠的玛莫这边的人，也大多不是在大战中立下大功的人。

被封在玛莫这里的，几乎都是在之前的大战立下功劳，因而新晋升为骑士的佣兵跟士兵，其中出身于弗雷姆骑士团核心的风之部族的人并不多。以沙漠之民而言，这里炎之部族的出身者占了多数，而且大都是因为族长史派克留在玛莫，所以才不得已跟随而来的。

他们大多对本国抱持着“竟然将炎之部族的族长逐出故乡”的不满，但在知道史派克是自愿留在玛莫，并且很乐意即位成为玛莫公王的事实后，即使并没有表露出不满，但这样的感受也应该没有因而消失的。

在炎之部族出身的骑士里，甚至有人提议干脆就这么从本国独立出来算了。

当然，史派克并没有这样的打算。

他会要这些人不准再说下去，并予以严厉的斥责。毕竟这样对终于获得和平的罗德斯而言，只会重新播下战乱的种子。

何况以现况而言，若没有来自本国援助的话，根本什么都做不到，这就是这座岛的现况，因此根本不可能独立。但是，也不能一直接受援助下去。

（真希望这种宴会早点结束。）

史派克如此心想。

为了能让玛莫公国自立，史派克必须要做的事情可说是堆像山一样高。

要让荒废的土地长得出作物，并且让产业复兴。治安的恢复也是紧急要务，召集经营公国的优秀人才更是必须的。

“史派克大人……”

这是在跟卡农的大使应对时发生的。

随着这个声音，身为玛莫宫廷魔术师的亚德·诺瓦走到了史派克的面前。

亚德·诺瓦并没有出席这场宴会，因为他不大适应这种华丽的宴会，因此跑到其他的房间待命并处理公事。

现在的玛莫公国中，实质上只有他一个人是文官，因此可说是极为忙碌。虽然拥有相当优秀的脑袋，但因为实务的经验不多，因此吃了不少的苦头，这点史派克也相当清楚。

察觉到应该是机密对话的卡农大使，就这么敬了个礼离开了。

对大使回礼后，史派克便询问亚德·诺瓦有什么事情。

“……边境警备的骑士传来消息，西方的山岳地带有像玛莫残党的一群人开始起兵了。虽然敌方的规模不大，不过周遭似乎有人呼应他们而有所动作。”

就像要只说给史派克听一样，亚德·诺瓦在他耳边说着。

他现在的表情也苍白到像是几乎随时会倒下去似地，完全不像那有如石之魔法像的容貌及体格，这个宫廷魔术师的个性意外地胆小。

在以勇猛闻名的沙漠之民中，他之所以放弃战士而选择成为魔术师之道，也是因为他那不喜欢纷争的个性使然。教导孩子们学问，可说是这个好好先生最喜欢做的事情。只不过，如果面临了无法避免的战斗时，他仍会有所觉悟。而那时候他不只是会施展魔术，也会发挥呼应其体格的怪力挥动着手中的武器。

“叛乱啊？”

虽然是重要的消息，但史派克并没有特别的惊讶。

他认为果然是如此。

由于前任太守萨达姆回到本国，使得未满二十岁的史派克受封成为公王。会有人试着脱离弗雷姆的统治而有所动作这件事，连小孩子也能预测得到。

之所以在玛莫各地建立堡垒并派遣骑士，就是要尽快掌握这样的举动。

虽然不该说是运气好，不过这终究派上了用场。不然如果叛乱势力引起连锁反应的话，要镇压可就要费不少工夫了。如果可以迅速地解决，就能够遏止其他叛乱的发生。

“后天就出阵，现在开始进行准备。”

史派克对亚德·诺瓦做了这样的指示。

语气跟音量都跟平常讲话的时候一样。

大概是听到了出阵这两个字，还在附近的卡农人使吓了一跳转过身来。

“史派克大人要出击？”

亚德·诺瓦连忙如此询问。

他的音量大小，以及命令的内容都令人惊讶。

“这是值得纪念的第一次叛乱，身为公王，当然要让他们看看果断的一面啊！”

虽然听起来像是开玩笑，但史派克的表情相当正经。

然后他也从王位上起身，对不知发生何事而朝这边看的人们高声说着。

“旧帝国势力似乎开始蜂起了，我打算就此退席进行镇压的准备。不过宴会依旧继续进行，还请各位留在原地继续接受我们的招待。”

至今一直在强颜欢笑的史派克刚好也累了，此时有了这个可以退席的理由，对他来说真的是一大喜讯。由于这种叛乱的发生早就在预期当中，因此自己并不会有什么被暗算的感觉。

“叛乱？”

“旧帝国势力的蜂起吗？”

史派克的这个宣布，使集结在谒见大厅的人们开始骚动。

“为什么要这么大声地把这种国耻告诉大家……”

王位附近有某个玛莫公国的骑士如此轻声说着，史派克也亲耳听到。

“我们玛莫是才诞生不久的公国，会发生问题是理所当然的事情，若是强行隐瞒反而才是一种耻辱吧！另外我也希望各位大使可以协助支援敝公国，毕竟为了避免先前那种不堪回首的大战再度上演，维持这座暗黑之岛的秩序跟安定可说是第一要务。”

听到年轻公王的这番话，大使们都点了点头，然而他们的表情却都相当复杂。

史派克就这么捏着长衣的衣角避免绊倒，然后跟着亚德·诺瓦，朝着通往公王房间的门后走去。

※　　　　※　　　　※

“……我说公王陛下也不用那样子说啊，各国的大使们该不会把那番话当成是要胁了吧？”

一位女性一边将放在大厅中间的料理往自己的盘子里摆，一边对着自己身后的骑士如此说着。

女性的名字是莱娜，而骑士则叫盖拉克。

是由盗贼出身的女性，以及佣兵经验丰富的骑士队长组成的奇妙夫妻档。

虽然在一起的日子不长，但两人过着毫无芥蒂的夫妻生活。与其说是夫妻，倒不如说是意气相合的搭档关系。

不过今晚两人的身分，是上级骑士及骑士夫人。

不只盖拉克穿着仪式用的服装，莱娜也是盛装出席的。她身穿深红的礼服，发型也配合衣服做了点设计。由于是短发，因此就接上假发并将其盘在头上。

他们两人也是在一年前的大战时，为了阻止邪神的复活，而与史派克跟亚德·诺瓦等人共同旅行。

“想做就让他去做吧，这个公国光是要撑过今天或明天都相当的不容易，哪还有精神去注意体不体面之类的。人力、财力、物力可是通通不足啊，所以能拿的东西当然就是尽巨里拿罗！”

将莫斯大使带来当土产的麦酒倒进酒杯里的盖拉克如此说着。

并且要正在装料理的莱娜选肉时选些比较生的。

“这可是鹿肉喔，难道不会太腥了吗？”

听到丈夫的指示，莱娜皱起了眉头。

“这可是在卡农猎到的极品啊，生吃可是最好吃的喔！”

“你这个野蛮人！”

即使是如此指责着丈夫，莱娜还是选了他所说的肉放在盘子里。

“小心把坏的精灵吃到肚子里，到时生病的话我可不管啊！”

“我的肚子可是比铁还坚硬的！以前肚子被枪刺中的时候啊，即使铠甲都被刺穿，我的肚皮也是一点伤都没有喔。”

盖拉克用手指捏起盘里的鹿肉，然后就这么送进口中。

虽然这是上级骑士不应该有的动作，但重视这种细节的骑士，他认为是这个公国不需要的。而且以他的外貌来看，这样粗野的态度反倒是比较适合他。

“在这座像是邪恶温床的岛上，要维持秩序跟安定绝对不能只用些小手段。由我来说可能有点迂腐，但我们必须要对所有人表现出我们的理想。在这座岛中，最欠缺的就是这玩意儿，所以才会要史派克当玛莫公王的。”

“毕竟他的可取之处也只有这个啊。”

莱娜一边吃着烤熟的鹿肉，一边把盖拉克手中的酒杯抢了过来，让杯里的红色液体流过自己的喉咙。

“这只是指现在，而且我们所要扮演的角色就是……”

“到此为止罗。”

莱娜微笑着打断了盖拉克的话。如果不是在这种场合，她大概就直接以自己的唇来阻止了。

“我可没有笨到一定要你通通说出来才懂喔，总之不能见光的工作就通通交给我们吧。”

莱娜直到一年以前，都还在弗雷姆的王都布雷德中以盗贼为业。如果不是被卷入了某个事件，而认识了史派克等人的话，或许至今都还在做同样的工作吧。

要统治一个国家绝对不能只有光明面的部份，一定也会有一些不可见光的工作。为此，各个国家都有所谓的密探。而要担任密探的工作，盗贼的技能是不可或缺的。

莱娜所属的布雷德盗贼公会，是以港湾都市莱丁为本部之盗贼组织的分部。莱娜也考虑过要在这座岛上成立莱丁盗贼公会的分部，这么一来就可以培养密探，而且要是将岛上的恶党置之不管的话，对于治安也有不好的影响。

盗贼公会虽然是坏人的集团，但如果他们在行动上只做出必要的坏事，对于王国来说可是个有益的组织。

在以前的玛莫，盗贼公会似乎原本是个非常强力的组织。而且玛莫的盗贼公会，跟正统的盗贼公会完全不同，是个残忍且凶恶的暗杀者集团。

在暗黑皇帝贝鲁德统一全岛的时候，虽然逼得盗贼公会不得不解散，但似乎也有人隐身于黑暗中继续活动。这种人很可能有重新结成之前类型的组织的危险性。为了防止这种危险发生，就必须要先成立一个正统的盗贼公会。

莱丁的盗贼公会长佛斯，因为过去曾经是暗杀者的目标，因此非常憎恨这种行径残忍的盗贼公会。如果请他帮忙的话，应该是会有正面回应的。

（在这里干盗贼还真是没什么限制呢。）

莱娜在心中如此轻声说着，美丽的唇也露出了浅浅的微笑。

只要往暗巷走去，很容易看到跟十几岁时的自己相同的年轻人。

而莱娜也知道最近史派克很常在暗巷里出入，他就这么叫住聚集在路边的年轻人，似乎是希望他们能协助重建玛莫的样子。

应该还是会有人回应他的期待，而回到正常的社会生活吧。

然而肯定有人只能生活在黑暗的世界中，如果将这样的人放着不管，他们将会成为棘手的不良份子。然而只要有盗贼公会，就能阻止某些状况的发生。因为在黑暗的世界中，存在着只有黑暗世界才行得通的准则。

（堂堂骑士队长的夫人，其实是盗贼公会女头目的感觉也不错呢。）

明天应该就可以开始行动了，莱娜暗自想着。

史派克也已经暗暗默许了，因此事情应该比想像中容易。

“……看来，宴会似乎要结束罗。”

此时盖拉克就像是自言自语轻声说着。

正如他所说，用作宴会会场的这个谒见大厅里的人已经不多了。

在史派克与亚德·诺瓦一同离去后，各国大使也接二连三地回到了自己的房间。或许，这些大使们大概会在明天就通通离开这座岛了吧！同时也会带着玛莫公国将来堪虑的报告回到本国……

（这样的报告，诸国的国王会如何看待呢？）

莱娜这样想着，不禁笑了出来。

他们大概会提供援助吧。

可能是作为前次大战中弗雷姆所立下功绩的回礼，或者是在表而上做一些人情让大家看。

然而肯定没有任何人，会当作是对这里未来的投资。

（大概也只有我们才会这么想吧。）

莱娜是如此认为的。

对一个未满二十岁年轻人的未来下赌注，如果真的赢了，肯定会获得莫大的报酬。

Ⅱ

就在玛莫王城温得雷司特正举行公国建国暨公王即位的庆祝宴会时，在距离王都没多远的某间大房子里，正悄悄地进行着另一个典礼。

是玛莫帝国第二代皇帝的戴冠式。

“……以伟大的建国皇帝贝鲁德、及玛莫评议会之名，授与汝雷艾斯皇帝之位。”

身穿玛莫帝国暗黑骑士团漆黑铠甲的女骑士如此宣布，并将月桂叶作成的头冠戴在一个红发少年的头上。

女骑士的名字叫做妮塔。

她就这么当场跪了下来，并将腰间的剑连剑鞘一起取下，递给成为新皇帝的少年。

少年以慎重的表情从代替王位的椅子上站起来，接下了这杷剑。然后他拔出了剑，平放剑刃轻轻敲着妮塔的双肩。

这是骑士受勋的仪式，如今暗黑骑士妮塔成为了皇帝雷艾斯的臣下。

“在下发誓永远对皇帝陛下效忠。”

妮塔以颤抖的声音如此宣誓。

在这一瞬间，聚集在容厅的二十几名男女纷纷握拳高举，或击掌喝采。

“玛莫帝国成功重建了！”

再度从皇帝手中取回剑的妮塔，将剑高举头上并如此高声宣言。

她拥有发光似的白金色头发跟清澈的青色眼眸，没有上妆的她仍是肌肤洁白且双唇鲜红。虽然宛如战斗女神般美丽，但她身为骑士的实力也相当优秀。女性天生力量的不足被她以剑技的速度跟正确性弥补过来，也因此埋葬了许多敌人。

而在行政方面，她也发挥优秀的手腕，于至今的四年间漂亮地统治着卡农国内属于自己的领土。虽然最后无法阻止联合骑士团的大举进攻，但她仍能在败逃的混乱中将帝国财宝藏在废坑，并保护皇帝留下的子嗣们，慎重地进行着帝国重建的准备。

如今，她在贝鲁德皇帝的子嗣中挑选出一位少年，并在今天赋予他王位。

名为雷艾斯的这个少年，有着不输给父亲的一头红发。

只不过肉体跟父亲完全不像，以十五岁的年龄而言，稍嫌瘦弱了些。因此，外表看来比实际上的年龄来得小。然而雷艾斯拥有足以弥补肉体缺点的行动力跟胆量，应该是个足以统治帝国的大器。

之所以在贝鲁德留下的众多子嗣中，选出这个红发少年作为皇帝的原因便在于此。

在赞颂皇帝跟帝国的声音中，在隔壁房间待命的女性们将食物跟饮料送了进来。

虽然比不上玛莫公国的宴会，但现在即将举办新皇帝即位的庆祝宴会了。

“……不过酒的品质绝对不会输的喔。”

在大厅一角看着戴冠式进行的一个青年如此轻声说着。

这个青年便是在前几天，前往拜访玛莫公国骑士队长亚法德的酒店店主威尔。

宴会里的酒全是由他准备的。

威尔之前隶属于玛莫帝国的宫廷魔术师团。他在“黑之导师”巴古纳德的麾下率领密探，进行各种情报的收集跟分析，而暗杀跟肃清也在他的工作范围之内。

在贝鲁德皇帝驾崩后，玛莫帝国之所以没有发生大型的叛乱，除了评议会灵活的统治手腕之外，也归功于在事前就把可能肇事的新芽拔除干净。

由于他这样的身分，因此几乎没有人知道他的真面目。即使是之前大战结束，联合骑士团进行帝国残党的肃清时，他也是大大方方地继续住在佩鲁塞中。

如今的他依旧处于相同的立场。

正式来说，他拥有玛莫帝国宫廷魔术师的地位，但知道这件事情的只有皇帝雷艾斯与骑士团长妮塔，及几个足以信赖的人。在表面上，则只是一个提供帝国资金的后援者。平常他则是住在被改名为温帝斯的佩鲁塞，随时监视公国的动向并收集内部情报。

宴会看来已经越来越热络了。

“差不多该到此为止了。”

威尔如此轻声说着，并对女骑士妮塔以眼神示意。

她像是说知道了般点点头，两人就这么移动到另一个房间。

“总算是到这一步了了。”

坐在椅子上后，威尔便对妮塔如此说着。

“真的是非常感谢您。多亏有了您的努力，我们才能够走到这一天的。”

妮塔露出微笑回应着威尔。

“光是这番话，就足以回报我之前的辛劳了。不过今天只是开始而已，跟沙漠之民的战斗是从现在才要开幕的。”

“我们一定要赢，这座暗黑之岛是属于我们的，绝对不能受到沙漠之民的统治。”

妮塔脸上的微笑消失，取而代之的是严肃的表情。虽然看起来相当的英勇，但这完全无损她的美丽。

“其实就算是沙漠之民，他们也并不是团结一致的。”

“风之部族与炎之部族的对立是吧？”

“不只如此。玛尼、楼兰及莱丁不久之前都还是独立的都市国家，他们的骑士之中也有许多人对弗雷姆的统治感到不满。去年，弗雷姆国王卡修迎娶了风之部族族长家的人为王妃，这些人肯定对于王国实施优行风之部族的政策感到危机意识。而且，受封于玛莫之地为领土的弗雷姆骑士中，风之部族只是少数份子而已。”

“让他们开始觉得自己的处境很艰辛是吧。”

“不只如此，这些人甚至会对炎之部族或各都市出身的人感到恐惧。这大概是他们原本身为风之部族的优越意识使然的吧！风之部族的骑士们如今内心极度的不安，甚至脆弱到稍微一推就会倾倒的地步……”

“听你的语气，应该是已经布好局了吧？你煽动西边山岳地带发起的叛乱，其实也只是声东击西而已不是吗？”

连站在己方都会令人畏惧的这个青年，对贝鲁德皇帝跟帝国的忠诚却是千真万确的。对于抱着重建帝国这个心愿的妮塔，他从一开始便提供了全面性的协助。

妮塔虽然在一开始时感到意外，但如今已经对他全面的信任。毕竟这个魔术师为了重建玛莫帝国，甚至不惜牺牲自己的亲妹妹，并且也因此而获得了极为巨大的“力量”。

“可惜的是，我们的力量仍然不足。如果不能尽我们所能做的去做，根本就无法找出任何的胜机。”

“这点确实相当遗憾。如果光是以武力就能战胜，我很乐意正面挑战他们。不过目前而言，也只能仰赖你的计谋了。”

“这正是我的剑跟铠甲啊。”

虽然妮塔这番话含有嘲讽的意味，但威尔倒是堂堂挺起胸膛如此回应。

“就算没有掌握住每个人的内心，但只要人们集结成群的话反而更加容易控制。只要操纵舆论，放出一些似是而非的警讯。只要看见了浓烟，人们就会担心是否会有火灾而坐立不安，而失去冷静的人类究竟会做出什么样的行动呢……”

“就让我好好见识你的本领吧，我将为了指挥叛乱活动而前往现场，或许可以就这么以武力夺回玛莫也不一定……”

“就是因为有这样的信念，所以弗雷姆的骑士们应该也会慌张吧。不过请千万不要勉强，打不赢就马上退兵，这才是玛莫的骑士之道。”

“这我知道。”

妮塔就此打住了跟威尔的对话，并且回到了热烈开着宴会的大厅里去。

她其实很想马上就展开行动，但在这之前她一定要先谒见过雷艾斯皇帝。皇帝目前才十五岁，在希望重建玛莫帝国的这些人中也有许多人看不起他。因此妮塔必须率先对他表示自己的忠诚，藉此提高这位少年皇帝的权威。

既然玛莫公国也是如此，那新生的玛莫帝国更需要像一块岩石般团结。

“……那我就此失礼了。”

走到皇帝面前后，妮塔便如此敬畏地说着。

威尔在表面上不是帝国的人，所以并没有跟她一起敬礼，但仍是当场低下头对皇帝表达敬意。

红发少年以微笑回应，并进行了仪式上的回礼。

之后女骑士妮塔跟魔术师威尔便离开了大厅，其他人也已经沉醉在宴会的气氛之中，对皇帝根本连看都不看一眼。

少年就这么保持着对妮塔露出的微笑，注视着宴会的状况。他的笑容从来都没有变化过，就像一个十分精细的玩偶坐在椅子上似地。如果一直观察着的话，或许会察觉到这其实相当的异常，但如果只是偶而注意他的状况，这位少年皇帝的样子却是十分自然的。

就这样夜也逐渐的深了。

“……皇帝陛下也得开始寻找王妃了呢。”

看脚步似乎已经喝醉的某人朝少年走去，并且发出了低俗的笑声。

少年静静地凝视着这个人，在他脸上，笑容已经消失了。

这个人是在玛莫时代藉由贩卖人口而发财的，由于这样的买卖已经被弗雷姆下达禁令，因此在最近成为了重建玛莫的后援者之一。

“这个不用你担心……”

少年对他如此说着。

没有抑扬顿挫的声音，甚至无法判断他是以什么样的感情说出这句话的。

“这没什么好可耻的啊，身为一位皇帝，培养后代也是很重要的工作喔。”

“你没听到吗？我说过这个不用你担心。”

凝视这个人的少年眼睛开始变细，视线则是像剑刃般锐利。

“实、实在是非常抱歉……”

有如那把剑刃正抵着他的喉咙似地，这个喝醉脸红的人顿时失去了血色。

“在下真的说得太过火了……”

他就这么不断谢罪，然后消失在大厅的一角。

等到他的背影消失在自己的视野中，少年脸上再度恢复了刚才的笑容。

“没有寻找王妃的必要。”

少年并不是在对谁说话，只是不经意地如此说着。

“因为要成为我妃子的人选，早就已经决定了……”

Ⅲ

玛莫公国王城温得雷司特的地下，建有一座神殿。

这里在旧帝国时期祭祀着破坏女神卡蒂丝，然而现在却成为了创造女神，亦为司掌丰饶、生产跟婚姻的大地母神玛法的神殿。

在建于神殿范围内一栋宿舍的房间中，弗雷姆宫廷魔术师史雷因，及他的家人们都聚集在这里。

“发生了可怕的事件呢。”

带着沉痛的表情，史雷因如此说着。

他似乎很勉强地坐在一张小小的椅子上，并品尝着妻子蕾莉雅为他泡的热茶。蒸气随着酸甜的香味一同飘了出来。

他已经四十多岁了，原本就消瘦的脸上出现皱纹，头发也变得灰白，因此变得更加令人注目，不过并不会给人年纪已经大了的印象。

虽然肉体已经过了巅峰期，但知性方面如今才要进入成熟期。身为罗德斯最大最强之王国弗雷姆的内政负责人，史雷因身上的责任其实相当的重。

由于十年前他都还过着几乎是隐居的生活，因此内心难免会因为现在的忙碌而叹息。然而他并不能憎恨命运，因为之前的两场大战——英雄战争跟邪神战争，都跟他们一家人有深刻的关系。

妻子蕾莉雅曾被古代魔法王国的女魔法师，“灰色之魔女”卡拉夺去了心智，虽然说不是她所期望的，但她仍然是英雄战争中的两位英雄，暗黑皇帝贝鲁德跟白之英雄王法恩之战的幕后黑手。

而在邪神战争时，企图让破坏女神卡蒂丝复活的黑之导师巴古纳德的阴谋中，身为邪神复活之门的女儿妮思则是不可或缺的存在。

为了守护妻子与女儿，史雷因非常需要武力。因此他才会接受弗雷姆国王卡修的邀请，担任这座沙漠王国的宫廷魔术师。

即使战争已经结束，他也不可能马上抽身而退。为了偿还欠卡修的这笔债，史雷因也只能为他鞠躬尽瘁了。

而对于急速扩张领土的弗雷姆而言，所累积必须解决的问题绝对不比玛莫公国少。只不过就他人的角度来看，弗雷姆王国的精强跟玛莫公国的脆弱实在是两个极端……

“史派克大人似乎也已经预测到会有叛乱了。”

脱去身上累赘的礼服，妮思如此回答着父亲。

他们已经有一年没见面了，即使身为圣职者，未满十四岁的她当然不可能不高兴的。

不过原本会选择离开双亲住在这里，也是她自己的意志。因为她必须要在这座暗黑之岛上完成某些事情，并且她也不希望将双亲卷入。她不希望父亲因此而更加辛苦，也不希望母亲为此背负更多的悲伤。

“听到叛乱的消息时，看公王陛下的表情反而是松了一口气呢。”

帮女儿换衣服的蕾莉雅也如此说着。

将近四十岁的她，在眼角跟嘴边已经出现些许皱纹了。然而身穿淡紫色礼服的她，却能令人感受到身为女性的成熟之美。在宴席上高高盘起的艳丽黑发，如今解开让其自然垂落。她的双眼映着面前总是开朗的女儿笑容，抹红的双唇则浮现着温柔的微笑。

由于她所信仰的是以自然为教义的大地母神，因此身上几乎完全没有任何装饰品，唯一例外的，便是戴在额头上，会令人联想到是人类双眼的一个头饰。

在这个五百年前灭亡之古代魔法王国时代所创造的额冠中，封印着一位女性魔术师的记忆及意志。并且它会以强大的魔力支配佩戴者的精神，为的是让罗德斯永远被灰色之咒缚所笼罩……

大约在二十年前，蕾莉雅曾一度屈服在这个额冠的魔力之下。

然而在一年前她再度戴上额冠时，她成功地抵抗了魔力，并没有失去自己的意志。

只要她戴着这个额冠，其魔力将永远不会发动。而在她领悟到自己将死的时候，她将会请求大地母神降临，将其魔力永远的封印起来。

“史派克该不会是讨厌参加宴会吧，今天的气氛也有点不一样呢。”

史雷因露出苦笑，并朝着妻子跟女儿的方向看去。

但在看到只穿着内衣的小妮思时，他连忙避开了视线。

虽然是久违一年的重逢，但印象中女儿并没有明显的成长。即使如此，少女的肉体，仍然出现了即将成为成熟女性的变化征兆。

小妮思的发色跟肤色跟母亲如出一辙，也很像他那位伟大的祖母妮思。

然而，只有少数的人才知道，伟大的妮思跟这对母女之间，其实是没有任何血缘关系的。

被称为“玛法之爱女”，也是玛法教团前任最高祭司的伟大妮思，以前也曾经爱上一位男性，但最后终究没有在一起。之后，她便收养了一位背负着许多离奇命运而生的女婴成为自己的女儿。

那便是史雷因的妻子蕾莉雅。

而在蕾莉雅十七岁时，她背负了一个更加离奇且残酷的命运，那就是被灰色魔女的额冠之魔力所支配。

“父亲大人说得没错。”

将穿惯的神官服从头上套下来，妮思说话时声音都还被蒙在衣服里。

“亚拉尼亚大使很明显地看不起史派克大人，卡农大使也像是在看一个亡国之王子一样，投以充满哀伤与同情的视线。而且玛莫的骑士们，也像是被主人抛弃的宠物一样，在这种状况下史派克大人当然高兴不起来吧！”

“妮思！”

听到从女儿口中说出这样毒辣到无法想像的话，蕾莉雅不禁露出惊讶的表情并要其注意。

“……对不起，母亲大人，我说得太过火了。”

看到母亲这样的表情，妮思像恍然大悟般连忙道歉。

在不知不觉中，似乎说得太过分了。若是一年前的自己，大概不可能会说出这种话吧。

“你不要这么难过，毕竟讽刺也是人类的智慧之一，你母亲只是看到如此成长的你，有点不知所措而已。”

史雷因以温柔的声音如此说着。

对于自己心爱妻子跟女儿就在身边的幸福，他真的打从心底感到十分喜悦。

他出身于还属于自治都市时代的莱丁，一个担任评议员富商的家庭之中，因此史雷因跟安详的家庭一直都是无缘的。

除了身为商人暨政治家的父亲极为忙碌，几乎没什么机会可以回家外，母亲也是将照顾孩子们的工作交给佣人跟家庭老师，自己则忙着在社交界打滚。

由于自己是立场轻松的三男，因此史雷因在十五岁便离开了家，前往当时开设在亚兰的贤者学院拜师进修。

之后经历过种种事件，他在得到导师的资格后，便像是要逃开似地搬到了亚拉尼部的农村萨克森。

光是老家送来的东西就足够他平静的过日子了，加上他教导农夫们的儿子读书写字，因此也得到了不少的谷物跟青菜。

原本他应该相当满足于这样的生活，不过由于一个年轻人的出现，使得他的命运就像激流般开始转动。

然而如今回想起来，这大概也表示自己的体内的确流有父母的血液吧！虽然希望平稳地过日子，但内心或许仍希望能遇到些不同的东西。要不是这样的话，他就不可能让自己处于像现在这样的立场了。

不过他的父母都已去世，家业也由长兄所继承。二哥则听说是前往北方的亚列克拉斯特大陆，开了间新的商店。

而史雷因虽然跟买卖无缘，但忙碌的程度可说跟两位兄长比起来毫不逊色。

不过，如果只有今晚悠闲一点的话，应该是不会受罚的。史雷因认为对人类而言，休息可说是有着至高的价值，同时也是非常奢侈的行为。举例而言，即使是这样的一晚，也有让他从明天开始就必须毫不间断地忙碌一整年的价值。

“……父亲大人也觉得我变了吗？”

在史雷因让思绪飞驰的时候，换好衣服的妮思露出了询问的表情走了过来。

“你用词的方式变了呢。”

在史雷因开口之前，蕾莉雅如此回答着女儿。

“不过，应该是以前比较不自然吧。我因为是在神殿长大，所以对你或许严格了一点，毕竟我不知道一般的亲子之间是怎么交谈的…：”

“我也是。”

对于妻子的话，史雷因频频点头表示同意。

“人家不是指这个啦……”

“你也稍微长高了点呢。不过看你还穿得下这件衣服，所以应该是没有长高得特别明显喔……”

“母亲大人！”

听到母亲这几乎是开玩笑的回答，妮思不禁红着脸如此抗议。

搂住女儿的肩膀，蕾莉雅笔直地凝视着她的眼睛。

“我们的小妮思，不管你说了什么样的话、不管你长得再怎么高，对父亲跟我而言，都只是些微的变化而已。毕竟你是我们女儿的这个事实，是不会因此而改变的啊！”

说到这里，蕾莉雅便温柔地抱住了自己的女儿。

“母亲大人……”

直接感受到母亲的温暖，妮思拼命地忍住夺眶而出的泪水。

从小她就一直被母亲这样拥抱着，并且被父亲抚摸自己的头。直到做了那个不堪回首的梦之前，她对自己与父母的羁绊从来就没有抱持任何的疑问。

那个梦并不是被巴古纳德召唤时的梦，而是邪神战争结束，自己改住在这间地下神殿后才开始做的梦。

那是场自己变成某人，然后不断持续战斗着的梦。战斗的对手各式各样，而自己的外型也经常改变，但战斗的目的却永远相同。

引导世界走向毁灭——

妮思知道自己的体内，沉眠着另一个灵魂。然而，随着这个梦不断重复，自己的脑海里也浮现出一个疑问。

如今，在她的内心已获得确认。

（肉体是灵魂之器……）

吻着母亲的脸颊，妮思的心中浮现出了这句话。

而她也将自己很想说出来的问题，再次藏至了内心深处。

父亲跟母亲当一如往昔深爱着自己，如今只要这样子就够了。

（即使有了什么改变……）

妮思像是要说给自己听似地，如此在心中轻声说着。

Ⅳ

温得雷司特城的中庭，集合了玛莫公国的骑士及士兵们。其数量大概是五百左右。然而这却还不到驻扎在公都周边兵力的四分之一。

坐在卡修送给他的军马上，史派克像是在忍耐着什么似地抿紧了嘴唇。

即位典礼至今已经五天了，原本打算在大使们各自回国的同时，史派克便开始出兵。

然而骑士集合的状况比想像中来得糟，因此至今都还不能出发。

“亚法德跟伍丁都还没来吗……”

史派克对在身边待命的盖拉克如此说道。

集合结束的如今只有盖拉克所率领的骑士队而已。他们大多是没有领土的下级骑士，平常都驻扎在王城，以便一有动乱就可以出动，可说是驻扎在玛莫至今最为活跃的一队。

而另一支，是由史派克所率领，以炎之部族出身者为中心编成的骑士队，也同样的转战于玛莫各地，不过他们这一次是负责留在公都进行戒备。

留在公都的指挥官，则是请炎之部族的长老露杰南伯爵担任。

以被称为“影之街”之港湾都市莎尔瓦德为领土的伯爵，也担任玛莫公国的海军提督。宫廷魔术师亚德·诺瓦也是这次前往镇压叛乱的人选之一，不过目前宫廷魔术师并不在这里，他似乎打算直到出发前一刻都继续处理自己的公事。

“风之部族的人打算无视于我的命令吗！”

史派克愤慨地如此说道。

“两位骑士队长，跟他们的部下都说想要回到本国，据说还已经对萨达姆公爵提出请愿书了。或许他们正在等待是否有回音吧。”

“我是很想跟他们说，要回去的就自己回去……”

“如果你这么说的话，那可就没有人会留在公国罗。”

听到史派克这番话，盖拉克连忙如此说道。

光听到现在这番话，或许在场就会有人大叫让我回去了吧。

而只要出现一个这样的士兵，所有人都会开始说我也是我也是。在那种情况下，盖拉克可没有收拾大局的自信。

“虽然公王亲征听起来不错，结果原来也只有我们会行动啊。”

史派克不悦地如此说道。

而环视下面的骑士跟士兵们，也可以看见他们都露出了相当不安的表情。虽然还没出击，但气氛就像是刚刚吃了败仗一样。

（这样真的能赢吗？）

连史派克也开始感到不安。

虽然听说叛乱军的人数不多，但却陆续接到附近的盗匪跟旧帝国的残兵正逐渐聚集的续报。

领地位于附近的骑士们，为了预防反抗军的袭击，已经让家人逃至王都，自己则率兵前往算是地方据点的堡垒，就这么等待公都派遣骑士团前来支援。

即使是公王亲征，但是只带一点点的兵力过去，大概也只会让他们失望，同时也会让敌方有机会占上风。

因为其他观察状况的反抗势力可能会因而一同行动。

率领所有能动员的兵力，一次将其解决，是史派克原先的战略，然而这个计划在最初阶段就已经失败了。如今只要每晚一天出发，都只会导致事态变得更加严重。

“即使是公国，这里终究还是弗雷姆的领土，守护这里也是弗雷姆骑士的义务吧。难道亚法德他们不知道这一点吗？”

虽然史派克如此憎恨地说着，但要他们理解这一点可能相当困难。在弗雷姆骑士们的意识中，之前的大战并不是为了要扩张领土，而是为了守护祖国的战斗。玛莫成为弗雷姆领土这件事，有多少人为之高兴，至今仍是一大疑问。

在考量到是为了罗德斯跟玛莫，史派克才决定即位为玛莫公王的。然而，能够理解他心情的，大概只有盖拉克或亚德·诺瓦等，一年前跟他一同经历苦难旅程的同伴吧！

“那现在呢？要再派使者命令他们出击吗？”

盖拉克虽如此提案，但史派克却无法马上回答。

再这么下去的话，就只能以抗命罪处罚这些不遵守召集令的骑士们了。因为不这么做的话将会影响到公王的威信。

然而卡修国王跟萨达姆公爵在现在的状况下，不可能准许他们回去弗雷姆这件事，为什么他们没有察觉到？

难道是他们身为风之部族的特权意识吗？

卡修的确是以风之部族为中心进行弗雷姆的统治，然而并不表示他实施了不公平的政策。

虽然他让风之部族的人优先拥有高等的地位，但也赋予了他们相对的责任，只想要享受特权根本就是过度天真的想法。

他们很明显地欠缺冷静。

被封为玛莫公国骑士的事实，对他们而言就是如此具冲击性。

“由我去说服他们吧！”

史派克下定了决心。

“你要自己去？”

惊讶的盖拉克不由得恢复了佣兵时代的语气。

盖拉克虽然是风之部族出身，但在当时是以身为佣兵队长的萨达姆族长的秘密副官身分，在佣兵队里执行任务的。

这也比较符合他本人的个性，即使现在成为了骑士队长，他仍然无法改掉在佣兵队时代的习惯。毕竟沙漠部族原本就没有骑士制度，所有成年男子都是战士。不久前才被世人称为蛮族的他们，当然不可能在一夕之间就变成高贵的骑士的。

“只要表现诚意的话，相信亚法德他们也会有所回应的。”

史派克是如此相信的。

直到成为公王为止，他也从来都没有跟他们交恶过。

“如果是这样就太好了。”

带着怀疑的态度，盖拉克如此说道。

“不过一定要带护卫去啊。我从莱娜那边听说，亚法德卿的住处那里，已经集结了不少风之部族的骑士罗。”

“我只是要去见自己国家的骑士队长，为什么还需要护卫？”

史派克变了脸色如此说道。

然而这并不是否定盖拉克的意见，而是认为自己身为公王不应该有这样的想法。

“如果对方也能这么想就好了……”

“带护卫去的话会让他们起疑，我可不愿意让他们这么想。”

“您的想法是很了不起，不过一不小心你可是会被杀的啊。如果你死了那这个公国就完蛋了，毕竟会想成为继任者的疯子，我想应该是没有了吧！就算有的话，应该也撑不过三天吧。到那时，公国的威信可就一落千丈罗。”

“到那时候，就由你来担任玛莫公王好了。如果我被杀害的话，亚法德就是叛乱份子，如果立下讨伐他们的功劳，相信就有足够的资格担任公王了。”

“这可不能开玩笑啊，到时我可是会被露杰南伯爵或炎之部族的骑士们杀掉的，毕竟我跟亚德·诺瓦都是风之部族的人啊！”

的确如此，史派克至今才终于想起了这件事情。

他自己虽然是炎之部族的族长，不过像这样的部族意识却相当薄弱。因为现在自己是弗雷姆境内玛莫公国的公王，而他也希望骑士们能拥有身为玛莫公国骑士的自觉。

“那边可是有上百名的骑士。只带一点护卫也是无济于事。但如果因此而率领大军去的话，双方肯定会起冲突交战。因此唯有我一个人去，亚法德他们才应该会听我说话，因为只要有心他们随时都可以对我不利。”

就像是要结束这番对话似地，史派克跨上马背。

“万一我没有说服他们，盖拉克你就请亚德帮忙，尽可能的召集兵力。只要不强制的话，召集民兵也无所谓，我们可以配给他们武器跟铠甲以及临时的薪水。”

骑在马上的史派克对盖拉克如此说着。

“税金的征收也不能维持现状了，亚德他一定会抱头苦恼的。”

“这倒不用担心，他那颗头绝对够他抱的。”

史派克小小开了个玩笑，让自己高亢的内心镇静下来。

然后，他朝着公都郊外的亚法德住处驱马而去。

※　　　　※　　　　※

房间里有两名骑士。

一位是玛莫公国的骑士队长亚法德，另一位是他的同胞，也同样是骑士队长的伍丁。这里是位于公都郊外的亚法德住处，里头除了他们两人外，也集合了许多风之部族的骑士。

“……这就是萨达姆大人的回答？”

伍丁激烈地喊着，并且将一封信甩到了桌上。

亚法德则是以略微冷淡的眼神看着自己的同胞。

“……别忘了风之部族的骄傲。”

亚法德出声读着信上面的内容。

风之部族的旅长萨达姆就只写了这些。

“等了好几天的回音竟然只有这样！”

“不过，这的确是预想中的回答。我们被赋予的领土是玛莫这里，即使希望能换一个地方，也不会有多的土地让我们挑选的。”

亚法德如此说着，并将银制酒杯里装满的红色液体倒入口中。

适中的酸味在口中扩散了开来。

这是连在母国都没喝过的特级葡萄酒，他根本没想到会在这座暗黑之岛喝到这样的东西。

而送这瓶酒给他的青年是酒店的主人，也是负责酒的物流的商人。他说这是卡农先王卡德莫斯七世所珍藏的葡萄酒。

先不论这话是真是假，但它的品质的确有这样的价值。或许连卡修国王都没喝过这么好的葡萄酒吧！

（真希望能再跟陛下及萨达姆大人一起喝个几杯啊……）

亚法德不禁怀念起遥远的昔日光景。

在弗雷姆建国还没多久的时候，曾经有过好几次这样的机会。无论是在城内或是战场上，开朗的佣兵王总是常常会召开酒宴。

“萨达姆大人是要我们成为炎之部族的人吗？难道必须侍奉那个小子，在这样的边境渡过一生？”

“不会长达一生的。只要这里安定下来，应该就能够回到本国了。然而现在回去的话等于是潜逃回国，免不了会被讥为懦夫。”

“懦夫？像我们这样的是懦夫？我们为了弗雷姆，可是战斗了几十年啊！可是这都是为了部族的和平，像这种禁忌之岛会变成什么样子，又与我何关？”

伍丁以激烈的语气如此说道。

沉浸在些微酩酊感之中的亚法德点头同意同胞的主张。

“没错，我们是为了部族而战的，是为了从炎之部族的手中守护我们的家族跟家畜。而在不知不觉中成为了罗德斯最大王国的骑士，并在这座暗黑之岛获得领土，甚至还获得了爵位。”

亚法德跟伍丁两人，都由卡修授与了子爵的爵位。

而拥有爵位的领主便可拥有自己直属的骑士。虽然不比玛莫公国，但也等于是在统治一个小国了。不过，这样的特权，也是基于对弗雷姆国王跟玛莫公王的忠诚才会被认同的。

自从十六岁第一次站在战场上，亚法德就像是着了魔似地不断征战。光是因为要在战场上活下去这样的理由，亚法德就被叙勋为上级骑士，并且在温帝斯的东边拥有广大的领土。他在领土上盖了座小城堡让自己的家族住，并且拥有许多的佣人。而位于公都郊外的这个住处，则是让自己的第二个妻子跟其孩子们所住的地方。

然而，这真的是自己所期望的结果吗？

亚法德凝视着自己手上的酒杯。

能喝到这么高级的葡萄酒，是因为他熬出头并累积了许多的财富。

然而在沙漠所喝的马乳酒就不好喝了吗？以葡萄酒原料做剩的渣滓酿造的蒸馏酒就不好喝了吗？

“那我们从今以后该怎么做？”

看来已经稍微镇静下来的伍丁如此问着。

“我心中还没决定。”

亚法德间不容发地如此回答。

不过，这并不能算是答案。

就像心麻痹了一样，他无法整理自己的思绪。至今他从没有碰过这种状况，毕竟在战场上绝对不能迷惑，不然将会意味着自己的死。

“公王不是炎之部族的族长吗，而且这座岛上有许多他部族的人。他们应该企图从本国独立出来吧？或许会以这座岛为新的据点，然后准备对我们风之部族进行报复也不一定，那我们又为什么要帮助这些人？”

听到同胞这番话，亚法德暧昧地点了点头。

告诉伍丁炎之部族的动向有点奇怪的，不是别人正是亚法德。从那酒店主人威尔之处，在那之后也提供了炎之部族举止可疑的情报。

他们这么说，炎之部族已经被抛弃了，那么干脆就这么独立算了……

因为是在酒店里所听到的，也可以将其当作是他们随口说说的气话。

不过，这样的意见也太不经大脑了。目前住在玛莫的不只是他们，除了风之部族的人外，也有莱丁、玛尼或楼兰等这些曾经是独立都市之地的市民。

他们是如何看待这个事实的呢？

然而，如果炎之部族真的从本国独立出来，第一个被当成是目标的，无疑将会是风之部族。

或许应该要比他们还要早采取行动才对。只要向本国报告他们的不稳动作，请求派遣援军将其讨伐就可以了。

然而亚法德也很清楚公王史派克的性格。虽然是个没耐性、且性格率直的年轻人，但怎么想都不觉得他会有这样的企图。

不过人是有表里两面的，也可能忽然转变成另一个个性。或许至今对弗雷姆的忠诚都是演技，直到现在才露出本性也不一定。

“别一直喝酒，你也稍微认真一点吧！我们可不能就这么无视公王的命令下去，说不定我们会被怀疑预谋叛乱而被讨伐呢！”

“这倒也是……”

亚法德如此轻声说道。

不能否定这种可能性。不，为了维护身为公王的威严，或许也不得不这么做。

（脑袋没办法运作。）

并不是因为喝醉，而是他连思考的力气都消失了。

就在这个时候。

一位年轻骑士就像是跌倒似地冲进房间，

“史派克公王要求见您一面！”

同时他以惊讶的语气如此说道。

“公王陛下他……”

伍丁呻吟般地说着，并像是要求救般回头看着亚法德。

“是来讨伐我们的吗？他到底带了多少人来？”

“不，他是一个人过来的。并且要我转达希望能见亚法德队长。”

“一个人？”

亚法德惊讶地反问着。

“是的，只有一个人。”

虽然亚法德询问他公王有什么意图，不过这位年轻骑士却是不知其所以然，只是讶异地凝视着骑士队长的表情。

“是吗，他一个人过来啊……”

亚法德就像自言自语般轻声说道。

不论如何都像是史派克的作风，不管是就好的方面或坏的方面而言。

“请公王陛下稍候一下。”

亚法德如此下达指示，年轻骑士也深深行个礼之后离开了房间。

（像他这样的年轻人，对于这次的决定又是怎么想的呢？）

亚法德如此思考着。

对于没有领土的下级骑士、希望成为骑士的士兵及佣兵而言，只有这座暗黑之岛是他们最后的活跃之处。如果是有野心的人，或许会自愿留在这里也不一定。

“怎么办？要决定的话只有现在了！公王连一个护卫都没有带，要当场打倒他也相当容易。要在炎之部族之下听从公王的命令？或是……”

就在这时，走廊的方向传来了请人留步的说话声。

“看来公王陛下不喜欢等呢。”

亚法德如此说着，并将酒杯里剩下的葡萄酒一饮而尽。

“我终于知道自己为什么无法决定了。”

亚法德对同胞露出了笑容。

不懂笑容含意的伍丁不禁歪过了头。

“那你到底有什么打算？要我们风之部族顺从史派克公王吗？”

亚法德正要回答自己的同胞，然而就在这时。

“我进来了！”

这个声音已经响起，年轻公王就这么走进了房内。

接着他环视房内。

“伍丁也在？”

并轻声地这样说道。

“恭喜您即位成为公王。”

亚法德从椅子上站起来，并且单脚跪地如此示意。

在戴冠式时他以生病为由缺席，因此今天是第一次跟即位为公王的史派克见面。

伍丁并没有效仿同胞，只是站在原地深深敬了个礼。然后他就这么看着地面，并没有把头抬起来。

“请您站起来吧，亚法德卿。弗雷姆还是个新生的王国，并不适合这些宫廷礼仪，只要在他国使者来的时候表演一下就够了。”

“您刚刚不是说玛莫，而是说弗雷姆吗？”

亚法德听从史派克这番话站了起来。

“这是当然的。玛莫这个地方终究是弗雷姆的领土，之所以获得公国的自治权，完全是因为这座岛距离本国过于遥远，我的忠诚依旧是献给卡修陛下的。”

“我无法相信您这番话！”

伍丁抬起头来如此回答。

“传闻炎之部族正企图从弗雷姆独立。你们将以这座岛为据点，打算对我们风之部族进行报复……”

“我本人绝无这样的意志！”

史派克就像是要打断伍丁这番话般如此说着。

“在炎之部族的骑士中，的确有人对这次的处境感到不满，然而我是自愿留在这座岛上的。因为我认为对弗雷姆及罗德斯而言，让这座岛维持安定是非常重要的一件事。”

虽然对这番话无法做出任何反论，但伍丁脸上仍有着相当强烈的不信任感。

“我也知道，现在的我无法成为你们愿意效忠的对象。但如果两位仍然对弗雷姆宣誓效忠，那还是请遵守我的命令。为了避免招致下一场叛乱，我们必须要迅速地镇压住这第一次的暴动。”

“然后等到我们为了恢复治安而努力后，你就会转向处理掉我们是吧？”

伍丁如此讽刺地说着。

“即使现在没有这个意思，等到国内变得和平了，你或许会改变你的想法。炎之部族对我们风之部族抱持着恨意，彼此已经是长年的仇敌，所以这也是理所当然的事。而且，要为自己的仇敌牺牲卖命，我们人也没有好到这种地步！”

伍丁似乎因为自己的这番话而逐渐亢奋了起来。

史派克则是在愤怒之余，反而感到惊讶跟悲伤。

（沙漠两部族的对立竟如此根深蒂固……）

然而，两者对立的理由，已经是过去式了。如果为了未来考量，双方应该互助并共同努力才对。因为两个部族同为沙漠之民，生活方式跟思考模式几乎是完全相同的。

在现在的弗雷姆境内，风之部族的势力的确很大，但人口并不是那么多，反倒是玛尼、楼兰及莱丁等大都市的市民人数远多过于他们。随着时代的变迁，属于少数民族的风之部族其影响力将会逐渐的减弱。

然而跟炎之部族融合的话又如何呢？如此一来，在人口上他们将会跟诸都市的市民匹敌，相反的，如果一直执着于过去而保持对立，那就等于是退步到被视为蛮族的那个时代。

而且史派克认为必须要让沙漠之民、诸都市的市民、移民及开拓者共同融合，才能开创出弗雷姆的未来。执着于出身不但没有意义，甚至会招致无法预期的危险。

然而他也知道对人类而言，抗拒跟别的民族融合是种自然的意识。人们总是只对相同出身的人抱持亲近感，对出身不同的人则抱有警戒感。

即使现在认同民族主义，在将来也可能不得不予以否定。由于玛莫是个小公国，因此必须要在此开先例展示给大家看。何况要在这座岛上生存下去，也唯有所有民族同心协力这条路而已。

“……就算是我或炎之部族打算从弗雷姆独立出来好了，到那时各位当然可以为了阻止我们而挺身而出，要一直以怀疑的态度观察我们也无妨。可是这并不能当作是你们现在拒绝出兵的理由，不协助镇压叛乱的话，就等于是你们自己带动叛乱的进行。如果这样的消息传回本国，你们将会受到严格处分的。”

“企图叛乱的应该是炎之部族吧！”

伍于如此激昂地叫着。

虽然知道他是个血气方刚的人物，但他如此缺乏冷静，却是史派克没想到的事。

大概是精神状态有些异常吧，玛莫成为公国并从弗雷姆本国半独立出来的事实，似乎让他们风之部族的人变得十分狼狈。

“我绝对没有企图叛乱！之后要是有人再提这件事的话，我将予以严厉的处分！”

由于不知道该怎么做才对，使得史派克感到相当的坐立不安。

再怎么讲道理或用感性去说服对方，只要一有不信任感，就很难从这样的思考模式中跳出来。

要说能让部下信赖的方式，到最后终究是要依靠上位者的气量。史派克必须慢慢地展现这一点，然而如今他却连这样的机会都没有。

如今伍丁的眼睛充满血丝，并燃烧着憎恨的火焰。再这么激辩下去的话或许真的会对砍起来，如此一来将不可能获得风之部族骑士们的协助，也不可能活着走出这里。然而身为一个公王，他却不能就在这里退缩。

这是完全束手无策的状况，史派克已经不知道可以怎么做了。

就在这时。

“不过话说回来，您一个人跑来这里实在是太轻率了呢。”

一直默默听着史派克跟伍丁争辩的亚法德，忽然如此轻声地说道。

突如而来的这番话，不只是史派克，连伍丁都将视线转向他并盯着不放。

“……这话是什么意思？”

史派克感觉到背上流下了冷汗。

他看着亚法德的脸，试图看出他内心的感情。

风之部族出身的这位骑士队长，表情可说是出乎意料的祥和。他目前的心情，史派克完全无法读出来，然而，这种祥和却反而让他觉得不对劲。相较之下，明显表达出不信任感的伍丁反而比较正常。

“当我听到炎之部族不稳的传闻后，便一直思考着自己该如何行动。正如您所说的，我可以监视你们，避免你们独立、无视于命令回到本国、留在岛上但贯彻不服从命令的态度、或是找出炎之部族叛乱的证据并加以讨伐。不，其实证据等到事后再想办法也行，而且史派克公王，只要你不在，状况就一定会有所变动的。”

亚法德像是要确认史派克的反应一样，说到这里后便停了下来。

史派克只是默不作声。

并不是不知道该说什么，只是没有说话的力气了。

如果风之部族的人真的杀了自己，那么炎之部族肯定会再与风之部族开战。到那时候将不会是孰是孰非的问题，风之部族将会接受挑战，而卡修王也只能站在他们那一边。

只要毁灭了炎之部族，就不用担心会有叛乱了。

光从亚法德的表情来看，可以感觉到他已经下定了决心。虽然不知道他做了什么决定，但相信就算史派克再怎么说也无法说服他的。

“我根据这些想法推论具体的方法，并且也预测了结果。”

“那做出了什么结论呢？”

“很抱歉，我没有做出任何的结论。”

亚法德缓缓地摇了摇头。

“那你刚刚不是说已经知道自己为什么不能决定了吗！”

感觉像是被耍了样，伍丁如此愤慨地说道。

“我只是知道为什么不能决定，并没有说我已经决定怎么做了。”

“希望你可以告诉我原因。”

史派克如此询问。

“我已经不想管任何事了，在萨达姆大人离去后，我才领悟到这点。这座岛并不是故乡的沙漠，而我却希望能够活在沙漠中，地位、名誉或财富对我而言根本不算什么。如果我有野心的话，或许我会打倒你并篡夺公王的位子。如果我憎恨炎之部族的话，我也一定会用谋略毁灭你们。如果我对弗雷姆宣誓效忠，我则会听从你的命令，为了玛莫公国而努力。然而我却什么都没有做，所以也变得什么都不想做了。”

“什么都不想做？是指身经百战的勇者您？”

史派克无法相信亚法德的这番话。

他是被称为风之部族族长，也就是沙漠之鹰骑士团总团长萨达姆左右手的人物。在拥有玛莫领土的骑士中，也有着数一数二的经验与实力，史派克甚至认为，他很适合担任公国骑士团的团长。

“我可不是害怕上战场喔，我只是再也找不出能让我挥剑的意义了。”

“不能是为了弗雷姆王国跟风之部族吗？”

问这个问题的是伍丁。

这位同僚的语气很明显地相当迷惑，刚刚对史派克的那种激动情绪已经烟消云散了。

“如果我人在沙漠的话，应该会这么想的。然而，玛莫距离故乡太远了，要在这暗黑之岛活下去的话，必须要有着坚强的期望，就像史派克公王一样……”

“像我一样？”

不明究理的史派克如此询问着亚法德。

“您为了要说服我们，而不顾危险来到这里。先不管这是对是错，但我认为这样的热情是可以在玛莫生存的重要资格。”

亚法德将剑连鞘一同取下，并递给了史派克。

“我没有这样的资格，因此我要舍弃我的骑士身分，并且和我的家人回到故乡。只要我不是骑士，我就没有服从命令的必要了。我可以跟以前一样靠着饲养家畜维生，对一个什么事情都不想做的人而言，这应该是最适合他的生活方式了。”

“亚法德卿……”

史派克不知道该说什么才好。

虽然应该要留住他，但他完全想不出任何说服他的方法。而且即使再怎么说，相信也无法更改他的决心的。

“伍丁，你仍有激烈的情感，只要有这个你就还能在这座岛上活下去，守护风之部族的荣耀。希望你能抑止炎之部族的野心，并让这座暗黑之岛以弗雷姆领土的身分安定下去。对风之部族骑士们，我打算以我自己作为最后示范，告诉他们想回本国的话，只要辞去骑士职位就可以了。不然的话，唯一的路就是协助公王陛下。如果现在不做出决断，将会造成无法挽回的结果，不是当成叛乱军被讨伐，就是会被旧帝国的残党们所消灭。”

亚法德对同胞说到这里，便再度朝空的酒杯倒入葡萄酒。

他喜欢喝酒。但这并不是指知道美酒有着什么味道，而是不论什么酒，都能如美酒一般品尝。

Ⅴ

率领着骑士队长伍丁及两百名风之部族的骑士，史派克踏上了前往王城的归途。

效法骑士队长亚法德，辞去骑士资格的也有好几十人。即使是这样的人数，对于兵力不多的玛莫公国而言依旧是非常大的损失。

然而留下来的骑士们，都是在两个选择中选择其一，觉悟要跟玛莫共同开拓自己命运的勇者们。

“我们将对您呈现风之部族有多么的勇猛。”

骑士队长伍丁重新对史派克誓忠后，便以如此有力的语气说道。

“不过我之所以留在这座岛上，是因为对炎之部族的不信任感，请您务必不要忘了这一点。”

我会记住的，史派克对这位风之部族的骑士队长如此回答。

他也认为亚法德的那番话是正确的。

要活在这座岛上必须拥有坚强的意念。然而意念会因为人而有所不同，甚至有可能是憎恶或野心。而要担任玛莫的公王，就必须要拥有足够的器量，可以接受人们强烈的意念甚至予以回应。

暗黑皇帝贝鲁德、黑衣将军亚修拉姆……

旧玛莫帝国的统冶者们都拥有这样的器量。连他们都难以统治的这座岛，史派克却必须用跟他们不同的方式来统治。

光听就觉得相当困难。

如果不能一直鞭策自己，或许冲劲就会燃烧殆尽了。为了要接受人们强烈的意念，史派克自己必须拥有更为坚强的意志。

一走进城门，史派克便察觉中庭聚集了相当多的人。

这群人的年龄、长相及服装都各式各样，唯一的共通点就是看来都相当穷困。

他们当然不是士兵或骑士。

“这些人究竟是怎么一回事？”

伍丁让马接近过来如此问道。

“这是什么呢？”

虽然这样的回答有点愚蠢，但史派克也不知道这究竟是什么集团。

人群混杂的程度就像在这里有个市场似地。

“啊，不能说是队长，该说公王大人了。”

此时随着旁边一个清脆的声音，一个少女朝这边小跑步过来。

“莉芙！”

史派克认出了这位半妖精少女并下了马。

“看来成功了呢。”

看到跟在他身后的风之部族骑士们，莉芙也露出了高兴的表情。

“也有很多人离开了，不过留在这里的骑士都是值得信赖的，肯定会为了弗雷姆跟玛莫贡献全力。”

莉芙看了伍丁一眼，随即就露出了似乎很害怕的表情。不过对她而言，或许只代表这个人很适合拿来开玩笑吧……

“话说回来这些人是？这里可是王城的中庭啊？”

史派克指着集结在广场上的人群如此说道。

“这太失礼了吧！史派克——公王大人，这可是你要他们来的啊，他们都是自愿要当民兵的人喔！现在刚好在分配武具给他们，等等应该就会比较像样了吧。”

史派克现在才回想起来，这么说来他的确下过这样的命令。

一眼望去，群众的数量大概也有一千多人吧。

“竟然来了这么多？”

略感意外的史派克如此问着半妖精少女。

“这代表有很多人不希望玛莫变得跟以前一样啊！不过，可别对战力有所期待喔，大概也只能让他们拿长枪站着充数吧。不过只要他们在那个心，或许有天会派得上用场的。”

莉芙如此说着，并轻轻给了史派克肚子一拳。

“既然兵力足够了，接下来就是史派克公王的表现，另外就是运气了。不过我最担心的就是后者……”

“只要某人不诅咒我的话就没问题的。”

史派克如此回应莉芙，并再度跨上马背。

然后他朝群众的方向走去。

虽然被史派克回了一句，并让他就这么跑了，使得莉芙脸上露出了不高兴的表情，但她还是在史派克身边小跑步并行，而风之部族的骑士们也跟在他们的身后。

“史派克！”

看到他回来，好几个人都高兴地大声叫着。

“盖拉克！亚德·诺瓦！”

史派克找到了正在发放武具给群众的两人。

两人知道史派克平安回来后，面对面安心地吐了一口气。

“史派克大人……”

接着，一位少女从群众中走了过来。她身穿纯白的神官服，脸上则露出腼腆的笑容。

她的身后有几位矮人族的战士，其中一位也是史派克非常熟识的人。

“妮思，还有古里巴斯祭司……”

这些矮人战士大概是大地母神地下神殿的建筑负责人吧！这支大地妖精族跟沙漠之民一样，所有的成年男子都是勇猛的战士。

而在他们附近，还有一群铠甲上有着麦理纹章的人。这些人是为了修行，而从罗德斯各地前来的神官战士。这些战神神官的使命，就是让自己成为勇者，或是找寻值得自己侍奉的勇者。

“虽然力量微薄，但请让我们协助您。”

“人要有试练才会成长的。”

侍奉大地母神及战神的两位祭司，各自以自己的方式对史派克如此说道。

“还有我喔！”

听到这个声音的史派克，才认出了站在妮思等人身后那位穿着漆黑皮衣的女性。

“莱娜？”

在她身边的年轻人，史派克都有印象。是聚集在暗巷里头只会打架或偷东西的不良少年。

这些人一被史派克认出来，都不禁露出不好意思的微笑并简单打了声招呼。

“我稍微对他们做了些整顿喔，为了纠正他们的个性，我会照顾他们一阵子。他们都比盖拉克年轻，想必不会让我无聊的。”

莱娜露出妖艳的微笑如此说道。

她的语气跟表情，完全没有骑士夫人应该有的淑女样子。不过这才是她真正的魅力所在，史派克也非常清楚这点。

“指导他们时要手下留情喔。”

史派克对莱娜如此说着，并骑马往盖拉克跟亚德·诺瓦的方向走去。

“您没事真是太好了。”

亚德·诺瓦深深低下了头迎接他。

“遵照您的命令把兵力集合起来罗。”

盖拉克搔着脸颊上的伤痕得意洋洋地说道。

“民兵只能算是凑数的，因此前锋就交给我来吧。”

伍丁对两人如此说道。

“那就拜托了，既然如此我的部队就在后方待命吧。”

盖拉克对这位同胞的骑士队长露出了笑容。

“我们也是风之部族出身的，并对弗雷姆国王宣誓效忠，请您不要忘了这点……”

亚德·诺瓦郑重地对伍丁说道。

“这么说来确是如此呢。”

伍丁则是颇为无趣般如此回答。

由于他们跟公王在私人关系上相当良好，因此真的忘记他们也是风之部族出身的。他们虽然会将史派克放在第一考量，不过也不会做出对部族不利的事情吧。

为什么自己跟亚法德会忘记这个重点，伍丁不禁扪心自问。或许是被留在玛莫这个事实让他们的内心过于动摇了吧。不过他如今已经有所觉悟，他将赌上风之部族的尊严，全力支持这个弗雷姆所属的玛莫公国。

“总之这么一来也够体面了。”

史派克当场对盖拉克等人跟所有的民兵，宣布明天早上便启程出发。

“公王万岁！”

从群众之中接二连三传来了欢声，并且在重复了好几次之后渐渐变得一致。

史派克也举起右手，握拳回应着他们的欢呼。

他们是抱着什么样的态度前来的，史派克并不知道。然而有这么多的人希望玛莫公国能持续下去。此外，虽然没有说话或行动，但拥有同样想法的人一定还非常的多。

而且也肯定会有抱持完全相反态度的人。

像是企图打倒玛莫公国，希望暗黑之岛能恢复过往而在暗地活跃的人。

玛莫公国的建立或许并不在众人的祝福中开始。

然而即使如此，这并不能成为无法存续下去的理由。

※　　　　※　　　　※

玛莫帝国的宫廷魔术师威尔，在自己店里二楼的窗口看着以公王史派克为首，正通过街道的玛莫公国骑士团。

他的身边站着一个体型颇有份量的男子。

“看来没有顺利成功呢，波德。”

听到威尔这么说，被称为波德的这个人静静点了点头。

这个年龄不详的男子看来像是比威尔年长二十岁，也像跟他差不多年纪。大概是因为平常他的脸上没什么表情吧！

实际上他正确的年龄，就连三年来收他为手下的威尔也不清楚。唯一知道的，就是他曾经是个盗贼，大概是被贝鲁德皇帝所消灭的盗贼公会生还者吧！而他身为盗贼的技能则相当优秀，总是忠实并迅速地完成威尔所下达的命令。

由于威尔总是认为完全信赖他人是种愚蠢的行为，因此波德绝对不是他的心腹，但他承认这个人的确是自己的左右手。就像威尔年轻时就被玛莫帝国的宫廷承认其实力，波德所立下的功劳也是相当的多。

“亚法德这男人真是出乎我意料之外，这样就不能利用风之部族与炎之部族之间的对立了。”

波德还是一如往常地表情毫无变化，就像是确认事实般地说着。

“说得也是，原本并不期待他会打倒公王，不过没想到他竟然辞去骑士职位。虽然骑士的人数减少，但是他们却更加的团结，对我们来说反而比较不利。”

希望至少能让炎之部族跟风之部族加深彼此的对立，因此威尔才如此操作情报。然而结果却完全违背他的期待，这么说来，还不如当初什么都不要做比较好。

“这代表我的智慧还不够啊。”

像是要减少内心的悔恨一样，威尔如此嘲笑着自己。

“不过我还有很多计策，只要再进行下一个阶段就行了。”

“我去将这件事实转达给妮塔小姐。”

波德如此说着，并背对威尔准备离去。

“就这么做吧。既然骑士团开始动作，那叛乱也到此为止了。虽然那边的战力不多，但也不能消耗在没有胜算的战斗上。”

威尔对着屈身离去的波德如此说着。

接着再将视线移到带领骑士团的年轻人身上。

玛莫公王史派克，如今刚好正要通过威尔眼下，街上的人们都对着骑在马上的他予以欢声鼓励。

从之前的大战经过一年至今，认同弗雷姆统治的人数也逐渐增加了。然而大多数都是帝国时代被虐待的无力或无能份子。在威尔的价值基准里头，这些人都是不足以取的愚民。

“今天我就祝福你吧。”

等到凯旋的时候，威尔打算献上最高级的酒进城。

之后他缓缓地远离窗边。

“不过，最后获胜的一定是我。”

第二章 妖魔之银

Ⅰ

在具厚重感的王位之上，坐着玛莫公王史派克。

而王位前面则有一个像是工匠般的人，正以高亢的声音进行陈情。

光是听民众的陈情，就几乎可以耗掉一天的时间了。自从镇压了西方山岳地带旧玛莫帝国残党的蜂起并回到王都，他便一直过着这样的日子。

不过接受陈情，原本就是身为玛莫公王的义务。

人们诉说着困境，希望公国能出面协助他们。

如果回应他们所有的请求，公国的财政将逐渐出现破绽，骑士们大概也会过于劳累而倒下，史派克是这么认为的。但若拒绝了全部的要求，民心将会远离这个公国。

因此也只能决定优先顺位来解决，但要怎么下决定，却相当的困难。几乎根本不知道该从何处着手，就是玛莫本身问题之多的写照。

“……别人的抱怨我已经听腻了。”

确定那位前来陈情无法获得原料的锻冶工匠离开大厅后，史派克对站在王位两边的宫廷魔术师亚德·诺瓦，及前几天被受命担任亲卫骑士队长的盖拉克如此说着。

“你这句抱怨我也听腻罗。”

盖拉克叹着气如此说道。

史派克看了这位新任亲卫骑士队长一眼，然后像要说什么般开了口。

但最后他还是没说什么，就这么往另一边的宫廷魔术师方向转过头去。

“要求谒见的还有几个人？”

“预定的谒见已经全部结束了，不过刚刚又多了另一个人要求谒见……”

“等明天吧！”

没等亚德·诺瓦说完，史派克就像是怒吼般如此说道。

他从一大早就坐在王位上，像是入了神般倾听人们的陈情。如今他只想前往后院好好动一动身体。

“真的可以吗？”

“可以！”

史派克马上如此回答。

是违反规则要求谒见的人不对。想陈情的人有义务在早上就提出申请。

“不过要求谒见的是地下神殿的侍祭妮思大人……”

“是妮思……侍祭？”

本来差点就要对他说应该早点讲的，但史派克还是勉强把这句话吞了回去。

因为他及时想起，刚刚打断亚德·诺瓦说话的正是自己。

（不过话说回来，你的说话技巧也该改一下吧。）

对亚德而言，他只是遵照形式，但如果他一开始就说出妮思的名字，自己也不会讲这些多余的话了。

身为圣职者及拥有骑士阶级的人，拥有随时可以晋见国王的权利，而国王也有倾听的义务。

（所以我并没有违反规则。）

史派克在内心轻声说道。

只不过自己也知道，这只是欺骗自己的借口。

就像是听到了史派克的心声似地，盖拉克忽然咧嘴笑了出来。

“有什么好奇怪的？”

史派克瞪了亲卫骑士队长一眼。

“我真的可以说出来吗？”

“……不，还是算了。”

遭到盖拉克这漂亮的反击，史派克也只能承认自己的败北。关于这种问题史派克总是会占下风。

盖拉克变回正经的表情，并命令守卫人口的士兵，传达让侍祭小姐进来。

负责唱名的人也宣布妮思侍祭晋见。

沉重的门打了开来，出现了穿着纯白神官服的妮思的身影。

她露出温柔的微笑，并且不等门完全打开，便走在红色地毯上往史派克所在的王座方向前进。

她小小的手上，捧着像是盆子一样的东西。上面似乎又有一些物体，不过因为被紫色的布盖住了，所以无法辨识。

看到这样的妮思，史派克不禁心想应该要对这种谒见礼仪进行修正。

现在玛莫的情势，并不是能将所有人分成骑士或民众等阶级的状况。如果希望公国存续的人们不能团结起来，就无法突破目前的困境。然而如果废除了礼仪，将会因此失去身为公国的威严，这也会造成不同的问题。

政治真是个麻烦的东西，史派克也逐渐认说到这点。

一直到一年之前，他都很认真地认为战斗就是骑士唯一的使命。虽然现在回想起来这样的想法很愚蠢，但有时也会怀念当初的那份纯真。

成为公王后的唯一救赎，就是妮思偶而会前来跟自己见面。

然而这也是一个问题。以彼此是公王及圣职者的立场而言，无论如何都会变成像这种礼仪上的应对，也常常会跟刚刚一样被盖拉克或亚德·诺瓦开玩笑。

而且史派克的内心也有迷惑。

希望将她视为圣女而献上自己的剑，及希望将她视为普通少女成为她内心的支柱。这两个想法一直在自己的内心纠结着。

妮思侍祭是即使让破坏与创造两位女神降临在自己身上，也能保持灵魂不被打碎的奇迹之少女。或许在面对这样的女孩的话，表现自然的样子反而比较不可能吧。

不能太过于保持距离，但也不能跟她装作很熟的样子。

“公王陛下您好……”

妮思对王位恭敬地低下头，并进行形式上的问好。

“侍祭小姐看来也不错啊。”

即使感觉还是怪怪的，但史派克仍是以形式上的礼仪如此回应。

大概是自己的尴尬流露于外了吧，盖拉克跟亚德不禁相视并偷偷地笑着。

只好随便你们啦，史派克无可奈何的想着。

“那么，今天您有什么要事吗？”

无视于两位近臣，史派克如此问着妮思。

“我带来了大地母神教团要献给公王陛下的礼物。”

妮思如此回答，并取下了盖在盆子上的布。

出现的是好几个细长的筒状物，其中一个比较大的还附有手把跟出水口，其他的则只有小小的握把。

“是陶器吗？”

话说回来这真是稀奇的色泽，史派克如此觉得。

陶器以鲜艳的青色为底，并用金属光泽般的褐色描绘出花纹。

“是的，这是用来泡茶的陶器。”

妮思露出微笑，并且也说希望公王能够收下。

“那真是太好了。公王陛下从早上就接受谒见，至今应该也累了，要不要跟妮思侍祭一起喝个茶呢？”

亚德·诺瓦那张像是石之魔法像般的脸露出了微笑。

“我马上命令侍女去准备。”

“感谢你们的好意……”

你们这些人又打算开我玩笑了，史派克本来想这么说。

不过看到妮思高兴地点着头，史派克就没再说什么了。

“我想晒个太阳，帮我在阳台摆张桌子吧。”

阳光有从窗户中射进来，所以谒见大厅并不会很暗。然而一直被关在屋内，总觉得会有点喘不过气来。

最近这几天，在谒见后就跟亲卫骑士练剑，成了史派克的例行公事。如果不这么做的话，他真的会无从发泄。虽说是听民众陈情，不过他们大多是对公国的现状有所不满而抱怨，很少人会提出具体的要求。

希望公国变得富裕、希望治安变得良好当然是大家的愿望。为此应该要怎么做，不仅史派克绞尽了脑汁，也广征所有人的意见。

然而以现在的状况来看，他一直都被眼前的事情缠身，无法着手进行治本的改革。就是因为有这样的自觉，因此每次听到民众的陈情他就会不高兴，因为听起来就像是在责备自己一样。

此时史派克往前一看，妮思正以担心的眼神凝视着自己。

因此他也马上回过神来，并连忙对妮思露出微笑。

“看来您真的很累，我有带些用香草作成的茶叶过来。如果有热水的话，就由我来帮您泡吧……”

妮思试探性地如此说着。

“说得也是，那就麻烦你了。”

虽然踌躇了一下，但想到在此拒绝的话会更让妮思担心，因此史派克还是答应了。

总是很会为他人着想的她，大概会准备可以让内心镇静的香草吧。

虽然很高兴妮思有这样的好意，但想到这也是因为自己的情绪不稳，使得史派克感觉内心相当的复杂。

不知何时，才能拨去笼罩在这座暗黑之岛上的黑暗，虽然他很急着要做到这点，但目前他也只能空担心而已。

（都已经成为公王了，但却没做出什么成果。）

史派克感觉到这样的焦虑。

他知道坐在王位上听陈情是公王的工作，但自己却想亲自行动做些什么。

这么做也比较符合自己的个性。

（不过到底要从哪边着手？）

史派克至今还不知道。

Ⅱ

谒见大厅某个落地窗外的阳台摆了一张桌子，而史派克等人如今就在这里品尝着妮思泡的香草茶。

“合您的口味吗？”

妮思如此问着。

“因为是第一次喝，所以还不太习惯这样的味道。不过它的香味很棒，可以让情绪舒缓下来。”

史派克坦诚述说着感想。

或许应该讲得更婉转一点的，不过他认为这么对妮思说才是最好的。

何况就算是不说实话或夸大其词，大概也会被她轻易看出来吧。

听到史派克的回答，妮思露出高兴的表情，自己也喝了一口香草茶。

亚德·诺瓦跟盖拉克两人则敬畏地缩在自己的位子上，他们没想到自己竟然也要出席这个小小的茶会。

（你们也真是的。）

史派克感到有几分恶作剧的心情。

在妮思侍祭面前，他们也变得极度的紧张，根本无法想像他们在刚刚还是开史派克玩笑的当事人。

（不过这也是没办法的……）

盖拉克在之前的大战中，其实曾经丧命过一次，但却在妮思让大地母神降临的奇迹之下得以复活，换句话说她是盖拉克的救命恩人。

而对亚德·诺瓦而言，妮思是自己的魔法导师史雷因的女儿。他也是第一个察觉妮思是圣女的人，因此对待她就像是侍奉真正的女神一样。

虽然对他这样的态度，妮思已经抗议过好几次了，但因为他的态度从来都没因此有所改变，因此也只好任亚德·诺瓦这么做了。

令人不可思议的是，一想到有人比自己紧张，自己的内心反而就轻松多了。看着缩起身子只能点头回应的盖拉克跟亚德·诺瓦，史派克以平常很自然的气氛跟妮思聊着天。

“香味好像也具有类似魔法的效果。”

将与陶器一同带来阳台的香草叶放在桌上，妮思如此说着。

“因为香草也是药草的一种吗？”

史派克如此询问。

“是的。由于比较常用来做菜，或是像这样子泡成茶来喝，因此大致上都统称为香草，但其中也有很多可以用来当成药材。这么说来，您知道吗，这座岛上的药草其实数量多得惊人喔。”

“药草吗？”

史派克拿起一片香草叶看啊看的，光看外表的话只会觉得这是普通的草，这样的东西该不会连王城的中庭都有吧？

“只不过用法不同的话，也有可能会成为毒药就是了……”

史派克相当认同这句话。

由于岛上所特有的瘴气，玛莫的动植物种类跟罗德斯本土有着明显的不同，最大的特征，就是有相当多的有毒动植物在此栖息。

而毒药也可以变成良药，反之亦然。

“如果进行栽培的话可以拿来卖吧？”

史派克对亚德·诺瓦如此说道。

“因为也可能会被作成毒药，所以应该不能直接卖出去的。”

“说得也是……”

听到宫廷魔术师的回答，史派克很惋惜地如此说道。

一般的民众对毒这种东西抱持着高度的警戒心，甚至可以说是憎恨，而且憎恨的程度更甚于魔法。人们对于魔法使虽然畏惧，却同时抱持着敬意，但对于用毒的人则毫无疑问会视其为恶人，不仅相关的刑罚很重，甚至光是拥有毒品就会被问罪。

如果对外输出毒草，玛莫公国的评价将会一落千丈。

“史派克大人的说法感觉好像商人呢！”

听到史派克等人的对话，妮思不禁露出了微笑。

“正是如此。”

史派克以认真的表情回答。

“最近我一直都在思考要怎么做才能充实国库，可说是完全体会到治国就跟经商一样的痛苦呢！”

“我也能体会您的心情。”

妮思如此慰劳着他并继续说道。

“虽然直接把毒草当成商品会是个问题，不过做成药的话应该就没关系了吧？因为能使用治疗奇迹的圣职者很少，所以为此所需的费用也不低，因此大部分的民众生病时都必须依靠药物，而即使如此，这对他们来说也是相当的高价的物品……”

“原来如此，做成药就行了是吧。”

像是要沉思般，史派克双手抱胸，然后凝视着妮思送来茶杯中冒出的热气。

就像她刚刚所说的，这种香味似乎具有类似魔法的效果，光是闻一下便能让内心镇静，头脑似乎也更加灵光了。

“要调和药物的话需要药草师，亚德既然是魔术师，应该懂得药草学吧？”

“我曾经学过，不过并不精通。魔术师的专门领域毕竟是古代语魔法，除此之外的知识虽广但浅。不过必要的话，我可以进行研究……”

“不，我也不希望拜托你，毕竟你其他要做的事情还堆得像山一样高。你有认识什么药草师吗？还是可以让哪些弟子去学……”

“这必须要独自钻研，弟子们学起来会花很多时间的，因此我认为还是应该招聘优秀的药草师，只可惜我并没有适当的人选……”

亚德·诺瓦如此说着，并转头看着妮思。

“反倒是妮思小姐对药草比较了解不是吗？听说您不仅有向史雷因导师学过，大地母神的教团似乎也很热中于药草的研究……”

任何东西只要教过妮思一次，她就永远不会忘掉。亚德·诺瓦曾听妮思的父亲史雷因说过这件事。

与其说是在学习她所不知道的知识，还不如说像是回忆起已经忘记的事情一样，任何的知识她都能一直不断地吸收。

如果她真的想学习魔术的话，那大概也是实力超过自己的魔术师了，亚德·诺瓦也不禁如此认为。

然而史雷因并没有让女儿学习魔术，而是非常希望她能够信仰大地母神。就像是回应父亲的期望，妮思在六岁时便能倾听神之声，并获得祭司的能力。当初因为魔术实验失败，而重伤的亚德·诺瓦，就是她行使最初的奇迹——神圣魔法中的治愈咒文而治愈的。

亚德·诺瓦视妮思为圣女，也是从那时开始的。

“很抱歉，我也没有认识的人选。不过，我想父亲大人应该会知道吧。”

妮思稍微思考后如此说着。

“请尽快跟本国的宫廷魔术师大人联络，并询问这件事情。”

史派克如此命令，而亚德·诺瓦也恭敬地低下头回答遵命。

“玛莫的土地很贫瘠，作物的状况都不太好。虽然需要努力让土地肥沃，但我觉得产量并不需要做到像是卡农或伐利斯那么的多，粮食只要能够自给自足就已经很够了。所以，发展不依靠土地的产业，是让这座岛变得富裕的唯一方法。我认为其中最好的方式就是贸易，为此我们也必须有像是特产之类的产品出现。”

药物或许就是其中的候补之一，史派克对盖拉克跟亚德·诺瓦两人这么说。接着，他转向妮思的方向。

“感谢您提供这么好的点子。”

他对妮思表达感谢之意。

“能成为您的助力，我也非常高兴，为了拯救贫困的人们，大地母神教团将会全面提供协助。”

妮思露出微笑，并表示自己差不多该告辞了。

“您送来的东西，我就感激的收下了。虽然我不太懂陶器这样的东西，不过它的颜色真的是很漂亮。”

“不只是漂亮而已，这恐怕是很昂贵的东西呢。能做出这种青色的也只有矮人族的工匠吧？”

像是要纠正史派克似的，盖拉克如此说明。

“真没想到你会懂陶器呢……”

史派克也觉得相当的意外。

“也不能算是懂啦，只是我比公王活得久，即使讨厌，脑袋里也早就被塞满了不必要的知识罗！光是这样一组陶器的价值，应该就可以盖一栋房子了吧。”

“这陶器有这么贵？”

史派克惊讶地说着，并朝妮思转过了头。

“这是北方矮人族送给我们的。不过这么昂贵的东西，我们的神殿并不需要，所以才想进贡给王城……”

妮思再度露出了微笑，

“您可别说要还给我们喔。”

并小声这么说道。

“我知道了。”

史派克点头回应妮思，并且再度将视线移到桌面的陶器上。原本到刚才都很自然的喝着茶，但在听到价值后却不太敢去碰它了。

“虽然身为骑士也必须懂得艺术，不过我可绝对不会买这种东西的，毕竟这又不会让东西变得好喝……”

虽然自己也觉得这么说很可笑，但史派克目前也只有这样的感想。

盖拉克则是表示也有同感。

器皿只要没被打破就算可以了，史派克这么觉得。

事实上，史派克自己的私人物品，几乎都是玛莫市场买来的中古品。虽然公国城里的东西还是要体面一点比较好，但他也不想为此而去寻找最高级的东西。

“主要是听说要呈现出这样的青色是相当困难的，与其说是技术上的问题，不如说是作为原料的矿物并不容易取得……所以它的价值自然就会增加，换句话说就是稀有价值吧。”

亚德·诺瓦就像一般魔术师一样，展现着自己的广泛知识。

“稀有价值啊……”

史派克轻声说道。

人一旦有了多余的财产，就会想要获得一些比较特别的东西，古代王国时期的古董之所以如此高价也是这个原因。

因此，才会有成为冒险者，挖掘遗迹的生意存在。

“那作为原料的矿物是什么呢？”

“据说是腐化的银，也是被称为狗头鬼之银的一种矿物。”

听到史派克的疑问后，亚德·诺瓦像是不知道似的摇了摇头。

妮思见状，便代替他如此回答。

“狗头鬼之银……吗？”

“是的，妖魔种族之一的狗头鬼，据说拥有能够让银腐化的能力，而这种被腐化的银，似乎正是做出这种青色的原料。”

“狗头鬼有这种能力啊……”

史派克觉得十分意外。

说到狗头鬼，在妖魔中可说是弱小的存在。

妖精一样特殊的能力，或许也没什么好奇怪的。

（狗头鬼的话……）

史派克开始思考。

暗黑之岛自古以来就栖息着许多妖魔，狗头鬼虽然不像赤肌鬼是数量那么多的妖魔，但是罗德斯其他地方的狗头鬼数量跟这里根本不能比。或许，他们如今仍然躲在某些地方。如果去调查银矿矿脉的话，或许真的有机会可以发现腐银。

“只要有那种你们说的变成腐银的金属，就可以做出这样的陶器是吧？”

史派克如此问着妮思。

“……我想应该是可以的。”

妮思思考了一下后如此回答。

“不过制作方法，只有矮人族的工匠才知道。而且变成腐银的矿物是什么样子，不是他们的话是分辨不出来的。”

“需要工匠的话，就跟药草师一样用招聘的好了……”

由于五十年前的魔神战争使得南方矮人族灭亡，因此现存的矮人族集落，就只剩下位于罗德斯岛最北方塔巴村附近的了。

然而，在他们之中也有人离开集落来到人类的城镇上，或许会有接受邀请而来这里的陶器师傅。

（说到矮人……）

史派克想起自己的老朋友中也有一位。

只要问他的话，或许可以知道腐银与陶器师傅的事情。

在想到这一点的瞬间，史派克站了起来。

他很想就这么跳起来。刚刚因为遇到瓶颈，而变得脑袋不灵通的感觉，通通消失了。

这多亏了妮思来跟自己见面，也是因为她所泡香草茶的效果吧！

不过更重要的，就是他发现了让这座暗黑之岛变得富裕的指针，身为公王的他心情当然好得多了。

（玛莫有它身为暗黑之岛的特殊性。）

如果好好运用的话，让这座岛变得富裕并不是不可能的。

就像毒药能变成良药，被妖魔腐化的银也能化为美丽陶器的釉药。

“我们前往战神神殿吧！”

史派克对盖拉克跟亚德·诺瓦两人如此说着。

之后他朝妮思的方向回过头来，并牵起她的手紧紧握着。

“史派克……大人？”

妮思的脸上出现了困惑又害羞的表情。

可是史派克却完全没注意到她的那副模样。

“真的是非常感谢您，因为您使我感觉终于见到光明了。”

“那真是太好了。”

看到史派克打从心底高兴的表情，妮思也不禁随之露出微笑。

“那么我就失礼先走一步了。”

史派克话一说完就跑进了谒见大厅。

亲卫骑士队长跟宫廷魔术师两人在那瞬间面面相觑，并叹了口气，随即便跟着公王回到了屋内。

“要先回去的应该是我才对啊……”

看着史派克等人离去的落地窗，妮思不禁轻声说着自己被留下来了。

“不过这样子才像史派克先生啊。”

只要一决定就马上行动，并且在完成前决不放弃。这正是那位年轻公王所具有的魅力，而妮思也不知因为他而获得了多少的力量。

正因为有史派克的勇气，所以在那个关键时刻她才不是被破坏之女神卡蒂丝，而是让创造之女神玛法降临在自己的身上。

“史派克大人一定会是个好公王的……”

妮思有着这样的确信。

接着妮思便开始整理桌上的东西。同时她也对自己进贡的青色陶器，祈祷公国将会开创出崭新的未来……

※　　　　※　　　　※

“古里巴斯祭司！”

带着盖拉克跟亚德·诺瓦两人，一走进麦理神殿的礼拜堂后，史派克就大声叫着祭司的名字。

声音被礼拜堂的四壁反射，形成了多重的回音。

“你还是一样这么吵呢。”

正在打扫祭坛的大地妖精，皱起眉头转过身来。

就矮人族而言，他很稀奇地将胡子剪短。因为他们有着以胡子长度为傲的风俗，因此以短胡子为耻，而戴上假胡须的人也不少。

由于古里巴斯将胡子剪短，因此说不定他是要展现住在人类世界的决心，史派克是这么认为的。

一定有其他跟他一样的矮人，其中也肯定会有陶器工匠。

史派克走到古里巴斯面前，简单打过招呼后就进入了正题。

询问他是否能分辨名为腐银的矿物，及是否有矮人族的陶器工匠愿意接受招聘。

“我也是大地之妖精啊。”

没有像被唐突的质问吓到的样子，古里巴斯如此回答。

“腐银这种东西一看就知道了。”

“是真的吗！”

史派克精神一振地转头看着亚德·诺瓦。

“这座岛上也一定会有银矿山，或许已经成为废坑的可能性比较大吧，请帮我以妖魔栖息的地域为中心进行调查。”

“知道了。”

由于熟悉史派克的个性，因此亚德·诺瓦行个礼后就离开了。他打算直接回城开始调查资料。

真辛苦啊，盖拉克以眼神这么说。

彼此彼此，就像这么回答一样，亚德·诺瓦露出了笑容。

“那么陶器工匠方面呢？您有认识的朋友吗？”

“只要回到铁之王国就有好几人罗！”

“他们愿意接受招聘吗？”

“对我们矮人族来说，能够制作东西就是一种喜悦。如果能因此做出好东西的话，我想他们会答应的。”

古里巴斯的回答，让史派克相当的满意。

“你打算寻找腐银啊？”

“是的，同时我想在这座岛上制作青色的陶器。”

“所以就是玛莫陶器罗？”

听到古里巴斯这么问，史派克露出微笑点了点头。

“如果是这样的话，就让我帮你吧。如果是妖魔聚集的这座岛上的话，确实可能找到腐银也不一定。”

“真的是非常感谢。”

史派克深深地低下头表示谢意。

“您又打算自己亲自去啊？”

“这可能左右了公国的命运，不由我去的话要找谁去？何况我不去的话也对不起提供协助的祭司啊！”

对于盖拉克的问题，史派克像理所当然似地回答。

盖拉克也没再说些什么，就像是早知道会以这样的答案似地。

“留守就交给露杰南伯爵，然后护卫人数就尽量少可以吗？”

“我知道了。难得古里巴斯祭司要一起去，那就由我们当年的同伴们一起去吧！”

史派克很高兴地接受了盖拉克的提案。

跟心灵相通的伙伴们一起去，这趟视察之旅也会很惬意的。

※　　　　※　　　　※

就这样，在三天之后，史派克等人出发前往暗黑森林附近已经成为废坑的银矿山。

同行的有亲卫骑士队长盖拉克跟其夫人莱娜、宫廷魔术师亚德·诺瓦跟战神祭司古里巴斯，以及半妖精少女莉芙。

Ⅲ

离开公都至今已经五天了。

史派克等人来到了曾经是暗黑森林地域的一个场所。

“不过这边也真是凄惨呢。”

亚德·诺瓦环视四周如此说道。

暗黑森林在一年前的战争中，被黑妖精们所召唤的炎之精灵所燃烧，大部分都变成了被烧尽的平原。

“要恢复成森林必须花上几百年。不过因为森之妖精族有过来，或许可以恢复得比较快吧！”

史派克看着被黑炭覆盖的大地如此说道。

“话说回来，莉芙的母亲也跟妖精们一起住对吧？”

“对啊。来到玛莫的妖精就是来自于父亲的集落，换句话说都是妈妈认识的人。”

妖精跟人类，莉芙的身上有两个种族的血，以她的状况而言，父亲是森之妖精族，母亲则是人类。而她的父亲在旧玛莫帝国占领卡农的时候，成为了黑妖精当时狩猎妖精时的牺牲者而丧命。

而她身为优秀战士的母亲，则是为了对黑妖精报复，就这么一个人来到了玛莫。

不过因为黑妖精集落的戒备过于森严，使得复仇的机会一直没有来临。在联合骑士团登陆攻击暗黑森林时，她自愿带路因而终于得偿所愿，并在森林燃烧时带领许多的骑士跟士兵逃离。如果没有她的话，进攻暗黑森林的联合骑士团大概会全部牺牲吧。

而听说现在莉芙的母亲为了让暗黑森林恢复为普通的森林，因此请来了森之妖精族，在焦黑的大地上种下了新的树苗。

“妖精们居住的地方离这里很远吗？”

“不会，就在这附近喔，不过可别说要顺路去看看啊。”

听史派克这么一问，莉芙连忙慌张地回答着。

“怎么可以呢。你的母亲还因为拯救骑士团的功绩，而由卡修国王亲自颁发感谢状呢！加上我也想对前来玛莫的妖精族道谢，所以就顺路过去看看吧。”

听到史派克这果断的语气，使得莉芙不禁唔了一声。

“知道了啦，我带你们去吧。”

莉芙像是无可奈何般说道。

就这样在她的带领之下，史派克等人来到了妖精族的集落。

虽说是集落，但只是在烧掉的平原上建了几十间朴素小屋的聚落而已。

史派克面会了妖精族的长老，并对他们前来玛莫进行让森林复苏的活动，致上最衷心的谢意。

在那之后，他们便拜访了莉芙母亲的住处。她当然是村里唯一的人类。住在卡农的妖精族常常跟人类世界交流，但两者之间结婚的例子依旧不是很多。

“欢迎各位千里迢迢来到这里……”

莉美的母亲名为洁希。

因为其女儿的个性及听说是位女战士，史派克原本想像应该是个拥有豪放性格的女性。不过实际见面之后，却给人一种聪明稳重的印象。只不过她匀称的体型及毫不拖泥带水的动作，仍透露出她是位熟练的战士。

她剪短的黑发跟女儿一样，不过肌肤是褐色的，这似乎没有遗传给女儿。眼睛是黑色的，并散发着热情的光辉。虽然她跟集落里的妖精穿着一样的服装，不过穿在她身上看来似乎有一点不合适。

“很抱歉突然来访。因为我们要到附近视察，所以就顺路来这边打扰了。”

史派克如此说着，并以公王的身分感谢她在之前大战的活跃及现在的贡献。

“实在是倍感光荣。”

洁希如此回答，并露出了优雅的笑容。

（莉芙该不会是像父亲吧？）

看到如此有礼貌的应对进退，史派克不禁思考起这种事情。

不过这应该是不可能的。莉芙的父亲可是高贵的森之妖精族。

（哎，孩子也不一定会像父母亲的。）

史派克自己如此解释，之后便将话题转向暗黑森林，及曾居住于此的妖魔或魔兽。

“暗黑森林并没有全部被烧尽，以东边一带为中心还有许多没有被火灾波及到的地方。而这些地方也仍然栖息着许多的妖魔跟魔兽，依旧保有当年暗黑森林的样子。”

洁希如此回答。

在之前的大战后，联合骑士团曾进行大规模的妖魔跟魔兽狩猎活动。不过因为不熟悉地形的关系，因此并没有获得满意的成果。

由于大致预想得到莉芙母亲的这番话，因此史派克露出了奇妙的表情点了点头。

“我已经预定派遣讨伐队前往暗黑森林了。”

“是这样吗……”

洁希对史派克这样的决定并没有非常关心，反倒让人觉得似乎是在否定似的。

“如果您有什么意见的话还请直说……”

想知道她真正想法的史派克如此问着。

她最爱的丈夫被黑妖精所杀害，因此憎恨妖魔的程度应该比任何人还要强。

“这个集落的妖精们，希望将这里培育成像故乡卡农一样的森林，这对于他们拥有光之属性的森林妖精来说是理所当然的。不过由于我是人类，因此比较可以从冷静一点的角度来看这件事。”

“那您所得到的结论是？”

“要消灭这座岛上的暗黑森林，或许真的是不可能的……”

“不可能的？”

“在我们种植的树苗中，已经有些开始出现暗黑森林特有的变异了，而且就这么发芽成长的树苗，也真的就是之前暗黑森林的树种……”

就算是集合了罗德斯全岛的妖精族，大概也无法根绝这些变异的新芽或小树吧，洁希也接着表示。

“如果又变成暗黑森林的话，那就再烧掉就好啦，也顺便可以把躲在里头的妖魔跟魔兽解决掉。”

盖拉克提出了如此激烈的意见。

“我并不赞成这样的做法，一年前暗黑森林发生火灾的时候，各位应该还记得那时浓烟造成的灾害有多么严重吧！而且栖息地被烧掉的妖魔跟魔兽们，也因此四处流窜到玛莫各地，造成许多的居民因而牺牲。如今这些妖魔也仍然僭藏在岛上各地，对附近的居民造成严重的威胁。”

“这点我当然知道，所以我们才会成为领主或骑士，尽力保护各地的治安啊。”

“相对的也因此会向居民们征税没错吧？”

莉芙母亲的语气虽然温柔，但说话的内容却相当严厉。

然而因为盖拉克变得激动，反倒使史派克冷静了下来。不然的话跟莉芙母亲争论的或许就是自己了。

“我想说的是，或许对玛莫而言，暗黑森林才是森林最自然的样子。例如生长在弗雷姆的树木大多是耐干燥或盐分的种类，亚拉尼亚跟卡农相比的话，森林树种的分布也不尽相同，所以森林会因为气候跟土壤的差异而有变化，应该也是理所当然的事情吧？”

“如果让暗黑森林复苏的话，那这座岛不就永远都是暗黑之岛了！”

“盖拉克！”

由于似乎快变得无法收拾，因此史派克连忙制止了盖拉克，同时对自己的无礼而向洁希表示歉意。

（不过即使如此……）

暗黑森林才是玛莫森林最自然的样子。史派克感觉这句话刺进了自己的内心。

就某些方面而言，这句话等于是否定了他们的行动，盖拉克会这么激动，在某种意义上也是理所当然的。但冷静思考的话，却也很难对她的这番话提出辩驳。

“我会将这番话作为您宝贵的意见谨记在心，不过我的愿望是让玛莫从黑暗的咒缚中解脱，希望不是由黑暗或浑沌，而是以光与秩序来治理这座岛。因此我们也会仅可能支援这边的活动，也请您千万不要放弃继续努力。”

“我当然也是这么么希望的。”

洁希也告诉他们不用担心。

史派克就此打住了话题，并命令莉芙今晚住在母亲的家里，其他人则是在附近扎营。

“不用啦，我跟大家一起就好了。”

莉芙虽然连忙这么说，但史派克却以果断的语气重复说这是命令。

只不过实际上，史派克并没有权力命令莉芙。由于之前已经失去实体的佣兵队正式解散了。如今她的立场则是“公王的好友”。

因为她是半妖精又是女性的关系，所以并不能封她为骑士，但也不能让她成为士兵，要担任女官或侍女的话也并不适合莉芙。

由于立场上变得不需要负什么责任，因此莉芙也越来越无拘无束了。不过因为她的性格比较开朗，因此基本上并没有在城内发生过什么问题。

“本来应该要招待各位住下来的，抱歉这里实在是太小了。”

洁希以抱歉的口吻说着。

“不，请不要放在心上。”

这个集落并没有任何可以住五到六个人的屋子，史派克从一开始便知道这件事。

他不想让妖精族的人花时间安排这些，也希望至少在今晚让莉芙能享受亲子相处的时光。

因此史派克等人留下莉芙，并离开了妖精族的集落。

※　　　　※　　　　※

“那个男的不错嘛，我也能理解你为什么老是赖在公都里头了。”

在窗边看着史派克等人离去后，洁希回头看着自己久违了的女儿。

“你说盖拉克？还是亚德·诺瓦？该不会是古里巴斯吧？”

莉芙鼓起了脸颊如此回答。

“真不可爱，你这种个性可没有男人会喜欢的。”

洁希说话的语气跟史派克等人在的时候完全不一样了。

不仅是佣兵的说话方式，而且还有着故乡玛莫的口音，实在是称不上是很有格调。

“我又没说想要被别人追啊。”

莉芙瞪着自己的母亲。

“是吗？我还是想要被别人追追看呢，不过自己会不会喜欢那就再说罗。”

“那就去公都住住看吧？到那边的话，想追女生的烂男人要多少有多少喔。”

“那种的可就免罗，如果我再年轻个十岁的话，或许也可以当上公王的宠妾呢，毕竟我当年也是有能耐追上了你父亲啊。”

“随便你怎么说……”

莉芙露出了无可奈何的表情。

就因为母亲是这种个性，所以莉芙才不想让史派克等人见她。如今莉芙也真想让他们听听现在的对话，到时就会觉得还是住在外面比较好了。

“公王陛下似乎很喜欢一个叫妮思的女孩喔。她是本国宫廷魔术师的千金，还是侍奉大地母神的圣女小姐呢！”

“这可是强敌喔，那么用成熟女性的魅力如何？”

“行得通的话，莱娜早就是他的宠妾罗！”

“刚刚那个女盗贼啊，在我看来还只是个黄毛丫头呢。”

“对史派克来说已经够成熟啦。他啊，即使在比他年纪小的我看来，都还是很小孩子气呢……”

“所以你认为你不适合他？”

露出了若有含意的笑容，洁希抚摸着女儿的头。

“我可从来没这么说啊！”

虽然莉芙如此叫着，但实际上母亲的这句话也正是她内心所想的。

“为什么在宫廷里需要小丑，我终于了解这点了。”

莉芙轻声地如此说道。

“如果一个人老是很正经，有时候就会无法控制自己了对吧？”

洁希如此说着，并再度摸摸女儿的头，表示她能懂得这一点实在是很了不起。

“如果是你的话，一定可以当个很棒的小丑的。”

“人家一点都不高兴。”

莉芙如此不悦地说道。

“哎，反正就随你高兴吧。毕竟当小孩可以自己活下去之后，我这当母亲的就等于是没什么用罗！”

听到这句话，莉芙像是恍然大悟般抬头看着自己的母亲。

然而她的表情却一如往常。她除了生气外，很少有不同的表情，即使是在父亲被杀的那个时候，她也是保持这样的表情说要前往玛莫。

“来吧。真是没办法，今晚我就陪你一起睡吧。”

“打算重操旧业是吗？”

莉芙虽然如此讽刺地说着，但这也只是不希望被看见自己的内心罢了。

她自己也觉得这样真不可爱。

“不过这个工作赚不到钱就是了……”

母亲如此自言自语地说着。

（我的性格都是你遗传的啦。）

莉芙在心中对母亲如此说着。

这时候夜也已经深了。

Ⅳ

第二天早上，跟在母亲家里过夜的莉芙会合后，史派克等人就这么再度展开了旅程。

而抵达目标的矿山已经是再过五天的事了。

路上他们并没有碰到任何怪物，不过史派克并不知道这是理所当然，还是自己忽然变得这么的幸运。

如果依莉芙的说法，史派克身上根本不会有运气这种东西，即使是在荒野中旅行，也不保证怪物就不会出现的。

而史派克自己也曾经这么认为过。

（我还在介意莉芙母亲的那些话呢。）

史派克在心中苦笑。

她所说的那番话隐藏着真实，史派克也知道这点。然而他的心愿仍是与其完全相反的。

他连忙挥去心中的迷惘，凝视着眼前石壁上开有山洞的古老矿坑。

“由我走前面吧。”

古里巴斯如此提议。

“那就麻烦你了。”

史派克如此说着，并让路给这位矮人祭司。

坑道相当狭窄，大概只容得下一个人通行。像古里巴斯这样的大地妖精不仅具有夜视能力，也可以察觉是否有坍方的前兆。即使是遭遇怪物必须战斗，交给他也是没问题的。

“魔法之光啊……”

亚德·诺瓦咏唱咒文，作为魔法媒介的拐杖前端出现了青白色的光芒。

“好，进去吧。”

史派克如此对大家宣布。

“等等！”

忽然，莱娜用紧张的声音说着。

“地上有足迹，而且是最近的事情……”

“你说足迹？”

史派克不禁与旁边的盖拉克彼此相视。

“果然如此，就想说至今都没碰到怪物还真是不可思议呢。”

莉芙瞪了史派克一眼，并如此轻声说道。

“这又不是我的错！”

史派克忍不住回了一句。

“又没有人说是公王陛下的责任啊？”

“不，已经说得很明显了。”

史派克如此回应。

虽然知道只是被开玩笑，不过一直被这么讲话终究还是会忍不住的。

“现在不是聊这个的时候吧？”

莱娜露出无可奈何的表情，出来打圆场。

“说得也是，那么足迹是？”

“好像是人类，不然至少也有穿鞋子，不过比较小，大概是小孩的尺寸吧。虽然看来人数有好几个，不过我想应该不会太多。”

“小孩，而且是妖魔啊……”

除了黑妖精外，一般的妖魔人都是赤脚的。然而如果是旧玛莫帝国军所属的妖魔军团的话，那会穿鞋子也没什么好奇怪的。

“只要保持警戒的话，应该也用不着这么紧张吧？”

盖拉克如此说着。

“那当然，都来到这里了哪能回头，就算出现妖魔，只要把它们打倒就行了。”

史派克对盖拉克如此回答，并以眼神对古里巴斯祭司示意。

像理解了一样点点头，祭司走进了废坑。

史派克第二个进去，跟在后面的依序是莉芙、亚德·诺瓦、莱娜跟盖拉克。

洞窟里的空气很阴凉，对于长途跋涉的他们来说感到非常的舒服。六人份的脚步声被石壁反弹，比史派克等人先一步进人了坑道深处。

“看来没办法采取先攻了。”

史派克不经意地说着。

“反倒是不要被偷袭就好罗。”

队伍后方的莱娜如此说道。

“古里巴斯祭司，请你用我的盾牌吧，在被射击武器攻击时会派上用场的。”

由于觉得莱娜说得没错，因此史派克将自己所装备的骑士盾牌递给了带头的古里巴斯。

“也对，那就借我一用吧。”

古里巴斯接过了盾牌装备在左手，右手则是握着一把小型的斧头。这是预测可能会在狭窄的地方战斗而带来预备的，自己爱用的战斧目前则是背在身后。

古里巴斯装好盾牌后便继续前进，史派克等人也跟在他身后，并保持数步的距离。

不断蜿蜒的坑道越往深处，便缓缓地往下方延伸。旁边到处都是为了挖掘矿石而开的小径，不过狭窄到必须要侧着身子才能通行，而且大多只有一小段就没路了。

古里巴斯无视于这些小路，而在主坑道前进着，并且常常会捡起脚边的石头仔细检查。

“怎么样？”

在不知道检查到第几颗石头的时候，史派克终于忍不住如此问着。

“这是银矿石，不过银的成份很少，就算冶炼也是不符合成本的。”

“原来如此……”

换句话说没那么简单就能找到，因此史派克也不禁有点担心。

“哎，总之也只能往前走了。”

正如自己所说的，古里巴斯继续向前。

渐渐地，坑道慢慢变得宽广，大概是大型矿脉被挖掘之后的痕迹吧。

“搞不好已经被挖光了也不一定……”

史派克轻声说着。

“公王大人怎么可以这么丧气呢？”

莉芙走到史派克旁边轻拍着他的背。

“我并不是丧气，只是说有这种可能罢了。”

“这种事情不到调查结束前，是不知道的啊！”

“你是因为站在没有责任的立场所以才能这么说啊。真是的，你果然跟你母亲一模一样。”

盖拉克介入了史派克跟莉芙的对话。

“没想到盖拉克比想像中要来得固执呢，说不过我妈有让你这么不甘愿吗？”

“你说谁说不过了！”

激动的盖拉克不禁提高音量，使整个洞里都回荡着声音。

“别这样，如果坑道崩塌了那怎么办？”

亚德·诺瓦不安地如此说着，并摆出像是要按住天花板似的动作。

莱娜也露出了苦笑，安慰盖拉克这样不像是个大人的样子。

“抱歉啦……”

即使有些不高兴，盖拉克仍对莉芙道了歉。

“这样不像你喔，盖拉克。被莉芙开玩笑或大声骂她可都是我的工作，虽说你当上了亲卫骑士队长，但不必连这种事情都帮我做喔！”

史派克对盖拉克露出了笑容。

不过这番话听起来有点愚蠢就是。

“真的是非常抱歉。”

盖拉克忍住笑对身为自己君主的公王谢罪。

虽然没有自觉，不过自己还是有些焦躁。

虽然亲卫骑士队长的工作并不只是保护公王而已，但目前他也找不出其他该做的事情。因此看到史派克焦躁的话，自己的心情似乎也会变得跟他一样。

“通道似乎还很长，反正这里也蛮宽的，我们就休息一下吧。”

史派克如此提议着。

大家当然没有异议，就这么各自以习惯的姿势稍作休息。

就在这个时候。

史派克感觉自己的颈部附近似乎有空气在流动。

（是……风？）

感觉是从洞窟深处吹出来的。感觉有些惊讶的史派克就这么凝视着风吹过来的方向。

坑道往里面就越来越狭窄。由于亚德·诺瓦的魔法光照不到深处，因此不知道尽头到底有什么，不过或许有通往地面的出口。

至少史派克想不出其他会有风流动的理由。

史派克就像是要确认般独自往里面走去。

“怎么了？”

露出讶异的表情，莉芙如此问着。

“感觉好像有风吹过来。”

“在这么深的洞穴里头哪可能会有风啊？”

洞窟深处几乎不会有风之精灵，这是自然之理。

“所以我也吓了一跳啊！”

史派克回了莉芙一句，然后就这么大步朝深处走去。

此时他的长发忽然飘扬了一下，同时脸颊也有被东西所抚摸的感触。

“绝对没错，果然有风在吹……”

就在史派克像是夸耀般如此说着的时候。

随着轰的一声，史派克周围忽然卷起了狂风，同时全身也感觉到被割伤般的痛楚。

“这是什么！”

反射性地蒙住脸，史派克像喘息似地说道。

“史派克！”

莉芙一瞬间变了脸色，发出了像是尖叫般的声音。

“快退后！这是风之精灵西鲁芙，而且大概已经疯狂了！”

“疯狂的精灵？”

史派克一边退后一边呻吟。

“为什么这里会有这种东西！”

“当然是精灵使召唤出来的啊，它之所以疯狂是因为这里的大地精灵力太强，那个人有可能是知道它会疯狂所以故意召唤过来的！”

“精灵使？”

史派克回到同伴身边之后便确认身体的状况。

皮肤露出来的部份有几个地方被割伤。虽然伤口很浅，但却一直流着鲜红的血。

“没事吧？”

古里巴斯走了过来，并准备使用治疗魔法。

“这只算是小伤口而已。先别管这个，如果不打倒风之精灵的话……”

不打倒就无法前进，而召唤精灵的人一定也在里头。

赤肌鬼里头也有会使用精灵魔法的上位种，黑妖精则全体几乎都是恐怖的精灵使。

就在这个时候，疯狂的风之精灵朦胧地显现出了实体。

外型很像是妖精族的女性，然而全身几乎都是透明的。

“要脱光也要有肉体当本钱啊！”

盖拉克以有点低俗的语气如此说道，并对风之精灵冲了过去。

“不行啦盖拉克，普通的武器对精灵是行不通的……”

莉芙连忙如此警告着。

“这你要先讲啊！”

盖拉克的第一击虽然命中了风之精灵，但就像是在砍风一样就这么毫无阻碍地穿过了精灵的身体。

“万能的魔力啊！”

亚德·诺瓦在盖拉克、史派克及古里巴斯的武器上赋予了魔力。

“感谢啦，不过我的武器原本就拥有魔力了。”

史派克如此说着，并跟古里巴斯一起前往支援盖拉克。

“啊，我忘记了。”

额上浮现汗珠的亚德·诺瓦很抱歉地如此说道。

这突来的战斗使他乱了手脚。即使知道再多的咒文，如果无法正确使用的话就一点意义都没有了。

必须要让头脑更灵活点，亚德·诺瓦自己也引以为戒。光是一个魔法的使用，就有可能让史派克陷入困境，也有可能因而获得转机。

风之精灵以像是刀刃般的风进行攻击，只要碰触到这种风就会让史派克被割伤。

由于精灵使用的是魔法，因此并没有办法避开攻击。集中精神把魔法的效果压到最低，才是唯一的防御手段。

也因此史派克三人将重点集中于攻击。

史派克与盖拉克的剑，及古里巴斯的斧头纷纷朝精灵的身体砍去。

如果是普通的武器会完全无效，然而他们武器上所附的魔法之力逐渐地夺走了风之精灵的存在。

最后精灵的形体终于完全消失了。

“成功了！”

莱娜发出了欢呼。

亚伯·诺瓦也安心地叹了口气，只有莉芙因为是精灵使，因此看到精灵被打倒难免会露出复杂的表情。

史派克等三人虽然不是没有受伤，不过并没有伤得很重。

古里巴斯对战神祈祷，治疗了他们的伤势。

“非常感谢你。”

“没什么，为因战负伤的人治疗，是侍奉麦理的祭司应该做的事。”

史派克与古里巴斯如此交谈后，便同时往坑道深处看去。

“所以精灵使就在里头了。”

“不过还是要前进吧？”

“那当然。”

史派克点了点头。

他不能无视于会操纵精灵之妖魔的存在。

“亚德·诺瓦，先对我们用防御魔法，等会要一口气冲进去。”

“等等，我先让光之精灵带头……”

莉芙如此说道，并召唤出了青白色的发光球体。

是光之精灵。

“跟在它后面走，这样的话就可以先知道有没有埋伏了。”

“好，我知道了。”

“就算知道也要再等等啊，还是由我来带头走吧。”

盖拉克就像是要把史派克往后推般走向前。

“怎么了？听说卡修王平常总是走在大家前面喔。”

“如果你跟他一样强的话，我当然不会说话。而且他只会在要为己方打气时才会带头，平常都是在后方指挥全军的。”

“是这样的啊？”

史派克有点意外地回头看着亚德·诺瓦。

其实史派克从来都没有在卡修国王的指挥下作战的经验。毕竟直到一年之前都是个骑士候补，并且在受封为骑士后，随即就被派来到这座岛上了。

“亲卫骑士队长说的没错。何况王者的使命并不在于战斗时带头，而是要让战斗胜利才对。”

“知道了，那么就由盖拉克带头吧。”

史派克仍是有些惋惜般说道。

他还是不习惯站在被别人保护的立场。史派克觉得要让众人承认他是公王，还是得在战场上获得一些战果。

不过现在应该听盖拉克所说的才对。

因此史派克让盖拉克带头，自己则是跟在后面。

“……唯有魔力可抵御魔力。”

亚德·诺瓦完成对抗魔法的咒文，并施在盖拉克等三人身上。

“光之精灵啊！”

接着莉芙便命令光之精灵冲入矿坑的深处。

“苍之流星，要上罗！”

盖拉克叫着自己佣兵时代的别称，像是要追赶光之精灵似地向前进。

史派克跟古里巴斯跟在他的身后，紧接着依序是亚德·诺瓦、莉芙跟莱娜。

走了一段路后坑道又变宽了，并且里头再也没有通路，只有在深处的石壁上留有一个没有挖很深的小坑道。

在光之精灵的照射之下，这个坑道前浮现出一个人影。

“黑妖精！”

史派克不禁咽—口气。

因为那个人影是黑妖精，而且……

“还是个小孩子呢。”

感觉出乎意料的盖拉克回头看着史派克。

“黑妖精里当然也会有小孩啊。”

虽然史派克如此回答，但他也感到有些困惑。

仔细一看，在握着短剑的黑妖精小孩背后的坑道，还躲着一个更小的小孩。

“好像是要保护后面的小孩呢。”

古里巴斯像是很感动般说道。

赞扬勇敢的行为也是战神的教义之一。

“可别大意，就算是小孩也是妖魔喔。”

史派克点头回应莱娜的警告，但他却没有行动的气力。

（到底应该要怎么办？）

史派克如此自问。

要将这两个黑妖精小孩杀掉、抓起来、还是就这么放走？

“虽然很可怜，不过还是杀了吧，毕竟生为妖魔就是他们的不幸。”

“正是如此，讨伐妖魔是从萨达姆公爵统治时就决定的，您不须有任何的疑惑。”

盖拉克及亚德·诺瓦如此述说着意见。

“他有表现战斗的意志，因此这场战斗是正常的。然而已经看得见胜负的战斗又何必要进行？”

古里巴斯则是提出了战神祭司会有的反论。

“我也是小孩啊，再怎么看他们的年纪应该都比我小。”

“但是他已经可以召唤风之精灵了不是吗？这已经是相当危险的存在了。”

莉芙跟莱娜则是这么说的。

同伴们的意见相当分散，而这也影射了史派克目前纠结的内心。

（如果妮思在的话会怎么说呢？）

史派克不禁考虑起这样的事情。

黑妖精是邪恶的妖魔，这一点他当然能够理解。然而对方是小孩的事实却使他犹豫不决。

杀了他们不但不能夸耀自己的战功，而且还只会留下不好的回忆。然而放他们走的话会违反准则，被人们知道的话也会遭到责难。

（那就把他们抓起来？）

可是现在已经跟骑士候补的那时候不同了，裁决囚犯的工作就在身为玛莫公王的史派克身上，而且依照法律即使是小孩，只要是妖魔通通难逃死罪。

因此在这里杀掉跟抓起来处刑，其结果都是一样的。

“公王……”

盖拉克就像是要催促他做出决断似地如此说道。

“我知道！”

史派克虽如此回答，但仍作不出决定，使他不禁觉得自己真是优柔寡断。

他知道自己迷惑的原因。其源自于莉芙的母亲洁希的那席话。

——暗黑森林才是玛莫最自然的样子。

那么对玛莫而言最理所当然的居民，就是妖魔。

要驱除覆盖在玛莫岛上的黑暗。

从决定留在这座岛上的时候，史派克就是这么期望的。

然而如果真是这样的话，如今想要采掘妖魔之银并发展产业的自己，又究竟是在做些什么……

“史派克，你听我说。”

对他说话的是莉芙。

她变得比平常正经许多。

“黑妖精在卡农狩猎妖精族时，即使是小孩子他们也毫不放过，不然的话我就不会逃到弗雷姆，也用不着去当佣兵了。”

“没错，所以你并不需要犹豫啊。他们也已经有所觉悟了，所以才会召唤精灵，现在也才会对我们拔剑相向啊。”

莱娜也像是要应和莉芙般如此说着。

然而莉芙却说：

“不对。我要说的是，难道玛莫公国要跟黑妖精做一样的事情吗？”

这出乎意料的反论使得莱娜不禁哑口无言。

“你的父亲也被黑妖精杀了啊。你成为弗雷姆的佣兵不就是为了报仇吗？连你的母亲都为此来到这座岛……”

盖拉克就像是代替莱娜般如此说着。

“没错。正如盖拉克所说，我跟我妈都以自己的方式对抗黑妖精并且复仇成功了。可是这又有什么价值？我爸爸也不会因此复活啊。我只认为当初这么做是促使玛莫帝国的灭亡，毕竟这样才能结束战争。我想母亲的想法也跟我一样，只不过她应该不会跟你们说这些就是了……”

莉芙就像是说完了所有想说的话似地，就这么紧闭着嘴凝视着史派克。

不只是她，所有人的视线都集中在史派克身上。

这次一定要做出决定。史派克心想要是不能在这边做出决定，他就等于失去了担任公王的资格。

“……让他们走吧。”

之后他是这么说的。

“史派克……”

莉芙露出了意外的表情，她没想到自己的意见竟然会被接受。

“你们赶快逃吧！”

之后莉芙回头看着这些黑妖精小孩，并且以妖精语如此说道。

黑妖精小孩虽然露出讶异的表情，但在史派克等人让出一条路后，还是手牵手一起逃走了。

在目送他们离去后，

“虽然我不反对，不过也请告诉我理由吧？”

盖拉克如此对史派克说道。

“这可能会有点难形容……”

史派克做了个前提后，开始说明。

“即使是妖魔，我也不想杀害小孩子，这种感情上的理由是其中之一。另外就是我不觉得他们跟之前的大战有所关连。就算要予以处分，也必须要在他们真的犯罪后再说，我不愿意直接否定他们的存在。”

“可是黑妖精是妖魔啊。”

莱娜有点不满地说道。

“就是这点，我们是为什么来这里的？”

“怎么这么问呢，就是为了狗头鬼之银……”

莱娜说到这里忽然恍然大悟。

“没错，我们是为了寻找被妖魔腐化的银矿石而来的。而且我打算用这种腐银在这座岛上推动产业，这等于是利用了这座岛上的黑暗。”

“或许是这样子没错啦……”

“我出身于炎之部族，父亲在跟风之部族的抗争中丧命了，然而我并没有恨风之部族，而风之部族也接受了曾为仇敌的炎之部族。我知道战斗比维持和平要简单得多，但我也知道战斗应该是要尽量避免的。亚德、盖拉克，难道不是这样的吗？”

“虽然我能理解您所说的，但我不觉得妖魔会遵循我们的法律。”

亚德·诺瓦如此忧心地说着。

“旧玛莫帝国就是这么做的，我听说亚修拉姆在卡农的统治虽然严格，但相当公平，而且妖魔也的确有被纳入掌握之中。”

“所以是打算要模仿玛莫帝国罗？”

盖拉克有些不悦地问着。

“值得模仿的地方为什么不能模仿？不过这可不表示我们要成为玛莫帝国那样啊。”

史派克对着像是无法接受的盖拉克如此说道。

“不害怕黑暗，但也不会被黑暗所吞噬。如果没有这样的想法，或许就无法统治玛莫了。不过我也从来没有舍弃过要将黑暗驱离的念头……”

“不畏惧黑暗也不被其吞噬啊……”

听起来就相当的困难，古里巴斯这么说。

“不过人生就是战斗，王国的历史也等于是一场人生啊。”

祭司的这番话，史派克用力点头表示同意。他认为这的确是场战斗，而且战斗并不只局限于使用武力。

“总之就是这么一回事。我也不是很有自信做出这个决定的，或许将来也会因而后悔，但我认为即使这样也无所谓。”

史派克并不是十分的确信，应该说大部分的决定都是依靠自己的直觉。

“既然都已经这么说了，那也只好接受罗。”

莱娜对盖拉克如此说道。

盖拉克再怎么无法接受，也只能点头同意了。

其实他们两个人所作的事情，等于是接下了统治公国之中属于黑暗的部份。

妖魔是坏的，但盗贼公会其实也是坏的。不只莱娜为了公国而成立了这样的组织，盖拉克也有觉悟要对威胁王国的危险存在予以暗杀。史派克这番话就某些方面而言，也等于是承认了自己的行动。

史派克并没有舍弃让玛莫公国和平而富裕的理想，只是为此而将方法做了点修正而已。

既然如此两人也没有不满的理由，只要跟至今一样全力协助史派克就行了。

“真是抱歉……”

就在史派克对两人简单道歉的时候，

“原来如此，难怪这里会不挖了。”

古里巴斯忽然如此说着。

不知何时，他来到了黑妖精小孩们所隐藏的坑道里头。

“因为从这里开始就是腐银的矿脉了，能利用这些东西的也只有矮人族而已。”

“找到了是吗！”

史派克的表情像在发光一样，跑到了古里巴斯的身边。

“连银的矿脉都被腐化了，果然证明你的运气相当不好呢……”

莉芙说到这边也笑了出来。

“这真是大好呢，公王大人。”

“嗯，的确如此。”

史派克也对莉芙回以笑容。

“如此一来我们也能挺着胸膛回公都了。”

之后他对同伴们如此宣布。

（光与闇绝不能混而为一，但也可以彼此共存不是吗？）

史派克不禁思考着这样的事情。

他还没找到这样的方法。

（不过我会找到的。）

看着妖魔之银的矿石，史派克在心中做出了这样的决定。

第三章 魔兽来袭

Ⅰ

在通往山路的坡道上，一台由两匹马所拉的货车，正摇摇晃晃地前进着。

坐在马车上的是一对中年夫妇。看他们所穿的服装跟放在马车上的作物，就知道他们应该是来自于农家。

“过了这条山路马上就到佩鲁塞了。”

握着缰绳的丈夫对身边编织东西的妻子说道。

“现在那边已经叫做温帝斯罗。”

“说得也是。只要在温帝斯的市场卖掉作物的话就能赚点钱，到时候就能买些衣服跟道具了。”

这在帝国统治的时候是无法想像的事，因为作物大多会被领主拿光，只留下极少数可以让他们勉强活下去的量。

衣服跟道具就只能一直用旧的，或者在怀掉后想办法修好继续使用。

自从换新的领主后，他们要缴的税减少了很多。即使缴税并扣掉生活必要的份量后，却还有剩余。因此他们夫妇就把多余的作物运到公都，并在时常贩卖。公都的人口很多，农作物等日常用品，几乎都有些不够的状况，因此他们可以卖掉，得到一些钱，到城镇就可以买一些生活必需的物资了。

由于暗黑森林的火灾造成的烟害逐渐变少，今年作物的收成状况也比以往来得好，而他们也得到玛莫帝国骑士们留下来的马匹。因此等秋天一到，他们应该还能有更多的作物可以贩卖吧。

“好运终于也降临到我们身上了呢！”

农夫高兴地轻声说着。

沉默寡言的妻子则是点头回应着丈夫。

农夫没有看过她笑，即使是再痛苦的时候她也不会有一丝怨言，就只是接受现实的安排，大概是她已经彻底了解到，拥有再激烈的感情终究也是无济于事吧。

就在此时，从某处传来了有鸟鸣的声音。

而且大到几乎连空气都为之震动。

由于声音过去，使得马匹开始失去了控制，马车也因此极度摇晃，在车斗上的作物也有不少被掉到了地上。

“冷静一点！”

农夫对马匹喊着，并且操纵缰绳让它们镇静下来。

农夫的妻子则是害怕地看着四周。

“是老鹰之类的叫声吧，大概是找到什么猎物了。”

这座暗黑之岛上有着各式各样的生物，其中也包含了一些极为危险的生物，不过大多是栖息在人烟较少的地方。例如还没被烧尽前的暗黑森林、西方的山岳地带或东南方的海岸等等。

像这些地方，一般人平常也不会接近。虽然暗黑森林里的小部族是一个例外，不过在暗黑之岛上这种势力范围的划分，已经持续几百年甚至几千年了。

“亲爱的……”

妻子以紧张的声音叫着自己的丈夫。

“先别说话。”

农夫光是为安抚马匹就分身乏术了，根本没时间回应妻子的叫唤。而且马匹不只没有镇静下来，反而还变得越来越慌张。

“我叫你们安静下来！”

农夫不禁如此大声对马匹骂着。

“亲、亲爱的……”

农夫的妻子拼命抓着马车避免自己被震下来，并且以手指着某一个方向。

看来她似乎是指着天空的某处。

“你到底要说什么啊！”

虽然不听话的马让农夫很不高兴，然而由于平常沉默寡言的妻子这次似乎很执着于什么，因此农夫也朝着天空看去。

之后他便哑口无言，操纵缰绳的手也自然停下来了。

因为他看到一个巨大的生物正高速飞了下来。

这个生物拥有像是巨大的鹫的头，然而身体却是不同的动物外型。

“怪、怪物啊！”

农夫如此叫着，并且抱住妻子跳下马车。

虽然摔到地面而且右肩重重挨了一下，不过现在并不是喊痛的时候。农夫就这么抱着妻子，并打算翻滚到路边的草丛中躲起来。然而因为草丛的高度不够，要让他们藏身可说是不可能的。

然而农夫也没有其他办法了，他趴在地上闭着眼睛，对他所有想得到的神祈祷，并且静静等待这个怪物离开。然而那只怪物的尖锐嘴巴跟爪子，不知道何时会前来撕裂自己的身体。

光是想到这点，就让他很想大喊出来，然而身体的本能却告诉他此时千万不能出声。农夫就这么按住妻子的嘴，并将自己的脸压到地上。干燥的砂子沾到脸上，甚至跑进了嘴里，但现在并没空去觉得这样很脏。他就这么摒住了呼吸，不断祈祷这恐怖的时间赶快流逝。

木材被破坏的声音，以及几乎想让人掩住耳朵的马匹惨叫声彼此重叠。就这样，将近是无尽的时间缓缓流逝……

回过神来的时候，周围已经恢复寂静了。

农夫害怕地抬起头并张开眼睛。

而他也看到了那幅光景。

马车几乎完全被破坏了，木材四散在各处，放在车上的作物都掉到了地上，而地面则被染成了血红。

两匹马的其中一匹变成了一团尸体倒在地上。它的头已经破碎，内脏也被吃得到处都是，而另一匹马则消失了踪影。

应该不是逃走，肯定是被那只有着鹫头兽身的怪物抓走了。

农夫仰望天空，确认怪物是否已经飞走。天上只有浮箸几片白云，连一只小鸟都没有看到。

“……亲爱的。”

此时妻子就像是呻吟般地说道。

“你没事吧？”

农夫摇晃着站了起来，并且对还趴在地上的妻子伸出了手。

“我没事，可是我们的作物跟马都……”

农夫的妻子抓住手站起来之后茫然地说道。

“只要还有命，就应该要谢天谢地了。作物只要再种就有，马车也可以重新作一台，马也迟早能够买得到的。”

虽然农夫为了安慰妻子而如此说着，然而他自己也有种眼前一黑般的失落感。

（这座岛一直都是如此。）

才刚觉得自己开始好运，马上就会出现完全相反的结果。就像是即使看到了光明，到最后还是会被黑暗所笼罩。

这是这座暗黑之岛的宿命。

无力的人们又哪能违抗这样的命运。

※　　　　※　　　　※

凶猛的狗叫声使少年从睡梦中醒了过来。

照顾狗是这个少年的工作，如果就这么放置不管，害得主人被狗吵醒的话一定会被臭骂一顿的。因此少年只好揉了揉惺忪的睡眼，从作为他寝室的小屋中走到了外面。

狗叫声是从养羊的小屋方向传过来的。

少年循着狗叫声，在漆黑的路上前进。当眼睛逐渐习惯黑暗后，也多少可以看得到路面了。

天空非常晴朗，无数的星星闪耀着光芒。半圆形的月亮浮在西方的天空，对大地洒下温柔的银色光芒。如果没有狗叫声的话，真的是个宁静的夜晚。

就在他这么想的时候，狗叫声忽然停了下来。

“发生什么事了啊？”

觉得可疑的少年试着叫狗的名字要它回来。

然而却没有回应，为了要成为牧羊犬，这只狗从小就接受过训练，不可能会不听他的命令的。

莫名的不安掠过少年的内心，使得他的脚步也变慢下来。

然而他不能就这么把狗放着不管，毕竟它是少年唯一的朋友，而且没有它的话，也会影响明天的工作。再说羊群因而被袭击的话，可能就会没有饭吃了。虽然自己的老家就在隔壁的村子，但他们却没有余力养活这个少年了。

少年捡起脚边比较大的石头，就这么拿着石头继续前进。

令人不可思议的是，就算只拿着石头当武器，少年自己也没那么紧张了。他对自己的脚程很有自信，如果只是赤肌鬼或狗头鬼之类的妖魔，他有办法可以用石头砸它们后就直接逃回来，到时只要大叫的话，大人们也会起来的。

如今少年来到了养羊的小屋前面。

即使如此，他还是没听到狗叫声。由于也没听到惨叫，因此应该不是被怪物所袭击。可能是发现什么可疑之处而追出去，也有可能是发现猎物而出去狩猎了。如果不这么做的话，那只狗根本不会有吃饱的时候。因为吝啬的主人从来都没有给他们足够的食物，因此对少年来说，这只狗偶尔抓来的小动物也是难得的美食。

（是这样的话就好了。）

少年在心中如此说着。

就在这时，小屋的另一头传来了沙沙的声响。

少年吓了一跳，并再度呼唤着狗的名字。

然而却没有回应。

虽然少年感到相当不安，不过仍是沿着小屋的墙壁前进，并偷看屋子后面的状况。

那里有两个影子。

其中一个是少年熟知的那只牧羊大，然而它却保持着一个极度不自然的姿势就这么站着不动。

而另外一个影子就像是只巨大的鸟。

它头上有个漂亮的鸡冠，这只鸟就这么专心吃着生长在屋子后面的一种草。

“是鸡还是雉鸡啊……”

虽然大到让他有点惊讶，不过如果是鸟的话就没什么好怕的了。加上它是草食性的，因此性格肯定相当温和。

就这么对自己说着，然后少年走到了动也不动的牧羊犬旁边，接着叫它的名字并伸手摸它。

“硬的？”

原本期待可以摸到软软的毛，但令人惊讶的是这只狗的体毛完全硬化了。

“就像是石像一样。”

少年变得相当的狼狈。

虽然有点阴暗看不清楚，但它的全身似乎是灰色的。

大概是有人恶作剧偷走少年的狗，然后在原地放了个石像代替吧！如果是魔法使的话，或许有这个能耐，并且也会这么做。

像是被称为“黑之导师”的玛莫帝国魔法师，据说就有进行一些不知名魔法的实验。

虽然黑之导师在上一场大战死了，不过成为玛莫新统治者的沙漠王国领主，据说又请来了其他的魔法使。

“那该怎么办呢？”

就算说理由，主人应该也不会相信的。

如果没有了狗，从明天起要放牧羊群将会非常辛苦，而且绝对不能让任何一只羊走失。主人对于犯错是很严厉的，少年至今也已经受过了很多的处分。

少年不禁感到相当的绝望。

虽然很想哭，可是这样的话主人的心情会更不好，就是因为知道这点，少年才没有哭。

他想用别的方式宣泄这样的情绪。

少年转头看着鸟的方向。

“滚到别的地方去！”

他如此叫着，并将手上的石头扔了出去。

正如他所意料的，少年所丢出来的石头正中鸟的头部。

少年痛快的大叫。

大鸟缓缓地抬起头来，凝视着少年。

即使到这时，少年都还没察觉到，这只鸟的尾巴长得令人惊讶，而且身上还有着蜥蜴般的鳞片……

第二天，牧场主人亲眼目击了化为石像的少年跟牧羊犬。

Ⅱ

温得雷斯特王城被紧张的空气所笼罩。

主要的骑士都被召集前来谒见大厅，而几乎所有人这几天都住在王城里。

魔兽出现在各地，并袭击居民。这样的消息，大概从十天前开始，就自各地陆续传回王城。为了商讨对策，于是公王史派克召集骑士们前来。

“情报是正确的吗？为什么魔兽会像这样接二连三出现？”

史派克并没有坐在王位上，只是焦躁地在大厅里头走来走去。

“一年前不是已经狩猎过魔兽了吗！”

史派克对跟在身后不知所措的亚德·诺瓦大声说着。

虽然知道只是无理取闹，但还是忍不住大声了起来。

狩猎魔兽的活动并没有太大的成果这点，史派克自己也知道。但事实上在这一年间，并没有出现因魔兽而遭受损失的案例。虽然曾经有好几次目击魔兽的消息，不过因为没有造成危害，所以也没有出兵讨伐。

然而虽说如此，如今就像是说好了一样，魔兽们开始一起骚动，并开始袭击人类跟家畜。虽然这个问题必须要尽怏解决，不过因为情报过于紊乱，因此也根本不知道该从何下手。

“您也先冷静一下嘛！”

盖拉克试着要安抚史派克。

“这种情形我哪能冷静啊！”

史派克攻击的矛头从宫廷魔术师转向亲卫骑士队长。

“现在莱娜正在搜集情报，再等一下应该就能够得到确切的情报了。您也应该知道我们目前并没有余力可以进行无谓的出兵不是吗？”

“莱娜不是你的妻子吗？怎么可以让她冒这种危险呢？”

“我有说过要她不要太勉强了。”

虽然的确有这么说过，不过莱娜会遵守到哪个程度，盖拉克也不知道这点。她集合了街头的不良少年进行密探的训练，其忙碌的程度，甚至连盖拉克都不能相比。

如果莱丁的盗贼公会可以回应她的请求前来支援的话，状况应该可以变得好一点，不过在这之前，莱娜忙碌的生活还是要继续下去。

“我们已经做好了出动骑士团的准备，只要一有消息马上就可以出动，因此还是请您稍安勿躁吧。”

额上冒出汗珠的亚德·诺瓦对史派克低下了头。

“这我知道……”

史派克像在呻吟一样地如此回答。

对手是魔兽的话，就不能只派遣军队。依照魔兽种类的不同，有时必须要有魔法使同行，也必须拟定因应的策略。

弗雷姆王国在火龙之狩猎场与魔龙流星作战时，就曾经有过完全溃败的经验。如果重蹈覆辙的话，将会受到指责并被批判为无能。

史派克重重坐上王位，并叹了口气。

好不容易镇压了最初的叛乱，并且也找到了振兴独有产业的线索，如今却又得面临这么困难的问题。

史派克朝在大厅一角靠壁站着的莉芙看去。

平常她总是站在王位附近的地方，不过这次大概是看状况不对，因此特意躲到那个地方的吧。

不过一察觉到史派克的视线，她便小跑步来到了王位的旁边。

“有事吗？”

“没事，不过我想听听你的意见。你觉得为什么魔兽会突然暴动起来？就算是推测也好，不管想到什么你就都说说看吧！”

“你忽然要我说我也……”

莉芙像在求救般回头看着盖拉克。

她很想跟史派克说是因为你太不幸了，可是现在并不是可以开玩笑的时候。而且如果不能开玩笑，自命是宫廷小丑的莉芙也不知道该说些什么了。

“该不会是你母亲做的吧？像是想让我们体认到玛莫是座魔兽之岛……”

盖拉克不但没有帮她，反倒是以疑惑的眼神看着莉芙。

“别乱讲啦，再怎么样她也没有这种能耐的。不过盖拉克你还真是会记仇呢，之前说不过我妈有让你这么生气吗？”

“我什么时候说不过你妈了！”

听到这两人孩子气的争吵，史派克不禁露出了苦笑。

莉芙的母亲正与妖精族人一同生活，为了将之前大战中被烧尽的暗黑森林再生成普通森林而努力。然而，她认为对于玛莫而言，或许暗黑森林才是最自然的样子也说不定。如果对这句话继续诠释的话，就会变得正如盖拉克所说，魔兽或许才是最适合存活在这座岛上的生物。

只不过魔兽之所以会暴动，当然不可能是莉芙的母亲所为。

“可是一两只就算了，几十只魔兽同时出现在有人居住的地方实在是太不寻常了，我想一定是有着什么原因。”

史派克想了一下后如此说道。

“我调查过玛莫帝国时代的记录，那时候并没有发生过类似的事件。或许大部分的暗黑森林被烧掉，使得魔兽的栖息地被局限是这次事件的原因，但要是真的如此，你们不觉得它们应该更早就会开始暴动了吗？”

“可不是只有栖息在暗黑森林里的魔兽喔，连西方山岳跟东南沿岸的怪物似乎都开始移动了。”

就像是征求史派克的意见一样，盖拉克如此回答着。

“说得也是，就算这是某人计划的，这样的范围也太大了。我不觉得人类有能耐把魔兽从它们的栖息地里头赶出来，可是我也不认为这是一种巧台……”

史派克双手抱胸，陷入了沉思。

“或许有人会操纵魔兽喔，不过不会是我妈就是了。”

莉芙半开玩笑地说道。

“如果真是这样的话，那就好解决了，只要说服你母亲一个人就行罗。”

史派克笑着回答莉芙。

“不过我赞同有人操纵魔兽的意见。虽然不知道这个人是谁，不过肯定不是站在我们这一边的。”

“是玛莫帝国的余党吗？”

“或许如此，不过就这么认定的话还是有点危险，我们还是先等莱娜回来吧。”

史派克就像要下结论般如此说道。

由于抱怨了一下后使他想起一些东西，因此感觉自己也比较冷静了。

（所以我一开始不就这么说了吗……）

虽然盖拉克如此心想，不过如果真说出来的话，一定又会让史派克心情不好，因此还是继续保持沉默了。

虽然史派克有看到他露出不满的表情，不过盖拉克还是没说什么，就这么命令集结在大厅的骑士们解散。

“不过，我希望各位暂时不要离开公都。虽然各位很担心自己领土的状况，然而如果要讨伐魔兽的话，有计划地组织并派遣兵力才是最重要的。”

玛莫公国的骑士们各自对史派克行礼，并且接连离开了大厅。

他们并没有因此动摇，因为他们是在认知到暗黑之岛就是这样的地方之后，才决定留在这里的人。

“那史派克现在有什么打算？”

莉芙在确定骑士们都离开后如此问着。

“根据情报，有个少年被魔兽变成了石头。无论是要解除石化的诅咒或要跟魔兽作战，神圣魔法都是不可或缺的，因此我打算请古里巴斯祭司跟妮思侍祭协助我们。”

“说得也是，对手是魔兽的话也会有人受伤的。”

“亚德·诺瓦请帮忙收集魔兽相关的资料并拟定战略，盖拉克请你到战神麦理的神殿一趟，我则是打算现在到地底的大地母神神殿去。”

“遵命。”

“知道了。”

宫廷魔术师跟亲卫骑士队长各自行了个礼，之后便朝出口走去以执行史派克所赋予的任务。

史派克目送两人离开后就站了起来，并走向王位旁边通往公王房间的门。

“等等，那我现在要干什么啊？”

莉芙跑到史派克旁边如此问着。

“就随便你罗，不过跟魔兽作战的时候你要帮忙就是了。”

“我已经不是佣兵了耶……”

“不过你是‘公王的友人’啊，在公王要战斗的时候本来就应该提供协助，而且当然是免费的喔。”

“人家一点都不高兴。”

莉芙绷紧了脸停在原地。

虽然只有她被允许可以自由进出史派克的房间，不过现在她根本不想动用这个权力。

（去闹盖拉克也比在这里好。）

她在心中如此轻声说着。

她不想去位于王城地下的玛法神殿。

她不想回忆起曾经在那里进行的壮烈战斗，也不想看到史派克只在那个少女面前会出现的表情。

“‘公王的友人’到底是什么啦？”

史派克消失在门后之后，唯一被留下来的莉芙就这么仰望谒见大厅的挑高天花板轻声说道。

“我一辈子都会这个样子吗？”

身为公王好友的莉芙，可以随意前往这座王城里的任何地方。不过这也等于没有任何地方是属于她的。

莉芙将视线拉回来，并向大厅的正门方向走去。

她打算去骚扰盖拉克。

（这样是最好的对吧……）

身为精灵使的莉芙，知道在自己的心中有着喜欢恶作剧的精神之精灵，这是每个人都会有的。

而这个精灵还司掌着另一种感情，这是连最完美的始源之巨人都会因而消灭的感情。

（现在这个样子根本就不像我。）

所以半妖精少女才打算去捉弄其他人。

（今天我就放过你，不过我一定会烦你一辈子的！）

离开大厅的时候，莉芙再度回头看了一眼空无一人的王位。

Ⅲ

“城主大人来找你了喔！”

听到费莉娜祭司这么说，正要在神殿宿舍准备做饭的妮思，随即露出灿烂的笑容转过身来。

“史派克……陛下吗？”

说到一半才察觉到自己脸上的笑容，因此妮思的表情随即认真起来，并且就像是要掩饰般加上了公王的尊称。

“我们圣职者是不被世俗的权威所束缚的喔！”

费莉娜祭司也露出笑容如此说着。

她之所以这么高兴，是因为看到妮思露出了她这个年纪应有的表情。对费莉娜祭司来说，妮思是她最尊敬的前任最高祭司的同名的孙女。她对于能照顾这位少女感到相当的光荣，同时也感到责任相当重大。

虽然并不知道能给这位拥有圣女资质的少女什么东西，但她早已决定将永远珍爱着妮思。

“怎么可以呢！”

妮思连忙如此回答。

祭司这番话她自己当然能够理解，不过这也只是个原则而已。事实上，大地母神的教团，仍是会对王权抱持着应有的敬意。

“那就不能让公王陛下久等，就由我来准备做饭吧。我让陛下在你的房间里等，你就赶快过去吧。”

祭司这番话，让妮思犹豫了一下。

她不想做饭做到一半就丢给别人。然而祭司的语气虽然很温柔，不过却也有着命令的意思。

“我知道了……”

妮思如此回答，并回到了自己的房间。

在妮思回到房间时，玛莫的年轻公王就这么开着房门，露出不安的表情站在里头。

“让您久等了。”

由于史派克的态度实在相当有趣，因此妮思忍住笑走进了房间。

“啊，妮思。”

史派克回以一个尴尬的笑，不过马上就转成困惑的表情，并且低下头来看着妮思的衣服。

察觉到视线的妮思，也低头确认自己的服装。

“糟糕！”

由于刚刚在准备做饭，因此她身上还穿着围裙。

妮思连忙把围裙脱了下来，就这样放到了洗衣篮里。

“真的很对不起，因为刚刚我还在准备做饭……”

她对没察觉到这件事的自己感到相当害羞。

“不，我不介意，而且刚刚那样也很适合你……”

史派克如此回答，但随即就察觉自己说了多余的话，因此就这么接不下话了。

两人就这么彼此默默相视，小房间里的时间也慢慢地流逝。

“请问有什么要事吗？不过就算没事也没关系的……”

大概是已经让内心平静下来了吧，妮思打破了沉默。

她请史派克坐在椅子上，自己则坐在房间里的床上。

“对了！我是有事要拜托你才来的！”

史派克忽然如此叫着，并将玛莫各地出现魔兽，并四处暴动的消息告诉她。

“魔兽吗？”

妮思是第一次听到这样的事。不过她马上就回想起来，昨天她去市场买东西的时候，街上的人们似乎都露出不安的表情在说些什么。由于这在玛莫并不是很稀奇的事，因此她并没有特意去听，不过那时他们在说的，应该就是跟魔兽相关的事情吧。

“这可是相当严重的事情呢……”

妮思的表情变得有些难过，并轻轻念了玛法的名字。之后她便告诉史派克，有什么需要帮助的地方她都愿意协助。

“因为魔兽的关系，因此有人受伤甚至被石化，魔兽的出现是公国的责任，所以我们必须要前往拯救他们……”

一直到最近，史派克才总算能跟妮思像朋友般交谈了。虽然多少还是会紧张，也时常告诉自己不可以跟她故作亲密，不过至少已经不会跟之前一样尴尬了。

“我知道了。祭司那边就由我来说，要出发的话就请告诉我吧。”

那就这样吧，史派克如此回答。

“不过话说回来，魔兽会忽然暴动也有点异常呢。”

听到妮思这么说，史派克觉得她真是了不起。

虽然只是简单说明状况，不过妮思马上就能理解到问题的本质。与魔兽暴动事件相较之下，会造成这样的原因或许比较重要。

“我怀疑可能有人在操纵魔兽。”

“操纵魔兽？”

妮思如此说着，随即就像想起了什么般陷入了思考。

“如果有想到什么线索的话……”

请告诉我好吗？史派克对妮思如此问着。

“这是我从父亲那边听来的，虽然并没有相当了解，不过在亚拉尼亚国内，似乎有位懂得操纵魔兽之秘术的魔术师。”

“操纵魔兽的魔术师……魔兽使？”

对妮思这番话，史派克感到相当的惊讶。

“那位魔兽使该不会跟这次的事件有关吧？”

“或许有可能。玛莫帝国曾经想要利用这位魔兽使，支配栖息在黑暗之森的魔兽并组织军团。不过那时潘恩叔叔跟父亲们阻止了他们的阴谋……”

于是妮思将她从父亲史雷因之处听到的事，告诉了史派克。

这位魔兽使叫做艾莲娜。

当时她还是二十岁左右的女性。是位于亚拉尼亚王都亚兰的贤者学院仍然存在的时候，在里头拥有导师地位的魔术师古杰敏的独生女。

古杰敏导师是在古代王国的遗迹中发现了支配魔兽的魔法书，并独自将其成功解读的伟大魔术师。

而艾莲娜便从父亲那儿继承了支配魔兽的秘术。

“古杰敏跟艾莲娜两位都害怕支配魔兽的秘术被不当使用，因此对于玛莫帝国的招聘，艾莲娜并没有接受，甚至逼使玛莫帝国动用武力想要掳走艾莲娜小姐。”

“而这个阴谋就是被自由骑士潘恩跟史雷因导师所阻止的吗……”

史派克不禁相当的感慨。

原本以为自由骑士跟北之贤者的武勋早就被吟游诗人所说尽，但没想到他们仍有些不为人知的功绩。

“那位魔兽使……名为艾莲娜的这位女性不是个坏人吧？”

“听说是一位意志坚定的伟大女性。因此即使这边的魔兽真的是被古代语秘术所操纵，这也应该绝对不会是艾莲娜的本意。”

史派克当然是相信妮思这番话。

“不过也有可能是又有阴谋找上她并且成功了，如果支配魔兽的秘术真的被使用的话……”

“我不否认有这样的可能性。不过艾莲娜小姐是位优秀的魔术师，她的身边也有魔兽保护着她，如果没有相当的本事，我想连要接近艾莲娜小姐身边都是相当困难的。”

确实如此，史派克也这么认为。

“在这里一直讨论这种可能性是无济于事的。不过这真的是很贵重的情报，就算是只知道有操纵魔兽的秘术存在，来这一趟也已经相当值得了。”

“能够帮得上忙那就太好了。”

妮思稍微提高了音调如此说道。

“啊、不，我并不是那个意思，就算完全没有帮上忙，只要能来这里我也……”

看到忙着辩解的史派克，妮思也忍不住笑了出来。

“开玩笑的啦。能成为史派克的助力我也是很高兴的。”

“饶了我吧……”

史派克像是失去了全身的力气般倒在椅背上。

不过他马上恢复了精神，这次反而将身体往妮思的方向凑了过去。

“我刚刚忽然想到，如果我们可以支配魔兽的话，不就可以解决这次的事件了吗？”

“说得也是……应该可以吧？”

“那你不觉得我们有前往亚拉尼亚的价值吗？如果能见到那位艾莲娜小姐的话，或许就能知道魔兽的出现跟支配魔兽的秘术有没有关系了。如果她依旧平安无事的话，我们就可以请她帮我们这个忙。”

“而且如果她发生什么事情的话，就可以推测这次的事件跟支配魔兽的秘术有关了是吧？”

妮思也点头同意这样的说法。

“你知道这位艾莲娜小姐住在哪里吗？”

“我不知道，不过我想父亲应该会知道。只要告诉他目前的状况，他应该会愿意告诉我们的。”

“知道了，亚德应该可以用魔法跟史雷因导师联络，我就透过他拜托看看。那时提到妮思的名字也没关系吧？”

“只要能帮得上史派克的忙当然可以。”

妮思很开心地同意了。

“那太好了。”

史派克安心地叹了口气，不过在下一瞬间，他便露出充满决心的表情并站了起来。

“我将因应魔兽相关的详细情报而组织讨伐部队，出现在公都附近的魔兽我会亲自前往讨伐，之后就前往亚拉尼亚见那位女魔兽使，你觉得这样如何？”

“我认为这样很正确，为了从根本解决这个事件，我们务必要前往亚拉尼亚一趟。而且如果由公王亲自讨伐魔兽，公国的民众也会相当欢迎的。”

如果真的想招聘魔兽使前来玛莫，由身为公王的史派克亲自前往当然是最有诚意的。何况时间上也不允许派遣两次以上的使者前往说服了。

“在要前往亚拉尼亚的时候，我可以陪您一起去吗？”

“妮思也要去？”

这突如其来的请求让史派克感到有些意外。

“不方便吗？”

“没这回事，我反而觉得很高兴。可是真的可以吗？因为这样的话神殿就没人留守了……”

“我只是个侍祭，会不在神殿的并不是祭司，因此不会有问题。只要说明原因的话，祭司也应该会同意的。”

虽然不知道她要说的是什么原因，不过史派克并没有多问。

“如果可以的话那就太好了。”

史派克故作冷静的回答妮思。

虽然他的心情高兴得想跳起来，不过现在国内可是有魔兽肆虐的状况，因此他可不能这么轻浮。

“要出发讨伐魔兽的时候我再来接你，到那时就请你先做好出门的准备吧。”

史派克对妮思如此说完便离开了她的房间。

而妮思则是一直目送这位玛莫的年轻公王走出神殿。

Ⅳ

一匹金黄色的骏马，载着玛莫公王史派克在街道上前进。

在他的身后大约跟着二十个左右的骑士，他们是为了讨伐魔兽而与公王一同出征的魔法使及亲卫骑士们。另外他们也准备了一台载货用的马车，以携带食物跟饮用水。

负责搜集魔兽相关情报的莱娜回到王城是两天前的事，史派克也随即就编组了讨伐部队，并在昨天让他们出发前往玛莫各地。

而史派克自己则往今早离开了公都。

他要讨伐的魔兽是鹫头狮跟魔鸡，两者皆是相当恐怖的魔兽。

鹫头狮可以在天空高速飞行，并且拥有锐利的尖嘴跟钩爪。而魔鸡的嘴则是拥有石化的魔力。

原本它们并不是极为凶暴的魔兽。

其中鹫头狮的外型相当威武，甚至还常常被用来当作骑士的纹章。原本它的猎物都是野生动物，几乎很少会袭击人类。那位在东方山里被魔兽袭击的农夫，也只有马车被破坏，而马也被吃掉，自己则保住了一条小命。

魔鸡则是草食性的，个性上一点都不凶猛．但它却用石化的魔力把牧羊的少年变成了石头。

如果它们没出现在人们的住所其实是不需要讨伐的，然而因为现实上已经有人遇害，因此当然不能置之不理，因为这将会影响到公国的威信。

妮思也参加了史派克等人的讨伐队。她打算负责解除那位少年的石化。

要前往鹫头狮出现的东方山地大概要花上半天的时间，而魔鸡出现的牧场则在越过山丘再往东走的地方。

为了要打倒魔兽，史派克拟定了许多战略，只不过是否有用必须要试了才会知道。一年前讨伐妖魔跟魔兽的活动，史派克也曾经参加，不过到最后都没有碰到魔兽。而这照莉芙的说法来看，也是一种运气不好的象征就是了……

天空非常的晴朗，阳光也相当的强。现在已经怏要夏天了，这个时期的玛莫常常会下雨，不过最近这几天却都是好天气。

（不会影响作物的成长吧？）

史派克看着街道两边的农田，感到这样的不安。

而想到自己成为公王之前都没担心过这种事情，他也不禁露出了苦笑。

一直到被弗雷姆统合前，炎之部族的生活都是相当刻苦的。不过当时的他还小，因此并没有刻苦时期的记忆。加上自己是族长的家系，因此并不用烦恼吃的问题。

对于以前的史派克而言，食物是到处都有的。而一直到成为了玛莫公王，他才了解到这是多么奢侈而傲慢的想法。

“您在想些什么呢？”

跟史派克并肩前进的妮思如此问着。

“我在想农作物的事情，像是不下雨的话会不会影响收成……”

由于旁边有人，因此史派克也换了个语气说话。

目前妮思的立场是跟随公王亲征的圣职者。负责对战士们授与神之祝福，以及治疗伤者的工作。

“虽然一直放晴下去的话是会有点担心，不过目前小河里面还有流水，池子里的水位也没有很低，所以我想应该是没问题的。”

“既然妮思侍祭都这么说的话，那应该就没错了。”

她所信仰的大地母神是司掌丰饶的女神。玛法教团传承着许多农法，并且会将这些知识免费传授给农夫们。虽然他们在玛莫还没有正式开始活动，不过终将会有神官们走入农村，在传教的同时抽空指导农夫们的。

“与其担心作物，目前的问题还是在于魔兽吧？”

史派克斜后方骑着马的莉芙有点生气地说着。

“两边都重要啊。”

史派克回头对半妖精少女如此回答。

“有感觉到精灵力变乱吗？听说天候会异常的原因就是来自于此……”

“自然的精灵力一直都是持续变化的，总不能说它们总是异常吧？虽然今天的炎之精灵力的确比较强，不过顺着西风可以感觉得到虽小但确实存在的水之精灵力，所以明后天应该会下场雨的。”

莉芙爱理不理地如此回答。

“要是跟魔兽战斗时下起雨来就糟糕了呢。”

史派克轻声地说道。

下雨会影响视线，也会让人的动作变得迟钝。

“你真是的。”

莉芙露出了无可奈何的表情。

“到底要下还是不要下，你也应该先决定一下吧。”

“那你可以让天气会随着我的决定改变吗？”

“这种事情我当然办不到啊！”

听到史派克跟莉芙这样的对话，妮思不禁露出了笑容。

跟在史派克身后的亲卫骑士们也开心地笑了出来。

不过盖拉克、莱娜、亚德·诺瓦跟古里巴斯等四人，倒是早已经习惯了他们的对话风格而若无其事。

“好啦，差不多要到山路了。魔兽不知何时会出现，所以所有人都作好心理准备。”

史派克对旗下的骑士如此下令，自己也用眼神确认了挂在马鞍上的弩弓还在。

要对付会飞的魔兽，射击武器是不可或缺的。弓弦在之前就已经上好，只要装好箭的话马上就可以发射。

而且史派克等人也慢慢的向平缓的山地群前进，魔兽鹫头狮住在这个山地，魔鸡则栖息在另一边的山脚，而且说不定还有其他的魔兽也住在这附近。

史派克绷紧神经，沿着缓缓向上延伸的道路前进着。

※　　　　※　　　　※

抵达山区大概是过中午的事了。

史派克命令所有人停步，并开始准备要迎击鹫头狮。他们在道路中间放了一只母马，希望以此当诱饵引魔兽出来。

而以史派克为首的公国骑士们，则各自藏身在附近的阴暗处或山崖上的树林里等待魔兽的出现。

根据亚德·诺瓦的调查，鹫头马似乎有亲近母马的习性，因为这种魔兽是借用母马的身体进行繁殖的。不过如此一来，母马生出来的虽然是鹫头狮的后代，但却是名为鹫头马的另一种鹫头马身的魔兽。

而在其他地方也传来了有鹫头马暴动的情报，史派克则是派遣了一位战神之神官战士，及十名左右的骑士跟士兵前往讨伐。

史派克等人骑来的军马，目前则是留在距离山区不远处的林子里，并由三个人轮流看守着。虽然他们骑来的都是公马，不过由于也有被抓去当猎物的危险，为了减少被袭击的危险，因此还是将马藏了起来。

准备好之后，就只需要等待鹫头狮出现了。

然而这一天却在连影子都没看到的状况下结束了。

“我们准备扎营吧。”

由于在夜间跟魔兽作战的话相当不利，因此史派克等人回到了军马所在的树林里过夜。

而在经过一晚后他们再度回到山区，并且用相同的方式等待魔兽出现，然而一直到第二天中午魔兽都没有现身……

※　　　　※　　　　※

“史派克大人……”

妮思到了躲在草丛里的史派克身边，是第二天中午的事。

“有事吗？”

史派克站起来如此询问。

“是的，既然还不确定鹫头狮何时会出现，我打算先去拯救那位被石化的少年。”

对于妮思的提案，史派克稍微思考了一阵子后便答应了，并且还叫来了亲卫骑士队长盖拉克。

“有什么指示吗？”

盖拉克刚刚带着网子爬到了山崖上。他打算在鹫头狮出现的时候，用撒网的方式困住魔兽的动作。

“盖拉克你留在这里指挥鹫头狮的讨伐行动，我要保护妮思侍祭前往山脚的牧羊场。”

“我是没问题，不过您也带些护卫吧？”

“帮护卫的人护卫听起来不是很奇怪吗？”

虽然史派克露出了苦笑，但还是命令两位亲卫骑士跟莉芙一起同行了。

“如果有机会的话，我们会顺便打倒那只魔鸡的。”

因为战力从一开始就很充足，即使是分成两队也是没问题的。如果只是魔鸡的话，史派克有自信一个人就可以打赢。就算真的被啄到而石化，由于有妮思同行因此也没什么好担心的。

“鹫头狮这边还比较棘手，如果它在我不在时出现的话，务必要慎重行事。”

“我知道了。”

盖拉克如此回答史派克，并也告诉底下的亲卫骑士，在公王回来前自己拥有最高的指挥权。

“那么我们就走吧。”

史派克对妮思侍祭如此说着。

“感觉上我好像说了任性的话了……”

妮思满怀歉意地说着。

“不，我不介意。毕竟我不喜欢等，而且这样的效率也不好，只可惜打倒鹫头狮的功绩要让给盖拉克了就是……”

在他们对话的时候，两位亲卫骑士跟莉芙也作好准备过来集合了。

“非常感谢您亲自指名。”

“即使牺牲生命，在下也会保护陛下跟侍祭小姐。”

两位亲卫骑士各自如此说道。

“嗯，麻烦两位了。”

史派克如此回答，并拍拍莉芙的肩膀要她多多加油。

“你也太会利用你朋友了吧？”

露出不满的表情，莉芙如此说道。

“因为跟你在一起的话我比较不幸啊，说不定魔兽就会因此自己找上门来呢。”

“不要把我利用在这种地方啦。而且如果来的不是魔鸡而是鹫头狮怎么办？光是这样的人数会很棘手的。”

“没问题的。我们把马留在这里用走的，这样就不用担心被袭击罗。”

“真的是这样就好了……”

“如果真的这么担心的话，那在下山之前就不要诅咒我吧。”

“希望公王陛下被幸运之星保护？这样就不是史派克了啊！”

莉芙就像是吟诗般说完后，便皱起了眉头。

“不过你还是忍到下山为止吧，毕竟你也不想被魔兽吃掉吧？”

之后史派克等人便出发前往牧场。

山路往东延伸并通往山下。由于身上穿着铠甲，因此对史派克跟亲卫骑士而言可说是满辛苦的。幸好因为天空有云，因此感觉并不会那么的炎热。虽然比预料中多花了点时间，不过还是在当天黄昏抵达目的地了。

Ⅴ

“……就在这里。”

恭敬地出来迎接史派克等人的牧场主人，带领他们来到了放着被石化少年跟狗的仓库里头。然而走进仓库时，史派克却吓了一跳，因为被石化的少年跟狗，就像是垃圾般被丢到了屋子的角落。

（他们可不是物品啊！）

史派克感到相当的愤怒。

似乎察觉到了他的内心，妮思以眼神示意，要他忍耐下来。

史派克也知道，现在最重要的是解除少年的石化。

“慈悲的大地母神……”

妮思集中精神，开始对玛法祈祷。

她咏唱了能解除石化诅咒的神圣魔法。这个咒文——奇迹很快就完成，少年就这么从灰色的石像，渐渐变回了人类的肉体。

“……鸡竟然有蜥蜴的脚！”

在完全恢复的瞬间，牧羊的少年忽然如此大地叫着。

“你放心，已经没事了……”

妮思抱着少年如此轻声说道。

“你、你是……”

虽然因为过于突然而有些狼狈，但少年还是也抱住了妮思。

“我叫做妮思喔。”

妮思露出仿佛是圣女般的微笑回答少年。

看到她这样的表情，使得史派克觉得胸口在些难受。他感觉现在的妮思就像是遥远的存在。她的微笑应该属于千万人，绝对不可以一个人独占的这种想法，悄悄地掠过了自己的内心。

“对了，我拿石头丢一只大鸟，然后那鸟就跑了过来，我本来是想要逃走的……”

“那只鸟只是对你恶作剧而已，不过现在已经没事了。”

“没事了……”

少年说到这里就忽然像是想到什么似地，然后在找到那只依旧是石像的狗之后，就这么大声叫着它的名字。

（我忘记了……）

妮思在内心对神忏悔着自己仍下够成熟。

光是解除少年的诅咒，并不算真正治愈了他。

妮思再度咏唱着祈祷文，并将手放在化成石像的牧羊犬身上。等到奇迹出现后，狗的毛皮也逐渐恢复了平常柔软的样子。

“啊啊……”

少年开心地抱住了狗。

狗也摇着尾巴，发出撒娇的声音。

“真是太好了。”

史派克对牧羊少年如此说着。

“是领主大人吗？”

被少年这么一问，史派克才开始回想这一带应该是谁的领地。

（是亚法德的啊……）

等到想起来后，史派克也不禁露出了苦笑。

在亚法德辞去骑士职务并回到弗雷姆后，史派克还没有决定这边的领土要改封给谁。换句话说，这一带目前都是公国的直辖地。

“没错，我就是你的领主。”

感到有些害羞的史派克如此回答。

少年就像是吓一跳般，连忙伏跪在地上，并为刚才的无礼道歉。

“你不需要这么害怕，因为有你们认真的工作，我们才得以生活下去……”

“真的吗？我有帮上领主大人的忙吗？”

“那当然罗！”

史派克对少年露出微笑。

“从今起我赐给你‘公国之牧羊人’这个称号。你不需要做什么很难的工作，只要跟现在一样照顾羊就好了。不过我要你每年都来找我一次，告诉我这个牧场的状况，知道吗？”

“我知道了！”

少年开心地如此回答。

不过，也不知道他到底是否理解这个称号的含意就是了。

史派克满足地点点头，并转头看着站在仓库窗口的牧场主人。

“就是这样了，你也要好好记得啊。”

听到史派克这么说，牧场主人的脸上马上失去了血色并连忙允诺。

“话说回来……”

史派克再度转回来看着少年，希望他能告诉大家魔鸡在哪里。

“我带路！”

少年很有精神地点点头，并且跟狗一起冲到了外头。

史派克跟妮思相视点头后，便跟在少年的身后，而在外头待命的两名骑士跟莉芙也跟在史派克之后。

少年带他们来到了牧羊小屋的后面，那边长有一堆高度不高的草丛。

“就是这边，我在这里看到那只鸟的。”

史派克看了看四周，以确认目前魔兽没在附近。

“芸香……”

妮思跪在地上，就这么摸着这些草如此说着。

“是这些草的名字吗？”

避开亲卫骑士们的视线，史派克小声问着妮思。

“是魔鸡所吃的植物，这是唯一被魔鸡的嘴碰到，也不会被石化的植物，因此也可以作成抵抗石化诅咒的药。不过因为药性太强，所以吃的人会发烧而且拉肚子……”

魔鸡应该是为了吃这个而来的，妮思接着说。

“这么说的话，只要寻找长有这种草的地方，或许就可以发现魔鸡了。”

“我也这么认为的。”

妮思点了点头。

“这种草的话，我知道还有个地方有长更多喔！”

听到史派克跟妮思对话的少年插嘴说着。

“可以带我们去吗？”

“那当然！”

少年一说完就向前跑去。

史派克回头看着莉芙等人，告诉他们等等可能就要战斗了。

“一开始就是为此而来的不是吗？”

莉芙如此说着。

“正合我愿。”

“就让它见识玛莫骑士的实力吧！”

两名亲卫骑士也有力地点点头。

在这段时间里，妮思摘了些芸香放到麻袋里。只要在战斗前先吃下这种植物的话，就不用畏惧魔鸡的魔力了。

“快点啦！”

就在这时，少年就像是要催促史派克等人似地叫着他们。

少年脚下的狗也很有精神地吠着。

就这么由少年带路，史派克等人来到了一个小山丘上。这里满布着像彼此竞争般成长的草地跟杂木林。

“我都是在这边放羊的。”

少年得意地如此说明。

“那种草连羊都不吃，所以一直都长得很多。”

少年如此说着，并指着其中一块杂木林。

“就在那后面。”

“我知道了，你就在这边等，那只鸟交给我们来对付吧！”

少年虽然在一瞬间露出不满的表情，不过马上就恢复了笑容，并很有精神地点了点头。

“好，真是个乖孩子。”

史派克轻轻摸了摸少年的头，之后便朝着杂木林前进。

“我们直接穿过去，说不定它就藏在里头。”

“由我们打前锋吧！”

其中一位亲卫骑士如此说着，也不等史派克回答，就自行向前走去。

史派克本想说些什么的，但在这之前，

“你的脸变得跟刚刚的小孩一样了。”

被莉芙这么说，因此他也只能不甘愿地闭上了嘴。

“为了以防万一，要不要先吃刚刚的药草？这样就可以不被石化诅咒罗。”

“就这么办吧！”

史派克如此回答。

妮思从麻袋里取出药草，并用带在身边的水筒里的水将其洗净。

“虽然不怎么好吃，但请稍微忍耐一下。另外，今晚各位的身体状况可能会很差，不过第二天就可以痊愈了……”

边听着妮思这番话，史派克一边直接就把药草放到了口中。

正如她所说，芸香的味道实在是让人不敢领教。不但又苦又涩还有草腥味，光要吃下去就很辛苦。不过毕竟这样还是比被石化来得好，因此也只能勉强吞进肚子里，然后再喝几口水筒里的水。

“这大概要比魔兽还来得棘手呢……”

其中一名亲卫骑士皱起眉头如此说着，而另一人则是拼命忍住不吐，根本连说话的余力都没有了。

“如此一来，魔鸡就只是只普通的大鸟了。虽然称不上是什么功劳，不过这也都是为了人民啊。”

“没错没错，就是为此才向他们征税的啊。”

在史派克这番话后头，莉芙加了无谓的一句话。

史派克也没有回她什么，就这么默默地开始前进。天色已经开始变暗了，他打算在天黑前就把魔兽解决掉。

史派克等人走进杂木林，拨开或砍开草丛慢慢前进。

就在这时，从右边突然传来了窸窸窣窣的声音。

“是魔兽吗！”

史派克叫着并拔出腰上的剑。

而在这个时候，早就拔出剑开路的两个亲卫骑士，已经朝声音的方向跑过去了。

“在那边的草丛！”

就在史派克对亲卫骑士如此说的同时，他所指的草丛里忽然冒出了一个巨大的鸟头。

它有着漂亮的鸡冠，嘴是黄色的。然而在史派克的视线中，看到被它的嘴碰到的植物都逐渐变成了灰色的石头。

由于拥有这样的能力，因此这种魔兽唯一能吃的，就是不会被石化的植物芸香。虽然听起来有些悲哀，但对魔兽是不需要同情的。

两名亲卫骑士分成左右两路，为了不让魔兽逃走而展开夹击，而史派克也加入了他们的包围网。

“大地之小人，伸出你束缚之手！”

莉芙咏唱了精灵魔法。随着她的召唤，地面开始隆来，并试着要困住魔鸡蜥蜴般的双脚。

魔鸡发出奇怪的叫声，并拼命地拍动着翅膀。

跟鸡一样，这只魔兽不会飞，不过还是可以让身体浮在空中。

大地之手没抓到魔兽的脚，就这么惋惜地消失了。

“啊，真嚣张！”

莉芙悔恨地如此说道。

“我们上！”

史派克一声令下，并自己率先执行这个命令。

魔兽拍着翅膀，笔直向前冲撞了过去。

站在魔兽正面的骑士毫不畏惧地挥下了剑。这一击命中魔兽翅膀的根部，血柱也随之喷了出来。

然而，魔兽并没有停下来的意思，它巨大的身躯就这么撞向亲卫骑士的身体。

“唔喔！”

亲卫骑士不由得仰躺了下来，铠甲腹部的部份凹了进去，应该是魔兽用嘴啄出来的，不过铠甲并没有被破损。

魔兽就这么站在亲卫骑士身上，边用蜥蜴脚踩着他，边拼命挥动着自己的蜥蜴尾巴。

被尾巴所牵制，因此另一名亲卫骑士没有办法前往支援同胞。即使是胡乱朝尾巴挥剑，由于魔兽的鳞片很硬，因此只能造成轻伤而已。

而魔兽在这段时间，对着亲卫骑士的脸，准备用嘴巴啄卜去。

“玛法啊！”

就在这时，在后方观察战况的妮思念出简短的祈祷语，并伸出了右手。

从她手中，一种看不见的能量朝魔兽飞了过去。

是神圣魔法中名为“气弹”的咒文。

魔法完全没有失误，就这么命中才要低头啄向亲卫骑士的魔兽头部。

因此，魔兽的嘴只有擦过亲卫骑士的脸，而啄到了地上。被它嘴巴所碰到的土，也逐渐变成石块。

感觉到恐怖的亲卫骑士，试着想要推开魔兽逃走。然而魔兽的身体比想像中还要重，加上自己身上的铠甲也不轻，因此根本是动都不能动。而且，如今魔兽为了要挖出他的眼睛，而再度将嘴巴啄了下来。

亲卫骑士发出惨叫，并反射性地闭上了眼睛。

在下一瞬间，他同时感觉有什么东西打到脸上，以及一种湿热液体沾满脸的感触。

完了，亲卫骑士这么想。

如今他脑袋一定开了个洞，并且喷出鲜血。然而不可思议的是并不会痛。之前听前辈说过，超过限度的痛楚反而会没有感觉，如今的自己或许正是这样的状况吧。

然而，

“真是千钧一发呢。”

听到这句话后，亲卫骑士才总算回过了神来。

害怕地张开眼睛后，出现在面前的是魔兽的头。虽然吓了一跳，不过他马上察觉到魔兽的头跟身体是分开的，而魔兽的身体如今也倒在他的身上。

脸往旁边转过去后，公王史派克拿着一把沾满血的剑站着的样子映入眼中。

史派克在千钧一发的时候，朝魔兽砍去，并砍下了它的脑袋。

沾到亲卫骑士脸上的，是从魔兽身上流出的体液。

“抱歉被您看到可耻的一面了！”

了解状况后，亲卫骑士的身体因为难为情而颤抖着。

本来应该由亲卫骑士保护公王的，然而如今他却反而被公王所救。

“不用介意。如果是我站在魔兽的正面，那我也会变成你现在这个样子。多亏魔兽是往你的方向过去，我才能在最好的位置挥剑。”

史派克如此说着，并将魔兽的身体从亲卫骑士身上拉了开来。

“您有受伤吗？”

宫廷魔术师史雷因的女儿妮思如此问着亲卫骑士。

听到这个声音，他反射性的站起来。

“我没事的。”

亲卫骑士连身体状况都没确认就如此回答。

“总之，这样就解决一只了。”

史派克向下看着魔兽的尸体如此说着。

“今晚就借住在村子里吧，等明天再跟盖拉克他们会合。”

希望跟鹫头狮的战斗还没结束，史派克这么想着。

虽然并不是不想把功劳让给其他人，不过既然要一决胜负，他希望能够亲眼看到战况。

然而，史派克这样的心愿却没有实现。

就在史派克与魔鸡战斗的同时，盖拉克他们也正与鹫头狮进行着决死之战。

Ⅵ

太阳渐渐西斜了。

从早上开始，天空就有一层云，原本还以为会变天，不过将近傍晚的时候，太阳再度露面，如今则是夕阳染红了天空的云。

盖拉克就这么稳稳坐在山崖上，凝视着被系在山崖下面的母马。他的膝盖上有一面网子。小时候他常常在砂之河撒网捕鱼，刚刚因为许久没用的关系，所以试了一下，没想到自己的技巧也并没有退步太多。

虽然不知道这样是否能封锁魔兽的行动，不过试试看也不会有损失的。

“今天也没有来呢。”

仰躺在盖拉克身边的莱娜如此说着。

原本是要监视魔兽是否会从天上出现，不过因为太过无聊，使她有些睡意。

“距日落还有一段时间。”

盖拉克爱理不理地回答。

“不过魔兽也有可能会在晚上偷袭吧。”

“老鹰只会在白天打猎，所以鹫头狮一定也是这样的啦。”

莱娜半开玩笑地说着，但她仍察觉到了盖拉克的想法。

他想要在史派克回来前就把事情解决，这是为了减少史派克因为跟魔兽作战而受伤甚至丧命的危险。

“史派克一定会打倒魔鸡回来的。”

“应该吧，反正对付魔鸡的话应该是不会死的。即使是被变成石头，有妮思侍祭在也没问题的。”

“所以你那时才没说什么吧。”

“就是这样。”

“其实史派克也比一年前强很多啦，我是觉得你可以多相信他一点……”

“我很相信他喔，只是不希望他去冒无谓的危险而已。如果只是要作战的话，那由我来就可以了。不过能统治这座暗黑之岛的人却只有他啊！”

听到盖拉克的回答，莱娜不禁笑出了声来。

他大概是把史派克当成是自己的好弟弟了吧，所以才会同时抱着信任与不安。

“不过说到那个问题……”

莱娜恢复正经的表情并转移话题。

“帝国复活的那件事？”

这是莱娜至今只告诉过盖拉克，甚至还没跟史派克报告过的秘密消息，不过这也是因为这个传闻还没获得证实。目前她也已经派几个密探继续调查，只要一有确定的情报就会告诉史派克。

“魔兽的暴动跟这个有关吗？”

“不知道。不过如果是的话，就代表让帝国复活的人拥有足以如此的实力。”

这是个相当严重的问题，盖拉克这样告诉莱娜。

“至少，我们就没有这样的能耐。”

“说的也是。不过如果真的有实力的话，就不应该只是用魔兽这种慢吞吞的伎俩，直接向我们宣战不就好了？”

“操纵魔兽一定是魔法使所做的。如果是魔法的话，或许只需要一个人就行，但要战斗的话，就肯定需要大量的人力。”

“换句话说，敌方的人数不多？”

“没错。”

盖拉克如此回答莱娜的问题。

“在他们的理想状况中，应该是我们放弃统治玛莫回到本国吧，如此一来他们就可以不用作战而夺回玛莫了。”

“所以才会用魔兽是吧。这就让我想起来一件事，传闻在魔兽出现稍早前，有人看到一个巨大的黑影从天空飞过去，而且还发出像是能冻结灵魂的叫声喔。”

“这我倒是第一次听到……”

“因为我第一次说啊，其实还有很多其他的传闻呢。例如只有一只眼睛的女人看着公都的方向疯狂的笑、夜空中出现暗黑神的幻影等等。连这种事情都跟公王报告的话，不就没完没了了？不过那个黑影的传闻，还比较有可能是真的……”

“这个消息还是告诉史派克一声比较好，说不定跟魔兽的出现有所关连……”

关于魔兽使的事，盖拉克他们已经从史派克那边听说了。

这是目前能合理说明魔兽为什么会一起暴动的唯一情报，而他们也必须要确认那位住在亚拉尼亚的魔兽使，跟这次的事件是不是真的有关连。

而在这次讨伐魔兽的任务结束后，史派克打算前往拜访那位魔兽使。他希望能籍魔法使的力量完全解决掉这次的事件。毕竟这座岛上栖息了太多的魔兽，而这是唯一能够永久解决的办法。

在这个时期，虽然公王离开玛莫是很大的问题，但这也表示史派克理解到招聘魔兽使有多么的重要。虽然曾经想要反对这种做法，不过盖拉克也知道再怎么样也无法说服他。当然到时他打算担任护卫一起同行。

“不过话说回来，负责打比较凶暴的魔兽的我们反而比史派克轻松，听起来也真是讽刺。这应该是因为要对付这种会袭击人类的魔兽，我们都只需要守株待兔吧。”

盖拉克仰望着染红的天空如此说着。

“可别这么粗心喔，听说被牛头魔人袭击的村子可是有五个村人被吃掉，还有三个女孩被掳走呢。”

“不过这时候伍丁他们应该打倒它了。对付谨慎的魔兽就非得用持久战不可，这对我们来说反而比较不利。”

玛莫的守备网包括温帝斯的王城、位于港湾都市莎尔瓦德的城塞，及设于各地约十几个的堡垒。然而平时这些地方只有各一百名左右的骑士跟士兵，其他人大都回到自己的领地去经营。而如今因为领主不在，因此常出现许多的犯罪问题，这就是玛莫各地的现况。

虽然为了要讨伐魔兽，而动员骑士也是没办法的事，但如果时间太长的话，骑士所拥有领土的经营步调就会停了下来。

“可是不打倒鹫头狮的话，就无法安心使用这一条山路不是吗？这对于农场的粮食输送可是大问题啊，像公都的粮食价格已经开始上涨了……”

“真是的，究竟是哪个聪明的家伙订画的啊，真应该叫亚德·诺瓦学学他才对。”

盖拉克丢下这句话之后就站了起来。

“今天打烊了，明天我们一大早就开店吧。”

之后他对手下的亲卫骑士们如此说着。

事实上包括队长盖拉克，亲卫骑士大部分都是佣兵出身，另外也有些是在士兵时期表现良好而晋升的，而具有高贵身分的人可说是完全没有。

亲卫骑士们的全新铠甲反射着夕阳闪闪发亮。虽然这样的光景相当美丽，但却无法拭去没有达成任务的空虚感。

盖拉克咬着嘴唇监视作业的状况。

就在这时，在他头上遥远的天空中，也有一对尖锐的视线看着他们的撤收作业。这只有拥有人类数倍视力的鹫之眼才办得到，而盖拉克等人当然也完全没有察觉。

※　　　　※　　　　※

“结果还是没有出现呢。”

侍奉战神麦理的矮人族祭司，拍了拍铠甲上的灰尘如此说着。

“对我来说是松了口气，不过盖拉克队长应该会很懊悔吧。”

宫廷魔术师亚德·诺瓦露出苦笑，并回答着古里巴斯。

“大概吧。”

仰望崖上，古里巴斯如此说着。

就在这时，他看到天空似乎有一个黑点正往地面下降。

“那是什么？”

古里巴斯瞪大眼睛，试着看清黑点的真面目。

而这个黑点也急速地变大，看到这种情形，

“叫亲卫骑士们中断作业！”

古里巴斯马上对亚德·诺瓦发出警告。他并没有看清楚黑点是什么，然而他的直觉却已经发出了警讯。

而亚德·诺瓦也没有怀疑他所说的，随即命令亲卫骑士们中断作业开始警戒。

“怎么了？”

崖上传来了盖拉克的声音。

而在这个时候，古里巴斯已经看清楚从上空下降的黑影究竟是什么了。

“是魔兽！它要攻过来了！”

古里巴斯结实地踩住大地握紧鉾枪。

“死魔兽！”

听到这句话，盖拉克不禁啧了几声。

魔兽袭击过来正如他所愿，然而现在的状况太差了。现在跟刚才埋伏的时候不同，由于正准备要进行撤收的作业，因此根本就没有什么阵型可言。如今骑士们也没拿射击武器，只能赶快拔出自己的剑。

“我也下去！”

莱娜对盖拉克如此说着，并拿着爱用的鞭子滑到了崖下。

“笨蛋，你怎么也去了啊！”

盖拉克不禁着急了起来，同时在一瞬间犹豫自己是要拿着网子埋伏还是一起下去。在思考一阵子后，他还是做出了比较符合自己个性的结论。

而这当然是指拔出剑一起跳到崖下。

莱娜很顺利地着地，不过盖拉克就没这种技术。他滑到一半就往前倾，结果就从崖上滚了下来。

“你在干什么啊！”

莱娜也不禁如此骂着。

“魔兽呢！”

就在盖拉克站起来往前看的时候。

随着尖锐的鸣叫声，魔兽朝着其中一名亲卫骑士俯冲了下来。

骑士毫不畏惧魔兽的攻击并以突刺迎击。然而魔兽却用钩爪拨开了这一剑，就这么稳稳抓住了骑士的肩膀。

随着金属变形的声音，坚硬的肩甲被捏得不成原形，而鹫头狮就这么像是要带走骑士般拼命拍动着翅膀，使得周围卷起强风并砂尘飞扬，要拯救同胞的亲卫骑士们也因而被砂岚所阻碍。

在这段时间，被鹫头狮袭击的骑士身体逐渐离开地面，并缓缓地被抓到了空中。

那个骑士也拼命挣扎并挥着剑，然而却只砍到鹫头狮的几根羽毛，根本就无法给予创伤。

“不管谁都行，赶快用弓箭射它啊！”

虽然盖拉克如此喊着，但亲卫骑士们变得一片狼狈，根本就没办法听从命令。生气的他就这么往旁边亲卫骑士们的屁股踢了过去，大声要他们马上拿弓箭过来。

“知、知道了！”

被踢的骑士们终究是恢复了自我，并且拿着射击武器回到了自己待命的地方。

而被魔兽袭击的那个骑士，如今身体已经完全被抓到空中了。然而这时固定肩甲的皮带断掉，骑士就这么掉到了地上。由于被抓到相当高的地方，因此骑士就这么重重被摔到地上，并且因为激烈的痛苦而呻吟着。

“你没事吧？”

盖拉克来到这可怜的部下身边如此问着。

“还好……”

虽然骑士表示自己还能作战，但盖拉夫还是命令他直接下去休息，并且仰头看着空中的魔兽。

鹫头狮因为骑士落地的反作用力而飞到了更高的地方。他的爪子至今还紧紧抓着亲卫骑士的肩甲。

“是吗，原来是铠甲……”

这时亚德·诺瓦就像是恍然大悟般地说着。

“铠甲怎么了？”

咬牙切齿的盖拉克回头看着亚德。

“那只魔兽有收集发光物品的习惯，所以它是看到铠甲反射夕阳才攻击过来的。”

“你怎么到现在才说啊……”

盖拉克不禁拉下了脸来。

“对、对不起。”

“如果有时间道歉的话，还不如用魔法想想办法吧？”

盖拉克说着并抬头仰望魔兽。

魔兽仍然在上空盘旋，似乎是不知道要离去还是再度攻击。

就在这时，盖拉克的脑中忽然出现了一种想法，因此再度转头看着亚德·诺瓦。

“可以在我铠甲的背上使用魔法之光吗？”

“难道你要拿自己当诱饵？”

亚德·诺瓦知道盖拉克意图后，狼狈地说着。

“如果被魔兽逃走的话，那我会很没有面子的。”

“既然本人都这么说了，你就不必担心，用在他身上吧！”

一直看着盖拉克他们对话的莱娜，就这么若无其事地对亚德·诺凡说着。

“我、我知道了。”

亚德·诺瓦点点头挥动魔术师之杖，咏唱古代语魔法的咒文。

咒文很快便完成，并在盖拉克铠甲的背后点起魔法之光。

“你们先退到一边，等到魔兽要打我的时候，再听我的号令用射击武器攻击！”

盖拉克对自己麾下的骑士如此命令。

之后，他便在原地又动又跳，并不时拿背后的披风遮住魔法之光，让它看起来像是在闪烁一样。

（我这个样子还真蠢。）

盖拉克如此自嘲。

平安活着的话，还真不知道会被莱娜说些什么。不过只要魔兽没有逃跑，再怎么耻辱他都愿意忍耐下去，不然这样下去的话，他没有脸见史派克。

不知是否是心愿实现，魔兽再度对着盖拉克向下俯冲，并且大大地张开爪子试着要捕捉猎物。

而它的猎物则是右手持剑，左手放在肩膀附近，两只眼睛眨也不眨地直视着魔兽。

而在魔兽快要抓到盖拉克的时候，盖拉克左手一拉把斗篷扯了下来。铠甲就这么完全露在外头，没被遮挡的魔法之光也肆意地散发着光芒。

这样的光芒在一瞬间夺走了魔兽的视力。然而魔兽并没有停止动作，就这么朝盖拉克身上撞了下去。

莱娜表情不变地凝视着这一瞬间，反倒是亚德·诺瓦的脸上失去了血色。

而魔兽只抓到了盖拉克扯下来的斗篷，它就这么抓着斗篷飞到了地上。

“趁现在！”

顺势在地上翻滚的盖拉克命令部下们开始射击。

就像是完全没有等待，藏身在街道两端的亲卫骑士们一同站起来，并发射弩弓。

十几根箭同时飞向魔兽，而且几乎都射进了魔兽的身体。

魔兽发出了像是惨叫般的叫声，就这么在原地胡乱挣扎。

“拔剑！”

盖拉克继续如此下令。

“别让魔兽逃到空中了！”

盖拉克自己也站起来并朝魔兽砍去，不过有另外一个黑影比他更迅速地冲向魔兽。

是莱娜。她保持着随时可以行动的态势，一直都目不转睛地看着盖拉克跟魔兽的动作，因此可以比任何人都早采取行动。

她所挥出的鞭子正如自己的期待，缠住了魔兽的后脚。

“抓到了！”

她将自己的体重向后倾以拉紧鞭子。虽然知道这样并没办法让困住魔兽，但至少应该可以让它的动作迟钝一点。

“万物之根源、万能之力……”

亚德·诺瓦见状马上调整呼吸，并挥动魔术师之杖开始咏唱上位古代语。

“化为捕捉猎物的蜘蛛之网！”

咒文完成后，鹫头狮的全身被白色的线缠住了。

这是跟“魔法之网”、“刃之网”及“电光之束缚”相同体系的下位咒文，是名为“黏性之丝”的魔法，可以用具有黏性的魔法丝缠住对手。这是亚拉尼亚贤者之学院里最后一位院长兰卡斯所发现的失落咒文，亚德·诺瓦则是经由曾在贤者学院学习魔术的史雷因那儿获得传授的。

他也并不是要让魔兽无法动弹，只是要使其变得迟钝。其实他也希望使用魔法之网的咒文，不过因为他的功力不足，所以还无法咏唱这么高位的咒文。

“伟大的战神，如今勇者已集结于此……”

古里巴斯开始咏唱只有高位的麦理祭司才能咏唱的伟大奇迹“战之歌”。

这个魔法可以使听者冷静并获得勇气，因而发挥出最大的实力。

获得这样的支援，亲卫骑土们纷纷发出威武的吼声，拔剑朝失控的鹫头狮杀了过去。

而接下来的时间，便是盖拉克等人跟魔兽的激烈战斗。

※　　　　※　　　　※

由于己方人数众多，因此盖拉克认为应该可以很快就分出胜负。

然而鹫头狮的生命力之强韧，以及钩爪跟尖嘴的恐怖却远超过他所预料。

即使十几个骑士轮流上前攻击，还是花了好一段时间才打倒这个怪物，而且亲卫骑士们也并不是平安无事。

有一人被魔兽槌子般的嘴啄碎头颅而战死，还有五人分别在手脚各处负伤。

盖拉克的胸口也被爪子踹了一脚，伤得相当严重。要不是有穿铠甲的话，大概会一击毙命吧。然而相对的回报，就是他以剑刺穿魔兽的喉咙造成了致命伤。

魔兽在那之后仍然抵抗了好一阵子，不过动作终究是开始迟钝，就这么被亲卫骑士的剑砍遍了全身，并且在最后终于倒下。

达成任务的盖拉克等人，直接当场进行扎营的准备，让疲惫的身体好好休息。

并在第二天中午时分，跟带着魔鸡尸体回来的史派克会合。

史派克马上宣布回到公都，并且把两只魔兽的尸体放在马车上走下山坡。

由于成功打倒魔兽并凯旋回来，因此温帝斯的居民都欢呼着迎接史派克等人。

虽然公国骑士团与魔兽的战斗还在各地持续着，但是公王亲征的胜利，也让人们有种战斗都将会胜利的预感。

然而史派克自己却完全不这么乐观。因为他知道与魔兽，及其幕后黑手的真正战斗现在才要开始。

而为了解决一切，史派克偷偷离开了玛莫，朝着亚拉尼亚展开了旅程……

第四章 亚拉尼亚之魔兽使

Ⅰ

史派克如今人在亚拉尼亚的大地上。

目的是要拜会身为魔兽使的女魔术师艾莲娜。只要见到了这位女性，或许就能了解玛莫各地的魔兽一起暴动的原因，如果她愿意协助的话，甚至可以彻底的解决问题。

就是因为有这样的想法，因此史派克才不惜暂离魔兽肆虐的玛莫公国，而来到这个历史悠久的王国。

跟史派克同行的有七人。

亲卫骑士队长盖拉克跟他的夫人莱娜、宫廷魔术师亚德·诺瓦跟麦理神殿的祭司古里巴斯、“公王的好友”莉芙跟玛法神殿的侍祭妮思，另外还有一位名为塞西尔的魔术师，则是在亚拉尼亚跟他们会合的。

塞西尔是亚拉尼亚的宫廷魔术师。

不过由于他是弗雷姆宫廷魔术师史雷因的弟子，因此很难说会受到亚拉尼亚年轻国王罗贝斯的信赖。而塞西尔似乎也没有对国王效忠的意思，他一直认为自己的立场应该是站在批判这一边。

就像是在开就算何时被暗杀都不知道的这种玩笑一样，史派克认为这个工作相当的危险。

换句话说，塞西尔对亚拉尼亚国王而言，可说是弗雷姆派来的监察员。

不过相对的，他的安全也会受到保障。如果他哪天离奇丧命的话，弗雷姆跟亚拉尼亚的关系肯定会恶化。由于自英雄战争以来一直持续着内战，亚拉尼亚的国力如今已是将近耗尽的状态，真要跟弗雷姆打起来的话，那是完全没有胜算。而且塞西尔曾跟史雷因及潘恩等人，一同以萨克森为中心协助北部城镇进行独立运动，要是他有个三长两短，愤怒的地方民众也可能因而再度独立。

即使如此，如果是普通人的话应该承担不起这种工作。只要前往宫廷，里面所有人等于都是自己的敌人。

“……再往前就是魔兽之森。连这地方的人都很少来这。”

如今塞西尔以爱理不理的声音说道。

正如他所说，在史派克等人的面前是一座茂密的森林。

塞西尔有着几乎会让人误认是女性的外表，声音也像是吟游诗人般澄静，但他的态度却跟这样的外型特征完全相反，这有可能是因为讨厌被误认是女性，因此才刻意有着这种态度的。

（真是难相处的人。）

史派克对名为塞西尔的这个魔术师的印象就是如此。

“这座森林之中，住着那位女魔兽使啊……”

凝视着茂密树群的莱娜，有点不敢领教般说道。

“被你这么一说，这里感觉的确怪怪的……”

“我话先说在前面，艾莲娜并不是个坏人。如果敢说她坏话的话我可是不会原谅的。”

塞西尔语带力道地如此说道。

“我只是说这座森林给人的感觉啊。”

莱娜不满地如此回话。

“就安静一点吧。我们可是外地人，而且还是挂着公王名号的人跟他的随从，本来是不应该来到这种地方的。就是因为有这位先生在，我们才不用担心碰到亚拉尼亚的骑士跟士兵呢！”

盖拉克连忙拉住莱娜的手如此说道。

其实，他自己也不怎么欢迎亚拉尼亚的宫廷魔术师跟他们同行。因为他认为如果这件事情被公开的话，玛莫公国的立场将会更为险恶。

不过他知道就算只是普通的旅行，他们的外型也太引人注目了。

如果被亚拉尼亚的骑士或士兵质疑并引起骚动，大概就会发展成为大问题了。

他认为就是考量到这一点，所以史雷因才会拜托塞西尔的。

原本站在公王立场的人，本来就不应该偷跑到别人的国家，何况目的还是要招聘这个国家里的人。

盖拉克虽然强烈反对，但史派克也正如预期地没有被说服。

“这你不用担心，罗贝斯国王应该不希望国内会有魔兽使这么危险的人，要是知道你们把她带回去的话，一定会很高兴吧。”

就像是看透了盖拉克内心般，塞西尔如此说道。

盖拉克也愣住而无法多说什么。

从他的样子，很容易让人轻视他，不过却似乎是个不可小看的人物。不然的话，他也无法担任亚拉尼亚宫廷魔术师的，毕竟传闻亚拉尼亚的贵族，比起战斗更擅长在计谋上较量。

“据说玛莫帝国曾经要掳走这位女魔术师是吗？”

取代哑口无言的盖拉克，亚德·诺瓦对着这位可说是他师兄的亚拉尼亚宫廷魔术师如此问着。

“没错。他们想要操纵暗黑之岛上的魔兽加入他们的军团。如果不是史雷因老师跟自由骑士潘恩阻止的话，跟玛莫帝国的战斗一定会更加艰辛的。”

塞西尔相当自豪地说道。

“的确，如果这个计划成功的话，将会导致相当恐怖的后果呢。”

亚德·诺瓦脸色苍白地点点头。

魔兽是多么可怕的敌人，他在跟鹫头狮的那场战斗中就彻底体验到了，而且至今玛莫各地都还在跟魔兽作战着。

“可以的话，我希望你们不要打扰艾莲娜，如果不是史雷因老师拜托的话，我根本不想带你们来。毕竟像玛莫那么危险的地方，根本是不适合她的。”

塞西尔露出不悦的表情如此说道。

然而，因为打从初次见面他就是这种表情，因此也不知道他现任的心情有多差。

“从刚刚的语气来看，感觉你好像是艾莲娜的恋人之类的呢。”

莱娜露出若有含意的笑容如此说道。

“绝对没这回事！”

塞西尔满脸通红地大叫着。

这种反应真是太容易理解了，莱娜心想。这跟史派克根本就没有两样。

（虽然不是恋人，不过抱有好感是吗。）

塞西尔就像是不想再多说什么似地，就这样大步走进了森林深处。

史派克等人也忍住笑，跟在这位亚拉尼亚的宫廷魔术帅身后。

※　　　　※　　　　※

在森林里走了一阵子后，眼前出现了一间小小的屋子。

“那里就是艾莲娜的家。”

塞西尔指着那边如此说着。

“没看到魔兽呢。”

“大部分的魔兽，都在被玛莫帝国的魔术师解放时，被我们打倒了。剩下的顶多只有两三只，你看那边就有一只不是？”

塞西尔如此回答，并指了指屋子的一个屋檐下。

因为比较阴暗所以刚才没注意到，不过那边的确有只美丽花斑毛色的大猫坐在那边，而它一双绿色的眼睛也正看着这里。

“是大山猫呢，难怪刚刚总觉得被什么监视着似的。”

妮思如此说明。

“那只幻兽有着相当优秀的透视能力。”

“那真的很适合当看门狗呢。”

史派克如此回答。

虽然这样的感想有点愚蠢，不过他也想不出什么话可以接了。毕竟把一只猫譬喻成狗就真的很奇怪。

“所以对方已经知道我们来了是吧？”

史派克如此画蛇添足地说道。

“我也是这么认为。如果没有塞西尔大哥的话，或许她早就在警戒我们了。”

这或许是史雷因请塞西尔帮忙的原因之一吧，史派克不禁这么认为。

不过既然有魔兽在，就代表艾莲娜在家的可能性相当的高。

“应该不会忽然攻击我们吧？”

莉芙不安地如此说着，并躲到了史派克的身后。

“大山猫很少袭击人类，反倒是人类常常会想要抓这只幻兽呢。”

回答莉芙疑问的是妮思。

“为什么啊？”

莉芙似乎很扫兴地如此回问。

“大山猫的体内，有种叫利克尼亚石的东西，这种琥珀色的石头是治疗精神疾病特效药的村料，只要能获得一个的话，似乎就足够换到让你玩乐一整年的钱喔。”

“又是药啊？”

莉芙不禁蹦紧了表情。最近总是常常听到跟药相关的事情。

“如果抓起来饲养的话，似乎可以成为玛莫公国的财源呢。”

“那可是魔兽耶，怎么可以养呢？”

史派克回头看着莉芙点点头，他的表情也是相当的严肃。

“难道你是当真的？”

莉芙一瞬间露出无可奈何的表情，随即就不禁捧腹大笑。

“当真又有什么不对了？就某方面面言，我可想当罗德斯最贪钱的商人呢。”

“不要被别人叫成奸商就好罗。”

莉芙如此笑着回答。

“不要老是玩，你也去问问艾莲娜小姐在不在吧？我们可是为此才来这边的啊？”

带头的盖拉克回头看着史派克等人，有点不耐烦地说着。

像是有同感似的，亚拉尼亚的宫廷魔术师也投以冷漠的视线。

“你看，都是因为你害我被盖拉克骂了。”

史派克如此责备着莉芙，并走到盖拉克那边。

“都怪我？”

莉芙指着自己的脸不满地说道。

背对的史派克虽然有听到，不过也是不予理会。

因为就算对她说什么也还是会被回嘴的。

史派克超越盖拉克等人，往屋子的方向走去。

而在他呼叫屋主名字的时候，门打开来并出现了一名女性。

Ⅱ

这位女性身穿裙摆及地的纯白衣服。

长长的金发有些波浪，清澈的青色瞳孔散发着知性的光辉，年龄大概是二十几岁。她的表情虽然有些落寞，但抹了唇红的嘴角仍然浮现着微笑。虽然说没有十分欢迎，但似乎也没有因为这突然的访问而感到迷惑。

“我等各位很久了。”

她以温柔的声音如此说着。

塞西尔深深低下头，并回答好久不见了。

“里头虽小，但还是请进吧……”

听从她的话，史派克等人走进了屋内，并各自报上了自己的名字。

这位金发的女性正是艾莲娜本人。

“是从玛莫来的客人啊……”

听到玛莫这个名字，她那描绘出美丽弧形的双眉稍稍皱了起来。

大概是几年前那不堪回首的记忆又苏醒了吧。

“虽然叫做玛莫，不过现在是弗雷姆王国的领土。”

像是要辩解一样，史派克如此说道。

“我已经听到消息了。玛莫帝国已经灭亡了是吗……”

艾莲娜的语气中有着安心的感觉。

“那么，玛莫的公王陛下找我又是有何要事呢？”

被艾莲娜这么一问，史派克便开始说明玛莫的现状。

魔兽突然出现，并开始暴动，而且这在玛莫的历史中完全没有发生过……

“我们猜想这次的事件，或许跟令尊传授给你的魔兽支配之秘术有关。知道这么问相当的没有礼貌，但不知是否有这样的可能性呢？”

“记载支配魔兽之秘术的古代书籍，在这座罗德斯岛上，不，大概在全世界也只有这里这一本了。”

就是这本。艾莲娜如此说着，并且将一本皮制封面的书放在桌上。

“这本古书被施以严密的封印，除了我之外的人甚至无法打开。或许魔力在我之上的魔术师可以解除封印，但光是浏览里面的内容，并无法学到支配魔兽的秘术。我是从一出生就接受训练，直到十五岁才第一次能够支配魔兽的。”

“所以说玛莫的魔兽之所以暴动，跟支配魔兽的秘术没有关系是吗？”

“这样的推论是正确的。不过如果世上有另一本支配魔兽的古代书，而且也有人成功解读的话那就不一样了……”

这样的可能性相当的低，不过艾莲娜也这么表示。

支配魔兽的秘术，也是在魔法文明兴盛的古代王国时代到了末期，才终于研究成功的魔术，这是名为“统合魔术”的、由复数的系统魔术所综合发展的成果。也因此，研究的历史相当短，研究支配魔兽秘术的魔术师，即使是在古代王国时期也没有几人。然而这种魔术的效力却极为强大，如果拥有足够的魔力，甚至连身为幻兽的最强魔兽龙都能支配。守护罗德斯太守财宝的五色之龙，就是被这支配魔兽的秘术所命令的。

“连龙都可以……”

听到艾莲娜这番话，史派克不禁咽了一口气。

弗雷姆骑士团光是与一匹龙——流星作战，就曾经尝到惨败的经验。不过那时的史派克还是个骑士候补，因此并没有加入这一场战斗。

“要支配龙必须有极高的魔力，以目前的我而言是力有未逮的。”

“不过如果连龙都暴动的话，那我们公国就真的不得了了。即使是现在我们都必须动员所有的骑士，为了讨伐魔兽而四处奔走……”

史派克说到这里便停了下来，同时将姿势坐正凝视着艾莲娜。

“接下来是我的请求，我希望邀请身为魔兽使的您前来敝公国。玛莫正如您所知栖息着许多魔兽，为了避免这些魔兽作乱，您的力量是绝对必需的。”

“要我支配那些魔兽是吗……”

听到史派克这番话，艾莲娜的表情马上布满了苦恼之色。

“希望您可以答应。”

史派克从椅子上站了起来，并深深低下头。

亲卫骑士队长盖拉克跟宫廷魔术师亚德·诺瓦也效法着主君。

“在好几年前，一位玛莫魔术师也跟我说过同样的话。他要我前往玛莫助他一臂之力，而我现在的回答也只会跟那时候一样。”

“您是说您会拒绝吗？”

艾莲娜的答案，让史派克受到了轻微的打击。

“玛莫公国已经跟以前的帝国不同了。我们从没想过要支配魔兽用在战斗中，我们是为了让魔兽跟人类共存，才需要籍助您的力量。”

“我可以理解您所说的，但这也只是一种理想的状态。魔兽会杀人跟吃人，而像大山猫或独角兽则反而会被人类所狩猎。支配魔兽的秘术是一种异端的魔术，原本早应该永远被埋葬的，因此我也打算成为最后一个懂得这个秘术的人。”

艾莲娜以哀伤的表情，但十分果断地如此说着。

语气中感觉得到她强列的意志，史派克也为了是否真能说服她而感到不安。

事实上史派克根本没有想过会被拒绝，因此也没有做过要说服她的准备。原本以为她之所以会拒绝玛莫帝国是因为她自己的正义感，而这次则应该会因为能够拯救民众而乐意接受招聘才队。

不过，现在也只能说这样的想法太天真了。

“我们千里迢迢从玛莫来到这边，你不觉得这样的回答太过分了吗？玛莫的居民因为魔兽的出现而心惊胆跳，甚至已经出现了牺牲者，难道你要对他们见死不救吗？”

盖拉克以激昂的语气逼问着艾莲娜。

“你对她无礼的话，我可不会放过你啊！”

塞西尔见状马上变了脸色。

“没关系的塞西尔，这个人说的本来就是对的……”

艾莲娜看着亚拉尼亚的宫廷魔术师，并无力地微笑着。

“但这只不过是你们自己国内的事情。被魔兽所杀的人，除了玛莫以外，其他的国家也有很多。我并没办法救他们所有人，就像是你们即使尽了全力，能得救的人也仅限于玛莫境内的民众而已。”

“任何国家都有国王，身为地方领主的骑士或贵族的统治地位也可以被取代，然而这世界上并没有人可以取代你，而且魔兽危害最严重的地方，也无疑是玛莫……”

“就说到这里为止吧！”

史派克制止了说话越来越大声的盖拉克。

“她所说的并没有错。我们招聘她并不是为了正义，而是为了玛莫公国的利益。不是自由骑士的我们只能保护自己公国的人民。她也一样，只有需要守护的人她才有义务去守护……”

人类毕竟不是万能的。

例如妮思可以使用治愈咒文，拯救许多的病人，但如此一来，她的时间将会都花在治疗病人上面。即使如此，她也还是不能治好所有的病人。

使用神圣魔法的圣职者也相当了解这一点。

为了要得到神殿的治愈咒文的治疗，必须捐献庞大的金额，这并不只是为了维持教团的运作，也是为了限制前来求助的病人跟伤患，而这也是侍奉神的人最矛盾且苦恼的地方。

需要被拯救的人多到不可数，但能拯救的人却有其极限。

被称为王者的人有义务要拯救更多的人，因此也被赋予相等的权力。如果民众变得不幸，到最后都会归咎于国王的施政失败。即使是天灾等不可抗力的灾难，是否能把被害降到最低也端看国王的手腕。

弗雷姆国王卡修常半开玩笑的说，他之所以要让国家富裕，其实是因为想让自己过得更好。虽然这样的发言听在民众耳中会被误解，但这才是一个国王所应该拥有的观念，现在的史派克这么觉得。

只不过，以玛莫的现状来说，根本不容许过什么享乐的日子。虽然从一开始就跟富裕的生活无缘，自己也从来没想过要过得奢侈一点，但他还是希望，自己的国家能发展到让自己可以稍微享受一下。

因此，不是要驱逐所有的魔兽，就是跟它们和平共存。不论如何，支配魔兽的秘术都是绝对必要的。

“您可以再多花一点时间考虑吗？就我看来，您目前过得并不幸福，因为我认为您或许从来都没被其他的人所需要过。但至少我们是需要您的，需要身为魔兽使的您的能力，希望您可以理解这一点。”

“我会谨记在心的。”

“今天我们就先告辞，等明天再来拜访您可以吗？”

“我不介意，但请不要期待会有好的回应就是了。”

史派克默默地点点头，然后再度起立，并告诉同伴离开这里。

他打算先回到街道旁边扎营，自己也准备要好好思考一个晚上。

思考自己的想法是否正确，以及要怎么样才能够说服她……

就这样，史派克等人离开了艾莲娜的住处。

不过只有塞西尔一个人，被艾莲娜要求留了下来。

在森林外作好扎营准备后，史派克等人便围着营火提早用餐。

为了明天，他们打算今晚早点休息。

“我的想法实在太天真了……”

凝视着木柴中喷出的火焰，史派克沉重地开了口。

“没那回事，只是那女的脑袋太固执了。”

盖拉克连忙如此说着。

“不用这么担心，我虽然受了点打击，不过并没有放弃，只是感觉自己不当一回事的内心像是被看透罢了。”

“对不起，如果我没有因为不耐烦而多说闲话的话……”

“就因为盖拉克不耐烦，我才反而变得能够冷静下来。最近你总是这样子帮到我。如果那时你不讲话的话，忍受不住的大概会是我吧。”

“我说你们两个也都太没耐性了吧？”

莱娜就像是在看戏般说着。

“你自己还不是差不多！”

盖拉克就像是恼羞成怒般瞪着坐在右边的妻子。

“夫妻俩要吵架到旁边去啦，看的人反倒会不好意思呢。”

莉芙冷眼旁观地看着两人。

“你羡慕吗？”

莱娜对莉芙露出了微笑。

同时像是故意的一样挽住了盖拉克的手臂。

这预料以外的反击，使得莉芙哑口无言。

她觉得自己最近脑袋似乎有点迟钝，因为感觉总是说不过别人。

（都是史派克不好啦。）

莉芙在心中轻声说着。

最近史派克的注意力似乎都在别的地方，因此都不很认真跟她拌嘴，她觉得自己最近会迟钝都是因为如此。

只要史派克变得困惑，自己的心情就会变好，相对的脑筋也变得灵活。

“总之，我们可以确定支配魔兽的秘术跟这次的事件无关，目前光是这样就很有收获了。”

史派克就像是要告诉自己般说道。

只不过如果只是为了确定这件事情，史派克根本没有千里迢迢来到亚拉尼亚的必要。迎接艾莲娜前往玛莫才是来到这里的真正价值。

“只要那个人没说谎的话。”

莱娜如此辛辣地说道。

其实她也已经相当不高兴了。跟史派克说的一样，如果那时候不是盖拉克插嘴的话，出面说话的会是她也不一定。

“我看得出来她并没有说谎。白天就正如史派克所说，她的内心有着无比的悲伤，我认为这除了跟几年前发生的事件有关，一定还有什么更深刻的理由存在着。”

妮思有所顾虑地述说着意见。

“如果你都这么说的话，那就应该没错了。”

莱娜如此回应着。

只不过妮思也只是叙述一种可能性，并不表示她真的这么认为。

“您是指史雷因导师或塞西尔导师，并没有告诉我们所有的真相吗？”

亚德·诺瓦如此提出了疑问。

“应该只是难以启齿吧，看那个叫塞西尔的魔术师的样子，总觉得跟感情有关系……”

换句话说，塞西尔应该是喜欢艾莲娜的，莱娜也这么表示。

只不过，艾莲娜是怎么看待这个魔术师这点，就连她也不知道。

“虽然我不希望去挖别人的心事，不过我也不太希望她一这个样子。看着一个年轻美丽的女性永远悲伤，这在骑士道里头是不被允许的。只不过我也没办法跟她说，只要她愿意来到玛莫就会幸福就是……”

史派克双手抱胸如此说道。

“所以如果她不年轻又不漂亮的话，就可以不要理她了是吗？”

莉芙露出得意的表情如此插话。

“那还用说啊？”

马上就有了回答。

不过说话的不是史派克而是盖拉克。

“就算你是好了，可是史派克可是公王大人喔！”

“老实说，只要是男人谁不这么认为的？而且我们也知道这种想法是不对的，所以就算是不年轻也不漂亮的女性，我们也还是想要帮助她。每个人的心中都有黑暗的一面，没有察觉到这一面的人还比较危险。不过当然最坏的状况就是自觉到黑暗的这一面，并且还在自己的意志下予以实践就是了。总之心中不存任何黑暗虽然是最理想的状态，不过很抱歉，我的人格可没这么完美。”

一直凝视着营火的史派克如此说道。

在旁边听到这番话的妮思，静静地露出微笑并点着头。

因为对她而言，这番话在某些方面也拯救了她……

“史派克最近真是无懈可击。可别因为当上公王就忽然变成个乖孩子啦。”

即使知道这只是无理取闹，不过莉芙还是如此胡闹着。

而且这样下去的话，不幸的就反而变成是自己了，她也在心中悄悄的说。

“关于这个我跟莉芙也有同感。你不要老是一个人就下结论，偶而也让我们帮帮你吧？”

盖拉克倒是毫不在意地对史派克说。

“对啊，你的魅力就是在于缺点很多，所以我们才会愿意帮你。如果你一个人要把所有的苦差事都背下来，那我们干脆离开玛莫算了呢。”

听到缺点很多这几个字，就算是史派克还是有点不悦了。

不过被这么一说才觉得，最近自己的确常常一个人想事情。刚刚那番话虽然几乎是在无意识之下说出来的，不过之所以会有这样的结论，一定还是因为平常思考了很多的事情。虽然这并不是什么坏事，不过多跟他们商量，让他们了解自己的想法应该还是比较好的。

“不过话说回来，称赞别人用缺点很多这种形容词我还真是第一次听到……”

何况我好歹也是个公王吧，史派克露出苦笑如此说着。

他的立场本来应该是被要求要完美无缺的。

然而因为有他们协助着自己，因此会觉得自己有哪些地方有所不足也无所谓。正因为有他们的协助，他才有力气担下暗黑之岛的公王这个重责人任。

白天他就想过，独自一个人的力量终究是有极限的。

“不过多亏各位让我有了觉悟。那位女性其实也没办法自己背负那么多悲伤的。明天我再去说服她看看。这并不只是为了玛莫，也是为了她自己。或许只是一种伪善，但我觉得必须抱着这样的想法，才能让我的语气变得更有份量。”

下定决心之后，感觉内心也轻松多了。

之后史派克便换个话题，跟自己的同伴们谈笑风生。

虽然现在很辛苦，但比这更辛苦的状况都曾经跟这些同伴们一起渡过了。因此自己根本就没有一个人烦恼的必要。

虽然今天打算早点休息的，不过因为越聊越起劲，结果史派克等人反倒到了深夜后才就寝。

Ⅲ

等到天色变亮，史派克等人结束扎营的善后工作之后，便再度前往艾莲娜的住处。

一抵达森林中的小屋，第一个出来迎接他们的跟昨天一样是那只大山猫。而亚拉尼亚的宫廷魔术师塞西尔，则是在庭院中做着一些粗活。

“昨天还开心吗？”

莱娜咧嘴笑着，并悄悄询问塞西尔。

“又没那一回事！”

虽然语气依旧是爱理不理，不过却令人感觉似乎失去了气力。

（难道进展得不顺利吗？）

大概就是这么一回事吧。就莱娜看来塞西尔不懂得如何对待异性，而艾莲娜应该也是一样。

明明都已经二十几岁了，不过魔术师似乎大多如此。

像亚德·诺瓦感觉也像是对异性漠不关心。他要是学学那位弗雷姆的宫廷魔术师就好了，莱娜不禁这么想。

就在这时，在她的视线范围中，出现了两个小小的墓碑。

像是被吸引般，莱娜朝墓碑走去。其中一个墓碑刻着古杰敏，另一个则是刻着蓝迪斯这个名字。

莱娜知道古杰敏是艾莲娜父亲的名字。

（那另一个人是？）

脑海中直接浮现了这个疑问。

她没办法想像，对于住在这种荒凉森林里的艾莲娜，会认识哪个足以让其被埋葬在自己父亲旁边的人。

“其中大概有什么原因吧……”

这时传来盖拉克叫她的声音，因此莱娜回到了自己同伴们的身边。

魔兽使艾莲娜也在此时现身，并邀请他们进入屋内。

跟昨天一样，他们围在客厅的一张桌子旁边坐着。

“您还是没改变您的想法吗？”

坐在椅子上镇静一下后，史派克便直接切入主题。

就这么低着头的艾莲娜，以极为细微的声音说了声是。

“昨天我也说过，看到您现在这样子的生活，看来似乎并不算幸福。由于令尊将您培养成为魔兽使，因此您打算让自己的一生随着这样的能力永远埋葬起来。可是这样一来，您自己的人生又有着什么意义？”

史派克笔直凝视着艾莲娜的脸如此说道。

（表情真是不错。）

看到史派克这样的侧脸，古里巴斯满足地点了点头。

这个年轻人正如自己期待，不，或许将会成为超过自己想像的勇者。他现在就像莱娜等人所说的仍有缺点，然而他却有着足以弥补这些缺点的一种魅力。

即使是身在被黑暗所封锁的暗黑之岛，这位年轻的公王仍然可以为其规划出未来的景象。

之后古里巴斯将自己的视线，移到了那位凝视着史派克的玛法侍祭身上。

真是个不可思议的少女，虽然她的一举一动总像是完全美到毫无瑕疵，但有时却令人以为是个极度脆弱的玻璃娃娃。

将来有什么样的命运等待着这两个人，他当然并不知道，然而可以肯定的是这绝不是条平坦的道路。只要守护着他们两人，并且尽可能成为他们的助力，相信一定可以成为古里巴斯的信仰之证。

在古里巴斯如此心想的时候，房间之中一直保持着沉默。

艾莲娜就像是在忍耐什么似地一直低着头。

史派克也就这么凝视着她不发一语。大概是不想说太多说服她的话，而是知道最重要的是要了解她现在的内心吧。

“……您昨天有说过非常需要我吧？”

打破了漫长的沉默，艾莲娜终于开了口。

“是的。而且这句话没有半点虚假。”

史派克有力地回答着。

“您根本就不知道，其实支配魔兽的秘术根本就是一种诅咒。邪恶的魔兽们是服从于诅咒之下的。不，其实不只是魔兽，光是找到了记载这本秘术的古代书，父亲跟我，以及蓝迪斯就同时受到了诅咒……”

艾莲娜如此说着，眼睛也逐渐泛出了泪光。

“蓝迪斯……庭院里的墓碑就刻着这个名字对吧？”

莱娜以温柔的声音问着她。

“是的，他从贤者学院的时代就成为了父亲的弟子，并且是父亲被学院逐出时，唯一跟随他的人。他对我来说是哥哥般的存在，同时也……”

“你也……爱上他了吧？”

“是的，我爱上了他，而且他也是真心的爱着我。”

“你跟那位叫做蓝迪斯的人发生过什么事情呢？如果您不介意的话请告诉我们好吗？”

史派克有些惶恐地问着。

“那我就告诉各位吧……”

艾莲娜点点头，并缓缓地开始述说。

叙述过去那段围绕在支配魔兽之秘术上的往事……

※　　　　※　　　　※

于贤者学院内位居高位导师的古杰敏，在鲁诺亚纳湖畔众多的古代王国遗迹之一里，发现了一本记载如何支配魔兽的古代书籍。

他将这本古代书带回学院并着手解读。

然而当时身为贤者学院院长的兰卡斯，认为这样的秘术实在是过于危险。因此古杰敏跟兰卡斯两人，曾经为了是否将支配魔兽的秘术列为禁断之法术而讨论了无数次。

两人的意见到最后终究是没有交集，古杰敏导师就这么等于是被驱逐般离开了学院，之后就在被称为魔兽之森的这个地方继续解读书籍。

跟随古杰敏离开的弟子，只有蓝迪斯一个人。另外他年幼的女儿艾莲娜也跟他们两人一起住在这里。

之后随着秘术的解读，他也真的成功地支配了魔兽。从罗德斯各地捕捉回来的魔兽都被留在这座森林里，因此也没有任何人敢接近这里了。

而蓝迪斯的态度逐渐改变，也是从那时候开始的。随着魔兽的增加，他的野心也逐渐萌芽。而这对于还年轻的蓝迪斯来说，就某此方面而言是一种无法克制的欲望。

然而古杰敏认为他的野心过于危险，因此便把他赶出了这座森林。

而此时的导师，当然不知道进入思春期的女儿已经爱上了这个年轻人。不过就算是知道，他的决心应该还是不会变的。因为支配魔兽的秘术只要使用的方向不对，就将成为极为恐怖的破坏之力，导师自己相当的清楚这点，因此他不惜用生命阻止这个秘术被恶用。而这也是跟他的至友兰卡斯之间早已有所默契的一个约定。

蓝迪斯曾经游说艾莲娜跟他一起离开森林。但她当然不可能放着年老的父亲不管……

就这样，魔兽使的秘术只传承给了艾莲娜一个人。

数年后，古杰敏导师离开人世，而艾莲娜则与父亲所收集来的魔兽一起留在这座森林里头。

之后又经过了好几年，成为玛莫宫廷魔术师一员的蓝迪斯，再度来到了艾莲娜的住处。

同时他也向艾莲娜求婚，并邀她一起前往玛莫。

“那时我对蓝迪斯的心意依旧没变，然而他却已彻底改变了。或许是因为前往玛莫使得他的内心被黑暗所笼罩吧。感觉他要的根本不是我，而只是支配魔兽的秘术本身……”

所以艾莲娜拒绝了他的邀请。

她表示将会继续跟魔兽们住在这座森林。

然而蓝迪斯并没有放弃。

为了让艾莲娜无法继续住在亚拉尼亚，他将森林里的魔兽解放使其前往袭击周边的村落，藉此要强制带她回去。

“应该是用了‘命令解除’的咒文。”

亚德·诺瓦惊讶地说道。

这个咒文是可以将接受魔法支配之物，由那股强制力中解放的咒文，由于是相当高等的咒文，因此连他都还无法使用。何况要解除施予在魔兽身上的支配魔法，就一定要拥有凌驾于术者之上的魔力。

“黑之导师巴古纳德本身不只是个优秀的魔术师，身为魔术导师的实力也是相当一流的。他的门下有许多非常优秀的魔术师，其实力根本是我所不能及的……”

“你也是北之贤者史雷因的徒弟吧？你也再多点自信嘛！”

听到亚德·诺瓦如此发言的塞西尔如此激励着他。

这并不表示他有能耐咏唱像是命令解除之类的高级咒文，然而这其实应该是只要持续修行就可以解决的问题。

“我会努力的。”

额上冒汗的亚德·诺瓦对自己的师兄低下了头。

“之后的事情就由我来说明吧。”

而塞西尔也接下了艾莲娜的话。

“刚好就在这时候，我们来到了这座森林附近的某个村子。目的是希望他们能参加当时史雷因导师所进行的独立运动……”

那个村子正好被解放的魔兽袭击。

那时是由自由骑士潘恩带头作战驱逐它们的。

之后塞西尔来到了魔兽所气息的这座森林，并目击了蓝迪斯跟艾莲娜对决的现场。

蓝迪斯使用咒文企图带走艾莲娜。

艾莲娜屈服于他的魔力之下而失去意识。然而此时却有一只挣脱了支配魔法的魔兽袭击过来。

在千钧一发的时候，蓝迪斯站在魔兽面前保护失去意识的艾莲娜，并且试着以攻击咒文要打倒魔兽。然而拥有强韧生命力的魔兽即使受了重伤也仍不倒下，以尖锐的爪子撕裂蓝迪斯的身体。

就这样，蓝迪斯丧生了。

“最后给那魔兽致命一击的是我，这就是这个事件的全部经过……”

听完两人的叙述后，史派克不禁叹了口气。

之后他与身旁的妮思彼此相视。这个事件实在是令人不知道该说什么，人心的复杂可说是完全反映在这里面了。

蓝迪斯最后所采取的行动，究竟是因为仍爱着艾莲娜，还是为了要保护支配魔兽的秘术？或许他的内心同时存在着这两个想法，而这个突发的事态则使两种想法合而为一，因此造成了他这么作的动力也不一定。

“魔兽是邪恶的、支配魔兽的秘术是邪恶的，所以使用这个秘术的我也……”

艾莲娜喃喃说着，一直低着的头也缓缓左右摇动。

“你绝不是个坏人，这一点我可以十分肯定！”

塞西尔连忙如此说道。

“如果支配魔兽的秘术让你这么的痛苦，那么干脆舍弃掉算了，如此一来你就可以恢复成普通的女性，不但不用担心会被亚拉尼亚赶走，也不会被玛莫的人带走啊！”

塞西尔这番话，虽然跟史派克的期望完全相反，但史派克却完全不想反驳。

艾莲娜拥有放弃魔兽使能力的权力。如果她真的这么期望，那史派克也只能就此让步。只不过必须是她能够因此幸福……

“亚拉尼亚国王打算要把我赶走是吗？”

艾莲娜忽然抬起头来凝视着塞西尔。

“几年前的那个事件还留在人们的记忆里，为了平定亚拉尼亚的混乱，以及让人心集结在新王身上，就必须净化魔兽之森跟里头的女主人，这个问题已经在贵族之间引起讨论了。虽然这样的意见很可能是为了抹杀自由骑士的一个武勋，但是我却没办法有反对的理由。所以如果再这样下去的话，你将会……”

“到那时候我也只能离开了……”

“为什么要这么做？”

塞西尔的声音几乎已经是哀求了。

“我无法理解你的想法，你有什么理由要让自己一直被诅咒并且永远不幸？古杰敏导师，以及你所爱的玛莫魔术师都已经去世了，可是你还活着的不是吗？只有活着的人可以改变一切，所以我才愿意等，等待你改变你的想法……”

“你不会懂的……”

艾莲娜露出寂寞的微笑，缓缓抚摸着塞西尔因激动而变红的脸颊。

“我从小时候就被教导学习支配魔兽的秘术，并且跟这些魔兽们住在这里。如果舍弃了这些东西，就代表我将不会是我自己了。我昨天也说过，被诅咒的其实不只是魔兽本身，也不只是父亲跟蓝迪斯，其实也包括了我自己……”

“你也不用改变什么啊，只要来玛莫的话就可以解决一切罗。不然再这么下去的话你别说是被赶走，搞不好还会被杀呢。”

一直听着两人的对话，盖拉克终究像是不耐烦般插了嘴。

“如果命运真是如此，那我就只能接受了。或许这对一个被诅咒的人来说是最适合的下场。如果我接受你们的邀请前往玛莫，支配魔兽的诅咒将会永远持续下去，如此一来只会增加更多不幸的人罢了！”

艾莲娜如此激动地说着，并不禁流下了大颗的泪珠，就像是累积在她心中的各种感情同时宣泄了出来。

“那么，您愿意将这份不幸让我们一同为您承担吗……”

在听完艾莲娜的这番话后，史派克静静地如此说道。

“如果您说您是被诅咒的，那么玛莫也是罗德斯岛上最后一个被诅咒的地方。对于那里的许多人来说，不幸是家常便饭，幸福也根本只是个梦想。我自己也常常被这里的半妖精少女说我很不幸，甚至直到最近，我还已经认命打算自称是个不幸的公王了。”

“请不要开这种玩笑。我并不是要跟您拌嘴的。您可是一位公王，难道要让您的人民永远不幸下去吗？”

“我绝对没有这个意思。在我成为玛莫公王的时候，我曾意气风发地想要将玛莫岛上的黑暗完全驱逐，并且像本国弗雷姆一样，成为强大而丰饶的国家……在理想上我至今还是这么希望的。然而，玛莫实在是过于黑暗，再怎么用光明照耀也没有消失的迹象，所以我最近才在想，既然如此的话，干脆就承认黑暗本身的存在好了。可是如果被黑暗所吞噬的话，我们将会变得跟之前的帝国一样。因此我必须找寻能够承认黑暗，但也不会被黑暗所吞噬的方法。只要能看清黑暗的本质，应该就是有可能的。光明与黑暗会相互抵消，但也可以彼此划清界线。昨天我也有说过，我并不是为了要驱逐魔兽而前来邀请您，是因为要与这种邪恶生物共存的话，支配魔兽的秘术是绝对需要的。如果这真的是邪恶的力量，那我也一同接纳其中的邪恶。如果这是一种诅咒，那我们就共同被诅咒吧……”

史派克一口气说完，之后就像是回想起来似地开始吸气。

“请您前来玛莫，并且将支配魔兽的力量借给我们吧。我以玛莫公王的名义，并在亚拉尼亚宫廷魔术师的面前跟您保证，我只会将支配魔兽的秘术用在玛莫人民跟你的笑容之上。如果我将来违反了这个约定，就请当作是我对亚拉尼亚，及罗德斯的所有王国进行宣战布告吧！”

玛莫的黑暗不会被消灭，也因此玛莫必须成为光明与黑暗共存的岛，并且以自己的方式进行发展。然而，这种做法并不能影响到罗德斯本岛。

史派克如今身怀着这样的决心。

“为了笑容……为了玛莫人民跟我自己的笑容……”

就像是要体会史派克这番话似地，艾莲娜如此重复着。

“真的可以吗，即使是这样的我？”

“被称为暗黑之岛的这个玛莫的公王之位，我是自己乐意接下的。虽然吃了不少的苦，不过我还是能露出笑容。毕竟自己是否不幸并不是由他人判定，而是当事人自己所认为的。例如老是说我不幸的这位少女也是我重要的朋友之一，虽然常常惹我生气，不过也常会逗我笑。”

听到史派克这番话，莉芙不禁在椅子上坐立不安，并且就像是做了坏事一样，把头撇到了旁边。

“您真的很坚强呢……”

艾莲娜以泪眼朦胧的视线凝视着史派克。

之后她以手指拭去滑落下来的泪珠。

“请让我也试着学习您的坚强。如果被诅咒的秘术可以带给人们笑容，可以让我恢复笑容的话，就请您带我到玛莫吧……”

史派克将头低到了几乎要碰到桌面的位置，并对她的决定深表谢意。

他真的很高兴。不过并不是因为成功说服艾莲娜前往玛莫，而是看到她切断过去的束缚，即将踏出崭新的一步而高兴。

而这对玛莫而言，也是重要的一大步。

※　　　　※　　　　※

史派克等人一起协助艾莲娜整理行李，因此当天傍晚她便做好了启程的准备。

只不过说是行李，其实也仅是换洗的衣服跟一些贵重的古代书籍，光是盖拉克一个人就可以拿得动了。另外艾莲娜也对陪她到最后的魔兽们，下达要它们回到各自住处的最后命令。等到它们一回到自己的住处，支配之魔法应该就会解除了。

就这样，艾莲娜跟史派克等人一起离开了魔兽之森。

要前往玛莫的旅途，是先走陆路前往亚拉尼亚东部的港口毕鲁尼，再搭乘那边的沿岸航线走海路，等于就是史派克等人前来这里时的路线往回走。

亚拉尼亚的宫廷魔术师塞西尔，也一直跟他们同行到毕鲁尼的港口。只不过他其实也有义务要确认史派克他们离开就是了。

身为玛莫公王的史派克，就算是有着什么要事也不能总是用私人的名义旅行。下次来到亚拉尼亚的时候应该就是正式的访问了。

“你终于要走了……”

在港口的栈桥上，塞西尔跟艾莲娜两人正进行最后的道别。

“谢谢你塞西尔，还有，对不起。”

艾莲娜轻轻抱着塞西尔，并哽咽地说道。

“请不要道歉，这也只是我单方面的心意而已……”

即使塞西尔这么说，艾莲娜依旧是再度对他说了声对不起。

“我现在还不能回答你。可是在我前往玛莫，并真正面对我所拥有的支配魔兽之秘术以后，我相信我会有所改变的。”

“我也会祈祷这一天能早日来临。”

“再见了，温柔的塞西尔。希望以后能再有机会见到你……”

塞西尔也对她道别，并轻轻放开了她的手。

（温柔是吗……）

这已经是第二次被艾莲娜这么说了。而会说自己温柔的，至今也只有她一个人。

（我唯一不想被这么说的人，也只有你啊……）

虽然心里这么想，但塞西尔终究是没有说出口。

在这个时候，艾莲娜已经挥着手搭上了小型的快速船。

虽然伪装成商船，不过这应该是玛莫公国的军船吧。在船身吃水线的下方装有攻击用的尖角这点，塞西尔也清楚的看到。

塞西尔曾从参加玛莫公王戴冠式的大使们口中，得到过玛莫公国将来堪虑的情报。然而在见过这位年轻公王后，却给了塞西尔完全不同的感觉。

在不远的将来，玛莫公国或许会变得非常强大。不过他并无法判断，这对罗德斯而言究竟会是好事还是坏事。

无论如何，以他身为亚拉尼亚宫廷魔术师的立场，一定要继续注意玛莫的动向，塞西尔这么想着。

终于随着出发锣声响起，玛莫公王一行人跟魔兽史艾莲娜所搭乘的船静静离开了码头。

艾莲娜一直站在甲板上看着这里。

然而塞西尔却知道，目前映在她眼睛里的只有她自己的过去跟未来。塞西尔的身影以及现在的光景，对现在的她来说都只是虚幻的。

塞西尔在船完全离去之前，一直都伫立在栈桥上。

※　　　　※　　　　※

史派克等人回到了玛莫公都，是在此八天后的事。

在这段期间，玛莫各地所进行的魔兽讨伐，可说是陷入一进一退的僵局。正如史派克所预料，如果事情可以这么简单收拾的话，他根本就没有离开公国的必要，但如果事情有可能变得严重的话，他就不得不像这次一样离开公国一趟。

跟魔兽之间的战斗至今有十人左右的骑士战死，还有好几倍的骑士身负轻重伤。

虽然史派克也感到十分难过，但这些骑士的牺牲，却使得玛莫民众对于公国更加的信赖。

而另一方面，由于骑士们的疲劳程度已经达到了极限，因此对于在这个非常时期不在公国境内的史派克，他们的不满情绪也逐渐在膨胀中。要是这次他没得到任何成果就回玛莫的话，这样的不满大概就会一口气爆发出来吧。

说实话，虽然自己并没有想得这么深入，但史派克也知道这是个极为危险的赌注，而且他赢了这个赌注。

如果要史派克告诉大家这个事实的话，那么抱怨他为什么不早讲的意见大概会有成千上万吧。

因此史派克也暗自决定，要将这件事情当作是公王的秘密。

虽然有好的结果，但并不能总是期待幸运会降临在自己身上。或许自己不会像莉芙说得一样不幸，但史派克也不觉得自己是个好运的人。

他也重新意识到玛莫公王这个工作，就等于是在山谷中走钢索一样的危险。

在回到公都后的这几天，史派克必须先处理他不在时发生的各种问题。等到处理到一个段落之后，他便在王城的中庭召集民众，宣布为了平定在玛莫各地肆虐的魔兽，公王将要再度亲自出征。

由于拥有打倒鹫头狮跟魔鸡的实绩，因此人们听到这个消息都是欢欣鼓舞。

只不过就事实上，史派克的工作只是要护卫魔兽使艾莲娜而已。她会叫出魔兽进行支配，然后让魔兽回到原来的住处。

虽然这样会留下潜在性的危机，不过因为史派克的方针是要承认黑暗的存在，因此也不打算要彻底驱逐魔兽。就算他真的要这么作，艾莲娜也应该不会同意的吧。

在接近魔兽栖息地的村庄四周架设栅栏，并派遣士兵在这些地方长期驻守，就是他所拟定的因应对策。

从诸神的时代结束后，这座岛就一直是跟魔兽并存至今。因此从今以后也只能继续如此，而魔兽使艾莲娜便可说是象征性的存在。

就这样又经过了几天之后，史派克跟艾莲娜一起，回到自己应去的地方，而展开了周游玛莫各地的旅程。

Ⅳ

一进入房间，威尔便感觉到女主人的心情不是很好。

（这回应该会被骂罗。）

有所觉悟的威尔，跟玛莫帝国暗黑骑士团的团长妮塔彼此相视。

这里是位于玛莫郊外的玛莫帝国王城。

虽说是城，但其实只是间屋子，并没有城墙或壕沟。直到不久前，威尔都还跟自己的妹妹蜜妮雅住在这里，并做着各种生意。妹妹似乎拥有不错的商才，无论是作什么生意都满成功的。而威尔虽然是以这里作为收集情报的据点，只是没想到酒场的经营状况出乎意料的好。

不过其中大部分的利润，都已经投注当做重建帝国的资金了。

“我还是只能一直躲在这里吗？”

没打任何招呼，妮塔劈头就这么问着。

“以现在的状况，还是必须请您稍等一下……”

威尔装出老实的样子如此回答。

“魔兽在玛莫各地暴动的时候，佩鲁塞几乎是一座空城啊。根据你搜集的情报，公王史派克那时不是离开公都了吗？这肯定是我们以武力夺回这座岛的大好时机，就因为你说时机尚未成熟，所以我才会这么克制自己。可是你看结果呢？公王亲自出征镇压魔兽，魔兽们也因此被镇压了不是吗？我在佩鲁塞街上听到的满是赞扬公王的声音，你敢说这种状况对我们来说是比较有利的？”

“很抱歉真的是完全相反。或许也是因为我的想法过于天真，不过史派克那小子比我想像中干得更好。他之所以在这种非常时期离开玛莫，我本来以为他是脑筋出问题了，不过看来是为了前往亚拉尼亚招聘一位魔兽使。魔兽如今之所以被镇压也是这个原因。”

“魔兽使？那是什么？”

“正如其名，似乎是可以使用秘术操纵魔兽的魔术师。记得之前玛莫帝国的宫廷魔术师中，有一个叫做蓝迪斯的曾跟我说过这件事。只不过自从他说要去带魔兽使回来后，他就再也没有回来了……”

“有这样的人来到了玛莫！那史派克不就可以派遣魔兽上战场了？”

这预料之外的一番话，让妮塔脸上露出了苦恼的表情。

“这您大可不用担心。公国跟我们帝国不同，他们有着名为弗雷姆王国的枷锁。如果真的支配了魔兽，那他们的恶名将会传遍整座罗德斯，弗雷姆国王卡修是不可能会承认这种做法的。”

“如果不怕世间舆论的话，那其实卡修也没什么好怕的。不过以现在这种状况来看，对我们来说倒是比较有利……”

“也因此我们并不需要想办法对付魔兽，这也是我告诉妮塔小姐必须继续忍耐的原因。如果我们在这个时候就把沙漠之民赶走，那镇压魔兽的工作就会落在我们身上了。”

即使知道这是事实，但妮塔还是以冷漠的视线看着威尔。

平常威尔虽然觉得她这样的表情相当的有魅力，但在自己被瞪的情形下就无法这么想了。

“我可以体会妮塔小姐想以武力打倒玛莫公国的心情。然而这不只会与弗雷姆，还将会与全罗德斯为敌，为了避免邪神战争的状况重演，我希望能让公国自行放弃统治这座岛并离开这里。”

“所以才会用魔兽是吧？”

“我想让他们见识到玛莫的确是暗黑之岛的这一面……”

“关于这点我也有同感。不过让我觉得不可思议的是，不是魔兽使的你，是怎么操纵这些魔兽的？”

“我并没有操纵它们，只是把它们赶离原来的住处罢了。而且执行这个工作的并不是我，所以你要问我怎么做我也……”

虽说是自己的手下，不过这个手下并不是人类，何况人类也不可能有能耐把魔兽们赶离它们的栖息地。

这个手下，便是威尔从他当年导师那儿接手的东西之一。为了获得这些东西，他已经付出了极大的代价。那时的他已经知道自己再也不能回头了，只有达成目的，或受挫而死两种选择……

“本来就算你这么说，我还是很想知道是谁在执行的，不过现在还是算了。毕竟你的策略，似乎连对我们都要保密比较好。只要连我都不知道，其他人就不会有什么抱怨，毕竟加入帝国的人并不是都可以信任的，如果里头有公国间谍的话，你可就会有生命危险了。”

“非常感谢您为我这么担心。”

虽然语带几分讽刺，但威尔仍向妮塔深深低下了头。

事实上，公国的人似乎也不是那么的无能。他们培养了一群密探进行情报的搜集，如今他们应该也掌握到一些玛莫帝国重建的传闻了吧。

不过说到密探的素质，他们就根本比不上。可说是他左右手的波德就是个极为优秀的密探跟暗杀者。

“总之，我又得继续等了是吧？”

“虽然我知道这样会让您不悦，不过现在时机还没有成熟，但应该已经不用再等太久了。公国那些人马上就会知道，至今暴动的魔兽其实只是开胃小菜而已。那个从亚拉尼亚过来的魔法使，是否有办法驾驭得了那只魔兽呢……”

“虽然总是如此，不过你还真的都是语带玄机呢。不过我知道了，皇帝陛下那边我就照你所说的转达吧。”

妮塔露出苦笑如此说道。

虽然感觉自己被这个魔术师巧妙蒙骗了过去，不过她也知道目前并不能勉强。帝国目前的状况就是这么的严苛，不只无法掌握多少人真的为帝国誓忠，资金就长远来看也是不够的。如果不让玛莫从战后的废墟中复兴过来，即使是顺利夺回暗黑之岛，帝国的将来也是无法想象的。

（所以现在就让这些沙漠人多干点活吧。）

妮塔如此告诉着自己，并且决定听从眼前魔术师的建议。

之后她便为了谒见皇帝而站了起来。

年轻的皇帝大概还是会跟之前一样，回答自己已经等待等习惯了吧。

以皇帝仅仅十五岁的年纪，要说他至今有花时间在等着什么似乎有些奇怪。不过对一个孩子而言，即使只是短暂的时间，对他来说可能也相当的漫长。

妮塔抱持着这样的思绪，就这么跟威尔道别，前往皇帝的房间。

然而，到后来她将会知道，自己在这时候的这种想法根本就是完全错误的。

因为皇帝的确一直在等待着。而且等待的时间远超过她的想像……

第五章 九头大蛇

Ⅰ

镇压魔兽的活动很顺利地进行着。

只不过虽说是镇压，但并不是要将魔兽打倒，而是将其赶回原来的栖息地罢了。

魔兽使艾莲娜完全发挥了支配魔兽之秘术的力量，将魔兽召唤过来纳入支配之下，之后命令它们回到自己的栖息地。

然后这些恐怖的魔兽，就像是温驯的小猫一样听从了艾莲娜的命令。

看到这个样子，史派克真的是相当佩服。

虽然他跟盖拉克、莱娜及莉芙等人一起负责护卫艾莲娜，但其实根本没有这个必要。

结果他们这次的同行，就像只是要宣传公王的确有为了镇压魔兽而亲征而已，因此使得史派克感觉内心相当的复杂。

然而，玛莫人民对公国的信心因此大幅提高，这倒是值得欢迎的事情。

在这一个月中，他们镇压了十几只魔兽，可说是几乎解决了所有的事件。

如今，史派克等人滞留在西方山岳地带山脚下的某个堡垒，因为还有几只从山上下来的魔兽还在这附近出没。

等把这些魔兽赶回山中，史派克便打算启程回到公都里去。虽然仍有人报告说在玛莫各地目击到魔兽的踪影，不过这些大多是不会加害于人类的种类。

“多亏了有艾莲娜，才使得玛莫总算能安定下来了。”

在晚餐的席上，史派克再次对魔兽使艾莲娜道谢。

今天她又成功地让一只魔兽回到了山中。

“这也是为了我自己跟玛莫人民的笑容，公王陛下不用道谢。”

艾莲娜微笑地如此回答。

正如她所说，自从来到玛莫后，她的表情就逐渐变得开朗了。

即使自称是魔兽使，这座岛上也没有人觉得她很可怕。因为在这座玛莫岛上，比她还要可怕的事物实在是太多了。

除了魔兽外，还有妖魔及邪神的信徒。盗贼的数量多到可以统治这座岛，住在暗黑森林的蛮族，至今也过着与其说是人类，还比较像是动物般的生活。

对于这座岛上的居民而言，善恶的价值观并没有太大的意义。对他们来说会造成问题的，只有是否有用及会不会危害到自己而已。

关于这一点，魔兽使艾莲娜无疑是所有人的助力。

史派克希望总有一天可以把她的功绩告诉所有人，并宣布人类跟魔兽是可以共存的。

“如果继续这么顺利的话，不用十天我们就可以回到公都了。”

莱娜总算像是松一口气般地如此说道。

从亚拉尼亚千里迢迢回来后，他们马不停蹄地巡回玛莫各地。在这段期间，她底下的密探也不断轮流带来各种情报。这些情报都相当琐碎，整理这些情报也是她的工作之一。

在这次镇压魔兽的亲征中，她每天过得比史派克还要忙碌。

“这次镇压魔兽的活动让公国的评价上升不少，得趁现在多进行一些改革。”

盖拉克也应和莱娜如此说着。

“每天被钉在王位上的日子又要来罗。”

听到两人的对话，史派克半开玩笑地说道着。

他当然知道这是公王的工作，只是这实在是不符合自己的个性。

“经由这次的镇压活动我重新体认到，魔兽并不是自愿要离开原本栖息地的。”

史派克恢复正经环视着众人如此说道。

“不过即使籍助了支配魔兽的秘术，我们也花了这么多的时间。真无法想像，魔兽竟然是在同一时期一起在玛莫各地暴动的。”

如果这真的是魔兽使所干的，那相关的人肯定不只一个。因此在现实上，史派克认为这是不可能的。毕竟记载秘术的古代书会有第二本的可能性相当低，而且这也不是可以轻易习得的技能。

“不是自然现象也不是魔兽使所为，那原因究竟是什么呢。”

莉芙露出得意的表情如此说道。

她大概是想要考倒史派克吧。不过……

“这就是问题所在，不过我并不认为这次的事件是人类所为……”

回答这个问题的是莱娜。

“下命令的或许是人类，不过我总认为直接下手的绝对不是。因为如果人类真的有这种能耐的话，那么至今一定会有人首开先例的。”

“我也是这么认为，人类只要一拥有力量，总是会忍不住要亲自使用。”

就像是要警告自己一样，艾莲娜如此说道。

“这不是人类所干的，可是如此一来主谋到底是谁？”

史派克像是要自问般轻声说道。

听到这句话的莱娜，表示自己有可能已经有了答案。

“漆黑巨大的影子，使听者灵魂颤抖的声音……”

之后她如此说道。

“这是什么？”

史派克讶异地问着莱娜。

“这是一个传闻。虽然还没有完全确认，但是刚好在魔兽还没骚动之前的那一阵子，传闻有人曾经看过或听过这样的东西。由于实在是无凭无据，本来我以为只是个谣言而已……”

如果将魔兽赶到人类聚落的并不是人类，那么这个传闻反倒增加了可信度，莱娜如此表示。

“原来还有这样的传闻啊……”

对史派克而言，他是第一次听到，而且也无法判断是否是重要的情报。

在异常的事件爆发前，总会像是前兆一样出现许许多多的传闻。然而这几乎都是人类自己所幻想出来的产物。

“难道是……”

默默听着史派克等人对话的艾莲娜，忽然露出不安的表情并如此轻声说着。

“有想到什么线索吗？”

察觉到艾莲娜的表情变化，莉芙如此问道。

“不，我只是忽然想到一个东西。不过我应该只是多心了，因为之前的大战中才对，那个东西就应该消失了才对。”

艾莲娜并不是对这位半妖精少女，而像是对自己解释般如此说着。

“那到底是什么啊？”

在莉芙如此询问艾莲娜的时候，随着急促的脚步声响起，一个人匆忙地跑进了史派克等人所在的房间。

“到底发生了什么事？”

盖拉克站了起来，并将手放在剑柄上。

然而看到进来的是他底下的亲卫骑士，他马上就放开了手。

“请恕在下无礼。”

亲卫骑士当场跪下恭敬地说道。

“是有事情要报告吧，没关系，你快说吧！”

史派克对亲卫骑士如此说道。

“报告公王，公都西北方的山谷中出现了一只有九个头的大蛇，并且正朝着公都移动中。现在宫廷魔术师亚德·诺瓦及麦理神殿的古里巴斯祭司都已经前往现场，但还是希望公王陛下可以马上回到公都进行适切的指示……”

“有九个头的大蛇！”

史派克惊讶地回头看着艾莲娜。

“应该就是俗称的九头大蛇了吧。那是相当恐怖的魔兽，据说它的强大甚至可以跟龙匹敌……”

艾莲娜脸色惨白地如此回答。

“为什么这种魔兽会……！”

史派克不禁激动地叫着。

关于九头大蛇他曾经在传承中听过，据说鲁诺亚纳湖周边的大湿原里，至今也仍有相当的数量栖息在其中。然而史派克从来没想过，自己竟然会碰上这种魔兽。

“像九头大蛇这样的魔兽，平常应该是很少会离开自己的栖息地的……”

“可以用秘术的力量阻止它吗？”

史派克询问着艾莲娜。

“说实话我并没有自信。不过我会尝试看看，不然如果放着它不管的话，不知道将会出现多少的牺牲者……”

“那就麻烦您了。”

史派克对这位魔兽使女性低下了头。

虽然将这个危险的工作交给女性使他的内心相当沉重，但他有保护人民生命财产的义务。

“我们回公都！”

史派克站起来如此宣布。

“我们用瞬间移动的咒文吧。如果只是四五个人的话，我可以直接带各位回公都。”

“真的有办法吗？”

史派克想都没想就如此问道。

虽然是很无礼的问题，不过这也表示他相当惊讶。

“我也算是魔术师之一，当然不是只会支配魔兽的秘术。”

露出温柔的微笑，艾莲娜如此回答。

听到这个答案的史派克表情一绽，并且再度低下头请她帮忙。

“……她说她也算是魔术师，可是连亚德都还不会用瞬间移动的咒文呢。”

听到两人的对话，莱娜悄悄跟盖拉克如此说着。

“看来她身为魔术师的实力也是相当优秀的，搞不好可以跟高位的导师匹敌呢。”

盖拉克如此回答，并嘟起嘴像是要吹口哨似的。

“看来亚德变得真没立场呢。”

莱娜也不禁露出苦笑。

不过宫廷魔术师并非需要专精于魔术，辅佐统治会治理国家才是最主要的工作，而魔术则是为此而备的知识。因此并不能因为艾莲娜修得了高等魔术就责备亚德。

（你可别死啊，亚德……）

莱娜如此心想。

（因为你可是还有很多工作要做的呢。）

而这才是她内心真正想说的。

Ⅱ

玛莫公国唯一的宫廷魔术师亚德·诺瓦，如今正过着非常紧张的一天。

他所在的地点是距离公都温帝斯西北方大约两天的路程，流经公都近郊、别名“叹息之河”的塞斯特河上游流域。

这里是山间小河即将注入狭窄盆地的地点，河流从这里分成数个支流，并在盆地形成一片湿原。湿原范围中有数百个沼泽，里头则是被可以让积水腐臭的毒气，以及从地下冒出来的某种黑色液体所污染。

而在这些水再度会合成为一条河川后，叹息之河就变成了放出恶臭的浊水。河里虽然还是有鱼，但大部分都无法食用。

那只九个头的魔兽，如今就在亚德·诺瓦所在位置稍微上面一点的一个瀑布下面休息。然而，他并无法得知这只魔兽何时会有所动作。

河川下游的盆地有几个小集落，都是以种菜或捕捉湿地里的鱼维生的。对于贪婪的魔兽而言，人类刚好是大小适中的猎物。如果这些村庄因而被袭击，那责任就会在留守的他身上了。

亚德·诺瓦所带来的部队，是留在公都跟王城守备，大约一百名骑士中的三分之一。

虽然这样的人数要跟九头大蛇作战并不算够，但是如果动员更多人的话，一旦公都被袭击的话，将会没有招架之力。由于现在已经获得玛莫帝国重建的情报，因此必须要考量这样的可能性，绝对不可以轻忽大意。

他已经派传令前往各地通知回到了自己领地的骑士们，过不久他们应该都会被召集回到公都，而史派克也将会率领他们前来支援。

亚德·诺瓦只需要拖延时间到他们前来就可以了。

只不过魔兽是否会听从他的设想而行动，就只有天上的神才知道了。

亚德·诺瓦任命一位骑士，担任队长进行作战时的指挥。他自己是打算用魔术进行支援，但他不知道自己的魔术对九头大蛇而言是否真的有用。

唯一的救星，就是战神祭司古里巴斯一同前来。

他不但是位优秀的战士，同时也可以使用神圣魔法。骑士们也因为他的存在而勇敢了许多。

（你可千万不要动啊……）

亚德·诺瓦从当天早上，就一直对着魔兽所在的方向不停祈祷。

到目前为止他的愿望是实现的，但是没有人能保证这可以维持多久。

就这样天色也逐渐变暗了。

如果是跟人类战斗的话，可以稍微休息一下，然而面对魔兽可不能如此。何况魔兽之中喜欢在夜间出没的种类也不少。

“进行扎营准备！不过不要疏忽戒备，要在魔兽有所动作的时候可以马上出动！”

听到了受亚德任命为队长的那名骑士的声音。

骑士们也听从命令，开始进行扎营的准备。

在这个时候，亚德·诺瓦也还是坐在河边的一块大石头上动也不动，并且朝上流瞪大眼睛监视魔兽是否出现。

“现在就这么紧绷的话，在危急时身体会不听使唤的。”

随着古里巴斯的声音，这位体型矮壮的矮人祭司爬到了亚德·诺瓦所在的岩石上。他的手中拿着面包跟装了饮料的水壶。

“至少也先填饱肚子吧。”

“啊，真的非常谢谢您。”

亚德·诺瓦如此回答，并从古里巴斯的手中接过了面包跟水壶。

然后勉强自己把这些东西吞到肚子里。

“在这种时候，就会开始讨厌自己这么的胆小。”

花一点时间吃完东西后，亚德·诺瓦就像是在忏悔般对着古里巴斯如此说道。

“会害怕打仗是很自然的。没有人愿意杀害他人或被他人所杀。然而无论是那个时代都一定有战争，也没办法从其中脱身。因为事实上生物都是不断夺去其他生物的生命，然后延续自己的存在。人类、妖精及其他的动植物，都是在这无止境的战斗中活过来的。因此死亡并不是邪神的诅咒，必须要将其视为是神所赐予的祝福。”

“所以说死也是有意义的吗？”

“如果不这么想的话，那活着的生物又有什么意义？”

古里巴斯想要说什么，亚德·诺瓦似乎能够理解了。

死亡是迟早的事。必须要承认这一点，才能够珍惜活着的时光。

但即使内心可以理解，但身体还是忍不住会颤抖。

“并不需要试着习惯面临死亡，你要害伯也无所谓。但是如果被恐怖所吞噬而失去自我的话……”

“怎么了？”

由于古里巴斯话说到一半就打住了，因此感觉诧异的亚德·诺瓦如此问着。

“刚刚我看到河面似乎在动……”

古里巴斯凝视着两人所在岩石下方的河水如此回答。

“河面？”

亚德·诺瓦也连忙低头看着流动的河水。

然而因为天色也已经变暗了，他的眼睛无法看清河面的样子。

“肯定没错。虽然只有一点点，不过地面已经有点震动了。加上河水也有点混浊，肯定是魔兽有了动作。”

亚德·诺瓦并不怀疑古里巴斯的推测。

因为矮人族拥有暗视的能力，即使在晚上视力也跟白天一样好。

亚德·诺瓦将魔兽开始行动的消息转告给玛莫公国的骑士们。

这个消息在骑士间引起了一瞬间的骚动，但他们很快就开始进行迎击的准备。一半的人手持步兵枪排成一列，其他人则装备弩弓在其后方待命。

长大的步兵枪可以轻易刺到对岸。由于九头大蛇不会飞，因此应该是无法从这样的阵型中逃脱。

即使是再巨大的魔兽，不过毕竟只有一只。相对的这边有三十多位骑士在等着它，因此亚德·诺瓦相信魔兽是很难突破他们的。

随着迎击态势逐渐准备好的同时，亚德·诺瓦也开始感觉到地面在震动了。而河川上游也传来水花飞散的声音。

亚德·诺瓦对着河里的一颗岩石使用魔法之光，青白色的光辉在河面照出幻想般的景色。

然而现在并没有时间去欣赏这个美丽的光景。

因为在魔法的光芒中，出现了一个拥有九个头的大蛇身影。

九头大蛇将它所有的头高高抬起，并扭动着它的身躯，以令人惊异的速度朝亚德·诺瓦等人的方向接近。随着咻咻的声音，九个头都露出鲜红色的舌头吐着蛇信。

“放箭！”

随着骑士队长的号令，十几枝箭一起飞了出去。

由于目标非常巨大，因此几乎所有的箭都命中了，然而能贯穿大蛇坚硬鳞片的却只有少数。而九头大蛇就这样毫不畏惧地向前，朝着排成一列的步兵枪冲过来。

“突刺！”

骑士队长再度下达了命令。

随着有力的吆喝声，手持步兵枪的骑士们一同向魔兽刺去。

而在同一时间，魔兽的巨大身躯也跳进了骑士们的中间。

有好几根骑士枪应该已经贯穿了大蛇的身体，然而巨大的魔兽却像是不痛不痒般继续穿过了人群。

虽然亚德·诺瓦咏唱了电击咒文，古里巴斯也使用气弹咒文，但也不知道是否产生了效果。

魔兽再度回到了河流中，毫不减速地朝着下流而去。

留在原地的只有被魔兽的巨大身躯弹飞，如今躺在地上呻吟的骑士们。其中有五位骑士还行踪不明。

大概是就这么被魔兽咬走了吧。

而在牺牲者之中，也包括了亚德·诺瓦任命为队长的骑士。

Ⅲ

在史派克等人又率领了二十多名骑士与亚德·诺瓦他们会合的时候，已经是与九头大蛇那场战斗结束三天后的事了。

比亚德·诺瓦所预测的还要早了五天多，这当然因为艾莲娜使用了瞬间移动的咒文。

如今九头大蛇藏身在这片湿原的某处。

史派克随即命令位于湿原周遭村里的居民们前往公都避难。只不过其实穿过这片湿原之后，河流是一直线经过公都的，以魔兽的速度来看，不用一天就可以抵达，因此也无法保证公都就是安全的。

如果事态真的演变到这个地步，那被害程度将会无法预测。而且光是公都遭到魔兽蹂躏的事件，就会影响到公国的威信。

因此对史派克而言，无论如何他都要在这片湿原解决一叨。

然而他们要面对的，却是一瞬间就让五位骑士丧命，伤者更是死者两倍以上的强敌。加上湿原这样的地形，魔兽可说是拥有地利，因为人类的行动会因此受限。之前在火龙之狩猎场跟魔龙流星的战斗，就可以证明即使是兵力增加也不能因而安心。

如果支配魔兽的秘术就可以制服它的话，事情就简单得多。然而像九头大蛇这么强的魔兽，就算是魔兽使也可能会束手无策。

因此也必须思考正面跟魔兽交战的战法。

“……听亚德这么说，魔兽的移动速度比想像中还要快。”

史派克集合了主要骑士召开作战会议。

“如果不想办法阻止魔兽移动的话，要打倒它将会相当的困难。”

依据相当熟悉魔兽生态的艾莲娜表示，九头大蛇拥有相当强的再生能力，之前亚德他们奋力对它造成的伤害，现在大概除了电击咒文而造成的烧伤外，都已经完全痊愈了。

换句话说再怎么让它受伤也是无济于事的。要封住它的再生能力，就一定要完全夺去它的生命。

“九头大蛇在水中的速度相当快，所以把它引诱到陆地上应该会比较好……”

亚德·诺瓦以憔悴的声音如此说道。

虽然原本就是这样的性格，但如今的他完全丧夫了自信，又高又壮的体格看起来也变得十分的小。

“既然宫廷魔术师大人都这么说了，那我们又应该如何把九头大蛇从水里拉上来？”

听到一名骑士提出这样的问题，亚德·诺瓦就像是听到雷声似地缩起身子默不作声。

“我就是为此才召开作战会议的啊。”

不要只依赖宫廷魔术师一个人的智慧，史派克这么对这个骑士说。

不过，他们一直还留着对本国宫廷魔术师史雷因的印象。那位贤者不只是博学多闻，实战经验也相当丰富，同时还精通诸国的情势。

在本国，光凭卡修跟史雷因的对话，就能让作战会议结束的状况并不稀奇。骑士们只要依照会议上的决定展开行动就可以了。

虽然拿史雷因来作比较，对亚德·诺瓦而言实在太可怜了，不过对骑士们来说，宫廷魔术师本来就应该如此，因此亚德·诺瓦看起来才会这么不值得信赖。

（有让妮思一起来真是太好了。）

史派克如此心想。

从艾莲娜口中听到九头大蛇有多强后，他便拜托妮思跟他们同行。

虽然是因为跟魔兽作战时会有人受伤，不过第一个要治疗的，似乎是亚德·诺瓦内心的伤口。

在刚会合时他那消沉的样子，连看的人内心都不禁变得沉重。他一个人背下了被魔兽打败的责任。

然而从他的报告看来，其实他所拟定的作战是相当适切的。

如果没有在湿原入口使其受伤的话，这时候的九头大蛇或许已经前往袭击公都了。

光是能阻止魔兽前进，史派克就觉得是谢天谢地了。也多亏这样他才能做好万全的准备，以迎接跟九头大蛇的决战。

“艾莲娜小姐将会在明天早上试着支配魔兽，问题在于失败的话要怎么办。我们要在哪里跟这只恐怖的魔兽对战？即使说必须在陆地上战斗，但这一带都是河流、泥沼跟湿地，拥有足够面积的平原相当有限。如果在战斗的时候不小心踏入湿地，反而将会是我们的动作受到影响。”

“抱歉由于这片湿原没有领主，所以还没进行详细的地形调查。”

对于史派克的问题，盖拉克如此回应。

“是吗。”

史派克的表情变得沉重。

由于周边的村民已经通通前往公都避难，因此也不能请他们带路。

这真是一大失策。

“如果有人自愿要当这片湿地的领主，那我会很乐意封给他的。毕竟为了守卫公都，在这附近建立堡垒应该是必要的。”

这是为了预防敌人或魔物沿着塞斯特河进攻。经由这次九头大蛇袭击的事件，可以得知这附近的守备相当薄弱，因此在这一点还真是得感谢魔兽。

“不过感觉光是要维持堡垒的完善，似乎就会破产了呢。”

风之部族的骑士队长伍丁如此说着并露出苦笑。

这次史派克所率领的战力，正是他所率领的二十名下级骑士。在这阵子不断征战的亲卫骑士团，目前则担任王城的守卫工作。不过为了护卫公王，队了队长盖拉克外，还是有五名亲卫骑士同行。

而王城的留守任务一如往常还是交给了露杰南伯爵。炎之部族大约一百名的骑士，就在他的指挥之下守卫着公都。

莱娜这一次也留在公都里。这是因为她必须针对玛莫帝国正式进行调查，同时也是为了要迎接某位来自莱丁的访客。

“这片湿原相当的大，而且还有两千多个居民，要当做领地是绰绰有余的。”

对于伍丁这番话，史派克很严肃地反驳。

“之后就是靠领主的经营手腕了。可以在这几百个沼泽中养鱼、调查可以在湿地生长的作物进行栽培，或许收获会比想像中多很多喔。”

“抱歉在下刚才那么无礼……”

伍丁连忙如此谢罪。

他没想到史派克相当认真地在考虑这件事。而且他现在的任何发言都不是随口说说而已，这点由他最近的言行就可看出。

玛莫公国的骑士不只是要在战场上立功，也被要求有能耐可以妥善经营贫瘠的领地。

“如果能让这次讨伐魔兽有功的人获得领地，相信骑士们的士气也会提升的。”

伍丁在整理好自己的想法后再度发言。

“就这么办吧！”

史派克马上采用了他的意见。

“魔兽总共有九个头，就以头的数量来比较功绩吧。”

听到公王半开玩笑的这番话，骑士之间也不禁响起了笑声。

然而所有人都知道，要拿下魔兽的一个头有多么的困难。这只九头的魔兽可是在一瞬间就夺走了五个骑士的生命。

“我们也只能依照人数编队，分别负责保护魔兽使跟周边的搜索了。就由我跟盖拉克的部队保护艾莲娜小姐，伍丁你的部队就负责探索周边。如果支配魔兽的秘术失败而必须作战的话，到时候先锋也要麻烦你了。”

“那我们可得认真找个不错的决战地点罗！”

伍丁豪迈地笑出了声。

光是保护魔兽使的话，就算是成功镇压魔兽也没什么功劳。然而如果跟魔兽交战甚至打倒了它，这样的功劳可是无法比拟的。

这是表现风之部族荣耀的大好机会，风之部族的骑士队长不禁这么认为。

从本国的萨达姆族长那儿，曾送来一封严格质询风之部族是否没有认真表现的信函。

关于亚法德辞去骑士资格这件事，萨达姆也表现出了极度的不悦。

如果风之部族一直表现出傲慢的态度，对现在的弗雷姆而言可是相当深刻的问题。因为弗雷姆已经不是当年的沙漠小国，而是罗德斯最大最强的王国了。

现在已经不是高唱民族主义的状况了，如今的伍丁也相当了解。

伍丁希望能担任原本应该由同僚亚法德所担任的骑士团长一职，这必须要用实际的功绩来争取，而这也代表自己所率领的部队，必须是玛莫公国里拥有最强军事力的劲旅。

如此一来，也能阻止将来有人企图让玛莫公国独立。

而对伍丁而言，最大的政敌，大概就是以港都莎尔瓦德为领地，并掌握炎之部族骑士团跟海军的露杰南伯爵吧。

“让亚德·诺瓦跟莉芙加入伍丁的部队吧。这两位魔法使的知识一定会派上用场的。”

“非常感谢您的安排。”

伍丁恭敬地回覆史派克的指示。

不过对于与那位半妖精少女同行这件事，他其实有些不满与不安。

这个名为莉芙的少女总之就是不顾前后的性格，而且就像宫廷小丑一样，总是说些开玩笑或嘲讽他人的话。伍丁似乎也是她喜欢捉弄的对象，只要是在宫廷里头见到她，老是会被她用各种理由嘲弄。总之就是个棘手的对象。

（这大概会比魔兽还要难缠吧……）

伍丁在心中如此说着。

作战会议就此结束。

史派克再次确定明天的行程后，便命令所有人解散。

※　　　　※　　　　※

在距离玛莫公国骑士们扎营地点有点距离的地方，宫廷魔术师亚德·诺瓦坐在地上，就这么茫然地眺望着眼前湿原的风景。

而如今后悔以及自我厌恶等负面感情，正在他的脑海里奔流交会。

“原来您在这里啊……”

被一个银铃般的声音如此一叫，亚德·诺瓦连忙转过头来。

站在那儿的，是位于王城地下玛法神殿的侍祭妮思。

跟身为前任玛法教团的那位伟大女性同名的奇迹之少女，亚德·诺瓦也真心认为这位少女就是圣女。

“史派克公王告诉您了吗？”

亚德·诺瓦无法直视妮思，不由得将眼神撇了过去。

“嗯，他说他很担心亚德，所以要我安慰一下。不过就算史派克不这么说，光是基于我自己的意志，我也会来这里的。”

“我不需要什么安慰！”

变得自暴自弃的亚德·诺瓦不禁大声地如此说道。

他第一次以这样的语调对这位少女说话。

“我也认为你会这么说。”

妮思露出微笑，并坐在这位高壮魔术师的旁边。

“所以我不会安慰你，而且还是完全相反。我这次来是希望你可以安慰我……”

“由我来安慰妮思小姐？”

惊讶的亚德·诺瓦不由得如此反问。

“是的，亚德对我来说就像是哥哥一样。就算对你诉苦也没什么好奇怪的不是吗？”

“我是不会介意……可是妮思小姐您也会有烦恼吗？”

亚德·诺瓦如此问着。

她是在神的祝福之下所诞生的少女，她拥有优秀的才能及坚强的信仰心，同时也被任何人宠爱跟信赖。

自己跟她简直有着天壤之别，亚德·诺瓦这么认为。

“圣职者还是会有烦恼啊，偶而也是会遭受到挫折的，就像是一年前的我，也遇到过那种事……”

“那并不是妮思小姐的责任。因为您是位圣女，所以黑之导师才选上您成为邪神之门，作为让邪神之魂降临的媒介。但这绝对不代表您的体内有邪神祭司的灵魂。所以妮思小姐才没有让破坏之女神，而是让创造之女神玛法降临不是吗？”

在邪神战争的时候，玛莫帝国的黑之导师巴士纳德为了让邪神卡蒂丝愎活，而将两种邪神之祭器——魂之水晶球跟生命之杖，从弗雷姆跟伐利斯的宝库中夺走。以这两把钥匙，让邪神降临时所需的门正是妮思，而她也选择跟黑之导师正面对决。

而在最后她并没有让破坏女神出现，而是让创造女神玛法降临在自己体内，拯救罗德斯脱离了毁灭的危机。

“即使接受了女神的灵魂，您自己的灵魂也没有因此消灭。黑之导师需要的就是这样的人对吧？”

“这您就错了。黑之导师之所以会选择我，并不是因为我是侍奉大地母神的圣女。”

之后妮思把所有的真相告诉了亚德·诺瓦。

她从未告诉过任何人，甚至也没告诉过史派克。虽然总有一天不得不说，但现在她还没有这样的勇气。

父母亲当然知道不少的真相，然而他们所知道的也不是全部。

妮思也了解如果知道了真相，这位温柔的魔术师将会非常苦恼。不过这位魔术师的强，只会在要守护他人的时候才会彻底发挥，她相当了解这点。

亚德·诺瓦的强就是来自于温柔。

而妮思之所以说出所有的秘密，并不只是为了要让他振作起来。事实上正如自己一开始所说，他希望亚德·诺瓦成为自己感到挫折时的内心支柱。

“……听了这些，您还认为我是个圣女吗？”

在说完所有真相之后，妮思露出寂寞的笑容追加了这一句。

“妮思小姐……”

亚德·诺瓦真的不知道该说什么。

面对这个被赋予过于残酷之命运的少女，他又究竟可以说些什么？如今他所能做的，也只有为了这位少女而流泪罢了。

“对我而言，妮思小姐您永远是位圣女……”

在眼泪流了好长一段时间后，亚德·诺瓦终于开了口如此说着。

“如果您还是被如此残酷的命运所吞噬，我将会随着您直到最后，但我相信绝不会这样的。您有史派克公王在，还有古里巴斯祭司跟盖拉克队长等值得信赖的同伴。我也会竭尽微薄之力支持您的。”

听到这些话，妮思脸上露出了温柔的微笑。

“谢谢你，亚德。不过我今天说的这些事情，请暂时先不要告诉任何人。等到时机来临，我会亲自对大家说的……”

“这、这是当然的。”

亚德·诺瓦连忙点了点头。

“您所说愿意支持我的这句话，请您千万别忘了喔。”

妮思说完便静静站了起来，朝扎营的地点走了回去。

看着她离去背影的亚德·诺瓦一直责备着自己的愚蠢，然而这跟妮思来找他的时候不同，绝对不是负面的感情。

Ⅳ

魔兽使艾莲娜站在一个小小的山丘上，静静地眺望着底下辽阔的大湿原。湿原周围被山脉所围绕，遥远的北方也看得到曾经在三百年前曾经大爆发的艾雷伐斯火山群。形成湿原的塞斯特河源头就是来自于这里，并像是横断整座玛莫岛的中央部份般由北向南流动。

艾莲娜调整呼吸并缓缓闭上眼睛。

之后她开始咏唱上位古代语之咒文。

用来感应魔兽的无形丝线逐渐向周围延伸。只要这些丝线碰到魔兽，艾莲挪就能感应到魔兽的存在并将其召唤过来，最后只要给予魔兽名字就完成了支配。魔兽使所给的名字拥有魔法的强制力，换句话说也就是诅咒的效果，可以逼使魔兽绝对服从术者。

问题在于对方是否愿意接受这个名字。要对像是九头大蛇这样的魔兽命名，必须要有极高的魔力。虽然她已经准备了魔晶石以增幅魔力，但即使如此也并不能保证一定可以成功。

如果支配失败的话，魔兽将会愤怒得疯狂并袭击过来。

虽然玛莫公王史派克、亲卫骑士队长盖拉克、还有五位亲卫骑士跟两位祭司都在旁边待命，但是真的开打的话难免会陷入苦战。

到那时就必须暂时撤退以重整态势，然而却没人保证魔兽会放过他们。

艾莲娜已经有必要时牺牲自己的觉悟了。

在这一个月之中，她体会到了自己出生至今之所以还活着的意义。父亲古杰敏在培养她成为魔兽使的同时，也告诉她这是种邪恶的技能，因此她一直认为自己是个邪恶的人。

然而像这样使用支配魔兽的秘术，内心就会涌起一种高昂的感觉。

如果是之前的自己，大概会因而感到极度的罪恶感吧。不过如今的她已经了解，会使用这个秘术的自己才是真正的自己。

她体会到自己的的确确是位魔兽使。

就在这时，艾莲娜放出的丝线接触到了一只魔兽。

她的脑海里也浮现出这只魔兽的身影。

是有着九个头的大蛇。

它沉在一个沼泽的水底，只将九个头露出水面。其中一个头还咬着一只像是鲇鱼的黑色大鱼。

“来到我的身边吧……”

艾莲娜咏唱了另一个咒文。

这是把魔兽叫过来的咒文。这跟一般的召唤魔术不同，虽然一样是召唤对方，但并不会使其一瞬间出现在自己眼前。

魔兽会循着那条感应用的丝线来到这里。

“有回应了……”

无形的丝线传来魔兽接近过来的感触。

“魔兽要来了。”

艾莲娜一边注意让自己的精神持续集中，一边如此告知在旁边守护的史派克。

“我知道了。”

年轻公王点了点头，并且对盖拉克等人送出暗号。

正如之前决定的，亲卫骑士们开始以半圆形的队形围着艾莲娜。平常阵型的中心都是史派克，不过今天的护卫对象是艾莲娜。

妮思跟古里巴斯两人则在后面一点的地方待命。在与魔兽开战后，他们将使用神圣魔法支援前线。

接下来就只要等待魔兽过来就可以了。

经过比想像中还要长的时间后，远方出现了九头大蛇的身影。

高度大概是人类的五倍，身躯则是比高度更长。它的躯体像是神木的树干一样粗，其上则像是枝丫般长有九个令人毛骨悚然的头。

“来了。”

史派克轻声说着，并要亲卫骑士们准备弩弓。

虽然连射的速度不及长弓，但威力却是高出一截，应该可以贯穿魔兽坚硬的鳞片。

另外他们也准备了鉾枪作为直接攻击用的武器，这是在长柄前端加上斧身跟枪尖的棒状武器。

这样的构想跟亚德·诺瓦使用步兵枪的方式其实相当接近，不过这跟只适合阻止敌人突进的步兵枪不同，可以随时从突刺切换成砍劈，要是以全身的力量挥动且命中的话，甚至可以直接砍下魔兽的头。不过使用这个武器的人需要拥有相当的技巧。因为这次派来的都是从亲卫骑士团里选出来的好手，因此关于这一点是不用担心的。

（能不用打的话当然是最好……）

史派克如此心想。

然而他无法压抑内心的不安。光是站在这么远的地方看，就已经被九头大蛇的巨大所压倒了。相较之下，魔兽使艾莲娜可说是极为渺小的存在。

虽然她至今已经支配了不少魔兽，但从来没遭遇过这么巨大的魔兽。虽然魔兽的强弱跟恐怖并不只是由身体的大小来决定，但亲眼目睹的时候终究是会受到打击。

看亲卫骑士们的样子，似乎也无法隐瞒内心的紧张。

有人擦着汗或舔着嘴唇四周，一直想要让自己镇静下来。

九头大蛇的身影急速变得巨大，大概是以人类全速奔跑的速度移动的。

在大家的注视下，魔兽来到了山丘下方。

史派克缓缓拔出了卡修国王授与他的魔法之剑。

就在同时，

“魔兽啊，吾将赋予汝名号。汝之名即为基鲁！”

艾莲娜也高声咏唱支配之咒文。

在这个瞬间，魔兽的动作突然停止了。

“成功了吗？”

史派克不由得前进了一步。

然而听到艾莲娜再次咏唱了相同的咒文，他才知道刚刚的咒文失败了。

“盖拉克！”

史派克马上发出警告。

“公王陛下您就退后点吧。”

盖拉克将自己佣兵时代就使用的战斧向上挥并如此说着。

“先不要管我！保护艾莲娜！”

史派克如此对盖拉克叫着。

“我知道。我们会尽量争取时间，陛下请赶快趁机带艾莲娜小姐退后。看来她似乎还想做些什么呢！”

正如他所说，艾莲娜挥动魔术师之杖，进入了咏唱咒文的准备动作。

如今魔兽已经沿着山丘爬上来了。不过由于已经登陆，因此速度明显慢了许多。

“各位请快逃！这里就交给我来……”

艾莲娜以悲痛的声音对史派克等人叫着。

“这可不行喔！”

盖拉克跟五名亲卫骑士握紧武器，并且在她的前面排成一列。

而史派克则是抱起正在咏唱古代语魔法咒文的艾莲娜退到后方。

“别勉强啊！如果魔兽被你们打倒，伍丁可是会恨你们的！”

史派克对盖拉克等人如此说道。

“这种事您先对魔兽说吧……”

盖拉克则是轻声地说着。

虽然没什么关系，但毕竟别被史派克听到比较好。

其实盖拉克自己也不想勉强，但如果魔兽真有这个意思的话，他也不知道是否能成功撤退。

（莱娜不在这里真是太好了。）

盖拉克忽然如此心想。

脑海里浮现了她生气的脸。对盖拉克来说，这在某方面比魔兽还要恐怖。

“大家加把劲啊！”

魔兽终于逼近到眼前了，而史派克也已经退到了山丘的另一头。

“真的危急的话就丢掉武器逃命！不过可别搞错往后面跑了啊！”

盖拉克高举战斧瞪着九头大蛇。

魔兽的九个头就像是被水流冲刷的水草般蠕动着。

“如果它咬过来的话，就不用客气把头剁下来吧！”

盖拉克为了要为自己打气而大声吼着。

然而就在这时，

“镇静下来……这样的战斗是没有意义的……”

一个娇弱少女的声音传入了他的耳中。

在这一瞬间，盖拉克内心的斗志完全消失了。逼近到眼前的这只魔兽，看起来就像是从小就饲养的小动物一样。

他甚至不会对此抱持疑问。

少女的声音依旧持续着。与其说是传入耳中，倒不如说是直接在内心中响起。

盖拉克以平静的眼神看着魔兽，就这么目送它巨大的身躯转向缓缓离去。

他底下的亲卫骑士们，也像是很惋惜般目送着魔兽离开。

就这样，九头大蛇消失在众人的视线范围之内。

“史派克先生在山丘下面等着各位喔。”

等到回过神来，身穿纯白神官服的少女正站在盖拉克的旁边对他微笑。

“妮思侍祭？”

盖拉克茫然地凝视着这位侍奉大地母神的少女。

“我请玛法女神使用了和平之歌的奇迹。虽然古里巴斯祭司也打算行使战之歌的奇迹，不过因为史派克先生还是希望暂时撤退，所以……”

妮思有点恶作剧般如此说道，并拉着盖拉克的手，说一起回到扎营的地点吧。

“喔、我知道了……”

盖拉克就像是被母亲哄着的小孩般听话离开了。

Ⅴ

在史派克等人回到扎营地点时，已经是接近黄昏的时刻了。

而在太阳西沈的时候，在附近进行搜索的伍丁部队也平安返回。

“魔兽的支配失败了。”

史派克将今天的事情始末转达给回来的风之部族骑士队长。

“这真是太可惜了，不过只要陛下您平安无事就好。”

虽然伍丁这么说，不过看表情似乎没有很惋惜的样子。

因为没有人牺牲使他松了一口气，而他也因为自己仍有机会立下战功而高兴。

“今天多亏有妮思侍祭才能免于战斗，不过我们不能放着九头大蛇不管。有不少人住在这片湿原，因此不能因为一只魔兽就要他们搬迁，何况公都也会有被袭击的危险……”

由于史派克希望能与魔兽共存，或许他原本就不希望打倒九头大蛇吧！然而不仅艾莲娜无法成功支配，公国的骑士也已经有五人被杀，如果就这么放置不管的话将会有损公国的威信。

而威信这种东西跟军力或财力一样，都是确保国家存在所不可或缺的东西。

“你那边的状况如何？”

“虽然您命令在下寻找决战的场所……”

伍丁似乎有点难以启齿，就这么回头看着站在帐幕一角的半妖精少女。

察觉到视线的莉芙来到了史派克等人的身边。

而伍丁就像是要大家听她说一样，让出了位子。

“即使我们再怎么找，这片湿原也没有够大的平地呢。而且就算有的话，也有人们居住的集落……”

此时莉芙指着一个方向继续说着。

“从这边往东的某个地方有一个都是黑水的沼泽，这种水虽然很黏而且臭味很重……”

“这位少女说那种水是可以燃烧的。”

伍丁皱着眉头如此说着。

“可以燃烧的水？”

听到这句话，侍奉战神麦理的古里巴斯祭司有了反应。

“没错，蕴藏炎之精灵力的水。矮人族应该知道这东西吧？”

“当然知道啊，可燃的水跟可燃的石头，都是只有我们才能充分利用的东西。”

听到莉芙这番话的古里巴斯点了点头。

“即使在平地上仗着人数多进行战斗，我认为也只是会增加牺牲者而已。所以我们把魔兽引到那个沼泽里点火如何？虽然可燃的水并不会那么简单就烧起来，不过只要我召唤火之精灵，加上亚德·诺瓦使用火焰魔法的话，应该可以点燃。问题就在于怎么把魔兽引诱过去……”

听到莉芙的提案，史派克有点不敢相信地转头看着宫廷魔术师。

“虽然莉芙是这么说的，不过这真的可能吗？”

“我认为没有问题。”

亚德·诺瓦间不容发地如此回答。

跟昨天的沮丧比起来，如今的亚德·诺瓦就像是换了个人似地。

不只脸上似乎有所觉悟，连言行都变得毫无迷惘。

史派克实在是无法想像妮思是怎么鼓励他的，不过他也没办法对他们询问详情。

虽然说不会在意是骗人的，不过这并不是需要深究的问题，因此史派克也没有追问下去。无论是用了什么方法，能让亚德·诺瓦取回自信就是值得称幸的事情了。

“由于跟莉芙分开行动，因此我没有亲眼看到黑水沼泽。不过我听过关于可燃之水的事。如果能将魔兽引进沼泽并点火，就算是九头大蛇也应该会葬身于此的。魔兽的再生能力赶不上它被火焰烧伤的速度，不过要怎么引诱魔兽，这已经超过了我的智慧范围……”

“知道九头大蛇喜欢什么吗？只要准备很多这样的东西……”

伍丁如此问着亚德·诺瓦。

“非常抱歉……”

“如果只是要引诱魔兽过来的话，我想由我来应该就可以了。”

至今一直默默听着众人对话的艾莲娜，以充满决心的表情如此说着。

“虽然我没能成功支配九头大蛇，但我已成功地把它召唤过来。因此就算是再来一次，我也有确信会有相同的结果。”

“可是……”

艾莲娜的这番话使史派克有些困惑。

史派克很高兴她这么说。然而他已经不想再增加艾莲娜的具担了。之所以招聘她来到玛莫，纯粹只是为了藉助支配魔兽的秘术镇压暴动的魔兽。如果要不使用秘术之力处理魔兽，应该是身为玛莫公国的公王，也就是自己的工作。

“我已经把自己当成是玛莫公国的人了。”

艾莲娜就像是看透了史派克心思般如此说着。

而史派克也感受到了她内心的觉悟。

他没有想过如今艾莲娜竟然有着这样的心情。

今天跟九头大蛇的对决，会让她开始后悔来到玛莫也是理所当然的。然而她却愿意再度冒这样的危险。

史派克想不出任何感谢的话。

因为无论用什么话语，都无法表达出自己现在的心情。

因此史派克什么都没有说。

他只是默默地低下了头。

盖拉克、亚德·诺瓦及伍丁也都效法着他。

“请各位抬起头来吧……”

艾莲娜害羞到脸都红了。

“毕竟今天之所以失败，也是因为我身为魔兽使的能力不足……”

其实对身为魔兽使的她而言，不得不打倒九头大蛇的事实应该会使她内心相当的复杂。因为这等于是切除她一部份存在的行为。

“我们明天就要解决一切，所以各位今天好好休息吧。”

史派克环视众人如此说着。

在场的人也抱着各自的想法跟决心做出回应。

※　　　　※　　　　※

就这样，第二天来临了。

虽然天亮前浓雾密布，不过在朝阳东升之后就消失得干干净净。由于这里湿气相当的重，因此应该会是个闷热的一天吧。

然而跟魔兽之战比起来，闷热根本就是个不足为提的问题。

史派克将营地清理干净，将行李送到船上使其先回到公都。带去跟魔兽决战的只有武器跟三天份的粮食。

之后他们朝着东方的山区出发，这里的山脚有着散发瘴气的毒沼泽及积满黑水的沼泽，可说是有如象征玛莫黑暗的一个区域。由于这里便是叹息之河塞斯特的污染源，虽然应该要商拟一些对策，但不知道光凭人类的力量可以做到什么地步。

今天又要利用玛莫的黑暗面了，而且目的是要讨伐属于另一种黑暗的魔兽。

史派克不禁感觉相当矛盾。

一边利用黑暗，一边又想要消灭黑暗。虽然光明与黑暗共存是他的理想，但现实上却是这个样子。

感觉这座暗黑之岛正嘲笑着自己的肤浅想法。

既然光明与黑暗无法共存，那么或许应该展开消灭黑暗的全面性战斗才对。

史派克等人在刚过中午的时候来到了黑水沼泽。

“这就是那个啊……”

亲眼目睹实物的史派克不禁皱起眉头。

一条水流进入沼泽并且流出。原本澄净的水在流出沼泽的时候变得乌黑混浊。

无法形容的恶臭甚至污染了周围的空气。

“可燃的水是从地下涌出来的。炎之精灵力被封闭在很深的地底，才会产生这样的东西。有时这样的地方也会出现足以融化岩石的水流。只要其中一种精灵力过于旺盛，其他的精灵力就会严重混乱，而这或许正是众神在分化精灵力之前的浑沌现象吧。”

古里巴斯祭司如此说明。

“浑沌是吗……”

史派克轻声说着。

这番话很有说服力，眼前所见的光景也只能如此形容了。

“……进行准备吧。”

史派克的注意力被这异样的沼泽景色吸走好一阵子，最后总算是对所有人下达了这个命令。

骑士们纷纷出声应和，并开始进行跟魔兽决战的准备。所用的武器跟昨天一样是鉾枪跟弩弓，不过他们最强的武器则是眼前的浑沌、可燃的黑水。

骑士们的作战准备在短时间内就结束了。

史派克见状，也对艾莲娜打了个暗号。

身为魔兽使之女魔术师点点头，开始进行召唤魔兽的仪式。

虽然连日的仪式应该使疲劳达到极限，但看她的样子却完全感觉不出来。虽然给人娇弱的印象，但史派克认为她真的是位精神力坚强的女性。

对于玛莫而言，她已经是位不可或缺的人物了。

召唤的仪式开始后，史派克等人能做的就只有等待。

为了不打乱她的精神，在场的所有人都默不作声。只不过即使没有这样的理由，大家应该也是不敢说话吧。

即将面临与魔兽的决战，心情当然是平静不下来。

而九头大蛇终于出现了。

魔兽依旧像是要表现其战斗意志般把九个头高高抬起。

“终于要开始了……”

在史派克身边的妮思轻声说道。

“今天我们要打到分出胜负。妮思你退后一点，有人受伤的话就拜托你了。”

“请您千万不要逞强喔！”

妮思说完便朝着跟魔兽相反的方向离去。

“古里巴斯祭司，麻烦您咏唱战之歌！”

“遵命……”

古里巴斯点点头，就像是要清喉咙般咳了几声。

昨天他让步给妮思使战斗中止，然而今天是战神进行审判的日子。

活着就是一场战斗是战神的主张，而司掌丰饶的大地母神，则认为所有的生命都是彼此互助孕育的。

或许真实并不是其中一方，而是两者皆是吧！刻着真实的石板说不定在正反两面记载着完全相反的内容，光是只看正面或反面都是不完全的真实。然而无法同时阅读表里，因此人们才会迷惘。毕竟即使是伟大的诸神，也无法将真实定为唯一……

完美代表着独一无二。

但只有在世界创造时死去的始源之巨人，以及在世界未日会觉醒的终焉之巨人才是完美的。除此之外的所有事物，可说都背负着身为不完全的宿命。

因此任何人都会迷惘并苦恼。

为了无法预测的未来，人们总是被要求在现在这个瞬间进行选择。等到选择的结果受到审判，就将会成为既定的过去。而连结这永劫宿命的，就是时间。

“此处集结的勇者即将面临正义之战……”

古里巴斯以低沉的声音开始咏唱“战之歌”的咒文。

听到歌声的人除了会鼓起勇气，同时也将可以在战场上进行冷静的判断。如今骑士们也有人感动地发出了赞叹。

“水之精灵、洁净无暇的少女……”

莉芙打开腰间的水袋，解放了之前封在里头的水之精灵温蒂妮之力，并且开始咏唱精灵魔法的咒文。

水可以让某些东西上浮，也可以使某些东西下沉。而这个咒文便是操纵这样的力量，使人可以在水面上行走。莉芙将这样的咒文施于魔兽使艾莲娜的身上。

在咒文生效的同时，艾莲娜对着漆黑的沼泽水面踏出了脚步。她就像是在普通地面上前进一样，在水面上走向沼泽的中央。

九头大蛇也朝着召唤自己的魔兽使所在方向不断前进，就这么无视于发出恶臭的黑水进入沼泽。

虽然带有黏性的液体使其动作变得迟钝，但九头大蛇还是以比在陆地上快上许多的速度不断逼近。

结束召唤仪式之后，艾莲娜转身面对着魔兽。

“万物之根源、万能之力……”

同时她开始咏唱不同的咒文。

就在魔兽的九个头争相要吞下她而向前伸出去的瞬间。

“……使吾之双脚穿越时空！”

“瞬间移动”的咒文完成了，艾莲娜在一瞬之间移动到了史派克等人后方远处。

魔兽的头就这么顺势撞进了黑色的水面，卷起了好几个高大的水柱。

“亚德！现在！”

“我知道了。”

随着史派克如此下令，宫廷魔术师亚德·诺瓦开始咏唱目前他所知最强的破坏魔法“火球”之咒文。

在魔兽的头再度抬起时，他的咒文也成功发动了。

一颗小火球从向前伸出的魔术师之杖飞向空中，并且在一碰到魔兽身体附近的水面后爆炸开来。

黑色的水变成飞沫四散，并且在下一瞬间化成了炽热的火焰。火焰就这么吞噬魔兽，还像是要覆盖沼泽水面般不断扩散。

“成功了！”

骑士中有人如此叫着。

“在它断气前不可大意！”

伍丁大声地如此斥责。

“弩弓预备！”

随着队长的命令，二十几个骑士一起拿出弩弓瞄准。

即使被火焰笼罩而痛苦地挣扎，魔兽依旧是朝着距离沼泽二十步左右的部队方向接近过来。

黑烟不断喷向天际，展开在眼前的仿佛是地狱般的光景。

“别让它登陆了！”

伍丁如此叫着。

“弩弓发射！”

弩弓的箭划开火焰向前飞去。

并且纷纷射中魔兽的身体跟头部。

即使如此，魔兽依旧是没有停下动作。

“伍丁快退后！只要放着不管，它迟早会被烧死的！”

史派克虽然如此下令，但是他马上就知道这种想法太天真了。

由于感觉到水面下方并不会热，因此九头大蛇就这么潜到了水底。黑色的水似乎只有覆盖在上面，底下则是普通河水的样子。

而魔兽再度现身已经是在岸边附近了。它就这么试着突破火焰之墙以缩短彼此的距离。

“向前迎击！”

随着伍丁再度下令，他旗下的骑士们将武器改为鉾枪。

几乎就在同时，九头之魔兽身披火焰外衣登陆了。

“盖拉克！我们去支援伍丁！魔法使也用咒文帮忙！”

史派克如此叫着，并且拔出了剑向前冲去。

亲卫骑士队长及其手下的骑士们也跟随公王向前。

九头大蛇受到了重创，而且还是无法再生的灼伤。

“很快就可以解决的！”

史派克为了振奋骑士们的士气而如此叫着。

然而连史派克自己都不相信这样的说法，他总觉得这只魔兽依旧会不断的抵抗。

而他的预感也成真了……

※　　　　※　　　　※

战斗结束的时候，太阳都已经要落到西方山后了。

黑色的沼泽至今都还喷着火，把四周染成了火焰的颜色。

袅袅冒出的黑烟覆盖上空，而乌云就像是被黑烟召集过来似地渐渐聚集，并且开始落下点点水珠。

感觉雨滴似乎也变成黑色的。

“这场雨可以灭火就好了……”

史派克轻声地如此说着。

不过这是不可能的。依据古里巴斯祭司所说，可燃的水直到炎之精灵力完全释出前，是不会消失的，因此会燃烧多久，史派克根本无法想像。

跟九头大蛇的决战，真的可以用一场死战来形容。

如今这只九头魔兽，已经化为漆黑的尸骸倒在沼泽边了。

玛莫公国的骑士也有三人战死，受伤的则有十几人。

死者将运回公都好好安葬，而伤者则由古里巴斯祭司跟妮思侍祭以神圣魔法治疗。然而其中一位失去意识的骑士，古里巴斯以沉痛的表情表示，他已经再也无法醒过来了。

“死者们将可以前往喜悦之野，他们战死的英姿确实拥有这样的资格……”

结果总共有九名骑士在跟九头大蛇作战的过程中丧生，刚好跟魔兽苜级的数量相同。

这真可说是极为讽刺的巧合。

“暗黑之岛玛莫……”

从很久之前这座岛便被如此称呼，而且几千几百年来一直被这么命名。

“在玛莫住了一年多，担任公王至今好几个月……”

史派克轻声地说着。

一开始他希望可以完全消灭岛上的黑暗。而在知道这么做相当困难之后，他的想法改为希望能让光明与黑暗共存。

“或许即使如此，我的想法也依旧太天真了。”

要在这座岛上生活，或许终究得让自己投身于黑暗。玛莫的住民似乎也将这样的生活方式视为是唯一的方法。

当年盗贼公会的统治，及贝鲁德兴建的玛莫帝国都是如此。

首位在玛莫建立统一王国，并且以邻国卡农做模范的布鲁涅国王，最后因为亲卫骑士队长的反叛跟女婿们的背叛而死去。

这位古代国王的亡灵，也是由史派克亲手将其埋葬的。

“史派克大人……”

在这时，对伤者完成治疗的妮思走了过来。

由于不断咏唱神圣魔法，因此她看起来终究也累了。

“现在附近都没人，所以叫我史派克就好。”

玛莫公国的骑士们正在进行撤收的准备。由于刚刚史派克就一直板着脸，所以不只是骑士们，连莉芙都不敢接近过来。

“您有烦恼吗？”

妮思坐在史派克的身边如此说着。

“嗯，我是在烦恼。我在想我所做的这些是否是正确，或许根本就是没有意义的……”

“刚刚的战斗真的很壮烈。而且没想到水会燃烧得这么旺，甚至超出了莉芙的想像。她因为让精灵做了这么辛苦的事情，所以现在也是相当的难过呢……”

“我也有同感。我也没想到竟然会烧成那个样子，相信古里巴斯祭司也是如此吧！”

史派克看着持续燃烧的黑色沼泽，也确定火势即使被雨水冲刷也没有减弱的迹象。

“只要浓烟不要危害到其他地方就好了。”

“这点应该没问题的。这场雨会把浓烟冲到地面，而且大地也拥有净化之力……”

妮思如此说着，并且将淋湿沾到脸颊上的头发拨回去。

她身上的神官服也已经湿透紧贴着身子。由于衣服白得没有其他的颜色，因此几乎可以看见底下的肌肤。

察觉到这点，史派克连忙撇过了头去。

“我在这场战斗中再次体会玛莫的黑暗有多么的巨大。或许在这座岛上，仍然残存着连九头大蛇都遥不可及的黑暗力量，而魔兽就是被这样的黑暗赶离栖息地来到村落的。莱娜所说那个巨大的黑影，或许就是这个谜团的真相。”

“这的确有可能。”

妮思佩服地点点头，并且就这么凝视着史派克的脸。

“既然知道黑暗势力这么强大，那史派克今后有什么打算呢？要改变统治的方法，还是干脆回到本国。”

“别欺负我啦。我可不是那么厉害的人，我只能按照至今的方法慢慢做了。不过我不会逃回本国去的，毕竟我已经踏入无法回头的地步了呢。”

“听到你这么说我就安心了。”

妮思将手放在胸前并露出微笑。

“玛莫的确是相当的黑暗。既然黑暗不可能被消灭，相对的，光明也不会这么简单被吞噬。但如果要让自己委身于黑暗的话，那干脆就把这座岛让给那些想重建帝国的人，要以光明之法进行统治，也只要把这里送给神圣王国伐利斯就行。不过我要选择不一样的方法，试着承认光明跟黑暗的存在。有些黑暗的成份势必需要消灭的，但这绝对不是全部，就像九头大蛇就某方面而言也是可以继续在这里生活的。而哪些黑暗必须埋葬、又有哪些黑暗必须存留下来，就必须要靠我的眼睛来分辨了……”

听到史派克这番话，妮思静静地点了点头。

“如果是史派克的话一定办得到的。”

妮思将额头靠在他的肩膀上轻声说着。

（可是史派克……）

妮思把之后要说的这些话留到了内心之中。

（说不定，我正是你必须要消灭的黑暗啊……）

如果把之前告诉亚德·诺瓦的秘密全部说出来，史派克将会有什么感想，又会采取哪些行动呢？

妮思找不到答案。

然而只有这一点她可以断言。

这对于玛莫的这位年轻公王而言，将会是一场最大的考验。

那时史派克所做出的决定，或许将会影响暗黑之岛玛莫、名为被诅咒之岛的罗德斯、甚至是全世界的命运。

靠在史派克肩上的妮思，就这么一直凝视着在夜空中摇曳的火光。

眼前这样的情景，就像是他们两个人即将面临的未来。

后记

“新罗德斯岛战记”的第一集，不知各位觉得如何？

对于作者本人而言，当然希望这是部充满自信的作品。毕竟这可是“罗德斯岛战记”以及“罗德斯岛传说”的续篇，因此当然不能偷工减料。

在“罗德斯岛战记”的第七集后记中，曾经写过“自己是日本最幸福的作家”这种容易引起同业注目的发言，不过即使是经过了五年的现在，对我来说状况还是相同的。

这当然是因为有各位读者，及所有支持我的人陪伴着我。其实我自己也跟剧中的主人公史派克很像，正是因为周围有这么多的支持，我才能继续小说作家这个辛苦的行业的。

另外关于这部新罗德斯，各位读者应该也可以了解，将会成为以史派克跟妮思为中心的故事。潘恩跟蒂德莉特两人原本在第一章是有登场的，但因为他们跟这次的事件没有直接的关系，加上如此一来剧情会变得冗长，因此在最后的最后还是决定删除了。虽然这样对于支持他们的读者相当过意不去，不过如果有必要的话，我想还是会跟这次登场的塞西尔一样会稍微露面的。

因此也敬请各位读者期待。

像是莱丁盗贼公会的会长佛斯，由于跟莱娜有所关连，因此很快就会登场，而史雷因及蕾莉雅两人跟玛莫的事件也不是没有关系的。

总之虽然还没有决定今后的剧情，不过应该会接连发生一些只有暗黑之岛才会发生的事件，再由相当不幸的（？）公王史派克跟有些不幸的少女妮思共同解决吧。

同时像盖拉克跟莱娜、古里巴斯、亚德·诺瓦、莉芙等在“罗德斯岛战记”中没有描写很多的角色，我也打算让他们能够活跃一点。他们都拥有自己独特的个性，光是描写他们，让我的心情也变好起来了。

那么我期待着能够在第二集的后记中再见到各位。一些在第一集里尚未解决的谜团，到时候应该会真相大白的。　

第二卷：新生之魔帝国

内容介绍

第一章 暗黑骑士团

第二章 风与炎之沙漠

第三章 袭击而来的妖魔

第四章 暗黑神殿之废墟

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内容介绍

暗黑之岛马莫——成为年轻新公王的史帕克，为了让支配岛上的“黑暗”被象征秩序的“光明”所取代，而不断与出没于各地的魔兽战斗着。

然而马莫岛实在是过于黑暗。冀望贝鲁特皇帝之时代能够重现的新生马莫帝国，在黑暗之中悄悄重整了新的战力。而在史帕克展开周游罗德斯之旅时，魔帝国终于露出其真正的面目！

本书将以压倒性的架构跟震撼力，献给各位一部奇幻小说之巨著。

第一章 暗黑骑士团

Ⅰ

黑暗当中传出呼唤的声音。

呼唤声持续不断的重复着。有时声音像是近在耳际，有时却又像是从遥远的天边传来一般。

（像这样的事情，以前也曾经发生过……）

少女心里想着。

少女当然知道这只是一场梦。

然而她却醒不过来。

明明自觉到这是场梦，但却无法逃离这个梦境，就像是被诅咒所束缚一样。

不过感觉并不像是恶梦。

因为呼唤她的声音，不可思议地有种令人怀念的感觉……

少女身穿朴素的睡衣站在黑暗之中。这件睡衣无疑是昨晚就寝时所穿的。

这时声音再度响起。

声音是以名字呼唤着少女。

这并不是她的名字。然而少女却知道，这个声音是在呼唤箸自己。

“你是谁？”

少女询问着呼唤她的声音。

“看来你终于察觉了。”

声音有了回应，而且充满极度的喜悦。

之后从黑暗之中出现了一名少年的身影。那是拥有火焰般红色头发的少年。

“你是谁？”

少女重复着相同的问题。

“答案早就在你的心中。因为我永远都跟你在一起……”

“永远……”

在如此自问的时候，少女感到全身都在颤抖。

正如少年所说的，答案真的就在自己的心中。然而自己意识的深处却响起了不许自己追查这答案的声音。

“关于你的事情！我早就全忘记了！”

少女以自己声音的极限，对红发少年如此喊着。

在这一瞬间，少年的身影融化在黑暗之中。

而少女也清醒了过来。

※　　　　※　　　　※

“刚刚那只是场梦？还是……”

坐在大地母神玛法神殿宿舍的床上，这名拥有侍祭地位的少女，现正按着胸口不断地深呼吸着。

她知道自己全身都冒出了冷汗。

少女的名字是妮思。

这个名字是继承自她的祖母，被称为“大地母神之爱女”或是“女神转生”的前任玛法教团最高祭司。

因此妮思也常常被别人称为小妮思。不过这位同名的祖母如今已不在人世。伟大的妮思已经不在了。

妮思以前曾经被一位人称“黑之导师”的魔术师，以祭品的身分召唤过。那时召唤她的声音也曾传到了她的梦中。

妮思甩甩头整理睡醒后有点乱的头发。接下来她站起身子打开床边的木格窗户。在围绕着礼拜堂的石柱之中，有好几盏永远不会熄灭的魔法之光正闪烁着。

但这并不表示现在一定是晚上，因为这座神殿建立在地底的深处。即使是白天，阳光也无法照进这座神殿。

因此魔法之光永远是亮着的。

能够告知时间的，是住在这座神殿的大地之妖精，矮人族所制作的时钟声响。他们制作了精密的沙漏时钟以便计时。

直到一年之前，这里都是侍奉破坏女神卡蒂丝的大神殿。而妮思也就是在这个地方，被当成让破坏女神复活之“门”的祭品。

然而妮思却让玛法女神的灵魂降临在自己身上，拒绝了邪神的复活。

她之所以能有这样的勇气，是因为许多同伴的存在。其中包括了如今担任玛莫公王的一个骑士。

如果没有他，自己或许已经在接受女神的灵魂降临时便断气了。

让神之灵魂降临的人，会因为无法负荷灵魂的强大，使得自己的灵魂被打成粉碎。妮思能够忍受过来真的可说是奇迹。

据说只有灵魂成长到能匹敌神的人，才有可能实现这个究极之奇迹。譬如像少女的祖母，伟大的妮思这样的人。

“我体内所存在的灵魂……”

在轻声说这句话之后，妮思就连忙摇了摇头。

“我的灵魂……”

她订正了自己的说法。

（我跟母亲是不一样的……）

自己的体内只有一个灵魂。

妮思轻轻关上窗户转过身去。

（我并不是回到了这里，而是为了净化邪神之瘴气才来到这里的。）

少女就像是要提醒自己般在内心说道。

之后她想起了一件事情。

五天之后，玛莫公王史派克将启程进行周游罗德斯诸国之旅……

在这时，宣告天亮的钟声庄严地响起。

妮思一边听着钟声，一边在心中做出了一个决定。

Ⅱ

“您没睡好吗？”

一位女性露出温柔的微笑，一只手提着灯走进了这个房间。她身穿有些透明的薄纱，另一只手上则握着一把未拔出的剑。

这里是有着豪华床铺的寝室。

一位拥有火焰般红发的少年，在这张床上坐起了身子。

“是因为做了恶梦吗？”

拥有新主玛莫帝国骑士团长地位的女性，温柔地对这位红发少年如此说道。简直就像是在安抚自己的孩子一样……

听到这句话，红发少年的眉头一瞬间深深的皱了起来。

少年的名字是雷艾斯，也就是新生玛莫帝国的皇帝。

女性骑士团长的名字是妮塔。

（我并不是个小孩子。）

雷艾斯心里想着。

肉体上的年龄也已经是十六岁了。他的成长比别人慢，身高跟体格目前并不算太突出，从外表上看来或许只有十三岁左右吧。

对于别人老是因这样的外表而把他当成小孩子这点，少年时常感到不满。但是他从未将这样的不满表露于外。他就像是戴着面具一样，将内心隐藏于相同笑容之下。

但是如今的雷艾斯内心相当的激动，所以没办法露出这样的微笑。

这都是因为他做了那个梦。

拥有乌黑长发的少女身影，浮现在他的脑海之中。

（终于遇见你了……）

雷艾斯在心中轻声说着。

对他来说，那场梦可说是灵魂的邂逅。相隔两地的灵魂为了寻找彼此，而做了一个相同的梦。

这也是他发现了自己所信仰的神所授与的能力。

“很快就要天亮了，请您好好休息吧。我会就这么陪在陛下的身边，要是做恶梦的话我会帮您赶走的。”

妮塔对年轻皇帝露出笑容，接着坐到床的旁边，伸出手要抚摸他红色的头发。

但雷艾斯马上就抓住了她的手。

“陛下！”

妮塔青色的眼睛因为惊讶而微微张开。

“上来陪我吧。”

雷艾斯看着她的眼睛，以低沉的声音如此说道。

听到年轻皇帝的一句话，妮塔不禁怀疑自己是否听错了。

“请、请不要开这样的玩笑……”

妮塔虽然想露出笑容，但她却只能让嘴角微微扬起。年轻皇帝抓着自己手的力量很小，要挣脱其实是相当容易。

然而她却做不到。

红发少年在阳光照射之下彷佛是金色的褐色眼睛，就像是射穿她般使她无法动弹。

她感到喉咙燥热，心跳也越来越急促。

（为什么……）

妮塔不禁有些狼狈。

因为眼前少年的头发跟眼睛，跟红发皇帝贝鲁德的身影相似。

少女时代的妮塔，曾经以侍女的身分服侍着贝鲁德皇帝的起居。而她也对这位英雄抱着淡淡的爱意。

如果能早点出生的话，或许就能获得他的宠爱，因为有很多侍女就是这个样子。眼前这名少年的母亲也是其中之一，也就是这样才生下雷艾斯的。

妮塔这样的想法，在贝鲁德皇帝驾崩之后便永远无法实现。但是她仍会永远誓忠于这位红发皇帝。

之所以成为骑士并争取到现今的地位，就是希望能够在贝鲁德皇帝的遗孤之中，找出担任下一任皇帝的人选。

对于妮塔而言，贝鲁德皇帝正是玛莫帝国的代表。帝国之所以毁灭，也是因为有背叛者忘记了对英雄皇帝的忠诚。

如今新生玛莫帝国的皇帝，正是继承了贝鲁德血统的红发少年雷艾斯。对于妮塔来说这正符合了她的期望。

妮塔打算以年轻皇帝监护人的身分，让玛莫帝国再度成为暗黑之岛的主人。

然而她却完全没有想过，自己竟然会获得少年皇帝的宠爱。

“把衣服脱了……”

年轻皇帝的声音再度响起。

这个声音她早已耳熟能详，然而如今却像是不同的人所发出来的。

雷艾斯总是会露出聪颖温柔的微笑，而且文静到即使他在身边，也不会让人感觉到他的存在。

然而如今他的脸上没有笑容，并且散发着一种压倒性的存在感。

妮塔就像是少女般颤抖着。

“你没听到吗？”

就像是被年轻皇帝的声音所操纵一般，妮塔闭上眼睛解开了睡衣的钮扣。

Ⅲ

有一座名为罗德斯的岛。

这是位于亚列克拉斯特大陆南方的边境岛屿。大陆的居民们都称呼这里为“被诅咒之岛”。那是因为这里是各地都存在着怪物聚集的魔境，并且不断持续着激烈的战争。

然而对于罗德斯的居民而言，他们相信这座岛已经从诅咒的命运中解放了。

经过所谓魔神战争、英雄战争以及邪神战争三场大战，这里终于迎接了和平的时代。诸王国缔结停战盟约，关于外交上的任何问题，都将在四年一度的诸王国会议中讨论并加以解决。

各地的魔境也逐渐在消失之中。

风与灾之沙漠逐渐绿化、不归之森的古代妖精族诅咒也已经解开。主宰火龙山的魔龙已被打倒，属于其狩猎场的肥沃平原，也被开垦成为新的谷仓地带，正逐渐兴建村庄并发展为城市之中。

已经没有人称呼这里是被诅咒之岛了。

只有一个地方例外，那便是位于罗德斯岛东南方，别名为暗黑之岛的玛莫……

※　　　　※　　　　※

距离玛莫公国的公都温帝斯大约半天路程的地方建有一间宅邸。

那是农园主人为了栽培大麦以制作麦酒的住处。之前有许多奴隶往这里工作，如今这些身分上已不是奴隶的贫穷农夫，仍过着与过去并无不同的生活，在这块广大但贫瘠的土地上栽培着大麦。

站在窗边看着这些农夫的辛劳，身为玛莫帝国首席宫廷魔术师的这个青年，不禁露出了复杂的笑容。

他的名字是威尔。

（就算你们再怎么拼命工作，收获的谷物无论是质跟量，也永远比不上卡农、伐利斯或是亚拉尼亚。用这种谷物酿出来的酒，味道毕竟也是不会多好的。）

所以玛莫的居民常常会在自己制造的酒里头，加人一种能引起轻微幻觉的野草。然而吃这种野草上瘾，因此许多爱喝酒的人之后都成了中毒患者。

“……积极输入粮食，然后输出玛莫的特产品。”

玛莫公王史派克，最近以此为主旨对大家发表了演说。

这样的想法并没有错。然而玛莫并没有所谓的特产。因此玛莫的居民只能食用难吃的谷物面包，甚至连狰狞的猛兽有时都会被列为狩猎的对象。

即使如此粮食依旧不足，每到冬天都会有人饿死。

年轻的玛莫公王大概已经深刻的体会到振兴新的产业是相当重要的事情吧。但是这样的事情并不是想要做就能做到的，因为这座岛并不属于司掌创造的大地母神玛法，而是可掌破坏的女神卡蒂丝的邪恶圣地。

（这座岛只养得起有限的人。）

至少威尔是这么认为的。

如果过度增加人口将会造成饥荒，要是罗德斯本岛停止输送粮食过来的话，将会造成无法收拾的下场。

威尔打算在赶走玛莫公国之后，就跟罗德斯本岛完全断绝往来。直到将来有一天，他们重新拥有了足以征服罗德斯本岛的力量……

为此所必须的计策，早已经在他的心中规划好了。而要加以实行的条件也逐渐具备完成。

威尔离开窗边，环视着新生玛莫帝国的谒见大厅。里头目前正集结了九个人。

红发的少年皇帝雷艾斯，似乎很无聊地坐在王位上。身旁则是有些无神的暗黑骑士团团长妮塔。房间的大门旁边有两个值得信赖的骑士队长负责守卫，而门外也另外站了两个人。

接着还有两个黑妖精。

虽然是众所皆知的长寿种族，不过他们分别是少年跟少女。少女是之前的大战中战死的黑妖精族长——鲁杰布的女儿洁妮雅，少年的名字是凯列尔，是少女坚持要让他一起来到这里的。与其说是她的左右手，这位少年对于邪恶妖精族少女而言，应该比较像是消除紧张而存在的吧。

两人并肩坐在房间一角的长椅上，就这么轻声讨论著一些东西。黑妖精几乎都跟暗黑森林一起消灭，要不然就是跟随黑衣之将军亚修拉姆离开了这座岛，如今留在岛上的应该不超过五百人了，而且大都是像他们这样的小孩子。

然而这位鲁杰布的女儿，却在短短一年之内，让栖息在残存的暗黑森林里的下级妖魔为她效力。繁殖力强而且不用十年就成年的赤肌鬼、狗头鬼等下级妖魔，可说是相当易于补充的战力。她所统治的妖魔兵团如今已经超过两千，若是只论数量的话，可说是新生玛莫帝国最大的军团。

另外还有一名身穿巡礼者常穿着的粗糙套头衣服的男子。他是在在之前大战中被毁灭的暗黑神法拉利斯教团的高级祭司，名字则是叫做奥费司。

在法拉利斯大神殿的那场炽烈至极的战斗中，他是唯一一位存活下来的人。之前一直都隐藏自己的行踪，不过在他召集潜藏于各地的暗黑神官战士团余党之后，在半个月之前前来跟帝国会合。

他们都是相当优秀的战士，同时也能使用邪恶的奇迹——暗黑魔法。对于己方而言没有比这更值得信任的靠山了。只不过因为这个教团是以完全的自由为教义，因此并不能予以全盘的信任。

对于掌政者而言，他们“为所欲为”的教义，到最后终究是不能被承认的。

只有执行不成文法律的贝鲁德皇帝，才能使他们率先提出协助，然而这只有那位英雄皇帝才办得到，对于一般平庸的掌政者来说绝对不可能。等到将来新生玛莫帝国取回了这座岛的统治权，法拉利斯教团的存在或许会成为一个祸根。

（必须为此拟定对策才行。）

威尔在心中悄悄想着。

大厅里头还有另一估算是威尔手下的人。这个矮胖的人穿着浅绿色的长袍，拥有次席宫廷魔术师的地位。他其实比威尔大十岁，也是同在黑之导师巴古纳德底下学艺的师兄，然而大概在两年之前，威尔的宫廷魔术师席次就变得在他之上了。

除了威尔之外，他在宫廷魔术师团中是唯一拥有导帅级实力的人。其他人都只是刚结束见习的年轻魔术师，根本就无法在实战中派上用场。

如今集合于这里的人，可说是新生玛莫帝国的最高决策机关。

拿之前的帝国来说，就等于是贝鲁德皇帝驾崩之后，接任负责统治的评议会了。然而厌恶这种体制的妮塔没有使用这样的称呼，因为她希望在形式上，年轻皇帝应该是拥有绝对权力的人。

只不过威尔并不知道，这位红发的年轻皇帝究竟拥有多少实力。威尔自认很有看人的眼光，然而却仍无法完全看出他的实力。

（不要对我的理想造成阻碍就好。）

威尔如此心想。

这不只是为了自己，也是为了这位年轻的皇帝。

“……那就开始吧。”

就在这时，骑士团长妮塔以无力的声音如此宣布。

决定新生玛莫帝国未来的重要会议，如今就要正式开始了。

Ⅳ

“我们已经有足够的战力了！”

骑士队长洛修，就这么背靠在大厅的门上有力地说道。

“暗黑骑士团有五百人，加上暗黑神的神官战士团以及妖魔兵团。虽然规模不大，不过跟先前玛莫帝国的军团组织完全相同。想当年的贝鲁德陛下，就是率领这样的军团成功征服卡农……”

洛修强力的表示我们一定也能办得到。

威尔则是表情一点都没变，就这么看着兴奋地不断发言的骑士队长。

（如果贝鲁德陛下还在的话，那大概是有可能的吧……）

他冷漠地如此心想。

那位英雄皇帝，就是这么优秀的领导者跟战士。

然而现在的暗黑骑士团里头，并没有任何能匹敌贝鲁德的人物。

骑士中大部分的精锐部队，都跟随黑衣之将军亚修拉姆逃离了这座岛，因此留在新生暗黑骑士团里的，真要说的话都净是些残兵败将。

骑士团长妮塔的剑技算是相当不错，但不能否认为女性的她体力上仍有不足。对于身穿笨重铠甲，手握沉重武器的骑士战而言，体力可说是最重要的因素。

要是一对一决斗的话，是否有人能战胜玛莫公王史派克却是个问题。

玛莫公王史派克在获得这个地位之前，就已经立下了不少的功劳，以他的年纪来考量的话，可说是拥有相当优秀天分的人才。

而他率领的公国骑士团，也都集结了身经百战的勇者。

冷静想想，他不认为正面对战的话会有胜机。

然而就算是指出这一点，希望能以武力决战的骑士们一定不会接受。他们自信骑士团才是帝国的根基。

威尔完全能够理解，现在不论说什么都是没有用的。既然他们不会改变这样的想法，那倒不如什么都不说还比较好。

兴奋地重复大向小异内容的洛修，以这种状况看来就像是个小丑一样。因为他是以威尔会反对为前提而这么提出的。

“……我知道你想表达的是什么了。”

妮塔露出苦笑制止了洛修。

他所说的内容人都是千篇一律，因此妮塔已经听腻了。

（继续让他说下去其实也蛮有趣的。）

不过威尔倒是感觉有点可惜。

再这么让他说下去的话，应该就会发展成像是吟游诗人所吟唱的英雄史诗般那样的夸大不实吧。

“集合所有的力量跟沙漠之民作战，各位有没有异议？”

妮塔说完便看着威尔。

似乎暗示只有他会有异议似地。

虽然的确有异议，但这位首席宫廷魔术师却马上摇了摇头。

“在魔兽遭到镇压的现在，我必须要花些时间进行下一个计划。不过如果我们的骑士团战胜的话，大概也没有这个必要了……”

“你不打算上战场是吗？”

洛修以鄙视的表情看着威尔。

“就算我从军上阵，我想也派不上什么用场的。”

威尔则是不以为然地如此回答。

“关于战后的结果你没有意见吗？”

妮塔露出讶异的表情如此询问着。

她也知道比起战胜，战胜之后的后续处理要来得困难许多。

“完全没有。”

但是、威尔却马上如此回答。

因为他不认为这场战斗可以胜利，因此考量之后的事情根本没有意义。

但如果是以战败为前提，要如何避免造成致命打击的办法，威尔倒是已经周详考量过了。

而且也已经有所结论了。

（只能使用跟巴古纳德导师借来的魔法宝物了……）

虽然很想叹气，但威尔终究是忍住了。

黑之导师夺走了位于亚拉尼亚的贤者学院所保管的魔法宝物，以及黑翼邪龙耶斯所守护的各种秘宝，至今这些都还在他的手中。

威尔已经借得了其中数个宝物，并且准备作为打倒玛莫公国的手段。

史派克公王本人应该不知道吧，事实上他现在面对的对手，正可说是他以为已经打倒的黑之导师本人。

然而即使是魔法宝物，也终究只是个道具而已，其效用必须依赖使用它的人而定。

（如果导师人人不满意宝物的使用方式，他一定不会原谅我的吧。）

要是以骑士是否敢站在战场来判定他的勇气，那威尔其实也正赌上了自己的生命。

而且对新生玛莫帝国的人们来说，现在所需要的并不是勇气，而是胜利。

“听说玛莫公王史派克，马上就要出发进行罗德斯本岛的周游列国之旅……”

察觉到妮塔的视线仍在自己身上，威尔就像是为了不让她看到内心似地，连忙对她提出了这样的问题。

“您打算在之前展开行动吗，还是说要在之后……”

“我认为公王出发的时候正是最好的时机。”

妮塔露出微笑如此回答。

“为了保护公王跟守卫公都，沙漠之民应该已经作好万全的准备。不过就是在这种时候才更容易掉以轻心，而且使得指挥系统因此出现破绽。”

听到妮塔这番话，威尔也觉得或许如此。

只不过他无法预测到玛莫公王会采取何种应变措施，总而言之，他也就是个像这样常让人出乎意料的年轻人。

威尔的好几个计划就是因此而失败的。

在风之部族与炎之部族的对立恶化时，他只身前往风之部族骑士队长的住处，在玛莫各地出现魔兽暴动的时候，他则是离开了混乱至极的公国，前往亚拉尼亚试着招聘魔兽使。

如果一个不小心的话，公国肯定会因而灭亡。然而以结果来看，每次他都成功的达到目的。

实在是很难让人不去想像，他是否是受到了幸运之神的眷顾。然而却有他本人自嘲自己是个不幸的公王这样的传闻出现。

先不论这些传闻如何，但无庸置疑的，他确实是个运势很强的人。

（命运的天平到底会向哪一边倾斜呢……）

威尔在心中轻声说道。

“我希望妖魔兵团跟暗黑神的神官战士团也能一起出征……”

妮塔转过身去，对黑妖精少女洁妮雅以及暗黑神高继司奥费司如此说着。

“我会派出一支由赤肌鬼之王所率领的部队。虽然数量只有五百，不过它们的纪律很好。”

“虽然不会上前线，不过伤害的治疗就交给我们吧！”

两人分别如此回答。

听到这样的答案，骑士队长洛修不禁变了脸色，并且试着要从门旁踏出一步，但却被身边的同胞制止了。

因为门口的守卫正是他们二人的工作。

“虽然不能说相当足够，不过看来你们也有难言之隐吧！”

妮塔如此讽刺地说着，并且开始说明具体的作战。

她将率领骑士团全军，在公都以及港市莎尔瓦德之间的街道上布阵。而妖魔兵团就当作是伏兵，在沙漠之民的骑士团出击时趁隙进攻公都。

之后就看对方的反应如何，看要跟公国骑士团作战或是攻击公都，甚至如果公王依旧强行出发的话，也可以直接袭击公王本人。

能够打倒公王、击溃骑士团并攻占公都的话当然是最为理想，但是妮塔也对他们究竟能够做到什么样的地步抱持着疑问。

但是至少玛莫的人民以及罗德斯诸王国将会因而知道，玛莫帝国已经正式新生了。

这必定将成为他们的出发点。

玛莫人民之中，一定有许多人不喜欢沙漠之民的统治。只要让他们知道帝国已经重建，或许会制造出打倒公国统治的契机也说不定。

对于亚拉尼亚以及伐利斯而言，逐渐强大的弗雷姆其实是一种威胁。诸王国或许也能够理解到，比起新生的玛莫帝国，弗雷姆王国反倒比较可能成为侵略者也说不定。

妮塔确信弗雷姆国王卡修是怀有如此野心的。

否则的话弗雷姆的领土，是不可能在这么短的时间内迅速扩大的。弗雷姆将玛尼、楼兰两个都市国家纳入统治、以莱丁为中心的自由都市群也已经归属，从火龙山之魔龙手中夺走狩猎场，也无疑是一种侵略的行为。而且他们还在之前大战胜利之后，将这座暗黑之岛纳入自己的版图。

（大概在五年或是十年之后，卡修国王将会为了统一罗德斯而展开战争。）

到时候罗德斯将再度成为“被诅咒之岛”。

在那之前，他们必须将沙漠之民逐出这座暗黑之岛，并且整备好必要的兵力。如果能够抓准罗德斯本岛大战的时机，新生的玛莫帝国或许能完成罗德斯的统一也说不定。

（继承贝鲁德血统的人，将成为罗德斯唯一的王者……）

这正是妮塔的梦想。

为此她愿意赌上自己的生命来行动。

妮塔的视线在一瞬间朝向坐在王位上，露出一如往常微笑的那位红发少年。

她想起了今早发生的事情。当时的感触也在她的体内苏醒。

虽然全身的汗毛都因此竖起，但这并不是因为厌恶的关系。

（我并不是想要成为王妃。）

这样的想法就像是她的祷告一般。

Ⅴ

宫廷会议结束之后，身为黑妖精族族长的少女，在同族的少年陪伴之下回到了属于自己的房间。

一关上门，她便轻轻地叹了口气。

虽然不愿意承认，不过她的确相当的紧张。

（我可是被人类称为邪恶妖精族的妖魔族长啊！）

洁妮雅对自己的懦弱感到相当悔恨。

以黑妖精的说法，她至今只是个幼苗而已。虽然这也是没办法的，不过她仍然对此感到生气。

“我要超越前任族长，变得比他还强还要邪恶。”

洁妮雅以就像是要对自己施咒般的语调说道。

另外一名少年点点头，并且有些犹豫地将手放在她的肩膀。

一瞬间少女挣脱了他的手，并且以严厉的表情看着少年。

“下级妖魔的训练状况如何？”

“由于粮食不足，因此并没办法依照预定般进行。光是用惩罚的方式效果还是不大好，这些有智能的畜主管理起来，其实是比家畜要来得困难。”

凯列尔现在的工作，是对之前大战中数量暴减的下级妖魔们，进行在野外的战斗训练。虽说是训练，其实也只是挖洞躲在里头，或是在高处用落石攻击等单纯的战术。但因为至今都只是靠数量进攻，因此即使只是单纯的战术，应该也会有相当的效果。

因为是智能很低的下级妖魔，因此没办法像黑妖精战士一样训练成恐怖的暗杀者。但他们两人确信即使如此，还是有办法让它们学得一技之长的。

“我也在对赤肌鬼跟狗头鬼的上位种进行教育，总有一天它们可以成为下级妖魔的指导者，对我们也能够派上用场的。”

前任族长鲁杰布的女儿如此说着。

“总有一天，我要让这座岛被暗黑森林所覆盖。将所有的人类赶出去，使这里成为我们邪恶妖精族的圣地。”

凯列尔用力点头表示同意洁妮雅的这番话。

“不过我们不用着急。因为我们的时间是无限的。”

※　　　　※　　　　※

在黑妖精少年及少女交谈的时候，在另一个房间之内，穿着漆黑神官服的数名男女，正跟暗黑神的高级祭司奥费司彼此相视。

黑衣的男女正是暗黑神的神官战士们。

在英雄战争前有两百人以上，然而至今人数已经减少到十分之一左右了。

最高祭司休迪鲁已经前往冥界，如今的法拉利斯教团中可做为领导者的高级祭司，也只有奥费司一人还活着。

然而因为某些原因，他并没有自称是最高祭司。不过教团本身以自由为教义，因此组织的意识其实也相当的稀薄。

他们没有任何诫律，各自以自己的方式进行修行跟传教。

虽然要不要加入神官战士团也是他们的自由，但因为玛莫的新统治者——沙漠之民禁止人民信仰暗黑神，为了与其对抗，他们还是来到了奥费司的身边加入其阵容。

在贝鲁德皇帝的时代，暗黑神就是玛莫的国教。由于禁止信仰极端违反了自由的原则，因此他们有着赌上生命也要反抗的觉悟。

“必须要重建大神殿跟教团。”

奥费司以沉稳的声音对黑衣人如此说道。

所有人都默默地点头，并且共同复诵着“只有在黑暗中才能获得自由”的法拉利斯教义。

奥费司认为无论如何，都必须阻止崇尚光明，对在法与秩序之下提倡正义与平等的至高神法理斯教团，有机会进入这座暗黑之岛。对法理斯的信徒们来说，只要是法拉利斯的信徒便断定为邪恶，并且只给他们放弃信仰或是死亡两种选择。

事实上在之前大战结束之后，便有十几人的法理斯神官战士团来到这座岛，试着在法拉利斯大神殿的废墟建立法理斯神殿。

那时奥费司独自与他们作战，并且将他们通通消灭。之前的最高祭司休迪鲁，曾经以纯洁的少女肉体使暗黑神降临，并在他的身上施予了强力的守护——或许也可以说是一种诅咒。

这根本不是法理斯神官战士们半调子的信仰跟武术所能及的。

“现在为了让玛莫帝国成为这座岛的统治者，我们必须要把力量借给他们。”

奥费司淡淡地继续说道。

“但玛莫帝国也终将会没入黑暗之中。而人们将会获得真正的自由。所有人类都能为所欲为才能构成人类的历史。因为这座暗黑之岛在以往的众多时代就都是如此……”

在暗黑神的教义之中，人类之所以需要法跟秩序，全是因为人类尚未成熟所致。唯有能够律己的人才是已臻完美的人类。

法跟秩序说到底也只是另一种束缚住自己的东西而已。

对于暗黑神的信徒而言，因为人类不够成熟而出现的“国家组织”，其实也是完全不需要的。

不论是公国或帝国都是如此……

※　　　　※　　　　※

而又在另一个房间里，首席宫廷魔术师威尔正与次席宫廷魔术师克拉特进行两人的密谈。

“看到你不反对要与玛莫公国进行武力决战，妮塔的表情显得有些惊讶呢。”

克拉特对威尔如此说道。

在巴古纳德门下的时候他是师兄，年龄也比威尔大了十岁。因此即使威尔的席次在自己之上，他也不觉得需要对威尔抱持敬意。

“你不也有些惊讶吗？”

威尔以略微冷淡的语气，如此反问着身穿淡绿色长袍的师兄。

克拉特是个相当神经质，并且拥有过度自尊心的人。平常总是睁大眼睛忙碌地看着四周。那就好像是要分辨周围的所有事物，对自己而言哪些是有利而哪些是不利似地。

然而就威尔看来，只注意自己肉眼所见的范围，其实跟闭眼不视并没有什么两样。

“如果我反对妮塔小姐的意见，你是不是就会受到骑士支持了呢……”

“你、你在说什么！”

克拉特表情为之一变后如此说道。

（光是这样就会动摇，哪能担任玛莫的宫廷魔术师啊！）

威尔在心中如此说道。

“骑士这个人种，似乎不实际用剑作战的话就什么都不懂的样子。不过如果老是反对的话，反而会被他们所厌恶呢！”

他说完便露出讽刺般的笑容。

他当然知道自己到现在仍不受骑士们的欢迎，十过骑士团长妮塔，对他却有某种程度的了解。

对他来说这样就足够了。

“不然用那个来协助骑士团如何？”

威尔马上摇头否决了克拉特的意见。

“如此一来战争应该是会获胜。然而若是压倒性战胜的话，不只罗德斯诸王国可能会派兵支援，对于暗黑骑士们而言，也会因为光明正大的战斗遭到妨碍而感到不悦。所以这次我们只有静观其变了。”

接下来威尔露出了若有含意的笑容继续说道。

“何况那个还有其他更好的用途……”

“其他的用途？”

克拉特露出讶异的表情如此问道。

“那个的武器不只是牙齿跟爪子而已喔……”

以此为前提，威尔开始进行具体的说明。

这是他从黑之导师巴古纳德处借来“力量”之后，即将进行的下一个策略。

“……需要这么拐弯抹角的吗？”

听完威尔的说明之后，克拉特不禁表露出他的不满。

“拐弯抹角？”

这句话使威尔的表情显得有些不悦。

“如果说出力是骑士的工作的话，那么我们魔术师的工作应该是运用智慧吧？如果怕费工夫的话，我们将无法获得完全的胜利。你无法理解我的策略也无所谓，不用考虑太多，只要按照我的指示去执行就可以了，我还有其他的工作要做。”

听到从前师弟如此严厉的言词，使得克拉特变得满脸通红。

然而他却无法反驳。因为在玛莫帝国的宫廷魔术师团中，席次的高低就代表所有的一切。

反抗上位者的人必须以死赎罪是相当平常的，再加上威尔他有许多心腹是暗杀者跟密探，也一直果断的在进行肃清行动。之前的帝国时代如此，相信在帝国新生的现在也是……

也因此这位年轻的魔术师，连己方都要畏惧他三分。

“我知道了……”

克拉特就像呻吟般如此说道，并且像要鞠躬般的低下了头。

然而这并不是表示对师弟的服从，而是为了不让他察觉到自己情绪跟感情的变化……

Ⅵ

在这一天，玛莫公国的王城温得雷司特从一大早就相当的嘈杂。

许多人忙碌地东奔西走，城里各处都充满了叫骂声。

因为今天就是城主——玛莫公王史派克，启程周游罗德斯诸王国的重要日子。然而旅行的准备至今却都还没有准备好。

虽说是属于沙漠王国弗雷姆的领土，但这里是拥有自治权的公国，加上领土非常的广，因此实际上跟独立的王国没什么两样。既然领主要进正式的访问，当然必须做好相当的准备。虽然宫廷里的任何人都知道这道理，但由于玛莫是刚建立的公国，因此不只统治上不大顺利，人才方面也是压倒性的不足。

以公王为首，公国的骑士及文官等所有人每天都忙于工作，根本没时间进行出发的准备。

“总不能一直把时间往后延吧！”

旁观着充满像是杀气般的气氛，不断忙碌奔走工作的人们，半妖精少女莉芙一个人自言自语地说道。

她有着“公王的好友”这种奇怪的身分。虽然跟公国完全没有关系，但却在王城里有自己的房间，并且得到许可能在里头自由自在的生活。

而莉芙也充分利用这样的特权，每天都过着快乐的日子。其实她的工作应该是要把这些快乐分享给别人，不过似乎让别人困扰的状况总是比较多。

但是却没听过有人说她的坏话，大概是因为其他人也已经认了吧。毕竟她有办法跟没耐性的公王拌嘴，也算是帮了大家一个大忙。

她也会参与史派克这次的旅程。只不过理由实在是不清不楚就是……

“真的不能延期出发吗？”

莉芙问着跟自己一样闻着没事的战神麦理祭司古里巴斯。

“对我们来说再晚都无所谓，不过在人类世界，尤其是国家外交上不可以这样的。”

古里巴斯祭司是大地妖精的矮人族。因为某些原因，也参与了这次的旅程。

他已经打包好行李了。不过其实也只是准备好换洗衣物跟礼服，以及自己的武器跟装备而已。

虽说战乱已经结束，但罗德斯本岛并不算十分安全。依旧是有怪物跟强盗出没的危险。

“喔～我听说矮人族都很顽固，但没想到不会计较时间呢！”

莉芙露出了有些意外的表情。

“因为住在集落的时候，也都只是每天重复着一样的事情啊……”

矮人族平常挖掘矿山、精炼金属、制作武器、装备或是工艺品跟人类交易。虽然也有在人类世界担任工匠的，但住在集落的矮人都过着千篇一律的生活。

即使晚了一两大也几乎没有影响。虽然矮人重视信义，不过对于细微的事情似乎不会过于拘谨的样子。

“这我倒是不知道呢……”

听到古里巴斯祭司的说明，莉芙故意显得相当的惊讶。

“你们还真是悠闲啊。”

玛莫公王史派克伴随着心情不佳的声音，走进了莉芙与古里巴斯等待的房间里。

亲卫骑士队长盖拉克，以及首席宫廷魔术师亚德·诺瓦也跟着走了进来。

“已经完全准备好了吗？”

莉芙想还是先问问看在说，不过看到史派克的表情就知道答案了。

史派克就这么摇了摇头，然后一屁股坐在房间角落的椅子上。”

真的是毫无威严的坐姿。

（身为公王还不够成熟呢。）

莉芙见状不由得在心中轻声说道。

“看来这两天也准备不完的……”

史派克一边仰望天花板一边叹了口气后说道。

“那要怎么办？负责通知的使者不是已经派出去了吗？”

史派克听到莉芙这番话之后点了点头。

“总之只有访问亚拉尼亚王国的行程已经准备好了，之后就只能往停留在亚拉尼亚的期间加紧进行了。”

“所以会出发罗？”

“也只有这么做了吧。如果比预定时间的晚到，可会有损公国的威信的。”

莉芙虽然心想早就没有威信这种东西了，不过现在刺激史派是实在不是明智之举，因此她只有露出暧昧的笑容。

“大概何时要出发？”

“快的话就是今天傍晚，或许也可能会晚上出发，总之要先强行军赶到莎尔瓦德。”

莉芙觉得光是听起来就相当辛苦了。

今晚大概只会稍作休息然后便通宵赶路吧。在暗黑之岛玛莫摸黑行军虽然相当的危险，但她也早就知道，史派克不是那种会听建议而更改想法的人。

“新生玛莫帝国那些人，会不会在这时候有所动作啊？”

听到莉芙这么问，史派克便露出—苦笑，视线朝着盖拉克跟亚德·诺瓦两人看去。

“这个并不能大声讲，不过根据情报，附近的街道上已经有一些可疑份子集结成小团体来到公都了。或许就是帝国的势力正在集合之中也说不定。”

盖拉克注意着四周如此说道。

“这是个大问题吧？很可能会引发战争呢。”

“我们没办法否定这样的可能性。”

这次换成亚德·诺瓦回答莉芙的疑问。

由于疲劳跟忧心，使得他原本像是魔法石像般的面容似乎有些憔悴。

“敌人的目标是你吗？还是公王不存的公都……”

古里巴斯看着史派克如此问道。

“这两种都有可能。”

史派克坐正了身子回答古里巴斯祭司。

“亲卫骑士团全员都会护卫公王到莎尔瓦德，而这一次公都的守备则是交给了伍丁。”

“据莱娜得到的消息指出，敌方的势力最多只有一千人，不论他们攻打哪里我们都能反击的。”

盖拉克说着露出了毫不畏惧的笑容。

他的妻子莱娜之前拥有当盗贼的经验，因此也负责统管玛莫公国的密探。虽然这次的旅程她也会参与，不过不到出发前一刻她应该不会出现，肯定是忙着跟自己手下的密探进行秘密会议吧。

跟新生玛莫帝国的战斗，就目前情势来说是属于情报战，因此主角并不是骑士而是密探。

本来她是不打算离开公都的，不过因为她有必须完成的事得到莱丁—趟，因此她还是加入了这次的旅程。

虽然不是最好的时机，但对史派克等人来说玛莫帝国如果进行武力决战的话正是合了他们的心意。

然而玛莫帝国似乎有个优秀的军师，至今都没有使用任何武力，只以各种策略逼得玛莫公国走投无路。

所以这次的动作或许不是要以武力决战，而只是个声东击西之计而已。

（真是麻烦的对手。）

连莉芙都这么认为。

然而公国的人们，原本就没有想过可以轻易的治理好这座岛。

反倒是人民比想像中还要听话，统治状况感觉上也比预料中来得顺利。只不过他们的听话，其实可以视作是根本就无力振作。因为这座岛上任何产业的产能实在都太低。

史派克一直在思考一些对策，希望能绐玛莫的人民一些希望，然而以现状来说，玛莫公国的未来可说是根本无法预侧。

站在无责任立场的莉芙会觉得这样才有趣，然而对当事人史派克、盖拉克或是亚德·诺瓦等人而言，他们并无法抱持着这样的想法。

无论多么的辛苦，不去做是绝对不会有成果的。

然而就算莉芙不这么说，史派克看起来也不像是个幸运的人。将来他的一生肯定也会一直辛苦下去吧。

换句话说身为朋友的她也会一样辛苦。就是因为知道这一点，莉芙才认为自己运气其实应该算是不错。

“盖拉克队长，伍丁队长找您……”

“亚德·诺瓦导师，艾莲娜小姐有话要跟您说……”

在对话结束本以为会是一阵沉默的时候，一位年轻的亲卫骑士跟一位年轻的见习魔法师接连走了进来，要找盖拉克跟亚德·诺瓦两人。

“看来休息时间结束了。”

“似乎如此呢。”

两人彼此对看叹了口气之后，从椅子上站起身子离开了房间。

“我在有人找我之前，可是要待在这里不动的喔。”

留在房里的史派克转身面对莉芙，就这么指着她如此说道。

“我、我又没有说什么！”

虽然莉芙不满地嘟起了嘴，不过却心想自己被抢先了一步。

她其实正想说些公王怎么可以让部下工作，自己却在这里休息之类的指摘。

（最近他的反应还真快啊。）

只要没有开史派克玩笑，莉芙就一直提不起精神。但史派克似乎也已经比较小心了，很少会被她抓到这样的机会。

就在这个时候。

“史派克先生……”

随着悦耳的声音，身穿纯白衣服的少女走进了房间。

“妮思侍祭？”

史派克等人回头看见声音的主人后发出了惊讶的声音。

因为她已经做好了旅行的准备。然而这次的旅行并没有让她同行的预定。

“我不会为史派克先生带来困扰的，可以的话请让我也参加这次的旅程好吗？”

妮思有些踌躇地如此问道。

“是有什么原因吗？”

史派克不由得如此问道。

妮思侍祭虽然只有十四岁，不过却是聪明得令人惊讶，平时说话的语气不只相当的平稳，而且内容也丝毫没有迷惑。

平常总是史派克被她鼓励，或是从她口中获得建言。

史派克并不会因而感到难过。

因为妮思这位少女是个特别的存在。她就像她的祖母一样，让人觉得她真的是在大地母神玛法的祝福之下所诞生的。

然而如今的妮思却令人感觉有些迷惘。总觉得她的表情跟语气似乎有些动摇。

所以史派克才会问她发生了什么事情。

“我有事情要前往塔巴的大地母神神殿，而且我也想看看我的父母亲……”

妮思低下头来如此回答。

看到这个样子，史派克知道她一定隐瞒了什么。

虽然惊讶于她竟然也会如此，不过史派克认为现在不应该追问。等到时机成熟之后，她应该会主动说出来的。

“我不会造成您的困扰……”

妮思抬起头来如此重复着。

“困扰他也没关系啊，反正公王陛下还比喜欢你麻烦他呢！”

莉芙若无其事般如此说道。

虽然史派克瞪了这名半妖精的少女一眼，不过事实上只要是妮思的请求，自己是绝对不会拒绝的。

“如果你愿意同行的话，我非常欢迎。”

史派克露出微笑对妮思如此回答。

“非常谢谢您。”

妮思就像是松了一口气般按住胸口，之后便深深地低下了头。

“史派克公王！”

此时随着紧张的声音，好几个人匆忙地走进了房间。

“伍丁团长，还有盖拉克……”

出现的是前几天正式担任公国骑士团团长的伍丁，以及刚刚才离开房间的盖拉克。

他们两人的身后，则是轻装打扮的莱娜以及另外几名亲卫骑士。

“我们掌握到帝国余党的动向了。看来他们打算进攻公都。”

伍丁敬畏地如此报告着。

“公都？”

“或许可能是声东击西……”

由于有他人在场，因此莱娜特别注意自己的用词地说道。

“也有可能假装要进攻公都，实际上目标却是公王陛下等人。”

“这个不用担心。只要我出战的话就没什么声东击西了。”

史派克站起身子很有气势地说道。

“公王陛下！”

骑士团长伍丁变了脸色。

然而对莉芙跟盖拉克等人而言，却是早就已经预测到的状况。

“这样的话拜访行程会乱掉的，这里就请交给在下吧。”

虽然伍丁如此表示，但史派克却立刻摇了摇头。

“我当然会请你担任前锋。不过能跟暗黑骑士团正面交锋，这可以说是第一次的机会，我也希望将其变成最后一次。如此一来我就可以无忧无虑地前往拜访诸国。就请派遣使者如实的将这些话转达给亚拉尼亚国王吧。”

史派克如此说完，便对众人下达为他进行出击的准备。

“我去拿铠甲过来。”

“那我去准备马匹。”

两名亲卫骑士很有精神地如此说道后便各自离开了房间。

“真是拿您没办法呢……”

伍丁刻意地大声叹了一口气，之后便离开去帮自己进行出击的准备了。

“好啦，又要开始忙罗！”

不过史派克本人倒是一副相当高兴的表情，并将手指折的啪啪作响。

虽然这样的举止动作就跟佣兵没有两样，不过本人却完全不在意。

他并不是第一次率领骑士跟士兵们作战。然而至今的对手都是玛莫帝国的余党，或是小规模的妖魔部族而已。

这次的敌人虽然不知道有多少人，但毕竟是帝国的骑士团，可说是成为公王之后所经验到的第一场正式战斗。

“请让我一起随行吧！”

古里巴斯祭司拿起带来的行李中属于大型武器的鉾枪，悠然的对史派克说道。

“就让我见识一下你战斗的英姿吧！”

“那就请您好好欣赏了。”

史派克如此说着，并露出充满自信的表情点了点头。

“过于自信的话会有所天意的，你要随时牢记自己其实很不幸啊……”

虽然莉芙这么说，不过史派克已经完全没有听进去了。

如果一开始就担心运气好不好，那根本就什么事都做不了。虽说随心所欲去行事的话，如果自己的运气不够好就有可能丧命，或是造成无法挽回的失败。

但他就是不想变成因为害怕如此而什么都不敢去做的人。

他只在心中暗暗提醒自己，必须相信自己的幸运并避免任何有勇无谋的行动。

想到新生玛莫帝国至今的战法，即使他们使用任何策略，其实也没什么好惊讶的。

最重要的是一定要小心行事。

“总之出发的时间要因此而延后了。如果说所有的准备可以都赶上就好了……”

“这么一来，在城里的人仍然会很忙了……”

这样的话我也要跟公王一起行动，莉芙不禁如此自言自语的说道。

“祝您凯旋归来。”

妮思侍祭对史派克如此说着，并将手放在胸前静静闭上了眼睛。

由于并不能全算是为了自卫而作战，因此她还是决定不参加这场战斗。

（还不如留在城内，帮忙进行出发的准备会比较好……）

妮思是这么认为的。

“那我去侦查一下敌人的状况。”

莱娜如此说着，并在和盖拉克轻轻拥抱之后便离开了房间。

“就拜托您了。”

史派克则是轻轻行个礼目送她离去。

Ⅶ

离开公都往东方行军半天左右的路程。

在作为用作军马牧场，长满牧草的这块丘陵地带上，玛莫公国骑士团以及新生玛莫帝国骑士团，正在相邻的两个山丘上布阵对峙着。

包含士兵的人数来计算的话，公国约有三千人的军队，帝国军则是有一千左右。不过依据莱娜手下的密探指出，帝国的妖魔军团正潜伏在附近的森林里。

两支骑士团是在昨天傍晚时遭遇的。

史派克马上就派出了使者劝降，然而对方却完全不给予对谈的机会，敌人给的唯一答案，就是要在战场上一决雌雄。

令人惊讶的是，新生玛莫帝国的骑士团长竟然是女性。她对使者自称是妮塔·亚特密雅。

由于是标榜能力至上的主义，因此以前的玛莫帝国也曾有过女性的骑士或是士兵。

在弗雷姆王国这边，也有沙漠民族中有力家族的女性从军过，就连佣兵部队里头也有着许多跟莉芙一样的女战士加入。

弗雷姆王国跟亚拉尼亚或卡农等历史悠久的王国不同，在二十多年前甚至还被鄙视为沙漠之蛮族。在弗雷姆的男女都获得相同的权力，但也因此必须履行相同的义务。

在战场上是不分男女的。只要是站在眼前的敌人就必须将其打倒。

然而史派克还是命令骑士们，可以的话尽量活捉敌方的女将军。

这并不是因为对方是女性而手下留情，而是要询问出新生玛莫帝国的详细情报。史派克希望能够藉着这次的机会，一口气根除新生玛莫帝国的势力。

“……没引诱我们发动攻击呢。”

玛莫公王史派克站在公国骑士团所布阵的山丘上，眺望着敌方布阵的隔壁山丘并且对盖拉克说道。

由于两军是在昨天日落时遭遇的，因此双方都不希望立即开战。因为如果战斗拖得太长，导致战场被黑暗所笼罩的话，将会变成混战并有误伤己方的危险。

士兵们在山丘上布阵之后，由于想到妖魔军团有可能趁夜偷袭，史派克便命令部队整晚燃烧营火，并且派出了相当多的守卫。然而别说是夜袭，敌人根本就是毫无动静。

也因此史派克反而觉得相当不对劲，所以即使天亮且太阳早已高挂，他仍没有下令对敌军进行攻击。

然而即使进行各种揣测，也看不出敌方有什么计谋。

“伍丁团长他一定很着急吧！”

在即将中午的时候，盖拉克就像忍不住般地如此说道。

“我想也是……”

听到这番话，史派克也只能苦笑着点了点头。

再这么按兵不动的话，大概也会影响全军的士气了。

“因为我们的人数比较多，其实要引诱对方攻击的话，也应该是由我们来才对。”

“弗雷姆的战法中是没有准则的。我只是单纯的认为敌人也会一直按兵不动下去。敌方的阵营就是给我这样的感觉。”

“那我就相信你的直觉吧！”

史派克就像在一个人自言自语，之后便叫来了一名亲卫骑士。

“转达伍丁开始进行攻击，一直到下达撤退命令之前，就请毫不犹豫尽情的作战吧。”

“知道了！”

亲卫骑士的表情为之一亮，随即骑马向前方跑去。

“我们也在这里欣赏伍丁他们作战的英姿吧！”

本来他也想第一个骑马冲到前线的，但是如果有个三长两短的话，将会导致无法挽回的事态。

史派克如今并不是一名骑士，而是被托付了玛莫公国的公王。如果身为公王的人战死，就等于是输了这场战斗。

就在这时，远方传来伍丁命令旗下骑士跟士兵的声音，全军也有三分之二开始冲下山丘。

（好啦，他们会有什么反应呢？）

史派克转移视线，开始密切注意敌方的动向。

伍丁等人冲到平原，并且往敌军所在的山丘杀了上去。

此时敌军开始发射弓箭。

不少人与马中箭而被打倒或摔跤，然而伍丁他们并没有放慢脚步，就这样在平原充分加速之后，乘势冲上了敌军所在的山丘。

敌方骑士团最前列，握着步兵枪的士兵开始向前。

然而人数却无法应付己方骑士的军势。

（这种攻势我们的阵型不会乱的。）

就在史派克观战的这个时候。

敌方的主力，也就是身穿漆黑铠甲的骑士们，开始超越了步兵枪阵并向前行动。

他们就这么握着骑士枪从山丘上冲下来，跟公国骑士团展开了正面冲突。

在这样的状况下，从上方进攻的部队很明显较为有利。

十几个公国骑士就这么被打下了马。

然而伍丁他们却不畏牺牲，就这么继续冲上山丘。

被敌军穿过身边的敌方骑士试着要更换方向，而徒步的士兵便在此时各自以手中的棒状武器进行攻击。

例如挥动装在长柄上的斧头或矛、钩等武器，或是进行突刺攻击。

但即使在这样的混乱之中，暗黑骑士们依旧巧妙地操纵马匹，用骑士枪或剑将士兵们打倒。

不愧是从之前大战中活下来的精锐，一般的士兵很难与其相抗衡。

（牺牲会很大了。）

史派克不禁感觉胸口有些痛楚。

敌方的将军很能掌握战场的攻防策略。

不过牺牲虽然大，伍丁却还是完成了他的作战。

山丘斜面跟顶端的两军都已经陷入混战。既然成为消耗战的局面，当然是人多的一方较为有利。

伍了刻意选择了使敌人的牺牲达到最大程度的战术。史派克不禁认为，这的确是只有为了部族连死都不怕的沙漠之民才能实行的战法。

“盖拉克，率领一百名亲卫骑上前往支援。武器就用弩弓，目标是敌方骑士的马匹。只要他们落马的话，即使是士兵应该也能与其作战，另外如果有敌方骑士想要逃离战场，就以三人为一组截击他们。”

“知道了。”

接到史派克的命令，盖拉克便从马鞍上取出小型弩弓，摆出了架势在附近奔走，并且点着亲卫骑士的名字要他们一同跟上。

被点名的骑士都露出高兴的表情，就这么跟在盖拉克身后冲下山丘。留下来的其他人虽然难免有些懊悔，也还是对同胞们投以祝福的话语。

“真令人惊讶呢！”

看着大半的骑士跟士兵都已离去的阵营，莉芙眨了眨眼来到史派克的身边。

“没想到你到现在都还留在这里。”

“又不是我高兴这样。我也很想骑马往前冲，所以到现在都还坐立不安啊。”

史派克露出不悦的表情，回答这位拥有“公王的好友”称号的少女。

正如莉芙所说，战斗已经进入最后的阶段了。

敌方的骑士跟士兵已经开始四散窜逃，或者将武器丢在地上说出了赎身的金额表示投降。

史派克的命令似乎有确实传达，大部分投降的敌军就这么被活捉了起来。

而骑士们则是开始策马飞奔，以征讨开始逃走的敌人。

逃走的敌军只占了少部份而已。

（看来是我们赢了。）

虽然激烈，但却是短暂的战斗。

只要继续下去的话，应该可以给予敌军毁灭性的打击。

史派克将积在胸口的气叹了出来，然后重新环视战场，细心注意是否有哪些细节在最后疏忽了。

而他也在这时发现了。

远方有一个白色的部队正朝这里过来。

人数似乎是二十到三十左右。

看起来像是人类，不过总觉得行军的动作似乎有点不自然。

“那是什么！”

史派克轻轻叫出声音，并且回头看着莉芙询问意见。

她似乎也察觉到了这个部队，就这么集中精神试着要有清楚。而在下一个瞬间她马上变了脸色。

“那是骷髅，全副武装的骷髅正朝这里过来了！”

“是骷髅兵吗？”

听到莉芙这番话，史派克歪过脑袋像是自问般轻声说道。

敌方有魔术师，也可能会有暗黑神教团的祭司。因此他们会召唤出骷髅兵这种下级的不死生物，其实也是相当有可能的。

然而这并不是值得畏惧的怪物，即使是普通的士兵应该也能应付的。

前线的士兵们似乎也做出了同样的判断，大慨有一个五十人的部队朝骷髅们攻了过去。

（用这些兵力的话应该没问题。）

史派克如此判断，并准备将视线移向战场的其他地方。

“史派克！”

但是在下一瞬间，莉芙忽然大叫着抓住了史派克的手。

“怎么了？又有其他援军吗？”

“不是啦。是那个部队的事情。那个不是骷髅兵，而是龙牙兵啊！”

“龙牙兵！”

史派克有看过一些书，因此和道这种怪物的存在。

龙牙兵正如其名，是以龙牙为材科制作出来的魔法生物。虽然外型很象是骷髅兵，然而其战斗力却宛如真正的龙牙一般。

它的动作相当敏捷，所进行的攻击也正确无比。加上没有头脑而不知恐惧，因此这种魔法生物，可说是只知道不断杀戮的究极战士。

史派克变了脸色，并且注视着朝骷髅走去的士兵们。

大约五十人左右的士兵已经有一半被打倒，其他人甚至开始丢下了武器逃走。

然而龙牙兵的速度，却比身穿金属铠甲的士兵还快了不少。

这些都只是在史派克移开视线的短暂时间中发生的。

“全军跟我上！”

史派克如此下令，并且全速骑马奔驰而去。

“放出信号，要追赶敌军的所有骑士马上回来。据说光是一个龙牙兵，就可以同时对付三个孰练的骑士啊！”

龙牙兵不怕弓箭，用长枪之类的突刺武器效果也会锐减。只能以剑或是斧头将其完全粉碎。

“没想到在最后的最后，他们竟然使用这样的伏兵……”

史派克边咬牙边如此心想。

难得想说可以毁灭敌军的，没想到还是让大多数的敌人逃走了。

可是他不能就这么放着龙牙兵不管。他可不能坐视步行的士兵们就这么惨遭杀害。

既然已经有牺牲的觉悟，那就必须将龙牙兵一只不剩的破坏殆尽。

接下来史派克也确实将其实行了。

然而为此所付出的代价，却远比他想像的来得庞大。

Ⅷ

看着惨败于玛莫公国骑士团之下，如今只剩下一半的己方部队，新生玛莫帝国的骑士团长妮塔，不禁难过得几乎要将下唇咬出血来。

这里是定为逃亡或分离时会合地点的一座古老堡垒。

如今已经夜幕低垂，今晚必须要在这里扎营了。

“……虽然不愿意承认，不过这就是我们的实力。”

妮塔像是唾弃自己般的轻声说道。

对她而言，可说是她忠实部下的五名骑士队长有三名战死，另外两名也受了重伤。

不只是这两名骑士队长。逃到这里的骑士跟士兵，也几乎都是又伤又累。

妮塔自己的两条手臂上也都有不算浅的伤痕，如今则是缝合完毕并涂上止血药，然后以绷带包扎了起来。

这些伤痕大概一辈子都不会消失了。而今天的败战，也肯定在她的内心留下深深的伤口。

“您没事吧……”

此时身穿黑色长袍的玛莫帝国首席宫廷魔术师，露出兢兢业业的表情走过来如此说道。

“你是来嘲笑我的吗？”

妮塔对威尔投以参杂着羞耻与憎恨的视线。

“我虽然没有这个意思，不过现在无论我怎么说，大概也无法表达出我真正的想法吧。即使如此还是要请您知道，我真的只是希望妮塔小姐您平安无事而已。”

威尔如此说完，便深深行了个礼打算离去。

然而妮塔却叫住了他。

“公国骑士有前来截击战败的我们，不过他们却忽然转向回去了。你应该知道是什么原因吧？”

威尔并没有回答她这番话。因为很明显她的这番话并不是询问，而只是在做一个确认而已。

“这次的败战，已经证明我们无法以武力战胜沙漠之民。虽然对必须麻烦你一个人而感到抱歉，不过我们已经没有其他的手段了。”

“您愿意交给我来想办法吗？”

威尔露出兢兢业业的的表情如此反问。

“我说过我没有其他的手段了。”

妮塔则像是丢下这句话般的回答。

她这句话的内容跟语气，显示出这绝对不是她的本意。然而威尔知道她是会对自己的言论负起责任的女性。

“玛莫公王马上就要进行周游罗德斯岛诸国之旅。由于会有相当充分的时间，我会做好万全准备迎接他回来的。”

威尔如此回答并再度低下了头。

一切事情如正他所预料的发展着。

吃了一次这样的惨败，骑士们就应该不会对他的所作所为有所异议了。

虽然牺牲的确很大，然而在他的计划中，根本就不需要用到骑士团的战力。

（因为要打倒公国所需要的，是魔法之力以及这座暗黑之岛上的邪恶。）

第二章 风与炎之沙漠

Ⅰ

沙漠之王国弗雷姆——

但是这样的名称或许已经不再合适了。

弗雷姆合并了罗德斯中央地带的两个自治都市玛尼与楼兰、也吸收了以莱丁为中心的西北部联合自治都市。加上火龙山之魔龙修汀斯塔所拥有、作为狩猎场的肥沃草原地带也已经成为了弗雷姆的领土。

如今沙漠地带已经不到全国土的三分之一了。而“风与炎之沙漠”也已经逐渐取回了水跟大地的精灵力，现在这里变得时常下雨，虽缓慢但逐渐地绿化当中。

关于王国民众的方面，沙漠之民如今变成少数，反倒是为了逃避战乱而移居的开拓民、以及之前都市国家以及自治国家的市民占了大多数。

如今不被称为佣兵王，而大多被赞颂为英雄王的弗雷姆国王卡修，任命风之部族族长萨达姆担任骑士团总团长，并迎娶他的小妹为王妃。此外也采用王国内外的优秀人才，试着巩固王国的体制。

然而一个急速扩增领土的王国，所拥有的问题绝对不少。

之前的邪神战争已经花了相当庞大的经费，而人才不足的问题也相富严重。风与炎两支沙漠部族的对立依旧，新迁入的人民跟原本的居民之间，也常常发生许多的问题跟骚动。

虽然目前的确是罗德斯最大最强的王国，但距离安定还是相当的遥远。

而如今的弗雷姆王国，正准备迎接直辖地暗黑之岛玛莫的领主。

玛莫的公王史派克离开领地，进行周游诸王国之旅至今，已经经过三个月左右的时间了。

史派克从第一个访问地千年王国亚拉尼亚开始，依序拜访了卡农、伐利斯、海兰德，直到最后再抵达本国弗雷姆。

他们先经过港湾都市莱丁，以及在火龙之狩猎场新建立的都市修汀斯塔，刚刚才抵达了弗雷姆王都布雷德。

如今在他们眼前的，是弗雷姆王国的临时王宫。

原本建于砂之河中游的弗雷姆王城“亚库罗德”，城壁在半年前的一场大雨之后被冲毁，水甚至涌到了城堡的二楼，因此不得不决定放弃那个地方。

这是水之精灵力恢复之后的代价。

如今城市中的低洼地带也常常淹水，因此大多数的居民也不由得放弃原本的住处。

新城以及新的都市建筑，已经选定搬迁到城市西方外郊的台地，并且正尽速进行着建设工作。

然而为了要对国内外显示出弗雷姆的强大，新的王城必须巨大而且坚固，因此工事应该会花上好几年的时间。

在那之前的临时王宫，则是使用新王城中已经完成的一部份，弗雷姆国王卡修便在这里居住及办公。

玛莫公王史派克以及跟他一起旅行的同伴，现往正站在新王宫的城门前面。

同行的包括亲卫骑士队长盖拉克及其属下的十名亲卫骑士。另外还有盖拉克的妻子，也就是负责管理玛莫公国密探的莱娜、宫廷魔术师亚德·诺瓦、“公王的好友”莉芙等人。除此之外战神麦理神殿的祭司古里巴斯，以及大地母神玛法的侍祭妮思也一起同行。

这是趟不光是漫长，而且还充满着惊涛骇浪的旅程。

在第一个访问的国家亚拉尼亚里，北之矮人族的族长，也就是铁之王国的石之王给予他们平息白龙山脉两大精灵王的愤怒这样的考验。

史派克等人遭遇了暴风雪以及频繁发生的地震所引起的雪崩，真的是赌上自己的生命，克服种种难关之后才完成了考验。

而完成考验的收获，便是获得了三千名矮人迁移至玛莫居住的允诺。而且这个集落的新族长，将会由魔神战争时代的六英雄之“铁之王”弗列贝担任。

矮人族工匠所制作的工艺品拥有极高的价值，对于缺乏产业的玛莫而言是相当重要的贸易品。尤其是使用腐银所做成的深青色陶器，应该能成为玛莫的特产之一。

在亚拉尼亚之后接下来的访问地卡农，则是协助讨伐成为盗匪的玛莫帝国余党，也实际参与了战斗。

由于中了敌方的计谋，原本几乎已经穷途未路了，但由于出现出乎意料之外的救星，使得史派克等人终于脱离了危机。而所谓的救星正是罗德斯的骑士潘恩，以及他永远的伴侣蒂德莉特。

获得两人的协助，史派克等人突袭盗匪的根据地，并且俘虏了身为首领的原暗黑骑士及好几个敌兵。

而在回到卡农王城之后，史派克便为了救助这些玛莫帝国骑士与士兵的性命而向卡农国王雷欧纳请愿。希望不要把他们当成是盗匪，而视为之前大战之后抗战至今的玛莫正规军。

获得卡农国王的允许之后，史派克便马上准备军船，将他们通通送回了玛莫岛。这些成为俘虏的人，虽然将会在玛莫王城温得雷司特的地下牢里待一阵子，但将会依据他们的人格跟表现决定是否继续留在牢里，也可能释放他们甚至录用为公国的骑士。

而在第三个访问国伐利斯，他们受到一位至高神法理斯女性神官的强烈指责。她指出对于暗黑神法拉利斯的信仰，玛莫公国的制压手段实在是过于宽松。

史派克则说明在玛莫境内，暗黑神的信仰仍深植于民众心中，因此他并没有进行强制禁止，而是希望藉由光之五大神信仰的普及，进而减少暗黑之神的信徒。

虽然这位女性神官无法完全接受史派克的论点，但她也因而表示愿意亲自前往玛莫，对当地的居民传播至高神的教义。

史派克接受了她的请求，并对她承诺将兴建至高神的神殿。

而在伐利斯，史派克还见到了一位重要的人物。

那是住在伐利斯王妃菲安娜所属领土内的高龄药草师。这位老药师有好几位年轻的弟子在其门下学艺。

在菲安娜王妃的许可之下，史派克对老药草师提出请求，并获允可以邀请一位弟子前往玛莫。

这位弟子虽然年轻，但已经完全习得了身为药草师所必要的知识与技术。

等史派克回到玛莫之后，将会与这位年轻药草师合作，设立国立的药草园及诊疗所。

所调和出来的药品，肯定将会跟矮人所制作的陶器，成为玛莫岛的特产并作为贸易用途。

接下来他们前往拜访海兰德王国，为了获得大贤者渥特的建言，而通过了五十多年前被魔神所毁灭的石之王国废墟“矮人之大隧道”。

他们跟栖息在里头的怪物战斗多次，到最后终于见到了渥特。但这位大魔术师却命令史派克，要他前往自己平时所居住的石塔底部“最深邃之迷宫”的最深处。

而被允许同行的只有妮思一人。

史派克跟妮思藉由渥特施于整座迷宫中的幻觉魔法，亲身体验了那场魔神战争的最后决战。

那真的是场超乎想像的凄惨战斗，但对于史派克而言也是个珍贵的体验。

史派克因而了解魔神战争的所有真相，同时也理解了英雄战争时代的两位英雄，“红发皇帝”贝鲁德以及“白银王”法恩两人的意志。虽然两人所选的路不同，但要使罗德斯获得和平的意志却是相同的。

抱持相同想法的人却必须要彼此为敌，这样的事实对史派克而言具有相当大的冲击性。让玛莫帝国重生的那些人，或许也是为了暗黑之岛玛莫以及居民而做出这样的行动也说不定。

为了实现自己的理想，就必须跟拥有其他理想的人相冲突。然而如果没有理想，将没有办法改变现状。

而史派克并不打算对玛莫的现状予以肯定。因此即使会导致争执，他也决定要实现自己的理想。

只不过这样的理想，跟刚开始比起来有些微妙的变化，而且之后也有可能继续改变。但史派克认为就算这样也无所谓。

藉着周游列国之旅，史派克理解到各国对玛莫公国有什么样的期待，但也自觉到他并无法回应所有的期待。

史派克马上就要谒见本国弗雷姆的国王卡修了。

卡修也一定会对玛莫公国，以及对史派克本人有所期待。他希望再度确认究竟是什么样的期待。

他只希望等一下的答案，不要跟自己所抱持的理想有所隔阂。

史派克是沙漠之民，也是弗雷姆的一份子。然而如今他所必须保护的，是名为玛莫的岛以及岛上的居民。

这是自己身为玛莫公王的使命。在谒见卡修之前，史派克如此对自己强调着。

Ⅱ

“史派克，好久不见了呢。”

在恭敬行礼之后，弗雷姆国王卡修对慢慢抬起头来的史派克露出了笑容。

佣兵王如今已经年过四十岁，精悍的脸上出现深深的皱纹，黑褐色的头发也感觉有些褪色了。

然而被称为“剑匠”的这位最强战士，在肉体跟精神上完全没肓感觉到衰老的迹象，即使是无心的动作都充满了精神及力道。

“好久没有晋见陛下了。”

史派克对卡修回礼并再度低下了头。

这里是弗雷姆王国的谒见大厅。

虽说是临时宫廷，但弗雷姆王国的重臣通通都在大厅之中。包含王妃娜芙卡、以及身为宰相并负责统管风之部族的萨达姆、宫廷魔术师史雷因。另外还有三个骑士团的团长与上位骑士队长，以及征税官或司法官等上级的文官们。

而史派克这一边，则是只带领亲卫骑士队长盖拉克与宫廷魔术师亚德·诺瓦前来跟卡修陛下晋见。

“统治暗黑之岛还顺利吗？”

卡修以轻松的语气如此问道。

“很遗憾地并不能说很顺利。”

史派克毫不隐瞒地回答。

不过卡修并不可能不知道玛莫公国的现状。不仅史派克会定期进行报告，卡修一定也有其他的情报管道能得到消息才对。

虽然性格看似豪迈，但卡修陛下其实是个极为细心的统治者。他会这么问不是出于形式，就是有着其他的意图。

“旧玛莫帝国的势力依旧存在，由于土地贫瘠，居民因为无力感也就根本不会勤于工作。此外暗黑神的信仰深植人心，境内目前也仍栖息着许多的妖魔跟魔兽。”

“原来如此啊！”

卡修听完史派克这番话之后点了点头。

“哎，这也只能慢慢来了，我也知道要统治玛莫其实相当的困难。只不过……”

“只不过怎么了呢？”

看到难得支吾其词的卡修国王，史派克不禁催促他赶紧说下去。

“由于难民的流入以及市街搬迁，弗雷姆的财政跟粮食已经没有余力了。要像之前一样提供免费的协助将会相当困难。”

（原来是这一回事……）

他终于理解卡修国王的意图了。

虽说不是个好消息，但就某些方面而言其实早有觉悟了。

由于建设新城以及市街的搬迁，必须要负担高额的支出。

（在市街盖房子的主要是风之部族的有力人士，搬迁的费用大概都要由王国来出吧。）

简单来说就是比起玛莫的人民，对于风之部族的援助必须优先考量。即使玛莫的状况比较严重……

然而风之部族是弗雷姆的中心，因此能享受相当程度的特权也是当然的。

史派克也只能如此接受。然而他仍不禁轻轻握起了拳头。

“你看来似乎有些不服气是吧！”

一位老人见状后以尖锐的声音如此问道。

是最近受封为莱丁伯爵的亚迪拉，风之部族的有力人士之一。

“你这么回应国王陛下的裁定实在是太无礼了！”

莱丁伯爵高傲地对史派克说道。

这句话使得史派克有些不悦，只将脸转向伯爵的方向。

“玛莫岛相当贫困，依旧需要来自本国的援助。因此会感到不服气也是当然的吧！不过正因为理解到本国的状况，因此我并没有提出异议。只是如果陛下谴责我也就算了，被莱丁伯爵这么说我倒是相当的不满。”

虽然年龄差距很大，但史派克是炎之部族的族长，加上还是拥有王位继承权的公爵，因此在宫廷的地位在这个老人之上。

“你、你竟然……”

听到语气如此镇静而且内容果断的回答，亚迪拉马上变得满脸通红。

“玛莫公爵说得没错，能斥责玛莫公爵的只有卡修陛下而已。”

身为风之部族族长，也是希尔特公爵的萨达姆如此安抚着部族长老。

“可是族长，玛莫公爵赶走了我们部族的骑士队长亚法德，在之前与玛莫帝国的战斗之中，他也让我们部族的骑士们担任危险的前锋，害得我们有十几个人战死啊！”

“亚法德先生他并不是被赶走，而是在自己的意志之下回到本国的。而在之前的战斗中，之所以让风之部族担任前锋，也是骑士团长伍丁这么希望的。我绝对不会对风之部族有不公平的待遇！”

史派克加强了语气对亚迪拉说道。

他所说的话完全是无矢放的。然而却因此可以大致得知，位于本国的风之部族旅人，对于玛莫岛以及史派克有着什么样的想法。

“对于千里迢迢前来的玛莫公爵，你这样实在是太没礼貌了，虽然你有很多事情想说，不过现在还是节制点吧。”

卡修露出苦笑如此斥责着莱丁伯爵。

史派克也理解到，卡修国王之所以让莱丁伯爵说到最后，是为了让他知道风之部族目前所抱持的危机感。

（比访问其他国家的时候还要麻烦呢。）

史派克不禁很想叹一口气。

至今所拜访的国度虽然提出各种要求，但也会对玛莫公国的现状表示同情，并且答应将会提供支援。

相较之下，本国弗雷姆则是一开始就提出批判。

这就是风之部族的人，认为玛莫公国是属于炎之部族的最佳证据。

然而炎之部族的骑士其实有半数以上留在本国，而风之部族也以伍丁为首，有数百人被派遣到玛莫岛上。因此他们会这么想，应该只是担心炎之部族因而独立，并进一步与其敌对所导致的错觉……

然而这只是风之部族有力人士的想法。史派克自己则是希望玛莫公国可以成为不论出身一律平等的国度，并且成为本国弗雷姆将来的模范。

卡修国王应该也是有这种想法才如此决定的。因为他也不是属于风之合族，而是从大陆渡海而来的佣兵，甚至还不是出身于罗德斯岛的外来人士。因此他应该不会采取计较个人出身的政策。

（风之部族的人好像也变得有些神经质呢。）

史派克在心中如此说道。

没多久之前还被鄙视为沙漠之蛮族，如今却成为罗德斯最大王国的核心。如此使人自豪的想法会引起骄傲，而骄傲同时会产生强迫观念。因而会怀疑起自己的地位是否随时都会遭人觊觎。

（获胜者不知进步可说是最可怕的啊……）

史派克不禁认为，他也只有以玛莫公王的身分，比之前更密切地与本国保持连络了。

虽然并不是要谄媚风之部族，但是如果受到太多误解的话，免不了会对暗黑之岛的统治造成阻碍。

如果史派克在这里遭受挫折，玛莫将会永远是座暗黑之岛，并且成为罗德斯岛的祸根。

如此一来，自愿成为玛莫领主就没有任何意义了。

史派克悄悄下定决心，并且再度面对弗雷姆国王卡修。

平常开朗的弗雷姆国王，就这么在嘴角露出笑容并凝视着史派克。而且像是很满足般的对他点头示意。

他就像是看到了玛莫年轻公王的内心。

“今晚我会为你举行宴会。你就在久违的母国好好享受一下吧。不然等到回去玛莫，又是充满苦难的领主生活在等着你了。”

“非常感谢陛下的好意。”

史派克也露出笑容深深行了一礼。

就在这个时候。

“请恕在下失礼！”

一位骑士如此叫着，并慌张地走进了谒见人厅。

大厅里所有人都朝着骑士看去。

“什么事情？”

希尔特公爵萨达姆像是代表大厅所有人般的如此问道。

“又有商队在风与炎之沙漠被袭击了，据消息应该是全灭……”

骑士就这么敬畏地跪在门口大声地如此报告着。

“你说商队全灭了？”

史派克露出讶异的表情，并且跟同行的盖拉克等人面面相觑。

“应该是强盗所干的吧。”

盖拉克也歪过了脑袋。然而竟敢在弗雷姆境内撒野，与其说是大胆倒不如说是有勇无谋。

“没有让士兵保护他们同行吗？”

“士兵们应该也是全灭了。”

在回答了骑士总团长萨达姆的问题之后，骑士就像是要等候裁决般的对卡修深深低下了头。

“看来不能坐视不管了。”

卡修露出苦笑如此说着，与萨达姆以及史雷因相视点头。

“就算是对死去牺牲者的哀悼，这次就由我自己来收拾吧。我们就趁这个机会，根除那些栖息在沙漠的可恶怪物。”

“沙漠的怪物——难道是砂走吗？”

听到卡修这番话，史派克不由惊讶地说道。

“就是这么一回事。那些吃人的怪物移动到商队的贸易路线上了。这已经是第３个被袭击的商队，而且死者也累积到好几十人了。”

史派克实在是无法相信卡修的这番话。

贸易路线距离砂走的栖息地很远。而且砂走至今也从来没有远离过栖息的地方。

疑问席卷着史派克的脑海。

他希望用自己的眼睛来进行确认。

他想知道风与炎之沙漠究竟发生了什么事情。跟魔物的战斗在玛莫可说是种宿命，因此被称为英雄王的卡修会进行何种处置，他是无论如何都想亲眼拜见的。

他的想法大概已经写在睑上了吧。

“玛莫公爵也要同行吗？”

卡修国王忽然露出若有含意的笑容。

“请务必让我随行。”

史派克乘势如此回答。

“那就在明天出发，不过今晚还是照预定举行宴会。除了要欢迎玛莫公爵之外，也先预祝我们讨伐怪物成功吧！”

卡修国王的这番话，得到在谒见大厅里亲卫骑士的热烈回应。

从他们的表情跟语气，感觉得到他们对自己国王的绝对信赖。

（总有一天我也要……）

史派克悄悄地如此心想。

然而他自己也无法想像，这样的日子究竟何时会来临。

Ⅲ

成为罗德斯最大王国的弗雷姆。相当符合这个称号的豪华宴会从黄昏时开始了。

由于是历史不久的新兴国度，因此并不须重视什么形式，身为主宾的史派克也一样大吃大喝，并且应和着吟游诗人演奏的音乐，起高声唱着沙漠民族的歌曲。

也被炎之部族的女官所邀请，在大家的面前表演剑舞。

这是炎之部族的传统舞蹈，史派克的表姊，同时也是前任族长的娜蒂亚，便是这种舞蹈的高手。

在两把曲刀的刀刃涂上油脂点火，并且以激烈动作所展现的这种舞蹈，在很久以前一些离开炎之部族，就这么四处流浪的旅行表演团流传之下，不只是罗德斯全岛，甚至传到了以海相隔的亚列克拉斯特大陆之中。

尤其是被称为“沙漠之王国”的艾雷米亚，由于同是沙漠地带，因此相当热爱这种舞蹈，还盛行到成为了当地的传统技艺之一，以被称为“剑姬”的传说舞者为首，有着好几位相当为人所知的名家。

虽然并不能说是跳得很好，不过史派克并没有让剑掉到地上，总算是跳完了这个剑舞。

可是在因为口渴而拿起自己的酒杯时，却有一名风之部族的年轻骑士，耻笑说这根本就是女人的玩意。

如果是旅行各地的表演团，会表演剑舞的的确只有女性而已。一般来说都是穿得比较裸露，藉此勾引出男性心中的欲望。

然而在炎之部族，不管是男女老幼都会跳这样的舞蹈。

这种舞蹈的由来，是为了让自己习惯用剑的一种训练，同时也是激发自己的战意，或是在胜战之后作为庆祝的舞蹈。

而战斗的对手一直到几年前，都无疑的是风之部族。

史派克当然不会没想到这一点。不过由于自己有些醉了，原本不会在意这种耻辱的他，竟然变得完全沉不住气来。

他就这么狠狠一拳，让那个骑士躺在地上动弹不得。

风之部族出身的几个骑士见状马上气愤至极，加上炎之部族以及各都市出身的骑士前往劝阻，使得宴会差点就变成了打群架的场面。

而出面制止的正是卡修国王。

曾被称为佣兵王的这位最强战士，豪迈地笑着说自己也要来参加这场群架，并且很认真思考着自己要站在哪一边。

也就是说卡修特地让大家知道，这场架正是目前弗雷姆内部对立的具象表征。国王本人站在哪一边，在政治上有着相当重大的意义。即使是选择任何一边，也都将会为将来种下祸根。

原本像是杀气般的气氛也很自然地冷却下来，闹事的人也在一瞬间就醒了酒。最后宴会就这么自然解散，史派克也在极度的后悔之下，离开大厅准备回到自己的房间。

可是目前史派克所在的地方，并不是他所属房间的寝室。

他在堆积了木材石块的新王城建筑工地其中一角。在晴朗的夜空之下，他坐在一颗石头上跟一位少女相对。一位侍奉大地母神的侍祭，也是弗雷姆宫廷魔术师女儿的黑发少女……

（为什么会变成这样？）

为了让激烈的心悸镇静下来，史派克从刚刚就仰望夜空寻找星座、或是看着月亮想像一些构图，然而却完全没有成功。

妮思现在穿着一件淡红色的礼服。长长的黑发盘在头上，看起来比平常要成熟得多。因为她不是以大地母神神官的身分，而是以宫廷魔术师女儿的身分参加宴会的。

邀约史派克来这里的是她。

她就像是在等待史派克走到外头，之后就这么半强迫地挽住史派克的手，默默将他带到了这里。

然后就这么以开心的表情凝视着史派克。

察觉到她这样的视线，使得史派克的心跳不禁加速。

“跳得真好呢。”

妮思露出微笑对史派克如此说道。

由于不是在公众场合，因此她的语气有点半开玩笑，而史派克也是毫不在意。

他们两人之间已经可以相处得如此自然了。

“虽然有些狂野，但却相当的热情。请你跳舞的女官也一直很陶醉的看着你。像刚刚要把你带走的时候，她还露出有点生气的表情呢……大概她本来也想要约你吧。”

“不要再说跳舞的事情了……”

史派克开始感觉满脸发热。

“虽说足有点喝醉，但我竟然会表演那个舞蹈，还因此在宴会上引起骚动……”

“玛莫公国的公王被侮辱，我觉得这是理所当然的行动。你没有用剑去砍那个骑士，他就应该要谢天谢地了。”

“妮思？”

听到平常的妮思不可能会说的这种话，史派克不禁惊讶地凝视着她的睑。随即他便回想起来，妮思在之前也曾说过一次这样的话。

那是在公都暗巷里差点被一些年轻人袭击的时候。那时她使用神圣魔法严惩了这些年轻人。

虽然她是有着自己的意图才这么做的，怛一直认为妮思生为圣女的史派克，还是不由得怀疑起自己的眼睛跟耳朵。

他至今仍然认为妮思是位圣女，但也觉得她是个跟年龄相符的女孩。

在史派克的内心中，这样的两个想法并没有矛盾之处。

妮思开心地微笑着，把盘起来的头发放了下来，之后便像是想到了什么般将额头靠在史派克的胸口，并且放松全身的力量靠在他的身上。

史派克连忙抱住了她纤细的身子。

史派克再度想起，如今他们两人正在夜空下独处，也因此他再度紧张得僵直了身子。

此时妮思忽然抬起了头来。

彼此的脸就近在眼前。

“史派克……”

妮思如比轻声说着，并且缓缓将脸靠近过去。这时她也已经闭上眼睛，并且微微闭起自己的双唇。

史派克与妮思的唇轻轻相触。史派克在一瞬的踌躇之后，便轻轻捧起妮思的脸颊保持彼此的距离。

“难道你喝醉了吗？”

在双唇相触的时候，感觉得到些微葡萄酒的香味。

“我没有喝醉，只是稍微喝了点酒而已。今晚妈妈不在，爸爸也很早就回去，所以有很多男生邀我喝酒……”

史派克知道她会这么说就表示喝醉了，不过他并没有说出口。

他只告诉妮思应该要回去了。

“史派克你真迟钝，我就是为了要等你，所以才在宴会里待到最后的啊。不然的话我早就跟爸爸一起回去了。”

“为了要等我？”

史派克惊讶地如此反问。

“可是要两人独处的话，其实还有很多机会……”

“所以才说你迟钝啊。庆典、宴会或是酒可以让人变得亢奋，会因此有勇气做一些平常不敢做的事，或是说一些平常不敢说的话。”

妮思不满地如此说着，并且对史派克投以疑问的眼神。

“你对我是怎么想的呢？我都已经十五岁，这个年纪甚至已经可以生小孩了……”

“你问我怎么想我也……”

这突然的质问使得史派克有些狼狈。然而这个问题他也不知道问了自己多少次。

“我觉得你是很特别的人……我并无法对你只抱持着喜欢或爱这样的感情，因为我也很尊敬你并信赖你……不过如果只是喜欢的话，我们之间应该是会更为自然的对吧？例如根本不需要任何理由，很自然就希望可以彼此相拥之类的……”

“……听到这些我就安心了。”

妮思将手放在胸口，并轻轻地吐了一口气。

“对我来说，这比起只说喜欢我更让我感到高兴。因为我也把史派克当作是个特别的存在……”

“妮思也？”

史派克惊讶地如此反问。

“我很信赖你，也很尊敬你。有时会请你帮忙，有时也希望可以帮上你。不过像是喜欢或爱这样的感情，其实也存在于我的心中喔。”

“我当然也有这样的情感的。”

史派克连忙用力点头。

“我认为了解彼此也是一种爱的形式，不过爱的形式当然不只一种就是了……”

妮思就这么继续说道。

“例如很自然就会在一起，这应该是相当自然的男女关系吧。彼此说着自己喜欢的话题，也会想要试着把自己的感情真实的表达给对方。”

“大概就像是很好的朋友，或像是兄妹一样的关系是吗？”

听到妮思这番话，史派克就这么一个人自言自语。

原来这也是男女关系啊，他真的是相当的感慨。而他也因此重新体认，自己实在是对这样的事情相当陌生。

（其实我是在说你跟那个人的事情……）

看到史派克的反应，妮思不由得露出了苦笑。

在他人的眼中看来，他有着一个相当好的异性朋友。

“爱的形式还有另外一种……”

妮思说着便离开了史派克的怀里，之后就像是在等待答案般，静静凝视着玛莫公国年轻公王的脸。

“我想不到……”

虽然思考了一阵子，但是史派克完全没有头绪。

而在同时他也做出了自己只能以自己的方式去爱别人这样的结论。虽然似乎有些笨拙，但是只要真心爱着妮思，应该就不会有什么问题了。

史派克感觉自己的疑惑似乎已经消失，于是就这么伸出自己的双手，希望能再度拥抱着妮思。

然而妮思却没有回应他。

虽然看不清楚，但在星月照耀的微薄光线之中，她的身上似乎有种悲伤的气氛。

史派克见状不由得停住了手。因为她的悲伤并不是为了求救，而像是消极地拒绝着自己身上的某些东西。

因此史派克也只能等待妮思继续说下去。

“将其他所有的东西，甚至是世界毁灭也在所不惜的激烈爱情。这就是另一种爱的形式……”

妮思就像是以吟诗般的语气如此说着，并且再度对史派克投以疑问的眼神。

“我应该要怎么说呢……”

史派克以呻吟般的声音如此回答。

“虽然这相当糟糕，但这或许可以说是爱的究极形式也说不定。即使要牺牲所有的东西也希望能结合的爱。不过我做不到这种地步就是……”

虽然不想认同这样的爱情，但是能爱一个人到这种境界，就某些方面来说实在是很了不起。

如果自己的情感也如此激烈的话，或许对妮思就不会这么迷惘了。

“不过我不觉得这种爱会存在于现实呢。虽然人类绝对不是理性的生物，但也不会感情用事到这种地步吧。”

“这你就错了。”

妮思马上如此回答。

如此坚定的语气，甚至使得史派克感觉到一股压力。

“很久以前有一对男女，为了要让彼此的爱情能够永恒存在，而不惜要毁灭这个世界。而且这对男女至今，也都还存活于这个世界上……”

“这就真的不可能了。因为人类都是注定一死的。”

史派克连忙否定了妮思的话。

然而他之所以会如此，正是因为感觉到妮思的这番话隐藏着真相。他心中绝对不可以认同这种想法的本能，使他提出了这样否定的答案。

“侍奉某位女神的最高位信徒，可以咏唱一种名为‘转中’的咒文。咏唱这个咒文的人即使是失去生命，灵魂也能转移到其他婴儿身上重新转生。这对男女就这么活在永恒的时间之中，这都是为了能够彼此相爱，以及为了毁灭这个世界……”

“为了毁灭世界？”

听完妮思这番话，史派克只联想得到一个名字。

“破坏女神卡蒂丝……”

“正是如此。那对男女就是破坏女神卡蒂丝的高级祭司及最高祭司。高级祭司男性名为费奥尼斯，最高祭司的女性则是‘亡者之女王’娜妮尔。而那位女性的转生就是我……”

妮思说到这里，就像是忍不住般的低下了头。

“你是……破坏女神最高祭司的转生……”

妮思这番冲击性的话语，使得史派克的声音不禁变得沙哑。

“并不只是单纯的转生。我跟她拥有相同的灵魂，甚至还继承了她的记忆，说是娜妮尔本人也不为过。”

妮思就像是已经有所觉悟，就这么抬起头来继续说道。

“但你可是史雷因老师与大地母神最高祭司，‘伟大’妮思的女儿两人所生的孩子啊。为什么会继承如此邪恶的灵魂呢？”

“邪恶的……灵魂是吗……”

妮思嘴角浮现些许的冷笑，然后就这么仰望着夜空。

“这就说来话长了……”

妮思以此为开场白开始说道。

“费奥尼斯跟娜妮尔两人，遵从破坏女神的信仰，不断持续着要毁灭世界的战斗。然而他们所致力的战斗，却被不希望世界毁灭的人们阻止而不断败北。尤其是创造女神玛法的教团更是其中的代表。费奥尼斯跟娜妮尔不知丧生了多少次，但每次都在不同的地方转生，并且再度挑起新的战端……”

那是在魔法王国卡斯图尔统治时期结束，世界开始进人剑的时代时，破坏女神的教团趁乱要席卷罗德斯岛的事情。

玛莫及卡农等地惨遭蹂躏，破坏女神的信徒，甚至进攻到了玛法教团的圣地白龙山脉。

此时出现了一位英雄及一位圣女。

英雄的名字是卡德莫斯，之后成为亚拉尼亚建国王的战士，而圣女的名字虽然不为人所知，不过是玛法教团的高位祭司。

两人合作抓到娜妮尔之后并没有将其杀害，而是将她的灵魂封印。虽然圣女因此付出了生命作为代价，但这个尝试终究是成功了。

“被封印的娜妮尔，在这四百多年来再也没有出现在罗德斯。可是魔神战争之后那场白龙山脉的大地震，却使得这一个封印被打破了……”

娜妮尔虽然复活，但是还没有完全复苏。

而那时候的娜妮尔，则是被潜入封印坟墓里的盗墓者——也就是冒险者们所打倒。

就这样转生魔法再度发动，使得娜妮尔的灵魂转移到了纯洁的婴儿身上。

“而那个婴儿，就是我的母亲蕾莉亚……”

然而转移到蕾莉亚身上的娜妮尔灵魂，并无法发挥她邪恶的本性。因为接收这个婴儿并养育成人的，是被称为“大地母神之爱女”的圣女妮思。

伟大的妮思以无比的爱情养育这个孩子，让这个孩子以原本的灵魂成长，而没有被娜妮尔的灵魂所占据。

因此娜妮尔的灵魂，终究没有在蕾莉亚的肉体中觉醒。

“虽然可说是悲伤的巧合，但是母亲在十七岁时，被名为‘灰色之人’的古代王国魔术师夺去了身体跟心智。而解救母亲的则是自由骑士潘恩、永远之少女蒂德莉特、神圣王国伐利斯的神官王埃特、矮人族的战士吉姆、史雷因爸爸以及伍德叔叔。蕾莉亚妈妈虽然想以自己的生命，为自己身为‘灰色之人’时所犯下的罪行进行补偿，怛是却被父亲史雷因所阻止，并且决定共同以另一种方式来赎罪，那就是让战乱的罗德斯重获和平……”

史雷因为了实践这样的诺言，后来便侍奉弗雷姆国王卡修，为了让战乱打上休止符而贡献出自己的智慧跟魔术。

“之后他们就生下了我。我是史雷因爸爸跟蕾莉亚妈妈的亲生女儿，可是在我身体里的灵魂，却是沉眠于母亲体内的亡者之女王……”

“这、这怎么可能！”

史派克激动地挥手叫着。

“妮思有哪里邪恶了？很多人称你是圣女，但绝对没有人称呼你是魔女。你怎么可能是破坏女神最高祭司的转生呢！”

“这并不是在说谎，我确实是娜妮尔所转生的，所以才会成为让破坏女神卡蒂丝复活的‘门’。也正因为这个不堪回首的往事，才让我完全回想起娜妮尔过去的记忆……”

“可是你是大地母神玛法的侍祭，并不是破坏女神的使徒啊！即使你拥有亡者之女王的记忆……”

史派克抓着妮思的肩膀如此逼问，双手也自然地增加了力道。

痛楚使得妮思稍微皱起了眉头，但她并没有传达给史派克知道。因为像这样用力的彼此接触，反而让她感觉比较安心。

“那是因为我不是以转生之咒文，而是以自然的方式诞生下来的。我体内的灵魂只有一个，只有亡者之女王娜妮尔的灵魂。这就是我……史雷因以及蕾莉亚所生女儿的灵魂。”

史派克就这么抓着妮思的肩膀，就像是要否定一切般地不断地摇头。

“无论灵魂如何……你还是你自己啊！既然这样就没有问题了……从一开始就没有任何问题……”

史派克就像是不知要说什么，所以就一直重复着这几句话。同时他也问着自己，以确认自己的确有着这样的心意。

“没错，我就是我自己。可是在我心中的过去记忆也是真的。亡者之女王为了要破坏世界而不断战斗的记忆。记忆中也有着那位发誓永远相爱的人……”

“我不懂，为什么要为了爱情而毁灭世界？如果世界毁灭的话，那么这份爱也会一同被消灭不是吗？”

“这你就错了……”

妮思以冷漠的声音否定史派克的这番话。

“世界是由始源巨人之死而开始，并以终焉巨人之诞生而终结……”

“创世神话的一节……”

听到妮思像是吟诗般如此说着，史派克只是皱起眉头并点点头。

“没错。而终焉巨人经过漫长的岁月之后，将会成为下一个世界的始源巨人。世界就是像这样无限反覆的。破坏女神，以及其他‘引导世界破坏’的事物，其实并不是诞生于始源之巨人，而是属于终焉巨人的一部份，他们是从遥远的未来回到现往来毁灭这个世界的。他们跟终焉之巨人有所约定，在世界毁灭，同时下一个世界因为巨人的死而诞生时，他们将能够再度重生。例如破坏女神卡蒂丝，或许也会成为下一个世界的创造女神，而破坏女神的信徒也会因为所属于终焉之巨人，因而可以在下一个世界继续转生……”

妮思以压抑着感情的语气表示，费奥尼斯与娜妮尔约定不只是现在这个世界，他们将要在下个世界也永远相爱，因此才成为了终焉巨人的从属。

“而等到下一个世界来临，他们或许会再度从属于下一个终焉巨人。因为只要世界不断被破坏，两人就可以持续无限的爱，逃离人类‘终将一死’的命运。虽然已经没有记忆，但或许这两个人——我跟费奥尼斯从前一个世界就已经存在，甚至从更久更久以前的世界就这么存活至今……”

史派克无神地放开妮思的肩膀，就这么坐在堆积于旁边的石材之上。

忽然听到这些话，马上要他相信大概是相当困难。然而这些都是妮思亲口所说的，所以绝对不可能是篇谎言。

世界据说就像是始源与终焉之巨人沉睡时的梦境一样。由于过度的完美，因此巨人只能忍受孤独。梦境中的世界虽然不完全但却相当多样化。即使其中的万物都是来自于巨人并且也将回归于巨人……

虽然承认这并不是谎言，但是对史派克而言，妮思这番话实在是超乎现实，他根本无法马上就理解其中的含意。像是之前的世界或是下一个世界什么的，这也已经超越了凡人所知的境界了。

也因此史派克只在心中接受了一个事实。

妮思在无限的前世有着一个相爱的人。而且这个人现在，或许也已经转生在这个世上了。

“我在这趟旅程出发的前几天做了一个梦，就像是当初被黑暗导师所召唤时相同，一个相当真实的梦……梦中我见到了一个红发少年。我也知道他正是费奥尼斯的转生……”

妮思如此轻声地说道，就像是已经看出史派克的内心似地。

“所以你才会参加这次的旅程……”

对于史派克的问题妮思颤抖着肩膀点了点头。

“我好害怕……。因为我察觉到在梦中见到他的我，竟然会感觉这么令人怀念，而且感觉这么的高兴……”

“所以你至今依旧爱着他是吗？”

史派克需要相当大的勇气才能问得出这个问题。然而这毕竟是一定要面对的问题。

“我不知道……我目前还无法认同这种，即使要毁灭世界也在所不惜的爱情。我的灵魂虽然是亡者之女王，可是却是由爸妈之间自然诞生，并且养育长大的女儿。我成为大地母神玛法的侍从，也可以跟神的意志进行接触。可是我的心中仍然有种不惜让世界毁灭的爱意。也仍然有一位没有理由，但灵魂却相互吸引的异性正彼此呼唤。如果再度见到那个人，我说不定就会恢复成为以前的娜妮尔了……”

妮思抱着自己的肩膀，表示她最害怕的就是这样的结果。

史派克心想一定要让这样的她感到安心。然而自己就像是身心都冻结了似地，连动都不能动。

认为妮思对自己来说很特别这样的心意绝对是真的。然而如今的他也不知道这是否就是爱情。

不须任何理由，由灵魂便够能彼此吸引的爱情，的确是一种真实的爱。史派克也知道自己无法表现出这样的爱情。

不只如此，他甚至无法让自己就只靠着欲望来行动。妮思或许一直都希望自己能够这么做也说不定……

如果变成不只是心灵相系的关系，或许爱情将会变得更为确实。因此妮思才会藉着醉意，邀请史派克来到这个地方。

然而妮思她这么做并不只是为了逃避出现在梦中，所谓命中注定的那个对象。

她说过史派克对她来说是个特别的存在，如今的史派克也已经相信这番话了，也知道这是另一种爱的形式。

“所以说我根本不是什么圣女。虽然这个身体还没有接触过异性，但是在我的心中，却有无数费奥尼斯跟娜妮尔相爱过的记忆……”

妮思说到这里之后，就像是无法忍受般地转身背对史派克，双手掩面而且肩膀微微地颤抖。

看到她这个样子的瞬间，史派克就像是从束缚中得到解放般地自然地动了起来。

他从背后抱住妮思娇小的身子，将脸贴在她柔顺的黑发上。

“为了相爱即使毁灭世界也无所谓的男人，我是不会把妮思交给他的。不过我不希望就因为这样的理由，就急于进展我们彼此的关系。我们就跟往常一样相处就可以了。不过你刚刚的这些话让我恍然大悟，我并不是单纯在理性上喜欢你而已。虽然让我喜欢上你的理由实在是太多了，不过如今这些理由都已经无所谓了，现在我就只能想着关于你的事情……”

史派克之所以一直理性行事，就是为了压抑过度感性的自己。他就是如此拥有激烈感情的人。

“不过我所希望的也不是只凭我自己的感情所选择的爱。我想爱的还要是一位将成为玛莫公妃，为公国着想并且爱护人民的慈爱女性。而我也认为你比任何人都适合……”

妮思将手放在抱住自己的史派克手腕上，就这么静静地流着眼泪好一阵子，之后才缓缓地继续说道。

“我现在也是这么希望的。我不当公妃也没关系，我只希望成为你的助力。希望能让更多的人幸福。我绝对不要获得只会让他人痛苦的爱情……”

之后妮思轻轻吻着史派克强壮的手臂，然后转过身来害羞地将脸靠近过去。

“我想要依靠在史派克的坚强跟温柔身边……当初你不惜违反王命，不顾危险要把我救出来。因此我才能拒绝破坏女神，并选择了创造女神……”

妮思以细微的声音如此说着，之后便跟史派克彼此相吻。

沙漠之国的月光温柔地洒在这对年轻男女的身上。

两个影子合而为一，就这么一直没有分开……

Ⅳ

在王宫举行宴会之后的第二天，弗雷姆国王卡修便率领着骑士团，启程讨伐沙漠里的砂走。

以守卫王城的骑士为中心，大概有一百名骑士被选了出来。宫廷魔术师史雷因，以及麦理神殿的女性祭司夏莉也一起同行。

史派克则是除了莱娜之外的所有同伴都加入了讨伐队。莱娜之所以没有参加，是因为她有事要到布雷德街上见一个人。这个人应该跟盗贼公会肓关连，因此史派克也没有多加询问。

讨伐部队从王都进入风与炎之沙漠，然后沿着贸易路线先进入绿洲之街赫文。

至此已经花了五天。卡修决定在绿洲之街滞留两天，以便恢复沙漠旅行的疲劳，同时也收集跟魔物相关的情报。

如今卡修以及讨伐部队的主力人员，正往赫文领主所住的城内用餐并进行军事会议。

“……怪物就出现在前方的不远处。它们似乎是集团行动，并没有固定的袭击地点。现在这座沙漠已经禁止通行，不过商队他们还是要过生活的。”

卡修表示贸易道路不能就这么持续封闭下去。

绿洲之街赫文原本是炎之部族的根据地。在英雄战争之前，他们败给卡修所率领的弗雷姆骑士团，并且被迫撤离这个地方，但是在英雄战争之后，却藉由部族守护神“炎之魔神”伊夫利特的力量，使得炎之部族再度夺回了这里。

之后又经过几场战役，两支沙漠民族终于停止了长年的争战并和解。

那时他们决定将赫文作为炎之部族的住处，而这样的状况也至今没变。拥有领主地位的也是炎之部族出身的亚库巴伯爵，而他现在也出席了这场军事会议。

之前全灭的商队护卫，便是他底下的一名骑士及其随从。换句话说就是炎之部族的人。

虽然身为部族之长的史派克为此感到哀悼，但他并没有因此而更为痛恨砂走。

无论出身为何，弗雷姆人民牺牲的事实绝对没变。而且自从懂事以来，他就知道砂走是种危险的怪物，而它也一直都存在于我们的身边。

只要不接近它们的栖息地，就几乎不会被它们所袭击。另外砂走这种狡猾的生物，虽然会对一点点震动产生反应并积极行动，但是对于比较强烈的震动，它们反倒会有回避的特性。

因此只要是多数人集团行动的话，危险程度就会相当的低。

虽然何谓多数其实不好拿捏，不过以往只要是三十人左右的人马集团行动，就都没有传出遭受袭击的例子。

亚库巴也很了解砂走这样的习性，因此派出相当多的人负责护卫。由于并不是要讨伐怪物，而只是为了不让怪物接近，因此所派出的士兵并不是精锐部队的成员。

虽然因而造成了最坏的结果，不过史派克并不想责备他判断错误，因为对于炎之部族而言，这样的作法是至今的惯例跟常识。

换句话说，现在的状况全部是例外。

听完所有情报之后，史派克不禁认为可能是砂走出现了什么异常。

而卡修似乎也做出了相同的判断。

“……必须要将迁移到贸易路线上的砂走全部消灭。”

卡修环视众人后以坚定的语气说道。

在场全员都深深的点头同意卡修国王的这番话。

“要不要以此为契机，将栖息在沙漠里的魔物一网打尽呢？”

风之部族的年轻骑士趁机如此进言。

是在之前宴会中被史派克打了一拳的那个年轻人。

他的名字是亚莫尔，也是风之部族有力氏族的子弟，未满二十岁就被任命担任骑士队长。

“不只是沙漠，如果能讨伐弗雷姆境内的所有魔物，王国的威信以及陛下的名声一定会越来越响亮的。”

听到亚莫尔这番话，好几个骑士队长都同意这是相当不错的提案。

（这应该是冲着我来的吧。）

史派克在心中露出苦笑。

在弗雷姆接收玛莫的时候，曾经派人狩猎栖息在村镇附近的魔兽及妖魔，然而却没有相当好的成果，反倒还造成许多人的牺牲，要说这是失败也不为过。

如果是要消灭荒郊野外的魔兽，大概会出现更为凄惨的结果吧。要将魔兽跟妖魔全部驱逐出玛莫，实际上可以说是不可能的事。

不过如果像半年前，魔兽跑到有人居住的地方作乱的话，那当然是不得不加以处置了……

不过史派克并不打算纠正亚莫尔他们的发言。因为他自己在决定留在玛莫的时候，也跟他有着相同的想法。

决定要将玛莫的黑暗完全驱逐。

他如今知道这是不可能的事。不只如此，他甚至开始认为这样的想法根本就是错误的。

因为存在于玛莫的黑暗有许多对玛莫而言其实是极为自然的。虽然不打算让玛莫永远都是座暗黑之岛，但是他认为玛莫实在没有办法变得跟罗德斯本岛相同，而且也并不需要跟本岛完全相同。

好几个骑士队长就这么赞同着亚莫尔的意见，然而卡修或是史雷因，以及一些年长的骑士队长似乎并没有对其相当关心。

那是因为他们参加过玛莫的狩猎行动，并且相当了解后来的结果吧。

“先不提将来的事情，目前最重要的应该是出现在贸易道路上的怪物吧。”

曾经担任都市国家玛尼的佣兵队长，如今则是骑士队长的中年男性如此发言，并提议必须开始讨论具体的作战策略。

“正是如此。”

卡修也相当同意这个提案。大概是打算要对年轻骑士队长的意见充耳不闻吧。

“由于不知道怪物在哪里，所以是不是应该分成几个小队来进行搜索呢……”

由于感觉似乎已被会议排挤，亚莫尔使连忙提出这样的意见。

“我赞成分队的意见。不过要跟砂走作战的话，没有十个人来对付一只的话将会相当危险。因此每一队要有多少人便是个问题了。”

史派克注意着年长骑士们的反应，并如此应和着亚莫尔的意见。

然而亚莫尔却露出不悦的表情，似乎是误解了史派克的意思。或许是自己的意见被补充使得他不高兴吧。

（真是受不了呢。）

无可奈何的史派克已经不想再说什么了。

他甚至不安的心想，将来要是像他这样的人物，掌握了弗雷姆本国的统治权该怎么办。

从之前宴会上的事件看来，风之部族似乎已经遭到孤立，而炎之部族跟其他都市出身的骑士则是开始合作……

要怎么让这两派统合起来，应该就是弗雷姆今后的重要课题。

（因此玛莫公国也不能老是成为本国的重担吧……）

他不想让风之部族有借口批判他。看来让这些人感觉到公国的存在是种威胁似乎比较好。

“关于砂走这种生物，我稍微打听了点消息并调查了相关的文献……”

此时宫廷魔术师史雷因，以他一如往常的缓慢语气带头说着。

“据说这里在风与炎两位精灵王缔结盟约而变成沙漠之前，原本是草原地带。不过这里跟西方的火龙之狩猎场不同，似乎本来就是比较干燥的土地，虽然并不会寸草不生，但应该也没办法孕育出广阔的森林。”

“所以你想要说的是什么呢？”

卡修微微皱起眉头如此说道。

因为史雷因这番话很像是贤者的说话方式，要切入核心之前的前提实在太长了。

“就是这里变成沙漠至今其实也只有六百年。而以砂走为首的一些生物，会不会从以前就一直栖息在这个地方了……”

史雷因如此回答着卡修，只不过这听起来依旧不像是结论。

“所有的生物——当然也包含人类——都相当的了不起，可以适应各种的环境变化而存活下来。砂走原本是巨大飞虫的幼虫，它们潜伏在干燥的沙地里捕食经过的生物。然后在几年一度的雨季中一起羽化并进行繁殖。然而由于这里变成沙漠，使得终年几乎都不会下雨，因此幼虫没有办法羽化，就这么渐渐以幼虫的模样变成如此巨大。不羽化的幼虫拥有几近无限的寿命，这可能是因为雨季并非周期性出现的缘故。大自然实在是相当的令人佩服。这或许是神要让所有的土地上都尽可能住有更多的生物吧……”

史雷因说到这里，就像是很能理解自己所说的般频频点头。

“所以你到底想说什么啊？”

卡修这次则是露出了苦笑。

“换句话说就是知己知彼百战百胜，以及千万不要粗心大意。就请赫文伯爵也从骑士队中选出十人吧。如此一来人数就有一百二十人左右，然后以四十人为一队，共分成三队来进行搜索。如果砂走不敢接近的话，就改以三十人一组分成四队，再不行就以二十五人分为五队，甚至以二十人分为六队。由于分成七队的话人数无法平均，因此希望在这之前就可以解决。”

史雷因的说法真的就像是个贤者。

虽然他讲到最后可能是想开个玩笑，不过却没有人笑出来。毕竟讨伐队总人数本来就不是整数，在分成三队的时候就无法平均了，何况不是整数也不是什么太大的问题。

“虽然结论跟之前说的话完全没有关系，不过我们就用这样的作法吧。问题就在于每一队要由谁来担任队长了……”

卡修说完便环视着众人。

“其中一队当然是由我带头，所以还剩下两队。既然都已经要求同行了，那么其中一队就让玛莫公王负责吧。”

“在下很乐意接下这个任务。”

史派克马上允诺并行了个礼。

“由于这是赫文伯爵所属领土的问题，所以另一队就麻烦您了。”

“我知道了。”

赫文伯爵虽然也马上接受，不过他的表情却有着几分意外。他或许原本认为自己会被编入炎之部族族长，也就是史派克的这一队吧。

如此一来，其中两队都是由炎之部族的人所率领的。

然而卡修的决定是绝对的，加上这样的安排的确有理，因此风之部族的骑士们也没有异议，只不过内心似乎还是无法接受。

军事会议的席上飘散着一股尴尬的气氛。

然而卡修却像是完至没有察觉，就这样继续决定着每一队的所属人员。

“……亚莫尔率领二十人担任玛莫公王的副官。”

卡修点出了亚莫尔的名字并如此下令。

“要我担任玛莫公王的……？”

亚莫尔似乎相当惊讶地哑口无言。大概本来以为自己会在卡修的这一队吧。

“有什么不满吗？”

“不、我并没有这样的想法……”

被卡修这么一问，亚莫尔连忙行礼并复诵着命令。

（卡修国王的决定还下的真是干脆啊……）

史派克又在内心里苦笑。

亚莫尔满脸通红地狠狠瞪着他，不过现在就先假装没看到吧。

（如果碍手碍脚的话会很糟糕，但被他拉着走也会很麻烦呢……）

史派克告诉自己，这是考验他身为领导者能耐的一个机会。

然而在玛莫公国，他已经有过类似的考验了。在公王加冕仪式的时候，他们差一点就必须跟风之部族的骑士们对战。

如果亚法德没有做出辞去骑士资格并离开玛莫的决定，或许史派克那时候就会在他的住处被杀了。

然而经过那场事件之后，属于玛莫公国的风之部族骑士们，也变成了更加值得信赖的部属。

虽然不知道骑士队长亚莫尔会采取什么态度，不过只要不要侮辱到他的话应该就没有问题。如果强迫他或是在他面前特意做出模范，或许反倒会造成反效果吧。

等到分组结束之后，军事会议也就此解散。

第一队将会在后天清晨出发，接着在四天半的时间间隔之下，第二队、第三队也会依序出发。

而玛莫公王史派克所率领的部队，则是接在赫文伯爵之后的第二队。

Ⅴ

史派克以及跟他一同从玛莫前来的队友，再加上亚莫尔所率领的部队总共四十多人，在预定的时间启程前往沙漠。

而在行军半天左右之后，他们抵达了商队被砂走袭击的现场。只不过惨剧的痕迹早已被风沙吹得无影无踪了。

“在沙走出现之前，我们可以一直在贸易路线上不断的来回……”

史派克为了对牺牲者祈福而沉默了一阵子之后，便对亲卫骑士队长盖拉克如此说道。

“不过这可不合我们的个性呢。”

盖拉克笑着如此回答。

史派克点点头，并叫来了担任副官的风之部族骑士亚莫尔。

这位年轻骑士心不甘情不愿地骑马走了过来。

“我打算以这里为据点进行搜索。不过与其说搜索，倒不如说是要准备诱饵……”

“是打算要引怪物出来吗？”

亚莫尔露出惊讶的表情。

“比起不断来回，我认为这种方式确实多了。因为砂走本来就对微弱的震动敏感，如果感应到有人独自骑马在路上奔跑，就一定会有所反应而追过来的。”

“这样不是很危险吗？”

亚莫尔理所当然的提出了反论。

“害怕危险的话，可是无法跟怪物作战的。”

盖拉克露出苦笑回答这位相同部族的年轻人。

“不然斥候就都由我来出好了。”

“不，我也从我的部属中派五位出来吧。”

听到盖拉克这番话，亚莫尔连忙如此回答。

他也知道在风之部族族长萨达姆担任弗雷姆佣兵队长的时候，这位玛莫的亲卫骑士队长，其实曾经是萨达姆的秘密副官。

虽然不是出身为有力氏族，但由于是位身经百战的猛者，因此盖拉克这个名字在风之部族中其实是广为人所知的。这样的一个人成为炎之部族族长的左右手，这个事实使得亚莫尔内心感觉相当复杂。

可说是玛莫公王另一位左右手，玛莫公国的宫廷魔术师亚德·诺瓦也是风之部族的人，同时还是出身于相当有力的氏族。

换句话说在玛莫，风之部族被逼得要服从于炎之部族。

（讨伐怪物时绝对不能落在玛莫公王之后！）

亚莫尔在心中如此发誓。

史派克也有点察觉到他这样的想法。由于对亚莫尔来说是初次上战场，史派克当然也希望能够让他立下功劳，不过因为也不能让他小看了玛莫公国的实力，因此史派克也不会轻易让步的。

史派克从志愿者之中选出八名斥候在四周奔走，之后便开始进行迎击砂走的准备。他们为预先多加准备的弩弓上弦，并且在各处矗立着长枪。

砂走不适合用剑攻击。它们能在砂底自由自在地潜行，并且将坚硬的上半身露出砂面袭击猎物。

如果要攻击柔软的腹部，就必须将武器刺到砂的深处，为此长枪便是最适合的武器。

而史派克也命令全员下马准备作战。

这是想到怪物有可能先攻击马匹，加上一定会变成混战，不方便随时掉头的骑马战法并不能算是有利。

不过亚莫尔却对这样的命令有所异议。

“我们可是弗雷姆的骑士，怎么可以下马战斗！”

“如果你这样子比较好打的话是没关系啦。”

史派克露出苦笑做了让步。

他自己也是第一次跟砂走战斗，因此没有自信自己的判断是正确的。虽然已经尽可能做好各种准备手段，但是实际上会有多少效果仍然不得而知。

在做好所有准备之后，接下来就只能等待了。史派克等人就这么躲在马的影子底下来避开沙漠的猛烈阳光并等待着。

之后第一群斥候总算回来了，可是并没有遇到砂走。

虽然有试着在砂地上踏步引诱怪物，但是终究没有发现怪物的影子。

因此史派克又派了另一群斥候出发。比起漫无目的的搜索，这种方式应该是比较确实的。

然而第二群斥候也无功而返。

史派克无视于亚莫尔以及其所属骑士的嘲笑，再度派遣了另一群斥候出发。

如果这样还是无法找到砂走，那也只能更换其他的地点了。不然再这么枯等下去，就会被卡修国王的本队追上了。

虽然史派克相信这样的构想应该没错，但他还是要避免在毫无成果的状况下见到卡修国王。

然而第三群斥候依旧没有发现砂走，就这么一个接一个回来报到。

“看来猜测错误了呢……”

史派克露出苦笑对盖拉克如此说道。

“看来也只能换个地方了。”

盖拉克点头如此回答，并且告诉亚莫尔等人，等到所有的斥候回来之后就要出发。

如今还有从玛莫带过来，属于盖拉克手下的两名亲卫骑士还没有回来。

大概是骑马跑到比预定地点还远的地方吧。这代表他们很想让史派克的计策成功。

（这才是玛莫公国的亲卫骑士。）

盖拉克不禁如此心想。

结果是否能找到砂走还是得靠运气。莉芙平常总是说史派克的运气不好，所以遭遇怪物的机率应该相当的高，不过看来只有这一次是出乎意料了。

结果最后两个没回来的斥候，几乎是在同时从不同的地放出现了。

“准备出发！”

盖拉克大声地下达命令。

然而在下一瞬间，史派克却以大于盖拉克的声音制止了他。

“看那边！”

史派克指着其中一名朝自己冲过来的斥候。

盖拉克往相同的方向看去，确认了在马蹄扬起的砂尘后方，正喷着两三个巨大的砂柱。

这是砂走在地底高速前进的证据。

“终于成功了！”

盖拉克当场跳起来痛快地喊着。

“要高兴等打倒怪物再说吧。”

史派克如此对盖拉克说着，但这其实也是为了要压抑住自己内心的兴奋情绪。

“站在砂走正面的人专心守备，其他人绕到怪物后方与侧面后用枪突刺，刺出去之后就扔掉枪换下一把。”

史派克进行着详细的指示。

这是他在这两天所想出来的战法。

“魔法使们远离砂走，用魔法支援我们就好。”

史派克的部队里有亚德·诺瓦、莉芙、古里巴斯跟妮思四位魔法使同行。虽然骑士的人数比较少，不过在战力上绝对小亚于拥有三十名骑士的亚莫尔部队。

而亚莫尔的部队则是骑在马上，以五人一组的方式摆出骑士枪的阵型。

虽然是用于突击的队形，不过砂走是在砂底前进的，史派克根本不知道他们要突击什么。

“敌人是怪物，不用执着于骑士的战法也没关系的！”

“我们一直是接受比实战还要严格的训练，所以您可以不用担心我们。”

亚莫尔露出自信的表情如此对史派克说道。

（怎么可能会有比实战还要严格的训练呢。）

虽然史派克是这么想的，不过现在并不是争论的时候。因为砂走们在这段期间，依旧以全速往这边冲过来了。

“我带客人过来了！”

带砂走过来的斥候一跑回来，便以兴奋的声音如此报告。

“做得好！”

史派克如此慰劳，并命令他休息到呼吸顺畅下来为止。

然而这位所属于盖拉克的亲卫骑士，却咧嘴露出笑容摇了摇头。

“好不容易招呼过来，就让我也负责接待的工作吧！”

亲卫骑士如此回答并下马拿起长枪。

砂走就这么喷着砂柱，朝史派克等人接近过来。

“好好注意砂面的动静。”

砂走在袭击猎物之前，会有重新潜入砂里，接着忽然出现在猎物脚下袭击的习性。

史派克就这么双手握着长枪，等侍着这一瞬间出现。

砂走如今终于现身了。

在亚莫尔手下骑士所组成的密集阵型中，一口气喷起了五根砂柱。

似乎是因为兴奋的马匹在原地踏步，最后成为砂走的反应来源吧。

由于怪物忽然出现，使得马匹因为过度惊讶而嘶鸣，就这么将前脚高高抬起想要逃走。虽说是经过训练的军马，但毕竟原本就是胆小的动物。既然骑乘的骑士没有经历过实战，马匹当然也是同样的。

亚莫尔部队中有好几人被甩下马来，或者因为无法控制马匹而被强制带离了战场。

（所以我不是说了吗！）

虽然史派克不禁咬了咬牙，但是很明显是没有强制执行命令的自己不对。

亚莫尔部队的骑士们完全失去了阵型，一下子便陷入了混战之中。所幸只有几匹马牺牲，骑士们并没有任何受到的伤害。

“先暂时离开、然后重整态势！”

史派克如此叫着，并带领玛莫公国的骑士队前往支援亚莫尔的部队。

“伟大的战神，如今勇者已集结于此面临战斗……”

古里巴斯祭司以嘹亮的声音，开始咏唱“战之歌”的咒文。

听到这个歌声的人将会使精神集中，心中也会充满无比的勇气。完全抹去惊慌跟恐惧之后，亚莫尔队中的骑士们便开始对砂走展开反击。

“万物之根源、万能之力……”

亚德·诺瓦以上位古代语必先说出的词句开始咏唱咒文。而在咒文完成的同时，他所握的魔术师之杖前端放出电击，并且直击砂走的头部。

虽然不知道能够给予多大的打击，不过被咒文命中的砂走动作迟钝了下来。

重整态势的亚莫尔部队，也趁势纷纷杀了过去。

“落马的人到怪物正面吸引其注意力，还骑在马上的暂时退后再用骑士枪突击。记得要有整匹马撞上去的觉悟了！”

亚莫尔以最大的声音对旗下的骑士喊着。

他自己因为马匹在最初的攻击中倒地，因而改以徒步前进。如今他已经握紧了剑，果敢地朝一只砂走正面进攻。

“跟着队长前进！不要被玛莫的骑士抢先了！”

好几名骑士如此喊着并效法亚莫尔进攻。

“炎之精灵，以你的火焰攻击敌人！”

莉芙在犹豫该使用哪种咒文之后，决定藉助沙罗曼蛇的力量发射火焰。虽然并不会有多大的效果，但外表看起来却相当有气势，而且砂走可能会因为怕火而恐惧然后退却也说不一定呢。

然而几近疯狂的怪物，即使正中火焰也无动于衷。

“不借助上位精灵的力量就不行吗？”

虽然她悄悄进行着跟精灵交信的修行，不过还没有能跟上位精灵交信的力量。何况在沙漠这样的地形，大地、水跟植物等精灵并不能正常运作，因此对于精灵使而言是个难以发挥的战场。

“没办法啦……”

因此莉芙决定不使用咒文，只在旁边帮大家加油。

妮思也站在半妖精少女的身边。

她也没有咏唱咒文，只是让自己随时准备使用治疗魔法，并且就这么注视着跟砂走奋战的骑士们，只要一有人受伤就会马上赶过去。

这一群怪物看来只有五只的样子。

史派克等人应付两只，而亚莫尔部队则跟三只作战。

史派克带着四个人对付一只，盖拉克则率领六名亲卫骑士对付另一只。

亚莫尔部队则是由十人负责一只。

不过比较占优势的却是史派克这边。

因为亚德·诺瓦不断以古代语魔法支援，古里巴斯祭司也为了以防万一，直在后方咏唱着“战之歌”。他手上握着长柄的鉾枪，不但随时都可以加入战局，有人受伤的时候也可以为其治疗。

（史派克这边没问题……）

妮思在心中轻声说道。

然而不安的心情并没有因而消失。如果失去他的话，自己根本不知道会变得如何。

无视于妮思的不安，史派克则是冷静作战，不断夺去砂走的生命力。

砂走的身体被好几把长枪刺穿，带有青色的体液不断涌了出来。即使如此，砂走依旧像是不死之身般不断抵抗。

然而它的动作终于还是停止了。

史派克没有放过砂走动作迟钝的瞬间，从正面以长枪刺进了它六只脚的正中央。这一枪贯穿了坚硬的甲壳，似乎是给了致命的一击，砂走也终究发出巨大的声响倒在地上。

Ⅵ

“太漂亮了！”

负责斥候引来砂走的亲卫骑士兴奋地说道。

“要高兴就等到打倒最后一只吧！”

虽然自己给予怪物最后的一击，不过这也是因为亲卫骑士们在之前便使其受伤的关系。而他打倒这只砂走的最大价值，便是可以前往协助其他奋战的部队。

史派克迅速环视着战场，得知目前陷入苦战的是亚莫尔那边。

风之部族的年轻骑士队长，就这么拔出剑跟怪物正面对峙，但却因为抓不到间距而不敢接近过去。

因此砂走有余力攻击绕到其旁边跟后方的骑士，部队也因而无法随心所欲的进攻。

“我现在过去帮忙！”

史派克以不输给战场喧嚣的声音怒吼，并且往亚莫尔那边跑了过去。

跟他一同作战的玛莫亲卫骑士也跟了上去。

“不用你们出手！”

听到史派克的声音，亚莫尔马上便如此回答。

（他们已经打倒那只怪物了？就算是他有魔法做支援……）

他听过关于玛莫公王的各种传闻。

没耐心的个性跟有勇无谋的行动很令人注目，什么事情都喜欢揽到自己身上做。

即使身边已经有个半妖精少女，他似乎仍想要迎娶弗雷姆宫廷魔术师史雷因的女儿为妃。另外从亚拉尼亚招聘过来的女魔术师似乎也是他的宠妾，总之是个相当好女色的人。

对于风之部族的人给予不平等待遇，并且优待炎之部族出身的人。

虽然计划要从弗雷姆独立，不过为了获得物资支援因而没有加以实行。

不只是魔兽，连玛莫的余党都无法肃清的懦弱领主。

之所以默认暗黑神法拉利斯教团的存在，是因为炎之部族之前曾经受其协助的关系。甚至有其他的传闻指出，史派克在婴儿时期曾经被暗黑神高级祭司掳走，那时他就已经被献给暗黑神当作祭品，因此早就已经被魔物所附身了。

那么晚才获封为骑士，也正显示出他不怎么样的实力。

在他身为骑士候补的时候，宝库的宝物曾经被盗贼夺走。当他从贼窟逃走时还被盗贼从背后砍了一刀，甚至还是丢掉自己的剑逃走的。

除此之外，关于玛莫公王无能的传闻还有很多。

在与风之部族的年轻骑士朋友喝酒的时候，关于他的传闻可说是他们最好的下酒菜。

（即使如此……）

亚莫尔咬紧了嘴唇。

在之前的宴会中虽说是粗心，不过自己光是一拳就被打倒往地。如今在对付怪物时又落后了他一步。

至今跟朋友一起嘲笑玛莫公王的那些话，现在就像是对自己所说的一样。

“我们应付这种怪物不用这么谨慎！”

亚莫尔如此叫着，并且朝怪物砍了过去。

“大家一起上！”

之后他对骑士们如此下令。

“是！”

亚莫尔队上的骑士如此回应，并且驱马摆好骑士枪的架势开始展开突击。然而他们很明显太接近怪物了。骑士枪必须借助马匹的冲力，才能够成为必杀的武器。

如果突击的距离太短，那么威力将会降为好几分之一。

骑士们的攻击被甲壳挡了下来，不然就是滑开，几乎都没在给予怪物任何损伤。

而且为了全体一起攻击，丧失了突刺之后回转的空间，几名骑士之间发生了激烈的碰撞或者是因为马转到自己意料之外的方向而从马上跌了下来。

亚莫尔自己则是跟砂走一对一作战。正面临着巨大下颚的连续攻击。他以剑抵挡或侧身闪过攻击，虽然显现出他身为战士的实力，但每受到一次攻击他的架式就有些不稳，就这样在第十击的时候，他被沙子绊住脚而整个人向后倒去。

接下来砂走的下颚夹住了他的右脚。

不过这反倒是一种幸运也不一定。因为如果他没有跌倒的话，怪物所夹住的就是他的身体了……

砂走就这么咬着亚莫尔的脚，将他的身体整个拉到了空中，就像是要重新咬稳自己的猎物一样。

然而在下一瞬间，他的脚就这么完全被咬断，因此亚莫尔再度跌落到砂地上。被咬断的脚跟血花也同时落了下来。

这样的冲撞跟痛楚，使得他就这么失去了意识。

不过这也是一种幸运。

因为砂走的视力不佳，大多是藉由振动来感应事物。因此怪物以为亚莫尔已经逃走，就这么前往攻击别的猎物。

目标是因为落马而摔断腿，拼命在砂地上爬动的另一个骑士。

砂走将下颚整个埋到砂中，然后将这个骑士的身体整个夹住，并且高高举起紧咬着猎物。

金属铠甲就这么逐渐变形，可怜的骑士也发出了惨叫声。

然而声音也持续不了多久。而这对他而言或许也是种救赎。

鲜红的血从牺牲者的体内涌出来，而砂走就这么以下颚中的嘴吸吮着。

“不是都说要去帮忙了吗！为什么不等我们！”

史派克同时感觉到愤怒与后悔。

这样的心情来自于过度敌视炎之部族，因而无视命令老是擅自行动的风之部族年轻骑士队长，以及没有要他彻底服从命令的自己……

“总之必须让牺牲程度降到最低。”

史派克如此命令着自己。

骑士队长受伤加上有人牺牲，使得风之部族的骑士们很明显的开始动摇。

“所有人下马徒步作战！不要随便就接近怪物，只要觉得自己会被攻击就马上退后。怪物要更换攻击目标时会有空档，必须要趁这个时候攻击！”

史派克尽可能大声叫着，试着让风之部族的骑士们打起精神。而他自己则是朝咬着牺牲者的那只砂走冲了过去。

幸好怪物并没有攻击他，不知道是忙于享用猎物，还是单纯下颚被金属铠甲卡住拔不出来。

“我已经知道你的弱点了！”

史派克全速向前，将剑尖瞄准刚刚打倒第一只的相同部位。

之后他用尽力气向前突刺，这一剑正确命中怪物甲壳的缝隙。

“解决了！”

史派克的手中传来确实的感触。

那里似乎是神经所集中的部位，怪物就这么全身颤抖，像是崩塌般的倒了下去。

史派克将剑从怪物身上抽出，并且闪躲开来避免被怪物的巨大身躯压到。

“妮思！亚莫尔麻烦你了！”

史派克如此叫着，但并没有寻找妮思在哪里。因为他就这么高声怒吼，朝下一只怪物攻击过去。

他的魄力使得两部族的骑士都不禁感到有些畏惧，并且对神感谢这位战士是站在自己这边。

“弗雷姆的骑士们！跟着玛莫公王进攻！”

不知是谁如此一喊，各处都出现了回应的声音。

“看来比起我的战之歌，史派克的声音还更能给人勇气呢。”

看到这个状况，侍奉战神的矮人族祭司不禁如此轻声说道。

“我也专心冶疗受伤的人吧……”

侍奉大地母神的那位少女，还没等史派克的命令，就来到了身负重伤的亚莫尔身边。

古里巴斯知道她所使用的高位治疗咒文，应该可以让亚莫尔被咬断的腿恢复原状，因此决定先将那位战死骑士的灵魂送往“喜悦之野”。

自从他听到战神麦理的声音，并且修行至今已经二十年以上了，以也好不容易才能使用祭司级的奇迹。

然而那位少女以仅仅十五岁的年龄，就已经达到高级祭司甚至是最高祭司的领域。

（她体内究竟是拥肓什么样的灵魂呢……）

虽然宗派不同，但他对这位黑发少女仍然抱持着敬畏之意。

（看来要引导那位勇者不是我的任务了。）

古里巴斯看着已经开始与第三只怪物交战的史派克如此想着。

这对于侍奉战神的人而言或许是一种耻辱。不过不可思议的是，自己却没有这样的情绪出现。

甚至还因此而感觉到，只要跟随这两位年轻人就已经是自己真正的信仰了。

他们将来一定还会面临各种考验，如果自己能贡献微薄之力协助他们通过考验，相信战神麦理一定也会很高兴的。

古里巴斯将战死骑士的尸体从怪物口中拖出来，并且当场为他默哀祈福，希望这位勇敢战死的战士灵魂能被召唤到天堂。

在古里巴斯结束祈祷的时候，风之部族的骑士队长亚莫尔终于恢复了意识，同时也察觉到身边有一位黑发少女。

“刚刚的默哀是为我而做的吗？”

意识朦胧的亚莫尔如此问着少女。

“虽然伤势很严重，不过你还活着喔。”

听到少女露出微笑的回答后，亚莫尔混乱的内心终于镇静下来，开始想起自己身上到底发生了什么事情。

虽然记忆像是梦境般模糊，然而沾在金属铠甲上的鲜血，让他确信这是现实中所发生的事情。

“我的脚被砂走咬住，然后就这么被拉到空中……”

他的记忆只到这里，之后就完全没有印象。

“你在脚被咬断之后就掉到了地上，并且因为冲击而昏了过去。”

“脚被咬断？”

亚莫尔连忙看着自己的右脚。

然而他的脚虽然护甲掉了并沾满鲜血，但是不但没有断掉，反而还一点伤痕都没有。

“是你帮我治好的吗？”

亚莫尔惊讶地凝视着这位黑发少女。

他当然知道这位女孩是谁。

他知道这位女孩的名字，也知道她是宫廷魔术师史雷因的女儿，更是大地母神玛法的神官……。据说她身为圣职者的实力已经达到了高级祭司的等级。

在之前的宴会中，他也看过妮思穿礼服的样子。虽然他也认为是位美丽的女性，不过由于听到她有可能会是未来玛莫公妃的传闻，因此也没有向前打招呼。

“即使如此，没想到竟然可以将断掉的腿恢复原状……”

亚莫尔也知道有这种奇迹——神圣魔法的存在。

然而能使用这种奇迹的圣职者，在罗德斯全岛根本就屈指可数。

“祭司小姐，真的非常感谢您。”

亚莫尔对少女深深行了个礼。如果失去了一条腿，他就无法再担任骑士，更不可能成为一族的后继者。

就在这时，背后响起了好大的欢呼声。

这个声音使亚莫尔想起自己仍身处战场。

他连忙试着要站起来，然而脚上却传来剧烈的痛楚，并且也无法使力。也因此而流出了冷汗，视线也变得一阵黑暗。

但总算是没有再度昏厥过去。

“虽然脚接回去了，不过仍然会有痛楚，刚刚你也流了很多血。所以还是请先好好休息吧。”

随后妮思告诉亚莫尔，跟怪物的战斗现在已经结束了。

刚刚的欢呼声，就是在打倒最后一只砂走时响起的。

全身被长枪刺穿，正想躲进砂里逃走的砂走，就这么被众人围住并给予致命的一击。

史派克虽然也在场，不过他只负责在正面牵制住怪物，甚至连一剑都没有挥出。

然而大家都知道，在这场战斗中他已经立下了最大的功劳。他打倒了两只砂走，并且参加了与另外两只的战斗，还站在怪物正面这最危险的位置。

另外一只是由盖拉克跟他属下的亲卫骑士协力打倒的。然而因为人数少，必须要慎重作战以避免有人牺牲，因此完全没有参与其他的战斗。

妮思特意将这个事实告诉亚莫尔。

“结果我只能看着玛莫公王立下功劳是吗……”

亚莫尔握紧拳头，用力往砂上打了下去。

他从未怀疑过自己的能力，以及玛莫公王的无能。

然而如今他知道这是完全相反的。

“就请记住史派克先生战斗的英姿吧。即使他身处于玛莫。但如果您想要让风之部族独善其身的话，他一定会为了弗雷姆，为了罗德斯而挺身而出的……”

妮思眯起了眼睛，看着高举剑身宣布胜利的史派克。

他变强了。每当他面对困难并通过考验，他便确实地有所成长。

正如同弗雷姆国王卡修，以及父亲史雷因所期待的，史派克的存在对于王国而言已经逐渐变得重要了。

如果成功统治暗黑之岛玛莫的话，这将是剑之时代以来无人完成的创举。

即使是亚拉尼亚的建国之王、伟大的卡农将军，甚至是打倒魔神王的英雄贝鲁德，都没能完成这样的丰功伟业。

“嗯、为了不再重蹈覆辙，我会好好记住的。即使我承认玛莫公王的伟大，也不代表我已经认输了……”

亚莫尔流着悔恨的眼泪轻声说道。

（随你高兴吧。）

妮思只在心中回覆亚莫尔的这番话。

（与其要超越他人，认清自己的能耐其实更能让自己成长……）

然而对于陷入偏见的这个风之部族骑士队长而言，或许永远都没办法理解吧。

对风之部族以及弗雷姆来说、像他这样的人成为核心之时，或许罗德斯岛将再度被人称为“诅咒之岛”也说不一定。

永远的和平毕竟只是梦想。因此妮思认为人们才有崇尚和平，并且为了守护和平而不断努力的价值。

她再度在心中发誓，这一次的人生将不是为了破坏，而是要为了创造而努力。

（我无限的转生也将到此为止……）

Ⅶ

在史派克等人结束战斗并进行战后处理的时候，卡修亲自率领的本队也赶了上来。

史派克马上便进行战斗的报告。

“五只是吗……不知道这是算多还是少呢。”

卡修如此述说着感想。

“听说砂走大都是单独行动。虽然它们是常会共同食用猎物的怪物。因此光是它们会集体行动，应该就已经很不寻常了……”

史派克有所顾忌地如此说道。

至少他是听部族长老们这么说的。事实上在风与炎之沙漠的各处，有好几个地点便例外的栖息着数只、甚至十只以上的砂走。如果不小心踏入了这些领域肯定会没命。

史派克等人虽然打倒五只砂走，但也出现了三名牺牲者。负伤的虽然除了亚莫尔之外还有很多，不过已经由古里巴斯跟妮思两位神官治好了。

所有的死者跟大部分的伤者，都是亚莫尔率领的风之部族骑士。此外他们也牺牲了十只左右的马匹。

“真是非常的抱歉……”

亚莫尔难过地如此说道，并表示有人战死的责任都在自己身上。

都已经露出如此丑态了，如果还让玛莫公王为他说情，自己的自尊心是不会允许的。

“我愿意接受任何的处分。”

亚莫尔露出兢兢业业的表情，跪在卡修的面前。

“这次是亚莫尔初次上阵，请陛下从轻量刑。”

一位风之部族的年长骑士队长如此恳求。

“战斗难免都会有所牺牲，重要的是千万不能在年轻的时候便好大喜功。你可千万不要忘记了牺牲者的遗志喔。”

卡修轻轻点头对亚莫尔如此说道。

他一开始就没有要年轻的骑士队长负责的意思。因为他其实早就预测得到，亚莫尔会为了跟史派克竞争，而出现一些有勇无谋的行动。牺牲者只有三名，其实已经比卡修预想中来得少了。

虽然这大概也是因为史派克的努力，但卡修当然不能够只称赞史派克的功绩，而只对副官一人加以处罚吧。

“卡修陛下……”

亚莫尔以袖子擦去了忍不住流下的眼泪。

卡修看了流泪的年轻骑士队长一眼，便转身面对着史派克。

“玛莫公爵也辛苦了。”

在卡修如此说的时候，他的脸上露出了一丝苦笑。

看到这样的表情，史派克就知道国王为何要让他担任自己的副官了。

只不过他不知道自己是否达到了卡修的期待。

“你觉得还有怪物吗？”

“抱持这种想法继续行动会比较好。”

被卡修这么一问，史派克想了一下之后如此回答。

“说得也是。何况只清除这附近的怪物，并不算是解决这次的事件。”

“是的。在下认为应该前往砂走的栖息地，调查引发这次怪物异常的原因。”

这座沙漠正发生着某种变化。

不过或许应该说是变化即将结束。因为这座风与炎之沙漠，已经逐渐恢复到风与炎两大精灵王缔结盟约之前的状态了。

“好，就让亚库巴的队伍继续巡视贸易路线，我们则先回去赫文一趟，然后再出发前往砂走的栖息地。我们必须找出原因并做出处置，即使是要将怪物根除也无所谓。”

卡修所做的判断，跟史派克所想的大致相同。

虽然不会因此便觉得更接近这位伟人的英雄一步，不过卡修已经信赖他到愿意跟他一同讨论事情，而自己也不会回答出奇怪的答案，这使他有着一种安心感。

玛莫公王这样的头衔即使只是名目，不过地位还是仅在弗雷姆国王之下，旗下骑士团的人数，也几乎等于分成三队的沙漠之鹰骑士团之一。这样的兵力即使是面对因为大战而疲惫的亚拉尼亚、卡农或伐利斯等罗德斯本岛诸国也毫不逊色。

因此史派克也再度体认到，玛莫公王所拥有的权限是多么的大。所以像亚莫尔这样风之部族的年轻人，会对史派克抱持着竞争意识也是当然的。

※　　　　※　　　　※

就这样卡修本队以及史派克的部队，按照决议先行回到了赫文。

由卡修亲口告诉大家成功讨伐了五只砂走之后，城中的人民纷纷响起热烈的欢呼声。

由于这里大多是炎之部族的居民，因此知道玛莫公王史派克立下最大的功劳时，人们的狂热程度也更上一层。

结果当天就这么在城里举行宴会庆祝，前往砂走栖息处的远征行动则延后到隔天。

由于并不是贸易路线，而是要在没有路的沙漠上行军，因此他们征召了许多骆驼，并且准备大量的水与粮食。虽然对于王国来说是笔庞大的支出，不过对于因为贸易路线封锁导致生活困苦的人们而言，却是一笔相当令人高兴的收入。

就这样旅行三天之后，卡修跟史派克等人来到了风与炎之沙漠的深处。

砂走的栖息地附近，是史派克小时候所住的炎之部族据点——姆罗碉堡，至今也仍然留有少数炎之部族的集落。

虽然耕地不多，不过因为靠近罗德斯的中央山脉，因此可以获得相当的资源。加上水与大地之精灵力开始复苏，在不久的将来或许会成为丰饶的谷仓地带也说不定。

到时这座碉堡也将成为市街的中心吧。

当天从一早就马云密布，现在也像是随时都要下雨似的。

视线往地面看去，沙漠的岩石上竟然长出了青苔。

“真是不敢令人相信的情景啊。”

史派克有种像是感慨般的感觉。

就他所知，这附近应该是片不毛的沙漠。连天上会有云都相当的罕见。

（这就是水跟大地之精灵力复苏的效果吗……）

沙漠逐渐绿化的事实，对人类而言是值得高兴的。

然而对于砂走又是如何呢？怪物们或许就是为了寻找更适合居住的环境，才会开始移动的。

“差不多要进入危险区域了。”

看到沙漠的砂土有着隆起般的痕迹，史派克使对卡修如此建言。

卡修默默地点点头，并且举起双手要骑士、上兵们多加注意。

虽然不知道正确的数量，不过这附近应该至少有一两百只的砂走。

就算十个人对付一只，要完全肃清也需要千人以上的兵力，当然也必须要有牺牲许多人的觉悟。而且就算成功了，所获得的也只有无意义的名声而已。

因此要根绝怪物，怎么想都没有实际的价值。

（重要的是别让怪物离开原本的栖息地就可以了。而且人类也不要对其出手。）

史派克将其对照玛莫的现状后如此心想。

卡修派出斥候侦查，并且让部队慎重地前进。

之后有一名斥候报告他发现了砂走的集团。

“砂走集结在山谷中的低洼地带，而数量至少超过一百……”

“辛苦了。”

卡修如此慰劳着斥候，并且命令全军前往看得见山谷的地方。

“怪物总不会爬上悬崖来攻击我们吧。”

他回头笑着对史派克这么说。

现在还能有心情说出玩笑话，史派克认为这也是卡修的英雄特质。

自己也去接受开玩笑的训练会比较好也说不定，不过怎么想都觉得这不适合自己。与生俱来的个性并不是说改就能改的。

部队依照卡修的决定，来到了可以俯瞰山谷的一个高地。为此他们必须绕好大一个圈子，因此花了相当多的时间。

而在这段期间，天上也降下了雨滴。

“这片沙漠居然会下雨……”

虽然这几天都身处于艳阳高照的日子，但是大部分的骑士看到下雨并不会感觉到雨水所带来的滋润，反而觉得有一些怪怪的。

但是在此长大的史派克应该是这群人当中所感到最不能适应的吧。不过他还是率直的接受了这样的变化。

这附近已经不是自己小时候所熟悉，那片只有岩石跟沙漠的大地了。

“好啦，我们就来拜见怪物的长相吧。”

一抵达目的地的所在，卡修便毫不犹豫来到了山崖旁边。

虽然山崖有人的十倍高，不小心摔下去的话肯定没命，不过他的步伐却依旧像在王城中走路般的稳健。

好几位骑士表示危险而想要阻止他，不过卡修却是毫不介意。

史派克自己也为了要亲眼见证真相，而跟在卡修国巨的身后。

他们就这样往山谷的洼地看去。

“它们在干什么啊……”

史派克眺望着下方如此说道。

在山谷的洼地中有几百只的砂走，将全身从砂中钻出来看着天空。

它们的全身被逐渐变大的雨滴所沾湿。

“看起来好像因为下雨而兴奋呢。”

卡修将手放在下额，就像是自言自语般如此说道。

“史雷因，要过去看看吗？”

“我现在就过去。刚刚我好不容易想起‘落下控制’的咒文了……”

史雷因一如往常以慢条斯理的语气说道。

“落下控制”的咒文在古代语魔法中属于初级咒文，因此史雷因应该只是开玩笑的，不过史派克却完全听不出来。

“爸爸，我也想去……”

站在弗雷姆宫廷魔术师，也是自己父亲身边的妮思如此要求。

“说得也是，你也一起看看会比较好。这是让你知道生命为何物的大好机会。”

史雷因静静地如此回答，然后抱着女儿的肩膀，来到卡修跟史派克的旁边。

“你认为呢？”

卡修回头看着史雷因如此问道。

“如果跟我的预测一样的话……”

宫廷魔术师看着山谷间的光景如此回答。

“不要卖关子，直接说结论吧。如果要我在这里上沙漠生物的课，我还宁愿现在从这里跳下去，冲到砂走群里头大战一场呢。”

卡修露出苦笑如此说道。

“卖关子本来就是贤者的工作，不过既然您都这么说了，那也没办法了。”

即使如此，史雷因还是做了个开场之后才继续说道。

“我认为砂走即将进行几百年没进行的羽化。就像这座沙漠以往还是会下雨的那时候一样。”

根据史雷因的调查，砂走是一种巨大飞虫的幼虫。它们会等下雨的时候一起羽化，在那之前就会保持幼虫状态无限地成长。

由于这座沙漠在几百年来，都没有下过能让它们羽化的雨，因此它们才变成了这样的怪物。

如今雨越下越大，连干燥的沙漠大地都已经无法完全吸收，导致有雨水积聚在地面，并且沿着山崖流到了谷底的洼地。

在卡修等人的注视之下，洼地渐渐变成了一个小湖泊。

“那个洼地原本就是雨水积聚的地方吧。所以即使是短暂的大雨，也能够形成这样的湖泊。”

史雷因继续说明着，并且强调现在说的可不是沙漠生物的课程唷。

这些雨水将会流入沙漠的地下，并且在赫文涌出来形成绿洲。

“可以等等再说吗？看来好像已经开始了。”

卡修制止了继续展露知识的宫廷魔术师，从崖上探出身子注视这群怪物。

正如他所说，好几只砂走的背上中间出现裂痕。里头有种纯白的东西想要钻出来。

史派克也握紧拳头凝视着怪物。

妮思则是像要守护彼此般地站在他的身边。

史派克的视线动也不动，以极为自然的动作搂住了她的肩膀。

同行的骑士们也各自来到崖边，凝视着底下这片不可思议的光景。

如今这群砂走的背上几乎都裂开了。

也有已经完全从谷中钻出，展露其崭新外貌的成虫。透明的翅膀、纯白的身体，其外型的确很像傍晚时分在水面飞舞的飞虫。只不过其大小实在是无法比拟，几乎都有人类的两倍高。

“真是不可思议。明明只是换了个外型，明明一样都是砂走，可是在我眼中它们现在竟然这么美丽……”

妮思如此轻声地说道。

“的确……”

对于生物成长周期的伟大，史派克也不禁感到有些感动。

即使经过几百年的自然变异，它们也一直忍耐下来，等待这个时机的来临。

“大陆的沙漠里也栖息着跟它们类似的种族。根据资料所写，它们像那样一起羽化之后会直接进行繁殖，然后在没有进食的状况之下就会断气。”

史雷因咳了一声之后如此说明。

虽然这也是在讲沙漠生物的事情，不过即使弗雷姆国王现在单独杀到怪物群里头，也已经不会有任何问题了。

只不过史派克似乎误解了咳嗽的意思，连忙放开了搂住妮思肩膀的手。

妮思不由得偷偷笑了出来。

“既然是繁殖，就表示会诞生新的砂走？”

卡修则是露出苦笑如此问道。

“虽然没错，不过只要有定期下雨，应该不会再成长到那么巨大吧。”

“那么迷路跑到贸易路线的那群砂走要怎么说明？”

“应该是被水的味道所吸引，所以才会朝绿洲接近吧。不过或许有可能是长时间的变异，使它们的本能也因而失去控制就是……”

史雷因在考虑一阵子之后，如此回答卡修的问题。

“大概绝大多数的砂走都来到这个繁殖地了。大致看来也超过三百只，还留在沙漠里的砂走应该已经很少了。”

“所以已经不会有危险了？”

“虽然无法断定，不过我是这么认为的。还是说为了预防将来的危险，要先把这些飞虫通通解决掉呢？”

“解决那种东西也算不上是功劳的！就这么直接回去王都吧。”

卡修丢下这句话之后，便背对持续羽化的砂走回到座骑那儿。

史派克以及妮思也跟在弗雷姆国王的身后。

“美丽而无害的飞虫，小时候竟然是丑陋凶狠的砂走……”

即使是亲眼目睹了羽化的经过，还是使人感到不可思议。

“这就是所谓的生命。如果不夺取其他的生命，是无法让自己的生命存续的。”

在玛法的教义中，这也是属于自然的法则。

史派克深深点头同意妮思的这番话。

“我并不是因为看到砂走的变化才这么想的……”

史派克以此为开场继续说道。

“不过大自然或多或少都承认黑暗的存在。玛莫的确相当的黑暗，甚至已经到了过度的境界，不过我不认为这都是违反自然的。何况生命甚至是人心也都有黑暗的存在，但我依旧是会尊重生命，也不会因而讨厌人类……”

妮思默默地看着以严肃表情说话的史派克。

“所以、无论我喜欢上谁、也就是说、就是这么一回事。”

史派克也自觉到，自己所说的这些话完全没有说到重点。

因此他就像是要补足似地，有点用力地抱住了妮思。

只要包容她的全部，甚至是她曾经邪恶的前世就可以了。

并不需要特地去否定她的过去。

因为这对妮思而言，那只不过是羽化之后留下的躯壳罢了……

第三章 袭击而来的妖魔

Ⅰ

这里是从前被称为“暗里之街”，暗黑之岛玛莫最大的都市佩鲁塞，现在已经成为了玛莫公都，并且改名叫做温帝斯。

这里是“叹息之河”赛斯特的下游，河流在这里分成五道支流。由于是交通要地，郊外又有适台耕种的平原，以及适合狩猎的森林跟丘陵，因此从很久以前便有狩猎民族的集落在此出现。

这支狩猎民族也是信奉暗黑神法拉利斯，或是破坏女神卡蒂丝的邪教信徒。在因魔法文明而兴盛的古代王国卡斯图尔灭亡后，从王国的统治中获得自由，他们就由女族长“亡者之女王”娜妮尔率领，进攻到了大地母神玛法的圣地白龙山脉。

这大概是五百年之前所发生的事情。

然而娜妮尔的部族，之后却在成为亚拉尼亚建国王的勇者卡德莫斯，以及玛法教团神官战士们的奋战之下，遭到了惨痛的败北。

娜妮尔使用破坏女神所传授的转生秘术，让卡德莫斯吃了五十多年的苦头。但最后却被一位让玛法降临在身上的圣女打倒，就这样沉眠于封印之中。

之后她便悄失在历史的舞台之中。

卡德莫斯的大军反而攻进玛莫，试着要净化这座邪恶之岛。他将娜妮尔的部族赶进暗黑森林，并且跟到处肆虐的妖魔与魔兽作战。

然而在他知道玛莫的黑暗有多么深邃之后，他便放弃了统治这里的念头，回到建国好几十年的祖国亚拉尼亚。

之后玛莫就变成了亚拉尼亚流放犯人的地方。被流放的人将佩鲁塞跟莎尔瓦德等集落发展成城市，但这里却没有秩序跟法律，只有无秩序与浑沌是这座暗黑之岛的统治者。

而罗德斯本岛的居民跟玛莫居民之间再度展开战斗，则是距今两百五十年前的事情。

当时才刚建国的卡农王国，有一位将军布鲁涅自愿前往平定玛莫，并且获得了国王的允许。

布鲁涅率领数千名的兵力登陆玛莫，以“影之街”莎尔瓦德为据点，开始征服玛莫全岛的计划。

布鲁涅的部队面对玛莫的黑暗也陷入苦战，然而他却发挥不屈不挠的斗志，花了二十年的岁月终于完成了统治。

然而才刚认为已经完成统一，布鲁涅就因为亲卫骑士队长的造反而含恨死去。他费尽千辛万苦才建立起来的王国，也不到数年就完全崩坏了。

之后又过了两百年，这次是红发佣兵贝鲁德在暗黑之岛建立帝国，接连的两场战争——英雄战争跟邪神战争的战乱时代也由此揭开了序幕。

这个时代是在两年前落幕的。

暗黑之岛玛莫如今是沙漠之王国弗雷姆的属地，由拥有自治权的公国进行统治。

也就是从属于弗雷姆的玛莫公国。

而公王的名字是史派克。终于在最近满十八岁的一个年轻人。

※　　　　※　　　　※

叙述完暗黑之岛玛莫的历史之后，身为新生玛莫帝国宫廷魔术师的青年，静静凝视着跟他相对而坐，大他十岁的另一名男子。

是威尔以及次席宫廷魔术师克拉特。

“回顾历史就显而易见，这座岛上的黑暗正会是我们的武器。”

威尔以手抚摸着胡子，对同在黑之导师巴古纳德门下的师兄如此说道。

这里是位于温帝斯大马路旁，名为“时之朝露”酒店的二楼。身为玛莫帝国宫廷魔术师的威尔，另一个身分便是这间酒店的主人。

“所以你会使用栖息在这里的魔兽，这个我可以理解。”

克拉特不大高兴地回答。

大概是听了好长的一节历史课让他心情不好吧。

他也是拥有导师级实力的魔术师，玛莫的历史对他而言是一般常识。

“不过结果却失败了……”

“这一次的尝试的确是失败了。”

听到克拉特这番话，威尔的脸上露出了笑容。

本人似乎是想要冷笑，只不过从他人的眼中看来，他的笑容只让人感觉是天真无邪。

“虽然我不想这么说，不过我还是认为用它直接进攻会比较确实。”

听到克拉特这样说，威尔再度露出了笑容。

这次他是打算苦笑，只不过跟刚才比起来还是没有差别。

“你对它的评价过高了。如果那个真的是最强的话，我们帝国在之前的大战早就胜利了。然而现实上我们依旧败北。它的黑色鳞片被海兰德的龙骑士所伤，因此还逃离了这里不是吗？”

“那是因为巴古纳德大人忙于进行死灵魔术的究极仪式，没有对它下达确实命令的关系。可是龙爪权杖现在在我的手中，因此我可以直接对它下令。那只最强的幻兽暨魔兽，黑翼邪龙那斯……”

“你身为一个魔术师，怎么能相信这种迷信呢？”

威尔露出困惑的表情。

“从太古时代诞生，至今还存活的真正古龙，即使在全世界也只是屈指可数，以罗德斯来说也只有金鳞之龙王才是唯一存活的古龙吧。那斯只是只老龙罢了，只不过它的确是属于暗黑神法拉利斯旗下的邪龙后裔，而且重点也是在这个地方……”

“因此你才不是直接派那斯前往黑暗之街……”

“正是如此。”

威尔打断师兄的话继续说道。

他已经想要结束这种低等级的对话了。

“所以黑翼邪龙真正恐怖的地方，并不是在于它肉体上的能力，这点跟我们魔术师是相同的。”

“这你说的是没错……”

“既然你能够理解，就请你依照我的指示行动好吗？我将龙爪权杖托付给师兄你，是因为我自己实在是太忙了，必须要避免罗德斯本岛的各王国介入暗黑之岛。等到准备工作完成之后，要如你所说的派遣邪龙直接进攻公都也没关系。但是在这之前，我们必须要让玛莫公国跟这座岛上的所有人，知道这座岛到底是个怎么样的地方。”

威尔一说完便静静站了起来。

在房间一角待命的年轻女孩，就这么面无表情来到克拉特的身边，并且为他面前的金属酒杯倒入葡萄酒。

“主人已经命令过我了，有什么要求的话请尽管吩咐。”

年轻女孩以毫无抑扬顿挫的语气如此说着。她的脸上也没有任何表情。

“如果害怕秘密被泄漏的话，就不要用魔法控制她的内心，从一开始就不要让人待在你身边不就好了……”

克拉特像是自言自语般轻声说道。

此时的威尔早已经离开房间了。

他的优秀是毋庸置疑的。连只看实力的巴古纳德导师都愿意将谍报的工作全交给他负责。

虽说只是形式上的，但玛莫帝国能够重建也都是因为有他。

但是威尔实在是太年轻了。除了魔法之外，他肯定还有很多要学的东西。

“为了要获得力量，竟然不惜牺牲自己的亲妹妹……”

克拉特看着自己手中的龙爪权杖。

使用这把权杖操纵那斯，以邪龙咆哮之魔力，将魔兽赶出原有栖息地的就是他本人。

然而这只是实行威尔下达的命令而已。而且结果也并不如那个年轻人所预测的。

玛莫的年轻公王史派克，从亚拉尼亚请来了一名魔兽使，将这些魔兽轻易地镇压了下来。甚至还亲手打倒魔鸡、鹫头狮以及九头大蛇等魔兽，让自己的战功更为显赫。

结果玛莫公国的威信提高，玛莫的人民也开始接受沙漠之民的统治。

对于新生玛莫帝国而言，这是不值得欢迎的现象。

虽然所有的责任都在威尔身上，但是他却丝毫不以为意。或许他不认为他真的失败了吧。

然而依据传闻，暗黑骑士团的女团长妮塔，似乎已经开始对他有所不满。新生玛莫帝国的皇帝雷艾斯只是个十五岁的少年，因此实际上的帝国统治者，正是这位骑士团长妮塔。

而另一名拥有实权的人便是威尔。不过因为他跟一年前一样，继续进行着谍报活动，因此只有极少数的人知道他的真面目。

“看来必须要让他理解，即使获得地位，但想要维持下去的话光靠实力是不够的……”

拥有权力的人并不是全部都有实力的。

即使是标榜实力主义的玛莫帝国，也有好几个无能却掌有实权的人。

权力就是这么有魅力。使得没有实力的人也会为了获得权力，而不惜使用任何手段。

但他们从未察觉到，这些权力的背后将伴随着多么沉重的责任……

被巴古纳德导师承认实力，未满二十岁就在宫廷魔术师团拥有高位席次的威尔，真的能够了解这件事实吗？

喝着葡萄酒的克拉特，就这么默默地凝视着龙爪权杖。

一个人的能力是不容易为他人所见的。长于武术或魔术的人之所以容易获得较高的评价，是因为这些能力相当易于为人所见。

自己手中的权杖也无疑是看得见的力量。威尔能察觉到唯有获得这种力量的人，在他人眼中看起来才是真正有实力的人这样的事实吗。

“现在就先听你的命令吧。不过你别忘记巴古纳德导师已经不算是真正的活着，如今已没有人知道你真正的实力了……”

克拉特如此轻声说着，并且缓缓离开了位子。

他将前往执行玛莫帝国首席宫廷魔术师的命令。不过在这之前，他有必要先去见一个人。

因为他不愿意只当个执行命令的人。

他也不甘于只当个背负失败的责任的人。

等到新生的玛莫帝国，于名于实都是玛莫正式统治者的时候，那个年轻人就没有必要再担任首席宫廷魔术师了……

Ⅱ

结束所有预定的谒见行程之后，史派克从王位上站起来用力伸个懒腰，就像自己终于等到最后一个陈情者离开大厅似的。

他很自然打了个呵欠，随即有种令人舒服的脱力感。

从他周游罗德斯诸王国回来至今已经十天了。由于已经好几个月不在国内，希望陈情的人连日都是大排长龙。

“最近我又体认到卡修国王一个伟大的地方了。”

史派克回过头来，对王位旁边的亲卫骑士队长盖拉克，以及宫廷魔术师亚德·诺瓦如此说道。

“他能毫不厌烦的倾听所有人的陈情，陛下的个性还真是能忍呢。”

“因为卡修陛下很喜欢跟别人说话，而且对各种话题都相当的关心，因此谒见对他来说应该是很快乐的事情吧。”

亚德·诺瓦如此说着，他那石像般的脸也露出笑容。

“这也是王者的资质呢。”

史派克像是很佩服般的点点头。

“我虽然也想这样，不过现在还是不可能的。听到有人说话不得要领我就会不耐烦，有人夸奖我也会感觉怪怪的。”

“这就是你做人还不够成熟啊！”

至今都在大厅一角的半妖精少女，就这么走过来得意地如此说道。

她是“公王的好友”莉芙。由于自命是宫廷小丑，因此穿着红绿相间的抢眼衣服。而且最近甚至还戴上了小丑帽，真不知道她是从哪边弄来的。

只不过对于小丑而言让人“发笑”是很重要的，但她却只是说话狠毒了点，因此要做小丑仍嫌不够成熟。

史派克虽然瞪了她一眼，不过并没有回她什么。

这里是谒见大厅，里头还有好几个玛莫公国的骑士待命。身为公王的他，可不能在这种场合好像小孩子一样拌嘴吵架。不过如果是在私人房间的话，他当然就不会客气了。

（不过话说回来，玛莫公国宫廷里的人也渐渐变多了呢。）

史派克如此心想。

看得到有文官与女官、也有看来就只像是艺人的人出出入入，如今也雇用了专属的厨师与园丁。

他们之中也有人之前在玛莫帝国宫廷里工作过，能够积极任用这样的人，也间接平息了旧势力的不满声浪。

不只是宫廷，就连温帝斯或莎尔瓦德等城市，也出现了从罗德斯各地前来的商人或师傅。

在之前周游列国时，史派克对各王国请求派遣人才，以及粮食跟生活必需品的援助。

虽然不知道是不是真心的，不过各王国都回应了他的请求。

因此粮仓已经有所积蓄，市场上也有相当程度的商品在流通。

不过其实最重要的不在于金钱、也不在于物资，而是人材。如今在温帝斯里头，已经住着由史派克亲自邀请来的矮人族工匠，以及伐利斯出身的药草师一门了。

而莎尔瓦德也有莱丁的船商开设店面，以这座港湾都市作为与罗德斯沿岸贸易的据点之一开始展开活动。虽然会跟对岸的港湾都市路德彼此竞争，不过贸易船大多为弗雷姆领土莱丁的商人所有，所以这对莎尔瓦德而言是相当有利的。

如果这些事业都能够上轨道，玛莫公国的财政肯定可以好转。不过这次获得各国的援助应该是第一次而也会是最后一次，将来也无法再期待本国弗雷姆给够给予什么援助了。史派克自己也认为，如果再没办法自给自足的话，玛莫被赋予公国的自治权根本就没有意义了。

就在这时大厅的门打了开来，并走进来一位女性。

她身穿宽松的衣服，并且带着一只花斑大山猫。

“艾莲娜导师！最近您过得还好吧？”

史派克叫着她的名字。

她是从“千年王国”亚拉尼亚前来的魔兽使。

虽说她是为了镇压在玛莫各地作乱的魔兽而于半年前被招聘来这里，但她身为魔术师的能力也极为优秀，所以宫廷魔术师亚德·诺瓦也得到她不少帮助。

一个月之前她都还住在王城的客房，不过现在已经搬到王城附近的房子，跟几只魔兽住在一起了。

温帝斯的居民称呼那里为“魔兽之馆”，不过因为这种程度就感到恐惧的人是没办法住在这城市里的。

因为直到一年之前，赤肌鬼、狗头鬼，甚至是食人鬼这种邪恶巨人族的后裔，都还能大摇大摆地在城里的街道上走动。

艾莲娜露出高雅的笑容，并且优雅地朝王位的方向走去。

“不知公王陛下近来可好……”

之后便进行形式上的问候。

“谒见的时间已经过了，就不要这么死板的问候吧。”

史派克如此说道，并且邀她一起共进晚餐。

“好的。”

艾莲娜高兴地点了点头。

史派克真的是好久没有见到她了。

前往拜访罗德斯诸国的时候她没有同行，而且在回到玛莫至今也没看过她。

之前在公都的时候，她几乎每天都会出现在王城一次，因此她最近应该是有事前往其他地方了吧。

只要听到传闻有哪里出现魔兽，她就会亲自前往现场。

虽然大部分都只是谣言，但即使是白跑一趟，她也从来都没有表现过不满。

回想起在亚拉尼亚魔兽之森见到的她，来到玛莫的艾莲娜变得开朗得令人不敢相信。大概是从咒缚中解脱之后恢复原来的个性了。

虽然看起来高贵优雅，不过她很喜欢跟别人说话，跟任何人都能愉快相处。她在单身的骑士之间也很受欢迎，甚至好像还上演着争夺战，不过还没有人能够获得她的芳心。

史派克宣布大厅的骑士们可以解散了。

并且命令几名上级骑士在晚上一起用餐。

“在下很乐意一同进餐。”

上级骑士们都恭敬地如此回应。

在镇压魔兽的事件中，史派克立下了不少战功，因此玛莫公国的骑士们也已经认同他了。这次讨伐沙走的活跃事迹传回冯莫，负责留守的骑士们也象是感同身受般的高兴且自豪。

“邀请古里巴斯祭司跟费莉娜祭司，以及妮思侍祭一同用餐吧。另外还有法理斯教团的亚莉希雅祭司也是。”

法理斯教团的亚莉希雅祭司，是史派克在伐利斯王国遇见的女性神官。她针对玛莫公国对暗黑神教团过于宽松的处置，向史派克提出了强烈的抗议。

史派克对她表示，法拉利斯的信仰对玛莫公国的民众影响过深，希望她能够理解这点，不过并没有为她所接受。而祭司自己也表现出愿意前往玛莫的决心。

因此史派克为了回应她的热情，约定要在公都兴建法理斯神殿。

史派克只是不想草率的便进行镇压，事实上他也不打算一直容忍法拉利斯的信仰。他期待能藉由至高神法理斯，以及其他光之诸神的教义逐渐普及，让原有的法拉利斯信徒能因而改宗。

对于公国来说，亚莉希雅祭司是非常重要的贵宾。

“亚莉希雅祭司就盖拉克去邀请，然后麦理神殿的古里巴斯祭司就……”

“我去请他过来吧。”

莉芙不大高兴地自愿前往。

“反正公王陛下要亲自去地下的玛法神殿对吧？”

“你还真清楚呢。”

史派克则是以理所当然的表情回答。

他当然是如此打算的。

“这无论谁都知道吧！”

莉芙就像是大叫般如此说着，随即转身踩着红地毯离去。

（什么嘛，一点都不好玩。）

半妖精少女在心中轻声说道。

无论是谁都看得出来，史派克跟妮思对彼此都很有好感。在这次旅行的途中，两人的关系也似乎更好了。

较早察觉到的骑士们，也已经将妮思当成是史派克的未婚妻，只要妮思出现在王城，就会以对待王族的态度对她致意。

虽然妮思总是露出困扰的表情，不过因为特地指责出来反而奇怪，因此总是闭口不提这件事情。

如果两人就这么结婚，炎之部族族长以及本国宫廷魔术师女儿结为连理，真的是完美到不知从何挑剔的组合。

由于实在是太过于理所当然，因此莉芙才会觉得无趣。

虽然不是真的希望史派克不幸，不过她无法想像史派克可以站在幸福的顶端，也觉得这样的话就不好玩了。

永远奔波的劳碌命才适合他嘛。

Ⅲ

公王的其中一间私人房间搬来一张长桌，简单的晚宴就这样开始了。

自从史派克访问罗德斯各国回来至今，这次是第一次招待客人一同进餐。被邀请的是魔兽使艾莲娜及数名上级骑士、麦理神殿的古里巴斯祭司、玛法神殿的费莉娜祭司及妮思侍祭、以及法理斯教团的女祭司亚荔希雅。

亲卫骑士队长盖拉克、宫廷魔术师亚德·诺瓦、以及“公王的好友”莉芙也是理所当然的列席其中。

因为史派克平常就都跟他们一起吃饭。

平常还会加上盖拉克的夫人莱娜，不过因为她今天有事，所以并没有出现在王城中。

最近请来的这位专属厨师大展身手，使用玛莫食材的料理就这么装在大盘子里，一道道送到了房间里面。

酒则是史派克请来一位药草师所酿造的麦酒。他们这一门药草学的传人，继承了被称为传说的史卡德麦酒酿造法。

史派克虽然不懂品酒，不过依据爱酒的矮人族古里巴斯祭司表示，这种酒中的苦味使得风味更上一层楼。

“艾莲娜导师之前不在公都吗？”

在用餐到大家已经有饱腹感的时候，史派克如此询问着今天的主宾，也就是魔兽使艾莲娜。

“是的。公王陛下不在的时候，我到玛莫的各地拜访了一圈，想要亲眼看看现在的一些状况。”

“那么在艾莲娜导师的眼中，这座岛给您的感觉是？”

史派克不由得身体前倾如此问道。

对他而言这是他最关心的事情。

“我感觉到诸神之战在这座岛上不是传说或神话，无疑是现实发生过的事情。这里留着相当强烈的浑沌气息，也正因为是这样的环境，才使得这里成为最适合妖魔或魔兽栖息的地方，因此还有很多我必须完成的工作。虽然我这么说有点轻率，不过其实我有点安下心来了。”

艾莲娜半开玩笑的说着，自己也快乐地露出笑容。

“她给人的感觉好像妖精呢。”

盖拉克悄悄对莉芙说道。

“妖精也有很多特征啊，你说她是哪里像啊？”

由于自己体内就有着森之妖精族的血液，因此莉芙不会跟普通人一样对妖精抱持幻想或偏见。像之如果把人类女性譬喻为矮人族，对方一定会一个巴掌打过来的。

“该怎么说呢，你不觉得她的性格很难以捉摸吗？感觉像是很轻很柔，一被碰到就会逃到妖精界一样，跟莱娜可说是完全相反呢。”

“我要跟她说喔！”

莉芙斜眼瞪了盖拉克一眼。

“争夺她的任务就交给你的部下吧。”

“这我知道啦。光是有一个莱娜就让已经我吃不消罗！”

“好啦好啦，我吃饱了。”

感觉自己也开始胡说八道起来的莉芙，就像是放弃般如此说道。

感情不好的夫妻根本就懒得说对方的坏话。拿盖拉克来举例或许有些不妥，虽然他常常讲莱娜一些有的没的，不过只要他会这么说，就表示在他心中绝对容不下另一个女性。

（为什么男女之间就没办法一直当朋友啊？）

莉芙不禁有着这样的疑问。

如果只是普通朋友或同伴，就不会有什么麻烦的事情发生了。

然而无论是盖拉克或是莱娜，都已经把这类的麻烦事当成是日常生活的一部份。而在史派克的内心中，大概也希望能跟某人有着这样的关系吧。

（真的是一点都不好玩。）

内心有所不满的莉芙凝视着史派克。

这位年轻的玛莫公王，正特意点着头听艾莲娜说话。

但是其谈话的内容竟然是玛莫有多么浑沌之类的。身为魔兽使的这位女性竟然能露出温柔的微笑，毫不在意地叙述着这一类的事情。

原本笑着听她说话的上级骑士们，也逐渐露出了困惑的表情，大概是想起艾莲娜终究是个魔术师的事实吧。

魔术师这样的人，思考方式总是跟一般人有所不同。

“好像会害大家食不下咽呢。”

看到上级骑士们面有难色，艾莲娜羞红了脸如此说道。

“请您不要介意，毕竟向艾莲娜导师询问意见的是我。”

史派克连忙如此说道。

虽然她这番话不适合在用餐的时候说，不过对于史派克而言无疑是重要的报告。

“既然您都这么说了……”

艾莲娜再度恢复笑容如此说道。

“那我就再稍微多说一点好了。首先，关于魔兽在玛莫各地作乱的原因，我一直认为那或许是龙所做的好事。”

“龙？”

惊讶的史派克，不禁跟盖拉克以及亚德·诺瓦的视线相对。

“本以为九头大蛇已经是最后了，不过最强的魔兽终于还是出现了是吗……”

盖拉克露出像是咬到胡椒块一样的表情。

他也不禁心想，这果然是个令人食不下咽的话题。

“会因而产生战斗吗？”

亚德·诺瓦停下用餐的手，脸色苍白地如此说道。

在火龙之狩猎场与魔龙修汀斯塔的战斗，对于弗雷姆人而言是场永无法忘怀的恶梦。而他在当时也在战场之上。

上级骑士们的反应也跟这名高大的宫廷魔术师完全相同。

“公王陛下您还记得夜空中有黑影飞过，并且听见让灵魂为之冻结的咆哮这样的传闻吗？就是亲卫骑士队长的夫人曾经说过的……”

露出很抱歉表情的艾莲娜依旧继续说道。

这种话题既然已经开始说了，当然就不能中途停止。

“嗯，我记得。玛莫好几个地方都出现类似的传闻，因此莱娜说这个传闻或许是可信的。”

“之前听她说的时候，我也曾想起这种可能性，不过因为没有证据才没有应和。”

“换句话说已经可以确信了吗？”

听到莉芙像是确认般的发问，艾莲娜缓缓地点了点头。

“龙的咆哮拥有可以打碎人类精神的魔力，而且会被魔力影响的不只是人类而已。”

“所以对魔兽也有作用是吗……”

史派克像是在呻吟般说道。

“就如各位所知道，我可以跟魔兽的心灵相通。我确定它们听过某种生物的咆哮声。它们就是因为惧怕那种声音才会逃离自己的栖息地。结果就造成了之前的那个事件。”

“那只九头大蛇也是被咆哮吓到才逃出来的吗？”

妮思侍祭小心翼翼地述说自己的意见。

她所说的话正是大家隐隐所想到的，因此有几个人点头表示也有这样的问题。

因为史派克他们实际跟九头大蛇打过，因些这样的想法更为强烈。光是对付害怕龙的咆哮而逃出来的魔兽，就已经使他们陷入苦战，并且为之付出极为庞大的代价了。

“我并不这么认为。因为九头大蛇出现的时间，跟其他魔兽出现的时间相差甚远。虽然只是我的想像，但我认为或许是因为龙跟九头大蛇战斗，之后将其赶出原有的栖息处也不一定。事实上为了确认九头大蛇原本栖息在哪里，我在前几天沿着赛斯特河逆流而上……”

艾莲娜推测九头大蛇的原栖息地，应该是在位于艾雷伐斯山顶的湖泊。艾雷伐斯原本是座火山，因此火山口有座由雨水积聚而成的湖泊。湖水因为地热而总是相当温暖，所以这里有许多大型的鱼，很适合成为九头大蛇栖息捕食的地方。

“我在那边发现的就是这个东西。”

艾莲娜如此说着，并开始咏唱上位古代语的咒文。

虽然因为作为发动体的魔法之杖不在手边，使得咒文花了不少时间才完成，不过最后还是有个漆黑的片状物体出现在她的手中，而且尺寸有桌上餐盘那么大。

她所咏唱的是“传送”咒文。可以将施予魔法之印的物体，穿越空间直接出现在自己的手中。

“这是龙鳞。”

艾莲娜为了让史派克等人看仔细，重新把这个东西握好并静静的说道。

在这一瞬间，房间里所有人都吐了口气。

“如果依照鳞片的颜色判断，我认为应该是黑龙。”

“黑龙！”

艾莲娜的这句话，使得史派克的表情变得险恶。

“难道是黑翼邪龙那斯？”

“可是那斯不是在之前的大战中，就被海兰德的龙骑士给赶跑了吗？”

莉芙发出几乎等于是惨叫的声音。

“……说不定又回来了呢。”

盖拉克双手抱胸轻声说道。

“光是靠一枚鳞片，是无法得知其真面目的。”

艾莲娜摇了摇头。

“不过两位所说的并不是没有可能。不，事实上我也是这么认为。拥有足以让魔兽恐惧的咆哮魔力，加上还可以打退九头大蛇，我不认为这是普通的下位龙族所能办得到的事情。”

“那我们该怎么办呢？”

莉芙咽了口气之后如此询问。

“如果有办法支配黑翼邪龙就好了……”

艾莲娜如此回答，并且再度咏唱上位古代语咒文，将漆黑的龙鳞送回原来的地方。

之后她便保持沉默，以抱歉的眼神看着史派克。

大概是要表示这不是她的能力所及吧。

“……非常感谢您告诉我这些。”

史派克以沉重的语气如此说着，并对艾莲娜微微低下了头。

“龙是最强的魔兽。而黑翼邪龙那斯，是守护太守之秘宝的五色魔龙之一，甚至可以说是古龙之一。不过如果它对玛莫公国造成阻碍，那我们也只能跟它战下去了。即使是要付出再大的代价……”

“到时候也请让我尽棉薄之力吧。”

艾莲娜说着露出温柔的微笑。

之后便自己以优雅的动作继续用餐。

其他人也露出尴尬的表情，再度用着面前的食物或饮料。虽然料理还有剩，不过都已经冷掉了，味道也因而差了不少。但是就算这些料理还没变冷，结果应该还是一样的吧。

因为在场的所有人，都感觉到一股食不知味的沉重压力……

Ⅳ

气氛尴尬的晚餐结束之后，魔兽使艾莲娜跟上级骑士们，便各自回到了自己的住处。

不过盖拉克、亚德·诺瓦、莉芙、古里巴斯跟妮思等人还留在房里。

另外还有一位，那就是法理斯教团的女祭司亚莉希雅。

她身穿纯白的神官服，头上戴着以白布制成，尺寸刚好的一顶无边帽。头发虽然收在帽子里头，不过由眉毛的颜色来看应该是咖啡色的。

她的肤色像是阳光般明亮，加上抹成夕阳红色的双唇，使人感觉她的确很适合太阳神法理斯祭司这样的身分。

虽然年龄已经快三十岁了，不过由于总是不隐瞒内心的感情，因此看起来比实际年龄小了五岁左右。

“我也开始体会到玛莫的黑暗有多么深邃了。”

亚莉希雅叹着气如此说道。

“说到黑翼邪龙那斯，可说是暗黑神法拉利斯的眷属。既然这样的邪龙都回来了，所以这里肯定就是法拉利斯的邪恶圣地。”

听到这样的发言，史派克露出了烦恼的表情。

因为她指摘说邪龙之所以回来，就是因为自己对法拉利斯的信仰置之不理。

“黑翼邪龙那斯吗……”

史派克并没有回应亚莉希雅的抗议，就这么自言自语般轻声说道。

“原本以为应该变成传说了呢。”

之后他终于抬起头来，环视着留在房间里的所有人。

黑翼邪龙之前住在玛莫暗黑神法拉利斯神殿的地底，并在那儿守护古代魔法王国卡斯图尔的宝物。古代王国灭亡之后，虽然曾经有过几次短暂的活动期，不过据说除此之外的时间都是在住处沉睡着。

龙的睡眠被认为拥有魔力，也因此留有相当多的传说。例如梦境在现实生活中出现，或是拥有超越时空的能力等等。

然而现在的那斯处于活动期。

它似乎是在十年前左右苏醒过来，并且在玛莫各地开始作乱的。不过后来败给了玛莫帝国的统治者，并且被强迫服从于他们。

因此在邪神战争中它成为帝国的精锐，对诸王国联合军展现其恐怖的力量。

不知有几百名骑士或士兵被邪龙之火焰烧尽，或是成为其牙齿跟爪子下的牺牲品。

如果不是海兰德的龙骑士们前来支援，那斯造成的损害将更为严重。

狡猾的邪龙在知道帝国屈于劣势之后，便不知逃亡到什么地方去了。只不过并不知道究竟该说是那斯侥幸没有丧命，还是海兰德的龙骑士们有幸保住了性命。

“虽说只能跟它作战了，可是你有打赢的自信吗？”

莉芙似乎总算是镇静下来，就这么以一如往常的语气询问史派克。

“跟那种东西，不真的打打看是不会知道谁胜谁负的啦！”

由于在场的都是熟识的朋友，因此史派克就这么孩子气地如此回答。

如果自己真的是孩子的话该有多好。因为如此一来就可以放声大哭或撒娇耍赖了。

然而身为公王的他，对于这个新出现的问题绝对不能坐视不管。

“那片龙鳞又不一定是黑翼邪龙的……”

盖拉克如此安慰着史派克。

艾莲娜只是提出这样的可能，并没有实际进行确认。只不过盖拉克自己也知道，这些话只能当成是安慰用的。

因为那位魔兽使女性不是以直觉，而是基于数个事实来推测鳞片的主人是那斯。

“如果鳞片来自黑翼邪龙，那它现在正臣服于玛莫帝国吗？”

亚德·诺瓦以恐惧的心情述说着自己的意见。

对他而言，他当然希望自己的意见会被否定。

“这就不得而知了。可是我们必须考虑到这种可能性……”

史派克如此回答。

他也能体会亚德·诺瓦的心情。但是他不能为了让这个宫廷魔术师安心，而说一些没有根据的事情。

“让玛莫各地的魔兽产生暴动的，与其说是邪龙的意志，倒比较像是希望把你们赶出这座岛的那些人所想出来的事。”

古里巴斯一个人喝着麦酒轻声说道。

“如果新生玛莫帝国支配了黑翼邪龙，那这样的说法是相当有力的。”

至今一直默默听着大家对话的妮思静静开口。

“可是如果他们真的支配了那斯，就让它直接攻打我们不就好了？”

“我也在想这件事情。”

史派克就像是有人说中他的想法般点点头。

“换句话说，那斯并没有被玛莫帝国所操纵吗？”

亚德·诺瓦如此接话，像是石家的脸上也为之一亮。

“也不能就这么做出结论啊。”

妮思一边看着亚德·诺瓦一边露出温柔的笑容。

“新生玛莫帝国的人，以及黑翼邪龙到底在想些什么，我们可是完全不清楚的。”

“所以与其断定事实，还不如赶快行动是吗……”

史派克虽这么说，不过感觉不是对别人而是只对自己所说的。

“我这么说是不是太过分了呢？”

妮思不安地如此询问，不过史派克马上就摇了摇头。

“是我在寻求大家的意见，有什么样的想法我都不会介意的。”

不过史派克话刚说完才察觉到，这等于间接肯定妮思说得有些过分。

虽然对他说错话有些后悔，不过如果当场更正的话反而会越描越黑，因此他只是再度露出了笑容。

当然这样的笑容显得相当的僵硬。

“你的脸怎么抽筋了啊？”

莉芙瞄了史派克一眼如此说道。

“我这是灿烂的笑容。只有心术不正的人才会像你这么认为。”

被指出自己在转移注意力，史派克马上不高兴地如此说着。

“能毫不在乎便对人说出这种话，这才是你心术不正的证明呢！”

早就在等着要反驳的莉芙马上顶嘴。

在盖拉克以及亚德·诺瓦等人已经受够了的眼神注视之下，他们两个就这样吵了好一阵子。

不过大家也因此从凝重的气氛中解脱了。

“……我回去把艾莲娜导师所说的转告给莱娜知道。”

等到他们吵完之后，盖拉克便对史派克如此说道。

“啊、说的也是。”

恢复自我的史派克毕竟还是觉得不好意思，连忙像要继续讨论般坐正了身子。

“现在就担心也是无济于事。毕竟现在还只是搜集情报的阶段而已。之后对方或许会有下一步的动作，等到那时候再接受他们的挑战吧。我们现在就跟往一样就可以了。”

“所以明天还是要谒见罗？”

莉芙恶作剧般如此说道。

“毕竟这是公王的义务啊。”

“我知道！”

史派克不高兴地如此回答。

虽然不喜欢谒见，不过他当然知道这是自己的义务。

然而就在这时——

“抱歉打扰了！”

一名亲卫骑士着急地说着并走进房间。

“什么事？”

盖拉克如此问道。

“报告陛下，因为有紧急的事件，因此贝利尔村的居民希望能晋见公王陛下。”

“贝利尔村？”

盖拉克惊讶地叫着，并且回头看着史派克。

“是法拉利斯大神殿废墟所在的那个村子。”

史派克也严肃地点了点头。

同时观察着亚莉希雅祭司的神情。

她也理所当然地变得非常严肃，就这么凝视着前来报告的亲卫骑士。

“所以你有问他们到底有什么事情吗？”

“这是当然的。”

亲卫骑士挺胸回答盖拉克的询问。

“有一群妖魔出现在附近的山区，因为贝利尔村属于公国的直辖地，因此他们那边并没有领主……”

“什么啊，原来只是妖魔。”

史派克以失望的语气如此说道。

他原本以为发生了跟法拉利斯教团相关的事件。如果真的如此的话，亚莉希雅祭司一定又会说他什么了。

“怎么可以这么说呢，这对村人而言是很大的问题耶。”

“这座岛上的人民跟妖魔从很久以前就是共存的，因此没有这么惊慌的必要。”

看到凡事都想指责史派克的莉芙，盖拉克也如此安抚着她。

“不过也不是可以坐视不管的问题。”

史派克说着露出了笑容。

“看来您又打算自己去了。”

盖拉克则是露出无可奈何的表情。

“贝利尔村是公国的直辖地。换句话说领主就是我，如果我不去的话该由谁去？”

虽然盖拉克在心里说那我可以去啊，不过还是没有说出口。

因为现在史派克很明显的心情不好，而且依照他的个性，就算是提出反论他也不会乖乖听话的。

“你就真的这么讨厌谒见啊？”

莉芙也是无可奈何地说道。

“这不是喜不喜欢的问题吧！”

被史派克这么一吼，莉芙不由得吓一跳而缩起脖子。

“在法拉利斯大神殿的废墟那里也有着一些不好的传闻。我一直打算过去视察一次。加上亚莉希雅祭司如今也在，这不就正是个很好的机会吗？”

“我也可以跟陛下一起去吗？”

史派克以肯定的答案回答了亚莉希雅祭司。

“听说里头有亡灵，一走进去就会被诅咒的。”

亚德·诺瓦有些退避三舍般说道。

“我很想说这是迷信，不过那里毕竟是那种场所啊。”

史派克苦笑着应和这位容易担忧的宫廷魔术师。

“不能因为如此，不，也正因如此我们不能视若无睹。贝利尔村这次出现妖魔可说是大好机会。我就趁机亲眼看看那座废墟，并且拟定大扫除的计划吧。”

之后史派克便站了起来，告诉前来通知的亲卫骑士，自己将会去见那些前来的村民。

“如果要去法拉利斯大神殿的话，就请您也带我一起去吧。”

不知何时来到史派克身边的妮思如此说道。

史派克虽然犹豫了一下，不过他判断事件既然与众神相关，妮思身为专门者的意见将会相当的重要。

因此史派克很高兴地接受了她的请求。

“让我也一起同行吧。”

古里巴斯祭司也如此说道。

“就麻烦您了。”

能使用神圣魔法，又是优秀战士的他愿意同行，当然是相当值得依靠的助力。

“虽然很介意黑翼邪龙的事情，不过为了避免新生玛莫帝国有机可乘，总之还是先把眼前的问题逐一解决吧。”

史派克的这番话，使房内所有人点了点头。

Ⅴ

贝利尔村距离公都温帝斯约有两天的路程。

这里是沿着塞斯特河岸平原所兴建，大约五百户左右的小村子，因为距离公都很近，因此成为了公国的直辖地。

公都的周边还有好几个像是贝利尔这样的村落。不然的话在公都的市场上根本不会出现农作物。史派克也命令亲卫队里的骑士们，平常必须在这些村子里巡逻维持治安，并负责定期征收税金。

然而只有贝利尔村有着跟其他村庄不同的状况。

因为村庄郊外的山丘上就是暗黑神法拉利斯大神殿的废墟。

邪神战争的未期，伐利斯骑士团跟暗黑神的神官战士们在这里展开激战，并且出现了许多的牺牲者。

尤其是法拉利斯教团最高祭司休迪鲁，因为使用了暗黑神法拉利斯的邪恶奇迹，使得伐利斯圣骑士跟神官战士许多人都因而丧生。

接到妖魔出没的报告之后，史派克便带着少数人马来到了贝利尔村。而这已经是邀请魔兽使艾莲娜担任主宾的那场宴会举行之后的第五天了。

如今史派克等人正在村外的附近休息。

有使者先行出发告知村人公王即将前来，因此村内应该是正在紧急准备迎接吧。

史派克吩咐使者转达不需要过于盛大。不过显示公王的威严，对于统治来说依旧是必要的。因为身为弗雷姆贵族的史派克等人，对于玛莫人民来说也还算是征服者。

“法拉利斯大神殿的废墟，就是在那座山丘上啊……”

史派克凝视着位于平原农田另一方的山丘顶端如此说道。

虽然距离这里仍很远，不过已经能看得到像是建筑物的东西。

“总觉得能感觉得到一股像邪气的东西呢。”

即使是大战结束，仍有着许多跟神殿废墟相关的谣言到处流传着。

虽然净是些里头有亡灵在徘徊，一走进去就会被诅咒之类毫无根据的传闻，不过他们并无法将这些传闻全都当成是迷信。

“连至高神法理斯教团的神官战土都全灭了……”

就像是察觉到史派克的想法似地，宫廷魔术师亚德·诺瓦脸色苍白以颤抖的语气如此说道。

虽然他拥有像是魔法石像般的面貌跟体格，不过这个魔术师很胆小而且很会操心。自从来到玛莫之后，由于常常发生会让他脸色变差的事情，因此史派克早就习惯他这样的表情跟声音了。

听到亚德·诺瓦这么说，侍奉法理斯的亚莉希雅祭司表情也变得严肃。

“他们是为了要净化法拉利斯神殿，并且建立法理斯神殿才特地前来的。他们究竟是被谁所杀害，至今依旧没有任何线索……”

“真的是非常抱歉……”

史派克对亚莉希雅祭司低下了头。

“在伐利斯甚至有人传闻，为了将神圣王国的势力驱逐出玛莫，因此神官战士团是被弗雷姆的骑士所谋杀的。”

“那是绝对不可能的！弗雷姆自从卡修国王建国以来，跟伐利斯一直是保持同盟的关系……”

在法拉利斯大神殿发生的这个事件，是风之部族族长萨达姆前来担任玛莫公爵时的事情。

萨达姆当时赌上弗雷姆王国的威信调查原因，但却没办法找到犯人。他们的死因并不是被刀剑之类的武器所伤，而是遭到殴打或骨折，因此也有可能是巨人族所作的好事。

在玛莫栖息着好几种巨人族，其中食人鬼或穴居鬼等下位种族也相当的多。

食人鬼甚至曾经加入旧玛莫帝国的军队，并且每次都趁着战争享用最喜欢吃的人肉。

虽然在附近大幅搜索过，不过只讨伐了几只妖魔跟魔兽，没找到任何一只可能是犯人的巨人族。

他们也考虑过可能是旧帝国或暗黑神教团的余党使用棍棒等钝器作为武器，不过要打倒二十名神官战士需要相当多的人。像这样的集团在村庄附近行动，根本不可能不被他人发现，而且没有留下任何的痕迹，这根本是一般常识所无法理解的。

因此事实的真相仍在迷雾之中。

“不只是法理斯的神官战士团，听说好几组冒险者进去废墟之后就再也没出来了，这算是相当可靠的情报喔。”

亲卫骑士队长盖拉克的夫人莱娜如此说道。

由于拥有密探组织，因此她知道很多关于玛莫的事情。

“大概是觊觎大神殿的宝库吧，真是不知死活啊。”

听到莱娜所说的话，身为丈夫的盖拉克露出苦笑说道。

“如果这是真的，那他们为什么没回来才是个问题呢。”

大地母神玛法教团的侍祭妮思如此说道。

“正是如此。”

史派克用力点了点头。

在之前的大战之后，史派克也知道有相当多的冒险者——盗墓者来到了玛莫。在战后进行的魔兽与妖魔之狩猎行动中，擅长这种工作的冒险者们也立下了不少的功劳。

仔细回想起来，在邪神战争的时候，自己也是如同冒险者一般地在行动。

虽然冒险者里有些根本就只是无能的家伙，然而其中也有相当多优秀的战士，要将他们全部消灭肯定相当的困难。

虽然不知道神殿废墟里头潜伏着什么或是发生什么事情，不过光是要进行调查也得有相当程度的觉悟才行。

“不过在废墟的事情之前还是先解决妖魔吧。毕竟废墟只要不进去就不会有事，妖魔可是会主动袭击过来的。”

矮人族的战神祭司古里巴斯如此说着，并且眺望神殿后方连绵的山群。

妖魔就是在那里出现的。

“这是当然的。”

史派克用力点了点头。

如果容许妖魔在公都附近作乱，将会有损公国的威信。

“赶快把妖魔消灭之后，就前往调查大神殿的废墟。这样子可以吗？”

最后的这番话是对亚莉希雅祭司所说的。

她默默点头同意了史派克的决定。妖魔在法理斯的教义之中，也是邪恶并且必须被消灭的存在。

“口头上自信满满的说要赶快消灭，说不定会因此粗心大意喔。”

莉芙故意如此说道。

“我不才会那个样子呢。”

史派克如此断言。

自己以及在场的伙伴们，至今已经通过了妖魔根本比不上的艰辛考验。虽然不可能因此而大意，不过害怕这种程度的事情的话，根本没办法开创出玛莫公国的未来。

Ⅵ

担任使者的两名亲卫骑士回来之后，对史派克报告村民已经做好了迎接的准备。

史派克就像是不耐久等般的马上出发，虽然跟自己非常不搭，不过还是很有威严地进入了贝利尔村。

村民都换上自己最漂亮的衣服站在道路两旁，在史派克等人通过面前时欢呼迎接。

然而史派克却感觉得到，他们的声音似乎没有什么精神。

“看来不怎么受到欢迎呢。”

史派克对并肩骑马前进的盖拉克悄悄说道。

“应该不是吧。我想只是因为妖魔的出现让他们精神上都觉得很累了吧？”

“你说身为玛莫人民的他们吗？”

在这座暗黑之岛，妖魔常常都是人类的邻居。虽然绝对不是什么好邻居，不过也已经共同居住几百甚至几千年了。

光是弗雷姆为期一年的统治，他们的想法应该不会因而改变的。

“村人的状况如何？”

史派克回过头来，询问之前担任使者的亲卫骑士。

“最近似乎流行一种会发烧的传染病，所以他们才会这么没有精神……”

一名亲卫骑士很抱歉般如此说道。

“我有跟几个人确认过，只是有点发烧而已，应该是普通的感冒吧。”

另一个人则是如此说道。

“连生病的人都得过来排队吗？”

史派克不禁变了脸色。

虽然亲卫骑士是以他们的方式来判断，不过史派克不认为他们的做法是正确的。

“倒是如果陛下被传染的话你们要怎么负责？以后这种事情记得先跟我报告。”

盖拉克以小声但严厉的语气斥责着部下。

“真、真的是非常抱歉！”

两人懊悔地低下头来。

“这件事就算了。探望生病的人民也是领主的义务……”

史派克如此说着，并且对亲卫骑士下令，等到自己抵达村子广场之后，马上让村民解散。

“遵命。”

亲卫骑士如此回答并骑马分头离去。

由于讨厌在众人面前演讲，因此对史派克而言这样反而比较好。

莉芙似乎看透了他的内心，就像是要说什么般的向史派克看去。

（要开玩笑就等等吧。）

史派克如此希望。

不知道是愿望实现还是有所顾忌，半妖精少女到最后并没有说什么。

“请祭司们协助治疗村民吧。只是感冒还好，如果是传染病的话就糟糕了。”

史派克对盖拉克如此说道。

“这次他们一同前来，没想到意外帮上了村民呢。”

无论是古里巴斯或妮思，都拥有高级祭司级的实力，可以咏唱高等级的神圣魔法。亚莉希雅祭司既然可以独自前来玛莫，想必一定也拥有相当的实力。

大部分的病应该都可以轻易治好的。

※　　　　※　　　　※

史派克只对前来广场的人宣布是为了讨伐妖魔而来，就马上命令他们解散。之后他们集合到村长的住处，询问关于妖魔、病情以及暗黑神殿废墟的事情。

村长是位体格强健的中年人，同时也是拥有好几个农民为他工作的大地主。如果他本人有那个意思的话，要受封为玛莫帝国的骑士应该也不成问题，大概是他的个性讨厌纷争吧。

屋内除了村长之外，还有几位村中较有份量的人。

他们提到妖魔似乎是在村庄附近出没，农田跟家畜也因而出现了受害的情况。

如果只是一点点的话并没有问题，然而被夺走的量似乎很多。依照被抢走的数量来看，附近的山区中应该潜藏了相当多的妖魔。

“……那个山区原本就是赤肌鬼的巢穴。”

村长如此说道。

“当初带头的是赤肌鬼中的母精灵使。不过在英雄战争的时候，它们被组入妖魔军团，之后就再也没有回来，大概是在那场激战中全灭了吧。”

“换句话说，这次的妖魔是新搬过来的？”

“赤肌鬼会不断分出新的部族，而人类会一直讨伐进入人类领域的聚落，这座暗黑之岛从以前就是如此。”

“原来如此……”

史派克点了点头。

妖魔的数量就是这么调整的。食人鬼虽然喜欢人肉，不过据说很少会冒着危险来到人类居住的地方，平常大都是袭击并食用妖魔的。

即使是在炎之部族的故乡“风与炎之沙漠”里，生物之间的生存竞争也是相当激烈。

生活在都市的人或许无法理解，但要活下去就必须夺走其他生物的生命，正如战神麦理的教诲，生命是场永不止息的战争。

“如果数量不多的话，光是由我们就可以前往讨伐了……”

“守护人民是骑士的任务。”

史派克马上如此回答。

虽然村民愿意为了自卫而拿起武器很值得高兴，不过也有可能会成为统治的障碍。要是拥有武装的村民一起蜂起，骑士根本就没有出手的余地。

以英雄战争为契机，在亚拉尼亚北部开始的独立运动，就是其中最好的例子。人民绝对不是没有力量，只要有优秀的指导者，他们就可以化为勇敢的战士。

在这座暗黑之岛尤其如此吧。

因此史派克悄悄下定决心，一定要除去妖魔让村民安心。

“我打算明天就出发讨伐妖魔。既然知道它们的栖息地点，应该不会花太多的时间。之后就马上前往暗黑神殿废墟进行调查，如果有祸根的话就一定得加以净化。”

“各位要前往神殿吗？”

贝利尔村长似乎相当惊讶。

“据说伐利斯的神官战士团都被残杀，好几组冒险者进去之后也再没回来过。公都附近有这么危险的地方，我当然不能坐视不管。”

“您这么说是没有错……”

“您知道什么的话，可以跟我说吗？”

“不，我们都怕得不敢靠近神殿废墟，也不会有人想要目睹那么可怕的战斗吧。”

如此说着的村长，脸色很明显地相当苍白。

他说的也有道理。受到至高神守护的伐利斯圣骑士与法理斯神官战士们跟暗黑神的神官战士展开一场壮烈的战斗，其激烈程度肯定就像是诸神之战的重现。

“虽然这么说可能不大好，不过在下认为就让那个废墟保持现状会比较好。”

村长小心翼翼地如此说道。

“很感谢你为我们担心……”

不过史派克对村长表示，这已经是预定中的行程了。

“暗黑神教团的生还者有可能会在那边重新集合起来，加上那里距离公都很近，如果被当成反乱的据点就太危险了。”

盖拉克以极为威胁性的语气如此说道。

“所以你们应该没有知情不报吧？”

“我、我们绝对不敢做出这种事的。”

贝利尔村长连忙如此澄清。

这里的确是因为前来神殿巡礼的信徒而繁荣，但并不是所有村民都信仰暗黑神。

不过在村民之中，有人是暗黑神的信徒也是事实。

“如果只是暗黑神的信徒，我目前不打算通通抓起来。不过若是因而犯罪的人我将会严惩。即使是暗黑神的祭司或是神官，我也会以王权加以制裁。”

“在下知道了。我会如此对村民转达的。”

村长深深地低下了头。

“最后就是关于病情。这是什么时候开始流行的？”

村长回答史派克大约是十天之前。

一开始是从老人及小孩开始，之后慢慢传染给大人。虽然会有点发烧，同时身体也会有些疲倦，不过并不会影响日常生活。

“是旅馆老板凯因看到那个之后第二天的事情……”

至今一直默默听着众人对话的一个村民，就这么忽然开口说话并屈指算着。

“公王陛下在场，怎么可以这么胡言乱语！”

村长慌张地回头斥责着这个村民。

“没关系。谣言有时候也会隐藏着真相。”

史派克说完后便请村民说明，旅馆老板在那天究竟看到了什么。

“我是听旅馆的凯因爷爷说，在十二天之前的深夜，他到外头来准备前往仓库，结果看到一只像是大鸟的半透明东西飞过村壮上空。而且那只像是大鸟的怪物，从嘴里吐出像是烟雾一样的东西。”

“那是什么？”

由于实在是比想像之中还要脱离现实，因此史派克终究还是难以相信，认为那位老人一定只是在做梦。

他环视众人看大家是否想到了什么，不过并没有人有所反应。

“第二天凯因爷爷就病倒了。”

村人继续如此说道。

“发烧时常常会作恶梦。不过我想应该是普通的感冒吧。”

关于在村中流行的这种病，村长似乎没有非常关心。

“幸好这次有请三位祭司一同前来，我会请他们协助治疗重病的患者，到时候就请村长带路了。”

“我们虽然很感谢陛下的好意……”

“不用担心。由于是旅途中的协助，所以不需要捐献什么的。”

听到史派克如此回答，村长才像是真正安下心来般频频道谢。

如果是前往神殿请求使用治疗的奇迹，都必须捐献出相当高额的金钱。不过祭司在旅行磨练自己时，有时候即使请他使用奇迹也不需要捐献。

对于祭司们而言，藉由神所给予的能力赚钱当然不是他们的本意。是为了让教团顺利经营，并且力求公平才不得已这么作的。

“今晚就在村子里休息吧。明天我们就出发讨伐妖魔。”

史派克对大家如此宣布。

之后大家便离开村长的住处，前往作为今晚住宿地点的旅馆。

那里已经准备好简单的宴席，史派克也就老实的接受了他们的好意。

然而在夜深之后，他们就回到寝室早早休息了。

讨伐妖魔以及调查废墟，加上流行病也是要解决的问题，因此从明天开始一定会是忙碌的日子。

然而对于史派克而言，比起坐在王位上接见人民，这样子反倒有充实感多了。

Ⅶ

随着天亮，出发的时间也到了。

由于昨天都在进行讨伐妖魔的准备，因此史派克今早先找盖拉克练习剑技流了点汗，并且冲个冷水澡填饱肚子。

之后他穿上铠甲，将剑佩在自己的腰间。

这是本国弗雷姆的卡修国王赐给他的魔法武具。由于蕴含轻量化的魔法，因此穿起来并没有外观般笨重。

（拿来对付妖魔可能太过分了呢。）

史派克内心是这么想的。

赤肌鬼的进攻方式只是以量取胜，妖魔所拿的那些粗糙武器，根本就不可能对这件铠甲造成任何损伤。

“史派克先生……”

就在他走进旅馆的马厩，要为马匹戴上马具的时候，妮思侍祭以有点犹豫的声音叫着他并走了进来。

“发生什么事情了吗？”

史派克如此回答，并确定周围没有其他人之后，便以平常的语气问说怎么啦。

“关于这次讨伐妖魔的任务，我可以留在这里不参加吗……”

史派克停止了手的动作看向妮思。

对于她这番话的本身，史派克并没有任何意见。

因为史派克认为这种讨伐妖魔的杀戮工作，原本就相当不适合妮思。在之后调查暗黑神殿废墟的时候，她身为圣职者的智慧跟知识是必要的，不过如果只是妖魔的话，单纯用剑就可以解决了。

倒是从她的语气听起来、给人有种似乎隐瞒着一个更为重要的问题的感觉。

史派克就这么抱着马具跟妮思相视。

即使是在阴暗的马厩，她的清纯美丽也丝毫不会褪色。

“是村民生病的事情吗？”

史派克如此问道。

“是的……”

妮思老实的点了点头。

“是恶性疾病吗？”

“病的种类找还不知道。之前有请莉芙调查病人体内的精灵力，不过也只有炎之精灵力稍微强了点……”

即使是史派克，光是看病人的状况也会知道是哪里出了问题。

炎之精灵力过强的话会发烧、风之精灵力过强会不停的咳嗽或打喷嚏。水之精灵力的异常会使皮肤起水泡，或是出现脱水的症状，大地精灵力的异常则是会出现肿瘤、关节痛或是筋骨酸痛等症状。至于心病也是司掌精神之精灵出现异常所致。

不过精灵力的异常只是结果，导致发病的原因似乎来自他处，只是还没有人有办法实际进行解析。

“有用过治疗魔法了？”

“使用过了。不过我的力量却依旧不足。虽然病状本身很轻微，不过或许病根比想象中还要来得深。而且……”

“而且怎么了吗？”

史派克催促妮思继续说下去。

“这是亚莉希雅祭司的推测。说不定村民并不是生病，而是中了某种诅咒。虽然有想过使用解咒的魔法，不过因为不知道诅咒的源头，因此一直都没有办法成功……”

听着妮思的说明，史派克也只能频频点头。

无论是疾病或诅咒，只是个战士的史派克当然没有解决之道。

“在玛莫发生的事情怎么总是会演变得越来越糟糕呢。”

史派克轻声说着，并将手放在妮思的肩膀上。

“妖魔那边就由我们解决，至于村民的问题，妮思就请亚莉希雅祭司一同协助处理看看吧。”

信仰战神的古里巴斯祭司，一定是希望能一同前去讨伐妖魔的。

“请您一定要保重。”

妮思将手跟史派克放在自己肩膀上的手重叠，并且露出微笑点了点头。

之后这位侍奉大地母神的少女便离开了马厩。史派克也继续迅速地为马匹戴上马具。

接下来便骑上马来到旅馆的前庭。

“怎么这么慢啊！”

莉芙摆出不耐烦的表情迎接着他。

“不好意思。”

史派克如此回答，并且确认同伴都已经做好了准备。

“好，我们出发吧！”

史派克如此下令之后，一行人便前往赤肌鬼巢穴所在的山区。

※　　　　※　　　　※

跟从远方眺望的时候比起来，山路远比想像中难走得多。

史派克等人排成一列，沿着流入塞斯特河的支流，在蜿蜒又满是碎石的小路上前进。

“不知道马可以走到哪里呢。”

史派克对同样骑马的亲卫骑士队长盖拉克如此说道。

“看来只能把马留在山脚下了。”

这种状况之下，怎么想都不觉得可以骑马作战。

已经是在所拥有的马匹中挑选出脚力较佳的了，即使如此还是很难爬上这条山路。

“找个适当的地方把马留下来吧。像这种状况就必须学学那些偷挖遗迹的冒险者了。”

史派克露出自嘲的笑容。

既然知道会在山区战斗，之前应该穿更轻便的铠甲才对。

不过这样将有损公王的威严，因为抵达贝利尔之前会经过好几个村子。

（当上公王之后就增加很多麻烦事呢。）

史派克也只能够苦笑了。

结果他们将马留在找到的林子里，史派克、盖拉克跟两名亲卫骑士都改成徒步前进。

一改成用走的，笨重的铠甲就变成了阻碍。

史派克穿的是魔法铠甲所以还好，不过盖拉克跟亲卫骑士们，光是要爬坡就显得相当的吃力。

“我可以脱掉吗？”

盖拉克指着自己的铠甲如此说道。

“我是不介意，不过脱掉的话剑怎么办？”

“一样拿在手上就行啦。”

盖拉克说完便马上开始脱起铠甲。

两个亲卫骑士不知所措的面面相觑，到最后还是学队长这么做了。

这段期间众人自然是稍作休息。

史派克等人喝了点准备好的饮料，恢复一些爬坡所造成的疲劳。

之后他们便再度出发。

一走出林子，山路就变得更窄了。

沿着山坡开垦出来的山路，窄到难以让两个人并肩同行。脚下便是垂直的山崖，有着常人两倍身高的山崖底端便是河流。虽然河水看来清澈，不过想到上流就栖息着妖魔，就实在让人不敢直接饮用。

史派克等人注意着脚边谨慎的往上前进。

就在这个时候。

由于脸颊有些微的刺痛，因此史派克反射性地举起手来。

似乎有小石头从山壁上掉了下来。

如果在这种地方遇见山崩就糟糕了，因此史派克沿着山壁往上方看去。

接下来，他便注意到了。

山壁顶端的树木之间，有几只丑陋的生物探出了头来。

“是赤肌鬼！”

史派克如此对同伴们发出警告。

“在这种地方？”

莱娜困惑地提高声音问道。

由于妖魔都在陡峭的山壁上，因此不用射击武器的话是打不到的。

“我们好像中了埋伏了。”

古里巴斯祭司如此说道并开始集中起精神。

“对了，我们有魔法啊！”

史派克随即要亚德·诺瓦跟莉芙使用魔法展开攻击。

然而、在这一瞬间——

赤肌鬼们就这么忽然消失在林中，然后纷纷丢下人头般大小的石块。

“大家小心！”

史派克虽这么叫着，但位于狭窄山路上的他们根本无计可施。

因此也只能集中精神，注意着石块不规则的动作。

他就这么千钧一发地闪掉了朝自己滚过来的两颗石头。

“唔喔！”

身后响起了这样的声音，随即传来了好大的落水声响。

“古里巴斯祭司！”

亚德·诺瓦的惨叫声响了起来。

侍奉战神的矮人祭司被石块打到，就这么脚底一滑摔落了谷底。

虽然想要救他，不过现在仍然是无计可施。

石块继续掉了下来，打中盖拉克跟一名亲卫骑士。

亲卫骑士也掉到了谷底，而盖拉克则是顺势漂亮的拨开石块，好不容易站稳了脚步。

“可恶的赤肌鬼！”

等到确认没有落石之后，史派克憎恨地瞪着山壁上方。

料想妖魔当然应该已经逃走了。

然而妖魔出乎意料地竟然还待在那边。而且还手握长枪从山壁边跳了下来。

它们熟练地从山壁上滑下来，就好像是要突击一样，将枪尖瞄准了史派克等人。

“可别小看我啊！”

史派克拔出剑在原地摆出架势。

对付骑士枪的突击是史派克相当拿手的。由于不能让自己的气势被对方压过，因此他集中精神，试着看清楚对方的动作。

赤肌鬼巧妙修正滑落的轨道，朝史派克的正面突击过来。

枪尖朝着史派克的胸膛伸了过来。

“喝！”

史派克用力一喊挥出了剑。

这一剑正中目标，枪尖就这么被砍断飞到空中。

然而一起冲过来的赤肌鬼他就没办法应付了，两个人就这么撞成了一团。

虽然想要站稳脚步，不过从山壁上滑落的赤肌鬼力道实在太强了。

史派克就这么跟丑陋的妖魔一同滚落谷底。

不过在摔落的途中，他还是勉强重整了态势。

随即而来的是激烈的冲撞。

Ⅷ

虽然突然的奇袭使得史派克等人陷入混乱，不过幸好并没有人丧命。

古里巴斯、盖拉克以及一名亲卫骑士被落石打到，莱娜则是大腿中了一枪，但都没有造成致命伤。

己方总共打倒了三只赤肌鬼。

一只是把枪拿在手上滑下山壁的时候被莉芙的精灵魔法绊倒。之后就这么滚到谷底，被先落下去的亲卫骑士打倒。

另一只则是莱娜以拿手的鞭子缠住其脖子，之后将其悬在空中吊死的。而且那时长枪还刺在她的大腿上。

最后一只则是由史派克打倒的。在撞成一团掉落谷底的时候，最后一刻在下面的是赤肌鬼，而且他们并不是掉到河里，而是撞上了突出河面的一块大石头。

可怜的赤肌鬼就这么被史派克压扁。

接下来史派克便尝到了自己绝对不愿意再经历一遍的各种触感。

如今史派克以河水洗净身体，就这么裹着毛巾而且板着一张脸。

他以油布擦拭脏掉的铠甲，衣服也已经用河水洗干净现正在用营火烘干。虽然看起来相当狼狈，不过如果运气不好的话，当时撞上岩石的或许就是他，因此也不能说是最坏的结果。

只是他理所当然被莉芙嘲笑了。因为其他人都是掉到水里，就只有他一个人摔到岩石上头。

“那样还比较好呢。”

不过古里巴斯非常正经地说道。

由于是属于大地之妖精，因此矮人族相当讨厌水。只是淋雨或洗澡的话还好，不过如果要他们跳到河里或池里，他们甚至表示宁愿跳到火堆里头。

实际上古里巴斯之所以没有淹死，完全是身上笨重的铠甲所赐。因此他才能沿着河底爬到岸上。

总之这场意料之外的突袭，使他们尝到了相当的苦头。虽然没有人丧生，不过还是有人受伤了。其中伤势最重的莱娜，则是由古里巴斯祭司的治疗咒文治好了伤口。

“虽然稍微粗心了点……”

史派克穿上烘干的衣服以及有着油臭味的镗甲，就这么丢下了这一句话。

“没想到普通的妖魔竟然会用这样的战法。”

“肯定是有人在操纵它们吧。”

盖拉克如此回答。

赤肌鬼大概有十只左右。以一般的常识面言，它们不可能做出丢石头或从山壁突击之类的战法。

进行突击的赤肌鬼们之后就这么跳到谷底，然后沿着河流往上游迅速逃走了。

由于没空去追赶它们，因此另外七只还是被它们给逃走了。不过它们竟然连撤退的动作也是如此巧妙。

这一连串的战术，肯定是有人教它们的。

“难道是有妖魔的上位种族吗？”

亚德·诺瓦轻声说道。

他没有掌握住一瞬间发生变化的状况，因此完全没有使用出魔法。

他真的是无地自容。身为宫廷魔术师，在战场上以魔法保护国王应该是他的任务才对。

“总之我们还是小心前进吧。”

史派克环视众人如此说道。

所有人露出复杂的表情点了点头。

之后他们便再度出发。

沿着河岸走了一阵子，他们来到了一片宽广的平原，然后又回到山路上。再往前走是一片树林，不只路面变宽，地上也积满潮湿的落叶。

由于树木之间的间隔很大，因此应该不用担心会有埋伏。

听贝利尔的村民说，他们平常都在这附近捡柴跟采集山菜。

再往前便是妖魔的领域，即使是之前没有妖魔的时候，他们也从来没有进去过。

赤肌鬼的巢穴似乎是在岩壁中的洞窟，据说洞窟的前面有一个小小的广场。

“要用烟雾熏它们出来吗？”

由于被偷袭而有点不高兴，因此史派克对盖拉克提出这样的作战。

“莉芙应该有办法操纵风向的。”

“它们应该已经逃走了吧？”

盖拉克如此回答。

继续留在巢穴中的话肯定将会被全灭。既然统率者有能力让妖魔进行那样的攻击，现在也很有可能早就逃走了。

“如果它们因此而在其他地方作乱就麻烦了。”

“看来减少驻扎在公都的骑士，让他们回到自己的领地比较好。”

为了预防新生玛莫帝国的进攻，除了亲卫骑士团之外，还有五百名左右的骑上轮流驻扎在公都。

这样的人数达到玛莫公国所有骑士的四分之一，同时也意味著有这么多领土是无人留守的状态。

对于妖魔肆虐的这种事件，让骑士们留在领地会比较容易应变。

“领地分配跟边境的守卫体制，看来都还是需要整顿一下啊。”

“这种事情不回公都没办法做啊。”

听到史派克这番话，盖拉克语带讽刺地如此回答。

史派克也想回答说他当然知道。

不过他却没办法说出口。

因为脚下积满落叶的地面忽然消失，史派克就这么掉到了地底。

“是陷阱！”

上头传来了莱娜的声音。

史派克也因此才知道自己发生了什么事情。

幸好这个洞没有很深，底下也没有像尖木桩这类的机关。

然而——

随着一个沉重的金属声响，史派克的胸口感到了一阵冲击。

接下来眼前也出现一对散发红光的眼睛。

“是赤肌鬼！”

史派克一拳往眼前的光芒打去。

手上传来了沉重的感触。

同时响起一声奇怪的惨叫。

他是以金属护手打下去的，光凭肉身应该是承受不了才对。

失去力气的生物就这么倒在史派克的胸前。

一种足以让史派克发誓再也不想闻到的臭味，就这么直扑他的鼻腔。

“没事吧？”

莉芙探头往洞里看去并且以焦急地语调说道。

“不用担心。”

史派克如此回答，并将胸前的生物轻轻留在洞里。

“竟然有赤肌鬼埋伏！”

莉芙瞪大眼睛如此说道。

“真是勇敢啊。还是只是听命行事而已呢……”

史派克像是自问般轻声说道。

要躲在洞里埋伏必须要有必死的决心。

之后史派克探了探脚下，捡起一把像是短剑的东西。

然后将其扔到地面上。

“这该不会有毒吧？”

史派克不经意地如此问道。

“正确答案……”

马上就有人回答了。是盖拉克的声音。

“就想说是应该这么一回事。”

由于这是不错的策略，史派克反而相当的佩服。

对手无疑是妖魔，但却不是普通的妖魔。感觉上就像是在跟一个可怕的策略家作战似地。

史派克在盖拉克跟亚德·诺瓦的帮助之下从刚刚的洞穴里爬了出来。

“公王陛下果然还是……”

即使脸色苍白，但莉芙还是想开口嘲笑史派克。

（你还真有原则啊。）

史派克如此心想。

“这可不是不幸啊。”

他将手放在莉芙的头发上如此说道。

“如果掉下去的不是我那就危险了。因为我有穿铠甲，所以才能够挡下偷袭的。”

听到史派克这番话，所有人都不禁恍然大悟。

除了穿着锁链甲的古里巴斯之外，所有人都是轻装打扮。

要是被有毒的匕首刺进胸口，当然就是瞬间丧命了。

“排成一列前进吧，莉芙的枪借我一下。”

史派克像是理所当然般走在前面，以枪的另一端检查地面慎重前进。

因此他们花了相当多的时间才走出树林。

“接下来会用什么策略呢？”

史派克以期待的语气，对身后的盖拉克如此问道。

“这可不能开玩笑啊。”

即使是身经百战的亲卫骑士队长也不禁脸色苍白。

史派克等人再度沿着路面平坦的山路前进，之后便离开河岸，朝赤肌鬼巢穴所在的岩壁顶端前进。

他们辛苦的爬上了几乎不能称之为路的山路，终于来到了山顶附近。

此时太阳已经开始西下了。

“能在天黑之前抵达真是太好了。”

史派克对着容易忧心的宫廷魔术师如此说道。

亚德·诺瓦则是很没信心地点点头。

“史派克怎么看起来这么爽朗啊？”

莉芙见状露出相当意外的表情，并且悄悄跟莱娜说道。

“受到那样严厉的欢迎却反倒更加从容不迫，因为他本来就是能在逆境中求生存的人啊。”

“原来如此。”

就是因为有这样的个性，因此才能成为玛莫公王的吧。而莉芙也觉得就是因为这样毫无魅力的她才得以留在史派克的身边。

“莉芙！”

被史派克这么一叫，半妖精少女吓了一跳连忙回应。

她以为自己说史派克的坏话被听到了。

“绕过那块大石头，应该就看得见赤肌鬼的巢穴了。你觉得它们会怎么迎击？”

“一般来说都是用弓箭吧？”

莉芙以食指抵着嘴唇没什么自信地说道。

“我也是这么认为。”

史派克若有含意地咧嘴笑着。

“要用风之精灵保护你？”

“抱歉啦，我很会利用朋友呢。”

“一点都没错，总有一天你会没有朋友的。”

莉芙虽然如此发着牢骚，不过依然集中意识召唤风之精灵。

由于距离山顶很近，因此风吹得相当的好。

“要对几个人用咒文？”

“我跟盖拉克还有亲卫骑士……”

“我也去吧。赤肌鬼可是我们的世仇。”

古里巴斯如此说着，并且再度握紧了手中的小型斧头。这是预想到会在洞窟作战而准备的武器。

“五个人都要！”

莉芙像是在惨叫般说道。

“我大概会昏倒吧……”

“你放心，到时我会背你回去的。”

“我一点都不会感到高兴啦！”

莉芙虽如此抱怨，但还是闭上眼睛专心使用咒文。

“自由的风之少女啊……”

咒文完成之后，风之精灵希鲁芙开始在史派克等人的身边飞舞。

然而不是精灵使的人是看不到的。

“这样就不用担心弓箭了。”

莉芙以疲倦的声音如此说道。

“你帮了大忙呢。”

史派克如此回答，并与盖拉克等人使了个眼神。

“就把至今欠的通通还给它们吧！”

盖拉克拔出剑用力说道。

“只要它们还在巢穴里的话。”

“总之去看看就知道了。”

史派克如此说道。

“不去看的话就不会知道。”

古里巴斯如此应和。

之后五名战士，便拿着各自的武器开始进攻。

绕过大岩石之后，眼前正如之前听到的是座小广场，其后方的岩壁则是一个洞窟的入口。与其说是自然形成，倒不如说是妖魔自己所挖的。

赤肌鬼原本是大地之妖精，因此挖洞的技巧并不输给矮人族。

而它们也正如预想的是以弓箭进行攻击。

数十枝箭同时朝史派克等人飞了过来。

然而被风之精灵所守护的他们，根本就不会被弓箭所伤。

（虽然对方已经使用适合的方法，不过还是得依照对手做应变的。）

史派克在心中轻声说道。

率领妖魔的头目的确很聪明，不过或许经验尚有不足。

而史派克马上就得知，他的想法其实是正确的。

“看那里！”

一名亲卫骑士指着洞窟上方如此叫着。

赤肌鬼们并不是在洞窟前面，而是在山崖上面放箭的。而且其中有着跟赤肌鬼明显不同的身影。

“黑妖精！”

史派克见状相当的惊讶。

并不是因为率领赤肌鬼的是黑妖精，这个他已经在之前就预料到了。

让他惊讶的是，黑妖精竟然还只是个小孩。

黑妖精总共有两个人。

看起来跟莉芙差不多大。森之妖精虽然长寿，要成为大人的时间其实跟人类差不多。

虽然看不大清楚，不过其中一个黑妖精似乎是少女。

“你对那些黑妖精有印象吗？”

盖拉克走过来对史派克如此说道。

“我怎么可能认识黑妖精……”

史派克虽然如此回答，但在看清对方长相之后便恍然大悟。

“是在矿坑的那两个黑妖精！”

在寻找妖魔之银而前往荒废的银矿矿坑时，史派克遇见了两个黑妖精小孩。其中一位比较年长，还召唤风之精灵希鲁芙对抗自己的少年，的确跟站在山崖上的其中一名黑妖精很像。

“所以那时候不就说过，即使是小孩，妖魔终究是妖魔的吗？”

盖拉克如此说道。

“的确如此。”

史派克虽如此回答，不过他并没有后悔。

今天虽然也是交战，不过跟那个时候不一样。

无论是这次或是上次，史派克等人都来到了他们的藏身之处。

虽然相当的类似，不过对于那个黑妖精少年而言，这次会受到讨伐应该是在预料之中的。

所以他才布下了陷阱。之所以让赤肌鬼出现在村人面前，或许是为了要引诱史派克等人过来也说不定。

如果对方有这个意思，史派克当然不会再手下留情。

只不过……

“我们应该也要带射击武器过来的呢。”

史派克仰望山崖上的妖魔轻声说道。

由于只预想到会在洞窟里作战，因此如今的史派克等人可说是束手无策。

“给我下来！”

盖拉克如此悔恨地叫道。

然而妖魔当然不会理会。

“古里巴斯祭司，请您用咒文攻击吧，即使没有命中也无所谓。”

“我知道了。”

察觉史派克的意图之后，古里巴斯开始咏唱气弹之咒文。

无形的气块在黑妖精的脚下炸开，许多小石块在空中飞舞。

就像是以此为暗号，黑妖精少年迅速地举起右手。

看到这样的指示，赤肌鬼们便撤退到了岩壁的后方。

然而黑妖精少年跟少女依旧留在原地。

“我是玛莫的公王史派克。”

史派克大声说出自己的名字。

因为他感觉黑妖精就像是在等他这么做。

“我是洁妮雅。前任族长鲁杰布的女儿！”

黑妖精少女如此说道。

“我是凯列尔。你们的长相我记下来了。”

另一个少年也以锐利的视线瞪着史派克如此说道。

“要打的话我随时奉陪，不过我并不打算讨伐你们。不要接近有人居住的地方，只要你们留在妖魔的领域，我就绝对不会对你们出手的。”

史派克如此对他们说道。

“我们会再见的。”

这是黑妖精少女给他的答案。

之后两人便离开了史派克的视线范围。

“竟然是那样的小鬼……”

史派克看着妖魔离去的山崖顶端轻声说道。

“他们打算收下级妖魔当部下，然后跟我们宣战呢。”

“这就是所谓的黑妖精啊。”

盖拉克不满地如此说道。

“虽说是敌人，不过还真是厉害啊。”

古里巴斯拍了拍盖拉克的背。

“请魔兽使艾莲娜导师，派一只魔兽住在这里吧。这么一来妖魔就不会以这个洞窟当据点了。”

“那只魔兽不会袭击村子吧？”

盖拉克不安地如此说道。

“如果是艾莲娜导师找来的魔兽，应该不会让人担这个心的。村民只要跟之前一样不要接近这里就行了。”

史派克如此说着，并静静地收起了手中的剑。

虽然这跟讨伐比起来相差很多，不过肯定是赶走了妖魔。

贝利尔村的村民应该也可以接受吧。

因为比起沙漠之民，他们更习惯于跟妖魔相处……

第四章 暗黑神殿之废墟

Ⅰ

跟妖魔战斗回来之后过了一晚。

史派克比平常还要来得早起。

走了好长的山路，加上跟会使用特殊战术的妖魔作战，应该是已经身心俱疲了才对。

大概是因此反而无法睡好吧。

想说睡回笼觉大概也只会作恶梦吧，因此史派克就这么直接起床。

他来到落脚旅馆的后院，冲冷水让身心清醒一些。

虽然赶走了妖魔，不过还需要前往暗黑神大神殿的废墟进行调查。

必须结束这个任务之后才能够回到公都温帝斯。

“史派克先生？”

在擦拭冲湿的身体时，身后传来开门并且对他说话的声音。

连忙回过头一看，大地母神的侍祭妮思惊讶地站在那儿。

之后她红着脸说声对不起，并将视线移到了其他地方。

看到她这样的反应，史派克才想起来自己没穿衣服。

“妮思……侍祭。”

他狼狈到只能说到这里，就连忙开始穿上衣服。

虽然男人被看到没穿衣服不会怎么样，不过还是得看对方是谁。

不过仔细想想，日出而作是玛法女神的教义，会在这个时间碰到妮思也是当然的。

虽然只能说是自己大意，不过由于也没得解释，因此史派克只是深呼吸让内心镇静下来。

“要一起去散散步吗？”

他穿好衣服之后便如此邀请妮思。

“我很乐意。”

妮思高兴地点点头，然后先回到旅馆，穿上一如往常的神官服之后走了出来。

“早上的礼拜结束了吗？”

漫步在小河旁边的步道，史派克对妮思如此问道。

由于旁边没有人，因此并不需要注意说话的语气。

最近他在公私场合分别要用什么语气，也已经可以自然区分了。

“我对女神请示了很多事情。虽然没有获得答案，但无论是疾病或诅咒，对于人们而言都是不自然的状态。置之不理的话将会违反女神的期望。”

“所以要拯救村民？”

“无论如何都要。”

妮思以充满决心的表情如此说道。

“非常谢谢你。”

要拯救直辖地贝利尔村民的工作，其实是属于公王史派克的义务。然而因为是疾病或诅咒，身为战士的史派克事实上根本无从着手。

“总之我想要先查出原因。是疾病就要查出病名，是诅咒就要查出究竟是谁所下的。”

“唯一像是线索的，就只有旅馆爷爷看到的那只大鸟怪物，而且也不知道那是不是真的呢。”

依照那位老人所说，那只怪鸟是巨大而且半透明的。

虽然有可能是亡灵或精灵之类的东西，不过依照宫廷魔术师亚德·诺瓦表示，这种魔物并没有外型像是鸟的种类。

不过由于这里是暗黑之岛玛莫，因此存在哪种怪物都不会令人惊讶。如果这个怪物就是疾病或诅咒的元凶，打倒它或许就可以让村人康复了。

“或许跟法拉利斯大神殿的废墟有关系也不一定。无论是疾病或是诅咒，都有可能是法拉利斯的邪恶奇迹所造成的。”

如果是高级的祭司，便可以请神发动治病或解除诅咒的奇迹。像是这次同行的三位祭司都有这样的实力。

而在另一方面，侍奉邪神的高级祭司，则是可以使用让疾病流行或施予诅咒的奇迹。

“您怀疑这是新生玛莫帝国的阴谋，所以才请莱娜回去公都的？”

讨伐妖魔的旅程结束之后，莱娜便马上回到了公都。

听到妮思这么问，史派克点头肯定了她这番话。

“昨天跟我们作战的妖魔，我想应该也是新生玛莫帝国那边的人。或许法拉利斯教团的神官战士团也是……”

邪神战争之前的玛莫帝国，由黑衣之将军率领的暗黑骑士团、黑之导师的宫廷魔术师团、黑妖精族长鲁杰布的妖魔军团、以及最高祭司休迪鲁的法拉利斯神官战士团，这四大势力组织成为评议会。

新生的玛莫帝国，或许也正集结着这些势力。

“在之前的战斗中，岛上的所有居民都知道玛莫帝国新生了。那时没有彻底根除他们真是令我懊悔。”

虽然战斗本身是玛莫公国获得胜利，但由于最后出现龙牙兵这意料之外的伏兵，因此没办法将敌人完全消灭。

无法消灭帝国的这个事实，玛莫的人民将会作何解释呢？

至少对弗雷姆的统治不满的人，肯定因此而获得了勇气。打算加入帝国那边的人或许也有不少。

“如果正如艾莲娜小姐所说，黑翼邪龙那斯真的回来，并且还被新生玛莫帝国所支配的话……”

“公国的命运大概就像是被逼上绝路了。”

史派克露出了苦笑。

在跟九头大蛇作战的时候，即使是有魔兽使艾莲娜的协助，以及利用名为“可燃的水”这种浑沌之力，也依旧出现了许多牺牲者。

弗雷姆在“火龙之狩猎场”跟魔龙修汀斯塔的那场战斗，也有数百人战死沙场。

跟那斯对决时究竟会出现多少损伤，史派克根本就无从估计。

对于得用三千名左右的骑士统治这座暗黑之岛的玛莫公国而言，任何一个人的牺牲都是很大的损失。

如果跟在火龙之狩猎场的时候一样有几百人战死，公国在那个时点就已经完了。

“要跟龙对抗只能挑选少数精锐。然而邪龙跟魔龙不同，已经从古代的诅咒中解放，因此随时可以飞到其他地方……”

史派克停下脚步凝视地面，像是自言自语般轻声说道。

在要打倒魔龙修汀斯塔的时候，弗雷姆国王卡修选择火龙山的火山口附近，也就是魔龙的栖息地作为决战场所并将其打倒。

知道陷入苦战的魔龙本来想要逃走，但却因为要守护古代王国秘宝的制约而未能如愿。

“可是如果那斯不是自己回来，而是被新生玛莫帝国的人所支配的话，我们是不是可以反向思考呢？”

“反向思考？”

史派克询问妮思这是什么意思。

“在英雄战争之后进入活动期的那斯，据说对当时统治这里的玛莫帝国也造成了威胁。因此玛莫评议会的实力者前往跟邪龙作战，使其屈服并从属于玛莫帝国。因此虽然不知道是使用什么手段，不过新玛莫帝国的统治者一定是使用相同的方式。”

“所以找出操纵邪龙的人，将支配邪龙的力量夺过来就好了是吗……”

虽然这绝不是件简单的事情，然而比起直接跟邪龙作战，被害程度应该会比较少。

“关于新生玛莫帝国，莱娜跟她的密探正在进行调查，因此迟早会掌握到一些线索的。”

史派克说到这里，便告诉妮思差不多该回旅馆去了。

由于找到解决问题的方法，因此史派克也觉得轻松多了。光是如此就觉得很想要感谢妮思。

回过神来才发现他们已经走了很长一段距离了。太阳也已经完全升起，应该有不少同伴起床了吧。

要调查法拉利斯神殿废墟，必须尽可能在白天进行。不然等到夜晚来临，将不知道会出现什么样的怪物。

虽然并不是害怕怪物，但无益的战斗依旧是要避免的。

史派克跟妮思两人并肩走在小道上。

史派克感觉得到，偶而会不小心碰到她娇小的肩膀。以前光是这样自己就会紧张到手心冒汗，不过现在却觉得是相当自然的事情。虽然也可以牵手或是搂着她，但总觉得并不需要勉强这么做。

他很想就这么跟妮思两人过着如此悠闲的时光，然而玛莫的现状并不允许他这么做。

（何时才能过那样的日子啊……）

史派克不得不如此自问。

然而他也知道，这个答案并不是自己能够决定的。

Ⅱ

“你去哪了啊？”

史派克回到旅馆之后，迎接他的是半妖精少女莉芙冰冷的视线跟这句话。

“只是散个步。”

史派克有点生气的回答着，并且询问其他人的状况。

“大家早就起来作好准备了。今天不是要去调查暗黑神殿吗。但是最重要的公王竟然失踪了？”

“距离天黑还有很多时间，何况一天调查不完的话，就等到明天再过去一次就行了。反正神殿废墟又不会跑掉。”

“如果太久没回去公都的话，露杰南伯爵会生气喔。”

“这我知道啦！”

史派克大声说着，并要她找大家到餐厅集合。

“真会使唤自己的朋友……”

拥有“公王的好友”这个称号的少女，虽然口中念念有词但还是走进了旅馆。

看到两人这样你来我往，妮思不禁露出温柔的微笑。

虽然老是在拌嘴，不过史派克还是会请莉芙帮忙，而莉芙到最后也不会拒绝。

虽然只能说这样的关系相当不可思议，不过谁都知道他们的感情很好。

感觉心中有点难过的妮思告诉史派克，自己会在准备结束之后前往餐厅。

“呃、好的……”

史派克连忙点点头，目送妮思走进旅馆之后，自己也往马厩的方向走去。

必须要喂食马匹，并且为其装上马具。

不过担任护卫的两名亲卫骑士已经在马厩里头，并且连他的马都已经准备妥当了。

“随时都可以出发。”

“因为是要调查废墟，所以又得找地方把马放着了。”

亲卫骑士们各自对史派克说道。

“马上就会出发，先把马牵到前面去吧。”

史派克如此回答，之后再度朝旅馆走去。

之后他走进屋内，并打开一楼餐厅的门。

除了妮思之外，所有人都已经集合了。

亲卫骑士队长盖拉克、宫廷魔术师亚德·诺瓦、矮人族的战神祭司古里巴斯、半妖精精灵使莉芙，以及侍奉至高神的女祭司亚莉希雅——

正如莉芙所说，所有人都已经穿上铠甲并且准备好武器了。

“这两天各位辛苦了……”

史派克环视众人之后静静开了口。

“现在就出发前往法拉利斯神殿废墟进行调查。由于无法预测会有什么危险，因此请各位多加注意。”

听到他这番话，所有人都无言点了点头。

“已经帮你把铠甲拿来了。”

莉芙指着餐厅一角如此说道。

她就是会在这种地方细心。如果不是说话这么毒的话，史派克其实很感谢她的。

在莉芙的协助之下，史派克穿上卡修国王所赠的魔法铠甲，此时做好准备的妮思也走了进来。

她身穿的并不是一如往常的神官服，而是一套方便行动的短袖衣物，腰间也佩带一把护身用的短剑。

之后史派克终于穿好铠甲，并且对大家宣布出发。

※　　　　※　　　　※

“玛莫公国的公王一行人，已经出发前往大神殿了……”

一名农夫打份的人敬畏地伏在地上，以颤抖的声音如此说道。

听到这番话，盘坐在地上的另一个男人缓缓站了起来。

是个穿着简单义务的高壮男子。千锤百炼的肌肉就象会撑破衣服似的。

由于他将头发剃掉，并且在全身涂上精油，因此赤铜色的肌肤散发着金属般的光泽。

“其中有至高神的信徒吗？”

男人对农夫如此询问。

“是的，有一名拥有法理斯圣印的女祭司。”

“看来只要杀掉那个女的就行了……”

男子一个人自言自语，随即背对农夫缓缓走去。

他朝着位于山脚，如今化为废墟的暗黑神神殿方向走去。

“那个……黑暗祭司奥费司大人……”

察觉到的农夫连忙叫住了他。

黑暗祭司——人们都是如此称呼侍奉法拉利斯等邪神的祭司。

由于教义主张人在黑暗之中才能得到自由，因此对于法拉利斯祭司奥费司而言，被这么称呼甚至是一种荣耀。

“你想要奖赏吗？”

名为奥费司的祭司回过头来对农夫说道。

他所信仰的法拉利斯教义，肯定人类所有的欲望。

为所欲为——

这就是法拉利斯教义的根本。

藉由提供情报要求财富，对于身为法拉利斯信徒的这名农夫而言，可说是理所当然的权力。

禁欲在法拉利斯教义之中被视为恶德。

农夫露出谄媚的笑容看着奥费司。而他就这么丢了一枚金币在农夫的面前。

“非常感谢。”

农夫慎重地将金币收在怀里之后就匆忙离开了。

奥费司看了他的背影一眼，就再度朝法拉利斯大神殿的废墟前进。

“玛莫公王啊……”

奥费司边走边如此说道。

“拜访神殿是你的自由，不过阻止你也是我的自由。”

※　　　　※　　　　※

法拉利斯大神殿，建立于山脚一座蛮高的丘陵之上。

通往神殿的路是一条长长的石阶，山丘倾斜的地面已经变得焦黑，或是染上一种不知道怎么形容的奇怪颜色。

别说是草木了，甚至连青苔都没有。一种异样的臭味扑鼻而来，感觉好像只要留在这里就会窒息似的。

“不知道是毒还是诅咒，总之好像有种瘴气一样的东西残留着呢。”

史派克以手帕掩住口鼻呻吟般的如此说道。

其他人也同意他的看法。

这里是“邪神战争”的未期，侍奉至高神法理斯的伐利斯王国与暗黑神法拉利斯教团展开决死战的场所。其壮烈程度据说仿佛是神话时代“诸神之战”的重演。

双方究竟有多少人牺牲，史派克并不知道实际的数字。

然而大概不会低于千人。而且含恨而终的这些死者灵魂，在这座暗黑之岛上很容易化为不死生物。

“走近一看果然很可怕呢……”

胆子总是很大的莉芙难得害怕地说着，就像要躲在史派克身后般黏着他不放。

“据说不死生物会放出邪恶的黄色精气，有感觉到的话要说一声啊！”

史派克转过头去对莉芙如此说道。

身为精灵使的她，可以区分万物所放出来的精气。

“所以我得走前面？”

莉芙马上绷着脸如此说道。

“这倒不用，只要多注意周遭就行了。”

“可能会有陷阱，所以由我来带头吧。”

听到史派克这番话，古里巴斯祭司便如此自愿，并且扛着爱用的鉾枪走在前面。

那就拜托你了，史派克轻轻点头如此说道。

矮人族是大地之妖精，不仅擅长于建筑以及工艺品，看出地面或建筑物所隐藏陷阱的能力也不在盗贼之下。

因为拥有设置陷阱的技术，所以自然能轻易发现陷阱。

“正如莉芙所说，我感觉到有种异常的气氛。”

妮思将手放在胸前并环视四周。

然而现在并没有任河魔物。或许只是无法成为不死生物的灵魂碎片在附近徘徊吧。

“正如之前所想，这里果然是个不能大意的地方啊。”

史派克对身边的盖拉克如此说着，并跟在已经爬上石阶的古里巴斯后面。

两名亲卫骑士则是跟随在他的旁边及身后。

“这里有三位年轻女性，保护她们才是骑士的责任吧？”

被史派克如此指摘，亲卫骑士们彼此相视进行沟通。

虽然有些踌躇，但后来他们走到了妮思跟亚莉希雅的身边。

“为什么不来保护我啊！”

莉芙马上就如此抗议。

“因为你已经黏在我身后啦。”

史派克笑着对她说。

“这是你平常行径的回报吧。”

这些亲卫骑士们，也曾经是这个自称宫廷开心果的半妖精少女所嘲笑的对象。

“我是神官战士，所以还能够保护自己，所以请您保护她吧。”

亚莉希雅很正经地对亲卫骑士说道。

“不用担心的，她原本也是个佣兵啊。”

盖拉克忍住笑对亚莉希雅说道。

“这样的少女当过佣兵？”

亚莉希雅惊讶地看着莉芙。

“战乱的时代就是这么的漫长。她十三岁就加人弗雷姆佣兵队了。当然还是有接受训练，一直到了能独当一面的时候才上战场的。”

盖拉克对亚莉希雅如此说明。

虽然已经解散，但弗雷姆佣兵队有上百名希望成为佣兵的小孩。其中大多是因为战争而失去父母，没有其他生存方式的小孩子。

莉芙原本也是其中一人，一开始只是在佣兵队里打杂，不过因为身为战士的母亲曾经教她使用武器，而且又是很难得的精灵使，因此马上就被正式采用为佣兵。之后也因此被派遣跟史派克同行，寻找从弗雷姆宝库中被夺走的魂之水晶球。

“为了不让像她这样不幸的少女继续增加，一定要让这座岛取回完全的秩序才行……”

亚莉希雅祭司频频点头，就像是很同意自己这番话似的。

“不幸的少女耶。”

史派克回头对莉芙咧嘴笑着。

由于也不能对亚莉希雅祭司回嘴，莉芙也只能闹别扭地往旁边看去。不过她倒是从来没想过自己有多么不幸，因为无论是何种困境她都是乐观以对。加上可以跟精灵的意识相通，因此从来不缺聊天的对象。

“在之前大战的时候，伐利斯士兵的尸体就是埋在这里吧？”

史派克注意脚下爬着石阶，并如比对盖拉克说道。

“名为休迪鲁的黑暗祭司，似乎在决战的时候准备了一具肉体让法拉利斯降临，并且使用邪恶的奇迹攻击伐利斯军，据说当时的圣骑士们通通石化而粉碎了。”

史派克也听说过光是这一击，就使得上百名的圣骑士因而丧生。

然而这邪恶的奇迹之力，却无法影响位于石化诅咒中心的伐利斯国王埃特。

不是骑士阶级出生的神官王埃特，在圣骑士之间的风评并不大好。然而他身为圣职者的品德却是毋庸置疑。在高龄且身体强健的法理斯教团最高祭司杰纳特死后，甚至传闻他有可能兼任教团的最高祭司。

对于始终是政教分离的神圣王国而言，这虽然是史无前例的事件，但或许也是王国跟教团必须改革的时期了。

要推动这些改革，让权力集中起来其实比较有利。

“除了圣骑士之外，法理斯教团的神官战士也大多在这里战死。而且不只是之前大战的时候，战后派来调查的神官战士们也……”

亚莉希雅以夹杂着愤怒与悲伤的视线，瞪着这座染有着诡异色彩的山丘斜面。

特意去看她的史派克不由得心想，她来到这座岛的理由或许并不只是因为信仰而已。

不过这毕竟是私人的事情，因此他也没有继续追问。

“无论如何，我们至少要找出法理斯神官战士全灭的原因。”

史派克如此对盖拉克说道。

“我知道了。”

盖拉克忽然以恭敬的态度回应史派克。这是为了对亚莉希雅祭司，以及战死的神官战士们表达敬意。

“绷紧神经继续走吧。”

史派克恢复严肃的表情对同伴们说道。

之后所有人无言地走上漫长的石阶。

并且踏进了法拉利斯大神殿的废墟之中。

Ⅲ

暗黑神大神殿的废墟比想像中还要荒凉。

建筑物被彻底破坏、天花板都已经崩塌，瓦砾堆积得跟山一样高。

神殿内部的地面也被烧焦，或者是变成极为可怕的颜色，而神殿周围也一样是寸草不生。

“说不定是被不灭生物吸光生气的。”

古里巴斯祭司跪下来调查地面后如此说道。

“大地的精灵力也很弱，这样根本就不会长出植物的。”

莉芙也如此补充。

史派克听完两人所说的之后点点头，然后重新观察着四周。

“好啦，要从哪边开始调查？”

盖拉克如此询问。

“你问我要从哪里也……”

由于没有人带路，虽说是前来调查，但究竟要从哪边开始着手但却完全没有头绪。

“据说神殿的地下是邪龙那斯的巢穴，可以的话先找到那边的入口，之后再去礼拜堂看看。”

史派克想了一下之后如此说道。

被改名为温帝斯的玛莫王城，地下也有一座巨大的洞窑，并建有破坏女神卡蒂丝的神殿。

更令人惊讶的是，地下神殿的入口竟然就在王城的谒见大厅。

改名前叫做空夸拉的这座城堡，似乎是侍奉邪神的部族为了保护神殿而建立的。之后虽然常常进行改建，但是地下通路就这么一直保持原状。

“神殿里头会有邪龙可以自由出入的洞？”

亚德·诺瓦提出了这个疑问。

“这样的话应该很快就能找到……”

史派克虽然如此回答，不过事实上他觉得并不会如此顺利。

黑翼邪龙那斯是属于黑暗诸神的黑龙，但是绝对没有服从于人类的意志。

因此玛莫帝国的实力者们，才会跟邪龙作战并且强逼其就范。

如果有入口可以让这种危险的生物进出，即使是以自由为教义的法拉利斯教团，应该也不会坐视不管的。

“换句话说可能没有入口罗？”

在史派克提出这个意见的时候，莉芙便如此插嘴说道。

“不能否定有这样的可能。”

史派克露出苦笑如此说道。

如果是这样的话，就会失去一个有力线索了。

“反正不找的话一定找不到，总之先调查一下附近吧。”

只要邪龙不是使用魔法外出，出入口一定位于某个地方。

“除了邪龙巢穴的入口之外，还有要找什么东西吗？”

莉芙恶作剧地如此说道。

“就是想知道有什么才来的啊。如果什么都没有的话倒也没关系嘛！”

史派克不禁有些不高兴。

“如果出现怪物的话反倒比较有头绪呢。”

盖拉克表情不为所动地如此说道。

“不入虎穴焉得虎子。总之先从附近开始调查，这些崩塌的建筑物之中，一定有一个地方是礼拜堂的。”

古里巴斯祭司如此说着，便走进了旁边一栋建筑物的残骸。

其他人难为情的彼此相视之后跟了过去。

他们调查烧剩的家具跟装饰品，并且把瓦砾移开检查地面。

不过没能找到什么起眼的东西。

“伐利斯王国不可能掠夺这里，玛莫的人应该也不敢接近才对……”

史派克歪过脑袋，并且看着盖拉克寻求意见。

“据知至少有两组的冒险者曾经来过神殿喔！”

“不过他们不是失踪了吗？我想他们应该没有拿走什么……”

莉芙也加入话题，四个人就这么聊着关于冒险者的情报。

或许可能已经遭到杀害，或是因为发现庞大的财宝，因而特地躲藏了起来。

然而这毕竟都是推测。无论是情报或证据都明显不足。

期间他们还是有在搜索，不过依旧没有发现什么。

“不只没有魔物，连被诅咒的样子也没有呢！”

走出建筑残骸之后，史派克有些不高兴地说道。

“什么都没有的话不是也没关系吗？”

听到这句话，莉芙语带讽刺地如此说道。

“我想得到一些线索。”

史派克表情变得更不高兴了。

他们连堆积在地上的瓦砾都仔细调查，所以在察觉到时，太阳早就已经高挂天空。

如果以这种步调搜索每栋建筑，虽然不是肯定，不过在天黑之前应该是无法调查完的。

“稍微吃点东西，下午就去其他的建筑简单逛逛吧。只要确定里头没有魔物，之后再派遣调查部队过来就可以了。”

原本满心期待地来到暗黑神大神殿，不过看来似乎是会扑了个空。

没有魔物的话就不会有诅咒。贝利尔村民所得的究竟是疾病还是诅咒，看来似乎无法在这里获得线索。另外应该位于地底的邪龙巢穴，他们也没能找到出入口。

虽然莉芙说得没错，什么都没有的话其实没有关系，然而亚莉希雅祭司一定无法接受的。

最坏的结果她可能会一个人留下来调查。不过无论如何这实在是太危险了。

（总觉得事情都不能随心所欲呢……）

原本期待调查这座废墟可以得知些什么，不过看来这种想法还是太天真了。

“总之只能仔细调查每个角落了。如果真的找不到任何线索，那也就只能到此为止了。”

史派克对众人如此说完，便坐在其中的一堆瓦砾上。

毕竟要他坐在这种奇怪颜色的地面上，实在是有些强人所难。

Ⅳ

除了神殿最内侧的建筑之外，所有的建筑物都已经调查完毕了。

感觉就只是踏遍瓦砾之山一样。

精灵使莉芙以及两位圣职者，在各处都有感觉到某些东西，大概是会在夜晚集合化为不死生物的灵体。不过看来在白天似乎是不会现身的样子。

虽然不能将这个不死生物栖息的废墟置之不理，不过之后再进行净化也没有关系。

等到玛莫公国的统治更为安定之后再解决就可以了。

因为现在就急需解决的其他问题，依旧堆得跟山一样高。

“终于是最后一栋了……”

莉芙以复杂的表情如此说道。

太阳已经开始西下，晚霞染红了远方山脉的棱线。

“不过这一间大概就是礼拜堂吧，以神殿来说就是最为神圣——或者是最不干净的地方。没有实体的魔物大多会附在祭坛或神像上，所以必须要多加小心。”

古里巴斯虽然这么说，但还是一脸平常地越过瓦砾堆，就这样走进了建筑之中。

只有这里不像其他建筑一样完全被破坏，深处的天花板依旧完好如初。

同时也代表阳光照不进来。

虽说还是白天，也可能会有不死生物出现并袭击过来。

“调查完这里之后就回到旅馆好好休息，等到明天我们就可以回公都罗。”

感觉大家都相当紧张，史派克便以轻松的语气如此说道。

“然后就得坐在王位上谒见罗。”

莉芙马上如此接话。

“这还用不着你来说。”

史派克马上露出不悦的表情。

不过他并不是因为莉芙这番话而生气，而是想到在他不在的时候，一定积了许多人民的陈情要等他回去处理。

“如果可以请露杰南帮忙该有多好……”

史派克如此发着牢骚。

“那就不知道到底谁是公王了耶。只不过自从加冕仪式至今，你留在公都的时间根本就不多就是了。”

听到史派克这番话，盖拉克连忙慌张地说道。

实际上在人民之间，也流传露杰南伯爵才是玛莫真正公王的传闻。

风之部族出身的骑士队长伍丁等人，对这样的传闻特别可说是特别敏感。

由于每说一句话就会被提出反论，使得史派克的表情也越来越难看。

他本来想对他们说，让自己发个牢骚又无所谓，不过要是真的说出口，想必一定又会有人说他的。

因此他只在心中继续发着牢骚。

也并不是讨厌谒见所以常常不在公都，是因为认为要让玛莫公国受到国内外的认同，这么做应该是最为妥当的，自己才会如此积极地行动。

据说卡修国王在弗雷姆建国初期也是如此，然而却没有任何人因而有所意见。

只不过这也是信任度的差别就是……

信赖来自于实绩。史派克在毫无实绩之下就成为公王，因此被质疑也是没有办法的事情。

虽然希望他人能以自己的潜力来评估，不过连史派克自己也不知道，自己究竟拥有多少的能耐。

想获得他人的好评，结果也只是自己一厢情愿的想法。

（所以就算怎么被说，到最后也只能忍耐了。）

只能说这总比什么都不说来得好。

承认自己能力的不足，并且任用人才以弥补缺憾，这也是身为公王的任务之一。

完美的国家就是这个样子。事实上能让国王过着享乐的生活，或许才称得上是着理想的王国。因为必须聚集了所有的人才，国王才可以变得什么事情都不用做……

“您在想什么呢？”

妮思侍祭走到身旁如此询问，大概是看到史派克拉下脸来沉默不语，因此才有所担心吧。

“我在想总有一天要过得奢侈一点。”

史派克如此老实回答。

妮思露出疑惑的表情回答他说是这样子啊。

大地母神的教团总是会指责生活奢侈的领主，因此自己也不能肯定他所说的。

不过知道他不是在生气之后，妮思也就安心了。

在两人对话的时候，盖拉克等人开始调查着瓦砾堆。

史派克无言注视着他们，而妮思也不自觉来到了他的身边。

直觉来说应该找不到什么东西。真要有什么东西的话，应该也是位于尚未崩塌的建筑物深处。

“这里调查到这边就够了吧。”

过了一会儿，盖拉克回过头来如此说道。

似乎是想赶快到里头看看。

“如果一样什么都没有就好了……”

莉芙不安地看着深处的墙壁。

虽然门没有坏掉，但阳光只照得到门边附近，再往里头就是一片漆黑。

“万能的玛那啊……”

亚德·诺瓦咏唱了照明的咒文。

他手中的魔术师之杖，散发出青白色的魔法光辉。

在亚德·诺瓦的咒文完成之后，史派克便对盖拉克及两名亲卫骑士以眼神示意。

由亲卫骑士当前锋，然后是盖拉克跟拿着照明的亚德·诺瓦。

妮思就这么跟史派克并肩跟在他们后面。

接下来是亚莉希雅祭司，而莉芙跟古里巴斯则是殿后。

然而他们两人都集中精神，以便随时可以使用魔法。

黑暗中应该有着法拉利斯神殿的祭坛，以及这位暗黑神的神像。

很可能已经被伐利斯军破坏了。如果确定了这一点，调查工作也只能就此结束。

虽然没有任何成果，不过玛莫公王亲自前往调查神殿废墟，并且平安回来的这件事也是相当重要的，史派克如此说给自己听。

如此一来街头巷尾的谣言就会消失，史派克也会再度立下一个功劳。

亚德·诺瓦手上的魔法光辉，照见了这片深不可及的黑暗。

有个东西浮现在光辉之中。

大厅深处像是祭坛残骸的东西前面，悠然地站着一个男子。

他的身高跟体格不输给亚德·诺瓦，除了额前的一撮头发之外，头上所有的毛发都剃得干干净净。

由于只穿着无袖的简单衣服，因此很清楚的看见他全身千锤百链的肌肉。

“你是谁？”

其中一名亲卫骑士拔出剑如此尖声问道。

“我的名字是奥费司……”

壮汉悠然地如此回答。

“我不只问你名字，还有你的身分呢。这里可是法拉利斯神殿的废墟啊！”

另一名骑士如此怒吼。

“正是如此。”

自称奥费司的这个男子，就这么不以为然地接下这句怒骂并向前一步。

“所以我才会在这里。而且这里不是你们应该来的地方。玛莫公王以及你的伙伴们啊！”

“你是法拉利斯的信徒吗？”

盖拉克从亲卫骑士之间走向前并对那壮汉如此问道。

“我获得了祭司的地位。”

“黑暗祭司！”

其中一名亲卫骑士激昂地喊着。

看他差点就要冲出去砍杀，盖拉克连忙制止了他。

因为对方没有拿着任何的武器。

“崇高的法拉利斯守护的正是黑暗，因此这对我们而言是种尊称。认定黑暗是邪恶的，只有僭称是至高神的神之使仆。”

奥费司如此回答，将视线直对史派克一行的其中一人。

是法理斯教团的女祭司亚莉希雅。

“黑暗本身或许并不邪恶。然而在其中蠢动的人却大多是邪恶之徒，例如像你这种侍奉邪神的人……”

亚莉希雅以严厉的表情看着这位剃发的黑暗祭司。

“由于向上天祈求正义，因此才会束缚了自己。人类本来是自由的，社会在自由的人类手中形成，并且不断撰写着历史。宽容的法拉利斯是为了要将世界交给人类经营，才会跟要将世界当成自己使仆的法理斯作战。”

“如果世界上只有一个人，当然可以随心所欲的生活。然而世界上有许多的人，如果没有秩序的话社会将会崩溃，人类将被迫过着野兽般的生活。必须要守护正义与秩序，人类才能够永远繁荣下去。”

亚莉希雅说到这里，便单手指着黑暗祭司，然后闭上眼睛冥想了一阵子。

“至高神下达了审判。你是属于邪恶的一方。”

她再度张开眼睛之后如此说道。

“是吗，既然我是邪恶的一方，那你有什么打算？”

“这还用说，当然是在伟大的法理斯名下将你打倒！”

“可以的话就试试看吧……”

奥费司露出诡异的笑容，并且微微屈膝摆出马步。

“亚莉希雅祭司，这里不是伐利斯而是玛莫，虽然有下令禁止信仰法拉利斯，但不能因为他是信徒这样的理由就予以制裁。”

看到现在的气氛几乎随时就要开战，史派克连忙如此阻止。

真的打倒他的话，难得的线索就会因而消失了。黑暗祭司他只有一个人，也不像是有藏着武器，也没有部下或是魔物的踪影。

应该要先抓住他询问情报才对。

“难道你承认法拉利斯信徒的存在吗！”

“我并没有这么说。被托付了这个公国的我，只是想要遵守这里的法则。这座岛上有许多法拉利斯的信徒，然而并不是所有的信徒都是为所欲为，大多都是将法拉利斯视为自由跟平等的神而信仰的。就像战神麦理的信徒并不都是战士、而法理斯的信徒之中也会有人犯罪是一样的。玛莫公国要制裁的并不是邪恶的人，而是因而犯下罪过的人。”

史派克对亚莉希雅如此说着，并来到盖拉克的身边跟黑暗祭司对峙。

“你说在等待我们，究竟是想要说些什么？”

“我只是想要警告你们，不要再到这个地方来了。虽然已经成为废墟，但这里依旧是伟大的法拉利斯大神殿，只为了所有信徙而开放。”

“如果无视于这样的警告会怎么样？是会被诅咒、被魔物所杀、或足会因而生病吗？”

虽然已经很明显了，不过史派克还是如此问着黑暗祭司。

史派克已经仔细推测过，贝利尔村民之所以被诅咒或是感染疾病，很有可能是他使用暗黑魔法——邪恶的神圣魔法所导致。

“如果你们再度踏入这座神殿，就会由我来对付你们。”

奥费司静静回答史派克的疑问。

“你们就赶快留下法理斯女神官一个人然后全部离开吧。现在马上就要天黑，成为不死生物活跃的时间了！”

随即他语气一传如此吼道。

“要我一个人留在这里是吗……”

亚莉希雅祭司露出冰冷的笑容，并且对史派克如此说道。

“您有什么打算呢？”

“我怎么可能这么做。我要把这个黑暗祭司带到公都进行质问，请问这样子可以吗？”

“如果他的确有罪的话将会如何？”

“我将会论罪予以制裁。”

史派克如此回答亚莉希雅祭司，并且再度转身看着黑暗祭司奥费司。

“正如你所听到的，请你跟我们到公都一趟。如果知道你没犯罪的话我们会释放你，不过请你把你所知道的通通告诉我们。否则的话，我们多少也会用一些比较激烈的手段。”

“你们听不懂我说的话吗？留下法理斯女祭司一个人，然后马上离开这座神殿……”

“你说这什么话。陛下这番话就是对你的回答。我们要把你带到公都，如果不想吃到苦头的话就听话一点吧。”

盖拉克无可奈何地说着，并且对两名亲卫骑士以眼神示意。

“知道了。”

两人彼此相视示意，之后分成两路朝黑暗祭司接近。

“你们才是不想吃苦头的话，还是乖乖离开比较好。如果不小心踏入龙的巢穴，那就什么都没办法挽回了……”

“你以为你是龙啊！”

听到黑暗祭司这番话，一名亲卫骑士忍不住怒骂着并拔出剑来。

“就让你看看是谁会吃到苦头！”

那位亲卫骑士如此喊着，并往暗黑蔡司砍了过去。

“别杀了他！”

由于来不及阻止，因此史派克也只能如此叫道。

“在下知道！”

亲卫骑士高声说道，并以剑身往黑暗祭司奥费司的肩膀打去。

这是强烈到可以把肩胛骨打碎的一击。

然而——

黑暗祭司并没有闪躲这一击。亲卫骑士的剑身就这么用力打中他的左肩。

但也仅止于此。

奥费司不以为意地接下这一击。然后以像是被熟人拍肩膀的表情看着这把剑。

“没用的。”

黑暗祭司如此说着，并且迅速挥出了右拳。

这一拳碰到亲卫骑士铠甲的瞬间，他的身体就被打飞到史派克等人所在的地方。

同胞连忙试着支撑住他，然而却无法挡下力道而一起倒地。

中了黑暗祭司一拳的亲卫骑士，就这么口吐白沫失去了意识。

铠甲胸口的部份留着一个清晰的拳印。

“竟敢如此！”

另一名亲卫骑士一站起来，便如此怒吼着砍了过去。

“乖乖留下一只手吧！”

他以剑刃朝黑暗祭司的左手砍去。

黑暗祭司这次举起手要接下这一剑。

他根本就疯了。

所有人都认为他的手会被砍断。

然而结果却不是如此。

剑刃就像被无形的盾所挡下，根本无法伤及黑暗祭司的一根寒毛。

“一只手是吗。”

黑暗祭司如此说着，并且抓住因为过度惊讶，而无法动弹的亲卫骑士握剑的手。

就这么用力扭了下去。

亲卫骑士从口中发出了痛苦的惨叫。随即传来的是硬物断裂的声音。史派克等人亲眼看到，金属制的铠甲就这么逐渐变形，扣具也纷纷被扯断掉落。

“可恶的家伙！”

看到按着手臂滚到地上的部下，盖拉克变了脸色拔出剑来。

“等等！”

然而在盖拉克要冲出去的瞬间，史派克抓住他的手制止了他。

“我不会杀掉他的！”

盖拉克以亢奋的声音如此叫道。

“不是这个问题。对方即使被剑砍都没有流血，光是锻炼肌肉办得到这种事情吗？”

“那怎么可能啊！就算是再怎么锻链，人类的肌肉也不会变成钢铁的。”

盖拉克自己也经过相当的锻炼，因此他很有自信地如此说道。

“既然这样，那个暗黑祭司又是怎么办到的？”

史派克压抑自己的情绪询问盖拉克。

“就算是用剑身打或用剑刃砍，那家伙都毫不在乎啊！”

对方看起来与一般人并没两样。

他自称是奥费司，拥有黑暗祭司的地位。

然而他真的是人类吗？

而且史派克想起了另一件重要的事情。

那就是前来调查这座神殿的法理斯教团神官战士全灭的事实。

他们的死因不是被剑砍伤也不是被枪刺伤，而是脖子被扭断或是重殴致死。

“法理斯教团的神官战士全灭也是你干的？”

史派克的内心不可思议地相当冷静。

他当然相当的愤怒。

然而却是种缓缓在心底累积的愤怒。

“正是如此。我并不会无意义的杀人。然而我遵循自己的自由意志，绝对不会放过法理斯的神官……”

奥费司甚至露出爽朗的笑容回答史派克。

“原来是你将调查队给……！”

听到黑暗祭司这番话，亚莉希雅祭司马上变了脸色。

之后她举起手中的锤鉾，并且握紧圆盾准备要冲出去。

“不可以！”

妮思从背后抱住她，阻止她往前冲去。

古里巴斯也以鉾枪协助挡住她的去路。

“请不要阻上我！那个男人杀了十几个我们教团的人啊！”

“你也想跟他们一样的话我就不阻止你。”

古里巴斯如此对她说道。

“看到刚刚的状况了吧？那个人即使被剑砍到也不会受伤啊！就算你再怎么善战也不可能赢的。”

“即使是败北也是神的旨意。除非是我舍弃了信仰，否则我绝对不能退出这场战斗！”

“对我来说也是如此。只有你我绝对不会放过。将我们大神殿破坏的报应，定要让你亲身尝受！”

黑暗祭司奥费司如此大声说着，并且发出像鸟呜般的怪声瞪着盖拉克跟史派克。

“敢挡我路的话你们也会死！”

“你这个怪物！我的剑可是拥有魔力的！”

史派克的愤怒终于爆发了。

“即使是魔法之剑，也绝对无法伤我分毫！”

奥费司如此叫着，并且忽然跳到空中往史派克踢去。

“弗雷姆骑士也受过格斗训练的！”

史派克踏稳双脚，以盾牌挡下了黑暗祭司的飞踢。

虽然强劲的力道袭击过来，但史派克还是勉强挡下，并且开始试着反击。

他在黑暗祭司着地时挥剑砍去。

这一剑正中只穿着简单衣物的奥费司腹部。那里由于没有骨头，因此皮肤跟肌肉将会被划开，剑刀将轻易刺入内脏。

然而——

传到史派克手中的触感却完全不一样。就像是拿棍棒朝棉被打下去的感觉传到手上。

“这是怎么一回事……”

在史派克愣住的瞬间，黑暗祭司的拳头朝他的脸笔直的打了过来。

这是连坚硬的金属铠甲都被轻易打坏的恐怖拳头。

然而这一拳没有打中史派克。因为史派克身边的盖拉克扑到了两人的中间。

黑暗祭司的拳头打中了盖拉克的右肩。

随着东西碎裂的声响，盖拉克露出相当痛苦的表情，但还是在下一瞬间以脚踢中了黑暗祭司的丹田。

虽然攻击时的姿势不够稳，不过藉着对方的来势，黑暗祭司还是被他踢飞到了他身后的祭坛上。

“我可是佣兵出身的，要打架正合我意啊！”

即使右手臂无力下垂，盖拉克依旧很有气势地说道。

然而再怎么看他的右手都不能用了。

“史派克陛下，我们暂时先撤退吧！”

亚德·诺瓦就像是在惨叫般说道。

“你要我放过这家伙吗！”

史派克如此怒骂，并且再度握紧剑跟盾牌与黑暗祭司对峙，他身边则是改以左手拿剑的盖拉克。

“他是一个人便把几十个神官战士全灭的怪物啊，就算是用剑砍也不会受伤，一定是某种魔物变身成人类的模样，如果不找出他的弱点，我们根本就不会有胜算啊！”

亚德·诺瓦以悲痛的声音继续叫道。

然而史派克跟盖拉克就像是没有没有听到似地，继续跟黑暗祭司拉近距离。

就这样在两人即将砍向黑暗祭司的瞬间——

“慈悲的大地母神啊……”

妮斯以沉静但有力的声音咏唱着女神之名。

并且就象是在唱歌般不断祈祷。

在听到她祈祷声音的瞬间，史派克意识到自己心中的愤怒跟亢奋完全消失了——

※　　　　※　　　　※

史派克等人回到公都温帝斯，已经是五天后的事情了。

妮思使用只有大地母神神官才能使用的奇迹，结束了史派克等人与黑暗祭司的战斗。

这是平息众人心中所有战意的神圣魔法。

之后史派克等人为身负重伤的两位亲卫骑士施以治愈咒文，就这样回到了贝利尔村。如果刚刚继续战斗的话，或许会跟法理斯教团的神官战士们踏上相同的末路。

因此史派克能够理解妮思为什么使用咒文没收了这场战争，并且也没有要她谢罪。但是由于过度懊悔，使得他整个晚上都没有阖眼。

同时这一次的事件，也随即传遍了玛莫全岛。

很明显是新生玛莫帝国的密探所进行的情报操作。

如今玛莫的所有人都知道，玛莫公王等人从法拉利斯大神殿中逃了出来。法拉利斯教团至今依旧健在，而且大神殿也仍然是属于教团所有。

就好像是要回应这样的传闻，由族长级赤肌鬼或是精灵使所率领的妖魔集团，也开始在各地出没。

妖魔们以统筹过的行动，对村庄进行组织性的袭击，抢夺村中的家畜跟粮食，并且在领主、士兵或村人开始反击之后就马上撤退。

就像是乘着这一连串的混乱，原本为了监视黑暗森林而建立的玛莫公国堡垒，也纷纷被新生玛莫帝国的暗黑骑士团所攻下。

玛莫的人民也知道，这证明了当年暗黑皇帝贝鲁德所兴建的邪恶王国，正逐渐恢复着原有的实力。

而从伐利斯招聘前来的年轻药草师，则告诉了玛莫公王史派克一个更为冲击性的事实。

贝利尔村里的流行病，肯定就是只有莫斯龙骑士才会罹患的“龙热”。这是种用任何药草或咒文都无法治愈，会确实侵蚀生命的不治之症。

而且这种病不只是在贝利尔村，还逐渐蔓延到了玛莫全岛……

第三卷：黑翼邪龙

内容介绍

第一章 来自始源巨人之鳞

第二章 黑暗统治者

第三章 黑翼邪龙

第四章 幼龙解放

后记

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内容介绍

突然间袭击马莫公国的不治之症“龙热”。这是红发之少年皇帝雷艾斯，以及新生马莫帝国所布下的狡猾陷阱。

撼动公国根基的龙热极其恐怖，马莫公王史帕克，以及为了追赶黑龙而来到岛上的龙人族，共同沿着线索要寻找帝国力量来源之邪龙……然而在那儿等待着他们的，却是马莫帝国最强之战士！

以暗黑之岛马莫为舞台，炽热之希望与昏暗之野心激烈交错。奇幻小说之巨著，局势动荡之第三卷。

登场人物

史派克

玛莫公国的新公王，炎之部族的族长。

妮思

玛法神殿的侍祭。

莉芙

半妖精，“公王的好友”。

盖拉克

玛莫公国亲卫骑士队队长。

莱娜

盖拉克之妻，玛莫公国密探长。

亚德·诺瓦

玛莫公国宫廷魔法师。

古里巴斯

矮人，麦理神殿之祭司。

艾莲娜

来自亚拉尼亚的魔兽使。

亚莉希雅

来自伐利斯的法理斯神官战士。

拉飞

来自伐利斯的药草师。

亚布洛斯

龙人族之贵族种。

佛斯

莱丁盗贼公会首领。

希莉丝

海兰德王国王妃。

※※※

雷艾斯

新生玛莫帝国之少年皇帝。

妮塔

帝国之骑士团长，皇帝之监护人。

威尔

帝国首席宫廷魔法师。

克拉特

帝国次席宫廷魔法师。

波德

实力高超的盗贼，帝国之暗杀者。

奥费司

法拉利斯之黑暗祭司。

第一章 来自始源巨人之鳞

Ⅰ

身穿深红色长袍的女魔法师，以仰望天空的姿势闭上眼睛。她手中握着魔法师之杖，淡红的双唇轻声嚅嗫着某种言语。

她的名字是艾莲娜。世界上唯一继承了支配魔兽秘术的人。也因此她被众人称为“魔兽使”。

而她目前正在使用这个秘术。

集中自己的精神，对四面八方放出探索用的“线”。这种线可以接触魔兽的意识，她可以藉此召唤并支配所探知到的魔兽。

在这座暗黑之岛所栖息的魔兽，多到连她也不禁感到惊讶，大概是罗德斯岛所栖息魔兽数量的数倍之多吧。

对人类而言，这座岛并不丰裕，然而对魔兽们而言，这里或许就是它们的乐园。光是覆盖在这座岛上的黑暗，对它们来说应该就是最好的粮食了。

到目前为止，艾莲娜亦接触了许多魔兽的意识。

她为这些魔兽取了名字，并充份掌握其栖息的地点。在有必要时也会支配魔兽，并给予命令。

要它们住在远离人烟的地方，或命令它们不准接近附近的村落，并且对那边的领主发出警告。

这样才不会有人因为魔兽而牺牲。

玛莫的所有居民，都将魔兽的存在视为理所当然。

因此身为魔兽使的自己，也得以被大家接受并认同。如今的艾莲娜衷心感谢着那位邀请自己来到这里的年轻公王。

在这几天，她一直只为了寻找一只魔兽而使用着秘术。

她正在寻找最强的魔兽“龙”。那只拥有黑色鳞片的老龙，暗黑神法拉利斯旗下的黑暗之龙，“黑翼邪龙”那斯——

（到底躲在哪里？）

不断伸展探索之线的艾莲娜，在自己的心中轻声说道。

邪龙已经受到了某人所支配，因此它的意识并不是自由的。要接触被束缚的意识相当困难，而且即便是接触成功，也不可能支配这只魔兽。

即使知道这个事实，她还是进行着探索的仪式。

因为只要能接触邪龙的意识，就可以让所有的真相大白。也可以知道要用什么方式，才可以拯救陷入困境的玛莫公国。

（黑鳞之龙啊……）

艾莲娜振作起精神，让探索之线伸展到更遥远的地方。

而她也感觉到，丝线似乎接触到了某个意志。

然而并不是捕捉到魔兽意识的感觉，而像是两条探索之线相互纠缠。

“除了我之外，还有其他的魔兽使？”

艾莲娜一瞬间做如是想，不过马上便否决了这个想法。

魔兽之秘术是以召唤魔术的系统为基础而完成，因此理所当然会跟其他召唤魔术的魔力相似。

（有其他人也放出了探索之线……）

艾莲娜下了这个结论。

由于可以跟自己的探索之线接触，或许所寻找的对象相同也不一定。

（除了我之外，还有某人在寻找黑翼邪龙。）

虽然令人惊讶，不过也只能如此推测了。

之后艾莲娜沿着对方的探索之线，试着与其主人的意识进行接触。

对方似乎也有这个意思，因此双方的意识马上就会合，并且行一瞬间交换彼此的思维。

“你是……”

知道对方的真面目之后，艾莲娜不禁惊讶地叫出声。

因为那是她完全没有预侧到的存在。

“龙人族的贵族种！由始源巨人之鳞片所诞牛的古代种族……”

Ⅱ

有一座名为罗德斯的岛。

这是位于亚列克拉斯特大陆南方边境的岛屿。大陆的居民都称此地为被诅咒之岛。因为这里不断持续着激烈的战争，各地也都存在着怪物聚集的魔境。

然而经过五十年间所爆发的三场大战后，罗德斯终于承接了和平而安定的时代。

诸王国缔结停战盟约。人们无法接近的魔境，以及栖息于此的怪物，亦逐渐消失了踪影。

先前被称为“邪神战争”的那场大战，从结束于今已经快要两年了。

为了自战后的荒废中复兴，人们毫不惋惜地挥洒自己的汗水，致使到处都充满着开朗的活力。

已经没有人称呼这里是被诅咒之岛了。

除了位于罗德斯东南方的暗黑之岛玛莫……

※　　　　※　　　　※

“统治这座岛的究竟是我们？还是新生的玛莫帝国？”

留着长长黑发的年轻人，朝向走进房间的一对男女如此说道。

年轻人名为史派克，拥有玛莫公国公王的地位。然而这个称号是否表示自己就是这座岛的统治者，连他自己都抱持着疑问。

他说话的对象是亲卫骑上队长盖拉克，以及他的夫人兼玛莫公国密探长莱娜。

除此之外，房间里头还有玛莫公国的宫廷魔法师亚德·诺瓦，以及拥有“公王的好友”这个称号的半妖精少女。

“看来似乎在大神殿的废墟遇到挫折了呢。”

莱娜边注意着裙摆，边坐到了房间中央的圆桌旁。

由于是在王城里头，因此她今天身穿漂亮的礼服。不过以一位上级骑士的夫人而言，这样的打扮其实是比较自然的。

在玛莫公国里只有极少数的人知道她原本是盗贼，而现在却负责管理密探。大部分的人都认为她是佣兵出身的勇敢女性。

为了收集新生玛莫帝国的相关情报，她并没有一同前往大神殿的废墟，反而先一步回到了公都。

因此没有见到那个名为奥费司的黑暗祭司。

“真没想到竟然有人被剑砍中了还不会死。”

史派克说着露出了痛苦的表情。

史派克及其一行人，前往暗黑神法拉利斯大神殿所在的贝利尔村，从进村远征至今，大概已经过了十天左右。

而远征的结果则是不尽人意。

史派克等人跟村庄附近的妖魔部族作战，虽然成功的逼走了它们，但却因它们的特殊攻击而陷入极度的苦战当中。

而在法拉利斯大神殿的废墟之中，他们遇见了只能以不死之身来形容的黑暗祭司奥费司。

看到黑暗祭司即使被剑砍也毫发无伤，妮思对大地母神玛法请求发动“和平之歌”的奇迹，将不惜一战的史派克等人挡了下来。

虽然妮思后来为了这件事情道歉，不过史派克也知道她的判断是正确的。如果当时就这么跟他战斗的话，那么他们大概就会全军覆没了吧。

对居于王位者面言，知道要从没有胜机的战斗中撤退也是重要的课题。即使是战胜了九十九次，只要在唯一一次的败北中丧生，就代表了王国即将灭亡。

幸好来自神圣王国伐利斯的神官战士亚莉希雅也能理解这一点。而且看到史派克等人跟黑暗祭司交战的场面后，她也相信玛莫公国并没有跟法拉利斯教团有所勾结。

史派克虽然禁止人民信仰法拉利斯，但并没有逼信徒改宗或是给予惩罚。亚莉希雅对他的这个方针提出严厉的批判，也因此从神圣王国伐利斯来到了这座暗黑之岛。

光是信仰法拉利斯并不会遭到处罚。然而只要是犯法的人，即使是圣职者也必须接受公国的制裁。

黑暗祭司奥费司，是将法理斯教团所派来的神官战士团全部杀害的大罪人，因此即使赌上公国的威信，也一定要将其逮捕或打倒。

然而，为此必须先查明他不死之身的原因，并且找出对应的方法。

虽然这相当的屈辱，不过在那之前没办法有所动作。

而且事实上，比这个更需要优先处理的事情，仍然堆积得跟山一样多。

其一便是贝利尔村民所感染的“龙热”。如果没有找出感染的原因，并且予以有效的治疗，这座村子在不远的将来将会全灭。

还有黑翼邪龙那斯或许已经回到玛莫来了。必须确定这件事情的真相，并且将其打倒或让它离开这座岛。

另外还有新生玛莫帝国的蜂起。

前几天接获报告，为了监视黑暗森林而盖的堡垒，如今已经被帝国骑士团攻下了。

在出发拜访诸王国时他们曾打败过暗黑骑士团，但感觉上却好像是很久以前的事情。

那时被龙牙兵的部队所阻挠，导致没能将他们完全消灭，只不过现在也已经是后悔莫及。

史派克在今天早上召集驻扎于公都的骑士，针对新生玛莫帝国的动向召开紧急会议。

而在席中，史派克报告了在远征时发生的事件，并要人家注意妖魔部族跟法拉利斯神官战士团的动向。

并且也命令他们调查自己所属的领土，是否有什么传染病正在流行。

不过关于病名则是没有告知，邪龙那斯复出的可能性也暂时隐瞒。

如果随便让这些消息散播出去，将有导致民众恐慌的危险。

之后在会议上讨论了如何处理被攻陷的堡垒，不过由于目前无法判明详细的状况，因此只有先命令骑士团长伍丁担任远征军的将军，先行收集情报并且处理军粮的事情。

而在会议最后，则是命令骑士们必须全力维护自己领地的安定。

“总之就是情报不足。”

史派克丢下这句话之后，对莱娜询问关于新生玛莫帝国的情报。

“对手相当的难缠……”

对于史派克的要求，莱娜露出了严肃的表情。

“皇帝跟他的亲信似乎就潜藏在公都附近，然而却连他们的藏身之处都无法确定。他们似乎有相当厉害的暗杀者，因为害怕被灭口，所以一直都没有人前来密告，试着深入调查的密探也有好几个人失踪……”

“你不是已经花了好几个月吗？”

听到莱娜的报告，盖拉克不高兴地如此抱怨。

“我必须将一个生手从头开始培养耶。跟某个只会摆臭脸的人不一样，我这边可是很忙的。”

“你、你说什么！”

盖拉克不禁变了脸色，猛然从位子上站了起来。

“喂，夫妻要吵架回家再吵啦！”

莉芙如此大声喊道，制止了盖拉克跟莱娜的争吵。

“据说在贝鲁德皇帝建立帝国之前，统治这座岛的就是盗贼公会，使用的也正是暗杀这个手段。贝鲁德的帝国也有好几个高明的暗杀者，所以这些人大概已经被新生的玛莫帝国接收了吧。”

听到史派克这样的推论，莱娜也只能懊悔地点点头。

她自己身为盗贼的功夫都还不到家，何况是最近才从各处召集的年轻人，更不可能跟熟练的盗贼较量。

之前有向莱丁的盗贼公会本部长请求协助，虽然已经获得首肯，不过支援至今都还没有到。

她指示负责密探的年轻人不要过度冒险，不过所获得的情报也因而只有一些皮毛。

其实不用丈夫指责，她自己是最不满于现状的。

“目前知道新皇帝是先帝贝鲁德的遗孤，名为妮塔的女骑士则是他的监护人。囚此可以将那个女性当作是玛莫帝国的支柱。”

“是这样的吗？”

听到莱娜的意见，亚德·诺瓦有些顾虑的提出了自己的看法。

“以至今敌方的动向来看，我认为主导权不往骑士，而是在魔法师的身上。如果骑士拥有实权的话，应该会更依靠武力来作战的对吧？虽然他们用武力攻下黑暗森林的堡垒，不过即使在那种边境建立据点，对公国也没有很大的影响，反倒还会被当成攻击目标，对他们来说应该是不利的。”

“所以可能只是声东击西是吗……”

史派克双手抱胸，并点头同意宫廷魔法师的意见。

“这可以对岛上的居民施加心理压力呢。如果我们派遣远征军，他们只要丢下堡垒逃到黑暗森林就行，如果只是要打乱我们的脚步，这的确是种有效的战法。”

“因为知道正面作战没有胜算，所以才将武力用在这样的地方是吧？不过这样将会有损武人的荣誉。”

“……原来如此。”

思考了些许时间的莱娜，就像是能够理解般地点点头。

“不过史派克已经打倒了黑之导师巴古纳德，他的高徒们应该不是在之前的大战中战死，就是跟黑衣之将军离开这座岛了吧？”

虽然也有一些行迹不明的高徒，不过想不到任何能主导新生玛莫帝国的实力者。

“或许会有无名但优秀的年轻魔法师也说不定……”

亚德·诺瓦如此说道。

巴古纳德本身不仅是优秀的魔法师，也拥有魔法导师的才能，培养了许多优秀的弟子。

在贤者学院毁灭之后，黑之导师所带领的这些人，无疑是罗德斯最为优秀的魔法师集团。

“暗杀者跟魔法师，以及之前交战的妖魔军团跟暗黑神的势力……”

史派克露出苦笑轻声说道。

新生的玛莫帝国，看来已经完全取回了贝鲁德时代的帝国体制。

“加上他们可能支配了黑翼邪龙。如果从正面作战的话，被消灭的应该会是我们吧？”

“大概还没到那样的实力吧。或许也可能是考虑到战胜之后的事情。如果以武力消灭我们，弗雷姆本国就不用说了，罗德斯诸王国也一定会同时展开行动。让我们放弃统治这座岛，对他们而言才是最完美的胜利。”

“怎么能落入他们的伎俩！”

听到亚德这么说，史派克如此大声喊道。

“无论如何我都不会离开这座岛，我已经有埋骨于此的觉悟了！”

“当个玛莫公王当然要有这种觉悟。问题是你会在什么时候死在这里？搞不好明年的现在就已经被埋在土里罗！”

莉芙以嘲讽的语气说道。

“请不要说这么不吉利的事情。”

亚德·诺瓦在座位上缩起了身子。

“明年的事情可以先不用去想，现在眼前还有跟山一样的问题要解决吧。”

盖拉克瞪着半妖精少女如此说道。

“说得没错。”

史派克用力点了点头。

“我认为最强的敌人就是邪龙那斯。将魔兽赶出原来的栖息地并且使其暴动，或许就是它干的好事，而且它跟贝利尔村蔓延的龙热也可能有关。所以必须要尽早查出邪龙躲在哪里，以及是谁用什么手段命令它的。”

“知道支配的方法后，将它抢夺过来怎么样？然后就这样利用邪龙把帝国根绝掉如何？”

盖拉克半开玩笑地说道。

“我一点都不想收拢邪龙，不过也不想与其为敌。如果知道了支配的方法，而且有办法占为己有的话，我只希望它赶快离开这座岛……”

就在史派克如此回答的时候——

“您这番话是真心的吧？”

忽然传来的声音，使得史派克等人惊讶地朝声音的方向看去。

站在那里的是魔兽使艾莲娜。她所在的位置不是窗边，而是在房间最里头的地方。

她一如往常带着那只花斑色的大山猫。

“虽然我知道这样很失礼，不过我还是使用了瞬间移动的咒文。本来是想到之前借住的客房，不过我不希望太引人注意……”

因此才选择这里为移动的目标，这位金发的女性静静地说道。

“不过或许我来得正是时候呢……”

艾莲娜如此说着，并往史派克等人所在的地方走过去。

“其实我那里目前来了一位客人，我希望公王陛下务必要跟他见个面……”

“客人……吗？”

史派克讶异地凝视着艾莲娜。

他完全无从得知艾莲娜的客人会是谁。她之前在亚拉尼亚王国的边境森林，是跟魔兽们居住在一起，而亚拉尼亚的宫廷魔法师塞西尔，可以说是她唯一的人类朋友。然而日理万机的塞西尔，根本就不可能会前来拜访玛莫。

“请别卖关子直接说吧。”

盖拉克有些不满地说道。

以亲卫骑士队长的立场，他并不希望艾莲娜用魔法忽然来到公王的房间，因为将来可能也会有人以同样的方法让暗杀者出现。

“在这之前，我必须确认公王陛卜之前所说的是真的。“

“是指如果得到支配黑翼邪龙的方法，我希望它可以离开这座岛这件事？”

史派克如此确认之后，艾莲娜静静地点了点头。

“如果只是这种事情，我愿意以弗雷姆王国跟玛莫公国的名誉发誓。”

虽然刚刚那番话几乎是在无意识之下说出来的，不过的确是史派克的真心话，要怎么发誓都没有问题。

“谢谢您。”

艾莲娜露出微笑并恭敬地低下头。

“那么客人是哪一位呢？”

盖拉克像是等不及般地催促着艾莲娜继续说下去。

“是龙人族。”

艾莲娜看着盖拉克如此说道。

“而且是被称为贵族种的上位种族……”

听到这番话，史派克跟盖拉克不禁面面相觑。

“外型很像直立蜥蜴的亚人对吧？”

亚德·诺瓦就像是代表大家般地如此询问。

在他的知识范围中，罗德斯岛上几乎没有栖息任何的龙人族。即使是有也是位于远离人烟的地方，而且数量极其稀少。

“正是如此。龙人族诞生于始源巨人之鳞，虽说是亚人，但却是接近龙族的一种存在。他们并不信仰神，而是将龙族视为至高无上的生物而信奉。”

艾莲娜如此说完，便表示之后的详情希望能由本人说明。

“我知道了。”

史派克知道大概之后，便表示马上就会过去。

她这番话暗示着那位龙人族的贵族，一定拥有跟邪龙那斯相关的情报。

由于大家都知道史派克的个性，因此没有任何人惊讶或是有所异议。

就这样讨论事情的地点，便从王城的史派克房间，移动到了魔兽使艾莲娜的住处。

Ⅲ

这位龙人族的贵族自称是亚布洛斯。

发音虽然跟人类有相当大的差异，不过他使用的是罗德斯平常使用的语言。

据艾莲娜所说，他们拥有相当高度的智能。

亚布洛斯的外型就像是直立的蜥蜴，全身被青铜色的鳞片所覆盖，并且只在腰间卷了一块布。

史派克等人也各自自我介绍，并且以社交辞令欢迎他的到来。

“不用欢迎。虽然不会跟人类为敌，不过我们也不期望要跟你们结为同盟或交易。”

虽然史派克有些不悦，不过现在并不需要特地转移话题。

何况他们这样的种族，也不一定会拥有礼仪的概念。

“就是完全的中立是吧。”

“不侵犯彼此的领域是最好的。只不过这次是基于不得已的事件而来……”

“请告诉我们您前来的原因吧。”

由于长长的尾巴造成妨碍，因此亚布洛斯并没有坐在椅子上。

不过史派克还是坐在椅子上与其相对，并不会因为种族的差异而有所顾忌。

“大约在七百天之前，黑鳞之龙飞到了我们的岛。我们将龙族视为至高无上的生物来信奉，也期待黑龙成为岛上的守护神。然而黑龙被人类的诅咒所束缚，因此大约在三百天前，圣龙被人类召唤而离开了我们的岛。”

亚布洛斯所说的黑鳞之龙，很明显就是黑翼邪龙那斯。

史派克跟盖拉克及亚德·诺瓦彼此相视，并且露出了复杂的表情。

龙人族说他们希望那只邪龙，能够成为他们的守护神。

这样的说法甚至让他们怀疑龙人族是否是邪恶的种族。或许对龙人族而言，无论是哪种龙都是相当神圣的吧。

“我希望能解除黑龙之诅咒，迎接他来到我们的岛，另外我也要带回属于我部族的人民。”

“部族的人民？除了您之外，还有其他的龙人族来到这座岛吗？”

“没错……”

龙人族贵族大幅晃了晃尾巴。或许这就相当于人类点头的动作吧。

“是黑龙叫他过来的，并且黑龙给了他一个使命。”

“使命？”

诧异的史派克如此反问。

“要他从我们的岛上，带青鳞之幼龙来到这里。”

“所以那只幼龙也来到了这座岛是吧？”

听到史派克这么问，亚布洛斯再度摇晃着尾巴。

“那斯为何要把幼龙带过来？”

史派克回头看着艾莲娜寻求意见。

“虽说是幼龙，但也肯定是相当危险的魔兽……”

艾莲娜如此回答，并表示不清楚黑龙的意图。

“请问您知道些什么吗？”

“我不知道。或许是想指使幼龙以及我部族的人民，对人类挑起新的战端吧……”

“目前并没有这样的征兆。无论是黑龙或幼龙，以及您部族的人民，都没有在我们的面前出现过。”

龙人族贵族就这么吐着细长的舌头，在短时间之内沉默不语。

艾莲娜见状便开了口。

“亚布洛斯说能够查出他的同伴人在何处。就我的想法中，他应该在公王远征时所前往的地点……”

“暗黑大神殿的废墟？”

听到史派克这么问，艾莲娜静静地点了点头。

“我也打算协助他一起调查。”

艾莲娜原本是在寻找那斯时，探查到龙人族贵族亚布洛斯的存在。并且在彼此接触之后，确定了将会互相协助的原则。

既然他的目的是要带回黑龙、幼龙以及部族的人民，那的确跟史派克的目的一致。

因此艾莲娜才会特意确认史派克的意志。

“无论是邪龙或幼龙的所在地，如果知道任何线索的话请马上告诉我。”

之后史派克便对艾莲娜表示要先回王城。

除了要接受陈情人的谒见，还有许多尚未处理的公务。如果不先处理好的话，即使接到了艾莲娜的通知，也没办法离开公都一步。

而且亲卫骑士队长盖拉克跟宫廷魔法师亚德·诺瓦，对于史派克想要亲自解决事件的意愿，应该也不会衷心赞成的。

“在下知道了。”

艾莲娜恭敬地低下头，并且目送史派克等人来到门口。

自从来到玛莫之后，她便充分发挥了身为魔兽使的能力，并且有这都是为了造福这座岛上的居民如此的自觉。

而这对她而言正是无上的喜悦。

Ⅳ

从窗边往外头看去，可以看到被沙漠之民改名为温雷司特，当年是玛莫帝国的王城空夸拉。

公王史派克在十天前从远征地点凯旋回来，之后他便不断处理公务，并且今天也离开王城，拜访那位魔兽使女魔法师的住处。

“还真是忙碌啊。”

在温帝斯主要市集经营酒店的年轻人轻声说着，并且像是想起什么般回头看着室内。

那里有一个人正待命着。

“要说忙碌的话，威尔先生您也一样吧！”

拥有稳重体型的这个人如此说道。

一般人会在这时露出笑容，不过他的表情却是毫无变化。

即使就在身边，他也完全不会让人感觉到自己的存在。然而这并不是因为他平庸到没有存在感，而是他自己特意这么做的。

“因为我不是公王，会忙碌也是当然的。”

被称为威尔的这个年轻人如此回答，并露出若有含意的笑容。

他确实是这间酒店的主人，然而也同时是新生玛莫帝国的首席宫廷魔法师。

房间里的另一个人是他的属下。

是位非常高明的盗贼，担任密探以及暗杀的任务。

他的名字是波德。

关于这个盗贼，威尔所知道的也仅止于此。连详细的经历跟年龄都不得而知。

然而他的贡献却非比寻常。

新生玛莫帝国的情报，之所以几乎没有泄漏到公国那边，主要就是因为他的活跃。

不仅在事前处分掉帝国内部的反叛者，也将公国的好几个密探埋葬于黑暗之中。

因此威尔不会被谍报或防谍等烦人的工作缠身，得以持续进行他自己的计划。

他的计划不是别的，就是要将沙漠之民赶离这座暗黑之岛。

而且是要让他们放弃统治，自行离开这个地方。

“骑士团长妮塔小姐似乎也更加忙碌了。”

波德如此说道。

“最近的皇帝陛下，似乎谒见了一些身分不明的人。”

“身分不明的人？连你也不知道吗？”

威尔讶异地皱起了眉头。

“老实说我是因为没有时间调查他们……不过他们看起来不像是骑士，但是跟一般的民众也很明显地有所不同。”

“是新的骑士或士兵前来报到吗？”

新生玛莫帝国最为缺乏的莫过于武力。威尔也知道妮塔一直对此表示不满。

“如果是的话就好了……”

波德少见地有些犹豫。

“没关系，有空的话再多加调查吧！”

“遵命……”

波德敬畏地点点头。

“真是的，妮塔应该多学学雷艾斯陛下才对……”

身为先帝贝鲁德遗孤的这位红发少年皇帝，在今年就要满十六岁了。这位皇帝允许威尔进行任河的行动。

在帝国的指导者中，已经有只要威尔一失策就要弹劾他的声浪出现了，然而皇帝却完全不予理会。

但是拥护少年皇帝的新生暗黑骑士团长妮塔，如今似乎也是相当心急了。

“被捕的暗黑骑士都被释放，也开始出现了跟我们帝国会合的人。然而同伴增加的话，情报也会变得容易泄漏，不知道可以隐藏到什么时候……”

威尔如此说着，并对波德投以询问的视线。

“真的要说的话，其实现在已经很辛苦了。加上之前攻下了黑暗森林的堡垒，骑士们似乎也再度坐不住的样子。”

“即使己方的人再怎么增加，用武力还是无法打倒公国，就算能打倒也维持不了多久。真希望他们能够察觉到这一点啊……”

威尔也面带难色的应和着他的说法。

“记得威尔先生您曾经说过，已经筹划好因应的对策是吗？”

波德如此说着，嘴角也露出了一丝微笑。

“虽然是蛮棘手的东西，不过总算是成功启动了。现在大概也要开始出现成果了吧！”

“这么说来在前几天，海军总督露杰南伯爵很慌张的回到领地，似乎是因为收到海盗出现的报告。”

“侮盗是吗……”

听到波德这番话，使威尔忍不住笑了出来。

“既然这样，还真希望让他们说是我们帝国海军的军舰呢。”

“没人想像得到。帝国会有这种实力啊。”

“这也是。不过他们迟早会知道的。”

同时也将知道这座岛会因此而孤立……

“克拉特导师目前似乎还是有服从我的命令，玛莫各地已经开始出现传染病了。”

这是派遣到各地密探的回报。

人们似乎都认为这只是感冒，没有因而改变平常的生活作息。

（不过如果让大家知道，这种病其实是不治之症的话，他们的反应又是如何呢……）

威尔在心中轻声说道。

绝望的民众会要求从政者负责，这是相当容易预料到的事情。大概玛莫各地都会因而发生暴动吧。

（公王陛下到底会怎么镇压这样的暴动呢？）

威尔回想起那位玛莫公王的脸，并且在心中如此问道。

“虽然我有些罗唆，不过那个叫做克拉特的魔法师并不能够信任，最近他常常跟妮塔小姐的亲信有所接触。”

听到波德这么说，威尔只是再度露出了苦笑。

“我并没有信任他。信任将会招致背叛，只要趁他还有用的时候多加利用就可以了。如果觉得已经没用或是会招致祸害，就把他处理掉好了。只要监视的动作没有疏漏，应该就不会被对方取得先机了。”

“信任将会招致背叛……您对我也是相同的想法吗？”

波德恢复一如往常的表情如此反问。

“竟然问这种有趣的问题……”

虽然威尔想要一笑置之，不过看到波德的表情便打消了这个念头。

这个人之所以能成为优秀的暗杀者，最主要就是因为他有随时能够自我了断的觉悟。威尔至今从没看过像他一样，能如此让自己的存在感消失的人。甚至有时候会觉得他根本没有任何的欲望或感情。

然而他如今的表情，很明显是在要求些什么。

对于威尔而言，这个人至今都是他极为忠诚的属下。

然而波德毕竟是个人类。肯定是有所要求而担任密探的。然而威尔知道他并不是想要金钱或地位。

威尔很直觉的认为，接下来的答案或许会左右自己的生命。

“如果你要我说我信任你，那我一定会这么告诉你。不过你真的是想要这种答案吗？如果你有心的话，要背叛我根本不是难事，要夺走我的性命更是轻而易举。然而这对你而言又会有什么利益？我自认自己是最能让你发挥实力的人，我也认为这就是对你最好的信任。”

“真是个不值得服侍的主人啊！”

波德虽如此说着，但反倒发出高兴的笑声。

（也是个不值得背叛的主人啊！）

他在心中如此补充着。

或许就是因此，他才愿意继续留在这个年轻人身边吧。

“请饶恕我问了这么失礼的问题。”

波德说着深深低下了头。

然而威尔并没有任何回应。

因为无论原谅或是不原谅，对这个老练的盗贼而言都是无所谓的。

“最近还是尽量阻止情报的泄漏吧。将来一定会有人想趁机会以武力解决，到时候我也已经无法阻止了。”

“要不要暗杀公国那边的人？例如那个魔兽使的女魔法师，她对于威尔先生而言，应该是相当碍眼的角色……”

“说得也是……”

魔兽使的出现，对威尔来说的确是个误算。

被赶出栖息地而一起暴动的魔兽，几乎都被她一个人镇压了下来。

虽然她无法支配九头大蛇，不过只要威尔以魔兽作为工具，她的存在肯定是一种阻碍。

加上她身为魔法师的能力极为高强，大概连威尔都望尘莫及吧。

在玛莫公国的重要人物之中，无疑是最危险的一个角色。

然而威尔并不喜欢暗杀这种手段。因为这是盗贼而不是魔法师的做法，他希望能够以计谋较量并且一决胜负。

同时他也很珍惜对方的才能。

支配魔兽的秘术是统治玛莫不可或缺的魔术。如果能够组织魔兽军团，即使面对罗德斯本岛的攻击也能够予以对抗。

威尔在这段时间如此自问。

“……就交给你来判断吧！”

之后他对波德如此说道。

“我知道了。”

波德静静地点了点头。

“不过别忘了，你最重要的任务依旧是情报的操作。要在何时用什么机会放出疾病的传闻？这将左右人们所感受到恐怖的程度。”

“在下将铭记于心。”

波德说完静静行了一礼，之后背对威尔离开了房间。

威尔再度将视线移到窗外，凝视着不知何时被夕阳染红的玛莫公国王城。

“看来从今以后，公王陛下又会更加忙碌了……”

威尔如此轻声说着，并且静静地闭上眼睛，就像是要为挚友默哀似的。

Ⅴ

“雷艾斯陛下……”

新生玛莫帝国的女骑士团长低着头，走进少年皇帝的寝室之中。

“又有客人要来晋见陛下了。”

妮塔的表情看来非常紧张。

一种无法言喻的不安笼罩着她的内心。

一直到最近，她都认为这个十六岁的新生玛莫帝国皇帝只是个小孩子而已。而自己则是以监护人的身分，负责保护这个少年长大……

然而这样的关系已经完全逆转了。

如今是这个少年皇帝成为妮塔的支配者。

大约在半年前，少年命令她跟自己共度春宵，而她也没有办法拒绝。

那时只认为是少年进入青春期，因为无法压抑自己的冲动，才会对身边的女性做出如此要求的。

然而少年的技巧却高明得令人惊讶。

妮塔就这么被侵略、征服而且屈服。一切也都在那一天完全改变。

坐在王位上的时候，少年皇帝跟以往一样，就像是个被妮塔使唤的傀儡。

然而只要来到寝室，她就被当成奴隶般使唤，每天晚上也被命令要跟他同床。

妮塔无法对此做出抗议或抵抗，即使她是率领着数百名骑士的团长。

目前的她就等于是皇帝的宠妾，不，或许只是满足欲望的对象也说不定。因为在肌肤相亲的过程中她就知道，皇帝对她根本没有抱持着一丝爱慕的感情……

雷艾斯变了个人。不，有时甚至会感觉他变得不像是一个人。

而在最近，开始有身分不明的人，接二连三前来拜访少年皇帝。

今晚也有三个人来到了这个地方。

雷艾斯命令妮塔，只要是知道“费奥尼斯”这个暗号的人，都必须安排跟他谒见，并且还要对其他人保守秘密……

妮塔辛苦的对自己的亲信解释，皇帝是悄悄在罗德斯各地寻找人材。虽然不知道他们会不会相信，不过目前并没有人追问下去。

妮塔安排三名客人前往客房，并且前来通知雷艾斯这件事情。

光是走进房间，她的身体就会开始颤抖。

（我到底在害怕此什么？）

妮塔甚至找不到这个问题的答案。大概是面对眼前这位红发少年时，本能地感觉到敬畏跟恐惧吧。

“辛苦了……”

雷艾斯头也不回地如此说着，并静静从长椅上站起身子。

“你就在这个房间里待命。”

“遵命……”

妮塔深深地低下了头。

一直到少年皇帝的脚步声完全消失之前，她都不敢将头抬起来——

“好久不见了，费奥尼斯大人………”

看到红发少年走进房间，原本就这么坐在地上的三个人马上恭敬地伏拜，甚至连脸都贴到了地上。”

“今世也能见到你们实在是太好了。”

红发少年露出爽朗的笑容点点头。

雷艾斯这个名字对他而言只是假名，费奥尼斯才是他真正的名字。

或许应该说是灵魂的名字。

经由破坏神卡蒂丝所赐的奇迹，他的灵魂从遥远的过去就不断转生。而他面前的这些人，就是能够实行转生奇迹的破坏女神高位祭司。

因为拥有这个秘术，所以即使几度被毁灭，破坏神的教团依旧能够轻易地重建。

“今世一定要完成我们的心愿。”

三人中的其中一人抬起头来如此说道。

他所说的心愿就是要破坏世界。然而这只表示要破坏这个世界，对于破坏神的信徒而言，他们将会在下一个世界重新诞生。

因为破坏神卡蒂丝以及她的信徒，并不是属于始源巨人，而是属于终焉巨人……

终焉巨人经过无限之时光，将会成为下一个世界的始源巨人，这就是这个世界最基本以及最终的原理。

雷艾斯点头之后，就这样面对三人直接坐在地上。

“转生者几乎都已经完全觉醒了，并且在各地宣传着卡蒂丝的信仰。由于战乱让人们内心变得冲动，因此招揽信徒的工作变得相当轻松。如今在罗德斯全土，已经有一万名信徒随时听候差遣。”

“之后只要等待娜妮尔小姐，从那可恶的封印中解放出来了。”

另一个人表情一亮如此说道。

“娜妮尔已经觉醒了，只不过目前并不完全……”

雷艾斯以压抑感情的语气如此说道。

“并不完全？”

“这是怎么一回事呢？”

听到雷艾斯这番话，三个人同时抬起头露出不安的表情。

“该不会转生失败了吧……”

转生之奇迹并不是完美的。如果成为新容器的婴儿灵魂胜过转生者，那么转生的仪式就会失败，转生者的人生轮回也会就此停止。

过去已经有好几个转生者因而消失了。

“并非如此……”

雷艾斯缓缓摇了摇头。

“娜妮尔的灵魂并不是经由转生，而是在自然的状况之下获得肉体并投胎转世，因此我一直到最近都找不到她的灵魂。”

“获得肉体而投胎转世？是指灵魂虽然相同，但是人格却完全不同吗？”

“要这么说也不为过。”

雷艾斯点了点头。

“而且她现在不属于破坏神卡蒂丝，而是大地母神玛法的神官。”

“大地母神玛法？”

身为卡蒂丝高祭司的三位转生者，同时发出了惊讶的声音。

“被称为大地母神之爱女的前任玛法教团最高祭司，阻止了转生于蕾莉雅这个女孩身上的娜妮尔灵魂觉醒。而娜妮尔被封住的灵魂，就这么被那个女孩的女儿所继承，获得新的肉体投胎转世……”

“是那六英雄之一的最高祭司妮思？”

“而现在的娜妮尔，也被赋予了妮思这个名字。”

“竟然会这样……”

三名转生者的脸上浮现失意的表情。

大地母神玛法是创造之女神，在神话时代将卡蒂丝石化，并且封印在这座暗黑之岛，然而玛法女神的肉体也在那时毁灭。

因为卡蒂丝的诅咒跟玛法的祝福交杂，罗德斯才拥有如此特异的地形跟气候。

破坏女神与创造女神的战斗，据说至今也仍然持续着。

而在魔法王国灭亡后的争战中，娜妮尔的灵魂之所以被封印长达四百年，也是因为大地母神玛法的奇迹。失去了笃信是卡蒂丝转世的亡者之女王，破坏神的教团在这数百年来，根本就无法有任何明显的动作。

大约在五十年前，知道娜妮尔的封印被解开之后，以费奥尼斯为首的转生者们，拼命寻找着容纳她灵魂的肉体，然而最后却终究是没有找到。

因为这许多的事情，对于身为卡蒂丝高位祭司的转生者而言，他们所信任的永远之最高祭司“亡者之女子”竟然转世成为玛法神官，当然是到相当大的冲击。

何况她还继承了大地母神之爱女的名字。

“然而即使是怎么转生，灵魂依旧是一样的。她已经取回过去的记忆，因此一定会觉醒为亡者之女王。不，应该说一定要让她觉醒。”

雷艾斯好像发表宣言般的说完之后，一位转生者缓缓地点了点头。

“经由被坏、杀戮以及转生，我们得以活在无限的时空中。侍奉卡蒂丝女神正是究极的喜乐，她不可能会忘记这样的喜悦。”

“为了让娜妮尔小姐觉醒，我们将会尽自己的微薄之力。”

“而且我们的心愿也将因此在今世达成。”

三名转生者纷纷如此说道。

“正是如此……”

雷艾斯如此回应，并往漆黑的窗外看去。

世界总是往毁灭的方向前进，而且绝对不会回头。

Ⅵ

温帝斯的夜晚来临了。

无论是亚拉尼亚或是玛莫的夜晚，艾莲娜都觉得没什么不同。

只要是人都害怕黑暗，因为人类的五感主要是依赖视觉，而黑暗将会封锁人类的视觉。

然而对许多野兽而言，黑暗并不是它们畏惧的对象，而对于某些人类而言也是一样的。

跟龙人族的贵族亚布洛斯交换情报之后，她打算在明天就离开公都，寻找黑翼邪龙以及水龙幼龙的下落。或许也可以跟遇见亚布洛斯的时候一样，跟其他的龙人族的奴隶种取得接触。

然而在那之前，她必须先处理一件麻烦的事情。

穿着睡衣的艾莲娜，正披着外套坐在桌子前面。

桌上摆着记载魔兽使秘术的古代书，她正在书上做着各种不同的注记。

来到玛莫之后，关于支配魔兽的秘术，她藉由实践而变得更加精通。

艾莲娜也逐渐感觉得到，比起已故的父亲古杰敏，她已经成为了一位更加完美的魔兽使，然而她并不知道父亲将会怎么看待现在的自己。

（在这座岛上，魔兽使的能力无疑是造福众人的。）

艾莲娜回想起父亲的面容如此说道。

（不过似乎也有人不喜欢我的存在。）

之后她静静抚摸着在她身边一只竖起耳朵，拥有花斑色毛皮的动物。

之前住在亚拉尼亚森林里的时候，她也饲养着这只大山猫。不过虽说是山猫，但它并不只是只普通的动物。

是神，或者是邪神所创造的幻兽或魔兽。

这只魔兽拥有只能说是魔法的超高知觉能力。而它体内名为雷古立亚的珍贵魔石，便是它这种力量的泉源。这种魔石据说是治疗精神疾病的特效药，因此大山猫跟独角兽一样，都是猎人们梦寐以求的目标。

然而由于这只幻兽拥有的超敏锐知觉，几乎没有任何的猎人能够狩猎成功。

如今大山猫的知觉，也捕捉到了屋外正站着一个男人。

经由跟幻兽的精神交感，艾莲娜也能“看见”这个人。

经由幻兽所看到的这个人并不是生面孔。

从她魔兽使的这个称呼流传到众人耳中之后，这个人就出现在这里好几次了。

即使她真的亲眼看到这个人，大概也不会多加注意吧，她对这个人的印象就是如此的薄弱。

然而大山猫的知觉能力，却能感应到这个人跟猎人有着共同的危险。因此只要他接近这里就会“监视”他。

如今艾莲娜也感受得到，这个人就像是飞蛇尾巴的毒针般危险。

（至今都只是在监视我而已，不过今晚看来并非如此……）

因此艾莲娜马上咏唱着古代语魔法的咒文。

咒文完成之后，她的手中忽然出现了—卷羊皮纸。

是她用“传送”之咒文从某处拿来的。

她所拿的地点是亲卫骑士盖拉克的住处。要跟管理玛莫公国密探的莱娜连络时，她都是使用这一卷羊皮纸。

毕竟老是使用“瞬间移动”的话相当辛苦，而且她也不希望打扰别人的私生活。

白天盖拉克夫妇似乎有所争执，因此今晚大概会继续争吵，要不然就是忙着和好吧。但不论是哪种情形，都不适合被别人打扰。

羊皮纸上也写着莱娜的留言。由于她们已经算是亲密好友了，因此常常会写一些私人的记事。

然而今晚并没有仔细阅读的时间。艾莲娜急忙写上跟她的连络事项，然后再度咏唱咒文让羊皮纸回到原处。

之前她就做好了要迎接不速之客的准备。

“这座岛是什么样的地方、上面住了什么样的人，这些都是你告诉我的呢……”

艾莲娜发出声音，对她当年所爱的魔法师如此说道。

那个魔法师在玛莫帝国灭亡之前，曾是宫廷魔法师团的一份子。

“如果发生了万一，你会不会乐意迎接我呢……”

※　　　　※　　　　※

第二天早上，亲卫骑士队长盖拉克以及其夫人莱娜，来到刚起床的玛莫公王史派克身边进行紧急报告。

“艾莲娜被杀了……”

莱娜脸色苍白地对史派克如此说道。

昨天晚上，身为魔兽使的女魔法师，被涂有剧毒的短剑贯穿心脏——

“犯人就是那个暗杀者。”

听到这个消息的瞬间，史派克感觉就像是自己的胸膛被短剑贯穿似地。

“艾莲娜导师她……”

他说到这里就失去了说话的力气。

他并不是小看了玛莫帝国。然而暗杀这样的手段，即使是之前的玛莫帝国也几乎没有使用。

在英雄战争时，伐利斯的宫廷魔法师艾鲁姆被黑妖精暗杀，不过这也是战场上所发生的事情。

在压抑住打击之后，史派克握紧拳头往旁边的墙壁打去。

“为什么是艾莲娜导师……为什么不是我……”

史派克像是要吐血般地如此呻吟。

将隐居在亚拉尼亚森林的她带到暗黑之岛的不是别人，正是史派克自己。

他至今都没有忘记说服艾莲娜的那句话。

“为了你的笑容……”

史派克是这么对她说，并且迎接她来到这座岛的。

然而在这里等待着她的，竟然是如此悲惨的命运……

至今史派克虽然将新生玛莫帝国视为敌人，但从来都没有对其抱持着恨意。

然而在现在的这一瞬间，他打从心底涌起了憎恨。

“我一定要毁灭掉你们！我绝对不会把这座岛交给你们这样的人！”

史派克这激昂的怒吼，几乎传遍了被称为暗黑之岛的这片土地——

第二章 黑暗统治者

Ⅰ

丧钟不断地响着。

玛莫公国的公王史派克，在王城温得雷司特的私人房间里听着这沉重的钟声。

王城尖塔顶端的钟，如今为了将魔兽使艾莲娜送到天堂而响着。

前几天由于新生玛莫帝国的暗杀者，使得她迎接了人生的终点。

玛莫公国在王城中为她举行国葬。一直到她的遗体被送到墓地之前，史派克都是亲自走在行列的最前面。

温帝斯的居民整然排列在大马路旁，目送这位镇压了疯狂魔兽的伟大女魔法师。

史派克认为这是人们对她的丰功伟业，所表现出的直接反应。

魔兽对于这座岛的居民而言并不是传说中的生物。每年都有许多人丧失生命，更有几十倍的家畜成为它们的食物。

光是艾莲娜一个人，就让玛莫的居民从恐怖中解放了不少。

只要魔兽出现在人类的住处，她马上就会前往支配魔兽，要它回去自己原来的住处。

即使不是自愿，但玛莫这座岛必须要接受魔兽的存在。

对于这座岛而言，艾莲娜是不可或缺的女性。而且相信在其他的地方，她将会成为众人排挤或恐惧的对象。

邀请她来到这里是正确的。史派克至今都这么相信着。

然而结果却是眼前的这个现实。

如此残酷的现实。

房间里还有另一个人，那就是身为“公王的好友”的半妖精少女。她就这么心惊胆颤地观察着那个无法压抑自己感情的房间主人。

（为什么这种时候就是我啦！）

莉芙在心中如此叫道。

（心情好的时候，就只会跟玛法神殿的侍祭小姐在一起……）

她的工作就是应付心情不好时的公王，宫廷里的人都有着这样的共识。

她实在是不希望这样，不过这似乎是拥有“公王的好友”这个意义不明的称号所必须付出的代价。事实上能够自由进出公王的私人房间，也是只有她一个人才拥有的特权。

“你、你有什么想说的吗？”

此时史派克忽然回头对她说道。

莉芙吓了一跳、当场稍微跳了起来。

“我、我哪有要说什么啦！”

莉芙以手按住胸口如此说道。

心脏鼓动的怦怦声传到了自己的掌心。

“不，看你的表情就知道你想说话。”

虽然不知道自己的表情如何，不过她的确有些事情想要说出来。

“我了解史派克现在的心情，可是必须要抓到暗杀者才行，这也是为了艾莲娜啊……”

不然下一个被盯上的说不定就是史派克自己了。莉芙特意强调了这一点。

“这才正合我意。”

史派克马上如此回答。

“这样的话我就可以亲手解决他了。”

“真的没问题吗？听莱娜说对方是相当恐怖的高手……”

“沙漠之民对危险相当敏感，不然根本无法存活下来。”

炎之部族的人民尤其如此。

过于粗心的话，剧毒的蝎子会爬到棉被里面，砂走或双头蛇等潜藏在沙漠里的魔物，也是他们必须随时留意的对象。

在风与炎之沙漠，跟危险相邻而居是理所当然的，史派克认为这一点跟玛莫人民十分相近。

“只要毁灭玛莫帝国就可以帮艾莲娜报仇。至今我都希望能够跟他们和解，不过我已经知道这种想法有多么天真了。”

史派克对着前来参加葬礼的玛莫公国骑士们，宣布必须更加严格监视领土的状况。

并且还发出公王命令，宣布藏匿玛莫帝国份子的人将会受到严惩，提供情报的人则会给予奖赏。

“我要让他们后悔使用暗杀这种卑鄙的手段。”

史派克握紧拳头如此说道。

看到这样的表情，莉芙也知道他是认真的。

原本自认是宫廷小丑的莉芙，应该要在这个时候开他玩笑的，不过毕竟葬礼才刚结束，因此现在终究不是做这种事的时机。

总之看到史派克变得积极了点，莉芙也稍微安下心来。

在艾莲娜被杀之后的几天，他的状况只能以无法控制做比喻。而他发泄时的对象也大多是莉芙。

（不管是盖拉克还是莱娜，他们还真是会看情况啊。）

他们在艾莲娜被暗杀之后，就在公都中奔走以追捕犯人。

然而对方似乎并不是一个轻易便露出行踪的角色。

在现实上，光是这一个盗贼，就将玛莫公国的密探组织玩弄于鼓掌之间。对于玛莫公国而言，在某些方面或许是最为恐怖的敌人。

（功夫比较好的就只有莱娜一个人呢。）

然而这样的她也还是经验不足，如果在以莱丁为根据地的弗雷姆盗贼公会，她甚至无法担任干部的职位。

“公王陛下。”

就在这时，门后响起了一个年轻男子的声音。

应该是某个亲卫骑士吧。

由于知道敌方会使用暗杀手段，因此驻扎在王城的亲卫骑士人数，跟之前比起来几乎增加了两倍之多。

“盖拉克队长跟莱娜夫人进城了。”

听到这个，莉芙心想还真是说曹操曹操就到。

（不过还真是会抓时间，刚好史派克心情一好他们就出现了。）

莉芙甚至觉得有点生气，并在心里决定要好好说他们几句。

“如果是盖拉克他们的话，要找我应该不需要特地说吧？”

史派克神色有些不悦地对门边说道。

“是因为他们带了一个希望能晋见陛下的人……”

“谒见？在这种时候？”

由于艾莲娜的丧礼刚结束不久，加上自己好不容易镇静了些，他实在是不管这种麻烦的事情。

“不能改到明天吗？”

“他们说虽然会造成陛下的困扰，但请您务必见他一面。”

就像是看透史派克的反应似地。

“既然他们都这么说了……”

史派克露出苦笑，并且要亲卫骑士转达带他们过来。

“会是谁呢？”

莉芙诧异地问着史派克。

“不知道，总之只能先接见了。”

史派克坐在长椅上，默默地等待盖拉克他们过来。

这并没有花多少时间。

“进来罗。”

随着耳熟能详的盖拉克声音，房门被大大的打了开来。

紧接着穿着铠甲的盖拉克，跟身穿深绿色礼服的莱娜走进了房间。

他们的身后还有另一个人。

大概就是请求谒见的人吧。史派克朝那人的脸看去，想知道他到底是什么人。

他有着金色的长发，并且身穿白色的长袍，肯定是一个魔法师。

虽然一下子分不清他是男是女，不过史派克马上就回想起来，他曾经看过这一个人。

在这一瞬间，史派克从座位上跳了起来。

“亚拉尼亚的宫廷魔法师先生……”

由于过于惊讶，使得史派克根本说不出话来。

他的名字是塞西尔。曾经师事于弗雷姆宫廷魔法师史雷因，也是萨克森独立运动的领导者之一。

然而追本朔源的话，他原来是出身于亚拉尼亚的贵族世家。

据说在他所在的千年王国，不继承家族的人大多被送到贤者之学院学习魔法，之后再以魔法战士的身分为国家效力。

只不过这座贤者之学院，已经在黑之导师巴古纳德的魔掌之下被迫关闭了……

“为什么宫廷魔法师大人会……？”

史派克不禁如此自问。

然而他很快就想到了可能的原因。

大概是以魔法或是其他的方式，知道魔兽使艾莲娜逝世的消息吧。

在知道这一点的瞬间，从史派克的胸口再度涌起激烈的情绪。

塞西尔是艾莲娜还在亚拉尼亚时唯一的朋友，而且塞西尔也对她抱持着好感。

在被魔兽所苦的史派克等人要招聘她来到玛莫时，塞西尔曾经极为强硬的反对。

大概是不想要跟她分开吧。而且暗黑之岛的危险性也更令他担心。

如今他的不安也成为了现实。

而且是被暗杀者下手的最坏下场……

“我不知道该怎么说……”

史派克咬紧嘴唇，对塞西尔深深地低下了头。

“我知道您非常愤怒，但是我一定会消灭新生玛莫帝国，并且逮捕到那个暗杀者，来报艾莲娜导师的仇……”

史派克如今再度说出了刚刚对所说莉芙的那个誓言。

“你比刚刚多讲了一句喔。”

莉芙轻声地对他说道。

“你给我住嘴。”

史派克皱起眉头轻声回话。

“关于这件事情……”

回答的不是塞西尔而是莱娜。

同时她若有所思地看着史派克走了过来。

“请你不要生气听我说好吗？”

如此撒娇的语气，使得意识到莱娜是女性的史派克不禁退了几步。加上她穿着强调丰满胸部的礼服，让他根本就不知道自己的视线该放哪里。

“虽说要我不生气，可是到底是什么事啊？”

史派克疑惑地如此询问，并像是要求救般地看着盖拉克。

在这时史派克才察觉到，他的表情很明显有所不同，而在他身边的亚拉尼亚宫廷魔法师也是如此……

两人都跟莱娜一样，露出像是很抱歉的表情。

“到底是怎么一回事啊？”

抱持疑问的史派克催促着莱娜。

“我们欺骗了你？”

“我……被骗了？”

“没错，这个人不是亚拉尼亚的宫廷魔法师……”

“不是塞西尔导师？不然这个人到底是谁？”

史派克呆呆地看着这位金发的魔法师。

塞西尔随即开始咏唱古代语魔法，就像是要当作是问题的答案。

而在咒文完成的瞬间，塞西尔的脸变成了之前才刚被埋葬的魔兽使艾莲娜。

“艾、艾莲娜导师……”

虽然相当无礼，但史派克还是指着她的脸说不出话来。

“艾莲娜？”

莉芙也瞪大了眼睛打量着她。

“并不是莱娜的错，这是我拜托她的。因为让大家认为我被杀的话，其实会比较容易行事……”

“这是……怎么一回事？”

吞了好几口口水之后，史派克对眼前有着艾莲娜脸庞的人提出了问题。

“换句话说，就是这么一回事……”

艾莲娜对史派克等人说出了所有的实情。

总而言之，玛莫帝国暗杀者所下手的对象，是经由魔法变成自己外型的使魔。而艾莲娜自己则是使用变身咒文，变成了塞西尔的模样。

如今之所以能变回来，并不是因为再度使用了变身咒文，而是以初级的幻觉魔法改变了长相跟声音。

“这阵子我打算借用塞西雨的外型。毕竟我不能变成玛莫的人，在亚拉尼亚也很少跟其他人接触，所以没有其他的熟人可以变身……”

艾莲娜如此解释着。

“是、是这样的吗……”

史派克也只能如此回答了。

“不过这样也太残酷了吧？”

就在身边的莉芙悄悄跟史派克说道。

“那个亚拉尼亚的魔法师喜欢艾莲娜对吧。既然知道这点还借用他的外型的话……”

“这会有什么问题吗？”

史派克也轻声反问。

“当然有啊。如果你喜欢对方的话，你会愿意借用他的外型吗？她知道塞西尔那个魔法师喜欢自己，所以就这么利用了他，而且艾莲娜自己还没有自觉呢。”

“原、原来如此……”

史派克终于知道是什么意思了。

对于艾莲娜而言，塞西尔大概只是她一生中最亲密的异性朋友吧。

正如莉芙所说，这就某些方面而言或许相当的残酷。

如果做人太好，对女性而言或许就没有魅力了。

（我可得记得这个教训。）

史派克悄悄如此心想。

对于妮思而言，自己也很可能会变成这个样子。

“不过话说回来……”

史派克缓缓退后，并且跌坐在长椅上。

“虽说是被骗了，不过我竟然这么高兴呢。”

“所以才会瞒着你啊。”

莱娜如此说道，并露出了微笑。

“你大发雷霆的消息连王城外面都知道了，而且我们也尽可能明显地在寻找暗杀者。对方的城府很深，必须要看到你真正愤怒了，才能够确定他成功暗杀了艾莲娜。”

“说得也是。如果我知道她其实活着，那我的样子一定会很不自然的。”

“真的是相当抱歉。”

莱娜如此说着，并且跟艾莲娜两人一同低下头。

“要对史派克道歉还不如对我吧。这三天我几乎都得陪他呢。”

莉芙就像是忍不住了般地逼近莱娜。

在史派克生气的时候他们都没有出现，也就是说他们根本就是蓄意犯罪了。

“可是、这不是你的工作吗……”

“谁说的啦！”

莉芙断然的加以否定，接着不是对莱娜，反而是对在她旁边咧嘴笑着的盖拉克狠狠踩了一脚。

“为什么是我……”

过度的痛楚使得盖拉克当场蹲下来呻吟。

“你一定也知道对吧，那就是同罪。”

之后莉芙装作很好心的说这样就原谅你们，然后回到史派克的身边。

“害你当我的出气筒真是抱歉啊。”

史派克露出苦笑对半妖精少女说道。

“我之所以被当成目标，应该就是对方正在使用魔兽的证据。”

因为莉芙的行动而露出笑容的艾莲娜，再度恢复正经如此说道。

“果然是黑翼邪龙那斯吗……”

“肯定没错。而且他们并没有让黑翼邪龙直接来到公都，而是使用了它身为黑龙的能力。”

“黑龙的能力？听说龙的上位种族可以使用古代语魔法……”

老龙或古龙等上位龙族，不只拥有最强的肉体之力，也拥有极高的智能，能够使用古代语魔法。

“之前听那位龙人族贵族所说，诸神时代似乎存在着能够传染疾病的黑龙。”

“如果说是诸神时代的龙……”

莉芙脸色苍白地说道。

“换句话说就是屠神龙了。”

“可是黑翼邪龙并不是从诸神时代活到现在的屠神龙，甚至听说它不是古龙，只是一般的老龙而已……”

“我也是这么听说的。”

艾莲娜点头同意史派克所说的。

“不过黑龙那斯可说是暗黑神的眷属，会拥有黑暗祭司的能力也并不令人讶异。而且如果屠神龙之魂跟诸神一样是永远不灭的话……”

“只要有合适的容器，就可以让灵魂降临是吗……”

说出容器这两个字的时候，史派克感觉自己的身体不禁为之一颤。

在两年前妮思侍祭曾被当成是让卡蒂丝复活的容器，那时的记忆此刻再度掠过脑海。

“龙人族的亚布洛斯是这么认为的。因此那斯才会把他们养育的幼龙带走……”

“要拿幼龙的肉体当容器吗。”

“不过这毕竟只是推测罢了。”

“能传染疾病的龙——瘟疫龙……”

史派克像在呻吟般如此说道。

“虽然只是猜测，不过的确是有脉络可循。贝利尔村中流行的龙热，有一个村民说过曾经目睹像是飞空怪物的亡灵，如果那就是龙的灵体……”

“那接下来可就精彩罗！”

莱娜耸耸肩如此说道。

“那我顺便再说些坏消息吧。”

盖拉克说着露出了苦笑。

“要说就说吧，我有自信不会比现在更沮丧了。”

“真是这样就好罗……”

盖拉克自言自语地如此说着，然后对大家继续开口。

“我听前来参加葬礼的地方领主所说，有好几个村庄都出现了会发烧的疾病，他们都认为应该只是感冒之类的。”

“另外我在追捕暗杀者时也有听到，有人目击到公都在夜晚也有怪物在飞，而且传闻长得很像是龙。”

莱娜如此补充盖拉克所说的。

“真是最坏的状况……”

史派克憎恨地如此说道。

他不再沮丧的自信轻易崩溃了。虽然早已经有这样子的担心，但没想到情况竟然真的朝着最坏的方向发展。

“不过龙热的发作时间不是很长吗？听说过了五年也还不会死的，所以在这段期间找出生病的原因就好啦？”

莉芙以开朗的声音如此说着，似乎是要赶走屋内沉重的空气。

“莉芙说得没错。”

史派克也振作起来用力点头。

“世界上有更多迅速发作的恐怖疾病。如果是龙热的话，那我们还有很多的时间可以行动。可以想办法找出当作瘟疫龙容器的幼龙，或是逮捕在背后操纵的玛莫帝国份子。虽然目前的状况很糟糕，不过我们并不是束手无策。”

史派克如此说着，并且从长椅上站了起来。

“真是这样就好罗……”

盖拉克又重复着刚刚的那句话。

“还有什么吗？”

史派克露出了不耐烦的表情。

“不，实在是没什么了。只是我有种不好的预感，总觉得帝国的计谋，并不光是要让龙热在各地流行而已……”

“不要这样说啦！”

莉芙有点颤抖地说道。

“如果老是担心一大堆还没发生过的事情，根本就无法在这座岛上活下去啊……”

“说得没错。”

史派克苦笑着点了点头。

不过其实他也知道。在这座暗黑之岛上，所有的不安总有一大都会成为现实。

Ⅱ

莱娜离开王城回到自己的住处，已经是深夜的事情了。

盖拉克跟从各地前来参加假葬礼的骑士们喝得正痛快，他大概是打算就这么住在王城里吧。

魔兽使艾莲娜则是为了寻找黑翼邪龙，跟龙人族贵族亚布洛斯一起离开了公都。

他们都是可以藉由魔法跟龙接触的人，因此莱娜相信他们将会带回好消息。

（相较之下……）

她如今才知道自己有多么的不成熟及能力不足。

原本以为自己已经是个够格的盗贼，然而光是一个玛莫帝国的暗杀者，就弄得她束手无策。

（原来、这就是我的实力了。）

如果没有遇见史派克等人，如今她大概依旧在布雷德靠偷东西维生吧。

或许会跟男搭档过着堕落的生活，运气不好可能就被关进牢里或丧命也说不定。

“再这样下去、我根本帮不上忙的。”

莱娜特地说出声并且拍了拍脸颊。

之后打开大门走进屋内。

虽说是私人住处，不过这里相当的狭小，几个仆人也不是住在这边。身为骑士队长的丈夫盖拉克常常驻扎在王城，莱娜自己也因为是密探的头头，因此忙碌得几乎没能在住处悠闲地生活。

要说财产的话也没什么重要的东西，因此不需要防范盗贼，何况莱娜自己就等于是玛莫的盗贼公会会长了。

所以不可能有人会来偷东西的。

然而——

（有谁在里面？）

在踏入屋内的瞬间，莱娜便感觉到跟平常不同的气息。

她马上低头看着地板。

（虽说不是懒得打扫……）

石子地板积了灰尘，因此很容易留下脚印。只要观察脚印的形状，就可以知道有谁曾经出入过了。

莱娜举起手中的灯调查地面。

然而却没有发现可疑的足迹。

“是我多心了吗……”

然而她的心悸并没有因此镇静下来。五感以外的某个地方察觉到一种违和感。

“难道是那个暗杀者？”

如果真是如此，自己的能力真的赢得了他吗？

莱娜只要一有空间就会接受盖拉克的训练，因此在武器的使用上有相当的自信，可以任选要用盗贼或战士的方式作战也是她的过人之处。

莱娜取出了藏在衣服下的短剑。

她效法暗黑之岛的原则，在剑刀上抹了麻痹性的毒。

（即使对手懂得暗杀，只要能避开第一次的攻击……）

之后就会成为普通的战斗。如此一来莱娜或许就会有胜算。

（不过如果我有什么三长两短，之后就交给你了。）

莱娜在心中对盖拉克如此说着，然后慎重地往屋子深处前进。感觉就像自己才是小偷似地。

进入大厅时也没有用手，而是直接踢开了门。

然后观察着里面的情形。

不过却没有看到人影。

莱娜就这么冲进客厅，然后迅速转过身来面对门口。因为暗杀者常常会站在门边，选择在目标走进屋内的一瞬间行动。

然而里头也没有任何人。

（到底躲在哪？）

莱娜再度转过身来，随即忍不住咽了口气。

因为有一个人站在她的身后。

莱娜随即认为自己要被杀了。

可是对方却没有任何行动。

（为什么？）

即使抱持着疑问，莱娜仍旧是向后飞退一步观察对手的脸孔。

也因此她才察觉到。

躲在屋内这个人的真正身分。

“会长……”

莱娜出神地轻声说着，手上的短剑也掉到了地上。

“好久不见了。”

莱娜称为会长的这个人如此说着，端正的脸上也浮现出笑容。

他是莱丁盗贼公会的苜领。

名字则叫做佛斯。

“不要吓我啦！”

莱娜哽咽地说着，朝佛斯的胸口扑了过去。

然而在这一瞬间，一把短剑的剑刃出现在她的眼前。

“不准再接近过来。”

佛斯严肃地警告她。

“您还是一样呢……”

他俊美的外型使他只要走在路上，十个女性有九个会回头注意看他，然而这个人却非常讨厌女人。

听说是因为过去他第一个爱上的女性，到最后竟然是要杀他的暗杀者。由于他这样的个性，因此莱丁盗贼公会在布雷德成立分部时，大部分的女盗贼都被派到了那里。

莱娜也是其中之一。

“抱歉我来晚了。”

佛斯收起短剑，优雅地坐在客厅一角的椅子上。

“要喝点酒吗？”

“酒也是迷药的一种，何况在这种状况下也不适合喝。”

佛斯毫不经意如此回答，并且要莱娜也一起坐下。

虽然让人不禁怀疑到底谁是屋主，不过莱娜还是听话坐下了。

即使身为玛莫公国的密探长，佛斯是自己会长的事实至今也没有改变。

“你的工夫也进步了呢，我刚刚本以为已经完全隐藏气息了……”

“我可是苦过来的。”

莱娜说着并叹了口气。

虽然是理所当然的，不过她完全不是眼前这个人的对手。跟那个暗杀者较量起来的话应该也是一样的吧。

（我的实力果然不够。）

莱娜如此心想，并发誓下次遇到同样的情形就会毫不犹豫地马上逃跑。如果白死的话不只对不起丈夫，也将无法帮上史派克的忙。

“白天有一场葬礼，是被暗杀的吗？”

“因为是会长所以我可以说，被杀的并不是名为艾莲娜的女魔法师本人，而是她的使魔黑猫。因为只要让大家认为她被暗杀，就不会再度被当作目标了……”

“原来如此。”

佛斯并没有惊讶，只是平静地点了点头。

大概是他的魔法知识相当丰富吧。据说他曾经跟弗雷姆宫廷魔法师史雷因及他的妻子蕾莉雅、还有高等妖精族的精灵使蒂德莉特等人共同行动过。

另外他跟弗雷姆国王卡修也有见过面，在火龙山与魔龙修汀斯塔的战斗，以及之后的莱丁合并事件也有出力。

即使是现在他也有借给弗雷姆一些密探，相对的卡修国王也默认其公会的存在。然而获得这个认同的只限于组织本身，如果公会的盗贼因为偷窃而被逮捕，刑罚并不会因而减轻。

“就如在莱丁见到您时我所说过的，我想要在这座暗黑之岛建立弗雷姆盗贼公会的分部。因为如果置之不理的话，玛莫帝国时代之前的邪恶盗贼公会将会复活。这里有许多不成为盗贼就无法生存的年轻人跟小孩，因此绝对不会缺乏人才才对。”

“这我知道，所以我才会过来。”

佛斯点点头之后，告诉莱娜他带来了二十个可以用作密探的盗贼。

“二十个人？”

“太少吗？”

“不，很够了。虽然玛莫也有相当厉害的密探，不过除了他之外似乎都没有什么……”

莱娜说着并安心地呼了口气。

“让我担任密探长没问题吗？”

“你的技术也长进不少，所以我承认你的资格。不过等到公会成立之后要让别人当会长。总不能让亲卫骑士队长的夫人兼任盗贼公会长吧。”

“看来已经调查了不少事情呢。”

“其实我十天前就到这座岛上了。我想在见你之前，先由自己亲眼看看这里。如果我觉得玛莫公国没有前途的话，我打算就这么直接回去。”

“这么说来，您觉得我们有前途是吗？”

莱娜微笑着询问佛斯。

“老实说状况几乎糟到了谷底。不过叫做史派克的那个年轻公王、公国的骑士、甚至是士兵跟职员，在这种状况下却都还像是若无其事，我就是相当中意这一点。”

“这是在夸奖我们吗？”

“我没有夸奖的意思，只是说出看到以及感觉到的事情罢了。”

佛斯悠然地说着，然后重新凝视着莱娜的脸。

“话说回来，现在这座岛上各地都有传染病流行是吗？”

“算是吧。”

莱娜暧昧地回答。

“疾病名为龙热。是莫斯当地特有的病，不，应该说是龙骑士的职业病比较正确吧。”

“您连这个都调查了吗？”

佛斯这番话使莱娜惊讶地瞪大眼睛。

“这根本不需要调查。不只如此，就算什么都不做也自然会听说。”

“这是怎么一回事？”

莱娜探出上半身等待佛斯说下去。一种莫名的不安涌上心头，胸口的鼓动也不禁变得激烈。

佛斯很明显露出困惑的表情，就像是要避开莱娜般地深深靠着椅背。

之后才继续开口说道。

“有人巧妙的放出流言。”

“龙热的流言？”

佛斯点头回答了莱娜的疑问。

“流言中有真相，也有毫无根据的话。其中特别被强调的就是不治之症这一点。如果再这样下去的话……”

“会怎么样？”

“那还用说，就会引发暴动了。”

佛斯平静地如此说道。

“不过龙热并不是一两年就会致死的病，何况现在流行的与其说是疾病，倒不如说是一种诅咒。如今也已经知道放出诅咒的是谁，只要一个月就可以根绝的。”

“跟我说明也没用吧。”

佛斯露出了苦笑。

“你可以跟这座岛上的居民这么说，只不过我想不会有效果的。”

莱娜也知道佛斯所说的没错。要否定已经流出的负面传闻可说是极为困难。

譬如说如果是水痘之类的疾病流行的话，就不会发生任何的暴动。因为大家都非常清楚这是什么样的病。

然而对于龙热这种疾病，人们实在是太过于无知了。

因此才会引发暴动。

这是来自于未知的恐怖。

莱娜咬紧嘴唇拼命让思绪奔驰。如果因为帝国密探的情报操作而引起暴动，那她根本没有脸见盖拉克或史派克。

然而她却什么都想不到。

佛斯倒是有些愉悦地看着莱娜这样的表情。

“玛莫帝国的密探真是个恐怖的家伙。不只是暗杀，连散布谣言的技巧都相当有心得。”

佛斯如此说完之后，更静静站起身子走到了窗口旁边。

“虽然我想马上回去，不过找还是留在这里一阵子吧，毕竟我也有点担心带过来的手下们。”

“非、非常感谢您……”

脸上失去血色的莱娜，在佛斯的背后如此说道。

“哎，我也是顺便要见识一下罢了。只要面对越大的困境并且通过考验，国家的根基就会更加稳固，弗雷姆就是这个样子。不过这个公国又会如何呢？”

莱娜没能回答莱了盗贼公会长的这个问题。

不，她根本就不知道答案。

现在她有的只是满心的不安。

然而她同时也相信着史派克。即使是怎样的困境，那个年轻人都绝对不会放弃。因为他拥有能朝着目标笔直前进的坚强。

“我先回王城了……”

莱娜如此说完，便拿起地上的灯往走廊跑去。

目送她离去的佛斯露出了微笑。

“困境是能让人成长的。”虽然讨厌女性，但这只是他自己的怪癖。

几年前还只是个丫头的毛头盗贼，为了彼此信任的同伴而拼命地战斗着。

如今被称为是罗德斯之骑士的那个年轻人，也拥有着这样的同伴们。佛斯自己也曾经是这些同伴的其中一人。

“在不过于明显的范围之下帮帮她吧。”

佛斯打开窗户，对外头的黑暗如此说道。

“遵命……”

随着如此回答的声音，黑暗中有几个人影开始行动。

佛斯自己也翻过窗户，在黑暗之中消失了身影。

据说玛莫的黑暗深不可及。

然而对身为盗贼的他们而言，黑暗才是他们的栖身之处。

Ⅲ

玛莫公国公都温帝斯往西北走三天路程的地方，有一座名为迭纳的小村庄。

这里的领主是风之部族出身的骑士。

这个人目前正被村民包围，并露出困惑的表情。

“我们的病是龙的诅咒，都是因为你们来到这里的关系！”

“什么病还是诅咒，我根本听不懂你们在说什么！”

身为领主的这个风之部族骑士，在这几个月都跟骑士团长伍丁驻扎在公都，直到今天傍晚才回到村子里。

受托代管村子的族人还没有前来报告。

他原本打算今晚好好休息，等到明天再处理村庄的事情。

“是被赶出这座岛那只黑翼邪龙的诅咒！”

“不，我听说是被弗雷姆国王所杀死的那只火龙山魔龙的诅咒。”

村人们纷纷如此叫道。

“所以我在问你们是什么问题！”

领主像是无法忍受般大声怒吼。

现在是深夜时分。

在熟睡的时候被叫醒，心情当然非常的差。

“有什么话等明天再说，今晚就先解散吧！”

领主如此说着，便背对村民准备离去。

“你这样也叫领主吗！”

在这一瞬间有人如此喊着，并且还对他丢石头。

石头打到他的后脑勺，流出了温热的液体。

“是谁丢的！”

领主拔出手中的剑转身看着村民。

在这个时候，有一个人在人群中摇晃地走向前。

“是你吗！”

因为受伤而愤怒的领主，右手反射性地动了起来。

随着剑刃一闪，这个人从肩膀喷出血花倒在地面。

虽然领主发现铸成大错，不过已经无法反悔了。

“我只是处理杵逆公国的人！再不解散的话你们也是同罪！”

村人们都脸色苍白地保持沉默。

然而在一个时候——

“丢石头的不是他，是我……”

刚刚的声音再度响起。

在这一瞬间，村民都变了个表情看着领主。

取代沉默支配着村民的，是溢于言表的杀意——

※　　　　※　　　　※

公都温帝斯的王城，如今被骚动的空气所笼罩。

在文官及女官们的注视之下，全副武装的骑士们在走廊上忙碌地来回。

“终于出现牺牲者了……”

史派克咬紧牙关，听完了迭纳村那个事件的相关报告。

管理该村庄的玛莫公国领主，跟村民之间爆发冲突，导致身为领主的骑士遭到杀害。

“必须派遣骑士团逮捕首谋，不然会有发生暴动的危险。”

史派克对在旁边待命的盖拉克沉痛地说道。

“我知道了。”

盖拉克稍微点点头，对报告事件的亲卫骑士下达命令。

亲卫骑士敬畏地行了一礼，之后便迅速离开了谒见大厅。

“大概是有煽动暴动的家伙在吧。”

“那还用说。虽然各地都出现混乱，不过并没有这么严重过。”

盖拉克跟史派克两人，以不被他人听见的音量轻声说道。

两人在昨晚就接到了莱娜的警告，玛莫各地很可能会出现暴动。

因为在街头巷尾蔓延的病是“龙热”的传闻，已经由新生玛莫帝国的密探巧妙地散布出去了。

龙热是只有海兰德龙骑士才会罹患的病，而且是不治之症——

而龙的诅咒便是这种病会在岛上蔓延开来的理由、已经有好几个人曾目击龙的灵魂在夜空中飞舞了。

（何况这些谣言还都是事实。）

史派克紧紧握住自己的拳头。

然而也有一些谣言里没有提到的事实。

例如龙热是发作极为缓慢的病。

如果是自然染病的话或许无药可救，然而只要生病的原因是来自诅咒，只要除去这个根源就可以了。

（不过即使对大家说明这个事实，他们大概也不会相信吧……）

依据莱娜表示，因为某种谣言而陷入恐慌的民众，即使是之后再怎么跟他们解释，他们都不会再接受新的说法。

因此史派克等人再怎么解释真相，他们都只会当成是要镇压混乱的借口。

“那我到底该怎么做？”

史派克懊悔的往地上狠狠跺了一脚。

人们相信龙热将会不断蔓延，并且因为害怕死亡而感到恐惧。同时他们也认定了元凶就是赶走黑翼邪龙那斯，并且打倒火龙山之魔龙修汀斯塔的弗雷姆人民。

再这样下去混乱不可能会平息，反而将会继续扩大下去，总有一天会成为像在迭纳村发生的暴动事件，并且发展成对玛莫公国的反抗。

新生玛莫帝国将不花费任何武力就夺回这座岛。

然而这将使得此地再度变成暗黑之岛，而继续威胁着罗德斯本岛的居民。

（我绝对不会认同的。）

史派克如此心想。

“旁边的人都在担心喔，尤其是莉芙。”

盖拉克露出苦笑对他说道。

宫廷里的所有人都认为，“公王的好友”莉芙的工作，就是要应付心情不好时的史派克。

所以她会担心也是当然的。

站在与盖拉克的另一边，也就是王位左边的宫廷魔法师亚德·诺瓦，也以不安的表情观察着史派克。

“如果我心情好的话反而是个问题吧！”

史派克拉下脸来回应盖拉克。

再这么束手无策的话，公国一定就会瓦解了。

“解决龙之诅咒的方法，目前艾莲娜一定已经在调查了。莱娜跟她底下的密探，正为了不让谣言继续散布下去而拼命奔走，各地的领主们也以自己的方式安抚人民，因此现在也只能等了。”

“你应该也知道吧，我就是最讨厌这个样子。”

史派克以呻吟的语气对盖拉克说道。

“对于龙热这种疾病，如果只懂一点皮毛的话只会让状况恶化。但如果能告诉人民正确的知识，并且能够让他们相信的话，就可以平息目前的混乱。因此只要能找到这样的方式……”

接到莱娜的报告之后，史派克就一直绞尽脑汁思考着各种方式。

然而就在他毫无头绪的时候，他所恐惧的事件就已经爆发了。

“请最了解龙热的人跟大家解释如何？”

就在这时，亚德·诺瓦有些惶恐地提上了意见。

“了解龙热的人？我自认目前我比大家都了解啊？”

史派克看着那名长得像是石巨人般魔法师的脸。

“不是这样。我是要让罗德斯最了解龙热的人来跟玛莫人民解释。”

“你说的难道是……”

史派克也知道亚德·诺瓦想说什么了。

然而这个提案实在是太大胆了，根本不像是心思谨慎的亚德会提出的意见。

“是要请海兰德的龙骑士过来吗？”

盖拉克露出讶异的表情问着亚德·诺瓦。

“正是如此。”

亚德·诺瓦回答时的态度没有半点自信，然而他仍是拼命地表达出除此之外没有别的办法了。

“会有损公国的名誉吗？”

盖拉克虽这么说，但史派克马上就摇了摇头。

“名誉这种东西已经无所谓了，等到公国瓦解的话还不是什么都没有。不过在之前的大战中，弗雷姆并没有协助过海兰德，因此并不能肯定他们会愿意帮忙……”

何况弗雷姆国王卡修也不一定会认同。

玛莫公国最先仰赖的应该是本国弗雷姆。如果跟其他国家建立独自的关系，就会被他人视为是要从本国独立。

当史派克如此指摘之后，盖拉克跟亚德·诺瓦露出不可思议的表情彼此相视。

“竟然会担心这种事情，这还真不像你啊。”

盖拉克忍住笑如此说道。

“什么叫不像我，我可是个公王啊，关于外交我一直都有在留意的。”

“你刚刚不是说名誉无所谓了吗。既然都不在意自己国家的名誉，那也不用去担心其他国家的名誉啊！”

“关于内政跟外交，史派克就如你所想的下达指示吧。像这种事情应该是我们要担心的。”

“是这样啊……”

虽然看史派克的表情似乎还无法接受，不过他还是听从了两人的意见。

至少这样对他来说比较轻松。

“我想请史雷因导师帮这个忙。据说导师在之前的大战中，曾经协助海兰德脱离困境，而且由史雷因导师拜托海兰德的话，就不会被认为是无视于本国了。”

史派克以若有所思的表情凝视着正慎重提出意见的亚德·诺瓦。

“请、请问我哪里说错了吗？”

感觉到不安的亚德·诺瓦如此询问。

“……不，亚德你说得没错。”

史派克如此回答，并轻轻往这个高大宫廷魔法师的小腹打了一拳。

“不过在想出这种妙计的时候，你应该要自信满满的说出来啊，不然我哪能安心采用你的意见啊？”

“实、实在是非常抱歉……”

亚德·诺瓦就像是感到相当丢脸般地深深低下头来。

（我就是要你不要这样啊……）

不过想到他就是这种个性，史派克也没有再多说些什么了。

“亚德你马上帮我跟史雷因导师取得连络。既然已经有了解决的可能，那我也就可以什么都不做安心的等了。”

“这可不行啊，公王陛下已经积了很多日常公事罗！”

听完史派克所说的话之后，盖拉克笑着回答他。

“这种事情不用你说啦！”

心情变好的时候忽然被泼上这桶冷水，使得史派克瞪了亲卫骑士队长一眼。

“我的天，你心情还没变好啊？”

看到重要的事情讨论完，正朝王位这边走过来的莉芙，见状便连忙如此说道。

“那我还是先避避风头好了……”

之后这位半妖精少女，便转过身去打算回到原来的地方。

“我只是因为工作太多觉得很烦，并不是在发泄脾气。只不过、如果有人愿意帮忙的话那就好罗！”

“你这样等于是在威胁我吧？”

史派克这番话使莉芙露出了无奈的表情。

“你的好友有困难了，帮忙他是天经地义的事情吧？”

“不是已经有这么多人会帮你了吗，所以我才不要呢！”

莉芙如此说着并摇摇头的同时……

“请问才不要什么呢？”

大厅忽然响起了一个清脆的声音。

史派克跟莉芙两人往声音的方向看去，一位身穿纯白神官服的少女，正踏着从大厅入口铺到了王位的红色地毯走了过来。

而距离她身后五步左右的地方，一个将白金色长发随意绑着，身穿天蓝色长袍的年轻人也悠闲地跟在后面。

是位于王城地底大地母神神殿的侍祭妮思，以及史派克从伐利斯招聘而来的药草师拉飞。

（只有史派克心情好的时候才会出现，这也太巧了吧？）

认出是妮思之后，莉芙不禁有点生气的感觉。

宫廷里谁都认为她是未来的公妃候选人。知道这一点还会主动前来见史派克，就等于她也肯定了这样的传闻。

莉芙不禁心想既然这样的话，在史派克心情不好的时候，她也应该来应付一下这个急躁的公王才对。

（因为我只是个普通的“好友”啊。）

莉芙在心中如此说道。

“真是对不起。”

妮思忽然对莉芙低头道歉，大概是发现自己打断大家的话吧。

不过莉芙的内心倒是吓一大跳，因为她以为自己内心的声音被听到了。

“其、其实也没有在讲什么重要的事情啦……”

莉芙如此说完，便慌张地从王位的正面退开。

史派克跟妮思自然就彼此相视。

另一位药草师则是不以为意地站在妮思身后。

“似乎变得很糟糕了呢……”

妮思对史派克担心地说道。

“反正糟糕也不是从现在才开始的。也只能大家同心协力突破困境了。”

看到史派克如此回答时的表情，妮思知道他已经找到某种解决之道了。

（是亚德帮的忙吧！）

看到在史派克旁边坐立不安的宫廷魔法师，妮思在心中如此轻声说道。

如此一来她就不用再多说些什么，害别人以为她是个多管闲事的人了。

“今天我是有事相求而来的。”

妮思微笑着对史派克恭敬的行了个礼。

“有事相求？”

“我之前跟拉飞先生讨论过，希望能够开放我们所在的地下神殿当作疗养院。现在温帝斯里头的病人，几乎所有人都认为自己罹患了龙热。虽然他们不知道龙热是什么样的疾病，不过这也是没有办法的……”

“不过的确有患者可能是罹患了龙热，针对这样的病人还是早趁治疗比较好。”

药草师拉飞说完后轻轻笑出了声。

虽然只是个刚过二十的年轻人，然而这位药草师已经学会了所有的药草学知识，断定蔓延各地的疾病是龙热的也是他。

他所调和的药水有着近乎魔法的效果，史派克也常常受他照顾。只不过他的药水相当难喝，但这似乎也是他所属那门药草师的传统。如果不想喝难喝的药水，自己就必须注意不要常常生病。

“这应该是我要请各位帮忙的才对。”

史派克连忙对两人如此说道。

正如她所说，被传闻所迷惑的温帝斯居民，不论是得了哪种疾病，大概都会认为是得到龙热而绝望吧。

然而，如果不是龙热的话是可以治疗的。而且就算真的是无法治疗的龙热，也不会在短短几天内就因病丧生。

尽力减少因龙热以外的疾病而丧生的人，也可以说是一种平定混乱的有效手段。

“请不要说帮忙，直接对我们下令吧！”

妮思轻轻摇了摇头，对想要道谢而离开王位的史派克如此说道。

史派克马上就察觉到了她的意图。她希望能由公王的命令来开启地下神殿。

“我会把在药草园调和出来的药送到神殿，也会轮流派遣弟子过去。不过神殿本来是跟我们抢生意的，所以我也会有点不是滋味呢。”

拉飞半开玩笑地如此说道。

这位年轻药草师的个性相当达观，而且想到什么就说什么。因此他的嘴就跟他调和出来的东西一样，有可能成为毒药或是解药。

在公国的威信动摇的现在，他们两人的提案实在是善体人意。

然而史派克也因此而体会到自己的无力。

（昨晚我烦恼了这么久，结果根本想不出任何的解决之道。）

无论是亚德·诺瓦、妮思或拉飞，都提出了相当珍贵的提案。

（玛莫公国——应该说是我受到了很多人的照顾。）

史派克如今衷心感谢着他们。

“即使是太阳下山也不要关闭城门，让所有的病人都能随时前往玛法神殿，也请在王城服务的女官们协助。另外请王立药草园尽快搜集药材，并且提供给教团作为协助。”

“非常感谢公王陛下的好意。”

妮思开心地露出微笑，并且表示该回到神殿里了。

药草师拉飞则是因为事情办完，只对史派克打了声招呼之后就转身准备离去。

史派克从王位上起身对拉飞的背影致意，之后便紧紧握住正转身过去的妮思的手。如果没有其他人在的话，他甚至想就这么抱住妮思。

在弗雷姆的那天晚上，自己跟她彼此间内心的距离更为接近了。然而虽然就住在附近，由于彼此的立场以及接连发生的事件，所以没什么跟她长谈的机会。

虽然史派克对此感到坐立不安，但他实在没有勇气约妮思出来两人独处。加上只有在那次接吻过，史派克甚至曾经以为那只是在宴会上喝醉所做的梦。

虽然如果是梦的话还比较好，但史派克已经决定要接纳她的一切了。即使她是破坏神卡蒂丝最高祭司的转生，即使她在前世有另一个与她永远厮守的人。

妮思虽然有着几分惊讶，但却没有拒绝史派克，有些犹豫的也在自己的掌心加点力道回应着他。

她的眼中掠过一丝的迷惘，但马上就恢复成原来的表情，那是珍爱着一切的温柔表情。然而史派克不禁认为，对她来说这或许并不是最为自然的表情也说不定。真正的她应该是更加的自由奔放才对。

“那么我就先告辞了。”

留下跟进来时一样的清脆声音，这位玛法神殿的侍祭离开了谒见大厅。

史派克还特地送她离开谒见大厅。

看着他们两人的背影，站在无人的王位旁边，拥有“公王的好友”这个称号的少女，感觉自己的内心似乎纠结在一起。

（不可能赢得了的。）

莉芙重新体认到，那位黑发的少女的确是真正的圣女。

跟存在本身就是种罪恶的半妖精相比，根本就是完全不同的存在……

Ⅳ

离开谒见大厅来到王城中庭之后，玛法神殿侍祭妮思走进了中庭一角的小小祠堂。

祠堂中有通往地底的漫长阶梯，尽头的洞窟则建立着大地母神玛法的地底神殿。

一直到邪神战争结束之前，这里都是破坏女神卡蒂丝的神殿。为了净化其邪恶的诅咒，位于塔巴的玛法大神殿派来了费莉娜祭司，担任这座地底神殿的祭司长。

而妮思则是自愿以侍祭的身分协助祭司。

离开双亲的身边来到这座黑暗之岛的理由有很多，实在是难以一一说明。

然而如今最大的理由，就是自己心中想要协助玛莫公王史派克的心情。

在邪神战争的时候，他赌上性命拯救了被当成卡蒂丝复活之门的自己。因此在一开始，她只是认为现在该是由自己协助他的时候了。

然而如今她确实对史派克抱持着好感，也认为自己是爱着他的。

只是她并无法率直地面对自己的心意。因为她已经想起了过去——前世的事情。

妮思是破坏女神卡蒂丝的最高祭司，令人害怕的“亡者之女王”娜妮尔的转世。

她曾以娜妮尔的身分经历无数的转生，为了要毁灭世界而在暗中活跃着。

而在她永恒的人生中有着一名伴侣，那是名为费奥尼斯的高级祭司。在遥远的往昔，为了能让两人的爱永志不渝，娜妮尔成为破坏女神的信徒，并且成为了转生者。

在她出生之前的记忆，是由破坏、杀戮以及跟费奥尼斯的爱欲所构成。

由于是自然投胎转世，因此她对这样的记忆完全没有真实感，只觉得是做了一场漫长的梦。

然而这些记忆却无疑的是现实。

妮思在之前的梦境中，已经跟费奥尼斯的灵魂彼此交会。他也已经转生并且觉醒了。

那是她曾经发誓永远相爱，并且彼此守护的对象。真的可以说是灵魂之伴侣。如果跟那个人再度重逢，妮思根本不知道是否能维持原来的自己。

因此妮思希望史派克能成为自己的依靠。他一定会再度赌上生命保护自己。

同时她也想协助史派克，并且成为史派克的助力。

这样的心思成为好感，如今则孕育成了爱情。也因此她感到了其他的不安。

不知道她跟史派克的爱是否能够永恒，就像是遥远的过去曾经期望的那样……

（娜妮尔是以自我为中心，并且具有领导性的奔放女性，因此男性才会信奉她，因为她是最具有本能的女性，也因此而显现出她的神秘……）

妮思以客观的角度分析娜妮尔这名女性。

跟以他人为中心，具有服从性、禁欲并且希望理性的过生活的自己，可说是完全相反的存在。

这个事实也更加深她的不安。

因为她感觉这并非灵魂的本质改变，只是过着完全不同的生活方式而已。或许只要有一点契机，她的生活态度就会很容易倒转过来也说不定。

自己的灵魂应该是最值得相信的，但却变得最不能够信任。妮思对这一点感到相当的苦恼。

走在几乎使人窒息的长阶梯，妮思缓缓地摇了摇头。

即使再怎么认真思考，也不会出现任何解决的答案。如今她认为也只能藉由大地母神的信仰，以及对史派克的思念来自律了。

就在这个时候。

妮思察觉在阶梯中段一个十公尺见方的平台上，有一个人整个平伏在地面。

（是大地母神的信徒吗？）

如此心想的妮思，露出了微笑想要对他打招呼。

然而在那瞬间男人的脸抬了起来，并且如此对妮思说道——

“好久不见了，我们的女王娜妮尔……”

这句话让妮思全身僵硬。

“你是谁？”

“我是转生者萨奇斯。”

面对妮思的问题，这个人恭敬地如此自称。

“转生者萨奇斯……”

虽然花了一些时间回想，但在妮思的记忆中的确有这个名字。

是破坏神卡蒂丝教团的高位祭司。也是从遥远的过去就为了毁灭世界，而共同战斗至今的一个部属。

“我已经不再是娜妮尔了，请回吧。”

“您要否定自己吗？这也是一件好事，因为否定也是卡蒂丝所司掌的。不过要否定的应该不是您自己，而是这个世界的全部不是吗？”

“我就是我，没什么肯定还是否定的！”

妮思虽然对名为萨奇斯的这个人如此反驳，然而声音却明显地颤抖着。

因为她自己也知道，有很多条路都会通往破坏女神的信仰。

就像是之前的自己期望永远活下去。或者是从否定自己开始，进而转变成否定整个世界。

所有人内心都有的微小缝隙，便是信仰破坏神的入口。

大部分的人都在没有察觉到的状况下便结束一生。然而妮思却早已经完全理解到这点。

“我今天还是会回去的。不过费奥尼斯大人正引颈期待着您的完全觉醒。我们将会在今世毁灭这个世界，能够转生到下一个世界的，只有我们破坏女神的信徒……”

“这件事我不会认同的！”

妮思如此大声叫道。

声音在漫长的阶梯里成为回音而不断回荡。

“您想要否定我们吗？想要阻止我们吗？这也是卡蒂丝所司掌的……”

萨奇斯留下这句话之后，便咏唱祈祷语消失了身影。

他使用了“归还”的奇迹。这是只有大地母神玛法的祭司才能使用的神圣魔法，但破坏女神卡蒂丝的祭司也拥有同种的奇迹。

“费奥尼斯，你开始有所动作了吗？”

妮思就这么站在原地轻声说道。

可说是破坏女神的代理人，也就是卡蒂丝的高位祭司，如今大概已经集结到他的身边了。

虽然没人察觉，但破坏女神的信徙绝对不少。只是在时机成熟之前没有采取行动罢了。

“史派克……”

妮思微微仰望天空，就像是求救般地说出了心上人的名字。

“你真正的敌人或许不是玛莫帝国，而是破坏女神卡蒂丝的教团，以及……”

妮思将之后的话语留在自己的心中。因为她害怕说出来的话，就真的会成为现实……

之后她以沉重的步伐，再度走下了漫长的阶梯。

Ⅴ

温帝斯已经进入了夜晚时分。

在被称为邪神战争的大战结束之后，这里曾经禁止在夜间外出。不过如今这个禁令已经解除，因此温帝斯也有好几间酒店会在夜间营业。

在这些酒店中，名为“砂尘之彼方亭”的这间店里，正有一个人弹奏着长柄的弦乐器。

他有着金色的卷发以及柔和的脸部线条，可说是连女人都不禁赞叹的俊秀男子。

他以感伤的表情静静拨弄着乐器。眼前的桌子摆了一个倒有红葡萄酒的杯子。

他大概，应该说肯定是一个吟游诗人。

酒店里几乎是客满的。然而所有人的表情都一样落寞，说话的声音也很小。

名为“龙热”的这种来历不明的疾病正蔓延全岛，人们都畏惧于被感染的恐怖。

“诗人！”

跟吟游诗人同桌的一个客人，拿出了一枚金币丢给他。

“想听什么样的诗呢？”

金发吟游诗人就像是自言自语般轻声说道。

“在这种气氛之下酒也难喝起来了，来一首勇猛一点的吧！”

委托的客人打了个嗝后对吟游诗人如此说道。

吟游诗人回应他之后，便将竖琴的弦用力一拨，开始唱歌。

唱的是海兰德王国最为自夸，传说之龙骑士王迈先的武勋诗。

那是海兰德的公王迈先，将古龙“金鳞龙王”身上的魔法王国诅咒解除，并且掌握龙王之心的故事。

这首诗在罗德斯本岛早已是耳熟能详，不过这些住在暗黑之岛的酒店客人，大概都是第一次听到吧。

然而随着吟游诗人的琴声，以及他具有透明感的歌声，听众真的有了故事的场景出现在眼前的错觉。

唱完之后，吟游诗人静静放下了手中的竖琴。

然而并没有人拍手。

请他唱歌的人也是沉默不语。

“如果不合你意的话，我可以退你钱……”

吟游诗人露出些许苦笑如此说道。

“不，这倒不用。“

那个人连忙摇了摇头。

“你唱的实在是很棒。不过你应该知道，这座岛目前正有龙热在蔓延。记得海兰德的公王迈先，就是在魔神战争之后因为龙热而死的……”

“他的继承人杰斯塔国王也是。”

吟游诗人静静地点了点头。

“迈先国王得病的时间，是我所唱这个故事的十几年前。而且对于他们龙骑士来说，感染龙热而死是至高无上的荣誉。”

“你、你说什么！”

委托人听到这番话之后惊讶地说道。

“所以说虽然迈先公王罹患龙热，之后还是活了十几年？”

“不然的话世界上早就没有龙骑士了。要得病也须经过十年以上，并且要再过十年以上才会病死。所以海兰德的龙骑士，至今仍是他们王国的守护者。”

吟游诗人如此说完，便再度抱起自己的竖琴，将客人给他的金币收到怀里。

“祝好梦……”

吟游诗人说完便离开了酒店。

在微暗的路上走了一阵子之后，他忽然回过了身子。

“找我有事吗？我可没有提供夜间的服务……”

“我不想要那种东西，我想要的只有你那条命。”

黑暗中响起粗俗的声音，并且出现了一名男子。

他是刚刚那间酒店里的客人之一。

“这可不是你随口说说就能给的。”

吟游诗人悠然地如此回答，便握紧竖琴前端马头型的装饰部份，然后缓缓地将其拔出。

随即出现的是一把双手使用的细剑。

这种没有剑刃的剑只有前端极为尖锐，走专门用来突刺的武器。然而其威力相当恐怖，甚至连板金铠甲都可以轻易贯穿。

这个男子见状马上变了脸色。

“你到底是……”

竟然在竖琴柄中藏有武器，怎么想都不会是个普通的吟游诗人。

而这时他也察觉到，自己的背后有其他人的气息。

不知何时他已经被包围了。

“既然没发现我的真面目，那你也只是个跑腿的罢了。不过你肯定是玛莫帝国的人，因为你很不喜欢刚刚的那一首歌。”

吟游诗人改了个语气如此说着道。

他的名字是佛斯，也就是莱丁的盗贼公会会长。

在这几天他都在各地的酒店，吟唱龙骑士王迈先的武勋诗。

他的目的有两个。

其一是让龙热是极晚发作的疾病这个传闻，可以在温帝斯境内广为传播，另一个目的则是让不希望大家知道这件事的人，也就是玛莫帝国的爪牙被引诱出来。

如今终于有猎物扑向他撒的饵了。

在佛斯面前的这个人，肯定就是玛莫帝国的密探。

“把他抓起来，要他说出所有的帝国情报。”

佛斯对这个人身后的两个手下如此命令。

“只要抓到尾巴，狐狸的头自然会露出来的。”

佛斯如此轻声说着，此时两名手下已经押住这个玛莫公国密探了。

他就这么转过身子，并且悠然消失在黑暗之中。

Ⅵ

在小小的山丘顶端，有一座石造的建筑物。

然而这栋建筑的墙壁跟天花板都已经崩塌，并且被烧得焦黑丑陋。

这里是众所皆知的暗黑神，法拉利斯大神殿的废墟。

“黑翼邪龙的栖息地就在那边的地底下……”

身为魔兽使的女魔法师艾莲娜，指着化为废墟的建筑如此说道。

不过目前她的外型，是千年王国亚拉尼亚的宫廷魔法师塞西尔。身穿纯白并且以金线刺绣的长袍，也是跟塞西尔的一模一样。

跟她在一起的，是一个身穿套头衣物并绑着头巾的男子。

虽然现在看起来是人类，不过这也是艾莲娜以幻觉咒文所伪造的。微黑的皮肤其实是散发金属光泽的绿色鳞片，长长的尾巴垂到了衣服的下摆。

前端分叉的鲜红舌头，从他大大的嘴巴吐了出来。

他是龙人族中的贵族种，名字是亚布洛斯。

离开公都至今两天了。两人马上以法拉利斯大神殿为目标前进。

因为他们认为，毕竟最适合黑翼邪龙藏身之处还是这里。

“……在大神殿的废墟里，似乎没有邪龙可以出入的地方，所以附近一定有通往它住处的入口，我们就找找看吧。”

艾莲娜露出微笑如此说道。

之所以用男性的语气，是因为如果以这种外型在温帝斯用原来的方式说话，一定会被当成是有着同性恋的癖好。加上自己其实应该已被暗杀，必须要小心不能出现可疑的言行举止。

所以才必须以不甚习惯的男性语气说话。

“如果地面上有可以让龙进出的大洞，大概无论是谁都会发现吧。既然不是如此，就证明入口绝对不是在地面……”

亚布洛斯以具有喘气般特征的音调如此说道。

艾莲娜并未对他的声音使用幻觉魔法。

“不在地面上？”

凝视着亚布洛斯的艾莲娜歪过了头。

不过她马上就理解了这番话，并且若有所悟地点点头。

“就是在水里是吗。”

亚布洛斯轻轻摇晃尾巴肯定艾莲娜所说的，不过由于被幻觉之魔法遮掩，因此艾莲娜并没有察觉。

然而艾莲娜并没有追问。因为她并不是要追求答案。

“因为我不擅长游泳……”

艾莲娜心想她也只能依靠魔兽了。

问题就在于这附近的区域，是否有她能够使唤的水栖魔兽。

※　　　　※　　　　※

非常幸运的，艾莲娜抓到了一只蛇女。

那是种水生的残忍魔兽，虽然上半身是美丽的人类女性，但下半身却长有蛇头跟章鱼触脚，外型可说是相当可怕。

不过对艾莲娜而言，并不是种难以支配的魔兽。

艾莲娜跟蛇女的精神同调，水陆两栖的龙人族亚布洛斯则是自己潜水，起调查河底、池底或瀑布的后方。

就这样在当天傍晚——

他们发现在一个颇大瀑布的后方有一个洞穴。

“……肯定是这里没错。”

亚布洛斯从瀑布下方的池子探出头，对艾莲娜如此说道。

“里头有龙的味道。”

“没错……”

艾莲娜也点了点头。

这个洞穴会通往法拉利斯大神殿地底的邪龙住处。

而邪龙应该就是从这里出入的。

“邪龙跟你的族人肯定都被支配了，所以我不认为他们会回应我的召唤，还可能会因为接获命令而展开攻击也说不定。”

“或许如此吧！”

上岸后的亚布洛斯微微摇动着尾巴。

目前幻觉之咒文没有运作，因此艾莲娜也可以看见龙人族这特有的表达肯定的方式。

为了寻找邪龙以及龙人族，艾莲娜在这几天一直对四周放出探索的丝线。

然而却无法接触他们的意识。

即使亚布洛斯使用龙族的魔法——龙语魔法也是一样。

这样的事实呈现出邪龙跟龙人族都被某人所支配的可能性。要接触不属于自由的精神就是如此困难的作业。

“我想调查邪龙栖息处的状况……”

艾莲娜说出了自己的想法。

无论怎么想这都是非常危险的行动。然而她想告诉史派克确实的情报。

“虽然这样很可怜……”

艾莲娜回头看着在河流中只露出上半身的魔兽蛇女。

这个美丽的半裸女性，露出像是求饶或诱惑男性的不可思议表情。

这是为了捕食人类男性的美貌跟表情。它的本性依旧是吃人的魔兽。

她并不想否定它的邪恶。然而它也只是拥有这种性质的生物而已。因为邪神，或者古代王国的创造魔法师就是让它们如此诞生的。

“我不是因为你的邪恶，而是因为需要你所以才让你去的。如果真的找到人类的话，那你吃掉他也无所谓……”

艾莲娜如此说完，便透过跟蛇女相连的意识丝线下达命令。

魔兽听话消失在水流之中。

艾莲娜则是集中精神追赶魔兽的意识。

瀑布后方的洞穴笔直往深处延伸。蛇女巧妙蠕动着蛇跟章鱼的触脚，往洞穴的深处前进。

虽然洞穴内部一片漆黑，但魔兽拥有夜视的能力，因此并没有受到影响。

里头有瀑布的声音，不过完全没有风在流动。代表这个洞穴没有其他自然的出口。

洞穴非常宽广，即使是黑翼邪龙也可以轻松通过。钟乳石被水流冲得十分光滑，因此不会伤到它的皮翼。

蛇女的嗅觉并不敏锐，但仍闻得到应该是硫磺的刺鼻味道。这是火山也是龙会发出的味道。随着越往洞穴深处接近，这种味道就变得更加强烈。

“肯定没错。这个洞窟的尽头有龙栖息。”

艾莲娜对亚布洛斯如此说道。

亚布洛斯只是摇摇尾巴不发一语。然而既然黑龙在里头，水龙的幼龙跟他部族的下位种也一定在里面。他的目的就是要将这些从始源巨人鳞片诞生的生物，从这里带回自己的岛。

在龙的存在感逐渐增加的状况下，蛇女仍只是静静地往深处前进。如今魔兽的心中只有被支配的不悦感，以及想要吞食人类的纯粹欲望。

就这样魔兽穿过洞穴，来到了一个巨大的空间。里头有着不是自然产生的光线。

在光线之中站着一个人。

是一个身穿长袍的魔法师。他的手中握有一把奇特外型的锡杖。

（我想吃……）

丝线传来了蛇女的坚定意识。

“就如你所愿吧……”

艾莲娜说出声来如此回答。

然而她也知道这是不可能的事。

因为在蛇女兴奋地朝魔法师接近时，艾莲娜看到在魔兽视线的一角，有一个巨大的黑色生物在蠢动着。

“再把周围看仔细点！”

艾莲娜对蛇女如此下令。

然而蛇女似乎一心想吃人，根本没去在意旁边的那只黑色主物。

蛇女很不耐烦地看了看四周。

之后再度注视着魔法师。

“谢谢你……”

艾莲娜如此说完之后，便随便蛇女想怎么做了。

因为她得到了所有想要的情报。

透过魔兽的视线，艾莲娜确实看见了水龙幼龙以及龙人族的下位种。

蛇女将蛇头跟章鱼触脚往魔法师伸去。然而彼此还有好一段距离，而且魔法师也发现魔兽正接近过来了。

他的表情有惊讶也有厌恶，不过并没有恐惧。

“黑翼邪龙，把那个怪物解决掉！”

魔法师挥动权杖，如此对黑色的生物下令。

而这只巨大的生物，也回应命令吐出灼热的火焰。

在这一瞬间，艾莲娜切断了对魔兽的支配。在结束意识的交信之后，只留下了自己的感觉。

“……我们回去吧。”

艾莲娜对亚布洛斯如此说道。

“如果对方的个性较为谨慎的话，或许会派黑翼邪龙出来侦查。”

“换句话说有成果了是吗。”

龙人族贵族以特有的喘气音调如此说道。

艾莲娜点点头，并开始咏唱上位古代语咒文。她打算以瞬间移动直接回到公都。

她想把这些事情尽快报告给年轻公王。因为那个性急的年轻人一定引颈期盼很久了。

Ⅶ

玛莫公国王城温得雷司特的谒见大厅，在史派克所坐的公王王位旁边，又增设了另一个新的王位。

坐在其上的，是身穿闪耀鳞片铠的红发女性。

她便是海兰德王妃，也是龙骑士的希莉丝·拉卡萨·法德。

“……真没想到竟然是王妃殿下亲自前来。”

相当紧张的史派克对红发王妃低下了头。

“骑龙的话并没有多少距离。只要当作是您来访海兰德的回礼就可以了……”

希莉丝露出温柔的笑容如此回答，但心中却希望赶快结束这种形式上的对话。

虽然她是卡农贵族出身，关于宫廷礼仪也有相当的心得，但因为佣兵经历比较长，因此这只会让她觉得相当无聊。

由于史派克也是这样的想法，因此欢迎侮兰德王妃访问的公式行事，就这么在极短的时间内结束了。

之后史派克便在自己的房间设宴宴请王妃。

出席这场餐会的，在玛莫公国这边有骑士团长伍丁、亲卫骑士队长盖拉克跟夫人莱娜、以及宫廷魔法师亚德·诺瓦等四人。

另外虽然不属于公国的人员，战神麦理神殿的祭司古里巴斯、代替大地母神玛法神殿祭司费莉娜前来的侍祭妮思、“公王的好友”莉芙、以及魔兽使艾莲娜都有出席。另外在莱娜的要求之下，一位史派克初次见到的金发吟游诗人也一同前来。

海兰德王国这边则是有王妃希莉丝，以及担任护卫的两名龙骑士。

“……塞西尔跟佛斯？为什么你们会在这里？”

一走进房间，希莉丝便露出惊讶的表情，轮流凝视着身穿纯白长袍的魔法师跟高瘦的吟游诗人。

艾莲娜见状连忙使用幻觉之咒文，恢复了她本来的面目。

“这位是亚拉尼亚宫廷魔法师的朋友，因为一些原因所以借用了他的外型……”

史派克如此说明。

（会是什么原因啊？）

希莉丝有着这样的疑问，同时也对其感到兴趣。

然而现在不是追究这种事情的场合。

（等会儿我再好好问清楚吧。）

希莉丝在心中如此决定，然后往金发吟游诗人走了过去。

“竟然会在这种餐会露面，看来你也很有名了呢。”

“彼此彼此。会喜欢像你这种女人的，我想也只会有那个家伙吧。”

“那只是因为讨厌女人的你不懂我的魅力罢了，换句话说雷德立克他很有眼光呢。”

两人露出笑容，以这样的对话彼此嘲笑着。

之后希莉丝便来到了自己被安排的位子坐下。

史派克也坐在她的旁边。

“两位认识吗？”

“老朋友了。”

希莉丝只如此回答，之后便对其他人一一打招呼。

虽然几乎都是初次见面，不过她听过玛法侍祭妮思的名字。

因为她曾经跟妮思的父亲史雷因，从亚拉尼亚经过弗雷姆、莱丁及海兰德等地进行旅行。

那是段战斗之旅。

那时候她失去了多年来的搭档，名为欧鲁森的温柔狂战士，并且遇见了当时还是海兰德皇太子的雷德立克。

（不像父亲真是太好了。）

握着少女可爱小手的希莉丝衷心地如此认为。

就这样在和谐的气氛下，大家顺利进餐并且欢笑畅谈。

不过希莉丝并不是为了亲善而来的。是因为只有龙骑士才会罹患的龙热，如今正在玛莫公国境内蔓延。

※　　　　※　　　　※

“……我知道状况了。”

听完史派克对事件的说明，希莉丝严肃地点了点头。

“龙热这种病，对我们海兰德的龙骑士而言相当神圣。不过如果变成一种诅咒让人民受苦，那我们绝对不能坐视不管。我会请一同前来的两位龙骑士，飞往各地对居民解释龙热是什么样的病，当然我自己也会一起这么做的。”

“非常谢谢您。”

史派克深深低下头道谢。

“不用介意。玛莫帝国是征服并压榨我祖国的可恶敌人，而且也是我的杀父仇人。如果我没有遇见雷德立克的话，说不定我就会在你底下当个佣兵作战了。”

希莉丝恢复为平常使用的通俗用词回答史派克。

并且示意要护卫的龙骑士听令行事。

“遵命。”

龙骑士们露出自信的表情点点头。

“这样应该可以稍微平息一些混乱。

史派克露出安心的表情继续说道。

“不过如果要彻底解决，应该要想办法处理邪龙那斯，以及被召唤出来的瘟疫龙灵体吧？”

“的确如此。只是关于这点我们还没有头绪。艾莲娜导师已经调查出邪龙的住处，黑翼邪龙以及被瘟疫龙附身的幼龙也在那里，另外还有一个人，那就是操纵黑翼邪龙的玛莫帝国魔法师……”

“那个魔法师有一把前端埋着龙爪的锡杖。在龙族彼此争斗时，先将爪子插进对方体内的龙将会处于上位，这大概是一种魔法的制约。所以我觉得这把龙爪作成的权杖，应该是利用这种习性所做出来的古代王国的魔法宝物吧。”

目前恢复原本外型的艾莲娜，接过史派克所说的如此补充。

然而由于声音本来就没有施以幻觉咒文，因此依旧是塞西尔的声音。

（不过完全不会觉得奇怪呢。）

希莉丝也觉得自己这种想法相当奇怪。

例如佛斯，即使他的外型跟声音都很俊美，不过依旧给人男性的感觉。

不过塞西尔的外型跟声音都会让人误认是女性。或许他本人也知道这一点，所以才特意在行事上比较粗暴，表现比较像男人的一面吧。

（这就叫做不懂做人啊！）

对于在亚拉尼亚日理万机的那个魔法师，希莉丝一直有这种感想。

“如果跟黑翼邪龙正面作战，将会重蹈在火龙之狩猎场那时的惨剧。所以目标应该锁定在操纵邪龙的魔法师。”

“我也是这个打算。”

史派克静静地点点头。

只不过仍然有问题。其一就是要怎么接近那个魔法师。

从瀑布后方的入口接近的话，就无法避免跟邪龙一战。虽然行法拉利斯大神殿的废墟应该还有一个入口，不过那个不死之身的黑暗祭司就等在那里。

无论哪方都是相当棘手的敌人。

“玛莫帝国的计划，是要以龙热这种未知的疾病煽动民众的恐惧心来打倒公国。不过因为妮思侍祭开放神殿作为诊疗所，因此公都的混乱已经逐渐安抚下来，晚上在酒店也流传着龙骑士王的武勋诗……”

身体高壮，脸也很大的魔法师如此说道。

希莉丝马上就知道这是佛斯所做的。

对于身为盗贼的他，情报操作是轻而易举的事情。

“换句话说，帝国的阴谋已经开始瓦解了对吧。”

希莉丝对玛莫公国的宫廷魔法师露出微笑。

“我是……这么认为。”

宫廷魔法师低着头以好像萎缩般的脸孔回答。

拥有这样的体格，却给人一种懦弱的印象。

（还真像是史雷因的徒弟呢。）

希莉丝如此心想。

史雷因的性格偏向于懦弱跟谨慎，然而在重要关头的时候，他还是会提起勇气站在战场之上。而在知道没有其他解决之道时，他也愿意无情的扮演黑脸。如果做不到这些，根本就无法担任宫廷魔法师的职位。

“问题就在于如意算盘失效的敌人会如何行动。既然他们已经支配了邪龙那斯……”

希莉丝双手抱胸轻声说道。

然而她马上察觉不对并将姿势坐正。如今的她已经不是佣兵，而是堂堂一国的王妃，不可以做出一此失礼的动作。

虽然这有些麻烦，不过由于国王雷德立克的个性相当开朗，因此平常并不会觉得无趣。

在海兰德的宫廷中，大家也说比起先王杰斯塔，雷德立克比较像是那对双胞胎殿下。

海兰德的双胞胎王子佛洛依与里赛，是在魔神战争时率领百名勇者进攻魔神迷宫的英雄，然而却在当时一去不返。他们的个性乐观而开朗，资深的骑士们常常怀念地述说他们的事迹。

知道特别的并不只是雷德立克时，希莉丝也稍微安下了心。

由于掌握了龙之心，希莉丝已经获得了部下跟人民的认同。不过在刚进入海兰德宫廷的时候，也是吃了相当多的苦头。

她也曾经多次想过，干脆就这么离开雷德立克继续当个佣兵。然而她认为这就等于是自己的败北，因此便发挥出连她自己都无法想像的忍耐力，试着融入海兰德这一个国度。

“如果他们将邪龙那斯，直接派来公都展开攻势的话……”

史派克一边留意陷入思绪的希莉丝一边如此发言。

“操纵邪龙的魔法帅将毫无防备，那个时候反倒是个大好机会。”

“原来如此啊。”

希莉丝点头露出亲切的笑容。

“虽然雷德立克相当的不安，不过看来这个公国的将来相当不错。不只国王拥有决策能力，而且也集合了各领域的人材。”

“非常感谢你这么说……”

有些难为情的史派克如此道谢。

先不论自己，公国的骑士、文官以及自己的同伴，都是他认为值得夸耀的。

“虽然维持现状应该已经足够，不过还是再多走几步棋比较万无一失。可以请您集合公都的居民吗？我想对大家打声招呼，而且也有一个想法可以试试。”

“这当然没问题！”

海兰德的王妃亲自来访，在礼仪上当然是要对公都的人民告知这件事情。

“不过您说的想法到底是……”

虽然史派克如此询问，但希莉丝只是露出笑容并摇了摇头。

“到时候你就知道了。”

希莉丝说完便从座位上起身。

由于坐了好一段时间，因此感觉也有些闷了。

如果是平常的话，这时候就会找雷德立克练剑，或是彼此相拥表达爱意的……

※　　　　※　　　　※

在当天傍晚，史派克跟希莉丝并肩站在王城的阳台之上。

龙骑士来访的传闻已经传遍大街小巷，因此王城中庭聚集了相当多的人。

史派克在这些玛莫人民的面前，高声介绍着海兰德王妃希莉丝。

虽然响起热烈的欢呼，不过群众马上就恢复了宁静。他们都希望能亲耳从王妃的口中，得知龙热这种疾病的真相。

听说这是种致死的不治之症。但也传闻要十年以上才会病发身亡。

像是龙骑士王迈先，即使得病也继续活了十几年，并在期间立下了许多的战功。

希莉丝对玛莫民众简单的问好之后，马上就进人了问题的核心。

“龙热的确是只有龙骑士才会罹患的特别疾病。海兰德的龙骑士们也大多是因为得到龙热而死的……”

希莉丝以易于理解的用词来解释龙热。

她承认这是种不治之症。然而也举出了好几个实例，证叫病情的进展相当缓慢。

“我听说这个国家之所以有龙热在流行，是因为有龙的诅咒在作祟，我想这应该是千真万确的。不过反过来想的话，这其实是一种祝福，因为世界上没有无法解除的诅咒，所以玛莫的龙热并不是不治之症。”

希莉丝有力地如此说着，并握住身边茫然聆听的史派克的手。

吓一跳的史派克虽然有些困惑，不过想到自己正在众人面前，因此马上站直身子并露出了微笑。

“史派克公王一定会解除这个诅咒。而且如果真有万一无法解除，公王将会跟被龙诅咒的人民，一同面临即将到来的命运……”

听到希莉丝这番话，史派克也在心中发誓必将如此。

因为罹患了龙热，虽然病情进展缓慢，但终将免不了一死。如果真的无法解除诅咒，玛莫公国的权威将会扫地，也一定会造成全岛的叛乱。

但是在听到希莉丝下一句话时，史派克打从心底感到相当的惊讶。

“因为史派克公王自己，也已经罹患龙热了！”

温帝斯的民众在这一瞬间不禁哗然。公王竟然也罹患了龙热。

他们似乎无法判断该如何接受这个事实。

史派克用尽所有的自制力保持冷静。

刚刚的那句话，正是希莉丝之前所说的“想法”。

而史派克也理解到这代表着什么意义。

身为公王的他，也跟玛莫人民一样受到了诅咒。这样的事实将会使人们得到一种公平感，并且也会让他们认为，史派克就算只足为了自己，也一定会想办法解除龙的诅咒。

玛莫人民还没有完全信任玛莫公国。就算史派克冉怎么表示决心，他们也一定会有所怀疑。

然而经由希莉丝的这番话，他们的疑惑肯定已完全抹去。

（我能理解，虽然我可以理解……）

史派克不断在心中如此重复。

然而他却是难以接受。

“你似乎不喜欢这个样子呢……”

露出温柔微笑的希莉丝，以只有史派克听得见的音量轻声说道。

“真的是非常抱歉……”

史派克也保持笑容小声回应。然而这是肯定她这么做的回答。

“不想对民众说谎。这样的心态是相当可贵的。不过有时候也必须要有这样的觉悟。海兰德王国对玛莫公国所期许的并不是诚实，而是希望公国能治理这座暗黑上鸟，让这里不再成为罗德斯的威胁。换句话说，刚刚这番话对我而言是必要的。你可以不原谅我，不过还是要请你理解。”

之后希莉丝便轻轻放开了史派克的手。

“我会努力的。”

史派克点点头如此回答。

而在这个时候，他听见了温帝斯民众的欢呼声。

大家连声赞颂着公王史派克以及海兰德王妃希莉丝。

然而这样的呼声，却像是刺进了史派克的内心。

（希望我能将现在的感受铭记于心。）

总有一天，他将会不得不再度欺骗民众。

为了将来的那个时候。

史派克举起手回应民众的欢呼，并且在心中如此发誓。

第三章 黑翼邪龙

Ⅰ

距离公都温帝斯半天路程，只有两百多人的小农村莫鲁多。这里的村民都在同一个农园主人的手底下工作——

农园主人的名字是威尔。

他以地主的身分经营这个农园，并且在公都开了一间最大的酒店，负责各种酒的物流跟销售。

虽然年轻的他只有二十五岁左右，不过在公都也算是众所皆知的人物。

然而几乎没人知道他的另一个身分。那就是新生玛莫帝国的首席宫廷魔法师……

他在莫鲁多所拥有的房子，目前就是帝国的临时宫殿。

少年皇帝雷艾斯跟骑士团长妮塔便是居住在这里，帝国的重镇也在此集结。

村人们都已经有所察觉，然而没有人特意将这件事情说出来。因为他们知道祸从口出这样的道理。

只要在这个农园工作，每天的生活就可以获得最低的保障。

而在这座暗黑之岛上，能够如此便已经别无所求了。除了拥有优秀才能，并愿意为这样的才能赌上生命的人之外……

威尔可说是相当了解这个道理。

在影之街佩鲁塞的小巷弄里长大的他，被身为旧玛莫帝国的宫廷魔法师“黑之导师”巴古纳德所发掘，并且加入了他的门下。

之所以能拥有现在的地位，就是来自于他的才能、行动以及成功的结果。

如果没有才能，如果没有在那时候行动，如果不小心犯下致命的失败，那他将会再度回到以前的生活，或许也早就已经丧生了。

这就是这座岛的真理。只有挑战危险并不断成功的人才是胜者。

（梦跟理想在这座岛上根本没有必要，甚至还会招致危险。）

威尔在心中对身为玛莫公王的那个年轻人如此说道。

着迷于这个年轻公王所述说的理想，玛莫的人民如今开始追逐自己的梦跟理想。那是暗黑之岛将会富裕和平的梦，以及平常人都能够享受幸福的理想……

然而这是绝对无法实现的事情。因为覆盖这座岛的黑暗极为深邃，而且绝对不会被驱逐。

知道希望无法成真的人将会绝望，然而只要没有希望就不会绝望。

“……由于龙骑士们的游说，玛莫各地的混乱已经逐渐镇静下来了。”

拥有次席宫廷魔法师地位的人，在集结于大厅的新生玛莫帝国重要人物面前激昂地说道。

大家都被他这番话中的亢奋情绪引得点头同意。

“首席宫廷魔法师的想法也因此被推翻了。”

克拉特瞄了威尔一眼继续说道。

他表示计划应该要变更。不是使用黑翼邪龙的诅咒，而应该用它的爪子、利牙跟火焰消灭玛莫公国——

“操纵邪龙的权杖在我的手中。”

克拉特露出自信的笑容如此说道。

（巴古纳德导师曾经说过，拥有超过自己能够驾驭的力量，将会使无能的人过度依赖它……）

没想到果真是如此。威尔不禁在内心冷笑着。

克拉特所说的“龙爪权杖”，是这位黑之导师借给威尔的东西。

为此他将自己的亲妹妹蜜妮雅，献给了成为“不死之王”的导师。

威尔不知道自己的妹妹如今变得如何。

或许现在仍以待女的身分服侍着巴古纳德、或是被当成祭品遭到杀害，也可能成为了另一个不死的存在。

无论如何，自己都不会再见到妹妹了。

威尔并不会为此感到后悔。为了实现自己的理想，他早有要牺牲一切的觉悟。

（你们诸位也有这样的觉悟吗？）

威尔环视着大厅的众人如此心想。

“首席宫廷魔法师的计谋，至今已经全部失败了。”

一名骑士队长以像是战胜般的自豪表情指着威尔。

在少年皇帝面前举办的宫廷会议，如今已变成为了弹劾他而举行的。

威尔当然知道他们正暗中准备弹劾他。不过他对此并没有做出任何因应，因为根本就没有这个必要。

“很可惜，的确如此。”

威尔静静地点了点头。

“不过我也想问，你对皇帝陛下有提出过任何建言吗？不过是一直要求以武力对抗玛莫公国而已吧？而真正跟他们交手之时却又输的如此难看。”

“竟、竟敢如此无礼……”

这个骑士队长脸色为之一变，并将手放到腰间的剑柄。

“前几天不就打下一个公国堡垒给你看了！”

“黑暗森林附近的那个边境堡垒是吗？玛莫公王才不会去在意那种事情，因为想夺回的话他随时都可以夺回。”

“我可不想被一个只会用魔兽或疾病，这种卑劣又肮脏手段的魔法师这么批评！”

“现在是在陛下的面前，你们两位请谨言慎行！”

骑士团长妮塔皱起画出一道美丽弧线的眉头制止他们。

“我们一开始就对帝国的困境有所觉悟。沙漠之民有我们数倍的战力，而且背后不只是弗雷姆本国，还有罗德斯本岛所有王国为他们撑腰。要突破现有的困境，最大的关键就是对雷艾斯陛下誓忠的人们能够团结一致，并且各自尽力完成自己的任务。无论现状如何，得到最后的胜利才是最重要的。”

如此对大家说的妮塔，不禁觉得这根本就是在嘲笑自己。

（我说的还真是冠冕堂皇啊。）

她在心中如此轻声说道。

如今的她在晚上只是少年皇帝的奴隶。然而在白天却必须跟往常一样扮演骑士团长的角色。因为这两个立场的差异程度实在太大，所以妮塔才会如此自嘲着。

不过大家当然不会察觉妮塔的内心。这个骑士队长就这么咬着牙说着，威尔则是露出惶恐的表情点头同意。

“我不会要各位为了失败负责。”

红发少年皇帝以没有抑扬顿挫的声音说道。

（真是模范的回答。）

威尔在心中轻声说道。

少年皇帝非常了解自己的工作。他特意扮演着一个傀儡的角色。

这个事实证明了少年皇帝的聪颖。无能的人根本就无法只扮演一个傀儡。

如果这位少年皇帝的确优秀，威尔将会愿意对他效忠。因为他知道自己没有让他人心服的品德。

对于威尔而言，唯一必要的只有皇帝跟骑士团长的信任，其他人对他怎么想都无所谓。

次席魔法师跟其他的骑士们，不是想抢功就是要陷害威尔，但这都只是自掘坟墓的行为。要邪龙直接前往战斗可说是下下之策，即使被称为是最强的魔兽，光凭它也还不足以毁灭一个国家。

莱丁的自治联合体制之所以崩溃，并不是因为火龙屠城，而是屈服于弗雷姆的压力之下。

让民心动摇，使其对从政者不信任，才能够让一个国家垮台。

因此威尔才藉由黑翼邪龙行使两个计策。

一个是把栖息于玛莫各地的魔兽，驱赶到有人民居住的地方。

然而年轻的玛莫公王前往千年王国亚拉尼亚，请来一位拥有魔兽使能力的女魔法师镇压了魔兽。

另一个计策是召唤出古代邪龙的灵魂，以诅咒让疾病蔓延开来。

病情进行迟缓而且致死的不治之症“龙热”，可说是最适用于威尔的谋略。

经由密探波德的情报操作，玛莫各地应该会发生暴动，不需要帝国亲自下手，玛莫公国就会被民众所推翻。

然而在计策即将成功的时候，玛莫公王从海兰德王国请来了龙骑士。龙骑士告诉人民龙热的发作速度相当缓慢，因此平息了玛莫人民的混乱。

威尔的所有策略，都被玛莫年轻公王使用超乎他预测之外的方式给解决了。

（真是了不起的年轻人。）

威尔打从心里感到佩服。除此之外，他身边应该也集结了许多优秀的人材吧。

相较之下，玛莫帝国的人材可说是相当不足。

因为骑士队长们及次席宫廷魔法师都是如此的愚蠢。

“以邪龙之力消灭公国，或许比想像中还要简单。不过到那个时候，无论是弗雷姆本国或是罗德斯诸王国，理所当然都会进攻这座岛吧？”

威尔就像是自言自语般说道。

“我们赢得了吗？”

之后他对曾经在黑之导师门下，身分是他学长的那个魔法师如此询问。

“他、他们光是自己国内的事情就忙不完了，才不会这么轻易就攻过来的。”

克拉特有些暧昧地如此回答。

（就是因为你只有这种程度，所以巴古纳德导师才会把你的席次放在我之下。）

即使在心中叹了口气，但威尔并没有多加反论，就这么回头看着骑士团长妮塔。

“为了避免罗德斯本岛的介入，我在这段时间寻找着孤立这座岛的手段……”

“如果可以的话那就太好了，有什么计策了吗？”

虽然妮塔如此询问，不过她知道威尔绝对已经有了头绪。

“要从罗德斯本岛进攻玛莫只能用船，所以我打算让这些船通通沉到海底。”

“要封锁海路是吗，这用说的当然很简单啊。”

“要实行当然是非常困难。不过我得到了古代王国时代的一艘‘军舰’。虽然要正确启动相当的难，我也费了好大一番工夫，不过前几天总算是成功了。”

威尔露出苦笑如此说道。

“古代王国的军舰？上面有什么武器？”

“请把船本身就想像成一种武器。因为它是以火球或电击等魔法来打碎敌船的。而且魔法的射程范围远超过弓箭或投石器，敌人在接近之前就会陷入火海。另外因为军舰本身就施有各种防护咒文，因此几乎不可能会被破坏。”

听完威尔这番话，所有人都露出惊讶的表情彼此相视。

“你得到了这种东西？”

“这是巴古纳德大人寄放在我这里的。跟次席宫廷魔法师大人所拥有的龙爪权杖一样……”

威尔朝着无人的方向微微低下头，就像星前任首席宫廷魔法师就在那儿似的。

“黑之导师……”

大厅众人的表情在一瞬间黯淡了下来。

被称为黑之导师的这位伟大魔法师，不光是敌方，还是连自己人却相当畏惧的一个人物。

“巴古纳德先生的遗产之一是吗……”

妮塔轻声丢下了这一句话。

她心想如果有这种东西的话，为什么不在之前大战的时候就拿出来用。如此一来罗德斯本岛的联合军根本不可能登陆。

（那个人不会为了帝国，只会为了自己的目的而采取行动。）

而他的目的只能以极为恐怖来形容。

“我希望在备齐进攻罗德斯本岛的力量之前，将这座岛完全封锁起来。到时候粮食将会不足，也无法获得一些奢侈品，不过这跟英雄战争之前这座岛的状况是相同的。”

威尔如此说完之后，便表示希望能马上行动。

“不知陛下属意如何？”

妮塔在些许的犹豫之后，询问着少年皇帝雷艾斯的意见。

“放手去做吧。”

红发少年微微点头，依然以没有抑扬顿挫的声音如此宣布。

“感谢陛下……”

威尔深深低下了头，并且就这么往大厅外头走去。

走到克拉特身边时，威尔要正感到不知所措的他把耳朵凑过来。

“黑龙那件事情就全盘交给你，要烧毁公都或是吃掉人民都随你所愿……”

“这样你真的无所谓？”

克拉特是从这个师弟手中取走了邪龙。然而威尔这样的举动，感觉就像是他自己把邪龙送上来似的。

“这不是你所期望的吗？如果事情顺利的话，你将会是重建帝国的大功臣，到时候我会很乐意跟随你的，就像是以前那个时候一样……”

威尔说完之后便离开了大厅。

（你将会亲身体验到，我为什么不直接派黑翼邪龙前往作战……）

威尔在心中对这位曾经是师兄的魔法师告别。因为他很确定将来再也不会见到克拉特了……

（好啦，玛莫的年轻公王陛下，你要如何跟邪龙交战呢？）

如今威尔只是个旁观者了。邪龙跟公国之战即使出现什么结果，他都不需要背负任何责任。

Ⅱ

被暗黑之岛的人民称为“黑翼邪龙”的这只老龙，正在暗黑神法拉利斯大神殿地底的栖身之处，舒服地被黑暗所笼罩。

这儿曾经是一只地龙所栖息的洞窟，在很久之前被它夺了过来。

在那之后经过了一百多年，知道这里有黑龙栖息的法拉利斯信徒，在它的栖息处上方建立了一座神殿。

遥远的诸神时代，在众多的龙族之中，黑龙被法拉利斯选出。成为其眷属。因此黑龙可以感受法拉利斯的意志，也能使用邪恶的奇迹——暗黑魔法。

法拉利斯的信徒希望它成为神殿的守护者。

在他们建设神殿的时候，由于黑龙当时进入了休眠期，一直到神殿完成都没有察觉。

知道事实之后的黑龙异常愤怒。因为它根本不想服从于人类这种生物。

为了让以栖息地为中心的广阔山野成为自己的狩猎场，黑龙打算消灭这个范围里所有的人类聚落。

然而它的意图却因为一个人类而无法达成。

那个人当时拥有法拉利斯教团最高祭司的地位。他以拥有强大灵魂的少女作为祭品让暗黑神降临，以神之名逼使黑龙服从于他。

这是个极大的屈辱。

然而在这之后，黑龙也一直被人类所支配。

接在法拉利斯教团之后支配黑龙的，是卡斯图尔王国的魔法师。

他们以无限的魔力，对黑龙使用制约魔法加以束缚。之后黑龙被命名为那斯，成为保管王国财宝的看守者。

再接下来的支配者依旧是魔法师。

在漫长的休眠期结束，刚要进入活动期的时候，有几个人类跟妖魔入侵它的住处。那时其中的一个魔法师，以手中魔法权杖的魔力逼使黑龙屈服。

那是把前端以龙爪作为装饰的权杖。黑龙对这把权杖的拥有者必须绝对的服从。

很久以前的法拉利斯教团最高祭司、古代王国的魔法师、以及被称为黑之导师的这些龙爪权杖的拥有者，都是人类之中拥有卓越能力的人，因此即使是受到他们的支配，黑龙也都还能够忍受。

龙由于是从卵中出生，因此没有名字，更没有存在的理由。只是以最强生物的身分活在无限的时光中。

因此服从于其他拥有卓越能力的存在，并被其赋予名字跟存在的地由，对龙族而言并不会不高兴，甚至有龙会因而感到喜悦。

然而目前拥有龙爪权杖的人类极为平庸。

必须被强迫服从于这种人。这对黑龙而言是无法忍受的耻辱。

而且这个人给它的新命令，甚至会危及到黑龙本身的存在。

拥有权杖的人命令它攻击公都。

并且警告集结于王城的人，要他们马上离开这座岛……

那个人说自己可以随便杀害并吞食公都的居民。

破坏对它而言是一种乐趣，人肉也是它不排斥的食物。

然而黑龙也曾经亲身体验到，人类并不是种无力的生物。

如果毫无意义就袭击人类，他们一定会展开报复。

只有在防范自己的狩猎场被侵犯时才能杀人。人类跟龙是无法处于同一个生活圈的。

因此在之前的大战结束，龙爪权杖的拥有者死去的时候，黑龙就离开了原来的住处，将新的狩猎场订于有龙人族集落的一个小岛。

龙人族是从始源巨人的鳞片中诞生的种族，将同族中至高存在的龙视为神一般地崇拜。

龙人族欢迎黑龙的到来，并且献上了各式各样的供品。

对于黑龙而言，那里可说是最好的栖身之处。

然而因为权杖的魔力，使得黑龙再度被召唤回玛莫，再度受到人类的使唤。

将玛莫各处的众多魔兽赶离住处、从龙人族的小岛中带来一只幼龙，让司掌疾病的古代邪龙灵魂凭依在幼龙的身上。

如今又有了新的命令。

（到底想利用我到什么地步！）

黑龙的愤怒达到顶点，几乎想把龙爪权杖的拥有者撕得粉碎。

然而它无法抵抗权杖的强制力量。

（不过在我所剩无几的自由中，依旧有我可以做的事情。）

此时黑龙在心中深处立了誓。

属于老龙的黑龙，拥有凌驾于普通人类的高等智慧。

明天早上它将飞往公都。

在这之前，它只要委身于舒服的黑暗之中。

梦想着取回永远自由的那一天……

而黑龙也确信，这样的梦想马上就会实现了。

Ⅲ

黑翼邪龙出现在公都上空——

在天还没亮的凌晨，史派克就接到了值夜亲卫骑士的这个报告。

史派克就这么穿着睡衣冲到阳台。

仔细一看，市街的一角喷出了鲜红的火焰。

而在尚未明亮的天际，有一个像是黑夜之影般的巨大生物出现了。

“终于来了吗……”

支配那斯的新生玛莫帝国，至今都没有让这只邪龙直接进行攻击。

“在疾病蔓延的暴动被镇压之后，他们终于无计可施了吗……”

史派克一个人自言自语，然后回头看着亲卫骑士。

“对公都的骑上跟士兵下达命令，依照之前的预定迎击邪龙。”

接获命令的亲卫骑士敬畏地行了一礼，之后便怏步跑了出去。

“担心的事情终于实现了？”

随着耳熟能详的声音，半妖精少女出现在房问里头。

她竟然只穿着内衣就大胆跑了过来。不过由于她的体型跟少年相似，因此并不会让人不知道目光要摆在哪里。

“要战斗了，赶快去穿你的铠甲吧。另外请亚德到我房间来一趟，这段时间我也会作好准备的……”

莉芙点点头便离开了房间。

而史派克也离开阳台，穿上自己战斗用的板金铠。

不过由于身上还是睡衣，因此要装备必须花费相当大的工夫。

穿上棉制的衬衣、把锁链甲从头上套进去、并准备要装备护手的侍候，莉芙就拉着脸色苍白的亚德·诺瓦冲了进来。

位于地底的大地母神玛法神殿的侍祭妮思也紧跟在后，来到房间内。

“看来状况似乎很麻烦呢……”

平常总是露出温柔微笑的她，在这个时候表情也变得相当严肃。

“我早就有所觉悟了。它本来就是迟早都必须解决的对手。”

虽然事态严重，不过这场攻击已经在预料之中，因此对策也早已经准备好了。

“这里不是火龙之狩猎场。不只有很多地方可以藏身，石造的建筑物也不是那么容易着火的。”

目前骑士跟士兵们应该已经在市街中散开，并且各自躲在建筑物死角或是屋内了。

等到邪龙接近的时候，便以上紧弦的大型十字弓进行攻击，然后便再度藏身。

强力的大型箭矢，应该可以贯穿如钢铁般坚硬的龙鳞才对。

“不过话说回来，竟然比想像中还要早呢。”

不经意地开始协助史派克进行准备的莉芙如此说道。

“海兰德的希莉丝王妃跟龙骑士们在两天前回国，他们应该是等待这个时机才展开行动的吧。”

被称为天空之骑士的龙骑士，可以跟邪龙进行正面交战。

敌人应该是要避免这一点。

不过这对史派克面言反而是好事。

他不能让海兰德玉妃希莉丝跟负责护卫的龙骑士，被卷人这场玛莫的内战。如果她有什么三长两短，将会造成严重的外交问题。

而且就史派克的感觉，如果邪龙在希莉丝等人还在玛莫时前来袭击，王妃臣肯定会亲自出击。

玛莫帝国对她而言，是征服她母国卡农的可恶敌人，更是杀了她身为卡农贵族父亲的仇人。

在之前的大战中，她也跟海兰德国王雷德立克，一同率领龙骑士加人暗黑之岛上的最后决战，并且请来了海兰德王国的守护神，金鳞龙王迈先……

当时邪龙那斯败给金鳞龙王，逃离了这座暗黑之岛。

然而现在跟那时的状况不同。玛莫如今是属于弗雷姆的领土，并且是拥有自治权的公国。

除非是逼不得已，否则不能接受他国的支援。

“邪龙展开行动，或许对我们反而是大好机会，因为操纵邪龙的人就在附近。”

就算不用杀掉那斯，只要抓到操纵邪龙的人，并且将支配龙的方式抢夺过来，那事情就可以解决了。

史派克命令骑士跟士兵，只要有行迹可疑的人就要通通加以逮捕。

公都的居民目前并没有相当恐慌。因为在两年前他们才体验过更为激烈的战争，而且危险对他们来说根本就是家常便饭。

自治都市莱丁受到火龙山之魔龙修汀斯塔袭击时，其混乱的程度跟这里根本就不能比较。

统治莱丁的评议会无法收拾当时的混乱，到最后终究还是放弃了自治权，主动请求归属于弗雷姆之下。

“因为龙热是未知的恐怖，所以当时才会那么混乱。对于这座岛上的居民来说，黑翼邪龙或许跟天灾没什么两样。”

史派克露出了苦笑。

这个事实象征着这座岛上的黑暗，因此其实不值得欢迎。然而只有在今天这个时候，才可说托福避开了最坏的结果。

“抱歉迟到了！”

此时随着声音响起，还喘着气的亲卫骑士队长盖拉克跟他的夫人莱娜走了进来。

两人都已经做好了战斗的准备。

他们只有穿着皮制铠甲并装备自己得意的武器，但这种轻装备正是他们原本习惯的武装。

“艾莲娜导师跟龙人族亚布洛斯呢？”

史派克询问着盖拉克。

两人目前都住在盖拉克的住处。

外界认为魔兽使艾莲娜已经逝世，因此并不能住在她原来的住处。

“他们一看到邪龙飞来，就出发前往法拉利斯大神殿的废墟了。”

“是吗……”

史派克颇能理解地点点头。

既然黑翼邪龙外出，要进入它的栖息处并不困难。而且那里还沉睡着被古代瘟疫龙凭依的幼龙。

只要救出幼龙，肯定能阻止岛上龙热的蔓延。

艾莲娜大概就是前往现场寻找方法吧。

而且操纵邪龙的人说不定也还留在邪龙的栖息处。史派克相当感谢艾莲娜能如此迅速地行动。

她大概是使用瞬间移动的咒文前往废墟的。

“公都这边就必须由我们来收拾了。”

“密探们也正全力搜索邪龙的支配者，绝对会把那个人找出来的。”

史派克表现出决心之后，莱娜便趁势如此说道。

“重点是要将被害程度降到最低。”

史派克像是自言自语般说着，并以眼神对房内所有人示意前往谒见大厅。

谒见大厅有座面向温帝斯的阳台，可以比较清楚观察到黑龙的动向。

此时——

“黑龙往这边过来了！”

在史派克等人进入大厅的瞬间，第一个进去的半妖精少女以尖叫似地声音如此说道。

大厅中还有好几个亲卫骑士跟文官。

他们连忙远离阳台退到墙壁旁边。

然而史派克却反倒是朝阳台跑了过去。

“史派克！”

莉芙露出了不敢相信的表情。

然而看到史派克身边穿着纯白神官服的少女，就这么表情不变地随他过去，半妖精少女也有了觉悟。

（我可是“公王的好友”呢！）

盖拉克、莱娜以及亚德·诺瓦也像是理所当然般跟在后面。

早晨逐渐变得明朗的天空中，黑翼邪龙的身影，就像是凶兆跟灾难的具体象征。

这只邪龙以王城温得雷司特为目标笔直飞来。

亲卫骑士们手持弩弓站在史派克的两侧。

“龙在喷火之前似乎会有吸气的动作，看到这个动作就马上躲进大厅。”

史派克对大家如此说道。

“知道了。”

几个有礼貌的亲卫骑士如此回答。

那斯来到王城之后并没有攻击，只是在上空不断盘旋。

并且大大咆哮了一声。

连肌肤都能感受到大气的振动。

莉芙尖叫着躲进大厅，亲卫骑士也有半数以上受惊逃开。

并不是因为他们胆小。

龙的咆哮拥有震撼灵魂的魔力，据说最糟的情况。灵魂还可能被打散，就这么当场丧命。

“司掌勇气的战斗之神……”

就在这时，旁边响起了像是歌唱般的祈祷声。

“古里巴斯祭司……”

亚德·诺瓦回过身来，认出站在那儿的是侍奉战神的矮人祭司之后，也安心地松了一口气。

在听到龙之咆哮时，亚德之所以没有逃走，纯粹只是因为身体僵硬得不能动而已。

由于过度害伯，他的脸几乎变成土黄色，全身也冒出了冷汗。

然而在听到古里巴斯的歌之后，他的心情便开始镇静，并且逐渐开始有战意高昂的感觉。

是咒文“战之歌”生效了。

“注定一死的人类啊，吾之主人要我转达传言！”

就在这时，随着空气再度振动，空中的邪龙如此叫道。

它用的是罗德斯全土所使用的共通语。

“它是来交涉的呢……”

莱娜像是自言自语般轻声说道。

“这种应该叫做恐吓吧？”

盖拉克露出苦笑纠正了自己的妻子。

“玛莫公国与沙漠之民，给我尽快离开这座岛！这座岛会由岛上的人类自己统治，决不承认他国的入侵！”

“还以为它会有什么要求……”

确定黑龙不再说话之后，史派克露出哑口无言的表情。

“它以为叫我们离开，我们就会乖乖听从吗？还是说它只是前来通告的？”

如果是提出这种要求，那根本就没有讨论的余地。所谓的交涉是在彼此均可能退步妥协的状况下才能成立的。

“弩弓预备！这就可以当作回答了吧？”

史派克对并排在阳台的亲卫骑士们如此下令。

他们马上服从命令，将上满弦的弩弓瞄准行上空飞舞的黑龙。

然而黑龙只是在空中像是挑衅般喷出一道火焰，之后便转向往南方飞去。

“它要回去栖息地了？”

在史派克诧异地注视之下，邪龙在郊外山丘的某片树林上空盘旋两圈，之后再度来到了温帝斯街道上空。

之后它朝东门附近俯冲向下，并且喷火烧掉了一栋建筑物。

虽然市街各处都发生火灾，不过并没有延烧得相当严重。

或许是因为防范火灾的应变措施产生功效，以及在市街中散开的骑士跟士兵，跟居民同心协力灭火的成果吧。

“感觉真的有听命行事呢。”

虽说是自己下的命令，史派克还是很感动般轻声说道。

邪龙袭击所造成的损害，目前可说比预料中来得少。

“还是说邪龙并没有使出全力呢……”

史派克像是自问般如此说完，站在他右边的黑发少女便深深点了点头。

“我也是这么认为的。这次的破坏或许并非邪龙所愿，因此感觉只是听从主人的命令，进行最低限度的行动而已。”

“那个人到底躲在哪里啊。”

史派克不禁咒骂了几句。

邪龙开始袭击至今已经经过了不少时间，然而状况跟一开始完全没变。如果无法抓到操纵邪龙的人，公都将会一直遭受袭击。

就在这个时候，史派克的脑中忽然闪过一个想法。

“如果邪龙也不希望袭击的话……”

史派克提高音量，让在场的人都能听见他的想法。

“那就是它并不想服从于操纵它的人，而且说不定还相当厌恶。”

“被逼着做不想做的工作，不管是谁都会生气的吧。”

莉芙频频点头同意史派克所说的。

“像是随便给人一个公王好友这种莫名其妙的称号，然后就要我做这个做那个的……”

“要抱怨等以后再随便你说吧。”

史派克表情有些生气地打断了莉芙的话。

“我想说的是，邪龙说不定其实很想获得自由，想从那个人的支配之卜逃走……”

“原来如此，是这么一回事吗！”

平时总是沉默寡言的矮人祭司，很难得兴奋地大声说着，并且拍了拍史派克的背。

“我从刚刚看邪龙的动作就觉得奇怪了！邪龙只要袭击过市街之后，一定会回到郊外的山丘盘旋两圈，然后才再度过来攻击。或许这只是无意识所作的，但如果这样的行动是出于邪龙的意志……”

史派克表情为之一亮并环视着众人。

光是这样大家的意志就相通了。

“太多人去的话或许会被发现。亲卫骑士队留在这里。盖拉克、亚德、莱娜还有莉芙跟我一起走。另外古里巴斯祭司，可以请您一起同行吗？”

“我是不介意，不过我的脚程会碍手碍脚的。何况我还不会骑马也不想骑马。”

“那就由我来吧……”

听到矮人祭司的回答，妮思马上便如此说道。

她判断在不清楚对方底细的状况下，史派克会希望有能疗伤的祭司一起同行。只要队中分别有人能使用古代语魔法、精灵魔法跟神圣魔法的话，就可以应付任何的状况。

“那就这样吧。我回神殿去治疗受伤的人，光靠玛法神殿应该会人手不足。”

“就拜托您了。”

史派克对古里巴斯行了个礼，然后回头看着盖拉克等人。

“我们快走吧。再不出发又有居民要牺牲了。”

莱娜看了一眼各处冒着黑烟的公都如此说道。

盖拉克、亚德．诺瓦、莉芙跟妮思听到她的话后都点了点头。

而在这个时候，史派克早已经冲到大厅外头了。

Ⅳ

漆黑的浓烟像是天空的支柱般向上延伸。

黑暗之街佩鲁塞正燃烧着。

克拉特站在郊外山丘上一片树林旁边，看着这个景象，对于自己为何没有想像中来的兴奋而感到相当疑惑。

“邪龙的能力只有这种程度？”

光是一只火龙山的魔龙，就足以让弗雷姆骑士团惨败，并且让莱丁的自治体制崩溃。

在北方的亚列克拉斯特大陆，也传闻有一个王国被邪龙攻击而因此灭亡。

因此克拉特对邪龙那斯抱着相同的期待。

然而公都的火灾并不严重，公国的骑士跟土丘的受害程度似乎也不大。

他认为那斯害怕被弩弓反击，因此不敢飞得太低是主要原因。

事实上那斯的腹部也中了好几枝箭，翅膀的皮膜也有好几个地方破了。

由于沙漠之民有败给魔龙修汀斯塔的经验，或许已经研究过与龙对战的战术了。

“这样还能叫做最强的魔兽吗！”

克拉特不禁如此抱怨。

邪龙虽然已经警告玛莫公王赶快离开这座岛，但至今都还没得到回覆。

克拉特认为这也是因为邪龙破坏的行动过于缓慢的缘故。

感觉邪龙似乎在不违背克拉特命令的范围之下，进行着最安全也因而没有效果的行动。

而且邪龙还假装顺从，不断要求是否能变更命令，就像是期待能获准回到栖息处一样……

（这可不行！）

克拉特逐渐感到愤怒。

他也下定决心要在下次那斯回来的时候，给它一个更为具体的命令。

虽然他也能够现在马上下令，不过他希望能够直接面对魔龙来下达命令。

像是魔法生物或下级的不死生物，这种只会服从命令的魔物，他们的工作效率取决于下令者的能力

克拉特想起了以前威尔对自己说的这番话。

“我可不是无能的人！”

克拉特特意说出了声来。

他学得了高等魔术，而且那方面的知识也不在威尔之下。

然而黑之导师巴古纳德，却让那个小子拥有比他还高的席次。他曾经为此对导师提出抗议，但却完全没有被接受。

即使是能力至上的导师，似乎还是免不了有自己偏袒的对象呢。

至今跟玛莫公国的战斗，威尔拟定的策略全盘失败，正可以证明他有多么的无能。

如果在这里成功的话，首席宫廷魔法师的地位无疑将为克拉特所有。

不只是能力，即使以年龄跟经验来考量，这也是理所当然的顺位。

由于威尔的能力并不是那么一文不值，因此克拉特还是打算将他纳人自己的旗下。由于他擅长密探工作跟宝物鉴定，作为部下的话还是有很多地方可以派得上用场。

“跟巴古纳德大人不同，我可是相当宽容的。”

黑之导师对于任务失败的人总是给予严惩。即使是他的第一高徒古洛达，也在夺取魂之水晶球的任务失败之后，被“制约”之咒文封印魔法并逐出师门。

不过他可不想饶恕黑翼邪龙。

“去跟玛莫公国同归于尽！”

克拉特如此叫着，并将视线移到佩鲁塞的方向寻找黑龙的踪影。

就在这个时候。

“找到了！”

这样的声音在他的身后响起。

克拉特吓了一跳，往声音的方向看去。

看到杂木林中走出来的几个人，克拉特不禁感到愕然。

带头穿铠甲的那个年轻人他曾经看过。应该说根本就不可能会忘记。

“玛莫公王史派克……”

克拉特只能勉强说出这句话。

年轻公王的旁边有像是佣兵跟魔法师的人、一个像是盗贼的女性以及穿着纯白神官服的神官，还有一个是半妖精族的少女。

“就是你操纵邪龙的吗？”

玛莫公王一边拔出剑一边缓缓接近过来。

（该怎么办？）由于实在是过于突然，狼狈的克拉特几乎失去了自我。

或许是自己多心，总觉得眼前变得一片黑暗。

他有叫黑龙回来、使用古代语魔法的攻击咒文、或是以瞬间移动的咒文逃走等三个选择。

（没错，这时应该走为上策。）

在他好不容易做出决定的时候。

“你不会如愿的！”

半妖精少女如此说着，并使用了像是精灵魔法的咒文。

此时克拉特已经开始咏唱瞬间移动的咒文，然而在咏唱第一句咒文之后，就忽然再也无法发出声音了。

（是沉默咒文，那个半妖精是精灵使？）

森之妖精族是优秀的精灵使，而妖精跟人类结合所生的半妖精也大多是精灵使。

（竟然被取得先机……）

虽然克拉特相当懊悔，不过却已经后悔莫及了。

他想用跑的离开这里，然而脚却被某个东西绊倒，使他就这么往前扑到了地上。

右手所握的龙爪权杖也因而掉到地上。

（权杖！）

克拉特拼命伸手要拿回龙爪权杖，然而权杖在那之前就被玛莫公王给捡走了。

而且克拉特自己，也被脸颊上有伤痕、像是佣兵的人压制住。

“这把锡杖就是支配龙的魔法宝物吧？”

看到操纵邪龙的人被制服，史派克满足地看着手中的权杖。

“到底要怎么使用啊？”

史派克对着被盖拉克制服的玛莫帝国魔法师如此询问。

然而这个人只是嘴巴不断开合，完全发不出声音。

莉芙所使用的沉默咒文效力还在。

“如果是权杖的话，只要握着应该就可以发动魔力了……”

亚德·诺瓦见状，有点犹豫的进言。

有些怀疑的史派克试着在心中呼叫邪龙，不过似乎没有任何回应。

“看来没办法跟邪龙的精神互通。”

“或许并没有这样的魔力，只能够对其下令而已……”

就在亚德如此回答的时候。

“邪龙朝这里飞过来了！”

莉芙尖叫着抓住史派克。

史派克转向温帝斯的方向确认她所说的。黑翼邪龙的确正往这边笔直飞来。

“我真的是邪龙的支配者了吗？”

史派克回头看着亚德·诺瓦，就像是要再度确认般如此询问。

“我、我是这么认为的……”

长相像是石巨人的宫廷魔法师吞吞吐吐地回答。

（所以说在这种时候，你应该要更有自信的回答啊！）

虽然史派克有些不满，不过即使对亚德这么说，他也只会更加惶恐吧。

现在就算要逃也来不及了，因此就只能相信亚德所说的了。

“你们大家先逃到林子里面吧。如果通通聚在这里，只要邪龙一喷火就全完了。”

史派克虽然如此对大家说，然而所有人都没有动作。

“会白白牺牲的唷……”

史派克虽露出苦笑，但他也知道再怎么说服他们也没用的。

（也只能试一试了。）

史派克下定了决心。

“黑翼邪龙那斯！”

史派克往前伸出锡杖集中精神。

在这个时候，黑翼之魔兽已经近在眼前了。

“马上离开这座暗黑之岛，并且不准再度回到这里！”

史派克以下位古代语对邪龙下令。

这是古代王国时期的日常用语，比起使用罗德斯的日常用语，他觉得这样应该更能让邪龙听得懂。

邪龙猛然张开了嘴，不过并没有咆哮或是喷火。

只是用力拍动翅膀，使得史派克等人被强风吹袭。

莉芙再度尖叫出声，抓着史派克的手也更加用力。

“遵命……”

随着这股强风，史派克听见了一句下位古代语。而这无疑是黑翼邪龙那斯所发出来的。

（它是在对我说遵命吗？）

在史派克半信半疑的注视之下，邪龙就这么振翅飞舞到天际，并且朝南边渐渐飞去。

目送邪龙消失在天空的另一头之后，史派克才确定自己真的是黑翼邪龙的支配者。

公都温帝斯的危机也就此远离……

Ⅴ

玛莫公国的公都温帝斯——

昔日这里名为“黑暗之街”佩鲁塞。正如其名，在黑暗中的贫困人民根本找不到活下去的希望。

然而在沙漠王国弗雷姆的骑士们进驻之后，这里也开始出现了活力。

陈列在市场的商品慢慢的增加，相对的犯罪跟暴力事件则逐渐减少。

（这还算是暗黑之岛吗？）

新生玛莫帝国首席宫廷魔法师威尔，在自己所经营的酒店一楼眺望排列着地摊的市街，不由得露出一丝苦笑。

想到他小时候的状况，现在这种情景只能说是种奇迹。那时的他跟妹妹两人露宿街头，如果不是黑之导师的收容，他们如今早就已经不在世上了吧。

（然而一时的繁荣反倒会招致危险。因为这将告诉无知的人民，贫困所代表的真正含意。）

会绝望的只有抱持希望的人。对于从出生以来就在贫困跟绝望中生活的人而言，这都只是一般的日常景象罢了。

玛莫公国的年轻公王，致力于要将这座暗黑之岛，建设成跟罗德斯本岛一样繁荣。

即使在威尔的眼中，他的政策也正逐渐显现出成果。

然而这样的成功相当脆弱，只要一有灾难肯定将轻易崩溃。到最后玛莫所剩下的，将会是知道贫困与绝望真正含意的人民。

（大概很多人会选择一死吧。因为在暗黑神的教义中，死是赋予人类的究极之自由。）

威尔在心中如此说着，并且回头看向房内的另一个人。

是他旗下密探们的首领。

他的名字是波德，优秀的盗贼暨恐怖的暗杀者——

“克拉特导师被逮捕了。”

虽然波德一定知道这件事情，不过威尔还是特意说了出来。

波德一如往常面无表情地点了点头。

次席宫廷魔法师克拉特，使用了“龙爪权杖”来支配黑翼邪龙那斯，要它前往袭击佩鲁塞。

之后就被玛莫公国的人所逮捕。

现在他应该被关在王城的地牢里遭受拷问吧。

虽然在当年是师兄弟的关系，不过威尔并不会同情他的境遇。因为这所有的结果，都是这个师兄克拉特愚蠢的想法所招致的。

他认为自己能完全控制黑翼邪龙，并且以为只要袭击公都就能让玛莫公国灭亡。

问题不在于他的失败。

而是在于他被活捉起来。

“我原本以为在失败的时候，他应该不会被玛莫公国逮捕，而是会被黑翼邪龙杀掉才对……”

威尔狠狠丢下了这一句话。

这代表他并没有考虑到这一点。

邪龙那斯肯定是为了要对新生的玛莫帝国报复，因此才特地没有杀掉克拉特。

那个次席宫廷魔法师，几乎知道玛莫帝国的所有秘密。

连帝国宫廷的所在地也……

“皇帝陛下跟妮塔小姐，应该已经前往东方堡垒了吧？”

威尔对波德如此说道。

那座靠近黑暗森林的堡垒，是之前由暗中骑士团所攻下的。没想到竟然会在这种时候派上用场。

“说得好像跟自己无关，你自己也随时会面临危险喔。”

波德静静地如此说着，并对威尔投以询问的视线。

“说得也是。”

威尔就像不关己事般凝视着这个密探长。

“或许危险早就已经在我身边了。例如你打算背叛我的话。就像当年你对还年轻的黑衣之将军亚修拉姆所作的一样。亚拉尼亚出生的盗贼欧延。”

“你知道了吗……”

波德眉头微微一颤如此说道。

“我也是在最近才知道的。”

提供情报的是一个资深的暗黑骑士。

那个暗黑骑士从少年时代就是亚修拉姆的亲信，也属于当时黑衣之将军所组织的集团。

那是个只为了满足一己私欲，凶暴得令人畏惧的恐怖少年集团。

亚修拉姆跟这个集团，曾经与当时黑暗之街的统治者交战，并且也对上了当时想要统这座岛的赤发之皇帝贝鲁德。

而在亚修拉姆败给贝鲁德之后，他便成为了玛莫帝国的亲卫骑士队长，原本在他集团之下的少年，也大多加入了暗黑骑士团。

一名为欧延的盗贼，是亚修拉姆当初的左右手，也是他唯一的好友。不过这个人却跟黑暗之街的统治者暗中勾结，打算将亚修拉姆跟贝鲁德解决掉……”

然而盗贼欧延的计划失败了。

“你唯一成功的就只有杀掉当时贝鲁德的女人，一个蛮族出身的女性。”

之后盗贼欧延便消声匿迹。

并且在三年前再度现身。

他改名为波德，跟仍在黑之导师巴古纳德门下组织密探的威尔进行接触。

威尔一开始只把他当成暗杀者使唤。之后渐渐承认他的才能，并且将他拉拔成为密探长。

“我已经派不上用场，要被丢掉了吗？”

波德以冷酷的语气如此说道。

“怎么可能。我不会去过问别人的过去，只会以能力跟实绩来看人。”

威尔以淡淡的语调继续说道。

“你过去被最信任的人所背叛，因此才来到了这座岛，并且在之后背叛了最信任你的好友……”

波德就是这样的人。

“据说你不是为了利益而背叛，因此我想你只是想知道背叛别人的意义罢了。你认为遭受背叛所失去的东西，可以经由背叛他人而取回吗？”

“大概就是这么一回事吧。”

波德露出了自嘲的芙。

“我或许只是单纯会从背叛这种行为里得到快感吧。”

知道被背叛时对方的表情。愤怒、憎恨跟悲伤等激烈村感情凝结为一。

“就我来看，这大概是想信赖别人一种心态的反动吧。”

威尔漠不关心地如此说道。

然而这句话却让波德的表情有所变化，感觉就像是有些狼狈。

“你说我其实很想要相信别人？”

“要知道信任这种行为的真正意义，必须要先遭受到别人狠狠的背叛。而要知道背叛这种行为的真正意义，也只能先完全信任别人。”

“还真是魔法师最喜欢的讲话方式。”

“正是如此，不过里头也隐藏着真实。”

威尔说着露出了微笑。

“没有信任就不会招致背叛。我就是因为从来不信任别人，因此也从来没有被背叛过。我可以告诉你现在是你背叛的最好时机。不过你能做的并不是背叛我，而是背叛整个新生玛莫帝国。”

威尔说完便注视着波德的脸。

“你是要考验我？还是正在对我挑衅？”

波德放低声音如此说道。

这是他一如往常的语气，完全不会使人感到任何杀气。

然而对这个天生的暗杀者而言，杀人并不需要发出任何的杀气。

他可以用就像打死眼前飞虫般的感觉实行杀人的计划。

“我只是在陈述一件事实罢了。因为我现在不得不命令你前往暗杀克拉特，而且我也知道这将是多么危险的工作。”

以波德为首的新生玛莫帝国密探现在的遭遇，其实威尔也非常清楚。

在这十几天当中有五个密探遭到杀害，更有一倍以上的人被逮捕。

这是跟玛莫公国密探暗斗后败北的结果。

眼前的密探长告诉威尔，莱丁盗贼公会的成员已经来到了这座岛。

黑暗之街原本被贝鲁德皇帝所消灭的盗贼公会，虽然是一个相当残忍的组织，然而其实力却并非深不可测。

讽刺的是，要让盗贼公会的组织变得强人，就必须要有繁荣和平的国度。因此以亚兰跟莱丁为根据地的盗贼公会，是罗德斯岛上实力最大的盗贼公会，所属的盗贼能力也相当优秀。

而来到这座岛的，是莱丁盗贼公会的首领以及他的几名心腹。

虽然是正统派的盗贼公会，但现任首领是在以血洗血的内部斗争中，获得胜利并取得现今地位的人物，会擅长暗斗也是理所当然杓。

波德手底下玛莫出身的密探，根本就不是他的对手。

“灭口其实已经没有意义了。我不觉得那个魔法师会禁得起拷问，他所知道的情报应该已经全部被公国问出来了。”

“我想也是……”

威尔点头同意波德所说的。

“而这就是我还在这里的理由。原本玛莫公国的骑士或是密探，应该早就已经来这里抓我了才对。”

然而玛莫公国却没有行动。而这便代表着……

“玛莫公国正在暗中监视我。”

威尔如此肯定地说道。

“你为了确认这个所以才留在公都？”

波德讶异地询问。

“很奇怪吗？我虽然是个魔法师，不过也负责管理你们这些密探，因此搜集玛莫公国情报的责任，到最后依旧是在我身上。何况我也拥有足以自保的能力。”

“说得也是……”

波德点了点头。

如果魔法师真有这个意思的话，将会成为比盗贼还要恐怖的暗杀者。事实上，黑之导师就曾经亲自证明过。

“监视身为首席宫廷魔法师的我，这无疑是冲着你来的。你就是让他们如此恐惧啊。”

“或许应该说是憎恨吧。因为我是暗杀魔兽使艾莲娜的犯人啊。”

波德说完很难得的笑出了声。

“公国的密探肯定已经布下天罗地网，就等你去暗杀克拉特了……”

威尔如此说着，并看向再度面无表情的波德。

“即使如此，我们还是必须解决克拉特。这是为了避免新生玛莫帝国出现背叛者，并且告诉他们我们并没有完全败北。”

“所以等于是命令我去死吗？”

“至少这种觉悟是必要的。”

威尔点头回答了波德的询问。

“嘴里说现在是我背叛的最好时机，却还命令我去走不归路。我还真猜不透你的想法呢。”

“就因为这是要赌命的工作，所以我想把所有事情告诉你。不过也仅止于此而已，就像我刚刚所说，这不是因为我信任你，只是因为如果负责这个工作的人没有赌命的觉悟，就算派他去也是毫无意义的。”

“如果我当场背叛的话你要怎么办？或许我早就已经跟玛莫公国私下串通了……”

“这我也不知道该怎么回答。我并没有其他的备案，到时就只能有所觉悟了。”

“是乖乖被抓的觉悟，还是被我杀掉的觉悟？”

波德说着向前踏出了一步。

然而威尔却毫无所动。

“你是要考验我？还是正在对我挑衅？”

他以波德刚刚所说的话如此反问。

“正如所见是在考验你，考验你是否有这个觉悟。”

“那你已经理解了吗？”

“很够了……”

波德如此回答并回到原来的位置。

“如果我再向前一步，到时候死的将会是谁呢？”

“这个嘛……”

威尔似乎有此面有难色。

“世界上似乎有两种人。一种是关心自己身份的人，另一种则是关心自己做了什么的人……其中我就是前者，而你则肯定是后者。”

威尔并没有回答波德的这番话。

因为这提不起他的兴趣，而且波德这番话应该是正确的。

“这是我给你的最后一道命令。即使这次你完成任务并活下来也是一样。情报战这方面是我们输了，新生玛莫帝国的密探组织就从今天起解散。”

“我会对还活着的部下们这么说的。”

留下这句话之后，波德——亚拉尼亚的盗贼欧延便离开了威尔的房间。

※　　　　※　　　　※

在不久之后，玛莫公国亲卫骑士队长盖拉克、宫廷魔法师亚德·诺瓦、公玉的好友莉芙，以及麦理神殿的祭司古里巴斯，带着十几名士兵走进了这个房间。

然而在这个时候，新生玛莫帝国的首席宫廷魔法师早已经消失无踪。

而在当天晚上的玛莫公国王城温得雷司特，被俘虏的新主玛莫帝国魔法师被某人所暗杀。

暗杀的犯人虽然身负重伤，但仍然跳进“叹息之河”赛斯特消失了踪影。

虽然不知其生死下落，但新生玛莫帝国的密深，从这一天起就再也没有任何行动——

第四章 幼龙解放

Ⅰ

玛莫公国王城温得雷司特的谒见大厅，坐在王位上的公王史派克，今天很难得的心情非常好。

“黑翼邪龙走了，新生玛莫帝国的密探组织也已经瓦解……”

史派克神清气爽地说道。

他身旁只有盖拉克、亚德·诺瓦跟莉芙三人。前来祝贺战胜而大排长龙的谒见者已经全部回去，值班的亲卫骑士跟职员，也各自回到了自己的岗位。

“比较可惜的就是逮捕到的魔法师在城内被暗杀，以及下手的犯人逃走这两件事了。”

亲卫骑士队长盖拉克悔恨地说道。

“这的确相当可惜，不过并不用特别去在意。反正那个新生玛莫帝国的魔法师也一定会被判处死刑，暗杀者也在逃亡的时候受了致命伤，大概也已经活不久了吧。另外我们占领了新生玛莫帝国藏身的村落，让我们吃尽苦头的首席宫廷魔法师也身份大白。不过他竟然是这里最大酒店的主人，这还真是让我相当惊讶。”

在公国骑士团攻进莫鲁多村的时候，皇帝跟其亲信早就已经离开了。

大概是逃到黑暗森林附近的堡垒吧。根据报告藏身于各处的暗黑骑士也已经在那里集结。堡垒后方的黑暗森林是妖魔所统治的魔境，而且妖魔军团也习得了特殊的战术。

看来他们似乎是想学习亚拉尼亚游击兵的战术。由于玛莫帝国跟亚拉尼亚的先王拉斯塔，在之前的大战中曾经结为同盟，因此在拉斯塔败亡的时候，会有游击兵逃到这里也不为过。

然而只是躲在边境的话，对公国并不会造成多大的威胁，玛莫公国骑士团长伍丁，也已经在着手进行进攻的准备了。

“剩下的问题就是古代邪龙的灵魂跟龙热的蔓延。还有坐镇在法拉利斯大神殿的那个黑暗祭司了……”

史派克就像是要自我确认般地说出声来。

“如果艾莲娜能跟那个龙人族一起帮我们解决问题就好了。因为瘟疫龙的灵魂不是黑翼邪龙召唤的吗？如今黑翼邪龙已经离开，龙爪权杖也在我们的手上。虽然黑暗祭司的确是强敌，不过光他一个人也做不了什么的。”

莉芙以笑容回应着史派克这番话。

今天史派克的心情很好，她也能安心地站在旁边。毕竟这阵子经历过这么多的事件，她也不方便在这种时候多开玩笑。

从她的眼中看来，玛莫公国的人们真的是团结起来努力着。

“真是这样的话就好了……”

史派克也点了点头。

在他的思考范围中，黑翼邪龙那斯应该是最强的敌人。既然连邪龙都已经不在，那么事态肯定是渐入佳境才对。

“不过我们不能大意。因为在这座暗黑之岛，事态永远是往最坏的方向发展的。”

史派克像是要警惕自己般特意强调。

“请您不要这样吓我好吗……”

亚德·诺瓦表现出一如往常的胆怯并缩起身子。

“无论如何，只有这一次应该是没问题的。”

盖拉克则是一点都没有担心的样子。

“总之就等前往法拉利斯大神殿的艾莲娜导师回来，也希望她能带给我们好消息……”

虽然说话比较谨慎，不过史派克也不认为事态会恶化下去。

然而史派克也将会完全体认到，他依旧是太小看了这座暗黑之岛。因为从法拉利斯大神殿回来的艾莲娜，带给他一个超乎预料的消息。

而且那并不是好消息，而是告知他最坏的事态结果……

※　　　　※　　　　※

史派克走下王城中庭的长长阶梯，来到大地母神玛法地下神殿中某位侍祭的房间。

“史派克会主动过来真是稀奇呢。”

准备着香草茶的妮思开心地说道。

然而史派克的表情却相当黯淡。

“上面似乎相当混乱呢，你怒骂的声音都传到这里来了。”

“竟然传到这里？”

史派克瞪大眼睛惊讶地说着，不过看到妮思调皮的表情，马上就知道这只是个恶作剧。

不过对于直觉敏锐的妮思而言，光是看到史派克的样子，就知道了他前来这里的原因。

“之后我还把莉芙赶出房间……”

史派克不高兴地坦承说道。

保持微笑的妮思，跟位于小圆桌旁边的史派克并肩而坐，并轻轻握住了他紧握在膝上的手。

“发生了什么事情呢？”

之后妮思如此轻声询问。

史派克点点头并开始说明。

在即将天黑的时候，莱娜跟魔兽使艾莲娜一同来到了王城。

到那时心情都很好的史派克，听到艾莲娜所说法拉利斯大神殿的状况之后，一瞬间变得相当的暴躁。

“……古代邪龙的灵魂并没有被解放。而且它还正藉助法拉利斯教团的力量想要取回肉体。”

“那只瘟疫龙？”

妮思听到史派克这番话不禁咽了口气。

“那是在诸神之战就存在的古龙。它才称得上是真正的黑翼邪龙。”

而且在大神殿的废墟，已经开始集结着法拉利斯的神官战士跟信徒。他们打算在仪式完成之前死守那座废墟。

“原来是这样的……”

妮思的脸色也有些苍白。

“为什么我当初会没有发觉呢。那斯是以暗黑魔法召唤古代之邪龙，因此对于擅长暗黑魔法的黑暗祭司而言，要继承这个仪式一点都不困难。”

“这对他们来说，就像是那斯留给他们的礼物吧。”

史派克丢下了这一句话。

“古代的邪龙已经依凭了幼龙的梦。而且龙的梦似乎拥有神秘的力量，一种能让梦变成现实的魔力。”

“我有听过类似的传说。龙的梦境中所诞生之屠龙英雄的故事……”

“我现在终于能够体会，龙族究竟是多么神秘且超乎常理的存在了，几乎让我想要跟龙人族一样信奉它们。不过既然是敌人那也只能打倒，即使必须付出多大的代价……”

史派克握紧拳头如此说道。

“如果古代邪龙完全复活的话，我们将完全没有胜机，所以我打算马上采取行动。不过法拉利斯大神殿里有那个奥费司，即使用剑砍也砍不死的黑暗祭司……”

如今史派克还没能得知他刀枪不入的理由。

“史派克只是在烦恼这个吗？”

妮思如此说着，并稍微露出了安心的表情。

“会烦恼也是当然的吧，因为必须要跟刀枪不入的人对打啊。”

察觉到妮思的表情，史派克的语气不禁有点差。

“对不起，我不是那个意思。只是关于那个黑暗祭司之所以刀枪不入，我其实有想到某种可能……”

“你有想到？”

史派克就这么抓住了妮思的肩膀。

“因为对方是黑暗祭司，所以一定是使用法拉利斯的奇迹之力……”

“那会是什么奇迹？”

“史派克应该也有印象喔。因为我们曾经在渥特先生的塔底——最深邃之迷宫体验过魔神战争啊。”

“大贤者渥特之塔？其实我还真不愿意去回想呢……”

那是在史派克等人拜访罗德斯本岛诸王国时的事情。为了得到魔神战争时的六英雄之一，被众人赞颂为大贤者的魔法师渥特之建言，他们前往拜访渥特所居住的深山之塔。

光是要抵达那里就相当的辛苦，而在提出希望能获得建言的时候，渥特提出了个考验，那就是进入以魔神战争最终决战为舞台的“最深邃之迷宫”，并且只能由史派克跟妮思两人前往。

就这样史派克跟妮思经由幻觉之咒文，目睹了魔神战争最为壮列的最终章。而且史派克从迷宫回来之后，大贤者便说这些体验就是他的建言，并以此为由将他们赶了回去。

“真的是多花了很多时间在那里呢。”

回想起那时的屈辱，史派克不禁板起—脸。

“那时候的事情跟现在有关吗？”

“魔神也是暗黑神的眷属之一啊。”

妮思握着史派克抓住自己肩膀的手，然后用双手包起来放在自己的胸前。

“在魔神之中，也有几乎是不死之身的魔神对吧？”

“魔神每种都像是不死之身吧……”

即使史派克嘴里这么说，但也正回想着在最深奥迷宫中的体验，并且搜寻妮思所说的那个部份。

“这么说来，好像有个魔神将连被剑砍掉头都没死，甚至还跑去把自己的头拿回来……”

“不觉得这就是不死之身吗？”

妮思像是要鼓励他般说道。

“说得也是。不过那是因为施了一种叫做‘禁咒’的诅咒吧？即使是被剑砍也绝对不会死，然而如果是使用剑以外的武器，就可以轻易将其打倒……”

史派克说到这里才恍然大悟，并且完全理解了妮思话中的含意。

“说不定那个黑暗祭司，也是对自己使用了禁咒！”

“而且我认为是强力的禁咒。因为那个黑暗祭司没有使用武器对吧，虽然他不用武器就已经相当强就是。”

“不是不使用，而是无法使用是吗？禁止自己使用武器，相对的补偿就是被任何武器攻击都毫无损伤。因此唯一对他有效的武器就是……”

“就是肉体攻击。换句话说，他无法让拳打脚踢这类的攻击无效，或许还反而容易成为致命伤。因为禁咒并不是祝福而是种诅咒……”

妮思露出微笑点了点头。

“不过要小心。那个黑暗祭司一定是在知道详情的状况下才接受禁咒的。这是因为他有只要以肉体对决，自己绝不会输的自信。”

“这也对……”

史派克也能理解这一点。

“要空手对打的话，盖拉克比我强很多。比力气的话，说不定我还输给古里巴斯祭司呢。”

史派克有些懊悔地看着自己的上臂。

虽然有常常锻炼，不过不知道是因为太年轻还是体质的关系，并没能练出一身的肌肉。他的胳臂大概不到盖拉克的一半粗，腕力当然也是在他之下。如果有使用武器，就可以用技巧跟速度来拉近差距，不过要是空手打斗的话根本无从弥补。

“史派克还忘了一个人喔。如果是空手对打的话，大概是玛莫公国最强的战士……”

妮思出了这道谜题，然后凝视着史派克等待他的答案。

“最强的战士？不知道耶、到底是谁呢……”

史派克在脑海中回忆着每个公国骑士的脸，然后将他们跟盖拉克相比，不过并没有想到可以超过他的人。

史派克承认自己想不出来，就这样对着妮思摇了摇头。

“是宫廷魔法师亚德·诺瓦。他肯定是玛莫公国最有力气的人呢。”

妮思的答案再度让史派克恍然大悟。

他的体格在玛莫公国中的确是数”数二，而且也绝对不是虚有其表。

不过由于亚德的性格，因此根本就不会想到他。

“亚德他会愿意战斗吗？”

史派克其实半信半疑。

他的性格跟体格完全不同，胆小到几乎可以说是懦弱。

“嗯，现在的他一定可以的。”

听到妮思的这番话，史派克也已经不再迷惘。

请盖拉克与亚德·诺瓦跟黑暗祭司交战，并且由古里巴斯祭司在后方支援他们。

如果他们被打倒的话，史派克当然也会自行加入战局。

“谢谢你，妮思……”

虽说并不是十成的胜算，但在找到应对手段之后，史派克的心情出乎意料的轻松。其实他也觉得自己这样的个性相当单纯，不过这种天生的个性也是改不掉的。

之后史派克就像是想起两人初次独处时的情景似的，就这么将妮思抱到怀里。

妮思并没有抵抗，也将脸颊贴在史派克厚实的胸膛上。藉由心脏有力的鼓动，妮思感觉像是接触到了他的生命。

（史派克的肉体、史派克的灵魂……）

妮思在心中如此说道。

（我的肉体、我的灵魂……）

并且试着继续地说道。

肉体并不只是个容器，灵魂也绝对不是无形的。肉体跟灵魂一同毁灭，这才是自然的真理。

（我已经不是转生者了。）

我再不是亡者女王娜妮尔，而是以小妮思的身分，为这永远的时间跟无限的轮回划上句点。

“史派克……”

妮思主动抬起头来，跟年轻的玛莫公王相吻。”

“记得跟莉芙道歉喔。”

“我知道。”

史派克露出苦笑如此回答。

“我其实也觉得很对不起她，至今都一直是找她出气的说。”

（不对，这你就不懂了……）

听到史派克这样的答案，妮思不禁心想，其实希望你对莉芙道歉的不是这件事情。

然而妮思并没有说出口。

她害怕自己过于在意，其中的理由其实自己也知道。而且她更知道自己这样的行为相当的卑鄙。

然而今晚她还是希望可以一直这个样子。因为只要像这样在一起，她就可以忘记一切的往事。

（莉芙，对不起了……）

所以妮思在自己的心中，对这位半妖精族的少女道歉。

Ⅱ

在艾莲娜进行报告的三天后，玛莫公王史派克便率领部队，亲自前往暗黑神法拉利斯大神殿的废墟。

率领的部队包括亲卫骑士队两百名，再加上士兵五百名。此外宫廷魔法师亚德·诺瓦与魔兽使艾莲娜两位魔法师、古里巴斯、亚莉希雅、妮思三位神官，以及精灵使莉芙也一起同行。

还留在这里的龙人族贵族种亚布洛斯也允诺帮忙。依据艾莲娜所说，他不只是位技巧纯熟的战士，同时也是能使用龙族魔法的优秀魔法使，对于史派克而言，可说是强大的助力。

集结于大神殿废墟的法拉利斯神官战士团似乎有三百多人，加上其中还有能使用暗黑魔法的祭司级神官，其战力绝对是不容忽视。

此外神殿中有刀枪不入的黑暗祭司奥费司坐镇，加上势必跟逐渐复活的古代邪龙一战，因此这次的战斗肯定会相当的激烈。

然而为了公国的存亡，这是场绝对不能输的战争。

部队从公都出发，三天之后就抵达了贝利尔村。

由于龙热的骚动，加上附近的法拉利斯大神殿正有神官战士叛乱，因此村民迎接史派克时的反应有些冷漠。不过他们并不是想要反抗，还是让出了旅馆跟民家让史派克等人借住，也提供了应有的招待。

而在第二天，史派克便开始进攻法拉利斯大神殿的废墟。

打前锋的是艾莲娜所召唤的鹫头狮，以及亚布洛斯所呼唤来的飞蛇。翱翔于天际的两只魔兽，从上空袭击在废墟门口守卫的神官战士团，并造成敌方阵营的混乱。

以此为攻击的信号，史派克亲自带头率领亲卫骑士跟士兵冲上山丘。

敌人见状马上放箭跟使用暗黑魔法。

攻击目标理所当然集中于站在前头的公王史派克身上。然而史派克已经由艾莲娜施予“魔法障壁”之咒文，并不需要担心会被攻击魔法所伤，因此只需要专心以剑或盾来防御弓箭就可以了。

即使如此他还是中了一箭，弓箭就这么射进他的左肩。然而史派克只是皱了一下眉头，之后便继续深入敌阵。

“我是玛莫公王史派克，想活命就马上丢掉武器投降！”

史派克用尽力气大声喊道。

“我们不会服从任何命令！”

“死才是究极的自由！”

然而法拉利斯的神官战士们，以暗黑神的教义回应史派克的劝降，并且为了讨伐玛莫公王而杀了过来。

“保护陛下！”

亲卫骑士们见状打算以人墙保护史派克。

“不用！我们的人数比较多，以两人一组直接对付敌人！”

史派克对集结过来的亲卫骑士，以近乎怒骂的语气如此下令。

并且光是交剑两次，便将冲到面前的敌方战士打倒。平常就跟公王练习剑技的亲卫骑士们也知道，如今史派克已经是玛莫公国最强的战士之一了。

因此他们听从公王的命令，朝着法拉利斯的神官战士们开始突击。

“持续下去。在敌人重整阵势之前便一口气将他们打倒吧！”

史派克高举自己的剑对全军发出如此的号令。

由于魔兽的偷袭跟公国骑士团怒涛般的攻势，法拉利斯的神官战士放弃了废墟入口，就这么退到废墟里头。

公国骑士团毫不留情的继续攻进废墟，然而此时骸骨跟僵尸等不死生物，就这么从两边包夹过来。

“埋伏是吗……”

史派克虽然露出苦笑，不过他并不是没有预料到。何况下级的不死生物并不值得畏瞿。

“士兵在两边排出人墙！骑士直接追击神官战士！”

史派克推测神官战士团的战法，应该是会趁不死生物偷袭时的混乱再度迎击，因此亲自带头突破了不死生物的包围。

正如史派克所料，神官战士团又重新折返，公国骑士团在突破从两边进逼的不死生物后便与他们展开正面冲突。

双方各排成一列，不断进行着一对一的战斗。

史派克也在战斗的行列之中。

身为公王的他虽然与两名神官战士交战，但他以盾牌防御其中一人的攻击，并且跟另外一个人交剑作战。

对方就像是不知恐惧般地疯狂进攻，然而身为战士的技量却相当普通。

史派克谨慎地作战，先用剑砍倒其中一人，再用盾牌把另一个人推倒在地上，以铁靴往他的腹部踩了下去。

史派克连喘口气的时间都没有，眼前便又出现了新的对手。终究会感到疲劳的史派克，依然是强打起精神继续作战。

就这样史派克又打倒了两名神官战士。

在他战斗的时候，敌方的战斗行列就已经崩溃，这次就真的是溃败而逃了。而此时士兵们也已经歼灭了所有的不死生物。

“不准再追了！”

史派克大声喊着，要骑士跟士兵们先行集合。

已经溃逃的法拉利斯神官战士，即使放着不管也不会再造成威胁，他们要从废墟中逃出去也无所谓。

强敌是那个刀枪不入的黑暗祭司奥费司。奥费司并未在混战中现身，或许跟之前一样坐镇在礼拜堂，也可能正参加古代邪龙的复活仪式。

“请盖拉克他们过来。”

史派克如此命令着亲卫骑士。

身为亲卫骑士队长的盖拉克，原本应该是要带头作战的，不过只有今天他没有加入这场混战。为了避免受伤跟疲劳，他跟魔法使一同留在后方。

不过从现在起就是他们要登场了。

盖拉克跟亚德·诺瓦两人，将要跟奥费司进行肉博战。

“战死者送到山丘下面，受伤的马上包扎，而且不分敌我。”

史派克接连下达命令，并且注意是否有付诸实行。

在他这么做的时候，盖拉克跟其他的魔法使都来到他的身边。

“我帮您处理伤势……”

妮思有些脸色苍白地对史派克说道。

那枝箭还插在史派克的左肩。由于露出的部份在战斗时便断了，并不会影响到攻击的动作，所以史派克也就一直没有理会。然而在战斗告一段落，情绪也慢慢镇静下来之后，痛楚也变得越来越强烈了。

“麻烦你了。”

史派克蹲在地上对妮思伸出手臂。

妮思握住箭一口气拔出来，并且卸下史派克身上的坚固铠甲。

在看到伤口之后，妮思咏唱了两次神圣魔法。

“他们果然有用毒呢。”

史派克露出苦笑对妮思说道。

“总觉得身体有些不听使唤。”

“这是会致死的剧毒，放着不管的话会没命的。”

妮思以只有史派克听得见的音量轻声说道。

“那他们应该用马上发作的剧毒才对。”

史派克不以为意地如此说道。如果害怕中毒或生病，根本就无法担任玛莫的公王。

“您这么勇敢固然是件好事，不过千万不要太逞强了。”

妮思在史派克的耳际如此说完，便离开他的身边照顾其他的伤患。

盖拉克跟亚德·诺瓦就像是换手般走了过来。

“我听部下说了，这次你相当活跃呢！”

盖拉克说完便咧嘴笑着。

“只是连你的份都一起努力罢了。光是看别人战斗的话我也会忍不住啊！”

由于自己是公王，因此史派克常常会面临这种状况，这也常使他觉得焦躁跟懊恼。

“这番话还真是别有含意啊。”

听到史派克这番话，盖拉克不禁露出懊悔的表情。

“不过下一场战斗就交给我吧！”

“我知道，我会张大眼睛看仔细的。万一你们被打倒的话我也会跟他打。”

史派克如此说完，便看向一旁脸上失去血色的魁梧魔法师。

“行吗？”

史派克就像是要确认般地对亚德提出询问。

“我不知道行不行，不过我会上的……”

虽然声音在颤抖，但他的表情没有任何迷惑。

“很抱歉，竟然请身为宫廷魔法师的你做这种事。”

“如果是只有我做得到的事情，那我就一定会做，就算是我无法做的事情，我也会尽可能的帮忙，所以之后请您尽管下令吧！”

“这你就不用担心罗。本来他要当弗雷姆本国的骑士团长都绰绰有余呢。因为他是风之部族有力家族的后继者，而且还有这样的体格，跟足以成为魔法师的智力啊。”

“请不要再说这些了。在成为魔法师的时候，我就把继承权让给我弟了。”

亚德·诺瓦露出困惑的表情，对亲卫骑士队长如此抗议。

“这些我知道。你常被说是胆小而且动作迟钝，要不然就是被说不适合当个战士。不过因为我知道你在战场上的表现，所以我并不这么认为……”

史派克有些不可思议地说道。

“关于这个是有原因的。”

盖拉克忽然严肃了起来。

“那、那些事情也不要再说了。”

亚德·诺瓦连忙要阻止盖拉克。

“还是让公王陛下知道比较好。”

盖拉克果断地回答之后便继续说道。

那是亚德·诺瓦小时候的事情。

“他从小体格就很好，不只力气很大也很善良……”

然而在某一天跟风之部族的小孩玩的时候，亚德跟比他大两岁的小孩打架，就这样把他举起来摔到地面。

“而那个小孩因为姿势不对，就这么摔断脖子死了。”

之后亚德·诺瓦就不只是温柔而是懦弱，加上言行都变得过度慎重，因此才给人迟钝的感觉。

他的父亲似乎是看不下去，很快就断定他不配当个战士，而且弗雷姆国王卡修当时需要一名魔法师，就让他接受了魔法的修行。

“原来曾经有这样的事情啊……”

史派克像是很感动般地点点头。

这只能说是个不幸的事故。即使是普通的剑技锻炼，每年也总是有一两个人丧命。

“老实说我不愿意伤害任何人。即使对方是敌人还是坏人。不过找也知道这只是借口，我不能因此就逃避下去……”

亚德·诺瓦虽然挣扎但果断地如此说道。

看到他这样的表情及态度，史派克知道他已经不再迷惘了。

会害怕也没有关系。然而如果在战斗中仍有迷惘，终将会被人有机可乘。

妮思曾说过如今的亚德没有问题，看来这番话是正确的。

“好啦，我想黑暗祭司奥费司也等很久了，就去跟他打个招呼吧。”

“久等的应该是我们吧。”

“我会尽力的。”

听到史派克的这番话，盖拉克跟亚德·诺瓦分别如此回应。

之后三人就带领着魔法使们跟几个力气大的亲卫骑士，朝礼拜堂的方向走了进去——

Ⅲ

暗黑祭司奥费司闭着眼睛，坐在安置了暗黑神法拉利斯神像的祭坛前面。

“外头变安静了……”

他如此轻声说着，并赫然将眼睛睁开。

玛莫公国的动作比奥费司预测的还要早。或许是掌握到了有关神殿正在进行的仪式情报。

“让高位祭司们专心进行仪式，或许是我的失策吧。”

不然绝对不会这么轻易就败退下来。

但是既然到了这种地步，奥费司打算独自挡下全军。

只要让古代的黑龙复活，这座岛就会成为暗黑神的圣地，成为完全没有秩序存在，保障能拥有完全之自由的理想乐园。

“我不会让你们碍事的！”

奥费司打起精神，凝视着光线射人的礼拜堂入口。

那儿出现了数名男女的身影。

带头的是两名壮汉，其后则是玛莫公国的公王史派克跟几名神官。

“原班人马又光临这里了……”

奥费司露出了毫不畏惧的笑容。

“虽然是原班人马，不过结果可不会跟之前一样啊！”

玛莫亲卫骑士队长盖拉克如此回答。

然而站在他旁边的宫廷魔法师亚德·诺瓦，却无法抑制住身体的颤抖。

“怎么啦，看你抖得这么厉害？害怕的话逃走也无所谓，你没有必要听从公王的命令。”

奥费司露出了嘲笑的表情。

“我的确接到了命令。不过决定听命行事则是我自己的意志。”

即使在气势上输人，亚德·诺瓦依旧如此回答。

“没有必要跟那种人争辩！”

至高神法理斯的神官战士亚莉希雅愤怒地叫道。

“那个人的本质不是自由而是邪恶。他只是为了肯定自己的邪恶而否定秩序。如果真的尊重自由，就不应该做出侵害他人自由的事情。秩序是为了保障千万人的自由，而必须做出的最小束缚。他所谓的完全自由，就只是剥夺彼此自由，毫无法则的浑沌世界罢了！”

亚莉希雅差点就这么冲向黑暗祭司，她身边的古里巴斯祭司连忙拉住她的腰带，阻止了她。

“盲目信仰唯一绝对的秩序，这正是法理斯的傲慢之处。每个生命跟每个意识，其总和的秩序有无限种。那么无限个的秩序，跟毫无秩序又有何差别？”

奥费司也吼叫着反驳对方。

至高神法理斯的教团，完全否定了法拉利斯的信仰。甚至不承认其教团、教义跟信徒的存在。

因此在之前大战结束之后，法理斯教团随即派遣了二十人的神官战士团，来到法拉利斯这个邪恶的圣地，要在这个废墟建立法理斯神殿。

然而神官战士团的成员们，却全部被眼前这名黑暗祭司所杀。对于亚莉希雅而言，他是杀害自己同伴的可恶仇人。

而对于奥费司来说，就是法理斯教团以及以法理斯为国教的神圣王国伐利斯，将这座大神殿破坏成现在的这座废墟，这样的憎恨跟屈辱也是永难忘却的。

因此双方不可能互相理解。

正如亚莉希雅所说，如今并没有争辩的必要。这是场无法避免的战斗。

“盖拉克！亚德！”

史派克对亲卫骑士队长跟宫廷魔法师送出信号。

并且在心中祈祷他们一定要赢。

他们两人就等于是史派克的左右手，对于公国而言也是不可或缺的人物，绝对不能在这个地方失去他们。

听到史派克的信号，战神麦理之祭司古里巴斯咏唱起“战之歌”，至高神法理斯的神官战士亚莉希雅也开始祈祷“祝福”之奇迹。他们都将武器放在自己的脚边，以便随时都能向前支援盖拉克等人。

史派克也将剑连剑鞘卸下来，拿给露出不安表情的妮思。

“好啦，我们上吧。”

盖拉克让手指关节发出声音，拉近跟黑暗祭司之间的距离。他也已经将武器交给自己的部下，为了行动方便只穿着铠甲底下的棉制衬衣。

亚德·诺瓦则是把魔法师之杖交给艾莲娜，并且脱去长袍，只穿箸短裤及衬衫上阵。

看到两人空手对他走过来，黑暗祭司奥费司的眼睛眯得如刀刃般细。

“看来你们正确理解了暗黑神的守护跟制约。不过你们以为空手打架赢得了我吗？”

“不试试看怎么会知道呢？”

盖拉克毫不畏惧的说着并朝黑暗祭司打去。

奥费司实在是相当轻易就接下这一拳，并且就这么扭过盖拉克的手臂。

然而亚德·诺瓦此时发出像是惨叫般的声音，然后整个身体朝他撞了过去。

奥费司冷静地抬起膝盖，朝眼前这张像是石巨人般的脸踢了过去。

响起了一种东西碎裂的声音。然而亚德并没有被挡下来，就这么将奥费司撞到了祭坛上面。

“得、得救了！”

头上冒出冷汗的盖拉克，不断揉着被黑暗祭司扭住的手腕。虽然只有很短的时间，然而光是这样就感觉骨头会被折断或是筋会被切断一样。如果亚德晚一点过来帮忙，盖拉克的手早就已经不能用了。

脸部吃了一记膝击的亚德鼻子被撞歪而不断流血。然而他的视线没有模糊，也没有失去斗志。

“刚刚那一撞就可以把他撞飞，证明他的确禁不起肉搏战的攻击。总之尽可能打中他，这么一来对方就会自己倒下了。”

“不过也得你们打得到啊！”

重整态势的奥费司，就像是要打断盖拉克所说的话一般如此大喊，并且主动往他们冲了过去。

他的双脚像是旋风般不断回旋，就这么往盖拉克跟亚德·诺瓦之间攻过去。两人无法躲开这猛烈的攻势，各自中了好几脚之后弹飞到两侧。

此时法理斯的神官战士亚莉希雅，就这么放低身子冲了过去，试着要抓住黑暗祭司作为旋转轴的那只脚。

然而奥费司宛如猛禽般的视线，早就完全捕捉了她的动作。他的右脚笔直高举，就这么瞄准着亚莉希雅的后脑踢去。

“太逞强了！”

史派克慌张的叫着，并打算为了救她而加入战局。

然而古里巴斯在那之前就有所动作，大概是早就察觉到亚莉希雅想加入战局吧。

“去天国找你的同伴吧！”

奥费司如此吼着，并且将高举的脚用力蹬下。

然而这一击打中了冲向前保护亚莉希雅的古里巴斯肩头。

“唔喔！”

古里巴斯发出痛苦的呻吟，并且就这么倒在地上。激烈的痛楚甚至使他无法呼吸。

而在此时亚莉希雅则是达成了她的目的。她抓住奥费司作为旋转中心的左脚，就这么屈着身子缩了起来。

她的目标正是要封住奥费司的行动。

“要去冥界的应该是你！”

抓着奥费司左脚的亚莉希雅如此叫道。

“看你吃了我的拳头还有没有办法说话！”

随著有力的一吼，奥费司的拳头往亚莉希雅的腹部打去。

随着像是棍棒折断的沉重声响，法理斯神官战士口中并不是发出惨叫，而是吐出了大量的鲜血。

然而她并没有放开奥费司。

（只要我还有意识，不，即使是死我也不会放开的！）

无法出声的亚莉希雅在内心如此叫道。

这个黑暗祭司，是将二十几名法理斯的神官战士全部杀害的恶魔。

（打倒这个人就是我的使命……）

一边拼命要将远离的意识拉回来，亚莉希雅一边在内心如此祈祷。

虽然挨了第二跟第三拳，她依然没有放开奥费司的脚。

此时——

“你的对手是我们！”

被像是圆木撞到而意识朦胧的盖拉克总算复活，再度挥舞着拳头打了过来。

奥费司对他的怒吼有了反应，放弃对亚莉希雅打第四拳的打算而站直身子。

并且就这样扭过上半身，只以左拳应付靠近过来的盖拉克。

“给我倒下！”

盖拉克吼叫着挥出拳头，奥费司则像是等了很久般地以手臂卸下他拳头的力道，并朝他的额头打了一拳。

盖拉克着实的挨了这一拳，就这么俯卧在地板上动也不动。

然而在他失去意识的瞬间，来到奥费司身后的亚德·诺瓦，稳稳抓住了黑暗祭司的脖子。

“什么时候！”

奥费司难掩惊讶之色。

这单纯只是声东击西之计。然而他几乎不敢相信，竟然会粗心到让别人接近自己的身后。

大概是两人所放出的气息相差太多了。由于过度注意眼前这个人的杀气，因而没有注意到背后有人正接近过来。

即使绞紧了奥费司的脖子，在他身后的这个人依旧没有散发任何的杀气。

奥费司不断以手肘攻击试着要挣脱他，然而由于所处的姿势实在过于恶劣，根本就没有造成创伤的威力。因此即使对方发出痛苦的呻吟，抓住脖子的手仍然持续增加着力道。

“你的手脚没办法感觉别人的痛苦吗？”

此时这个人哽咽地如此询问。

“我可以随意感觉到别人的感受……”

奥费司在痛苦之中如此回答。

他期待对方是否会出现破绽，然而却完全没有这个征兆。

“我问的是你的手脚，是否能感觉到别人受苦的实感。难道你没感受过别人骨头碎裂、内脏破裂、生命之火逐渐熄灭的感觉吗？”

“当然会感觉得到……然而这也是我的喜悦……”

即使露出痛苦的表情，奥费司的嘴角仍有着微笑。

“我无法理解你们这种人。我现在要夺去你的生命。可是这种痛苦将会烙印在我的手上，而且一生都不可能会忘记……”

亚德·诺瓦如此说完，便用尽全力绞紧黑暗祭司的脖子。

奥费司就这么失去意识，全身也失去了力量。即使如此亚德依旧没有放松力道，一直紧紧绞着黑暗祭司的脖子——

“结束了吗……”

看到黑暗祭司的头部几乎被转到了背后，史派克深深地叹了口气。

“赶快帮受伤的人……”

史派克原本想对妮思这么说的，但她在自己说话之前就有所动作，冲到了亚莉希雅祭司的身边。

谁都看得出来，她所受到的伤势是最重的。

史派克让她负责亚莉希雅，自己则是走到失去意识的盖拉克旁边，扶起他的上半身叫他起来。

就这样盖拉克恢复了意识。

“我们赢了吗？”

盖拉克摇晃着脑袋如此询问。

“嗯，正如你的期待，这场仗是亚德打赢的……”

那位宫廷魔法师，如今正坐在地上流着眼泪。

“这次真的是让他接下一个辛苦的任务了。”

“要吃肉就得有人杀害家畜。他应该能够理解的。”

“为了不让他这么难过，我们得赶快结束这场内战。”

“为此我们还有一场仗要打呢……”

即使是在这一瞬间，废墟地下也依旧进行着古代邪龙的复活仪式。诸神大战的时期便已经存在的真正古龙。无论如何绝对要阻止它的复活。

“还能打吗？”

听到史派克这么一问，盖拉克不好意思地抓了抓脸颊上的疤痕。

“比起战斗的时间，我躺在地上的时间还比较多呢。”

“我们并不知道仪式何时会完成，所以就这么前往地下吧。另外从亲卫骑士中选出二十个人。”

盖拉克回答遵命之后便往外头走去。

地底有等待复活的古代邪龙之灵魂、执行仪式的是暗黑神的高位祭司，而己方则大多受伤或相当疲劳。

肯定会是场相当严苛的战斗。

即使如此，这依旧是场无法避免的战斗。为了玛莫公国的存亡——

Ⅳ

通往大神殿地下黑翼邪龙栖息处的入口，藏在安置暗黑神法拉利斯神像的祭坛底下。

猜到位置的是史派克。

“原来大家的想法都一样啊。”

在找到暗门的时候，史派克如此说着并露出苦笑。

因为在玛莫公国王城温得雷司特的谒见大厅，也有个通往破坏神卡蒂丝地下神殿的暗门。

不过如今那里已经成为大地母神玛法的地下神殿，因此重新在王城中庭设置了一个入口，原有的通路则是已经填平封闭。

“这样就不用潜水了。”

如果真的没有找到入口，就只能从瀑布下方邪龙出入的洞穴进入神殿了。

然而不只要前往瀑布所在处，而且还必须潜水进入瀑布下方，将会是相当辛苦的差事。

即使不用这么做，刚才跟法拉利斯神官战士以及黑暗祭司奥费司之战，也已经消耗了不少战力。

因此能找到秘密入口，真可说是小小的幸运。

史派克走下螺旋阶梯前往地底的洞窟。洞窟深处应该沉眠着一只幼龙，并且正进行着让古代邪龙复活的仪式。

跟史派克同行的，有亲卫骑士队长盖拉克及选出的二十名亲卫骑士、宫廷魔法师亚德·诺瓦、魔兽使艾莲娜、“公王的好友”莉芙、妮思侍祭跟古里巴斯祭司等人，另外还有龙人族贵族种亚布洛斯。

跟黑暗祭司战斗时身负重伤的亚莉希雅祭司，虽然籍由妮思的治疗魔法保住生命，但因为仍不能够随心所欲的行动，因此跟其他的伤患一同回到了贝利尔村。

不死之身的黑暗祭司被打倒、法拉利斯大神殿也由公国所占领，如今她可说是已经完成了其中一个使命。而另一个使命将是建立至高神法理斯的神殿，让法理斯的教义能在这座岛上普及。

包含知识之神拉达跟商业之神恰萨，史派克希望能让光之五大神的教义在玛莫岛上普及，如此一来暗黑神法拉利斯的信徒就会自然减少。

推崇完全之自由的法拉利斯教义，很难经由大多数的人来实践。将遵守诫律列为信仰之一会简单许多。

走下阶梯之后，就可以看到洞窟深处有微弱的光线。史派克等人也点亮魔法之光往里头走去。

等到接近过去之后，就可以清楚看见那里正在做些什么。

石地上描绘着一个巨大的五芒星，有五名黑暗祭司分别站在其尖端之上。魔法阵中央的幼龙被黑色雾状的骷髅所笼罩，头上还有个诡异的半透明影子。

这个影子看起来，的确跟之前交战的黑翼邪龙非常相似。

“没看到其他龙人族……”

史派克如此轻声说道。

除了五名黑暗祭司之外，还有十名像是负责保护仪式的神官战士。

这十名神官战士已经发觉史派克他们正接近过来。为了让仪式顺利进行，他们拿着武器横向排成了一列。

“快投降吧！”

史派克大声对他们喊道。

“笑话！”

其中一名神官战士如此回答。

随即这些神官战士们，便在口中咏唱着法拉利斯的教义并攻击过来。

亲卫骑士中选出来的精锐们迅速向前迎击。史派克并没有加入战局，只是默默凝视着神官战士跟亲卫骑士的这场战斗。全副武装的骑士跟连暗黑魔法都无法使用的轻装战士的战斗，胜负从一开始就相当明显。

战斗在极短的时间之内就结束了。

亲卫骑士们毫发无伤地打倒了神官战士团。

史派克再度带头向前，这次改向五名黑暗祭司劝降。

“真没想到连奥费司都会被打倒。”

“我们不会受到他人的指使，唯一的准则就是为己所欲为！”

这就是黑暗祭司的回应。

之后这五名黑暗祭司拿起了脚下的武器。半透明的邪龙也用力拍着翅膀。

然而却没能卷起强风。

“换句话说复活还不算完全成功。”

史派克自言自语般轻声说道。

然而对方是从神话时代就存在的瘟疫龙，根本无法想像它会拥有什么能力。

史派克举起右手并且用力挥下。

这就是战斗开始的信号——

※　　　　※　　　　※

首先双方均以魔法进行攻击。

艾莲娜的“火球”咒文震撼四周，亚德·诺瓦的“电击”咒文向前疾驰。

黑暗祭司们则是以“气弹”之咒文反击。

史派克中了两发气弹。不过因为已经有所预期，因此他集中起精神予以抵抗。

虽然差点就被打退，不过史派克还是站稳了脚步。被攻击的部位相当疼痛，然而并不是无法忍受。史派克感觉咒文中的魔力似乎不高，甚至让人质疑这是否真的是高位黑暗祭司的实力。

在魔法攻击停止的瞬间，亲卫骑士们也攻向黑暗祭司。

其中一名黑暗祭司见状，便随著有力的一喝让气弹瞬间爆发。

亲卫骑士被这肉眼无法看见的爆发震飞到了后方。然而他们马上就恢复态势，并且包围住这个黑暗祭司结束他的生命。

“黑暗祭司看起来相当疲累，大概是因为长时间进行着仪式吧。”

史派克见状才终于确信，他们是因此才无法以庞大的魔力使用咒文。

“我们这边还不是跟他们一样。”

盖拉克咧嘴回应着史派克这番话。

“所以黑暗祭司交给他们就行了。”

“我们就准备跟邪龙交战吧。”

史派克跟盖拉克相视点头。

魔法阵上的邪龙灵体，似乎是静静等待着眼前注定一死的人类结束争斗。没人知道这个灵体在想些什么。它是正渴望着能够复活？还是因为永远的沉眠被打扰而感觉愤怒？

此时亲卫骑士精锐跟黑暗祭司之战结束了。

黑暗祭司们使用武器的身手也不差，亲卫骑士之中有两个人被打倒。然而黑暗祭司因为一开始中了魔法而负伤，在人数上也屈居下风。虽说他们的确是奋勇作战，但四人还是被亲卫骑士打倒了。

“邪龙的灵体应该要用魔法武器才能打倒。你们先离开这里，那家伙就交给我们来吧！”

史派克对亲卫骑士们说完，便握着卡修国王所赐的宝剑，缓缓地往邪龙灵体的方向走去。

“亚德，也让我的武器有魔力吧。”

回应亲卫骑士队长的请求，亚德·诺瓦用尽最后的力气，对盖拉克爱用的战斧施予魔力。

古里巴斯祭司也将所持的鉾枪加上神圣魔法的祝福。由于灵体也是一种不死生物，因此肯定将会出现效果。

古代邪龙缓缓向上飞舞，并俯视着史派克等人。

此时龙人族贵族亚布洛斯发出奇特的叫声，随即他的背上长出了龙的翅膀。他左手拿着一把曲刀，右手则是握着圆盾。剑与盾牌都是以真银制造，肯定也能对灵体造成伤害。

魔法使们都集中起精神，随时准备以魔法攻击或支援。

就这样战斗开始了——

战斗本身非常激烈，但却安静得令人惊讶。

因为龙的灵体完全不会发出任何声音，而砍中灵体的史派克等人的武器也没有发出声音，只有青白色的魔力光辉不断闪烁，告诉大家确实有对灵体造成损伤。

在不可思议的寂静之中，像是没有声音的幻觉之战不断持续。

史派克等人也没能打破这样的寂静，大家都不发一语，默默挥动着手中的武器。

古代邪龙只是一直吐着黑色的雾。一开始被雾喷到时本来以为是某种毒，然而呼吸并没有变得困难，皮肤也没有产生任何的变化。

虽然史派克以为是虚惊一场，然而在第二次被雾喷到的时候，他的身体忽然感觉一阵恶寒。

“那个黑雾会让你们的精灵力失控！”

听到莉芙的警告史派克才知道，邪龙喷出的东西是能引起疾病的诅咒。

只要被黑雾喷到，体内的精灵力就会开始出现异常。而这样的异常就是疾病的根源。会感到恶寒是因为炎之精灵力变得异常而离开身体。如今的史派克大概已经发烧了。

而在第三次被黑雾笼罩的时候，他也确定自己已经发了高烧。不只意识变得朦胧、也明显感觉得到脚步非常不稳。

往两边看去，盖拉克因为不断激烈地咳嗽导致无法战斗，古里巴斯祭司的动作也明显变得迟钝。

“手脚没办法随心所欲的动！”

古里巴斯懊悔地如此说道。

由于体内大地之精灵力出现异常，使得全身的关节都跟石头般僵硬。而且只要稍微一动便感到异常疼痛，不过祭司还是一边懊悔的自我指摘一边战斗。

而在另一方面，龙人族贵族种亚布洛斯无视于瘟疫龙的黑雾，展现出奋勇作战的英姿。

不只以武器攻击，口中还喷出像是龙炎般的灼热火焰。

这一击让邪龙灵体发出了无声的呻吟。

艾莲娜也用尽最后的力气，咏唱“光之箭”的咒文攻击邪龙，莉芙也召唤出黑暗精灵朝邪龙撞去。

即使如此瘟疫龙依旧试着维持灵体的原形，然而维持灵体的力量正确实减少中。

灵体像是海市蜃楼般摇曳，看起来也似乎越来越透明了。

这样的实感给予了史派克新的勇气。

“给我消失吧！”

史派克毫无意义地大声吼叫。

虽然身体异常灼热，然而意识却反而变得鲜明，大概是这样的热度让精神都亢奋起来了吧。

史派克就这么大声吼着，并且以这样的气势不断挥剑，就像是化成一个凶猛的狂战士。

之后忽然像是断了线的木偶般倒下。

然而在这一瞬间，瘟疫龙的灵体也像是清晨的朝雾般逐渐消失——

※　　　　※　　　　※

一直到当天的傍晚，史派克才终于恢复了意识。

他被运到贝利尔村中旅馆的床上休息。小妮思也陪伴在他的身边。

“我们嬴了吗？”

妮思点头回答史派克的问题。

“古代邪龙的灵魂消失了。不过它的灵魂应该是永远不灭……”

接着妮思便说明他失去意识之后发生的事情。

在邪龙被消灭之后，盖拉克跟古里巴斯的症状也逐渐痊愈。

“我想应该是因为瘟疫龙的诅咒被解除了……”

妮思如此说道。

“所以罹患龙热的人也没事了？”

“一定没问题的。”

妮思笑着回答史派克的疑问。

“那我会什么会躺在这里？”

拉下脸来的史派克试着要撑起上半身。

然而全身都使不上力气。

“那是因为史派克大勉强自己了啊。即使是中毒跟生病，都还战斗到体力的极限……”

妮思露出生气的表情，并将手放在史派克的额上。

虽然好像还有点烫，不过应该是疲劳所导致的。为了以防万一曾经请莉芙来看过，他体内的精灵力如今几乎都恢复了正常。

“因为这一次的战斗，就算是再怎么勉强都一定要赢的啊……”

史派克如此解释。

“如此一来应该可以避开眼前的危机了。”

然而他几乎可以确信，这并不代表所有的危机都已经远离。

新生玛莫帝国的势力依旧残存。妖魔部族还潜藏于玛莫各地、黑暗森林的堡垒仍被暗黑骑士团所占领。此外玛莫帝国的宫廷魔法师威尔，也或许已经准备好了下一个计策。

（只能一个一个去解决了。）

这次的事件让史派克彻底觉悟。

在这座岛上即使是一点点的粗心跟安心，都马上会因此而付出沉重的代价。

“龙人族亚布洛斯呢？”

“他保护被解放的幼龙回故乡了。他非常感谢史派克，因为你没有杀掉黑翼邪龙，并且还全力帮忙解放幼龙……”

龙爪权杖也已经回到了亚布洛斯手上。

“那龙人族的奴隶种怎么了？”

“好像被法拉利斯的神官战士杀了。他们要将幼龙当成瘟疫龙的复活之门而牺牲，那时的龙人族为了保护幼龙，所以……”

“邪龙复活之门啊……”

听到妮思的这番话，史派克的表情再度严肃起来。

他回想起之前的妮思，也曾经被当成让破坏女神卡蒂丝复活的门。

“我已经没事了……”

妮思如此说着，并且露出微笑让史派克安心。

“现在就不要想任何事情好好休息吧。”

“说得也是。反正就算放着不管，危机也会自己找上门来，就算怎么担心也只是白费工夫罢了。”

史派克如此轻声说着，然后再度闭上了眼睛。

明明妮思就在身边，自己却完全没有起来的意思，证明自己一定相当的疲劳。

“不好意思，在我睡着之前可以在旁边陪我吗？”

虽然知道这只是自己的任性，不过史派克还是如此对妮思说道。而他也在内心对自己编出了一个借口。毕竟之前这么辛苦，能得到这样的奖赏应该也无所谓的……

不过史派克根本一下子便进入了梦乡。

即使如此，妮思依旧没有离开他的身边，就这么坐在椅子上陪了他一整个晚上。

※　　　　※　　　　※

五天后——

史派克处理完战斗的后续工作，意气昂扬地凯旋回到公都温帝斯。

然而等待着他的，却是他才刚有所觉悟的崭新危机。

莎尔瓦德伯爵露杰南送来紧急的消息。卡农港口路德跟港市莎尔瓦德之间的海峡出现一艘神秘军舰，并且将往来于海峡的船只全部击沉。

这代表着暗黑之岛遭到孤立，跟罗德斯本岛之间的联系完全被阻断。

好不容易踏上轨道的贸易被迫停摆，也无法经由卡农跟伐利斯输入粮食。

玛莫公国的生命线被完全切断——

后记

进度终于来到第三集了。这都是托出版社跟印刷厂的福。另外购买本书的各位读者也请接受我真心的感谢。

暗黑之岛玛莫的事态，全部都往最坏的方向前进着——

在撰写本书的过程中，我不禁觉得这或许就是本系列的故事核心。由于主角很不幸，女主角的人生也相当坎坷，因此可以用作故事核心的事件可说是不虞匮乏。虽然没有仔细考虑过，但第四集应该会是跟古代王国时代的“军舰”作战为内容。

而另外一场战斗，我认为应该就是妮思跟莉芙的战斗吧。

意气相投的女性朋友跟圣女，这可说是个究极的选择。为什么史派克会这么有桃花运，其实身为作者的我也不清楚。不过仔细想想，才发现在这个系列中，几乎都没有任何俊美的男性角色！

我所能想到的原因，应该是因为在“罗德斯岛战记”第三部（也就是第三～四集）中，一次出现了相当多俊美角色的反动吧。其实虽说是俊美角色，不过因为是塞西尔跟佛斯，因此其实没有什么意义。因为塞西尔并没有受到魔兽使艾莲娜的青睐，而佛斯则是患有女性恐惧症。

虽然并不是特地要对俊美的角色给予限制，不过连史派克的个性都被我写成这样，或许我的确对这样的人有些偏见吧。

实际上跟外型不错的朋友一起用餐时，常常会看到女性的眼光会在一瞬间有所不同，跟看我的眼神几乎是完全不一样，因此心里实在是不大滋味。虽然人生并不是只有这样而已，不过无论是男性或是女性，外型还是相当重要的一个因素就是。

对于各位女性读者而言，我真的是感到相当抱歉。这次只有在短时间登场的药草师拉飞，我试着要将他描写成一个外型不错的角色，不过并不能确定他是否会在之后的剧情中活跃。

另外矮人族的铁之王弗雷贝虽然也来到了这座岛，不过如果让他参加这次的战斗，那第四章将会用一句话就结束。毕竟只有“弗雷贝加入战局，所以赢了。”而已的话，根本就没办法成为一部小说。

不过这并不是作者不让他登场，而是因为无论是矮人族或是妖精族，原本就不愿意介入人类之间的战争，会这么安排只是贯彻他们的初衷而已。

然而人类这种主物，爆发战争的话似乎真的会不择手段。玛莫公国跟新生玛莫帝国的战斗，跟现实世界中的恐怖攻击或战争有些微的相似之处，因此在撰写的过程中，我也不禁感到有些难过。

黑翼邪龙会对温帝斯展开空袭，也会使用龙热之类的细菌兵器。

本作品原本刊载于杂志上，后来经过大幅增修，几乎成为了跟原作完全不同的作品，不过故事的构想是在当时完成的，那个时候并没有这么多的恐怖攻击或战争。

无论是恐怖攻击或战争，在虚构的故事情节中出现就够了。（译注：本书日文版发行的时间，跟美国遭到细菌邮件跟自杀飞机恐怖攻击的时间相近。）

第四卷：命运的魔船

第一章 孤立

第二章 路德堡垒之宾客

第三章 漆黑之军舰

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第一章 孤立

Ⅰ

清晨被薄雾笼罩的海上，一艘船正在水面上平滑地前进。

天亮前，这艘船便已在卡农王国港市路德的市场载满了各种采购来的食材。

船的目的地是海峡的对岸，暗黑之岛玛莫的港市莎尔瓦德。

把食材载送到玛莫，并在回程时采购药草或陶器等物品。这些最近才出现在莎尔瓦德的暗黑之岛的特产品，可以用惊人的高价卖给莱丁的商船。

（竟然会在玛莫采购货物，真是做梦都没有想过呢！）

留着满脸胡子的船长露出笑容。

前往莎尔瓦德，包含卸货也只要半天就能来回。虽然这片危险的海域潮流很快，还有魔兽或海盗出没的危险，不过他长年在这片海域捕鱼维生，因此相当清楚海潮的动向和魔兽的生态。

（看来我也终于开始走运了呢！）

想到至今都靠捕鱼勉强糊口，不禁觉得当时自己真是愚蠢。知道能靠玛莫贸易赚钱的船员还不多，应该还可以好好赚个一阵子吧？

“头子！”此时在船头负责了望的船员大声喊着。

“什么事？”同样大声回话的船长，朝着船头方向大步走去。

“雾的另一头有船只接近啰！”船员以像海盗一般的语气说着。

因为是在海盗横行，并且有海之魔兽栖息的海域航行，因此不论渔船或商船，只要是在这片海域航行的船只都具有武装，船员也大都是一些狠角色。

“会在这种时候从玛莫过来，还真是稀奇啊！”船长像是自言自语般地咕哝着。

“有可能是海盗船，所有人把武器带在手边！”船长对所有人大声吼着，同时确认了一下自己腰上的弯刀。然后便凝视着雾的另一头的那艘船影。

漆黑的船身，大约是他这艘船的两倍大。虽是足以远洋航行的大型船，但却看不到任何桅杆的影子。

“那是军舰吧？”仔细观察之后，船长像是自言自语般地低语着。

要说是海盗船的话未免太大了，而若是商船的话，即使不是帆船，为了要背风航行至少也会有一根桅杆，他自己的船就是如此。

“最近想要穿越这座海峡的船，有好几艘都神秘失踪，或许是莎尔瓦德为此派出来巡视的吧？”船长说完后，像是忽然想到般补充说着，“新任的玛莫领主虽然年轻，不过倒是蛮有一套的。”

之后他回头看着划桨手与舵手，大声呼喝他们朝右边前进。

由船影看来，军舰是从正面接近过来的，因为军舰在水面下放有设置冲角，撞上的话，有几艘船也不够撞。况且对方是玛莫公国的军舰，就算被撞沉也只能自认倒霉。

“……老大！对方向我们方向转舵了！”

“你说什么！”船长不禁变了脸色。

在可能会正面冲撞的时候，依照行船的惯例，双方都必须向右转舵。

“难道他们怀疑我们是海盗？”船长不禁丢下了这句话。

“看我们的船身这么大就应该知道我们的速度快不到哪去吧！”海盗船毫无例外，都拥有高速航行的船身。

“没办法了，降低速度吧……”船长发完牢骚后，如此命令着自己的船员。

划桨手把桨从水中抬起。船只在惯性航行一阵子之后，便只是随着海流飘动了。

在这段时间，看似玛莫军舰的大型船依旧笔直地朝这边接近。

“不过这艘船还真怪啊……”负责监视的船员，把手放在额头上如此喃喃说着。“甲板上没有人影，而且也没有看到桨。”

“那他们是怎么前进的？”船长怒吼着要了望员看仔细一点。

“这个问题我也想知道啊……”船员不禁耸了耸肩。

“该不会是靠海魔拉船吧？据说玛莫公王聘请了一位女性魔兽使进入宫廷……”

“说啥蠢话……”船长不禁臭骂了望员。

此时大型船的甲板上，闪耀起一道红色的光芒。

“你看，这不是开始打信号了吗……”船长如此说着，就在要发出笑声的那一瞬间——

身后忽然响起一阵震耳欲聋的爆炸声。同时背后受到一股强烈的冲击，他就这么飞越了船首，双脚朝天地掉到了海中。

因为不知道发生了什么事情，使得他的大脑相当混乱。不过他毕竟是靠海维生了几十年的人，马上就浮到海面上，并回过头看自己的船。他不禁张口结舌。因为船上的桅杆已经折断，船的中央也喷出了火焰。船员们发出惨叫声，并且纷纷跳进了海里。

“是被投石机发射的火焰弹击中了吗？”船长——应该说，曾经是船长的这个人，愕然地喃喃自语。

这段期间接连地发出爆炸声，木造的船身被粉碎得灰飞湮灭。大大小小的碎片洒了下来，使他连忙远离船只的所在位置。就在这个时候——以为是玛莫军舰的那艘船，从不远处静悄悄地经过他的身边。正如了望员所说，船上连一根桨都看不到，可是也没有任何可以扬帆的桅杆，而且甲板上看不到半个人影。

“这到底是怎么一回事……”曾经身为船长的这个人，以颤抖的声音呢喃着。

Ⅱ

有一座名为罗德斯的岛。

这是位于亚列克拉斯特大陆南方边境的岛屿。大陆的居民称此地为被诅咒的岛。因为这里不断持续着激烈的战争，各地也都存在着怪物聚集的魔境。然而经过五十年间所爆发的三场大战后，罗德斯终于承接了和平而安定的时代。诸王国缔结了停战盟约。人们无法接近的魔境，以及栖息于此的怪物，亦逐渐消失了踪影。

先前被称为“邪神战争”的那场大战，从结束至今已经快要两年了。为了自战后的荒废中复兴，人们毫不惋惜地挥洒着自己的汗水，致使到处都充满着开朗的活力。已经没有人称呼这里是被诅咒之岛了。

除了位于罗德斯东南方的暗黑之岛玛莫……

玛莫公国的王城，温得雷司特的谒见大厅，被沉重的空气笼罩着。

因为曾经在卡农王国当渔夫的一个男子的陈情，依然还持续着。

这名男子的名字叫做巴希鲁。他原本是以路德港作为据点捕鱼维生，最近借着玛莫港口莎尔瓦德与路德之间的近距离贸易，赚取了莫大的利润。

然而在前几天的航海中，他的船只却突然遭受神秘军舰的攻击，军舰发射了火球，使得他的船爆炸并沉没，然而军舰的甲板上却看不到半个人影。

“我失去了船跟货物，几乎有半数的船员丧失了生命。玛莫的公王大人，请您务必要替在下报这个仇……”而与巴希鲁同行，隶属于莎尔瓦德伯爵露杰南的骑士，也提出因为类似的事件频频发生，使得要穿越莎尔瓦德与路德之间的海峡变得越来越困难的报告。

在聆听这段陈情与报告的同时，坐在王位上的年轻玛莫公王的脸色也越来越难看。

陈情与报告的内容事态相当严重，使得公王的心情变得相当地差，谒见大厅的气氛也越来越沉重。

“莎尔瓦德与路德之间的贸易，是这个公国的生命线啊！”玛莫公王史帕克，就像是要发泄愤怒般大声吼着。

“露杰南伯爵也相当了解这一点。目前已经决定将尽全力消灭这艘神秘的军舰。”身为露杰南伯爵属下的骑士顺势说道。

“不，请帮我转达露杰南伯爵，在我抵达之前请按兵不动。能发射火球、甲板上又没有人的军舰，怎么想都绝对有问题。轻举妄动将会招致无可挽回的下场。首先必须慎重查明对方的底细，并且做好万全的准备。”史帕克如此回答骑士，并看向那位巴希鲁船长。“虽然在慎重行事，但你的请求我玛莫公王已经确实听到了。我一定会替你的船和船员报仇！”

“谢、谢谢公王陛下！”听到史帕克这番话，巴希鲁五体投地般地伏在地上。“有任何我能做的我一定都会协助。不，应该说请让我协助陛下。莎尔瓦德与路德之间海峡，对我而言就像是我家后院一样，无论是海流或暗礁我都了若指掌。”

“我知道了。你有这份心意我很高兴，必要时还请将你的力量借给我们。”史帕克露出笑容如此说着。

“谢谢您，我将全力以赴。”巴希鲁说着，并且再度伏在地上行礼。

史帕克有力地点了头，对身旁的骑士做了个暗号。理解到意思的骑士让巴希鲁站起来，将其送出了谒见大厅。

等他们离开之后，史帕克从王位上起身，并且高声宣布谒见时间结束。然后集合谒见大厅里的首脑人物们移动到另一个房间。

一共是亲卫骑士队长盖拉克、宫廷魔术师亚德·诺瓦、及公国骑士团长伍丁三人。他们三人，加上兼任玛莫公国海军总督的莎尔瓦德伯爵露杰南，便是玛莫公国的四大重镇。

“露杰南伯爵还真是把消息压了很久呢！是因为这个卡农王国的人前来请愿，所以才觉得瞒不住了吗……”伍丁以极为讽刺的语气说着。由于出身于风之部族，因此对炎之部族出身的露杰南伯爵抱持着对抗意识。

“或许是因为是海上的问题，所以想要自己解决吧？”

“不能把责任全部推给露杰南伯爵啊！”亚德·诺瓦站在拥护露杰南伯爵的立场，盖拉克也是如此应和着。

“旧帝国的骑士团攻占了暗黑森林的堡垒作为据点，妖魔也在玛莫各处作乱。”

“由于骑士团的战力不足，因此没有办法做出全盘的对应措施。”伍丁露出失望的表情。

“拥有领土的骑士们都回到领地防备妖魔的袭击，剩余的战力光是守护公都及牵制躲在堡垒中的暗黑骑士团，就已经力不从心了。”

“讨伐妖魔的工作必须优先处理，否则人民将会不信任领主。暗黑骑士团目前还没有动静，由于他们的根据地已经十分明确，对我们而言也已经是非常易于掌握。”史帕克露出苦笑点点头。

“击退了黑翼邪龙那斯，也瓦解了暗黑神教团的势力，就在觉得状况已经要好转的时候……”

“没想到玛莫海峡的居然会被控制……”亚德·诺瓦低下头丧气地说着。

“由于和卡农进行贸易，才解决了粮食不足的问题，要是这条运输线被截断，莎尔瓦德与温帝斯的居民将会挨饿……”史帕克的脸色又难看起来了。

“粮食的库存还够支撑多久？”

“应该还够支撑一个月的量……”亚德·诺瓦回答了史帕克的提问。

“不用在意任何问题，全部放出到市场里去。因为粮食若是不足，很有可能会因而产生暴动。”

“我了解了。”亚德·诺瓦答道。

“一个月吗……看来已经不能再犹豫了，必须在这段期间解决那艘神秘的军舰。妖魔跟暗黑骑士团的讨伐等那之后再处理，不过对于这两方都还是得做好万全的防备。”

“遵命。”伍丁紧蹦起表情行礼。

“守备公都、监视暗黑骑士团、以及阻止妖魔的袭击与掠夺。这几件事情我一定会尽力做到。”

“嗯，麻烦你了。”史帕克满意地点点头。

“出发的时间是明天。由于不是能以人数致胜的对手，因此以少数的精锐出发就可以了。”

幸好玛莫公国已逐渐集结了许多优秀的人才。从亚拉尼亚请来的魔兽使艾莲娜、从伐利斯请来的药草师拉飞，还有森林之妖精族及大地之矮人族。而且矮人族的族长，还是当年魔神战争中六英雄的其中一位——铁之王弗雷贝。

虽然已经与妖精族及矮人族缔结了同盟关系，不过这件事并不适合向他们请求协助，因为他们不希望被卷入人类之间的斗争。然若对手是妖魔的话就是另一回事了，至少他们一定会驱逐进入他们领域的妖魔。

“那么应该要向谁请求协助呢？”盖拉克露出了若有含意的笑容询问道。

“这次我不会请妮丝侍祭同行的。”史帕克以失望的表情回答着。他当然知道盖拉克想说什么，而他现在也没有打算再装傻。大家早已知道，位于王城地下之大地母神玛法神殿的侍祭——妮丝，是目前玛莫公王史帕克的王妃候补人选。况且不止史帕克本身如此期望着，妮丝应该也是愿意接受这件事的。

“对手是强大的军舰，而且战场在海上。我总不能带她到那么危险的地方去吧？”

“哦、是这样的啊？”盖拉克露出感到意外的表情。

“又不必一定要带她到海上，让她陪你同行到莎尔瓦德不就好了吗？”盖拉克一边说着，一边以指头搔了搔脸颊上的伤痕。

在这一瞬间史帕克的表情忽然僵硬住。他现在才想到原来还有这个方法。然而话一说出口就不能收回，因此也只能再度表示不会请妮丝侍祭同行。

“这次的战斗中，最值得信赖的应该是莉芙。因为她是个精灵使，可以借助水之精灵的力量来协助我们。”

“你说莉芙？”史帕克这番话说完后，换盖拉克的表情僵硬了起来。

“我说了什么奇怪的话吗？”看到盖拉克这样的表情变化，史帕克不禁露出疑惑的表情。

“除了她之外也没有其他的精灵使了，何况她又是公王的好友，当然要协助我们啊！”史帕克像是理所当然般说着。

“呃、这个……说得也是啦……”盖拉克开始含糊其词。

“说到这个，那家伙现在在哪？不止刚刚没有出现在谒见大厅，这几天也没有在王城里头看到她……”

她在王城里有自己的房间，并且还拥有可以自由进出史帕克私人房间的特权，因此才被称为公王的好友。被赋予这个称号的人，目前就只有她一个人。

“莉芙现在在我家啦！”盖拉克像是在呻吟般说着。

“是去帮莱娜的忙吗？那家伙虽然看起来有点野，不过倒还蛮有义气的嘛！”史帕克自行作出解释地说着。

“好，那现在就去接那家伙吧，我可得亲口拜托她才行呢！”史帕克还说着边从椅子上起身。

“呃、现在就去吗？”盖拉克露出惊恐的表情。

“当然啊，再说我也想询问莱娜关于神秘军舰的情报。这是她的工作，应该早已派遣密探前往莎尔瓦德了吧？”

“那当然，毕竟这就是“那个”的任务啊！”盖拉克的夫人莱娜。组织了玛莫盗贼公会，并将其中优秀的人才雇用为密探，在玛莫各地从事情报搜集的活动。

“我很快会回来，在那之前这里就麻烦你留守了。”史帕克向伍丁说道。

“遵命……”伍丁也站了起来，对史帕克恭敬地行了个礼。

“我也留下来，准备远征莎尔瓦德的事宜。”亚德·诺瓦也从座位上起身。

“嗯，麻烦你了。”史帕克对这位魁梧的宫廷魔术师点了点头。然后，转过头对盖拉克宣布出发。

“知、知道了……”盖拉克看起来一副有苦难言的样子。

（莉芙那家伙心情不好吗？）

看到亲卫骑士队长的反应，史帕克在心中嘀咕着。

（话说回来，最近我总是很急噪啊！）

然后总是将情绪发泄在身边的人，也就是莉芙身上。史帕克不禁反省自己的行为，并且决定要让莉芙恢复好心情。不过他并不是很担心这件事。因为盖拉克、亚德·诺瓦、莱娜及莉芙等人，都是在之前的大战中共同行动，出生入死的同伴。即使成为炎之部族的族长，甚至成为玛莫公王的现在，史帕克也相信他们彼此间的关系从未改变。

Ⅲ

在太阳正要西沉的时刻，一位年轻的亲卫骑士，气喘吁吁地冲进了亲卫骑士队长盖拉克的住处。然后这位亲卫骑士告诉盖拉克的夫人莱娜，公王史帕克即将登门造访。

“咦，，公王陛下？可是我没有打扫，也没有准备晚餐啊……”莱娜以困惑的表情嘀咕着。

“真是的，每次都这么突然……”如此自言自语之后，莱娜对这位骑士露出微笑，慰劳着他的辛劳。

骑士对莱娜行礼致意，随即朝返回王城的方向再度出发。

“好啦，这下该怎么办才好？”莱娜叹了一口气。她现在的穿着，一点也不像是个上级骑士的妻子。合身的皮裤加上没有染色的木棉上衣，搭配藏有各式道具及武器的无袖皮革大衣。

就如同她刚才嘀咕的，她并没有打扫家里，也还没有没有准备晚餐。她原来打算等盖拉克回来之后，再一起前往市街的酒店。担任亲卫骑士队长的丈夫常常无法回家，这种时候莱娜就会先购买食物，然后自己前往王城。一方面是为了见丈夫一面，另一方面也是要将密探搜集的情报呈报给史帕克。

不过史帕克有时也会自行前来，一般都是因为公务太多想喘口气时才会前来，不过今天应该是有别的目的吧？

莱娜回到房间后，开始脱下身上的衣服。为了迎接公王，她必须做出应有的装扮。

“怎么了吗？”有个人疑惑地询问正忙碌着的莱娜。

那是一个坐在长椅上，抱着棉制抱枕的少女。从她尖尖的耳朵前端，能看出她的体内流着森林之妖精族的血。

她是莉芙，是拥有公王之好友这个称号的半妖精少女。

“公王陛下要来访啰！”莱娜如此回答莉芙，并且脱得一丝不挂，然后从内衣开始更换全部的衣服。穿上新的内衣，配上一件连身并且腰间绑上一条带子的朴素礼服。这是玛莫公国骑士夫人间常见的打扮。由于原本是沙漠之民，骑士及他们的夫人都与奢侈的生活无缘。何况玛莫公国现在的局势，也没有让他们追求流行的余力。

“史帕克他……要来？”莉芙惊讶地站了起来。她的表情一瞬间变得灿烂，但马上又消沉了下来。“我不想看到他……”莉芙再度将身体沉入长椅中，以细微得快听不见的声音说着。

“你不想看到他啊？可是史帕克可是专程来见你的喔！”

“见、见我？”

“是啊！玛莫海峡似乎出现了一艘神秘的军舰，使得其他船只无法安全航行。这对于粮食需要依赖进口的公国来说是很严重的事态。史帕克打算优先解决这个事件，因此需要身为精灵使的你的能力。”莱娜将双手撑在腰际对莉芙说道。

“身为精灵使……的我吗……”莉芙嘀咕着，叹了大大的一口气。“反正，就是这么一回事吧！”

“莉芙……”莱娜露出感到困扰的表情，坐到了半妖精少女的身边，然后将手搭在她小小的肩膀上。她已经十六岁了。在她刚满十岁左右的时候，养育她的妖精族部落遭受的袭击，她好不容易逃了出来，然后流浪到弗雷姆的王都布雷德。在佣兵队待了一阵子之后，因为身为精灵使的能力受到认同，而成为正式的佣兵。由于个性开朗，连佣兵队里粗鲁的人们都相当疼爱她。莱娜也听丈夫盖拉克说过，她的精灵魔法好几次都拯救了同伴的危机。

另外，受到佣兵们的锻炼，她在武器的使用上也颇有心得。迅速的身手与准确的攻击，据说在战场上的实力也不落人后。

（但是，果然还是个小孩子啊！）

由于体内流着长寿的妖精族的血统，使得莉芙看起来比实际年龄来得小。而事实上，她的内心也还依旧相当的纯真。

（真是难收拾呢……）

莱娜在心中呢喃着。

“我想你应该也知道……”莱娜将莉芙拉进怀里，对她温柔地说着。

“我知道……”莉芙以闹别扭的语气回答。“我知道我对他而言，只是个『好友』罢了……”

“并不只是普通的好友喔。对陛下……史帕克而言，你是让他感到最亲密的人呢！”莱娜如此说着，像是要鼓励莉芙般摇晃着她纤细的身躯。

“这个……我也知道。”莉芙点了点头。“那家伙任何事情都不会瞒着我，对我的态度也是毫无顾忌到让我伤脑筋的程度啊！”即使嘴里抱怨着，莉芙的脸上却不自觉地浮现出笑容。

“因为有你在，宫廷里的人们才得救了啊！因为史帕克是个相当情绪化的人……”莱娜苦笑着点点头。

“就是说啊！”莉芙像是大叫般地说着，并且摇晃着自己的脑袋。“一有什么不高兴的事情，马上就会心情不好地破口大骂，这样根本就解决不了事情的嘛！公王应该是很有威严，而且发生什么事都不为所动才对吧？说到他实在是……”莉芙一口气说了一长串之后，像是喘不过气般地做了个深呼吸。

“国王也有很多种不同的风格啊。史帕克还很年轻，而且性格就是那样，可说是一点威严都没有，但是宫廷里没有人不认同他，并且非常乐意服从他。像盖拉克就把他当成像是自己的弟弟一样看待，现在的我，大概也是和他一样的感觉吧！”

“你说，现在是这样，那之前是怎样呢？在之前的大战中一起行动的时候，记得你好像曾经试图诱惑史帕克……”

“不过他根本没察觉就是了。”莱娜叹了一口气。“我毕竟也在盗贼公会待过，以为自己已经很能驾驭男人了……”

“这是指你经验丰富的意思吗？”

“不是什么值得自豪的事就是了。”面对莉芙的提问，莱娜对她露出浅浅的一笑。

“你喜欢过史帕克吗？”莉芙凝视着莱娜问道。

“当然不会讨厌啊！但那时只是纯粹想要利用他而已。不过，经历过那段艰苦的旅程，当然会投入一些感情在里头。这也是我后来会跟盖拉克在一起最大的原因。不过因为我们的个性很合得来，所以我从来没有后悔过就是了。”莱娜如此说着，然后对莉芙眨了眨眼睛。

“对呀！会投入感情是当然的嘛……”莉芙一瞬间露出笑容，但随即像是若有所悟般地低下了头。“可是，竟然会出现这样的心情……”真是让人不敢相信。莉芙用力地摇晃着脑袋。

“就只有这件事是无可奈何的。不知道是神的祝福，或是邪神的诅咒。总之男女之间就是会出现这样的情感跟关系，而且这也是跟理性无缘的事……”莱娜仰头面向天花板，然后暂时闭上了眼睛。

想到莉芙现在的心情，真的让她相当难过。

“一开始只是因为逗他很有趣。在佣兵队决定要解散的时候，因为已经没有留下来的理由，所以我曾认真考虑过要回到妈妈所在的部落。可是那家伙给了我公王的好友这种称号，害我想走也走不了。然后因为总是陪在他身边，慢慢地觉得这是理所当然的事情，自顾自的错认为在他心情不好的时候，只有我有办法激励他或是安慰他……”说到这里，莉芙就像是再也无法无法忍受似的，将脸埋进莱娜的膝盖。小小的肩膀随着哽咽而微微颤抖，莱娜刚换上的礼服也逐渐被沾湿。

莱娜爱怜地抚摸着莉芙的背。老实说，她比较希望能替这个少女加油。因为跟这个少女在一起时的史帕克看起来最自然。虽然并不是讨厌那位玛法神殿的侍祭，不过莱娜总觉得她跟自己是不同世界的人。妮丝侍祭虽然年纪比莉芙还小，却是货真价实的圣女。即使是让神的灵魂降临在身上，也没有因而丧失生命的奇迹少女。那位美丽到神秘无比的黑发少女，存在于一个常人再怎么努力也无法超越的领域中。也或许就是因为跟她在一起，史帕克才会不断地遭遇如此不幸的命运。莱娜甚至抱持着这种不安。

况且莱娜完全无法理解，那两个人之间究竟是为何互相吸引。宛如是命中注定般似的，史帕克与妮丝想要结合为一。这在莱娜的眼里感到相当的不自然。

（不过会这么想的，大概只有我而已吧……）

莱娜在心中嘀咕着。

“你打算怎么办？在你这个样子的同时，史帕克也正朝着这里过来喔！盖拉克难得很灵光地在为我们争取时间，不过一直这样下去也不行啊！要不要干脆到外头去？如果是因为暗黑森林目前局势不稳而回去母亲的部落的话，我想他应该可以接受的……”

“要是可以的话，我早就这么做了。就是因为办不到我才会在这里啊！”或许是哭过之后心情稍微稳定了一点，莉芙的语气已经恢复成原本的口吻了。然后她坐起身子，露出像是在恶作剧般的笑容。

“说得也是呢！”莱娜也不禁笑了出来，拥抱着莉芙纤细的身子。

不想见他，但也不想离开他。如此微妙的心态才使得莉芙来到了这间房子。

“这次的作战是在海上对吧？如果没有水之精灵的力量，很可能会因此丧命的。如果那家伙死了，公王之好友这个称号就得废除啰！虽然这个称号现在让我觉得很讨厌……”

“没错。我们是史帕克的同伴，所以当然得帮他啰！”莱娜如此说着，放开了莉芙，轻轻地拍了拍她的肩膀。然后她站起了身子，因为细微的马蹄声已经穿过窗户传进来了。

盖拉克伴随着玛莫公王抵达了这里。

“好啦，我们出去迎接吧！史帕克对你的事情似乎也有所反省，等一下就尽管好好欺负他吧！就算是强词夺理，只要他是男人的话就有义务要承受，因为这样才看得出他真正的器重啊！”

Ⅳ

身为新生玛莫帝国宫廷魔术师的男人，几天前在从玛莫公国手中夺来的暗黑森林堡垒中，和唯一与他拥有血缘关系的妹妹重逢。

魔术师的名字叫做威尔。

而妹妹的名字为蜜妮雅。

蜜妮雅如今随侍在曾为旧玛莫帝国的宫廷魔术师，人称黑之导师的巴古钠德身边。威尔向他拜师学习魔术，并且将妹妹以及数名女性献给了他。

巴古钠德并非需要这些女性照顾他的生活起居，更没有想过要与他们发生男女关系。他只是需要食物罢了。

因为巴古钠德早已不是注定难逃一死的生物。他习得了死灵魔术的奥义，如今已经成为了“不死之王”。身为无上吸血鬼的不死之王，为了维持己身的存在而需要人类的鲜血，遭到吸血而丧命的人会成为下级吸血鬼，被永远强制服从于不死之王。

威尔凝视着眼前对他露出微笑的妹妹。感觉得到她的生命力。光是用看的，就知道她的肌肤底下依旧流着温热的血液。然而她的脸上的表情，却与当年的妹妹完全不同。威尔不由得观察妹妹的颈子。然而那里被白色的衣领所覆盖，没有露出半点肌肤。

“巴古钠德大人相当失望。”蜜妮雅静静地说着。

“巴古钠德大人应该有说过，他不计较胜负的结果……”威尔明知道是虚张声势，依旧试探地说着。

“不过他应该有说过，要让他享受应有的乐趣对吧？”蜜妮雅的脸上再度浮现出微笑。

威尔的脑中不禁浮现出一个疑问。妹妹的肉体虽然依旧是人类，但其精神或许早已化为吸血鬼了。她曾经说服巴古纳德，以牺牲自己为条件，要他不再以其他的女性做为祭品。然而威尔却不知道，如今的蜜妮雅是否还抱着相同的想法。她的态度与其说是巴古钠德的使者，还不如说是他的夫人。

“如今总算成功启动古代军舰，也刚要开始展示出实战的结果。请你帮我转达巴古钠德导师，这段时间内，还请继续观赏我的战斗……”威尔如此说着，并微微对妹妹低下了头。

“我会替你转达的。不过请不要期待巴古钠德大人会大发慈悲。另外请不要忘记，那些魔法宝物并不是赐给你，而是借给你的。如果无法偿还的话，请做好必须付出相对的代价的觉悟。”蜜妮雅说完，便拉起裙角，优雅地行礼告别。然后打开房门走到了外头。

威尔根本没想到要送妹妹离开堡垒，就这么地无所适从站在房间里。

“虽然并没有小看……”威尔宛如呻吟般愤恨地说着。

他指的不只是巴古钠德，还包括了玛莫公国。因为认为有相当的胜算，因此威尔才会向巴古钠德借来魔法之宝物，并且拟定出各种策略。以龙爪之权杖召唤回黑翼邪龙，将栖息于玛莫各地的魔兽赶到人类的部落，还召唤出太古邪龙的灵魂让龙热蔓延。这一切的计谋都是为了要麻痹玛莫公国的统治能力，迫使玛莫岛的居民反叛。然而玛莫公王及其部属，却以惊人的耐力及出乎意料的构思，镇压住一切的混乱，并取得了既狡猾又怠惰的玛莫人民之信赖。

“这样下去就只是提供玛莫公王试炼的机会罢了。就像我在协助玛莫公国的统治变得更加稳固一样！”威尔将愤怒对自己宣泄着。

从海上封锁这座暗黑之岛，截断粮食的来源，只要维持这样的状态下去，肯定能让玛莫人民群起暴动。然而若是连这个策略都失败，威尔就已经没有下一个手段了。

“已经没有后路了是吗……”威尔脸上浮现出自嘲的笑容。

即使是遭到黑之导师的肃清，也只是自己的无能所招致。在玛莫，光是无能这件事，就足以被当作一种罪过，而这样的罪过有时得以性命来偿还。威尔自己就曾经如此惩罚过许多人。他并不打算对自己例外。

“既然能启动它的只有我，就用这个跟玛莫公王一决胜负吧！”威尔将自己的决定说出了口。就在这时，通道上响起了脚步声，并缓缓地朝房间接近。威尔一只手握住剑，另一只手则握着魔术师之杖。

脚步声停在了威尔的房门正前方，过了一会儿之后，响起了敲门的声音。

“谁？”威尔问道。

他完全不抱着妹妹会回来找他的想法，因为她现在已经成为比任何人都还要遥远的存在了……然而，舍弃她的就是威尔自己，因为是他将妹妹献给黑之导师当做祭品，这个自己亲手杀害了她没有两样。

“……是我。可以进来吗？”回答他的，是一个疲惫的声音。而且是曾经听过的女性声音。

“妮塔小姐！”威尔连忙打开了门。出现在眼前的，是穿着便服的暗黑骑士团长。

“发生什么事情了吗？”威尔请妮塔进入房间然后关上房门。

之所以会这么说，是因为他看到妮塔的表情带着一抹阴霾。

“没什么。只是因为很久没见到你了，忽然想跟你喝个通宵。”妮塔如此回答威尔，并露出笑容。然而在她的笑容中，并没有昔日所感受到的，那充满自信的光辉。

“妮塔小姐……”威尔说着，并请她坐了下来。妹妹蜜妮雅刚刚就坐在这个位置，不过如今早已没有了她的体温。

威尔取出装有蒸馏酒的琉璃瓶，以及两个银制的小酒杯。他倒了半杯以小麦发酵成琥珀色的蒸馏酒，并且在玻璃杯中注入清水。

“这是很烈的酒，请和清水交替着喝。”威尔对妮塔如此说。

“嗯……”妮塔点点头，对着威尔轻轻举杯之后，就一口气喝下了这杯酒。随即便激烈地咳嗽。

“对于还喝不习惯的您来说，喝慢一点比较好……”威尔来到妮塔的身后为她拍打着背部，并且在她停止咳嗽之后递给她一杯水。

“抱、抱歉……”妮塔喝下一大口水，喘了口气之后，对威尔如此说着。

“不，我应该选温和一点的酒才对。只不过很不凑巧的，我能运来这里的酒种类实在有限。”威尔满怀歉意地说着。

“不，这样刚好。我今晚想大醉一场……”妮塔如此回答，并以湿润的眼睛凝视着威尔。

“请问究竟怎么了呢？这不像是平常的您。”为妮塔倒入第二杯酒时，威尔静静地询问着。

他与妮塔的再会是在今天下午，威尔谒见少年皇帝雷艾斯时，妮塔一如往常地站在皇帝的身边。那时或许是因为距离比较远，但在威尔当时的眼中，她依旧有着凛然的态度及表情。然而她现在会失去那股霸气，或许也是理所当然的。虽然从公国手中抢来的这座堡垒，也派遣妖魔袭击玛莫各地的村庄，但是暗黑神教团已经瓦解，黑翼邪龙也已离去，加上密探组织也被消灭，首领波德如今行踪不明，大概已经性命不保了吧？帝国处于相当的危机之中，若是古代王国的军舰败北，玛莫的海上封锁被解除，下次成为目标的肯定就是这座堡垒。

届时公国若以全力进攻这里，根本就没有抵御的方法。

（帝国存亡的关键，都在那艘军舰上了。）

威尔如此告诉自己。也因此有了完全的觉悟。

那是与那艘军舰成为命运共同体的觉悟。如今只能战到公国倒下，或是他的生命燃烧殆尽为止。

下定决心之后，心情不可思议地轻松了许多。

妮塔预料之外的来访让他相当高兴，威尔希望今晚能与她彻夜长谈到天明。

（我跟她非常相似。）

威尔如此认为。不只是年龄相近，彼此的境遇更是如此。被旧玛莫帝国挖掘出才能，使他们年纪轻轻就爬到很高的地位，然而在自己的能力得以推动帝国前进之前，帝国就已经灭亡了。他们曾经有另一条路可以选择，那就是跟随黑衣之将军亚修拉姆，前往大海另一头的新天地。然而威尔毕竟是宫廷魔术师团长“黑之导师”巴古钠德的弟子，跟亚修拉姆将军没有任何关系，对他也不抱持着好感。

妮塔也相同。虽然身为暗黑骑士团的一员，却不对亚修拉姆抱持着忠诚心，她的忠诚只献给先帝贝鲁特，因为她爱慕着贝鲁特皇帝。由于是少女时代的事情，因此这份心意相当纯真，即使对方已经逝世许久，这份情感大概也从未冷却过吧？

妮塔进行着一个令人无法想象的计划，她希望扶持贝鲁特的后裔重建玛莫帝国。她在贝鲁特的血脉中选中了雷艾斯，并集结潜伏于各地的玛莫帝国的余党，编组出一支战力。不只投注了自己所有的财力，必要时，就算是利用自己年轻的肉体也在所不惜。

而妮塔也前来请求威尔的协助。被她的热情所感动，威尔应允成为她的助力。

她跟威尔至今所认识的女性完全不同。拥有坚强的意志，而且感觉得到她投注一切的觉悟。那时她曾经承诺，愿意给威尔一个晚上任凭所好，然而威尔却拒绝了这个条件。并非是她的肉体对威尔没有魅力，而是因为他不想将起当做订金收下，当时威尔回答妮塔，希望将此当作是事成之后的报酬。

妮塔在一瞬间露出讶异的表情，随即露出微笑点头同意。

正如约定，威尔竭尽全力协助她，新生玛莫帝国可以发展到现在的地步，他敢自负这是他们两人合力的成就。

“请放心，我不会输的。我会持续封锁海峡使公国被孤立。公国使人民温饱，并给予他们希望，然而在这两个要素都消失之后，玛莫人民肯定会回想起这座岛原本的样子。那时能够压制他们的，就只有我们这个了解如何以恐怖进行统治的帝国。”威尔像是要激励妮塔般强而有力地说着。

“很可惜又有一阵子要见不到妮塔小姐，不过我一定会献上捷报给您。在那之前请坚守这座堡垒，让玛莫的所有人民知道，玛莫公国没有攻下这座堡垒的能力。”

“呃、嗯……这个我一定会办到的。”听到威尔这番话，妮塔连忙如此回答。她收敛起表情恢复成一个武人。那是让威尔一见钟情的女骑士之脸庞。

“这才是我认识的妮塔小姐。”威尔微笑着点点头。“我很久没回到堡垒里头，看样子似乎多了不少新士兵。而且即使处于这样的状况，他们也还有着毫不畏惧的从容。如果是这样的士兵，即使上战场也是面不改色吧？”虽然都是没看过的脸孔，不过威尔本来就不可能认识所有的士兵。当年的玛莫帝国是相当混沌的组织，不只是暗黑神教团的神官战士，连妖魔都算是组成的一份子。而这样的状况即使在帝国新生之后也从未改变。

“是啊，他们将会不畏死亡地英勇战斗。肯定如此……”妮塔如此轻声地说着。

“如此正是最强的部队。”威尔满意地点点头。然后拿起了刚才从为动过的酒杯，将满溢着大地之香气的圆润液体喝下。浓烈的香气在口中扩散，并且使舌尖变得火热。一口气喝干之后，这股热劲从喉咙延烧胃中。随即全身涌出舒服的酩酊感。

“前往战场之前能见到您真是太好了。”威尔静静地如此说着。这句话让妮塔的眼睛再度湿润。

“威尔……”妮塔握着酒杯，像是很难过般地低下了头。“真的很抱歉……”如今妮塔的声音就像是要消失了般。

“没什么需要道歉的，我只是对您的梦想下了赌注，因为觉得能和您共同拥有这个梦想，我才会协助您直到现在的。”

“抱歉……”然而妮塔只是低着头如此反复地说着。

“妮塔小姐，如果是为了您，我可以不惜牺牲性命。不过这也是基于能与您共同统治新生帝国的野心之下……”这是威尔真心的想法。“在我以古代国王的军舰打倒公国的那一天，我可以向您要求约定的报酬吗？”

“是指……我的身体？”妮塔如此轻声说着，视线就像是要确认自己的身体般游移着。

“是的。”威尔毫不犹豫地点头。“我希望您可以成为我的妻子。”

“……妻子？”在句话让妮塔相当惊讶，她抬起头凝视着对面这位青年的脸庞。

“我知道在您的心中，对先帝陛下的心意未曾消失。所以目前我不奢望您能够真心爱我。爱情只要在长相厮守之后慢慢培养就可以了。正如刚刚所说，这也是基于我的野心，不过理由绝对不只是如此而已。”威尔如此说着，并笔直地凝视着妮塔。

“……面对即将赌上生命的人，我也不可能拒绝得了吧？”默默地承受威尔的视线一阵子之后，妮塔终于平静地开了口。“托你的福我也终于下定决心了。我会跟你一样赌上我的生命来战斗……”妮塔说到这里，表情就像是卸下了某种重担似的。随即微笑着拿起酒杯，这次并没有一饮而尽，而是慢慢地品尝它的风味。虽然不到十分美味的程度，不过其实还不差，在自己的住处也放一瓶这样的酒好了。妮塔在心中轻轻地说着。

等到再度和威尔一起品尝这瓶酒的时候，一定会觉得这是最棒的美酒吧？

“玛莫公国不会有余力进攻这座城堡的……”

而且也不会让他们有这样的余力。如果是那个年轻的公王，一定会挑战威尔所操纵的古代王国军舰。只要能打到公王史帕克，公国中就再也没有人有统治这座岛的实力与器量了。

看到威尔的表情，妮塔完全知道他在思考着什么。然而他完全搞错了。妮塔战斗的对象并不是玛莫公国。

（而且若是不战胜的话，就不会有我们两人的帝国了……）

Ⅴ

“你说史帕克公王要前来这里？”听到前往公都担任使者的骑士如此报告，拥有伯爵的爵位，同时也是莎尔瓦德领主的露杰南不由得绷紧了表情。“为什么没有阻止他？你应该知道他的个性，只要一来到这里，他一定会亲自登上军舰出征的！”

“即使您这么说……”担任使者的骑士露出为难的表情。“露杰南先生您才应该了解他的个性吧？我就算是要阻止他，也只会让他发怒而已。”

“唔……”他这么说后，露杰南也无法反驳。

最清楚年轻公王的个性的人非他莫属了。当初扶养了无依无靠的史帕克的，就是他们一族。露杰南的侄女就是史帕克的母亲，因此彼此之间有着血缘关系。加上他们当年住在一起，因此几乎就像是一家人。然而在史帕克十岁左右的时候，他就像是被当成人质般，被强迫居住在弗雷姆的王都布雷德。露杰南也为了保护年幼的族长而同行。之后他以炎之部族代表者的身份被授予爵位，率领由炎之部族的战士所组织的部队。在之前的大战中，露杰南的部队担任弗雷姆军的先锋部队勇猛地活跃着，因为部队全员都为了保护炎之部族，而有着不惜牺牲生命的觉悟。虽然出现很多的撸督苣喜慷拥恼焦θ词俏奕丝杀取

虽然风之部族中也有人对他投以冷漠的眼光，但卡修国王与风之部族的族长萨达姆，却是对露杰南部队的战功赞赏有加。之后史帕克长大成人，并称为弗雷姆的见习骑士。他的活跃也包含了几次失败，这在弗雷姆已经是众所皆知的事了。由于在王都布雷德长大，与其说他是炎之部族的人，他对自己是弗雷姆骑士的认知反倒比较强烈。露杰南从以前就对此有所不满。

另外史帕克受封为玛莫公王，而他也乐于接受的这件事，也让露杰南感到相当不愉快。因为他怀疑卡修企图将炎之部族赶到玛莫，并且借机夺走绿洲之街赫文。

然而似乎是不需要担心了。

因为赫文的领主是由炎之部族的长老之一担任，而风与炎之沙漠南方之姆罗碉堡的守备队长也是炎之部族的族人。受封玛莫领地的骑士也是来自各处。骑士团长伍丁、亲卫骑士队长盖拉克、以及宫廷魔术师亚德·诺瓦都是风之部族出身，在上级骑士中，也有莱丁还有自治都市时期的佣兵队长，或者来自亚拉尼亚的流亡贵族，使得这里宛如是弗雷姆王国的缩影。

虽然不满的想法并没有完全解除，不过他开始认为只有史帕克才能治理这座邪恶之岛。

如今大家都已经理解，由于史帕克对自己身为弗雷姆骑士的认知相当强烈，因此不会计较出身的不同。更何况可说是他的信服的盖拉克与亚德·诺瓦，都是来自风之部族。若是由其他人担任这座岛的领主，大概早就统治失败而逃回本国了吧？如此以来玛莫帝国就会复活，为罗德斯岛的将来埋下祸根。

虽然公国的现状绝不乐观，但是似乎看得见一丝光明。

然而，要为此公国的存在，与罗德斯本岛的贸易是不可或缺的。玛莫与本岛之间的海峡被封锁，就等于是生命线被截断了一样。

“下令所有军舰做好出海准备……”露杰南低声说着。

“您刚刚说？”骑士询问着。他并不是没有听到莎尔瓦德公爵说的话，而是因为对他所属的内容感到无法置信。

“尽公国海军的全力，讨伐那艘神秘的军舰！”露杰南瞪着骑士大声说道。

“可、可是，史帕克公王下令先按兵不动……”

“他虽然会要求别人按兵不动，自己却完全无法把持住。若是公王有个三长两短，这个公国大概就完了，炎之部族的族长家系也将断绝。即使如此你也不在乎吗？”

“不，绝非如此……”莎尔瓦德伯爵的魄力，使刚完成公都使者之任务的这名骑士低下了头去。

他也是出身自炎之部族。他亲自目睹了前任族长娜蒂亚的最后一幕。炎之部族可说是遵从那位年轻族长堵上了生命的那句话，才忍受服从于长年之仇敌，风之部族的屈辱至今。不管公王本人怎么认为，对于炎之部族的人民而言，他依旧是炎之部族的族长。

“我当然知道这将违背公王的命令，而且我们也没有必胜的把握。正式因为如此，我们才要出兵。只有以全力对抗，才能看出对方真正的实力及弱点。再说就算我战败丧生，公国也不会因此而瓦解。”

“……遵命。”骑士先是抬起头来，然后再度深深地将头低下。他已理解了露杰南的决心，并且也认同他的想法。

“在线现在就着手进行准备。”骑士也以觉悟的表情说着，然后转身离开了露杰南的房间。

Ⅵ

以莎尔瓦德港口为基地的玛莫公国海军，总共拥有十艘军舰。除了向亚列克拉斯特大陆的艾雷米亚王国购买的一艘最新式帆船，其余皆为接收旧玛莫帝国非正规军船的有桨帆船。每艘船的船头都加装了攻击用的冲角，并拥有大型驽弓及投石器等武装，由善于睡醒的武装士兵搭乘。只有船长是由玛莫公国的骑士阶级担任，船员及士兵都是募集来的志愿者。

由于玛莫是岛国，因此将来必定会扩充海军的规模。然而玛莫帝国如今正进行着内战，根本无暇于充实海军的阵容。

莎尔瓦德伯爵露杰南搭上一艘最大的有桨帆船，于清晨率领其余八艘军舰出港。史帕克预定在明天抵达莎尔瓦德，他打算在这之前跟神秘军船一决胜负。对露杰南来说，他并不是抱着打算败北的心态出击的，也并非是有勇无谋。神秘军舰只是击沉所有通过海峡的船只，并没有抢夺船上的货物。露杰南推测这是因为他们的兵力不足。因此露杰南的策略是将主力军舰当做诱饵，让士兵在小船上待命，趁机强行登上对方的军舰。

无论牺牲多少战舰，只要占领了敌舰就能得到胜利。之后若是神秘的军舰还能使用，就充当玛莫公国的军舰。若是无法使用，就将其破坏沉入海底。

（只要能为史帕克陛下带来凯旋的消息，即使之后要接受何等处罚我也心甘情愿……）

露杰南是这么想的。

或许是因为玛莫公国的舰队初级，使人民感到安心，之前没有出海的渔船或商船都在这时出现，使得海峡上出现很多的船影。

这才是这座海峡应有的样子。

只要玛莫公国能够安定，船的数量应该会增加更多。露杰南站在甲板上，眯着眼睛眺望着海平面。他不禁觉得自己看得见，在海平面的那一头有着公国的未来。然而他现在要找的，是打乱海峡平稳的那艘神秘军舰。

“派了这么多船出来，应该不可能会找不到的。”如果真的找不到，那么船员们也能够安心地继续贸易及捕鱼，粮食也可以继续从卡农输入到玛莫。

（若是害怕我们的舰队而不敢现身也好。）

届时他将会派遣舰队每天在海峡上戒备。虽然监视范围无法遍及玛莫周遭的所有海域，不过也只能睁一只眼闭一只眼了。

（或许应该更早一点下这个决定呢！）

露杰南露出了苦笑。由于无法判明地方的真面目，因此至今都避免进行决战，不过这样或许过于慎重了。

（来吧，赶快现身吧！）

露杰南以挑衅的眼神凝视着大海。在他视线的前方，有着罗德斯本岛模糊的影子。

在莎尔瓦德港附件某个山崖的顶端，有个年轻人从容不迫地看着玛莫公国舰队出击的样子。

他就是新生玛莫帝国的宫廷魔术师威尔。

“……出击了吗？”玛莫公王史帕克从公都出发前往此处的传闻，也已经传入了他的耳中。

然而玛莫公国的海军似乎在他抵达之前就开始了动作。应该是莎尔瓦德伯爵露杰南堵上自己的名誉而决定出击吧？

“可不能拒绝这个挑战啊！”威尔露出了毫不畏惧的微笑。

他从背在肩上垂下的包包里，取出一个水晶玻璃的大瓶子。这个瓶子是透明的，只有瓶口相当狭窄，并以金属制的塞子封住。在瓶子里的并不是他最爱的酒，而是一艘小小的船。

这艘船制作得极为精巧，就像是将真正的船缩小后放进瓶子里头。

“万物之根源、万能之力……”威尔拔掉金属塞子，缓缓咏唱着上位古代语。

在咒文完成时，瓶子里的船消失了。而在威尔前面的海上，忽然出现一艘通体漆黑的船。

这就是古代卡斯图尔王国所创造的魔法装置。平常被收在水晶玻璃只的瓶子中，可以借有咒文恢复成原来的样子。

威尔再度咏唱起上位古代语。在咏唱结束之后，他瞬间移动到了军舰的舰桥。这是只有一扇小门及四面圆窗，宛如狭窄箱子般的房间。正面及两侧有着客满魔法文字的仪表板，可说是动力来源的巨大魔晶石，宛如纪念碑般地矗立于后方。

威尔将手中那水晶玻璃制的瓶子，插入仪表板正面中央的一个凹洞中。在这一瞬间，昏暗的室内出现青白色的光辉。魔晶石柱开始解放魔力。威尔自己也不知道，这极为巨大的魔晶石究竟还残存多少魔力。在魔力用尽时这艘魔法军舰将会停止动作，但他相信在这之前就可以打倒公国。

“将玛莫公国的军舰通通击沉吧！”威尔露出无惧的微笑之后，以上位古代语朝着仪表板说道。

于是拥有漆黑船身的军舰开始缓缓地航行。

站在军船甲板上的莎尔瓦德伯爵，听见几乎震动大气的巨大声响顺着海风而来。

“出现了吗？”露杰南以严肃的表情朝声音的来源看去。

远方看得见有浓烟升起。肯定是遭受神秘军舰攻击的船只在燃烧。

“对所有船只送出信号！让士兵搭乘的小船散开，只要一艘就好，只要能登上敌方的战舰，就是我们的胜利！”露杰南大声地对部下发号施令。

“遵命！”部下回答着，并以巨大的红色旗子打出信号。

其他船上看到旗号的船员，也挥动相同的其余转递其他船只。舰队的所有人都已经得知战略了，看到信号后应该就会展开行动吧。

“军舰从四周牵制敌人，在我方小艇接近敌方之前，持续用投石机及大型驽弓攻击！”露杰南继续下达号令。

就像是回应他充满气魄的声音，船员们也全力划桨转舵。

“没错，就是这样！我们就成为罗德斯岛最强的海盗吧，任何的船只都不过是我们的猎物！”露杰南豪迈地笑着。

大概在史帕克成为见习骑士的时期，他就没有再上战场了。然而他原本也是炎之部族的战士，身为上上任族长达雷斯的左右手，在许多的战场上打倒过许多的敌人。即使战场从沙漠转移到了大海，也不会失去觉悟及气魄。依照露杰南订下的策略，玛莫公国的军舰转移方向四散开来，朝着浓烟升起的方向破浪前进。而爬到各军舰瞭望台上的士兵，几乎在同时发现了拥有漆黑船身的军舰。

“投石机准备发射！”听到士兵的报告，露杰南下达了命令。

他所搭乘的军舰拥有四台投石机。位于船头的其中两台，开始上紧发射用的绳索。

宛如巨大汤匙的发射臂缓缓地向后仰，并装上巨大的石块。

“打不到那么远也无所谓，开始发射！”露杰南下达了号令。他没想过要以投石机的攻击击沉敌舰。因为只是负责牵制，所有没有命中的必要。

发射臂向前挥动，巨大的石头划出抛物线在空中飞舞。被抛出去的石头在距敌方还很遥远的地方就落下，激起了巨大的水柱。

“不要停手，继续攻击！”露杰南激动船员的声音也从未停止。

即使看见周围激起许多根水柱，威尔依旧是不为所动。

投石机的攻击原本就不容易命中，即使真的击中，船身也不会因此有所损伤。虽然令人难以置信，但这艘古代王国的军舰之船身全部是以金属打造而成。

“那么就让我开始反击吧！”威尔在狭窄的船室中低语着，并面对仪表板咏唱起上位古代语。

船室前方随机闪烁起红色的光辉。那是设置于船头台座上的水晶球发出的光。

在下一刻，光辉化为一颗火球，并笔直地吵玛莫公国的军舰飞去。

然后引发了大爆炸。

从远方就可以看见，有很多个船员随着被破坏的船身震飞了出来。

过了一会儿，威尔便重复刚才咏唱的上位古代语。

新的火球出现后，便再度精准地打向敌人。成为目标的军舰被火焰跟浓烟所笼罩，并完全停止了动作。

“真是愚蠢……”威尔的脸上浮现出冷笑，并将事先移至下一个目标。

对他而言，只是重复着单纯至极的作业，就已能将玛莫公国的舰队完全消灭了。看到军舰一艘接一艘被火焰所笼罩，露杰南的表情并不为所动。原本有九艘军舰的舰队，如今只剩下三艘了。遭受敌方军舰的火球攻击，船只接二连三地陷入火海之中。勉强从船上逃离的船员们，就这么不知所措得伏在波涛之间。根本就无计可施。

（就算有五十艘军舰也赢不了吧……）

露杰南在心里低语着。

拥有漆黑船身的敌方军舰，从投石机射程外遥远的地方进行攻击，其攻击不仅精准无比，破坏力也是超乎想像。然而在受到攻击的这段期间，士兵搭乘的小船正从四面八方朝敌方军舰接近过去。露杰南的策略正逐渐出现成果。

“拜托你们了……”露杰南喃喃地说着。漆黑之军舰的速度绝对不能算快，八人划桨的小船应该就足以追上。

这时，在露杰南所在的军舰的左舷海面上前进的船上喷出了火焰。

“接下来就是这一艘了吧？”露杰南挺起胸膛，凝视着敌人说道。然后他叫来了自己的随从们。

“若是能够活着回到莎尔瓦德，记得要向史帕克公王报告这场战斗的过程。”露杰南环视聚集过来的随从们说着。

“伯爵……”他们也早就有所觉悟，以严肃的表情点了点头。

“希望伯爵您能平安无事……”

“别说傻话，我可是不会游泳的啊！”露杰南露出笑容如此回答。

就在下一个瞬间，敌方发射的火球直接击中他们搭乘的船。

露杰南及他的随从们，就这样被爆炸的力量抛到了海中。

确认应该是旗舰的敌船被火球所笼罩后，威尔向它的方向深深地行了一个礼。

即使知道将会败北，玛莫公国的舰队也丝毫没有撤退之意。他也察觉到这是掩护士兵登上这艘船的战略。已经能看到几十艘小船，以包围般的队形逐渐接近。

士兵们已经拔出武器。他们放出的杀气，威尔甚至连肌肤都能感觉到。

“真是辛苦了……”威尔低声说完后，再度开始咏唱上位古代语。

这次咏唱的，与击溃玛莫公国舰队的咒文不同。而在咏唱结束之后，并不是放出红色的光辉，而是在分别设置于船身两侧，两颗比较小型的水晶球上，开始放出青白色的闪光。闪光化为闪电发射出去，打中了正准备包围漆黑之军舰的玛莫公国船只。

被闪电击中之后，坐在小船上的士兵全身僵硬，一个个地倒下。在威尔重复咏唱三次上位古代语之后，已经没有继续接近的船只了。

“还剩一艘吗……”威尔大大地喘了口气。

虽然不是使用他自己的魔力，但要操纵这艘魔法军舰相当耗费精神力。不知不觉他流的汗已经湿透了全身。

最后一艘玛莫公国的军舰，也一样没有撤退的意思，正全速朝威尔的军舰冲过来。

“不过，这样就结束了……”威尔激动着自己，再度咏唱了上位古代语的咒文。

水晶球再度放出了红色的光辉。

第二天，史帕克等人抵达莎尔瓦德之后，等待着他们的是――玛莫公国海军全灭！以及露杰南总督壮烈战死的报告――

Ⅶ

建于岩山上，能够眺望整个莎尔瓦德港口的堡垒之大厅中，笼罩着一股沉重的空气。

直到昨天为止，还是此处主人的莎尔瓦德伯爵露杰南已经辞世。他的家人中住在这里的，只有第一夫人与将来会继承伯爵家系的幺儿，其他的家人都留在绿洲之街。

露杰南跟大多数的公国海军骑士与士兵一样下落不明。莎尔瓦德与路德之间的海峡，不仅是海流快速，还栖息着许多凶猛的海中魔物。失踪者的生存机会极为渺茫。即使想要派遣搜索队，也不直到漆黑之军舰是否会现身。考虑到这次是莎尔瓦德伯爵露杰南无视于史帕克的命令擅自出兵，因此不能冒着危险派船出海。

史帕克逼不得已，只好放弃搜救露杰南的念头。然后他从在战斗中幸存的士兵们口中，详细听取了跟神秘军舰战斗时的情景。听完整个过程之后，便召集众人在大厅协议对策。

列席的有亲卫骑士队长盖拉克及其夫人莱娜、他属下的十名亲卫骑士。另外还有宫廷魔法师亚德·诺瓦、魔兽使艾莲娜、以及麦里神殿司祭古里巴斯等人。

目前向史帕克陈情的是卡农船员巴希鲁也列席于其中。再加上当时在露杰南派遣过来，与其同行担任使者的骑士诺蓝。他也跟露杰南一样因为神秘军舰的火球攻击而落入海中。因为抓到在海面上漂流的木板，才勉强游泳回到了岸上。在骑士阶级之中，他恐怕是唯一的生还者。

他自认为要负相当大的责任，但史帕克并不打算向他问罪。这责任只能由已故的露杰南一个人背负。这对史帕克而言也是相当痛苦的决定。露杰南虽然只是母亲那方的亲属，是有血缘关系的大舅，但是和养育他长大的父母其实没有两样。

（为什么不能自重呢……）

史帕克在桌面下握紧了拳头。他知道这不只是因为海军总督的荣誉。

（是因为不想让我遭遇到危险吧……）

史帕克至今为止都是请露杰南镇守，然后亲自领头解决公国的困境。

他知道露杰南对此有所不满。然而对于没有任何共动，就获得炎之部族族长以及公王地位的史帕克而言，要领导风之部族以及各都市出身的其实，积极的行动是最为重要的。虽然现在尚可称为团结，但在建国初期甚至遭遇过叛乱的危机。

对于露杰南而言，这次他是绝不能让步的。因为他知道这将会是多么危险的对手。根据服侍他的骑士诺蓝所言，露杰南是抱着败北的觉悟发起的这场战斗。而他的判断可说是相当正确。

因为即使玛莫海军倾尽全力，依旧遭到全灭的下场。

即使再怎么增加军舰的数量，也依旧不是能战胜的对手……

“我认为露杰南使用的策略并没有错。”史帕克环视大厅里的众人，沉重地如此说着。“要消灭漆黑之军舰，直接攻上船是唯一的办法。”

“这个我们已经知道了。可是，该用什么方法呢？”亲卫骑士队长盖拉克不禁苦笑。

“已经确定无法开船接近了啊！”古里巴斯司祭叹了口气。

“正是如此，以船只接近，只会在途中被火球或是闪电攻击……”史帕克点点头，并以指尖敲打者临时王座的扶手。

虽然他自己没有察觉，但这是他心情不好时的习惯性动作之一。除此之外他还有一些下意识的习惯动作，而周遭的人都会相当注意这些事。而且，理所当然的，从来没有人告诉过史帕克这些事情。

“换句话说，只能以坐船以外的方式接近了。”魔兽使艾莲娜谨慎地发言。

“所以才说，该怎么做啊？难不成要我们从海面上走过去？”

“没错，其实我有考虑过这个方法。”史帕克认真地回复着盖拉克这半开玩笑的意见。

“我就是为此才请莉芙一起来的。”史帕克如此说着，并回头朝半妖精少女的方向看去。

“只要借助水之妖精的力量，就可以在水面上行走喔！”莉芙得意般地点点头，向盖拉克如此说着。

“精灵魔法啊……”盖拉克将双手紧紧交叉在胸前。

盖拉克也知道有能让人在水面上行走的咒文。此外还有可以在水中呼吸，或者让水压无效的咒文。

在出发时，史帕克曾说莉芙的协助是不可或缺的，这就是其理由。

“可是要在水面上，在还没习惯之前可是很辛苦的。海面上也有波浪和海流，跟在地面上行走是差很多的……”莉芙告诉史帕克，若是要比喻的话，就像是在大地震时的地面上行走。

“有必要的话，也只能想办法习惯了吧！”史帕克以失望的表情说道。指尖敲打扶手的速度稍微变快了。

“即使经过训练而习惯……”一边缩起庞大的身躯，亚德·诺瓦表示了意见。

“遭受敌方军舰攻击的时候，无论是船或人都是一样的吧？远距离是火球，近距离则是会遭受电击魔法攻击，我不认为可以平安上船。”

“既然如此的话该怎么办啊？”史帕克交互瞪着亲卫骑士队长及宫廷魔法师两人。

“如果水面上不行，那就得改走水面下之类的……”

“或许有从空中接近的方法……”盖拉克及亚德·诺瓦没什么自信地回答着。

“无论如何，不使用魔法就无法靠近吧？”史帕克几乎感到很无趣般地点着头。

“即使从空中接近，也有可能遭到魔法攻击，那么就必须从水中接近了。幸好军舰的速度似乎不快，先尽可能接近它，再潜入水中登上敌船……”

“关于在水中呼吸的魔法，加上我的话只能再对两个人使用喔，太多人我会撑不住的……”莉芙连忙说道。

“那样的会就是我跟盖拉克了。我们两个再加上莉芙，应该勉强办得到，而且敌人也会大意……”

“应该会吧？”

“必须让他们大意才行。看是要借，还是要买渔船，然后真的到海面上捕鱼，幸好有专业的渔夫愿意提供协助，只不过，看来他又得跳到海里一次了……”史帕克对盖拉克说完之后，便看相列席会议的卡农船员巴希鲁。

这是为了要确认他的决心是否有所改变。

“在下非常乐意提供协助。”即使露出紧张的表情，巴希鲁依旧用力地点了点头。

“非常感谢。”史帕克也露出了笑容点头回应。

“要是问题能够解决，我就送你一艘新的渔船做为谢礼，再加上免费使用莎尔瓦德港口，以及在玛莫沿岸捕鱼的权利。是要当个渔夫，还是继续进行贸易，你就选择一样你喜欢的路吧！”

“非常感谢您的好意。”渔夫巴希鲁似乎相当感激，从椅子上起身，整个人伏在地上道谢。

“不过相对的，这可是赌上性命的工作喔？”

“在下已经有所觉悟了。”巴希鲁抬起头来，脸上流露出已下定决心的表情。

“那就拜托你了。”

看巴希鲁点头示意之后，史帕克转身看着露杰南的亲信――诺蓝。

“虽然是很辛苦的工作，但请你暂时代理莎尔瓦德伯爵的职务。等伯爵家系的继承权得到认同，再由露杰南的继承者凯炎出任莎尔瓦德伯爵的领主。届时你就像以前一样继续侍奉伯爵一家吧。”

“在下遵命。”骑士诺蓝深深低下头并擦拭眼泪。

“虽然不知道是否能成功，总之先试试看吧！要是真的不行的话，就得再思考其他的手段了。”

史帕克以此做为总结，宣布会议就此结束。

Ⅷ

成功调度到渔船，是会议结束两天后的事情了。

由于玛莫公国的海军全灭，因此渔船跟商船都暂时停止了出海，其中甚至出现了放弃做海上的生意而要把船卖掉的人。这对玛莫公国而言是个重大的问题，但他们还是先购买了一艘。

对港市莎尔瓦德而言，无法出海就等于完全没有工作。加上市场上不再有新鲜的海产，粮食不足的问题也日趋严重。

“不加快脚步不行了……”看到这样的国境，不禁感到焦急。

虽然元凶是操纵古代军舰的敌人，但人民会将不满发泄在执政者身上。但若是以武力来镇压这样的不满情绪，就等于和当年的玛莫帝国一样了。

这就是统治这座暗黑之岛的困难之处。玛莫公国必须要持续地展现出实力，然而却不能以力量统治，不能放纵黑暗势力失控，却又必须承认黑暗的存在……

史帕克虽然还摸不着头绪，但仍然抱持着这样的理想。只不过他目前还没有可以实现这个目标的自信。甚至觉得光是打倒新生的玛莫帝国，就能使这座岛安定下来的想法不过是一种幻想。不过既然对方有所抵抗，那就只能将其击溃了。

他们所购买的是一艘中古渔船。这时一艘由四人划桨的小型船，捕鱼的用具也是直接接收过来的。

史帕克、盖拉克及莉芙三人打扮成渔夫上船。

在遭受神秘军舰攻击之前，他们打算真的捕一些鱼。因为渔场空无一人，所以可以期待得到丰收的成果。然而除了原卡农渔夫巴希鲁之外的人都是生手，因此究竟能有多少渔获还是未知数。

于是，跟一般的渔船一样，史帕克等人在天亮之前就启程出海。由史帕克跟盖拉克两人划桨，巴希鲁负责掌舵。

莉芙则是爬上瞭望台体验船长的感觉。虽然因为情绪低落而躲到盖拉克的住处，不过在史帕克前往迎接之后，总算也勉强是让她的心情稍微转好了。

而在这次的旅程中，这个半妖精少女的心情看来特别愉悦。虽然史帕克并不知道理由，不过心情愉快当然是比心情差来得好。

这一天风平浪静，海潮的流速也比较缓慢。

由于原本应该由四人划桨的船只考两人划桨，因此速度当然也不快。渔船缓慢地离开港口，向渔场前进。此处的海底是座岩礁，栖息着许多的鱼群。

据说大型的鱼有一般人手腕的长度，重量也有几乎跟莉芙相同的程度。要只靠一条钓线来捕这种大型鱼。

道具只有鱼钩、钓线及浮标，用套上皮制手套的双手跟鱼较劲。必须注意的是，在鱼上钩的瞬间，若是强迫地把鱼从岩礁中拉上来，很可能会使钓线撕裂。只要慢慢地将鱼拉起到某种程度，鱼就会因为水压改变而失去力量。

史帕克至今都没有钓过鱼，这样的人是无法轻易钓到鱼的，虽然他认真地努力了一阵子，但他原本就不是个有耐心的人，因此很快就放弃了。巴希鲁不愧是曾经以此为本业，一个早上就钓起好多条鱼，其中有一条还相当的大。盖拉克也只钓到了一条小鱼，莉夫则是以在船边洄游的小鱼为目标，捕获了好多只猎物。

然而漆黑之军舰并未现身。

捕一整天的鱼的话会显得不自然。因此巴希鲁如此建议，史帕克决定返回港口。

第二天由于风浪忽然转大，因此没有办法出海，第三天也因天候持续不佳而放弃出海。

第四天的风浪虽然也不小，但由于天候已经转好，因此史帕克决定出海。

然而这却造成了意料之外的结果。

他们晕船晕得相当厉害。

“我都忘记了，其实我很怕搭船啊……”仰躺在船上的史帕克呻吟着。

虽然至今也搭船出海过许多次，但是像今天这样被浪涛载浮载沉，身体终于开始感到不适。虽然只能说是临战前粗心大意，但这原本就是无法克服的。

莉芙理所当然地调侃着史帕克，但史帕克连回嘴的力气也没有。

“再这样下去，还没找到敌人，我就先撑不住了……”史帕克仰望着蔚蓝的天空消极地说着。

“振作一点啊！”盖拉克担心地关心起他。

自从玛莫海军全灭那天以来，就没有再出现过神秘军舰所造成损害。这是因为出海的船只变少，何况海面天候不佳，即使想出海也没有办法。神秘的军舰似乎不是随时都在海峡航行，所以应该会有根据地，因此史帕克命令亚德·诺瓦，在莎尔瓦德附近寻找可以隐藏船只的地点。只要发现停泊的地点，或许就能够一口气解决问题。

魔兽使艾莲娜也提供协助，同时从海空进行搜索，但却完全没有发现漆黑之军舰的踪影。

“再这样下去，还不如当初跟敌人同归于尽……”史帕克如此呻吟了好几次。

不知道是否因为这个想法成功地传达给了对方，在当天捕鱼的行程差不多要结束的时候……

“该不会就是……那个吧？”视力很好的莉芙凝视着远方低声说着。

“我又没看过，怎么可能知道是不是啊？”史帕克就这样仰躺着回答。

“不要讲得这样不负责任啦！”莉芙露出无可奈何的表情。

“我是绝对不会忘记的……”巴希鲁以颤抖的声音说着。并且狠狠瞪着莉夫所指的方向。“就是那家伙！”巴希鲁大声喊道。“那个褐色的船身我绝对不会搞错！”

“出现了吗？”听到巴希鲁的叫声，史帕克忽然跳了起来。到刚刚为止还觉得不如死掉算了的心，在一瞬间就烟消云散。“就这样继续假装捕鱼。在敌人展开攻击的瞬间跳到海里，然后就该莉夫的精灵魔法上场了。”史帕克迅速做出了指示。

“收到啦！”盖拉克舔了舔嘴唇。他的腰间挂着一把小型斧头。

史帕克目前也只带着一把断剑，莉芙则是带着更小的护身剑。

三人都没穿正式的铠甲，武装可说是相当薄弱。然而并没有看到敌方军舰上面有士兵。就算船上有人，应该也不会太多。万一预测落空的话，他们打算要直接撤退。

（我要替露杰南报仇。）

史帕克在心中轻声说着。

拥有漆黑船身的军舰无视于汹涌的浪涛，平缓地接近过来。

史帕克等人虽然紧张，但还是继续假装捕鱼。

然后那一瞬间来临了。

漆黑之军舰的船头，闪耀起红色的光。

“跳进海里！”史帕克在看到那景象的瞬间大喊。

然而在声音响起之前，盖拉克、莉芙及巴希鲁就已经跳入海中了。

水珠连二接三喷起，史帕克等人所乘坐的渔船发生了大爆炸，木片四处飞散，冒出了火焰及浓烟。小型渔船挨了一击就被完全粉碎。

“真可怕的破坏力……”将脸露出水面的史帕克不由得咽了口气，虽然已经听过报告，却没想到竟然强到这样地步。

这可能是古代语魔法中的“火球”咒文。但是却有一般魔法师数倍以上的威力。这样说或许有些难为情，不过如果是亚德·诺瓦咏唱的火球咒文，大概连更小的船都无法破坏吧？

“莉芙，麻烦你使用水中呼吸的咒文。”史帕克看到半妖精少女的身影之后便如此说道。

“知道了。”莉芙也没有跟他拌嘴，直接开始咏唱精灵魔法的咒文。

就这样完成了咒文之后，史帕克虽然可以正常呼吸，却感觉有些难受。可能是因为在水中呼吸的适应度和体质有关吧？

“好，上吧！”史帕克替自己打气。他已经完全忘记刚才因为晕船，连身体都无法动弹的事情了。

史帕克潜入水中，开始朝军舰的方向游去。

然而……

（怎么会这样，根本就没有接近？）

在史帕克将头露出水面确定对方所在的位置时，他不禁愕然。

“我们被海流冲走了啦！”莉芙拼命游到史帕克身边焦急地说着。

“盖拉克呢？”

“不知道，我们走散了啦！”莉芙露出像是要哭出来的表情。视线被汹涌的波浪影响而看不清楚。

“可恶！”史帕克不禁发怒。“这样子根本就像是要逆流而上嘛？”别说是接近军舰，光是停下不懂就会被逐渐冲走。

可能是军舰跟史帕克所在位置的海流不同吧？

“总是先想办法回到岸边。盖拉克一定不会有事的，巴希鲁也是……”史帕克咬着牙，决定出符合实际状况的对应方式。

“我觉得从水底接近的构想并没错。只不过靠人类的有用速度办不到罢了。”

“就算事先考虑，不实际做以此也无法确定啊！若是利用得好的话，说不定反而可以靠海流轻松接近……”史帕克忍不住对莉芙回嘴。

“我觉得不管试多少次也一样啦……”莉芙嘟哝地抱怨着，并开始召唤水之精灵温蒂妮，以引导他们回到岸上。水之少女听到了她的请求，开始带领他们往陆地的方向前进。

就这样，她跟史帕克两人全身湿透地从沙滩走上陆地。

在海边采集贝类的妇女们惊讶地接近过来。

“海盗船又出现了是吗？”其中一人向史帕克询问道。

“正是如此。另外，想请问一下这里是什么地方？”史帕克反问。

妇女们告诉史帕克他们所居住之村庄的名字。

然而史帕克却没有听过这个村落的名字。

“这是你的国家吧？至少也该把村庄的名字记住嘛……”莉芙露出无可奈何的表情。

“我怎么可能不记得！”史帕克不由得大声回嘴。

再怎么说他也是玛莫公王，存在于黑暗之岛上的所有村落的名字他都已牢牢记住。史帕克的闹钟浮现出不好的预感。

“不好意思，可以请教各位所属国家的名字吗？”

“你的问题还真奇怪呢。除了卡农王国之外还会有别的吗？还是说你们是其他国家的人？”妇女们笑着告诉他。

（果然是这样吗……）

史帕克不禁愣住。

水之精灵的确带领他们上岸了。只不过精灵无法分辨人类的国度。

“怎、怎么办啦？”感觉到是自己的责任的莉芙慌张地问着。

“也只能努力想办法回到玛莫了。”史帕克叹了一口气。

虽然很想找个人发泄情绪，不过不应该拿莉芙开刀。毕竟是因为她才能平安登陆的。就某些意义来说，她也算是自己的救命恩人。

（希望盖拉克也平安啊！）

史帕克在内心祈祷着。

接着――

“抱歉，可以带我去见你们的领主吗？”他如此拜托着卡农的人民。

妇人们欣然接受这个要求，史帕克等人就这样被待到了她们领主的住处。

见到领主之后，史帕克向其表明身份并请求协助。

虽然这是颇为丢脸的请求，但是不这么做的话可能后患无穷。

领主虽然惊讶，不过从最近的状况研判后，他很快地相信了史帕克所说的话。并且还准备了马匹，表示愿意带领他们前往港市路德。

令人意外的是，卡农国王雷欧纳目前就在路德。

让卡农国王知道自己的失态让史帕克有些却步，不过在听到雷欧纳王打算与在海峡肆虐的海盗船一决胜负之后，史帕克便决定接受骑士的安排。这样发展下去的话连卡农国王都会遭遇危险。若是雷欧纳王也遭遇到和露杰南一样的下场，罗德斯岛全土好不容易得到的和平，将会蒙上一层阴影。

史帕克与莉芙借来马匹，在卡农骑士的带领下，进入与莎尔瓦德相隔两岸的港市路德堡垒。

并且与卡农国王见面。

然而他们在那里见到的不止是卡农国王。

史帕克与他从未料想的人物再度相逢。

那就是拥有“罗德斯之骑士”的称号，让史帕克尊敬得无以加复的英雄帕恩，以及总是陪伴在他身旁的永远之少女巴德莉特两人……

第二章 路德堡垒之宾客

Ⅰ

玛莫公国的王城温得雷司特地底是个巨大的洞穴，上次大战结束之后，这里开始兴建大地母神玛法教团的神殿。神殿的规模并不大，而且也只完成了一半而已，建筑物配合洞穴的形状巧妙配置，并且由大地之矮人族加以雕刻点缀，使来访者都感受到神秘的气息。

只不过自从温得雷司特的市区建立了礼拜堂之后，信徒们就很少前来这座神殿了。然而白天在礼拜堂对信徒传教的费莉娜司祭，晚上一定会回到这座神殿。而侍祭妮丝则是一整天都在神殿中渡过，很少外出。

另外，最近还有许多的圣职者，从位于玛法女神圣地的塔巴大神殿被派遣过来。

在天还没亮的时刻，一位年轻的亲卫骑士担任紧急使者，从港市莎尔瓦德抵达了这座地下神殿。

“史帕克公王下落不明？”听到亲卫骑士含泪如此报告，小妮丝的全身瞬间僵硬。于是立刻要求他详细说明。

使者将他所知道的情况尽可能地转述给妮丝。

与神秘的军舰战斗，导致玛莫公国的海军全灭。史帕克只带着盖拉克跟莉芙，打算从水底接近军舰强行登船。然而这个策略没有成功，回到莎尔瓦德的只有亲卫骑士队长盖拉克一人。

“……我知道了。从莎尔瓦德不眠不休骑马过来，您肯定也相当疲累了。现在就不要想太多，好好地休息吧！”妮丝温柔地对担任使者的亲卫骑士说着。

“不，我的使命是护卫妮丝小姐一同前往莎尔瓦德……”年轻的亲卫骑士连忙如此报告。

然而妮丝断然地摇了摇头。

“我会自行前往莎尔瓦德……”她说着，露出平静的微笑。“若是史帕克陛下发生了什么事情，我想我应该能够得知。不过从昨天到现在为止，我不记得曾经有心神不宁的情形，因此史帕克陛下他应该平安无事。应该是跟莉芙小姐在卡农那一头上岸了吧！”

“希望如此……”亲卫骑士垂头丧气地说着。

“绝对不会错的。”妮丝说完，便使用神圣魔法的咒文为亲卫骑士消除疲劳。之后她熟练地调合放在棚架上的药草茶叶，再注入开水加以冲泡。然后将冲好的茶，倒入逐渐成为玛莫特产的，绘制了深蓝色图样的白壶茶杯。

“请喝下这个，让内心平静下来吧！若是已经没有回到王城的体力，就请使用这间宿舍里空着的房间吧……”妮丝将药草茶递给亲卫骑士。

骑士拭去眼泪接过杯子，让温热的液体流入胃中。然后大大地叹了口气。“不，我要返回王城。”

“这样子吗……”妮丝点了点头。

茶里加入了有催眠作用的药草。因为要恢复身心的疲劳，睡眠才是最好的良药……目送亲卫骑士离去之后，妮丝前往费莉娜司祭的房间拜访。

“……公王陛下他？”听到妮丝所说的事，费莉娜司祭的表情也布上一片阴霾。

“是的，虽然我相信他平安无事，但我希望能以自己的双眼亲自确认。虽然因此怠惰了神殿的事务也会让我感到自责……”

“玛法也是婚姻的守护女神。不用在意神殿的事情，你就尽管去吧！”费莉娜司祭温柔地微笑着。听到这番话，妮丝的脸颊不禁泛起一片红晕。

“史帕克先生尚未对我提出正式的要求……”

“约定并不是必要的。重要是的你的心吧？”

“我的心……吗？”妮丝微微低下了头。

她的内心当然已经决定了。

（我将成为史帕克先生的妻子。这次的人生，也将成为转生的最后轮回。）

这样的决心未曾动摇。

然而妮丝也无法得知她内心最深处的想法是什么。她与娜妮拥有共同的灵魂。

破坏女神的最高司祭，以亡者之女王的身份不断转生的一位女性……她并不知道凭身为妮丝的短暂十几年人生，是否能使灵魂得到改变。所以妮丝并不想面对自己内心的最深处。

（只要坚定地朝着自己既定的道路前进就可以了。）

妮丝如此对自己说着。

（我不能在这里迷失我该走的道路。）

妮丝抬起起头来，再度凝视着费莉娜司祭。

“请让我前往莎尔瓦德。”妮丝笃定地说完之后，再度静静地低下头来。

“路上小心。”费莉娜满意地点点头，将手轻轻地搭在妮丝的肩膀上。“神殿的事务就交给我们吧，为此塔巴大神殿也已经派遣神官战士前来了。”

“好的。”妮丝点了点头。然后离开了费莉娜司祭的房间，并前往自己的房间进行旅行的准备。

（若是在我不在的时候发生什么万一……）

在宿舍的走廊行走着的妮丝低声呢喃着。她担心神殿目前正处于危险的状况之下。

破坏之女神的高司祭费奥尼斯已经觉醒，潜藏于罗德斯各地的信徒，正逐渐集结在这座黑暗之岛。平常虽然隐藏了起来，但是卡蒂丝教团的势力绝对不会小。温柔的丈夫、贤淑的妻子、活泼的年轻人或纯真的女孩。无论是家人或是邻居，都有可能已经悄悄皈依了教团。

破坏之女神卡蒂丝与创造之女神玛法，可说是不共戴天的敌人。在众神之战的时代，玛法以这个罗德斯为舞台，与卡蒂丝不断地进行着壮烈的战斗。两位女神最后同归于尽，消灭了彼此的肉体，只留下不灭的灵魂停留在这个世界。卡蒂丝最后的诅咒，使罗德斯的大地开始腐败，并污染了大气。为了保护大陆不受到诅咒的波及，据说玛法将罗德斯从大陆切离开来，成为了一座南海的孤岛。

（这是罗德斯的创世神话……）

妮丝在那瞬间闭上眼睛，回想位于塔巴大神殿的壁画。玛法以最后的奇迹，从圣地塔巴发动了祝福以净化卡蒂丝的诅咒。即使众神时代已经结束，两位女神的教团还是理所当然地继续争斗着。双方势力的消长依据时代而有所不同。虽然大都是玛法的信仰较为兴盛，但在世间混乱的时候，主张破坏旧世界，使新世界得以转生的卡蒂丝教团就会取得优势。因魔法文明而兴盛的古代卡斯图尔王国灭亡时，亡者之女王娜妮尔甚至进攻到玛法的圣地塔巴。然而因为一位后来成为卡农建国国王的勇者，以及一位身为玛法教团高司祭之圣女的同心协力，终于将娜妮尔封印在某座坟墓之小Ｖ罂ǖ偎拷掏诺氖屏χ鸾ニノⅲ僖膊辉鱿衷诒砻娴睦肺杼ㄉ稀６笤荚谒氖昵埃蛭掣鍪奔洌沟媚饶荻牧榛瓿晒υ谀掣雠ぬ迥诟椿睢Ｈ欢歉雠び傻笔北怀莆嘎攴ㄖ沟奈按竽菟可髦氐馗аご螅沟媚饶荻牧榛晡茨芫跣选：罄凑飧雠こご蟪扇耍⑶疑铝艘桓雠

（寄宿着娜妮尔灵魂的女孩，也就是我……）

妮丝回到房间之后，换上的是便于骑乘马匹的衣服，而不是平常穿着的神官服。并且从她刚脱下的神官服开始整理随身用品及换洗衣物等行李。

（玛法与卡蒂丝教团的宿命之战现在又将以这个玛莫岛为舞台，再度揭开……）

在这次的战斗中史无前例的，是亡者之女王的转生者站在玛法教团这一边。因此卡蒂丝的信徒们，肯定计划着要将娜妮尔拉拢回教团中。

事实上已经有一名转生者曾来到妮丝面前，并试图说服她回到破坏神之教团。妮丝当然没有答应他，而转生者也马上就离开了。然而，妮丝不觉得卡蒂丝教团会就这样放弃自己——放弃亡者之女王的灵魂。或许随时都有可能再度现身，也不知道会使出什么手段。如今要离开神殿，当然会感到不安。然而她更不希望失去史帕克。因为这对于玛法教团也是相当致命的。玛莫公国必须安定，以玛法为首的光之诸神，才能在这个地方继续推广教义。而对妮丝个人而言，这也将是无法挽回的悲剧。

（史帕克……）

妮丝在心中低声呼唤着年轻玛莫公王的名字。

（若是你有什么万一，那我又该与谁共度我最后的人生呢？）

Ⅱ

妮丝在准备完毕之后便策马赶往莎尔瓦德。

体重很轻的妮丝，对马匹并不会造成太大的负担。只要马匹的呼吸一变得急促，妮丝很快就能感觉得到，然后便会让马匹步行，并喝水或吃点青草。等到它体力恢复，就再度驱马奔驰。因此妮丝在接近傍晚时，就抵达了莎尔瓦德的堡垒。

亲卫骑士队长盖拉克及宫廷魔术师亚德·诺瓦出面迎接妮丝，并带她前往设有临时王位的大厅。

大厅被沉痛的空气所笼罩。甚至使人感觉宛如是在服丧。妮丝皱着眉头，来回环视着众人。

（该怎么做呢？）

自己会被请来这个地方，当然是因为大家相信她将是未来的玛莫公妃。虽然史帕克尚未正式向她表白，但妮丝已经做好接受这决定的准备了。然而她目前的正式立场只是一名玛法神殿的侍祭。因此饰演的角色实在相当的微妙。

“真、真的非常抱歉。有我同行却还是……”脸上失去血色的盖拉克说着，对妮丝低下了头。

“您没有什么需要道歉的地方。”这一瞬间妮丝的眉梢微微跳动，不过马上便浮现出笑容面对着亲卫骑士队长说道。

“因为史帕克先生现在肯定是平安无事的。如果他真的有什么万一的话，我想我应该感觉得到。像是我的祖母过世的时候，我在几天前就一直心神不宁。”妮丝将早上对使者说的话再说了一次。然后走到王位旁，轻轻抚摸着王位的扶手。接着她转身看向集结在大厅里的人们。

听到盖拉克那句消极的话，妮丝决定以未公妃身份的态度来处理这件事。

（既然会变成这个样子，应该早点成为正式的未婚妻才对啊！）

妮丝在心中抱怨着。而且，她没想到史帕克竟如此获得部属的信赖。光是他下落不明这件事，就让大家如此惊慌失措……

（他到底使用了什么魔法？）

妮丝甚至感到有些不可思议。

然而，就是因为史帕克是这样的人，妮丝才会愿意将一生托付给他。

“详情我听使者说过了，史帕克陛下肯定已经在卡农登陆，不过，问题在于要怎么接他回来。”妮丝保持微笑温柔地说着。“因为海峡已经被敌方封锁，出海是相当危险的……”

“正是如此，即使船只平安抵达卡农，若是陛下回程时遭受袭击，那么一切就完了。”宫廷魔术师亚德·诺瓦，以几乎要哭出来的表情频频点头。

“换句话说，要让史帕克陛下平安回来，击沉那艘神秘的军舰是先决条件吧？”妮丝神色自若地说着。

“我知道您的意思，不过目前只有莉芙在陛下身边，光是靠他们两人，在怎么样也不可能将那艘军舰击沉。”盖拉克叹息着摇了摇头。

“原来如此。说的也是呢。不过或许并不是只有他们两人，虽然这只是我的推测，不过海峡另一头的王国，应该会顾虑与玛莫公国联手对抗那艘神秘军舰，卡农的雷欧纳国王是位相当英明的君主，我觉得他现在应该驻留在路德港市吧？”

“卡农国王？”由于根本没想到这种可能，因此盖拉克愣住了。接着回头看向妻子莱娜寻求意见。

“或许事情正如妮丝侍祭所说的一样。玛莫是卡农粮食的输出对象，对卡农来说相当的重要。而这座岛也诞生了新的产业，双方贸易规模也逐渐扩大……”莱娜谨慎地表达着意见。虽然她负责管理密探，不过正式的场合，她只是一位亲卫骑士的夫人。虽然要求她发言使莱娜感到困扰，然而盖拉克目前已经慌乱到无法做出这样的判断。

“而且若是玛莫公国被消灭，卡农王国将会再度笼罩于遭受侵略的不安之下。还必须烦恼海盗再度横行吧？我国对卡农而言，是保障他们安全不可或缺的存在……”亚德·诺瓦露出灿烂的表情点起头来。

“也就是说，史帕克陛下目前正停留在路德，而且跟卡农国王在一起……？”代理莎尔瓦德伯爵职务的诺蓝发问。

“这毕竟都只是我的想象。考虑到雷欧纳国王以及史帕克陛下的作风，我觉得这样的可能性是最高的……”妮丝微笑着回答道。“只有确认过才能知道真相。因此必须要有人前往路德……”妮丝如此说着，并环视众人。“如果有可能在天上飞的船的话，那么我就可以一同前往了……”妮丝低声说着，将视线投向一位身穿纯白衣服的女性。

她就是魔兽使艾莲娜。

“艾莲娜小姐，你愿意去一趟吗？”听到妮丝这番话，艾莲娜静静地点了头。

“是使用飞翔的咒文吗？”

“不，我希望您能乘坐飞行的魔兽前往。”妮丝如此回答，并缓缓走向艾莲娜身边。然后以只有艾莲娜听得见的声音继续说着，“……而且，能够的话，请直接乘着魔兽进入路德堡垒。若是有见到史帕克陛下，请您向他转达我方才说的那些话。”

“咦……”出乎意料之外的言语，使艾莲娜的表情为之一变。

“要打败神秘的军舰必须从水中接近。我认为史帕克陛下想出的策略是正确的，只不过还欠缺一项东西……”妮丝说完后，便静静地凝视着艾莲娜。

身为魔兽使的女魔术师虽然有些讶异，不过，在过了一阵子后，她的神情马上就变得相当灿烂。

“原来如此，如果是这样的话……”艾莲娜微笑着点点头，对妮丝恭敬行了一礼。“我知道了。刚才那番话，我将会确实地转达给史帕克陛下。”

“那么就麻烦您了。”妮丝牵起艾莲娜的双手，并紧紧地握住。

之后这位魔兽使变离开了大厅。等到她离开后，妮丝大大地叹了口气。感觉有些疲倦了，不过她还有一项工作需要完成。

“各位昨天应该一晚都没有合眼吧？我准备了一些药草茶，请各位稍微放松一下吧！”妮丝露出笑容对众人示意。

然后从行李中取出和早上让使者所饮用的，同样的药草茶。

“就怎么办吧……”察觉到妮丝的意图，莱娜露出笑容赞成。“公王陛下自己一定会有办法的，我们只要和妮丝小姐一起等待就可以了。”她说完便离开了大厅做泡茶的准备。

“虽然我很想站在莉芙那一边，但是，适合成为玛莫公妃的女性，再怎么想都非她莫属啊！之后就要看史帕克有没有本事同时让两个女人幸福了……”走在堡垒的通道上，莱娜不禁大大地叹了口气。

（不过并不怎么令人期待就是了。）

Ⅲ

位于卡农王国境内的路德，是隔着海峡与暗黑之岛玛莫相对的一座港市。

目前，玛莫公王史帕克不得不停留在这座邻国的第二大城市。因为卡农国王雷欧纳现在正在路德市内。加上在之前大战中的英雄，史帕克最为尊敬的自由骑士帕恩，以及永远之少女蒂德莉特也与雷欧纳同行。

卡农国王以及罗德斯之骑士，都打算与封锁海峡的神秘军舰一决胜负。在与他们重逢之后，史帕克与莉芙参加了他们为了讨伐神秘的军舰而正要举行的军事会议。如今两人并肩坐在堡垒某个房间的长桌边。

离与神秘军舰的战斗至今不到两天。不过由于这段期间事态变化频繁，感觉就像是很久以前的往事似的。然而即使在这一瞬间，神秘的军舰依旧压制着海峡。

“……虽然只能懊恼，但我国的舰队只因为那一艘军舰就全灭了。即使派出一百艘船组成的舰队，我想也很难获得胜利。”面对着卡农国王与几位侍从，史帕克压抑住情绪如此说着。

“我们在路德也有几艘军舰，不过就算是说客套话也真的不强大，因此根本无法对神秘的军舰出手，因而逼得玛莫公国海军不得已牺牲，我在此衷心向您道歉。”雷欧纳沉重地说着并低下头。

“不，这座海峡可说是我玛莫公国的生命线。而况敌人自称是新生玛莫帝国，我们当然要竭尽全力讨伐。”史帕克连忙如此说着。

“这样的觉悟相当令人敬佩，然而若是玛莫公国有所不测，不只是卡农，罗德斯全岛的和平也将受到威胁。希望你不要忘记这件事情啊！”至今一直沉默不语的罗德斯之骑士帕恩第一次开了口。而坐在他身边的永远之少女蒂德莉特也微笑着点点头。他们没有坐在举行会议的长桌边，就像是装做自己根本不存在于这个房间似的。而雷欧纳以及他的侍从，也仿佛是当做他们完全不存在一样。

“帕恩先生……”史帕克咽了口气，凝视着罗德斯之骑士。

“罗德斯之骑士说得没错。何况与玛莫公国之间的贸易，为我国带来了莫大的利益，毕竟玛莫可是我们唯一能将过剩的粮食输出的邻国啊！”雷欧纳说着，笑出了声。

北方与西方的邻国亚拉尼亚、伐利斯都是粮食输出国，会进口粮食的弗雷姆、摩斯等国由于距离太远，无法运输青菜或鱼等需要维持鲜度的粮食。对卡农而言，玛莫公国是重要的贸易对象。

“我们的王国也还在复兴的途中。应该要彼此协助，为罗德斯的安定尽一分力吧？”雷欧纳满脸笑容，并从长桌对面伸出了手。

（正是如此……）

对雷欧纳这番话十分认同，史帕克紧紧地握住了卡农国王的手。

“之后就让我们建立更为紧密的关系吧！”史帕克如此说着，并提议首先让两国大使常驻于莎尔瓦德与路德。雷欧纳当场允诺了这个绝佳的提议。

（什么都只想靠自己的力量解决是我的坏习惯。露杰南对此一直感到相当担心……）

史帕克向雷欧纳道谢，并在心中轻声地说着。

对于玛莫而言，卡农是唯一的邻国，原本就应该建立更为亲密的关系。

（虽然我并没有意识到，但我应该是顾虑到母国弗雷姆吧？）

虽然玛莫公国被认可拥有完全自治权，但终究是从属于弗雷姆王国，若是建立独自的外交关系，母国将会警戒玛莫公国是否有独立的意图。史帕克朝帕恩与蒂德莉特两人看了一眼。两人会特地前来路德，就是因为重视玛莫海峡被封锁的这个事件。他也再次重新体认到，对罗德斯岛的和平，玛莫公国负有相当大的责任。若是自己战败，使得玛莫被新生帝国统治的话，将会为罗德斯的未来种下祸根。史帕克因此再度下定决心。

“无论如何都必须打败那艘漆黑之军舰……”史帕克将身体坐正，对卡农国王说道。

“正是如此，不过正如玛莫公王方才所说，派遣再多的军舰也无法获得胜利，而我也有此同感……”

史帕克的话语，使雷欧纳的眉间出现了深陷的皱纹。这代表着以一般的手段是无法战胜敌人的。

“那么史帕克公王采用了什么方法呢？”听到雷欧纳这么问，史帕克也照实回答。并且忍着羞耻，说明了具体的方法与结果。

“海流太湍急，根本就无法接近。于是我们就这么被冲走，就像这样子漂流的海岸边。”听到史帕克所说的情形，帕恩与蒂德莉特面面相觑，露出了苦笑。

“怎么了吗？”感到疑惑的史帕克询问道。

“不，其实我们也正想着尝试相同的方法。因为听到玛莫公国舰队战败的传闻，认为正面作战的危险性相当的高……”

“不过我们也没有顺利成功的自信。如果当时真的尝试的话，说不定就是我们漂流到莎尔瓦德与你再会了。”蒂德莉特说着便笑了起来。平常给人高贵印象的她，这时就宛如一位喜欢作弄人的妖精。

（说到喜欢作弄人……）

史帕克不禁有些在意，转头看向身旁的莉芙。她从会议开始就一直默不做声，就像是变了一个人似地畏缩着。

“你怎么了吗？”史帕克对莉芙小声地说着。“该不会是在紧张吧……”

“当然会啊！因为帕恩跟蒂德莉特在啊，他们在我小时侯就已经认识我了……”莉芙如此说着，表情就像是差点要哭出来般。

“是这样啊……”为何光是因为这样就像是换了一个人般地安分，因为现在这种场合，所以史帕克并没有追究这个疑问。

“潜入水下接近的构想虽然听起来有点荒唐，但绝对不是个坏点子。当然，这必须以有精灵使协助作为前提……不过依据史帕克公王所说的情况，或许还需要再多费一些工夫啊！”雷欧纳将双手交叉在胸前，像是自言自语般地说着。

“如果在水中的移动速度可以比对方的船只快的话，我觉得一定能够成功……”史帕克的懊恼已经浮现在脸上。

“没听过有这样的交通工具存在啊！”雷欧纳苦笑着。

“如果在古代王国，或许还有可能……”帕恩附和着。

“关于古代王国的遗产，反倒是敌方拥有的数量比较多。漆黑之军舰无疑是其中之一……”史帕克的表情因不甘心而沉了下来。之前的玛莫宫廷魔术师巴古钠德，消灭了位于亚拉尼亚的魔术师公会——贤者之学院，将宝库里的魔法宝物据为己有。名为威尔的年轻魔术师，或许继承了被称为“黑之导师”的邪恶魔术师遗产。

“如果操纵海流的话，行得通吗？”蒂德莉特以不安的表情询问帕恩。“即使如此或许也很难吧？毕竟对方也一样会顺着海流走……”

“操纵……海流……”莉芙绷紧身子，以惶恐的语气呢喃着。

“那种事情有可能吗？”史帕克小声地询问着半妖精少女。

“只要能命令水之精灵王——海魔库拉肯的话……”莉芙回答着，并瞪了史帕克一眼，表示目前的她还没有这种能力。

“我知道。反正我也没有期待过。真不愧是永远的少女蒂德莉特啊！”史帕克以尊敬的眼神看着帕恩与蒂德莉特两人。

“呜……”莉芙满脸通红，像动物一般低吼着。

“在最坏的状况下也可能会考虑这个手段，不过我还是希望能在思考一下是否还有其他的方法。”帕恩满怀歉意地说着。

“这样应该比较好。”雷欧纳点了点头。

想到玛莫公国的粮食问题，史帕克当然静不下心。然而自己毕竟已经尝试过了，即使能够随心所欲地操控海流，人类游泳的速度也跟不上。他不认为可以借此登上漆黑之军舰。

（必须再想一个办法。再一个……）

Ⅳ

会议结束之后，卡农国王雷欧纳举办了一场欢迎玛莫公王的宴会。

对外宣布史帕克前来的原因，是为了要打倒封锁玛莫海峡的漆黑之军舰，因此两国缔结密切合作的协议。而史帕克漂流而来的这件事，就被当成众所周知的秘密来处理。

当然，由于现在的状况，因此不是什么盛大的宴会。然而，由卡农丰饶的大自然所孕育的食材，经由传统厨师的巧手烹煮之后，盛装于大盘子上接连上桌，另外还有卡农的名产——高级葡萄酒。

品尝着这些料理，再想到玛莫人民目前的状况，史帕克不禁感觉相当心痛。

“不过就隔了一条海峡而已……”史帕克对身旁的莉芙宛如呻吟般地说着。“卡农是我出生的故乡，真的是个相当丰饶的国度。我小时侯虽然贫穷，但却从来没有因此饿过肚子。”

“因此玛莫人民从很久以前，就以侵略或抢夺等手段威胁着卡农。直到今天为止，玛莫这个名字对这个国家的人民而言，还是相当令人憎恨的。”雷欧纳静静地说着。“难道要统治玛莫这座岛，除了恐怖之外别无它法吗……”真是个无止尽的难题啊！雷欧纳说着，不禁叹了口气。

“据说贝鲁特的帝国并非如此。他的确展露出无比的武力，然而并不是光以恐怖进行统治……”

“我曾经在近距离看过暗黑皇帝贝鲁特，当时我感受到一种压倒性的魄力。他与法恩国王以及卡修国王的战斗，光是回想就让我汗毛直立……”帕恩眺望着远方轻声说着。

“那时的我们只能在一旁观看呢！”蒂德莉特也点着头。

“现在也是如此啊！即使我跟蒂朵一样拥有永远的生命，也不可能超越那些人……”帕恩不禁露出苦笑。

“人的优劣并不在于剑技的高低。无论是贝鲁特皇帝、法恩国王、弗雷姆国王卡修或是我，都无法成为罗德斯之骑士。”雷欧纳对帕恩露出笑容。

这位卡农国王在剑技上的修为，也足以匹敌以拥有“剑匠”称号而闻名的卡修国王。某段时期甚至传说这两位其实是相同的人。

“先不论贝鲁特皇帝的善恶，但他的确是真正的英雄。他是一种绝对性的存在，跟本不需要赋予人民恐怖，所以亚修拉姆、巴古钠德、甚至是暗黑神教团或妖魔都愿意服从于他……”

“这对我来说……是不可能的。”史帕克觉得很难为情。“以像贝鲁特皇帝一样的统治方式是不可能的，但我也不赞成以恐怖进行统治，以恐怖逼他人服从是最简单的方式，但人民会因此失去活力。而这就会使国家无法丰饶，最后就只能侵略其他的国家。”

“真是严厉的批评啊，听起来玛莫就像是个迟早会为罗德斯带来灾难的存在……”史帕克以不满的眼神凝视着罗德斯之骑士。

“所以就只能以不同的方式统治玛莫了。虽然听起来像是不负责任，但是我如今也只能这么说。不过就我所听到的传闻，我认为史帕克公王的统治方向是正确的。所以现在我才会在这里……”帕恩的语气就像是说给自己听似的。只要感觉到什么，就先试着展开行动，不过就算事后思考行动的理由，也常常无法得到明确的答案。结果到最后只是因为做了自己想做的事情。帕恩是这么想的。正因为他的行动是正确的，他才会拥有现在的称号。“……如果我的直觉是错的，或许我将会成为留名历史的大反派。不，也可能是这之后才会如此。不过我的生活方式还是不会该吧？”

“光是做自己想做的事情，就能获得人们的赞扬，本来就是大家很难想象的吧？像我就总是压抑着自己，甚至因为讨厌王族身份而离开祖国，不过却因此捡回一条命而成为国王，这还真是不可思议呢！”雷欧纳笑了出来。

“不过正如帕恩先生所说，正是因为有他在，才能对世人显示出玛莫公国的正统性。请史帕克公王对目前的统治方式抱持自信吧！”

“真是惶恐……”史帕克虽然感到害臊，还是对卡农国王行礼致意。既然罗德斯之骑士都认同了，那么他应该可以为此自豪吧！

“为此就必须先……”

“把那艘军舰解决啊！”史帕克这番话，使雷欧纳及帕恩的表情变得严肃了起来。玛莫公国的安定是他们共同的愿望。而漆黑之军舰是这个梦想最大的阻碍。

“这种时候，就会希望史列因在场呢！”帕恩向蒂德莉特露出苦笑。

“是啊！他的知识真的相当有用。所以卡修国王才会聘请他担任弗雷姆的宫廷魔术师……”蒂德莉特怀念地点点头。

“史列因导师？”听到这个名字，史帕克不禁紧张了一下。要是迎娶妮丝的话，史列因就会成为他的岳父。史列因曾经与帕恩、蒂德莉特、还有伐利斯神官王埃特一同旅行的往事。史帕克也已经早有耳闻。

“你笑得很陶醉哦……”莉芙露出闹别扭的表情，以手肘朝史帕克的腰部打去。

“我哪有陶醉？”因为真的很痛，史帕克不由得大声吼道。

“为什么光是听到史列因的名字，你就会笑成这个样子？”蒂德莉特以疑惑的表情望向史帕克。

“我有听过传闻，玛莫公王似乎打算迎娶弗雷姆宫廷魔术师的女儿为妃。”雷欧纳会意的笑着说道。

“史列因的女儿，是指小妮丝？”蒂德莉特不禁睁大她细长的眼睛。

“我、我是有这个打算，不过还没有正式向她求婚，而且也不知道她是否会答应……”史帕克慌张地回答。

“妮丝也已经十五岁了，并非永远都是个小女孩哦！”帕恩对她露出了笑容。

“记得在那场魔神战争中，拯救她性命的就是史帕克公王啊！”

“说得也是呢……”听到帕恩这番话，蒂德莉特特缓缓地点头表示同意。

“她是个相当聪明的好女孩，我认为她一定能成为一位优秀的王妃。”蒂德莉特以陶醉的表情如此说着，并且表示在举办结婚典礼时一定偷偷出现。随即露出恶作剧般的笑容。

（为、为什么？）

莉芙感到内心一阵刺痛。原本只是想开史帕克玩笑的无心之语，却使得气氛忽然转变，宛如成为祝福玛莫公王发表婚约的现场。

“这、这么急做什么？之后公国还不知道会变成怎样。何况能让大地母神降临的圣女，目前的史帕克根本就还配不上吧？]莉芙装模作样地说道。

“这个半妖精是谁啊？”卡农国王的其中一名侍从，将至今为止挂在脸上的笑容收了起来，以手指向莉芙。

“这样对玛莫公王太无礼了吧？”

“她是我的……是公王的好友，拥有自由发言的权力。”史帕克连忙说着。

“原来如此，就像是宫廷小丑之类的吧……”虽然这位侍从依然露出不满的表情，不过连玛莫公王都这么说了，他也不便再追究下去。

“身为一名弄臣你还不够成熟啊！虽然的确需要话中带刺，但是必须成为规谏公王的良药。这位女孩刚刚所说的，我认为只是因为嫉妒脱口而出的醋话。”雷欧纳冷漠地看着莉芙。

“将她与卡农的宫廷小丑比太可怜了。真正的宫廷小丑，所说的每句话都得赌上自己的性命。她是在之前的大战中，与史帕克公王等人出生入死的伙伴，就如同我是埃特国王的朋友一样。”帕恩以调解般的笑容，将手搭在莉芙的肩上。

“真的……非常抱歉。”莉芙顺从地低下了头。

“跟我一起到那边去吧。难懂的话题交给这些男人就好了！”蒂德莉特微笑着牵起莉芙的手，将她带往大厅的一角。

“……真是非常失礼！”两人离开后，史帕克向雷欧纳低头致歉。

“我并不是故意挖苦她，只是若无法公私分明，将有损公国的威信。我国与亚拉尼亚、伐利斯都很注重传统，而弗雷姆的状况更为特别，你不可不多加注意。”雷欧纳小声地忠告着史帕克。

“威信这种东西，现在根本和没有一样。因为以现在的状况，连是否能活过明天都是个问题……”

“或许这的确是目前最大的考验。不过，史帕克公王您至今不也突破了种种挑战吗？”雷欧纳露出了笑容。

“的确如此。听到黑翼邪龙那斯飞临玛莫公都的传闻时，我还打算前往玛莫一趟。不过等我到达路德，这里却已经热烈讨论着玛莫功过逼退邪龙的话题，所以我就又回去了。”帕恩也应和着。

“那个时候也很危险呢！”光是回想就不禁冒出冷汗。若是操纵邪龙的魔术师是更为慎重的人物，真不知道玛莫公国回有何种下场。不只是那一次，玛莫公国已度过许多危机并逐渐整合在一起。然而身为公王的史帕克最为清楚，整顿至今尚未完成。之所以搁置与妮丝的事，也是因为这个理由。他不知道莉芙为什么会说出那样的话，不过对史帕克而言，这的确是不需要刻意指责的事情。若是没有旁人在场，会生气的大概是史帕克吧？另外也因为雷欧纳出言指正莉芙，使他不禁想要为莉芙辩护。

（真是的，最近那家伙常常做出奇怪的举动……）

史帕克不禁歪了外脑袋。就在此时，中庭传来一阵骚动的声音……

Ⅴ

“什么事？”雷欧纳拿起侍从递过来的剑，移动至看得到中庭的窗户旁。然后打开窗户，以便亲眼确认发生了什么事情。帕恩与史帕克当然也同时展开了行动。 有一只巨大的生物，在中庭以奇怪的声音鸣叫着。数名卡农士兵手握长枪，放低身子将它团团围住。

“那个不是鹫头马吗？”帕恩说道。

“有人坐在上面。好象是一位穿着白色衣服的女性……”雷欧纳讶异地将手放在下颌上。

“艾莲娜导师！”见到有人乘坐在魔兽上，史帕克很快便想到了。

“艾莲娜？玛莫公国的魔兽使吗？”雷欧纳询问史帕克。

“肯定没错。”史帕克肯定地说道。

由于海峡被封锁，因此她骑乘魔兽从空中前来。

“真是卤莽，说不定会被弓箭射下来啊！”帕恩不禁苦笑。

“这么说来，帕恩您也认识她吧？”

“我在亚拉尼亚推动独立运动的时候，曾经拜访过她所居住的森林，那时因为发生某件事，使她封闭了自己的内心，赛希鲁一直想解开她的心结，却没有成功。最后，拯救她的是史帕克公王。”

“亚拉尼亚的宫廷魔术师阁下，将艾莲娜导师视为一位普通的女**着她，因此她才无法回应他的心意，导师无法舍弃自己身为魔兽使的一部分。然而如果是玛莫的话，就能完全接受她原本的样子。托她的福，玛莫的人民得以从魔兽的威胁中解放。对我过国的人民而言，魔兽使艾莲娜并不是魔女，而是以一位圣女的身份被尊敬。”

“只要她能幸福就好，虽然如此一来赛希鲁会很可怜……”虽然露出复杂的表情，帕恩依旧同意这个说法。赛希鲁对艾莲娜的心意是认真的。他衷心地想要让艾莲娜获得幸福。然而艾莲娜的幸福并不存在于亚拉尼亚的土地上。而成为亚拉尼亚宫廷魔术师的赛希鲁，也不可能离开他所在的国度。

（那家伙也背负着很多辛苦的事情啊！）

说到宫廷魔术师这个职位，应该可说是亚拉尼亚国王的左右手。然而他曾参加萨克森独立运动的经历，使他丝毫不受到国王的信赖。赛希鲁的存在，只象征着亚拉尼亚希望与弗雷姆保持友好的关系。亚拉尼亚国王当然知道王国的情报会经由赛希鲁传到弗雷姆。然而在赛希鲁所不知道的地方，亚拉尼亚国王正重新建构着权力。这就是长达四百年之传统的恐怖。

“原本我想趁深夜派遣联络船，不过玛莫公国的臣下似乎已经等不及了呢！”雷欧纳佩服地说着。“即使在公王下落不明的状况下，依旧知道要派人前来路德，这可说是相当正确的判断。不过竟然会骑乘魔兽前来，倒是相当粗暴的方式呢。”

“实在是非常抱歉……”史帕克不由得低下头来。虽然艾莲娜导师的确是位奇特的女性，不过会有这样的强硬的举动很令人意外。一般来说都会让魔兽在城外待命。

（艾莲娜导师应该至少知道这一点吧……）

史帕克不禁有些失望。雷欧纳从阳台对士兵下令，马上结束了这场骚动。魔兽就这么被留在中庭，并且下令堡垒中的所有人都不准进入。然后艾莲娜由数名士兵陪同下来到了大厅。

“您平安无事真是太好了。”一看到史帕克，艾莲娜便露出笑容问候道。

“抱歉让您担心了。”史帕克深深地低下头来。

“盖拉克他们没事吗？莎尔瓦德的状况呢？”

“盖拉克先生与巴希鲁先生都平安无事。”艾莲娜浅浅地微笑。“由于陛下下落不明，莎尔瓦德的情势一度相当混乱，不过现在已经平静下来了。因为妮丝小姐从公都来到莎尔瓦德，并且说若是陛下有所不测，她一定可以感觉得到……”

“妮丝侍祭她……”史帕克的表情不自觉地开朗起来。

“我之所以会来到路德堡垒，也是听从妮丝小姐的建议。虽然贸然骑着魔兽前来，会造成卡农王国相当大的困扰，不过这其实也是妮丝小姐的指示……”

“真的吗？”艾莲娜这番话让史帕克不禁愕然。虽然她有时也会采取令人无法相信的行动，不过她应该比史帕克更熟悉宫廷礼仪跟常识才对。这样是她即使知道于礼不合，却依旧做出这样的提议，史帕克真的完全无法相信。

“玛莫公王的未来公妃，似乎相当大胆呢！虽然听说街头巷尾都称赞她是位圣女……”雷欧纳也歪过了脑袋。

“这的确不像是她会说的话呢！”帕恩也露出意外的表情。帕恩从妮丝小时候就非常了解她，上次见面时也不觉得她有什么改变。

“不，这的确是妮丝小姐的提议。她还说：『如果有能在天上飞的船的话，那么我就可以一同前往了……』。”艾莲娜如此说完，变朝向留在中庭的鹫头马投以爱怜的眼神。

“难道……”在这一瞬间史帕克若有所悟，随着艾莲娜的视线凝视着鹫头马。“我懂了……”史帕克呢喃着，并以充满光辉的眼神凝视着这位魔兽使。“艾莲娜导师！”

“是的。”艾莲娜就像早有所知般露出笑容点着头。

“可以帮我寻找栖息在海里的魔兽吗？可以的话越大越好……”

“我了解了。”艾莲娜说完便恭敬地行礼致意，离开了大厅。她打算立刻展开行动。

“原来如此，是这么一回事啊！”客套地问候过，并目送玛莫公国的魔兽使离去后，雷欧纳佩服地说着。他当然知道史帕克想到了什么，也了解是谁让他想到的……

“原来她从双亲那儿继承的东西，并不只是大地母神的教诲啊！”帕恩的表情也变得缓和。感觉像是胸口的郁闷一扫而空。

“这样就能毫无顾虑地享受美酒了。这是预先庆祝玛莫公国及我国的胜利。”雷欧纳如此说完，便命令侍女端上酒杯，与史帕克、帕恩以及侍从们干杯。

莉芙与蒂德莉特在大厅的一角注视着这样的光景。虽然离开了一段距离，不过由于宴会的出席者不多，加上两人体内有着五感敏锐的妖精族之血。因此史帕克、雷欧纳以及帕恩等人的对话都听得一清二楚。

“真是了不起呢！”蒂德莉特高兴地拍着手。“史帕克公王也真是幸福，那么虔诚又聪明的女孩，在整座罗德斯岛上也只有她而已。只让她成为公妃真是太大材小用了。”蒂德莉特这么说着，并以天真的笑容向莉芙寻求认同。

“是、是啊，我也这么想……当然咯！”虽然内心痛到让她好象快昏倒了，但莉芙依旧勉强露出笑容回答着蒂德莉特。蒂德莉特丝毫没有恶意，然而那依旧是残酷的话语。

（根本就没有胜算……）

莉芙在心中嘀咕着。

很久以前她就知道了，也不知已经对自己说过了多少次。即使如此，她在玛莫王城里的时候，内心的某处还是能够欺骗自己，只因自己最靠近史帕克这唯一的理由……即使是现在，最靠近史帕克的也是自己，而不是那位玛法神殿的侍祭。然而莉芙如今逐渐认知到，距离根本就没有任何意义。自己只是个卑微的半妖精，除了公王之好友这个称号以外，根本就没有别的价值……

宴会直到深夜才总算是结束了。由于艾莲娜的突然来访，使得宴会的气氛马上一变，成为提前庆祝讨伐军舰成功的庆功宴，以及祝福玛莫公王订婚的喜宴。史帕克也因为窥得胜机而相当兴奋，因此喝了不少酒，并且与卡农国王及侍从，还有罗德斯的骑士帕恩畅谈着。莉芙在宴会途中也突然变得相当有精神，就像是真正的小丑一般开始逗人发笑。不过现在的她，却在史帕克的背上痛苦呻吟着。因为她勉强自己喝了太多的酒。由于别人对她敬的酒她照单全收，使得小小的身体超出了负荷。不得已，史帕克只好背着她回房。

由于堡垒很小，又驻扎着许多骑士，因此史帕克与莉芙一起使用一个房间。这是在看见许多骑士露宿中庭时，史帕克自己提议的。只要魔兽使艾莲娜找到栖息于海中的魔兽并成功支配它后，与漆黑之军舰一决胜负的战斗就会开始。届时身为精灵使的莉芙将是不可或缺的存在。若是身体状况不佳的话，将会造成相当大的困扰。

总算回到房间之后，史帕克让莉芙躺在床上。

“今天就好好休息准备战斗吧！即使是有永远之少女与我们同行，我还是需要你的力量啊！”史帕克如此对她说着，并为她盖上一条毯子。

然而莉芙却将毯子拨掉，并开始脱下身上的衣服。史帕克并不介意，自己也开始脱下长靴及外衣。房间里有一张长椅，他今天晚上打算睡在那。而在他卸装结束准备站起来的时候，身上只剩下内衣的莉芙突然抱紧了史帕克。大概是睡昏了头或者是酒还没醒吧？因此史帕克暂时任凭她抱着自己。过了一阵子后史帕克将手放在她的肩上，试着将她轻轻地扳离开自己。然而莉芙却以意料之外的力量抵抗，并且更加紧抱着他。

“莉芙？”史帕克对此相当疑惑，而呼唤着她的名字。

“史帕克。我……”回应他的是细若游丝的声音。

“你在哭？”史帕克相当地惊讶，他没有想过莉芙竟然会哭泣。因为平常的她不是开朗地大笑，就是激烈地愤怒。

“抱歉勉强你出席外交会议，是我不好。毕竟你只是公王的好友，并不是玛莫公国的臣下啊。”史帕克率直地向她道歉。会害得她流泪，可见得她有多么地不甘心。

“那种事情根本呢无所谓。”莉芙将脸埋在史帕克的腹部，激烈地摇着头。

“无所谓？那么是其他的事吗？”但是又想不出其他的原因，史帕克歪着脑袋思考起来。在这段时间，莉芙抱着史帕克的手腕逐渐地增加着力道。“莉芙？”史帕克开始有点不安，因此以手捧住她的下颌让她抬起头来。虽然房间里有些昏暗，不过已经习惯黑暗的眼睛，清楚地看见了她哭泣的脸。

一瞬间，他与半妖精少女的眼神相对。史帕克为了再问她一次发生什么事情而张开了口。然而莉芙忽然以双手环抱史帕克的脖子，伸直身子吻上了他的嘴唇。由于事出突然，史帕克不禁当场愣住，有好一阵子动不能动。

“我……喜欢……史帕克……”莉芙的嘴唇分开之后如此轻声说着。然而在这只有两人独处的安静房间里，她的声音确实地传到了史帕克的耳中。

“莉芙……”史帕克一瞬间怀疑自己是否听错了。

“史帕克……我好喜欢你……”莉芙再度短暂地凑上嘴唇，随即像是要推开史帕克般离开他，然后钻进了被窝里头。“你可以把它忘记没关系，因为我是你的……因为我是公王的好友。”莉芙只说了这些，之后即使史帕克再怎么问话，莉芙也不再回应了。

“莉芙……”史帕克在原地发呆，然后全身无力地坐到了长椅上。“我从来都没有想到……”

这是史帕克的真心话。她是在之前的大战中，同甘共苦一同旅行的伙伴。加上她的外表比较稚嫩，很少会意识到她也是一位女性。然而只要跟她在一起，即使是彼此斗嘴，也是让史帕克最能心安的时光。因此，在确定玛莫公国佣兵队将要解放时，他赐予莉芙“公王之好友”这个称号，让她陪在自己的身边，而且是最靠近自己的地方。

如今已经可以理解她最近以及今天的反常行为了。无论是在玛莫公国的宫廷或是今天，都无法否定史帕克与妮丝的婚期将近的事实。由于国家尚未稳定，因此史帕克尚未向妮丝正式求婚，不过只要解决这次的事件，或许正是一个大好机会。妮丝似乎也在莎尔瓦德以未来公妃的立场完成了一场漂亮的演出。不只如此，她还教导了史帕克突破困境的线索。她也知道自己并不仅仅是个圣女，在自己的体内还拥有相当深沉的黑暗。也因此史帕克决定接受并包容她的一生。并且抱持着与她一起对抗命运的觉悟。史帕克知道即使与新生玛莫帝国的战斗结束，战斗还是会持续下去，下桓龆允纸崾瞧苹蹬窠掏拧放量宋战羧罚诿薇焕锬嵌膊欢男⌒∩硖蹇慈ァ

（莉芙……）

史帕克在心中呻吟着。若是她真的抱持着这样的心意，便代表自己铸下了一个大错。至今为止都没有意识到她是个女性……

（要是意识到她是位女性，那我的想法又会变成怎样呢？）

这样的想法让史帕克觉得汗毛直立。希望莉芙陪在他的身边。不希望莉芙前往其他的地方。史帕克的内心中无疑有着这样的想法。如果只是朋友关系也好，但是就算是基于其他的关系……感到脑中一片混乱的史帕克搔了搔头发。

至今从没想到的事情，现在却被逼得必须马上思考。而且在史帕克的内心中，完全想不出这个问题的答案——

第三章 漆黑之军舰

Ⅰ

“妮丝侍祭似乎终于决定要成为玛莫公妃了……”大地母神玛法位于温帝斯神殿的某个房间中，一位从脸颊到下颚都蓄满胡须的壮年男子，以严肃的表情说着。与他一起在这个房间中的，是温帝斯神殿的司祭费莉娜。

“看来似乎是如此。”费莉娜平静地回答。“成为玛莫公妃的话，就得脱离圣职者的身份了。原本我希望她将来可以接掌玛法教团……”

“把最高司祭的位置交给那个女孩？司祭您这番话是认真的吗？”

“当然是认真的，狄凯鲁战士长。她身为圣职者的资质足以匹敌前任最高司祭，人格及能力也没有话说。陪着她的这段期间，我已经确信了这一点。”费莉娜司祭果决地说道。

“若是她成为公妃，玛莫公国一定会更加安泰吧？”小妮丝也拥有优秀的从政天分。她一定会成为年轻玛莫公王的贤内助，及一位很好的商谈对象吧？

“司祭大人您真是乐观啊……”名为狄凯鲁的这名男子，不禁摇摇头并叹了口气。“若是侍祭体内的邪恶灵魂觉醒，那将会变成什么样子？或许她会成为我们玛法教团最强的敌人啊！”

“如果亡者之女王复活，目前的玛法教团或许没有胜算呢！因为伟大的妮丝已经过世，也没有人足以取代她的地位。”

“您是在侮辱现任最高司祭梅莉儿女士吗？”狄凯鲁战士长有些不悦地说着。

“我并没有这样的意思。只是因为前任领导人实在过于伟大，梅莉儿女士当然也是非常优秀的最高司祭。”费莉娜静静地回答着。“不过她或许也是过于操心了，竟然还派身为神官战士长之一的您前来这里……”

目前在这座神殿中，驻扎着由狄凯鲁所率领的十名神官战士，拥有这么多神官战士的神殿，除了这里之外，也只有塔巴大神殿了。

“破坏女神卡蒂丝的教团已经复活了，就算召集教团所有的神官战士来这里也不奇怪吧？”神官战士长狄凯鲁不悦地回答。

“的确，若是要与卡蒂丝教团对决的话……”费莉娜低语着，将视线移向窗户外头。由于神殿位于地底，因此阳光照射不进来，在魔法光线的照明之下，建筑物及梁柱散发着青白色的淡淡光芒。“不过你的任务不只如此吧？监视妮丝侍祭，判断若是有危险的话得以径自将其处分。最高司祭大人应该是这么对您说的吧？”

“如果这对教团有益的话……”神官战士长没有否认费莉娜的推测。

“这么做真的是为了教团好吗……”费莉娜缓缓地摇了摇头。

“司祭刚刚也有提到，若是妮丝侍祭觉醒成为亡者之女王，我们大地母神的教团或许会被消灭。而这或许也将导致世界遭到破坏哦？”

“所以必须要处分妮丝侍祭？大地母神玛法一定会为此叹息吧？”费莉娜叹了口气，将双手合于胸前轻唱玛法之名。

“这应该算是为了自卫的战斗吧？”

“侍祭有向我们挑起战端吗？”

“目前并没有，不过……”狄凯鲁不悦地如此回答，随即朝房门移动。“最高司祭大人是忧心教团及世界的未来。另外，今天有许多巡礼者从远方村庄前来，请您前往礼拜堂一趟吧！”狄凯鲁留下这句话之后便离开了。

“我知道了。”费莉娜只以视线目送神官战士长离去。

（他们不前往市区的礼拜堂，而是希望来这座地下神殿参拜吗……）

应该是相当虔诚的信徒吧！

由于是来自远方的巡礼者，因此王城卫兵及神官战士长狄凯鲁都允许他们前来参拜。这群巡礼者大约有五十人，甚至还包括老弱妇孺。大概是集合好几个村落的信徒前来的吧？不过玛法的教诲已经如此深入这座暗黑之岛，实在是相当令人惊讶。这座岛是暗黑神法拉利斯的圣地，也是破坏女神卡蒂丝的圣地。不只是大地母神，光之五大神的神殿已经接连在这里建立，但要将教义广泛地传播出去，应该还要花上很多的时间。

“这也是在史帕克公王的统治下，逐渐出现的成果吧……”费莉娜如此说完，便开始换上在礼拜堂对信徒传教时穿的礼服。

“欢迎各位来到玛法神殿。”神殿战士长狄凯鲁露出慈祥的笑容，迎接进入地下神殿的巡礼团一行人。十岁时听了前任最高司祭妮丝的传教，便成为大地母神忠实信徒的他，进入了塔巴的玛法大神殿修行希望能成为一名司祭，然而遗憾的是他无法听到神的声音。即使如此，他还是不愿意离开神殿，因此接受严格的训练，已成为教团的神官战士。他似乎拥有使用武器的才能，不出数年就成为教团中数一数二的战士。在先前的大战中，他也为了教团执行过许多危险的任务。而在伟大的妮丝去世之后，他负责护卫继任最高司祭的梅莉儿，不久即被选为十位神官战士长之一。只俏送乒愦蟮啬干竦慕袒逡约笆鼗そ掏牛凶挪幌木跷颉Ｓ胫暗淖罡咚炯烙涤邢嗤值哪菟渴碳溃谑谭钣谒痛笊竦畹氖焙颍铱尘鸵丫３＜剿鞘钡比徊⒉换嵩骱匏Ｈ欢用防蚨罡咚炯滥抢锾剿錾拿孛芎螅铱扯杂谛∧菟康目捶ň臀槐洹９赜谕稣咧跄饶荻柿熘ǖ偎拷掏诺拇担谒痛笊竦畋４孀攀导实募锹肌９糯豕鹜鍪保肟ǖ偎拷掏胖渌⒌恼蕉酚绕浼ち摇Ｓ赏稣咧跛柿斓目ǖ偎拷掏诺姆杩裥磐剑踔两サ铰薜滤贡镜海坡攴ǖ氖サ厮蜕竦睢Ｈ绻谀歉鍪焙蛎挥心俏缓罄闯晌抢尼亚建国王的勇者，以及在玛法教团中被称为圣女的高司祭同心协力，将亡者之女王娜妮尔封印在坟墓中，罗德斯将被卡蒂丝教团所统治，甚至会导致世界的毁灭。失去了亡者之女王的卡蒂丝教团之势力急速衰退，并从历史的表面舞台上消失。不过这当然也是因为象狄凯鲁这样的玛法教团神官战士，努力地抑制住了他们的活动。光是亡者之女王打破封印复活，就已经对他造成相当的冲击了，而其转生者竟然还加入玛法教团，这对狄凯鲁而言是极难忍受的。要是妮丝侍祭真的为玛法教团着想，她应该封印自己进入永远的沉眠。然而她并没有这样的打算。甚至还即将成为玛莫公墓Ｆ臼裁炊涎裕嬲囊馔疾⒉皇且持握庾耗兀糠牙蚰人炯朗俏怀渎劝竦挠判闶ブ罢撸蛐碚且虼硕】戳四菟渴碳赖奈Ｏ招浴Ｈ羰欠⑾炙鱿志跣训恼髡祝铱骋惨炎龊镁跷颉

（这是为了罗德斯，不，是为了这个佛赛利亚世界。）

狄凯鲁向自己坚定的内心如此发誓。

“神官大人……”就在这个时候，一位少女从这个巡礼团中跑了出来，递出一个以花朵编成的花环。“这是我做的……”少女露出可爱的笑容向狄凯鲁问好。

“这个要送给我？”狄凯鲁露出了微笑。

“是的，神官大人。”少女很有精神地点点头。

“没有比这更好的礼物了。我愿意满怀感谢地收下它。”为了让少女能为他戴上花环，狄凯鲁跪了下来，宛如要伏在地上般地脖子伸出。少女就这么微笑着伸直身子，并将花环高高举起。

然后——

狄凯鲁感觉到自己的脖子后方传来一阵痛楚。

“怎、怎么了……”狄凯鲁狼狈地抬起头来。眼前是刚刚那位少女的笑容。然而在她手上的已经不是花环了。取而代之的是一把沾满鲜血的短剑。即使是身经百战的神官战士长，也过了好一阵子才发现那是自己的血，因为少女的笑容是那么的纯真。

“你为什么要这么做？”狄凯鲁本想如此询问，但如今的他已经说不出话来了。已经感觉不到痛楚，身体就像不是自己的一样无法自由行动。

“这是我送你的礼物，名为死亡的最好礼物。”少女宛如唱歌般地说着。

“你、你是……”

“初次见面，我是转生者雅德莉。这里并不是你们这些大地母神的侍从们应该存在的地方。”少女说完，便将手上的短剑抵在狄凯鲁的脖子上。“很抱歉，这具身体没什么力气，没办法让你马上解脱。不过因为毒性开始发作，你应该不会觉得痛吧？娜妮尔大人总是开玩笑地说我太仁慈了，还说我可以干脆去信仰大地母神，真的很过分对吧？如今娜妮尔大人居然成为大地母神的信徒……”雅德莉如此说着，并且就像在锯东西般不断抽插着短剑，剑刃就这么逐渐陷入狄凯鲁的颈子中。玛法教团神官战士长的脖子上，终于喷出了鲜红的血柱。这股反作用力使得他朝着反方向缓旱氐瓜隆

（梅莉儿最高司祭，这个地方果然还是……）

在内心的叫喊还回响着，狄凯鲁的灵魂便回归了大地。

费莉娜司祭大人，请您使用归还的咒文离开吧！”一名神官战士悲痛地喊着。“再这样下去，这间礼拜堂迟早……”神官战士凝视着正对面的门，并重新紧握手上的长枪。

“看来和平之歌的奇迹，对破坏女神的信徒是行不通的……”费莉娜叹了一口气。看来，回归大地的时间似乎来临了。

“请使用归还之咒文吧！并且向最高司祭大人报告！”面对神官战士拼命的叫喊，费莉娜仍是静静地摇了摇头。

“我该回去的地方也只有这座神殿而已。因为这座神殿已经被托付给我了。”费莉娜如此回答。

“有老人、小孩甚至孕妇的团体，竟然全都是破坏神的信徒……”如今才真正见识到卡蒂丝教团的恐怖。狄凯鲁战士长之所以会大意，其实也是在所难免。遭受预料以外的袭击，加上率领他们的神官战士长首先被打倒，使得神官战士们的反击欠缺组织，一个接一个地被打倒。

费莉娜会知道有人袭击，是因为这位受伤的神官战士赶到礼拜堂来。听到他的报告，费莉娜知道目前的处境极为绝望。而且数十名卡蒂丝教徒已经包围了这座礼拜堂。存活的神官战士们拼命防御，不过门被打破也只是时间的问题。

“或许应该多接受一些神官战士的训练呢！”费莉娜的脸上浮现出苦笑。她当然也接受过使用武器的训练，不过并不是十分拿手。

前来袭击的卡蒂丝教徒，也并非全都是熟练的战士。然而其中有一名少女似乎能使用强力的暗黑魔法，好几名神官战士都是被她一个人打倒的。

“虽然我不希望以大地母神的奇迹伤人……”费莉娜已经有所觉悟，如果门被攻破的话，她就只能尽全力以魔法作战了。

（为了遥远的来世，竟然愿意舍弃目前的人生……）

费莉娜无法理解卡蒂丝教徒的想法。努力地活在当下的人生，才应该会成为来世的基础。

就在此时，礼拜堂的门发出巨响打了开来。同时一个魁梧的男性滚到礼拜堂的的地上，刚刚大概是他以全力撞开了门吧？然而礼拜堂的门并没有他所想象的坚固。

“大地母神玛法！”神官战士怒吼着，并以长枪贯穿了这名男性。这个人就这样发出惨叫声而断了气。然而又有好几名男女从被打破的门进入了。驼背的老人、怀孕的女性、以及全身负伤濒临死亡的男性共三人。

“给我退下！”神官战士露出悲壮的表情叫喊着。这三人怎么看都不像能作战的样子。

“将理想寄托于来世的人根本是行尸走肉，就把净化他们当成一种慈悲吧！”费莉娜如此斥责着。他们恐怕也是抱持必死的决心而来的。能够从这座地下神殿逃走的路，只有通往王城中庭的一条长阶。而且路上驻扎着守护王城的卫兵。身上沾满血或是负伤的话，根本就不可能顺利通过，即使一直留在这里，感到可疑的卫兵们也迟早会前来。

他们没有逃离这里的方法。除非能使用破坏之女神的高位奇迹……神官战士咏唱着玛法之名，将枪尖朝着三人刺去。贯穿重伤男性的心脏使其当场死亡之后，便将枪尖转向老人。此时那名女性挡在他们中间。她张开双手，以自己大腹便便的肚子对着神官战士。对于神官战士而言，要以长枪贯穿这名女性及老人都非常简单。然而他并没有这么做。在司掌生产与丰饶的大地母神教义中，怀孕的女性是神圣的存在。即使是邪神的教徒，要夺去无罪之孩子的生命，依旧让这位神官战士犹豫。然而这却成为他丧命的原因。忽然将背挺直的老人，在女性后方使用了吹箭攻击。吹箭的氪倘肷窆僬绞康暮砹肷贤坑醒杆俜⒆鞯木缍尽Ｉ窆僬绞康背】谕掳啄氐瓜隆

“司祭大人……”即使在地板上痛苦挣扎，神官战士仍然断断续续呻吟着。“非常抱歉……”总算说出了这句话后，神官战士便断了气。

费莉娜对他的遗体缓缓点头，并且在心中为他默哀。与其身为战士而死，他选择以神官的身份而死。相信他的灵魂将回归大地，回到玛法温暖的怀抱中。

“不过我……”费莉娜如此轻声说着，然后高声咏唱着玛法之名，将双手推向老人及女性。

这一瞬间，一股无形的力量击中女性的胸口，将她以及她身后的老人一起震飞到礼拜堂外。费莉娜以最强的魔力，咏唱了“气弹”的咒文。

“真不像是发扬慈爱的玛法司祭大人所作的事情呢……”一位浮现着天真笑容的少女走进礼拜堂。

“斥责也是慈爱的一种表现。”费莉娜对少女如此回答。这位少女便是那位会使用黑暗魔法的人吧？

（恐怕是转生者……）

也就是卡蒂丝教团的高司祭。依据玛法教团相传的报告，转生者是在十二岁到十五岁的时期间觉醒。也就是小孩的身体转变为大人的时期。这名少女恐怕也是最近才觉醒的。至今都潜藏在黑暗中的破坏神教团高位司祭，看来已经重新展开行动。这应该是因为他们确信亡者之女王娜妮尔已经觉醒了吧？

“真是任性的说法呢！”

“任性？这应该是指你们教团吧！因为不喜欢就想毁灭这个世界？还是说你们只是重复转生，享受着永远的人生？”

“那又如何？不过……也没有回答你的必要吧？”少女将手抵在唇边天真地笑着。她纯白的衣裳已经被血染得鲜红。

“你们来到这座神殿到底有什么目的？”

“那还用说，当然是为了杀掉你们啊……”少女这次似乎感到很无趣似地嘟起了嘴。

“是知道妮丝侍祭不在，所以才前来袭击的吧？”

“那当然啊，因为娜妮尔大人还没有完全觉醒。不可以随便让她受伤。而且要是她真的生起气来，我一下子就会被她杀掉的……”少女如此回答，并露出害怕的表情。

“即使我们不在了，妮丝侍祭也不会恢复为亡者之女王。因为她并非以破坏女神邪恶的奇迹转生，而是在大地母神的祝福下自然诞生的生命。”

“这又如何？我知道你很希望这么相信，不过我们比你更熟悉娜妮尔大人。那位自由奔放又残酷的亡者之女王，我不认为她会一直信仰大地母神。比方说她要是知道我们袭击这座神殿，并且把你们通通杀了，她肯定会回想起激烈的愤怒跟憎恨。这样的感情正是让她取回真正的自我的契机。你不这么认为吗？”

“我并不这么认为。”费莉娜平静地回答。不过她的内心深处，确实有着或许会如此的念头。“那么，你跟我究竟谁才是正确的呢？”费莉娜对少女如此说着，并开始缓缓集中精神。

“无所谓，反正决定的并不是我们。”少女似乎觉得无聊，打了个呵欠。

（这并不是由我，也不是由你决定的，是这样吗……）

费莉娜在心中轻声说着。

她握着神官战士转交给她的护身用短剑。少女虽然也手持短剑，不过很明显地并不是用来作战的，这场战斗将会是神与邪神的奇迹，神圣魔法与黑暗魔法的对决。然而这种称呼方式，是光之众神的信徒所自行命名的，两者在本质上其实是相同的。这不过是远古时代诸神战争爆发时，因为分成光之众神与黑暗众神两方交战而订下的称呼方式罢了。不过只有破坏之女神卡蒂丝是唯一异质的存在。因为她既不属于光之众神，也不属于黑暗众神，而是超越永劫之时光出现的末日之神。

（这个世界总有一天会毁灭，不过毁灭的时间并不能由你们来决定。）

费莉娜凝视着短剑的剑刃，并且下定了一个决心。

要与眼前的转生者较量魔力，她不觉得会有胜算。而且礼拜堂的周围还有许多卡蒂丝的教徒，再怎么想也不可能活着逃出这里。你们费莉娜的选择只剩下一个。

（以我的生命为代价……）

费莉娜将手用力推出，咏唱起气弹的咒文。无形之力在少女身上炸裂开来。然而只有肩膀附近的衣服被炸裂，她的身体丝毫不为所动。

“玛法最高司祭大人的魔力只有如此？”少女不禁轻声笑着。“这种程度的魔力，怎么可能能打倒我呢……”少女如此说完，便像是想到什么似的，将短剑朝自己的胸口刺入。由于力气不够，因此刺得不深，然而伤口依旧喷出了鲜红的血。

“你的举动还真是奇特呢！”费莉娜冷言冷语地说着。

“我是在帮你做你做不到的事情啊，我觉得你应该要感谢我吧？”在痛楚使她皱起眉头的同时，少女开始咏唱卡蒂丝之名。在这一瞬间，费莉娜感觉胸口一阵尖锐的刺痛，随即，在她所穿的仪式用神官服上，染满了自己的鲜血。

“将伤口转移……吗……”费莉娜按住胸口呻吟着。高段的黑暗魔法中，有一种以他人的血治疗自己伤口的恐怖奇迹。然而，伤害自己之后再转嫁给他人，根本就不是一般人会做的事情。

“只让他人痛苦是不对的，你不这么认为吗？”

“正是如此。”脸上显露出痛苦的费莉娜点了头。“那我就模仿你的做法吧……”费莉娜如此回答之后，便将手上的短剑反握。“以大地母神玛法之名，吾将赋予汝一项考验。汝将前往塔巴大神殿，晋见最高司祭梅莉儿女士！”费莉娜如此大声说完，便将短剑深深刺进胸口。

（以我的生命为代价……）

这位大地母神温得雷司特神殿的最高司祭，在最后于心中重复地再说了一遍。而她的灵魂就这样回到了玛法的身边。

“自杀在玛法的教义中不是禁忌吗？”转生者雅德莉冷言冷语地说着，然后拉起裙角，弯曲膝盖，向玛法高司祭行礼致意。雅德莉知道这位高司祭在最后一刻，使用了名为“考验”的神圣魔法。

“不过以你那种魔力，怎么可能对我下达考验？”该回到费奥尼斯大人身边了，雅德莉轻声笑着，并且自言自语的说道。

然而在这一瞬间——

她忽然感觉道剧烈的头痛。

“不、不是吧……”雅德莉当场狼狈地蹲了下来。“怎、怎么可能……”雅德莉全身不断地发抖。“我接受了考验？”她全身不断地颤抖。“不去……不行吗？位于塔巴的玛法大神殿？而且不得不去见玛法教团的最高司祭？可是如果是那样的话……”那还不如被杀了来得好。然而玛法教团不会这么做。转生者会跟当初的娜妮尔一样遭到封印。不能把永恒的时间浪费在这种地方。“我不要这样……”雅德莉拼命摇晃着脑袋。“我想看娜妮尔大人跟费奥尼斯大人共同创造的新世界……”为此，她已经理解唯一剩下的方法了。

身为转生者的少女，凝视着手上短剑的剑刃。并且将剑尖刺入自己小小的胸口。这一瞬间，方才的激烈痛楚再度袭击她的头部，这种痛苦极难承受，再这样下去她几乎要发疯了。如果使用归还咒文回到费奥尼斯的身边，或许有可能解开这个诅咒。然而在这样的痛苦中，她实在是无法实行任何奇迹，就算是走路过去，因为这也是违反考验的行为，这股痛楚一样会袭击自己。

“又要……重新来过……吗……”宛如闹别扭般地嘀咕完后，少女的身体缓缓倾斜，就这么直直倒在地上，而在跌倒地上的瞬间，她身体的重量使短剑深深陷入了胸口。从少女身上流出的鲜血，再度染红了温得雷司特神殿的礼拜堂——

Ⅱ

“雅德莉没有回来?”一位少年坐在一张毫无装饰的椅子上。然而只要他坐在上面，这张椅子就代表着王座。少年名叫雷艾斯，是新生玛莫帝国的皇帝。

“是的。他前往影之街佩鲁塞的玛法神殿之后就……”答话的是一位身穿绿色衣服的壮年男子，身材胖胖的，肚子也呈现半圆形。他的眼睛细到让人不知道是否有睁开，因为眼角稍微向下，表情看来就像是露出慈祥的微笑。给人一种像是富裕商人的印象。他的名字是萨奇斯。大约在一百天之前，他与数百名的战士一同来到这座黑暗森林的堡垒，成为新生玛莫帝国的义勇军。然而他的真正身份，却是侍奉破坏女神卡蒂丝的高司祭转生者。从将近一千年起，他就跟随着亡者之女王娜妮尔以及跟前的少年不断地转生，他们的目的只有一个，那就是毁灭这个世界……

“很像那个女人的作风。她总是陶醉于自己的力量而擅自行动。这可说是自作自受。”另一个人丢下了这番话。他的声音有些沙哑，这个人脸上有着严重的灼伤，头发也只剩下一点点，右眼几乎已经挣不开，红肿的左颊还渗出黄色的体液。这个人的名字叫做路别勒，也是转生者之一。他脸上的灼伤并不是因为意外，他在每次转生都会用火焚烧自己的脸，不只是脸，他全身的皮肤几乎没有正常的部分，刺青、抹毒、让虫啃咬，他自愿让自己如此丑陋，宛如这正是自己的证明，借此永不忘记毁灭世界的誓言。

“雅德莉衷心敬爱着娜妮尔大人啊！她应该是希望娜妮尔大人能够早日回来吧？”萨奇斯如此说着，并看向路别勒。

“对我来说，我只希望娜妮尔大人能够尽早回来。”路别勒的声音有些激动。然而他脸上萎缩的皮肤，根本无法表现出任何表情。

“是因为只有娜妮尔大人会赞美你的丑陋吗？”萨奇斯笑着询问道。

“没错，正是如此……”路别勒撇起嘴角抽动着脸颊。萨奇斯知道这代表他想露出笑容。“不只是我的外表，娜妮尔大人甚至宠爱着我丑陋的灵魂……”

娜妮尔总是笑着对他说，像他那么丑的人根本不应该存在于这个世上。与像你这么丑的人燕好，连她自己都会感到恐怖。因为有你这样的人，所以世界才应该要灭亡等。亡者之女王总是这么说着，并且露出天真的笑容。娜妮尔要求路别勒保持丑陋的外貌。要求他每次转生到这个世界时都要如此丑陋。他忠实地遵从了这个命令。为了追求丑陋，甚至有几次都因为过度折磨身体而差点丧命。然而对身为转生者的他而言，这根本不是什么问题。

“玛法神殿的司祭及神官遭到残杀的传闻，已经传遍整个佩鲁塞了。袭击的犯人也全部丧生，不过不确定雅德莉是否也在其中……”萨奇斯转身向坐在王位的少年恭敬地说着。

“看她至今都没有回来，也只能如此判断了吧！”雷艾斯平静地点头。他身边站着一位只穿着单薄衣服的女性。是新生玛莫帝国的骑士团长妮塔。然而在这座夜晚的宫廷中，她几乎被当成奴隶地使唤，她的视线无神地在天空漂浮不定，就像是灵魂失落了一般。看着她日间率领暗黑骑士团的英姿，跟现在有着无法想象的落差。

“真是可惜，我们原本打算在今世完成心愿的……”雷艾斯轻轻叹了口气。

“祈祷她的灵魂能转生到下一个世界吧……”听着少年皇帝这番话，两位转生者静静地点头。

“不过在玛法神殿进行虐杀的事件，或许能让成为大地母神神官的娜妮尔大人内心有所变化。只要被激烈的感情所冲击，她应该会回想起自己真正的样子。所以雅德莉的牺牲绝对没有白费……”雷艾斯如此说着并仰望天空。他遥望着的那一端，有着他永远的伴侣——亡者之女王的身影。她的外形随着每次转生而改变，然而因为灵魂相同，因此肉体自然十分相似。目前她的灵魂寄宿在一名少女身上。那名少女是玛法神殿的侍祭，也有传闻她即将成为玛莫公国未来的公妃……

（您想要逃离我吗？娜妮尔……）

雷艾斯露出了微笑。一想到娜妮尔，他真正的灵魂便会颤抖。

侍奉破坏之女神卡蒂丝的最高司祭费奥尼斯，同时也时转生者之一。他与亡者之女王娜妮尔发誓永远相随，而且并不只是一次的人生。不断地转生，超越几百亿几千亿的昼夜至今，甚至要超越这个世界的尽头。

（我们曾经发誓总有一天要成为神，你怎么可能会忘记这样的我……）

这样的誓言听起来宛如儿戏。然而费奥尼斯与娜妮尔守护着这个誓言，不只成为破坏之女神的信徒，还成为了转生者。娜妮尔之所以想成为玛莫公王史帕克的妃子，是因为费奥尼斯觉醒之后，彼此的灵魂相互接触所致。她只是害怕自己会恢复为亡者之女王，借此向他人求救罢了。换句话说，这是娜妮尔的灵魂想寻找一个永远伴侣的反面表现。

“看来娜妮尔的灵魂真正觉醒的时机，似乎尚未成熟的样子。”雷艾斯对两名转生者如此说着。

“只要慢慢地摇醒她的灵魂就可以了，如此一来五百年前的饕宴将再度开始……”

“了解了……”萨奇斯与路别勒向王位上的少年顺从地点头致意。少年也点头回应他们之后，便告诉他们今晚到这里结束。然后看向默默地站在他身边的暗黑骑士团长妮塔。或许是觉察到皇帝的目光，她也以空洞的眼神凝视着少年皇帝。

“遵命……”以为皇帝要与她共度春宵，妮塔静静地点了点头。

“今晚我没有心情……”雷艾斯如此回答，并抬起下颚向着转生者路别勒。

“他回想起娜妮尔小姐的事，现在情绪正高涨，你就充当他今晚的对象吧！”这番话让妮塔的眼角微微颤动。

“与……路别勒先生…吗？”她的声音微微颤抖。

“嗯，没错……”雷艾斯露出微笑点头。“你不会拒绝吧？”雷艾斯清澈的蓝色眼眸中，映着妮塔近乎苍白的脸。

“遵命……”妮塔静静地闭上眼睛，绝望般地点了头。

Ⅲ

赤裸的双脚下有着砂岩的触感。跟站在王位旁边时一样只穿着单薄衣服的妮塔，呆呆地凝视着站在眼前的全裸男子。与其说是丑陋，不如说他是跟人类完全不同的生物。全身的皮肤都皱缩枯黄，甚至无法想象他原来的肤色。

“怎么样？很丑吧？”路别勒发出声音地笑着。但他严重灼伤的脸，只能勉强地微微抽动。

“是的……的确很丑。”妮塔以不带任何感情的声音回答。“就像是某种污秽的东西……”

“正如你所说，我非常的丑陋。我第一次诞生在这个世界时就非常丑陋。从来都没有人把我当成正常人，就连亲生的双亲都疏远我。”从路别勒的口中狠狠地吐出了这几句话。然后他挨近妮塔的身边，用手捧起她的下额，将她的脸向上仰起，以彷佛舔遍她全身般的视线看着她，然后从喉咙中发出咕咕的声响。

“你真是美丽啊！是因为被神所祝福了吗？”妮塔没有回答这个问题。她认为自己相当美丽，许多男性都希望能得到她。对妮塔而言，这是能与剑匹敌的武器。“那么我就是在神的诅咒下出生的吧？因此我也要诅咒神，诅咒创造这个世界的众神。就在那个时候，我遇见了娜妮尔大人，而得知了破坏之女神的存在……”

“破坏之女神卡蒂丝……”妮塔小声地念着这个名字，并不禁微微颤抖着。依据由暗黑神法拉利斯教团所传来的神话，因为众神努力要让世界永恒，才会让终焉之巨人觉醒，并且从永劫之未来派遣他的眷属前来。

他的眷属正是破坏之女神卡蒂丝。得知真相的暗黑神法拉利斯因而背叛侍奉至高神法理斯为首的光之众神，并加入卡蒂丝的一方挑起了战争。这就是诸神之战的起因。

暗黑神挑起战争的意图，是注定一死的人类根本无法想象的。可能是要毁灭这个世界，成为下一个世界的主神，也有传闻是为了要拯救世界不面临毁灭，因而借着战争使世界保持不完全的面貌。

“我只是个凡人，不会期望世界毁灭，也不会试图拯救世界。我的愿望只有一个，那就是重建玛莫帝国……”

“白费工夫。即使帝国成功复兴，这个世界也马上就会终结，也无法转生到下个世界。所以你还是赶快请卡蒂丝女神大发慈悲吧！”路别勒沙哑的声音再度响起。

“要向神请求慈悲的是你！”如此回答的瞬间，妮塔原本空洞的眼神忽然恢复了光辉。同时她的右手移向路别勒的胸口。路别勒随即发出痛苦的呻吟，口中也吐出鲜血。妮塔毫无犹豫以手按住他的嘴，就这么将他按到地上。不知何时她的手中握着一把短剑，剑刃也已经被染成了血红色。那是一把从剑鞘终拔出来之后便会隐形，专为暗杀而打造出来的魔法短剑。妮塔过去使用这把短剑不知埋葬了多少人。

“要转生还是做什么都随你便，我会感谢神让我不再看到你这丑陋的样子！”妮塔如此说着，并用力割断路别勒的喉咙。再度喷出的血柱染红了妮塔的脸。转生者只要一句话就能行使恐怖的邪神奇迹，若是没有完全根绝其生命，将会是十分危险的对手。妮塔脱下衣服，仔细地将喷到脸上及手上的鲜血擦干净后，便打开窗户跳到中庭的草地上。她将手指抵在唇边，简短有力地吹了一声口哨。

过了一阵子之后，几名全副武装的骑士集结了过来。是妮塔所率领的暗黑骑士团的骑士队长们。

“已经做好准备了。”

“没有被义勇军发现吧？”

“是的……”骑士队长们恭敬地点头致意，并且将盔甲递给妮塔。

“谢谢！”妮塔点点头后，开始为赤裸的肌肤穿上衬衣及盔甲。虽然没有盾牌，但她已恢复为暗黑骑士团的武装打扮。

“可是为什么要将义勇军……”

“你不相信我吗？”妮塔以微笑回答这位骑士队长的疑问。

“不，至今为止我们效忠的对象都不是雷艾斯陛下，而是妮塔小姐您。只要是您的命令，即使要杀的对象是皇帝，我们也不会犹豫。”

“感谢各位。虽然在形式上是背叛，但请记得这场战斗所正义在我们这一边。虽然说听起来有些冠冕堂皇，但这不只是为了玛莫，而是为了守护罗德斯岛，守护这个世界的战斗。”妮塔不禁露出苦笑。

有几名骑士队长也笑出了声。他们认为妮塔这番话当然是开玩笑的。

“那我们也毋需迷惘了。”

“正是如此。只要召集队中的骑士，消灭那些不明来历的家伙就可以了。”骑士队长们纷纷说着。

“那就开始吧！”妮塔拔出剑来并且高高地指向天空。

（威尔，我已经不再迷惘了。新生玛莫帝国并不是贝鲁特帝国的亡灵，而是属于你跟我的帝国。）

妮塔在心中轻声说着，并且全速向前奔驰。

“暗黑骑士们，拿起剑来！讨伐所有的义勇军士兵，报答我们的骑士团长妮塔的恩义！”骑士队长们大声呐喊着，并且二话不说地把眼前的义勇军通通砍倒在地。义勇军中老弱妇孺都有，虽然说是义勇军，但这种集团说是难民也不为过。

他们看起来毫无招架之力，但妮塔下令将所有的义勇军一个不留地斩杀。虽然骑士队长们不明白她的意图，但是自从义勇军加入之后，他们就微微感觉倒妮塔的样子变得有些奇怪，对于义勇军也有着不明究理的厌恶感。这些骑士队长在之前的帝国瓦解之后，从领主一变而成天涯沦落人，在几乎要走头无路时被妮塔邀请，加入了新生玛莫帝国。他们根本不觉得可以成功重建帝国，纯粹只是认为与其像个丧家之犬般地惨死，不如抱持着理想而死去。然而妮塔宛如是使用了魔法一般，从各地集合了人才与资金。与玛莫公国之间的战斗，虽然从现状看来实在说不上占了优势。但故且晕淞ハ铝苏庾だ葑魑莸恪

能做到这种地步已经像奇迹了。之所以能走到现在，都是因为妮塔的信念以及近乎献身般的努力。就是因为知道这些，因此他们暗黑骑士团的忠诚才不是献给皇帝，而是献给了妮塔。

“暗黑骑士们，拿起剑来吧！”呼声在堡垒的各处响起。因为担心计划外泄，因此一般的骑士并不知道详情。然而反抗活动已经开始，他们必须作出决定，而且，应该要站在哪一边是显而易见的。正如预料，听到骑士队长们的呼喊，暗黑骑士们纷纷加入了阵容。虽然集结而来的骑士们才刚起床，身上的装备只有剑与盾牌，单色义勇军的武装并不精良。只算人数的话虽然是义勇军占上风，不过暗黑骑士每天都接受训练，实战经验也相当丰富，而且还是出其不意地进行突袭。因此堡垒各处的暗黑骑士们，逐渐将义勇军逼上绝路并予以讨伐。

“一个也不准放过！”妮塔激励着暗黑骑士们。暗黑骑士们以近乎怒吼的呼声回应。妮塔在确定己方占优势之后，便独自离开了战场。然后走上阶梯，前往位于二楼的雷艾斯皇帝之寝室。暗黑骑士们不敢对居于皇帝地位的这名少年出手，几乎都只在一楼作战，虽然有几个人追着义勇军冲上二楼，但没有人进入设置王位的大厅。雷艾斯的寝室就在大厅后方，位于妮塔房间的隔壁。

（这样也好。）

妮塔在心中轻声说着。

（只有你一定要由我亲手……）

执着与暗黑皇帝贝鲁特的血统，由妮塔找到并安排即位的那名少年，他的灵魂根本是一名怪物。妮塔并不知道这件事，就这么将权力授予这位少年皇帝并向其宣誓尽忠。妮塔在少年要求自己的身体也没有拒绝，她以为这是少年无法压抑年轻的欲望。不过她并无法否认，她是借此想象自己被搂在贝鲁特的怀里。但是潜藏在少年内心的怪物，却希望征服妮塔的肉体以及精神。妮塔完全被这个怪物所屈服。然而留在她心中的最后一丝自我，向威尔发出了求救的讯号。

妮塔最初并没有想过，那位擅于簒谋的魔术师会对自己有好感。妮塔只感到他基于某种野心才会帮助自己，从他的谈话种也给人这样的感觉。他掌管密探，将暗杀视为平常的手段。为了向黑之导师巴古纳德借取魔法宝物，甚至把亲生妹妹献出去作为祭品。妮塔知道请他帮忙是相当危险的事情，因此从来都没有放松警戒，甚至连一个晚上都没有松懈过。然而她开始觉察到，这位魔术师对她的心意其实相当的纯真。对此妮塔不禁在心中嘲笑着他，如此一来就可以利用这个机会了。对妮塔而言，爱她并想要获得她的男人，就等于是她的奴隶。她自己也曾经以侍女的身份侍奉她降谋绰程兀虼硕源瞬⒚挥腥魏巫锒窀小Ｈ欢凹柑煊谕贫蕴钢螅菟』亓俗晕乙约白鹧稀２⑶椅俗柚鼓歉鍪谭钚吧竦墓治铮勺约河胪持涡律昴酃苹苏獯蔚男卸Ｒ丫薹ɑ赝妨耍宜膊淮蛩慊赝贰＝峋志椭挥惺だ蛩劳觥Ｓ肫渚驼庋晌吧竦淖吖罚共蝗缱鞒稣庋木裨瘛

不过她当然没有牺牲生命的念头。她打算根除破坏之女神的教团，然后消灭玛莫公国，跟威尔一起统治这座暗黑之岛。

“在我这一代应该不可能……”妮塔一边奔跑一边开口说着。“但是我希望在将来我们的子孙能够征服这座罗德斯岛。”妮塔穿越无人的谒见大厅，进入后方的雷艾斯寝室。她的左手握着一根刚从走廊取下的燃烧着的火把。而右手则握着剑……

在要打开房门的时候，她还是忍不住咽了口气，也感觉得到全身都冒出汗来。

“雷艾斯陛下……”妮塔对昏暗的室内呼唤着。将摇曳着红色火焰的火把向前伸去，能够看见床上有一个小小的影子在动。

“是妮塔吗？”怪物以清澄的少年声音询问着、那与妮塔在他将要饿死时找到并收养他时的声音一模一样。

“觉悟吧，怪物……”妮塔压低了声音说道。只要有那个意思，她随时都可以变得冷酷。对于在暗黑之岛长大的人而言，做不到这一点的话是很难存活下去的。妮塔慎重地缩短与少年之间的距离。

“你要杀我？”怪物以悲伤的声音问道。“这是恶梦？还是说在做梦的，其实是妮塔？”少年以奇异的声音继续说着。

“这是你的恶梦，转生者费奥尼斯。”妮塔将眼睛眯得跟刀刃一样细，握着剑的手也增强了力道。

“从你第一次死亡而开始转生起，你就一直活在恶梦之中，或许你的恶梦会继续下去，不过我永远不会再出现在你的恶梦中！”妮塔呐喊着，将剑刃摆横瞄准少年的心脏刺去。尖锐的剑尖正中目标，从少年肋骨的缝隙间平滑地刺入了他的身体。“睡吧，进入永远的梦乡。”妮塔对少年如此说着。然而此时少年的头已经无力地下垂，完全没有任何反应。稍微使力将剑拔出之后，喷出的鲜血将床染成了鲜红色。

“结束了……吗……”虽然有种奇妙的虚脱感向妮塔袭来，她依然忍不住露出笑容。剩下的，暗黑骑士们一个能处理好吧？“我赢了，威尔……”妮塔轻声地说了出来，并且在心中祈祷他也能得到胜利。妮塔拭去剑上的血，并将剑收回剑鞘。如今已听不到战斗的声音了。面对这突如其来的行动，邪神教团的信徒们也无计可施吧？妮塔穿过房门回到走廊上。然后她不禁怀疑起自己的眼睛。

“是妮塔吗？”响起了一个声音，一个清澄的少年声音。从床上坐起身子的，是少年皇帝雷艾斯。不，应该是侍奉邪恶女神的转生者……

“这是怎么回事……”妮塔不禁愣住了。

“你要杀我？”少年重复着刚刚的话语。妮塔不由得摇了摇头。她不是在否定少年所说的话，而是想要否定自己所看到的一切。

“这是恶梦？还是说做梦的其实是……”少年说道这里，露出冰冷的笑容。

“被梦境所困的……其实是我吗……”妮塔悔恨地说道。

“正是如此，妮塔。其实做梦的是你，而现实则是……”少年这么说的瞬间，妮塔感觉自己的胸口出现极度的痛楚，并且有某种温暖的东西从身体里逐渐消失。

妮塔凝视着自己的身体。有一把剑插在她的胸口中央。伤口不断流出鲜血，在脚边形成了血池。妮塔以双手握住剑柄想要把剑拔出来，但她已经连这样的力气都没有了。

“我究竟是什么时候开始做梦的……”妮塔呢喃着。

“不必再去想了，妮塔。因为你选择了与你的肉体共同毁灭。”雷艾斯——转生者费奥尼斯露出了微笑。

“可恶的怪物……”妮塔说出这几个字之后，终于当场跪了下来。全身逐渐失去力量，意识也逐渐远去，就这么缓缓地向前倒下。“威尔，对不起……”

这便是新生玛莫帝国暗黑骑士团长妮塔所说的最后一句话。

“到底是怎么一回事？”一名骑士队长感到不敢置信地说着。听从妮塔的命令而叛变的暗黑骑士们，将义勇军逐渐地讨伐殆尽，镇压了堡垒中大部分的地区。并且将义勇军队长萨奇斯逼到了一楼的大厅。

不，原本应该是如此的。然而，在他察觉时，他们已经被敌人的大军所包围。这并不是普通的军团，而是应该在刚刚就已经被杀死的义勇军的尸体。

“我们永远的最高司祭被称为亡者之女王，你现在应该知道是什么意思了吧？”萨奇斯摇晃着圆圆的肚子高声笑着。“他们并不是转生者，然而他们的灵魂已经被送往下一个世界，因此已经不存在与这个世界了。然而那些消失的灵魂的影子，使他们以亡者的身份苏醒。”

“你在说什么……”因为不知道义勇军其实是破坏女神的信徒，因此暗黑骑士们并不了解转生者萨奇斯在说些什么。不过他们知道自己如今已被逼入绝境。

“我们投降。我们只是听从队长的命令罢了。”一般的骑士们纷纷将手上的武器与盾牌丢到地上表示投降。其时队长们并没有阻止他们的意思。很明显的，这次叛乱失败了。他们所信赖的女骑士团长也没有再出现。几名骑士队长以眼神示意之后，便朝着这群亡者开始攻击，想要突破这层包围网。然而很明显的，这根本无济于事。他们被亡者压倒性的数量所淹没，接连地被打倒。最后还活着的，是自认担任妮塔副官的骑士队长。虽然已经失去抵抗的力气，不过他不打算投降。这座宫廷里已经没有骑士应该向其尽忠的对象了。

“亡者之王国是吧……”骑士队长露出自嘲的笑容。“这次的主谋是妮塔将军跟我，其他人都只是听从我们的命令而已。”骑士队长对萨奇斯说着，并且将手上的剑扔到地上。

“真是值得钦佩。”响起了一个耳熟能详的声音。骑士队长就像是恍然大悟般，往声音的方向看去。

亡者们分成两边让出一条路，一位身穿睡衣的少年走了过来。

“雷艾斯……陛下……”虽然使用了尊称，但他并没有尊敬这个少年的意思。之所以不询问事情的真相，是因为他已经隐约了解，眼前这名少年的本质，与他的外表根本不同。

“看在你这份心意上，我就让你免于一死吧！”雷艾斯说完，便仍出了一个被染红的物体。骑士队长接住这个东西之后，仔细地确认。

“妮塔小姐……”在被抛出时他就已经猜到了，因此并没有特别惊讶。那是骑士团长妮塔的头颅。美丽的脸庞被血染红，蓝色的瞳孔也失去了光辉。骑士队长不由得流下泪来。骑士队长为妮塔合上眼睛之后，便将其以布包起来抱在怀中。

“你或许是想施恩于我，不过我可不会感谢你。我到死都会想办法杀了你！”骑士队长怒吼着，并穿越亡者们离开了大厅。

少年皇帝雷艾斯，在这样的他的背后投以冰冷的微笑。

Ⅳ

在路德堡垒举行的宴会结束后的早晨。

史帕克醒来时，已经是接近中午的时候了。起床一看，莉芙已不在房里，她睡的床也整理得干干净净。

“莉芙？”史帕克连忙跳了起来。

她昨晚所说的话，至今还在史帕克的耳边萦绕。她那哭泣的脸以及柔软嘴唇的感触也……史帕克在那之后好一阵子都无法入眠。想到至今为止他对待莉芙的方式，才发现实在有太多地方需要反省。封给她公王之好友的称号来束缚她，以这个称号作为借口，将自己的情绪发泄在她的身上，并且总是要她义务的协助自己。若是莉芙忍受这些事情的原因是爱情而不是友情的话，那只能说史帕克做的这些事情真是太残忍了。

（必须道歉才行……）

史帕克心想。然而就连他也知道，现在向莉芙道歉只会让她伤得更深。

（必须将我现在的想法对她说清楚……）

这样才能算是对莉芙诚心诚意的做法。然而他还不了解自己的心意。希望她留在自己身边的想法肯定存在，但却无法判别这是单纯的友情，抑或是对异性所抱持的好感。

（为什么会搞不清楚呢……）

莉芙突然的告白，可说让史帕克相当的狼狈。

（可是我已经决定要娶妮丝为妻了……）

不只是因为妮丝适合担任玛莫公国的公妃。而是因为史帕克已经发誓要守护妮丝。他下定决心要与妮丝共度将来的命运，并且接纳她那禁忌的过往。然而光是莉芙的一句话，就使他的内心如此动摇。

（我这个人真是……）

他没有想到自己竟然如此地优柔寡断。

“必须找到莉芙才行……”或许她已经离自己远去了。这样的焦虑促使史帕克站了起来。就在这时，忽然传来了敲门声。

“莉芙！”史帕克连忙上前用力地将门打开。

“啊……”然后一片沉默。因为站在门外的，是魔兽使艾莲娜。

“真是失礼了。”史帕克对艾莲娜道歉。

“吓了我一跳……”艾莲娜眨了眨眼，将手放在胸前说道。“您在找莉芙小姐吗？”等到镇静下来之后，艾莲娜向史帕克询问道。

“不、其实也不是……”史帕克含糊其词。

“我刚刚看见莉芙小姐在堡垒的了望塔上。因为是透过魔兽的眼睛，所以不会看错的。”艾莲娜微笑地说着。她所支配的鹫头马的视力远远凌驾于人类。

“是、是这样吗……”史帕克心中松了口气，不过并没有表现在脸上。

“她见到我时，还向我挥了挥手，跟平常一样相当有精神哦！”

“这样就好，那么她等一下应该就会回来了吧？”史帕克说完，便询问艾莲娜是否找到栖息于海中的魔兽。为了打败漆黑之军舰，他们需要在水中悠游之魔兽的能力。

“栖息在暗黑之岛周边的海域的魔兽真的很多……”艾莲娜静静地点了头。“您知道有种名为白鲸的魔兽吗？”

“不，我第一次听到。”史帕克思考了一阵子之后回答道。在他的印象中，与魔兽相关的传说或文献，都没有出现过这个名字。

“成年的白鲸，体形甚至和一座岛一样大。因为会抱持背部浮出水面的状态持续沉眠数百年，据说连草木都会在它漂流的期间在它背上茂密地生长。”

“有这种魔兽存在？”

“是的，据说它栖息于这片海域的某处，也或许早已被发现，只是被众人误认为是座岛屿。我所找到的是幼年期的白鲸。不过即使如此，它的体形也已经比普通的船只大上许多了。”

“已经成功支配了吗？”

“是的，好不容易呢！”爱俩那虽然露出笑容，但是看得出有些疲倦。她恐怕是不眠不休地寻找着魔兽吧？并且为了支配这只魔兽，极度地消耗了精神力。

“魔兽就在路德附近吗？”

“是的，我让它在一个被山崖环绕的海边待命，随时都可以对它下令。”

“谢谢您，艾莲娜导师。”史帕克牵起艾莲娜的手向她道谢。

“不，真正的战斗从现在才开始，而我当然也会尽可能地提供协助。”艾莲娜深深地回了个礼。她在玛莫以魔兽使的身份过着充实的日子。被认为是纯粹的邪恶存在的支配魔兽之秘术，却能造福暗黑之岛的人民。这对她而言可说是最令她高兴的事情。因为她在故乡亚拉尼亚时，被当地的居民视为居住于魔兽之森的魔女而被畏惧着……

“我会转达雷欧纳国王准备已经完成。在时机来临之前，请您在这个房间稍事休息吧。”

“非常感谢您的好意，不过我向再跟白鲸的心灵交流一阵子，否则万一它再决战时脱离了我的支配，将会造成无法挽回的局面……”

“我知道了。不过请您千万不要勉强自己。”担心艾莲娜的史帕克说道。

“请您安心，我想我应该还算年轻，熬夜一两个晚上没问题的。”艾莲娜如此说完，便前往鹫头马待命的中庭。史帕克向她再度行了一个礼之后，便动身前往堡垒的大厅。

这个时间，卡农国王雷欧纳应该已经现身了。正如预料，雷欧纳已经坐在大厅的临时王位上，与几名亲信讨论着事情。在担任警卫之骑士的引导下，史帕克来到雷欧纳的面前。

史帕克传达了艾莲娜找到魔兽，并成功地加以支配的消息。

“……原来如此，白鲸是吗？那是卡农渔夫之间流传着的一种魔兽呢！据说之前曾有渔夫们以为白鲸的背是座小岛，就这么在上头烤火取暖。结果魔兽受惊醒来并潜入海底，使得渔夫们因此全部溺水……”看来不只是个传说啊！雷欧纳惊叹地说道。

“如果是白鲸的话，就能在海中自由地行动了吧，要接近魔法军舰应该也不是难事。现在的问题反倒是在登上军舰以后……”

“听说船上连一名士兵都没有？”一名亲信讶异地问着。

“或许他们有其他护卫军舰的手段吧？嗯，不过，有自由骑士帕恩以及永远的少女蒂德莉特同行，应该不会是什么问题吧！”帕恩以及蒂德莉特两人，对于各种突发状况的应对，已经拥有相当的知识与经验了。

“他们两位现在在什么地方？”史帕克环视大厅，在确定没看到帕恩的身影之后如此询问。

“他们说要去港口看看。大概是因为他们已经很久没上过街了吧？”雷欧纳露出苦笑回答。为了避免与他人接触，帕恩以及蒂德莉特在不归之森的一带悄悄地生活着。由于他们的名声，使得他们必须避免做出引人注目的举动。想到他们的英雄战争、邪神战争两场大战中立下的功绩，这样的生活对他们而言，实在不能算是公平的待遇。不过帕恩本身对此似乎完全没有感到不满。因为他之所以作战并非是为了权力、财富或是地位。这样的他会出面协助处理这次的事件，肯定还是因为忧心玛莫的将来。他直觉地判断，为了罗德斯岛真正的和平，玛莫的安定是不可或缺的。而他匝矍暗哪昵崛丝隙ㄓ凶盘乇鸬钠诖

（罗德斯之骑士出面协助玛莫公王。众人会如何流传这件事？弗雷姆国王卡修又会怎么想呢？）

雷欧纳在心中悄悄地想着。帕恩绝非不懂政治，然而只要是有更优先的事要做，他将会毫不犹豫地行动。

“决战的时间就订在明天可以吗？”史帕克向雷欧纳进行确认。

“嗯，没问题。我们也已经做好准备了。让熟习水性的海军士兵搭乘预订在最近除役的军舰，高挂卡农的旗帜前往莎尔瓦德。只要神秘的军舰一出现，就会对我们送出信号。”雷欧纳有力地点了点头。

“我了解了。我们会配合信号乘着魔兽出发。”

“只要能击沉漆黑之军舰，让船只可以自由来往海峡，下次就由我前往拜访玛莫公都吧！”雷欧纳说着，并与史帕克牢牢地握了手。

“我们衷心欢迎您前来，请您务必要蒲临蔽国。”史帕克露出笑容如此回答后，便离开设有临时王位的大厅。然后为了与那位半妖精少女见面而往了望塔的方向迈开了脚步。

Ⅴ

堡垒的其中一座了望塔上，一名半妖精少女抱膝坐在窗边，呆呆地眺望着天空。总是充满光辉的双眼如今变得空洞，尖尖的耳朵前端也如同低落的心情一般微微下垂。

今天是晴天，几朵洁白的云围在天上漂浮着。方才，她看到那位身为魔兽使的女性骑乘着鹫头马从天空的那一端回到了堡垒。一定是任务已经成功了吧？这也意味着与漆黑之军舰的决战准备已经完成。

昨晚宴会上喝的酒已经完全醒了。虽然依旧还是会喝醉，但隔天却不会宿醉。或许是因为她体内所流的妖精之血吧？然而如今她不禁抱怨起这样的血统。因为昨晚发生的事情都因此还记得一清二楚……至今一直拼命压抑的情感，终于忍不住宣泄了出来，使得她在昨晚抱住史帕克，并且说出了隐藏在自己内心深处的心意。半妖精少女莉芙如今极度的后悔。

（我抛弃了公王之好友的身份……）

已经无法再跟史帕克做朋友了。莉芙在心中呢喃着。只要维持朋友的关系，就可以一直陪在他的身边。莉芙真心地以为这样就能满足了。然而当史帕克与妮丝侍祭的婚姻即将成为事实时，她的内心却开始动摇。

“真是差劲透顶……”莉芙轻声地嘀咕着。她没想到自己的妒意竟然这么深。

就在这个时候。

“莉芙，你在吧？”下方传来了早已听惯，但在目前却最不想听到的声音。同时感觉得到有人正爬上了望塔。那是玛莫公王史帕克的声音。虽然心想着要躲起来，然而狭窄的了望塔上不可能以藏身的地方。她甚至想到要从塔上跳下去，然而了望塔有着相当的高度，一个搞不好甚至可能会丧命。也没有时间咏唱“隐身”的咒文了。

在莉芙如此狼狈的时候，史帕克已经从阶梯那里探出了头。两人四目相对。有好一阵子，两人就这么僵硬地一动也不动。

“……莉芙。”先开口的是史帕克。“我担心死了。”

“担心……担心什么啦！”莉芙撇过头去嘟起嘴来。

“我以为你就要这么离开了……”史帕克一边回答一边爬下阶梯。

“我离开的话，你就不需要伤脑筋了吧？”明知道这是在闹别扭，莉芙的脑海中却只能浮现这些字句。

“就是因为伤脑筋所以才会这么说啊！”史帕克不悦地说着，然后走到莉芙身边蹲坐在地上，并将握起的双拳置于自己的膝上。“我将公王之好友这个称号强加在你身上，还以此为借口勉强你做了那么多事情，这一点我先向你道歉。”史帕克如此说完，便低下头向她道歉。

“真的是呢……”莉芙不满地嘀咕着。“不过你不用道歉，因为即使史帕克对我做出无理的要求，我的内心某处还是觉得很高兴。认为你还是很相信我，心里还是觉得需要我……”

“自从成为玛莫公王之后，我的内心总是无法平静。一想到我的决定将左右公国的兴亡，我就会觉得胃好像纠结起来。不过因为不能说丧气话，所以只能一直发牢骚。我知道这是在发泄情绪，不过因为有莉芙默默地承受，所以我才能努力至今……”史帕克以认真的表情说着。

“我当然知道你很辛苦……”莉芙宛如做错事般回答着。虽然几乎要哭出来，不过还是勉强地强忍住。“要是你不发泄一下情绪，我想你大概很快就撑不住了吧？我也知道你的矛头都会指向我，要是我真的不喜欢这样的话，那我早就离开宫廷了。”莉芙凝视着史帕克，叹了一口气。“昨天都发生那种事了，你应该已经知道我的心情了吧？”

“嗯……只不过至今为止我都没有想到过就是了。”史帕克点点头。

“我喜欢史帕克，这份心意绝对是真的。不过这并不是表示我想要成为公妃……”莉芙如此说着，夺眶而出的眼泪也流过脸颊。“我想跟之前一样比任何人都还要来地接近你。就只是这样而已……”少女的这番话，让史帕克不禁要停止了呼吸。

到现在为止，莉芙确实比任何人都还要接近史帕克。可是——

“这是不可能的。”史帕克垂头丧气地说着。“我已经打算迎娶妮丝侍祭——迎娶妮丝做为公妃了。”

“是啊，我总不能比公妃更接近你吧！”莉芙露出寂寞的笑容回答着。但是她马上就收拾起这样的表情。

“虽然知道这是我的任性，但我还是希望莉芙可以留在宫廷里。不是公王的好友也无所谓，你想要什么待遇我都可以答应……”

“我只要当个普通的莉芙就好。什么称号我通通都受够了。”莉芙如此说着，并露出恶作剧般的笑容。其实莉芙也希望史帕克只是个普通的史帕克。就像当初见到的，因任务失败而差点受到处分的见习骑士。“不过你还是觉得需要我就已经让我很高兴了……”莉芙彷佛是要回味自己所说的话语般地说着。

“没错，我需要莉芙。所以希望你跟往常一样把力量借给我……”史帕克如此拜托之后，深深地低下了头。他拥有许多像盖拉克或亚德·诺瓦等值得信任的同伴。然而莉芙在这其中又是另一特别的存在。能让史帕克愿意打开心房的对象，除了莉芙之外别无他人。即使与妮丝相处，大概也不见得会像这样表露出最直接的情感吧？因为史帕克与她之间并非是这样的关系。

在彼此尊敬与互助下，守护玛莫公国以及王室。平淡却深刻的爱情。虽然可能会有许多迂回挫折，但是到最后应该会成为这样的关系吧？

“知道了啦！我就再多陪着史帕克你一阵子吧……”莉芙露出得意的笑容说着。“话说回来，你刚刚说的那些话，我可是会永远记得喔！”

“这、这我知道……”史帕克一瞬间露出失算了的表情，然后马上点了头。

“你们找到栖息于海中的魔兽了吧？什么时候要跟漆黑之军舰做个了断？”

“就在明天。”史帕克有力地说道。“我现在要去路德港口接回罗德斯之骑士及永远之少女。之后要召开军事会议。你要一起来吗？”

“那个就饶了我吧！”莉芙缩了缩脖子，身体微微一颤。“我目前不大想见他们两位，军事会议也很麻烦，所以算了吧！”

“是吗……”史帕克点了点头，并且迅速地站了起来。“明天就拜托你了。即使永远之少女与我们同行，我还是希望由你来施展加护在我身上的精灵魔法啊！”史帕克坚定地说道，然后便离开了了望塔。莉芙一直注视着史帕克，直到他的头从视线中消失。随即将手放在胸口，大大地喘了口气。她听到自己的心脏一直用力地跳个不停。然后严重的泪水就像是再也无法忍受般地，大颗大颗不断地滑落。虽然也有悲伤，但喜悦的情绪却更为强烈。

史帕克确实是需要自己的。这使她非常的开心。即使莉芙希望他娶自己为妃，史帕克应该也会答应吧？属于沙漠之民的炎之部族采一夫多妻制，有地位的贵族们几乎毫不例外地每个人都拥有数名妻子。聪明的妮丝应该也会接受吧？唯一不能接受的，只有莉芙自己。

“最任性的其实是我呢！”莉芙希望能比史帕克的妻子更为接近他，即使知道这种事情根本是办不到的……结果当然是被拒绝了。但是他那番诚实的话语却拥有答案以上的价值。

“恶作剧的精灵雷普拉坎……”

在潜藏在自己的精神中的各种经历里，莉芙选择了其中一位试着呼唤它。那是为了要告诉这位掌管孤独的精灵，自己再也不是孤单人了……

Ⅵ

在漆黑之军舰的舰桥中，新生玛莫帝国的宫廷魔术师威尔感到极度地坐立不安。因为卡农王国派遣了军舰前往玛莫。若是击沉这艘军舰，就等于对卡农王国宣战，届时就不能宣称这个纷争只是玛莫的内乱了。虽然即使与卡农开战，卡农当年的同盟果亚拉尼亚并不会有所动作，然而神圣王国伐莉斯以及玛莫公国的母国弗雷姆，并非没有介入的可能性。如此一来，兵力原本就不足的新生玛莫帝国将会陷入困境。光靠这一艘军舰并无法完全封锁海峡，威尔的目的是激起船员的恐惧感，让他们不敢出海。让它坐立不安的因素不只如此。新生暗黑骑士团长妮塔定期派来的使者，在饧柑焱耆患儆啊＜词瓜胙誓菟迷趺醋觯裁挥杏胨绲姆椒ā

（怎么办？要击沉吗？还是要放过？）

威尔陷入了迷惘。封锁海峡会导致卡农有所动作，对他而言是预料之外的状况。在大战之前，玛莫与卡农之间几乎没有往来。少许的贸易也都是单方面来自玛莫。原本认为封锁海峡并不会影响卡农的利益，看来这种想法似乎太肤浅了。

（没想到与玛莫之间的贸易对卡农而言竟然如此重要……）

威尔不禁相当的懊悔。

（还是应该给他们一点警告吧！卡农应该也不愿意失去重新组成的海军才对。）

做出这个判断之后，威尔开始缓缓地出动军舰。

“在莎尔瓦德港口的附近击沉它吧！”威尔低声说着。这是为了让卡农知道玛莫公国的无力。借此期待卡农会抽身而退，不再介入玛莫的内乱。

“只要这艘船还能持续航行，玛莫公国就会继续被孤立。”

即将退役的这艘卡农海军军舰，在即将进入莎尔瓦德港口时，被威尔缩操纵的漆黑之军舰击沉。看着卡农军舰喷出了黑烟，并没有任何船只从莎尔瓦德出海救援。然而军舰伤的成员都已经有所觉悟，也早就做好了准备。他们毫不犹豫地跳进海中，并且朝着岸边游去。由于军舰伤都是游泳的高手，因此几乎是全员平安登陆。而早先接到魔兽使艾莲娜的联络，在海边待命的玛莫公国骑士们，也隆重地欢迎他们的到来。从军舰所冒出的黑烟就是信号。路德堡垒的了望塔上，开始以旗语打出了联络的暗号。

“终于出现了！”史帕克见状不禁握紧了拳头。他现在正站在白鲸魔兽的背上。和他在一起的有公王之好友莉芙及魔兽使艾莲娜，另外还有自由骑士帕恩及永远之少女蒂德莉特一共四人。

“艾莲娜导师，麻烦您了。”史帕克压抑住激动的心情说道。

“了解了。”艾莲娜静静地点了点头，并且开始集中精神。“动吧……”她呼唤着魔兽。

纯白色身体的巨大鲸鱼，听从命令开始缓缓地移动。它背上有着宛如岩石的坚硬突起，在那之间堆积着沙土，耐海风的草类植物以及冒出了芽。这种鲸鱼类的魔兽，有着让背部露出海面游泳的习性，在体形变得巨大之后，船员甚至会误认它是一座岛屿。只不过这必须花上好几百年的光阴来成长。艾莲娜所捕获的，不过是一只幼年期的魔兽。

魔兽在海面上平滑地前进着。它游泳时平稳的程度，若不是因为周围的景色在移动，会给人一种身在陆地上的错觉。然而速度却宛如全力奔驰的马匹。魔兽一口气穿越了海峡，那艘准备从莎尔瓦德悠然地撤退的漆黑之军舰，已经出现在众人的视野之中。

“该潜入海里了……”史帕克对艾莲娜示意。

“水之少女……”

“洁净的水之精灵温蒂妮……”听到史帕克这句话，两位精灵使很有默契地开始咏唱精灵魔法的咒文。完成了咒文的咏唱后，蒂德莉特对帕恩及艾莲娜，莉芙单独对史帕克，使用了永远呼吸的魔法。

“下潜吧……”等到咒文完成后，艾莲娜对魔兽下令。白鲸魔兽开始缓缓下潜。史帕克牢牢地抓住白鲸背上的突起，暂时停止呼吸等待着。在全身都浸入海中之后，史帕克一口气将海水吸到肺里。胸口里的空气化为气泡被吐出来，取而代之的是冰冷的海水。虽然一瞬间感到不大舒服，不过很快地就习惯了。

（魔法的力量还真是神奇呢！）

史帕克如此赞叹。莉芙身为精灵使的能力也迅速地成长中。史帕克、莉芙、艾莲娜、帕恩以及蒂德莉特五人，就这么在海水中高速前进。史帕克等人虽然几乎看不见四周，然而白鲸的感觉器官似乎能清楚地掌握漆黑之军舰的动向。

“浮上海面之后请尽快上船，我会继续操纵魔兽牵制军舰的行动。”艾莲娜宛如不想输给水声般地大声喊道。

“我知道了，请您千万不要勉强自己。”史帕克也大声地回道。

“要上浮了！”艾莲娜如此叫道。

“准备了，蒂朵！”帕恩发出了魄力十足的喊声。

“放心交给我吧！”蒂德莉特也有力地点了点头。

“史帕克也别输哦！”站在年轻玛莫公王身边的莉芙，露出笑容朝他的背上用力拍下。

“嗯，那当然！我要为露杰南报仇！”史帕克回答道。白鲸随即浮上海面。宛如一座小岛忽然出现在海面上——

悠然航行在平静的海面上的古代王国军卷的船边，突然激起了巨大的浪涛。由于船身剧烈地摇晃，在舰桥里集中精神操纵船只的新生玛莫帝国宫廷魔术师威尔不由得失去平衡，猛然撞向船内的墙壁。

“发生了什么事？”纵是是威尔，在这一瞬间也无法理解到底发生了什么事情。“难道是谁上了军舰？”威尔不禁感到焦虑。即使已经熟悉魔法军舰的操纵方法，也不代表他就是一个优秀的船员。而且玛莫海峡各处都散布着危险的暗礁，这种地带的海流都很湍急，偶尔也会发生巨大的漩涡。

“不过这附近应该明天这样的场所……”威尔嘀咕着，并环视船的周围。然后他便发现了。

一只彷佛是跟随着军舰的巨大生物，在海面上露出背部游动。而它的背上站着数名男女。

“那、那是？”看到那些人，即使是威尔也无法掩饰惊讶的表情。“玛莫公王史帕克！”还有那位身为魔兽使的女魔术师。不只如此，另外两人是在之前的大战中，对玛莫帝国来说堪称是仇敌的罗德斯之骑士帕恩，记忆永远之少女蒂德莉特。

“他们操纵魔兽从海底接近？”如果是魔兽使加上优秀的精灵使，的确有可能做到这一点。然而威尔完全没有想到这个方法。顶多只考虑过他们可能会从空中出现。

“唔！”威尔不禁想要逃走。因为面对这五个人他根本没有胜算。

（可是这艘军舰是最后的王牌。若是失去了它，就再也没有致胜的方法……）

更何况这艘船并非他所拥有，而是黑之导师巴古纳德借给他的东西。如今已化为究极不死生物，“不死之王”的巴古纳德，透过妹妹蜜妮雅对他下达了最后通谍。

（巴古纳德大人最讨厌的就是怠惰跟无能。）

威尔所拟定的各种策略，都在玛莫公国的智慧、行动力以及团结之下接连被击溃。

（成立时只让人感到脆弱的这个公国竟然……）

为什么能发挥如此顽强的力量，对威尔而言真的是个无解之迷。

（玛莫公王史帕克……）

唯一可以断言的是，目前在眼前紧握着剑的年轻人，便是一切的中心。

（我本以为你正代表着玛莫公国的脆弱……）

威尔咬着牙。

邻国卡农为了支援玛莫而展开行动，并且连罗德斯之骑士都为了玛莫公国而拿起了剑。这些事实等于告诉罗德斯岛的居民，暗黑之岛的统治权属于玛莫公国所有。只要罗德斯之骑士登高一呼，就能够从各地召集义勇军，诸王国也不得不派出骑士团。罗德斯之骑士这个称号，就是拥有如此的力量。

“已经到此为止了吗……”威尔不得不承认自己的败北。只要解除了玛莫海峡被封锁的状况，玛莫居民就会安心，公国也会因此安定。镇压在玛莫各地作乱的妖魔，以及攻下新生玛莫帝国所占据的堡垒，或许还需要花上一些时间，然而这对公国而言以及不是作战，而只能算是一项普通的杂务了。

（要在这里战到最后一刻吗？）

威尔如此自问。然而他无法做出这样的觉悟。

（我越来越苟且偷生了呢！）

无论是被玛莫公国追捕，或是被当年的导师巴古纳德追缉，只要他还活着，就一定要让这些人坐立难安。

（妮塔……）

威尔在心中轻声呼唤这个名字。在一开始见到妮塔的时候，威尔从来没有想过，她竟然会成为自己心中这么巨大的存在。被她的意志力及行动力所吸引，威尔才想要与她拥有共同的梦想。当初说询问能以她作为事成的报酬，其实不过像是在开玩笑罢了。然而……

（我若是死在这里，又有谁能成为她的支柱呢？）

这样的想法让威尔改变了决心。

他不希望死在这个地方，而是要与妮塔并肩奋战下去……

“龙牙兵及魔法石像们啊……”威尔咏唱起上位古代语。与玛莫海军的一战中，他清楚地知道了敌方想要登上这艘军舰的意图。为此他准备了魔法生物作为守卫。总共是三个龙牙兵以及两个魔法石像。如果只是普通的战士，就算一次来十个也会面临全灭的下场。然而玛莫公王在剑技上已经有相当的修为，而冷静地思考，那位魔兽使艾莲娜身为魔术师的实力，也在威尔之上。加上那位罗德斯之骑士帕恩以及永远之少女蒂德莉特也与他们同行。魔法生物们，也只能用来争取时间罢了。然而在这段时间，威尔可以拔出这艘魔法军舰的启动装置兼收纳处的水晶玻璃瓶，并且以瞬湟贫闹湮奶幼摺Ｍ换挪幻Φ亟凶饕怠０哑孔哟右潜戆迦∠拢换思淘莸氖奔洹

“万物之根源……万能之力……”他随即开始咏唱瞬间移动的咒文。然而在这一瞬间——

“恶作剧之精灵雷普拉坎……”威尔的身后忽然响起了声音。威尔听这声音的特征就知道是谁了。是玛莫宫廷的精灵使，拥有公王之好友的称号的半妖精少女。

（没看到她在魔兽的背上，是使用了隐身咒文吗……）

威尔从来没在意过这个名为莉芙的少女。然而这出乎意料的伏兵，却使他的内心动摇了。而这便成为这位新生玛莫帝国宫廷魔术师的致命伤。

“扰乱他的心智，困惑他的灵魂！”莉芙所咏唱的精灵魔法——混乱之咒文完成了。

雷普拉坎，对莉芙而言是个特别的精灵。无论在妖精族的聚落或是人类的村庄中，她的内心总是感到孤独。为了填补这一份寂寞，她总是对大人们恶作剧。她因此而得到的，就是恶作剧精灵这一位朋友。要说是这个精灵让莉芙觉醒并成长为精灵使也不为过。

（我已经不再孤单，但你永远是我的朋友。）

莉芙在心中对恶作剧之精灵如此说着。

“成功了！”看到操纵漆黑之军舰的魔术师停止了咒文的咏唱，并且就这么呆呆地站在原地，莉芙不禁开心地叫着。

“我成功了，史帕克！”莉芙回头看向年轻的玛莫公王。

“干得好！”虽然史帕克正与龙牙兵上演着激烈的打斗场面，但还是露出了笑容回应莉芙。

“输给这玩意可是很丢脸喔，自由骑士先生可是一次对付两只呢……”不过自由骑士有永远之少女的精灵魔法作为后援。虽然莉芙也很想帮助史帕克，可惜她已经没有那样的力气了。使用“水中呼吸”的咒文，加上刚才拼尽精神力使用“混乱”之咒文，她实在已经没有任何的余力。而两只魔法石像，目前正彼此激烈交战着。因为艾莲娜对其中一只使用了“命令解除”的咒文，并再对它施加了对付另一只魔法石像的命令。虽然她面不改色地完成了这个魔法，但莉芙也稍微看得出来，这其实是极为高阶的法术。

“这还用得着你来说！”隔了一次呼吸的时间，史帕克大吼着回嘴。莉芙不禁心想，其实只要让龙牙兵露出破绽，再趁隙打坏这具魔法生物就可以了。

（不过，这才像是史帕克的作风啊……）

莉芙微笑着。

史帕克那既顽固又沉不住气的个性，大概一辈子都不可能会改吧！对在他身边的人而言，可说是相当的辛苦。然而不可思议的是，至今并没有任何人离开他的身边。

（我也是这样啊！）

莉芙打从心底这么想。

（可是……可是……）

莉芙眯着眼睛，欣赏与龙牙兵演出精彩对战的史帕克，同时拼命地压抑着从内心深处不断涌出的某种东西——

在新生玛莫帝国的宫廷魔术师威尔恢复清醒时，一切都已经结束了。他被绑了起来，绳子甚至绑进口中以防止他咬舌自尽。而他就这么被放置在甲板上。两只魔法石像将彼此破坏殆尽，三只龙牙兵也被打倒，恢复为已经粉碎的龙牙。白鲸魔兽那巨大的身体依旧浮在军舰旁，等到一切的事情都处理完，魔兽使艾莲娜就会解放这只传说中的魔兽。史帕克不打算操纵这艘魔法军舰，他等待着玛莫公国的人前来迎接。在确定漆黑之军舰完全停止了动作，公国已获得胜利时，莎尔瓦德港口出现了一艘划桨前来的小船。坐在小船上的是亲卫骑士队长盖拉克及其夫人莱娜。宫廷魔术师堑隆づ低撸约拔碌鬯孤攴ㄉ竦畹氖碳滥菟康热恕

他们卫史帕克的平安而喜悦，并庆祝他获得胜利。然而他们的表情随即就变得严肃。察觉事态有异的史帕克连忙询问。从他们的口中得知原因之后，史帕克不禁讶然无言。温得雷斯特的玛法神殿遭受伪装成巡礼者的集团袭击，以费莉娜司祭为首，所有的神官皆被杀害。另外有一名暗黑骑士从被帝国占领的黑暗森林堡垒前来公都投降。他抱着一颗被砍下的头颅。死者是新生玛莫帝国暗黑骑士团的女将军妮塔。暗黑骑士表示妮塔因为背叛幼年皇帝雷艾斯而遭到处刑，不过史帕克当然知道事情的真相。

两件事其实都源于相同的原因……破坏女神的教团终于为数百年的蛰伏打上终止符，露出了真面目。新生玛莫帝国实际上已经毁灭了。

（可是……）

史帕克紧咬着下唇。

（接下来的战斗将更为艰辛……）

才刚获得胜利没有多久，随即接获最坏的消息。这或许正是这座暗黑之岛的命运。

（决不能退缩，也绝对不能败北……）

史帕克握紧了拳头再次立誓。然后他一边感受着背后一位半妖精少女投向他的视线，不发一语地将哀伤的小妮丝抱在怀中……

第五卷：终焉的邪教（上）

第一章 暗黑森林的妖魔

第二章

第三章 终焉之门

第四章 公国灭亡

后记

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第一章 暗黑森林的妖魔

Ⅰ

一名年轻的黑妖精以轻快的步伐，在森林间穿梭奔跑着。

马蹄声及怒吼声从后方逼近。不过马匹的脚力在森林里终究是受到了限制。

黑妖精甚至还得随时注意，以免跑太快不小心把他给甩掉了。

“正如凯列尔所说的呢……”

黑妖精撇起嘴角冷笑着。

他率领约二十只赤肌鬼袭击某个村庄的民家，还将居民赶走进行掠夺。

接获村民的通知后，身为村庄领主的骑士随即驱马赶来。

虽然黑妖精命令赤肌鬼们撤退，不过被欲望薰心的愚蠢妖魔们根本听不进他的话。

不过这也在计算之中。反正只要感觉到生命有危险，赤肌鬼们就会逃走。就算被杀了也无所谓，反正赤肌鬼要多少就有多少。

黑妖精只在领主面前短暂地露面，然后就全速跑进这座森林中。

领主命令三个儿子及士兵们收拾持续掠夺的赤肌鬼，然后只身前往追赶黑妖精。

“在诸多战场立下战功的勇猛骑士。行动迅速果敢且深爱人民，对公国也极为忠诚。”

黑妖精低声说着。

他可说是骑士的典范。

“所以才会中计啊……”

黑妖精停下脚步并转过身。

身为领主的骑士很快就追上了他。

“可恶的妖魔，终于认命了吗?”

玛莫公国的骑士说完，便握紧骑士长枪缓缓接近黑妖精。

黑妖精并没有回答。

取而代之的是将右手高举。

这是某种暗号。

下一瞬间，一面巨网朝骑士的头顶罩下。

失误的公国骑士被网子缠住，失去平衡从马上摔了下来。

“中…中计了!”

骑士悔恨地大吼。

许多手握短剑的赤肌鬼从上方跳到骑士的身上，并以抹毒的剑刀剌进骑士的身体。虽然响起痛苦的呻吟，不过声音很快地消失了。

“做得很好。”

黑妖精对赤肌鬼们说道：

“今天就到此撤退。”

黑妖精说完，便朝森林深处走去。

不过赤肌鬼们却没有动作。

感到讶异的黑妖精转身看着这些大地之妖魔。

“集落的头目……杀掉了……”

凝视着黑妖精，并且以生疏的妖精语如此回答的，是体格大了一轮的赤肌鬼。

它是赤肌鬼族群中鲜有的首领种。与普通的赤肌鬼相比，体力更强而且更有智慧。

“没错，领主死了。不过领主有三个儿子，三人都既年轻又强壮。而且村民应该也已经有所准备，现在回到村子，你们不会有胜算的。”

黑妖精像是告诫般地说着。

“去抢集落的食物、布……”

赤肌鬼首领如此回答，并朝黑妖精走近一步。

“我们……很强……杀了…集落的头目……”

“别自大了。你们之所以能打倒那个骑士是因为偷袭，并不是因为你们很强。”

黑妖精冷冷地说完，便拔出剑威吓赤肌鬼首领。

“愚蠢丑陋的生物们，乖乖地听我的命令。别忘了你们之所以会强大，是因为有我们黑妖精传授战略给你们的关系!”

黑妖精大声喊道，并再度命令赤肌鬼们撤退。

即使如此，赤肌鬼们依旧动也不动。

并以满布血丝的眼睛瞪着黑妖精。

“想反抗吗!”

黑妖精手中已出鞘的剑宛如闪电般一挥，砍下了一只赤肌鬼的脑袋。

头颅滚到地上，漆黑的血喷出。

“我再说一次!听我的命令!”

“我们……很强……杀了…集落的头目…也可以……杀掉你……”

赤肌鬼首领呢喃着。

“你…你说什么?”

这番话简直让这名年轻的黑妖精不敢相信。

他认为赤肌鬼受到黑妖精指使是理所当然的。因为他们知道不这么做就会被杀。

黑妖精自古以来就是暗黑森林中绝对的统治者。

“我们…很强……可以…杀人，也可以…杀你…杀掉你之后，可以…抢食物可以抢布，可以…抢铁和宝石……”

赤肌鬼首领如此回答之后，以赤肌鬼的语言吼了一声。

黑妖精知道，那个吼声的意思是“杀了他!”

年轻黑妖精的眼中浮现出恐惧。

而赤肌鬼们瞬间就看出来了。

赤肌鬼们发出疯狂的吼声，朝黑妖精扑了过去。手上紧握着还沾满骑士鲜血的短剑……

Ⅱ

有一座名为罗德斯的岛。

这是位于亚列克拉斯特大陆南方边境的岛屿。大陆的居民称此地为被诅咒之岛。因为这里不断持续着激烈的战争，各地也都存在着怪物聚集的魔境。

然而经过五十年间所爆发的三场大战后，罗德斯终于迎接了和平而安定的时代。

诸王国缔结停战盟约，人们无法接近的魔境及栖息于此的怪物亦逐渐消失了踪影。

先前被称为“邪神战争”的那场大战，从结束至今已经快要两年了。

为了自战后的荒废中复兴，人们毫不惋惜地挥洒汗水，使得到处充满开朗的活力。

已经没有人称呼这里是被诅咒之岛了。

除了位于罗德斯东南方的暗黑之岛玛莫……

丧钟沉重地响着。

钟声悼念的对象是在玛莫公国的王城——温得雷司特地底的大地母神玛法神殿中所发生的不幸惨剧之牺牲者。

以费莉娜司祭为首，十几名神官全数遭到杀害。矮人族的工匠也勇猛抗战，结果几乎都失去了生命。至于伪装成巡礼团入侵的盗匪，不是战死就是自行了断了自己的生命。

主持葬礼的玛法神殿侍祭妮思对于盗匪们的遗体也平等地悼念，并一同埋葬于墓地。

今天一整天，整个公都温帝斯都在服丧。

从王都的阳台俯视街道，来往的行人非常少，整座公都就像是被忧郁的空气所笼罩。

“史派克先生……”

葬礼结束后，换上了祭祀用神官服的黑发少女，以悲伤而沉痛的声音呼唤站在阳台年轻玛莫公王。

史派克转身看着少女，无言地点头。

妮思宛如倒在史派克胸前似地靠在他身上，纤细的肩膀不住颤抖。

“都是因为我……”

妮思以嘶哑的声音低语：

“费莉娜司祭、狄凯鲁战士长、还有矮人族的工匠们都牺牲了……”

“这不是你的责任，这全都是邪教的信徒所犯下的罪行。虽说我当时不在，但是我也太大意了。如果多部署一些士兵负责神殿的警戒，应该就可以避免这样的事态。即使王权不该介入神殿的运作，但是玛法神殿是位于王城地下，应该要破例才对……”

史派克将手放在妮思的肩上，悔恨地咬着嘴唇。

“他们真正的目标无疑是我。我的……亡者之女王的灵魂。”

“你的灵魂已经不是亡者之女王了。”

史派克连忙摇了摇头。

“我也是如此相信……”

妮思微微点了点头。

“可是我好害怕。我真的是我吗?还是说现在只是我真正的灵魂尚未觉醒而已?真相到底是如何根本没有人知道……”

要如何回应这番话，史派克当然也无从得知。

所以史派克不发一语，只以双手紧紧环抱着少女。

“……经过这次的事件，我已经知道绝对不能小觑卡蒂丝教团的势力。不过，害我们吃了许多苦头的新生玛莫帝国宫廷魔法师如今已经被我们所逮捕；暗黑骑士团团长妮塔也已经丧生，暗黑骑士团可说等于是瓦解了。而暗黑神法拉利斯的教团也失去了力量。虽然作乱的妖魔们依旧棘手，不过只要能够顺利镇压下来，就能够和卡蒂丝教团做个了结。”

史派克以坚定的表情说着：

“漆黑之军舰已经沉没，海峡也再度恢复畅通。重新恢复贸易活动的现在，已经不用再担心粮食的问题。虽然今天要服丧，不过明天还是要举办凯旋的庆典，传达给玛莫的人民胜利的消息，而且……”

史派克放开妮思，笔直凝视着她湛蓝的眼眸。

“我要向所有人宣布，你将成为我的未婚妻这件事。”

“史派克先生……”

妮思屏气凝视着玛莫公王的脸。

“万一我觉醒成为亡者之女王，您愿意亲手消灭我吗?”

经过漫长的沉默后，她静静地问道。

“我答应你。我对这世界所有的神祗，以及炎之部族的守护神伊夫利特发誓……”

史派克以充满觉悟的表情如此回答。

“谢谢您……”

妮思露出了微笑。

“我很乐意接受您的求婚。”

妮思说完，便微微挺直身子，与史派克双唇交叠。

“好，回大厅吧!”

史派克将手搭在妮思背后，带着她前往王座所在的大厅。

那里有数名男女正在待命。

玛莫公国的亲卫骑士队队长盖拉克，及其夫人莱娜；宫廷魔术师亚德.诺瓦及大地之矮人族暨侍奉战神麦里的司祭古里巴斯；还有公王的好友莉芙。

都是在之前的邪神战争中，艰苦与共一同旅行的同伴。

“我希望暂时将袭击玛法神殿的人，对外公布是新生玛莫帝国的党羽。我不希望玛莫人民的内心产生动摇。”

史派克对同伴们如此说道。

“破坏之女神…卡蒂丝……”

盖拉克以手指搔着脸上的伤痕，露出了苦笑。

“我们两年前的旅行就是为了要阻止卡蒂丝的复活啊…”

“因为我急于立功，使得让邪神复活的两把钥匙之一的『魂之水晶球』被夺走，另一把钥匙『生命之杖』也……”

“之后妮思小姐被当成祭品，作为让邪神复活的那一扇门。”

靠在墙壁旁边，双手抱胸叉着腿的莱娜低声说道：

“幸好邪神并没有复活。因为妮思小姐并非让邪神…而是让大地母神的灵魂降临…”

“而且妮思侍祭也没有因而失去灵魂……”

古里巴斯司祭用力地点了点头。

“真的可以说是奇迹啊!”

“我不想再回忆起那段往事了……”

亚德.诺瓦擦着额头的汗如此说道：

“幸好最后两样祭器都拿回来了。弗雷姆以及伐利斯现在都已经加以严密的保管，应该是不会再发生被偷走的情况了吧!”

“不过还是无法避免妮思再度被盯上的可能性。”

史派克不悦地说道。

关于妮思，知道真相的只有他以及亚德.诺瓦两人。他不打算告诉盖拉克他们。因为不能让他们知道，玛莫的公妃竟是破坏之女神卡蒂斯的最高司祭——亡者之女王的转生。

“他们应该也知道妮思是让邪神复活的关键。这次袭击的目标或许就是妮思。幸好她当时不在神殿才因此逃过一劫……”

众人都同意史派克的说法。

“明天我要正式对玛莫人民宣布，她将成为未来的玛莫公妃。”

“真是个不错的方法。战胜漆黑之军舰，同时再宣布公妃的人选已正式决定，一定能藉由祝贺的气氛来振奋人心。”

盖拉克露出了笑容。

“恭喜你要订婚了。”

莉芙挖苦地说道。

确定自己对他抱持好感之后，对史派克告白。就某种程度而言虽然心情舒坦了些，不过身为情敌，当然不能轻易的送上祝福。

“谢谢你……”

史派克笑着回应莉芙。

在路德城塞的那晚，史派克第一次不把莉芙当成普通朋友，而意识到她是一位异性。然而史派克决定公妃只会有妮思一人，因为他已经发誓要全心全意地爱她并保护她。妮思将会以公妃的身分致力于公国发展吧!而她也充分拥有这样的能力。

（怎能把妮思交给邪神的教团!）

史派克在心中对自己坚定地说着。

“卡蒂丝教团的最终目的是毁灭这个世界，这种危险的家伙怎么可以放着不管!”

“那当然。”

莱娜冷冷地说道：

“毁灭现在的世界，好让自己转生到下一个世界。这种我行我素的家伙，根本就没有必要给予他们丝毫的慈悲。”

“不过，若要攻击暗黑森林的堡垒，就必须召集玛莫公国所有的骑士……”

亚德.诺瓦连忙进言：

“所以必须先设法解决妖魔的问题。现在并不是地方领主能够离开领地的状况……”

“不过，妖魔们都以小型团体行动，而且还不断频繁移动出没的地点，攻击时所使用的战术也相当奇特啊…”

古里巴斯说着，鼻头抽动了一下。

“应该很难将其全部消灭吧?”

“正是如此。要完全镇压得花上不少时间……”

史派克像是不甘心般地握紧了拳头。

“不只如此，最近妖魔袭击的程度变得更激烈了。以前只是袭击领主，在抢夺农场及家畜之后就会撤退，如今却会停留在村子里持续掠夺。”

盖拉克憎恶地说着。

史派克当然也知道这件事情。

“几天前温帝斯附近的村庄也遭到袭击。不只领主战死，还有许多村民丧命…”

“我们失去了一位优秀的骑士。上次见到他时，他还笑着说只要再两年就可以将领地让儿子继承，自己则要以一般士兵的身分加入亲卫骑士团……”

盖拉克感伤地说着。

史派克也露出沉痛的表情。

“难道妖魔们开始认为玛莫公国没有能力阻止他们的掠夺吗?拥有领地的骑士大都已回到村庄，而且还有见习骑七及随从。村民们也绝非手无缚鸡之力，为了守护自己的家人与财产，他们一定会拚死一搏……”

史派克不禁沉思。

“是的。虽然有所牺牲，不过袭击村庄的妖魔已经全都被消灭了。前几天袭击村庄的赤肌鬼，含首领在内，被消灭的数量在五十只以上。那个赤肌鬼的集落肯定已经瓦解了吧!”

如果没有战士，留在集落的赤肌鬼就只能饿死，或成为食人鬼的食物。

“为什么妖魔会改变战法呢……”

史派克以手托着下颚专心思考。

“虽然相当惋惜牺牲者，但是对我们而言反倒是省下了讨伐妖魔的时间……”

“或许是妖魔们失去统率了也说不定。”

妮思谨慎地陈述着自己的意见。

“还留在这座岛上的黑妖精数量相当少，相反的，赤肌鬼的数量可以迅速增加。如果赤肌鬼自认在数量上占了优势，或许就会不服从黑妖精的命令。”

“…这么说来，在前几天被杀害的领主尸体附近，好像也有一具黑妖精的尸体。虽然也有可能是领主为了名誉而和其同归于尽，不过黑妖精尸体上的伤口，似乎和领主身上无数短剑造成的伤痕相同……”

史派克恍然大悟般地抬起头。

“那么说，杀害黑妖精的是赤肌鬼?”

莉芙以一副难以置信的表情向史派克询问：

“听说赤肌鬼非常害怕黑妖精，对它们而言黑妖精的命令就等于是神的指示……”

“或许现在已经不是如此了。”

史派克如此回答莉芙。

“真是如此的话就棘手了……”

失去统率的赤肌鬼，或许会失控而袭击村庄。虽然就长期而言，这对赤肌鬼来说等于是自我毁灭，但是短期内玛莫公国必须针对它们的袭击作好万全的准备。然而这么一来就无法动员各地的领主以进行消灭卡蒂丝教团的作战。

论危险的程度，妖魔当然远不及邪神数团。然而，守护领地人民的生命财产，对领主而言也是非常重要的使命。

“难道不能收拢妖魔站在我们这边吗?新生玛莫帝国不就是这么做的吗?”

莉芙轻轻歪过脑袋，自言自语般地说着。

“要收拢妖魔?”

莉芙出乎意料的发言不禁让史派克愕然。

“因为玛莫帝国实质上已经毁灭了吧?妖魔也没有理由站在卡蒂丝教团那边……”

妖魔们侍奉的主神为暗黑神法拉利斯，与破坏之女神并没有关系。

“你的脑袋里难道没有一种叫做『常识』的东西吗?”

盖拉克无可奈何地说着，轻轻敲了一下莉芙的脑袋。

“我们和新生玛莫帝国可不一样。如果收拢妖魔为我们所用的话，我可不知道罗德斯本岛的诸王国会有什么看法。”

“不只是各王国…在这个城镇也有至高神法理斯的神殿存在，我可不知道那位严厉的亚莉希雅司祭会怎么说呢……”

莱娜说到这里露出了苦笑。

“光是想像就很恐怖呢!”

古里巴斯也同意这样的看法。原本就不长的脖子缩得更短了。

“那难道要战斗到根绝所有的妖魔吗?玛莫公国没有这种余力吧。更何况妖魔从很久以前就住在这座岛上，它们不也算是玛莫的居民吗?”

莉芙不悦地如此反驳。

“所以玛莫才会被称为暗黑之岛吧。我们努力至今不就是为了洗刷这样的污名吗?”

盖拉克像是再也无法忍受般地提高了音量。

“盖拉克也知道这根本就不可能做到吧?就像之所以会请艾莲娜小姐来，并不是为了驱逐魔兽，而是希望能与魔兽共存啊?妖魔的事也是，不应该光是想着要消灭它们，找出彼此能够和平共处的方法不是更好吗?”

莉芙的表情看来相当认真。

“对妖精族和矮人族来说，妖魔可是他们的死敌啊!对于前来净化暗黑森林的妖精族以及帮忙挖掘岛上矿物资源的矮人族，你又要怎么对他们解释?”

“只能让他们知道，玛莫这里跟罗德斯本岛不一样啊!”

面对几乎像是在怒吼的盖拉克，莉芙也是毫不退缩。

“你们两个都别吵了!”

史派克连忙出来打圆场。

“明明是在交换意见，怎么吵起来了呢?老实说，莉芙的意见也让我吓了一跳，不过我认为她也有她的道理。在我当上玛莫公王的时候，我也一心想将岛上的黑暗完全消灭。不过正如她所说，我已知道这是不可能的。我们只能承认黑暗的存在，因为那是这座岛上的自然。不过我们还是不能被黑暗所吞噬，这就是我目前的想法……”

“不好意思，我太激动了……”

盖拉克搔搔脑袋，低下了头。

“我可不会道歉喔!”

莉芙说完，便闹别扭似地撇过头去。

“不过就算我们接纳妖魔，也不知道它们会怎么想。何况像赤肌鬼或狗头鬼这种下级妖魔，用语言是无法相通的，只能以力量来抵御。”

“所以妖魔就交给妖魔啊!我们跟黑妖精结为同盟，他们只要以像至今一样的方法继续统治赤肌鬼或狗头鬼就行了。”

“这想法虽不赖，但是问题在要怎么跟黑妖精交涉。毕竟我们无法主动和他们接触。”

“这…也是呢…”

莉芙试着运作自己的大脑思考，不过还是想不出妙计，不禁露出垂头丧气的样子。

看到这样的莉芙，史派克拍拍她的肩膀鼓励她。

“别气馁。之后如果有什么意见，都不用介意地尽管说吧!”

史派克说完，便环视着其他同伴。

“各位也是。要战胜强大的敌人，今后也需要各位的力量。因为想要消灭破坏之女神的教团，肯定需要更多的忍耐及努力啊!”

在场的人都点头同意史派克这番话。

看到这样的众人，史派克露出了笑容。

“我现在要去质询新生玛莫帝国的宫廷魔法师及骑士队长。毕竟对方宫廷内部所发生的事情，至今还留着许多谜团没有解开。”

“请让我与您一同前往……”

妮思如此请求。她的表情充满了坚定的决心。

“我知道了……”

史派克对妮思点点头，并命令盖拉克及莱娜同行。

Ⅲ

新生玛莫帝国的宫廷魔法师威尔，被禁闭在过去某一位温得雷司特城的城主所使用过的秘密房间内。

质询完投降的暗黑骑士队长，史派克等人来到这房间时，已是太阳即将西下的时间。

房间的装潢相当豪华，摆饰品也都是当初发现时的奢华物品。是一间比史派克的私人房间还要气派许多的房间。

然而这里毕竟是间牢房，出入口只有一扇只能够从外头打开的门。

当年这位城主，在遭遇部属背叛时躲进这个房间，等待他的三名女婿能救他出来。

然而城主却再也没能离开这个房间，并在丧生成为亡灵后也仍然留在这里。而净化了城主亡灵的人正是史派克。

宫廷魔法师威尔坐在一张小桌子旁，一动不动地凝视着一个古老的酒瓶。

这也是放在房内没有动过的东西，瓶里的酒也还在。

不过那酒实在是不能喝了。因为那是几百年前的葡萄酒。

“威尔……”

盖拉克向这名身穿长袍的魔法师出声呼唤。

专注地凝视着酒瓶的他，看起来并没有茫然若失，眼中也没有疯狂的光芒。

虽然头发凌乱，胡子也没有修整齐，不过这位新生玛莫帝国的宫廷魔法师给人的感觉就像是正在拟定下一个策略似的。

等了一阵子，这位魔法师依然没有回应。

盖拉克用力咳了一声，再度叫了他的名字。

“我听得见……”

威尔静静地回答：

“没有必要等待我的回应。想说什么就说吧。你们是胜利者，而我是囚犯，我的命运现在都掌握在你们的手中。”

“真是不错的觉悟呢……”

莱娜的语调宛如刀刀般锐利。

威尔瞄了一下她的睑，然后稍微眯细了眼睛。在下一瞬间，他的眼睛涌出了杀气。莱娜感觉背脊一阵发冷，不由得后退了一步。

“我知道你是优秀的盗贼。不过我所率领的并非盗贼，而是暗杀者。要是凭你的欲望就能让我动摇的话，那你觉得我还有资格胜任吗?”

“莱娜，是你输罗!”

盖拉克愉快地笑着。

“哎，不过要是你能面不改色地杀人的话，我晚上可就不敢跟你一起睡咯!所以我看你还是保持现在这样就好。”

“笨蛋!”

丈夫这番话使莱娜不由得有些脸红，将视线投向一旁的未来玛莫公圮。

不过妮思只是浅浅一笑，像是要她别介意般似地摇了摇头。

夫妇同床共枕是自然的行为。大地母神玛法也是婚姻及生产的守护神。若是不了解其中意义的话就无法宣扬教义了。

而且，虽然不是这具身体，但她也曾经与男人交合过无数次。虽然是遥远且不堪回首的记忆，但那并非是一场梦境。

“那我就来问问我想知道的事情吧!”

史派克坐在与威尔相对的椅子上说道。

并且首先就告诉魔法师威尔，提着妮塔的首级前来公国投降的暗黑骑士队长已经加入成为了玛莫公国亲卫骑士队的一员。

骑士队长的名字为萨沃尔。

他发誓要为妮塔及同伴们报仇，所以应该不必担心他会阵前倒戈。

虽然身份只是普通的士兵，不过史派克准许他骑马，也可以使用骑士的装备。纹章也只刻上了耻辱印（注：骑士放逐自己的身分而在纹章划上刻痕）并向他承诺，只要表现良好就能叙功为玛莫公国骑士。

这个处置十分宽容，不过由于之后要对抗的是这个世界上所有生命的敌人，对破坏之女神的教团产生嫌恶之心，而从新生玛莫帝国叛逃的人也有可能会前来投靠他。

“萨沃尔吗…他自认是妮塔的左右手，你们应该可以信任他。只要让他站在前头，就会展现出令人无法相信的强劲。不过若是被人抢得先机就会失去干劲。可说是典型的玛莫帝国骑士。”

“这番话我会当作柬言收下。不过，判断他的器量是身为公王的我的工作。”

史派克有些不悦地回答。

“你知道妮塔以及萨沃尔他们叛乱的原因吗?他们所对抗的敌人究竟是谁?”

史派克接着问道。

“是破坏之女神的教团吧。据说雷艾斯皇帝是转生者，而他体内的邪教高司祭灵魂也觉醒了。妮塔担心从各地集结的卡蒂丝信徒会夺走帝国的实权，因此策划叛变吧。”

“原来你早已知情吗?”

史派克露出意外的表情。

“不，我不知道。不过这几天我都在想这件事情，最后得出这个结论。妮塔曾试图警告我，而我也感到宫廷中莫名的违和感。但是我却没做出任何行动，连反应也没有……”

威尔的脸浮现自嘲的苦笑。

“虽然这只能算是借口，不过我在密探组织瓦解之后就失去了耳目。而能替代成为我的手足之人也实在太少，因此我只能自己行动，常常需要离开帝国宫廷。因此才没有发现邪教徒想要占据宫廷的企图……”

“原来如此。”

史派克同意了威尔的说法。

“老实说，与新生玛莫帝国的战斗，就等于是在对付你一个人。”

换句话说，新生玛莫帝国的人才压倒性地不足。而史派克很幸运地得到许多人才，因此才能战胜这位可怕的策略家。

“不过即使逮捕了你，战斗也还没有结束。因为真正的敌人还另有其人。”

破坏之女神卡蒂丝的教团。是个当年在亡者之女王的旗下统治这个黑暗之岛，并且还企图蹂躏罗德斯全岛的恐怖势力。

“你说雷艾斯皇帝是转生者是吗?”

妮思缓缓走到史派克的身边，笔直地凝视着威尔。

“如此判断应该是正确的。不过并没有证据……”

威尔对妮思行礼之后如此回答。

（费奥尼斯……是你吗?）

妮思在心中轻声说着。

光是回想起这个名字，她的身体就不住地颤抖。

或许是因为娜妮尔的灵魂吧!

为了与永远的伴侣重逢之喜悦而颤抖……

妮思无意识地将手放在史派克的肩上。

“听说妮思侍祭将成为玛莫的公妃……”

“我打算在明天对玛莫的人民宣布这件事。”

史派克如此回答，妮思也静静地点了头。

“在上一场大战，我的老师巴古纳德选择的祭品就是你。让邪神的灵魂降临在你的体内，借助邪恶的奇迹之力，我的老师成为了至高的不死生物“不死之王”……”

威尔再度露出自嘲的笑，宛如自言自语般轻声说着。

“黑之导师变成了究极的不死生物?”

史派克惊讶地叫出来，并与妮思及盖拉克等人面面相觑。

“虽然黑之导师的尸体消失时引起了一阵骚动，不过由于是在那场大混乱之后发生的事，也没有人特别在意这件事……”

莱娜苍白着脸轻声说着，并宛如要确认丈夫依旧存在似地，不断敲着他的手腕。

在之前的大战中与那位恐怖的魔法师对决时，盖拉克曾因为黑之导师所咏唱的魔法而一度失去了生命。虽然他在大地母神的奇迹之下复活，然而当时一度以为失去了盖拉克的打击，对莱娜而言实在是难以承受。

“当时你以为打倒了黑之导师吧!其实你不过是协助我的老师完成最后的仪式罢了。”

感觉威尔并非是在嘲笑史派克等人，而只是在陈述一件事实。

“不过黑之导师不会再给你们带来灾难了。成为不死生物的他已经没有野心，只是旁观着注定一死的人类争斗，藉以获得些许乐趣而已。不过，会被老师惩罚的应该只有我吧，不…或许在那之前就会先被你们处刑……”

威尔再度露出自嘲的笑容，注视着自己被锁链绑住的双手。

这是为了让他不能使用魔法。像他这种等级的魔法师，只要有一丝破绽，就可以使用魔法前往任何地方。不过这个房间已经设下了结界，不只从外侧不会受到魔法的影响，在内侧也无法使用魔法。

“虽然你是值得敬佩的敌手，但我不能原谅你。因为有许多公国的骑士、士兵及人民都因为你的行为而牺牲了。”

史派克果断地说道：

“不过我不会马上将你定罪。我还有很多像是关于新生玛莫帝国和皇帝雷艾斯的事要问你。等到与邪神教团之间的战斗结束之后，再来决定处置你的方式。如果你愿意协助，我会考虑减免你的刑责。”

“我不会向你们摇尾乞怜，也不会放弃。只要我还活着一天，就会努力追寻我与妮塔小姐共同拥有的梦想……”

威尔挑衅地瞪了史派克一眼，之后表情便缓和了下来。

“不过如果是要与破坏之女神的教团交战的话，我就会全面提供协助。我会把知道的一切都告诉你们，我所拥有的魔法宝物也让给你们使用。只不过，向巴古纳德大人借来的强力宝物如今已经一个都不剩了。”

威尔如此说完，对史派克深深地敬了个礼。

“玛莫公王史派克，与你之间的战斗是以我的完全败北画上句点。我衷心地对您伟大的胜利表达敬意。”

“胜利的不是我，而是玛莫公国。”

史派克对威尔回礼之后如此说道：

“感谢您愿意提供我们协助。”

史派克说完便对盖拉克及莱娜使了眼色。他打算将之后的质询工作交给他们两人

“收到啦!”

盖拉克胸有成竹般回答。

在他身旁的莱娜则是以紧张的表情点头示意。

只有妮思随着史派克离开牢房。

外头站着两名看来很紧张的守卫，他们一看到史派克及妮思便恭敬地行了个礼。

“辛苦了……”

史派克慰劳他们。

在他身后的妮思露出微笑，对士兵们打了声招呼。

两人一前一后，沿着狭窄的螺旋楼梯向下走。

“史派克……”

妮思轻声呼唤着走在前面的玛莫公王。

“你想和我说新生玛莫帝国的皇帝雷艾斯，可能是转生者这件事情吧?”

史派克没有回头就如此回答。

“是的……”

妮思静静地点了点头。

“虽然他说没有证据，不过从他的语气看来应该是没错了。”

史派克以烦躁地语气说着：

“没想到破坏之女神的教团与新生玛莫帝国之间居然会以这种形式有所关连。原本以为只是个傀儡的少年皇帝竟然是转生者……”

“虽然没有证据，但我也认为那位雷艾斯皇帝应该就是转生者费奥尼斯。”

“费奥尼斯?”

听到妮思这番话，史派克不由得停下脚步，并转过了头。

“那是谁?”

“……卡蒂丝教团的高司祭。是亡者之女王娜妮尔的左右手，也是她永远的伴侣。”

妮思如此回答之后，就像是要逃避史派克的视线似地低下头，身体也开始颤抖。

“是吗……”

史派克一瞬间停止呼吸微微点头，之后又再度转过头走下阶梯。

“希望你不要把这件事告诉别人。即使是亚德或你的双亲。”

“好的……”

妮思极为小声地回答。

“另外……”

史派克一边前进一边继续说道：

“今晚可以在我的房间过夜吗?我不想放你孤单一人，而且我也不想一人独处。

“好的……”

妮思深深地吸了一口气，将其缓缓吐出后，向着史派克的背后点了头。

（我已经决定了，要与这个人共度最后的人生……）

妮思在心中轻声说完后，便跟在史派克身后一步步地走下漫长的螺旋阶梯。

Ⅳ

“久违了，雷艾斯陛下……”

黑妖精族的女族长洁妮雅，自从协助玛莫帝国攻下这座堡垒至今，这还是第一次来访这一座位于暗黑森林附近的堡垒。

她所率领的黑妖精族人数不到五百人。而且半数和她一样只是嫩芽——也就是孩童。

成年人几乎都在之前的大战中战死了。幸存者也潜藏于罗德斯各地，或是跟随着黑衣将军亚修拉姆启程寻找新天地去了。

洁妮雅的父亲便是在上一场大战中战死的鲁杰布族长。

她的年龄只有十八岁。黑妖精经过二十岁就会停止成长，然后保持一样的外型永远活下去。不过在现实中他们并无法长寿。

因为除了人类之外，妖精族及矮人族也都将他们视为敌人。他们只要一被发现，就注定会遭到追讨。然而只有在这座暗黑之岛，黑妖精是站在优势的立场。

下级妖魔听命于他们，使他们拥有一支庞大的军团，力量足以与人类抗衡。然而他们并不会与人类交战，几乎都是保持互不侵犯的关系。

这是因为人类虽然看起来脆弱，事实上却是一支恐怖的种族。这一点只要回顾过去发生过的历史就能轻易地看出来。

他们只要认真起来，甚至有能力将黑妖精驱逐出这里。只不过为此人类需要强力的领袖。然而这样的领袖却很少出现，因此黑妖精才能安心地居住在这里。

不过，前玛莫帝国的皇帝——赤发佣兵贝鲁特正是这么一号人物。

因此洁妮雅的父亲鲁杰布才会向贝鲁特宣誓献上忠诚。

而鲁杰布也拥有野心，希望将罗德斯本岛的所有森林全部化为与玛莫相同的暗黑森林。然而父亲的愿望随着前玛莫帝国的败北而瓦解。玛莫岛上的黑暗森林也遭到三分之二被烧成灰烬的惨剧。

以暗黑森林为集落的黑妖精部族，如今几乎要毁灭了。

想要让部族生存下去，就必须让新生玛莫帝国获得胜利，洁妮雅是这么认为的。虽然她是这么认为……

“妮塔小姐发动叛乱而被处刑，这个消息我听说了。这是怎么回事?”

洁妮雅询问着坐在王位上的少年皇帝。

环视四周，大厅里的人大部分都换成了生面孔。没看见当初负责护卫的暗黑骑士们，只有最近人数增加了许多的义勇军士兵。

洁妮雅一直认为暗黑骑士团团长妮塔才是新生玛莫帝国实质上的统治者。这样的人物会发动叛乱，根本是怎么也无法想像。

然而事实上妮塔却发动了叛乱，而且还受到了制裁。

暗黑骑士团的骑士队长们也大多走上了与妮塔相同的命运。也就是说暗黑骑士团这支部队的战力实质上已经瓦解了。

“……另外我还听说，宫廷魔法师威尔先生已经被玛莫公国逮捕了。他至今为止的功绩无人能及，失去他所造成的打击绝对不小。”

洁妮雅说完，便凝视着雷艾斯皇帝等待答案。

“一切都无须担心……”

回答的不是皇帝。

而是穿着绯红色衣服的义勇军将军萨奇斯。

看他慈祥的长相及圆圆的肚子，与其说是武人，给人的感觉更像是富裕的商人。

虽然站在王位旁，不过他并没有携带武器，令人不禁怀疑他是否真的能够保护皇帝。

这个人大约在半年前率领数百名义勇军渡海来到玛莫。然而他的真面目以及加入新生玛莫帝国的理由，却完全没有人了解。

但对于兵力不足的新生玛莫帝国而言，这批援军是相当大的助力。而且义勇军的人数在那之后也继续增加，如今人数已经快要到达两千了。

此外义勇军还带来了相当数量的财产，并以这些金钱购买武器及粮食。因此他们绝对不会是宗旨为金钱至上的雇佣兵。

“你们只要和至今做的一样，使唤赤肌鬼群在玛莫公国作乱就可以了。义勇军正从罗德斯各地逐渐集结至此，我们的兵力最后终究会胜过公国的骑士团。”

“听到这个我就安心了……”

洁妮雅点了点头。

“这一点我们也一样。正因为有妖魔军团将公国的骑士绑在领地动弹不得.从这座堡垒才得以这么安全，能够慢慢地进行反攻的准备。”

萨奇斯以慈祥的笑容回答。

从表情完全看不出敌意。然而他的内心深处在想些什么，就实在是很难看出来了。

洁妮雅一瞬间将眼睛眯细。

之后面向王座上的少年皇帝恭敬行礼。

“那么在下就在此告辞了。因为赤肌鬼和狗头鬼们都是很难管教的下级妖魔，必须要时时刻刻地盯着它们……”

洁妮雅转身，离开了新生玛莫帝国的谒见大厅。

“对那个黑妖精的小丫头真是不能大意呢!”

等到洁妮雅的身影消失，萨奇斯转身对雷艾斯皇帝如此说道。

“毕竟是暗黑神的眷属，无法与我们共存。趁能够利用的时候尽量利用就行了。反正不管是谁，都不会把他们视为同伴的。”

雷艾斯面不改色地回答。

“说得也是。就让他们好好干活，直到我们准备周全吧!”

萨奇斯摇晃着肥大的肚子发出笑声。

“话说…那件事情没关系吗?玛莫公王史派克似乎对人民宣布，要将玛法神殿的侍祭妮思…也就是…娜妮尔小姐迎娶为公妃……”

萨奇斯露出担心的表情，凝视着坐在王座上的少年。

“你跟我们在一起有几百年了?”

雷艾斯——不，转生者费奥尼斯露出微笑反问道。

“这我已经忘记了。因为不断的转生，让我过去的记忆都变得暧昧了呢!”

萨奇斯笑了出来。

“我与娜妮尔已经共度了更为悠久的时光……而在这段时间内我们当然也不可能去顾虑贞操的问题。就像是为了要让两个各有缺陷的灵魂恢复原状，我们在最后总是会想要得到彼此。如果玛莫公王真的与娜妮尔亲热，应该只会加速她的觉醒吧!”

坐在王座上的费奥尼斯不慌不忙地回答：

“诚实又有洁癖的男人，是娜妮尔最为讨厌的对象。现在的她只是想违背至今的人生而已。这是因为她在大地母神的教义之下，以圣女的身分被养育成人的理性还在抗拒觉醒成为真正的自己。你不认为这正是她本性难移的证据吗?”

“原来如此……”

萨奇斯似乎能够理解似地用力点头。

“那我真是白操心了。所以我们只要在娜妮尔小姐回来之前作好准备，然后让五百年前的飨宴再度开始就行了吧……”

“正是如此。今世我们将一偿宿愿。因为娜妮尔被养育成为玛法之圣女，这反倒是对我们的一种祝福。同时接触过破坏之女神及创造之女神灵魂的人类，至今都未曾出现过，而能够接触神的灵魂对于神职者而言便是最好的修行……她将会学得什么样的奇迹之力光是想像就已经让我不禁毛骨悚然了。”

“所以娜妮尔小姐将会得到更强的力量回到我们身边……”

萨奇斯平常眯细的眼睛，如今睁得比任何时候还大，并像是很兴奋似地频频点头。

“我真的开始认为，我们的女王将会在下一个世界重生为神了……”

“不只是娜妮尔，我们也是。虽然在这个世界我们生而为人，不过在下个世界我们就转生为神吧，并且让这场飨宴永远持续下去。”

“让我们一同努力吧!”

萨奇斯挺着大肚子，向新生玛莫帝国皇帝深深行礼。

然而他看着石头地板的脸却浮现出冰冷的笑容。

（进行破坏的人却期望永远。费奥尼斯大人有理解到这是一种矛盾吗?）

萨奇斯心想。

（破坏是让一切归于虚无。让永远连一瞬间都不可能存在，完全的虚无……）

萨奇斯并不期望来世，而只想要消灭一切。无论是世界、时间、物体、力量，当然也包括他自己。萨奇斯甚至也不希望终焉之巨人诞生。

然而他知道这是他个人的理想。因为世界似乎无法永远持续在虚无的状态……

因此才会诞生完整的一体——也就是终焉及始源的巨人。而这个不完全而丑恶的世界也才因而能够存在。

萨奇斯不禁在心中叹着可惜。

虽属于终焉之巨人的一方，然而破坏之女神卡蒂丝所渴求的只是纯粹的破坏。萨奇斯崇拜的也只是卡蒂丝那股压倒性的破坏冲动。

（我才是破坏之女神真正的侍从啊!）

萨奇斯在心中轻声呢喃着。

Ⅴ

“怎样了?”

躲在堡垒附近岩石的暗处等待的黑妖精少年，在露出安心的表情迎接走出堡垒的族长洁妮雅之后，就不由得如此询问着。

他的名字是凯列尔。虽然年龄比族长洁妮雅还小一岁，不过却以她左右手的身分尽心尽力地率领着黑妖精部族。

教导赤肌鬼特殊的战术，并将其派遣到玛莫各处也是他的提议。

他的母亲被先前玛莫帝国的贝鲁特皇帝看上，而获选为宠妾之一。在皇帝驾崩之后她嫁给同为黑妖精的丈夫，并生下了他们兄弟两人，然而他们生活的地方并非暗黑森林，而是前玛莫帝国的王都佩鲁塞。

由于在人类世界长大，凯列尔兄弟的思考方式与一般的黑妖精不同。另外他也曾经向黑之导师巴古纳德门下的魔法师那里学得了初级的魔法。

而教导赤肌鬼的战术，也是从当年统治这里的国王所撰写的兵法书中，挑选出应该连赤肌鬼也能够学为己用的内容。

“看来玛莫帝国的宫廷里，正逐渐发生我们无法预料的事态。”

洁妮雅与凯列尔并肩前进，如此轻声说着。

堡垒外已被黑暗所笼罩，不过对于拥有夜视能力的黑妖精而言，根本就不受影响。

“无法预料的事态?”

“走在堡垒里头，闻得到一股腐臭味。而且那并不是普通的腐臭，而是尸人的味道。仿佛死者军团就潜伏在那里一样。”

“尸人?”

听到洁妮雅的回答，凯列尔皱紧了眉头。

“虽然暗黑神法拉利斯的黑暗司祭也会操纵尸人或骸骨……”

“我很清楚黑暗司祭能够操纵的数量，但是也绝下会腐臭到那种程度。况且我没有在堡垒中看到任何拥有法拉利斯圣印的人……”

洁妮雅摇了摇头。宛如集结着月光的银色头发摇曳着。

“再这样下去，我们或许会被当成弃子。毕竟我们全族的人数太少，而且大部分都还是嫩芽，所以才会被如此轻视。”

洁妮雅悔恨地咬紧嘴唇。

黑妖精并不拥有能够对抗人类的数量及实力。

“没错……”

凯列尔大大地叹了口气。

“说实话，现在就连要控制下级妖魔都变得更难了。它们的数量增加得很快，而且在学到新战术之后，自认为变得比我们还强，也开始有同伴因为它们的反抗而被杀害……”

“从罗德斯渡海而来的人类与妖精想要消灭我们。而新生玛莫帝国也已经无法信任， 现在甚至连妖魔都无法顺利使唤……”

洁妮雅露出苦恼的表情低语着。

当然，她只会在凯列尔面前露出这种表情。洁妮雅走近凯列尔，并轻轻握住他的手。

“你觉得我该怎么办?”

“既然都已经害得洁妮雅如此不安，或许跟新生玛莫帝国断绝关系会比较好……”

“就算这么说，光靠我们也无法驱逐沙漠之民，或是妖精族跟矮人族啊…”

凯列尔同意洁妮雅这番话。

自己所能做的，就只有率领妖魔到村庄作乱，藉以抢夺少许的粮食，并逼得玛莫公国的骑士必须留在自己的领地罢了。

“再这样下去就只能走向毁灭，可是我们却没有路可走。而且，这座森林从很久以前就一直是我们的故乡……”

凯列尔牵着洁妮雅的手加重了力道。

“我想要保护弟弟、保护暗黑森林以及部族。最重要的是要保护你……”

凯列尔凝视着洁妮雅说道。

“谢谢你……不过，守护部族…是身为族长的我的使命。”

洁妮雅寂寞地露出微笑，并且缓缓地摇了摇头。

“但我希望你可以一如往常地协助我……”

“那当然。”

凯列尔用力地点了头。

“我有一个想法。虽然还不知道是否能成功，不过或许有一试的价值……”

“凯列尔知道很多我所不知道的事情，所以就交给你吧……”

洁妮雅对凯列尔说道：

“但是你一定要回来。别让我变成孤单一人……”

洁妮雅如此哀求着。

以身为族长的父亲为首，连母亲及兄长们都在上一场大战中丧生了。

身为么女的洁妮雅能幸存下来简直是个奇迹。

“我向你保证……”

凯列尔点了点头，依依不舍地放开了洁妮雅的手。

他打算立刻展开行动。

既然事态如此急迫，便不能有一刻的犹豫。

凯列尔与洁妮雅道别之后，便全速朝向黑暗中奔去。朝着当年被称为“影之街”的玛莫公国公都——温帝斯而去……

两天后——

玛莫公国的王城温得雷司特被骚动所笼罩。

因为被赋予“公王的好友”这个称号的半妖精少女被绑架了。

绑架她的是黑妖精族。而他们对玛莫公王史派克提出了一个要求。

并且还留下威吓的书信，表示若是拒绝他们的要求，公王的好友将会丧命。

看完信的史派克在将愤怒发泄在周围的人们身上后，就率领约十名的亲卫骑士离开了王城前往讨伐黑妖精。

一点也没有察觉整个事件其实是个陷阱——

第二章

Ⅰ

玛莫公国的公王史派克，正沿着公都温帝斯往东边延伸的街道策马全速奔驰。

在他身后的是亲卫骑士队队长盖拉克及其夫人莱娜，还有七名亲卫骑士。

“公王……陛下…得在这附近…休息一下……不然，马会…累死的……”

盖拉克朝史派克拚命呼喊。由于他上气不接下气，因此说话也断断续续的。

不过呼唤声似乎是传到了。史派克回头看了他一眼。

之后他不悦地嘀咕了几句，然后让马的速度减缓下来。

他所骑乘的马无力地将舌头吐了出来，全身的汗水变成了蒸气缓缓地冒出，皮肤上也浮现出宛如蜘蛛网一般的血管。

史派克的座骑，应该是这座岛上脚程最快的骏马了。

既然连它的体力都消耗到这种程度，盖拉克等人的马大概连心脏都快停止了吧!

“抱歉……”

史派克说着，轻拍爱马的脖子，并逐渐减缓速度让它步行。

“我能体谅你着急的心情……”

盖拉克让马走在史派克旁边，调整着呼吸如此说着：

“不过也还不知道到底是谁掳走莉芙，也不知道她被带到哪里去了。像这样子骑着马漫无目标的找法不可能找得到吧……”

“绑架她的是黑妖精啊!要说他们会逃到哪里去，肯定就只有暗黑森林不是吗?所以我才会走这一条路啊!”

史派克大声地对盖拉克回嘴。

“公王的好友”莉芙是在昨天晚上被绑架的。

早上送餐点到她房间的侍女，发现了应该是犯人所留下的字条。

里头写着，若要公王的好友活命，就必须认同黑妖精在暗黑森林的自治权。

听完报告的史派克，在穿上铠甲拿起剑后，就马上准备马匹出发了。虽然没有确实的证据，不过史派克依旧展开了行动。

“要是莉芙有个三长两短，我就倾玛莫公国的力量杀光黑妖精，让他们知道对公王的好友出手会有什么样的下场!”

史派克丢下了这一番话。

（并不是因为她是好友吧……）

听到史派克这番话，莱娜在心中如此想着。

从卡农回来之后，就感觉得到史派克及莉芙两人有着至今所没有的亲密感.

大概是终于察觉到彼此本来就意气相投吧。

虽然并不讨厌将成为公妃的妮思，不过莱娜心中是支持莉芙的。对于史派克而言，大概只有那位半妖精少女才是他唯一可以倾诉心声的女性。

而且即使妮思成为玛莫公圮，两人的关系也不会有所改变吧!

由于史派克是个老实人，所以不用担心妮思会因此被冷落。两人将会为了玛莫公国而成为称职的公王与公妃。聪明的妮思也应该知道自己扮演的角色。

（既然好不容易内心相通了，可不能因为这种事而死啊!）

莱娜在心中如此对莉芙说着。

“话说回来，王城的警备到底是怎么回事!”

让马停在一条小河的河畔之后，史派克就像是想起来似地朝盖拉克怒吼。

“实在很抱歉。”

盖拉克的脸色一阵惨白。

王城的警备工作，当然是亲卫骑士队队长的责任。

因为是备战时期，亲卫骑士队半数都住在王城，数百名士兵在城内不分昼夜警戒着。

在这种状况下，竟能在没人察觉的状况下掳走莉芙，简直令人不敢相信。

（就算是我跟莱娜，再加上亚德.诺瓦三人一起也不可能办到吧……）

盖拉克在心中呻吟着。

“总之，已经封锁了所有的街道，并且还动员村民们寻找莉芙的下落。就算黑妖精再怎么神通广大，也不可能这么轻易逃进暗黑森林才对。”

在当时掌握事态之后，盖拉克马上就下达了这个命令。

然后才向史派克报告这件事。

因为盖拉克了解，只要史派克知道了这件事，一定会马上就冲出去。

“没错，怎么可以让犯人逃走……”

与其说是对着盖拉克，倒不如说是史派克在对自己说话。

之后他下了马，让马匹饮用河水。

其实他也知道，应该要等收到消息再出发的。

然而他却办不到。虽然不知道黑妖精究竟逃往哪里，然而要是按捺着不采取行动，自己大概会因为过度愤怒而失控吧?

“等马匹恢复体力后就马上出发。在把莉芙带回去之前，我可是不会回到王城的。”

史派克如此说着，并将视线栘向东方。

（一定要平安啊……）

并在心中如此祈祷——

Ⅱ

玛莫的人民都已知晓她将成为玛莫公妃的消息。不久后大概也会传遍罗德斯全岛吧。

（我现在是在做什么呢?）

保持微笑的妮思如此自问。

公王从以前就常常不在王城。

不过他会命令已故的莎尔瓦德伯爵露杰南，或是骑士团团长伍丁负责留守。

然而史派克这次连一声吩咐都没有就冲出了王城。

妮思在不得已的情形下，只好协助代理公王政务的亚德.诺瓦处理较紧急的陈情。

（史派克正拚命寻找着被掳走的莉芙。）

妮思则负责留守的工作。

（终于察觉到自己的心意了呢……）

那位半妖精少女对史派克而言，是无可取代的存在……

妮思从很早之前，就察觉到他们两人间的心意了。

（对史派克而言，我或许不是他最爱的女性……）

妮思感到有些寂寞。

（不过或许我也是如此吧。）

亡者之女王娜妮尔有一位永远的伴侣。

转生者费奥尼斯——如今是新生玛莫帝国皇帝雷艾斯的那位少年。

妮思曾经在梦中与那位少年见过一面。

她记得在那个时候，自己的内心深处感觉到某种震撼。

无法了解那是否是因为与最爱的人重逢而喜悦得颤抖，妮思开始畏惧着自己。

（所以我才向史派克求救。就像成为邪神复活之门那时候一样……）

而史派克将其视为自己的命运而接受了。

妮思当然深爱着史派克，也相信他也是如此。

史派克站在玛莫公国公王的立场，他的结婚对象将会成为公妃。必须有觉悟为国为民竭尽心力，还得协助进行与本国弗雷姆及罗德斯诸王国之间的外交工作。

妮思已经决意以公妃的身份协助史派克，也认为自己有这样的能力。

（应该可以成为理想的夫妻。可是……）

男女关系毕竟不是建立在理性，或许甚至不是建立在感情上，而是连本人都无法理解的，无法控制的情欲。宛如渴求着彼此的灵魂，呐喊着想要合而为一。

因为灵魂无法融合，所以才希望至少可以在肉体上结合。或许也是因为如此，才会诞生出继承彼此灵魂的存在，也就是儿女。

“妮思殿下……”

这个时候，亚德.诺瓦担心的呼唤声传到了妮思的耳中。

“怎么了吗?”

妮思朝宫廷魔法师转过身，露出微笑问道。

“谒见已经结束了……”

亚德.诺瓦恭敬地说着。

那态度已经完全将妮思当作玛莫公国的公妃来对待了。

“啊，是呀……”

妮思即使沉浸在思绪之中，依旧以玛莫公王代理人的身份接见了数十位陈情者。

妮思回想着陈情内容，对亚德.诺瓦提出了一些方案。

“有妮思殿下共同出席，真的是帮了很多的忙……”

亚德.诺瓦以手帕拭去额上的汗水如此说着。

“亚德处理陈情的方式十分正确，可以再有自信一点。”

妮思对亚德露出微笑。

“我会尽可能对陈情的事件提出可行的建议，不过若要判断其方法是否正确，还是必须仰赖史派克公王或妮思殿下……”

亚德连忙说道。

“你又叫我妮思殿下了……”

妮思以落寞的眼神看着亚德.诺瓦。

“这是当然的。因为妮思殿下已经等于是玛莫公国的公妃了……”

“嗯，说得也是……”

妮思宛如要低下头般地点了点头。

“守护这张主人不在的王座，原本就是我的工作吧。请亚德也要协助我喔。”

“那当然。”

亚德.诺瓦用力地点头。

“妮思小姐将成为玛莫公国的公妃，我实在是感到非常高兴。只要有你们两位，一定能够成立一个幸福的王室的。”

看亚德.诺瓦的表情，他真的是打从心底高兴。

“谢谢……”

妮思以笑容回答后，便转身背向了亚德.诺瓦。

他这番话没有一丝恶意，但是却深深地刺进了妮思的胸口。

“我还不太习惯这样的工作，实在是有些累了。我回房休息一下。”

妮思对亚德.诺瓦说完后，就离开了谒见大厅。

她现在想要独处一下。

之后她走到中庭，前往大地母神玛法的地底神殿。

虽然现在空无一人，不过并非是神殿已经作废。虽然以费莉娜司祭为首，所有的圣职者全部牺牲，不过建筑物本身却是毫无损伤。

原本应由妮思代理司祭一职，不过既然即将成为公妃，就必须与玛法教团保持距离。

妮思已经派出使者前往塔巴大神殿，请求派遣新的司祭前来。

净化此地对于玛法教团而言是个重大的课题，因此应该会派遣优秀的司祭前来。

（不过那位司祭，应该也会负责监视我吧……）

妮思悲伤地俯视地面。

如果判断妮思体内的亡者之女王灵魂将会觉醒，或许教团会前来取自己的性命。神官战士长狄凯鲁等人很明显地就被赋予了这样的任务。

玛法教团将亡者之女王娜妮尔转生的妮思，视为一种危险的存在。

（那也是当然的。因为亡者之女王企图消灭玛法教团……）

而玛法教团也不允许破坏之女神卡蒂丝教团的存在。

“在诸神创世的时代，大地母神玛法想要创造出一个完美的世界……”

这个行为违背了世界运行究极的法则。因此破坏之女神卡蒂丝才会被派遣前来破坏司职创造之女神玛法的创世过程……

据说卡蒂丝女神的外貌十分酷似玛法女神。而其神格可说是玛法的影子。

这是在玛法教团中被当作最高机密的创世神话之真相。

换句话说，双方以这块土地为舞台争战并同归于尽乃是一种必然的结果。诸神的大战实际上是以玛法与卡蒂丝的末日而终结。

“不过，在我的体内…诸神之战或许仍在进行着……”

沿着通往玛法地下神殿的漫长阶梯向下走，妮思轻声地说着。

会觉醒成为亡者之女王，还是继续以大地母神之信徒的身份结束自己的一生，连妮思自己也不知道事情将会如何发展。

并且宛如是要填补彼此内心的不安与迷惘似地结合了。即使是自己将一切委身于他，而他也接纳了自己的一切，两人之间却似乎仍有些许的距离。不过她认为这个距离，只要从现在再开始拉近就可以了。

然而到了清晨，接到莉芙被绑架的紧急报告之后，史派克就飞也似地冲了出去。

被留下的妮思，就这么被亚德.诺瓦请到谒见大厅，担任公王的代理人。

在找到莉芙之前，史派克大概不会回王城了。妮思在心中暗自决定，在那之前她每天都要回到这座地下神殿中属于自己的那间房间。

或许算是对史派克的小小抗议吧!

妮思打开宿舍的门，走进微暗的屋内?

然而眼前站着一名男子。

“你是……”

妮思的表情不禁一暗。

她曾经见过这个人一次，而且也是在这座神殿里。

“转生者萨奇斯……”

“又再次见到您了，娜妮尔小姐。”

萨奇斯如此说着，并恭敬地低下了头。

“你为什么来到这里?”

妮思以严肃的语气询问萨奇斯。

“在下是前来报告的。前几天袭击这座神殿的是转生者雅德莉，而这并非是费奥尼斯大人的指示，而是她个人独断的决定……”

萨奇斯微微耸肩回答道。

“转生者雅德莉……”

妮思听过这个名字。

不过当然不是她自己的记忆，而是亡者之女王的记忆。

“是她将费莉娜司祭……”

雅德莉是兼具温柔及残忍性格的奇特女性。她将娜妮尔视作亲姊姊般崇拜，有时甚至连娜妮尔的伴侣费奥尼斯都会感到嫉妒。

“不过雅德莉并没有回到我们身边……”

“费莉娜司祭及狄凯鲁战士长因而大意……”

妮思以憎恨的眼神看着萨奇斯。

“真是卑鄙……”

妮思的声音微微颤抖着。

“雅德莉听到这番话，大概会当成是在夸奖她吧?”

萨奇斯晃着圆圆的肚子开心地笑着说道：

“只要杀了费莉娜司祭，即使是被称作圣女的您，也应该会感到愤怒与憎恨。雅德莉大概是认为这样的情感可以使沉眠于您体内的亡者之女王的灵魂觉醒吧!”

“你们居然做到这种地步……”

虽然知道不可以中了对方的计，然而妮思内心的愤怒却逐渐膨胀。

“…坦白说来，听说娜妮尔小姐即将要成为玛莫公王的妃子了呢!费奥尼斯大人耍在下替他转达衷心的祝福……”

萨奇斯拍了一下手，像是忽然想起这件事情似地说道。

“我不需要你们的祝福!”

妮思用力地摇了头。

满溢着光泽的一头黑发因而凌乱，但她并不打算将头发恢复原状。

“昨晚您并没有回到这里，难道史派克公王已经和您发生关系了?应付一个没有经验的男人，娜妮尔小姐一定觉得很无趣吧。费奥尼斯大人可是十分同情您哦!”

萨奇斯说完，发出了粗俗的笑声。

“你这是……在挑衅我吗?”

妮思瞪了萨奇斯一眼。

“你认为我是在饰演与娜妮尔相反的人格吧?所以才会找一个和转生者费奥尼斯完全相反的男性做为伴侣?”

“费奥尼斯大人就是这么认为的哦!”

被妮思这么一问，萨奇斯脸上浮现微笑。

“我的确是害怕会觉醒成为亡者之女王，所以才会成为大地母神的圣女，又决定要成为玛莫公国的公妃……”

“要不要诚实地面对真正的自己试试看?因为一切的答案都在您的心中……”

萨奇斯以哀怜的眼神看着妮思。

在这一瞬间，妮思的心中发出某种东西断裂的声音。

“既然你都这么说了，那你就试试看如何呢?”

妮思宛如自言自语般轻声说完，朝着萨奇斯一步、两步地走近。

“就如你所说，我就解放我的愤怒跟憎恨，看看是否会觉醒成为亡者之女王……”

“娜妮尔小姐?”

黑发少女身上那不寻常的气势，使萨奇斯的脸失去了血色。

“我现在对你感到愤怒与憎恨。如果随着这股意念夺走你的生命，或许我真的会觉醒成为亡者之女王也说不定……”

妮思说完便开始集中精神。

她打算以最大的魔力让“气”炸裂。

祈求使用破坏之奇迹，是身为大地母神的侍从所必须避免的行为，因为那是近似破坏之女神的信徒的行为。

然而妮思的内心却没有丝毫踌躇，反倒还觉得轻松了些。她至今为止都一直逃避着去面对亡者之女王的身分，然而她是不可能逃避得了自己的。

那么，就如眼前这一名转生者——萨奇斯所说的，只要面对自己体内的亡者之女王的魂就可以了。

如果真的就这么觉醒了，也只是代表一切到此为止。

“史派克先生已经知道了一切，并且依然愿意娶我为妃。他也和我约定，如果我觉醒成为亡者之女王，他将会亲手埋葬我……”

所以一切都无所谓了。妮思衷心地这么认为。

“请...请饶恕……”

萨奇斯冒出一身冷汗。

少女的魄力已经完全压倒了他。

“我认为今世就能完成使世界步入终焉的心愿。为此的准备也逐渐在进行……”

接着只要等待亡者之女王的灵魂觉醒就可以了。然而自己若为此牺牲，就无法亲眼见证心愿达成了。

“等您真正觉醒之后，在下再来见您吧……”

如此说完，转生者萨奇斯便忽然消失无踪。

妮思脸上浮现冰冷的笑。

“只会说大话，实际上却是个没胆的家伙。”

妮思愤恨地说道，然后解除了集中精神的行动。之后她进入自己的房间，粗暴地脱下了衣物及饰品。就这么只穿着衬衣仰躺在床上。

“我还是妮思……”她轻声地说道。

泪水湿润了眼眶，黑发少女以双手掩住了脸。

Ⅲ

公都温帝斯东方的一座小森林中，一群黑妖精正屏息以待。

即使是野兽的动静或鸟叫声，他们都会敏感地做出反应，握起手边的武器。

看到他们的样子，黑发的半妖精少女内心十分复杂。

是莉芙。

太阳已西下，森林里一片漆黑。

然而黑妖精及莉芙都拥有夜视能力，因此可以和白天一样看见东西。

“玛莫公国的骑士们在街道上来来往往。”

前往侦查的黑妖精，在回来之后如此报告。

“村人也拿着火把在附近巡逻。或许再过不久就会来到这里。”

那个黑妖精如此说着，露出了不安的表情。

他的名字是凯列尔。是个可称为少年的年轻妖精。与刚满十六岁的莉芙差不多大?

不只凯列尔，在场的全员年纪应该都不超过二十岁。由于他们拥有无尽的寿命，因此说他们是孩童也不为过。

（听说黑妖精部族的成年人，要不是已经在之前的大战中丧生，就是跟随着黑衣将军亚修拉姆前往寻找新天地了……）

原来传闻是真的，莉芙心想。

因为会碍事，所以他们被抛弃在这里。

虽然人类会以孩童为优先，不过因为黑妖精并没有寿命的限制，因此成年人们会认为小孩只要再生育就可以了。

然而，被留在这里的黑妖精孩童们却团结起来，率领着赤肌鬼及狗头鬼等下级妖魔，至今为止使公国吃尽了苦头。

（不过，他们也过得很痛苦呢。）

共同行动之后，莉芙如此确信。

“如何?相信我说的话了吗?”

莉芙像是夸耀胜利一般，对侦查回来的凯列尔如此说着。

“恩，对玛莫公国而言，你似乎真的是个重要的存在……”

凯列尔虽然感到困惑，但仍然点头同意。

他大概没有想过，光是绑架一个半妖精少女，就能让公国如此拚命的寻找吧!

其实莉芙自己也不敢相信。

（原来史派克这么重视我啊……）

莉芙高兴到几乎要流下泪来。

而她也在内心再度做出决定。要回应史派克这番心意，果然只能这么做不可了。

“玛莫公王似乎还亲自指挥搜索行动……”

凯列尔将手托在尖细的下颚，露出思考的表情。

昨天深夜，他独自潜入玛莫公国的王城，进入了莉芙的房间。

并告诉莉芙，希望她能协助黑妖精部族与玛莫公王进行交涉。

莉芙虽然感到惊讶，不过她有看过这名黑妖精的印象。

他是在史派克等人出兵讨伐公都附近的妖魔时，陪伴在黑妖精族的女族长洁妮雅身边的那名少年。

而且其实在更早之前就曾见过他。为了寻找可作为陶器染料的“妖魔之银”时进入的废弃旷坑，就是他与弟弟的藏身之处。

那时史派克及盖拉克想要杀掉他们。不过莉芙却保护了他们。

虽说是黑妖精，不过是小孩子罢了。她不忍心两人因而丧失生命。至少在那时，莉芙不认为这两个孩子会是威胁。不过后来再见到他，她才了解到自己的想法过于天真……

凯列尔也是因为记得这件事，才会委托莉芙协助进行交涉。

凯列尔宣称他们所要求的只是暗黑森林的自治权。而相对的，黑妖精部族将会以协助玛莫公国作为交换的代价。

“可是，变成这么大规模的搜索行动，我们应该很难回到暗黑森林吧?也不知道是否能顺利跟洁妮雅一行人会合……”

其中一名黑妖精露出不安的表情对凯列尔说道。

“应该不容易吧。”

凯列尔点了点头。

“那就得解决掉这个人质，趁现在逃跑……”

“这位女性在与玛莫公园交涉时，是不可或缺的人物。如果伤了她，玛莫公园大概会发动攻击直到我们灭族为止吧!”凯列尔静静地摇了摇头。

“那不就跟现在一样了吗?”

“为了改变这个现状，我才会与她接触，而且她也承诺要帮助我们。”

凯列尔如此说着，并将视线投向莉芙。

正如他所说，莉芙并非是被绑架，而是自愿和他们一起行动的。让凯列尔留下纸条的主意其实也是她提出的。

“帮忙的结果就是这个样子吗?”

“稍微冷静点啦!”

再也看不下去的莉芙，对与凯列尔争论着的黑妖精如此说道：

“这个状况正如预期中的啊，玛莫公王就在我们的附近，而且护卫又很少……”

“那又怎么样?我们的目的又不是要暗杀玛莫公王!”

黑妖精对莉芙如此回嘴。

“暗杀得了的话，你就试试看啊!”

莉芙大声地喊道：

“我只是想帮你们制造一个能与玛莫公王直接对等交涉的机会。而且还要尽快，并且极度保密，所以当然就只有这个方法了啊!”

如果时间充足，双方也可以派出使者，在合适的地点会谈吧。

然而玛莫公国没有这种时间。

为了打倒已经掌握新生玛莫帝国实权的破坏之女神教团，史派克已开始进行打倒教团的准备。为此也决定要排除成为障碍的妖魔。

若是走到那个局面，就不必进行会谈了。玛莫公国肯定会在暗黑之岛玛莫的各处，与妖魔不断进行你死我活的战斗。

“你该不会是设下陷阱要让我们自投罗网吧?”

“是你们自己先跑来找我的耶，我要怎么准备这种陷阱啊?”

莉芙拉高了语调回答道。

“可是，对玛莫公国而言，这是将我们黑妖精一网打尽的绝佳机会。玛莫公王真的会放过这个大好机会吗……”

“我知道这是个危险的赌注。可是再这样下去的话我们将会看不到未来。我们若想要继续在暗黑森林生活下去，就只能协助人类了。就像前玛莫帝国那样。”

凯列尔断然说道。

听到这里，原本不满的黑妖精们也沉默了。

（自从新生玛莫帝国的实权转移到破坏之女神教团之后，黑妖精们就了解到，帝国已不再是能够并肩作战的一方了。所以才会要求与玛莫公国交涉……）

黑妖精们并不期望世界被毁灭。他们只希望能够守护他们的圣地——暗黑森林继续居住在那里罢了。

如果是玛莫公国的话，应该可以与黑妖精共存。虽然反对意见应该会很多，不过只要玛莫公王史派克同意，莉芙认为一切应该就能顺利进行。

“我不会说『请你们相信我』那种话。不过我现在可是以我自己的方式赌上了自己的性命，这一点你们应该了解吧?”

莉芙向黑妖精们张开双手。

她甚至连武器都没带。

“如果你们认为中了计，随时都可以把我杀掉。”

莉芙以挑衅般的视线看着黑妖精们。

然而没有人能直视这样的视线。

“就相信她吧。毕竟我们也只能如此了……”

凯列尔静静地说道。

在场的黑妖精们应该也有同感吧，没有人提出反论。

“好，走吧!无论如何，我们都得跟洁妮雅会合……”

Ⅳ

黑妖精潜藏在附近的森林中——

史派克听到这个消息，是在从温帝斯出发当天的晚上。

他收到来自公都的通知。在附近搜索的村民，发现森林里有一群黑妖精藏身。

“我们走!”

玛莫公王理所当然地说道。

“我是不反对啦……”

盖拉克露出了苦笑。

黑妖精并非是那么轻易就会被发现的对象。

盖拉克担心他们是故意被发现的。

然而他知道，即使如此也非去不可。

就算是陷阱，史派克也不会退缩，盖拉克也抱着同样的想法。就算真有万一，他会以自己的生命做为盾牌，保护史派克。将马匹留在村内，史派克等人赶往报告中所说的森林。而一进入森林，他们就遇见了黑妖精。不，应该说对方布下了埋伏比较正确。

黑妖精约有二十名。应该是使用了隐身的咒文，史派克等人察觉时已经被包围了

然而史派克一点都不慌张。因为他早已知道这可能是陷阱。

“玛莫公国已经准备好交涉了。不过前提是要先释放公王的好友。”

史派克环视着黑妖精并大声喊道。

“史派克……”

像是回应这个呼唤，出现了一名娇小的少女。

“莉芙!”

史派克喊道。在脸上浮现出各种表情之后，才安心地镇静了下来。

“你平安无事吗……”

他大大地吐了口气。

这句话让莉芙差点哭了出来。

“其实也没有什么平不平安的问题啦……”

莉芙支支吾吾地说出了事件的真相。

“什…什么?”

听完莉芙所说的，史派克不禁愕然。

反倒是盖拉克可以接受。

“我就觉得奇怪，这家伙应该不会这么简单就被绑走的。”

“为什么要这么做?”

莱娜宛如质询般地问着莉芙。

他认为应该在史派克发火前，先教训她一下比较好，

男人这种生物，若是喜爱的女性被他人责备，就会像是反射动作一样加以袒护。

“对不起……”

莉芙以几乎听下到的声音回答。

“不要太责备她啦!”

史派克露出苦笑对莱娜说道。

莱娜在心里吐了个舌头，故做正经似地点了点头。

“先不论她使用的方法，不过确实得以和黑妖精进行交涉了。看来其实他们也……”

史派克发现，包围自己的黑妖精中也包含了那位身为族长的少女。

“正是如此……”

名为洁妮雅的少女点头，并缓缓走向前。

“没想到会是以这种形式和您见面。实在是很感谢这位半妖精少女…”

洁妮雅如此说着，并朝莉芙深深地低下了头。

“你们要求的，只有暗黑森林的自治权吗?”

史派克询问少女。

“只有如此。”

洁妮雅点了点头。

“要我在这里给予认可是很简单啦……”

史派克的双手在胸口交叉。

他也知道，在现实上这是最好的解决方式。因为只要能让妖魔不再四出作乱，就可以马上与破坏之女神的教团展开战斗。

然而，反对给予黑妖精自治权的声音应该会很多。

“我们和前玛莫帝国不同，不能给予你们完全的自由……”

“我们会遵循人类的法律。不过只限于在暗黑森林以外的地方。”

洁妮雅如此回答。

“你所指的暗黑森林，范围到什么地方?”

史派克自觉到自己正在进行重大的决定。因此每字每句都必须慎重。

“订下森林边界的不是我，而是森林的草木。”

“你知道暗黑森林被烧掉的部分，已经有妖精族在植树了吗?”

史派克再度询问。

妖精族与黑妖精族是仇敌。然而如此一来他们就必须比邻而居。

（要怎么说服他们呢……）

史派克将视线投向莉芙。

为此他希望莉芙能够担任使者的任务。

这个想法似乎是传达给她了。半妖精少女露出无奈的表情点点头。

“这也得看他们是否真的能够重建他们所想要的森林……”

洁妮雅露出若有所指的笑容。

暗黑森林并非是黑妖精所培育，而是自太古便存在至今。换句话说，在这个暗黑之岛玛莫，暗黑森林才是最自然的生态。

“我以玛莫公王的名义，承认暗黑森林的自治权。”

史派克深吸了一口气之后如此宣布。

“这样真的可以吗?”

盖拉克轻声问道。

“魔兽出没、妖魔徘徊。这就是这座暗黑之岛。”

史派克苦笑着点点头。

“若是有人有意见的话，就把这座岛的统治权送给他吧。反正一定过不了多久就会夹着尾巴逃回罗德斯本岛去的。”

“的确，根本就不会有人想统治这座岛吧……”

盖拉克叹了一口气。

“黑妖精一族发誓不会与玛莫公国交战。”

身为族长的少女静静地说道。

“誓约成立了……”

莉芙以平稳的表情说着。

以强硬的手段实现了这次会谈的就是她。

以目前的状况来说算是相当顺利。

不过事情还没有结束。

证据就是现场的空气依旧紧绷。

“誓约成立了……”

莉芙又重复了一次刚才所说的话。

“不过你们之间的隔阂，让双方不可能因为这句话就彼此信任。”

莉芙凝视着凯列尔。

“也对……”

凯列尔点头。

在场所有人的想法都一样吧。

“必须要有能够保障誓言的证明。”

莉芙露出笑容，转身看向史派克。

“你不觉得吗?”

“我是有同感……”

史派克诧异地点点头。

“不过问题在于要怎么保证呢?”

听到史派克这番话，黑妖精们也点头同意。

“这很简单啊!”

莉芙露出微笑。

“因为我会成为那个证明。”

她如此说道。

“你…你说什么?”

史派克大叫了一声。

莉芙出乎意料的这句话，使他完全混乱了。

“我会以公王的好友之身份住在暗黑森林里，这就是誓约的保证。不过，相对的也须请黑妖精族的族长住在公都就是了……”

“不行!”

史派克不由自主地大喊：

“我怎么可能把你送去当人质?”

“正因为你会这么说，所以我才有当人质的价值喔!”

在凯列尔来访的时候，莉芙就已经有这个觉悟了。

因为她认为对于玛莫公国及黑妖精族而言，这是最好的做法。

“在我被抓走后，看到你竟然这么着急的找我，黑妖精们都觉得不可思议呢!”

莉芙说着，开心地笑了出来。

半妖精对人类及妖精族而言，都是受到排挤的存在。

然而只有玛莫公王，只有史派克是真心地需要自己。

为了回应他这番心意，莉芙做出了这样的觉悟。

“虽然说是耍当做人质，不过我想应该还是可以允许自由行动的。因为这是彼此之间信赖关系的问题……”

若是人质逃走，或是有加害于人质的行为，就等于是打破了誓言。

“你也愿意接受这个条件吗?”

莉芙凝视着黑妖精的族长洁妮雅。

拥有微黑肌肤及银色头发的少女，在与凯列尔相视好一阵子之后，静静地点了头。

大概是在进行无言的对话吧?

光是如此，莉芙就知道了两人之间的关系。

“我知道了……”

洁妮雅静静地点头。

莉芙露出微笑向她点头示意之后，便转身看向玛莫公国的公王。

他就像刚才看见莉芙的时候一样，露出了各式各样的表情。

最后他握紧了拳头，露出了垂头丧气的表情。

“我知道了……”

史派克宛如呻吟般地说着。

他也能理解莉芙的觉悟，再怎么劝她应该也不会改变心意吧。

虽然重复出现在自己心中的，总是各种否定的话语……

史派克失神落魄的走到莉芙身边，默默地抱住了这名半妖精少女。莉芙也露出微笑，

以双手环抱住史派克。

就这样，玛莫公国与妖魔订下了停战的盟约——

Ⅴ

“您是鬼迷心窍了吗，史派克公王?”

因为极度的愤怒，而使得声音有些颤抖。至高神法理斯的司祭亚莉希雅，环视着集结于王城温得雷司特谒见大厅的人们。

大厅中摆着一张长桌，并备有餐点及饮料。

约有十人列席，不过没有人就位。所有人都只是站在椅子后看着他人的举动。

“我知道您会感到惊讶。不过，亚莉希雅司祭，我的脑子很正常。今天之所以要请您前来，就是希望您能认同这个对玛莫公国未来极为重要的决定。”

史派克静静地回答。

“如果希望得到我的认同，就马上请这两位离席吧!”

亚莉希雅如此说完，便狠狠瞪着其中两名出席者。

她视线的前方是身穿漆黑神官服的壮年男子，以及有着褐色肌肤的妖精族女孩。那是名为克洛坚的法拉利斯司祭，以及黑妖精族的族长洁妮雅。

莱娜在得知克洛坚是法拉利斯教团的中心人物之后，便在私底下与其接触，并在达成共识之后请他出席这个会议。

洁妮雅则是依照之前与史派克订下的盟约，带着十名黑妖精战士来到了温帝斯。

“为什么我必须与这些邪恶者同席?”

亚莉希雅的声音因愤怒而颤抖着。

“因为他们也是玛莫公国的宾客，所以我不能请他们离席。”

史派克毅然地回答。

“既然如此，那我就回去吧!”

亚莉希雅丢下这句话之后，便转身打算离去。

“请留步，亚莉希雅司祭。”

阻止她的是站在史派克身边的黑发少女，几天前正式宣布与玛莫公王订婚的妮思。

“还是请您先就座吧。您随时都可以离席，不过您是否该了解一下，为什么暗黑神的司祭及黑妖精族的族长也会列席于此比较好呢?这样也才方便您向法理斯敦团或伐利斯王国进行报告…”

虽然语气很恭敬，但妮思这番话却略含挑衅。

“好吧。那我就听听玛莫公王究竟在想些什么!”

亚莉希雅说完便坐了下来。

其他人见状也各自就座。

等到所有人都就座，史派克及妮思才并肩坐下。

谒见大厅的空气非常凝重，史派克甚至感到背脊有些发冷。

其他列席者似乎也是如此，表情都相当的紧绷。

“不只是亚莉希雅司祭，我想在座应该也有不少人对暗黑神的司祭以及黑妖精族族长居然会列席于此感到惊讶……”

史派克挺起胸膛环视列席者。

在座的有史派克的心腹，亲卫骑士队队长盖拉克及宫廷魔法师亚德.诺瓦，古里巴斯司祭及亚莉希雅司祭等，位于公都温帝斯的各神殴司祭；还有移居到玛莫岛的大地矮人族以及森林妖精族的代表。

还有克洛坚及洁妮雅两人。

“众所皆知，他们与新生玛莫帝国结为同盟，与我们敌对并进行了多次的战斗。然而新生玛莫帝国如今已等同灭亡……”

“新生玛莫帝国灭亡了?”

亚莉希雅露出讶异的表情。

“我知道帝国的宫廷魔法师威尔已经被捕，不过暗黑森林的堡垒至今应该仍然驻扎着帝国的暗黑骑士团不是吗……”

“不，目前占据暗黑森林中的堡垒的，并不是暗黑骑士……”

史派克如此回答，并告诉她暗黑骑士团团长妮塔发动叛乱的消息。

“骑士团团长叛变?所以这是说继承先帝贝鲁特血统的少年皇帝被杀了吗?”

亚莉希雅露出无法置信的表情。

因为她知道被捕的宫廷魔法师威尔以及暗黑骑上团团长妮塔两人，正是新生玛莫帝国的指导者，根本就没有杀害傀儡皇帝的理由。

“不，被杀的是妮塔。有一位暗黑骑士团的骑士队长带着她的遗体前来向公国投降。”

“所以大多数的暗黑骑士是站在少年皇帝那一边吗?”

亚莉希雅倾首问道。

“不，大部分的暗黑骑士似乎都追随团长妮塔，而他们也几乎都遭到制裁。极少数的存活者也向少年皇帝投降了……”

“我搞不懂了……”

亚莉希雅以手支着脸用力摇头。

“究竟是谁制裁了暗黑骑士团?”

“制裁他们的当然是玛莫皇帝雷艾斯，以及他所率领的破坏之女神卡蒂丝的信徒。”

史派克以唾弃般地语气说道。

“破坏之女神卡蒂丝……”

听到史派克这句话，亚莉希雅的脸失去了血色。

“在之前的邪神战争中，企图让破坏之女神复活的是黑之导师巴古纳德吧?如今黑之导师应该已经不在了，据说是由史派克公王亲手打倒的……”

“是的……”

史派克有些含糊其词。

黑之导师成为“不死之王”，而自己只是帮他完成了最后的仪式。这件事情史派克已从威尔那里得知了。然而因为黑之导师已经完成目的，因此不会再对公国造成威胁。

史派克并非为了自己的名誉，而是为了避免混乱话题，而没有将这件事公诸于世。

“雷艾斯皇帝其实是被称为转生者的卡蒂丝教团高位司祭，即使死亡也能再度转生。卡蒂丝教团虽然在亚拉尼亚建国时就被消灭，但他们只是潜藏在黑暗中等待时机而已。”

“换句话说，现在就是他们最好的时机?”

亚莉希雅询问着史派克。

“这个嘛……我并不知道邪教徒究竟在盘算些什么。”

史派克只能再度含糊其词。

其实真相是卡蒂丝教团的最高司祭，也就是亡者之女王娜妮尔再度复活。不过他可不能把这件事情说出来。

“总之新生玛莫帝国已经灭亡了。之后要面对的敌人是卡蒂丝教团。”

“所以法拉利斯教团及妖魔已经不是敌人了?”

“如同亚莉希雅司祭所知，这座岛的居民大都是暗黑神的信徒。而暗黑森林里的妖魔则是从太古时代起就住在这座岛上，并与人类共存……”

“不过是邪恶的妖魔与邪恶的人类共存而已吧!”

亚莉希雅以辛辣的言辞反驳史派克。

“若依循至高神法理斯的法律，那么暗黑神的信徒及妖魔就是邪恶的一方吧。不过我打算以这个国家的统治者身分，将玛莫公国的法律定为唯一的规范。只要不违反玛莫公国的法律，即使是暗黑神的信徒或是妖魔都不会受罚。相对的，若是触犯了玛莫的法律，无论是信仰哪位神只都将受到处罚。”

“遵循王国所订立的法律是理所当然的事。不过如果那是邪恶的法律，您难道不觉得就没有去遵循它的义务吗?”

“如果是以法理斯教团的教义来评断，或许会是一种恶典吧!不过这里并非神圣王国伐利斯，而法理斯教派也不是这里的国教。”

“罗德斯所有的国家都禁止对法拉利斯的信仰，也没有国家赋予妖魔人权。我认为这才是真正的答案……”

“我再说一次，这里是玛莫。罗德斯岛上没有暗黑森林存在，也几乎没有法拉利斯的信徒。两者之间的状况并不能相提并论。”

“这样的状况我也能够理解。不过轻易的妥协将会替未来留下祸根。为了让玛莫公国不会对罗德斯诸国造成威胁，我认为应该基于相同的法律来统治。”

“玛莫公园已经不再会对罗德斯造成威胁了。因为这个国家必须仰赖与罗德斯本岛间进行贸易才有办法生存…”

史派克卯足全力希望能说服亚莉希雅。

在刚渡海来到这座岛的时候，史派克的想法与亚莉希雅相同。然而在熟悉了这个玛莫之后，他的想法便日渐改变。

虽然手段稍嫌强硬，不过这也是因为先前莉芙说服了他，史派克才做出这样的决定。不只是与黑妖精同盟，也解除了信仰法拉利斯的禁令。

他当然已有觉悟将会面临强烈的反对，因此才召开了这次的会议。

“玛莫的土地很贫瘠，人民为了能够温饱，必须向罗德靳本岛购买粮食。然而这座岛上至今没有统一的国家，也没有独自的产业，根本就没有进行贸易的筹码。因此玛莫人民才会做出海盗的行径，或是渡海前往罗德斯岛，以担任佣兵或盗挖遗迹维生。”

“玛莫公王至今的辛苦我也非常清楚。召集人才、振兴产业、统治反抗的人民，并日与新生玛莫帝国抗战至今。如今也逐渐战胜了许多困难，玛莫公王的名声如今已经响递罗德斯本岛，但也正因如此，我希望您不要做出有损自己声望的行为。”

亚莉希雅也以真诚的表情如此柬言。

“我并非轻视自己的名声，但我也不想盲目地追求它。”

史派克说完后站了起来。

“不分种族或信仰，只要遵循玛莫公国的法律，我一律将其视为子民。希望列席的各位能认同这一点。而为了消灭希望世界灭亡的卡蒂丝教团，我也请各位助我一臂之力。”

史派克宛如宣言般地说完，便朝列席者深深一礼。

妮思也站起来效法着他。

“看来您是不会改变心意了……”亚莉希雅大大地叹了口气并摇头。

“矮人族及妖精族的代表，你们能接受吗?”

“我们也有我们自己的法律，我们的王国也以此为依归，所以这是同一回事吧?再说若是危机将会影响到我们，我们也会拿起武器抗战。”

矮人族的代表悠哉地摸着胡子说道。

他的名字是谷柏吉。

“我们与黑妖精自古以来便是仇敌，双方应该是不可能和解了。不过，因为住在不同的森林里，我认为应该不会发生争执……”

妖精族的代表淡淡地说着。

他们无法守护及培育暗黑森林。他们不得不承认，只有黑妖精办得到这一点

“不过若是黑妖精违反协定，我们也会马上拿起弓箭。”

“矮人族及妖精族都是玛莫公国的盟友。公国将赌上威信保障两者的安全。”

史派克慎重地宣言。

“其他教团的司祭们呢?”

一同出席这一场会议的，一共有战神麦里、商业神恰萨、以及知识之神拉达的司祭。

亚莉希雅依序凝视着三位司祭。

“我认同玛莫公王是位勇者。对他的诀定我没有异议。”

古里巴斯司祭如此回答。

“不介入王权是我们教团的原则。”

“我们只要能自由地阐扬教义就可以了。”

拉达司祭与恰萨司祭如此说着，并点了点头。

“所以除了我之外，所有人都将遵循玛莫公王的决定是吗……”

亚莉希雅露出疲累的表情低声说道：

“我知道了。继续讨论下去也无济于事。我身为至高神法理斯的侍从，只能够遵循至高神所订下的法律。因此无法承认黑妖精或法拉利斯的信仰……”

亚莉希雅说着，站起身子，以冰冷的视线投向克洛坚及洁妮雅两人。

“正如妮思小姐所说，我会将玛莫公王的想法转达给法理斯大神殿及伐利斯王。”

“我知道了。”

史派克露出诚敬的表情点头。

他不知道在接获亚莉希雅的报告之后，法理斯教团及神圣王国伐利斯将会有何动作。

最坏的演变是玛莫公国可能会被视为敌人。

“不过，与破坏之女神卡蒂丝教团之间的战斗我会提供协助。因为期望世界走向终焉的邪教徒是不被允许的存在……”

说完这些之后，亚莉希雅司祭便离席了。

史派克及妮思这次并没有拦下她。

“只能努力让法理斯教团及神圣王国伐利斯了解，我们并不会危害罗德斯了……”

史派克轻声说道。

“只要能持续十年的和平，罗德斯岛上的人们也将忘记这里曾是暗黑之岛吧!”

妮思静静地点头。

罗德斯岛直到几年前，也被人们称呼为“被诅咒之岛”。然而如今也已经没有人再以那个名字称呼它了——

第三章终焉之门

Ⅰ

玛莫公国王城温得雷司特的前庭，集结了超过五千人的军力。

集合这么庞大的人数，大概是自邪神战争最终决战结束以来的第一次吧!

这是为了要讨伐死守着暗黑森林之堡垒的新生玛莫帝国军队。

最前列并排着玛莫公国的骑士以及士兵。

右翼是身穿坚固的板金钟，扛着巨斧的大地矮人族。旁边则是集结了轻装打扮，握着长弓或短剑的森林妖精族。

由女司祭亚莉希雅所率领的至高神法理斯神官战士团也有参战。他们在身上的锁链甲外罩了一件胸口与背后描绘着大型银十字圣印的白衣。

古里巴斯司祭率领的战神麦里神官战七团也在其中。他们的武装虽然没有统一，不过镜甲的胸口都刻着或绣上战槌的圣印。

商业神恰萨及知识神拉达的司祭也带了几名神官战士前来参战。

而就在隔了一段距离的地方，集结了一支身穿黑衣的部队。他们是暗黑神法拉利斯的神官战士。几天前玛莫公国宣布解除法拉利斯教的信仰禁令，他们变得可以公开活动。并在着手重建变成废墟的大神殿之际，于玛莫各地展开传教活动。

阐扬在黑暗中的自由与平等之教义广为玛莫的人民所接受，因此信徒人数绝对不少。

除此之外，在场的还有在几天前与玛莫公国缔结了停战盟约的黑妖精。那是以常驻于温帝斯的族长洁妮雅为首的队伍。留在暗黑森林的其他黑妖精当然也会参战。

换句话说，在先前大战中打得你死我活的各势力都齐聚一堂。

环视着集结的部队，玛莫公王史派克相当紧张。而在场的全员应该也部一样紧张吧!

即使是因为相同的目的而集结，毕竟到昨天为止都还是敌人，要彼此信赖是很难的。

虽然选择了接纳所有前玛莫帝国的势力，不过也已经开始面临国内外的批判了。

“我们即将启程，讨伐集结于暗黑森林堡垒里的新生玛莫帝国!”

史派克骑马朝军队前进，并如此大声喊着。

不过，没有声音呼应他。在史派克没有说话的时候，王城的前庭是一片寂静。

“我必须告诉大家真相。新生玛莫帝国的真面目是信奉破坏之女神卡蒂丝的邪教徒…”

史派克这番话，在部队中引起些微的骚动。

这个消息已经在众人之间口耳相传，所以大家都知道。只是当听到公王确切证实时，终究是无法保持镇静。

“卡蒂丝的教徒希望这个世界毁灭。他们是世界上所有生物共同的敌人。因此我才将住在这个玛莫，并希望继续住在这座岛上的族群全部集结于此。在这里的人,以及支持我们的人都是玛莫的人”

史派克坚定地如此宣言。

他认为，玛莫公国直到现在才算是真的正式建国。因为国家乃是为了人民而存在的。

“我们正要带领这座岛朝崭新的未来踏出第一步，但是为此我们必须赢得这场战斗。让我们消灭邪教徒，将世界的毁灭改变为永远的未来吧!”

史派克如此高声疾呼。

不过回应他的只有零星的欢呼声。

集结于此的全员，并非接受这样的联合体制。只是基于与破坏之女神的教团作战这个相同目标因而提供协助。这不过是脆弱的协力体制。即使打赢了这场战斗，问题也是堆积得跟山一样高吧!

（不过这只要花时间解决就行了。）

史派克是这么认为的。

之后他将视线投向与他并肩骑着马的黑发女孩。

是妮思。

她身穿质朴的白色衣服，戴着装饰极少的小王冠。虽然还没有举行婚礼，但她实质上已经是玛莫的公圮了。

“我要出发了……”

史派克对妮思说道。

听到这句话，妮思露出奇异的表情，然后缓缓地摇头。

“我们出发吧!”

之后她如此说道。

“你…你说什么?”

史派克不由得大声喊道。

“在场的人都看着史派克先生您唷!”

妮思轻声地说着。

“我是要去打仗啊?怎么能带你去?”

史派克焦急地说着。

“敌人是卡蒂丝教团喔，我和他们战斗的理由可多着呢!”

妮思向四周的人露出笑容轻声回答。

“…这点我可以理解。可是，战斗的工作还是交给我好吗?”

史派克举起手回应周围的视线，并如此回答。

“史派克先生……”

妮思凝视着史派克，然后静静地摇了摇头。

“我决定要面对自己的灵魂。想要尝试看自己是否会觉醒成为亡者之女王。如果迟早会觉醒的话，还不如现在就觉醒还比较好……”

“你在说什么?”

如果没有周围的目光，史派克大概就会大声喊出来了吧。他完全无法理解妮思为什么会突然说出这种话。

“史派克先生答应过我吧?万一我觉醒成为亡者之女王，您就会杀了我。请您务必要遵守这个约定。”

“就算如此，也不需要勉强自己觉醒吧……”

“其实至今为止我都在勉强自己。因为过度害怕曾身为亡者之女王的过去，因此委身于信仰，并依赖着您，希望藉由公圮这个地位来束缚自己，藉此来维持自我……”

妮思说到这里停顿下来，对史派克露出微笑。

这是她至今从未展露过的笑容。

“所以我不再如此了。从今以后，我想要诚实地面对我心中应当厌恶的感情。”

妮思说完便将脸转向前方。

“因此也请史派克先生不要逃避喔。”

她继续说道。

妮思的侧脸仿佛在告诉史派克，她不想再谈这件事了。

她已经作好决定，也已经有所觉悟。

那么史派克也只能这么做了。

史派克再度握紧缰绳，驱马朝城门前进。

之后他回头看着集结的部队，将手臂高高举起。

“全军，出击!”

史派克宛如是要拭去心中的不安似地，以最大的音量如此命令……

Ⅱ

卡蒂丝教团所固守的堡垒，构筑于在上一场大战中被焚烧殆尽的暗黑森林一角。

堡垒的附近有一个从卡农移居过来的妖精族集落，从公都移动过来的玛莫公国大军便在妖精族集落的外围扎营。这里距离堡垒约半天的路程。堡垒中已集结数千名卡蒂丝教徒，看来是打算要死守。

与玛莫公国所动员的兵力相比毫不逊色。

“没想到卡蒂丝教团居然有这么多的信徒……”

听过前往侦查的士兵报告俊，史派克恨恨地说道。

“因为即使世界面临终焉而灭亡，也可以转生到下一个诞生的世界啊……”

亲卫骑士队队长盖拉克露出苦笑。

“人类害怕死亡或末日是一种本能。他们或许认为只要成为破坏之女神的信徒，就能够从这样的恐怖中逃离吧?”

宫廷魔法师亚德.诺瓦如此应和。

“别说什么世界末日了，我连下一个人生的事情都没想过。光是现在这个人生我就得全力以赴了，我会让你们看看我的人生能过得多充实!”

史派克丢下这番话。

“是的……”

听到这番话，妮思开心地点了点头。就因为史派克是这个样子，她才会愿意和他共度一生，并决定将此作为最后的人生。

“总之，敌人不怕死。不可以大意啊!”

史派克如此说着，自己也绷紧了精神。

“要说不怕死的话，我们至高神法理斯的信徒也是如此。这是一场讨伐邪恶的战斗，因此我们绝对不可以退缩……”

法理斯教团的女司祭亚莉希雅如此说着，并以冰冷的视线投向一同出席军事会议的黑妖精女孩及法拉利斯教团的黑暗司祭。

“被至高神视为邪恶的一方，并不会让我感到可耻。”

洁妮雅还以冷笑。

“就如您所说……”

法拉利斯教团的司祭克洛坚也丝毫不以为意。

“请在这场战斗结束之后再争论吧!”

史派克不悦地说道。

之后亚莉希雅司祭不再说话。因为她了解现在该面对的敌人是破坏之女神的教团。

“这场战争是神圣的，有为其牺牲生命的价值。”

身为战神麦里的司祭，同时也身为大地矮人族的古里巴斯脸色凝重地说道。

“让各位见识见识矮人族战士作战的英姿吧!”

移居到玛莫岛的矮人族之王弗雷贝所派遣来的战士长谷柏吉豪迈地笑着。

“我们妖精族也不会落于人后……”

代表妖精集落出席会议的威尼克静静地说着。

妖精族有大约五十名战士参战，其中也包括了莉芙的母亲。她与妖精族的男性象爱并生下莉芙。她原本是名佣兵，剑技似乎有着相当的水准。

史派克先前与她见面，并告诉她莉芙将成为与黑妖精一族结盟的人质。不过即使听到这个消息，莉芙的母亲也只是静静地笑着，并回答道：“这应该是女儿本身的期望吧,没什么好原谅不原谅的。”

“期待各位的活跃。”

史派克环视众人，微微低下了头。

玛莫公国也动员了最大限度的骑士与士兵投入战局。

指挥骑士团的是骑士团团长伍丁。史派克也和盖拉克率领的亲卫骑士团站在前线。

而妮思也觉悟要与史派克并肩作战。她身穿着真银制的锁链甲，腰上佩带着细刺剑。长长的黑发绑在后面以免妨碍行动。

史派克的心情很复杂，但也知道她决不会妥协。只不过，让她置身于残酷的战斗中，史派克还是无法拭去她或许会觉醒成为亡者之女王的不安。

（因为到那个时候，我就必须亲手杀掉她了……）

想到这里，史派克的内心就一阵混乱。

然而现在能做的只有相信妮思。

史派克摇摇头挥去不祥的念头，开始说明进攻堡垒的步骤。

并决定在明日进行决战——

玛莫公国全军在刚过正午时，抵达了暗黑森林的堡垒。

稍作休息之后，史派克便对全军下达了攻击命令。

这是个只能让约百人规模的军力驻留的小型堡垒。

无法进入堡垒的卡蒂丝教徒们在堡垒周围立起栅栏，架设城楼组成迎击态势。

不过因为是临时建造的，感觉并不坚固。

“攻城兵器，开始射击!”

攻势随着史派克的号令而展开。

六部投石机接连发射石头与火焰弹，摧毁了栅栏，并让城楼燃烧了起来。

接着弓兵踏步向前一齐放箭。

敌人当然也还以激烈的反击。

躲在栅栏或城楼射击的敌人，面对没有掩体的己方占有极大的优势。在敌人的箭雨之下，玛莫公国的弓兵一个接着一个倒下。

“伤者退后接受神官的治疗。精灵使以风之精灵的守护抵挡弓箭!”

史派克骑马来到前线，大声地激励着众人。

敌方人数众多，加上有充分的准备，因此反击十分猛烈。

然而史派克不打算进行长期战。因为动员庞大的部队，补给是相当不安的因素。虽然已经确保了二十天份的粮食，但要是用尽的话就只能将部队解散了。

“那么……”

史派克回头看向一旁的黑妖精女孩。

“恩，应该差下多了。”

洁妮雅点点头。

“赤肌鬼会进入栅栏的内侧。虽然它们在知道敌人的数量众多之后应该会马上逃走，不过若只是要扰乱他们的话，这样就足够了。”

在好几天前，她便让一队赤肌鬼挖掘地下隧道。

从暗黑森林往地面深处挖掘，而且已经抵达栅栏的内侧。只要战斗开始，就会同时朝地表进行最后的挖掘工作，赤肌鬼将会出现在敌阵当中。

而它们也将会在里头制造混乱，并且在知道敌不过之后疯狂逃窜吧!

先前拟定的作战，是要趁这个混乱展开正式的突击。

“只要成为混战，也会有我们登场的机会。”

洁妮雅如此说完，便咏唱精灵魔法的咒文消失了形影。

“别太勉强了。因为要是你死了，与黑妖精之间的盟约就会失去效力。”

“说实话如何呢?你是在担心那个半妖精女孩会遭到我们报复而被杀吧?”

洁妮雅还以暗有含意的笑容。

她这句话使得史派克不知该如何做答。事实虽然就如同洁妮雅所说，但妮思正在自己的身边，总不能老实地回答。

史派克假装没听到这句话，将注意力集中在战场上。

“派传令叫伍丁率领骑士团从正面突击，之后就是矮人族战士登场的时候了。”

史派克转身向盖拉克说道。

“知道了。”

盖拉克派出属下的亲卫骑士担任传令。

军队的规模如此庞大，就无法掌握战场上的一切情况。纵横于战场上的亲街骑士团，不只要成为史派克的眼睛与耳朵，也要负责成为他的声音。

“……等很久啦!”

位于前线站在骑士团最前端的团长伍丁，对传令的骑士如此回应。

之后他高举起剑，命令骑士团开始突击。

“舍弃生命正是骑士的荣誉!留名于玛莫公国的历史，成为后世骑士们的模范吧!”

伍丁如此一吼，便猛夹马腹全速奔驰而出。

骑士们的装备和往常不同，并不是拿着惯用的骑士枪。他们拿着以绳子绑住的陶壶并将弩弓置于马鞍上。

与骑士团随行的士兵们，携带的武器也只有挂在腰问的短剑。取而代之的是手上拿着点着火的火把或成捆的枯树枝。

作战计画是要对堡垒进行火攻。

看到玛莫公国的骑士团开始突击——

“好啦，该上罗!”

矮人族的战士长谷柏吉回头看向同伴们。

玛莫公王派来请他们出击的传令刚才已经抵达了。

矮人族战士们都穿着保护全身的坚固皑甲。并有数人拿着几乎与自己等高的大盾。

一旁放置了四根前端以钢铁补强的粗树干，也就是破城槌。破城槌上附有把手，每一具可以由六个人抬起使用。

“我们的工作好像只是撞开围着堡垒的栅栏。”

谷柏吉这番话，逗得矮人族战士们挺着圆圆的肚子大笑起来。

“真是个容易的工作啊。”

“顺便把堡垒的门也撞破算了。”

矮人族战士们如此回答之后，将头盔的面罩拉下，并抬起了破城槌。

其余的人将大斧背在背后，手上握着巨大的弩弓。

“那就走吧!”

谷柏吉摸着胡子，以自豪地表情说着，并且开始前进。

步伐相当缓慢。然而他有自信没有任何人能阻止他们。

这就是大地矮人族的作战方式——

Ⅲ

玛莫公国骑士团越过正与卡蒂丝的教徒进行射击战的弓兵，到了堡垒的栅栏旁。

他们当然无法越过栅栏。不过他们并未停下脚步，而是分成左右两路驰骋在栅栏旁。

堡垒内侧有人朝他们射箭。

数名骑士被射中而从马上摔落，或是因为马匹跌倒而被甩到地上。

然而骑士团并没有退缩。

他们朝着栅栏投掷以绳子绑住的陶壶。

陶壶破掉之后，里头的东西洒在栅栏上。那是一种浓稠的漆黑液体。

是可燃之水。

这种奇妙的水，是在玛莫的沼泽地带涌出。在玛莫公国之前与九头大蛇交战的时候，就是利用这种可燃之水而获得胜利。

然而可燃之水的毒性很强，正是污染死之河的元凶。燃烧时发出的黑烟也具有毒性。

虽然正在研究可以用在什么地方，不过现状只能像这样用于战斗。

骑士团扔完陶壶之后，便暂时远离了堡垒。

取而代之，徒步的士兵们以成捆的枯树枝当作挡箭牌，朝着堡垒逼近。

之后将挡箭牌与火把一起扔向栅栏。

火把点燃枯树枝，喷出熊熊的火焰。最后也点燃了可燃之水。

栅栏各处被火焰及浓烟笼罩。

而在这侗时候，栅栏内侧传来了吼叫声。

一群赤肌鬼从地底钻了出来。

以城楼及栅栏作为据点迎击玛莫公国军队的卡蒂丝教徒，因出乎意料的伏兵而混乱.

射箭将会伤到同伴，他们因此连忙拿起剑或短枪。

赤肌鬼们原本是乘势奋战，但在知道周围敌人众多之后，就逐渐想要逃走。

它们争先恐后地想钻回洞穴，或是四处寻找出口。

大多数的赤肌鬼很快就被除掉，幸存的也逃回了洞穴中。

黑妖精族长洁妮雅站在堡垒附近一棵树上，见证整个过程的始末。

这棵树幸运地没有遭到火吻，长满了茂密的绿叶，是藏身的最好场所。

凯列尔也陪在她的身旁。

“我还以为能撑更久一点呢!”

凯列尔露出了苦笑。

虽然成功地扰乱了堡垒内部，不过赤肌鬼实在是逃跑得太早了。

“我还比较希望他们能把赤肌鬼全部消灭呢。”

凯列尔面不改色地说着。

黑妖精不会对赤肌鬼抱持怜悯之心，赤肌鬼也并非是敬畏黑妖精。两者之间只存在着以恐怖支配，以及被支配的关系而已。

“就让它们这样离去吧。之后它们也终将忘记我们所传授的战斗方式，恢复成当初那既愚蠢又无力的存在，成为魔兽或食人鬼的食物。为些许粮食重复同族相残的戏码，本性毕竟是无法改变的。”

洁妮雅冶淡地说着：

“人类及我们也是如此吗……”

“你认为我们与玛莫公国之间的同盟有办法持续下去吗?该不会等到战斗结束之后,就转过头来讨伐我们吧?”

“我不想使用信任这两个字，因为这等于是将自己的命运交给他人。不过就我所见,玛莫公王不会背叛我们。因为只要与我们保持同盟，暗黑森林及妖魔的问题就算解决了。他有觉悟要亲自接纳这座岛上的黑暗，只不过我并不知道他为何做出这样的决定……”

“是在自己的心中发现了黑暗吗?还是在身边的人中发现……”

“你是说那个半妖精女孩?”

洁妮雅凝视着凯列尔。

“在她身上感觉不到黑暗。虽然是人质，她却完全不以为意。加上她身为一名战士与精灵使的能耐都相当不错，所以不会有人想去动她的。”

“像在温帝斯的我一样呢。”

洁妮雅开心地笑着说道：

“好啦，我们的工作到此为止了。之后只要好好地欣赏其他势力战斗的英姿就行了。我们部族的人数很少，我不愿意任何一个人牺牲。”

洁妮雅如此说完，便搂着凯列尔的腰让他靠近自己。

这场战斗结束后，身为人质的洁妮雅就得回到公都温帝斯实践双方的盟约。而凯列尔则必须留在暗黑森林中统整部族。

下次再见面不知是何时。因此直到战斗结束，都是这两个年轻黑妖精的甜美时光。

搭建在堡垒周围的栅栏，如今冒着黑烟熊熊地燃烧着。

四周都是漆黑的浓烟。

“刚好当作掩护的烟幕。”

矮人族战士长谷柏吉以充满精神的声音说着。

虽然对人类有害，不过对常接触石炭或焦炭的矮人族而言根本就不造成影响。

手持大盾的矮人战士走在最前面，抬着四根破城槌的其他人紧跟在后。周围则是装备着大斧及弩弓的矮人族战士。

他们完全没有加快脚步，就这么以和平常相同的步伐速度移动着，最后终于来到了设置在栅栏上的好几座门前。

“撞开它!”

战士长谷柏吉大吼。

“喔!”

以吼声回应战士长后，扛着破城槌的矮人们将前端以黄铜补强的树干往门上撞去。

知道他们接近的卡蒂丝教徒们开始射箭。不过因为有持着大盾的矮人族战士担任遮挡箭矢的工作，因此无法阻止他们的行动。

加上忽然现身的一队妖精族，对矮人族战士们咏唱风之守护，使箭飞向其它的地方，而妖精们精准的弓箭射击，也将在城楼及栅栏后方防守的卡蒂丝教徒一一射倒。

“森林的同胞们在保护我们哦!”

谷柏吉咧嘴笑着，也拿起连射式弩弓开始射击。

“赶快让我也能挥一下斧头吧!”

谷柏吉如此对同伴们说着，并继续射击。

“别这么急啊!”

扛着破城槌的矮人们哼着歌，朝着城门不断地撞着。

栅栏比想像中来得坚固，即使以四根破城槌交互冲撞也一直撞不破。

战士们的身上都中了好几支箭，没有人平安无伤。

不断重复着作业直到断气，然后倒下。旁边的同伴们见状也丝毫不为所动，将尸体拉到一旁之后就代为扛起破城槌。

就这样，门终于被突破了。

“门破啦!”

谷柏吉高喊。

然而在这一瞬间，一枝箭深深地剌入了他的眉间。

“玛莫的公王啊，我们的任务完成罗……”

矮人族的战士长如此低声说完，便缓缓地仰躺倒下。

在他的尸体上方依旧是箭如雨下。

Ⅳ

攻破城门的消息逐渐传开，玛莫公国的部队也朝该方向涌了过去。

战斗完全变成一场混战，被攻破的城门内外都持续着激战。

手持骑士枪的骑士们进行突击，强行突破抵挡的敌人，杀出了一条血路。

全军都紧跟在后。

“我们也上!”

史派克以按捺不住的表情环视众人。

因为是强攻，他知道己方也有许多人牺牲或负伤。

尤其是协助破门的矮人族战士们，以战士长谷柏吉为首，半数以上都英勇战死。

“现在撤退的话，之前的牺牲都会白费。所以就战到最后吧!”

史派克露出有所觉悟的表情说道。

“知道了。”

盖拉克点点头，告诉属下的亲卫骑士们准备出战。

“喔喔——!”

就像是期盼这道命令已久似地，亲卫骑士们欢呼着跨上马背。

此时史派克已经骑马带头向前冲了，妮思也骑着马紧紧跟在他的身边。

盖拉克与亚德.诺瓦紧追在后，亲卫骑士们也跟在他们后面。

他们抵达堡垒时，玛莫公国的部队正在堡垒外围与卡蒂丝教徒进行着死战。

骑士们全部下马，拔出剑与敌人作战。

敌方城楼及堡垒里的弓兵依旧健在，并持续狙击着下方的玛莫公国军队。然而他们也成为了玛莫公国弓箭跟弩弓的目标。

双方的死者就这么被弃置在现场，四周弥漫着浓浓的血腥味。伤者詖运送到后方接受各教团神官们的治疗，然而因为伤者实在太多，根本无法照护到所有人。

（真是残酷的战斗……）

虽说已经有所觉悟，但是战场的惨状仍是触目惊心，使得史派克十分心痛。

（不过，这是最后的战斗了。只要打赢这场战斗，玛莫就能开创新的未来。）

史派克在心中如此说道：

（只要消灭破坏之女神的教团，妮思就不会觉醒成为亡者之女王了。）

只要没有卡蒂丝教团，以及教团高司祭“转生者”的存在，妮思就无须担忧，也不再需要去面对自己的灵魂了?

“不要停下脚步!专心应付眼前的敌人，这样反而不会中箭!”

史派克大声激励着己方。

目前的战况是占了优势。

然而还没有攻进堡垒大门。敌方的精锐肯定都还在里头。

“之后才是决胜的关键!”

史派克宛如为自己打气般地喊完，便下马朝着混战的漩涡里砍去。

盖拉克与数名亲卫骑士跟在他的身后。

“亚德，你太显眼了，留在这里吧……”

妮思制止了想跟在史派克身后的宫廷魔法师，并且俐落地拔出了细剌剑。

亚德的身材壮硕，加上身穿明显的魔法师服装，肯定会变成众矢之的的。

“妮思小姐呢?”

“我要战斗。因为我憎恨破坏之女神的教团，就像我憎恨我的前世一样。”

“请您自重啊……”

亚德.诺瓦像是要哭出来般地请求着。

“对不起，亚德。”

妮思凝视着亚德.诺瓦，静静地摇了摇头。

“真希望我像你一样温柔就好了……”

妮思说完便紧咬嘴唇，跑向史派克的身边。

并且开始挥舞手中的剑。

她也接受过神官战士的训练。虽然并不是很热中于练习，但她没有花上多少时间就学会了各种武器的使用方法。

这也是当然的。

亡者之女王娜妮尔就像个喜欢玩具的小孩般搜集武器，并且都能随心所欲地使用。

而细刺剑就是她最喜欢的武器之一。

因为她喜欢故意伤得很浅，或是突剌时刻意偏离要害，欣赏对手痛苦挣扎的样子。

如今的妮思并没有这种残酷的冲动，然而只要使用这种武器或许就会产生这种感觉。

为了尝试这样的可能性，妮思才舍弃短剑而刻意选择了这个武器。

即使是冲进混战的中心，也完全没有任何恐怖，也没有亢奋的感觉。

只有愤怒、悲伤以及怜悯。

卡蒂丝教徒大多数都憎恨这个世界。并相信下一个世界便是理想乡。

因此才要毁灭这个世界，期望能转生到下一个世界。

然而即使是卡蒂丝教徒，也无法保证可以转生到下一个世界。因为就算他们自认为破坏之女神的信徒，也无法将心声传达给卡蒂丝，或是倾听卡蒂丝的声音。

大概只有身为高司祭的“转生者”才有能力超越世界的末日吧?

（你们的死只是枉然。）

妮思很想告诉这些不怕死的卡蒂丝敦徒，转生者只把一般信徒的生命视为尘上。

（至少亡者之女王是如此。）

妮思在心中轻声说着。

然而就算如此对他们高声疾呼，他们应该也听不进去吧?

他们真的梦想着能够转生。

否定这个自己所厌恶的世界，为了逃离死亡的恐怖；逃离终焉的恐怖，他们将自己生命奉献给破坏之女神。

真是愚蠢，妮思心想。

（不过其中最愚蠢的，就是身为亡者之女王的我……）

妮思宛如要发泄出对自己的愤怒似地，将袭击而来的卡蒂丝教徒打倒。

闪耀着白银光辉的真银锁链甲被鲜血染红。

“妮思，别太勉强了!”

史派克挥舞着长剑如此喊着。

“我不要紧的。”

妮思如此回答：

“史派克先生才不要太勉强了。已经跟盖拉克先生走散咯!”

“那是他的问题。只要陷入混战，他就只看得见眼前的敌人。虽然那并非他的工作…”

当事人盖拉克正在离史派克等人有一段距离的地方。不是用剑，而是以双手紧握惯用的战斧奋力挥舞。虽然不像是骑士的风格，但这就是他原本的战法。

身为前弗雷姆佣兵队长，风之部族族长萨达姆的秘密副官，盖拉克总是和佣兵们一起站在最前线作战奋力杀敌。不光是脸颊，他全身可说有着无数的伤痕。甚至能让莱娜无可奈何地说懒得去数了，对盖拉克而言，这是无可取代的勋章。

“那家伙就让他维持那样吧……”

史派克点了点头。

“再加把劲就可以攻下堡垒外围了。就这样一口气攻进堡垒吧!”

“是的，我会陪伴您的。”

妮思静静地回答。

听到这句话的史派克露出苦笑。

即使跟护卫他的亲卫骑士精锐相比，她也毫不逊色。

据说亡者之女王娜妮尔是名恐怖的战士，而看到妮思战斗的样子后就能够认同了。

如今史派克也重新体认到她是娜妮尔的转生，并且正在取回过往的记忆。

（即使如此，她依旧是妮思。）

史派克好想这么大声嘶吼。

为了确定自己是否会觉醒成为娜妮尔，她特意将自己置身于战场中。

看她目前战斗的样子，确实不像是一位慈悲的圣女。

（不需要勉强自己当个圣女。）

史派克心想。

（只能相信她了。而到时候也只能有所觉悟。）

史派克挥去不吉利的想法，继续挥舞手中的长剑——

Ⅴ

“看来似乎是撑不住了啊……”

转生者萨奇斯摇晃着圆滚滚的肚子说道。

“看来是如此……”

屈着一只脚坐在王座上的少年，端正的脸上保持着微笑点头。

他是新生玛莫帝国的少年皇帝雷艾靳。而他真正的名字是费奥尼斯，是转生者之中，亡者之女王永远的伴侣。

“不过，已经争取到相当多时间了。”

雷艾斯说完站起身子，随即从王座上跳了下来。

“是的，玛莫公国的兵力也受到了极大的打击。”

萨奇斯点点头。

“他们大概认为这场战斗是最后的决战……”

“否定世界之终焉的他们，应该无法想像世界之黄昏的景象吧!”

萨奇斯摇晃着肚子笑道。

“那么，就只能让他们见识一下了……”

雷艾斯歪起了嘴角。

“祭品准备好了吗?”

“转生者巴托尔已采取行动了。如果是他的话肯定不会出错的……”

听到萨奇斯的回答，雷艾斯满意地点头。

“我们没能接待玛莫公王或许很失礼呢……”

“要说不懂礼节的话他们也半斤八两，您无须如此介意。

萨奇斯耸了耸肩。

玛莫公国的公王及他所率领的人们，肯定会满身鲜血与泥泞地进入这里。

“那么，出发吧……”

“遵命。”

听到雷艾斯如此示意，萨奇斯恭敬地点头后，就宛如替他开道似地踏出了脚步.

“再加把劲就行了……”

眺望着堡垒外围的混乱逐渐平息，亚莉希雅简短地对至高神献上祈祷。

她使用奇迹治疗送来的伤患，并且为死者悼念。

虽然身心都极度疲劳，不过这是要毁灭邪恶的战斗，她一直如此激励着自己。

玛莫公园应该就要获得胜利，新生玛莫帝国和卡蒂丝教徒很快就会毁灭吧!

（不过，这不代表消灭邪恶的战斗就此结束……）

亚莉希雅对自己这么说着。

玛莫公国解除了信仰暗黑神的禁令，也正式承认了妖魔及魔兽的存在。

这等于是直接否定了至高神的教义。

亚莉希雅写信给神圣王国伐利斯的国王埃特，表示玛莫公园或许是个危险的存在。

然而埃特国王给她的回信中，只提到要密切注意玛莫公国的动向，并且将法理斯信仰传播到玛莫民间。内容中完全没有批判玛莫公国的字句。

不过信中提到要以卡蒂丝教团的蜂起作为议题，举行诸王国间的会议。大概会在会议上提出在玛莫公国发生的不祥微兆吧。

无论是弗雷姆的佣兵王卡修或玛莫公王史派克，对于诸神的信仰都不深厚。

玛莫公王将迎娶玛法教团的侍祭为妃。被玛法信徒敬仰为圣女的妮思即将脱离教团。

期待她将会是伟大妮斯再现的玛法信徒们，肯定十分失望吧!

“沙漠之民原本就是崇拜精灵的……”

亚莉希雅自言自语。

与黑妖精同盟，以及承认法拉利斯信仰的传教活动。她认为一定要想办法让公王撤回这两道决定。亚莉希雅暗自发誓，等到这场战斗结束后就要马上采取行动。

亚莉希雅巡视伤患们的状况，对遗体进行镇魂的祈祷。因为如果不这么做，死者很有可能会苏醒成为不死生物。

据说卡蒂丝教团喜欢操纵不死生物，因此最高司祭娜妮尔才会被称为亡者之女王。

“敌人跟我们的遗体都要一视同仁。也必须把他们的灵魂送往冥界，让他们在那里偿还自己所泛下的重罪。”

亚莉希雅对法理斯神官战士们如此教诲。

接受玛莫公国的援助所建立，位于公都温帝斯的法理斯神殿，总共有大约二十名神官被派遣过来，而且他们都接受过战士的训练。

其中有半数在这次与亚莉希雅同行。另外还有自愿参加这场战斗的热心法理斯信徒约一百人。他们没有直接参与战斗，不过都忙碌地协助看护伤患或埋葬死者。

“我也想上前线与邪恶作战啊……”

对于这点亚莉希雅感到很惋惜。

不过，不只是法理斯的神官战士，所有数团的神官战士们部接受了玛莫公王的请托担任在后方支援的工作。

或许是玛莫公王判断这样会比较有效率吧，也或许是因为希望能对强攻所造成的许多死伤者加以妥善对待。

因为可以理解这样的想法，所以亚莉希雅也答应了。

“司祭大人!”

此时，信徒们又运来了新的死伤者。

“对还有呼吸的人使用治疗的奇迹，为死者进行镇魂的祈祷……”

神官们都听从亚莉希雅司祭的指示而俐落地动作着。勤勉对于法理斯信徒而言，是一种美德。

亚莉希雅也蹲下察看其中一名死伤者。

这名年轻人应该是卡蒂丝的信徒。他的脸失去血色，而且也没有呼吸。

为了慎重起见，亚莉希雅将手放在年轻人的颈部。传回手中的是冰冷的感触，并且完全感觉不到脉搏。

“至高神法理斯，请赦免他的罪……”

亚莉希雅简短地祈祷了几句。

然而，在这个时候……

年轻人紧闭的眼睛猛地睁开。

宛如血一般鲜红色的眼神射穿了亚莉希雅。

“啊……”

亚莉希雅发出短促的声音。

然而在这一瞬间，她的意识开始变得模糊。

亚莉希雅抱起这名年轻人，便摇晃着身体开始向前行走。

“司祭大人，您要去哪里?”

“那具尸体怎么了吗?”

神官们惊讶地询问着。

“我……知道…你们……继续……”

亚莉希雅没有回头，只是以空洞的声音如此回答。

然后法理斯教团的女司祭亚莉希雅便永远地消失了踪影。

随着巨大的轰声，堡垒的门被打破了。

玛莫公国的军队发出欢呼，陆续进入了建筑物内部。

所有的人都确信己方的胜利。

堡垒里头也有不少卡蒂丝的教徒。

同时还有更多的不死生物。有尸人、骸骨及亡灵骑士。简直就是亡者之军团。

在通道或房间里，重复上演着激烈的战斗。

玛莫公王史派克由妮思陪同，毫不留情地打倒眼前的破坏之女神的教徒以及亡者们，然后朝堡垒的二楼长驱直入。

并且比谁都更早冲进应该设有王座的大厅。

期待着看到卡蒂丝教团的高司祭——转生者们都集结于此——

然而这里却没有半个人影。

“逃走了吗……”

史派克瞠目结舌地说不出话来。

然后回头看向妮思。

看来她也藏不住自己气馁的样子。她是抱着想要解决一切的觉悟而上战场的。

“对转生者而言，一般信徒的生命比尘上还不如。”

妮思说完之后低头不语。这番话也剌进了她自己的心。

“或许如此吧，然而他们无疑也是一股战力。如今卡蒂丝教团已经完全瓦解。转生者虽然是不可大意的敌人，不过对公国已经不造成威胁。只要各个击破就能解决了……”

史派克站在妮思的背后，将手搭在她的肩上，然后温柔地将她搂进自己怀里。

妮思扔掉细刺剑，将身体靠在史派克身上。从她的眼眶滑下了一行泪。

“结果如何?面对你体内的灵魂之后……”

史派克询问着妮思。

“对于杀人没有任何踌躇。不过在战斗中也没有感受到喜悦……”

妮思仰望天花板轻声说着。

“这样就够了……”

史派克静静地点了点头。安心的感觉充满他的内心。

“你已经觉醒了。没有必要再勉强自己当个圣女。当然，你也没有成为亡者之女王。你只要能够像你自己就可以了。”

史派克这番话使妮思眼泪盈眶。之后她转过身，将脸埋在史派克的胸前。

“我或许会是个可怕的女人喔……”

“世上的男性认为女性都是如此。但即便如此，男性还是会追求女性。今天一整天下来让我确定，从今以后也可以和你并肩作战。不，即使没有了我，就算把国托付给你都不会有问题。对这个国家，以及对我而言都需要你。”

“您希望我成为女王吗?”

妮思抬起头来对史派克微笑。

“或许吧。不过并非是亡者之女王，而是暗黑之岛人民的女王……”

史派克回给她一个微笑。

此时，盖拉克率领数名亲卫骑士进入了大厅。

史派克在与妮思轻吻之后将她放开。

“请您不要独自乱跑啦…”

盖拉克大大地叹了口气。

“这是我要说的才对吧。我上楼的时候你根本不在意，还继续对付眼前的敌人呢。”

史派克说着，对盖拉克投以笑容。

“是…是这样吗……”

盖拉克以指头搔了搔脸颊上的伤痕。

“抱歉，我不小心火气来了就……”

“别说这个了。你应该有事要对我报告吧?”

史派克催促着盖拉克。

“正是。堡垒内已经全部镇压了。由于没有人投降，不得已只好全部消灭。”

“你们的对手是相信能够转生的家伙及亡者，所以不需要同情他们。”

相信玛莫公国的未来而参加这场战斗，并因而丧生的人才值得哀悼。

要回报他们的牺牲，就只能将国家统治好，让更多的玛莫人民能够幸福了。

“公王陛下，请您宣布胜利吧!”

盖拉克特地行了个礼。

“我知道了。就到堡垒的顶楼吧。盖拉克，请你帮我高挂起玛莫公国的纹章。”

史派克说完，便由妮思陪同，离开了新生玛莫帝国王座所在的大厅。

Ⅵ

即使已经日落，堡垒外围胜利的欢呼声依旧响彻云霄。

在激战中存活下来的士兵们饮酒作乐，共同分享着粮食及犒赏。

即使已经疲倦万分，处于失去许多战友的悲伤中，玛莫公国的士兵依旧无法压抑因为战斗获得胜利，内心高扬的喜悦。

围绕着营火进行的酒宴大概会持续到深夜吧!

然而即使听到喜悦的声音，玛莫公国公王史派克的内心也绝对畅快不起来。

新生玛莫帝国，不…破坏之女神卡蒂丝的教团被瓦解了。

然而玛莫公国及前来协助的义勇军也受到重创。

矮人族以战士长为首，有半数以上牺牲，法理斯神殿的亚莉希雅司祭也行踪不明。

公国骑士团也出现数百名牺牲者。其中包含好几位上级骑士。

然而以新生玛莫帝国皇帝雷艾斯为首，卡蒂丝教团的高司祭们都成功从堡垒中逃出。

虽然这场战斗的胜利很有意义，不过还是留下了祸根。

“尽全力寻找幸存的卡蒂丝教徒。不问生死，一定要把他们带回公都。”

史派克坐在堡垒大厅所设置的临时王座上，对亲卫骑士队队长盖拉克下达命令。

“遵命。”

盖拉克点头。

“那么就派遣亲卫骑士前往各地，也让密探们展开调查。另外提供赏金，召集来到这座岛上的冒险者们。在新生玛莫帝国灭亡的现在，这座岛上的人民也只能认同我们是统治者了，应该会比以前更愿意协助我们。”

“拜托你了……”

史派克满意地点头。

“等到战斗的后续工作结束后，我们就马上回到公都。堡垒的守备队长就由亲卫队骑士波尔达担任，将来再授与爵位把这一带赐给他作为领上。他必须成为黑妖精族跟妖精之间沟通的桥梁，这可是重责大任啊!”

虽然这一次并肩作战，但妖精族与黑妖精族绝对永远不可能和解。在两者间发生问题的时候，还是有必要介入周旋。

“交给他应该没问题。他在故乡亚拉尼亚就是领主家系，甚至还就读过贤者之学院。虽说似乎没有魔法方面的才能，不过在贤者学院所学的并不只是那些。”

亲卫骑士团的责任虽重大，但几乎都是没有领地的下级骑士。因此才能够负责王城的警戒，或遵循国王的命令被派遣至各地。”

“说得也是。之后统治能力会比武力来得重要。这座岛虽说不上丰饶，不过这也要看经营的手腕。暗黑森林或许沉眠着意外的宝藏，将来或许也有希望与黑妖精进行贸易。”

史派克如此说完，转身看向黑妖精族的女族长洁妮雅。

“药草师拉飞希望能调查暗黑森林，希望您可以提供协助。”

“我不知道是否能作为药材，不过毒草倒是各处都有，他想调查的话请自便。”

洁妮雅面无表情地说着。

浅褐色的肌肤及银色的头发。嘴唇涂着与头发相同的颜色。对于周围投射而来的冰冷视线，她总是毫不在意地承受着。

黑妖精族曾经全面协助贝鲁特所建立的玛莫帝国。而现在，史派克也打算将暗黑森林全权交由这些妖魔来统治。

“请亚德将战胜新生玛莫帝国的消息通知弗雷姆本国，并且也请他们能够认同我们对法拉利斯教团及妖魔的处置方式。”

“知道了。”

魁梧的魔法师行了个礼。

对于他们与法拉利斯教团及妖魔进行和解一事，弗雷姆本国也出现强烈的批评。幸好弗雷姆国王卡修及风之部族的族长萨达姆都支持史派克的决定。总之，要是连弗雷姆本国都不认同的话，就更不必说要说服其他国家了

最难说服的，应该是神圣王国伐利斯。他们将至高神法理斯的教派定为国教，并且对法拉利斯教派的信徒处以极刑。

亚莉希雅司祭在这次的战斗中失踪，也使得状况更加恶化。所有人都知道她极为反对史派克的决定，或许会有人怀疑是玛莫公国谋杀了她。

而且在法理斯的教徒中，她比任何人都更理解玛莫的状况。虽然反对公国与法拉利斯教团及妖魔进行和解，但除此之外的部分她都很看好史派克及玛莫公国。而如今唯一能对伐利斯王国及法理斯教团转述玛莫公国现状的人却失踪了。

由于找不出她失踪的理由，因此只能推断她遭遇了不测。虽然以法理斯神的信徒们为中心拚命寻找，但是至今还是没有消息。而玛莫公国当然也提供了全面的协助。

史派克衷心祈祷着亚莉希雅司祭能够平安回来。

“等到状况稳定之后，我也得回本国一趟了。还得和妮思举行婚礼……”

史派克自言自语般地说着，回头看向找来一张椅子坐在王座左侧的妮思。

她已脱下战斗用的装备，换上了大地母神的纯白神官服?到刚才为止，她都还在悼念死者，对伤患使用治疗的奇迹。虽然应该已经身心俱疲，却完全没有露于言表。

“一切都有劳您了。”

妮思微笑着点头。

她端正的脸庞宛如圣女。然而就如她自己也承认的，她绝对不是圣女。她的前世是残酷的亡者之女王娜妮尔，而且也已经觉醒了。

然而史派克已经知道，妮思正视自己的灵魂，并任凭自己的意志行动。即使如此，她依旧没有发生任何改变。

如今的妮思就是眼前的妮思。绝对不会再有什么新的觉醒。

“终于要结束了啊……”

史派克感伤地轻声说道。

再来只剩下逮捕新生玛莫帝国的皇帝雷艾斯，以及侍奉破坏之女神的转生者们了他们竟然有能耐从这场战斗中脱身，要抓到他们绝不简单。不过，只要玛莫公全力就并非不可能。即使在最坏的状况下没能抓到他们，他们也已没有实力东山再起因为对卡蒂丝教团而言：永远的最高司祭——亡者之女王，已经不在了……

Ⅶ

水滴拍打在睑颊上。

这冰冷的感触，使法理斯教团的亚莉希雅司祭猛然惊醒。

视线还很模糊，意识也蒙胧不清。亚莉希雅不断摇晃着脑袋，希望能打起精神。

“这里是……”

亚莉希雅环视四周。

这里似乎是个巨大的洞窟。远方透进青白色的光线，在潮湿的岩石反射出一片光。

“终于醒了啊……”

传来一个像是闷着嘴说话的声音。

亚莉希雅朝声音的方向转过头，以专注的眼神观察。

那里有一个宛如融化在黑暗中的人影。双眼闪耀着血一般的诡异光辉。

“你是……”

看到那道光辉，亚莉希雅的记忆苏醒了。

在暗黑森林与卡蒂丝教团交战时，她原本想为一名卡蒂丝教徒的遗体哀悼。

然而那具遗体的眼睛却忽然睁开，以鲜红的视线将她贯穿。

她的记忆就此中断。

“您太大意咯，亚莉希雅司祭。卡蒂丝的侍从可不局限于活人喔!”

红眼男子低声笑着。

笑声在洞窟中化为好几重的回音。

“原来如此……你是…吸血鬼……我是被你的视线所魅惑了吗…”

亚莉希雅咬紧了嘴唇。

她的确太大意，而且也太累了。然而身为至高神的司祭，实在不应如此大意。

亚莉希雅以手抚摸脖子，确认体内是否被注入了污秽的血液。幸好并没有伤痕。

“敝人为转生者巴托尔。很荣幸认识您……”

他在自我介绍之后优雅地行了个礼。

“你这个邪教徒，打算怎么处置我?”

亚莉希雅瞪着这名自称巴托尔的吸血鬼。

“侍奉伟大至高神的圣女，可说是最适合献为祭品的灵魂。”

“办得到就试试看吧!”

亚莉希雅冷笑着说道。

虽然没有武器，不过她即使空手也可以作战。

就算会丧失性命，她也不想成为让邪神降临的媒介。

因为能前往法理斯的座下，因此她不畏惧死亡。只可惜无法在现世贯彻她的信仰。

“任这样的状况下，甚至没有胆怯的样子。真是令人佩服……”

说出这番话的巴托尔双脚并未着地。虽然高度不高，但很明显是浮在空中。

他全身泛着宛如摇曳火焰般的黄色光芒。那大概是精灵使们所说的灵气吧?

连没有精灵使能力的亚莉希雅都能看见那光芒，这代表了这个污秽的不死生物所释放出的邪恶灵气极为强劲。

“我们法理斯的信徒绝对不会向邪教徒低头!”

亚莉希雅如此喊着，大暍一声放出了“气弹”。光以这个气弹，她当然不觉得能够打倒这邪恶的魔物。

果然，吸血鬼巴托尔只是摇晃了一下，甚至没有半点痛苦的表情。

“真是一位心急的圣女小姐。我们之所以等您醒来，是因为有东西要让您看看啊!”

“想让我看的东西?”

亚莉希雅眯细了眼睛。

“您知道这里是什么地方吗?您大概有来访过，这里就是那座被你们称为温得雷司特的城堡的地底下哦!”

吸血鬼如此说完，挥了挥手。

“原来如此，是大地母神玛法的地底神殿……”

亚莉希雅恍然大悟，回头朝光源的方向看去。

那一头隐约浮现带着庄严气氛的建筑物。

“真是大胆狂妄。上头满是驻扎在王城里的骑士，而且史派克公王所率领的玛莫公国骑士团也即将凯旋归来……”

“战斗是昨天的事情。玛莫公王还要好几天才会回来吧。对我们而言这样就足够了。”

“你们有什么企图?”

亚莉希雅宛如质询般地向前一步。

“要说有什么企图，这里原本就是卡蒂丝教团的圣地，也是大神殿所在之处啊!只是因为信仰破坏之女神的人们在地面建立了众落，之后发展成为堡垒甚至城堡罢了……”

“也就是说，这座暗黑之岛的邪恶根源就是这里吗…因此玛法神殿才会建立在这里，试图净化破坏之女神卡蒂丝的诅咒……”

“真是聪明，圣女小姐。然而玛法教团是不可能净化得了这里的。”

巴托尔说着，露出嘲讽的笑容。

“您看得见那个吗?”

巴托尔说完，像是要让路给亚莉希雅般地向旁边移动。

被催促的亚莉希雅谨慎地向前移动。

并且察觉到了“那个”。

那是个只能称为是“歪曲空间”的东西。

洞窟最深处的岩层以漩涡状扭曲，并且流出暗紫色的瘴气。

“这…这是?”

亚莉希雅不由得睁大眼睛。

这肯定是邪恶的存在。然而这是她第一次看见如此异常的光景。

“这是为了引导破坏之女神由世界之终焉前来时所诞生的门。只要走进这里，就可以通往世界的终焉。”

“怎么可能……”

亚莉希雅不禁哑然失声。

“如果不相信的话，要不要进去看看?只不过再也回不来就是了。”

巴托尔发出笑声。

“在大地母神玛法的奇迹下，破坏之女神卡蒂丝的肉体被消灭。那就是女神的遗体”

吸血鬼说着，以右手指向远方。

那里有一尊巨大的人形石像。这尊石像是横躺着的，身体有大半陷入岩石中。

“您知道在上一场大战中，有人试图让破坏之女神复活吗?”

“我听埃特陛下说过。有人手持两把钥匙，想开启那一道门……”

因此上一场大战才被称为邪神战争。

据说，在被选上的勇者们的努力奋战下，让邪神复活的恐怖企图终于被成功地阻止。然而神官王埃特并未述说详情。一般人只知道在激战进入最终局面之后，降临的并非邪神卡蒂丝，而是大地母神玛法。

传闻当时有许多战死的勇者因女神的奇迹而苏醒。

当时亚莉希雅也以法理斯教团神官战士的身份参战，不过因为当时忙于处理法拉利斯大神殿之战的善后工作，因此在她赶来时一切都已经结束了。

欢欣鼓舞的人们下断赞扬着诸国国王以及罗德斯之骑士，还有所有参加战斗的人们。这一幕至今仍鲜明地留在她的记忆中。

亚莉希雅当时认为，一切都已经在那场战争中结束了。然而对于这座暗黑之岛玛莫而言，这不过是一个开始而已。

成为弗雷姆的领土后，受封为玛莫公国之公王的炎之部族族长史派克，为了统治这座暗黑之岛而吃了各式各样的苦头。

在玛莫，法拉利斯的信仰相当普遍，也栖息着许多魔兽和妖魔。因此不难理解，若是要将其逐一消灭之后再来统治这座岛，是非常困难的事情。

史派克并不打算消灭这座暗黑之岛的黑暗，而是承认其存在并招揽为己方。他宣称，只要拥有能不被黑暗所吞噬的坚强就行了。

亚莉希雅认为这不过是种幻想。

认同黑暗的人，终将会被黑暗侵蚀而堕落。

再这样下去，玛莫公国将会与先前的玛莫帝国一样，化为给罗德斯带来灾害的元凶。

惟有能驱逐黑暗的坚强信仰方能抵御黑暗的侵蚀。

让法理斯信仰在这座岛上生根，是亚莉希雅为自己所订下的生涯使命。然而在这样的状况下，这个目标根本无法实现。

虽然悔恨，但也只能将其视为自己的命运而接受。然而即使如此，她仍不愿让可恶的邪教徒们随心所欲。

“我才不会成为让邪神复活的门……”

“别自大了，丫头!”

原本在吸血鬼脸上的微笑消失了，黄色的灵气宛如燃烧的火焰般激烈摇曳。

“像你这种货色哪有资格成为卡蒂丝复活的门!”

“若是如此的话还真是万幸呢!”

即使吸血鬼的态度忽然转变，亚莉希雅依然不为所动。

他不过是露出邪恶的本性罢了。举止有礼反倒让亚莉希雅感到反胃。邪恶的存在本来就会暴露出灵魂的丑恶。

“两把钥匙那种东西已经不需要了。只要这扇门存在，就可以召唤出第二、第三位破坏之女神。你只不过是用来让这扇门变得更大的祭品罢了!”

吸血鬼大吼之后猛地张开嘴巴，露出口中锐利的撩牙。

“伟大的至高神……”

亚莉希雅高声咏唱集中精神。

吸血鬼巴托尔扭曲着睑上的表情向亚莉希雅袭击而来，尖锐的爪子在她身上划出一道从肩膀直到胸口的伤痕。

神官服被撕裂，鲜血从肌肤喷了出来。

然而即使感到激烈的痛楚，亚莉希雅依旧面不改色。

吸血鬼仿佛猫在玩弄老鼠般地，在亚莉希雅的全身留下伤痕。

然而亚莉希雅并没有试着躲开吸血鬼的攻击。手无寸铁的她若想战胜这污秽的不死生物，就只能将一切赌在那一瞬间。

虽然不知道原因，但吸血鬼如今正因愤怒而疯狂。

他应该是藉由随心所欲地伤害亚莉希雅，品尝着残忍的喜悦吧?

（你伪装成普通的尸体让我大意，以魅惑的魔力操纵我……）

既然如此，就将这样的屈辱连本带利还给这污秽的不死生物。

亚莉希雅心想。

“怎么啦，丫头，随便我欺负吗?再这样下去我就撕裂你的全身，用你所流的鲜血把这扇通往终焉的门开得更大……”

吸血鬼巴托尔笑到几近疯狂。

即使受到攻击，亚莉希雅还是专注地咏唱法理斯之名，持续让精神集中。就在她精神高亢的程度达到巅峰时——

“至高神法理斯，请您以圣光消灭所有邪恶!”

亚莉希雅高声喊着，向至高神请求行使“破邪”的奇迹。

在下一瞬间，纯白的闪光笼罩巴托尔的全身。

而在光芒消失的时候，邪恶的吸血鬼已消灭得不留半点尘埃。

“即使身为转生者，身为不死生物的你将会转生成什么样子呢……”

由于用尽了所有的力气，亚莉希雅当场跪倒在地。

正如吸血鬼所说的，她全身伤痕累累，神官服沾满了大量的鲜血。

“必须…治疗一下……”

亚莉希雅气若游丝地说着，她甚至连将伤势完全治好的力气也没有了。

亚莉希雅检查全身，只对比较深的伤口使用治疗的奇迹。

然后靠在洞窟的石壁上调整呼吸，将神宫服撕成长条状，包扎还没愈合的伤口。

“等到力气恢复，治好伤口就可以回到城里了。”

亚莉希雅对自己说着。

然而——

“真是漂亮啊，圣者大人。”

随着这个声音，几个人朝这里走了过来。

“你们是……”

亚莉希雅摇晃着身体站了起来，随即瞪着这几个人。

其中一人的身高，看起来像还是个孩子。

“我是新生玛莫帝国的皇帝雷艾斯。”

那个孩子静静地说道。

“你是雷艾斯?”

亚莉希雅的眉头微微一颤。

“我的另一个名字是转生者费奥尼斯。是破坏之女神卡蒂丝教团的最高司祭——亡者之女王娜妮尔永远的伴侣。”

自称皇帝的少年，以尚未变声的美丽高音如此说着。

“传闻亡者之女王被亚拉尼亚建国王及玛法教团封印。既然如此，你就是卡蒂丝教团目前实质上的最高司祭是吧……”

亚莉希雅大大地叹了口气。她空手打倒吸血鬼，不仅全身负伤，气力也用尽了。

她不认为自己此时面对邪教徒的高司祭会有胜算。

“原本以为交给巴托尔就没问题，不过我太大意了。我还以为法理斯教团的司祭都只精通神学，根本就引发不了奇迹……”

“经过杰纳特最高司祭及埃特神官王的改革，法理斯教团已经逐渐改变.虽然神学也很重要，不过为了聆听神之声音，教团也再度展开了修行。有能力使用神圣魔法的真正司祭数量也增加了许多……”

亚莉希雅如此答道：

“有许多圣战士已经为了消灭邪恶而渡海来到这座岛屿。玛莫公国也正在寻找你们就算想逃去哪里，你们迟早都会被找到而被消灭。就像可怜的亡者之女王娜妮尔一样…”

“我们可没逃跑哦，我们只是在等待，等待着回到这个圣地。如今时机已经成熟…”

雷艾斯静静地说道。

“原来最接近终焉的地方就是你们的圣地啊…”

亚莉希雅冷冷地说完，以蹒跚的脚步一步步后退。

那里有着他们所说的门。漩涡状的歪曲之时空……

据说只要穿越这道门，就能通往世界的终焉。

（如同某些传说所叙述的，这个世界总有一天会结束吧。不过那是很久以后的未来。

因为害怕末日而想要转生到下一个世界，这种想法根本就是疯狂。）

传说中，世界起始于始源巨人之死，并因终焉巨人之诞生而毁灭。

封闭世界的四大门之中，只有位于西方的水之门开启着，将一切冲入虚无之中。

也因此才有时间的进行。贤者们主张这个世界其实是个巨大的水钟。至于其真相究竟为何，亚莉希雅现在已经不在意了。

即使世界的终焉来临，灵魂与世界一起消灭，她认为灵魂也终将在某个世界的某个时间再度成形。

她已经没有战斗的体力及气力。如今仅有的武器就是她本身的肉体及灵魂。

“伟大的至高神法理斯……通往世界的终焉

亚莉希雅绞尽残余的力量高声咏唱，并且祈祷能够发动“降临”的奇迹。

诸神的肉体被屠神龙焚烧殆尽，成为只有灵魂存在的全知全能之神。如今她将自己的肉体献上，祈祷神能够行使奇迹。

若是容纳了强大的神之灵魂，渺小的人类灵魂将会粉碎。然而亚莉希雅毫不畏惧。与其成为邪神的祭品而失去灵魂，这样子失去生命甚至可说是一种至高的幸福。

（——汝有何愿望要我实现?）

至高神的声音在亚莉希雅的心中响起。

（神啊，感谢您!）

亚莉希雅的表情散发出喜悦的光辉。

“永远封锁这道通往末日的门，这就是我的心愿……”

这就是亚莉希雅最后的遗言。

因为她的心中充盈着万色之光辉，她的灵魂也宛如薄雾般消逝。

而至高神也行使奇迹，实现了信徒的愿望。

“竟然能够让神降临啊……”

虽以惊讶的眼神看着已化为遗骸的法理斯女司祭，新生玛莫帝国的皇帝雷艾斯却露出了会心的一笑。

派遣破坏之女神前来，通往终焉的那扇门并末被消灭。

不仅如此，歪曲的空间反而更加扩大，溢出的瘴气之浓度也增加了。

法理斯神的确将门永远地封锁了。

不过却因而打开了另一扇门。

法理斯在这个世界被尊为主神，可说没有不可能这三个字。然而只有关于终焉的事物例外。因为那并不属于“这个世界”，而是属于“下个世界”的事物……

消灭属于终焉之事物，这样的行为只会招致终焉提早来临。

“搜集祭品，召唤‘终焉之使仆’吧……”

雷艾斯转身对转生者们下令。

“不必管容器的大小，反正自然会出现相对应容器的‘终焉之使仆’。”

雷艾斯露出冷笑。

暗黑森林堡垒的那场胜利，大概会让玛莫公王认为卡蒂丝教团已经没有战力了吧

然而无力的信徒们不过是弃子。对卡蒂丝教团而言，真正的战力正是终焉本身。

第四章公国灭亡

Ⅰ

骚动的声音从门外，甚至从窗户传了进来。

“到底是什么事情……”

曾经身为新生玛莫帝国宫廷魔法师的这个人低语著。

是威尔。

他被关在玛莫公国王城温得雷司特的监狱里，一天过著一天。

虽说是监狱，不过内部豪华得像高级客房一般。这里似乎是当年建造这座城堡的城主用来藏身的秘密房间。

这代表玛莫公王对他抱持的敬意，然而大概也只会持续到新生玛莫帝国灭亡为止吧。之後等著他的命运应该是公开处刑，这是为了让岛民知道新生玛莫帝国已完全灭亡。而且依照守卫的亲卫骑士所说，玛莫公国目前正派出大罩攻打位於暗黑森林的堡垒。

威尔毫不怀疑玛莫公国将会获得胜利。

新生玛莫帝国将会败北。不过对他而言，帝国在暗黑骑士团团长妮塔死去之後，就已等同灭亡，所以对此他已经无所谓了。

“威尔!”

威尔正在想怎么会有冲上楼梯的声音，房间的门就忽然打开了。

出现的是负责看守这间房间的亲卫骑士。他的头发被鲜血染成了一片红色，金属铠甲到处都变成了诡异的颜色。

“怎么了？”

威尔微微睁大了眼睛向亲卫骑士询问。

“王城的地底忽然出现了怪物。我们本来想要将其消灭，但却完全不是它们的对手。而且怪物还变得越来越多……”

亲卫骑士痛苦地说著。

“怪物？”

威尔的眉头微微一颤。

“说是怪物也有很多种吧。不形容得具体一点的话…”

“我只能形容它们是怪物，而且也已经没时间慢慢聊了。这座城堡很快就会被攻陷，我已经命令士兵们撤退了。我们亲卫骑士则是作了要战到最後一人的觉悟……”

“到底是谁搞的鬼？”

“被来路不明的怪物杀掉，我会死不瞑目的。”

“很抱歉，我心里并没有底。就是因为束手无策，所以我才会被关在这里啊”

威尔露出了苦笑。

“所以，你是来处决我的？”

“如果要杀你的话，我根本就不用特地来这里。要是负责看守的我死了，或是城堡被怪物占据的话，你就只能在这里饿死了吧!而且怪物若来到这里你就完了。无法使用魔法的你，根本没有对抗它们的手段。”

之後亲卫骑士要威尔赶快逃走。

“我已经让其他的囚犯都逃走了。因为公王陛下一定会如此下令的。”

“原来如此……”

威尔点了点头。

玛莫公国的公王史派克是怎么样的人物，威尔也十分清楚。

“既然知道就快逃吧!只要离开房间你就能使用魔法了。楼下已经聚集了很多怪物，如果想用走的出去，就算是你也会没命的……”

亲卫骑士如此说著，便准备走下细长的螺旋阶梯。

“等等!”

威尔叫住了他。

“还有什么事吗？”

亲卫骑士似乎有点按捺下住似地转过身来。

“就是因为有事才会叫住你啊……”

威尔说著走到了房间外头。

“带有魔力的剑才能伤害魔物。既然已觉悟要牺牲，至少也要报一箭之仇…”

听到威尔这番话，亲卫骑士掩不住心中的喜悦。

“你要帮我的剑赋予魔力吗？我的剑的确无法伤害魔物，要不是因为拥有魔法之剑的同伴帮忙，我大概也没办法来到这里吧……”

亲卫骑士如此说著，便拔出剑伸向威尔的方向。

“万物之根源，万能之力……”

威尔缓缓点头之後，随即开始咏唱上位古代语。

“……使吾之双脚穿越时空之限!”

并完成了咒文。

就在咒文完成的前一刻，威尔伸出了右手，下过并不是伸向亲卫骑上递出的剑，而是抓住了骑士的手臂“你!你要做什……”

亲卫骑士惊讶地叫道。

然而在他还没说完前，他的身影便与威尔一起从城堡中消失，并在下一瞬间移动到了一个完全不同的地方。

四周是整片的麦田。不远处有一间大房子，看样子显然是一座农庄。

威尔所咏唱的并非“魔力赋予”，而是“瞬间移动”的咒文。

掌握到事态之後，亲卫骑士的脸失去了血色。

“你…你怎么可以这么做……”

亲卫骑士的声音颤抖著。

“我知道你会因此而恨我，但是若不明究理的被放出来，对我而言也是一种困扰……”

威尔对亲卫骑士如此说道：

“要舍弃生命的话随时都办得到。不过首先必须将怪物出现的消息报告给玛莫公王。虽然你们可能已经派出紧急使者，不过如果不是在城里战到最後的人，大概是没办法做出详细的报告吧!』

“我的同伴们都还在城里奋战啊……”

“就算你留在那里也帮不了同伴吧？只是徒然增加尸体的数量罢了。”

威尔冷淡地说道：

“这里是我之前所拥有的农庄。虽然不知道现在的领主是谁，不过只要我出面的话，要借一匹马应该还不成问题。”

“说得…也是……”

亲卫骑士以像是灵魂出窍般的声音说著。

他原本已经觉悟一死。看来他在意外获救之後，脑海就变成一片空白了。

“那么你…有何打算？”

“我不是玛莫公国的囚犯吗？当然就只能跟著你这位守卫一起走罗？”

威尔露出自嘲的笑容。反正他现在已经是无处容身了。

（我想确认一下那个怪物的真面目，也想知道是谁搞的鬼……）

到了这种时候竟然还有这样的想法，不过这就是自己的个性。

趁著玛莫公国全军出击的时候，神秘的怪物出其不意地占据了王城这个根据地。

这个手法实在漂亮。

而有能耐完成这个计画的，就只有破坏之女神卡蒂丝的教团。

（那么，他们也是我该憎恨的敌人。）

威尔的双目眯得如刀刀般锐利。

如今的他已经听天由命，再也没有什么值得畏惧或是羞耻的了。他现在唯一的心愿就是尽可能地为妮塔报仇。

（这次似乎也有机会目睹玛莫公王会怎么作战了。）

玛莫公王史派克接连瓦解了威尔的计谋，奠定了公国的基石。

在他已经确信将获得胜利的时候，却反而面临了最大的危机。

威尔想要亲眼目睹，那个年轻人将会如何处理这个事态。

“好啦，上路吧。我们虽然不知羞耻地苟活了下来，不过我们也背负著只有留住生命活下来的人才能完成的使命啊!”

威尔鼓励著已然茫然失去自我的亲卫骑士，督促著他前进。

“这样根本搞不清楚谁才是囚犯了呀…”

威尔在心中呢喃著。

Ⅱ

史派克一行人，是在移动到距离公都还有半天路程的地方时，接获了玛莫公国的王城温得雷司特遭受不明怪物袭击的紧急报告。

史派克在暗黑森林的堡垒停留三天後，率领全军准备回到公都温帝斯。

这是经历激战之後胜利的凯旋。经过村庄时，人民都欢欣鼓舞地迎接。

史派克也以倍感光荣的心情回应著人群。

然而在接获消息之後，战胜的喜悦与荣耀部在一瞬间消散了。

“这是怎么回事!”

史派克大声怒吼，不由得握拳往膝盖捶去。

连他那匹在战场上都无所畏惧的爱马都嘶鸣著抬起了前脚，可见他的愤怒之激烈。

史派克派遣数名亲卫骑士前往侦查，全军则在原地待命，并作好战斗的准备。

他直到现在还是无法相信发生了这个事态。

王城被怪物攻陷的事实是极度的耻辱，但他判断就这么直接突击实在是太危险了。

然而对於这个决定最为下满的不是别人，正是吏派克自己。

他要盖拉克、亚德.诺瓦，甚至妮思都远离他，随即发出怒吼挥舞著长剑。一直到他已经上气不接下气之後，才再度回到盖拉克等人身边。

此时亲卫骑士队的队长告诉他，新生玛莫帝国的宫廷魔法师威尔；以及负责看守他的亲卫骑士，已经从王城逃到这里了。

“威尔为什么会来这里？要逃的话应该会逃到其它地方吧？”

史派克询问著盖拉克。

“这请您问他本人吧，我也摸不著头绪啊!”

“说得也是。”

史派克决定跟他们见面。

他们两人很快就过来了。

之後史派克先向亲卫骑士打听关於怪物的详细情报。

据他说，怪物就像是“黑暗”的实体化。其外型就算用各种动物或魔物来比喻都很难说明。因此根本无法称为魔物，只能用怪物来形容。

“……原来如此。”

听过亲卫骑士的说明之後，史派克点了点头。

而对於他将威尔释放的判断，史派克不只认同还予以赞赏。

“要让你的同伴们瞑目，就只能消灭那些怪物了。我知道你很难过，不过现在还是先忍著点。对手是来历不明的怪物，只要能够多一个人都是战力。就算只有你一个人，我也很高兴你能活下来。”

史派克如此说完之後，这名亲卫骑士不禁掩面大哭？

盖拉克搂著这名部下的肩膀，让亲卫骑士离开史派克的面前。

“我由衷地感谢您救了他。”

史派克对威尔深深行了个礼。

“不用多礼。获救的应该是我才对。虽然距离我被处刑也没剩下多少日子就是了。”

威尔平静地答道：

“不管玛莫公王是个怎么样的人物，您的骑士们似乎都非常清楚呢……”

“因为我太常表现出我自己了。我身边的人甚至比我都还要了解我自己。”

虽然身为一个统治者这实在不是值得称赞的事情，不过本性并不是这么容易改变的。

“可惜我并没有看到怪物的样子……”

威尔稍微靠近，对史派克如此说道：

“不过，听过那位守卫所说的之後，我认为那并非属於这个世界的东西。”

“不属於这个世界的怪物吗……”

史派克就像是说给自己听似地如此重复。

“最清楚那个怪物真面目的，应该就是您吧，妮思侍祭？”

威尔如此说著，并凝视著二芳即将成为玛莫公妃的黑发少女。

“我是黑之导师巴古纳德的直传弟子。他在上一场大战的企图，我略知二一”

“说得没错。的确不属于这个世界，那应该是终焉之使仆。至於召唤出怪物的人肯定是侍奉破坏之女神卡蒂丝的高司祭……”

“所以这一切都是他们的计画，而我也正中了他们的诡计吗…”

史派克愤恨地说道，并转身看向妮思。

“那他们最後的目的是……”

“我想应该是消灭这个世界。让新的破坏之女神降临……”

妮思宛如不愿回首般地低声说道。

“这种事情办得到吗？”

史派克如此询问。

“我不知道。只不过如果真的要做，那就只有一个人办得到……”

妮思说完，便静静地闭上了眼睛。

（亡者之女王娜妮尔……）

史派克在心中发出了呻吟。

也就是说，转生者们已经准备好了舞台在等待著。

等待他们心目中永远的最高司祭回来……

玛莫公国的公都温帝斯完全陷入了恐慌状态。

王城温得雷司特遭受来历下明的怪物攻击。警备骑士及士兵们虽然英勇奋战，却依旧力有未逮，使得城堡被怪物所攻陷。

这是发生在两天前的事情。

之後怪物出现在市区，只要看到居民就予以杀害，还破坏建筑物并使粮食腐败。

城市中的有力人士为了保护财产，雇用义勇军想要打倒怪物，然而他们的武器对怪物全部无效，即使是用火或毒也伤不了怪物分毫。

居民们无可奈何，只好将能带走的财产全部带走，开始逃离居住的地方。

数万名难民塞满了通往港币莎尔瓦德的街道。

有部分难民想要求助於远征新生玛莫帝国的玛莫公国军，因此朝东方前进。这些难民陆续涌进了玛莫公国军的营区。

“我本来还以为这场战斗胜利的是我们……”

环视著难民们惶恐的样子，玛莫公王史派克叹气道：

“为什么会变成这个样子？”

史派克仿佛质询般地环视著身边的人。

“太大意了……若是当初在城里留下更多的守卫……”

亚德？诺瓦睑色苍白地说著。

“这种事态哪有人预测得到？只不过身为公王的我还是必须负起一切责任。”

史派克说完咬紧了嘴唇。

“还有办法挽回啊。只要把怪物通通消灭掉，收复王城就可以了。而且这次一定要把破坏之女神的转生者全部除掉。”

盖拉克的语气虽然平静，然而睑却已经因愤怒而涨红，额头及太阳穴也浮现出血管。

看来他正拚命地压抑住自己的情绪。

“那当然……”

史派克握紧了拳头。

“王城被夺走，居民也开始逃离公都。这么一来公国就等於灭亡了，如今的事态当然不允许我们静观其变……”

敌人将城内守卫的骑士及士兵全部消灭，公都居民所组织的自卫队也无法与其为敌。

可说是非常恐怖的对手。

就算采取强攻也无法确定输赢的把握。然而史派克并没有其它选择。无论付出多大的牺牲都必须消灭怪物。温帝斯的居民也一定期待著玛莫公国能够尽快夺回公都。

“转告全军，马上出发收复王城及公都。敌人是从异界召唤出来的怪物，之後再指示如何作战。主力部队的指挥由骑士团团长伍丁担任。”

“遵命。”

盖拉克点头，派遣了亲卫骑士担任传令。

“那么，我们要比部队先出发吗？”

“要是不亲眼目睹并战斗看看的话，就没有办法指导士兵作战方法了。总之我们先打倒一只，之後再多打倒几只，找出有效消灭怪物的方法。”

史派克如此回答亲卫骑士队队长。

“我知道了。”

盖拉克用力点头，随即命令亲卫骑士尽快准备出击。

“尽可能召集魔法使。要是没有魔法做掩护，大概无法伤其分毫。”

“遵命……”

亚德.诺瓦深深地行了个礼。

在玛莫公园，魔法使的人数压倒性的不足。那是因为本国弗雷姆的建国部族沙漠之民尊崇剑技，对魔法抱持轻蔑的态度。

弗雷姆国王卡修之所以招揽史列因担任宫廷魔法师，是为了要对抗千年王国亚拉尼亚以及玛莫帝国的魔法。而弗雷姆的宫廷魔法师史列因在忙於公务之际，也开设私塾致力培养年轻的魔法师亚德.诺瓦就是他的弟子之一。他出身於风之部族的有力氏族，然而却没有成为战士。他的父亲在无可奈何之下兄好把他送去学习魔法。

幸好亚德.诺瓦在魔法方面拥有极佳的天分，成为了导师级的魔法师。在史列因的门下中也无疑是优秀的弟子。

然而若是与亚拉尼亚出身的艾莲娜，或是新生玛莫帝国的宫廷魔法师威尔相较，他在魔法上的造诣无疑是逊色许多。

虽然宫廷魔法师被要求的能力不只是魔法，献策给国王并协助治理国家才是最为重要的工作。只不过，就像现在的情形，还是会有需要使用高等魔法的状况发生。

“万一我被打倒了，就派遣使者前往本国转达详情。转生者的最终目的是破坏世界。他们绝对不会因为消灭了玛莫公国就善罢甘休……”

史派克如此叮咛著。

“我不会让这种事情发生的……”

盖拉克低语。

“所以我才说是万一啊。我也不愿意就这么枉死，不过敌人绝对是不可轻忽的对手，这一点你务必要铭记在心。”

史派克对盖拉克如此解释。

“请洁妮雅族长及克洛坚司祭与我们同行，威尔也是。”

史派克命令一名亲卫骑上去请他们过来。

“遵命。”

受命的亲卫骑士行礼後快步离去。

“这样很危险吧？”

盖拉克的脸色一变。

“或许洁妮雅与克洛坚私底下和卡蒂丝教团有所勾结啊!就算没有勾结，要是他们认为玛莫公国处於不利的形势，或许会投靠到卡蒂丝教团那一方吧？”

“我不觉得黑妖精族或法拉利斯敦团会希望世界被毁灭。虽然威尔的行动有点难解，但是也因此才必须把他留在身边。若他愿意协助，他的魔法与知识肯定会有所助益。”

史派克如此回答：

“请艾莲娜导师与药草师拉飞协助伍丁吧!”

他们两人都离开了公都来到这个营地。魔兽使艾莲娜及药草师拉飞都是拥有优秀才能以及丰富知识的人，对於负责指挥骑上团的伍丁而言，他们将会是值得信赖的军师。

将能想到的事情全部做完指示之後，史派克的心情轻松许多。

再来只要以自己的剑进行确认就好了，所以没有烦恼的必要。

“史派克先生……”

至今都保持沉默的妮思，以下定决心的表情开口。

“恩，我知道。我也会请你一起来的，因为或许只有你能看出怪物的真面目。”

史派克露出微笑，跨上亲卫骑上牵来的马，然後对妮思伸出手让她坐在自己身後。

“史派克……”

上马之後，妮思从背後环抱住史派克，轻轻地靠在他身上。

“你不用多心。把卡蒂丝教团及转生者们从这个世界埋葬可说正台我的心愿。”

听到这番话，妮思将睑颊贴在他的镜甲上静静闭上眼睛。抱住他的手也加强了力道。

（我真是个罪孽深重的女人……）

妮思在心中轻声说著。

即使是亡者之女王娜妮尔的转生；即使已经有了永远的伴侣，还是忝下知耻地想要成为玛莫公王的妃子。

真心爱著史派克的半妖精少女，甚至还因为自己对史派克的这份爱意，而选择了住在黑妖精族的集落担任人质……

（先前的邪神战争，还有这次的战斗，一切的元凶都是我……）

即使如此，史派克还是选择了妮思为妃。

（我能够为您做些什么呢？）

妮思不禁如此自问。

对此她只想得出一个答案。

（与您同生，并与您共死……）

坐在摇晃的马背上，妮思如此下定了决心。

Ⅲ

所有居民部逃离避难之後，公都温帝斯被诡异的寂静所笼罩。

史派克在街道外围下马，慎重地朝市区中心前进。

并且寻找卡蒂丝教团的转生者们所召唤的怪物——终焉之使仆。

“我认为出现在王城的怪物，应该是从通往终焉，能让破坏之女神降临在这世界之门那里出现的。”

妮思轻声告诉史派克。

“为什么放著那种东西不管？”

史派克询问著妮思。

“因为我们也只能放著不管。若试图强行封闭那扇门，是干涉了这个世界的完整，反倒会造成世界提早毁灭的反效果。”

因此大地母神教团并末封锁这道通往终焉的门，而只是净化从门内冒出的瘴气。期望这样可以将影响压抑到最低。

“玛法神殿之所以会建立在王城的地底，就是为了这个原因。”

“原来如此……”

世界总有一天会毁灭。连神都无法改变这个事实。不…该说正是因为试图否定终焉，试著创造完美的世界，诸神的时代才会因而完结。

“不过要是门开著，怪物不就会一直来到这个世界吗？”

若是如此，这座岛将永远背负与怪物作战的宿命。

“要从终焉召唤怪物前来，我想应该需要付出某些代价。转生者们大概是献出祭品，请求卡蒂丝行使奇迹吧……”

“降临的奇迹吗……”

对於使用神圣魔法的司祭们而言，这是一种究极的奇迹。然而使用这个奇迹需要付出的代价便是司祭本身的肉体及灵魂。

但是侍奉暗黑神或邪神等众神的司祭们，据说可以不必牺牲自己的肉体及灵魂，而是藉由献出活人作为祭品请神降临。

只要准备了足够的祭品，就可以不断使用降临的奇迹。不过据说能行使的奇迹等级，会受限於祭品本身的“容量”。

“即使可以使用祭品作为替身，也不可能在一天中使用好几次奇迹。在王都空无一人的现在，大概也没办法寻找祭品了。”

史派克就像是在说给自己听似的。

也就是说怪物并不会无限地出现。

“所以只要一只只地把怪物埋葬，最後再压制那道通往终焉的门就行了。可气的是……”

妮思以有所觉悟的表情点头。

“转生者们应该也集结在那里。所以决战地点就是那里了……”

史派克转达亲卫骑士，预定计画是一边驱逐怪物，一边朝王城地底的玛法神殿前进。

“让伍丁的部队前往收复公都及王城……”

史派克派传令将这道命令传给在市区郊外待命，由骑士团团长伍丁所率领的本队

“发现了!”

在这个时候，盖拉克大喊著冲到史派克的身边。

他与莱娜，以及她手下几名密探先行出发,前往寻找怪物的踪迹。

“好，开始了!大家集中精神!”

史派克回头向亲卫骑士们如此下令。

之後由盖拉克带领众人前往怪物的所在处。

怪物在一栋大屋的中庭里。

那里原本是一位上级骑士的住处。据说这座拥有篱笆、花坛以及人造池塘，经过精心设计的庭园十分有名。

然而原本应当美丽的庭园却变得惨不忍睹。

篱笆腐朽、花坛枯萎、池水变成一片漆黑。

怪物浸在池子里全身颤抖著。

“原来如此，果然只能称为怪物……”

仔细观察过之後，史派克低声呢喃著。

体格大约是马的两倍。暗灰色的身体分成好几节。看起来应该是头部的地方，有数根不知是眼睛还是触角的突起物，下半身则因为浸在漆黑的水里而无法确认。

怪物全身冒出灰色的烟，看起来就像是身体正缓缓蒸发著。因此怪物的整个轮廓就像海市蜃楼一般摇曳著。

“那就是…终焉之使仆……”

亚德.诺瓦的声音在颤抖。

他就这么嘴巴半开著，似乎再也说下出话来。

“看得到从未见过的灵气。不是动物或植物，也不是不死生物……”

身为精灵使的黑妖精族女族长洁妮雅如此说著。

“感觉不到魔力。不过并不代表它不会使用魔法。”

新生玛莫帝国的原宫廷魔法师威尔苦笑著。

“这肯定不是法拉利斯神的眷属。”

暗黑神司祭克洛坚耸著肩说道。

是吗……”

史派克点了点头。

的确，他也认为这个怪物与魔神或栖息於异界的暗黑神法拉利斯之使仆并不太相似。魔神虽然有著奇特的外型，不过基本上都是人型。就算身体各部位的形状特异,但也都近似於这个世界的某些动物。然而眼前的怪物，很难让人联想到这个世界的生物。

也感觉不到至高神法理斯之教徒所说的邪恶感。

总之就是异质的存在。

直觉就能感到它不应该与这个世界同时存在。

这对怪物而言或许也一样。因此才会在自己被消灭前，试著消灭自己周围的一切。

“现在还不是终焉来临的时候。不应存在的并不是这个世界，而是你们!”

史派克如此大声喊著，并从剑鞘中拔出了剑。

“这是第一次，所以慎重一点。首先用魔法试探一下吧!”

听从史派克的命令，魔法使们向前移动。

亚德.诺瓦及威尔两名魔法师；洁妮雅以及她所率领的黑妖精；还有妮思、古里巴斯与克洛坚等神职者都作好了出手的准备。

“如果是要确认哪一种魔法比较有效，应该要轮流咏唱魔法比较好。”

威尔环视著魔法使们如此提议。

“这是个好主意，就这么做吧!”

亚德.诺瓦毫不在意自己的立场，赞同著威尔的意见。

“万物之根源、万能之力……”

威尔首先向前，开始进行古代语魔法的咏唱。

然後完成了“电击束缚”的咒文。

怪物被紫色的电网所捕捉，像是很痛苦般地颤抖著。

从怪物身上冒出的灰色烟雾忽然变浓。

被这种烟雾笼罩，网状的电光逐渐变得稀薄，到最後完全消失了。

“魔力被消除了？”

威尔的眉头一颤。

“合之精灵，司掌恐怖的精灵……”

黑妖精族族长洁妮雅召唤出三个暗之精灵，对怪物展开了接连的攻击。

暗之精灵的攻击能夺走对方的精神力。她认为既然敌人会使用魔法，那么只要消耗掉它的精神力，或许就能够让它无法维持魔法的效果。

如果运气好的话，甚至可以让怪物昏倒。如此一来就可以轻易解决了。

在这个物质界极为下稳定的暗之精灵，在撞到怪物之後就马上瓦解了。

怪物一直持续颤抖，似乎是受到了什么冲击，然而却看不出是否有什么效果

“大地母神玛法……”

妮思简短祈祷了几句之後，发动了“气弹”的咒文。

从她伸出的右手发射出看不见的波动，击中了怪物。怪物再度开始颤抖，身上被气命中的部位狂泻出漩涡状的灰色烟雾。

“看起来好像很痛苦，不过完全无法得知究竟有多少效果啊……”

史派克皱起了眉头。

怪物缓缓地从人造池中爬出来，并朝史派克等人接近。

腹部有著无数像是伪足般的突起，它就是藉此在地面前进。

伪足与地面接触到的部分也冒出了灰色的烟。

“那些烟看起来就像是怪物正在蒸发一样……”

史派克自言自语般地低声说著，并握著剑走到魔法使们的前面。

在他身旁是扛著战斧的盖拉克。

“恩，就我看来也是如此。”

盖拉克点了点头。

“因为对那怪物而言，这个世界并非是它所应当栖息之地……”

妮思有些犹豫地说著：

“或许光是存在於这世界就会使它持续消耗了。所以才会试著将周围变质，成为让它

能比较容易存在的环境吧？”

“原来如此。”

听了妮思的看法，史派克也觉得能接受这种解释。

“既然如此，就表示一切都能作为我们的武器。即使是普通的水或泥土也行。就算以

普通的武器攻击，或许效率不是很好，下过也一定会产生效果。”

“总之就是让这家伙消耗到无法存在於这个世界就行了是吧？”

盖拉克露出苦笑。

虽然他无法理解史派克与妮思的对话，下过他做出了这个单纯的解释。

“哎，总之就是如此。不过，就算用武器攻击，大概也会像是在砍空气吧。如果武器拥有魔力的话，应该就会有所不同才对。”

史派克如此回答盖拉克之後，以剑朝向逼近眼前的怪物砍去。

这是他即位成为玛莫公王的时候，本国的卡修国王赐给他的魔法宝剑。那是卡修国王从大陆带来的武器之一，蕴含著强大的魔力。

剑深深地砍入了怪物的身体。有砍中的手感。

然而灰色的烟雾从砍下的地方猛烈喷出。

“咳咳!”

稍微吸入这种烟，史派克就感到胸口像是在焚烧般的痛楚。

“史派克先生!”

妮思前来使用治疗及解毒的奇迹。

“小…小心啊!”

史派克在激烈咳嗽之後，警告著随後挥舞著斧头上前的盖拉克。

他的斧头已经由亚德.诺瓦赋予了魔力。斧头一砍人身体，怪物就开始不住地颤抖，并且猛烈地喷出灰色的烟雾。

在这同时，怪物从应该是头部的部位，伸出了像触手一般的东西想要缠住盖拉克。

“风之精灵希鲁芙……”

在这时，洁妮雅咏唱了精灵魔法的咒文召唤出风之精灵。

“把瘴气驱逐吧!”

洁妮雅如此说完，便命令风之精灵刮起强风，将怪物全身冒出的烟雾瞬间吹散。

“真是帮了大忙……”

史派克等到呼吸恢复顺畅，便再度挑战怪物。

其他的亲卫骑士们在魔法使为自己的武器赋予魔力之後，也开始朝怪物砍去。

怪物很快就失去原形，逐渐融化在地面并延展开来。

地面涌出诡异的气泡，猛地冒出了烟雾。

洁妮雅在瘴气消失前，都不断操纵著风之精灵。

“总之，确定怪物是可以消灭的了……”

史派克俯视著变成恶心颜色的地面不悦地说道：

“不过，比想像中的还要棘手啊!”

“的确是。”

盖拉克应和著。

并且看向自己的手臂。

被怪物之触手缠住的防具被腐蚀了。即使已经由魔法使赋予魔力，战斧还是染上了诡异的颜色。

“把我们看到的详情转告伍丁。以一名魔法使及数名骑士、士兵组成一队，一定要有魔法的支援才能对怪物攻击。另外千万要注意不要吸入瘴气……”

那种宛如肺部燃烧起来的痛苦，他可不愿意再尝试第二次了。

“我们就一边解决怪物，一边朝大地母神的地下神殿前进。要谨慎行动。”

史派克如此叮咛身边的人们

并把剑收进剑鞘，开始朝王城前进。

走在街道上的这段期间，史派克等人遭遇了三只怪物，并且将其顺利消灭。

怪物的外型不尽相同，生命力也有差别。有的轻易就能打倒，有的则花了很多时间

不过基本的能力应该是一样的。

使用触手、尖剌或是吐出液体攻击。除此之外，怪物都会冒出那种灰色的瘴气？

瘴气似乎会污染周围的物质，并消灭魔力及精灵力。因此魔法的威力会减丰，而接近怪物的人则是会身中剧毒。

在与三只怪物交战时，有一名亲卫骑士被怪物的尖剌所贯穿，还有一人则是因为全身被怪物所吐的液体泼中而丧生。

虽然还有其他人受伤，不过在接受司祭们的治疗之後都还能继续作战。

就这样，史派克等人终於抵达了王城温得雷司特。然而他们没有进入城内，而是从中庭直接沿著通往大地母神之地下神殿的漫长阶梯往下走。

为了与转生者们进行最後的决战……

Ⅳ

史派克等人抵达王城不久後，由骑士团团长伍丁所率领的玛莫公国骑士团的主力部队也赶到了王城温得雷司特。

并且为了收复城堡而展开战斗。

“为玛莫公国而战!”

玛莫公国骑士团团长伍丁以最大的音量高喊。

然後高举著剑下令突击。

“喔喔——!”

公国骑士团的骑士及上兵们以怒吼呼应他。

（为了玛莫公国吗……）

他凝视著骑士及士兵突击的身影，在心中轻声低语。

他出身於风之部族。当初他其实很不高兴自己受封的领土竟位於这座暗黑之岛。

不过如今他已认为这座暗黑之岛玛莫才是自己所属的国家，而非本国弗雷姆。

他当然并不是失去了对卡修国王或风之部族族长萨达姆的忠诚心，而是因为他开始对玛莫公国的这位年轻公王有著更高的期望。

刚开始，驻留在这里一阵子後，所有的人都认为要统治暗黑之岛根本是不可能的事。伍丁对此也没有异议。

此时风之部族的族长萨达姆回到本国弗雷姆，而炎之部族的族长史派克即位成玛莫公王，玛莫公国就此建国。

年轻公王统治的脆弱王国，伍丁认为根本就是破绽百出，因此甚至曾经意图造反。

果然，从建国初期起，公国就面临了许多的考验。

而在逐一化解之後，终於走到现在这个地步。

然而，在消灭新生玛莫帝国，才刚以为终於获得胜利的时候，却陷入了公都与王城被异界的怪物所占据的最坏状况。

伍丁当然知道破坏之女神卡蒂丝的教团是一切罪恶的元凶，然而这个邪教的教团规模甚至小到没能列入六大神之中。说实话，他太小看了这个教团。

真的是太大意了。

玛莫公国总是与灭亡二字为邻，不过他未曾想过有一天居然会跟世界末日扯上关系。

通往终焉的门就位於王城的地底，这件事他也是今天才知道。

有怪物藉由这道门而出现，即便这是既成的事实，也荒唐到令人无法相信。

然而无论是何方神圣，只要与玛莫公国为敌就要加以排除。这是伍丁身为骑士团团长的誓言，也是玛莫公国骑士团的使命。

“为玛莫公国而战!”

伍丁再度高喊，并朝王城的建筑物展开突击。

关於如何应付怪物，公王史派克已经对他进行了详细的指示。

伍丁忠实地依照他的吩咐进行编队，并前来收复公都温帝斯。

终焉之使仆就潜藏在街上各处。

一旦找到便要将其打倒。

然而对手是不属於这个世界的怪物。即使知道战法，要实践也不是那么容易。

必须面对连续而严苛的战斗。

许多骑士及士兵牺牲了生命。

虽然如果没有魔法的支援就无法与怪物为敌，然而魔法使的魔力也有其极限。甚至有好几名魔法使因为用尽魔力而不支昏倒。

不过伍丁知道还有更严苛的战斗等待著他们。

王城的内部简直就是怪物的巢穴。

许多怪物聚集在通路或房间；地板、墙壁及天花板都变质为异样的物质。

城中四处充满了瘴气，必须靠黑妖精族的精灵使操纵风之精灵将新鲜的空气吹进去才勉强可以往内部继续前进。

即使如此伍丁还是下令进攻。

由於远征回来还不久，骑士团都疲惫不堪。然而他知道只要时间一拖长，这样的疲劳不只是会侵蚀肉体，连精神都会受到影响。

目前骑士团的士气还很高昂。

因为他们还没完全理解到状况有多么绝望。因此伍丁希望能尽快一决胜负。

如果现在不继续前进，玛莫公国至今所建立的根基将会全部瓦解。

伍丁不自觉的出现这样的危机意识

玛莫公国全军在王城温得雷司特的走廊及房间里，与终焉之使仆进行壮烈的战斗。

骑士与士兵接二连三地被打倒，魔法师们的疲劳也开始达到极限。

不久後，伍丁所率领的本队已经站在最前线开始与怪物作战了。因为先锋部队都已经因为负伤及疲倦而後退重整。

本队的骑士都是伍丁挑选出来的菁英。魔兽使艾莲娜、战神麦理的神官、黑妖精族的精灵使等优秀的魔法使们也同行。

伍丁将躲藏在小房间里的怪物交给部下们，自己则穿过通路，朝王城的最深处前进。

他们终於抵达了谒见大厅。

在这里，伍丁发现了一只至今为止的终焉之使仆皆完全无法相比的巨大怪物。

那是外型宛如龙一般的怪物。

全身灰色，外麦没有鳞片覆盖，就像涂上泥巴一样的黏滑，并且还飘著灰色的瘴气。从它巨大的口中，有数根与其说是舌头，不如说是触手的东西不断吞吐著。

“那就是邪教徒所召唤出来的最大最强的怪物了吧……”

伍丁不禁目瞪口杲地呢喃著。

“不过，只要打倒那个怪物就可以收复王城……”

伍丁命令部下集合附近的骑士。

“伍丁先生……”

被称为魔兽使的女性呼唤著伍丁，表情是从未有过的严肃。

“怎么了艾莲娜导师？”

“依据至今战斗过的怪物强度来判断，光靠我们应该是无法打倒那个怪物的。我认为日前应该暂时撤退，等到与史派克先生他们会合之後再进攻。栖息在城里的怪物已经大都被打倒，这样的战果应该足够了……”

“艾莲娜导师的意思是……这个可说是公国象徵的谒见大厅，就任凭那怪物占据？”

“我能体会您的心情。但是如果目前强攻的话，公国骑士团可能会遭受致命的打击，即使能够收复王城，今後在统治上也会面临障碍吧!”

“我也有同感。既然已经扫荡了公都里的怪物，我们现在还是先回到市区对王城进行包围，等到静养完毕再与那最大的怪物进行决战。”

药草师拉飞也赞成艾莲娜的提议。

他虽然不是魔法使，不过在逃离公都时让弟子们带走了许多的秘药，而他调合的秘药也可以发挥与魔法相同的效果。

同时他的剑技也很高明，并擅长分析战况，天分远超过一般的骑士。

艾莲娜及拉飞两人在这次的战斗中提供了伍丁非常确实的建言。如果没有他们，受害程度将会更为严重。最坏的状况下，骑士团可能也早巳全灭了。

而目前这两人的意见是一致的。

应该要撤退。

然而——

“没有战斗过，只因为对方庞大就心生瞻怯，那我可没脸去见史派克公王啊!”

伍丁笑著对两人说道：

“或许出乎意料的容易打倒也不一定喔!”

“伍丁先生……”

艾莲娜皱起了眉头。

“我推测那种怪物的体格大小就等於它们的存在能力。想要抵消它的存在，我们必须拥有极为强大的实力。”

“原来如此，艾莲娜导师是这么推测的吗…”

伍丁频频点头。

“请务必将这一点向史派克公王报告。”

之後伍丁环视著集结的骑士们。

“我们要打倒那怪物，然後在这里迎接陛下。陛下目前应该也已收拾掉邪教徒了。”

他对骑士们如此说著。

“伍丁先生，请听我的话好吗!”

艾莲娜不禁变得激动，就像要抓住伍丁似地逼近。

对个性温和的她而言，这样的举动相当罕见。

“不，艾莲娜小姐，我们就在这里欣赏伍丁先生奋战的英姿吧!”

拉飞将手搭在艾莲娜的肩上要她退後。

“拉飞先生？”艾莲娜以涨红的脸转身看向这位容貌端正的药草师。

“虽然您已经很疲倦了，不过还是请您为他们的武器赋予魔力吧……”

拉飞如此说完，便对艾莲娜点头示意。

这位女性魔兽使随即理解了他的意图。

“……我知道了。”

艾莲娜难过地说完後，便开始咏唱古代语魔法的咒文。并且将效果增幅，在所有公国骑士的剑上都赋予了魔力。

“谢谢您。”

伍丁深深地敬了个礼。

“两位请退後吧。要是我有什么三长两短，希望两位可以率领骑士团撤退到公都。”

“请交给我们吧……”

艾莲娜含著泪，对玛莫公园的骑士团长恭敬地回礼。

“祝您胜利……”

拉飞与伍丁用力握手之後，便带领著艾莲娜退後到谒见大厅的门口。

“我不知道您怎么想，不过这样真的好吗？”

艾莲娜以责备般的视线看著拉飞如此询问。

“即使会用剑，我也不是个骑士。我最珍惜的是我自己的生命。然而他们不同，成为国家的基础才是他们的荣耀，因此不能不战而退。睹上生命守护人民，这样的事实才是最重要的。而且如果是伍丁先生的话，应该可以确认那只怪物究竟有多强大。在史派克公王要与那怪物作战时，这将会是贵重的经验。不过我当然还是祈祷伍丁先生能够获胜……”

拉飞平静地答道：

“我们能做的就是守护他们的战斗直到最後，以及将结果向玛莫公王报告……”

“这我知道……我都知道啊……”

艾莲娜流著眼泪用力地摇著头。

“可是这样的立场太沉重了。虽然玛那是万物的根源及万物之力，但我认为人的生命更加可贵，因为能够创造出各种东西，将各种事情化为可能，而竟然要这么轻易地失去拥有这样的能力的生命，我实在是忍受下了啊……!”

“的确如此啊……”

拉飞用力点了点头。

“然而对他们而言，玛莫公国拥有让他们赌上生命的价值。这代表史派克公王已经建立起一个拥有如此价值的国度了。”

真的是被招聘到一个好国家了，拉飞如此认为。艾莲娜以涨红的脸转身看向这位容貌端正的药草师。

不太喜欢过问世事的他，如今也已经自觉是这个国家的一份子。虽然还是不愿受到束缚，不过他认为出一份力也无妨。

因此在这次的战斗中，他也亲自拿起了武器。

（失去这个国家的话实在太可惜了……）

拉飞眯细眼睛，凝视著这外型像龙一般的异界怪物。

此时，伍丁下令集结而来的二十多名骑士开始进行突击。

“为玛莫公国而战!”

如此喊完之後，玛莫公国骑士团的团长便亲自冲在突击的最前锋，高举著剑朝那巨大的龙形怪物砍去——

Ⅴ

玛法神殿所在地——王城温得雷司特地下的洞窟，之前曾经是破坏之女神卡蒂丝教团的圣地，也是破坏之女神大神殴的所在之处。

在这地下洞窟中，有座据说是卡蒂丝女神遗体的巨大石像，并有一扇通往终焉的门。

玛法教团并未将其消灭，而是为了将负面影响抑制到最低，而在此建立了地下神殿。

知道这个真相的人并不多。因为这是玛法教团的最高机密。

卡蒂丝与玛法的神格是相对的。为了对应致力创造完整世界的玛法女神，下一个世界的始源巨人——也就是这个世界的终焉巨人送来了最强的代言人，也就是卡蒂丝女神。

然後就爆发了诸神之战。

史派克等人沿著通往玛法地下神殿的漫长阶梯，谨慎地往下走。

这里也成了终焉之怪物的巢穴。

必须一只只地将其消灭。加上楼梯非常狭窄，甚至无法容纳两人并肩作战。

带头与怪物作战的是盖拉克。後方是以魔法支援他的古里巴斯及亚德.诺瓦。

史派克几次提议要与盖拉克交换位置，然而盖拉克都没有接受。而且他也未曾把带头的任务转手给旗下的亲卫骑士执行。

结果位於阶梯上的怪物，是由盖拉克一个人全部解决的。

他们终於抵达了地底洞穴。

楼梯尽头有一道厚重的铁门，然而铁门已因为遭到严重的腐蚀而崩塌了。门後是通往礼拜堂的石砖路，道路的两旁并排著以玛法女神之神话为题材的石像。光是走在道路上，内心就会不由得虔敬起来。

宛如围绕著礼拜堂所矗立的柱子，点著永远不会熄灭的魔法灯。魔法造成的灯光，使礼拜堂浮现出青白色的光辉。

真是美丽的光景。

然而就在前阵子，这座地下神殿发生了悲剧。受到伪装成巡礼团的卡蒂丝教徒袭击。

以费莉娜司祭为首，所有的神官部惨遭杀害。

邪教徒企图让神殿侍祭妮思的内心充满愤怒与憎恨，使亡者之女王娜妮尔觉醒。

然而这只能说是毫无意义，因为妮思早巳觉醒了。

即使取回了亡者之女王的记忆，她成为玛莫公妃的决心也仍然没有改变。

史派克坚信，就算妮思与她前世永远的伴侣见面，她也绝对不会因此改变心志。

“作好觉悟了吗？”

史派克询问著跟随他的众人。

他们各自无言地点头回应。虽然彼此的想法不同，但是都选择与卡蒂丝教团作战。

之後史派克凝视著妮思。

“我作好觉悟了。”

妮思微笑著如此回答。

这代表她已经作好觉悟，要与永远之过去，以及永远之未来诀别了。

史派克以笑容回应她。

“只要顺利地消灭了破坏之女神卡蒂丝的教团，卡蒂丝的遗体及终焉之门就不过是个纪念碑罢了，同时也代表著玛莫公国的胜利。”

史派克坚定地说著，并拔出剑来。

“转生者们应该都在终焉之门那里。去做个最後的了结吧!”

史派克带头向前冲去，来到洞穴最深处那诡异的歪曲空间之前。

岩壁呈现漩涡状的扭曲，看起来就像生物的口腔。

是终焉之门。

门前聚集了五、六个人。

史派克感觉到内心正在怒吼。

他们正是卡蒂丝教团的高司祭，也就是转生者。

“我是玛莫公王史派克!”

史派克报出自己的名字。

并且将视线投向转生者中最为矮小，表情温柔得宛如少女的一名少年。

虽然是初次见面，但是史派克知道他就是新生玛莫帝国的皇帝雷艾斯。

也是亡者之女王娜妮尔永远的伴侣。

其名为费奥尼斯。

（就是他吗……）

史派克不禁感到些许嫉妒。

虽然是前世的事情，但即将成为他的妃子之女性曾经与费奥尼斯相厮守。

“来得还真早啊!”

一名肥胖的男子摇晃著凸出的肚子发出笑声。

“那个人是谁？”

史派克小声地问著妮思。

“他是转生者萨奇斯。虽然个性看来温和，却比谁都渴望世界的毁灭。不只是生命，有时甚至让人觉得他连死亡也加以否定。他大概也不希望转生到下一个世界吧。没有终焉或始源的巨人；没有世界的存在：水远完全的虚无或许才是他的理想……”

“究极的破坏是吧，或许他才是卡蒂丝最忠实的使仆……”

史派克唾弃般地说道。

并命令亲卫骑士们架起驽弓。

亲卫骑士们听命拿出弩弓，拉开弓弦装上弩箭後瞄准了转生者们。

“公都的怪物已经全被消灭，王城如今应该也已经清理完毕了。”

史派克对转生者们说道。

“那又如何呢？”

萨奇斯像是装傻般地说道：

“只要这扇门依旧开启，终焉之使仆要多少都召唤得出来哦!”

“或许如此。不过也必须要有人去召唤才行吧？”

史派克冷淡地如此回应。

“只要除掉你们就没有问题了。”

“办得到吗？”

“试试看吧!”

史派克冶哼一声。

他们也是人类，被弓箭射中不可能会没事。

“我不寄望你们会投降。但是如果在这里杀了你们，让你们的灵魂再度转生，将会为这个国家的未来留下祸根。我会把你们活捉再交给玛法教团。就像之前亡者之女王那样，把你们邪恶的灵魂封印起来，你们就沉眠到你们所期待的世界末日来临吧!”

“请您不要自顾自地说起来啊，您难道认为我们会输吗？”

“很抱歉，你们并没有选择的余地。我只是宣告罢了，而且接下来就要付诸实行。”

史派克压抑著情绪说道。

“娜妮尔……”

这时，新生玛莫帝国的少年皇帝终於开了口。

他露出微笑，视线笔直地看向妮思。

“我是妮思。”

妮思挺起胸膛回答，宛如自豪於拥有妮思这个名字。

她的表情没有迷恫。

“名字没有任何的意义。连肉体这个容器也没有意义。因为不变的只有灵魂……”

听到妮思这番话，雷艾斯平静地摇头否定。

“一切都已经准备就绪，再来就看你的选择。这个世界即将迎接终焉的到来，而我们将成功转生到下一个世界……”

“转生者费奥尼斯……”

妮思以怜惜的眼神凝视著他。

“你希望与娜妮尔共度永恒，而她也接受了。因为，接受了成为让卡蒂丝复活之门的命运的她确实有那个能力……”

妮思轻声说著，并缓缓地朝转生者们走去。

“娜妮尔？”

新生玛莫帝国皇帝雷艾斯——转生者费奥尼斯的表情微微一变。

“没错，我是娜妮尔。身为亡者之女王的日子以及与你的一切我都想起来了。不过我并非转生，而是重新投胎转世，并做出了选择。不是破坏之女神，而是创造女神的信徒；不是娜妮尔，而是妮思这个名字；同时也不是选择你，而是选择成为玛莫公王的妃子…”

妮思如此说完，便朝转生者费奥尼斯屈膝行礼。

“再见了，费奥尼斯。亡者之女王永远的伴侣……”

之後妮思转过身，回到史派克身旁。

史派克也向她点头示意。

“逮捕他们!”

史派克下令。

“遵命!”

亲卫骑士们架著弩弓缓缓前进。

“风之精灵希鲁芙……”

黑妖精族的族长洁妮雅，命令受她操纵的风之精灵在转生者周围创造静寂的空间。

这是为了避免他们向邪神祈祷。

威尔集中精神以便随时使用古代语魔法，克洛坚也谨慎地注意著对手。

盖拉克、亚德.诺瓦、莱娜及古里巴斯司祭也都紧张地注视著。

（真想让莉芙也亲眼见证。）

史派克在心中轻声说道。

玛莫公国漫长的战斗，终於要打上休止符了。

之後当然还是会面临其它困难，然而应该不会再有关系到公国存亡的试炼了。

亲卫骑士们一步步慎重地缩小包围圈。

转生者们已经逃不掉了。史派克抱持著这样的确信？

（玛莫公国胜利了。）

史派克大大地呼了一口气。

然而在这个瞬间——

转生者之一的萨奇斯忽然捧著自己圆滚滚的肚子大笑起来。

不过并没有发出任何声音。因为洁妮雅的精灵魔法正发挥著效果。

“朝他射箭!不过别射中要害!”

盖拉克间不容发地下令。

亲卫骑士们毫不犹豫地听从了亲卫骑上队队长的命令。

十数枝弩箭划过空气，射进了转生者萨奇斯突起的肚子。

鲜血染红了衣服。

萨奇靳摇晃著不断後退。

在他身後，开启著通往终焉的门。

“人类啊……”

萨奇斯的声音响起。

因为他已脱离了静寂空间的范围。

然而他的伤势绝对不轻，而且亲卫骑士们已经拿出第二枝弩箭锁定了他。

如今他已经无计可施。

“终焉之使仆是我们召唤的。我们请破坏之女神降临於活祭品而发动了奇迹，然而行使的奇迹等级端视祭品而定。你们打倒的终焉之使仆在其中只能算是下级的……”

“那代表邪恶之神的奇迹也不过这种程度罢了。光之众神的司祭们牺牲自己祈求神的降临，因此才能够行使伟大的奇迹。”

史派克冶漠地回答萨奇靳的话语。

“…这一点我们很清楚。不过我们也能祈求神降临在自己身上，而且已经有一位转生者付诸实行了。既然这世界即将终结，就再也没有转生的必要。要跨越到下一个世界，只要与终焉本身同化就可以了……”

即使已经濒临死亡，转生者萨奇斯依旧继续笑著。

“那位转生者所召唤的终焉之使仆就在王城的谒见大厅。它有著龙的外形，看来龙下一个世界似乎也存在呢!不过由於龙与世界的根源有关，因此也没什么好惊讶的…”

“终焉之龙？”

史派克的眉头微微一颤。

如果转生者以自己的身体为代价，的确可以召唤出强力的怪物。

“伍丁……”

史派克开始担心进攻王城的骑士们之安危。

“我期望世界的毁灭，甚至认为下一个世界也无须诞生。而破坏之女神也是。残虐的破坏之女神所期望的只有纯粹的破坏，甚至连终焉暨始源之巨人都想破坏……”

萨奇靳说到这里，从口中吐出了鲜血。

“破坏之女神应该也想破坏终焉之巨人吧!愿女神能够在这场战斗中获得胜利，迎接完全暨永远的虚无来临……”

“说那什么梦话……”

吏派克憎恨地说道：

“你们自己去自我毁灭就够了。想带著世界一起毁灭简直是傲慢至极!”

“卡蒂丝女神啊!”

萨奇斯绞尽最後的力气大声嘶吼。

“阻止他!杀了也无妨!”

盖拉克再也按捺不住，对亲卫骑士如此下令。

史派克默默地点头。

亲卫骑士们见状便马上采取了行动。

他们发射弩箭，准确地贯穿了转生者萨奇斯的要害。

转生者萨奇斯中箭後张开了双手。

然後缓缓地仰躺著倒下。

朝著岩壁上那令人毛骨悚然，通往终焉的那扇门……

“破坏之女神卡蒂丝啊，请您派遣至高的终焉之使仆前来吧……”

转生者萨奇斯最後的声音，在地下洞窟中回荡著。

他的身体就这么消失在漩涡状的空间中。

“小心!”

史派克发出警告并拔出剑。

由於即使杀了转生者，他们也可以转生到新的肉体，所以史派克原本想要活捉他们，因而在判断上慢了一步。

史派克让妮思站在自己的身後加以保护，并以严肃的表情凝视著通往终焉之门。

不久，岩壁上漩涡状的空间就像挣扎般地鼓动，射出不知是光还是影的灰色物质。

这道光或影宛如丰膜般缠在一起，一个巨大的物体从扭曲空间的另一头爬了出来。然後缓缓地站起身子。

它有巨人的外型，全身覆盖灰色的斑点。脸上没有眼睛与鼻子，只有一张血盆大门，像是舌头的物体从嘴里吐出下垂著，滴落黏稠的灰色唾液。

史派克一瞬间还以为，萨奇斯所召唤出的是终焉之巨人。

然而无论是转生者或破坏之女神，应该都没有这样的能力。史派克对自己如此说著。

“别大意啊!”

史派克对盖拉克等人喊道。

“谁敢对这种东西大意啊……”

盖拉克苦笑著回答道：

“打起精神大干一场吧!”

史派克用力地点头，举剑带头向前砍去。

朝著拥有巨人外型的终焉之使仆——

Ⅵ

伴著宛如野兽怒吼般的有力吆喝，史派克朝终焉之使仆的脚砍去。

传来了确实的手感，他的剑深深地剌入了巨人的小腿。

灰色的瘴气取代血柱喷了出来。

史派克直接将剑留在怪物的体内，逃离了现场。

这等於抛弃了自己的剑。不过史派克依照至今与来自终焉的怪物战斗的经验发觉，与

其多砍几剑，不如把剑留在怪物体内久一点，打倒怪物的速度会比较快。

虽然不知是否会感到痛楚，但是巨人颤抖了一下，随即朝在脚边挥剑的史派克出拳。

史派克轻松躲开拳头，迅速拔出插在巨人小腿的剑，再将剑深深地剌进其手臂。

然後再度放开了剑。

威尔见状不禁发出感叹。

“玛莫公王的战法还真是大胆啊……”

威尔对当年的盟友——黑妖精族族长笑著说道。

“玛莫公王的性格似乎不被常理所限，因此我们黑妖精才能和玛莫公国缔结同盟。”

洁妮雅如此回答。

“真是不可思议。我本来以为我要建立的国度跟玛莫公国应该没什么差别。”

“要不要请求赦免为玛莫公王效力？我也可以为你说情。”

洁妮雅目不转睛地看著巨人外型的怪物与公国骑士间的战斗，并对威尔如此说着

“即使玛莫公王愿意饶恕，还是会有人不愿放过我的。何况，我心目中的国度与玛莫公国之间有一个决定性的不同。”

“是指没有妮塔小姐吗？”

“很奇怪吗？”

威尔有些自嘲似地回答洁妮雅。

“不，并不奇怪。注定一死的人类男女必须要相互追求，才能藉由子嗣永续存在……”

“即使不是注定一死的暗黑森林妖精族，在这一点上也相同吧？”

威尔冷漠地回答。

“说得也是……”

洁妮雅一瞬间看向远方，静静地点了头。

信赖著她，对她有好感的那名年轻黑妖精现在正在暗黑森林中。虽然希望他能在这里陪著自己，然而洁妮雅还是庆幸他并不在场。

虽然身处影响世界存亡的战斗中，自己依旧思念著凯列尔。

（这样就够了……）

洁妮雅露出微笑。

（并非是世界或玛莫公国，我只是为了保护部族及凯列尔而战。直到我这条没有寿命限制的生命结束为止。）

之後洁妮雅取下背上的弓，并从腰间的箭筒抽出一枝箭。

“威尔，你身上有魔晶石吗？”

洁妮雅说著，以短剑取下了箭头。

“之前曾顺道经过曾经是我领地的农庄，我带来了一些原本留在那里的东西。”

威尔如此回答後，从魔晶石中挑出一个魔力最强的交给洁妮雅。

他当然知道黑妖精的女族长想要做什么。

“手脚真是俐落呢!”

洁妮雅对威尔一笑，将这颗魔晶石安装在箭上，完成了以魔晶石为箭头的箭。

洁妮雅将这枝箭放在手心确认状况。

然後拉弓瞄准巨人那没有眼睛与鼻子的睑。

“虽然不知道有没有所谓的要害……”

洁妮雅如此回答。

“下一个世界应该也有著自然之理。既然是人型，应该也行得通……”

威尔对洁妮雅如此说道。

“那我就稍微安心了。”

洁妮雅话一说完，便拉满弓弦将箭射出。

以魔晶石为箭头的箭正中目标，射进了拥有巨人外型之怪物的脸。

巨人以双手按住脸，嘴巴像是很痛苦般地开阖著。或许是在咆哮，不过并没有声音。

可能是因为无法振动这个世界的空气吧？

巨人虽拔出了箭，但魔晶石箭头却深深地留在体内。洁妮雅特地将箭作成这种构造。

她模仿了史派克的战法。

为了抵消魔晶石所蕴含的纯粹魔力，终焉之怪物应该会付出相当的代价。

“趁现在!进攻!”

见到这大好机会，史派克对亲卫骑士们下令。

“请魔法师赋予武器魔力，然後砍怪物的脚!只要让它倒下就能让战况更为有利!”

“喔喔——!”

亲卫骑士们以怒吼回应，并实行了公王的命令。

他们轮流由魔法使为武器赋予魔力，并朝怪物展开了突击。公国骑士们将带有魔力的武器插在怪物身上之後，就快速地後退。

然而还是有一人被巨人踢中，还有一人被伤口所冒出的瘴气喷中而牺牲。

虽然亲卫骑士队部是身经百战的猛者，但毕竟是因连续作战而累积了相当的疲劳且他们也无法完全避开充斥在周围的瘴气。

“伟大的战神麦理，勇者们集结於此，请赐予他们火焰般的勇气及钢铁般的意志，

古里巴斯从丹田发出声音，开始咏唱“战之歌”的咒文。

他判断目前的状况极为艰苦。

听到矮人族特有的低音所吟诵的歌声，亲卫骑士们感觉意识开始清晰，恐怖与迷惘也逐渐消失。甚至忘记了疲劳，全身涌出新的力量。

“我先走一步了!”

“在喜悦的原野再会吧!”

亲卫骑士们互相招呼，让近战用的短剑或匕首附上魔力，然後朝巨人突击。

他们因为中了巨人的拳打脚踢、或是被瘴气笼罩而接连倒下。

即使如此，亲卫骑士们依旧毫不畏惧地持续突击。

因为愤怒与悲伤而颤抖的史派克，目睹著亲卫骑士们奋战的英姿。

如今巨人全身都喷出瘴气，实在不是可以接近的状况。然而为了打倒这个来自终焉的怪物，不得不造成亲卫骑士们不断牺牲。

史派克自己平常就总是傲著牺牲生命的觉悟。

然而身为君主是不允许轻易死亡的。

骑士为国王与国家献出忠诚及生命，因此国王必须活著。国王之死等於国家的灭亡。

“我一定要将玛莫公国建设成一个千年国度。否则无法回报他们的牺牲……”

史派克痛心地说道。

“就拜托您了。这样他们的牺牲就值得了。”

盖拉克不禁感动到流下眼泪。

“你在说什么啊，战斗还没有结束喔!”

莱娜在一旁斥责著他们。

“恩，说得也是……”

史派克绷紧表情点点头。

“怪物还没有消灭，转生者们也都还在。”

“久等了。”

这时，法拉利斯的司祭克洛坚来到了史派克身旁。

由於他站在後方，使得史派克几乎忘了他的存在。

“你到刚刚为止究竟在做什么？”

史派克不悦地说道。

他也是高位的司祭。虽然因为他并非玛莫公国的臣属，不能强制要求他，不过他应该还是可以治疗伤患或为武器赋予魔力才对。

“因为是面对异界的怪物，我想以相应的东西来对付……”

克洛坚敬畏地说完後，以手指向身後。

史派克将视线栘向他所指的方向，看到地面有漆黑的物体蠢动著。上空也浮著一片仿

佛乌云一般的奇异物体。

“那是什么？”

史派克本能地感到背脊发寒。

“是虫，是我召集过来的。花了一段时间才完成，请原谅。”

克洛坚如此说完，再度敬畏地致意。

“请让骑士们退後吧。昆虫也属於这个世界，虽然不过是渺小的存在，但集结起来也绝对不能加以小看。”

“要跟它们作战的话，我还宁愿选择进入龙的巢穴。总之，你就动手吧!让虫子们把那个来自终焉的怪物啃个精光!”

“遵命……”

克洛坚优雅地行礼後，朝虫子们转过身。

然後吹起了口啃。

就像是地面在移动似地，漆黑的昆虫集团朝正在挣扎的巨人前进。

虫一碰到瘴气就死亡了。然而无数的昆虫大军就这么越过尸体来到了巨人的面前。

“居然能叫出这么多虫……”

史派克放松表情，看著怪物与昆虫的死斗。

“在战斗中曾经逮捕了数名卡蒂丝教徒。由於他们希望一死，因此我就实现了他们的心愿。既然卡蒂丝教徒召唤出终焉之使仆，那我们法拉利斯教徒就呼唤暗黑之使仆……”

“因为现在是战斗所以我允许，不过别拿来犯法啊!以後严禁使用昆虫胡作非为。”

“我会铭记於心。”

克洛坚露出微笑回答著史派克。

虫子们无穷无尽地爬到巨人身上，或是成群地飞在空中。平常人们畏惧的毒虫，如今却为了消灭终焉的怪物而牺牲生命。

“你该不会是想说，亲卫骑士们的牺牲跟昆虫没有两样吧？”

史派克靠近克洛坚，在他耳边如此说道。他的声音中带著杀气。

“请别误会……”

克洛坚连忙摇了摇头。

“我只是没有将死亡美化罢了。生与死；创造与破坏；战争与和平，我认为一切都是等价的。只不过每个人所尊崇的各有不同。陛下只要建设出陛下所期望的国度就好。”

“这不用你说。”

史派克丢下这句话，就离开了克洛坚的身边。

“我会创造出我理想中的国度，要说这是我的欲望也无所谓。不过我敢肯定我绝对与法拉利斯的教义无缘。”

“那真是可惜……”

克洛坚叹了口气後，仿佛自己的任务已经完成般再度退後。

“看来那个巨人也到此为止了……”

史派克一回到盖拉克旁边，这位亲卫骑士队队长就没好气地说道。

“看来是如此……”

史派克看了一眼就点头回应。

被一大群昆虫爬满全身，巨人只能做出无谓的挣扎。

巨人终於倒地无法动弹，身体逐渐融化失去原形，再度冒出大量灰色蒸气般的瘴气。

而所有的昆虫也因此死光了。

传来的恶臭让史派克不由得捂住口鼻。

“这就是暗黑之力吗……”

史派克呻吟地说道：

“下过我绝对不会被黑暗所迷惑的。”

“我也这么希望……”

盖拉克微微低下了头。

“再来只剩下转生者了……”

史派克沉声说著，并将视线栘向转生者们。

Ⅶ

转生者们在最强的终焉之怪物败北後，看起来似乎有所动摇。

只有新生玛莫帝国的皇帝雷艾斯——转生者费奥尼斯依然不为所动。

史派克命令幸存的亲卫骑士们以弩弓对准他们。

“只要一有轻举妄动，这次就不用留情了……”之後自己慎重地走向转生者们的面前。

盖拉克与莱挪并列在史派克两侧，各自手持战斧和鞭子，观察著转生者们的举动

魔法使们也和骑士们一样，集中精神以随时能使用魔法。

“我知道对你们不管说什么都没用，我也不想再听你们说什么了。我已经厌倦战斗也差不多该做个结算了。”

史派克如此说著，并拉近与转生者们的距离。

“真遗憾，我还没有用这具身体战斗过……我可是很渴望战斗的。”

费奥尼斯静静地说道：

“不过这具身体并不适合战斗……”

“虽然很可惜，不过看来今世是到此为止了。要不要等待下次的机会东山再起？”

转生者之中，一名体格瘦长的年轻人试探地对费奥尼斯如此说道：

“若像娜妮尔大人一样被捕而遭到封印的话就不能转生了。还是先自我了结吧？”

费奥尼斯以冰冷的视线看向如此建议的转生者。

“是吗……你想死是吧？”

费奥尼斯刚说完，就以迅雷不及掩耳的动作拔出腰间的短剑，剌进年轻人的心脏。

年轻人的眼睛睁得斗大，马上就翻起白眼，嘴里也流出了血泡。

“残酷的破坏之女神卡蒂丝啊!”

费奥尼斯高声喊道。

“发射!”

史派克在这一瞬间下令。

亲卫骑士们将弩箭一齐射了出去。

魔法使们也迅速咏唱各自准备的咒文。

费奥尼斯躲到年轻人身後，以他的身体作为盾牌。

“我取回昔日之英姿吧!”

费奥尼斯如此祈祷。

魔法使们用来阻止他的咒文全都遭到他的抵抗而失败了。

“真是强到离谱的魔力……”

威尔不禁愕然。

“风之精灵力太微弱了。可是又下能在这里召唤大地之魔兽…”

洁妮雅咬住了嘴唇。

“那就是转生者的实力吗……”

克洛坚像是很佩服般地说著。

“莱娜……”

“恩，我已经作好心理准备了。”

盖拉克与莱娜简短地交换著讯息。

“妮思小姐，那位少年究竟做了什么？”

亚德.诺瓦以颤抖的声音询问妮思。

“他应该是认为无法以那具身体作战吧……”

妮思回答时的声音也颤抖著。

“所以他向女神祈求恢复当年的肉体。在卡蒂丝教团最强大的时候，亡者之女王甚至进攻到现在的塔伯地方。那时，娜妮尔的身边总是伴随著一位最强的战士。而那名战士在战斗时，也是率先站在前锋挥舞著剑……”

“最强的战士……吗？”

“是的。那名最强的战士就是转生者费奥尼斯。而有能耐与他正面交锋的，大概也只有亚拉尼亚建国王一人……”

妮思的睑失去了血色。

“史派克先生他们赢得了吗？”

亚德.诺瓦惶恐地问著。

“赢不了……”

妮思紧咬著嘴唇静静摇头。

“要说有哪位战士能战胜那时候的费奥尼斯的话，大概就只有弗雷姆国王卡修陛下或是矮人族的英雄王弗雷贝陛下……”

妮思如此说完，便以下定决心的表情拔出短剑。

“另外还有一个人，就是当时的亡者之女王本人!”

“不可以!妮思小姐!”

亚德.诺瓦连忙从妮思身後抱住她，并且捂住她的嘴。

他很快就察觉了妮思的意图。

她也打算跟少年一样取回昔日的肉体。然而若是舍弃名为妮思的容器，取回当年亡者之女王的肉体，就无法保证她仍然能够维持现在的自我。

而且亚德.诺瓦认为，或许这才是转生者费奥尼斯的真正目的。

妮思虽然拚命抵抗，不过当然敌不过亚德的力气。

“相信史派克先生与盖拉克吧……”

亚德.诺瓦如此劝说著妮思。

然而妮思却不断摇头。

“求求你，妮思小姐。史派克先生所爱的不只是妮思小姐的灵魂，也包括您的身体请您不要舍弃史列因先生及蕾莉亚女士赐给您的身体好吗？”

亚德.诺瓦流著泪苦劝著她。

听到这番话，妮思终於变得安分了。

然而即使如此，亚德.诺瓦还是没有放开捂住她嘴巴的手。

要向神祈祷，只要一句话就够了。

“这就是你当年的样子吗……”

随意扔掉用来行使降临之奇迹的媒介，同时用来当挡箭牌的年轻转生者後，完全换了个人的转生者费奥尼斯，就像测试自己的新肉体般活动全身，将关节弄得霹啪作响。

“这是我最中意的身体，也是娜妮尔最喜欢的。”

费奥尼斯如此回答。

身高几乎与亚德.诺瓦差不多。没有一丝赘肉，全身的肌肉健壮有力。

他所穿的衣服已经裂开，上半身赤裸，只剩下有伸缩性的裤子还穿在身上。

“好了，我来对付你吧!”

费奥尼斯挑衅地对史派克伸出指头。

“没有这种必要……”

盖拉克以手制止史派克，然後转身看向亲卫骑士们。

“让我看看你们的勇气!别比先走的人逊色呀!”

“这怎么可以!只有他我一定要亲手解决!”

“如果是平常我就不拦你了，可是那家伙看来实在棘手，我脸颊的伤已经开始痛了。”

“我可是玛莫公王啊!对方找我一对一决斗，我怎么能逃避？卡修陛下也是如此吧。”

“卡修陛下是最强的剑斗士啊!先不论他是否为最强的战士，不过这世上没人能在一对一战斗中胜过他。即使是这样的陛下，在面对危险的对手时也会作好相应的准备。在陛下与贝鲁特皇帝一对一决战时，他也先埋伏了神射手，还做得像是被乱箭误伤……”

盖拉克大吼著。

“谁都行，快来吧……”

费奥尼斯说著，转了转颈子。

“没问题，我这就奉陪!”

史派克推开盖拉克及莱娜，单手握剑面对著费奥尼靳。

因为与终焉之使仆的战斗，剑柄已开始腐蚀。然而有强大魔力守护的剑刃仍毫无损伤。

“觉悟吧!”

史派克高举起剑。

费奥尼斯让短剑自然下垂，就这么微笑著凝视史派克。

“从我的面前消失吧!”

史派克确信自己的胜利，挥下了剑。

然而——

正如同他所看见的，转生者费奥尼斯忽然从眼前消失。在下一瞬间，一个灼热的物体，剌入了史派克的侧腹。

费奥尼斯出现在史派克的身旁。

“再会了，玛莫公王。不用太在意，反正世界马上就会毁灭。而能够超越终焉的只有我与娜妮尔，以及少数的转生者而已。”

费奥尼斯将脸凑到史派克的耳际，轻声地说著。

然後将插在史派克侧腹的短剑再度往深处捅去。

“呜啊啊——!”

忍受不了剧痛的史派克发出了惨叫。

“史派克!”

盖拉克大喊著，拿起战斧向前冲去。

费奥尼斯瞄了盖拉克一眼，从史派克身上抽出短剑。

史派克当场无力地倒下。内脏从他被划破的铠甲中露了出来。

“莱娜!史派克交给你了!”

“知道了!”

听到盖拉克的话，莱娜点头抱起史派克，冲向魔法使们身边。

“亚德、古里巴斯、妮思，接下来拜托了!”

脸上浮现微笑的莱娜，将流著血不停痉挛的史派克交给他们。

古里巴斯慎重地点了头。

“妮思小姐，请为史派克先生……”

亚德流著泪如此说著。

“我知道，亚德。不过万一史派克有什么三长两短的话，我绝对不会原谅你的。”

妮思如此说完。便开始向大地母神祈祷。

史派克伤得很重，一般来说根本无法得救。然而妮思选择相信史派克坚强的意志。

绞尽剩余的神力治愈伤口的话，应该能让他的灵魂留在肉体之中。

“慈爱的女神玛法，司掌创造的大地母神……”

妮思静下心集中精神。

“治疗此人的伤，使他重获完整的肉体!”

妮思高声地咏唱著祈祷。

然後毫不犹豫的将双手放在史派克的伤口上。

看到自己的手发出白色的光辉，伤口也逐渐痊愈，妮思向大地母神表达深深的感谢。

然而在这一瞬间，她的眼前变得一片黑暗。

因为用尽了力气，所以意识逐渐模糊起来。

（不行……）

妮思心中虽如此想，但却无法抗拒。

就这样，她的意识落入了黑暗之中。

在莱娜回到盖拉克身边的时候，盖拉克全身都流著鲜血。

即使如此，他挥动斧头的手并没有停过。

他的脚边是亲卫骑士们的尸体。不仅费奥尼斯，其余三名转生者也都是恐怖的战士。

而且他们从巨人外型的怪物遗体上，接连召唤出像是尸人的魔物。

只要有遗体，即使是终焉的怪物也能变成不死生物吗？还是说这足破坏之女神卡蒂丝的教徒才能使用的邪恶奇迹呢？

（看来是没胜算了。）

莱娜见状心想。

冷静地回想，这场战斗实在太有勇无谋了。然而为了守护国家的威信却不得不如此。

（完全败北的话，或许反而比较容易东山再起吧!）

莱娜就像事不关己似地如此想著。

（哎，反正之後就交给别人了……）

已经不需要再想什么了。

这时，盖拉克与她视线相会，并对莱娜温柔地微笑。

因为他知道自己即将断气。

“抱歉……”

盖拉克挤出这句话之後，便缓缓地仰躺倒下。

“没错，真希望你可以用更帅气的眼神看著我啊…”

莱娜撑住盖拉克的身体，轻吻著迅速变得冰冷的他。

“不过还算是蛮快乐的喔，盖拉克。而且这次我不会再让你丢下我了。”

莱娜抬起头，面无表情地凝视著拿著短剑站在她面前的费奥尼斯。

下一瞬间，短剑的剑刀剌入了她的左胸。

被金属的剑刀贯穿，莱娜的心脏停止了鼓动。她就这么不发一语，像是与爱人盖拉克相拥似地倒下了。

“看来是逃不掉了。”

威尔以火焰魔法焚烧像是尸人的怪物，并对洁妮雅如此说著。

“恩，魔力也到达极限了。何况後路已经被断了……”

不知何时，通往地面的门已经被终焉之怪物所占据。

大概是从王城的方向下来的吧。

那代表伍丁所率领的玛莫公国骑士团已经败北。

“算是期待落空了吗？对玛莫公国及史派克公王？”

威尔对洁妮雅挖苦地说道。

“不，我的选择并没错。虽然不幸战败，不过玛莫公国战斗的英姿实在令人敬服…”

洁妮雅露出微笑。

“好啦，现在该怎么办？”

克洛坚露出苦恼的表情搔了搔头？

“邪恶的奇迹已经用完了吗？”

威尔询问著克洛坚。

“如果有谁愿意当祭品的话，应该还可以再使用一次，不过他们不可能坐视不管吧？别提这个了，您无法使用瞬间移动的咒文吗？”

“只有我自己的话就逃得了。运气好的话大概多带一个。不过这并没有意义。”

威尔有些消沉地说道。

“束手无策了吗……”

洁妮雅啧了一声。

“不要放弃!”

魁梧的魔法师抱著失去意识的妮思大喊。

他身旁的古里巴斯背著同样失去意识的史派克。

“所以是说还有对策吗？玛莫公国的宫廷魔法师大人……”

威尔语带讽刺地问道。

“我绝对要让史派克先生逃离这里，不然玛莫公国就会永远消失了。”

亚德以打算拚命一博的表情如此说道。

“只要他还活著，公国就可以重建吗？”

洁妮雅凝视著魁梧的魔法师。

“一定要重建才行，不然你们将永远失去归宿。为了消灭卡蒂丝教团，罗德斯诸王国一定会派遣军队前来。无论是哪一边获胜，都绝对不会需要你们的。”

“这个论点很正确呢……”

克洛坚露出了苦笑。

“所以不要光说愿景，告诉我们方法如何？只要是我做得到的我都会出力唷!”

“现在还不需要你出力……”

亚德.诺瓦摇了摇头。

“不过，在史派克先生要收复玛莫公国时将会需要您。届时请您一定要协助他。”

“我不能保证喔，不然我就会想要违背了。”

克洛坚哼了一声。

“所以你说的方法究竟是…？”

“我有人质，卡蒂丝教徒们一定得听我的。

亚德.诺瓦静静地回答。

“人质……？”

克洛坚歪过了头。

“原来如此，未来的玛莫公妃殿下吗……”

威尔像是很佩服似地点头。

“正是如此。对转生者而言，妮思小姐是无可取代的存在。我要以妮思小姐为人质与他们交涉，让史派克先生及你们离开这里。”

“虽然我不知道那个女孩为什么能当作人质……”

洁妮雅低声说著：

“不过你的眼神中带有自信，所以我就相信你吧!”

“亚德.诺瓦啊，那你要怎么办呢？”

古里巴斯凝视著在之前的大战中并肩作战的魁梧魔法师。

“我要与妮思小姐一起留下。只要我还有一口气在，就一定会保护妮思小姐。”

“我知道了……”

亚德.诺瓦当然已经做出了一死的觉悟。

之後他即将要做的事情，史派克将来是绝不会认同的。这等於是背叛了玛莫公园。

“我听妮思小姐说过您的坚强及温柔，果真是如此。”

古里巴斯伸出右手，与亚德.诺瓦紧紧相握。

“史派克先生就麻烦您了。”

“恩，只要这位勇者还活著，我将永远在他的身旁辅佐他。”

古里巴斯用力地点头。

“卡蒂丝的教徒们!”

抱著妮思的亚德.诺瓦回头看向转生者们，以令人难以置信的音量喊道。

卡蒂丝敦徒们没有回应，不过他依然继续说出他的要求。

他的要求只有一个，那就是放史派克等人离开这里。

交换条件是妮思的生命。若他们不接受这个要求，他宣布将会夺走妮思的生命。

这并非虚张声势。

亚德.诺瓦是认真的。

他知道妮思大部分的秘密。若是当场杀了妮思，她将不会再度转生。

对卡蒂丝教团而言，将会永远失去唯一的最高司祭。

世界或许会因此而得救。然而亚德.诺瓦所希望的并不是拯救世界。

而是让妮思幸福地过完此生。成为史派克的妃子让玛莫繁荣起来才是他的心愿。

“听从我的要求!否则我就扭断她的脖子!”

亚德.诺瓦流著眼泪不断喊著。

他以单手抱起妮思，另一只手则环绕著妮思纤细的颈子。

终於，转生者费奥尼斯走向前，笔直地凝视著亚德.诺瓦。

亚德.诺瓦就这么泪流满面地承受著转生者的视线。

“好吧……”

过了不久，费奥尼斯点了点头。

他让终焉之使仆远离门边，并命令尸人後退。

就像是将抱著史派克的古里巴斯围绕起来，威尔、洁妮雅及克洛坚等人开始爬上通往王城地面的阶梯。

直到他们的背影消失在视线中，亚德.诺瓦依旧没有放开环绕在妮思颈上的手。

“感谢您愿意接受我的要求，之後我会成为你们的人质。只要有我在，妮思小姐就会留在这里，并且等待史派克先生再度回来。”

经过相当的时间後，亚德.诺瓦轻轻地将少女的身体放在地上，并当场五体投地。

“那样的伤势，玛莫公王不会有救的。玛莫公国已经毁灭了!”

费奥尼斯高声地笑著。

之後他悠然向前，抱起失去意识的黑发少女，并朝亚德.诺瓦的脸上踹了一脚。

亚德不由得向後仰起，按住脸呻吟著。鲜血从他的指缝间滑落。

“玛莫公国的宫廷魔法师，竟敢耍这种小伎俩……”

费奥尼斯狠狠地骂道，并高举起脚踢向亚德的胸口。

亚德发出呻吟激烈地呕吐。

“等到时机来临，再让你付出相应的代价……”

费奥尼斯冷酷地说著。

所谓的时机来临，当然就是指娜妮尔觉醒的那一刻。

（妮思小姐不会成为亡者之女王的……）

亚德.诺瓦如此相信著。

（而且史派克先生一定会回来。为了拯救妮思小姐、为了再度收复玛莫公国……）

亚德.诺瓦不断在心中如此说著。

玛莫公国灭亡的消息很快就传遍了罗德斯全岛。

成为暗黑之岛统治者的，是破坏之女神卡蒂丝的教团。

数百年前，全岛惨遭亡者之女王蹂躏的恶梦或许将会重现。罗德斯的人民惶恐不已。

而他们终於知道了。

罗德斯至今也仍是被诅咒之岛。暗黑之岛并非是唯一的例外……

后记

睽违一年之久，《新罗德斯岛战记》的新刊终于出版了。

即使如此，对我来说这也算是快的了。不禁会想问自己“这究竟是怎么回事呀？”

我也希望自己能写得快一点，但是进度却始终无法往前进。这都要怪世界上诱惑我的娱乐实在是太多了。我的意志十分薄弱，实在是战胜不了各式各样的诱惑。于是就常常会发生看电视看过头；或打电动玩过头一类的状况……

对各位真是感到十二万分的抱歉。

那么，这个《新罗德斯岛战记》终于也要进入尾声了，下一集《终焉的邪教（下）》将会是此作品的最后一册。

老实说，故事的进行相当初刚开始时的构想有很大的落差。当初原本并没有预定要让玛莫公国败北到这种地步。而和上一集的后记对照，也能发现许多差异点。虽然原本写着打算在这一集中描写史派克、妮思和莉芙间的三角关系，结果却完全没变成那么一回事。而为了要有个交代，莉芙就这么乾脆地退场了。

虽然原本就有构想，让莉芙担任玛莫公国与黑妖精族间的桥梁而定居于暗黑森林中，但是却完全没考虑过要如何解释她之所以做出这种选择的原因。而在这一集中、总算是做出了一个明确的解释。

作者本人是觉得这个理由还挺有说服力的，不知道各位读者们又是怎么想的呢？

接下来，最后一集很快就会在Th.sncokcr杂志中开始连载。而当文库本发行时会依惯例大幅的加笔修正。会将累赘的记述删去，再审慎地描绘情势发展方面的细节。或许会因而得以再加人斩的构想，使故事的张力更增加也说不定。对《新罗德斯岛战记》这部作品来说，在Thesncaker杂志上的连载，逐渐变得越来越不可或缺。

在下一集的第三早，前作的主角们将会登场，他们和本作间的关系比会加强。而一直与这个作品无缘的罗德斯本岛，也终于将要与这个故事产生更多的关连。

虽然如此，不过本作的主角仍然会是史派克与妮思；而舞台也依旧是暗黑之岛玛莫。

不幸的玛莫公王与命运坎坷的公妃两人；以及玛莫公国的命运将会如何发展，还请读者们务必要观赏到最后一刻。

再来是做个宣传。富士见Fantos；文库即将出版《呪缚の岛の魔法战士》一书（注：此书已于今年二月十九日在日本出版：是一部以名为李维的魔法战士为主角，与罗德斯的世界背景柑同的作品。而从书名就可以看出，这部作品乃是以罗德斯岛为舞台。

由于故事的时代足在新罗德斯岛的五年前以上，因此虽然史派克与妮思不会出现，但是自由骑士帕恩及永远的少女蒂德莉特将会在故事中登场。而且不只是登场，在本篇《罗德斯岛战记》一作里着墨不多的两人，在该书中将会出现精彩的故事，请各位读者务必要捧场欣赏一下。

那么，就让我们在最后一集的后记再见吧!

第六卷：终焉的邪教（下）

第五章 诸王国会议

第六章 常闇之苗床

第七章 夺回公都

第八章 亡者之女王

终章

后记

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第五章 诸王国会议

Ⅰ

树木的枝干宛如痛苦挣扎的野兽般扭曲,在满是这种树木的茂密森林里,忽然传出一阵响遍各处的哀号声。

好几棵树的树干上都架着梯子,通向以扭曲的木材巧妙组合而成的建筑物。

叫声是从其中一间建筑物传出来的。

“醒了吗?”

门扉被开启,一道淡淡的光线射进了漆黑的房间。一个小小的身影逆光走了进来。

“是…是谁?”

房间里的另一个身影有所动作,并发出惊慌的声音。

“冷静下来……不用再担心了……”

小小的身影如此回答,慎重朝着发出声音的方向走去。

“是……莉芙？”

“是的,史派克……”

之后两个身影重叠并合而为一。

莉芙咏唱精灵魔法咒文,将散发淡淡光辉的光球呼唤到掌心,轻轻地抛向天空。

即使是这样的光,对身处黑暗之中的年轻人而言也过于耀眼。

他以手遮住脸,并且将视线别了开来。

“没事吧?”

莉芙不安地询问史派克。

“嗯,还好……”

史派克稍微眨了眨眼睛,在习惯光线后,凝视着浮现在光芒中的半妖精少女。

“莉芙……”

仿佛叹气般轻声说完之后,这位身为玛莫公国公王的年轻人,就像是要寻求依靠般地抱住少女纤细的身躯。

“啊……”

莉芙轻轻地发出惊讶的声音。

“我做了个梦……很可怕的恶梦……”

史派克抱着少女,就这么一字一句地述说。

“我们为了跟破坏之女神卡蒂丝的教徒——转生者们进行最后的决战,前往大地母神玛法的地下神殿……”

“是吗……”

莉芙也主动抱着史派克并轻轻点头。

“其中一名转生者跳进终焉之门,接着出现了一个巨大的人型物体……我一瞬间还以为是神话里提到的终焉之巨人呢!不过就算如此,我们也是非战不可。在我下达这个命令之后,大家也一起听令进攻……”史派克说到这里停了一下,把脸埋在莉芙小小的肩膀。

“巨人很强,转生者们也是非常可怕的对手。大家接二连三地倒下,不管是盖拉克、莱娜,或是我……”

史派克说到这里,就像是从喉头挤出声音似地呜咽着。

你察觉到这并不是梦了吧……

莉芙将手放在史派克的头上,缓缓地抚摸着他长长的黑发。

她的眼睛也流下了泪。这名年轻人的悲哀实在过于沉重,她根本不知道该如何安慰。

史派克就这么默默地呜咽了好一阵子。

莉芙也是任凭肩膀逐渐变得湿热。

不久之后,史派克忽然把脸抬了起来。

“妮思呢?妮思她没事吧?”

史派克搂住莉芙的肩膀用力摇晃。

“听说她平安无事……”

等到史派克镇静下来之后,莉芙才如此回答:

“不过,为了争取时间让倒下的你逃走,她以自己作为代价。她现在被卡蒂丝的教团带走,目前应该在温帝斯。亚德.诺瓦也跟她在一起。”

“是吗……”

史派克的手放开莉芙的肩膀,安心地叹了口气。

“伍丁他们,还有公国骑士团怎么样了?”

“将军战死,骑士团也溃败了。幸存的骑士不是回到领地,就是集结在莎尔瓦德。虽然莎尔瓦德的凯延伯爵拚命试着将公国整合起来,不过这个担子对年轻的他来说,还是太沉重了……”

之后莉芙列举出目前知道下落的有哪些人。

“其实目前史派克也处于战死的状态,因为我们判断这样会比较利于行事。”

听过所有经纬之后,史派克不禁垂头丧气。

“这里……到底是哪里?”

之后他像是回想起来般问道。

“是黑暗森林里头黑妖精族的集落……”

莉芙如此回答:

“把濒死的你带到这里来的,是洁妮雅族长和古里巴斯司祭。你不只伤重,而且还中毒且感染疾病。虽然当时大家都认为你会就这么死去,不过我相信你一定会回来…

如此说完之后,莉芙再度紧抱着史派克。

“我……怎么能死。即使这样可以轻松很多……”

史派克断断续续地说道。

盖拉克及莱娜从之前的大战就一直协助史派克,可说是无可取代的好友。失去他们的悲伤与悔恨实在太难承受了。以公国骑士团长伍丁为首,公国骑士团战死的骑士们,肯定也是效忠到最后的。

为了不一让他们的死白费,史派克不可以在这里畏缩不前。

“这样才是史派克喔!”

莉芙努力地鼓励着他。

其实在听到盖拉克他们的噩耗时,她自己也因为极度的失落感而陷入低潮,眼泪有好几天都未曾干过。

“因为即使失去了一切,只要还有生命,你就有必须要完成的事情。”

“嗯,我知道。”

史派克点了点头。

必须夺回公都,消灭破坏之女神卡蒂丝的教团。这是身为公王的他所背负的使命。

“我睡了几天?”

“从来到这里至今刚好十天。带你来这里应该也花了两三天。”

在莉芙如此回答的时候,有人敲着房间的门。

“我可以进来吗?”

门外传来一个清脆响亮的声音。

“洁妮雅族长……”

史派克转过身来,朝着门口说了声请进。

门很快就完全打开来,出现的是娇小纤细的黑妖精族女族长。随后跟进来的是洁妮雅所信赖的左右手,名为凯列尔的黑妖精少年。

接着身穿漆黑神官服的暗黑神法拉利斯司祭克洛坚,以及新生玛莫帝国的前任宫廷魔术师威尔也走进房内。

还有一名矮人,那是侍奉战神麦理的古里巴斯司祭。

除了莉芙及古里巴斯之外,其他人都是刚来到玛莫这块土地时必须消灭的敌人。

然而讽刺的是,在史派克失去一切之后,还在他身旁的也只剩下他们了。

“既然各位至今仍在这里,我可以解释成彼此的合作关系还存在吗?”

史派克说完,洁妮雅缓缓地点了点头。

“因为以我们黑妖精族的立场,并不期望世界迈向毁灭……”

“而且我们判断跟你一起并肩作战,在今后也对我们有利。”

凯列尔点头说道。

他在旧玛莫帝国的宫廷长大,对人类抱持着很好的印象。因为有他的说服,洁妮雅族长才会决定跟玛莫公国和解。

“暗黑神的教团也一样。我们尊崇自由,期望可以忠于自己的欲望。不过前提是这个世界依旧存在呢!”

黑暗司祭库克洛坚说完,便对史派克行了个礼。

“说实话,我们也没有其他选择了。我们绝对不可能与破坏女神卡蒂丝的教团共存。而且要是玛莫公国灭亡,为了消灭卡蒂丝教团及我们黑暗的势力,罗德斯的诸王国应该会派兵前来吧……”

曾经是新生玛莫帝国宫廷魔术师的威尔,脸上浮现出自嘲的笑容。

“只要你还没有舍弃战斗的意愿,我将会对麦理发誓永远追随你。”

古里巴斯司祭说完,便伸手划着战神的圣印。

“虽然我现在是这副凄惨的样子,不过跟你们所立下的誓言并没有改变。只要居住在玛莫,并且遵循玛莫公国的法律,无论是任何宗教或种族,所有人都是公国的人民。然而只要违法,一定都会依律法加以制裁。我没有改变这个原则的意思。”

或许旧玛莫帝国的宫廷就是这个样子呢!史派克不禁心想。

无论是妖魔或暗黑神的信徒,都是这座岛上的居民。唯有能够好好统治他们,才真正拥有成为玛莫之王的资格。

虽然不知道自己是否拥有这种资格,但他并未放弃成为玛莫的公王。

“请告诉我目前的玛莫,还有罗德斯本岛是什么样的状况。我必须先彻底了解自己能够做些什么……”

史派克在床边坐好,逐一环视着房间里的众人。

“影之街……公都温帝斯满是终焉之魔物,没有人可以接近。而且公都附近的村庄和港市莎尔瓦德也有魔物出没。回到领地的骑士或义勇军都奋勇作战,不过正如您所知的,要是没有魔法使的协助,要打倒那些魔物是非常困难的。”

洁妮雅靠着墙壁,双手在胸前环抱这么说道。

“也就是说即使是现在,也有人正在丧失生命吗……”

史派克紧握着放在膝上的攀头。

“正是如此。不过那些魔物也没办法在这个世界上存活太久,而且等到公都都没人了，卡蒂丝的教徒们也很难获得新的活人祭品,因此魔物的数量应该正在确实减少中。”

黑暗司祭克洛坚耸肩说道。

“只靠我们有办法赶走他们吗?”

史派克就像是自问般说道。

“这很难吧!”

威尔冷淡地回道:

“现在的你缺乏所有的东西。无论是战力、资金、补给和威信都是。”

“说得真直接啊!“

史派克有些不高兴。

“需要援军是吗……不过并不代表找谁来帮忙都可以啊!”

史派克将双手放在膝上,视线落在地上开始思考。

虽然身体很虚弱,幸好意识是清晰的。

“玛莫公国的骑士、士兵及人民里应该还是有人愿意跟随我的。不过要是动员他们,结果就会跟之前的战斗一样。只能让他们想办法保护自己了……”

史派克轻声说道:

“这段期间我们去集结其他战力,然后打倒转生者们……”史派克的这番话,使得众人不由得视线交会。

“真是冷静的判断呢……”

洁妮雅露出微笑。

“我只是想不到其他方法罢了。”

史派克郁郁地吐出这番话。

“如果路是正确的,那只要一条就够了……”

黑暗司祭用力点了点头。、

“问题就在于战力在哪里了……”

史派克凝视着阴暗房间的一角思索着。

“矮人族怎么样?那位铁之王弗雷贝在这座岛上吧?”

莉芙趁势说道。

“那就请古里巴斯去说服他……”

“这个不行。”

史派克缓缓摇了摇头。

“在黑暗森林的堡垒的那场战斗,他们已经展现出他们的信义了。因此接下来应该由我方来展现信义才对。必须要证明这个罗德斯岛对矮人族而言是个可以安居的的地方。”

等到实践了这个承诺,矮人族就会承认史派克是真正的盟友吧!

妖精族也是一样的。

“赤肌鬼或狗头鬼这种下级妖魔,请不要把它们当成是战力。因为他们不只愚钝，也必须一让它们继续愚钝下去才行。”

凯列尔以谨慎的态度说道。

将战斗的知识传授给下级妖魔的就是他。然而如今他比任何人都清楚,这将是一件多么危险的事情。

“说得也是……”

史派克也瞬间理解到这一点,并点了点头。

下级妖魔会啃食所有东西,转眼之间增加族群的数量。要是让它们获得战斗的知识与力量,并且团结起来造反的话,或许它们才会成为这座岛的统治者。

“我有想到一个可能的帮手……”

洁妮雅放开抱在胸前的双手,缓缓走向史派克这么说:

“是当年贝鲁德皇帝统一这座岛的时候,第一个加入皇帝阵营的势力。”

“贝鲁德皇帝?”

史派克露出讶异的表情。

如果是玛莫帝国成立之后的事情,史派克也知道相当的程度,不过在那之前的历史就是一无所知了。

“对我们黑妖精族而言,他们是最近的邻居。”

“原来如此,就是这座森林的……”

听到洁妮雅这番话,凯列尔点了点头。

“可以告诉我吗?”

史派克凝视着两位黑妖精。

“就是居住在这座森林里的小型人类部族。虽然城镇里的人都将他们鄙视为蛮族,不过他们每个人都是顽强的战士、熟练的猎人,也是优秀的咒术使。”

凯列尔如此回答。

“黑暗森林的蛮族吗……”

史派克点了点头。

他知道这个部族的存在,在他成为公王的时候也有派出使者前往寻找。然而那位使者却连部落的位置都找不到。

“他们会愿意协助我们吗?”

史派克提出这个疑问。

他们独居于这座森林里,协助这个已经等于灭亡的玛莫公国并没有任何利益。如果以“这场战斗是要阻止世界末日来临”这种说法,是否可以说服他们呢……

“贝鲁德皇帝获得了他们的协助。不过在贝鲁德皇帝战死后他们就回到森林里了。”

洁妮雅冷淡地说道。

“他们跟黑妖精族的关系是?”

“虽非敌对,但也称不上友好。因为我们统治的地区不一样,生活及习惯也不同。”

“是吗……”

史派克点了点头。

“也没有其他选择,所以没有烦恼的必要,就去拜访黑暗森林的蛮族请求协助吧!”

“由我带领各位前往他们的集落吧!”

“拜托了；等我身体复原之后就前往拜访。”

史派克说完,便大大地吐出一口气。

“累了吗?”

莉芙担心地问道。

“是啊……”

不只身体使不上力,头也相当晕。

“再让我休息一下吧……”

史派克如此说完,就开始脱下脏掉的衣服。

“那么,我们先告退了。”

众人如此说完之后就走到屋外,留下莉芙一个人。

“莉芙……”

史派克朝正在准备换洗衣物的半妖精少女开口。

“什么事?”

莉芙停下手边的工作,转身看着史派克。

“真的受你照顾了……”

史派克满怀歉意地说道。

“是啊……”

莉芙微笑着点了点头。

“不过你回到了我的身边,就代表辛苦还是有代价的。之后我会再把你从这座森林送出去,到时候你要回到公都温帝斯,回到妮思的身边去喔!”

莉芙说完,就开始帮史派克换衣服。

“谢谢……”

史派克对莉芙答应道。

他在躺下后很快就入睡了,虽然这也意味着他会回到那场恶梦之中……

Ⅱ

“……玛莫公国灭亡了?”

听到忽然来访的老人所带来的情报,拥有“罗德斯之骑士”这个称号的人,平常总是温和的表情为之一变。

是帕恩。

这里是位于卡农北方的不归之森,只要走进森林不久就能看见的一间小房子。

知道他住在这里的人,可说是屈指可数。

帕恩与老人隔着餐桌相对而坐。

“几天前我才听到消息,说玛莫公国打倒了新生的玛莫帝国……”

然而他不认为这名老人会说谎。

这名老人会在走遍全岛,收集各国的情报之后前来这里拜访。对很少离开森林的帕恩而言,他所带来的情报相当重要。

“打败公国的究竟是谁?”

帕恩如此询问道老人。

“是破坏之女神卡蒂丝的教团。他们似乎是在公国军远征的时候,从异世界召唤魔物占据了城堡与公都。而想要收复失土的公国部队,在与他们展开激战之后全灭了。”

“卡蒂丝教团?”

听到老人的回答,帕恩的眉头微微一颤。

这个时候里头的门打了开来,一名女性走进了房间。

她拥有白金色的头发、清澄的蓝色眼眸,以及形状像是竹叶的长长耳朵。她是森林妖精族,而且还是一名高等妖精。

她叫蒂德莉特,也被称为永远的少女,是罗德斯之骑士的伴侣,与帕恩同住于此。

她是端餐饮来招待这位年老访客的。

蒂德莉特的表情也变得不大好看。

妖精族拥有敏锐的知觉,她应该也听到了两人的交谈。

“玛莫公王呢?史派克怎么了?”

蒂德莉特将银制的酒杯递给老人,并不安地问道。

“传闻他战死了,不过真相还不得而知。总之目前的情报还很混乱,不过这个事件相当严重。卡蒂丝教团复活以及玛莫公国灭亡的消息,很快就会传遍罗德斯全岛的。”

“罗德斯的各王国会采取行动吗?”

“距离上一场战争结束已经两年多了,战后的复兴工作也相当顺利,所以我想一定会有国家采取行动的。”

老人如此回答帕恩之后,将银杯里的液体一饮而尽。

“这是什么?应该是普通的水吧?”

在银杯见底之后,这位老人皱起眉头。

“并不是普通的水喔!冰凉又好喝对吧?我们家附近有一个水质清凉的涌泉,水之精灵总是在那里开心地游泳呢!”

蒂德莉特轻轻一笑。

“昨天晚上来了一位由卡农的雷欧纳国王派来的使者,原来就是因为这件事吗……”

帕恩自言自语般轻声说道。

“卡农国王派来的使者?”

老人凝视着帕恩。

“是啊,看来是要召开诸王国会议。似乎是埃特……不,是伐利斯神官王召集的。”

“原来如此……”

老人似乎感到很无趣似地点了点头。

“毕竟至高神法理斯的教团对玛莫公国允许暗黑神法拉力斯教团在国内传教,以及与黑妖精缔结同盟的事情都进行过猛烈的批判呢!而且他们派遣到玛莫的那位女性司祭,也在上一场战斗里神秘失踪……”

似乎是怀疑玛莫公国暗杀了她。

“史派克那个年轻人,行事的风格还真是果断呢!”

老人如此说完之后微微一笑。

“毕竟我们也不清楚玛莫是个什么样的地方,或许要统治玛莫就真的必须这么做吧,我真希望原因是如此呢!”

“是啊,依照听到的传闻,玛莫公王似乎相当辛苦呢!他逐一瓦解敌方势力,更使其臣服,慢慢地将玛莫统整在一起。在黑暗森林堡垒的那场战斗,他好不容易消灭新生玛莫帝国及卡蒂丝教团的一般信徒,只差一步就能完全统一了,看来他一定是含恨而终吧!”

老人说完后叹了口气。

“还没有确定史派克真的死了吧……”

帕恩如此说道,并将视线投向蒂德莉特。

“是啊!”

蒂德莉特对他露出了微笑。

“虽然我很不愿意插手,不过现在的状况看来无法坐视不管了。总之准备出门吧，首先得出席诸王国会议才行。”

帕恩对蒂德莉特说道。

“我知道了。”

蒂德莉特点点头走出房间。

她要去为旅行做准备。

帕恩只要说完就会马上行动,长年与他一同居住的蒂德莉特当然知道他这样的个性。

“罗德斯的骑士大人要出马了吗……”

老人似乎很高兴地笑着站了起来。

“那么,我就先一步到玛莫去啰!”

“嗯,下次就在玛莫见面吧!”

帕恩起身要送老人离开。

“不必送我了。”老人说道,并向帕恩道别。

“谢谢你,伍德。这是很珍贵的情报。”

帕恩以笑容送老人离去。

Ⅲ

玛莫公国灭亡的消息,在半个月左右就传遍了罗德斯全岛。

各国的国王如今集结于罗德斯中南部的神圣王国伐利斯。

这是为了召开诸王国会议。

在打倒玛莫帝国的时候,为了避免战乱的时代重新上演,罗德斯各国国王缔结盟约,决定若是发生重大问题的时候,要以会议的方式对谈讨论。

基于这个盟约,伐利斯的神官王埃特请来了各国国王。

议题是如何因应暗黑之岛玛莫的现状。

回应召集而前来的有弗雷姆国王卡修、亚拉尼亚国王罗贝斯、卡农国王雷欧纳、莫斯公王雷德立克,以及罗德斯之骑士帕恩。

会议在紧张的气氛下开始了。

“……与法拉利斯教团及妖魔这种邪恶势力联手的玛莫公国,如今会灭亡也是自作自受,不过如今破坏之女神卡蒂丝教团复活,这实在是非常严重的事情。”

如此高声主张的并非诸国的国王。

那是这次特别参与会议的其中一人,名为希梅尼斯的法理斯教团高司祭。他身穿以金一线刺绣的白色神官服,戴着一顶与衣服搭配的无边帽。

“你知道玛莫公国的统治工作有多么困难吗?以公王史派克为首,公国骑士们至今所付出的努力,我希望您不要予以侮辱。”

曾被称为佣兵王的弗雷姆国王卡修不悦地说道。

他的头上缠着一条象牙色的头巾,身穿沙漠之民的宽松服饰。

玛莫公国是弗雷姆的从属国,为了统治这个隶属于弗雷姆的玛莫岛,他不知付出了多大的牺牲。

要是能提供更多支援就好了,他心中如此想着。

玛莫公国无论是人才、资金或物资,都只有最低的程度。

然而在这样的逆境里头,成为公王的史派克表现得超乎他的期待。

他自己寻找需要的人才、推动新的产业积极进行贸易,并调度不足的物资。

依据收到的报告,史派克在军事上也有卓越的表现。他以极为有限的战力打倒玛莫境内的反抗势力,将玛莫统一了起来。

卡蒂丝教团这样的势力,对卡修而言是预料外的敌人。

只不过对这次同行的宫廷魔术师史列因,以及史列因的夫人蕾莉雅而言,似乎就不是这么回事了……

卡修悄悄将视线投向身旁的史列因。

他的表情始终相当僵硬。

他的独生女妮思,原本应该会成为玛莫公王史派克的妃子。然而传闻公王史派克已经战死,妮思目前也下落不明。

史列因早该察觉了,然而他却一如往常默默地进行着公务。因为有他的努力,弗雷姆王国的统治才会如此稳健。

“……请不要小看统治国家的难度。”

卡修转身面对希梅尼斯高司祭如此说道。

“我并没有这么认为。只是玛莫公王跟邪恶的势力联手,这样的行为违反我们教团的教义,使得我无法原谅他罢了。还是说卡修国王的想法也和史派克公王一样?”

“我可是光之众神的信徒喔!对五大神的教团我都会平等捐赠的。”

卡修不悦地回应。

身为弗雷姆国王,他只能如此回答。

不过这是因为他的国内几乎没有妖魔或法拉利斯的信徒,他才能够这么说。

暗黑之岛玛莫的状况不一样。

虽然形式上对玛莫公国提出抗议,不过卡修在内心却支持史派克的决定。

最重要的是要统一玛莫以绝后顾之忧。如果是为了这样的目的,他就会容许史派克收拢妖魔或法拉利斯教团的势力。

只要让玛莫拥有独自的产业,藉此以贸易来弥补物资的不足,就可以与罗德斯本岛建立良好的关系了。

史派克正逐步实现着这个理想。

(真是太令人惋惜了……)

他衷心地这么认为。

“王国与教团站在不同的立场,这可说是理所当然的吧……”

就像是要缓和眼前这个险恶的对立气氛,穿着华丽的亚拉尼亚年轻国王——罗贝斯面带笑容地说道:

“相较之下更加重要的,就是该怎么处理再度对罗德斯本岛造成威胁的玛莫……”

“卡蒂丝教团的最终目的是让世界毁灭。我们不可以坐视不管。”

发言的是坐在亚拉尼亚国王右手边,身穿纯白质朴神官服的中年女性。

她是由亚拉尼亚国王所推荐,特别参与本次诸王国会议的大地母神玛法教团的最高司祭梅莉儿。

“也就是说,邪神战争还没有结束吗……”

卡农国王雷欧纳叹了口气。

从英雄战争到邪神战争的一连串战乱,使卡农王国经历莫大的苦难。

卡农的人民害怕并憎恨着玛莫。

这块土地成为弗雷姆的领土,成为玛莫公王的年轻人成功将其统一的消息,使得人民都安下了心。

然而,玛莫公国却以最坏的形式灭亡了。

在暗黑皇帝贝鲁德之前,从玛莫入侵卡农的就是破坏之女神卡蒂丝的教团,以及教团的最高司祭——亡者之女王娜妮尔。

当时所造成的许多悲剧,至今也在卡农人民的口中流传。

“我还以为,卡蒂丝教团在四百多年以前就已经被亚拉尼亚的建国王——卡德莫斯一世消灭了……”

身穿龙鳞铠的龙骑士——莫斯王雷德立克有些顾虑地说道。

“并非只靠我祖先的力量。因为有玛法教团协助,才能成功封印亡者之女王……”

年轻的亚拉尼亚国王如此说完,就朝最高司祭梅莉儿投以催促的眼神。

“我必须要对各位报告,亡者之女王娜妮尔的封印已经被解开了……”

最高司祭梅莉儿露出难过的表情。

听到她这么说,各国国王无言地点头以对。

这种程度的情报,在场所有人都已经知道了。

这是好几十年前就发生的事,只是因为玛法教团将其列为机密,所以才没公诸于世。

“亡者之女王复活,并展开消灭世界的战争。我可以这么解释目前的状况吧?”

亚拉尼亚国王像是对最高司祭梅莉儿求证般说道。

“实际的状况尚未确认,不过还是基于最坏的打算采取行动比较好……”

梅莉儿的声音有点颤抖。

对于大地母神玛法教团而言,娜妮尔的复活是最坏的事态。

“如同各位所知道的,亡者之女王无论死了几次都能够反覆转生,因此没有办法将她杀死,只能活捉起来进行封印。”

罗贝斯以忧心的表情补充最高司祭说的话。

“亡者之女王的封印会被解开,完全是玛法教团的疏忽。即使会赔上生命,我也要将她再度封印起来。”

“我很佩服您的这份觉悟。”

年轻的亚拉尼亚国王说完,便朝玛法的最高司祭行礼致意。

“如果对手是亡者之女王娜妮尔的话,讨伐她也是我的王家必须背负的使命。如果能够获得在场各位国王的允许,为了协助玛法教团,我亚拉尼亚王国打算率领远征军渡海前往暗黑之岛玛莫……”

“是吗？”

雷欧纳凝视着罗贝斯。

“有何不妥吗?”

“不,我没有异议。如果您要派遣远征军,我这边当然会倾力协助。我会将路德设为补给的据点,也会协助调度军用船只。”

雷欧纳如此表达意见。

这也表示他虽然会协助后方支援,但没有参加远征军的意思。

“伐利斯这边有许多人表示,即使是成为自由骑士,也要参加这一次的战斗……”

本次诸王国会议的发起人——神官王埃特静静地说道。他身穿有着法理斯圣印的神官服,手上握着权杖。

传闻埃特国王很快就会让出伐利斯王的位置,以最高司祭的身分回到法理斯教团，新的国王据说会由现任的骑士团长就任。

“法理斯教团的神官战士团,也会做好协助远征军的准备。”

希梅尼斯高司祭高声接话。

圣骑士及法理斯教团的神官战士们,都期待这次一定要扫除玛莫的邪恶势力。身为伐利斯国王的埃特并不能阻止他们。

“由于莫斯与玛莫有一段距离,要参加远征军可说有点困难。我打算跟希莉丝带几名龙骑士渡海前往玛莫……”

雷德立克这么说道。

从莫斯派遣远征军需要耗费庞大的经费。然而即使参加战斗,也无法得到什么回报,因此也只能跟上一次的大战一样,派遣龙骑士前往协助。

“这样就很足够了。”

罗贝斯露出笑容点点头。

之后他转身面对弗雷姆国卡修。

“我想要确认一下,目前将玛莫公国视为已经灭亡也无妨吧?”

“如果传闻属实，那也只能这么说了……”

卡修不悦地点了点头。

失去领土只能说是弗雷姆的疏失。他已经失去优先统治玛莫的权利了。

会议依照年轻亚拉尼亚国王的想法进行着。

他与至高神法理斯教团及大地母神玛法教团进行协调,试着扩大自己的领土。

史派克做出了如何统治暗黑之岛的示范。他大概认为只要依照这样的方式进行,就可以将玛莫统治起来吧!

把妖魔及法拉利斯教团交给伐利斯及法理斯教团,共通的敌人卡蒂丝教团,则是以远征军的力量消灭。

之后再以指挥远征军的功绩,将玛莫收为自己的领土。

(算盘打得真精呢……)

卡修在心中愤愤地想着。

不过,即使因为先前的大战而造成混乱,亚拉尼亚依旧是一个大国家,其历史的悠久也是无法否认的。

另一方面,弗雷姆毕竟只是个新兴的国度,卡修自己也是佣兵出身。

虽然难以接受,但还是得对亚拉尼亚表达相当的敬意。

“我们弗雷姆也会派遣船队,主要目的则是把公国的骑士带回来……”

“我知道了。”

罗贝斯以严肃的神情向卡修致意。

不过,他的心中大概正露出痛快的笑容吧……

所有人都觉得会议就此结束了。

然而,就在这个时候——

“我可以提出异议吗?”

一个客气但有力的声音如此发言。

所有出席者都露出惊讶的表情,朝声音的来源看去。

是罗德斯之骑士帕恩。

至今曾经召开过好几次诸王国会议,不过罗德斯之骑士从来都没有发言过。

他只专注地旁听,然后在决议的事项上签名同意而已。

所有人都认为,罗德斯之骑士这个称号虽然光荣,却没有任何的实权。

“请问异议是什么意思呢?”

亚拉尼亚的国王罗贝斯,以充满敌意的眼神凝视着这位罗德斯之骑士。

“玛莫公国灭亡了,要这么说也无所谓。不过玛莫岛上的人民日前仍然在与卡蒂丝教团奋战之中，我认为要是他们能够获得胜利，统治权应该要交给由他们自己选出来的统治者……”

“尊贵的罗德斯之骑士,您认为玛莫的人民拥有这样的力量吗?”

“应该很难吧!”

帕恩点头同意罗贝斯的这个疑问。

“任何人都认为必须支援玛莫的人民……”

“所以现在不就决定要派遣远征军了吗!”

罗贝斯以严厉的语气质询帕恩。

“是的,所以我才会对此提出异议。派遣远征军这个决议没有问题,不过并没有必要在亚拉尼亚国王的名下进行……”

帕恩不受影响地述说着自己的意见。

“不过在场的各国国王,对于我亚拉尼亚派遣远征军的决定都没有异议吧?”

大概是因为坐立不安,罗贝斯的声音有些颤抖。

“没错,各国国王没有表达异议,不过我表达了。请问哪里有问题吗?”

“罗德斯之骑士居然拥有这样的权限,这实在令我相当惊讶。没想到您居然可以推翻各国国王一致作出的决定呢!”

罗贝斯以辛辣的语气说道。

“罗德斯之骑士代表罗德斯所有人民的意志。我主张——玛莫的新统治者必须先临玛莫的人民自行选出。如果没有办法做到这一点,我就只能将这个称号退回,然后跟以前一样以自由骑士的名义行动。”

“我并不是要把您逐出这场会议……”

看到帕恩这种不屈服的态度,使得罗贝斯连忙说道。

亚拉尼亚北部的人民,目前还是将罗德斯之骑士视为英雄。

如果他有那个意思,要让亚拉尼亚北部独立也很简单。以宫廷魔术师塞西尔为首,大部分的骑士都会前往他的旗下吧!大地母神玛法的信徒,大多数也支持罗德斯之骑士。

罗贝斯计划的玛莫远征,目的之一也是收拢大地母神玛法教团,并削减教团的实力。

要让亚拉尼亚完全成为他的领土,还需要花上一段时间。

现在必须要自重才行。

“那么请教一下罗德斯之骑士,您觉得应该由哪个国家派遣远征军前往玛莫呢?”

罗贝斯露出微笑如此询问。

“任何王国都不需要远征。我将以罗德斯之骑士这个名义带队前往玛莫。”

帕恩也露出微笑如此回答。

“罗德斯之骑士亲自出征?”

罗贝斯惊讶地说道。

“是的,由我前往,不过我当然需要各位国王的协助。首先要请各位协助以罗德斯之骑士这个名字募集义勇军远征玛莫,之后还有关于补给的问题……”

帕恩平静地叙述着详细的计略。

从他被称为自由骑士的时候,他就几乎站在与国王同等的立场战斗。

在之前的两场大战,没人比他经历过更多战场,而他在所有的战斗中都获得了胜利。罗德斯会成为现在的局面无疑是因为他的活跃,不过他并没有打算服侍任何一个国家。

然而要是将他的名声放置不理将会危险至极。因此在诸王国会议中,才会决定赋予他“罗德斯之骑士”这个称号,赋予他能够和各国国王并列的荣耀。

帕恩知道没有人希望他表达意见,他自己也没有这个打算。

然而,他无法坐视目前的状况。

“……尊贵的罗德斯之骑士,您希望成为玛莫之王吗?”

罗贝斯如此询问,不过语气已经没有敌意了。

因为他判断帕恩的提案对自己有利。比起就这么继续拥有罗德斯之骑士这个称号,成为玛莫之王的威胁性将会比较少。

“如果玛莫的人民如此期望的话。”

帕恩并没有否定罗贝斯这番话。

如果史派克死了,帕恩觉得必须继承他的遗志。

“如果是这样的话,亚拉尼亚也会乐意协助的。”

罗贝斯说完,便露出笑容对帕恩致意。

帕恩也对罗贝斯回礼,环视在场人士确定没有异议。

一和他的视线相对,国王们的表情虽然各有微妙的不同,不过全部点头同意了。

虽然还有需要讨论的问题,不过可以等到明天以后再说。

首先必须以罗德斯之骑士的名义招募义勇军。虽然以他的声望并不会太难,不过终究需要花上一些时间。

不过在场人士大都认为,既然帕恩已经挺身而出,玛莫的问题就等于全部解决了。

因为他不可能败北。就像至今为止所有的战斗一样。

所以他才会被称为罗德斯之骑士。

Ⅳ

玛莫公国的王城——温得雷司特地下的大洞穴中,安静得令人以为之前的激烈战斗宛如一场幻梦。

礼拜堂四周柱子上青白色的魔法光源,冰冷地笼罩着一名黑发的少女。

是妮思。

几个淡淡的影子在她的周围延伸。

“史派克……”

妮思以祈祷的心情低声细语。

如今的她身穿漆黑的衣服,就像是穿上丧服哀悼着玛莫公王的死。

这件衣服是亡者之女王娜妮尔爱穿的服饰。

紧紧贴合身体的曲线,胸口的剪裁相当裸露。然而妮思的胸部并不丰满,而且腰也太细了,实在称不上是适合她的妆扮。

她并非自愿这么穿,而是新生玛莫帝国的少年皇帝雷艾斯让她这么穿的。

不,名为雷艾斯的少年已经不存在了。

他的灵魂已经成为破坏之女神卡蒂丝的高司祭,肉体则是藉由邪恶之奇迹而成为当年对抗亚拉尼亚建国王的战士。

无论是灵魂或肉体,都已经完全成为了转生者费奥尼斯。

“你在想什么,娜妮尔?”

随着脚步声的接近,传来了一个声音。

妮思转过身来,以严厉的视线看向声音的来源。

费奥尼斯就站在那里。

他的身后还有三名转生者。现在觉醒的转生者就剩下他们了。

将亡者之女王视为姊姊般仰慕的转生者雅德莉,在率领一群伪装成巡礼者的卡蒂丝教徒袭击这座地下神殿时丧失了生命。或许现在她已经转生到其他地方,不过要觉醒至少也是十年以后的事情。

在很久很久以前,向卡蒂丝祈求邪恶之奇迹而成为吸血鬼的转生者巴托尔,据说已经被至高神法理斯的女司祭亚莉希雅消灭了。

破坏之女神最忠实的仆人——转生者萨奇斯,也在之前的战斗中为了唤出有着巨人外型的终焉之怪物,在让卡蒂丝降临肉身时导致灵魂粉碎,回到他希望前往的虚无世界了。

虽然除此之外还有好几名转生者,不过他们都在娜妮尔被封印的这段期间被消灭,或者根本就没有觉醒。因此破坏之女神卡蒂丝的教徒,如今可以说只剩下他们而已了。

“找我有事吗?”

妮思冷淡地询问。

“没事。不过在我叫你之前,你似乎都在专心想事情呢……”

“我在想史派克的事。”

妮思挺直身子,以坚定的声音回答:

“除此之外我还会想什么?”

她如此说完,便以挑衅的视线看着费奥尼斯。

“上次的那场战斗至今已经半个月了,玛莫公王还没有出现在世人面前。玛莫公王肯定已经死了。”

“我不相信任何传闻。史派克的伤势那么严重,现在只是处于想动却不能动的状态,等到他康复之后一定还会回到这里的。”

“就算回来了又能如何?玛莫公国的骑士团已经瓦解了,就算他还活着,也没办法再有什么作为了……”

“那又如何?”

妮思静静地低头说道。

“难道他有什么对策吗?”

“我不知道,不过史派克至今做过许多我未曾想过的事情。虽然他急性子又抱持理想主义,是个情绪容易激动的年轻人,但是身为王者的气量却不输给任何人。对,就像战胜你跟娜妮尔的那位亚拉尼亚建国王卡德莫斯一世……”

“当时的亚拉尼亚建国王有玛法高司祭的协助,不过如今的他并没有任何协助。”

费奥尼斯像是按捺不住般说道。

“我并不这么认为。何况就算没有任何人,也还有我……”

“你也该醒醒了吧,娜妮尔?”

费奥尼斯如此说完便走向妮思,以手捧住她的下颚让她抬起头来。

“该醒醒的是你才对。”

妮思即使有些难受,依旧如此回答费奥尼斯:

“世界并不是只属于你跟娜妮尔。”

“这个世界或许如此。然而在下一个世界,我们将转生为神。侍奉破坏之女神,属于终焉之巨人的我们拥有这样的资格……”

“下一个世界你白己去就行了,我要留在这个世界。我打算以妮思的身分,以玛莫公王妃子的身分而死,不想继续转生累积我的罪孽了……”

妮思本来想继续说下去。

然而费奥尼斯的唇却贴过来,打断了妮思的话语。

虽然妮思拚命抗拒,然而面对取回当年强韧肉体的费奥尼斯,却是一点抵抗的方法都没有。她就这么睁着眼睛瞪着夺走自走自己双唇的这个人。

(是想要侮辱我吗?)

妮思的身体变得僵硬。

然而费奥尼斯以温柔的眼神凝视妮思,并爱怜地搂住她纤细的身子。

“娜妮尔……我永远的伴侣……”

费奥尼斯在妮思的耳际轻轻呼气细语,疼惜地将脸颊贴向她。

“我等你回来等了好几百年了,这段时间漫长到几乎让我失控。不过如今我终于可以用这双手拥抱你了……”

“转生者费奥尼斯……”

一股纯粹的爱传进妮思体内。虽然她想拒绝,然而费奥尼斯的心意却充满她的内心。

一种毛骨悚然的感情从心底涌现。这究竟是恐怖还是喜悦,妮思自己也搞不清楚。

(我也是爱你的!)

灵魂想要如此呼喊,然而妮思连忙打消了这个想法。

这只是过去记忆的渣滓罢了。是娜妮尔与费奥尼斯在过去几百年间相爱的痕迹……

“放开我……”

妮思以细微的声音说道。

费奥尼斯乖乖听从了。

之后两人默默凝视了好一阵子。

“转生者费奥尼斯,你还记得初次见到娜妮尔的往事吗?”

打破沉默的是妮思。

“……那是很久以前,真的是很久以前的事了。”

费奥尼斯追溯着无数次的人生以及悠久的时光,找出了当时的记忆。

“娜妮尔是破坏之女神卡蒂丝教团,在许多世代选择血统之后诞生的命运之子,是用来让破坏之女神转生的容器……”

妮思如此轻声说道。

“没错,你就是那一扇门……”

费奥尼斯点点头。

“两把钥匙与一扇门,将使卡蒂丝苏醒……”

并且说出了这一段传承。

“随着代表门的娜妮尔诞生,卡蒂丝教团还创造了两把钥匙——也就是两个伟大的祭器,那就是生命之杖及魂之水晶球……”

为了创造出这两个祭器,不知道耗费了多少的岁月及活人祭品。

卡蒂丝教团隐藏在暗黑之岛玛莫的黑暗之中,完成了这些秘密的仪式。

然后——

“集合了两把钥匙及一扇门,卡蒂丝女神复活的时机终于来临。然而那扇门却拒绝了自己的命运,因为她害怕失去自己的肉体与灵魂……”

妮思以双手抱住自己开始颤抖。

“比起世界的毁灭,她更无法承受自己的毁灭……”

然后那扇门如此心想。

“应该毁灭的不是自己,而是除了自己以外的所有事物……”

这就是亡者之女王娜妮尔诞生的瞬间。

妮思再度凝视转生者费奥尼斯。

“当时娜妮尔只是个无知又无力的少女,而拯救她的就是你……”

身为卡蒂丝教团高司祭的费奥尼斯,得知这名有着既定命运之少女的想法之后,就发誓要协助实现她的心愿。

就这样,费奥尼斯的战斗开始了。

他协助娜妮尔逃走,并与卡蒂丝教团的追兵重复着死斗。有时也成功说服追兵,一让他们成为自己的同志。

他同时也教导这名少女防身的技术。

这名少女是为了成为女神的容器而诞生的。娜妮尔从费奥尼斯那里吸收了一切，变得强大而聪明。

她的憎恨无比深远,想要挣脱命运的想法无比强烈。因此她变得比任何人都要残忍，成长为比任何人都要自由的女性。

“几乎没有人能够阻止亡者之女王。娜妮尔完全支配了卡蒂丝教团而成为最高司祭一并且开始改革教团。她的目的并不是要让破坏之女神复活,而是要以不同的方式一让这个世界迈向末日……”

“没错,女神赐予我们转生的奇迹,这成为了我们的新力量。一让这个世界迈向终焉,转生前往下一个世界。受到这样的魅力所吸引,有许多人加入成为信徒,并且诞生了好几名转生者……”

费奥尼斯静静地与她交谈着。

“之后她为了与自己的命运诀别,舍弃了身为容器的资格,那就是投入了你的怀抱,抛弃纯洁……”

妮思说到这里,不由得低下了头来。

因为她的脑海中浮现出当时的记忆。

“娜妮尔主动选择你成为永远的伴侣,而你也回应了她的要求……”

“这是我所期待的……”

费奥尼斯点了点头。

“因为我爱上了身为门的少女,所以我赌上了一切。即使少女成为亡者之女王,这份爱意也只是不断变得强烈。被你选上的时候,我感受到无比的幸福。因为即使世界终结,不,即使已经超越了终焉,我也能一直和你在一起……”

“是的。对亡者之女王而言,你是她最好的伴侣。她真的希望可以在下一个世界和你一起成为世界的神……”

“我们办得到的。一切的准备都完成了,如今就只差你的祈祷……”

“你要我祈祷什么?要我这个大地母神玛法的圣职者祈祷什么?难道是要我唤来新的破坏之女神吗?”

妮思以疲累的声音说道。

“你是曾经接受大地母神玛法的灵魂,以及破坏之女神卡蒂丝灵魂的女性……”

费奥尼斯如此说完,就挺起胸膛将双手高高举起。

“由于两位女神的神格相对,因此才有这样的可能性。你的声音不只能传达给玛法,肯定也能传达给卡蒂丝……”

费奥尼斯发出喜悦的声音。

“比方说你就对大地母神玛法祈祷吧!你可以祈求消灭终焉之门,让这一个世界变得完整,就像玛法女神在诸神之战所期望的一样。女神不会拒绝你的愿望,即使这将会引导世界迈向终焉……”

至高神法理斯的司祭亚莉希雅当时也祈求消灭终焉之门,而神也回应了她的愿望。

虽然终焉之门的确消灭了,不过却有新的门再度开启。

门确实将终焉拉近了。

即使不献上祭品,终焉之物也可以钻进这个世界。

就像相隔悠久时空的两个世界连结在一起。

“或者,你应该也可以呼唤破坏之女神卡蒂丝,把终焉之巨人直接唤来吧!”

“或许是如此……”

妮思的声音在颤抖。

终焉就在眼前,近到宛如伸手可及……

妮思凝视着洞穴的最深处。

虽然阴暗得看不清楚,不过那里有终焉之门,以及卡蒂丝被石化的躯骸。

而且直到现在,终焉之门也不断诞生出魔物。

“在两年前的邪神战争时,我不知道自己所背负的宿命,就这么让卡蒂丝的灵魂降临行使邪恶的奇迹。不过我不知道当时的奇迹,是让黑之导师巴古纳德转生成为至高的不死生物——不死之王的奇迹……”

她是在半个月之前才知道这个事实。那是巴古纳德的直传弟子,新生玛莫帝国的前宫廷魔术师威尔告诉她的。

“之后我被当成让卡蒂丝复活的门。不过后来我选择的并非破坏之女神,而是创造之女神玛法……”

当时妮思的声音一定也传达给卡蒂丝了。

“我可以……毁灭这个世界……”

妮思断断续续地轻声说完之后,就像无法承受般地闭上了眼睛。不,即使她没有亲自动手,她认为只要终焉之门依旧存在,就无法避免世界的毁灭。

(必须要破坏才行……)

她这么心想。

然而这只会创造出新的终焉之门,并且让终焉变得更加确实。

“我们将会超越终焉,转生前往下一个世界……”

费奥尼斯露出会心的微笑。

“娜妮尔小姐,实现我们终生心愿的时机终于来临了。”

在费奥尼斯身后待命的一名转生者,以喜悦的表情说道。

“不要再当卑微的人类,我们转生到下一个世界成为万能的神吧!”另一个人如此力劝。

“终结这个被诅咒的世界吧!”

第三名转生者如此说完后高声笑着。

妮思觉得已经知道他们三人是谁了。

“转生者艾拉斯汀、拉伯亚杰、霍克特……”

妮思轻声说完,他们三人的表情随即一绽,并且恭敬地行礼致意。

“娜妮尔小姐……”

三人以充满期待的表情凝视着妮思。

他们在等待妮思做出决定。

做出让世界迈向终焉的决定……

“当初我的确希望世界毁灭……”

妮思凝视着转生者们并且静静说道:

“不过如今的我所期望的,是在这个世界结束我最后的人生。”

“娜妮尔?”

妮思的这番话,使转生耆费奥尼斯露出惊愕的神情。

“你希望一死吗?抛弃曾经发誓要永远厮守的我……”

愤怒与悲伤的情绪,使他精悍的脸孔丑陋扭曲。

“我是个罪孽深重的女人,从以前到现在都没有变。那时候我所需要的人是费奥尼斯没错,不过如今的我所需要的人,是玛莫的公王史派克,与我同生共死的最后伴侣……”

妮思说完便将双手放在胸前,对着大地母神玛法献上忏悔的祈梼。

“如果你无法原谅我的话,就算杀了我也无妨……”

妮思留下这番话之后,便向转生者们行礼致意,随即往玛法地下神殿的宿舍走去。

那里有她的房间,身负重伤的玛莫公国宫廷魔术师亚德.诺瓦正在里头休养。

他以妮思为人质恫吓费奥尼斯等人,一让濒死的玛莫公王史派克得以逃离这里。

转生者们无比愤怒,对亚德进行彻底的折磨。

之所以不杀他,是因为现在他才是人质。只要亚德在这里,妮思就非得留下不可。

只不过即使亚德不在这里,妮思也不打算离开了。

她打算将一切交付给命运。

她相信史派克一定会回来。

(不过,如果来到这里的是其他人……)

妮思在心中轻声说道。

到时她一定会被杀吧!以毁灭世界的亡者之女王这个身分。

Ⅴ

玛莫公国的第三大都市莎尔瓦德正陷入极为混乱的局面。

从公都温帝斯涌入的大量难民,数目多得流落到街道上。

粮食不足,到处都出现掠夺的行径。玛莫居民仿佛恢复成当年的暗黑之民,而玛莫公国并没有阻止的力量。

“我该怎么做?”

一位年轻人以畏惧的表情,从窗边俯视着气氛骚乱的街道。

他的名字叫凯延。

他是莎尔瓦德伯爵露杰南的后继。父亲在与古代王国魔船的海战中丧生,因此他年仅十七岁就继承了领土与爵位。

在玛莫公国的幸存者中,他的地位算是相当高的。

凯延在剑术上有着不错的造诣,而且是个聪明的年轻人,然而面对这种紧急事态,他的经验明显有所不足。

“首先必须要确保粮食。”

能够操纵魔兽的女性魔术师艾莲娜,以疲惫的声音进言。

她是个与玛莫帝国毫无关联的人。虽然受到史派克的邀请前来,并且可以自由进出王城,不过并没有为公国效力的义务。

然而在这种状况下,她也只能担负起宫廷魔术师的职责。

虽然尚未证实,不过宫廷魔术师亚德．诺瓦正与公妃一起遭到卡蒂丝教团的监禁。

“然后以粮食为报酬招募自卫队吧!首先最重要的是要恢复这里的治安。”

“知…知道了……”

凯延连忙点了点头。

“放心,你是炎之部族的光荣战士。听说您跟史派克公王有着血缘关系,因此公王不在的现在,你更应该要将玛莫公国整合起来。”

“在下知道。”

年轻人紧咬着嘴唇点点头。

他的年纪跟史派克差不多。当初一起居住在沙漠时,他们的交情就像兄弟一般。

然而也正因如此,他更清楚自己与史派克的差异。

(不过也只能由我来了……)

在史派克回来之前,他有义务维持这个玛莫公国。

为了不一让父亲,以及许多人的死白费……

“靠你自己会很辛苦吧!要不要把骑士候补都召集起来?应该能藉此弥补经验的不不足。你们应该是下个世代的支柱,不过既然事态变成这样,也只能现在就扛起来了……”

药草师拉飞露出和蔼的笑容说道。

艾莲娜露出像是得救的表情对拉飞致意。

“我现在正在让徒弟们尽快调和一些药水,原本应该要直接发给伤患或病患的,不过目前也只能以此作为交换粮食的筹码了……”

“感谢你的协助……”

艾莲娜的眼中浮现泪光。

“请尽量使用我的个人财产吧!反正要是这个国家没了,我也会变成一无所有,所以没什么值得惋惜的。”

凯延连忙说道。

“这个屋子里有满多值钱的东西呢,那我就不客气地拿来利用了。”

拉飞露出笑容点了点头。

“那么我就去外面一趟吧!这里的居民应该都认识我．如果由我发起的话．应该会何人愿意协助的……”

凯延对拉飞及艾莲娜两人致意之后,以下定决心的表情离开房间。

目送年轻的莎尔瓦德伯爵离去之后,艾莲娜就像是精疲力尽般,一让身体倒在长椅上。

“人为什么会这么麻烦呢!支配魔兽反倒简单多了!”

艾莲娜以手盖住脸,像是无法忍受般地发出尖锐的声音。

平常总是文静的她,现在的样子实在无法令人想像。在玛莫王城温得雷司特的那场战斗及之后的败北,似乎耗尽了她的精神。

“现在的玛莫人民就像是一群野兽喔,没办法用你的魔术支配他们吗?”

拉飞半开玩笑地说道。

“魔兽跟野兽是完全不一样的。支配魔兽的秘术,是藉由魔兽先天拥有的魔法要素来进行,探索用的丝线无法感应到没有魔法要素的野兽,支配之网也无法将其捕获。比起这个,我更希望你可以用药控制那些疯狂的群众呢!”

“这个说法真是恐怖呢!虽然并不是没有这样的药,不过这可是相当危险的。原本药只是用来辅助人类所拥有的自然治愈力,药效太强将会造成人类身心极度的负荷,用药过量只会危害人类而已。”

拉飞露出苦笑,静静地坐在艾莲娜的身边。

“不然,可以开帖药给我吗?药效强一点也无所谓,这样下去我会疯掉的……”

艾莲娜的肩膀微微颤抖着。

“要我配药也是可以啦……”

拉飞如此说完,将手温柔放在艾莲娜的肩膀上。

艾莲娜将盖着脸的手拿开,以红肿的眼睛看着药草师。

“你是要亲自治愈我吗?”

“如果你希望的话。”

拉飞点了点头。

“即使这样也无所谓,反正我早就已经不纯洁了。我曾经将一切献给昔目的恋人,不过他惹恼了我的父亲,所以被赶出魔兽之森。之后他渡海来到这个玛莫岛,进入黑之导师巴古纳德门下……”

这个人再度回到魔兽之森,是在艾莲娜的父亲过世之后的事情。

他说他要来迎接艾莲娜,然而真正的目标却是她所继承的支配魔兽之秘术。

然而在艾莲娜即将被挣脱支配的魔兽——人面兽杀害的时候,那个人却代替艾莲娜牺牲了生命。究竟他是因为依旧爱着艾莲娜,还是不希望艾莲娜所继承的秘术失传呢……

“虽然事到如今,我知道这都已经无所谓了……”

说完自己的往事后,艾莲娜轻声说道。然而那个时候的她却无法浮现这样的想法。

“因为这样,我无法接受亚拉尼亚宫廷魔术师的示爱。虽然他既俊美又热情……”

“说到亚拉尼亚的宫廷魔术师,应该是指塞西尔吧?在女性没有作好心理准备的时候就热情追求,实在称不上是高明的手段呢!”

拉飞有些同情这位亚拉尼亚的宫廷魔术师。

“你真懂女人心呢!”

艾莲娜讽刺地说道。

对于这位坐在自己身边,表情泰然自若的俊秀药草师,她不禁觉得有些可恨。

然而在同时,她也觉得可以委身给这个人。如果自己也变成野兽,就可以让紧绷的神经和缓下来了。

(对不起,塞西尔……)

艾莲娜在内心如此道歉。

“……能够来到这座暗黑之岛,我真的很高兴。因为我挣脱了至今的所有束缚,并且找到了真正的我。要是必须离开这里的话,我或许就只能再度恢复成邪恶的魔女了。”

艾莲娜将手伸到拉飞的膝上,含着眼泪说道。

“或许我也跟你一样吧!”

拉飞温柔地握住艾莲娜的手呼唤着。

“我们这一门药草师,就某些意义而言也背负着罪过。当年不是有魔神在罗德斯岛获得解放吗?”

“是指魔神战争吧,这我当然知道。因为在我小的时候,大人就一直在叙述那场大战的往事,害我常常梦见自己被魔神掳走……”

恶作剧的孩子会被魔神发现,并且被魔神掳走。大人常常以这种讲法要孩子听话。

“我的老师,好像曾经侍奉过将魔神解放到世间的那位小国国王。而且似乎还是相当亲近的家臣。”

“是叫做……史卡德吧?记得是位于莫斯公国的小国。据说那里在魔神战争的时候就已经灭亡了……”

艾莲娜微闭着眼睛,以充满睡意的语气说道。

“老师一直后悔自己没看到史卡德国王内心的黑暗,也后悔自己没能保护王子……”

“关于史卡德王子的事情,我曾经听父亲说过。虽然他是真正的英雄,却只能前往传说的尽头……”

“似乎是如此呢!”

拉飞静静地点点头。

“史卡德国王之所以解放魔神,是为了让这名王子统一罗德斯岛。那位王子似乎就拥有这样的气量,甚至足以让六英雄愿意跟随呢!”

“这我不知道。不过那已经是往事了,如今也没有办法改变……”

艾莲娜说完后换了个姿势,把头靠在拉飞的大腿上,然后缩起身子紧闭上眼睛。

“你拥有更胜于我的智慧与知识,而且剑技也很不错。如果是你的话,或许可以统治这个玛莫岛吧?不过前提是史派克公王没有回来……”

艾莲娜只说完这些,就静静地进入梦乡了。

“睡眠是最好的药。现在就解放自己的心,重返孩童时代的那份纯真吧……”

药草师不只要照顾患者的身体,也需要看护患者的心。拉飞回想起了老师总是挂在嘴边的这番话。

“我没有成为王者的资格喔!”

拉飞温柔抚摸着艾莲娜的头发轻声说道:

“史卡德的王族已经发誓再也不会成为传说了,他们一族所犯下的罪就是如此沉重。其实我也跟你一样,是最适合这座暗黑之岛的居民。”

之后药草师凝视着窗外。

这个窗户面向南边,看得见远方山丘的棱线。

“在这座岛上有铁之王弗雷贝建立的新王国,得早点让他们能够开始酿造最顶级的麦酒才行……”

即使消失在传说的尽头,并不代表忘记了当年的“誓言”。

“回来吧,玛莫公王史派克。因为你尚未完成的事情,并没有任何人可以继承呢!”

拉飞如此轻声说完,自己也靠着长椅闭上了眼睛。

在玛莫公王回来之前,他还得继续过着忙碌的生活。

Ⅵ

在神圣王国伐利斯的王都洛伊德参加诸王国会议之后,弗雷姆国王卡修只带着几名随从,就骑马前往暗黑之岛玛莫对岸的港市路德。

卡农国王雷欧纳当然已经知道这件事情,他在王都把一些事情处理完之后,预定也会随后过去会合。

罗德斯之骑士帕恩以及永远的少女蒂德莉特,这次也与卡修同行。

帕恩在之前的会议中,宣布要率领义勇军前往玛莫。

如今在罗德斯各地,已经以罗德斯之骑士的名义发出招募通知,要组织义勇军讨伐在玛莫造反作乱的破坏女神之教团。

来自罗德斯各地的义勇军,还要一段时间才会赶来。在那之前包括准备船只渡海,或是确保补给的问题等,还有很多事情必须完成。

“……不过话说回来,你这个决心真令人敬佩呢!”

在一座可以俯视路德港口的堡垒上方,卡修对帕恩露出笑容说道。

“我觉得我这次做得有点过火,不过一想到史派克的努力有可能会化为鸟有,我实在是看不下去。”

“史派克听到你这番话一定会很高兴吧!因为他相当崇拜你呢!”

卡修凝视隔着海峡,朦胧浮现在远方的暗黑之岛如此说道:

“如果弗雷姆当初能够提供更多的支援,或许就可以避免这样的事态发生。真是相当对不起史派克……”

“还不能断定史派克已经死了喔!”

帕恩露出笑容如此回答:

“我相信他依旧平安无事。不过要是他很不幸地已经丧生,我觉得自己必须要继承他的遗志才行。”

“你要舍弃罗德斯之骑士这个称号成为玛莫之王?之前我曾经建议你成为亚拉妮亚之王,不过当时你拒绝了呢!”

“这次跟那时的状况不一样喔!”

帕恩的脸上露出苦笑。

“老实说,我根本不想当什么国王,只想跟蒂德莉特安静居住在不归之森,只不过这对次无法如愿罢了。”

“因为对象是破坏女神的教团?”

“这也是原因之一。”

帕恩静静点头回应着卡修的疑问:

“而且小妮思还被卡蒂丝教团因禁了……”

“为了让破坏之女神卡蒂丝复活的一扇门,在上一场大战之中一让大地母神玛法降临的奇迹少女……”

卡修如此轻声说道,并转身看向在不远处待命的弗雷姆王国宫廷魔术师。

“同时也是我们夫妇的女儿。”

史列因以一如往常的平静语气说道。

“是的,虽然无法好好回报陛下所赐予的恩情,实在让在下过意不去……”

被卡修这么一间,史列因像是要将高瘦的身躯对折般地深深行了个礼。

“别这么说,你已经为弗雷姆尽心尽力了。何况你原本就是我向帕恩借来的呢!”

“我不记得有这种借用关系就是了……”

帕恩露出了苦笑。

“不过如果有史列因,那还真的是非常可靠。万一真的要由我来统治玛莫,我就不用烦恼要找谁来担任宫廷魔术师了。”

“没有其他选项,还真是件轻松的事呢!”

史列因促狭地回应。

“好啦,我得去跟路德的领主开个会。毕竟要在他这边打扰一阵子。”

“卡修国王预计在这里停留多久?”

“等舰队从弗雷姆抵达这里,我就会乘船渡过海峡,把玛莫公国的骑士们接回来。对于之后要怎么安置他们,真的是伤透我的脑筋呢!”

卡修露出苦闷的表情。

弗雷姆本国已经没有领土能够赐封给他们了。然而又不能让他们在玛莫赌命至今的成果没有回报。

“弗雷姆实在是变得太多啰。当初跟夏达姆他们风之部族的战士们驰骋在沙漠的那些日子,真的是最轻松的时光呢!”

卡修感慨至极地说道。

“虽然知道将会很辛苦,却也是卡修国王自己选择的路喔!”

帕恩露出了笑容。

“我知道。所以你也赶快成为国王,跟我体验相同的痛苦吧!”

卡修以后悔的语气说完后,就对帕恩等人举手打个招呼离开了屋顶。

等到看不见弗雷姆国王之后,帕恩与史列因两人暂时默默不语。

帕恩就这么在原地双手抱胸,史列因是靠在屋顶的围栏边,茫然地仰望着天空。

过了一阵子之后,两名女性出现在屋顶,并朝他们两人走去。是史列因的妻子蕾莉雅及永远之少女蒂德莉特。

“抱歉造成两位的困扰了。”

蕾莉雅像是充满愧疚般,对帕恩与蒂德莉特低下头。

“怎么可以说是困扰呢……”

蒂德莉特连忙摇了摇头。

“我从小妮思还在强褓的时候就认识她了。她就像是我们的孩子一样喔！”

蒂德莉特说道,并且寻求帕恩的同意。

“如果是我跟蒂朵的孩子,应该会是半妖精吧?”

帕恩很认真地回答。

“我不是这个意思啦……”

蒂德莉特不由得叹了口气。

“我们前去拯救小妮思,是理所当然的事吧?”

“就算不是理所当然,我还是会去救她的。就算史列因等人想阻止我也一样……”

帕恩如此回答,并且凝视着史列因与蕾莉雅两人。

“我们怎么会阻止你呢!老实说只凭我们两人,根本就没办法救出女儿……”

“我们并不知道她的一切。因为在我们的心目中,她永远都只是小妮思……”

帕恩说完,将视线投向暗黑之岛玛莫。

“我应该要跟什么作战?要怎么做才能救出小妮思?”

“看来必须将一切告诉你们了……”

史列因以精疲力尽的声音说完,就静静地拥抱着流下眼泪的蕾莉雅。

之后他将妮思出生的秘密,一五一十地告诉了帕恩。

“……妮思是破坏之女神卡蒂丝最高司祭的转生?”

听完一切之后,蒂德莉特以无法置信的表情频频摇头。

“跟转生者……不一样吗?”

帕恩以像是呻吟般的语气询问。

“不一样。转生者是将灵魂附在纯真婴儿的体内,也就是说转生者拥有两个灵魂留，就像当年的我一样……”

蕾莉雅的声音几乎快要听不见了。

“你是转生者?”

帕恩与蒂德莉特不由得彼此相视。

“三十几年前,以袭击亚拉尼亚的地震为契机,一群冒险者解开了亡者之女王娜妮尔的封印使其复活。那群冒险者们好不容易打倒了刚觉醒的女王,然而转生的奇迹却因而发动,使得她的灵魂附在一名婴儿的体内……”

“而那个婴儿就是蕾莉雅。”

史列因以一如往常的平静语气说道。

他这样子的说话方式,很神奇地能够让听他说话的人镇静下来,觉得事情似乎并没有那么严重。

“那些冒险者们知道这个婴儿被娜妮尔附身,因此把这名婴儿托付给当时被称为大地母神之爱女的女性,希望她可以再度封印这个孩子……”

蕾莉雅点头附合史雷因的说法。

“不过岳母并没有封印这个婴儿。她将婴儿收养为自己的女儿,并不是养育附身在其中的娜妮尔灵魂,而是将婴儿原本的灵魂,将蕾莉雅的灵魂养育得极为坚强。”

史列因认为,只有伟大的妮斯才能够造成这样的结果。

不只是因为妮斯对玛法女神的信仰成为助力,对蕾莉雅的肉体而言,她的灵魂也是最适合这么做的。

“但是这并不表示娜妮尔的灵魂就此消失。要是因为某些原因,使得蕾莉雅灵魂的力量减弱的话,亡者之女王就有可能会觉醒……”

史列因稍微耸了耸肩。

“对我而言,蕾莉雅就是我寻找已久的星星。被灰色之魔女卡拉支配精神后,她就背负着许多的悲伤。因为过于绝望,她甚至想过以死来解脱，让她打消这个念头的就是我。之后我希望能够娶她为妻,虽然被她拒绝过很多次,不过我并没有放弃呢!”

史列因说到这里露出了微笑。

“感觉好热情呢!虽然有点无法想像就是了。”

蒂德莉特咯咯地笑着。

“我也有自觉自己配不上她,不过我真的很拚命喔!因为找到了最爱的，所以这是理所当然的吧?毕竟魔术师也不过是普通人,也只是个普通的男性呢!啊,不过禁止说我是乘虚而入的喔!”

史列因说完就笑了出来。

“好棒呢,史列因……”

蒂德莉特眯细了眼睛。

并且悄悄将视线移向帕恩。

察觉到的帕恩露出苦笑。

“抱歉,蒂朵……”

帕恩对蒂德莉特从来没有像史雷因那样子热情过。因为她总是待在自己的身边,而且不知何时就变成了很自然的事情。

“岳母在过世的时候告诉我,娜妮尔的灵魂附在蕾莉雅的体内。虽然我很惊讶,却不会影响到我对她的爱。只不过更令我惊讶的,就是娜妮尔的灵魂离开了我的妻子,被我的女儿妮思继承了……”

史列因的语气完全是一如往常。

“不过我觉得这样比较好喔！毕竟一个肉体里有两个灵魂并非自然的状态,而且无论妮思拥有什么样的灵魂,她一样是我们的宝贝女儿。何况,就像岳母照顾蕾莉雅一样,只要我们也好好疼爱女儿就可以了对吧?不过女儿很快就已经自立,并且走上自己的路就是了,身为父亲的我实在觉得很寂寞呢!”

“因为史列因总是很忙碌嘛!”

帕恩开心地笑着:

“所以孩子当然会提早自立的。”

“原本我这么做都是为了家庭啊!”

史列因叹了口气。

“虽然至今都没有这么想过,不过史列因真的是个很好的人呢!”

蒂德莉特感动地说道。

“好人这两个字,感觉听起来不像是在称赞……”

史列因露出苦笑。

“我了解小妮思是破坏之女神最高司祭的转生了,所以她才能够成为那一扇门。”

帕恩恢复正经如此说道。

“在之前的邪神战争,卡蒂丝的灵魂降临之后,女儿知道了白己曾经是亡者之女王,即使如此她还是没有改变,因此当时我们也安下了心……”

卡蒂丝教团居然拥有如此的能耐,这是史列因也想像不到的。

“虽然她遵守玛法的教诲,表现出像是圣女的言行举止,不过她并不是一个只有温柔个性的女孩。她不只喜欢恶作剧,也拥有残酷的一面。我也看过她不断地阅读古代王国史书里的战争场面……”

蕾莉雅审慎地说道。

“这么说来的确如此呢!不过人类小孩会这样很正常吧?”

“这很正常啊!像我小时候也是很皮的。”

帕恩同意蒂德莉特的看法。

“你在认识我的时候,也还是一个小孩子呢!”

蒂德莉特笑了。

“不过即使到了现在,我觉得也没什么改变就是了。”

“或许如此吧……”

帕恩率直地承认。

“虽然知道将会是一场难以应付的战斗,我的内心某处却还是跃跃欲试。看来我果然天生是个战士呢!”

“希望这次会是你最后的战斗。”

史列因感慨地说道。

“我也是这么期望的。”

他从来没有自愿要引发战争。只不过罗德斯岛总是会有某处发生战乱,帕恩也只是会前往那个战场而已。

要是将来又有某处可能发生战争,或许他会再度拿起他的剑吧!

“经过刚才这番话,我感觉开始知道我是为何而战,战斗的对象又会是谁了……”

帕恩对史列因说道:

“我该打倒的是破坏之女神卡蒂丝的教团,该拯救的则是小妮思。不过说真的,这并不是我该负责的任务!”

“说得也是。应该由那位要迎娶我们女儿的年轻人,承担下这样的任务才对。真希望他可以振作一点呢!”

史列因有些不高兴地说道:

“不过我真的很感动你当时举手发言。如果由亚拉尼亚国王率领骑士团,不知道将会付出多大的牺牲。何况我的女儿也不可能得救吧!”

大地母神玛法的教团害怕小妮思。害怕她觉醒为亡者之女王,进而消灭世界……

“史派克一定还活着。”

帕恩以充满确信的语气说道:

“留下了这么多心愿未了的人,不会这么轻易地离开人世的。或许我真正的任务，是要让他醒过来呢……”

帕恩说完后露出了微笑。

不过,他觉得这样就可以了。

监视各国国王走在正确的道路上,要是误入歧途就提出异议。

这正是罗德斯之骑士的使命。

第六章 常闇之苗床

生活在黑暗森林的小型人类部族,将自己称为纳格.亚拉。

在他们的语言中,那代表着“黑暗森林之居民”的意思。

没有人知道他们是从什么时候开始居住在这座森林里的,因为他们部族的语言并没有文字,也未曾想过要传承部族的历史。

在森林里一个满大的范围中,大约有一千户像小屋一般的住家。

集落周围并没有栅栏,住家之间只以小径彼此连结。

然而他们跟黑妖精一样,是这座森林的主人。

如果怪物够聪明,就不会接近纳格.亚拉的集落,没有这么做的怪物就会被杀。虽然人口只有五千人左右,不过无论男女老幼,这个集落里所有人都懂得武器的使用方法。

因为若非如此,就无法在这座森林里存活。

玛莫公王史派克终于从重伤濒死的状态复原,前来拜访纳格.亚拉的集落。

为了消灭破坏之女神卡蒂丝的教团,并为了收复公都,他们的协助是不可或缺的。

公都温帝斯被攻陷至今已经二十多天了。据说罗德斯本岛计划要远征玛莫,目前正在筹组义勇军。而率领义勇军的人,就是那位罗德斯之骑士帕恩。

玛莫公国灭亡之后,帕恩将成为玛莫之王,统治这一座暗黑之岛。罗德斯岛上的居民之间有着这样的传言。

如果是以前的史派克听到潘恩想成为玛莫之王,应该会很乐直让出这个国家,以骑士的身分服侍他吧!

然而如今的他没有这样的想法。

身为玛莫公国的公王,这两年他付出了呕心沥血的努力,许多对公国发誓效忠的人们也付出了牺牲。

只要他还活着,他就不能走下公王这个位置。

(我要亲手夺回公都温帝斯……)

史派克必须以自己的力量,证明玛莫公国并没有被消灭。

在最坏的状况下,他有可能与罗德斯之骑士开战。

即使如此,他也不能退缩。

史派克以如此坚定的决心,前来拜访这个集落。

如今在他的面前,有一名老人及数名男女。

他们是这个集落的代表。

史派克这边则有黑妖精族的女族长洁妮雅,以及暗黑神法拉利斯的高司祭克洛坚

史派克默默凝视着这位集落的老族长。

他看起来已经超过八十岁了。脸上刻着深深的皱纹,许多头发都已经脱落。四肢浮现出粗粗的血管,皮肤也染上无数的斑点。

然而他的背脊挺得笔直,灰色的眼神极为锐利。

光是与他相视,就有种无形之墙进逼而来的压迫感。

族长的名字叫做塔古鲁。

他对史派克说出自己的名字之后,就一直保持着沉默。

“已经灭亡的公国国王,居然前来要求我们提供协助呢!”

一位年约三十岁的女性,以露骨的嘲笑表情如此说道。

她有着略微泛红的蓬松金发、微黑的肌肤,全身各处都有刺青。

她叫朵妮亚,是集落的咒术师。他们的咒术是精灵魔法还是黑暗魔法,目前还不明。

“玛莫公国并没有灭亡,因为我正如各位所见还活得好好的。而且公国骑士团还存在于港都莎尔瓦德,同时正在招募义勇军。”

史派克提出反论。

“虽然邪神教团从终焉召唤出魔物,但是跟我们一点关系都没有。要是有魔物潜入这座森林,我们就会将其解决掉。”

朵妮亚冷哼了一声。

“对你而言,只有这座森林才是你的一切吗?”

史派克如此询问。

“正是如此。我们大多数人从出生以来就未曾踏出这座森林一步,因为只要有这座森林就可以活下去了。”

“原来如此……”

史派克并不想反驳咒术师这番话。

在他所出身的沙漠民族“炎之部族”里,也有不少人抱持相同的想法。

对当时年幼的史派克而言,风与炎之沙漠就是世界的中心,也是世界的一切。

“不过黑暗森林也只是广大世界的一部分而已,外界也可能会加害这座森林。上一场大战烧掉了三分之一的森林,这个记忆应该还历历在目吧?”

为了消灭黑妖精族,罗德斯诸国的联合军曾经攻进黑暗森林。

知道即将败北的黑妖精族前任族长鲁杰布,召唤炎之魔神伊夫利特在森林放火,带着联合军的骑士与士兵一起步入黄泉。

大多数的黑妖精都在当时丧生。

然而黑妖精中也有人跟随黑衣将军亚修拉姆,离开了这座暗黑之岛。另外像洁妮雅或凯列尔这些年幼的黑妖精,虽因为会碍手碍脚而被舍弃,却也留在这座暗黑之岛,展现出想要守护残存之黑暗森林的意志。

“要是森林消失,我们也只会静待灭亡。”

朵妮亚冷淡地说道。

“这是集落全体的意思吗?”

史派克凝视着族长。

然而族长并没有回答,表情与身体都是动也不动。

只是一直将视线固定在史派克身上。

(他到底在看我的什么?)

他不禁有这样的疑问。

“如果你们的世界就只有黑暗森林,做好觉悟跟这座森林共存亡的话,我就没有办法说服你们。毕竟用大义名分应该无济于事,也没办法用利益收拢你们,就算是乞求你们的同情,大概也只会被你们看不起吧!”

史派克淡淡地说道。

“正是如此。既然知道,就赶快离开我们的领域吧!”

咒术师说完,就用力将手往旁边一挥。

“很可惜我不能这么做。除了获得你们的协助,我已经没有其他方法了。”

即使没有交涉的余地,他也不可以就此放弃。

“上一个玛莫帝国建国的时候,听说你们有提供协助?”

史派克询问。

“贝鲁德原本就是我们部族的人,虽然他年轻时就离开森林……”

虽然咒术师朵妮亚如此回答,却感觉得到她语气有若干动摇。

“换句话说也有例外啰?那我就不可以放弃了。”

“你又不是部族的人,为什么我们非得要协助你?”

朵妮亚满脸通红地站了起来。

“我是玛莫公国的公王,因此也可以说是你们的领导人。”

史派克静静凝视着激昂的朵妮亚。

“如果你再不离开,我就无法保障你的生命安全喔!”

“我早就有这种程度的觉悟了……”

史派克露出微笑。

只要他没有亲手收复这座暗黑之岛,玛莫公国就不可能存续。

而史派克身为公王,他的命运是与公国共存的。

在公国灭亡的时候,史派克的生命也将步向尽头。反过来说也是一样。

“现在我希望各位能借给我力量。不过只要渡过这次的危机,我就可以保护你们不一让其他势力危害黑暗森林……”

“虽然在乞求别人协助,不过姿态还真高呢!我就如你所愿把你解决掉吧?”

朵妮亚大声说道,并拔出佩带在腰际的短剑。

洁妮雅见状马上摆出备战姿势,将手伸向放在身旁的匕首。

“我们黑妖精族跟玛莫公国持续抗战了两年。在这段时间我们得知,住在这座岛上的多数居民选择成为玛莫公国的人民。而玛莫公国也公开宣布,要将活在这座岛上的所有种族收为国民。无论是黑妖精族,或者是暗黑神法拉利斯的信徒都是如此。不过即将要从罗德斯本岛过来的人可就不一样了。”

“黑妖精的小丫头,你这是在威胁吗?”

朵妮亚眯细眼睛瞪着洁妮雅。

“如果她这番话只是在威胁,我现在就不会在这里了。我把自己的生命看得比任何事物还要重要,暗黑神法拉利斯的教义也是如此。而且我们教团也判断,除了依赖玛莫公国之外将无路可走。我不知道你们这个集落站在什么样的立场,不过要是拒绝协助玛莫公国导致公国灭亡,就代表着这座暗黑之岛上的黑暗将会灭亡……”

黑暗司祭克洛坚就这么坐在地上,以平淡的语气说道。

“所以玛莫的公王可以说是黑暗的守护者吗?”

朵妮亚哼笑一声。

“或许如此呢……”

听到女咒术师这番话,史派克轻声说道。

因为玛莫是暗黑之岛,所以这座岛的主人也必须属于黑暗吧!

“成为玛莫公国之王的人,必须担负起保护这座岛上黑暗的使命。而且不只是保护,还要监视这样的黑暗不会成为祸害……”

“我们不需要保护或监视。纳格.亚拉不会被任何人所统治!”

“我不打算统治你们。如果你们希望在这座森林里过着一如往常的生活,我当然会保障这个权力。而且我就是为了这个目的,才希望你们现在能够协助我。”

史派克说完之后,便缓缓站了起来,与朵妮亚相对而视。

然后忽然抓住她握着短剑的手。

“你…你要做什么!”

惊讶与愤怒使得朵妮亚满脸通红。

史派克移动她的手,将短剑的剑尖抵在自己心脏的位置。

“若无法获得你们的协助,我就只能前往公都送死。那么直接死在这里也一样。”

“虚张声势对我没有用的。”

朵妮亚将眼睛眯得跟线一样细,试着将短剑按进他的胸膛。

虽然血流了出来,史派克的表情却不为所动。

刀刃逐渐陷了进去。

要是剑尖抵达心脏,史派克就会当场死亡。

然而朵妮亚停止了动作。

她的额头上浮现出珠玉般的汗水。

“族长……”

朵妮亚像是在求助似地,朝依旧不发一语,动也不动的老人呼唤。

“到此为止吧!看来比起你的黑暗,那名年轻人所看到的黑暗还要深远得多……”

族长首度开了口:

“玛莫公王史派克,我约略听过关于你的传闻。你会怎么治理已经成为弗雷姆领土的这座岛,我一直相当感兴趣……”

史派克拔出插在胸口的短剑,将其还给朵妮亚之后重新坐在地上。

“抱歉打扰一下……”

黑暗司祭克洛坚如此致意之后,便对史派克使用了治疗咒文。

“我曾派遣使者前来拜访这个集落,当时因为与黑妖精族敌对,没有人熟悉黑暗森林,因此他没能完成任务……”

史派克这么回答族长塔古鲁。

老人静静地点了点头。

他应该也知道这件事吧。

“你为这座暗黑之岛带来新的光明,不过也接受了岛上的黑暗……”

老人说完,瞬间将视线投向位于史派克两边的黑妖精族长及暗黑神司祭。

“你为什么会改变想法?”

老人灰色的眼睛,宛如可以看透史派克的内心。

“这是为什么呢……”

史派克缓缓摇了摇头。

因为他想不出一个明确的答案。

“罗德斯本岛似乎谣传我是被这座岛上的黑暗所迷惑,不过事实并非如此……”

[的确,无论黑妖精族或暗黑神教团,在敌对的时候都是很可怕的对手。而在成为己方的现在,他们的助力则相当值得信赖。

不过,史派克并没有期待他们效忠。

目前只是因为玛莫公国是值得让他们合作的对象罢了。要是他们判断自己已经没有这个价值,大概马上就会造反并露出凶恶的獠牙吧!

“或许的确是没有其他选择了……”

由于卡蒂丝教团忽然造反使玛莫公国陷入绝境,如今没有与黑暗势力争战的余地才不得已与他们联手,关于这一点是无法否认的。

然而这并非轻易做出的决定。

“刚成为玛莫公王时的理想,在我统治这座岛之后开始觉得只是一种妄想……”

这座岛上的黑暗极为深邃,实在是难以完全消灭,而且他也觉得不应该将其完全消灭。否定黑暗就等于否定了玛莫本身,如此一来玛莫公国这个名字就没有意义了。

之后他认为积极接受黑暗,并积极活用黑暗的特性,藉此来推动公国是有可能的。

事实上,由玛莫公国所兴起的产业,都依赖着这座岛上的黑暗。

“以腐银当成颜料可以制造陶器,还有不少药剂是以毒草来调制……”

像这样实际说出口,就使他更加体会到这一点。史派克的想法并非忽然改变,而是逐渐改变成现在这个样子。

“不过,说到使我改变的决定性因素,我觉得那是因为我最珍惜的事物,就只能位于黑暗之中吧……”

史派克说到这里,不禁将眼神投向远方。

收复玛莫公国以及取回这个最珍惜的事物,如今两个目的是合而为一的。

“……我知道现在这只能算空话,不过我在玛莫公王名下,恳请贵部族提供协助。”

史派克如此说完,便朝着族长塔古鲁恭敬地行了一礼。

“为了守护黑暗森林……”

黑妖精族长洁妮雅也仿效着史派克。

“也是为了你们的自由……”

克洛坚划着法拉利斯的圣印,像是在祈祷般地说道。

“既然你是玛莫之王,我们黑暗森林的居民也非协助你不可了……”

族长静静地说道。

“感激不尽……”

史派克虽然如此道谢,却完全没有任何安心感。

因为他认为族长这番话还有后续。

史派克就这么静静地等待着。

“集落的领导者都必须通过考验,若无法完成考验,就不会有人承认你是王者。”

“考验……吗?”

史派克反问。

族长静静地点头,并侧目看向朵妮亚。

“他这么年轻,就要接受那个考验?”

女咒术师露出惊讶的神情。

“因为无论过多久,你都通不过那个考验,再这样下去我的生命都要走到尽头了。”

族长说完,便缓缓站了起来。

并以视线询问史派克的决定。

“我应该表达过我的决心了。”

史派克露出觉悟的表情回答:

“无论是怎么样的考验我也只能接受,即使那并非人类能够通过的难关……”

“并非是那么夸张的东西,至少我这把老骨头曾经通过,还有贝鲁德也是……”

“贝鲁德皇帝也是?”

听到这个名字,史派克不禁绷紧了身子。

“所以我们才会协助贝鲁德战斗。”

族长如此回答。

即使听到贝鲁德曾经通过这个考验,也没有觉得轻松了些。

据说暗黑皇帝贝鲁德,是比人类还要更接近神——不对,应该说更接近魔神的人。眼前的老人也令人感受到深不可测的魄力。

(到底是怎么样的考验?)

女咒术师朵妮亚至今都没有通过这个考验。

这个考验绝对不简单。

然而他已无法回避。如今也没有时间去胡思乱想。

因为史派克只有这条路可走。

即使这条路多么险峻难行,他也只能不断向前走下去。

2

史派克沿着巨大树洞外围的螺旋阶梯朝地底前进。

在他面前的是女咒术师朵妮亚的背部。

族长塔古鲁完全没有提及考验的内容,一切都交给朵妮亚处理。

史派克默默地跟着朵妮亚前进。

她也几乎没有说话。

然而她看起来并没有记恨刚才的事情。

当时即使会被当场杀害也没什么好奇怪的,不过史派克认为那也是不得已的做法。

如今的史派克就跟死人一样。

败给藉由邪神之奇迹取回过去肉体的转生者费奥尼斯时,他就已经身负濒死的重伤。因为盖拉克、莱娜及亚德.诺瓦挺身而出,他才勉强逃出了公都,不过妮思也被卡蒂丝教团给因禁了。

王城温得雷司特被占领,骑士团也几乎瓦解,任何人都觉得玛莫公国已经灭亡了。

然而史派克还活着,虽然如今只剩下一条命而已……

剩下一条没有任何价值的命。

真要说有什么价值,那就是史派克并没有舍弃收复玛莫公国,以及夺回妮思的意志。

然而要实现这个愿望将有多么困难,这一点他自己最为清楚。那就像是用一条绳索操纵着巨大的岩石。

绳索随时都有可能断掉,而在绳索断掉时,史派克就会变成一具行尸走肉。到时他打算只身攻进公都。虽然如此一来他的人生就宛如是一场闹剧,不过那也表示他的器量仅止于此。

洞穴里几乎没有任何光线。

削整树木而成的阶梯又窄又陡。

要是踩空了,就会直接摔进洞底。

然而洞底伸手不见五指,甚至无从得知究竟有多深。

“光这样就是一项考验了……”

即使认为不适合目前的场面,史派克还是忍不住脱口说了出来。

“你还真是悠闲呢!”

女咒术师像是瞧不起他似地哼了一声。

“不过部族里也有人踩空摔死就是了。”

“我想也是。”

就像城里监视塔的阶梯一样。

完全没有考虑到摔下去的危险,何况要是保证可以安全爬上阶梯,在敌人攻进来的时候就没有意义了。

每隔几年都会有人因而丧生。

这跟战死是一样的。

“原本我以为死里逃生之后可以感受到生命的重量,不过却完全相反。生命实在是轻如鸿毛,不只随时都像是会飞走,而且什么时候舍弃都不会觉得可惜。”

“虽然我可以理解,不过死也有其价值。小鱼是为了成为大鱼的食物而诞生,虽然运气好而能残存的少数小鱼可以产卵繁殖,不过这些新生命也大都会成为大鱼的食物。

朵妮亚发出了笑声。

“人类也是一样。我有七个兄弟姊妹,不过有三个人被魔兽或妖魔吃掉,两个人为了贝鲁德而丧失性命……”

“我至今也杀了许多人。其中包括我亲手杀害的,还有追随我而死的人……”

“所以就算你死了也没什么,当然我也是如此。”

朵妮亚说完,忽然快步跑下几格阶梯。

“如果现在我失足摔下去,就代表我的人生到此为止了……”

“你现在可不能死呢,不然我会不知道接下来该怎么办的。”

史派克认真地说道。

“像那个时候,我也是认真想要刺穿你的心脏,毕竟我真的很火大呢!”

“当时我也已经有所觉悟了,毕竟剑尖已经相当深入,差不多也该刺中心脏了……”

“剑尖肯定已经碰到心脏了。”

朵妮亚有些冷漠地说道:

“不过在差一点点的时候,我认为不值得因此杀你所以松手了。你要感谢我是个慈悲的女性啊!”

“的确如此。”

史派克点点头老实道谢。

“就像你所说的,生命实在是轻如鸿毛。也因此不应该随意舍弃,或是随意夺走他人的生命,住在这座森林久了就会让我如此认为。”

脚边已经是漆黑一片了,史派克一步步确认着阶梯向下走。

不知道女咒术师是因为已经习惯了,还是她在黑暗中的视力也很好,总之她的脚步丝毫没有犹豫。

她有时候会停下脚步,不过那是为了等待史派克跟上来。

反覆这样的过程之后,似乎是已经走完了阶梯,脚踩到了平坦的地面。

脚底传来坚硬的触感,但是不知道是石头还是木头。虽然头顶上有个点状的光源,但是四周可说是完全的黑暗。

“终于到了……”

朵妮亚在黑暗的另一头说道。

不知为何,总觉得她的声音变得有些模糊。

“差不多可以告诉我了吧,这到底是怎么样的考验?我只想得到像跟魔物作战,或是从瀑布上头跳下去之类的。”

史派克的内心平静到连自己都相当惊讶。

没有任何不安。因为就算在考验中丧命,也没有任何东西可以失去。

“这棵大树其实是寄生的。”

朵妮亚的声音成为回音不断回荡着。

“你说什么?”

史派克不由得如此反问。

树的高度并不高,不过却有玛莫王城的监视塔那么宽。

没想到居然是寄生在其他生物上……

“这棵树到底寄生在哪里?”

“这就是你待会即将面临的考验。往里头走你会看见一棵古代树,那是孕育出这座黑暗森林的母亲。”

“古代树……”史派克多少也拥有这种程度的知识。

这是在人世开始之前的事情。

始源之巨人死后,从他的躯体诞生出众神及世界树。

依照创世神话的叙述,众神以世界树的果实让生命诞生。

为此世界树几近枯萎,所以众神将这棵神树封入精灵界让它得以继续存活下去。

这就是植物精灵界的诞生。森之妖精族或是草原之妖精族,就是联系植物之精灵界以及物质界的种族。

以世界树的枝丫培育出的就是古代树。因为拥有金黄色的叶子,故也被称为黄金树。

太古的森林,就是从古代树的幼苗孕育而成。

在罗德斯本岛,据说世界树存在于横跨卡农与亚拉尼亚境内的“不归之森”。

由古代的高等妖精族所守护的这座森林,被封闭在妖精界及物质界之间。然而高等妖精族的结界已经解除,如今的古代树应该已经在物质界闪耀着它那金黄色的叶子吧!

“没想到黑暗森林里头也有古代树呢……”

史派克喃喃地说道。

“这座森林的古代树并不是长在地表,而是在森林的地底像固体般存在。所以我们部族的人大都不知道,反正即使知道也没有用,如今应该连黑妖精们也都忘记了。”

“不过既然有古代树,为什么会变成黑暗森林呢?我听说,拥有古代树的森林应该是出充满大自然恩惠的丰饶森林……”

不归之森也是,虽然因为高等妖精族的结界使众人害怕得称呼那里为“魔之森林”，不过对住在那里的动植物而言,就可以说是一座乐园了。

“黑暗森林也很丰饶啊!里头不是有各式各样的生物吗?不过也有魔物就是了。”

“原来如此,是丰饶的性质不同吧!”

史派克像是能接受般点了点头。

“那么,接下来我该怎么做?”

“很简单。你只要前往古代树那里,摘下古代树表面的一株树苗就行了。因为也没有其他东西可以拿,所以这就是通过考验的证据。”

朵妮亚如此说完便牵起史派克的右手,然后引导他走了几步路,将他的手放在一处像是墙壁的地方。

是不冷不热的树木触感,表面像磨过般光滑。

“这只手绝对不可以放开喔!寄生树的树根在黑暗森林的地底复杂延伸,虽然很久以前好像用来当作秘密的通道……不过如今只有接受考验的人会来到这里,”

朵妮亚说道:

“就这么沿着墙壁往前走,走到尽头就是古代树所在的位置。不过我们把那里称作是‘常闇之苗床’。”

“常闇之苗床……吗?”

史派克试着发出声来。

“或许这是个很愚蠢的问题,为什么刚才不带着光源进来呢?所谓的考验该不会是要走出这个迷宫吧?”

“你试试看啊,绝对没办法活着出去的。”

朵妮亚像是嘲讽般地笑着。

“里头居住着会对光线起反应的魔物吗?”

“哎,要说是魔物的话也算啦!这里是闇之精灵聚集的地方,就算是一点点的光线,它们也会群聚过来将其除掉的。”

朵妮亚回答了史派克的问题。

“闇之精灵吗……”

史派克不由得皱起眉头。

“要是周围有这种东西在闲晃,的确是令人毛骨悚然呢!”

莉芙所召唤的闇之精灵,史派克曾经目睹过好几次。

与其说是黑色的球体,不如说是空间开了一个黑洞般诡异。

闇之精灵是非常不稳定的存在,即使是些微的冲击,比方说被他人碰触到，就会像泡沫般毁坏消失。

在那个时候,人类的精神力也会被夺走。

如果运气不好的话,还可能会失去意识甚至丧命。

“闇之精灵也是司掌恐怖的精神精灵对吧?”

“你说得没错。从这里往前是光线完全无法抵达的地方,所以闇之精灵们也可以稳定存在。不过要是不小心碰到,就会被无比的恐怖所袭击……”

感觉得到朵妮亚的语气有些颤抖。

“如果因为这样的恐怖而动摇,将会发生更可怕的事情。对于闇之精灵而言,就等于让它们看见光线一样,而且古代树也很讨厌强烈的感情。”

“这件事情我曾经听过呢……”

当初是从哪里听到的呢,史派克搜寻自己的记忆之后,回想起来是罗德斯之骑士帕恩及永远之少女蒂德莉特告诉他的。

在帕恩投身于解放卡农王国的战斗时,曾经被玛莫帝国的军队包围过。

由于唯一的生路只有逃进不归之森,因此即使知道会被施予高等妖精族远古以来的诅咒,帕恩等人还是走进“森林深处”并且将会永远在物质界与妖精界之间的狭缝中徘徊。

然而蒂德莉特说服了高等妖精族的长老,并且开启了森林。

莉芙在那个时候应该也在场,不过她总是不愿意提到过去的事情。

似乎是有着很多不愿回忆的往事。

虽然与族长对谈的时候没有在场,不过她当然有一起来到这个集落。有她陪在身边,是最能让史派克安心的要素。

“还有就是把金属物品留下来再出发,因为那是精灵或古代树都很讨厌的东西……”

朵妮亚如此说完,就轻轻地朝史派克的背往前推了一把。

“我能说的只有这些,再来就要靠你自己挑战了。据说古代树位于常闇之苗床的中央,只要用手摸索就可以找到,所以就沿着表面往前找吧!要是碰到像是胡须一样的东西,那个东西就是树苗。只要种在地表上并且好好养育,就会跟这棵大树一样变成寄生树。寄生树的树根会向下延伸直到与古代树连结,成为孕育黑暗森林的基础。”

“原来如此。”

史派克回答着女咒术师。

之后他就这么手摸着墙壁,一步一步地向前走去。

不过差不多走了五步之后,他就停下了脚步。

“我可以问一个问题吗?”

并且回头对朵妮亚如此说道。

“什么问题?”

女咒术师讶异地问道。

“你为什么没有通过这个考验?我想你应该知道通过的方法吧?”

“你问了我最讨厌的问题呢!”

听到史派克的疑问,女咒术师以不悦的语气回答:

“正如我跟你争执的时候族长所说的,我所拥有的黑暗还不够。在接触到闇之精灵的时候,我不由得大声尖叫出来,随即闇之精灵就接二连三聚集过来,之后我就失去意识,回过神时已经躺在族长家里了。那是五年前发生的事情,至今我还没有再度挑战,是因为我没有自信能克服那样的恐怖……”

女咒术师说完,就露骨地浮现出自嘲的笑容。

“我不知道你所拥有的黑暗多么强烈,不过至少那份觉悟似乎是真的……”

朵妮亚留下这几句话之后,就开始走上了阶梯。

史派克在心里对这位女咒术师表达谢意。虽然可能不想回答,但她还是说出了实话。不只如此,她这番话可说是面临考验之前的珍贵助言。

战胜闇之精灵所给予的恐怖,才是这场考验的真正意义——

然而就连大胆如她都会尖叫出来,闇之精灵给予的恐怖就是如此强烈。

(要怎样才承受得住?)

史派克自问。

然而他没有接触过闇之精灵,因此也无法想像。

(就只能向前走看看了。)

他对自己说着,就这么摸着墙壁向前踏出一步。

脚步声铿的一声,在洞里大声地回荡着。

史派克脱下靴子,把剑跟剑带也取了下来。

然后开始继续向前进。

已经完全没有光线了,他身处在完全的黑暗之中。

一步又一步,慎重地向前进。

不久之后连时间的感觉都没了,甚至无法辨别自己是否依旧清醒。

目前还感受不到恐怖。

代表他并不对黑暗本身感到恐惧。

然而,过了一阵子之后……

脸上传来冰冷的感触,内心随即涌出一种毛骨悚然的感觉。

并不是害怕着什么,而是原因不明的恐怖,或许可以说是纯粹的恐怖。

肯定是因为碰触到了闇之精灵。

(来了……)

史派克如此心想。

全身不明就里地发抖,并流下了冷汗。快要窒息的感觉,使他张大嘴巴用力地喘气。

一只脚跪在地面,身体变得无法动弹。

有一股想要大喊的冲动,然而要是喊出来就完了。会对强烈感情有所反应的闇之精灵将会袭击他,使他因而失去意识。

史派克调整好呼吸之后,睁大眼睛想要透视黑暗。

“没有实体的恐怖……”

史派克试着发出声音说道。

这样的恐怖或许纯粹,却不是真正的恐怖。

死的恐怖,失去爱人的恐怖。在大地母神玛法地下神殿的那一场战斗,对他而言才是真正的恐怖。

而且那恐怖至今还支配着他的内心。

“这根本就没什么不能忍受的……”

史派克缓缓站了起来。

并非是他的恐怖心消失了。

而是因为这样的恐怖并不会杀死自己,也不会夺走妮思。

对他而言,转生者费奥尼斯的存在才是真正的恐怖。

(并不是只要大胆就能通过这个考验。)

史派克理解了一切。

(惟有理解真正恐怖的人,才能战胜闇之精灵给予的恐怖。〉

内心的黑暗不够,换句话说就是这个意思。

因为胆大,所以咒术师朵妮亚不了解真正的恐怖为何。因此她才会因为闇之精灵所给予的无形恐怖而颤抖。

(族长塔古鲁也经历过各式各样的恐怖呢!)

史派克如此心想。

然而连暗黑皇帝贝鲁德都通过了这项考验。

依照传闻,他应该是与恐怖无缘的人,难道他的内心也存在着黑暗吗?

史派克抵抗着无形的恐怖,试着在闇之精灵群里一步步向前……

要对抗真正的恐怖,还是过一阵子之后的事情。

3

“我回来了……”

史派克从常闇之苗床拔下树苗,回到了纳格.亚拉的集落,并将树苗交给族长。

“面对过自己内心的黑暗了吗?”

族长塔古鲁确认过树苗之后,以灰色的眼睛看着史派克。

“是的。真正的黑暗位于我的心中……”

“正是如此。也因此人类才能召唤闇之精灵。”

塔古鲁点头之后转身看向朵妮亚。

“集合部族里的战士们协助这个年轻人吧!要是世界灭亡,这座森林也会迈向末路,我们不能够坐视不管。”

“知道了啦……”朵妮亚露出复杂的表情点点头。

自己无法完成的考验,这个年轻人却漂亮地完成了。这代表他获得成为族长的资格。

如今玛莫公王成为了纳格.亚拉的领导者。

“纳格.亚拉的战士里,也有人离开森林成为佣兵,就像贝鲁德一样。所以价码绝对不便宜喔!”

“目前就暂时让我欠着吧!”

史派克认真地回应朵妮亚这番话。

“战士很快就可以召集完成,随时都可以出发。”

“太好了。我想要在罗德斯派来的远征军抵达之前,就先行收复王城温得雷司特的王座。或者也有可能会跟远征军开战……”

“无论对手是谁都无所谓,我们只负责战斗。”

朵妮亚露出无惧的笑容。

“不会有问题的……”

像是待命般坐在房间一角的半妖精少女说道:

“因为远征而来的是罗德斯的骑士啊!那个人是最了解史派克的吧?他一定只是来打倒卡蒂丝教团而已,不会跟传闻一样想要成为玛莫之王的。”

“帕恩先生或许是如此,不过这次的远征毕竟是他获得诸王国会议的承认，为了建立玛莫王国而来的呢!加入远征军的义勇兵也是这么想的吧!”

“因为不会在意这种事情,所以他才会是罗德斯之骑士啊!只要转达你平安无事的消息,他就能了解一切的。这个工作就由我来吧!”

“真的是欠了他好大一笔人情呢!”

史派克觉得相当过意不去。

无论怎么想,帕恩都是担下了一个烂摊子。

“不用介意,因为所有的国王都欠了他不少啦!”

之前那场大战,罗德斯之骑士在所有国王的麾下奋战,并留下了无人能及的功绩。因为有他的协助,所以国王们如今才能拥有这样的地位。

“你才是玛莫之王喔!”

“说得也是。无论对象是谁,我都不会把这个国家让给他。即使是罗德斯之骑士或弗雷姆国王也一样……”

史派克就像是要说给自己听似的。

“等准备完成,就朝公都出发。”

之后他对众人如此宣布。

“知道了,我会率领半数的黑妖精同行。”

洁妮雅族长点了点头。

“我会召集所有的暗黑司祭,不过是否会听从就要看他们自己了……”

暗黑神法拉利斯的司祭克洛坚露出苦笑,法拉利斯的信徒都是为所欲为的。

史派克率领黑暗势力从黑暗森林出发,是距此三天后的事情。

在同一天,罗德斯之骑士帕恩所率领的远征军搭乘的船队,出现在路德与莎尔瓦德之间的海峡——

第七章 夺回公都

Ⅰ

港都莎尔瓦德不只是那个时候,至今也依旧持续着混乱。

只要走出市区一步,就满是从公都温帝斯涌入的终焉之魔物。

公国骑士团的幸存者与义勇军同心协力,虽然勉强阻止它们入侵市区,然而每天都出现好几名牺牲者。

与玛莫各地的联系都已经断绝,粮食与物资也极度缺乏。

而且市区还涌进从公都逃离的几万名难民,他们身上都只带着些许的财产。

物价不断上扬,掠夺的行径到处横行。

虽然付出极大的努力,然而玛莫公国已经等于灭亡了。对于担任国王代理的莎尔瓦德年轻伯爵凯延而言,要抑制目前的状况极为困难。

而且对岸的港市路德,据说在罗德斯之骑士帕恩的号召下,正逐渐组织出一支远征玛莫的军队。虽然他在罗德斯本岛被视为英雄,然而对这座岛上的居民而言,帕恩只是一个恐怖的征服者。

传闻若帕恩成为玛莫之王,法拉利斯的信仰将被禁止,魔兽跟妖魔也会被根绝。

而在这一天,海峡终于出现了一只庞大的船队——

“终于来了呢……”

从莎尔瓦德伯爵住处的阳台眺望着海峡,魔兽使艾莲娜以紧张的表情轻声说道,

“还看得到弗雷姆王国的军船,大概是要把骑士团接离这座岛吧!”

药草师拉飞露出苦笑:

“也就是说玛莫公国终于完了。”

“骑士们又会怎么想呢?”

艾莲娜凝视拉飞。

“心情上应该会有所动摇吧!毕竟即使回到本国,也不知道是否能够得到领土,不过就算留在玛莫也是一样的……”

罗德斯之骑士帕恩来到玛莫,并不是要继承玛莫公国,而是要建立一个新的王国。

而且包含弗雷姆本国,罗德斯诸王国都已经认同了。

“艾莲娜小姐、拉飞先生……”

这时,一名年轻人脸色苍白地走了过来。

是莎尔瓦德的伯爵凯延。

“怎么了?”

艾莲娜询问。

“弗雷姆本国派遣使者先行前来了。卡修陛下似乎就在船上,他下令在远征军登陆之后,一切事务都交由罗德斯之骑士接管,玛莫公国的骑士团必须尽快回到本国……”

“弗雷姆国王卡修吗……”

艾莲娜愣在原地轻声说道。

要斩断玛莫公国骑士们的迷惘,没有人比他的影响力更大了。

“史派克公王……”

艾莲娜摇了摇头。

目前还没有得到玛莫公王史派克的连络,然而艾莲娜不认为他已经死了。不可思议的是,随着时间流逝,觉得他还活着的想法就更加强烈。

传闻他在黑暗森林里采取某些行动,或许史派克正集结黑暗的势力打算东山再起。

然而再这么下去的话,这座岛的统治权就只能交给罗德斯之骑士了。

“该怎么做呢?”

艾莲娜试着如此自问。

“我并不打算回本国……”

年轻的莎尔瓦德伯爵露出下定决心的表情说道。

“抱持相同意见的人绝对不少。为了守护玛莫公国,有许多骑士牺牲了生命,我不能让这样的牺牲白费!”

凯延用力挥动手臂,就像是要拨去什么东西似的。

“虽然我能体会你的想法,不过事实上光靠我们无法打倒卡蒂丝教团。虽然公国的存亡也很重要,不过目前应该优先讨伐那些邪教徒才对……”

拉飞像是要让他领悟般说道。

“这……我知道。”

凯延露出难过的表情点点头。

“不过,对我而言玛莫公国就是我的一切。沙漠之民这个身分已经无所谓了……”

凯延如此说完,握紧的拿头就开始颤抖。

“既然这样的话……”

艾莲娜眯细了眼睛。

“或许让弗雷姆国王,看看我们的觉悟也不错呢……”

“这样不错。就让罗德斯之骑士大人知道,要统治这座岛将会是怎么一回事吧!”

拉飞露出微笑点点头,并且转身看着凯延。

“可以让港口的堡垒准备炮击吗?”

“我马上吩咐!”

凯延用力点点头,然后快步离开了房间。

Ⅱ

听到返回的先遣使者回覆莎尔瓦德伯爵不听从撤退的命令时,弗雷姆国王卡修满脸通红地怒骂着。

由于国王过于愤怒,使者或亲近都忍不住发抖,不过罗德斯之骑士帕恩却保持着不以为意的表情。

“只能说他们如此忠于那位失去公都与王城,连生死都未卜的年轻公王呢!”

帕恩笑着对身旁的永远之少女蒂德莉特这么说。

“也就是说,史派克就是如此受到部属的认同喔!”

蒂德莉特点点头,并发出清脆的笑声。

“玛莫公国是弗雷姆的领土啊!虽然因为相隔太远所以承认那里的自治权,不过我可没有允许他们独立。”

卡修不高兴地说道。

“海港入口的堡垒上已经架起投石机了，要解释成他们抱持不惜一战的觉悟吗?”

帕恩并没有恶意,只是如此询问卡修。

“这已经是造反了。”

卡修不悦地说道:

“如果他们有这个意思,那我也只能接受了。”

“我来这里是为了与破坏女神的教团作战,不想干涉弗雷姆的内战喔!”

“曾经是自由骑士的你还真敢说啊……”

听到帕恩这番话,卡修拉下了脸。

“参加这次远征的义勇军,都是基于你的名声而集合的人。不过对他们而言应该不打算只是做白工吧,它们肯定梦想着可以成为帕恩国王所统治的玛莫王国骑士。”

“应该是如此吧!”

帕恩露出苦笑点了点头。

“我在年轻时也梦想成为伐利斯的圣骑士,那时我的确也想获得财富或名誉。”

帕恩将视线投向远方。

然而在他与同伴们邂逅,旅行了一段时间之后,他领悟到其实有更加重要的东西。因此他才会成为自由骑士,为了自己相信的事物而挥剑。

“我有觉悟要成为玛莫的国王。只不过……”

“只不过?”

卡修询问道。

“没有啦,只是我还无法想像自己成为玛莫国王的样子。”

“只要当上之后,很快就可以习惯的。”

卡修像是要挖苦般笑着。

之后他转身看着自己的亲近。

“转达船队在海港入口待命,只有这艘船挂白旗进入莎尔瓦德。我们并不是要来以武力征服玛莫公国,必须让他们理解,我们只是要来让他们归还领土。”

这道命令马上就传达下去并且付诸实行。

卡修所搭乘的弗雷姆军船,就这么独自朝着莎尔瓦德港口前进。

堡垒上的投石机已经锁定了目标。

然而卡修就这么堂堂站在船头,看着船只前进的方向。

帕恩与蒂德莉特也在船边露出悠闲的表情。

这时,有一阵微风拂了过来。

“好舒服的风……”

蒂德莉特白金色的长发随风飘逸。

“就像听得到风之精灵的细语……”

她将手放在竹叶形状的长耳朵旁边。

而在下一瞬间,她真的听到有人在呼唤她。

蒂德莉特像是恍然大悟般,将视线投向风吹过来的方向。

那里是一座险峻山崖的前端。

她看到一个小小的影子。

蒂德莉特平常细细的眼睛,如今则是睁得大大的。

“你是……”

蒂德莉特朝风呼唤着。

“怎么了,蒂朵?”

帕恩如此轻声询问,不过看到她倾耳聆听的样子,就马上保持沉默。就这么凝视她一阵子之后,

“……是吗,我知道了。”

蒂德莉特露出微笑点了点头。

“在跟风之精灵说话吗?”

帕恩再度询问。

“没错,一位非常可爱的妖精找我说话……”

蒂德莉特如此回答后,便将脸凑到帕恩耳边,并将风之精灵捎来的讯息转达给他。

“原来如此……”

听完讯息之后,帕恩静静地点了点头。

“既然如此,我登陆玛莫之后的任务就要更动一下了。”

“应该会如此吧……”

蒂德莉特叹了一口气:

“觉得没能如你所愿吗?”

“不,我只是跟往常一样,做我想做的事而已。即使有人会对此有所不满。”

帕恩露出笑容回答。

“我永远都会陪在你身边的,因为你就是我心中的森林……”

蒂德莉特静静地点了点头。

卡修在隔了一段距离的地方,凝视着他们两人的样子。

“看来这次也没办法如我所愿了吗……”

卡修露出像是放弃的表情轻声说道。莎尔瓦德港口已经就在眼前了。

Ⅲ

莎尔瓦德伯爵凯延的宅邸,充满着紧张的气氛。

因为弗雷姆国王卡修与他的亲近,以及罗德斯之骑士帕恩等人抵达了。

“你们的行为就等于是造反!”

刚进入客厅,一名相当激昂的卡修亲信,就这么怒骂着凯延。

“您知道建国至今,我们玛莫公国骑士团付出多少牺牲吗?自从邪神战争之后,弗雷姆本国应该就没有骑士在战斗中丧生了,但是玛莫公国不一样!这座岛上的大地沾满了我们的血,我们不能因为一声令下就从这里撤退!”

凯延也以激昂的声音反驳。

“我们认同各位的努力,不过运气不好战败也是事实。再这么下去的话,连幸存的骑士们也会平白牺牲的……”

“我们已经有所觉悟了。”

凯延果断地回答。

“你们要赴死是你们的自由,不过现在的问题已经严重到无法在玛莫解决了。破坏之女神的教团曾想征服罗德斯全岛,而且也听说他们正暗中筹划让世界步入终焉。从终焉召唤出来的魔物,不是已经占据了公都温帝斯吗?而且玛莫公王史派克也已经战死……”

“史派克大人目前生死未卜。传闻他逃进黑暗森林,正在寻找机会重整旗鼓……”

“如果他还活着的话,至少会派遣使者通知你们吧!既然直到今天都没有消息,就代表玛莫公王已经去世了……”

“请两位冷静一下……”

似乎是无法忍受两人无止尽的争论,弗雷姆前任宫廷魔术师史列因说道。

为了协助他的老朋友帕恩,他辞去弗雷姆宫廷魔术师的职位参加远征军,这已经是众所皆知的消息。而他的另外一个目的,就是要寻找在公都失踪的女儿妮思。

“是否要让玛莫公国延续的问题,就算现在在这里讨论也不会改变现状的。重要的是必须消灭终焉之魔物,根绝破坏之女神卡蒂丝教团的势力。”

“史列因说得没错。”

卡修点了点头。

“不能让远征的义勇军们一直在海上等候。以莎尔瓦德为据点,将蛰伏在公都的魔物以及邪教徒全部收拾掉。现在应该要马上进行这方面的准备才对吧?”

“是……”

亲信也察觉自己的失态而低下了头。

“非常抱歉……”

凯延也敬畏地回答。

“等到战斗结束之后,再让玛莫公国的骑士们选择要留在玛莫还是回本国。在那之前就一让弗雷姆的军船留在这里。”

卡修似乎很不耐烦地说道:

“虽然对不起玛莫公国的骑士们,不过我无法以你们至今的努力进行评价。我会以接下来参战所立下的功绩,决定是否要提拔各位成为骑士。而且也必须让你们完全舍弃对弗雷姆国王或玛莫公王的忠诚才行……”

帕恩以平常罕见的严肃语气说道:

“因为我们并非前来拯救玛莫公国,而是来讨伐即将危害罗德斯本岛的卡蒂丝教团,并且建立新的王国统一玛莫。”

“在下知道……”

凯延咬紧牙关点了点头。

“收复王城温得雷司特王座的人,就是这个国家的统治者,这样可以吗?”

帕恩像是要确认般地说道。

“我没有意见。”

凯延像是呻吟般地回答。

“不过要是史派克公王比我先收复王位,我当然会承认玛莫公国的存续。”

帕恩像是要补充似地说道。

“那已经不是玛莫公国了。无论是谁收复王位,都该说他是新王国的建国王才对。”

卡修如此说完之后,脸上浮现自嘲的笑容。

“也就是说,弗雷姆对玛莫的统治已经结束了。战败的不是史派克,是我才对。”

“卡修陛下……”

亲信们惊讶地凝视着弗雷姆国王。

“没办法。要是当时能尽速送来援军跟补给,或许就可以避免这样的事态了。”

“或许就是因为史派克公王太努力了才会如此,因为无论怎么样的困境,他都以自己的力量克服了……”

史列因夹着叹息声说道。

“这就是他的优点。”

潘恩露出笑容点点头。

“或许也算是他的缺点吧……”

卡修露出苦笑之后起身。

“我要暂时回到路德。因为在与卡蒂丝教团战斗的时候,要是各国国王中只有我在场就不大妙了。”

帕恩与史列因站了起来,向弗雷姆国王致敬。

“万一你战败的话,诸王国将会以亚拉尼亚国王罗贝斯为盟主派遣联合军。不过我相信不会演变到这个地步的。”

卡修对帕恩这么说道。

“我会尽全力的。”

帕恩以爽朗的笑容回答,目送弗雷姆王离开了房间。

Ⅳ

弗雷姆国王卡修离开后,紧绷的气氛稍微缓和了些。

罗德斯之骑士帕恩站在窗边,凝视着弗雷姆军船逐渐驶离。

莎尔瓦德伯爵凯延,则是默默地看着他的背后。

“话说回来,你们还真敢做呢!”

直到看不见军船之后,帕恩便转身朝凯延说道:

“对骑士而言,不服从命令是一项很严重的罪名。就算你们回到本国,处境也会非常艰辛吧!”

“我们已经有所觉悟了。”

年轻的莎尔瓦德伯爵挺胸回答。

“或许切断迷惘会比较好呢!不过若你们不愿意协助远征军,我会很伤脑筋的。”

“我们当然会倾力协助。”

凯延连忙说道:

“因为我们能力不足,造成帕恩先生及远征军勇士的困扰,在下真的很抱歉……”

此时门打了开来,魔兽使艾莲娜及另一名青年走进房间。

“好久不见了,艾莲娜导师。”

帕恩露出笑容对艾莲娜打招呼,并且凝视着另一名青年。

“跟你应该是初次见面吧?”

“在下是药草师拉飞。”

青年自我介绍之后恭敬致意。

“药草师?难道是伐利斯出身的?”

听到帕恩的询问,拉飞静静地点了点头。

“听说我的母亲也是伐利斯药草师的一族,不过之后她与身为圣骑士的父亲结婚,并在父亲过世后搬到亚拉尼亚……”

“或许是同门呢,令堂还健在吗?”

拉飞露出笑容询问。

“是啊,她在萨克森过得很好。不过我这个不孝的儿子,一年难得回去看她一次。”

母亲似乎想过宁静的生活,因此没对任何人说过,其实她的儿子是罗德斯之骑士。

由于可以体会她的心情,因此在拜访母亲的时候,帕恩都会尽量避人耳目。

母亲是一位年轻时就相当超然的女性,在自主性强烈的儿子想要独立的时候,也是二话不说就一口答应了。

之后她也没有插嘴管过帕恩做的事情。

就只是以笑容迎接他回来,并且以笑容送他离开。

“听说两位是莎尔瓦德伯爵的辅佐。现在的状况这么差,你们应该也相当辛苦吧!”

“我们接受玛莫公王史派克的招聘前来这座岛,并且是自愿协助公国的。”

艾莲娜淡淡地说道。

“两位是这座岛不可或缺的存在，即使我兴建了新的王国,也请两位务必协助。”

“到时候我会考虑的。”

艾莲娜冷漠地回答。

“这样就够了。”

帕恩露出笑容点了点头。

之后他转身看向史列因。

“集合大家召开军事会议吧!我想尽早收复温帝斯,毕竟妮思的状况也令人担心。”

“感谢你的这份顾虑。”

史列因说完就暂时离开房间,把蕾莉雅及蒂德莉特带了进来。另外还有一名穿着邋遢的老人同行。

这名老人叫做杰伊．蓝卡德,帕恩等人则是以另一个名字伍德.杰克来称呼他。

他原本是个盗贼,在英雄战争的时候成为潘恩的同伴,之后自愿被灰色之魔女卡拉的额冠所支配,想要继承罗德斯的灰色历史。

在邪神战争的最后,他从额冠的魔力中被解放,之后有一阵子行踪不明。不过后来他偶尔会来到帕恩与蒂德莉特的住处,提供罗德斯岛各地的情报给他们。

这次他也是先行来到玛莫搜集情报。

“你来得真晚呢!”

伍德.杰克对帕恩笑着说。

“因为我要从罗德斯全土募集人员跟物资,还有很多事情要处理啊!”

帕恩耸了耸肩。老实说他希望能做出更充足的准备,不过听到玛莫的状况日渐恶化,才决定强行挥军远征。

“告诉我们这座玛莫岛的现状吧,接着再依照状况来拟定策略。毕竟我们可是输不起一这场战争呢!”

“会是很艰辛的战斗喔……”

伍德.杰克以此作为开场白,开始述说玛莫的情势。

Ⅴ

指挥远征军的罗德斯之骑士,与玛莫公国代表莎尔瓦德伯爵进行对谈,双方发誓携手对抗卡蒂丝教团。

收到这个消息之后,载着义勇军的船只便依序入港让士兵登陆。

物资也全部上岸,开始进行进军的准备。

全军暂时在莎尔瓦德郊外集合,建立第一个据点。这是用来存放罗德斯本岛送来的补给物资,并将物资送到前线的基地。为了避免设在市区会遭到掠夺,因此刻意设在郊外。

在进行这样的作业时,远征军的义勇兵及公国的骑士或士兵之间,漂浮着某种不稳的气氛。因为远征军鄙视公国军是败战部队,公国军也看不起远征军,将其视为流氓集团。

到处都爆出口角,甚至演变成斗殴的局面。

听到这样的消息,有人担心双方的协力关系会发生问题,不过身为远征军军师的史列因,却露出毫不在意的表情。

“没什么好介意的,因为他们有着共通的敌人。”

史列因这么说。

“我也有同感。”

帕恩命令休息得差不多的义勇军开始进击。

魔物据说是从世界的终焉召唤来的,必须早点习惯如何与这些魔物战斗才行。

依据伍德.杰克的情报,魔物依旧从公都不断涌出。虽然出现的数量减少了,不过却开始出现大型又强力的魔物,似乎曾经只因为一只魔物就毁掉了一座村庄。魔物释放的瘴气会杀害生物,污染河川以及大地,简直就像是末日来临的场面。

就这样,他们发现了以六只脚步行,不知道该说是蜘蛛还是蜥蜴的巨大异形魔物。魔物的丑陋,使得远征军的义勇兵们不由得咽了口气。

“原来如此,怎么看都不像是这个世界的东西呢!”

帕恩仔细观察魔物之后,像是自言自语般说道。

“那种还算是可爱的,比这更夸张的要多少有多少呢!”

伍德.杰克不屑地说道。

“得让它们回到自己的世界才行。”

蒂德莉特为了召唤精灵,开始确定周围的精灵力。

“风很强,应该可以召唤风之王。”

“虽然不喜欢太引人注目,不过我也可以从天空召唤陨石喔!”

史列因客气地说道。

“如果让你们认真应付,或许就可以轻易战胜……”

帕恩露出了苦笑。

“不过义勇军们迟早都必须跟这些魔物战斗。虽然难免要付出牺牲,但还是用剑的力量收拾它吧!”

“如果是你的剑就算了,但是普通的武器好像对它们完全行不通喔!”

伍德﹒杰克指出这一点。

“那就请至高神法理斯及大地母神玛法的神官战士协助吧!只要在武器上赋予神圣力量,战士们应该就能派上用场了。”

至高神法理斯及大地母神玛法的神官战士团也加入了这次的远征军。

因为几乎没有精灵使或魔术师,因此神官们的魔力相当贵重。

“我去拜托法理斯的希梅尼斯高司祭,还有玛法的梅莉儿最高司祭吧!”

史列因以温和的语气说完就离开了。

“好啦,我在这里的工作告一段落了,毕竟我可不想参加战斗应付那种怪物啊,所以我要回去罗德斯本岛啰!”

伍德.杰克这么说道。

“谢谢你,伍德……”

帕恩对昔目的同伴露出笑容。

以他的为人,伍德绝对不会只是回去的,他将打听罗德斯各王国的动向。

“在是受你照顾了。”

帕恩在心中说道。

“讨伐那只魔物吧!”

等到法理斯与玛法的神官战士团抵达之后,帕恩拔出剑对义勇军下令。

然后就这么随意地朝魔物走去。

“跟在罗德斯之骑士的后面!”

“跟着国王走!”

义勇军士兵们在藉由神官在武器上赋予神圣的力量之后,开始朝魔物突击。他们相信只要立下功劳,就可以获得广大的领土……

要是战乱的时代就此结束,剑就会成为没用的东西了。也就是说将来社会地位的差异将会难以改变。

(要活下来啊!)

帕恩在心中对义勇军如此说道。

这是在战场上最为重要,却也是最为困难的一件事。

以六只脚步行的魔物,看到战士们朝它逼近后发出了难以形容的咆哮声,并且从像是嘴巴的部位吐出漆黑的丝状物质。

这种物质接触到空气之后就断得粉碎,成为黑色的雪降了下来。

“不要被淋到!全速向前跑!”

帕恩大声命令,自己也全速向前冲刺。

黑雪落在地面及人们身上,发出黑色的火焰开始燃烧。烟化成了瘴气充斥于四周。

“不要吸进瘴气!前面的人不要停下来,绕到魔物后面!”

这个时候,魔物看准目标以右前脚朝帕恩挥去。魔物右脚的前端就像枪尖般锐利。帕恩感应到它的攻势,一瞬间将视线投向魔物,然后像是要拨掉蜘蛛网般挥出剑。仅仅如此,魔物的脚就被完全砍断。掉到地面的脚发出灰色的瘴气开始融化。

“真麻烦呢!”

帕恩停止呼吸,朝着魔物的头部挥剑。

与火龙山之魔龙战斗的记忆,忽然在脑海中苏醒。

魔物的体积足足有这么大。

然而动作的速度与力道根本不能比。

如果是接受过某种程度锻炼的战士,应该可以轻易地躲开魔物的攻击吧!

然而即使是这种程度的战士,在这次的远征军里也屈指可数。

(正如伍德所说的,好像会是一场艰辛的战斗呢……)

帕恩在心中轻声说道。

此时在后方待命的玛莫公国骑士们开始骑马进行突击。

他们策马从密集的义勇军中钻过,以骑士枪深深刺进魔物体内,就这么穿越过去。

这一波攻势,使得魔物的动作明显变迟钝了。

真的可说是相当了不起。虽然应该失去了主力,然而玛莫公国的骑士们真的是勇猛果敢。

“可别输给公国军了!把魔物包围起来收拾掉!”

帕恩激励着义勇军。

“喔——!”

义勇军发出有力的吼声,不断朝魔物进行攻击。魔物也像是发疯般地反击,喷出有毒的体液并让周围充满瘴气,使得义勇军接二连三地倒下。

然而却没有人退缩。

帕恩也感觉眼睛或喉咙有灼热的痛楚,不过直到最后都站在魔物的正面挥着剑。

最后魔物的动作终于停止,成为只会喷出瘴气的尸骸。

“可以帮忙净化它吗……”

帕恩对着担心地跑过来的蒂德莉特这么说。

“知道了……”

永远之少女点了点头,召唤出大地之精灵王贝希摩斯。就这样随着地震,魔物的尸体被埋进了地底深处。

“再来只要依靠大地的精灵力,应该就能净化它了。”

“谢谢你,蒂朵……”

帕恩点点头后,找来附近的玛法神官,请他们协助治疗伤者并埋葬牺牲者。

虽然是短暂的战斗,不过就他所见,至少有十几名义勇兵丧生。

“就这么继续进军。终焉之魔物不只这一只,我们的使命是要将它们全部消灭!”

虽然帕恩对义勇军如此宣布,不过却几乎没有人做出回应。

他们如今也知道,这场战斗将会是怎么回事了吧!

光是一个骑士的称号,根本就不足以作为报偿……

(即使如此,这场战斗还是有赌命的价值。)

帕恩如此确信。

因为这是守护生命的战斗。

为了守护还活着的生命,以及守护即将诞生的生命。

Ⅵ

罗德斯之骑士帕恩所率领的远征军,以及莎尔瓦德伯爵凯延代理国王职务所率领的玛莫公国骑士团,两只部队组成的联合军,反覆进行着激战并且不断进击。

终焉之魔物潜藏在任何地方,还有尸人或骸骨等不死生物到处徘徊。其中还看得见无头骑士,那是玛莫公国的骑士们战死后化成的。

生者成为召唤终焉之魔物的祭品,死者则复苏成为亡者部队。这就是破坏之女神卡蒂丝教团的作战方法。

知道真相之后,远征义勇军里的气氛变了。因为他们的心中萌生了使命感。

就这样从莎尔瓦德出发五天之后,他们抵达了玛莫公国的公都温帝斯。

帕恩让全军在公都的郊外停了下来,集合远征军以及公国军的重要人士之后,召开最后一场军事会议。

“……在王城的谒见大厅,有一只外型像龙的终焉魔物。”

魔兽使暨女魔术师艾莲娜,以沉痛的表情发言。

“那似乎是终焉之魔物里最强的一种。玛莫公国骑士团长伍丁先生,就是因为与这个怪物战斗而牺牲。”

“那就必须谨慎行事了。”

帕恩严肃地点了点头。

“我不知道外型像龙有什么意义,不过还是以精锐作战吧……”

首先他点名的有自己、蒂德莉特、史列因及蕾莉雅。

“因为我们已经习惯跟龙打架啰!”

他半开玩笑地这么说。

街头巷尾将帕恩等人称为“屠龙勇者”,因为他们打倒了火龙山的魔龙晨曦之星。

只不过当时还有弗雷姆王卡修、玛莫帝国的黑衣骑士亚修拉姆等最强的战士,而且还有魔法使们随行。

如果现在要他们再度挑战,那将会是一项不可能的任务。

“也从义勇军里头选几个人吧!另外,为了见证王座的收复,我希望玛莫公国这一方也有人可以同行……”

帕恩转身看向莎尔瓦德伯爵凯延。

“由我陪同吧!”

凯延露出苦恼的表情回答着。

他相信公王史派克还活着。然而他至今都没有现身,因此已经无法犹豫了。

在罗德斯之骑士抵达温得雷司特王座的瞬间,玛莫公国将正式消灭,并建立起新的王国,到时就真的无法提出异议了。

“我也希望艾莲娜导师及拉飞先生可以同行。”

听到凯延这么说,他们两人都默默地点了点头。

“你们没有参战的必要,只要见证是由谁收复王座就可以了。”

帕恩这么说道:

“其他人负责清除潜藏在市区的怪物。等到任务完成后,就前往地下神殿准备消灭卡蒂丝教团。应该要成为玛莫公妃的女孩被囚禁在里头,我希望务必要把她救出来。”

“她是我们的女儿,请各位多多帮忙。”

史列因以温吞的语气说完后,就对着在场所有人低下头来。

蕾莉雅也默默地仿效着他。

“如果那名少女是妮思小姐,我们当然会把她救出来。不过如果她已经成为‘亡者’的话,那又该如何处置呢?”

有一个人发言。

帕恩将视线移向说话的人。

是大地母神玛法教团的最高司祭梅莉儿。虽然是刚过五十岁的中年女性,不过跟数年前在塔巴神殿见到她的时候比起来似乎消瘦了许多。

在前任最高司祭“伟大的妮斯”过世后,据说她付出许多的心力推动玛法教团运作,其中“亡者之女王”娜妮尔应该是最大的问题之一吧!

“到时如果是这样的话,也只能让她安息了……”

帕恩慎选答案之后说道。

“听您这么说我就安心了。”

梅莉儿说完之后就恭敬行礼致意。

“我会如此转达给神官与信徒们的。”

如此说完之后,大地母神教团的最高司祭就离席了。

帕恩窥视着史列因夫妻的状况。

大概是已经有所觉悟了吧,他们两人没有丝毫动摇。

“天马上就要黑了。今晚就在这里扎营,明天清晨再展开攻击。警戒工作绝对不可以怠惰,整晚都要让营火燃烧,还要多派一些人站岗……”

帕恩说完之后,就命令军事会议解散。

人们就这么逐渐散开离去。

剩下的只有史列因与蕾莉雅,还有蒂德莉特三人。

“终于到了呢……”

蒂德莉特大大地叹了口气。

“一切都会在明天做出了结。老实说,我无法想像会发生什么事情,不过要是我们输了,就会付出更大的牺牲……”

帕恩点了点头。

“女儿的事害得这么多人被卷入,我真的觉得非常抱歉。”

史列因以疲累的声音说道。

“一切都是我所背负的业障……”

蕾莉雅闭上眼睛低下了头。

“并不是因为你的关系喔!亡者之女王的灵魂转生到你身上并非命中注定,只是一个偶然罢了。你戴上那顶额冠也是……”

蕾莉雅的额头上,戴着一个令人联想到人类双眼的细长头冠。

这是在古代王国时代的末期,由一位女性赋予魔术师所创造的魔法额冠。戴上这顶额冠的人,总是在罗德斯历史的背后暗中活跃。

然而,灰色的历史在几年前已经落幕了。

“虽然发生了很多事情,不过一切都回到了应有的归宿不是吗?亡者之女王的灵魂得到肉体而转生,灰色之魔女如今也在额冠里静静沉眠。而你则维持着你应有的样子……”

史列因把手放在蕾莉雅的肩膀,将她轻轻搂了过来。

“让一切回到应有的归宿吗……”

帕恩像是要咀嚼这番话般说道:

“希望明天的战斗也能如此呢!”

“我们就这么相信吧!”

蒂德莉特露出了微笑。

帕恩点了点头,然后转身看着夜幕降临的玛莫公国公都温帝斯。

王城温得雷司特的尖塔,笔直地指向泛着紫光的天空。

Ⅶ

这一夜平安无事地渡过了。"

今天可能是决定玛莫,或甚至是决定罗德斯命运的一天,不过却是个宁静的早晨。

帕恩要远征的义勇军们整列。他们虽然紧张,脸上却充满期待。

只要打赢这场战斗,就可以成为罗德斯之骑士所兴建王国的骑士。

肯定会得到名誉与财富。对于不是骑士阶级出身的战士们而言,这是将来再也不会出现第二次的机会。

“好了,我们走吧……”

帕恩只是如此号召,完全没有类似演讲的行为。

虽然有人觉得这样不够,不过这已经习以为常了。

他总是带头做出示范。虽然他的战法并不勇猛也不华丽,却能给予周围作战的同伴一种绝对的信任感。

因此这支临时拼凑的远征军才会在很短的时间之内整合起来。能够在罗德斯之骑士的旗下作战,义勇军都感到无比的荣耀。

帕恩所率领的远征军战士,进入了温帝斯市区。

路上看不见终焉之魔物或亡者的身影。

依照先前所决定的,战士们以数人为一组,进入住屋展开地毯式搜索。

魔物跟亡者果然躲在建筑物里头。

就这样,各地重复进行着激烈的战斗。

另一方面,帕恩带着他所选出的二十人,进入了玛莫公国的王城温得雷司特。

依据情报,里头应该满是终焉之魔物或是亡者,不过虽然城内充满异臭与瘴气,到处都被不明的渣滓弄脏,却没有任何东西袭击他们。

虽然有人反倒觉得诡异,帕恩却是不以为意地前进着。

就这样抵达了谒见大厅。

他们在那里第一次看见了活生生的东西。

在王位的周围，有一个大约五十人左右的人类集团。

远征军的战士们毫不犹豫地拔出了剑。

因为他们认为这是一群邪恶之徒。

身穿画有暗黑神法拉利斯圣印之黑色神官服的人、身穿漆黑长袍的人、黑妖精、以及赤裸的身上只披着毛皮的蛮族战士。

王座上则坐着一名有着黑色长发的男子。

“好久不见了,罗德斯之骑士……”

王位上的人站了起来对帕恩说道。

“看来你平安无事啊……”

帕恩静静地点了点头。

“玛莫公王史派克,不,现在应该要叫你玛莫国王了吧!”

“史派克公王!”

听到帕恩这番话,艾莲娜、拉飞及凯延连忙向前。

仔细一看,拥有“公王的好友”这个称号的半妖精少女就站在王座旁。侍奉战神麦理的矮人司祭也在。

“抱歉没有通知你们我平安无事的消息。不过在我回到这个王位之前,我就等于是一个死人,直到昨天早上我才终于回到了这里……”

史派克的声音似乎带着一丝郁闷。跟之前的他比起来显然不同。

“这跟之前说的不一样吧!”

这个时候,一名远征军的战士高声怒吼着。

并且逼近帕恩面前。

“难道你欺骗了我们吗?这次的远征不是为了要让你建立王国吗?”

“我并没有欺骗你们……”

帕恩摇了摇头。

“因为我听说玛莫公国已经灭亡了,因此我并不介意继承已经空悬的玛莫王位。不过如今正如你所看到的,玛莫公王史派克还活着,并且以自己的力量收复了王座。难道你要我打倒他,自己建立一个新的王国?”

“这…这个……”

他在听到帕恩的反驳之后无言以对。

“我是罗德斯之骑士。这场战斗对我而言,是为了要打倒破坏之女神卡蒂丝的教团,是为了拯救在痛苦中挣扎的玛莫人民,没错吧?”

“既然这样,我们到底还能有什么报偿?”

“你这番话真让人觉得不可思议……”

帕恩绷紧了表情。

“我自从被称为自由骑士之后,从来都没有要求过任何报偿……”

“可是那些赌命战斗的战士们会怎么想呢……”

“或许会跟你有相同的想法吧!原来我欺骗了你们,像这样的想法……”

帕恩打断他的话,然后转身看向史派克。

“远征军的战士里也有优秀的人才,可以请你尽量将他们提拔为骑士吗?”

“我知道了……”

听到帕恩的要求,史派克静静地点了点头。

“感谢你的协助……”

帕恩对玛莫公王回礼之后,再度环视史派克周围的人们。

“法拉利斯教团、黑妖精和黑暗森林的蛮族吗……都是我曾经战斗过的对手呢!”

“他们都是玛莫的黑暗面。不过黑暗在这座岛上是自然的存在,他们从很久以前就居住在这座岛上。要是消灭了他们,就代表玛莫是完全被否定的。我想成为黑暗的守护者,不过我发誓这样的黑暗绝对不会危害罗德斯本岛。”

“这是玛莫国王所决定的事情,我不会提出异议的。不过如果我判断你的王国将为罗德斯带来灾难,我可就没办法保证了。到时候我会以罗德斯骑士之名前来讨伐你。”

帕恩像是要宣示一般地说道。

“我会铭记于心……”

史派克从王座上站起来,缓缓地朝潘恩等人走去。

“栖息在王城里的终焉之魔物跟亡者都被消灭了。虽然有一些余党残存在玛莫各处,不过只要除掉地下神殿的转生者,之后就可以用时间来解决了。

史派克像是自言自语般轻声说完,并没有跟任何人的视线相对,就这么穿梭在众人之间,以蹒跚的脚步离开了谒见大厅。

“史派克大人?”

莎尔瓦德伯爵凯延本来以为他会对自己说话,不过见状之后连忙想要叫住史派克。

然而史派克并没有回头。

“不用担心……”

回答的不是史派克,而是陪伴着他前进的半妖精少女。

“莉芙小姐……”

凯延回想起来,她拥有公王的好友这个称号。

“史派克已经开始战斗了。”

“开始战斗了?”

“跟他内心的恐怖,你们即将战斗的对象就是这么厉害。”

莉芙如此回答凯延。

“卡蒂丝教团的高司祭——转生者费奥尼斯似乎向邪神祈祷,恢复了他身为最强战士一那个时代的肉体。当时能战胜那名战士的人,就只有亚拉尼亚建国的英雄卡德莫斯……”

“不用介意。无论对手是谁,反正只要打倒他就对了。”

帕恩说完拍了拍凯延的肩膀。

“没问题的,莉芙。就算一对一没有胜算,只要大家同心协力一定能赢的。”

听到这番话,半妖精少女露出甜甜的微笑。

之后她对罗德斯之骑士低头敬礼,随即小跑步追着史派克离去。

“伯爵也请将公国骑士团统整起来,回到史派克的旗下接受指挥吧!我去跟远征军说明一下现在的状况。”

“真…真的非常抱歉……”

年轻的莎尔瓦德伯爵当场跪下。

“没什么好道歉的。先收复王位的人就是玛莫的统治者,这句话是我自己说的。虽然结果变成这样,但我没有任何不满。反正卡蒂丝教团是个迟早要打倒的敌人嘛!”

如果成为玛莫国王,将来就必须花上一辈子的时间与这座岛上的黑暗奋战了。

事情没有变得这么麻烦,老实说他觉得有些安心。虽然对那些梦想成为骑士,跟随在自己身边的义勇军感到过意不去……

“帕恩先生……”

凯延不由得泛出了眼泪。

“真的非常感谢您率领远征军前来。”

之后他站了起来,紧握着帕恩的双手。

“战斗还没有结束,而且现在开始才真正棘手。必须消灭卡蒂丝教团的转生者,阻止世界迈向终焉才行呢!”

“即使要以生命为代价,我也在所不辞……”

凯延如此有力回答之后,就与艾莲娜跟拉飞离开谒见大厅,追随他们的国王而去。

“好啦,我们也过去吧!”

帕恩向蒂德莉特与史列因等人点头示意,然后开始缓缓地踏出步伐

“既然玛莫国王已经决定是谁了,再来就得救出王妃才行啦!”

同一时刻,在温得雷司特王城的地底神殿中,一名身穿黑色衣服的少女,张开鲜红湿润的双唇轻声说道。

“你是说谁要来呢,娜妮尔……”

少女身旁的高大男子,有点感到不可思议似地如此询问。

“当然是玛莫的公王啊!不过除此之外还有很多人就是了……”

被唤为娜妮尔的这名少女轻声说完,脸上便浮现出妖艳的微笑。

“这是我在这个世界所行使的最后奇迹,所以观众当然要多一点啰!”

少女如此说道,并且以舌头舔着嘴唇。

“妮思……小姐……:”

一名全身伤痕累累,被锁链绑在一根柱子上的男子发出痛苦的声音。

是玛莫公国的宫廷魔术师亚德.诺瓦。

少女将纤细的手指放在他的下颚,然后让他的头抬了起来。

“真能忍呢!不过你也马上就可以解脱了……”

少女将脸贴近到几乎与他双唇相触的距离,然后轻声说道。

“请不要这样……妮思小姐……”

亚德.诺瓦流泪哀求着。

少女露出残忍的笑容回答他。

“我已经舍弃这个名字了。现在的我是娜妮尔,破坏之女神卡蒂丝的门,永远的最高司祭。而我所期望的是究极完整的破坏……”

黑衣之少女如此说完,就朝上方缓缓张开双手。

她的脸上浮现出恍惚的表情。

大理石柱子上青白色的魔法光源照着她,使得好几个影子呈放射状延伸。

通往地面的阶梯所在的方向,有许多飘着瘴气的终焉魔物蠢动着,放出异臭的不死生物们,也以空虚的视线看着这名少女。

这样的她,对亡者之女王这个名字实在是当之无愧。

第八章 亡者之女王

将栖息在公都的魔物完全清除,已经是中午之后的事情了。

面对意气风发回到王城的远征义勇军,罗德斯之骑士以沉着的语气述说道事实。

玛莫公国王城温得雷司特的王座已经收复。

不过收复王位的不是自己,而是玛莫公国的公王史派克。

听到这个消息,义勇军出现极度的动摇。

在罗德斯诸王以及罗德斯之骑士名下所公布的义勇军召集令,这些人是为此才会前来加入远征军的。

梦想着英雄帕恩可以建国土让他们成为玛莫王国的骑士。

他们渡海来到玛莫,赌上生命与破坏之女神卡蒂丝教团所派出的终焉之魔物或亡者军团奋战至今,然而这样的努力及梦想全都变成了泡影。

“我不能接受……”

好几名义勇兵朝帕恩逼近。

“玛莫公国灭亡了,弗雷姆国王卡修也承认这一点,这跟玛莫公王是否活着无关。”

“是因为你会成为玛莫国王,我们才会加入远征军的。我们赌命战斗并不是为了拯救什么玛莫公国!”

义勇兵们表达着他们的不满。

同意他们的意见,点头称是的人也不少。

“你们是要我成为征服者吗?大部分的玛莫人民都接受了玛莫公国的统治,更重要的是,玛莫公王史派克是我的好友之一,他还活着是让我很高兴的事情。”

“帕恩先生该不会是知道玛莫公王还活着,所以刻意减缓进军的速度吧?”

虽然有人这么说,但潘恩只是一笑置之。

“我当然有考虑到他还活着的可能性,所以我才尽可能地加速进军。这一点你们应该是最清楚的吧?要是速度再快下去,肯定会增加更多牺牲者的。”

想起来到公都的路上一直都与终焉之魔物或亡者进行战斗,发言的人都静了下来。

“结果无法回应各位的期待,这一点我觉得非常抱歉。不过玛莫公王已经允诺,会从你们之间选出优秀的人才录用为骑士。就算无法成为骑士,只要各位想住在这座岛上,我也会去交涉请他让出无人的土地或房屋。正因为你们拥有这样的勇气,所以我更希望各位能住在这座岛上。”

帕恩对义勇军这么说道。

“即使玛莫公王已经感染了邪恶吗?”

身穿画有至高神法理斯圣印之神官服的人物高声说道。

帕恩将视线移到这个人的方向。

是率领法理斯神官战士的高司祭希梅尼斯。在解放玛莫之后,他应该会成为公都法理斯神殿的司祭。

“玛莫公王承认暗黑神的信仰,与黑妖精及黑暗森林的蛮族同盟。这样不就是跟贝鲁德皇帝所统治的玛莫帝国一样吗?他甚至还有暗杀法理斯教团女性司祭的嫌疑。要是承认这种人物的统治,将会成为罗德斯的祸根。他应该跟邪神共同毁灭才对。”

希梅尼斯说完,便指着聚集在地下神殿入口的玛莫公国部队。

这个部队的异常,在任何人眼中都是显而易见。

要是有人还记得玛莫帝国的军队,大概会有一种既视感吧!

“在至高神的教义里,他们或许是邪恶的一方……”

帕恩静静地摇了摇头。

“我打算暂时观察玛莫公国是否危险。如果知道他们会成为罗德斯的祸害,到时我会以罗德斯骑士之名消灭他们。这件事情我也已经转达给玛莫公王了。”

“如果发生了什么事情,将有损罗德斯之骑士的名声喔?”

“我只是秉持自己的信念而战罢了。而且要是我的名声蒙羞,就代表我已经不值得成为罗德斯之骑士。届时我就只是退回这个称号,恢复成昔目的自由骑士而战罢了。”

“既然您都已经这么说了……”

法理斯的神官战士长不高兴地说道,回到了神官战士们的旁边。

“不过我们不与邪恶之徒并肩作战。我们要撤回法理斯神殿,请问您意下如何?”

“我没有理由阻止您。”

帕恩点了点头。

“其他的人也是一样。如果有所不满就请马上离开,而且各位至今的功劳也不会付诸流水。不过从现在开始的战斗中要对决的敌人,是期望让世界步向终焉的邪教徒。这条路是无法避开的。如果我们战败了,也必须要有人将他们打倒,因为不这么做的话,世界就有可能灭亡。只有这一点请各位务必记得。”

帕恩只说到这里,就动也不动凝视着义勇军。

然而几乎所有人都无法下定决心,只是窥视着其他人的动向。

就在这个时候。

“……既然无法成为玛莫国王,那么您在这场战斗中又得到了什么呢?”

一名年轻人向前询问帕恩。

“我从来没有想过这种事情呢!”

帕恩笑着摇了摇头。

“因为觉得必须打倒邪神教团,因为想要解救生命,所以我才会努力到现在。等到目标完成之后,我就要跟蒂朵两个人回家悠闲度日了。”

“因为您已经拥有名声,或许这样就可以满足了。不过我一无所有,没有人会记,得我曾经赌命奋战。”

“跟你并肩作战的伙伴不会忘记的。”

“伙伴……吗?”

年轻人讶异地反问。

“参加过许多的战斗,我得到了许多的伙伴。比起罗德斯之骑士这个称号,我更珍惜这样的情谊。”

“比方说像大贤者史列因,或神官王埃特那样?”

“还有很多你不知道名字的伙伴喔……”

帕恩说到这里,一瞬间将眼神投向远方。

在这些伙伴之中,至今已经不在世上的人绝对不少。

“像我这样的无名战士,也可以成为您的伙伴吗?”

年轻人鼓足了劲问道。

“那当然。只要你愿意认同我是你的伙伴。”

帕恩说完,就对年轻人伸出了右手。

“跟您并肩作战是我一辈子的荣耀,比起成为骑士或获得任何奖赏都要光荣……”

年轻人伸手与帕恩紧紧相握,以颤抖的声音说出自己的名字。

“我会记得的。”

帕恩有力地点了点头。

看到他们的互动,义勇军的态度逐渐明朗化了。

有人当场离去。

不过大多数的人留在原地。

或许他们是重新回想起来,正因为没有成为国王,而且也不侍奉任何一位国王,所以帕恩才会是罗德斯之骑士。

“这次一定要把邪神战争做个了结。”

帕恩静静地说道。

这样的音量不可能让远征军的所有人听见。

然而,他们却一齐发出了欢呼。

2

玛莫公国的部队,像是要包围大地母神地下神殿的入口似地聚集了起来。

不过其人数不超过五百。

其中有玛莫公国的骑士与士兵；黑妖精族与暗黑神法拉利斯的教徒,以及居住在黑暗森林中的蛮族。

虽然不在现场,不过公国也跟矮人族及妖精族缔结了同盟关系,也希望此后能够与魔兽或妖魔们共存。

玛莫公王是这座暗黑之岛上所有生物的统治者,也是守护者。

那位玛莫公王史派克,正以忧郁的表情凝视着通往地下神殿的阶梯入口。

“就像变了个人似的……”

一名骑士见状脱口而出。

虽然周围的人连忙制止,但内心这么认为的人应该也不少。

(的确呢……)

在玛莫公王身边听到这句话的半妖精少女,其实也有着相同的想法。

(因为史派克的内心已经抱持着黑暗了。)

败给转生者们的史派克,失去了盖拉克及莱娜。

未婚妻妮思及宫廷魔术师亚德．诺瓦也被敌人囚禁。

他自己则身负濒死的重伤。虽然捡回一命,他的内心却留下了尚未治愈的严重伤痕。

他没有隐藏自己心中的黑暗。

所以看起来才会像是变了个人。

然而他之所以能通过黑暗森林小部族所给予的考验,也是因为他内心的黑暗比闇之精灵还要深邃。

(不过,史派克不会总是抱着这样的黑暗的……)

莉芙如此相信。

(你们所认识的公王,在这场战斗结束之后一定会回来。)

莉芙在心中对困惑的玛莫公国骑士们这么说道。

并且将手轻轻地放在玛莫公王的手臂上。

史派克无言地转过身来。

“跟大家说几句话吧!”

莉芙露出微笑说道。

“说得也是……”

史派克以空虚的声音轻声说完,便环视玛莫公国全军。

“王位收复了……”

史派克开始淡淡地说道:

“不过我还不是玛莫之王,也称不上算是个活人。只要躲在这个地底的那些人没有除去,我就无法成为这座暗黑之岛真正的主人,我的生命在那之前也没有意义。我说过会肯定这座岛上的一切,其中大都是罗德斯本岛的居民称为黑暗的事物。我已经理解了,黑暗是应该憎恨、畏惧的东西。那是邪恶、丑陋、应该藏匿起来的东西。即使如此,黑暗依旧是属于这个世界的东西,而我所否定的是不属于这个世界的东西。从现在起我要去讨伐终焉,以及属于终焉的事物。如果没有牺牲生命的觉悟,就马上离开这个地方吧……”

史派克说完,就再度转身看着地下神殿的入口。

没有欢呼声。

玛莫公国的所有人都不发一语。

“真是夸张的演说呢……”

随着一个温吞的声音,身穿藏青色长袍的高瘦魔术师,在身穿画有大地母神圣印之神官服的女性陪同下,走到了史派克的身边。

“史列因导师、蕾莉雅夫人……”

史派克露出惊讶的表情。

“妮思的事真的很抱歉。”

史派克愧疚地说道。

“你不用在意这件事情。因为这是那个孩子,以及我们夫妇所背负的业障。因为蕾莉雅的体内封着亡者之女王的灵魂,因此他所生下的孩子,当然会继承这一个灵魂……”

史列因说完露出微笑。

“无论那个孩子的灵魂如何,对我们夫妇而言她永远都是我们的小妮思。不过万一她选择成为亡者之女王,就得教训她几句才行了。虽然几乎都是用放任的态度养育她,不过这毕竟是身为父母的责任呢!”

“在这场战斗之中,我们打算跟你共同行动。虽然不知道会是拯救女儿或将其埋葬,但无论如何必须由我亲手进行……”

接在丈夫后面说完后,蕾莉雅静静地低下了头。

“两位不用担心。她的确已经觉醒,并且恢复了亡者之女王的记忆。即使如此她也没有选择破坏之女神,而是选择大地母神的信仰,因此她不可能成为亡者之女王……”

史派克果断地回答。

“虽然我也这么相信……”

虽然蕾莉雅点头同意,内心却有着一丝的不安。

玛法与卡蒂丝是相对的女神。所谓刚好相对,其实也可以说是最为类似的。

对于侍奉神的司祭而言,据说要变更司祭所信仰的神是不可能的。

然而并非完全没有这种先例,更何况妮思拥有亡者之女王的记忆,身体还曾经接受过破坏女神的灵魂。

若是由她来呼唤,或许破坏之女神卡蒂丝会有所回应。

“那么,也差不多该走了……”

史列因以一如往常的语气说道。

回头一看,远征军已经开始进军了。

“史派克,要开始啰!”

带头的帕恩喊道。

“我们走吧!”

史派克露出下定决心的表情点点头。

并且带头准备进入地下神殿的入口。

“先不要急。”

一个暸亮的声音制止了他。

史派克停下脚步,转身朝声音的方向看去。

他看到的是永远的少女蒂德莉特,而她的身后有一个半透明的巨大怪物。

外型就像长出四肢的巨鲸。

“海魔库拉肯……”

莉芙不禁咽了口气。

“水之精灵王?”

听到史派克如此询问,半妖精少女频频点头。

“光是要召唤精灵王就很困难了,居然可以在离河川这么远的地方召唤出来……”

“真是了不起!”

史派克不禁感叹。

“可不要期待我有这种程度喔!”

莉芙连忙说道。

“怎么能这样呢……”

史派克冷冷地回应莉芙:

“你可是公王的好友喔,必须成为最优秀的精灵使才行。你就跟年轻的黑妖精们一起努力修行吧!”

“唔唔,那我大概只会擅长使唤闇之精灵吧……”

莉芙发出了呻吟声。

“地下神殿的阶梯肯定满是终焉之魔物且充满瘴气。要是以蛮力进攻,不知道会付出多大的牺牲。我要使用海魔的力量,请各位在我结束之前先退后吧……”

蒂德莉特让史派克等人远离地下神殿的入口之后,就这么独自站在前面集中精神。

“深邃广大之海洋的王者……”

之后她开始高声咏唱精灵魔法的咒文。

“……化为吞噬一切的洪流!”

经过漫长的咏唱,咒文完成了。

蒂德莉特将手用力地伸向连接漫长阶梯的地下神殿入口。

这一瞬间,海魔库拉肯发出像是海啸的咆哮声。

蒂德莉特的手臂前方涌出好几根巨大的水柱。这些水柱合而为一成为水墙,然后就这么缓缓倒下,像是海啸一样涌向地下神殿的入口。吞噬地表上的一切,化为激流涌入通往地底的阶梯。

蒂德莉特喘了好大一口气之后,转身向海魔优雅地致意。

海魔发出简短的吼声,随即像是被吸进地面般消失无踪。

“莉芙,进入地下神殿的时候记得带着风之精灵。还有那边的黑妖精们也是喔!”

蒂德莉特露出微笑,对流着森林妖精之血的大家说道。

“啊……好的。”

莉芙挺直背脊回答。

“那就是高等妖精族……”

黑妖精族的族长洁妮雅,以细微的声音轻声说道。

“永远之少女蒂德莉特。据说她在不归之森的高等妖精族之中,也不过只能算是一棵小树罢了……”

洁妮雅身边的凯列尔,语气也颤抖着。

要是高等妖精族认真起来,应该可以轻易地根绝他们吧!

“我们也必须变得更强才行。至少也要让来到这座暗黑之岛的妖精族不敢随便对暗黑森林出手……”

“没错……”

洁妮雅咬紧嘴唇说道:

“即使经过世代交替使得血统不纯,我们黑妖精也是上古时期的妖精族，不可能比高等妖精族逊色的……”

洁妮雅在不被众人察觉的情形下,握住了凯列尔的手。

“那么各位,我们走吧!”

蒂德莉特露出像是恶作剧的笑容。

帕恩搂住她的肩膀慰劳着她。

蒂德莉特幸福地暂时闭上眼睛。不过她马上就离开帕恩,并跟在他身后。

“这里请让我们先走吧!”

史列因以一如往常的语气对帕恩说道,并转身看着史派克:

“由我带头。”

史派克点头回应,把主要人士找了过来。

“请艾莲娜导师跟拉飞老师留在这里吧!因为我并非要两位参与作战,而是在战斗结束之后才需要请两位帮忙。”

“知道了……”

“祝您武运昌隆……”

拉飞与艾莲娜并肩行礼致意。

“凯延就请跟我同行吧!不过绝对不要参与战斗。要是我们战败了,就请你把事情经过转达卡修陛下。之后就由你决定应该要怎么做,如果是我,大概会劝你回故乡吧!”

“我会贯彻您的命令,不过对我而言,我的故乡已经是这座岛了,到时我将与邪教徒或终焉之魔物抗战到死为止。”

“是吗……”

史派克苦笑着点了点头。

他不觉得凯延做出了聪明的判断,然而有时候聪明的判断是没有意义的。因为不应该以是否聪明作为考量,要选择自己真正想做的事情去做才对。

“虽然不是想要乞求恩赦,不过我也跟你一起走吧……”

新生玛莫帝国的宫廷魔术师威尔这么说道。

“我已经不打算处罚你了啊?”

与新生玛莫帝国的战斗已经结束了,而且他也已赦免了黑妖精及暗黑神的教团,因此没有制裁他的理由了。

“为了与玛莫公国抗战,至今为止我做了很多荒唐的事情。就算你不给予制裁,我也必须偿还这笔债务。”

“债务?你跟谁借了军用资金吗?”

“大概是类似这样的东西……”

虽然是暧昧的回答,不过史派克没有追问下去。

在重建玛莫帝国的时候,威尔肯定是赌上了一切。

然而新生玛莫帝国只是破坏女神的教团重新活动时,用来争取时间的东西罢了。

可以理解这个事实对他而言是多么屈辱,他一定很想对卡蒂丝教团报复吧!

“虽然不是一切,但我会试着继承你寄托在新生玛莫帝国之理想其中的一部分。”

史派克对威尔如此说完,就开始朝着水已经流尽的地下神殿阶梯走去。

“不需要你的安慰。因为我想要亲手实现这个理想。”

威尔露出自嘲的笑容,跟在史派克等人身后进入了地下神殿的入口。

3

看到往地面唯一的道路忽然被水淹没,身穿漆黑衣服的女孩知道时刻终于来临了。

配置在阶梯上,用来守护这座地下神殿的终焉之魔物,一边喷出瘴气与蒸气,接连着被大水给冲走了。

“精灵魔法?”

能够引起这么激烈的水流,应该需要藉助水之上位精灵的力量吧!拥有这种能耐的精灵魔法使,就她所知只有一个人。

“所以那些人也来了呢……”

女孩发出声音说道。

“看来时候终于到了!”

不知何时站在她身后的男性忍不住笑着。

女孩转身看着男性,并且露出了微笑。

“对方好像很棘手喔?好啦,要怎么做呢?”

“当然是要欢迎他们了……”

听到女孩的问题,男性撇起了嘴角。

“只不过,是要让他们见证世界的终焉罢了。”

“世界的终焉……”

女孩反覆地说道。

这正是破坏之女神卡蒂丝教团的最大愿望。

消灭这个丑陋的世界……

“终焉之门正确实地将终焉拉近。现在只要祈求卡蒂丝女神降临,应该也可以召唤出终焉之巨人吧…”

“为此不是需要被选上的容器吗?”

“如果是我们的话,即使让卡蒂丝降临,灵魂也不会因此粉碎吧?”

“说得也是……”

女孩点了点头。

“必须感谢那个至高神的女司祭才行呢!因为她请法理斯降临发动奇迹,终焉才会变得这么接近……”

“因为否定终焉,反而使终焉提早来临……”

女孩轻声说道。

“属于这个世界的所有存在,绝对无法破坏终焉之门。即使是众神也一样。”

男性高声地笑着。

“因为这是世界之法则。”

女孩说完,将眼睛眯得跟刀刃一样细。

(正因如此,所以我……)

女孩在心中继续说道,并转身看向地下洞穴最深处,形状像是漩涡的歪斜空间。这正是终焉之门。

“亡者之女王娜妮尔……”

男性的呼唤,使女孩缓缓转过身来。

“转生者费奥尼斯……”

她如此回应。

他们两人是卡蒂丝教团的最高司祭,以及她永远的伴侣。

“大地母神玛法神殿的侍祭妮思,你到底在想些什么?”

费奥尼斯的表情忽然一沉,像是在质询般指着她。

“你还不是亡者之女王吧?不过看起来却好像拚命想要觉醒。这是为什么?”

“因为已经无法避免终焉了,这样不行吗?”

妮思凝视费奥尼斯,并露出妖艳的微笑。

就像当年的亡者之女王。

“罗德斯之骑士的部队,还有玛莫公国的余党马上就要攻进来了。那个曾经与你互许未来,没有死成的家伙当然也在里头。”

“我一直认为他还活着……”

妮思的表情瞬间缓和了下来。

费奥尼斯并没有看漏。

“因为无法避免毁灭,所以才想成为亡者之女王,转生到下一个世界吗?”

因憎恨而扭曲的脸朝着妮思接近。

“跟我选择成为亡者之女王的时候一样,因为我不想被消灭,即使我因此而必须消灭这个世界……”

在彼此的唇即将碰触的时候,妮思撇过脸去这么回答。

“那么就要赶快觉醒才行,时间已经不多了……”

“要怎么做才能够觉醒呢?”

妮思试着询问费奥尼斯。

她回想起过去的记忆,试着展现出亡者之女王会有的举动。然而却完全无法接近亡者之女王的想法。

对于因害怕觉醒而烦恼的自己,她觉得十分愚蠢。

“亡者之女王既奔放又残酷……”

费奥尼斯凝视着妮思。

“是啊……”

不堪回首的记忆浮现在脑海。娜妮尔不知道与这个人交欢过多少次。除此之外也和许多人发生过关系。

并且夺走了成千上万的人命。

“如果真能让我觉醒的话,你就像以前那样抱我吧……”

妮思挑战着如此回答。

“那说不定是历经永劫,转生到下一个世界之后的事了。”

费奥尼斯冷冷地说道。

“而且那也必须要我们两人都成功转生才行。要是没有真正觉醒为亡者之女王,你将与这个世界共同毁灭……”

“就是因为不想这样,所以我才要觉醒啊!”

妮思不悦地说完之后用力摇头。

长长的黑发摇曳着。

“既然这样,你就杀掉绑在那边的人怎样?亡者之女王曾将许多人折磨至死哦!”

“杀了……亚德.诺瓦?”

妮思的脸上瞬间失去血色。

“那个人是用来不让你逃走的人质。不过既然你真的期望觉醒,那么他就已经是没有用处的存在了……”

“这……”

妮思曾为了接近娜妮尔的内心而折磨他。

然而每当他受到伤害,妮思就感到一阵心痛。如果是亡者之女王,应该会感觉到身体仿佛在颤抖般的快乐吧……

“你要是办不到,就只能由我来解决了。”

“世界都已经要毁灭了,没有现在杀他的必要吧?”

妮思狠狠地瞪着费奥尼斯。

“没有必要也无所谓。我曾因为他而受到屈辱,这个理由就足够让我杀他了……”

费奥尼斯撇起嘴角,拔出挂在腰际的剑。

“住手!”

妮思不由得抱住费奥尼斯的手臂。

“你所谓的想要觉醒,看来只是在争取时间呢!”

费奥尼斯浮现出灰心的表情。然而在下一瞬间,却被残忍的微笑所取代。

并且甩开了妮思。

压倒性的力量,使得娇小的她摔到了地上。

“就在那里看清楚吧!亡者之女王最喜欢的就是这种杀法。”

费奥尼斯走到被锁链绑在柱子上的高大魔术师旁边,一瞬间将剑埋进他的胸口。

“咳……”

亚德.诺瓦从口中吐出大量鲜血。

“我没有刺中要害,不会让你这么轻易解脱的……”

费奥尼斯冷酷地宣告着。

之后他以左手握着短剑,挖出了亚德的右眼。

高大的魔术师发出痛苦的呻吟。

“住手!”

妮思高喊着,并跑到亚德身边,向大地母神玛法祈求治疗的奇迹。

失去的右眼再生,胸口的伤也愈合了。

“事到如今还想依靠玛法吗?那你就用降临之奇迹消灭那扇终焉之门好了,不过等到下一个门打开的时候,终焉就会更加接近了。”

“这我知道……”

妮思无力地说道。

要是使用降临之奇迹可以解决一切,她应该会毫不犹豫地这么做吧!

即使自己的灵魂将会因此粉碎,也是她最想看到的结果。

因为亡者之女王娜妮尔的灵魂也将永远消失……

“无法变得奔放及残酷的话,根本就不可能觉醒。”

费奥尼斯冷漠地说完,再度以短剑挖出亚德刚再生的右眼。

“亚德!”

妮思流着泪想保护高大的魔术师。

然而费奥尼斯毫不留情地用剑及短剑,将亚德全身砍得伤痕累累。

妮思再度请求玛法使用治疗的奇迹。

“就一直请求奇迹直到你的魔力用尽吧,这也不过是增加他的痛苦……”

费奥尼斯嘲笑着。

妮思露出绝望的表情,凝视着全身是血的玛莫公国宫廷魔术师。

“妮思……小姐……”

亚德断断续续地说道:

“不用……管我了……”

“亚德……”

妮思被压倒性的无力感逼得几近崩溃。

她无法阻止费奥尼斯,无法拯救亚德.诺瓦。她就这么低着头好一阵子。而在她再度抬起头时,她下了一个决心。

“费奥尼斯!”

妮思呼唤着露出愉悦表情的转生者。

尖锐的声音使得费奥尼斯的手在瞬间停止。

“之后由我来吧!”

妮思挺起胸膛,露出微笑如此说道。

费奥尼斯转过身,笔直凝视着她的表情。

然后默默地递出了短剑。

“谢谢。”

妮思拿起短剑之后,就与亚德.诺瓦正面相对。

“妮思小姐……”

亚德.诺瓦绞尽最后的力气说道。

“请您……维持原来……的样子,然后跟……史派克先生……白头偕老……”

“我知道,我不会再让你痛苦了……”

妮思说完之后,眼泪夺眶而出。

然后她让身体靠在亚德的身上,双手所握短剑的剑尖抵在他心脏的位置。

手中传来刀刃进入骨肉的感触,并且让微弱鼓动的某种东西完全停止。

大大的头就这么无力地下垂。

最后的呼吸带着血的味道,吹拂着妮思的脸。

“永别了,亚德……”

妮思放开插在心脏上的短剑,张开双手紧抱高大的魔术师。

并不断流着眼泪。

“抱着慈悲心杀人,是不可能接近亡者之女王的喔!”

费奥尼斯嘲笑着。他早就察觉妮思的意图了吧!

“是这样吗?”

妮思离开逐渐冰冷的亚德.诺瓦,转身朝费奥尼斯看去。

她已经不再流泪了。

“那还用说。你是玛法的圣女,那个想要创造完整的世界不成,反让破坏之女神诞生于世的——创造之女神的圣女……”

“看来你根本不懂,我现在终于能舍弃玛法了,并且也更接近卡蒂丝……”

“如果真是这样,那就是我所期待的了……”

费奥尼斯叹了口气。

“我想和亡者之女王共同超越终焉,不过或许大限已到了。要是你依旧坚持是玛法的圣女,我也只能做出觉悟。”

“费奥尼斯先生,娜妮尔小姐……”

残存的转生者担心地说道:

“敌人攻进地下神殿了。”

“来了吗……”

费奥尼斯拉起嘴角露出笑容。

“请问您意下如何?”

“我跟娜妮尔一起在终焉之门等候,你们操纵亡者军团跟终焉之魔物迎击。要怎么丢掉生命由你们自己决定,反正等到来世—不对,下一个世界还会见面的。”

“知道了。那么就在下一个世界见了。”

转生者们满意地点头,然后朝通往地面的出口走去。

“好啦,世界的终焉要开始了……”

费奥尼斯强行抓住妮思的手,将她带往地下洞穴的深处。

“要是你觉醒成为娜妮尔,你就会使用降临的奇迹吧!不过若是你没有觉醒,那就由我来使用降临的奇迹,然后把你当成祭品。无论如何,这个世界都要结束了……”

“这样正合我意。”

妮思冷淡地回答:

“不过,要使用降临奇迹的是我……”

身为门的娜妮尔否定自己的消灭而期望世界的毁灭,然后成为了亡者之女王。

(所以我也要否定,并且期望毁灭……)

妮思在心中坚定地想着。

4

“这就是世界末日来临时的光景吧!”

被称为罗德斯之骑士的男子,转身对高等妖精族的女孩说道。

“或许如此呢……”

被称为永远之少女的森林妖精,似乎很悲伤地点了点头。

前所未有的战斗以玛莫公国王城温得雷司特地底的巨大洞窟为舞台,反覆上演着。史派克率领的玛莫公国部队已经开始战斗了。

敌人并非人类,而是从世界的终焉召唤来的异形魔物及不死生物。

率领它们的是破坏之女神卡蒂丝教团的高司祭转生者们,不过他们应该也可以说是已经属于终焉了吧!

“卡蒂丝教团居然拥有这样的力量……”

实在是出乎意料,永远之少女蒂德莉特咬着嘴唇。

“虽然在古代王国灭亡之后,他们的实力甚至差点征服罗德斯全岛,不过因为不归之森被迷幻结界所保护……”

对高等妖精族而言,他们并不想被卷入人类间的争执。

而出生至今不满两百年的她,自然不会知道当时的事情。

“这场战斗我们绝对不能退缩。就当作我们的败北代表世界的终结吧!”

帕恩对远征义勇军发出号令之后,自己也拔剑展开突击。

前方矗立着亡者的大军。

这些会动的尸体是尸人与骸骨兵,都是玛莫的人民所变成的。

帕恩挥着剑杀进亡者群。

他发出怒吼将涌来的不死生物砍倒,由于感觉不到痛苦且不会恐惧,因此亡者们会攻击到再也无法动弹为止。然而尸人与骸骨兵在不死生物里都只是最低等的魔物。

罗德斯之骑士每次挥剑,亡者们就接连化为尸骸。

“不过话说回来,真是惊人的数量……”

帕恩不由得呻吟着。

无数的不死生物围绕在玛法地下神殿周围,就像波浪一样摇曳着想要吞噬远征军。

“只能将它们一次解决了。”

帕恩转身看向背后的蒂德莉特。

“我试着召唤炎之上位精灵……不死鸟看看。”

蒂德莉特像是领会般地点了点头。

“有办法打开炎之精灵界的门吗?”

“我会用火把架成营火,在那之前撑下去。”

“知道了!大家千万不要退缩!”

帕恩握着盾牌,以浑身的力量撞向一只走过来的尸人。尸人被撞得向后倒,波及到后方的好几个亡者。

然而亡者越过倒下的亡者接二连三地涌了过来。即使是下级的不死生物,数量上却占了压倒性的优势,站在前线的己方一个个倒了下来。

在这段时间,蒂德莉特在后方尽可能收集着火把,准备架起一个巨大的营火。

然而再这样下去,连营火都会被亡者们给踩熄了。

“不妙呢……”

在帕恩不由得这么说的时候。

“被非属自然的生命驱使的可怜躯骸!回归大地吧!”

一位年老女性的声音响起。

是大地母神玛法的最高司祭梅莉儿。

她向女神祈求行使“镇魂”的奇迹。

她将手伸向前方,放出了柔和纯白的光芒。

受到光芒的照耀,亡者们纷纷崩塌或粉碎,其中也有亡者疯狂逃窜。

“大地母神玛法!”

梅莉儿所率领的神官战士们,纷纷仿效最高司祭咏唱神圣魔法。

亡者们的大军开始混乱,减轻了战士的压力。

“趁现在,蒂朵!”

帕恩回过头来大声喊着。

几百根火把喷出橙色的火焰。蒂德莉特对着火焰集中精神,试着呼唤那位只召唤过一次的炎之上位精灵。

“司掌净化与再生,神圣的火焰之鸟!”

蒂德莉特张开双手高举。

这一瞬间,宛如漩涡向上卷的火焰就像爆发一样忽然增加了亮度。火焰绽放着金色的光芒,缩成一块物体逐渐上升,然后大大地张开了翅膀。

宛如敲响金属的尖锐嘶鸣,响遍了整个地下洞穴。

亡者群中随即涌出好几根巨大的火柱,并且将周围的不死生物瞬间烧成灰烬,

“谢谢你,炎之部族的守护者……”

蒂德莉特朝不死鸟静静地行礼致意。

就像要回应她的道谢,火之鸟发出尖锐的叫声之后逐渐消失在火焰之中。

“呼……”

蒂德莉特大大地喘了口气。

因为连续召唤上位精灵,终究是件相当疲劳的事。

“我请人对你使用恢复的魔法吧!”

梅莉儿最高司祭走过来,对蒂德莉特说道。

“麻烦您了。”

蒂德莉特率直地接受了她的好意。

在玛法神官的恢复魔法下,她的疲劳瞬间消失了。

“谢谢……”

蒂德莉特向使用魔法的神官道谢。

梅莉儿最高司祭为了埋葬亡者之女王——也就是小妮思,才会率领神官战士及信徒们加入远征军。要是妮思真的觉醒成为亡者之女王,她应该会毫不留情吧!

虽然对他们保持警戒,不过自从渡海来到玛莫之后,玛法教团就一直积极协助,神官战士团及信徒们也拥有令人惊讶的坚强实力。

(不会有事的,那个小妮思怎么可能变成亡者之女王呢!)

蒂德莉特在心中轻声说道。

“操纵亡者的转生者就在后面,我们突击!”

因为藉助炎之上位精灵的强大力量使用魔法,帕恩与义勇军杀开亡者大军不断前进,如今已经进逼到神殿前方了。

在围绕着神殿的其中一根柱子旁边,他们发现了好几个无头骑士,它们就像亲卫骑士一样跟随着一个人。

“无头骑士非常棘手,要谨慎作战!”

帕恩如此激励周围的义勇军。

而他自己则挑战转生者。

“我是罗德斯之骑士帕恩……”

他自报名号摆出架式。

“我是卡蒂丝女神的司祭,‘奴隶头目’艾拉斯汀……”

转生者在自报姓名后也举起了武器。

他的武器是朝内侧弯曲成半圆形的小型剑,他以双手将其握住摆出了架式。

“转生者经历的人生多不可数,因此拥有丰富的经验,战士方面的经验也一样……”

“只要交手就知道真假了。”

帕恩如此回答之后就主动进攻。

从突刺转为横砍,然后让身体转一圈顺势向前使出连续攻击。

然而自称艾拉斯汀的转生者却巧妙闪开,用武器卸下或接住来势。

(原来如此,有一套……)

帕恩提高了紧张感。

转生者开始反击了。

双手的武器宛如旋风般回旋,朝帕恩的四肢进攻。由于剑的速度没有对方快,光是要卸下攻击的力道就相当吃力。

帕恩被逼得不断后退,左手跟右脚都受了轻伤。

然而他并没有失去冷静。这是他第一次看见的武器与战法,所以才会陷入苦战。

虽然暂时只能采取守势,不过眼睛总算习惯敌方的动作了。

“既然经历过多不可数的人生,战技却还只有这种程度,这就代表了你没有成为一名战士的素质。”

以盾牌挡下敌方瞄准自己头部的那一剑之后,帕恩就展开了反击。

不要任何伎俩,只是看穿敌方的动作,朝有破绽的地方挥剑攻击。虽然是很单纯的战法,不过攻势却连绵得让对方喘不过气。

转生者脸上余裕的表情消失了,并且每接一剑都使得自己的步调被打乱。

“破坏之女神卡蒂丝……”

他随即唱着女神之名,想要使用邪恶之奇迹。

然而咒文并没有完成。

因为帕恩的突刺贯穿了他的喉咙。

“想要依赖魔法,就是你败亡的关键……”

帕恩挺直了背脊,对倒在地上的转生者说道。

失去“奴隶头目”,仅存的亡者们也失去了统率。

“歼灭他们!让可怜的亡骸们安详沉眠吧!”远征军的义勇兵们,将罗德斯之骑士下达的命令付诸实行。在这个时候,史派克所率领的玛莫公国部队,正与终焉之魔物战斗。

栖息在地下洞穴的魔物都很巨大。它们并不是以祭品献给破坏之女神而唤来,而是凭自己的力量通过终焉之门而来,不过史派克等人当然不得而知。

“纳格．亚拉的战士们!”

黑暗森林的小型部族纳格.亚拉的咒术师朵妮亚高喊着,并将举起的手用力挥下。

这一瞬间,她所率领约两百名的纳格﹒亚拉战士们一起将手上的短枪投掷出去。

短枪画出弧线,刺进长满无数触手,像是软体动物一样的怪物身上。枪尖涂有致命的剧毒,无论任何猎物都能轻易解决。

魔物并不会被毒死,然而剧毒肯定急速夺走了魔物的存在之力。

“火之蜥蜴,化为火焰之障壁!”

身为优秀的精灵使,也是暗黑神司祭的朵妮亚,命令炎之精灵以火焰之壁围住魔物。

魔物虽然痛苦地颤抖,却似乎没有足以突破这道墙的智慧。它的身体逐渐被火焰融化烧尽,使周围充满异样的臭味。

“风之少女希鲁芙……”莉芙将她从地面带进来的风之精灵解放,把地下洞穴的空气引到外头。不然地下洞穴就会充满使人窒息的烟雾与瘴气了。

“我就只有这种程度啦!”

莉芙小声嘟哝抱怨着。

“这样就帮了很大的忙啰。”

史派克马上慰劳着她。

又有新的来了!这次是跟蛇一样的!”

不知该说是蛇还是蚯蚓的灰色怪物从左侧接近。它的腹部长满无数像是伪足的东西,这些东西灵活地动着,使得怪物移动的速度快得惊人。

“阻止它的行动!”

史派克下达了命令。

公国的骑士们听到命令,在魔物经过的时候拉弓射箭。然而被魔物这么一撞,好几名骑士飞到了空中。

“可恶！”

史派克咬着牙。

“使用魔法看看吧!”威尔恭敬地提出意见,然后开始咏唱古代语魔法的咒文。

“万物之根源、万能之力……”

咒文完成之后,闪着银白色的网子套住了魔物的身体。

这个咒文是“白刃之网”。

然而这张网在让魔物的身体流出浓稠的体液之后就消失了。

“跟魔法的种类无关是吗……”

威尔露出苦笑,然后从怀里拿出闪耀青白色光辉的结晶体。

是魔晶石。

“如果只看魔力的强度,那就根本不需要使用魔法了。”

他如此轻声说完,就站在转过身来展开袭击的魔物去路前。

“很危险的!”

虽然史派克如此警告,威尔却完全没有听进去。

他将魔晶石扔进魔物头部像嘴巴的洞里,然后扑到旁边的地面避免与魔物冲撞。

“这样如何?”

威尔起身确认魔物的状况。

魔物若无其事高速地行动着。

然而它的身体各处忽然放出青白色的光芒,随即在瞬间变成干尸化为灰烬，最后成为瘴气而完全消失。

“真是漂亮。”

史派克赞赏着迎接威尔回来。

“那是用在魔法装置上的特别魔晶石,看来魔力的量相当充足……”

威尔露出满意的笑容。

“虽然还有不少魔物,不过我们这边有很多魔法使,应该没问题吧?”

“说得也是……”

史派克用力点头同意威尔这番话。

玛莫公国军里有擅于使唤精灵的黑妖精,以及法拉利斯教团的司祭与神官。纳格.亚拉族的咒术师也不只朵妮亚一个人。此外,曾经是弗雷姆宫廷魔术师的史雷因及拥有大地母神玛法高司祭等级实力的蕾莉雅也同行。

由战士牵制,再由魔法使给予致命一击,这就是对付终焉魔物的方式。

“绷紧神经进攻吧!”

史派克如此号召全军,与下一只魔物展开战斗。

就这样，数量约一百只的魔物物几乎全部被消灭的时候——“玛莫公王史派克……”

忽然有一个声音呼唤着他。

抱着疑问的史派克往声音传来的方向看去,那里有一只终焉的魔物。

不知道该说是蝎子还是蜘蛛的身体上接着人的上半身。而更令人惊讶的是,说话的就是这个终焉之魔物。

“你是?”

史派克眯细眼睛凝视着魔物。

“我是转生者拉伯亚杰。”

答案伴随着高笑声而来。

“转生者?那个模样是怎么回事?”

“答案不是就在眼前吗?我祈求破坏之女神行使奇迹让我跟终焉之魔物其中之一合为一体,反正这个世界马上就要毁灭了。”

“疯子……”

史派克不由得愤愤地说道。

“成为真正怪物的感觉如何?”

“真是差劲透了……”

拉伯亚杰绷紧了表情。

“这个世界让我痛苦至极,就像被放在热水里煮一样……”

终焉之魔物只有在这个世界开始灭亡时才会出现,也就是说目前它是不应该存在得。即使只是接触到空气,身体也会化为瘴气而蒸发。

“意思是希望能早点解脱是吧……”

史派克冷漠地如此说完,就拿起一把纳格.亚拉的战士们使用的投掷用短枪。

钢铁的枪尖已被拆掉,取而代之绑在前方的,是史列因所带来的大量魔晶石之一。

这是史派克看到威尔刚才展现的战法,得到构想而当场做出来的东西。之后用在几只魔物身上的效果都很好。

史派克朝与终焉之魔物同化的转生者开始助跑。

“跟世界一同毁灭吧!”

转生者发出吼声向前冲,它的两个前脚宛如巨大的螯。

“该毁灭的是你才对!”

史派克射出了短枪。

正中红心,短枪深深地刺进了转生者的胸膛。

在下一瞬间,转生者的肉体随着青白色的闪光化为无数肉片朝四处飞撒。像是蝎子的身躯虽然还能动弹,但也只是在原地不停打转而已。

“帕恩先生好像也逐渐解放神殿了,我们也清除剩下的魔物跟上吧……”

史派克回到同伴身边下令。

接着命令付诸实行。等到打倒最后一只终焉之魔物以后,玛莫公国军攻进了玛法地下神殿的礼拜堂。

供奉在祭坛上的大地母神玛法神像被破坏殆尽,一名男子像取而代之似的横躺着。

原以为是转生者知道自己即将败北所以自杀,不过并非如此。

因为男子让灵魂脱离身躯,化为生灵袭击了过来。除此之外还有好几百个亡灵与死灵充斥于内部。

战士们根本无计可施,只能由司祭们将其逐一驱离。

而化为生灵的转生者就在要回到肉体时被史派克亲手埋葬。这下他的灵魂就真的与肉体断绝联系了。

玛法神殿被完全解放了。亡者全部被消灭,终焉之魔物也全部消失。

人们确信卡蒂丝教团已经被毁灭了。

胜利的喜悦,使得到处都响起了欢呼声。

然而无论帕恩或蒂德莉特,都知道这还不是真正的胜利。

“史派克……”

莉芙以沉痛的表情呼唤着玛莫公王。

“找到亚德.诺瓦了。”

看到莉芙的表情,史派克知道玛莫公国的宫廷魔术师死了。

“亚德……”

在沉重的失落感伴随下,史派克要莉芙带路前进。

在围绕着神殿的其中一根柱子旁边,亚德.诺瓦就这么被锁链绑着断气身亡。

“在受到残忍的拷问后,心脏被短剑贯穿。不过我想他最后应该没有很痛苦吧……”莉芙说到这里,忍不住流下了眼泪。

并且递给史派克一个附有大地母神圣印的饰品。

“这是亚德拿在手上的东西……”

“这是妮思的?”

这是她一直都戴在额头上的装饰品,也是从伟大的妮斯祖母那里继承的东西。

史派克就这么茫然地让亚德的尸体从锁链中解放。

侍奉战神麦理的古里巴斯司祭,为这位温柔的壮汉默哀析福。

“亚德的愿望只有一个。”

默哀结束后,大地矮人族的司祭转身看着史派克。

“我知道……”

史派克点了点头。

莉芙默默地抱住他,把脸埋在他的胸前。

史派克将手放在娇小的半妖精的头发上,像是非常爱怜地抚摸着。

“你可不要比我早走啊……”

然后他这么轻声说道:

“身为半妖精的你还有数百年的寿命。将来就算我走了,你也要守护这座岛的未来,维持跟黑妖精的同盟关系啊!”

“你使唤朋友的方式太过分了啦!”

莉芙一边啜泣一边说道。

“因为这是只有你能做的事情呢!”

史派克用力紧抱住莉芙,然后在她觉得难受之前放开了她。

“我知道了……”

莉芙点了点头。

是她自己希望跟黑妖精同盟的。

留在玛莫的黑妖精都还只是小树,所以她相信他们也可以适应新的体制。

“史派克陛下……”

这个时候,莎尔瓦德伯爵凯延走过来敬畏地说道:

“我们在神殿里搜索,却没找到妮思小姐,也没发现转生者费奥尼斯的遗体……”

“是吗……”

史派克轻声说完,转身看向洞穴的最深处。

那里有传说中破坏女神卡蒂丝的遗体化为的石像,以及通往终焉的门。

他们两人应该在那里吧!

“各位留在这里吧!我要去救妮思回来。”

“难不成您要一个人去吗?”

凯延的脸色为之一变。

“史列因导师与蕾莉雅夫人会陪同,还有罗德斯之骑士与永远的少女也会同行。对手只有一个人,不需要再增加人数了。”

史派克回答。

老实说,他很想单独挑战,然而费奥尼斯已取回了当年被称为传说战士时代的肉体,现在的自己绝对没有胜算。“您要出发了吗,玛莫公王?”

叫住他的是威尔。

“我要去做个了结,你呢?”

史派克询问威尔。

“虽然很想目睹最后一战,不过我似乎得走了,因为已经有使者前来迎接了呢……”

“使者?”

他如今才发觉,头顶有只鲜红色的蝙蝠拍动着翅膀。

虽然怎么看都很诡异,不过现在没空计较这些了。

“再会了,玛莫公王……”

威尔向史派克伸出了手。

“我会将你视为已经行刑结束,新生玛莫帝国的宫廷魔术师威尔已经死了,之后你就以死人的身分活下去吧!”

史派克与他握手说道。

“或许真的会变成这样呢……”

威尔像自言自语般地轻声说完之后,就咏唱瞬间移动的咒文当场消失了。

“再会了……”

史派克朝他直到刚才为止站立的地方简短致意。

“你战斗的样子相当不错喔!”

就像是跟威尔接棒似的,率领黑暗森林蛮族──纳格.亚拉的咒术师朵妮亚,来到了史派克的身边。

“你理解了真正的黑暗,因此我们从今以后,也会认同你是玛莫之王……”

“如果将来你的部族需要玛莫公国的支援,请不用客气尽管提出来吧!”

“我觉得不会有这种时候就是了。不过在你需要战士的时候就通知我们吧!我们部族的战士从很久以前,就以佣兵的身分转战罗德斯各地了。”

“我才不觉得会有这种时候呢!至今的战斗已经够多了。”

史派克这么说完,朵妮亚就发出笑声离开了。

战斗不可能会结束的。她大概是想要这么说吧!

“那么我们也撤退吧!毕竟我们可不想刺激光之众神的疯狂信徒呢!”

暗黑神司祭克洛坚如此说着上前致意,并走向史派克,朝他耳际说着悄悄话。

“……义勇军里有一群人很诡异。虽然身上没有圣印,不过肯定是某个教团的神官战士。虽然没有证据,不过还是小心一点比较好……”

知道了,我会记住的……”史派克点了点头。

解除暗黑神信仰的禁令,使得至高神法理斯的虔诚信徒们在史派克的身上烙印了邪恶的标签。不只是暗黑神的司祭,连他的生命也可能受到威胁。

“我们也打算先回黑暗森林……”

黑妖精族的族长洁妮雅及她的左右手凯列尔两人,在史派克身边现出身形。

应该是使用了隐身咒文吧。

“等到公都稳定下来再叫我吧!我随时都会候命的……”

“我也要跟他们一起走啰。”

莉芙露出微笑说道。

“是吗……”

虽然一瞬间想要将她留下,不过史派克还是打消了这个念头。

虽然洁妮雅族长是人质,不过目前把她留在公都太危险了。

只要她被杀,黑妖精族与玛莫公国之间的同盟就会瓦解,而如此希望的人也不少。

“保重啊……”

“史派克也是……”

莉芙与黑妖精们相视点头后,就咏唱隐身的咒文,像融化在黑暗中一般消失了。

“好啦,我们走吧!”

莉芙离开之后,史列因前来找暂时陷入一阵茫然的史派克说话。

他的夫人蕾莉雅也跟随在他身边。

“帕恩他们已经做好准备了。”

“我们走吧……”

史派克点了点头,然后当场拔剑并扔掉了剑鞘。

想到将要跟那个最强的战士再度交锋,他的内心就因恐怖而颤抖。

不过这份恐怖,已经成为他内心的一部分了。

(妮思,我现在就过去了……)

史派克在心中这么呼唤。

5

史派克、史列因与蕾莉雅；还有帕恩与蒂德莉特等人朝地下洞窟的最深处前进。他们的身旁不远处,是一尊身体埋进地底的巨大女神像。

是破坏之女神卡蒂丝的神像。据说那是女神被石化之后的遗骸。地下洞穴的墙壁有一个诡异的黑洞。洞的轮廓不断摇曳,并发散出绿色的瘴气。

是终焉之门。

有两个人背对着门站在前面。

其中一人是穿着暗银色铠甲,手握剑与盾牌的勇猛战士。

另一人则是身穿凸显身材曲线之漆黑衣服的女孩。

是转生者费奥尼斯及妮思。

“你没事吗……”

看到妮思之后,史派克大大地喘了口气。

“来得好……”

费奥尼斯发出嘲笑的声音。

“我跟你没什么话好说的。”

史派克冷淡地回答。

“这倒是,反正该做什么也早已确定了。这一次,我一定要在亡者之女王的面前将你彻底的埋葬!”

刚说完,费奥尼斯就摆出架势向前。

“趁现在,妮思!快到史列因导师这边!”

史派克大喊。

然而她却动也不动。

(妮思,你怎么了?)

虽然史派克抱持疑问,却没有时间分心了。

要是露出一瞬的破绽,肯定会因此丧命。这个转生者就是这么强的战士,史派克已经亲身体验过了。虽然不甘心,但他的确不是自己可以单独战胜的对手。

费奥尼斯毫不犹豫地朝史派克冲过来。

并且神速地放出一击。

史派克以盾牌勉强挡下。

然而接下来的连续攻击,却使史派克逐渐被逼得只能防守。

身上数处被砍伤,喷出血来。

“万物之根源、万能之力……”

史列因开始咏唱古代语魔法,提升史派克的身体能力。

身体涌出力量并变得轻盈,但即使如此还是没有余力反击。

然而,一直寻找空档的罗德斯之骑士在此时行动了。

他使出一记仿佛以全身冲撞而去的突刺。这是连弗雷姆国王卡修都为之赞赏的秘剑。

费奥尼斯连忙抽身,在千钧一发时翻身闪开,并挥剑朝失去守势的帕恩颈部砍去。然而这次换史派克没放过破绽。他牵制砍向帕恩的那一剑后,顺势砍向对方的小腿。手中传来了确实砍中铠甲内层的触感。

费奥尼斯的脚步变得蹒跚。

脚筋或许已经被砍断了。

“少得意!”

转生者愤怒地大吼。

史派克与帕恩以眼神示意,随即退到两侧与对手保持距离

“……雷之束缚!”

“……石之飞砾!”

史列因与蒂德莉特分别咏唱古代语魔法及精灵魔法的攻击咒文。

紫电之网包住转生者,飞散出火花并冒出了白烟。

地上的大小石块则化为飞砾袭向费奥尼斯。

趁这个时候,蕾莉雅来到史派克身边,咏唱治疗咒文让伤势痊愈。

“只靠我一个人果然太勉强了吗……”

费奥尼斯静待紫电之网消失后,露出自嘲的微笑。

史派克毫不松懈地以剑与盾牌摆出架势。

虽然对方看起来满是破绽,但是或许只是在引诱自己攻击。

“看来是我输了……”

费奥尼斯转身看向史派克。

“终焉之魔物、亡者,还有其他转生者们都已被消灭,现在只剩下你了。”

“这你就错了……”

听到史派克这番话,转生者忍不住发出笑声。

“什么意思?”

史派克眯细眼睛瞪着费奥尼斯。

“最后会被消灭的不是我,而是这个世界。你们如今正目睹世界的终结……”

“胡说八道!”

史派克高声怒骂着。

“他没有胡说八道……”

至今一直保持沉默目睹战斗的妮思,如今终于开口说话了。

史派克只有将视线移到她所在的方向。

“费奥尼斯说的是真的。终焉之门如今已完全开启,甚至能召唤终焉之巨人……”

“妮思,你怎么了?”

史派克感到疑惑。

该不会是觉醒成为亡者之女王了吧?这样的不安使他的内心宛如要冻结一般。

然而应该不会这样的。

“再这样下去世界就会毁灭,所以我决定恢复为亡者之女王……”

“为了转生到下一个世界啊!”

费奥尼斯嘲笑着。

然后回到身穿黑衣的女孩旁边。

“只有我们转生者可以超越终焉……”

费奥尼斯凝视妮思。

“来吧,向破坏之女神析求行使奇迹一让终焉之巨人降临这个世界吧!既然你已经觉醒成为亡者之女王,你就拥有这样的能力!”

听到费奥尼斯这番话,妮思露出下定决心的表情点点头。

“我会向破坏之女神祈祷行使奇迹……”

就在这个时候—─

“亡者之女王,消灭吧!”

所有人惊讶地朝声音的方向看去。

就像是潜藏在黑暗中,出现了大约二十名左右的弓兵。

他们将手中特征明显的长弓拉满。

“亚拉尼亚的森林卫士!”

史列因发出了警告。

“正是。而我们也是遵循大地母神教诲的人!”

在如此回答之后,他们就一起射出了箭。

箭如雨般朝费奥尼斯及妮思两人落下。

“这些喽啰……”

费奥尼斯不禁啧了一声。

并将妮思抱到胸前,用身体保护她。

好几根箭深深刺进他的背部,他也因此吐出了鲜血。

“把亡者之女王也收拾掉!”

“我不许你们这么做!”

史列因难得发出愤怒的声音,并且咏唱上位古代语,朝他们放出了火球咒文。

一阵大爆炸之后,弓兵们被震到了四面八方。

“你们不懂吗?你们知道那孩子现在想要做什么吗?”

蕾莉雅跑了过去,对发出呻吟的人们这么说道。

“不就是要……消灭这个世界吗?亚拉尼亚国王罗贝斯,还有最高司祭梅莉儿女士都是这么说的……”

“那你们就亲眼见证真相吧!”

蕾莉雅的声音颤抖着。

“我们会这么做的,反正现在这样也没办法拉弓了……”

“克洛坚警告的就是他们吧!我一直以为会是至高神法理斯的信徒……”

史派克的脸失去了血色。

他差一点就要当场失去妮思了。

令人讽刺的是,拯救她的正是转生者费奥尼斯,而他也因此身负濒死的重伤。

“我不会道谢的。”

妮思离开费奥尼斯之后冷淡地说道。

“不需要。在这个世界该做的事情都已经做完了,接下来只要出发前往下一个世界就好了。我会梦想用这双手再度拥抱你……”

就这样,费奥尼斯倒下了。

轻声唱着破坏女神之名,作为他最后的遗言……

在这一瞬间,妮思背后的终焉之门开始呈现胎动般的现象。

有一种新的终焉之魔物将要出现的预感。名为费奥尼斯的恐怖转生者,在生命得最后将其召唤而来。

“难道,他使用了降临之奇迹……”

妮思无法继续说下去。

如果真是如此,那就不容许一刻的犹豫了。

“破坏之女神卡蒂丝!请汝再赐给您不孝的女儿一次力量!”

她高声喊着。

“妮思,快住手!”

史派克连忙想跑到她的身边。

“别过来!要拯救世界逃离终焉,现在只能这么做了!”

“你打算要怎么做?”

史派克在距离她五步时,停下脚步如此呼唤着她。

“你看了以后就知道了……”妮思像是要逃避史派克的视线般低下头。

“娜妮尔为了成为让破坏之女神复活的门而诞生,不过她抗拒成为祭品的命运,认为应该消灭的应该是自己之外的一切……就这样,她成为了亡者之女王。”

之后她像是下定决心,抬起头来凝视着史派克。

“我所做的选择则是完全相反!”

妮思说完,便重新面向被埋在地面,应该是卡蒂丝石化遗骸的巨大女神像。

并且不断祈求着破坏。

“破坏之女神,请把这扇门……把终焉之门破坏掉吧!”

妮思将双手完全张开呼唤着卡蒂丝。

这就是她找到的唯一方法。

终焉之门即使被属于这个世界的事物破坏,也只会重新再生并且将终焉拉近。然而只有破坏之女神卡蒂丝不一样,因为她是属于下一个世界的事物。

而且卡蒂丝不会选择破坏的对象。

只会将一切破坏,回归于无。

其实转生者萨奇斯才是卡蒂丝最为忠实的仆人,如今她再度如此心想。

妮思在自己的脑海中,描绘着亲手杀害亚德.诺瓦的光景。

回想她身为亡者之女王时,曾经杀害的许多生命。

她听过好几次卡蒂丝的声音。呼唤破坏之女神的灵魂,让她降临在祭品身上的次数也是多不可数。

“现在,再一次……”

妮思不断祈祷着。

“请赐给我力量……”

不是对大地母神玛法,而是向破坏之女神卡蒂丝……

“这到底是怎么回事?”

至今都无言地目睹事态演变的帕恩,似乎是终于忍不住般地询问史列因。

“正如你所看到的,那个孩子正在请破坏之女神降临到她身上行使奇迹……”

“可以让她这么做吗?”

“就是因为不知道,所以我也正在困扰呢!不过唯一可以确定的,就是她现在赌上了自己的生命。”

“为了拯救世界?”

“这要看结果而定。她所期望的必须是纯粹的破坏,否则卡蒂丝女神是不可能借给她任何力量的……”

史列因的表情相当苦恼。

“亲爱的,门的样子……”

蕾莉雅如此说着要他注意。

门不断脉动着,鲜红的光线夹杂在瘴气间射了出来。

“或许是终焉之魔物要来了吧!而且还是无比强力的魔物……”

史列因像是呻吟般地说道。

“或者,也有可能就是终焉之巨人……”

在世界即将迈向终焉的现在,或许末日马上就要从那里开始了。

这样的预感使全身颤抖。

“没办法做些什么吗?”

蒂德莉特凝视着帕恩。

“对我们来说应该不可能吧……”

帕恩缓缓摇了摇头。

“真要说我们能做的事情,大概也只有跟从终焉之门里出现的东西战斗,直到我们的生命耗尽为止了吧!”

“是吗……”蒂德莉特微微点了点头。

高等妖精族被赐予永远的生命,然而那也无法超越世界之终焉。

或许,生命结束的时候来临了。

(不过,既然可以跟你一起走,其实也不是太坏呢！)

蒂德莉特在心中轻声说道。

(已经没时间了……)

妮思无法压抑因为感到背后逼近的气息而颤抖的身体。

她在刚才捕捉到了破坏女神的意志,然而女神却没有丝毫打算降临的样子。

在当时,明明即使拚命拒绝,她也一样无情地蹂躏了自己的身心……

那个时候光是要保持自我,不让自己的灵魂粉碎就用尽全力了。

在接受女神玛法的灵魂时,并不会觉得那么痛苦,感觉像是被无尽的安详所笼罩。

即使如此,自己的灵魂也会在这样的安详中消灭。

因此妮思将意识集中在紧握自己的手,拚命呼唤自己的年轻骑士的声音中，而保住了自己的灵魂。

妮思宛如求救般地转身看向那名年轻人。

史派克目不转睛地凝视着她。

“妮思……”

并以平静的语气呼唤着她:

“你目前想要做的事情,或许我没有完全理解。不过如果这是你所期望的,我就会在这里看到最后。”

他以似乎有些痛苦,但是却充满决心的语气说道。

“求求你,史派克。请让我做出觉悟吧……”

妮思以拚命的表情说道:

“让我能够下定决心让卡蒂丝降临！让我可以下定成为亡者之女王而毁灭的觉悟!”

“回到终焉吧!亡者之女王妮思!”

史派克高声喊出了她所期望的话语。

“谢谢你,史派克……”

妮思露出了微笑。迷惘完全消失了。

最后所需要的,是让她舍弃自己生命的觉悟。

之后她重新转身面对终焉之门。

“破坏之女神啊!我以自己作为祭品献给您,现在请您的灵魂降临在我身上,破坏这道通往终焉之门吧!”

妮思挺起胸膛张开双手,并高声喊道。

她就保持这样的姿势,缓缓地朝终焉之门倒下。

在这一瞬间,她感应到破坏之女神冷酷的灵魂正在接近。

妮思打算将一切都交给卡蒂丝。

不需要抵抗。

因为肉体应该会落入终焉之时光,而自己的灵魂也不会有任何的归宿……

(就这么粉身碎骨,化为尘埃飞散各处吧!)

妮思心想。

然后如她所料,她的意识即将被打成粉碎。

然而,在这个时候——

“妮思!”

她听见有人在身旁呼唤着她。

“把手伸出来!”

妮思的身体反射性地回应了这个声音。

右手被一个温热的东西所包覆。

卡蒂丝正在实行她所期望的破坏。虽然内心的某处如此意识着,她却也感觉到逐渐粉碎的灵魂碎片,似乎再度重新结合了起来。

有个人正紧紧地抱着她。

虽然喘不过气,但是好舒服。

“史派克……”

两人就这么合而为一,消失在终焉之门中。

7

被称为第二次邪神战争,或者终焉战争的这场战争就此结束。

战后马上在卡农的路德市召开的诸王国会议接获报告,罗德斯之骑士率领的远征军,与独自收复公都的玛莫公王史派克率领的公国军同心协力消灭了破坏之女神的教团,要让世界步入终焉的企图也因而瓦解。

虽然玛莫公王史派克及公妃妮思在最后的战斗中失踪,不过他们确实还活着,目前正持续进行搜索。

会中也承认玛莫公国从弗雷姆王国独立,成为了玛莫王国。

在史派克国王回来之前,由莎尔瓦德伯爵凯延代理国王职务,王国骑士团长则是由罗德斯之骑士限期就任,与成为宫廷魔术师的史雷因致力于重建因为与破坏之女神卡蒂丝教团作战而荒废的玛莫。

妖精族、矮人族、黑妖精族以及黑暗森林小型部族等各方势力,在王城温得雷司特齐聚一堂,发誓将遵循王国的法典。

王国也在同时再度宣布,将一视同仁地承认光之五大神的教团,以及暗黑神法拉利斯教团的传教活动。

虽然肯定是前途多难,不过这是玛莫王国的重新出发。

就这样过了一年——

拥有“公王的好友”之称号的半妖精少女,依照协议住在黑暗森林的黑妖精集落中。

原本她的立场是人质,不过与她年纪相近的年轻黑妖精只要有事都会来找她商量。

族长洁妮雅常驻王都,她的心腹凯列尔则是在集落与王都之间奔波。而两人都不在的时候要是集落发生问题,黑妖精们都会来向莉芙寻求解决之道。

“……妖精族的那些小树,又要来把黑暗森林的树苗拔掉了?”

黑妖精冲进莉芙家所带来的消息,使莉芙的眉头皱了起来。

“真是不知悔改……”

她嘟哝地说道,拿起短剑站了起来。

黑妖精族的领地是黑暗森林。

相对的,妖精族的领地是普通的森林。

在上一场大战之中,黑暗森林西方大约三分之一的区域消失。妖精族为了让这个区域成为普通的森林,进行大规模的植树活动。

然而,不只是执拗地残留在当地地底的黑暗森林树根重新发芽,就连新种下的树也开始出现黑暗森林特有的变异。

妖精族的年轻人,正四处拔去这样的树苗。

双方在玛莫公国的仲裁下,协议再也不会干涉那块被烧尽的土地,必须等到那里自然恢复成森林之后再划出界限。

虽然为此必须静静等待百年以上,不过对相当长寿的森林妖精或妖魔而言,这个问题根本就不值得在意。

由于莉芙也拥有妖精的血统,因此可以在将来做出见证。

不过对她下达这个命令的玛莫国王,却跟他的未婚妻消失在终焉之门至今下落不明。

这根本就是私奔嘛!她很不高兴地这么想。有哪个国王会像这样,舍弃自己赌上生命救回来的国家啊……

然而即使是之前的邪神战争,史派克直到最后的行动也都是为了救出那个女孩,所以这次也只是往事重演罢了。

“真是令人火大!”

莉芙丢下了这一句话。

“让他们知道违反约定的报应!”

黑妖精义愤填膺地说道。

“是啊……”

虽然莉芙生气的对象当然不是妖精族,不过在这里就让他们当一下替死鬼吧!

“虽然不能杀了他们,不过也得让他们吃点苦头才行。就用闇之精灵让他们尝受一下恐怖的滋味吧!即使比不上真正的恐怖,对付那些家伙也已经绰绰有余了。”

“说到驾驭精神之精灵,没有几个精灵使能胜过你呢!”

“还好啦……”

因为从小就与司掌恶作剧与孤独的精灵交朋友,所以莉芙擅长操纵司掌精神的精灵。

而且自从住在黑暗森林之后,闇之精灵变成与她最为亲近的精灵,因此她也逐渐擅长操纵闇之精灵所司掌的恐怖。

(真的就跟我当初担心的一样……)

对于这一点,可得好好对玛莫国王抱怨一下才行。

总而言之,再这样下去会很难收拾的。

(所以赶快给我回来啦!)

对着被罗德斯岛居民称为失踪王的年轻人,莉芙在心中呼唤着。

这间屋子建于玛莫东南方一座平缓的山区。

铁格子大门后方的庭院,养着一只拥有三个头的地狱犬,从黑暗森林移植过来的树木枝丫上,即使在白天也倒挂着许多鲜红色的蝙蝠。

这是一栋丝毫感觉不到阳气的住宅。

然而绝对不是废弃的房屋。

因为这里目前住着一名成为了不死之王的魔术师,除此之外还有一名可说是他妃子的女孩,以及在这里担任管家的年轻人。而这两人也已经没有生命了。

“晚餐准备好了……”

管家以不带情绪起伏的声音说道。

他是新生玛莫帝国的前任宫廷魔术师威尔。

为了重建帝国,他曾向他的魔术导师借了许多魔法宝物。他要付出的条件只有一个,那就是让这位已经成为不死之王,再也没有情绪起伏的导师不会感到无趣。

他因为没能完成这个约定而被叫回这间屋子,并且必须永远在这里服侍作为补偿。

必须在这里服侍他的导师,以及成为导师的妃子,同时也是自己亲妹妹的蜜妮雅……

“辛苦你了……”

蜜妮雅露出妖艳的微笑。

今晚是每个月固定的晚餐日,要掳来年轻女孩饮用她的鲜血。

否则这位不死之王——以及他的吸血鬼使仆——就会化为灰烬而消灭。

祭品是一名约十五岁的少女,她身穿纯白的薄纱背对窗户站着,她的眼神没有光辉,很明显地内心已经麻痹了。

这个时候,曾被称为黑之导师,如今是不死之王的魔术师出现在餐桌前。他的名字是巴古纳德,为了习得究极的魔术,他藉助破坏之女神卡蒂丝的力量成为现在这个样子。

他以鲜红的眼睛看向这对兄妹。

威尔当场敬畏地行礼,蜜妮雅也对主人致敬迎接。

“战争结束至今快要一年了,好像没有什么很大的动静?”

坐在餐桌旁边之后,巴古纳德对威尔说道。

“虽然小型的纷争依旧连绵不绝……”

威尔恭敬地回答:

“法理斯教团与法拉利斯教团；妖精族与黑妖精族的对立还是一样严重,下级妖魔或魔兽也依旧跋扈……”

“正如先前所预料的,不过这并不会撼动玛莫王国的根基……”

巴古纳德将手伸向摆在餐桌上装饰的玫瑰。

在他的手还没碰触到之前,玫瑰就开始凋谢枯萎成褐色,最后散落在餐桌上头。

“别管这个,玛莫王国的宫廷魔术师到底在做什么?你不是已经把那个魔法传给他,作为你最后的心愿了吗?”

“仪式的准备似乎已经完成了,不过至今还没有成功……”

威尔缓缓地摇了摇头。

“嗯……”巴古纳德露出沉思的表情。

“是因为玛莫王国宫廷魔术师的能力不足吗?还是说要把消失在不同时空的人传送回来是不可能的呢……”

“原因不出其中之一吧!”

威尔准备着三个玻璃酒杯,毫不关心似地说道。

之后他转身看向祭品女孩,红色的眼睛微微发出光芒。

像是被这样的视线所吸引,女孩脚步蹒跚地走了过来。

威尔以优雅的动作,取出一把磨得锐利的匕首。

女孩似乎已经知道即将发生的一切,就这么将右手举到手肘的高度。威尔以匕首迅速在她的手腕划了一道伤口,伤口随即流出鲜红的液体。

然而女孩的表情却不为所动。

威尔没有一让任何一滴血流到地上,将流下的液体注入酒杯。这是他在经营酒店时学得的技巧,现在不过是把葡萄酒改成鲜血而已。

三个杯子都装满红色的液体之后,威尔迅速地以白布按住女孩的伤口止血,然后对她轻声地下达了某个命令。

女孩点头按住白布,然后静静离开房间,成为庭院那只三头地狱犬的食物……

“自从你来到这里之后,晚餐就变得优雅许多。在那之前,都必须丑陋地用牙齿去撕咬祭品的脖子呢!”

“感谢您的夸奖。”

威尔对主人行礼致意,将其中一个装满鲜血的杯子递给他。然后他把另一个杯子拿给蜜妮雅,最后一个放在自己的位子上。

餐桌上准备了身为人类时所食用的料理,而且都是最顶级的。这并不是活下去的必需品,只是用来慰藉一下残留的些许味觉罢了。

“在下对刚才那件事有个疑问……”

在分配料理时,威尔像是回想起来似地说道。

“要发动送还之魔法,必须正确锁定想要送还的对象。但是对玛莫王国的宫廷魔术师而言,虽然妮思侍祭是他的亲生女儿,不过他们已经分开居住很久了,或许是因此才会这么辛苦吧……”

“原来如此……”

巴古纳德缓缓地点了点头。

“话说回来,为什么你会想教他们送还之魔法?粉碎你野心的人不就是他们吗?”

“这应该是我还不够成熟之处吧……”威尔微微撇起了嘴角。

“虽然我的野心被瓦解,但玛莫国王的理想却没有消失。我想亲眼见证后续的状况。他们的王国将会在这里如何兴盛,又将如何毁灭。或许也能够以此,在慈悲的巴古纳德大人赐给我永远的时间中做为消遣吧……”

“永远的时间吗……”

巴古纳德饮尽祭品的鲜血,然后凝视着空酒杯。

“人的生命及王国的存亡毕竟都只是一瞬间,惟有站上魔术的顶点才代表永远。”

“或许如此吧!不过即使如此,我还是希望能够亲手建立理想的王国。即使这只是眨眼即逝的东西……”

威尔如此说完看向远方。

成为不死者之后冻结的心,还留有他还活着的时候熊熊燃烧过的火焰渣滓。

(妮塔小姐,希望跟你一起……)

因为自己不够成熟,使他失去了最重要的东西。

然而玛莫国王即使舍弃一切也要守护这样的东西。

黑之导师藉由远见之水晶球目睹了事情的经过。听完黑之导师的叙述后,威尔为了救出玛莫国王,便请求黑之导师把送还之魔法传授给玛莫王国。

巴古纳德准许了。

不过他可能只是对送还之魔法是否能用在消失于不同时空的人身上感兴趣罢了……

之后虽然经过了一年,不过玛莫王国的宫廷魔术师史列因,至今还没有成功使用送还魔法。

玛莫国王与王妃依旧下落不明。

然而,所有的玛莫居民都相信他们总有一天会回来。

(我也是这么相信的,你将从终焉回到这里……)

威尔在心中对那个消失在终焉尽头的人说道。玛莫王国王城温得雷司特的王位依旧是空的。

代理国王职务的莎尔瓦德伯爵凯延,将王城的一个房间设为办公室,在那里处理王国中所有的事务。

问题简直堆积如山。

财政的重建、继承权及土地所有权的纷争；妖魔与魔兽依旧嚣张跋扈；种族或宗教间的争执也很严重。

凯延就这么窝在办公室里处理这些事情。

幸好辅佐他的人才都非常优秀。王国骑士团团长是罗德斯之骑士帕恩,宫廷魔术师则是被称为大贤者后继的史列因。

药草师拉飞及魔兽使艾莲娜也提供了协助。拉飞调制的药物是贵重的交易品,而若是没有艾莲娜,就无法处理魔兽的问题。

至于宗教间的调停则是交由战神麦理教团的司祭古里巴斯,以及成为大地母神玛法地下神殿司祭的梅莉儿负责。

“……那么我告辞了!”

至高神法理斯教团的司祭希梅尼斯,以忿忿不平的表情走出办公室。

自从凯延代理国王职务之后,希梅尼斯就像例行公事一样,每天都来抗议应该禁止法拉利斯教团传教。他不断列举法拉利斯教团有多么邪恶的例子,还表示将不惜发动圣战。

凯延采取苦肉计的方式,提议定期召开宗教会议。

虽然每个月会举办一次,不过每次的场面都充满了火药味。

面对希梅尼斯猛烈的批评,暗黑神法拉利斯教团的最高司祭克洛坚总是巧妙地避开话题,有时还以讽刺的语气回击。

因此即使会议结束,希梅尼斯的愤怒也无法平息,总是会像今天这样来到凯延的办公室大肆宣泄一番。

“真受不了啊!”凯延大大叹了日气。

“因为法理斯教徒增加的速度不如预期,所以才会这么不高兴吧!”

古里巴斯露出苦笑。

“前任的亚莉希雅司祭是藉由阐述至高神的伟大来增加信徒,不过希梅尼斯却想藉由批判暗黑神的邪恶来获得大众的信仰。”

“实在不大能认同这种做法呢!”

梅莉儿司祭皱起眉头。

他辞去大地母神玛法教团最高司祭的地位,选择留在这座岛上担任地下神殿的司祭。

这是为了偿还自己所犯下的罪过。

“所以曾是伐利斯国王的埃特才会退位转任法理斯教团的最高司祭。他正着手改革这个过于遵循教条的教团,只因神学成绩优秀而当上司祭的人,实在与社会太脱节了。”

“这对希梅尼斯来说应该会是个很好的修行吧!我觉得在玛莫这块土地上,可以学习到很多东西……”

梅莉儿如此说道。

不只是希梅尼斯,这对她而言也是很好的修行。

这个破坏之女神卡蒂丝的圣地是大地母神的恩惠最为稀少的土地。因此可以累积至今所没有的经验,藉此加深自己的信仰。

(光是留在塔巴的圣地中,真的无法察觉很多事情……)

由于害怕亡者之女王复活,因此她认为自己的使命就是将其埋葬。即使伟大的妮斯曾经感化过亡者之女王的灵魂……

而她的这份决心,差一点就导致世界毁灭。

亡者之女王转世的少女,牺牲白己向破坏之女神祈求奇迹,破坏了通往终焉的门。

而将玛莫国王及王妃妮思唤回这个世界的仪式,正在逐渐进行中。

她衷心地希望这个仪式可以成功。

梅莉儿与大地矮人族的司祭,一同离开了凯延的办公室。

“古里巴斯司祭……”

在通道上走了一段路之后,梅莉儿对古里巴斯说道。

“有什么事吗?”

虽身为矮人族,却只蓄着短须的司祭转头看向她。

“听说司祭在玛莫国王史派克还是骑士的时候就一直跟随他。您是因为觉得玛莫国王拥有勇者的资质,所以才会服侍他吗?”

“只要眼光不是太差,不管谁都看得出他具有勇者的资质。不过,要看出他的器量究竟有多大还挺难的就是了……”

古里巴斯如此回答。

“不过光是如此,并不会让我想要服侍那个年轻人。勇猛的年轻人比比皆是，聪明的年轻人亦然。虽然两者兼具的人不多,不过也并非没有。”

“说得也是。”

梅莉儿点了点头。

“有一次发生了一件事。盗贼潜入弗雷姆王城,偷走了名为魂之水晶球的宝物……”

“是让邪神复活的两把钥匙之一吧!”

“我过了满久之后才知道这件事情。当时史派克偶然撞见了盗贼。原本他应该要去通知有盗贼入侵才对,可是却因为急于立功,所以想亲手制服盗贼,不过盗贼的真面目竟然是黑妖精……”

“那可是很难应付的对手呢……”

“何况史派克那时候也没什么本事……”

古里巴斯说完,就摇晃着被譬喻为酒樽的肚子笑着。

“那小子知道敌不过对方,就这么把剑丢下跑了。丢下了被称为骑士之魂的剑。”

“这可真是大胆……”

很容易想像,这在骑士的社会里是多么大的耻辱。

“在那之后,我就决定要跟随史派克了。”

“这也令人觉得不可思议呢!在麦理的教义中,最重视的不就是勇气吗?”

梅莉儿如此询问。

“不舍弃自己的剑是一种勇气,但我认为舍弃剑也是一种勇气。所以我想亲眼确认一下,拥有这种勇气的人究竟想要完成什么目标……”

“那么,现在已经确认了吗?”

“如今他消失在终焉的尽头。我想这或许就是答案了。”

“是指他为了拯救妮思王妃,甚至不惜舍弃王国吗?”

“在他还是骑士候补时,他曾经舍弃自己的剑；即使成为国王,他也敢舍弃自己的王国,所以他才有办法守护最重要的东西。”

“原来如此……”

听到古里巴斯这番话,梅莉儿点了点头。

“真希望玛莫国王跟妮思王妃都可以早日回来,我想跟他们两位好好聊一下。不过首先必须向他们道歉就是了……”

“他们一定会回来的……”

古里巴斯肯定地说道。

“因为住在这座岛上的居民,几乎都引颈期盼着他回来呢!”

“我有同感。”

梅莉儿露出微笑,在向古里巴斯恭敬致意之后道别。

妮思王妃的父亲史列因,在地下神殿所在的洞穴最深处,终焉之门所在的位置日夜进行着魔法仪式。而他的妻子蕾莉雅总是伴随在他的身边。

他认为两人思念女儿的慈爱之心,一定可以让仪式成功。

梅莉儿当然也向大地母神祈梼,希望玛莫国王与亡者之女王能回到这个世界……这里是玛莫王国王城─—温得雷司特地底的巨大洞穴。

一年前,这里上演着关系世界存亡的战斗。

虽然终焉之门消失,不过据说是破坏女神遗骸的石像,至今也埋在地面横躺着。

洞穴成为在之前的大战中所有牺牲者的墓地,架设了几万个墓碑供人祈褔,然而只有极少数的墓碑下埋葬着遗体。

大地母神玛法神殿建立在洞穴中央。柱子设置成像是围绕着礼拜堂,每根柱子上面都有永不熄灭的魔法光源,散发着青白色的光辉。

一边眺望着以梦幻般的气氛浮现在黑暗中的玛法地下神殿,这名身为罗德斯之骑士,如今担任玛莫王国骑士团团长的男子,笔直地凝视着身穿藏青色长袍的高瘦魔术师。

他的身边,是被称为永远之少女的高等妖精族少女。

另外还有身为魔兽使的女魔术师,以及担任药草师的青年。他们两人如今也一同侍奉于玛莫王国。

“……就像在沙滩上寻找一颗珍珠啊!”

朝着画在岩壁上的巨大魔法阵集中精神的史列因,叹了一口气之后转身看着帕恩。

魔法阵画在当初终焉之门所在的位置。

“亲爱的,辛苦你了……”

在史列因身边待命的夫人蕾莉雅递出手帕。

这时玛莫王国的宫廷魔术师才发觉额头正滴着汗水。

“谢谢……”

史列因擦了擦脸,像是累了似地坐到地上。

“今天也没找到吗……”

帕恩脸上露出惋惜的表情。

“抱歉,都是因为我力有未逮……”

史列因低下了头。

“不,这我是不介意啦,不过亚拉尼亚国王罗贝斯已经向我抗议玛莫王国的王位实在空太久了,正打算召开诸王国会议。看来他好像想要尽快把我绑在玛莫的王位上。”

虽然是由莎尔瓦德伯爵凯延代理国王职务,不过在罗德斯各国国王的认知里,目前的玛莫王国实际上是帕恩的王国。

没有人认为,在罗德斯本岛被嘲笑为失踪王的史派克会回来。

“亚拉尼亚国王的优点,在于只要认为对自己有利就会马上采取行动呢!”

史列因耸了耸肩。

“就算自己的如意算盘被别人识破,依旧不以为意的这一点也是。”

帕恩点了点头。

“我留在这座岛上一年后,就知道我果然不是当国王的料。要介入拥有复杂利害关系的双方进行调停,老实说我实在很不拿手。”

“你也差不多想回去了吗?”

“虽然也没什么一定得回去的地方,总之就是很想尽快恢复白由骑士的身分啦!”

“不像你会说的丧气话呢!”

史列因笑出声来，

“自从成为弗雷姆王国的宫廷魔术师之后,我每天都在调停纷争及处理陈情喔!甚至在偶尔发生战斗的时候,我还为了察觉自己居然感到松了口气而十分惊讶呢!”

“不可以过于催促史列因喔!反正又不是什么非得赶快完成的事情,不然原本是要把小妮思跟史派克叫回来,却不小心叫来其他的东西可就麻烦了。”

蒂德莉特劝着帕恩,并发出了咯咯的笑声。

“要送还的对象位于不同的时空,这个世界的时间感觉是没有意义的。因此直到世界的终焉为止,都还有无限的时间可以犹豫。只不过这个世界的时间确实前进着,跟两人消失的时候比起来,世界的距离正在确实拉开,所以还是快一点比较好。”

“有好多难题要处理呢……”

蒂德莉特像竹叶形状的耳朵微微下垂。

“在召唤精灵的时候,只要感觉到精灵们的存在就行了。”

“跟支配魔兽比起来也有蛮大的差异呢!”

艾莲娜审慎地说道。

“我在操纵魔兽时,会对四面八方伸出感应的线,等线碰到魔兽后,会彻底调查到可以召唤魔兽为止,然后再伸出很多条线,最后像是编成网子一般把魔兽抓起来……”

“虽然也有相似之处,不过异世界是无限宽广的,就像把线垂入大海一样,抓中特定目标的机率几乎是零……”

史列因回答。

“所以要把我对送还对象的印象,投射到宽广的异世界里。如果出现反应，就可以特定出座标,打开一扇门跟这个世界暂时连结起来……”

黑之导师巴古纳德门下私藏,记载着送还魔法的这本魔法书,是新生玛莫帝国原宫廷魔术师威尔送来的。

这是个相当高级且复杂的魔法,光是解读内容就花了三个月,然后又花了一个月进行仪式的准备……

在这段期间,艾莲娜提供了最大的协助。

史列因也数度前往大贤者渥特居住的塔中请教。

魔法书已经完全解读,仪式应该也做好万全的准备了。

“既然没有成功,那就代表我投射到异界的形象不够完全。因为我与史派克不熟悉,所以是以女儿为对象……”

史列因露出苦恼的表情。

“只不过没想到,平常没有好好照顾她的代价居然要在这种时候偿还……”

“毕竟我们在这几年,只看过那孩子几次而已呢……”

蕾莉雅轻声说道。

“而且在最后的瞬间,那孩子正要觉醒成为亡者之女王。不只穿着黑色的衣服,还拿下了额头上的玛法圣印……”

“她那时候的样子当然烙印在我眼中,不过光是这种程度还是太模糊了。因为她的形象没有清楚到可以烙印在我的灵魂,我才会没办法找到他们。”

“即使是模糊的形象,我想偶尔也会出现反应的。所以不要灰心,继续找吧!”

艾莲娜鼓励着史雷因。

“那当然,我绝对不会放弃的。”

史列因的语气难得这么有力。

“这样才是史列因喔……”

蒂德莉特将细长的眼睛眯得更细了。

“因为你是‘寻星者’,而且你也找到了你的星星不是吗?”

“下次的诸王国会议应该会出现很多批评,这方面我会处理。玛莫王国面临的问题我们全力解决,所以你就专心进行仪式吧!不过若有必要的话我当然也来求教……”

帕恩对史列因笑着说道。

“真的非常感谢各位。这份恩情在我找回女儿跟国王之后,一定会努力报答的。”

“就这么做吧!因为到时候我就要恢复为自由骑士的身分了。”

帕恩点了点头。

然而即使辞去骑士团团长的职务,他还是打算暂时留在这座岛上。

毕竟他也很在意玛莫王国的将来,而且依据伍德.杰克带来的情报,以罗德斯之骑士的身分回到本岛反而更加危险。

虽非害怕,但他不想引起争端，只要他留在玛莫,应该就不会有人打歪主意了。

(越来越没有地方可去了呢!)

他甚至想过渡海前往大陆。

大陆目前正爆发着严重的战争。

而且是一场匹敌邪神战争的大战。

而他也有参加这场战争的权力与义务。他现在正在等待某个如今被人称为魔法战士的年轻人找他过去。

其实自己主动过去也不错,帕恩如此心想。

(因为老在想这样的事情,所以我永远都是自由骑士呢!)

帕恩不由得露出苦笑。

“打扰你们了。”

帕恩对史列因夫妻打声招呼后便准备离开。

“我们也告辞吧!”

药草师拉飞与艾莲娜相视示意。

他们两人目前住在一起。等史派克回来,与妮思王妃正式举行婚礼之后,他们也预定要结为夫妻。这件事情也已经写信通知亚拉尼亚的宫廷魔术师了。

然而,只有蒂德莉特一个人没有离开的意思。

她将手放在纤细的下额,露出沉思的表情站在原地。

“怎么了吗?”

帕恩询问。

“不,没什么啦……”

蒂德莉特有些脸红地摇了摇头。

“我在想,如果前往终焉尽头的人是你,而进行送还仪式的是我,那么我会用你的哪一种形象来投影呢……”

“所以,你的结论是?”

帕恩以温柔的表情,凝视着她最爱的妖精女孩。

“我想到时候浮现在我心中的,一定是你的背影吧!因为我总是看着你的背影……”

“听你这么说,我好像不应该高兴呢!”

帕恩露出了苦笑。

他总是依自己的想法采取行动,蒂德莉特也只是默默地跟着他。不只这次如此，在将来也是一样的吧!

“我不是在责怪你啦!”

蒂德莉特连忙如此说道。

“那是因为在我的心目中,印象最深刻的就是你的背影。因为这就是你烙印在我灵魂里的样子啊……”

“烙印在灵魂里的样子……”

蒂德莉特这番话,使史列因忽有所悟,并且反覆地念着这几个字。

“那孩子烙印在我灵魂里的样子……”

“史列因?”

蒂德莉特不安地凝视他的脸。

“不,我搞不好犯了最基本的错误。我之前都努力地想要把我最后看见她的样子变成一个最明显的形象……”

史列因露出严肃的表情说道。

“所以你现在要怎么做?”

“我想用她烙印在我灵魂里的样子投影出去看看。用留在我心中的小妮思……”

“刚才我只是脱口而出罢了。”

蒂德莉特有些焦急地说道。

“别这么说,已经八个月没反应了,我认为改变原有的构想,反而比较可能成功。魔术师由于被知识局限,有时思绪反而会变得闭塞。谢谢你,蒂朵,这是很宝贵的建议。”

“真是这样的话就好……”

蒂德莉特没什么自信地点点头。

“史列因好像掌握要领了,之后就交给他吧……”

帕恩轻轻将手放在她的肩上。

“是啊……”

蒂德莉特恢复安心的表情,并静静地点了头。

“我马上再进行一次仪式……”

史列因有些兴奋地重新转身,面向画在岩壁上的魔法阵。

然后再度开始集中精神。

帕恩等人也不想离开了,决定守护着再度进行仪式的史雷因,

想要亲眼目睹奇迹出现的那一瞬间。

终章

从那之后,究竟经过了多久的时间呢!

妮思的身体宛如漂浮在虚空中一般缓缓落下。

(正前往终焉之时啊!)

有人从背后紧紧抱着自己。

“史派克……”

妮思挣脱开,并转身朝后方看去。

虽然周围是黑暗的深渊,不知为何只有他的身影清楚浮现。不只是视觉,五感都能感受到他的存在。

眼泪无法压抑地夺眶而出。

“为什么?你在那个世界还有很多事要做啊……”

“因为在邪神战争的时候,我发誓赌上生命保护一名少女。这个誓言是在我成为玛莫公王之前所立下的……我只是履行这个誓言罢了。”

史派克回答之后,再度从正面紧抱着妮思。

妮思将脸埋在他的怀里一让泪水流了好一阵子。

然后抬头与他相吻。

“我们正朝终焉坠落吗?”

史派克问道。

“是的。”

妮思以细微的声音回答。

“什么时候会到?”

“我不知道。我们如今超越了时空,时间的感觉应该已没有意义了,无论一瞬或是永远,在这里都交杂在一起……”

“或许是看我们的想法而定吧!既然这样,我们就这么一直相伴下去也不错,然后再面对世界的终焉……”

“要是你希望的话,一起超越终焉也可以喔……”

妮思露出恶作剧的笑容。

“亡者之女王不是已经被埋葬了吗?”

“我就是我,灵魂只有一个,而且是不会改变的。我是娜妮尔也是妮思,并且选择成为你的妃子,与你一起走完最后的人生。虽然变成了这样的结果……你不后悔吗？”

“在那个世界,我有很多后悔跟没有完成的事情。不过要是现在我不在这里，我想我一定会更后悔的。被转生者费奥尼斯打倒,从死亡深渊再度醒来时,知道你被他夺走的消!息,我简直就快要发疯了。”

“虽然被很多事情束缚所以没有察觉,不过我也是真心爱你的……”

妮思如此说完,将脸贴在史派克的胸膛上。

感觉不到心脏的鼓动,大概是因为那也属于刻划时间的东西吧!

“为什么会这么想?”

史派克询问。

“因为你追上来的时候我很高兴。如果不是真心爱你,我想我应该会生气吧!”

“是这样吗？”

史派克露出有些慌张的表情。

“是啊!对女性而言,如果世界只剩两人,当然希望陪在身边的是最爱的人啰!”

妮思说完后天真地笑着。

“都做出那样的觉悟还被你拒绝的话,我就会变成世界上最蠢、最不幸的人了……”

史派克做了一个深呼吸。

“我觉得你已经相当不幸了。如果不是选择我,你应该可以更加幸福的。”

也不会像现在一样朝终焉坠落。

或许对妮思而言是她的宿命,不过对史派克而言并非如此。

“费奥尼斯还有其他转生者也是,要是他们没有遇见亡者之女王,我想他们就会有着不一样的人生……”

“莱娜曾说过,女性的赞美会让男性疯狂……”

莱娜已经跟盖拉克一起走了。

如果是他们两人,对史派克的这个选择又会觉得如何呢?

“亡者之女王比任何人都来得自由而豪放,所以男性才会崇拜她……”

妮思轻声说道:

“不过对已经转生的我而言,如今我实在没办法这么做就是了……”

“你没办法的话我会很困扰的,毕竟我在这方面实在很笨拙呢!”

史派克连忙说道。

“不用担心,反正这里只有我们两人……”

妮思露出妖艳的笑容,然后再度与史派克相吻。

身心都渴求着他,妮思将手伸向身穿的黑色衣服准备褪去。

在这个时候,史派克像是回想起来一样,从怀里取出了某个东西。

“妮思,这个……”

“那是……”

妮思以双手掩着嘴,眼眶也逐渐湿润。

那是有着大地母神玛法圣印的额饰。

“亚德把这个留在身上……”

史派克轻声说道,像是哀悼般地闭上了眼睛。

“为了成为亡者之女王,我在亚德面前把它丢掉,当时他露出了好难过的表情。不过现在我已经知道,当时我根本没有必要这么做。要让卡蒂丝降临,只要祈求纯粹的破坏就足够了。因为我原本就是为了让卡蒂丝降临的容器,是一让女神降临的门……”

妮思流着眼泪,在额头挂上玛法的圣印。

就在这个时候——

“……找到了!”

从某处传来了一个声音。

那是耳熟能详的声音。

“爸爸!”妮思惊讶地环视周围。

不过他没看见父亲史列因的身影。

“怎么了,妮思?”

史派克讶异地问道。

“刚才我听到爸爸的声音……”

“史列因导师?为什么?”

“我不知道,在我戴上玛法圣印的时候,我听到他说:‘找到了’的声音……”

“——我现在正用远见水晶球看着你。我的声音会直接传进你的内心,不过我没办法听见你们的声音……”

史列因的声音再度响起。

“——听清楚了,从现在开始,我要使用黑之导师巴古纳德一门的失传魔法——送还之咒文把你们从那边带回来……”

之后史列因表示,这个魔法当年曾经拯救过跳入火龙山火口的黑衣将军亚修拉姆。

“真像爸爸的作风……”

妮思露出了微笑。现在明明不需要做说明的。

“——不要抗拒你感受到的魔力,把心放空接受它吧!然后让身体跟史派克接触……就跟他相拥好了!我只能看见你,只要能把你带回来,他应该也能顺便跟着回来吧！”

“应该?顺便?”

妮思连忙紧抱史派克一让彼此的身体紧密结合,甚至让脚也缠在一起避免相离。

“到底发生什么事了?”

史派克露出困惑的表情。

这也没办法,因为他听不见史雷因的声音。

“求求你,千万不要离开我喔!如果感受到魔力就接受它……”

“知道了……”

看到妮思如此认真的要求,史派克用力点了点头,然后让自己的手在她身后紧抱。如今的她已经像是自己另一半的身体了。

“爸爸好像要开始使用送还之咒文,或许我们可以回到原来的世界。”

“送还之咒文?”

这是个他连听都没听过的魔法。

“现在起只想着我一个人吧!把其他的一切赶出脑海,跟我的身心合而为一。你能够这么发誓吗?”

“我当然能够发誓,直到我们死别为止……”

“谢谢你,史派克……”

妮思如此说完,就将脸贴在史派克的胸口,陶醉地闭上了眼睛。

“——万物之根源、万能之力……”

父亲咏唱上位古代语的声音在心中响起。

咒文完成了。

有一座名为罗德斯的岛。

这里曾经被称为被诅咒之岛。

然而如今已经没有人这么称呼它了。

唯一的例外,就是位于罗德斯东南方的暗黑之岛玛莫。

那里有个由从终焉回归的国王及亡者之女王统治的邪恶王国,人们如此畏惧着。

然而后世的人们却相传,罗德斯的历史在他们两人的治世中是最为和平的。

那是因为他们的治世没有发生任何战乱,跋扈的魔物也受到整治之故。

（《新罗德斯岛战记》全文完）

后记

《新罗德斯岛战记》完结了。对愿意陪我走到最后的各位读者,我实在非常感谢。

另外我想藉这个机会对负责插画的美树本晴彦先生,以及编辑野崎岳彦先生表达感谢之意。另外也要向制作本作的所有相关人士道谢。

在我刚开始写作时,我没有预料到会是这样的进展。

感觉连主题也有了大幅的更改,结果新罗德斯岛战记变成了一部恋爱小说(笑)

写到最后作者也终于发觉,其实史派克与妮思两个人还满登对的。当初为了寻找这两人相爱的理由而不知如何是好,现在回想起来觉得相当怀念。其实不用找什么理由,因为根本就不需要理由。在我如此认知之后,就顺利地把结局写出来了。

在终章里,他们两人在世界的终焉呼喊爱(笑)不过正如妮思所说的,对追来的男性怒斥:“你来做什么!?”的状况,其实是很有可能发生的。要是这世界最后只留下一对男女,说到希望谁可以陪在身边,毕竟还是希望是自己理想的对象吧!至少我觉得女性会这么认为(如果不是的话,恕我冒犯了)如果是男性的话意见可能就会分歧了,由于我不擅长这方面的事,所以我会回答只要是不讨厌我的女性就好。

在写那一段的时候,感觉妮思看到史派克前来真的很高兴,所以身为作者的我觉得辛苦总算有代价了。如果连我在写的时候都抱着“妮思该不会其实不大高兴吧?”这样的疑问,我认为这样的想法将会传达给读者,如此这个系列在最后会给人一种很差的感觉,光是这么想像我就觉得很可怕。

总而言之,虽然有很多地方满辛苦的,不过能写到结局实在令我松了口气。新罗德斯岛战记这部作品并非从头到尾都经过缜密的计算才下笔,而是在几经摸索之后抵达终点,这对作者而言是一种崭新的发现,也是一项令我相当快乐的工作。

本书也是继《罗德斯岛战记》及《罗德斯岛传说》后,另一本系列作的完结篇。出道成为作家至今大约二十年了,真没想到我可以写出这么多作品,也没想到写小说居然成为了我一生的工作。

从今以后,我也希望可以写出其他能够让各位喜爱的作品,之后也请各位读者能够继续为我加油打气。

如今我又能觉得,自己是日本最幸福的作家了。

罗德斯岛传说

第一卷 亡国之王子

第二卷 天空之骑士

第三卷 荣光之勇者

第四卷 传说之英雄

第五卷 至高神的圣女

外传 永远的归还者

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第一卷 亡国之王子

内容和人物介绍

序章

第一章 乌云笼罩

第二章 王子之决断

第三章 魔神的蠢动

第四章 归来之人

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内容和人物介绍

由英雄战争回朔至三十年前，被诅咒之岛罗德斯，遭遇了前所未有的危机——

事件是从罗德斯岛西南方的摩斯地带开始的。魔神之大军突然出现在矮人族所建立的石之王国，并在将其灭亡之后消失了踪影。借着与矮人族的同盟关系而保持独立的史卡德王国，如今由年轻的王子纳协鲁代替失踪的国王执掌大权。就这样，命运的时刻来临了……

贝鲁特、渥特等英雄们的年轻英姿终于曝光！众所期待的新系列，如今揭开感动的序幕！

※※※

纳协鲁

位于摩斯名为史卡德的小国中之年轻王子，拥有着极为杰出的才能，甚至连贝鲁特与渥特都对其刮目相看。

贝鲁特

故乡位于暗黑之岛马莫的蛮族战士，敬畏他的人都称之为“赤发之佣兵”。

渥特

被称为“荒野之贤者”，号称能使用所有古代语魔法的罗德斯岛最强魔术师。

法恩

属于神圣王国瓦利斯的圣骑士，也是下一任国王的候补。

劳丝

法利斯教团旗下的一名神官战士，据说接受了至高神的神谕。

妮斯

大地母神的高司祭，信徒都称呼她为“玛法的爱女”。

弗雷贝

石之王国的“铁之王”，魔神出乎不意的攻击使得他失去了自己的国家。

序章

年轻人手上残留着确实的触感。

他所放出的箭应该射穿那只花鹿的喉咙了。

“上！”

年轻人如此命令着伏在他脚边静候命令的黑色猎犬。

训练有素的猎犬吼了一声之后，迈开脚步追赶着大量出血却仍全力逃跑的花鹿。

年轻人也跟在猎犬的身后。

年轻人认为它跑不远的。流失的血将剥夺这可怜花鹿的体力，终究会使它动弹不得。

虽然这座森林的坡度很陡，不过射中猎物的喜悦却使他完全不会在意。

因为这一个月来年轻人没有打到半只猎物。森林中的动物不知为何全部都失去了踪影，所以即使他的技术再好也是派不上用场的。

在年轻人以狩猎维生的这十年中，这是第一次出现的情形。

位于罗德斯岛西南部摩斯地方的森林中，栖息了许许多多的动物，对猎人来说就像是个天堂似的场所。

他曾经以为这是某种灾难的征兆而整日不安。不过看起来并非如此，只是最近运气差了点罢了。

或许是上空有龙在盘旋吧。动物们常常因为过于害怕而躲到附近的深山中。摩斯地方栖息着许多的龙，这在其他地方是相当有名的事情。

就在这时，年轻人听见他的忠仆凶猛地吼叫着。

年轻人认为一定是猎物精疲力尽而倒下了，他不禁松懈了精神，因爬坡而疲劳的双脚也停了下来。

终于可以回到村子里了。

年轻人轻轻地松了一口气。

然而突然一声尖锐的惨叫声划开了森林中寂静的空气，也震撼着年轻人的内心。

这声惨叫无疑是他的猎犬所发出来的。

“怎么了！”

年轻人一边如此喊叫着，一边快步往声音的来源跑去。

不一会儿年轻人便找到了自己的猎犬，然而它却已经倒在积有枯叶的地面上动也不动了。

“到底怎么了！”

年轻人接近过去看清楚之后不禁说不出话来。

因为猎犬的头被打得粉碎。旁边还有只已经倒地动也不动的花鹿，那一定是被自己的弓箭所射死的。

或许是有熊在附近出没。年轻人开始注意着周遭的情形，但却感觉不到有这样的迹象。因为地上并没有熊的足迹，落叶之所以有些痕迹，应该是自己的猎犬与花鹿留下来的。

眼前这无法想像的情景，使得年轻人不禁感到全身发寒。

就在这个时候。

年轻人的眼前突然了出现一个黑影。这个影子是从上空无声无息地飞下来的。

“啊！”

这突如其来的状况，使得年轻人就这么呆呆地张着嘴凝视着眼前的黑影。

影子很像是人类。

然而绝对不是人类。因为背后长有翅膀，头上还有两只尖锐的角。

年轻人的脑海变得空白，茫然地站在原地动也不动。

这对年轻人来说或许还比较幸福，因为如此一来他就感觉不到恐惧了。

在下一个瞬间，影子迅速地挥动着某种东西。

年轻人的身子一瞬间变得僵硬，随即缓缓地倒在地上，并落为跟他的猎犬相同的下场

※　　　　　　　※　　　　　　　※

包含年轻人自己，被称为罗德斯这座岛屿上的居民当然还无从得知。

在这场即将开始的不幸灾难之中，这位猎人正是第一位无辜的牺牲者

第一章 乌云笼罩

有一座名为罗德斯的岛。

这是座位于亚列拉斯特大陆南方的边境岛屿。大陆那边的居民中也有人称这座岛为“被诅咒之岛”，因为这里有许多跳梁跋扈的邪恶怪物，而且处处是无人能接近的魔境。

罗德斯岛西南部名为摩斯，是山脉连绵并拥有青翠而广阔之森林的地带。在山谷之间的盆地以及森林交界的平原上，林立了许许多多的小国。

自从五百年前名为卡斯图尔的繁荣王国走向灭亡之路，历史进入了剑之时代之后，此地便一直持续着连绵的战乱，而且引发战争的主因并不是为了要统一这个地方，是为了要争夺盟主国的地位。战败的国家必须服从战胜的国家，但过于强大的国家将会在其他王国的联合军之下臣服。另外为了抵抗其他国家的侵略，摩斯各国将会遵守“龙之盟约”，团结一致地抵抗外侮。

因此即使经历了数百年的战乱时期，这里诸国林立的情势仍然没变。

摩斯地方的东南部是名为史卡德的王国。

这里的人口不到一万，守护国王与人民的骑士也不到百位。隔着一道山脉与北方邻接的是摩斯地方的第二强国威诺，东西两侧则是被“绿与褐色之山脉”所封闭。由于无法得到其他国家的协助，因此自从新王国时期以来，史卡德便时常被逼迫必须服从北方的邻国威诺。

史卡德之所以能够保持独立至今，是因为他们与居住于王国南方山地中大地妖精族的集落“石之王国”，长久保持着极为良好的关系。

石之王国中的矮人们，均能够制造出人类无法比拟之精巧武具及工艺品。由于独占了与矮人族之间的交易，使得史卡德的财力十分雄厚，足以雇用经验丰富的佣兵，同时因为矮人族的勇猛举世闻名，在必要的时候这支妖精族的武力也是值得信赖的。

换句话说建立石之王国的矮人族，对史卡德王国来说是无可比拟的盟友。因此史卡德不仅盛产矮人族最喜欢喝的极品麦酒，而且史卡德的居民滴酒不沾，所制造的麦酒全部都送到了石之王国。

所以史卡德的人民身处的王国虽然弱小，但却拥有其特有且具有保障的和平，居民们非常喜欢这样的生活，也衷心希望这样的日子能够长长久久。

※　　　　　　　※　　　　　　　※

“父亲还没有回来吗？”

纳协鲁打开谒见大厅的大门之后，便对大厅中待命的骑士们如此问着。

“纳协鲁殿下……”

惊讶的骑士们将眼神落到了他的身上。

纳协鲁身披白银之铠甲，腰间也已经配带着剑，腋下则抱着以羽毛装饰的头盔。

虽然他十六岁的年纪仍然只算得上是个少年，但纳协鲁的身高却早已经凌驾普通的大人。现在只像是新生树木般高瘦的他，不用五年应该就会拥有令人称羡的体格了。

然而他的脸上却仍然残留着稚气。长得很像已故母亲的他，在小时候常被他人误认为是女孩子，甚至有不知道实情的他国王子还曾经提出成婚的要求。其实由于他的皮肤较白，脸部的轮廓也很柔和，如果不是他长得很高，现在的他看起来仍然很像是位女性。另外他那头即肩的金发，也更给他人加强了这一层印象。

体格与容貌上的不均衡，似乎述说着十六岁这介于大人与少年之间的微妙年纪。

纳协鲁笔直走在谒见大厅中央的红色地毯。他的正面是三级阶梯，最里头则摆着装饰得极为庄严的王位。

然而王位上却没有主人。

纳协鲁的父亲，也就是史卡德的国王布鲁克，在这一个月之间完全是行踪杳然。

“到底到哪里去了？”

纳协鲁不禁轻声地说着。

父亲没有带任何护卫的骑士，就这么跟妹妹莉娜一起出外前往了某个地方。

父亲告诉他大约十天左右就会回来。然而至今已经超过预定的天数二十几天了，他们却仍然没有回来。

纳协鲁走到了王位旁边一个转身，环视着集结在谒见大厅的众人。如今这个大厅中聚集了史卡德半数以上的骑士，其中也包括了宰相休洛以及骑士团长赛拉斯。

在史卡德这个小国中，并没有把文官与武官的职务分得十分明确。

骑士团长或是宰相等职称，只是配合各自的出身所赋予的头衔，但实际上却等于是有名无权。因为重要的问题都是由国王亲自决断，琐碎的杂事便交由身兼地方领主的骑士们进行裁决。

因此这个国家的骑士都缺乏了霸气，没有人能够对重大的状况进行处置。如果纳协鲁的预感正确的话，这个国家将会面临建国以来前所未有的危机。

“父亲在这种时候竟然不在……”

纳协鲁继续小声说着。然而他也知道现在这么说是无济于事的。

“请问您打扮成这样是有什么打算呢？”

宰相休洛走到纳协鲁面前惶恐地问着。

虽然才刚满五十岁，但宰相却已经满头白发，瘦弱的脸上也刻有好几道皱纹，就像是隐居了十几年的老先生似的。

“马上召集所有对王国效忠的骑士。我打算动员佣兵队以及半数的骑士团前往石之王国。”

纳协鲁的声音传遍了大厅的各个角落。

虽然嗓子还没完全变声，但却拥有将自己的意志传达给在场所有人的威严。

年轻王子这番话使谒见大厅在一阵沉默之后开始骚动。

“为什么要去石之王国……”

休洛宰相茫然地说着。

“我不是去打仗的，不，或许会如此也不一定，不过对手并不是矮人族。”

“那当然！矮人族与我们是数百年的盟友，要说他们会背叛我们是……”

“绝对不可能的，这是理所当然的事实。”

纳协鲁打断了宰相的话。

矮人族是值得信赖的种族。

这些大地之妖精族重视信义并恪遵盟约，只要有所约定，便会不惜牺牲一切守护彼此的誓言。这在罗德斯岛上是连小孩子都知道的事实，而在史卡德与这样的石之王国之间，订立着名为“麦酒之誓”的盟约。

“这十天之间，我们跟矮人族跟石之王国之间的连络突然中断，而且也有报告指出我国南部出现了几个异常现象，包括成千上百的动物逃到山下、山顶发出奇怪的光辉等等，甚至还有年轻猎人出外打猎一去不返的报告。”

“可是像这种事情……”

“一定发生了什么事。虽然这些事件分开来看都不算什么，可是在接二连三发生的现在，我们绝对不能坐视不管。”

“话虽然是这么说，可是您说要出兵……”

似乎想要求助的休洛宰相回头看着骑士团长赛拉斯。

骑士团长深深点了点头走向前。

其他的骑士都是便服出席，只有他穿着金属制的全身铠。然而这件铠甲却是在战斗中毫无用处的废物。因为上面不仅刻了许多装饰，还镶入了许多金条花纹。铠甲的内衬则是上等的绢丝，并且像是夸耀着它的尊贵般染成朱红色。

赛拉斯的年龄才三十出头，家世好而且剑技也不错，可惜比起锻练剑技他比较喜欢拈花惹草，实战时也总是只对部下下达命令，从来不会亲自挥剑在前锋突击。

“这可不行啊，殿下。没有陛下的命令是不可以出动骑士团的。”

“那么这位陛下现在又在哪里？他甚至连护卫的骑士都没有带，如果真的有重要的事情，那这件事情又到底是什么？”

“这这一切都是陛下的命令。”

赛拉斯一瞬间露出了痛苦的表情，不过仍故作镇静地回答着。

“布鲁克国王只带着莉娜公主骑马离开了这里，依据我的推测，应该是带着莉娜公主到邻国威诺商谈与亚隆德王子的婚事吧毕竟那位王子啊，如今对我们的莉娜公主越来越有好感啰。”

威诺的第三王子亚隆德，曾经将年少的纳协鲁误认为公主而求婚。

而在知道纳协鲁是男性之后，他随即对妹妹莉娜提出了结婚的请求。不过莉娜似乎非常不喜欢这个邻国的王子，再三地回绝了他的要求，而父亲也似乎对这桩婚事不以为然，从来没有要女儿改变主意的打算。

“这可不是在跟人口贩子交易。如果真的要跟亚隆德王子谈这件事情的话，那我们就必须先凑足人数再给他挑啰。”

“这……说得也是啦！”

赛拉斯豪快地笑了出来，不过仍注意不显得过于低俗，大概是意识到了宫廷妇人的视线吧。

（真的这么敏感的话，当初为什么不派个人跟踪父亲呢？）

纳协鲁不禁如此心想。

回过神来，竟然还有几个骑士跟着骑士团长一同笑出了声。

害得纳协鲁几乎失去了生气的力气。

“在父亲行踪不明的现在，身为皇太子的我就拥有史卡德的统治权，因此骑士团也应该会对我效忠吧？”

“这是当然的，纳协鲁殿下。”

赛拉斯以像是在演戏般的动作深深敬了个礼。

“可是在不确定陛下是否安好的现在，您就这样子行使国王大权的话，在陛下回来之后将不知道会受何种处分啊。”

赛拉斯就像是陶醉于自己所说的似地闭上了眼睛。

“你放心，受处分的是我而不是你。”

纳协鲁虽然面带微笑，但却以极为肯定的语气如此说着。

“我现在代替父王布鲁克再次下令，佣兵队以及半数的骑士团马上进行出击准备，其余的骑士团在城中严加戒备！”

听到纳协鲁这道命令之后，史卡德的骑士们随即立正站直，然后转身冲出了谒见大厅，宣告出阵的雄壮声音也在走廊上回响着。

宰相与骑士团长则是四目相视，露出了无可奈何的表情。

“那们我们也去进行准备了……”

宰相与骑士团长如此说着并准备离去，但却被纳协鲁拦了下来。

“守备王城的任务就交给宰相与骑士团长两位，我要亲自前往石之王国。”

“这交给骑士团长我来就好了，不需要殿下亲自出阵……”

赛拉斯皱起眉头有点苦恼地如此说着。

“由我去。我希望能够亲眼确认到底发生了什么事情，以及即将会发生什么事情。”

说到这里，纳协鲁嘴角露出了浅浅的笑。

“而且赛拉斯您今天晚上，不是已经跟洛顿伯爵的夫人有约了吗？”

赛拉斯听到这话不禁满脸通红。

“像、像这种无根据的传闻……”

纳协鲁笑着制止了口沫横飞不断解释的骑士团长。

“被邻国威诺知道我们勇猛的赛拉斯团长出击的话，他们很可能会趁机出兵对我们不利，所以由我出击的话对大家都比较好。”

赛拉斯沉默了一阵子之后接受了纳协鲁的提议。或许是在自己的尊严以及跟伯爵夫人的约会之间，后者仍然是略胜了一筹吧。

而讨厌战争的休洛宰相当然没有异议。

“请您一定要保重身体……”

宰相对纳协鲁低下了头，也没有刻意隐瞒自己安心的表情。

“另外我还有一件事情想要问您。”

发觉是秘密对话的骑士队长行了个礼离开大厅。纳协鲁目送着他离开之后，便毫不忌讳地坐到了王位上。

“请问有什么事情吗？”

休洛的额头上冒出了汗水，很明显看得出来他迫不及待要离开这里。

纳协鲁不由得露出了苦笑。或许还是劝这位老先生早点隐居比较好吧。

“最近都没看到宫廷魔术师与佣兵队长两位，而且刚好跟父亲出外的时间差不多不是吗？”

休洛宰相身体一颤缩起了脖子，看来他很害怕被问到这个问题，而且很明显的一定知道事情的真相。看着这全身发抖的宰相，纳协鲁脑海里浮出了不祥的预感。

“难道他们两位……”

“这都是陛下的命令！”

休洛慌张地回答着。他的汗水已经湿透整张脸了。

“他们两位怎么了？给我说！”

从王位上站起来的纳协鲁不禁握紧了拳头，白净的脸庞也逐渐泛红。

“这两位——渥特老师与贝鲁特先生都是罗德斯岛上的瑰宝，当初他们愿意留在史卡德这样的小国，几乎就可以说是一种侥幸了。如果他们两位有什么三长两短的话，罗德斯全岛都会与史卡德为敌的！”

纳协鲁认为这的确是他的疏忽。

他们两位跟父亲同时失去踪影的时候，他解释成父亲可能对他们两位下达了某种命令。但在父亲迟迟没有回来的现在，两人的失踪也变得令人起疑了。

“这都是陛下的命令……”

休洛只是低着头不断重复着这句话。

“陛下没有说任何理由，只命令将他们两位关进地下牢里。当初我有规谏过这件事情，然而陛下却完全没有听进去”

“为什么……”

纳协鲁茫然地说着。

“招聘他们两位的不是父亲吗？那么又为什么要幽禁他们呢？”

或许跟父亲带着妹妹莉娜失踪的这件事有所关连。

那时候的父亲很明显跟平常不同，甚至给人刻意避开纳协鲁的感觉。父亲究竟是为何而离开？又为何而将佣兵队长与宫廷魔术师幽禁起来？

被称为“赤发之佣兵”的佣兵队长贝鲁特是罗德斯岛首屈一指的剑士，拥有“荒野之贤者”这个别名的宫廷魔术师渥特，则是罗德斯岛上最强的魔术师。

“我要去地下牢一趟！”

纳协鲁大声地说着。

能避免最坏的下场已经是一种大幸了。至少史卡德这个国家，不会犯下杀害罗德斯岛上伟大人物的愚蠢行径。

流着冷汗的纳协鲁快步地走向地下牢。

※　　　　　　　※　　　　　　　※

抵达地下牢之后，守门的老人惊讶地迎接纳协鲁的到来。

因为王族极少会来到这种地方。地下牢可说象征了华丽庄严之王城的黑暗面，所有的罪犯都被带到这里监禁或处刑，偶而也有在政治斗争中失败的骑士、贵族或王族被监禁，就这样被埋葬在黑暗之中。

宫廷魔术师兼教师渥特常说，身为王族的人必须知道事物的表里两面，因此纳协鲁偶而也会前往地下牢，试着跟罪犯们交换他们的意见。

而他也因此知道，罪犯通常被分为两种。

分别是因为天生的个性而犯罪的人，以及受到环境影响而犯罪的人，而其中绝大多数是后者。

不过渥特也说，还有一种是明明清白却成为罪犯的人。

换句话说所有的人都有可能会成为罪犯。如果不知道这一点，那么就绝对无法进行公平的裁决。

纳协鲁心想渥特一定是想告诉他这一点。

令人感到讽刺的是，渥特本人现在竟然也被关了进去。难道他是因为预期到有这一天才这么说的吗？

想到渥特这位魔法师可能是位能洞悉未来的人，纳协鲁不禁露出了微笑。

他从守门的老人那儿打听两人所在的牢房之后，便拿了钥匙一个人走了进去。

每往里面前进一步，湿冷的空气以及秽物的味道便扑鼻而来，而清澈的地下水经过这里也变成了污浊的废水。史卡德这个小国中的罪犯人数不会很多，然而这里堆积了建国以来的污垢，因此这里的空气与水也早被污染，并且聚集了清白罪犯寻求自由的咆哮，以及在权力斗争中的失败者残留下来的思念。

渥特与贝鲁特所在的牢房是拥有相当身分的人所使用的。不知道这是父亲对这两位伟大人物的敬意，还是要他们跟以前的罪犯一样在这里渡过余生。

牢房的大门非常的厚实，还钉上了铁板予以补强，只有在膝盖高度有一个送饭用的小窗，并在普通人眼睛的高度开了一个观察孔。这个观察孔只容得下观察者的头，并且有铁网防止有人将手伸进牢房。

纳协鲁微微弯曲膝盖观察着牢房内部。

两人被关在不同的隔间，并以相同的姿势坐在牢房的最里面。闭上眼睛的两人看起来似乎是沉睡着的，然而他们的身体虽然配合着呼吸而起伏，但却完全没有一丝的生气。

“渥特老师！贝鲁特队长！”

纳协鲁首先跪下来代替父亲道歉，随即以钥匙打开了大门。

“请两位跟我出来吧！”

纳协鲁轮流走到牢房前面请两位离开这里。

然而两人却一动也不动。

“渥特老师？”

纳协鲁就这么走进渥特所在的牢房，随即食物的腐败臭味扑鼻而来。低头一看，已经有好几天的食物就这么放在地上没有动过了。

渥特仍然就这么坐在牢房里面闭着眼睛，只有身体因为呼吸而缓缓起伏。

“难道！”

慢慢接近渥特的纳协鲁终于察觉到有些异常了。他连忙快步走到渥特面前，并以手触碰渥特的身体。

纳协鲁的手就这么穿过渥特的身体碰到了墙壁。

“果然是幻觉……”

这个幻像实在是太真实了，一直到确认之前都还使人误认是真的。

然而牢房里的渥特却是幻影。隔壁牢房的贝鲁特想必也是如此吧。

“终于发现了吗？”

渥特的幻影突然站了起来，同时不知从哪里传来了声音。

“逃狱无疑是法律所禁止的，然而因为我们找不到任何必须守法的理由，所以我们就此告退，要派人缉捕的话也悉听尊便。”

这个声音说到这里便停了下来，同时渥特的幻影也像是被风吹动的烛光一样，就这么摇曳着渐渐地消失。

往隔壁的牢房一看，贝鲁特的幻影果然也消失了。

感到全身无力的纳协鲁就这么垂下了头。他还有好多想跟这两位学习的事情，可以的话真希望这两位能够永远留在史卡德，一同建立一个虽然规模不大却和平富足的王国。

然而这个梦想永远无法实现了，这都是因为父亲的愚蠢行径。

“父亲为什么会……”

纳协鲁在无人的牢房中如此自问，他的声音被四周的墙壁反射成为了回音。

“为什么要将亲自请来的两位人物关进牢里？为什么到现在都还没有回来？如果这跟中断连络的石之王国，以及王国南方的异常现象有所关连的话……”

纳协鲁的不安开始无止尽地膨胀。

总之先前往石之王国。

纳协鲁重新下定了决心。但是他也不知道这样的决定，是否能降低自己内心的那股不安……

马斯凯特这个城塞都市属于威诺王国的领土，是有三条街道交会的交通重地。通往东北方的街道可以抵达跟威诺王国同名的首都，西边则通往高原之王国柳瑟。另外南边的街道则是经由名为史卡德的王国，与矮人族的集落“石之王国”相互连结。

虽说摩斯是战乱绵延的地带，不过并不表示每天都有战争。

在这几年之间甚至连一点小争执都没有，每天都是和平而安稳的日子。不过仍有传闻说最近圣龙王国海兰跟威诺王国之间，很可能会因为街道通行税的问题而打一场仗。

但现在并没有任何的战事。因此商人们都趁着还没开战的时期交相往来，使得这个都市比平常还要热闹不少。

酒店当然就变得更为嘈杂。

挂着“再会之誓约”的这间酒店也不例外。不只所有的位子坐满了人，甚至还有客人就这么站着畅饮，因此店里充满了热气、酒臭味以及人们的体臭，大概只要待一阵子就会开始令人晕眩了。

在如此热闹的酒店中，只有靠近门口的一张桌子十分的空。这张桌子虽然可以容纳六个人，但却只有两个人坐在桌边。

一个是留着长发，穿着一件肮脏紫色长袍的人。他的脸上长满胡渣，头发的末端也满是分叉。

他的名字是渥特，也有人称呼他为荒野之贤者。

另一个人则拥有满头火焰般的红发。他身披一块野兽毛皮的披风，并穿着一件无袖的锁链甲。另外他全身也沾满了泥土与尘埃，并散发着像是野兽般的恶臭。

他是赤发之佣兵贝鲁特，故乡位于暗黑之岛马莫的蛮族战士。

两人在五天前逃离史卡德王城的地下牢，就这么避开街道越过山脉，来到了这个城塞都市。

牢里的环境极为脏乱，加上逃亡时没时间去管体不体面，因此变得这么邋遢也是无可奈何。

然而之所以没人敢接近他们，并不只是因为两人的邋遢，主要是来自于他们身上所放出来像是杀气般的感觉。就是因为这样的感觉，才使人宁愿站着也不敢接近这张桌子。

“再来两杯麦酒。”

赤发之战士贝鲁特就像是在怒吼般对经过附近的小弟如此说着。

小弟就这么当场全身僵硬，甚至忘记将手上的东西拿到客人桌上，直接走回吧台颤抖地帮他们点东西。

“还是得想办法打点得体面一点比较好啰。”

看着小弟如此慌张的渥特露出了苦笑。

“再这么下去的话，随时都会被带到警备所去的……”

“我知道。不过要打扮就要花钱，我们现在可没有这种能耐。”

贝鲁特将剩下的酒一饮而尽，并像是在催促要马上装满似地瞪着吧台。

下一杯麦酒马上就送来了。只不过因为走得太赶，使得泡沫从杯子里流出来弄湿了桌子，送酒的小弟连忙捏起了自己的衣角擦桌子。

贝鲁特举手制止了他，并示意要他直接离开。

“需要钱的话就交给我吧。魔术师的装饰品比宫廷妇人还要珍贵，只要找对了地方，我马上就变出一年之内不虞匮乏的财产给你。”

“真是不错。”

如此说着的贝鲁特露出了自嘲的微笑。

“不过重点是这家店的帐怎么办？”

“可以的话我真希望能够先欠着……”

渥特开始观察着站在吧台后面，忙着对店员们下达指示的店长表情。

店长时常以不高兴的表情观察着这边，他很明显地不欢迎这样的客人。

“大概是怀疑我们没钱吧。”

透出苦笑的渥特喝了一小口麦酒。

“老板的观察力真是不错，不过谁叫我们现在变成这个样子。”

“会这么想也是当然的。”

贝鲁特就像是不关己事般说着。

“那要怎么办？吃霸王餐吗？”

“我可不想再被别人通缉啰。如果为了这种事情使用魔法的话，不知道贤者学院会不会同情我们呢……”

“要求情的话去跟布鲁克国王说吧。只要能回到城里的房间，就有足够挥霍一年的财产了。”

“不过应该已经被没收了吧。”

渥特耸了耸肩小声说着。

钱的话再赚就有，可是他却在自己的房间中放了许多无价的书籍以及魔法宝物。

不过这当然只是他所拥有庞大宝物的一小部份，其他的都收藏于建立在露诺亚那湖畔的高塔中。

“那么你打算用什么魔法？”

“叫做愚者黄金的魔法，一种初级的幻觉魔术。”

渥特说着从口袋里拿出几颗石头，并在确认周围的店员跟客人不注意时轻声地咏唱着咒文。

语调听起来就像是吟唱着诗歌。然而他所说的语言跟罗德斯岛所使用的对话完全不同，也不是遥远彼方亚列拉斯特大陆所使用的语言。

很久以前有个名为卡斯图尔的王国，这种语言便是这个五百年前毁灭的古代王国贵族们所使用的语言。

而且还不是日常会话中所使用的语言，是行使名为“魔法”这种神秘力量时所咏唱的语言。

称之为上位古代语。

通称魔力的玛那是万物的根源物质，同时也是万能的力量。操纵这种魔力使得原本不会发生的现象具体化的能力，便是魔法。

在咒文咏唱结束之后，放在渥特面前的小石头开始发出了金黄色的光辉。

“真是不错的把戏啊。”

贝鲁特见状感动地说着。

“这叫学问。”

渥特很正经地回答。

“不过要操纵魔力需要天分就是了。”

“不是所有人都能用吗？”

“贤者之学院并没有公布这件事情。像矮人族就从来没出现过魔术师不是吗？这就是最好的证据。能成为魔术师的只有被选上的人，人类之中有资格的大概只有五分之一吧，其实要成为精灵使或是司祭也是一样需要天分的喔。”

渥特表示有兴趣的话可以教他，不过贝鲁特只是露出了苦笑回绝了。

“我当个普通的战士就好。”

“你还叫普通的战士啊？”

渥特把成为黄金颗粒的石头放回口袋，然后慢慢享受着自己手中的麦酒。

“在罗德斯岛上哪还找得到能打赢你的战士？即使是海兰的迈先，不藉助龙的力量也是赢不了你的。”

“真感谢你这么看得起我，不过我并不会关心这样的事情。战斗、活下来、然后拿钱，这就是我的生活，我不会再要求其他的东西。”

贝鲁特这番话使得渥特放下手中的杯子，凝视着他精悍的脸孔。

“这样对大家来说也比较好吧。”

“是预言吗？”

“没有魔术能看透未来，不然的话我现在哪会这种地方喝酒。”

“说得也是。”

贝鲁特高声笑了出来。

“只能说彼此都看错人了，这种失败倒是第一次，还好终究捡回了一条命就是了。”

贝鲁特这番话使渥特惋惜地点了点头。

有个位于摩斯名为史卡德的小王国。距离贝鲁特被招聘担任那儿的佣兵队长，已经是两年前的事情了。

渥特前来担任史卡德的宫廷魔术师，则是在那之后几个月的事情。

贝鲁特并不是为了这个地位而进入史卡德的。相信眼前这个魔术师也是如此。

理由十分的简单。第一是对史卡德国王布鲁克的人品感到兴趣，第二便在于史卡德的皇太子纳协鲁。就是认为这个年轻人的未来十分的具有魅力，因此才决定在史卡德这个小国任官。

纳协鲁就是如此杰出的少年。

这种优秀很难以口语来形容，并不只是武勇的优秀或是反应的能力而已。不过纳协鲁在这两方面当然都拥有远超过水准以上的能力，如果以他的年纪推断将来的成长幅度，甚至连贝鲁特都会感到毛骨悚然。即使刚刚渥特没有这么说，但如果纯粹是剑与剑的战斗，贝鲁特也有自信不会输给传说中罗德斯最强的战士，也就是海兰的龙骑士迈先。然而他却不敢断言可以胜过十年后，甚至是五年后的纳协鲁，他就是个会令人如此评价的少年。

换句话说他具有无限的可能性。人类都拥有自己的极限，然而纳协鲁却拥有某种特质使人找不出他的极限。

所以贝鲁特才想要亲自锻练这个年轻的王子。如果天时地利都能配合的话，他无疑会成为统一罗德斯岛的英雄王。

要说有人能在这座战乱不绝，被称为被诅咒之岛的罗德斯建立千年之和平的话，或许这个人就将会是纳协鲁。

不过未来的事情贝鲁特当然无从得知。

“我想问一个问题，布鲁克国王为什么要幽禁你？”

贝鲁特对渥特如此说着。

这句话使得荒野之贤者闭上眼睛陷入了冥想。

“正确来说我不知道。”

渥特说着缓缓张开了眼睛。

他的视线落在眼前的陶杯。将泥土化为石头的技术是由矮人族发现的。矮人族虽然无法使用魔法，却拥有许多毫不逊色的优秀技术。

“大概是布鲁克认为我有二心吧。记得他在命令卫兵逮捕我的时候说过我是个背叛者。”

“你做过什么令他怀疑的事情吗？”

“可惜我心里没有底，不然你也不会袒护我吧？”

贝鲁特露出了苦笑点点头。

“不过倒是没想到连我都被关了。”

大约在二十天之前，布鲁克突然亲自带领卫兵来到了正在阅读书籍的渥特房间，并且命令卫兵把他关入地下牢。

虽然他有要求说明详情，但却没有获得任何答案。

然而布鲁克的表情传达出了坚定的决心。那时候的渥特有两个选择，第一是使用强硬的手段，也就是以魔法逃离现场，第二便是乖乖地服从命令。

渥特曾经想选择前者，但是最后他选择了服从。

因为如果要逃亡的话他随时都可以这么作。地下牢并没有对抗魔法的结界，虽然一般人认为没有拐杖的魔术师无法使用魔法，然而如果是导师级的魔术师，即使不使用拐杖也能够使用部份的魔法。

另外则是因为他希望能将被自己信赖的人背叛的这种感觉，深深地刻印在自己的脑海深处。对自认有看人眼光的渥特来说，这是无与伦比的一场冲击。

人类会改变，这是众所皆知的事实，但他没想到竟然有人会在这么短的时间内改变在那天之前布鲁克从来都没有会使渥特起疑的举动，渥特甚至不知道他是什么时候怀疑自己的。

因此为了不再犯下这种错误，他决定让这样的自己接受一些应得的处分。

不幸的是贝鲁特目击了渥特被带走的一幕，而贝鲁特当然前往询问了布鲁克其中的原由。

布鲁克并没有回答。

他只命令卫兵将贝鲁特一起关进地下牢。

那时的渥特十分紧张，因为他认为贝鲁特不可能会听从这样的命令。

如果他真的认真起来，要杀掉在场所有人根本就是轻而易举的，渥特甚至已经集中了精神，准备随时使用魔法来阻止贝鲁特。

不过贝鲁特却意外地服从了布鲁克的命令。

就像是对国王发誓绝对服从命令的骑士似的。

“真搞不懂人类这种生物……”

“没错，真令人搞不懂。”

贝鲁特深深点了点头，认同渥特叹着气所说的这番话。

“那时候的布鲁克很明显的十分异常，我还以为他被某种魔物附身了呢。”

“被魔物附身……”

渥特的眉头微微一颤，并且凝视着贝鲁特的脸。

这么说来贝鲁特说得没错。那时候布鲁克所表现出来的态度，用这种方式来

形容是再好不过了。

“怎么啦，想到什么了吗？”

渥特当然可以肯定他并没有被魔物附身。

要知道一个人是以自己的意志行动或是被其他的东西支配了精神，这用眼睛来看都可以区分得出来。然而会附身在人类身上的不只有魔物，野心、忌妒或是内心所萌发的负面感情，都可能会支配着一个人的行为。

而且魔物这两个字使渥特想起了一件事情。如果这跟布鲁克性情大变的理由有所关连的话，将来很有可能会爆发一件大事，而且是震撼罗德斯岛、震撼整个事件的一个大事件。

“不过应该不会的。”

渥特就像是在说服自己般喃喃自语。

布鲁克决不是个愚蠢的人。如果要做出连渥特都会担心的决定，不只肯定会付出极大的代价，而且即使付出了也有相当高的失败率，正常人一定都不会愿意下这种赌注的。

“你的脸色不大好喔。”

贝鲁特这句话就像是在很远的地方传来的。

“大概是有点醉了吧。”

渥特露出苦笑摇了摇头。

“我们该走了，今天在旅店好好休息吧。”

“休息是好事，不过明天之后有什么打算？现在可没有人给我们薪水罗。”

“我暂时不想跟随任何人，我要回露诺亚那湖畔的塔里进行古代王国遗迹的挖掘。”

“古代王国的遗迹是吗”

渥特这番话使贝鲁特咧嘴露出笑容。

“这听起来有趣，而且好像很有赚头喔。”

“那当然，运气好的话是可以得到莫大的财宝的。不过如果你得到了一生用不完的金钱会有什么打算？要找个地方盖间豪宅挥霍一生吗？”

“这就等真的拿到的话再说吧。据说探索遗迹很危险，我就暂时拿这些怪物当对手好了。还是说我的剑派不上用场？可惜现在我没有自己的剑就是了。”

听到这里渥特也露出了微笑。

“魔法之剑我可是多得不想要了，不过我没有雇用赤发之佣兵的意思喔。”

“我也不想被你雇用。只是暂时不想为了他人，而是为了自己好好打上几场罢了，现在我心中的感觉就是如此。”

渥特也有相同的感触。

不过渥特并不是要隐居，只是暂时要继续挖掘沉没于露诺亚那湖的古代王国遗迹，然后等待时机的来临罢了。

一定会有人需要自己的知识跟魔力。在罗德斯岛上的战火没有灭绝之前一定会出现的。

而且渥特认为值得他服侍的只有能统一罗德斯岛的霸王，能为这座战乱之岛带来千年和平的英雄王。

渥特对贝鲁特点点头之后站了起来。

然后走到了露出安心表情的店长面前，放下了刚刚施了魔法的黄金颗粒。

店长露出了惊讶的表情看着眼前的黄金。

不过他当然不知道这是假的。只要没有疑心病重的魔术师使用魔法感知的咒文，渥特所创造的幻觉黄金将会永远在市面上流通。只要不被看破，东西是不会有真假之分的。

Ⅲ

虽然山脚下的村落已经迎接了春天的来临，但白龙山脉在寒冬之后所堆积像是冰一样坚硬的积雪，却仍然厚厚地覆盖着大地。

这座罗德斯岛最北方的山脉中有两大精灵王，分别是大地之精灵王“魔兽”贝希摩斯，以及冰雪之精灵王“魔狼”芬利鲁。

其中之一的魔狼芬利鲁在这个冬天非常的嚣张，除了这座山脉之外，连罗德斯岛东北部的“千年王国”亚拉尼亚全土都降下了大雪。

而且魔兽贝希摩斯也在前天突然极度的愤怒。

因而引起了大地震。

这场地震使得白龙山脉附近的村镇出现了相当严重的灾情，连位于罗德斯岛最北方的村庄塔伯郊外，大地之母神玛法的神殿礼拜堂都因而倒塌了。

因精灵王的愤怒所导致的重大灾情，使得人们都认为这是某种更大灾难的预兆。亚拉尼亚的居民们就在这样不安的气氛之中迎接了温暖的春天。

如今这里就有一位比他人更为强烈拥有这种不祥预感的女性。现在这位女性身穿大地母神的神官服，站在可说是白龙山脉第三大主人的生物面前。

“妮斯小姐，这样真的太危险了！”

一位神官如此痛苦地说着。

被称为妮斯的这位黑发女性并没有回头。她朝着矗立在眼前的巨大生物慎重地踩着步伐。

眼前这披着纯白鳞片的巨兽，体型几乎有一个小堡垒那么大。这个生物拥有粗壮的四肢、长长的脖子及尾巴，并且还长有一双翅膀。虽然看起来极为可怕，但却也在无形中透露着一股美感。

这个生物被称为“龙”，是最强且华丽的幻兽暨魔兽。它的名字叫布拉姆德。

之所以被区分为魔兽或幻兽，主要取决于是否会袭击人类。如果真的要如此分类的话，眼前的这头龙应该被称为魔兽，因为这头龙在古代王国时期结束至今，已经夺去了数百人的生命，他们都是为了抢夺冰龙所守护之宝物，而不知死活进入这个洞窟的人。

“或许我也是其中之一吧。”

妮斯在心中如此想着。

她也是为了冰龙所守护的庞大财宝而来的。布拉姆德庞大身躯的背后有另一个更为巨大的洞窟，里面收藏了许许多多的财宝。

为了重建倒塌的神殿，为了救助被大雪与地震所苦的村人，无论如何都需要庞大的金钱。

大地母神的神殿大多只接受信徒捐献的农作物，金钱方面的积蓄几乎是等于零。这跟在城镇中建筑庄严之神殿，而且积蓄了莫大财产的至高神法利斯或商业神恰萨的教团有着决定性的不同。

“不过原因不只是如此。”

妮斯在心中如此鼓励着自己。

这头冰龙被诅咒所囚禁，而且是古代王国魔术师所施予的强力诅咒，这个诅咒命令冰龙留在这里担任古代王国财宝的守卫。除了布拉姆德之外，罗德斯岛上还有四头古龙被施予相同的诅咒，各自守护着古代王国的财宝，例如栖息在火龙山的火龙晨曦之星，或是青龙之岛的主人艾勃拉等等。

“被诅咒限制行动决不是自然的法则。”

大地母神以“自然”为最高教义。不过并不是否定文明的进展，而是强调人类要遵照自然的法则而生活。

被他人强迫或是束缚都不是自然的法则。只要被诅咒所束缚，即使对方是魔兽而不是人，大地母神的教义都主张应该予以解放。

而且妮斯并不认为这头冰龙是邪恶的魔兽，在古老的传承中就留下了许多叙述布拉姆德本性温和的佳话，大地母神的神殿中也有肯定这些传承的文献报告。

眼前的冰龙应该是聪明而慈悲的幻兽。

“人类女孩，你不能再接近了。”

突然传来了一个震撼的声音。

是眼前这头龙发出来的。这声音听起来很像是在喘息，但却无疑是人类的语言，而且是罗德斯岛所使用的共通语。

龙并不只是普通的野兽。它们会在成长过程中获得高度的知性，甚至可以咏唱古代王国的咒文或是操作精灵的魔法，这样的龙一般都被称为“古龙”。

眼前的冰龙布拉姆德就是古龙。

古龙是拥有匹敌众神之力的伟大存在。然而五百年前灭亡的古代王国支配者们，却能够诅咒古龙并当作奴隶来使唤。

布拉姆德的愤怒与悲哀，随着这个声音传入了内心深处。

“我是要来解放你的。”

妮斯挺起胸膛如此说着。她的声音就像是刚融化的清澈雪水。

大地母神的信徒都称呼她是“玛法的爱女”，说是大地母神为了这座战乱不绝的“被诅咒之岛”罗德斯，将她唯一的女儿赐给了这里的人民。

妮斯自己当然是极为否定这样的传闻，然而事实上能以十七岁的年龄就获得高司祭的地位，在教团中的确是前所未见的事情。

她能够藉助女神玛法的力量引起各种奇迹，甚至可以引发苏生的奇迹，使未享尽天寿的死者复活。

这种神的奇迹又被称为神圣魔法。

不过妮斯却不喜欢被称作是魔法使，因为引发奇迹的是神而不是自己。她不希望跟以自己的意志操作魔力的魔术师，或是支配精灵的精灵使视为同一类型。

侍奉众神的司祭只是神之意志的代言人，并不能恣意行使奇迹之力。

“从诅咒中解放？”

妮斯这番话使得布拉姆德像是要倾听般停止了动作。

然而在妮斯再前进一步时，它举起头朝天空深深吸了口气，被白色鳞片覆盖的喉咙也逐渐膨胀。

“妮斯小姐！”

从后面又传来了声音。

有十位神官跟妮斯同行。

这次一定要解除古代王国的诅咒，但她并不认为光靠自己一个人就可以成功，因此必须要这些神官的协助。只要祈祷时神官们与她共同唱和，便可以增加神之奇迹的发生力。

“没关系的。”

妮斯如此说着再向前走了一步。

冰龙将头转向妮斯。

它将嘴大大的张开，露出了鲜红的舌头与锐利的白牙。

而在下一瞬间，冰龙吐出了比舌头还要鲜红的火焰。灼热的火焰就像是夏天的卷云般不断膨胀要包围妮斯。

妮斯向旁边一跳避开了这地狱之火。

然而猛烈的热气仍然使她些许的头发变得焦黑。如果就这么被火焰所笼罩的话，大概就会被烧得连骨头也不剩了。由龙的口中所吐出的火焰比所有的火焰都灼热，甚至连矮人族视为至高金属的真银都会被融化。

妮斯在翻身五次之后才站了起来。

她的身手十分敏捷，看来就像是位熟练的战士。不过事实上她也的确接受过战士的训练。神殿不接受王国的介入，但也同时不受到王国的保护，因此神殿都为了自卫而拥有独自的战士团。

这些人便被称为神官战士，负有保卫神殿与信徒的使命。

妮斯便受过神官战士的训练，而且她身为战士的技能也相当的优秀。力量上略逊一筹的她无法使用笨重的武器，因此她选择了小剑或短枪，而且由于速度是她的优势之处，她并没有穿着会妨碍动作的重型铠甲。

现在也是，她并没有带任何的武器防具。因为普通的铠甲根本承受不了古龙的攻击，而且就算是再锐利的小剑，很明显也伤不了那坚硬的鳞片的。

妮斯又后退了三步，然后观察着火焰经过的痕迹。刚刚妮斯所站立地面上的积雪已经蒸发，至今还冒着热腾腾的蒸汽。

“女孩快走！这里不是汝该来的地方，如果再不离开的话……”

说话的冰龙布拉姆德仍然是使用着共通语。

妮斯抬起头看着布拉姆德。她青色的眼眸就像是森林的泉水般清澈。

“再靠近你的话，你就不得不杀了我是吧？”

妮斯对布拉姆德如此说着。

布拉姆德被强迫必须杀掉进入某个范围之内的生物。

但是冰龙并没有回答。它只是静静地看着眼前，穿着跟自己鳞片相同颜色之神官服的人类女孩。

“再往前踏一步的话，我就不得不把你杀了。”

布拉姆德在沉默了一会儿之后如此严肃地说着。

“所以只要站在这里，你就能以你的意志进行对话了是吗？”

“人类女孩，你说得没错。”

“我的名字叫做妮斯。”

“我被称为布拉姆德，这是卡斯图尔王国魔术师取的名字”

“真正的名字呢？”

妮斯如此问着。

“没有名字，因为我们是卵生的种族。”

“如果不介意的话，我就称呼你为布拉姆德吧。”

“没有关系。”

冰龙的语气十分温和。

妮斯也肯定这头古龙绝非邪恶的生物。

“我要为你解除诅咒。”

妮斯挺起胸膛十分肯定地说着。

“解除我的诅咒？汝是卡斯图尔王国的魔术师吗？”

“我是侍奉大地母神的司祭，并不是古代王国能操纵魔力的人民。”

“那么你就无法解除我的诅咒。”

“祈祷能藉助大地母神之力引发奇迹，引发能解除任何诅咒的奇迹之力。”

“神圣魔法是吗我曾经听过有这样的事情。然而身为神之仆人的女孩，你为何要解除我的诅咒，是为了卡斯图尔王国的秘宝吗？”

妮斯诚实地点了点头。

“可是理由并不仅止于此。世上的生物都应该是自由的存在，无论如何都不应该被诅咒所束缚，慈悲的大地母神玛法至今都是如此期望的。”

“因此才要解除我的诅咒吗？”

“是的。”

妮斯静静地回答着。

她并不是以大义的名分藉机宣扬大地母神之教义。

因为在对话中她确定眼前的冰龙十分聪明，身披纯白鳞片的它也有种高贵的美感。如今的妮斯衷心希望能为这只幻兽解除身上的咒缚。

“光是我一个人的力量无法解除你的诅咒，因为奇迹之力无法战胜诅咒的魔力。为此我带来了十位神官，只要能随着祈祷唱和便能引发强力的奇迹，不过最重要的还是你的协助。”

“我的协助？”

“嗯。”

妮斯点了点头。

“你的协力是不可或缺的，因为要解除诅咒一定要触碰到你的身体。”

“要我反抗诅咒之力是吗。”

妮斯微微一笑回答了冰龙的问题。

甚至有信徒相信只要看了她的微笑，所有的痛苦都将烟消云散，如今的妮斯还真希望自己拥有这样的能力。不过她本身并没有拯救人民的力量，只属于从旁协助的角色，她之所以引发神的奇迹，之所以传授神的教义，都是希望千万的人民能够获得幸福。

“只有我走到你身边的这段时间而已，希望你能够反抗古代王国的诅咒。”

“你知道这将会多么的痛苦吗？”

妮斯缓缓地摇了摇头。

连自尊心极强的古龙都这么说了，那种痛苦肯定是无法想像，根本连些微的时间都无法忍耐。

“但还是请你一定要忍下来。”

妮斯抬起头与冰龙的视线相对。它银色的瞳孔中透露出困惑的神情。

妮斯开始踏出了第一步。

“女孩，快住手。”

布拉姆德的声音中带着悲哀。

“我的诅咒永远无法解除的。”

“没有解除不了的诅咒，请你一定要相信我！”

同时妮斯也相信着布拉姆德。她相信冰龙一定能战胜诅咒带来的痛苦，不然妮斯无疑将失去生命。

看到妮斯开始走向冰龙，后面待命的十位神官连忙跪在地上，开始同声咏唱着祈祷语。

此时山上一阵寒风轻拂着妮斯的黑发，附近的山谷也传来了低沉的风声。

布拉姆德似乎也感受到妮斯的觉悟了。它以长有尖锐爪子的前脚抓紧地面，就这么伏着动也不动。

在神官们的祈祷声中，妮斯开始集中起精神，不断咏唱着大地母神之名。

突然的，周围响起了像是出现暴风雪的巨大声响。

是冰龙所发出来的咆哮。远方甚至因为这声咆哮而引起了雪崩。

冰龙展开了翅膀，长长的尾巴激烈地拍打着地面。光是如此便引起了巨大的地震，撼动着在场的所有生物。

不知这头古龙受到了多大的折磨。

不断咏唱大地母神之名的妮斯反覆使自己的精神活化，并且一步步慎重地向前走去。

虽然她也很想以最快的速度跑过去，但如此一来精神将无法集中，根本不能期待会有强大的奇迹出现。

短短二十步左右的距离，竟使人感到无限的遥远。

妮斯也知道冰龙的痛苦已经达到极限了。

“慈悲的大地母神，司掌丰壤与创造的女神……”

在走到冰龙前方几步的时候，妮斯开始高声地向天空祈祷。

“请解救眼前的生物，脱离非属自然之咒缚！”

响亮的祈祷语结束之后，妮斯轻轻触碰着布拉姆德纯白的鳞片。

但在下一瞬间，妮斯感觉到有种突如其来的压力，随即反射性地翻身向后。

冰龙挥出了它长有尖锐爪子的前脚。

右肩因激烈的冲击而传来了极度的痛楚。妮斯纤细的身子就这么被拨到了一旁，并在撞到地面时传来新的痛楚，眼前也有鲜血在天空飞舞。

妮斯转了三圈才屈起了身子，而且再转了十圈以上之后她才好不容易站了起来。

然而她随即就跪了下来。仔细一看，神官服已经裂开到右边的胸口，白皙的肌肤上出现三条血痕，不断涌出温热的鲜血。

但是伤势比想像中轻了许多。如果正面中了冰龙布拉姆德的攻击肯定会丧命的。

妮斯并没有理会伤势，只顾着回头确认古龙的状况。

布拉姆德就这么趴在地上一动也不动。

妮斯回过头看着其他的神官，她们似乎在祈祷结束之后就一直茫然地注视着布拉姆德。

妮斯以左手按住伤口，用尽最后的力量向女神祈求治愈的奇迹。女神回应她的祈祷之后，痛楚就这么神奇地减轻，伤口也开始止血并愈合。

“女孩。”

布拉姆德开口了。

妮斯并没有说什么，只以笑容回应着布拉姆德。

布拉姆德的声音中，已经没有一丝的愤怒或悲哀了。

“我再度获得了自由。感谢你，大地母神的侍者，古代王国的秘宝全部归你所有。”

听到冰龙这一番话，神官们都非常的高兴，并且围到了妮斯的身边。

神官们赞颂着妮斯的伟业，并且确认着她的伤势。

“我没事的，慈悲的大地母神治好我了。”

妮斯如此回答着神官们，并且面对面看着布拉姆德。

冰龙也抬起了头看着妮斯。

“感谢你，大地母神之女。我决定以汝为我的主人，这个誓言直至我毁灭都永不改变。”

“好不容易才从诅咒中解脱，为何要自己立下新的咒缚呢？希望你能以古龙的身分自然地生活，这是我唯一的愿望。而且与其要我当个主人，我比较喜欢多一个新的朋友喔。”

“知道了”

冰龙的声音非常的平稳。

妮斯露出安心的微笑并松了口气。

“之后的事情交给我们，妮斯小姐您还是先回房休息吧。”

一位神官如此说着。妮斯在考虑一阵子之后接受了她的建议。

伤势虽然还好，但身体已经极度的疲劳了。如果还要抱着重物回去的话，或许还没回到神殿就会倒下了。

“好吧。真对不起，老是这样子麻烦你们”

“怎么会麻烦呢！”

这位神官连忙摇了摇头。

“请您千万不要把责任全部扛在自己身上。最近妮斯小姐不知道为什么变得对很多事情都操之过急，连旁观的我们都很担心你呢！”

“操之过急？会吗”

妮斯微笑着否定了神官这番话。

然而她的笑容却冻结在嘴角，就这么以像是愤怒、又像是悲哀的表情静静闭上了眼睛。

“或许的确是如此吧”

妮斯在心中轻声说着。

最近罗德斯岛各地都有战乱的征兆，也出现了亚拉尼亚大雪或是大地震等自然灾害，使得人们都因为这些无法预期的灾难而日夜不安。

大地母神的教团相信，罗德斯岛是两位不断争战之女神的永远战场。

这两位女神，便是创造之女神玛法以及破坏之女神卡蒂丝。

在众神之时代末期，分成光与闇之阵营的众神爆发了大战，据说玛法以及卡蒂丝便是以这座岛为舞台进行激烈的战斗。她们毁灭了彼此的肉体，跟其他的众神一样成为只有灵魂的存在，失去了介入世界的媒介。

然而成为灵魂的女神仍然持续着斗争，玛法的信徒们认为在这样的斗争中，如果是玛法占了优势便代表和平跟丰收，而卡蒂丝占优势则是会带来战乱与灾难。依照这样的说法来看，现在应该就是破坏之女神卡蒂丝占优势了。

即使无法扭转这样的优劣情势，妮斯也希望能尽力救助灾民，并阻止各个势力不要引发战争。

大概在这五年之间都必须耗尽全力了。由于对未来并不乐观，她希望能尽量将每件事情赶快作好，也因此才会使别人认为自己操之过急吧。

何况妮斯并不认为自己能够享尽天年。她总是把对女神的信仰看得比自己的生命还要重视，或许在她的内心深处，会觉得自己甚至已经没有多少寿命了吧。

妮斯轻声咏唱的大地母神之名。

连全能的神都无法预测未来，因此人类所能够做的，就只有每天踏实的生活以迎接明天。

不过至少今天应该可以休息了。

在为这善良的冰龙解除诅咒之后，古代王国的财宝一定可以救助穷困的人民，也可以重建女神的神殿。

所以明天肯定又是忙碌的一天。

Ⅳ

神圣王国瓦利斯是位于罗德斯岛南部的王国。

这个王国有两百多年的历史，在罗德斯岛上仅次于东北方的“千年王国”亚拉尼亚以及东南部的卡诺王国，是第三古老的一个王国。

王国的形态也跟他国有极大的差异。瓦利斯王国的主人并不是国王，而是至高神法利斯教团中最高位的大司祭。

不过法利斯教团仍然将世俗的事务交给瓦利斯国王以及其下的神圣骑士团国王与骑士的主要使命便是守护这个神圣王国不被侵犯，并且维持国内的治安状况。

因此王位并不是世袭的，而是由圣骑士中选出优秀的人才，在至高神以及大司祭的名下即位为王。

现任国王瓦连一世已经就位三十多年了。当年他以四十岁的年龄即位，因此现在已经有了相当的年纪，如今的他也是卧病在床，并且很有可能就这样一病不起。毕竟司祭虽然能藉助神的力量治疗疾病，但大多都无法治疗肉体因年龄而产生的衰老现象。

因为这是神所订下的寿命，是人类无法逃避的命运。

最近瓦利斯人民最为关心的，可说是下一任国王的最佳人选了。而在传闻中最有可能继任的这个人物，目前正位于法利斯大神殿宿舍中的一个房间。

“司祭先生您好。”

圣骑士法恩单脚跪在磨石子地上，对着房间的主人深深敬了个礼。

“欢迎你来，年轻的骑士队长。”

这个房间的主人是法利斯教团中拥有高司祭地位的杰纳特。信徒们都相信他将会成为下一任的大司祭。

又矮又瘦的他，却令人感到有种矗立在眼前的存在感。不过由于头顶的茶色头发已经开始稀薄，脸上的皱纹也逐渐明显，因此虽然还不到三十岁，但看起来却比实际年龄老了十岁，大概是为了改革陷入型式主义的法利斯教团，在长时间努力之下导致精力交悴了吧。

除了杰纳特司祭之外，房间里还有另一个人。

这个人是年轻的女性，对法恩而言则是第一次见到她。像是太阳般的明亮金发可说是她的最大特征。

她虽然穿着绣有法利斯教团纹章的神官服，不过却隐约有股金属与油的味道，看来她在衣服底下穿了一件锁链甲。

她应该是位神官战士，而且依据法恩的判断，她拥有足以跟熟练骑士匹敌的作战实力。

“这位是芙劳丝，在亚当的神殿担任侍祭。”

杰纳特为法恩介绍了这位女性，大概是察觉到法恩的视线了吧。

“请法恩先生前来不是为别的。”

杰纳特说到这里停了一下。

“关于三角洲宫殿的事情，现在也应该不用说明了”

（原来是这么一回事啊。）

法恩在心中如此想着。

圣河法格的河口有一个巨大的三角洲。

十年前这座三角洲上建立了一座宫殿，这是为了瓦连国王的王子所兴建的。而且对瓦利斯王国而言，住在这座三角洲宫殿中的“王子”，可说是他们这十年来最为烦恼的一个问题。

瓦连国王的王子是在二十年前出生的，这是在国王五十岁时才终于诞生的一位子嗣。

因此国王当然非常溺爱这位王子。不过瓦利斯王子并没有王位的继承权，等到新任国王即位之后，大概就是选择成为神圣骑士或是一位圣职者，而瓦连国王则似乎是要将其培养成一位优秀的圣骑士。

悲剧是在十年前发生的。当时的国王带着王子以及少数护卫前往西方的山中狩猎。对贵族或骑士而言，狩猎并不只是休闲活动，而是一种实战型式的训练，瓦连国王大概是想要藉此锻练这位年幼的王子吧。

山林中栖息着许多猎物。

但同时也潜藏着危险的魔物。

在国王等人骑马追赶猎物的时候，附近的森林中突然出现了一只牛头鬼。

那时最靠近森林的是王子所骑的马匹。

之后就只是一瞬间的事情。由于被突然出现的魔物所惊吓，载着王子的马将主人甩到地上之后就逃跑了。

而牛头鬼也朝着摔下马来的王子冲了过去。

连忙掉头赶回来的骑士们，与牛头鬼展开了战斗。

这场战斗相当的激烈，不只有两位骑士死亡，其他的骑士们也都受了伤。最后牛头鬼则是倒在地上奄奄一息。

国王轻轻抱起倒在草地上一动也不动的王子。

年幼王子的头不见了。

王子的头被牛头鬼手上的棍棒打成粉碎，肚子也被撕裂开来，留下啃得粉碎的内脏。这只牛头魔人有着吃人的习惯。

瓦连国王发疯了。

这或许是至高神的一种慈悲吧。

之后国王下的命令是丢弃王子的尸体，将重伤的牛头鬼带回王城。

而且并没有把妖魔关入牢中，而是安排至王子的房间治疗伤势。

瓦连国王的精神无法接受王子死去的事实。他相信杀了王子的牛头鬼就是自己的亲生儿子。

这前所未有的事件，使得瓦利斯宫廷受到了极度的震撼。

当时的法恩还只是准备挂阶的见习骑士，但那时候宫廷内的骚动至今他仍历历在目。曾经有意见表示要处分这只牛头鬼，并且逼迫国王立刻退位，而最为强硬主张这个意见的，便是法利斯教团派遣至宫廷的司祭们。

然而知道国王至今累积之政绩的骑士们却无法接受这样的意见。经过漫长的讨论之后，他们决定建筑一座幽禁牛头鬼的宫殿。法格河口的三角洲只居住着少数的渔民，所以他们选择了这个不毛之地。

这座宫殿的守卫则是由当时狩猎活动中，与国王们同行的骑士们轮流负责，并且定期以牛羊作为牛头鬼的食物。

不可思议的是，除了王子的问题之外，国王看起来跟以前几乎完全没有改变，甚至也没有前往宫殿探视王子的打算，而且平常定期由护卫骑士口中听取王子的现况就十分的满足。

因此也有骑士开始怀疑国王是否正常。

国王的异常可以从他的只字片语中推测得出来。在瓦连国王的心中认为，王子正在三角洲的宫殿中进行着骑士修行，并且发誓在成就大业之前绝不回到父亲的身边。

依据宫廷魔术师的推测，国王应该是为了说服自己不需要确认王子的生死，而在无意识之中伪造了一个圆满的记忆。法恩也同意这样的看法，同时感到人类的精神力的确很不可思议。

“前几天大神殿收到了一封瓦连国王的亲笔信函，内容大致是希望为王子娶一位新娘。新娘必须是十八岁以下，有能力咏唱神圣魔法的司祭。”

“陛下他提出了这样的要求……”

法恩不禁感到有些心痛。

历任的国王让自己的儿女与圣职者成婚的例子并不少。

国王大概也是要效法这样的习惯吧，即使这位王子是个吃人的魔人

“你不觉得矫正错误的时机来临了吗？”

法恩点了点头。

牛头鬼是邪恶的存在，是应该要根绝的黑暗生物。如今这个神圣王国竟然养了只牛头鬼，虽说是一种前所未有的特例，但也不能一直坐视这种违反教义的行为。法利斯之所以被公认是光之五柱神中的主神，就是因为他司掌了法律与秩序。

“宫廷对这件事的看法呢？”

“我们跟大臣们谈过，他们都能够接受这样的看法。”

“那么为什么要在下过来呢？”

“你不觉得这个事件，由至高神教团以及神圣王国骑士共同解决比较好吗？”

这么说就可以理解了。不这么做的话将来一定会留下祸根，如果王城与神殿之间出现不合，将会是瓦利斯王国的最大隐忧。

但是他仍然不了解一件事情。

为什么刻意要找他呢？

“我认为这一个任务，应该交给守卫三角洲宫殿的骑士们。”

因为不这么做的话，将会伤害到他们的名誉。

“我知道。”

杰纳特的语气中夹杂着苦恼。

“可是我仍然要找你，难道你还不了解我的意思吗？”

“这……可是……”

法恩不知道该说什么。

他也知道杰纳特这番话的含意，但是却很难令他接受。

“必须要矫正过去的错误但是靠我一个人实在是太难了。”

杰纳特回头看着窗外，以像是在忏悔般的语气如此说着。

春天的温暖阳光洒在王都洛依德的街上。

“不愿意的话也没关系，我一个人去就可以了。”

至今都没有说话的这个女孩突然开了口。她的声音就像是金属的响声般坚毅。

“我打算推荐芙劳丝成为王子的新娘，相信国王一定也会满足的。”

杰纳特对法恩如此说明。这是至高神教团共同决定的，不过新娘当然只是名目，她实际的身分是位讨伐魔物的战士。

“欺骗他人虽然违反了神的教义，但如果是这样的事情，相信神应该会原谅的。”

说谎在法利斯的教义中是大罪。

事实上有很多人为了自己的利益而说谎，也有许多人因为谣言而受到伤害。

不过有时说谎是为了对方着想，而法利斯也不会为这样的行为作惩罚。

然而现在的教团却仍然会定罪惩罚，因为他们落入了僵化的形式主义。

“我有同感。”

法恩缓缓点了点头。眼前的女性的确十分的勇敢。

即使只有独自一人，相信这位女性仍然会以新娘的身分前往三角洲的宫殿，并且在当天回来的时候成为一位未亡人。

但是让一位女性独自冒险是违反骑士规范的行为。虽然法恩很在意那些负责离宫守备的骑士们，但是这肯定是神给予他的试练。

“知道了。我愿意接受这场考验。”

法恩恭敬地说着。

“你愿意去了吗。”

杰纳特露出了松一口气的微笑。

“我们会为芙劳丝准备最好的新娘礼服，不然以后她就有可能永远都没有机会啰。”

“我的生命已经献给了神，不可能跟其他的异性结婚的！”

芙劳丝很认真地说着。

“你还年轻，先不要这么说。法利斯神虽然没有守护婚姻，但并没有否认这人生中应有的幸福喔。”

杰纳特开朗地笑着，走到一旁的椅子边坐了下来。

看来他相当的疲倦。大概是倾全力改革这个腐败教团所导致的吧。

“虽然在形式上算是再婚，不过如果你不介意的话，这个女孩你觉得如何？”

“我会考虑的。”法恩如此回答着。

由于他很认真地回答着这个问题，原本因为杰纳特这番话感到困扰的芙劳丝，脸上不禁露出了惊讶的表情。

她微微睁大了眼睛看着法恩。

法恩这句话并没有开玩笑意思，如果杰纳特从中撮合的话他也一定会答应的。因为芙劳丝不只是虔诚的法利斯信徒，而且一眼就看得出来是位贤淑的女性。

“这样我又少一个负担了！”

杰纳特大声笑了出来。

此时门外有一位神官敲了敲房门。

芙劳丝打开了房门让神官进来。

“礼拜堂来了一位病人，由于病情过于严重，大司祭指示希望能由杰纳特先生亲自治疗。”

杰纳特绷紧了表情，举起右手回答自己知道了。

神官恭敬地低下头离开了房间。

“还是由我代替您去吧？”

担心杰纳特健康情形的芙劳丝如此说着。

“他们指定要我去，这位人物肯定对教团而言十分的重要。何况万一你失败了将要负起无谓的责任。你们还是在国王选中其他人之前，尽快前往王城进行准备吧。”

杰纳特从椅子上站了起来，将手放在芙劳丝的肩上如此指示。

“那么我们今天就出发。”

芙劳丝毫不犹豫地说着。

法恩对此也没有异议。

如今要做的就只有换上新娘礼服而已，然后在谒见过国王之后，就可以带着武器跟铠甲前往牛头王子所栖息的宫殿了。

法恩所扮演的角色是保护这位新娘的骑士。

由于杰纳特准备换穿仪式用的服装，因此法恩行了个礼之后离开了房间，芙劳丝也跟在他的身后。

两人并肩在宿舍的走廊上前进。

“我很早以前就久仰您的大名。住在大神殿里的女性神官，没有人不知道你的名字喔。”

“因为我每周都会来大神殿进行礼拜……”

法恩如此回答着。

虽然芙劳丝所说的不是这个意思，不过她并没有特意说出来。

“您有跟牛头鬼作战过吗？”

芙劳丝换了个话题。

“不，没有。”

罗德斯岛上栖息了许多魔物，但其中牛头鬼仅占少数。如果是狗头鬼或赤肌鬼这样邪恶的妖精族，法恩不仅看过也曾经与其作战过。然而比法恩还高两个头的牛头鬼，跟这只有小孩般高的妖魔比起来，其难缠程度简直有天壤之别。

事实上当初这只怪物与国王身边的圣骑士作战时，也夺去了其中两人的生命。

“不过我有至高神的守护，因此我不会输的。”

“您还真是有自信耶。”

“剑是骑士的名誉，战斗则是骑士必须履行的使命，没有自信的话是绝对无法胜任的。”

“……”

芙劳丝以非常正经的眼神凝视着法恩。

“怎么了？”

芙劳丝听到这个疑问之后摇了摇头。

“真了不起，果然跟传闻说的一模一样……”

芙劳丝挪开视线转移了话题。

“这座罗德斯岛上永远持续着战乱，到处都有邪恶的份子制造事端，这座神圣王国也不例外。瓦利斯北方国境有蛮族入侵、海盗在沿海地区横行、深山及森林里的魔物也常出现在有人居住的地方。另外各王国之间也时有争端，什么时候会爆发战争都不会令人惊讶。”

“我们圣骑士一直都为此而努力……”

无可否认的，瓦利斯以及罗德斯岛的现状相当使人忧心。

圣骑士们平常负责边境村庄的巡逻任务，同时也强化了国境的警戒，然而事实上成效并不明显。

“混乱的原因并不在于瓦利斯国内，主要是因为圣骑士的威光无法遍及国境之外，所以……”

“所以？”

芙劳丝说到这里就保持沉默，因此法恩不禁如此问着。

“我认为罗德斯岛应该在一位伟大的英雄之下统一……”

“这样会引起一场大战的！”

连法恩都不禁因而惊讶。

他知道罗德斯岛的住人之间的确弥漫着这样的气息。在动乱的年代，人们都希望能出现一位英雄。

然而东北方有被称为“千年王国”的亚拉尼亚，东南则是美丽的卡诺王国，这两个王国都拥有悠久的历史，文化以及工商业都相当发达。

虽然这并不表示没有衰退的征兆，如贵族与骑士之间的政治斗争、贪官污吏的可耻行径、以及只想着要榨取利益的地方领主，都引起民众心中出现不信任感，不过在正统王家的统治之下，王国的根基应该还是屹立不摇的。

只有位于卡诺南方的“暗黑之岛”马莫，可说是培养罗德斯本岛邪恶的温床。这里是由蛮族、罪犯以及海盗所统治的无法岛屿，也是妖魔与魔兽出没的魔境。由于此地局势过于混沌，因此岛上没有任何的统一体制。虽然这些暗黑之力一但集结，有可能成为一个极大的威胁，但自从古代王国毁灭之后，此地从来没有统一的征兆，同时也没有任何人会试着去征服这座岛屿。瓦利斯王国或是法利斯神殿总是主张进行讨伐马莫的圣战，然而大多都只是纸上谈兵罢了。

瓦利斯本身则是个以至高神的信仰为支柱的王国。

国内局势比较不稳的是北部与西部。北方除了沙漠中有两支蛮族不断争战之外，横断罗德斯岛中央的街道上还有马尼、楼兰两个城塞都市，分别以都市国家的身分保持独立。

西南部的摩斯则是小国群立的地方。不过他们为了抵御他国的侵略，订立了“龙之盟约”保持钢铁般的团结。

西北方是以港市莱丁为中心的自由都市，他们雇用佣兵组织自卫队，以防范其他国家的介入。

综合来看，要改变现今罗德斯岛的政情只能依赖武力。如果没有杰出的英雄率领强大的军队，这将是极难实现的霸业。

芙劳丝应该也能理解这一点才对。

“一直到五年前，我都还只是个出生在亚当农村中的普通女孩。”

芙劳丝静静地说着。

换句话说，在这短短的五年之间她便成为高德的司祭，同时也成为了优秀的战士。即使本身的天分再高，要使其开花结果也必须付出极大的努力。

法恩不禁心存敬意地赞扬她至今的成就。

“这是因为有神的守护。”

芙劳丝不以为然地说着。

“五年前，我受到了法利斯神的启示。这个启示很难以言语来形容，就像是贯穿五感的一种冲击。不过如果真的要说的话，这个启示似乎预言着英雄的出现，然而这位英雄目前被黑暗所笼罩，无法出现在阳光之下。那时我领悟到我自己的使命，就是要拯救这位英雄脱离黑暗，我现在拥有的奇迹之力就是最好的证明。”

“原来有这样的启示……”

“是的，所以再怎么痛苦我都愿意忍耐。”

“实在是令我佩服。”

现在的法恩有种前往礼拜堂祈祷时，所感觉到那种庄严神圣的感觉。

他在这个神官战士身上看到了圣女的资质。真正的圣女需要接受严格的修行，并且通过许多困难的考验。

法恩在心中发誓将以自己的微薄之力协助她。杰纳特司祭之所以要自己随行，或许就是这个目的吧。

“英雄一定会出现，而且成为罗德斯岛的救世主。”

芙劳丝凝视着法恩热情地说着。

“如果需要我的剑请不用客气，我一定会成为你的助力。”

“……谢谢你。”

芙劳丝露出了复杂的表情。

就在这个时候，两人走到了芙劳丝的房间门口。

“衣服大概已经送来了吧。”

芙劳丝露出了一丝苦笑。

“那么我也去换衣服了，随后我就带着马车来迎接你。”

法恩与芙劳丝道别之后，转身走向宿舍的出口。

※　　　　　　　※　　　　　　　※

白骑士法恩与芙劳丝在第二天便朝三角洲的宫殿出发。而在那座宫殿之中，他们体验了超乎原先所预料的人间悲剧。

然而在王城等待着法恩他们回来的，却是连这场悲剧都变得无关紧要的冲击性消息。

第二章 王子之决断

Ⅰ

人类害怕黑暗，因为闇之精灵是支配着恐怖的精灵。

然而对大地之妖精矮人族而言，闇是他们最亲密的朋友，能使他们感觉像被柔软衣物包裹般舒适。

如今这些矮人们第一次害怕黑暗，不，应该说是害怕在黑暗中出没，令人战栗的强大魔物……

※　　　　　　　※　　　　　　　※

“还有多少人活着呢……”

一个矮人抱着巨大的鉾枪在黑暗中前进。

这里是石之王国。不，应该说以前是如此。

一条足以让巨人通行的地下道贯穿了整座山脉。这个“矮人之大洞窟”在罗德斯岛上是名闻遐迩的。

不过人类并不知道，这条隧道中还有像是网子般密密麻麻的分岔，并且连接了罗德斯岛各地的洞窟。

矮人族住在这里已经数千年的历史。石之王国致力开拓的结果，使得罗德斯岛地下有着另一个不为人知的交通网，不过这些岔路平常都是以门或障碍物封闭而没有使用就是了。

石之王国位于罗德斯岛的西南部。矮人族所建立的王国除了这里之外，就只有位于罗德斯岛东北方白龙山脉地下的“铁之王国”。这两个王国之间虽然有巨大的地下道连结，不过却已经很久没有使用了。

“门都关上了吗？陷阱都设好了吗？”

这位矮人轻声地说着。

然而他的身边已经没有人了。跟随他直到最后的五位战士，都在刚刚的那场战斗中壮烈牺牲。

他的名字是弗雷贝，被称为石之王国的“铁之王”。

然而他再也不是一个国王，因为已经没有跟随他的人民了。

他们都被突然出现的侵略者所杀害。

“唔！”

此时前方出现了三个影子。

一个长有蝙蝠翅膀，且拥有人形的丑陋生物带着两只狗。这两只全身漆黑的大型犬很明显不是普通的狗，因为它的双眼发出诡异的光辉，口中也时时冒出了火焰。

他们就是侵略者。

弗雷贝知道这是被称为魔神的异世界生物，它们被卡斯图尔王国的魔术师召唤出来当成奴隶使唤。

弗雷贝握紧了超过自己身高三倍的巨大鉾枪。

他的身上穿着以厚重真银打造的板金铠，如果戴上了背后的大头盔，全身就再也没有任何破绽，可说是结合矮人技术精华的究极防具。

“可恶的杂碎！”

弗雷贝挑衅地如此叫着。

眼前这有翼之魔神，在魔神族之中只是个下级的魔神。

像是狗的怪物叫做冥王犬，是魔神经常饲养的异世界猛兽。

这只魔兽猛然地吐出了火焰。

弗雷贝根本没有闪躲的意思。他戴上了头盔之后就这么浴火前进，即使铠甲被鲜红的火焰所焚烧也毫不在意。

一拉近距离，弗雷贝便挥舞巨大的鉾枪朝前方挥去，速度快得像是手中的武器一瞬间消失了似的。

两只冥王犬的头同时掉到了地上，身体也喷出了漆黑的血，在地下道中央留下了尸体及血渍。

有翼之魔神勉强飞上天空躲了开来，并且射出了手中的投掷枪。

弗雷贝也没有闪躲的意思。

洞窟里响起了像是水晶般的清脆声响。魔神投掷出来的枪被铠甲弹了开来。

弗雷贝拾起掉到地上的短枪，朝着在天花板附近的魔神毫不在意地扔了回去。

这把枪正中魔神的胸膛，并且在贯穿了魔神的身体之后飞向天花板，就这么发出了铿的一声插入岩石之中。

魔神也随即摔落至地面。

弗雷贝朝着头部挥下鉾枪，魔神的头就像是投石器打出的石弹般飞了出去。

这并不是在发泄愤怒以及憎恨，因物他知道不这么做的话魔神将会再度复活。虽然矮人生命力的顽强是众所皆知，然而魔神那强韧的生命力却远远凌驾于矮人。

弗雷贝失去了力气跪在地上。

“这个王国里只剩下魔神了吗……”

绝望将矮人王钢铁般的意志打成了粉碎。

魔神是从南边的大门入侵的，而且完全是出乎意料，成千上万的魔神就像是黑色的旋风般涌进这个大洞窟。

石之王国在重整态势之前就惨遭蹂躏。

由于中央大道被占领，导致其他小路都被截断，无法进行组织性的反攻，被逼进通道的矮人们就这么被各个击破。不过矮人当然不会坐以待毙，无论男女老少都拿起了武器奋勇作战。

弗雷贝也率领了两千位战士展开反击。

激烈的战斗持续了十天之久。

为了守护所有的洞窟，为了夺回中央大道，大地之妖精族奋勇与这异世界的生物决一死战。

原本超过一万的矮人族战斗至最后的一兵一卒，魔神肯定也遭受到了相当大的打击。

最后胜败的关键，则在于魔神能使用强力的魔法。

矮人族中虽然也有少数的神官战士，然而却没有任何的精灵使或魔术师。在遥远的神话时代，矮人族就失去跟精灵交信或操纵魔力的能力了。

长老们也曾经讨论过向人类世界求援，但是弗雷贝却不赞成这个建议。因为援军并不一定赶得及，而且面对擅于在黑暗中作战的魔神，他觉得人类进入这个隧道之后根本不会有胜算，只是会增加牺牲者的人数罢了。

最后他只派出了通知魔神出现的使者。

如果石之王国被攻陷了，人类总有一天将会与魔神作战，为了守护自己的领土，人类肯定也会不惜一切的抵抗，不然的话石之王国就等于是白白牺牲了。

对弗雷贝来说最值得欣慰的，大概就是居住在白龙山脉的同伴离这里相当的远了。虽然有一条直达的通道，但是即使是魔神，要在这么多的通路中找出这一条路也要花费相当多的时间，魔神出现的消息一定会在那之前传到铁之王国的。如果当时将所有的门封闭起来，同时也没有遭受到这样的奇袭的话，矮人族的地下王国绝对是个难攻不落的坚固要塞。

而且石之王国的地下通路设计有许多暗门与假通道，也设置了无数的危险陷阱。在弗雷贝收到魔神入侵的消息时，便命令部下关上所有的门，同时开启原本被封印的陷阱。

虽然并不完全，但这道命令肯定有付诸实行。因此魔神展开通路的探索时一定会尝尽苦头。

只是如今无法挽回战败的事实了。

“到此……为止了……”

弗雷贝深深低下了头，也不自觉流下了眼泪。

石之王国灭亡了。

自己成为了最后的铁之王。

然而他知道矮人们守护了自己的尊严与骄傲。

虽然魔神获得了胜利，但肯定付出了极大的代价。人类并不如想像中那么无力，决不会坐视魔神的侵略行为。另外罗德斯岛各地都有森之妖精的集落。虽然高傲的妖精族相当看不起矮人、人类等其他的种族，也不会主动对他人表示友好，然而他们全都是精灵魔法使，拥有极为灵敏的身手，同时也是优秀的弓箭手。

“要统治罗德斯岛，绝对不会那么容易的……”

弗雷贝如此对失去了头的魔神说着。

然而弗雷贝同时也抱持着一个疑问。

“魔神到底是从哪里出现的？又为什么会出现？”

石之王国的南边没有人类的王国，也没有妖精族居住的森林。

只有数个卡斯图尔王国时期的遗迹，以及“天空之湖”霍鲁斯的美丽湖水。

他很想知道事情的真相，但这并不是自己的工作。

弗雷贝以鉾枪代替拐杖撑起了身体。

他希望在还有力气的时候尽可能打倒更多的魔神，这是他身为石之王国最后之王的使命。

他已经极度的疲劳，身上也并不是没有受伤。因为再完美的铠甲也无法完全抵抗魔法的威力，而且如果受到了强烈的打击，即使铠甲没有受损，里头的肉体仍然会被震伤。

他已经不眠不休超过三天了，最后一次进食也是昨天的事情，而水分则是依赖各处涌出来的地下水。然而如今的他却很想喝几口麦酒。

邻国史卡德生产的麦酒不但浓郁而且微带苦味，可以说是麦酒中的极品，然而却已经没有再度畅饮的机会了。

弗雷贝国王的脸颊上再度流下了温热的眼泪。

※　　　　　　　※　　　　　　　※

之后又走了好一阵子，不过却一直没有遭遇魔神。

虽然没有抱着任何期待，但仍然没有同伴存活。

到处都是魔神、魔兽以及矮人们的尸体。然而弗雷贝却没有感到悲哀，甚至连一丝愤怒都没有，大概是所有的感觉都已经麻痹了。

石之王国非常广大，连身为国王的弗雷贝都没有完全走遍过。

弗雷贝甚至不知道自己走到了哪里。他的疲劳程度越来越严重，甚至快要被武器与铠甲的重量压得喘不过气来。

就在这时，他忽然感觉到有外界的气息。

弗雷贝抬起头来，并脱下头盔放在背后。头盔跟铠甲是以锁链连结起来的。

地下道的前方有微弱的光线。

看来快要走到外面了。

大洞窟只有北之大门跟南之大门两个入口。虽然有许多通路跟罗德斯岛各地的洞窟连结，但并不是一两天就走得出去的。

“是北，还是南……”

总之弗雷贝往光源的方向走了过去。

矮人族的王国总是被黑暗所封闭。因为矮人族是地底的居民，光明与黑暗之间他们比较亲近后者。

然而这位矮人之王却寻求着光明。

弗雷贝也觉得有点不可思议。然而矮人与妖魔不同，在众神之战时他们也属于光之军团，跟人类以及森之妖精共同联手，与邪神的军团展开战斗。

走了一段路之后他回到了中央大道。墙壁以及天花板都有着精细的雕刻，石制地板也磨得十分光滑，每走一步脚底都被紧紧地吸附。

肌肤感觉到了流动的大气。洞窟外面的阳光温暖而耀眼，看来现在已经是中午了。

“这里是北之大门吧……”

弗雷贝终于掌握了自己所在的地点。

他也开始想起了刚刚走的是哪一条路。想到在短短的十天之内，石之王国竟然就变得像是异乡般陌生，使得弗雷贝内心又感到一阵痛楚。

中央大道应该有无数的魔神，然而现在却全部消失了。

他真希望这十天发生的事情只是场恶梦，然而全身的痛楚却打碎了这样的期待。

弗雷贝以鉾枪代替拐杖拖着脚步前进。

话说回来，魔神到底到哪里去了？

难道穿过洞窟前往邻国史卡德了吗？史卡德只是个小国，受到魔神袭击的话肯定是毫无胜算的。

希望负责通知的使者来得及传达消息。

就在这时，弗雷贝忽然回想起了一件事情。

一个月之前，史卡德国王布鲁克带着女儿莉娜穿过了石之王国。

那时布鲁克告诉弗雷贝说要到霍鲁斯湖一趟。

弗雷贝并没有询问原因，毕竟人类有很多行为是矮人无法理解的。那时他最为关心的大概就是布鲁克所带来的大陆产蒸馏酒了。这种酒烈得几乎能麻痹舌头，而且也是相当美味的好酒。

布鲁克国王走出南之大门后并没有回来，或许是在归途中没有顺道拜访也不一定……

不过即使布鲁克国王不在，只要他的儿子留在史卡德应该就不用担心了。虽然父亲也是个不错的人物，然而他的儿子纳协鲁却优秀到连父亲都只像是个凡人。现在他的能力并还没被发掘出来，然而在所有的才能都开花结果之后，罗德斯的势力版图很可能会因此出现极大的变化。

“千万要爱惜自己的生命啊。”

弗雷贝在心中如此对纳协鲁王子说着。

北之大门是完全开启的。

弗雷贝走到了太阳之下。他已经有好多年没有沐浴在阳光之下了，耀眼的金光甚至使他的眼睛好一阵子睁不开来。

在眼睛习惯强光之后，弗雷贝发觉有一群黑影从正面接近了过来。

是魔神。

“原来在这里！”

弗雷贝愤怒地叫着。

他终于找到了自己的葬身之处了。如果再没有遇见魔神，弗雷贝大概就会因为饥饿与疲劳而失去了生命，然而他并不希望自己就这样不光荣地死去。

“数量不少，而且还包括上位魔神是吗。就让你们亲自体验，我这铁之王最后的力量！”

弗雷贝发出英勇的吼声，将鉾枪高举在头上挥舞。

Ⅱ

史卡德的骑士们整齐地前进着。

走在最前面的是纳协鲁。他身穿白银之铠甲，手上抱着一把骑士枪，所骑的栗毛骏马闪耀着金色的光芒。

就像是绘画中才会出现的骑士。

他们两天前从王城出发，如今已经离开史卡德国境了。

跟随纳协鲁的骑士大概有五十位，主要以年轻的骑士为主，还包括了十位骑士候补。这些人都是纳协鲁在童年时期便一同学习成长的好友，也是史卡德的未来栋梁。

队伍的最后面有好几台马车，载有预备用的武器及食物，因此即使真的展开战斗的话也足是以应付的。

所有的骑士都十分紧张，脸色也相当的苍白。一开始仍然有一些骑士为纳协鲁的出阵命令感到疑惑，然而如今这样的疑惑却早已经烟消云散了。

因为在越过史卡德国境的时候，他们目击了冲击性的现场。

三个矮人战士全身被撕裂而死，而且看样子已经过了三天以上了。伤口看来像是被野兽所杀，也很像是被剑杀害的。

纳协鲁因为自己的不好预感实现而受到冲击。石之王国肯定已经遭到了袭击。

然而他却完全不知道袭击他们的究竟是何方神圣。要从北方进攻石之王国的话一定要通过史卡德，而石之王国南边也没有人类或妖精的集落，难道是越过山脉从东方或西方进攻的吗？

他们在调查过三位战士之后便埋葬了他们的遗体。那时候并没有在死者身上发现可疑的物品，值钱的东西都还在身上，身体也没有被啃食过的痕迹，因此应该不是山贼或野兽下的手。

“那么到底是谁……”

心中抱持着这个疑问的纳协鲁命令加快了行军的速度。

如今已经快要抵达石之王国了。

他们也在这时候听见了打斗声。

像是鸟叫的声音以及金属碰撞的尖锐声响顺风而来。

“全速前进！”

纳协鲁回过头如此下令，同时也轻轻地踢着马腹。

他的爱马很快就有所反应，马上迈开步伐向前狂奔，一下子便与其他的骑士拉开了距离。

街道一个右转之后便是直线延伸，同时因为接续一座山丘而成为向上的坡道。

纳协鲁就这么一口气冲上了斜坡。

战场位于石之王国的大门外，一位矮人正与一些奇怪的魔物进行着战斗。

“那是什么？！”

纳协鲁停下马匹，观察正与矮人作战的敌人。

魔物有人的外型，但却绝对不是人类，而且也与妖精或妖魔不同。

一个山羊头的巨汉挥舞着双叉枪，它的身后则有两只蛇头怪物握着巨大的剑。

另外一只有蝙蝠翅膀的魔物已经倒在地上，还有一只鸟头魔物被砍成两半抽搐着。

这些根本就是异形的怪物。

“纳协鲁殿下！”

此时其他的骑士总算赶了过来。

所有人都屏息凝视着这些怪异的魔物。

“排成横列！”

纳协鲁马上有力地命令着骑士。不然拖太久的话，恐怖将使得他们的动作变得迟钝。

史卡德的骑士们好不容易回过神来，并连忙转移成为战斗队形。

十几位史卡德骑士排成一排，位于正中央的便是纳协鲁。

其他的骑士则是在后方待命。其中有五人拿出弓箭排成了第二列，并且与最前面的骑士保持一定的间隔，以便随时让其他的骑士向前支援。

虽然史卡德的骑士们实战经验很少，但看来训练得相当扎实。

纳协鲁满足地放下了头盔的面罩。这对他来说是初战，但他并没有害怕或畏缩。

有几只魔物察觉到了纳协鲁等人走了过来。

“突击！”

史卡德的骑士们随着纳协鲁的号令开始前进。

所有人都保持着一定的速度，因此队列并没有因而混乱。

看到像是墙壁般缓缓接近的骑士们，魔物似乎也开始有些害怕，其中带头的魔物就像是要逃跑般往左边的坡面冲了上去。

“可恶的怪物！”

位于左边的骑士以骑士枪刺向魔物的背部。

魔物发出了惨叫声，伤口也喷出黑色的血液。

它就这么滚到地上痛苦地呻吟着。

在弓箭队后方待命的骑士中，马上就有三人朝着这个魔物冲了过来。

不一会儿魔物就被砍得体无完肤。一位年轻骑士下马砍下了魔物的头，并发出胜利的欢呼。

纳协鲁瞄准了像是头目的山羊头怪物冲了过去。

然而背后有翅膀的魔物却从中阻挠。

它张开血盆大口露出一排尖锐的牙齿，并且猛地吐出了火焰。

这突发的状况使得许多马匹吓得前脚直立，好几个骑士也因而被甩到了地上。

“不要怕！”

纳协鲁如此叫着，并且驱马跃进了火焰，随即一股热风迎面而来。

纳协鲁以左手保护脸部，右手的长枪则瞄准了魔物那张吐火的嘴突刺过去。

银色的骑士枪正中目标，不仅深深插进魔物的喉头，更从后头部贯穿了出去。

纳协鲁就这么放开骑士枪，并从腰际拔出了剑。这是把由渥特所赠，带有魔力的一把宝剑。

宝剑反射着春天的阳光，散发出青白色的光芒。

现在阵型已经混乱了，骑士们都拔出自己的剑朝魔物砍了过去，不过也有一些摔下马的骑士，因为铠甲过于笨重而还没有站起来。

魔物们疯狂地挥动武器迎击这些骑士，因此战况变得越来越混乱。

敌人的数量并不多，所以骑士们都在相互掩护之下展开攻势，不过眼前的魔物并没有这么好对付。

它们从口中喷出火焰并挥舞着武器，好几个史卡德骑士被打下马来。

然而史卡德的骑士们并没有松懈攻势，眼前的魔物就这么一只只被打倒。

最后剩下了那个山羊头的怪物。

纳协鲁与大约十名骑士慢慢围住了这只山羊头怪物。

这个怪物竟然跟骑在马上的纳协鲁一样高。黑色的体毛从头顶覆盖到了腹部，赤铜色的身体只以一块布裹在腰间，而且一看就知道十分的孔武有力。

虽然很想一口气决胜负，然而纳协鲁马上就取消了这个想法。

因为他感觉到了魔物身上所放出的邪恶杀气。这股杀气就像是变成了一道墙，使得所有人都无法前进一步。

“请下命令吧！”

一位骑士候补如此说着。他似乎已经因为战斗而使得全身的血液沸腾。

“慢着！”

纳协鲁马上以有力的声音制止了这个骑士候补。

即使这么多人一起攻击也不会容易获胜的，不只会付出不少的牺牲，甚至有可能会全灭。

“给我离开！”

纳协鲁如此对魔物说着。

魔物一动也不动。

不过却微微张开了口，咏唱像是语言般的句子。

“我命令你快走！”

纳协鲁再度重复了一次，而且这次并不是使用罗德斯岛上的共通语，而是被称为下位古代语的古代王国生活用语。

魔物只像是在吼叫般说了一句话。

“是上位古代语！”

纳协鲁反射性地低下了头。

他集中起精神准备抵抗魔物所咏唱的魔法。所有的生物体内都蕴含着魔力，因为魔力便是万物的根源。让体内的魔力活性化以对抗魔法，是宫廷魔术师渥特当初教他的一种防御方式。

他以为魔物要咏唱破坏之魔法。

因此他就这么低着头，将剑尖直指前方往魔物的方向冲了过去。

他打算在挡下魔法之后，对毫无防备的魔物给予全力的一击。

然而他却没有被破坏之魔法打中。

纳协鲁缓缓地抬起头来。

魔物消失了。

“原来是瞬间移动的魔法……”

纳协鲁深深吐了口气，全身也猛然冒出了冷汗。

“被它逃走了。”

一个比较年长的骑士，如此惋惜地对纳协鲁说着。

“其实只要您一个命令，我马上就可以一剑制服它了。”

纳协鲁瞄了那个骑士一眼。

“看来你还是永远不要再上战场比较好。”

纳协鲁毒辣地说着。

如果无法掌握自己以及对手的力量，那就绝对不可能在战场上存活下来，这是佣兵队长贝鲁特告诉他的铁则。

纳协鲁如今因为魔物逃跑而松了口气。如果真的打起来的话，或许自己以及许多的骑士都会因此丧生了。

“啊？”

不过那个骑士似乎不了解纳协鲁这番话的含意，只是露出了不知所措的表情，并以求助的眼神看着旁边的骑士。

那些骑士也只是耸了耸肩。

“把那位矮人战士送回王城。看来他已经相当疲倦了，一定要小心一点。”

矮人战士就这么握着武器倒在地上。

他并不是在战斗中被打倒，而是在魔物消失的瞬间，原本紧绷的身体也随即失去了力量。

“遵命。”

两位骑士候补走到了后面。

“马上为受伤的人处理伤势，长时间留在这里是很危险的，我们要尽快回到城里。另外找传令通知路边的村庄，马上严加戒备魔物的袭击，或者先离开村庄逃到城里。最后记得把这些魔物的尸体一起带回去。”

随着纳协鲁开始下达命令，骑士们也一个个展开了行动，看来他们已经体会到事情的严重性，或许也是为率先决定巡逻的纳协鲁感到敬佩吧。

纳协鲁走下马来，缓缓朝倒在地上的矮人战士走了过去。

周围没有其他矮人的尸体，看来这位矮人是独自与这些魔物作战的，而且在战斗结束之后因为过度的疲劳而倒下。

这位战士真是十分的了不起。

纳协鲁跪在地上低下头，表达自己对这位战士的敬意。

然而拥有这样强大战士的矮人族，如今却败给了这样丑陋的魔物……

纳协鲁不禁咬紧了嘴唇，凝视着前方巨大地下道的入口。

他没有进入石之王国进行调查的意思。想到刚刚的魔物很可能躲在黑暗之中，纳协鲁就感到全身发寒。

这时候有人把马车开了过来。

车上已经以麦杆及旗帜做了个临时床铺。对这位实行命令的骑士候补，纳协鲁十分肯定他的表现。确实地把握命令的含意并付诸实行，是件看来简单但不容易达成的工作。

四个骑士将像是铁块的这位矮人战士抬上车，并且缓缓为他脱下了头盔。

看到了战士的真面目，所有人都不禁咽了口气。

“铁之王！”

骑士之间出现了惊讶的声音。

纳协鲁也不禁愕然。

人类很难辨认矮人的长相，然而只有这位战士他们绝对不会看错，他正是南方矮人族的族长，石之王国的“铁之王”弗雷贝。

“石之王国被攻陷了吗……”

如今纳协鲁才真正对此有了实感。

而且继石之王国之后将与这些魔物作战的，无疑将会是史卡德王国。

“马上回到城内，路上千万别松懈了戒备！”

纳协鲁虽然如此下令，但声音却小了许多，就像是害怕被那些魔物听见似地。

在回到史卡德的归途中，纳协鲁一直都没有说话。

他满脑子所想的，都是今后史卡德应该采取的行动。

Ⅲ

从石之王国回来至今已经三天了。

不过每天都是精神紧绷的日子。

南方国境的警卫并没有烧起烽火，看来那些魔物还没有对史卡德展开攻势。

然而即使昨天没来，今天也有可能会来。即使今天没来，或许明天马上就来了。

如今的纳协鲁已经知道，毁灭石之王国的魔物是被称为“魔神”的异世界生物。

因为在回到城内的同时，他便开始不断翻阅着渥特留下来关于魔物的文献报告，调查所有外型相似的魔物。

魔神们居住在跟人类的世界－－物质界不同次元的一个世界。

但是并不是精灵们栖息的“精灵界”，也不是妖精的故乡“妖精界”，而是被称为“魔界”的一个没有被分类的异世界。

发现魔界的是古代王国的召唤魔术师。这个发现纯粹是个偶然，然而成果却是非常的伟大。

魔神们是强力的魔法使，同时也拥有跟古代王国不同的魔法文明。最重要的是魔神的肉体拥有超乎人类想像的能力，因此古代王国的魔法师们使唤魔神作为优秀的劳工、技术者，并且组织成为强力的军团。

魔神之军团毁灭了与古代王国敌对的巨人族，并建设了巨大的都市。由于十分的有用，因此魔术师们没有把它们送回自己的故乡。

那时候魔术师们在物质界创造出特殊的空间，将所有的魔神幽禁在里面。

这种像是魔神专用监狱的地方在世界上有好几处，而其中一个似乎就位于罗德斯岛，毕竟摩斯地方的古代王国遗迹可是有名的多。

大概是因为某种突发的理由使得幽禁魔神的封印被解除，也可能是有人主动解除了这个封印。只不过纳协鲁并不愿意去多想，因为一想就会害他的思绪极度混乱。

父亲布鲁克出国之后就没有回来，魔神也在这段时间出现。

如果是关于魔神的事情，宫廷魔术师渥特一定了解得更多，然而渥特却已经逃离史卡德的监狱，而且再也不会回来了，因为监禁他的就是父亲。

“……魔神真的进攻过来的话，我国将会化为灰烬。”

这句话像是从很远的地方传过来似的。

发言的是休洛宰相。

这位中年骑士在这几天之中似乎又老了十岁。

“所以我要问该怎么办啊。”

纳协鲁坐在大厅的王位上。

父亲至今都生死不明，本来纳协鲁不应该坐在王位上的。

然而在他的判断中，如果现在不以这种方式宣布自己是国王的话，根本就无法渡过这个非常时期。因此即使知道有可能背负罪名，纳协鲁仍然自称是王位的主人。

从石之王国回来之后纳协鲁就几乎没有睡过。他一边调查渥特留下的资料，一边连日召开会议讨论对抗魔神的方针。

“宰相的意见十分正确，他对于现况的体认足以获得极为正面的评价，但是我想知道的是，我们现在究竟应该要怎么做。”

“只能向威诺王国请求支援了。威诺王国是史卡德的盟主，他们一定会出兵支援的。”

纳协鲁听到这番话之后点了点头。

听起来这样的意见十分妥当，然而并没有经过审慎的考量。

纳协鲁已经看到了大局，同时也否定了这样的建议。如果就这么报告实情的话，威诺绝对不可能会派兵支援。显而易见的在石之王国灭亡的现在，拯救史卡德根本就不会有任何的利益，但是如果隐瞒事情的真相，他们也决不可能会出兵的。

“各位还有其他的意见吗……”

纳协鲁看着大厅内露出忧郁表情的骑士们。

然而骑士们都只是期望其他人会有不同的意见。

（看来没什么希望了。）

纳协鲁泄气地站了起来。

“休洛宰相，请您继续主持这个会议，我想调查一下渥特老师留下来的古书。”

纳协鲁留下这句话之后离开了谒见大厅。

虽然说要去调查古书，不过渥特的藏书中有记载魔神的部份，他都早已经全部看过了一遍，然而纳协鲁只获得了关于魔神的一般性知识，没有任何他最想知道的讯息。例如罗德斯岛上到底有多少魔神、魔神被监禁的地点、以及是否有将它们送回去的方法等等。

渥特他一定知道得更多，前往亚拉尼亚的贤者之学院也应该可以得到情报，然而问题是他已经没有这么多时间了。

为了拯救史卡德，必须马上采取一些因应的措施。纳协鲁之所以想一个人独处，就是为了要冷静下来好好思考这件事情。

然而事实上他并没有任何妙计。

威诺王国不可能支援史卡德这个小国，何况对手是能瞬间攻下石之王国，强力无比的魔神军团。

要跟这些价值观完全不同的魔神交涉也是不可能的。

如果统治魔神的是人类的话，或许还会有一些交涉的余地，然而这样的人一定掌握了极大的权力，无论他出什么条件史卡德都只能默默接受。

大概只有服从或是死这两个选择。

只有无条件投降，或是全部遭到杀害。

无论如何，这个王国的命运都已经走到尽头了。

“如果能以我的生命作为代价……”

在王城走廊前进的纳协鲁小声说着。

他当然也害怕死亡。

然而身为一个王族，他不可能坐视人民惨遭杀害。贵族们平时统治人民并征收税金，而拥有这个特权的代价，就是在遭遇亡国危机时赌上生命来保护人民的生命财产。

宫廷魔术师渥特也大致说过同样的话。

或许时机已经来临了。

魔神们已经将石之王国的矮人们全部杀害。

而纳协鲁在之前的远征中好不容易救回了铁之王弗雷贝的生命。然而这位矮人王很明显的绝对想不到自己会被他们救回来。

在战斗中胜利之后找寻下一个敌人，然后又在下一场战斗中胜利。他只是在这样的反覆过程中偶然被纳协鲁发现的。

这位铁之王弗雷贝至今都没有恢复意识。

以他的伤势以及疲劳程度来看，能够活着简直是不可思议的事情。连宫廷药草师塔图斯也为矮人族强韧的生命力感到啧啧称奇。

如果矮人族拥有如此强韧的生命力，或许有可能会有其他的生还者，逃到了东方或西方的深山中。

然而从大地妖精族的性格来看的话，他们肯定会为了守护石之王国而战斗到最后。

纳协鲁也曾经这么想过。

他想过让所有的骑士与人民坚守王城战到最后。只要多打倒一只魔神，都可以稍微减少罗德斯岛被魔神支配的机会。

然而他却根本不可能期待所有人都有这种牺牲奉献的精神，骑士之中大概只有一半会这么做，而其他人肯定会为了自保而逃走的。没有人能为此责怪他们，因为所有的人都不想死。

再怎么绞尽脑汁，都无法发现一丝的光明。

如今的纳协鲁彻底体验了“绝望”这两个字的意义。

※　　　　　　　※　　　　　　　※

回过神来，纳协鲁发现他走到了弗雷贝休养的房间。

大概是自己的内心期待着恢复意识之后的他，能给予一些有用的建议吧。

门是打开的。药草师塔图斯与三位侍女照顾着这位矮人王。

“纳协鲁殿下……”

一位侍女察觉到纳协鲁的来访，并恭敬地低下了头。

“现在怎么样了？”

纳协鲁走进房间注视着矮人王的脸。

“并不大好。不过跟刚来到这里比起来已经恢复不少了。”

“你说这样？”

纳协鲁十分的惊讶。因为在他的眼中，这个矮人仍像是个濒死的病人。

弗雷贝国王只有一百多岁，在拥有两百多年寿命的矮人族中还算是壮年时期，之所以看起来像个老人，是因为他拥有苍白的胡子以及满头白发。

白发与胡子并不是矮人衰老的证明，这是他们天生的发色。

如今他的肌肤是红砖色的。虽然矮人跟人类的肤色也有些差异，但怎么看都应该是身体衰弱所造成的。另外他的眼窝也已经下陷，令人不禁联想起了骸骨。

“虽然还没有恢复意识，不过昨天已经可以喝药水了。不过将药草混在水中的话他会吐出来，必须要跟酒混合他才会喝。我知道矮人很喜欢喝酒没错，不过真想不到会喜欢到这种地步呢……”

“对矮人来说酒不但是生命之水，而且也是灵魂之水吧。”

纳协鲁微微一笑坐在旁边的椅子上。

“说得也是。好啦，难得有机会遇见殿下，所以也请您吃一些药吧，不过您只可以和着水喝喔。”

“吃药？我？”

纳协鲁惊讶地看着药草师。

“我又不是病人，并没有受什么伤，而且手腕的烫伤也已经不痛了啊……”

“您还是跟以前一样讨厌吃药耶，还是要加一些黑砂糖一起喝？”

“……知道了，我还是吃吧。”

说到这里纳协鲁也只能认了。

从小时候这位药草师就负责照顾自己的身体，一说到当年的往事，纳协鲁就不可能说得过他了。

塔图斯真心露出了相当高兴的表情，随后拿出好几种药草以及矿物作为材料，将它们放进钵内磨碎之后倒进银杯，并且注入了温热的开水。

杯里的东西一看就感觉十分的难喝。然而他所调和的药却拥有不输给魔法的效果。

如果是关于药学的知识，连“荒野之贤者”渥特都对这位药草师刮目相看。虽然只是要治病的话，由司祭藉助神的力量引发奇迹或许比较确实，然而神圣魔法中并没有可以维持健康，或是改善体质的咒文。

只要不会生病的话就不用治病了，这就是塔图斯的论点，而他说的也一点都没错。

银杯里满满装着一种说不上是绿色或灰色的液体，连冒出来的蒸汽都像被染上颜色。

凑近过去传来一种像是腐臭积水的味道，水面还一直冒着细小的泡沫。

“真没想到药竟然可以做得这么难喝。”

纳协鲁与其说泄气倒不如说是有点感动。

小时候会以黑砂糖或蜂蜜调得比较甜，所以什么药都还喝得进去。

不过在味觉成熟的现在可不能这么做。如果在这里面加入了黑砂糖，那种味道大概一个礼拜之内都不会散去吧。

纳协鲁屏住呼吸一饮而尽。要吞入喉咙的那一刻可说是最难熬的。

侍女也另外拿来了清水，让纳协鲁洗净残留在口中及喉咙的药水。

纳协鲁衷心发誓，在这些药水消化之前他绝对不能打嗝。

“……这样可以了吗？”

纳协鲁瞪着旁边的药草师。

“嗯，这样就行了。”

塔图斯说到这里就转过身去，继续调和着新的药粉。

“他到底让我喝了什么？”

如此心想的纳协鲁凝视着弗雷贝国王消瘦的脸，开始思考着今后应该采取的对策。

王族到底能够对骑士跟人民做些什么？

在被魔神进攻的时候，这位矮人王做出了什么决定？那时的他又是怎么想的？

纳协鲁非常希望知道这些事情。

然而即使矮人王恢复了意识，纳协鲁大概也是无从问起的。对这位铁之王而言，要他回答这样的问题还不如要了他的命。

所以至今纳协鲁仍然没有答案。

不过他至少知道了一件事情。

那就是药草师刚刚给他喝了什么药。

“安眠药……”

在他发现的时候已经来不及了。

纳协鲁的意识逐渐远离，而且完全没有挣扎的余地。

Ⅳ

纳协鲁之所以醒过来，是因为他听到走廊上有很大的声音。

他拉开棉被坐起身子。这里不是自己的房间，而是王城中五间客房之一。

透进窗户的阳光十分耀眼，看来已经是下午了。昨天的会议是在傍晚进行的，因此他至少睡了半天以上。

然而他并没有睡太多的感觉，反倒觉得思绪十分清醒，真不愧是塔图斯所调和的安眠药。

吵醒纳协鲁的声音仍然持续着，他马上就推测声音的来源应该是弗雷贝国王。

纳协鲁就寝时并没有换衣服，因此他稍微整了整衣服便前往弗雷贝的房间。

“王子殿下您也醒啦。”

走进房间时睡眼惺忪的塔图斯走了过来。由于他调整了作息时间，因此现在应该才刚起床而已。

“魔神还没来吗？”

“一有消息的话我会叫醒您的。”

“你不知道我没有睡觉的时间了吗？”

纳协鲁如此说着，走到了房间中正与侍女争成一团的矮人王身边。

铁之王弗雷贝不知道以矮人语说些什么，拼命撑起上半身抵抗着站在他周围的侍女。

虽然同时要反抗两个人，但现在的力气连女性都比不过的他，很明显仍然需要长时间的休养。

“弗雷贝国王，请您冷静下来。”

虽然自己也很想要大闹一场，然而纳协鲁仍然冷静下来试着以矮人语如此说着。

“……布鲁克的儿子啊。”

“幸好您平安无事。”

既然弗雷贝改以共通语交谈，纳协鲁也换成了相同的语言。

“救我回来的是你吗？”

“是的。”

纳协鲁点了点头。

“为什么要多管闲事！”

弗雷贝生气地说着，然而语气中却没有力道。

“为什么要把我带回来？为什么不把我留在石之王国！”

矮人王的反应正如先前所预料的。

“因为我有事情一定要请教您。”

纳协鲁冷静地如此回答，并且要侍女两杯麦酒过来。

侍女虽然露出了讶异的表情，但仍然默默低下头离开了房间。

“我没有什么好告诉你的！”

矮人王再度愤怒地说着。

“弗雷贝国王，总之您还是先躺下来，如今的您可是连活着都很不可思议了。”

“那为什么不让我死！”

弗雷贝虽然如此说着，然而却像是失去了力气般躺了下来。

“我的身体不听使唤，你们给我喝了什么是吧？”

弗雷贝以右手盖住眼睛悔恨地说着。

（我刚刚也跟您一样。）

纳协鲁在心中如此回答。

“要死的话很简单，可是现在死去的话根本就是白死。”

“……你这小子还真敢说。”

弗雷贝狠狠地瞪着纳协鲁。

虽然脸颊消瘦，眼窝也已经陷了进去，然而他的双眼却没有失去光芒。

看到他并没有失去活下去的意志，纳协鲁不禁悄悄松了口气。他那千锤百练的身体，似乎不肯接纳绝望这样的字眼。

（真不愧是铁之王。）

纳协鲁在心中如此想着。

“我想知道的是毁灭您王国的敌人。他们的数量到底有多少？是否提出了什么要求？”

弗雷贝一瞬间瞪大了眼睛。

他的眼神透露着“竟敢如此问我”般的杀气，然而纳协鲁却没有回避他的视线。虽然这相当的残忍，但为了拯救史卡德他不得不这么做。

“……那个时候太突然了。我不知道正确的数量，他们也没有任何要求。”

弗雷贝的眼神中燃烧着愤怒的火焰，淡淡地说出了那时发生的事情，不过这股憎恨并不是针对着纳协鲁。

看来他总算能够理解了纳协鲁如今的艰苦立场。

之后，弗雷贝便开始叙述着魔神进攻的过程。

这是一次完美的奇袭。魔神控制了石之王国的中央大道，封锁住组织性的反抗，然后将分支通道里的矮人们各个击破。

这是非常高明的战法，看来魔神之中也有匹敌宫廷魔术师渥特的战略家。

“我说完了！这样我之后的行动，你们就再也没有干涉的自由了吧！”

“您要回到石之王国与魔神作战吗？”

“那当然。”

纳协鲁可以体会他的心情。

这位矮人王希望能与魔神同归于尽。矮人族是自尊心高的种族，纳协鲁相当能够体会他的感受。

然而再怎么说，这都只是白白送死。

“既然一样要与魔神作战，那么您愿不愿意跟我们联手呢？”

“这样的小国要跟魔神对抗？”

“这也是避免不了的。毕竟从石之王国往外走一定是史卡德。”

此时侍女将麦酒拿进了房间。

纳协鲁接过了两个陶制的杯子，并将其中一只递到弗雷贝的面前。

“这是干什么？”

感到讶异的弗雷贝仍然伸出了手接过杯子。

“石之王国不是我史卡德的盟友吗？盟友被毁灭的现在，魔神无疑是我史卡德的仇人。”

“……麦酒之誓是吗。”

弗雷贝以像是恶鬼般的眼神瞪着纳协鲁如此说着。

“正是如此。”

纳协鲁努力冷静地说着。

他知道这番话对他十分的残忍。这位矮人王一心求死，然而纳协鲁却不能让他轻易死去。能与魔神之大军作战并存活下来的战士，在罗德斯岛上绝对是屈指可数，何况最近史卡德才刚失去了一位这样的战士，现在绝对不能再让旧事重演。

所以纳协鲁才刻意提出了石之王国与史卡德王国之间的盟约“麦酒之誓”。因为他知道矮人是个绝对遵守盟约的种族。

“你们打算怎么打？就坚守这座城堡迎击魔神吗？”

弗雷贝如此说着，并由侍女搀扶着坐起了身子，缓缓地将微温的麦酒一饮而尽。

“无论怎么喝，还是这里的麦酒最好了……”

弗雷贝握紧手中的酒杯，并轻轻闭上了眼睛。

他的眼中流下了一行清泪。

“然而我的人民却再也喝不到它……”

矮人王这番话使得侍女们都不禁掩脸啜泣。

纳协鲁也感到眼眶一阵湿润。

“我认为不管怎么打，这个小国都赢不了魔神的。”

“没错吧？难道不能请别国派遣援军吗？虽说是出其不意，然而对手仍然毁灭了我的国家，因此再怎么严加戒备也是没有用的。不过这个地方的国家，不是都订立了龙之盟约吗？”

“很可惜史卡德并没有加入这个盟约，因为我们只被视为威诺的隶属国而已。”

龙之盟约是在两百年前订立的。那时是为了抵抗以自由都市莱丁为中心之某个王国的侵略。

原本彼此交战的摩斯诸国缔结停战协定，并共同作战击退了敌人。那时所缔结的便是“龙之盟约”。

摩斯诸国各自将自己比拟成龙的肉体，合而为一以抵抗外来的入侵。

例如威诺、海兰便分别拥有“龙鳞”及“龙眼”的别名，而王国彼此之间平常也以这样的别名互相称呼，但战时则是互称对方的国名。不过由于二十年前摩斯地方便常有动乱趋势，现在很多人连原来的龙之国名都忘记了。而史卡德这样的小王国，则是小到根本无法列入这个盟约，其他类似的小国也都在这两百年间陆续被大国所并吞。

“要跟毁灭我王国的魔神作战的话，不要说摩斯，即使联合罗德斯岛诸国也不会有胜算的……”

弗雷贝再度躺了下来无力地说着。

（或许如此吧。）

纳协鲁如此心想。

而且最近罗德斯岛诸国的关系并不算良好，除了摩斯之外各国的局势都不大稳定，即使是以魔神为对手，各国是否能同心协力仍然是一个问题。

总而言之应该没有任何国家愿意出兵协助史卡德。想到这里纳协鲁便不禁感到绝望，但是即使如此……

“我无论如何都要拯救这个王国，然而我却没有任何达成这个目标的妙计，希望您可以提供我一些意见。”

“我是个连自己的王国都救不了的国王，怎么可能提供得了什么。”

弗雷贝无力地说着。

此时有人将手放在纳协鲁的肩上。

纳协鲁回头一看，药草师塔图斯对他摇了摇头。

纳协鲁点了点头。他的意思是目前不要再问了。

“我失去了我的国家与人民，只剩下这一条老命……”

弗雷贝闭上眼睛深深叹了一口气。

药草师轻轻将手放在他的额头上。

“只要还活着就会有希望，失去生命就什么都做不到，所以我才会一直调和这样难喝的药水，而且总是要别人喝下去。”

药草师如此对弗雷贝说着，并且让他含了一口药水。

弗雷贝喝下了这口药水并哼了一声。

他的胡子微微摆动，不过却说不出话来。

就在纳协鲁的守护之下，弗雷贝渐渐进入了梦乡。

“这位伟大的矮人王就拜托您了。”

纳协鲁将弗雷贝托付给药草师之后便离开了房间。

看到矮人王的悲伤与痛苦，使得纳协鲁内心相当的沉重，因为自己也即将亲身体验这样的感觉，只不过不知道那时候自己是否还活着就是了。

究竟是活着比较幸福？还是死去比较幸福呢？

纳协鲁如此问着自己。

只要还活着就有希望。药草师这番话虽然正确，但也只是一种欺瞒的手段。

这句话可以用来鼓励他人。然而如果自己身在这样的处境之下，这句话根本就没有任何的意义。

“即使魔神会不会进攻，史卡德都已经没救了。”

纳协鲁终于下了如此绝望的结论。

如果魔神进攻的话，这个国家将会轻易灭亡，但即使魔神没有进攻，失去石之王国的史卡德也终将无法独立，邻国威诺一定会为了并吞失去后盾的史卡德而出兵攻打。

无论如何，这个王国都将走上绝路。

“好，我认了！”

纳协鲁自暴自弃地丢下了这句话。

他握紧拳头，并用力踏了一下地板。

“史卡德已经灭亡了！”

这句话被他人听到的话，大概会认为纳协鲁已经疯了吧。

然而承认了这个事实之后，纳协鲁的内心却变得轻盈了起来，头脑也变得十分清晰，逐渐浮现出许多不同的想法。

史卡德的命运到此为止，没有任何方法能够避免。但他却想到了一些让王国结束历史，以及王国灭亡之后应有的一些做法与妙计。

“只要还活着就会有希望……”

纳协鲁口中说着药草师对弗雷贝所说的这番话。

既然已经无依无靠，纳协鲁决定先以这一句话作为内心的支柱。

Ⅴ

“你疯了吗？！”

骑士团长赛拉斯双手一摊表示着自己的惊讶。

其他骑士的内心感受也一定和赛拉斯相同。

纳协鲁认为这是理所当然的。如果这个意见是由他人所提议的，他也会怀疑这个人是否正常。

离开弗雷贝的房间之后，纳协鲁回到自己的房间，换了一套极为正式的衣服。因为他认为如此才适合即将前往谒见大厅，准备将自己的决定告诉所有骑士的自己。

所有的骑士都聚集在谒见大厅了。

看来昨天的会议并没有持续很久，他们大概在纳协鲁离开之后便暂时散会，到了早上才继续进行的。

会议讨论至今只决定了一件事情，那就是马上派遣使者前往威诺请求支援。不过自此之后便理所当然地没有任何的进展，因为根本就没有方法拯救这个王国，所以再怎么绞尽脑汁也不会有什么妙计的。

纳协鲁也知道如今已经走投无路了。

“我史卡德王国将主动提出与威诺王国合并的要求。”

纳协鲁刚才高声对骑士们宣布这个决定。

骑士们都因惊讶引起了骚动。

骑士团长赛拉斯这句话正代表了所有人的想法。

“我很正常。”

纳协鲁非常严肃地说着。

“只要仔细想想的话谁都知道，史卡德早就已经失去了自主性，只剩下被魔神所毁灭或是被威诺征服两条路可选，而且应该选择的路也显而易见，所以我决定将史卡德献给威诺。威诺国王不是个会为他国出兵的人，然而如果这块土地变成他的，威诺国王就一定会守护自己的领土。加上侵略者是名为魔神的外敌，威诺将会请各国发动龙之盟约，因为身为龙鳞的威诺王国的确拥有这样的权力。如此一来摩斯地方的所有国家，都将会为了守护史卡德的领土与人民而战。”

纳协鲁极有自信地说着。

虽然目前所说的都是推测，然而纳协鲁却拥有事情能顺利进展的自信。平常他虽然鄙视那位贪心而卑鄙的威诺国王，但现在倒是要感谢他拥有这样的性格。

只要摩斯能联合起来，即使对手是魔神也不会轻易地战败。不，如果连这样的联合军魔神都能轻易战胜，那么罗德斯岛肯定将成为魔神的囊中之物。

在场所有人花了好久才理解了纳协鲁这番话的含意。

但是即使能够理解，也没有任何骑士能够接受。

“拥有一百多年历史的史卡德王国，竟然这么轻易就……”

休洛宰相脸色苍白地说着。

（您大概又要老个五岁啰。）

纳协鲁在心中开玩笑地想着。

“反正这个王国在一百多年前也是不存在的不是吗？”

“至今都还无法确认布鲁克国王的生死，您做出这种决定真的妥当吗？”

“休洛宰相，如果魔神在父亲还没回来之前就攻打过来，那么我们又应该怎么办？”

“这、这个……”

休洛不知所措地低下了头。

在史卡德的骑士之中，大概已经没有人会怀疑魔神的实力了。由于史卡德王国的生命线便来自于与矮人族的交流，因此他们比其他国家更为认识这支大地之妖精族。

如果他们真的有心的话，要毁灭史卡德根本就是轻而易举的事情，即使邻国威诺与其作战应该也没有胜算，史卡德也正是依赖他们的武力才能保持独立至今。

“魔神也不一定会攻过来的不是吗？”

赛拉斯代替宰相出面发言。

“等到真的打过来的话就太迟了。而且就是因为魔神仍然有可能不会攻过来，因此威诺王国还有意愿并吞史卡德，毕竟我还是不希望害自己的人民被卷入战乱。”

“可是就算我国被威诺并吞了，等到魔神打过来的时候结果还不是一样吗？”

赛拉斯的语气就像是在说纳协鲁什么都不懂似地。

然而这才是纳协鲁想对他说的。

“这有非常明显的不同。如果我国归顺了威诺，我们的人民就是威诺的人民，即使魔神真的攻打过来，人民也能堂堂正正地逃入威诺的领土，因为威诺国王负有保护他们的义务。”

“……真是了不起。”

赛拉斯说到这里豪爽地笑了出来。

其实他只是想要试试纳协鲁的能耐而已。只要跟自己的荣誉有关，这位骑士队长的脑筋就会转得很快。

“那么我们这些骑士该怎么办？”

休洛宰相不知所措地询问着。

“应该可以在威诺王国里任官吧？将来很明显是个战乱的时代，只要是有能力的骑士的话谁都会欢迎的。”

“这、这个……”

“如果没办法任官，或许魔神攻过来之后就会失去了一切。然而只要把这里让给威诺，即使失去了一切我们仍可以活下去，而且只要还活着就一定会有希望的。”

纳协鲁站了起来露出笑脸。

“那么殿下您呢？”

“我是王族，总不可能成为威诺骑士吧？”

虽然没有回答休洛宰相，但纳协鲁打算在向威诺提出合并请求之后便销声匿迹。如果被并合的国家尚有存活的王族，一定会招致威诺国王的不满，甚至招致被暗杀的危险。

纳协鲁可不想为了这种理由而丧命。即使成为一个普通的战士，他也将会与魔神作战到底。

身为史卡德最后一位王族，他无法放过毁灭盟友石之王国的仇人，即使只剩下他一个人，他也将永远守护麦酒之誓，而且只要誓言仍在，就一定能阻止拼命想寻死的弗雷贝国王。

“……在下遵命。”

休洛宰相走到纳协鲁的面前，然后跪在地上低下了头。

其他的骑士也跟着宰相跪了下来。

妇人们则是彼此相拥流下了眼泪。

纳协鲁也不由得流下了泪来。虽然是自己所下的决定，即将舍弃王国的事实仍使他感受到撕心的痛楚。

然而现在不是感伤的时候，必须争取宝贵的时间。

“虽然我们要献出领土，但不表示连我们的财产都要一并奉上。现在马上派人打开国库，将财产分给所有的骑士与人民，如此一来即使失去了家园，短时间之内也应该可以生活得下去的。”

这道命令使骑士们稍微安下了心。

纳协鲁下令由赛拉斯执行这个任务。这位骑士团长将名誉与荣耀看得比钱重要，因此应该可以安心将这个任务交给他。

而他自己则决定马上与休洛宰相一同前往威诺。不然魔神展开袭击的话一切都太迟了。

如今最重要的，便是尽早缔结王国合并的条约。

※　　　　　　　※　　　　　　　※

纳协鲁在途中拼命地赶路，在三天后便抵达了与威诺王国同名的首都。而纳协鲁也在之前就派出了紧急使者提出会谈的要求，并大致表达了来访的原因，因此纳协鲁在谒见威诺国王的时候，马上便正式提出了献出史卡德领土的请求。

最后威诺国王亚倍接受了纳协鲁的提案。

但纳协鲁不知道这位国王是否有为此而高兴，因为这位老练的国王并不会将心思显露于表情上。

或许他早已看穿了纳协鲁的想法也不一定。

关于魔神的情报，纳协鲁尽可能将所知道的内容进行了报告。因为无论是什么理由，史卡德都成为了威诺的领土，不能就这样坐视威诺败给魔神。

石之王国被毁灭的这个消息使得威诺的骑士们都因而动摇，不过纳协鲁也随即表示，他们可以藉由这个理由而发动龙之盟约。

只要联合了摩斯诸国，总计将会有超过七千名的正规骑士，加上骑士候补以及士兵的话人数更是有好几倍，光算战士的人数就超过了石之王国的矮人族。而且除此之外，也一定会有人为了保护自己的土地与家庭而志愿加入义勇军。

只要团结起来的话，摩斯骑士团无疑是罗德斯岛上最强的劲旅，即使魔神再怎么强也不会轻易就战败的。

总而言之，在纳协鲁抵达威诺的当天下午，史卡德王国便正式决定并入威诺的领土。

同时威诺也为了庆祝两国合并而举行了盛大的晚宴。

但在这场宴会过后，纳协鲁便突然消失了踪影。

在隔天早上发觉这个事实的时候，威诺城内当然出现了一阵骚动。而休洛宰相也依照之前所说好的马上晋见威诺国王，表示纳协鲁因为太害怕魔神而变得有点不正常，还说要尽早逃离摩斯这个鬼地方。

他不知道威诺是否相信这样的说词，不过纳协鲁的失踪对他们来说肯定是件好事。

在签订条约的五天后，威诺便派遣了骑士团接管史卡德王城，而这个地方的领主正是第三王子亚隆德。

他从以前就觊觎着史卡德这块土地，因此当时才会对年幼的纳协鲁求婚，并在知道他是男的之后将转移目标为妹妹莉娜。因为不这么做的话，身为第三王子的他根本不可能获得领土。

不过他的愿望却以不同的方式实现了。由于无能王子的愚蠢行径，使得领土自己乖乖落入了他的手中。

亚隆德也因此风光了一阵子，不过这样的日子并不长久。

因为他就任领主还不到一个月，魔神便开始在史卡德的南方出没了。

第三章 魔神的蠢动

Ⅰ

灰色的云覆盖了整个天空。

握着马车缰绳的纳协鲁厌恶地仰望着天空。天上尽是浓厚的云，就像是全世界都被覆盖了似地。

威诺与史卡德两王国签订合并条约至今已经五天了，而这些日子一直都是这样的天气。

然而令人不可思议的是，到目前为止都还没有下半滴雨。

虽说进入了暖春的季节，然而迎面而来的风却仍然使人感到寒冷。如今的纳协鲁身穿农家常见的木棉衣服，并且以披风裹住身子，头发则是剪短并以药草染成了茶色。

在庆祝威诺与史卡德合并的宴会结束之后，纳协鲁便悄悄离开了威诺王城，坐上预先准备的马车，在威诺还没派出搜索队之前就离开了王都。

而如今的纳协鲁则位于摩斯前往瓦利斯的街道上。

车轮在干燥的路面上轻快地运转着。附近尽是从海岸线延伸至山脚下的砂丘，因此路边并排着由当地人种植的行道树以防止风砂。另外由于周遭的土地并不肥沃，沿路也只有几个不到百人居住的小村庄。

其实在离开威诺以后的第三天应该就已经进入瓦利斯的国境了，不过至今他都没有遇见担任地方领主的骑士，大概是瓦利斯王国对于这附近地区的统治没有那么重视，都交由村庄自己实施自治，只有名义上是受到王国的保护。不过只要他们属于神圣王国的管辖，就足以成为对抗山贼的护身符了。

然而对魔神来说又如何呢？

异世界的魔物是否会害怕神圣王国之名？

在想到这个问题的时候，马车绊到一块石头而大大震了一下。

身后随即传来了惨叫声。

“你们到底要把我带到哪里啊？”

随即是抗议的声音。

纳协鲁就这么握着缰绳回过头来。

说话的是铁之王弗雷贝，他就躺在车上临时制成的一张床上，他身边的药草师塔图斯则是辛勤地调和着药。

弗雷贝一定在三天之前就想问这个问题，只不过忍到现在才说了出来。

“我要到露诺亚那湖见某个人，向他请教关于魔神的知识。”

弗雷贝的身体还没有完全康复。

他的伤势与疲劳就是如此的严重，其实在纳协鲁的眼中他简直跟死人没什么两样。虽然他的身子的确有渐渐恢复，然而从救出他至今只经过了十天而已。

要治疗这位矮人王的最好方法，便是前往神殿请高位司祭使用“完治”的魔法，如此一来不只伤势可以复原，连原本极度消耗的肉体都能恢复正常。

沿着这条路便能抵达瓦利斯的圣王都洛依德，那儿有罗德斯岛上着名的至高神神殿，纳协鲁便打算在那里为弗雷贝国王进行治疗，而他也为此准备了捐献给神殿的资金。

药草师虽然对此有点意见，不过还是接受了这样的做法。

他所调和的药虽然确实，但并无法出现立即的效果。如今与魔神之间的战斗不知道何时会正式爆发，因此必须尽快让弗雷贝能够康复起来。

“我可是为了与魔神作战才答应帮你的，可是你竟然没有回到石之王国，反而还逃离了摩斯……”

“这也是战斗的一部份。”

纳协鲁很肯定地回答着弗雷贝。

“我们对于魔神根本一无所知，必须要知己知彼才能百战百胜。”

“优秀战士较多的一方就会获得胜利，战斗还不就是如此而已。”

“您说的一点都没错，我之所以前往露诺亚那也是为了这个原因。我打算迎接一位最值得信赖的人物出面。”

“……我就暂时相信你这番话。不过你要记得，我的目的就是尽可能多带几个魔神共赴黄泉，别忘了麦酒之誓便是为此而订立的。”

“我知道了。”

纳协鲁点了点头。

弗雷贝看来一心期望能在魔神之战中壮烈战死。

然而纳协鲁绝不会让这位矮人王轻易牺牲的。

只要还活着，他将不断与魔神作战并将其打倒，总有一天魔神也将会在罗德斯岛上永远消失。纳协鲁知道事情并不会这么的简单，但如果是弗雷贝的话，纳协鲁就会对这样的可能性抱持期待。

为了让弗雷贝能随心所欲地发挥实力，纳协鲁将会尽他最大的努力，告诉世人魔神有多么恐怖，激起人们与这异界住人决战的决心。

如果魔神一次能与三个人对战，那就由五个人来与之作战，能打五个人就以十个人与其作战，罗德斯岛上可是居住了几十万的人民。

如果罗德斯岛上的诸王国有所动作的话就最好了，如果不行的话再自行寻找愿意与魔神作战的勇者。总之最重要的便是不能让人们放弃，不能屈服于魔神的强大与恐怖，不能放弃了所有的抵抗。

正如弗雷贝所说的，集合多少优秀的战士，将会左右魔神之战的大局。

获得居住于露诺亚那湖那位魔术师的协助便是第一步。在与魔神作战的时候，荒野之贤者的知识与魔力是绝对不可或缺的。

无论如何都必须要说服他。

纳协鲁重新下定了决心，用力喝了一声加快了马车的速度。

※　　　　　　　※　　　　　　　※

天黑得比想像中早了许多。

纳协鲁决定在太阳下山之后第一个经过的村庄渡过这个晚上。

他们找到的是一间兼营酒店、杂货店的小旅馆。

纳协鲁与塔图斯合力将弗雷贝抬上了二楼的房间。而在进行这个作业的时候，纳协鲁察觉到旅馆的主人一直将视线落在他们的身上。

之后他们便请人将晚餐送到了房间。

另外纳协鲁当然没有忘记为弗雷贝点一瓶麦酒。虽然很希望能有史卡德产的，可惜这里并没有供应。

塔图斯将弗雷贝的晚餐切得比较小块，同时还将调好的药混在里面之后才拿给他。

“药草是妖精族吃的东西吧？”

“所以他们才会长寿啊。”

塔图斯很认真地回答了弗雷贝的问题。

弗雷贝虽然皱起了眉头，不过仍然把食物送进了口中。

这证明他的确又恢复了不少。两天前的他还只能喝药水而已。

用餐结束之后弗雷贝便躺了下来，并且马上就发出了鼾声。目前的他一天之中有大半的时间都是沉睡着的。

“这是因为他想要尽快治好身体的意念很强。本来我还是希望他能够自然恢复健康的……”

塔图斯很惋惜说着。

“虽说要请司祭使用神圣魔法，不过应该没有副作用吧？”

“您说得没错。不过曾经由魔法治好伤势的人，肉体本身的回复力似乎会因此减弱，这是因为人会认为用魔法就可以治好伤势，所以对于活下去的执着就会便得稀薄。毕竟尝过了受伤或生病的痛苦，人才会重视自己的身体不是吗？”

纳协鲁点了点头。他所说的一点都没错。

“不过您不用担心这位国王的，他的生命力几乎可以用奇迹来形容。虽然妖精族是长寿的种族，不过矮人族的这份强韧，对人类来说才是永远的憧憬呢。”

“只是憧憬的话没关系，不要成为嫉妒就好了。”

“嫉妒也是人类的美德之一，因为可以成为锻练自己的动力啊。”

“也不用说得跟战神司祭一样吧？”

纳协鲁笑了出来。

之后他恢复正经的表情，对塔图斯表示要到一楼的酒店一趟。

“是因为店主的视线吧？”

纳协鲁点了点头。塔图斯似乎也已经察觉了。

“那并不只是出自于对矮人的好奇，他似乎知道什么隐情……”

“确认一下的确比较好，那么我就留在这里等您吧。”

纳协鲁同意了塔图斯的意见，之后便下楼进入酒店。

这间狭窄的酒店只摆了两张桌子跟六张椅子。

北侧的墙边摆着一个棚子，里头陈列了许多的生活必需品。

通往厨房的门是开着的，店主就坐在门的前面拿着一个铜杯擦拭着。他手上的杯子表面刻满了细腻的浮雕，应该是矮人族所制作的工艺品。

暖炉里的柴火发出橙色的火焰，偶而也有火花飞散出来。

“要喝些什么吗？”

看到纳协鲁的店主如此招呼着。

“瓦利斯产的白葡萄酒很甘醇喔。”

“请给我一杯新鲜的果汁。”

纳协鲁拿出一枚金币递给店主。

“太多了吧？”

店主从口袋里拿出了几枚银币递给纳协鲁。

不过纳协鲁并没有收下。

“我想打听几个消息。”

“想问什么尽管问，我不会收费的。”

“你刚刚看到矮人的时候很惊讶吧？我想知道其中的原因。”

“因为我从来没看过受伤的矮人，而且南方的矮人族不是已经都被一种叫做魔神的怪物杀害了吗？”

“你为什么会知道……”

纳协鲁十分的惊讶。

“要说为什么会知道，你们不是从摩斯来的吗？消息应该已经传开了吧？”

纳协鲁暧昧地点了点头，并催促要店主继续说下去。

“这是昨天一个从北方来的旅人告诉我的。这在洛依德已经有很多人知道了，毕竟邪恶魔神的出现啊，对至高神的信徒来说可是个大问题呢。”

“从北边传来的……”

虽然一瞬间感到有点不可思议，不过仔细想想的话其实可以理解。这里距离洛依德比距离威诺来得近，消息应该是走海路的摩斯商人传出去的，毕竟海路比陆路快了许多。

“是吗。原来魔神出现的传闻已经传到洛依德了……”

纳协鲁接着询问是怎么样的传闻。

“魔神出现在古代王国的遗迹，毁灭了南方矮人族的石之王国，就是如此。另外魔神好像喜欢吃小孩跟少女的肉喔。”

传闻就是会这样不断被渲染，而且最后一句说不定还是眼前这个人临时起意补充的……

“消息竟然传得这么快。”

纳协鲁不禁叹了一口气。

消息如果是正确的就没关系，然而就像现在所听到的，事实会随着传闻而扭曲，而他并不希望魔神会被传闻渲染得过于强大或弱小。

“……那么神圣王国有什么动作？至高神的教团呢？”

“他们什么都没做。毕竟瓦利斯至今还是和平的……”

（是这样的吗。）

纳协鲁不禁有些丧气。

即使传闻在庶民之间众所皆知，也很难传到骑士或圣职者等有力人士的耳中，而要传到国王身边大概就是一个月以后的事情了。

所以随时巡视领土，与人民相互交谈是非常重要的。当初告诉他这件事的便是宫廷魔术师渥特。

“神圣王国瓦利斯将会有什么动作？”

纳协鲁在心中如此自问着。

根据至高神的教义，魔神属于邪恶的存在，是绝对不能饶恕的敌人。然而对同为邪恶的暗黑之岛马莫，瓦利斯王国却从来没有出兵。如果其中的原因是来自于实力不足，那么他们或许会对魔神采取一样的态度。

何况摩斯与瓦利斯之间并不友好，神圣王国甚至会对威诺的某些态度或行动露骨地表达不悦。

在五年前，两国便曾经为了通行税以及瓦利斯领民的问题，演变成两国骑士团在国境对峙的状态。

当时神圣王国由于忌惮“龙之盟约”的发动而退兵，但之后两国便停止交流，商人的往来也不热络了。

这也是这条街道如此冷清的原因之一。

属于繁荣农业国的瓦利斯停止谷物与家畜的输入，使得摩斯一度陷入了粮食不足的危机。

虽然边境的农村不会被影响，然而各大都市却受到了相当的打击。史卡德本身虽能自给自足，但石之王国却仍然陷入了困境，因此父王布鲁克特地为此而派遣骑士，千里迢迢绕路经过莱丁将瓦利斯的粮食运入石之王国。虽然如此必须付出相当的代价，但是为了获得矮人族的信赖，史卡德将这些差额全部负担了下来。

之后因为经由海路与卡诺王国进行贸易，才解决了摩斯粮食不足的问题。

然而却有不少摩斯地方的居民对瓦利斯的行动感到不满，甚至还发生过至高神神殿遭人纵火的事件。

其实要追究原因的话应该是威诺王国的责任，不过人类大多会将气发泄在比较直接的对手身上。

纳协鲁不知道瓦利斯的贵族或人民如何看待这件事情，然而即使魔神进攻威诺，他们派遣骑士团的可能性仍然不高。

因为出兵对他们并没有任何利益，而且也可能因此牺牲了宝贵的战力。

“如果摩斯战败了，接下来还不就是瓦利斯……”

纳协鲁握着店主给他的果汁杯，就这么陷入了自己的思绪之中。

他希望能得到谒见瓦利斯国王或是法利斯教团大司祭的机会，如此一来他便能转述石之王国的悲剧，以及魔神即将带来的威胁。

然而他是个抛弃自己国家的王子，即使真的获得接见，他们大概也听不进去的。

因此必须透过有心的圣骑士或圣职者，藉由他们使王国及教团有所动作。

他一口气喝下这杯果汁，对主人道谢之后回到了二楼的房间。

踩着阶梯的纳协鲁对如此无力的自己感到十分懊悔。舍弃王子这个地位的现在，他开始担心自己再也无法拥有任何力量。

“不过我不会放弃的。只要还活着就会有希望，只要不舍弃希望就会有未来。”

纳协鲁如此轻声鼓励着自己，并且决定明天天亮之前便动身出发。

前往神圣王国瓦利斯……

Ⅱ

“您听说了吗？”

突然有人打开门如此说着。

在书斋里看书的圣骑士法恩转过头来，朝门口露出了笑容。

站在门口的是芙劳丝。

这位侍奉至高神的女神官战士，如今穿着一件黑色的丧服。服装的黯淡颜色也将她金色的短发衬托得更为亮丽。

法恩的右臂上也别着黑色的丧章。

这并不是为了那只沙洲宫殿里的牛头鬼，而是为了悼念十年前便丧生的年幼王子。因为真正的王子不只没有被好好安葬，甚至没有人能为他的死而哀悼。但在讨伐牛头鬼成功的现在，他们已经无法隐瞒王子过世的真相了。

宫廷对外宣布王子因病逝世。

听到自己儿子的噩耗，瓦利斯国王当场失去了意识而一病不起。

宫廷司祭暗中透露国王的生命大概只剩下一个月，因此法利斯大神殿也将在最近召开下任国王的选拔会议。

“魔神出现的消息吗？”

芙劳丝点头回应了法恩的回答。

“这是昨天晚上一位侍从告诉我的。如果传闻是真的，这将是个必须重视的事件。”

“我不认为过于夸张的谣言会流传得如此广泛。”

“……你说得对。”

法恩的表情为之一暗。

他很希望这个消息是假的。然而正如她所说的，光是谣言应该不会流传得如此广泛。

所以他从昨天晚上便来到书斋，调查所有记载魔神的书籍。

而到目前为止他所知道的，就是魔神属于邪恶的异世界种族，在肉体以及精神上都拥有极为恐怖的能力。

“那么杰纳特司祭的看法呢？”

“他说光凭传闻我们无法采取任何措施，必须先派遣可信赖的人前往摩斯，收集关于魔神的详细情报……”

“而你就志愿接下任务了是吧？”

听到法恩这句话，芙劳丝露出了微笑点点头。

“您愿意协助我吗？”

“乐意之至。”

法恩走到芙劳丝的面前，就像是邀舞般牵起她的手低下头来。她的手白皙得令人赞叹，可惜因为累积了战斗的训练，而在手掌上留下了许多的硬茧。

“这或许将是严格的考验。然而如果能通过这样的试练，未来一定将十分令人期待。”

“未来……吗？”

“以魔神这个共通的敌人为对手，罗德斯岛或许将因此合而为一，超越国家以及种族的界限。”

“原来如此……”

法恩如此应和着芙劳丝所说的。

不过说实话，他仍然对罗德斯岛的统一抱持着怀疑的态度。

即使岛上有许多个王国，有和平交流的机会就不至于发生战乱。只要诸国国王举行圆桌会议，针对王国之间的问题进行讨论的话，一些小争执就不会发展成为战端了。

何况要改变现今的体制，就一定会牺牲许多人的生命。

不过如果真如芙劳丝所得到的启示，出现了一位可说是救世主的英雄王的话，或许真的可以和平地建立一个理想的王国。在即将与魔神这强大敌人作战的现在，罗德斯团结一致的可能性并不低。

如果这位圣女的梦想实现了，那将是非常棒的一件事情。

“我已经跟大臣们谈过，他们也认同我担任瓦利斯王国的正规使者，可以的话我希望藉此谒见威诺国王，改善两国彼此之间的关系。”

法恩也很直觉的认为，要与魔神这样的强敌对决，瓦利斯就一定要跟摩斯诸国共同作战。

“威诺国王是吗……关于他的传闻并不太好，听说最近他才并吞了一个邻国，还将他们的王子驱逐出境。”

“要说邻国的话应该就是史卡德了。那个小国因为与石之王国同盟才得以保持独立，在石之王国灭亡的现在，这也是他们无法避免的命运。不过如果考虑到魔神出没这件事的话，纳入威诺的保护或许还比较幸福喔。”

“……法恩您真像是位政治家。”

“骑士也负有参与政治的使命啊。”

虽然法恩如此肯定地回答，不过芙劳丝却露出了复杂的表情。

“我要回神殿准备一下，毕竟这可是能脱下丧服的好机会呢。”

“记得礼服以及武装都要准备喔。”

“我知道！”

芙劳丝微笑着离开了法恩的房间。

在芙劳丝离开之后，法恩马上便做好准备前往王城。

瓦利斯的王城建筑在圣河法格的流域，由于大多以白色大理石为石材，使得这座美丽的王城常被比喻为展开双翅的大白鸟。

从法恩的住处骑马前往王城，并不需要很长的时间。

抵达城内法恩便马上前往国王所在的谒见大厅。城内的骑士平常都位于这个大厅之中，国王也是在此地听取人民的陈情，或是召开王国的施政会议。

近年来由于任用许多文官，大部分的工作都交给了他们，因此只有重要的问题会在谒见大厅进行讨论，平常这里则像是宴会厅般热络。

不过今天看起来却不大一样。

圣骑士们的表情十分严肃，连平常爱说话的宫廷妇人都只敢凑耳小声交谈。

“喔，原来是法恩先生，欢迎你来。”

法恩一走进大厅，满脸通红的宰相盖萨克便朝他跑了过来。

“发生了什么事情吗？”

法恩深深低下头来对这位老骑士表示敬意。

“鲁迪耶村遭到袭击，据说领主达尔康以及许多的村民都被杀害了。”

“这是……”

法恩本想问是谁干的，不过看来并没有人知道凶手。

“鲁迪耶村就位于洛依德近郊，这个事件将会影响我国的威信。”

“的确如此。”

盖萨克的额头上冒出了汗。

“我们正在讨论应该如何处置。”

“现在已经没有讨论的时间了，应该马上派遣骑士前往调查才对！”

法恩的脑海中浮现了不好的预感。

出现在摩斯的魔神，或许已经将侵略之手伸向了瓦利斯。然而目前并没有摩斯诸国败给魔神的消息，那么他们是怎么进攻瓦利斯的？

既然魔神是暗黑神法拉利斯的仆人，或许他们也将神圣王国瓦利斯视为最大的敌人吧……

“在尚未确认敌方人数之前，我们不知道应该派遣多少骑士，而且如果派遣人数过多的话，王都的守备将会变得薄弱……”

“所以应该先派最少的兵力前往侦查，如果敌方占优势的话马上回报，再派遣适当的兵力前往讨伐就可以了。”

“可是这样的话会有损骑士的名誉……”

法恩不禁变得愕然。

在场的骑士竟然忘记了问题的本质，而执着于这些鸡毛蒜皮的小事。

“如果害怕名誉受损的话，你们要怎么保护人民！”

法恩毅然决然地说着。

“就由我去鲁迪耶吧。我想要确认某些事情。”

“您愿意去吗？如果是法恩先生的话我就能安心了。”

盖萨克露出安心的表情并擦去额上的汗。

这位老骑士出身于拥有亚当这块领地的名门家系，身为优秀实务家的他负责统管所有文官，维持着瓦利斯所有的内政运作，而他唯一的缺点便是欠缺了决断的能力。由于目前卧病在床的瓦连国王是个决断力强的人物，因此当初君臣之间的责任分担可说是相当的完美。

然而在瓦连国王病倒的现在，身为国王代理人的盖萨克，便常常被逼得为一些重要的事情做出决定。

因此他常常说要早点让新的国王就位，而这位宰相也对法恩抱持着极大的期待。

法恩悄悄看了看同僚，圣骑士们的表情都相当的复杂。

“难道我真的是个政治家吗？”

法恩不禁想起了先前芙劳丝所说的那番话。

在国王寿命将尽的现在，下任国王将会由在场的某位圣骑士继承。而无论是剑技或是马术，法恩都远远凌驾于其他骑士之上，加上前往三角洲讨伐牛头鬼的也是他，可见法利斯教团中的有力人士杰纳特司祭也相当的支持他。

因此现在最接近国王宝座的无疑便是法恩。

对于有野心的骑士来说，这次法恩的出动肯定使他们感到相当的不安。然而他们并不想积极的立功或是予以毁谤，大概只会静待法恩自己踩到绊脚石吧。

法恩自己并没有成为国王的意思，然而他也不会让一个不够资格的人接下王位。

高洁的人物大多缺乏霸气，但有野心的人却也大多阴险，在选任瓦利斯国王的时候总是会碰到类似的问题。

这次的选帝会议大概也会有一番纠纷的。

如果真的被选上了话法恩并不会拒绝，但他不会为此而忘记了身为骑士的本分。

总之先前往鲁迪耶村进行侦查，之后再按照预定行程前往摩斯，以确认魔神出现的传闻是否是真的。

比起下任国王的问题，这些事情来得更为重大而紧急。

因为如果这个神圣王国走向灭亡，国王将由谁来担任就根本没有意义。

“请您召集所有驻扎在王都的骑士，巩固王宫以及城镇的警戒。另外由于对方可能会是海盗，因此也必须派出军船巩固海上的守备。”

“知道了，我马上就去处理。”

盖萨克有力地点了点头。只要决定了方向，这位老骑士便能迅速确实地付诸实行。

之后法恩对谒见大厅的同僚告别，离开了这个大厅。

※　　　　　　　※　　　　　　　※

回到住处，芙劳丝已经全副武装作好准备了。

法恩将刚刚发生的事情告诉了芙劳丝。

法恩这番话使她的脸色变得苍白，并且轻声咏唱着法利斯之名。

“请带我一起去。”

芙劳丝如此恳求着，而法恩当然也没有拒绝。

存活下来的村人一定陷入了极度的恐怖，而且也会有人受伤，要让他们的内心恢复平静，或是治疗他们的伤势，这都是圣职者的工作。

法恩在自己队上的骑士跟士兵中挑选出了五人，随即便朝着鲁迪耶村出发，加上芙劳丝总共是七个人。

据说袭击村庄的敌人已经离开了，不过法恩将在调查村庄之后在周围进行搜索，因为敌人或许还躲在附近，而且法恩也希望能够确认对方的真正身分。

※　　　　　　　※　　　　　　　※

他们在半天之内便抵达了鲁迪耶。

“好残忍……”

看到村中的情景，芙劳丝满怀悲伤与愤怒地如此说着。

法恩也不禁握紧了腰间的剑。金属剑鞘发出了摩擦的声音。

村中的情形十分凄惨。

屋子被烧毁，村人的尸体散落在各处，而仅存的少数村民则是连埋葬他们的力气都失去了，只能小声地啜泣或是呆呆地跪坐在地上。

“我去治疗他们的伤势。”

芙劳丝下马朝身边的村人走了过去。

“集合村人的尸体，去找白布为他们盖上。”

法恩对其他人如此下令，自己也亲自下马调查村中的惨状。

村人中有人被武器杀害，有人被牙齿或利爪杀害，也有人被恐怖的力量撕裂而死。

家畜们不是被抢走就是逃到了别的地方，但村中的财产似乎并没有被抢走。

怎么看都不是强盗干的。

“果然是魔神……”

法恩几乎将嘴唇咬到出血。

之后他寻找还算正常的村人，询问他村中被袭击的经过。

据他表示，这场袭击是昨天深夜的事情。

房子都被放了火，村人就在惊慌地逃出家门时惨遭杀害。

这个村人连对方是谁都不知道。

不过他大概也是因此才能活下来的。然而他仍颤抖地说，他一生都忘不了那双在黑暗中的血红视线。

村人们看到身为圣骑士的法恩开始感到安心，经由至高神司祭芙劳丝的鼓励，也比较能够面对现实了。

开始有回过神来的人大声地哭泣，也有人起身收拾被烧得残破的家园。法恩就这么看着他们，走进了村庄领主达尔康的住处。

因为他察觉他没看到领主家人的遗体。

达尔康住处的大门被打坏，马厩也已经空空如也。而走上玄关的阶梯上则留下了骇人的血迹。

是这个房子的主人留下来的。达尔康的遗体已经被移到村庄广场上了。

根据发现尸体的现场判断，达尔康应该是在冲出门外准备迎击来袭的敌人时，被棍棒之类的钝器重击致死。那时的他只握着武器，身上并没有穿铠甲。

圣骑士达尔康是个温厚的人物，在王都时常常指导后进的骑士，可说大家公认的骑士模范，而回到领土之后据说也是位贤明的领主。

“实在是太可惜了……”

法恩跪在已经干涸的茶色血痕前面，轻轻以手指划了法利斯的印记。

之后他打开了门，朝已经无人的房屋内走了进去。

Ⅲ

一进入屋内，很明显便看得出来有人曾经入侵过。

桌子被踢翻，陶制的花瓶成为碎片散落在地上，失去水分的花朵也早已枯萎。

法恩调查地面时发现了好几个脚印。

侵入者是光着脚的，因为连指纹都清晰可见。

而且脚印很像是人类留下的，然而绝对不是人类，因为脚印只有三个指头。

法恩追着魔物的脚印走进客厅。

他在餐厅发现了应该是管家的老婆婆尸体。

老婆婆整个头部被撕裂，地板几乎成为了一片血海，并且因为尚未凝固而成为了红黑色的胶状物质。娇小的身躯竟然有如此的出血量，几乎使人感到不可思议。

“太残忍了……”

法恩的心中不断涌现出愤怒，他发誓无论如何都不能饶恕这些元凶。

一楼并没有其他家人的尸体。达尔康应该还有一位二十岁的夫人，以及一个四岁的小女孩。

他不禁祈祷她们两位能平安无事，即使这只有万分之一的可能……

法恩慎重地走上通往二楼的螺旋阶梯。铺在中央的红色地毯上果然也留下了几个脚印，而且还有一些地方被钩破，这应该是魔物的脚爪所造成的。

一走上二楼，法恩便踢开第一个房间的门。

这里是达尔康夫妇的寝室，他发现达尔康夫人仰躺在床上动也不动。

法恩不由得低下了头。

夫人是全裸的。

雪白的肌肤上没有任何伤口，也没有流下半滴血，然而夫人却无疑已经失去了生命。

因为夫人的头朝着不应该朝的方向扭曲。

因恐怖而睁大的右眼从眼窝中凸了出来，嘴里则流出了黄色的液体湿透床单。

法恩走到夫人的身边，捡起了落在床边的棉被盖住了她，然后他将夫人的眼睛压了回去、为她闭上眼睛，同时把头扭回正常的方向。

“为什么会发生这种事情……”

法恩轻声地问着自己。

袭击这座村庄的魔物，究竟是为了什么目的而进行这样的屠杀？它们就像是满脑子只有杀戮的欲望似地。

然而这么做又能得到什么？难道只是为了发泄邪恶的冲动？还是有其他的目的？

就在这个时候，附近的房间发出了声音。

法恩紧张地拔出了剑。

银色的剑刃反射窗廉透进来的光线，散发出来的银白色剑影在微暗的房中四处闪耀。

他闭上眼睛仔细聆听，但却再也没有其他声音了。

或许小女孩还活着。法恩抱着最后的一丝期待走出房间，然后朝着发出声音的房间慢慢走去。

每踏出一步，铠甲便发出沉重的声响。

如果敌人躲在房间里面，肯定轻易便能知道他正接近过来。

由于盾牌交给了随从保管，因此现在法恩以双手握紧了剑摆出架势。

他来到了房间的门口。

法恩调整好呼吸，同时感应房间里的动静。

没有反应。似乎没有人躲在门后。

法恩松开握着剑的左手伸向门把，手掌传来了冰冷的感触。现在的他连护手都没有戴。

法恩一瞬间加强力道，以身体的力量辅助推开了门。

由于里面的窗帘拉了起来，因此房间里面十分阴暗，只有两块窗帘的相接处透进了一条光线，即使将门完全打开也没有明亮多少。

法恩再度握紧剑摆出了架势。

房间的空气中飘着血腥味。

而且使人感到不寒而栗。

看来这里是圣骑士达尔康的办公室。房间很大，里头摆了一张大办公桌。不过也正因为有这张桌子，使得窗口的一丝光线无法照到地上。

法恩缓缓挪着步伐走进房间。

达尔康的铠甲就这么立在桌子旁边，反方向则摆着一个有着相当规模的大书棚。

就在这时，法恩的脚绊到了某个东西。

他感觉到地上似乎有个东西在滚动，脚尖也传来了讨厌的感触。

法恩跑到窗边，一口气把窗帘撕了下来。

整个房间一瞬间变得明亮。

而且法恩也看到了那个东西。刚刚自己踢到而滚到旁边的东西。

是年幼少女的头。

它周围的地上似乎描绘着某种印记。

（暗黑神之纹章！）

在法恩如此察觉时，天花板上落下了一个黑影。

法恩连忙低下身子，把手上的剑往头上挥了出去。

剑尖传来砍中东西的感触，一种黑色的液体溅到了法恩的脸颊上。

“你是魔神吧！”

法恩如此大声叫着。

他看到一个黑影发出了像是金属摩擦般的叫声，并且再度飞到了半空中。

那是个拥有蝙蝠般翅膀，长相奇特的人形生物。

这个生物飞到了天花板附近之后转过身来。

像是鸟喙的嘴裂到了耳际，而它的皮肤则是赤铜色的，并且有一条像是鞭子的尾巴。

两颗眼睛在太阳下仍旧散发着诡异的红色光辉，然而它并没有瞳孔，就像是两颗宝石嵌在眼睛里似地。

法恩总觉得似乎在哪里看过，不过他很快就回想起来了。

是用来装饰法利斯大神殿的魔物雕像。

传说那是藉由法利斯的神圣之力而石化的魔神，而它还被强迫从口中吐出清水侍奉信徒。在大神殿的这种石像除了用作装饰之外，也用作屋顶雨水的集中处，使雨水经由石像的嘴巴导向地面。

看来眼前的怪物无疑便是魔神。

“魔神，给我下来！”

法恩将剑举到与肩膀同高，剑尖直指空中的有翼魔神。

魔神以从未听过的语言回答。法恩当然不知道是什么意思，然而语气中却充满了邪恶的意识。

“我将在崇高之法利斯神与瓦利斯王的名下打倒你！”

法恩等待着魔神下降的瞬间。

他打算在一剑之内决胜负。

他就这么保持剑尖直指魔神的姿势，如同石像一样动也不动。

彼此对峙的圣骑士与魔神，就像是一座均衡的天秤。在这令人屏息的对决中，只有魔神振翅的声音能使人感觉时间的流动。

然而就在这时。

“法恩！”

楼下传来了开门的声音，接着则是芙劳丝紧张的说话声。

这个声音使得法恩集中的精神一瞬间中断。

魔神并没有放过这一瞬间。它发出令人不悦的叫声迅速下降。

“魔神，来吧！”

达尔康夫人头被扭断的尸体浮现在脑海，跟地上年幼少女的头颅影像重叠在一起。

法恩用力喝了一声，手上的剑朝下降的魔神突刺了过去。

魔神看来是朝着法恩飞过去的。然而法恩的剑快要刺中它的时候，这异世界的魔物却突然改变了方向。

魔神朝着窗户飞了过去。

“别想跑！”

法恩向前方跨出了一大步，并朝着上方挥出了剑。

然而魔神的动作却比想像中来得快。

手上传来了砍中的感触，但落下来的只有魔神的右脚，而魔神则是就这么冲出窗户，朝着乌云密布的天空飞去。

“糟了……”

法恩跑到了窗边，瞪着逐渐远去的魔神身影。

一瞬间他真希望自己拥有邪眼的魔力将其石化，然而法恩马上就挥去了这样的邪念而自我反省。

或许是被魔物的邪气所影响了吧。

仔细想想，刚刚就是因为这样的邪念，才没能看出魔神的动向而让它逃走的。

法恩为自己的不成熟感到羞耻。

“怎么了？”

随着说话的声音，芙劳丝出现在房间的门口。

她很快就看到了地上的暗黑神纹章以及少女的头，也不禁为此咽了一口气。

法恩捡起落在地上的魔神右脚，并朝芙劳丝走了过去。

长有尖锐爪子的脚还流着黑色的液体，指尖则仍然像是拥有意识般抽搐着。

实在是强韧得恐怖的生命力。

“……这是？”

芙劳丝如此问着。

她正脱下背后的披风，跪在地上将女孩的头包起来。

“是魔神的脚。”

法恩如此回答。

“可惜我一时大意让它逃走了……”

“即使如此您仍然是很了不起，如此一来就可以证明袭击村庄的凶手是魔神了。”

“可是为什么是这座村庄？”

法恩如此问着芙劳丝。他不得不问这一个问题。

“为什么不是摩斯，而是瓦利斯的鲁迪耶？他们没有抢夺财物，只是进行无意义的杀戮，魔神究竟能从中获得什么？而且它们又为什么留下一只魔神躲在村庄里？”

“目前最重要的就是解开这个谜题了。”

芙劳丝悲伤地将少女的遗骸抱在怀中。

“为了避免这样的悲剧再度发生，我们无论如何都要将魔神驱逐出这座罗德斯岛……”

法恩点了点头。

他的心情十分的郁闷。

鲁迪耶村的悲剧不知道何时还会重演。

不知道有多少无辜的人又会因此丧命。

而且似乎没有任何能够预防的方法。即使出动所有的圣骑士也无法随时保护所有的村落的。

就像芙劳丝所说的。只有将魔神完全消灭，才是唯一避免悲剧重演的方法。

“可恶的魔神……”

法恩强忍住愤怒轻声说着。

他必须感谢诸神让他体会到自己的幼稚。他发誓将来绝对不会再跟现在一样大意了。

如果因为愤怒而忘却自我，将不可能实践真正的正义。

“试练的时期果然来临了……”

芙劳丝自言自语地轻声说着。

法恩心想她说得没错。

罗德斯岛将迎接前所未有的严格考验，如果能够通过这个考验，芙劳丝心中的理想未来或许真的能够实现。

然而如果没能通过这个考验……

罗德斯岛将会走向灭亡。

Ⅳ

昨天一整天都是雷电交加的倾盆豪雨。

而之前被乌云覆盖了十天的天空，如今则晴朗得令人感到不可思议。

也因此天气变得十分闷热，就像是跳过春天而直接进入夏季似地。

一个拥有满头火焰般头发的男人，盘坐在一块巨大的石头上闭着眼睛冥想。

他是“赤发之佣兵”贝鲁特。

几近全裸的他只在腰间缠了块布，胸口、左手以及大腿都有着不知道是文字还是绘画的刺青。

他的身边放着一把没有剑鞘的大剑。

距离他逃离史卡德至今已经一个月了。

在这段时间之中，他住在此地露诺亚那湖畔“荒野之贤者”渥特的住处，并且协助挖掘沉眠于地下的古代王国遗迹。

“难得你会愿意帮我呢。”

因此渥特也给了贝鲁特许多战斗的机会。

他特意挑选有不死怪物、魔物或古代王国守卫的遗迹进行挖掘。

因此每天都在适度的紧张中渡过。

然而他也逐渐对这样的战斗感到厌烦了。跟没有意志的怪物交剑，根本无法感受到那种毛骨悚然的战斗快感。

因此他开始打算恢复原来的佣兵生涯。

昨天的豪雨使得露诺亚那湖的水位上升，被称为沉默之大湿原的这片区域几乎都被湖水淹没。

泥水流进了挖掘中的遗迹，因此根本无法继续作业。

现在的渥特整天都躲在塔中，为挖掘至今找到的遗迹物品进行分类跟整理，而且由于贝鲁特的协助，之前没有着手的遗迹都挖掘了相当的规模，应该不用担心没有研究的材料了。

因此暂时没有贝鲁特出场的机会。

总有一天，一定会有拥有野心的国王前来聘请渥特的。

在滞留于史卡德的时候，贝鲁特便知道无论是担任宫廷魔术师、军师或是宰相，荒野之贤者在罗德斯岛上均为数一数二的人才。

虽然彼此很和得来，但离别的时刻似乎也即将来临了。

不过总有一天一定会再见到他的。只不过不知道在那时候，他们彼此将会是敌人或是战友……

就在这时，贝鲁特笃地睁开了眼睛。

有一位老人忽地站在石头下方。

他身穿银灰色的锁链甲，手上握着一把拔出来的长剑。满是皱纹的额头上，则戴着一个造型奇特的头冠。

这副头冠模仿人的双眼打造而成，瞳孔的部份嵌入了红色的宝石。这对鲜红的眼睛，反射阳光放出了暗红色的光辉。

给人感觉这副头冠似乎被施了咒术似地。

“赤发之佣兵贝鲁特，你的命由我接收了。”

老人以严肃的语气如此说着。

“刺客吗。是谁要你来的？”

“无可奉告……”

老人的左手在腰间一晃，随即一把短剑迅速地飞向上空。

贝鲁特微微把头一歪闪了开来。

“这份大礼我收下了。”

贝鲁特伸手往脸颊摸去，指尖传来了黏滑的感触。

指尖沾上了红色的液体，他就这样将手指送入口中。血的味道一如往常，看来剑上并没有抹毒。

“老头，你是第三个能让我流血的人。”

“我想不会有第四个了。”

“我当然也这么打算。”

贝鲁特单手抓起大剑，毫不在乎地跳下了岩石。然而在着地的一瞬间，贝鲁特手中的剑迅速从上方挥了下来。

随着刺耳的金属声响，周围飞散出耀眼的青白色火花，甚至使得贝鲁特身后的岩石一瞬间映出了影子。

老战士将剑举至头顶，挡下了贝鲁特这强力的一剑。

贝鲁特的剑是渥特让给他的魔法之剑，这强力的一击没能把对方的剑刃打断，就证明对方的剑也蕴含了魔力，也表示老战士的臂力并不劣于贝鲁特。

贝鲁特改以双手握住大剑。

“好久没能这么快乐了。”

贝鲁特的嘴角露出了笑容。

“好好享受吧。这是你人生最后一次享乐了。”

老战士冷淡地说着，随即手上的剑从下方迅速一挥。

在剑刃即将砍中肩头的时候，贝鲁特以大剑卸下了攻击力道，同时朝对方的身体回了一剑。

老战士向后急退要躲开这一击，然而他却慢了一步，大剑的剑尖削过了身上的锁链甲。

发出了金属摩擦的声音，同时迸出青白色的火花。

而锁链甲则是毫无损伤。

“铠甲也有魔力是吗？”

“如果没穿铠甲的话，我会再向后退一步的……”

“真会说笑。”

贝鲁特将大剑握在腰际，朝着老战士突刺了过去。

“哪里……”

老战士单脚跪地将姿势放得极低。

贝鲁特的大剑逐渐逼近喉头。

在大剑即将贯穿喉咙的瞬间，老战士以装备了护手的右手重击大剑剑刃，使得剑的轨道出现了偏移。

光是这样就够了。贝鲁特的大剑只削过了老战士的头发穿过身边。

“再会了，赤发之佣兵。”

老战士的长剑朝贝鲁特毫无防备的身体横砍过去。

然而在这一瞬间，贝鲁特的身躯突然消失了。

老战士不禁张大了眼睛。

贝鲁特的身体飞舞在空中。

在大剑被打偏的时候，贝鲁特便用力跺地跳到了空中，并且轻盈地在空中转了一圈落在老战士的背后。这是几近全裸的他才做得到的特技。

之后他猛地回头，以手中的剑笔直砍下。

老战士将长剑担在肩上勉强挡下了这一击。然而他却没能完全挡下剑势，使得自己的剑也打上了肩头。

老战士无法承受这激烈的一击而跌坐在地上。

第二剑马上就逼近了过来。老战士连忙一个翻身勉强躲开了这一击。

之后又是一击。老战士巧妙地以长剑卸下了第三剑。

“这……”

老战士总算站了起来恢复态势。

他全身都冒出了汗，银色的头发也乱得挡住了额上的头冠。

老战士连忙狼狈地拨开头发。

“还要继续吗？”

贝鲁特将大剑插在地面，如此对老战士说着。

“你究竟有什么目的？如果说是刺客，你的剑却没有杀气，而刚刚虽然有防御我的攻击，但看来也并不是很爱惜自己的生命，毕竟你在被我砍中之前，你的心脏可能就会先停了吧。”

听了贝鲁特这番话，老人就像是恍然大悟般按住自己的胸口，并露出了极为痛苦的表情。然而他的嘴角却留着一丝微笑。

“被你看出来了……”

虽然老战士十分感动，不过对贝鲁特来说却是轻而易举。

战斗将使肉体与精神发挥至极限，在这样的情况下交剑，很轻易便能够掌握彼此的心思。

“虽然听过传闻，但没想到竟然会有这样的能耐……”

“传闻根本就是毫无根据。不过你还没有回答我的问题。还要继续吗？如果真的坚持的话我奉陪到底。”

“不，还是算了。”

老人将长剑收回剑鞘。

“看来你仍然是个必要的人。赤发之佣兵贝鲁特，黑暗之森的蛮族勇者。”

“必要的人？”

“没错，对罗德斯岛而言……”

“我不懂你的意思。”

“你马上就会知道的。”

老战士自言自语地说着，并开始缓缓地向后退。

“总有一天我们会再见的。”

老战士如此说着的同时，双手也不断画着复杂的手势。

之后贝鲁特听见这个老人口中，咏唱着他最近常常听到的语言。

“上位古代语！”

贝鲁特的眉头微微一颤。

老战士就像融化在阳光中似地消失了。

“那个老人是魔法战士吗……”

贝鲁特缓缓走到老战士刚刚消失的地方。

千年王国亚拉尼亚是有组织名为“银蹄骑士团”的魔法战士队，然而他并未听过有人能咏唱瞬间移动之类的高级咒文。对银蹄骑士团的魔法战士而言，魔法只是在剑与剑之交战中的一种辅助手段。

“他到底是谁？又为何而来……”

贝鲁特抬起头来，视线落到了另一个方向。

他看到远方有一台马车接近过来。

“今天的客人还真多。”

大概是某国派来招聘渥特的使者吧。

“还是跟渥特说一声吧……”

贝鲁特扛起大剑转过身去，朝着位于露诺亚那湖畔的渥特之塔前进。

Ⅴ

“那就是我们要去的塔。”

纳协鲁回头看着弗雷贝像是松了口气般说着。以清澈澄净的静寂之湖露诺亚那为背景，一座漆黑的石制高塔矗立在他们的眼前。

这座塔便是荒野之贤者渥特的住处。前年是由父王亲自前来聘请渥特的，因此纳协鲁是第一次拜访这里。

矮人王则是表现出不关己事般的态度，拿着一个小型的酒樽啜饮着里面的液体。

弗雷贝的肉体已经完全康复了。

在四天前经过洛依德的时候，纳协鲁带他前往接受神圣魔法的治疗，而他也因此必须向法利斯神殿进贡几千枚的金币作为代价。

然而这却十分的值得。

弗雷贝不仅伤口康复，连侵蚀肉体的疾病都痊愈了。

除此之外，与进行这个奇迹的高司祭杰纳特有所接触，则是另一个莫大的收获。他也十分痛心于魔神出现的传闻，并且派人独自前往摩斯进行调查。

看到这位人物值得信赖，纳协鲁也表明了自己的身分，并将自己目前所搜集的所有情报都告诉了杰纳特司祭。

杰纳特对此感到十分讶异，但同时也深深同情纳协鲁的立场，并且表示将全面予以协助。

“并不是全法利斯教团都愿意协助你喔。”

他在最后补充了这一句。

由于杰纳特司祭试着改革这逐渐腐败的法利斯教团，因此遭到了所有反对派人士的敌视，连一开始支持改革的最高司祭梅法，也对这位高司祭无法妥协的态度开始感到些许的危机感。

“不过对手是邪恶的魔神的话就不一样了，我们会如王子的期待尽力而为的。”

杰纳特这番话成为了纳协鲁心中的一大支柱。

不过高司祭所说的并不都是好消息，例如他便提到洛依德附近名为鲁迪耶的村庄，在最近遭受到了魔神的袭击。

一直都无言以对的弗雷贝，听到这件事情时也变得极度的关切。

“为什么魔神会袭击瓦利斯？”

纳协鲁也感到十分意外。

然而连杰纳特也没能回答这个问题。

瓦利斯王国与法利斯教团，如今都已经针对魔神而严加戒备。鲁迪耶遭到袭击至今已经两天了，不过之后就没有其他地方遭到袭击的消息。

然而鲁迪耶的惨剧已经传遍全国，魔神的恐怖也深植人民的内心之中。

“恐怖会影响人们的判断力，导致今后做出错误的举动，如今只希望不要造成太大的问题就好了……”

杰纳特不经意的这番话，也正是纳协鲁最为担心的地方。

之后他们在洛依德停留一个晚上，隔天清晨便出发前往露诺亚那湖。不过为了搜集罗德斯岛各地的情报，纳协鲁让药草师塔图斯暂时留在洛依德。

魔神出现的消息应该已经遍及罗德斯全岛了。纳协鲁希望知道各国对此有什么样的反应。

“虽然没有喝酒的习惯，不过我每天还是前往酒店一趟吧。”

塔图斯在道别的时候如此对纳协鲁他们说着。

之后他们经过两天的马车之旅，终于抵达了渥特的住处。

※　　　　　　　※　　　　　　　※

“喝、喝！”

纳协鲁停下马车走了下来，在轮子下面放置枕木固定，并松开了马匹身上的缰绳。

其实这四匹都是纳协鲁所饲养的军用马，本来并不是用来牵引马车的。

弗雷贝探出头来，将手放在额头上方眺望着这座石塔。

“应该是矮人建造的东西。”

弗雷贝如此小声说着。

这么说来，纳协鲁也从渥特那里听过。

为了防止有盗贼趁没人留守的时候入侵，塔中设计了各式各样的陷阱，加上渥特还以魔法制作了许多守卫，因此要侵入这里可是件不要命的工作。

纳协鲁为了找寻入口而沿着塔绕了一圈，然而却找不到任何入口。

“是以幻觉魔法隐藏起来了吧……”

纳协鲁小声说着，并抬头仰望着塔顶。

“渥特老师，是我，史卡德的纳协鲁！”

如此呼叫的瞬间，纳协鲁眼前的石壁突然有了变化。

眼前出现了一扇铁门，同时门也自动打开，有人影从里头走了出来。

而且有两位。

其中一位正是荒野之贤者渥特。

而另一位则是……

“贝鲁特队长！”

纳协鲁惊讶地说着。

“我还以为是何方神圣呢……”

贝鲁特爱理不理地说着，表情也十分的严肃。

站在赤发佣兵身边的渥特看来与平常无异，然而内心应该也十分的复杂。

纳协鲁认为这也是当然的。

因为纳协鲁的父亲布鲁克将他们两人关入牢里，还可能有危害他们生命的意图。

看到他们两人平安无事，纳协鲁不禁安下了心。总之他当场跪了下来，为父亲的无礼表示歉意。

“如果是要我们回去的话，你还是请回吧。”

贝鲁特极为冷淡地说着。

“我不会这么说的，何况即使两位愿意回去，我的王国也早就已经灭亡了。”

“王国灭亡了？你说史卡德？”

纳协鲁点头回应了贝鲁特的问题。

其实并不是灭亡，而是纳协鲁自己抛弃它的。

不知道渥特听了他这样的判断之后会对他有什么评价，纳协鲁很害怕被渥特嘲笑做出了愚蠢的选择。

“总之请先听听我要说的，同时我也有一些事情要请教您。”

“看来你是有事前来拜访的啊。”

贝鲁特并没有看着纳协鲁。他的视线落在他身后踱步过来的矮人身上。

渥特也看了那位矮人一眼。

“不用站着说。虽然里面有点乱，不过总比站在外面好，还是进来再慢慢谈吧。”

“谢谢。”

纳协鲁深深低下了头。

之后纳协鲁等人进入了渥特的塔中。

塔的内部采光并不完善，使人感觉有些阴暗。

由于习惯了户外的阳光，因此刚进来时还以为置身黑暗之中。

他们沿着石壁内层的螺旋阶梯来到了最上面的房间。

这个房间似乎是渥特专用的，桌上与地上都散落了许多的书物。

“多亏贝鲁特的协助，收获已经多到整理不完啰。”

渥特捡起散落地上的书物，把它们通通堆到了桌上。

由于椅子不够，因此渥特就这么坐到了地上。

而贝鲁特则是早就一屁股盘坐在地上，并且双手抱胸闭上了眼睛。弗雷贝也一起坐了下来。

纳协鲁是最后坐下的。

“好啦，就听听看你要说什么吧。”

渥特如此作了个开场，随即纳协鲁便接着开口了。

他说的是关于魔神出现的事情。

他也说到石之王国已经灭亡，而这位矮人正是石之王国的铁之王弗雷贝。

在纳协鲁叙述的过程中，渥特与贝鲁特都不发一语，然而两人的表情都十分僵硬。

纳协鲁接着说到了将史卡德让给威诺的事实。

说到这里时纳协鲁的声音开始颤抖，同时也不敢正视渥特的表情。然而渥特却表现得不关己事，表情甚至没有任何变化。

其实纳协鲁认为这也是理所当然。在魔神出现这个大事件之中，史卡德这种小国的命运根本就是不足以一提的事情。

在最后，纳协鲁则是提到了在洛依德的杰纳特司祭那儿所听到，关于洛依德附近村庄遭到魔神袭击，许多村人惨遭杀害的消息。

“我想请教的是关于魔神的情报。它们到底是从哪里出现的？人数及实力如何？而它们的目的又究竟为何？”

面对如此询问的纳协鲁，渥特只像是能够自我理解般频频点头。

之后他用力一字一句地说着。

“石之王国的南方有一座古代王国的遗迹，那是由召唤魔术师亚兹纳迪所建造，用来囚禁魔神的地下迷宫。魔神被解放的地方，也无疑应该是那座地下迷宫了……”

“召唤魔术师亚兹纳迪的地下迷宫……”

纳协鲁反覆着渥特所说的这句话。

“他是第一位成功召唤魔神的伟大魔术师。亚兹纳迪及其门下的魔术师召唤了成千上万的魔神，无情地将它们当成奴隶或是佣兵使唤。”

“这样说的话，它们的境遇其实也是值得同情的……”

“被召唤者是绝对服从召唤者的。”

纳协鲁这极为纯粹的想法，使得渥特的表情也略微和缓下来。

“我并不记得召唤魔术师的地下迷宫里究竟囚禁了多少魔神，不过应该不只一两千而已，而正确的数量则是记载于魔神王之书里面……”

“难道这本书不在这里吗？”

“以前在，不过现在却没有。”

渥特的答案使得纳协鲁不禁有点丧气。

“您知道它在哪里吗？”

“……我并没有印象。”

渥特在沉默了一阵子之后如此回答。

“那个叫魔神王的就是它们的王吧？”

弗雷贝的眼中开始燃烧起憎恨的火焰。

“当初关于魔神的研究其实有着相当的进展，不过魔术师们并没有特意去分析魔神王或魔神将等高位魔神的能力，因为就算是没有分析，仍然是可以随意使唤它们的。”

“魔神分为魔神王、魔神将、上位魔神以及下位魔神等四个阶级，另一种分类则是种族。平常常见的有蛇头魔神、有翼魔神、牛头魔神等等，不过我所列举的都是下位魔神就是了。”

之后渥特将他所列举的下位魔神作了简单的能力介绍。

“如果是上位魔神的话，人类根本就不是它们的对手，不过我旁边这个战士是例外就是了。”

纳协鲁当然是没有异议。

如果是赤发之佣兵的话，别说是上位魔神，即使跟魔神将或魔神王对战大概也不会屈居下风的，而坐在纳协鲁身边的这位矮人王当然也是一样。

纳协鲁不禁心想，在救出弗雷贝时逃走的那个魔神，应该也是上位魔神的一种吧。

“我们……赢得了吗？”

纳协鲁如此询问着渥特。他的声音仍然在颤抖，因为他很害怕听见否定的答案。

“……我不知道。不过要我下注的话，我会赌魔神这一边。”

渥特沉默了一阵子之后如此回答。

“为什么？”

纳协鲁的声音不禁变得大声。

“在古代王国的时期，魔神甚至毁灭了被称为最强巨人族的单眼巨人之王国，对他们来说人类肯定是更为简单的对手。”

“这，话虽然这么说……”

纳协鲁露出了极为不满的表情。

“那么我们又应该怎么办呢？难道就这么眼睁睁看着魔神蹂躏罗德斯岛吗？”

听到纳协鲁语气变得不满，渥特不禁露出了苦笑。

“我不会这么说的。毕竟我也是人类，当然不会就这样坐视不管，何况这座岛被魔神统治的话，做很多事情都会不太方便的。”

“那么您愿意协助我们吗？”

“如果提供协助的话，大概就免不了战争了……”

渥特看着远方小声说着。

而就在这时，贝鲁特缓缓张开了眼睛，同时以怀疑的眼神看着渥特。

“怎么了？”

“不，没什么。”

贝鲁特耸了耸肩。

“先别说我，你有什么打算？”

“看来似乎能赚不少，魔神的头应该换得到赏金吧？”

“应该吧。一定会有人愿意以金钱来解决的。”

渥特讽刺地笑着。

“无论是由谁来支付，金钱的价值是不会变的。”

“可是我现在身上……”

“纳协鲁王子你不用在意。魔神肯定会使罗德斯岛变得混乱，这对佣兵以及没有雇主的我来说，可是毛遂自荐的最好机会喔。”

“谢谢两位……”

纳协鲁放松了情绪，眼眶也不禁泛出了泪水。

“现在先不用道谢。”

渥特缓缓地站了起来。

“那么从今以后我们该怎么办？”

纳协鲁说着也站了起来。

“纳协鲁王子自己没有想过吗？我记得应该有教导过王子，自己进行决策是很重要的喔。”

“说得也是。”

纳协鲁就这么被引导着陷入思绪。

“我想回摩斯，毕竟我还是很担心史卡德的人民……”

“你不是被驱逐出来的吗？难道你还有其他可以落脚的地方？”

“我想拜托海兰的迈先国王。我已故的母亲跟迈先国王是兄妹，我认为他会协助我们的。”

“听说迈先国王也是位了不起的人物……”

渥特摸着下额点了点头。

“很好，我们就前往海兰吧。毕竟要与魔神作战的话，摩斯是否能够团结将是很大的关键。”

纳协鲁也应允点了点头。

渥特答应提供协助，贝鲁特也与他同行。没有什么比这更能使人安心的了。

“不过魔神却在征服摩斯之前就袭击瓦利斯的村庄，这是有什么特别的理由吗？同样的事情是否会再度发生呢？”

“一定会的。”

渥特毫不犹豫地说着。

“魔神会在罗德斯岛各地制造动乱，让所有人陷入恐慌之中，不过我们不需要对此感到过于悲观。”

“不用过于悲观……”

由于无法理解渥特话中的含意，使得纳协鲁不禁露出了疑惑。

然而等了好一阵子，渥特都没有对此再做说明。

纳协鲁也没有再做追问，他决定将自己寻找出答案。

※　　　　　　　※　　　　　　　※

渥特这几近预言的推断，在一个月之内就成为了现实。

就像是呼应着魔神出现的传闻，无论是亚拉尼亚、卡诺、风与炎之沙漠或是莱丁等地，都接连发生了魔神袭击村庄，许多村人惨遭杀害的震撼事件。

原本摩斯以外的居民都相信自己只是这个事件的旁观者。然而如今他们却亲自体验到，这只是他们一厢情愿的想法罢了。

第四章 归来之人

Ⅰ

“龙眼”海兰是摩斯地方最北边的王国。

国土东北方连结妖精族的圣地镜之森，沿着山路往西北方可以抵达以港市莱丁为中心的自由都市，而通过南方的道路是“龙炎”哈肯，在这里转向东南方，经过几个小国之后便可以来到威诺王国。

以前这里的古老部族将栖息于此地的龙视为他们的神，这支部族便是海兰人的祖先，而王国本身的历史也是摩斯诸国数一数二的。

这个国家的骑士之中，有极少数的菁英能够支配这最强的幻兽暨魔兽，跨在它们的背上翱翔于天际。

他们被称为龙骑士。

现在总共有五位骑士拥有龙骑士的证物“龙笛”。

其中一位正是现今的海兰国王迈先二世，而另外四人之中也有两位是王族。

不只是摩斯，罗德斯全岛都知道海兰王家是个人才辈出的名门。

这里拥有规模近千人的勇猛骑士团，武力在摩斯诸国之间可说是屈指可数。在大多雇用佣兵以及民兵的国家之中，只有海兰是唯一组织骑士团的国家。

如今海兰王城的眺望塔中，正有一个人远眺着远方“绿与青之山地”雅玻拉。

青色的树叶在万里无云的青空衬托之下显得生气盎然。

他的年纪大约有四十岁，身上穿的鳞片铠胸前刻有以龙为造型的纹章。金色的头发只留到耳际，鼻子下方则留着一撮浓密的胡须。那蕴含锐利视线的眼睛，依光线的强弱闪耀着茶色或金色的光芒。

这个人正是海兰国王迈先。

“父王，原来您在这儿啊。”

此时背后传来了声音。迈先转过头来看着走近过来的年轻人。

他也穿着跟迈先相同的鳞片铠。有资格穿着这套铠甲的只有龙之骑士。

“杰斯塔，怎么了？”

迈先再度将视线挪至雅玻拉山脉的棱线上。

这个名为杰斯塔的年轻人走到了他的身边。他是迈先三个儿子之一，也是拥有皇太子地位的长兄。

杰斯塔今年刚满十八岁，接受叙勋成为太子是两年前的事情。他还有两个小他两岁的双胞胎弟弟，他们也在今年接受了骑士叙勋。

另外他还有两位分别满十三岁以及十岁的妹妹。她们都早被决定了将来的夫家，毕竟对王族的女儿来说，自由恋爱根本就是遥不可及的梦想。

不过杰斯塔知道有一个人实现了这个梦想。父亲迈先的最小一个妹妹，也就是杰斯塔的小姑姑，就是和一位在宴会上认识的小国王子相恋而结婚的。

可惜这位女性下嫁的国家现在已经不复存在，因为前几天这个国家跟威诺王国合并了。

“城门出现了一行人表示希望能晋见父王。他们并没有表露身分，只表示父王见到他们之后就会知道一切……”

杰斯塔从旁观察着父亲的表情。

父亲脸颊的凹陷已经明显到任何人都看得出来了。在这一年之间父亲不只是脸颊，整个体型都消瘦了下来。

虽然没有人说出口，但大家肯定都担心国王得了某一种病。

一种被称为龙热的病。

这是只有常与龙接触的人才会得到的罕见疾病，同时也是种不治之症。

会得到这种病的可说只有龙骑士而已。据说是因为龙的体内蕴含强大的炎之精灵力，使得骑乘者不知不觉受到了影响。一般来说疾病的发生，是源自于内心或肉体中精灵力的异常所引起的，例如炎之精灵力不正常的话，便会出现发烧或是发寒的情形。

龙热的特征是持续微高的体温，并使患者因而衰弱致死。虽然病情的蔓延极为缓慢，但却没有回复的机会，即使请高位司祭咏唱治疗系的神圣魔法，也无法阻止这种疾病的进行。

并不是所有的龙骑士都会发病，机率只有二分之一到三分之一而已，然而据说越优秀的骑乘者就越容易罹患这种疾病。

父亲迈先在历代的龙骑士中也是数一数二，或许罹患龙热是他无法避免的宿命吧。

“请问父王的意思是？”

由于一直没有回应，因此杰斯塔再度如此问着。

“他们是怎么样的人？”

迈先静静地反问着他。

“我并没有直接见过他们，不过根据卫兵的报告，他们的身分的确相当引人注目。其中有蛮族的战士、矮人、魔术师、还有一个大概小我两三岁的少年与他们同行……”

杰斯塔如此回答，并询问是否对这些人有所印象。

“没有。不过跟他们见上一面的话应该就可以知道了。我不认为他们只是普通的佣兵，而且我也很在意其中的那位矮人。或许他是石之王国的残存者，也可能是铁之王国的人……”

“佣兵应该都前往威诺了。那个国家如今为了抵御魔神雇用了许多的佣兵。”

杰斯塔有点不悦地说着。

“为什么我们要送援军到这种国家呢？”

“这就是龙之盟约。这个终年战乱的地方之所以不会被他国的势力介入，就是因为有这一个盟约的存在。不过也幸好北方的自由都市莱丁没有军事能力，神圣王国瓦利斯并没有拓展领土的野心就是了。”

杰斯塔低头对父亲示意。

“这么说来你听说了吗？魔神似乎也出现在莱丁了，它们在深夜中杀害路人并侵入民家，这十天之间已经有二十多个居民遇害了。”

“最近罗德斯岛各地都传出类似的消息。魔神出现在村庄里并展开袭击，在深夜出没于各地杀害人民，还有传闻只要说出某种暗语，就可以使魔神听话为你达成愿望呢……”

听到杰斯塔这番话，迈先的嘴角浮出了微笑。

“这是人类愿望的具体化。现在大家一定都拼命想找出让魔神服从的魔法咒文吧。”

看到父亲的笑脸，杰斯塔露出了安心的表情。

“罗德斯如今因害怕魔神而不安，为何我们海兰还如此的安静？不只是这个国家，摩斯诸国都没有魔神出现的消息，被魔神毁灭的石之王国不就位于这个地方吗？”

“是畏惧龙之盟约以及摩斯的武力吗……”

“怎么可能。”

迈先很干脆地回答着。

“魔神一定有某种理由，不过我并不知道它们不进攻摩斯诸国的原因……”

“您希望我们能进行推测吗？”

“哎，这也是啦。”

迈先像是回过神似地回头看着杰斯塔，并且再度露出了笑容。

他将手用力地放在这位年轻皇太子的肩上。

“我不知道他们在想些什么，不过我可不会因而操心。我有最值得信赖的战友，也有你这么优秀的继承人，即使要我跟魔神或威诺对战，我都不会有后顾之忧的。”

“父王……”

迈先豪爽地笑出了声，朝着阶梯的方向走了过去。

“让那些客人来我的房间吧。”

“这样会不会太危险了？如果他们是刺客的话……”

“迈先我是不会被刺客这种小角色打倒的。”

杰斯塔低下了头，并先行走下了阶梯。

他的身影很快就消失在螺旋阶梯那边了。

Ⅱ

“我本来以为会被带到谒见大厅呢。”

由年轻骑士引路之后，如今荒野之贤者环视着他们如今身处的房间构造。

纳协鲁跟他也有相同的感想。

“这个房间本来是做什么用的呢？我并不认为是客房啊……”

这个房间并没有床，里面有一张大木桌以及几个棚子，而墙壁上也挂有许多王族的肖像画，另外桌上还放置着一尊由翡翠雕刻成的裸女雕像。

“应该是私人的房间吧。”

贝鲁特漠不关心地说着。

“这么说来就是迈先国王的房间吗？”

“大概吧。迈先国王果然如传闻所说是位了不起的人物。在身分尚未明朗之前，我们并不能被当成是正式的客人，因此他才让我们来到他的房间，以避免迈先国王以外的人物察觉到我们的身分。”

渥特明快地回答了纳协鲁的问题。

从露诺亚那湖畔出发之后，纳协鲁他们花了二十天才抵达海兰。之所以花了这么多天，是因为他们并非走原来的路，而是从北边绕过楼兰、马尼两个都市国家、“风与炎之沙漠”中风之部族的集落以及莱丁等地，以避免经过威诺境内而遭遇危险。

他们也写信给塔图斯，约定在海兰的首都里会合。

虽然花了不少时间，不过能藉此亲眼目睹罗德斯各地的状况，对纳协鲁来说是很大的收获。

魔神的传闻以及骚动，如今已经遍及罗德斯全岛了……

魔神果然在各地制造着事端，在莱丁每天晚上都有魔神出没杀害路人，在大家足不出户之后甚至主动侵入屋内残杀所有的家人。

莱丁发动了所有的佣兵队试着讨伐魔神，然而要追踪神出鬼没的魔神实在太困难了，即使有一次顺利找到魔神，最后的下场也是有五名佣兵惨遭杀害。

佣兵是重视生命以及金钱的人。

很明显这个事件大幅降低了他们的士气，接连有人违反契约逃到他国或是怠惰了职务。

光是一只魔神就使得莱丁变得岌岌可危。

“所以如果出动了五十个魔神，罗德斯所有的城市大概都会麻痹了。”

在莱丁过夜的时候，渥特如此叙说着他的感想。

根据目前的消息，渥特之前的预言都逐渐变成了现实，在亚拉尼亚各大都市以及卡诺王城，都发生了跟莱丁类似的魔神骚动。

渥特那时提到，不要为魔神在罗德斯岛上的暴动感到过度悲观。

纳协鲁在旅行途中一直思索着这番话的含意。

虽然没有猜中的自信，不过纳协鲁的心中却已经有了答案。

如果魔神的武力足以征服罗德斯岛的话，他们在攻下石之王国之后，应该就会马上经过史卡德进攻威诺。

魔神之所以没有这么做，就表示魔神的战力并不充裕，而这应该是因为在石之王国的战斗中遭受了相当的打击。正因为他们无法以武力征服罗德斯岛，魔神才会潜藏在黑暗之中，遍布罗德斯各地进行挑拨，等到罗德斯全岛陷入混乱的漩涡，失去了组织性的力量，再展开正式的侵略行动。

如果这样的推测是正确的，那么罗德斯诸国是否能维持治安，便是目前与魔神之间的重要战斗。

即使魔神没有以武力制压罗德斯，如果诸国的内部开始分裂，就只会落得被各个击破的下场。优先封锁组织性的反攻之后再肃清残党的战术，魔神早已经在石之王国便付诸实行，而实行的结果也是众所皆知的。

如果这样的推测是真的，那么魔神的智慧可说是高得令人恐惧。纳协鲁很想将这样的可能性告诉大家，然而会认真听他说话的人，一定比如今因为魔神传闻而恐慌的人少了许多。

目前纳协鲁的推断，完全是基于魔神以征服罗德斯为目的而进行的假设。他不知道这异世界的魔物有着怎么样的思考方式，或许他们也有着人类无法想像得到的目的。

然而无论魔神的目的为何，纳协鲁的目的却只有一个，那便是将魔神驱逐出罗德斯岛。

但魔神不仅是肉体，智慧、知识以及魔力都远远凌驾于人类，人类唯一占优势的只有数量而已。

如果不利用这唯一的优势，根本说不上要战胜魔神。

身处于知道方法却无从着手的立场，使得纳协鲁感到十分的坐立不安。

如果罗德斯岛是统一的，现在早就已经召集各地的菁英，跟魔神展开全面性的战斗了。

如今他大概能了解人们希望罗德斯岛统一的心情，然而这样的愿望却是把双刃之剑。要知道统一王是真正的英雄或是一般的野心家，就必须依靠之后的施政来判断，然而到时即使看清了真相，局势也早就已经无法挽回了。

此时门发出声音打了开来，一个人走进了这个房间。

“各位久等了。”

说话的是一位穿着龙鳞铠的中年骑士，虽然还无从得知他是否是迈先国王，但看他的态度以及气势，也肯定是一位身分高贵的骑士。

纳协鲁当场跪了下来。

渥特也深深低下了头，而贝鲁特与弗雷贝则只是以视线衡量对方的斤两。

虽然态度旁若无人，但骑士似乎并不介意。

“请问您是迈先国王吗？”

纳协鲁遵从宫廷礼仪，就这么低着头如此询问。

“我就是迈先。”

听到这个答案，纳协鲁不禁悄悄安下了心。虽然之前可能会吃闭门羹、可能会遭受牢狱之灾，不过现在终究是见到迈先国王了。

“好久不见了陛下。我是史卡德王国的纳协鲁。”

纳协鲁说着并缓缓抬起头来。

迈先眉头一颤注视着他的脸。

“……艾莉莎的儿子？原来如此，你果然长得很像我的妹妹。”

“母亲说我小时候曾经见过陛下一次，不过我自己并不记得就是了……”

“那当然，那时候的王子还在襁褓之中呢。”

迈先怀念地眯着眼笑了出来。他的眼睛就像是遥望着已逝的过去。

史卡德自建国以来就常被强迫隶属于威诺，而由于海兰与威诺常处于敌对立场，因此纳协鲁的母亲自嫁到史卡德之后，就只回到自己出生的国家一次而已。

那时纳协鲁也与其同行，不过那时的他还是母亲怀里的幼儿。

本来父亲应该与海兰缔结友好关系的，然而半隶属于威诺的立场却是一大障碍。

母亲后来就因病逝世，因此与海兰之间的关系也中断了。

然而纳协鲁体内仍然拥有这个王家的血统。

铁之王弗雷贝、赤发之佣兵贝鲁特、还有荒野之贤者渥特。为了让这三位罗德斯岛的至宝能随心所欲地活跃，如今只能依赖这一层血缘关系了。

“虽然我想说欢迎你来，不过为此我必须先问你一些事情。”

“在下必将竭诚回答……”

纳协鲁恭敬地低下了头。

“哎，不用这么拘谨。无论如何你毕竟是艾莉莎的儿子，换句话说是我的外甥，理所当然拥有外戚的身分，也可以获得相当的领土。不过你的愿望应该不在于此吧？”

纳协鲁抬起头来，注视着迈先的眼睛并点了点头。

“那么回答我的问题。你为什么出卖了史卡德？魔神的确毁灭了石之王国，然而它们应该还没出现在史卡德境内，可是你还是把王国献给了威诺，这是为什么？”

“因为等到魔神一来就来不及了，那时史卡德将被迫单独与魔神作战。难道在史卡德请求诸国支援的时候，海兰或摩斯诸国会有所回应吗？”

“那是不可能的，因为史卡德并未加入龙之盟约，要支援史卡德必须由盟主国威诺提出要求，才能够发动龙之盟约。”

“然而威诺并不会因而获得利益。”

“……原来如此，这样我就能理解了。要如何在魔神进攻史卡德的同时让威诺获得利益，这样的方法只有一个，那便是让史卡德归属为威诺的领土。”

“是的……”

纳协鲁点了点头。

他认为他的选择是正确的，然而每次想到这里，心中就充满了无比的悔恨。如果自己是个真正的英雄，或许就可以用其他方法拯救史卡德了。

“那么我再问你一个问题，那就是你逃离威诺的原因。难道你没有想到加入威诺的史卡德骑士将受到迫害，没有考量到人民可能会被暴政所苦吗？王族的任务就是在人民有危险时保护他们，所以你即使有任何冠冕堂皇的理由，到最后还是为了自己能苟且偷生是吧？”

迈先的语气严厉到令人胆怯。

深青色的眼睛像是能看出所有的真相。

纳协鲁感到沉重的压力，也不禁咽了好几口气。

“……我想要苟且偷生是事实。留在威诺绝对有被暗杀的危险，或许他们在一两年之间还没有动作，不过我并不觉得我可以活得了十年，或许连五年都活不了。何况一直被他人监视的话，我根本就无法自由行动，在魔神出现的现在，我无法忍受自己落入这样的处境。”

“你打算跟魔神作战是吧？”

“虽然力有未逮，但我已经如此发誓了。”

在如此回答的时候，纳协鲁想起了麦酒独有的苦涩。

“我相信史卡德的人民一定会面临困境，不得不与他们的命运搏斗。而我之所以要苟活下来，就是因为舍不得抛弃他们，即使没有跟人民共同生活，我也要跟他们一同负担同等的苦难与命运。”

“选择与人民共存亡是吗……”

迈先轻声地说着。

纳协鲁缓缓点了点头。

“其实还有更为简单的选择，那就是与所有的人民并肩作战。如果魔神在毁灭石之王国之后便乘势进攻的话，我大概也没有其他的选择了。”

“杰斯塔是无法做出这样的抉择的。以他的性格来看，与其苟活他一定会选择光荣一死。纳协鲁王子，恕我刚才如此考验你。虽然你失去了国家，但我仍会将你视为史卡德的王族，尽可能提供必要的协助。然而你千万不要忘了，目前虽然大家都视你为一个胆小鬼，但你不能因为害怕而隐姓埋名，更应该堂堂正正站出来接受今后的考验，如此一来你终会洗刷这样的污名的。”

“感谢您谆谆教诲……”

纳协鲁视线开始模糊，但他仍拼命忍住眼眶里的泪水。

“活下去比一死还来得艰辛……大陆人会称罗德斯为被诅咒之岛也是理所当然的。”

迈先一瞬间露出了疲倦的表情。

“好了，为我介绍一下其他人吧，看来各位都是大名鼎鼎的人物……”

纳协鲁开始为迈先依序介绍贝鲁特、渥特以及弗雷贝三人，同时也叙述了认识他们的经纬，以及离开威诺之后的旅行过程。

迈先很热心地聆听着纳协鲁的介绍。另外他当然也听过贝鲁特等人的名字，同时也彼此握手打了招呼。

“很荣幸能受您召见。”

渥特如此说着。

贝鲁特与弗雷贝也很有礼貌地回应着。

“这可一定要开个欢迎会了。今天真是个好日子，罗德斯岛有名的贤者与勇者都在今天莅临海兰，我不会限制各位的行动，希望各位能在我国多待几天。”

迈先说到这里，便朝着门口大声拍了拍手。

两位在门外待命的侍女走了进来。

“为这些贵宾准备个人客房以及换洗衣服，另外今晚我要举办宴会，赶快进行相关的准备。”

一位侍女低头接下了命令。

另一位则是走进房间为纳协鲁等人带路。

城中每间客房都有专门的侍女负责。纳协鲁进房后便入浴冲去了全身的污垢，并且也将由药草染色的头发洗得干干净净。

在刚刚晋见迈先国王的时候，纳协鲁便知道他们彼此的发色是一样的。虽然母亲早逝，但肖像画中的母亲也拥有相同的金发。

纳协鲁因此强烈意识到自己的体内流有海兰的血，然而他的脑海里也同时浮现出了父亲布鲁克的脸。如今他已经将父亲视为因故逝世了。

人类继承父母的血统，同时也将自己的血统传给后代。

这是众神创造人类以来理所当然的循环，然而如今却令人有种神圣的感觉。

或许维持这生生不息的循环，就是人类真正的价值所在吧。

迈先国王正如传闻，不，应该说是位比传闻还要了不起的人物。这使得纳协鲁感到十分兴奋，甚至使他认为魔神也已经微不足道了。

不过这当然只是幻想，魔神是极为恐怖的邪恶种族。

纳协鲁以这句话警惕着自己。

罗德斯岛现在虽然被魔神打落至绝望的谷底，然而他相信人们不会失去希望之光。

只要这道光芒不断聚集并增加光辉，罗德斯终将能抹去一切的黑暗。

Ⅲ

这场宴会的气氛并不十分热络。

虽然准备了许多的食物与美酒，但却没有音乐与舞蹈。

骑士夫人与侍女并没有特意打扮，专心进行着服侍的工作，负责会场工作指示的是薇兰王妃，而她的两位公主也在场帮忙。

在这场宴会上，便能够感受到海兰王国质朴刚健的作风。

在一开始为海兰骑士介绍纳协鲁的时候，他们有着许多不同的反应。有人对这样的纳协鲁感到同情，有人则是对他投以轻蔑的眼神。

也有人在纳协鲁身上看到了艾莉莎的影子而怀念地与他交谈。

纳协鲁一一对海兰的骑士们予以适当的回应。回想在一个月多之前，纳协鲁都还是对骑士们下令的身分呢。

海兰的骑士或许因为身处强国而自豪，身上拥有史卡德骑士所没有的一股霸气。

另外他也在宴会上认识了皇太子杰斯塔，以及他的双胞胎弟弟佛洛依与里赛。他们都比纳协鲁年长，因此可说都是他的表哥。

杰斯塔很像他的父亲迈先，能使人感受到他身上的勇者风范，因此在知道他也是龙骑士的一员时，纳协鲁并没有太过讶异。

只要有他在，下一个世代的海兰肯定也能安居乐业的。

而双生王子则都拥有活泼的个性，加上年纪跟纳协鲁相近，三人很快就打成了一片。

“你跟魔神打过？”

里赛十分佩服地说着。

“魔神很强吧，听说还会用魔法跟喷火呢。”

两位王子都在今年接受叙勋成为了正规骑士。

纳协鲁对他们叙述了前往石之王国调查时，遭遇魔神并与其作战的情形。

如今回想起来，纳协鲁才想到这是他第一次出阵，但他并未因而害怕战斗。

令人害怕的是那时上位魔神所放出来的邪恶气息，这股气息几乎能使人的心脏因而冻结。

“所以上位魔神还是交给老爸跟老哥吧！”

听完纳协鲁所说的，佛洛依与里赛相视点了点头，似乎丝毫不想负责般笑了出来。

而他们也告诉纳协鲁，如果待在海兰有什么问题的话都可以找他们商量。

他们的好意使纳协鲁心头感到一阵温暖。加上彼此之间有血缘关系，令纳协鲁觉得两人就像是他的亲生兄弟般亲近。

因此纳协鲁今天难得忘却了魔神的事情，享受宴会中的和乐气氛。

他也希望藉此恢复长途跋涉的疲劳。为了将来逐渐激烈的魔神之战，必须要趁这时养足自己的英气。

※　　　　　　　※　　　　　　　※

“你怎么跑到这儿了？”

听到背后传来声音，渥特缓缓地转过了身来。

这是他极为熟悉的声音。

赤发之佣兵贝鲁特拿了两个酒杯走了过来。

这里是与谒见大厅相连的一个阳台。

大厅中随着时间流逝而越来越热闹，有骑士高声唱着歌，也有人拔出剑来一段即兴的表演。

渥特的脚下是一座悬崖，山下与海兰同名的王都也已经万家灯火了。

看晚上的灯火就可以知道一座都市的丰饶程度。穷人为了节省灯油，通常晚上都是很早就寝的。

如果依此来判断的话，海兰跟罗德斯各大都市比起来并不丰饶。虽然史卡德当然比不上，但与莱丁、洛依德、卡诺及亚兰等大都市比起来就逊色了不少。

“我不喜欢那样热闹的气氛。”

渥特回答着并接过了酒杯。

这句话有一半是假的。海兰的骑士并不欢迎魔术师的存在，而且只要是没有设置宫廷魔术师的国家大都如此。

酒杯里注满了血一样鲜红的葡萄酒。

渥特浅尝着杯中仍十分冰凉的葡萄酒。虽然他并不是讨厌喝酒，但总是不让自己喝得太多以防万一。毕竟酒虽然能提高战士们的士气，但对魔术师而言却只会让头脑变得迟钝。

“你说的跟弗雷贝一模一样。”

贝鲁特笑着并畅饮手中的酒。

看他整个上半身都红通通的，肯定之前就已经喝了不少。然而他的脚步仍然稳健，意识也保持着正常的状态。

他大概喝再多也都不会醉吧。这一点倒是跟弗雷贝一模一样。

“弗雷贝国王应该是没有这样的心情吧。不管是他或是纳协鲁，他们所尝到失去王国的痛苦，我一生都没有办法体会的。”

“我也是。毕竟人一但拥有比自己生命还要重要的东西，生活就会变得痛苦多了。”

“我也有同感。”

渥特露出了微笑仰望夜空。

满天星斗在澄静的夜空中闪耀。据说星斗的数目跟真理是相同的。

虽然世上存在着名为星界的世界，然而至今却无从得知这个世界的构造。不过在究极的攻击魔法中便有从星界召唤陨石的魔法，而渥特也能够使用这个咒文。

即使不知道真理，即使是再危险的东西，只要能够利用的人类均会加以利用，这无论是陨石或是魔神都是相同的。

“……你是想要说些什么吧？”

渥特凝视着夜空小声说着。

“我是个战士，对魔术师的想法没什么兴趣，只是啊……”

“只是什么？”

“你对那个孩子隐瞒了什么吧？”

渥特缓缓地转向了贝鲁特。

“真没想到会被你看出来。我对隐瞒事情真相很有自信的说。”

“我也是很会看人的，可惜有时候会看错就是了……”

“你是说布鲁克王吗？”

渥特歪起嘴角露出苦笑。

“那个人骗人的技巧真是高明。我原本以为他是个有自知之明的聪明人，但没想到竟然这么有野心……”

“有野心？”

“没错。有野心的人都想得到力量，结果就造成了这次的事件。”

渥特说到这里耸了耸肩并摇摇头。

“魔神的出现是吗？其实我也隐约感觉到，你跟这件事应该脱离不了关系……”

“在布鲁克把我们两个关进地下牢的时候，你曾经说过他看起来就像是被魔物附身，这个譬喻可说是完全正确，布鲁克的确被名为魔神的魔物附身了。”

渥特叹了一口气，背后靠着阳台环视着谒见大厅的情形。

“告诉布鲁克关于亚兹纳迪迷宫中封印着魔神的人就是我。如果你去找布鲁克国王所珍藏的古代书籍，就可以找到一本魔神王之书。”

渥特像是憎恨着自己般点点头。

“那本书虽然是以下位古代语所写的，不过却混杂许多上位古代语的文章，可以说非常难以解读，连我都费了好大一番工夫呢。”

“不过你还是成功解读了……”

“这对我而言只是单纯的求知欲罢了。召唤魔术虽然是我得意的系统，不过要使唤魔神也是不可能的。”

在古代王国的时代，罗德斯的居民都隶属于贵族阶级的魔术师，他们不是被用做人体实验，就是当成被狩猎的对象。

在积压了许久的怨恨之后，他们终于挺身开始反抗古代王国。

这场暴动之所以能够成功的主要原因，在于被称为“魔力之塔”的魔法装置因失去控制而爆炸。经由额头上的水晶从塔中吸取无限魔力的魔术师，在失去了这座塔之后完全无法使用任何魔法。

不能使用魔法的魔术师，根本不是经过千锤百练之奴隶战士的对手。

不只是罗德斯岛，这场战争的规模遍及北方的亚列拉斯特大陆，魔法王国的贵族与平民全被消灭，世界人口也因而减少了一半以上。

即使已经经过了五百年，这样的记忆似乎还深植于人们的心中，使得大多数的人都恐惧且厌恶魔术师的存在，即使有优秀的魔术师被他人尊为贤者，也并不是受到所有人的欢迎。

渥特认为这是理所当然的。

因为这里就有个协助解放魔神的魔术师。

“如果将魔神组织成佣兵部队，不用说摩斯的统一，要统治整个罗德斯岛都不是梦想，布鲁克之所以拥有野心也是理所当然的，真正愚蠢的应该是信任他的我才对。”

“你说他拥有征服罗德斯岛的野心，这我还真是不敢相信。我一直以为他唯一的目的，就是培养那个孩子成为一个优秀的继承者而已。事实上我之所以被聘请来到史卡德，主要并不是担任佣兵队长的工作，而是做那个孩子的剑术指导呢。”

“我也一样啊。虽然表面上是宫廷魔术师，但实际上却是纳协鲁王子的导师喔。”

“不过我很能理解他如此期待的心情。”

贝鲁特回过头来寻找纳协鲁的身影。

不一会儿就看到他了。他正与一位穿着美丽衣裳以及围裙的少女谈笑风生，应该是迈先国王的大女儿吧。

“没想到对付女人也蛮有一手的。”

贝鲁特对渥特使了个眼神咧嘴笑着。

“真的是一个大器。无论教的是什么内容或是教了多少，他都能在很快的时间内完全吸收，如果让我教他五年的话，他肯定会成为一个导师级的魔术师的。”

“他的战斗技巧也已经算得上一流了，再过三年应该就可以成为屈指可数的厉害角色。哎，不过这也要由我来教他才行。”

贝鲁特很有自信地说着。

“无论是要成为战士或是魔术师，他都拥有相当优秀的才能，不过我认为对这个王子而言，这些都只是种附加价值罢了。他真正的特质在于拥有王者的潜能，为了达成自己的目的，他能够使自己以及身边的人发挥到极限，这样的天生才能并不是后天努力就能拥有的。你看如果没有他的话，现在弗雷贝国王早就在魔神之战中力竭而死了不是吗？”

铁之王弗雷贝如今依然健在，等待着对魔神进行报仇的机会，而渥特与贝鲁特最后也成为了纳协鲁的助力。

渥特是因为对魔神的解放抱有责任感，但这位赤发之佣兵竟然也愿意共同行动，无疑是因为纳协鲁的个人魅力。

他们在洛依德的法利斯大神殿与杰纳特司祭会面，如今也成功的晋见了迈先国王。

以纳协鲁为中心，对抗魔神的包围网已经逐渐成形了。

这可说是来自于纳协鲁正确的着眼点以及迅速的行动力。

“纳协鲁王子或许失去了国家，然而他却因此而跃上了更适合他的舞台，一座名为罗德斯的大舞台。”

“或许吧。”

贝鲁特漠不关心地如此回答。

为了他好，这番话你还是先不要告诉他吧。如果被他知道解放魔神的是自己的亲生父亲，大概也不可能镇静得下来的。”

渥特对此也有同感。要成为一个完整的人，并不只是要有优异的才能，还需要时间来辅助，就像是某些酒要经过时间的酝酿才会更为香醇。

“他应该也察觉到魔神的出现跟布鲁克国王有所关连吧。我现在只能尽量让他不去多想，多为将来作一些打算。现在与其追究魔神解放的责任，还不如研拟驱逐魔神的对策才是最重要的。”

渥特这番话就像是对自己说的。

解放魔神的应该就是纳协鲁的父亲布鲁克了。而让他知道魔神情报的则是渥特。

“嗯……大厅好像开始吵起来了。”

听到贝鲁特这么说，渥特也将注意力转向了谒见大厅。

正如他所说的，谒见大厅开始有了骚动，而且决不是因为宴会所引起的。

“去看看吧。”

渥特对贝鲁特如此说着，从阳台走进了大厅。

一位年轻骑士畏缩地跪在迈先国王的面前。

“看来有很紧急的事情要报告。”

渥特小声地说着，并询问身边的骑士发生了什么事情。

“魔神出动了，似乎是袭击了镜之森里的妖精集落。”

这个骑士情绪激动地说着。

“镜之森？”

骑士这番话使渥特感到非常意外。

镜之森仅次于亚拉尼亚南边的不归之森，是罗德斯岛上第二大的森林，森林中各处都有妖精族的小型集落。

魔神派出数千名的兵力展开攻势，妖精们虽然奋勇抵抗，但仍然力有未逮而不得不逃离森林。

“为什么会袭击镜之森里的妖精族？”

渥特不禁歪过了头。

“毁灭矮人的石之王国之后，这次又是妖精族的集落，就像是十分憎恨妖精一族似的……”

渥特的脑海中出现了许多的可能性，而他也开始一一予以验证。

“难道魔神憎恨妖精吗？不，如果只是这样子的话……”

渥特双手抱胸静静闭上了眼睛。

然而就在这时，一个卫兵大口喘气冲了进来。

“报告！”

卫兵似乎是过于着急，连要向迈先国王行礼都忘了。

一个骑士马上出面纠正，而他也连忙伏跪在迈先的面前。

“什么事？”

迈先国王举起手要周围的骑士安静，并且询问卫兵为何如此着急。

“威诺王国的使者刚才抵达城门，表示基于龙之盟约希望我国马上出兵，而其他的国家也已经派兵前往了！”

“怎么会在这个时候呢……”

一个骑士丢下了这句话。

“镜之森距离海兰不过些许的距离，如果魔神正如传闻中神出鬼没，或许近日就会进攻我国了。”

另一个骑士如此说着。

“镜之森的妖精们战败了是吗？”

迈先对刚才报告的使者进行确认。

“是，有许多受伤的妖精正在镇上接受治疗……”

迈先点了点头，回头看着站在身边的杰斯塔。

“你认为呢？”

“即使前往镜之森，魔神大概也已经收兵回去了。我建议一半的兵力坚守国境，另一半则派遣至威诺支援，不知父王的意见如何？”

“只派出一半的话，会影响海兰的公信力的……”

迈先缓缓地摇了摇头。

“可是……”

“在不知道魔神目的的现在，我们暂且假设它们不会进攻我国。除了留下两队守备王城之外，其余所有部队全部前往威诺！”

杰斯塔并没有提出反对的意见，看来他毫不怀疑父亲所做出的决定，而海兰的所有骑士相信也是如此。

谒见大厅一瞬间变得极为安静。骑士们相互点头示意，并陆续离开了谒见大厅。

“渥特老师！”

纳协鲁露出了充满决心的表情，从骑士离开之后变得空荡的谒见大厅一角走了过来。

“真没想到一抵达海兰魔神就有所动作，这证明了纳协鲁王子的确背负着与魔神作战的使命。”

渥特这番话使纳协鲁用力点了点头。

“我希望向迈先国王请示与部队同行。既然魔神有所动作，他们肯定会进攻史卡德的。”

“套句迈先国王所说的，这次回到史卡德将是个痛苦的回忆，你一定会被当成抛弃国家与人民，以血缘关系寻求海兰庇护的胆小鬼。”

“我在这一场宴会中就已经感受到了。会中海兰的骑士们总是如此轻视着我。”

然而纳协鲁却似乎很高兴参加这个宴会。虽然不知道他人是怎么想的，但渥特对这样的纳协鲁抱持着好感。

不在乎他人的眼光，只相信自己所选择的道路并坚持下去。这便是王者该走的路，也是渥特对纳协鲁的期待。

既然痛苦与压力都是无法避免的，那么能享乐的时候就应该放开心胸才对。

“渥特老师您有什么打算？”

纳协鲁如此问着。

由纳协鲁的表情看来，他似乎并没有要自己同行的意思。这场战斗的主角是摩斯骑士团，应该不会有渥特出场的机会。

“我很在意某些事情，所以我要留在这里，跟逃到城里的妖精们搜集一些情报，也有可能会到镜之森一趟。”

“您是这么打算的啊……其实我也很在意这件事情。魔神之所以会袭击妖精族的村落，其中一定是有某些目的，这方面就拜托老师您了。”

纳协鲁对渥特低下了头。

之后他便前往寻找贝鲁特的身影。

他应该是想确认贝鲁特将如何行动吧。而铁之王弗雷贝一定会选择与魔神作战的。

虽然三人共同行动，但纳协鲁并不是贝鲁特与渥特的雇主。

渥特对这次的魔神事件多少负有一些责任，何况这是个提高名声的大好机会，他不可能不会加以利用的。

然而贝鲁特却没有这样的责任，也没有想藉机出头的野心。其实如果他有心的话，一定会成为比魔神还要恐怖的存在，毕竟在如此混乱的罗德斯中，只要剑技的修为够好，就有成为贵族、骑士甚至是国王的可能性。

像贝鲁特这样的战士，则几乎拥有统一罗德斯的实力。

“我对骑士的战斗没有兴趣，而且要去镜之森的话一定需要护卫吧？”

贝鲁特与纳协鲁共同走到渥特身边时如此说着。

“说得也是……”

渥特思考了一阵子之后接受了贝鲁特的意见。森林中的确可能还留有魔神的残党。

“我已经获得迈先国王的许可了，明天早上我们就会出发。”

渥特缓缓地点了点头。

“路上小心，还有一定要注意魔神的魔法。”

渥特将自己脖子上的护符拿下来递给了纳协鲁。

“这是？”

“魔法防御的护符，只要挂在脖子上就会自动发挥魔力。”

“可是这么贵重的东西……”

“这没什么好贵重的，同样的东西我就还有五个。”

听到这番话，纳协鲁便安心地对渥特道谢并接过了护符。

“等你的好消息。”

渥特微笑地对纳协鲁如此说着，随即对贝鲁特使个眼神走出了大厅。

他打算现在就离开王城，向逃至镇上的妖精们打听情报。

其实魔神也是来得正好。摩斯的骑士们都相当的勇猛善战，就算是魔神也肯定会陷入苦战的。

虽然并不能保证人类能够胜利，但是即使没有打赢，只要能削弱魔神的战力，也将会使今后的战局更为有利。

神圣王国瓦利斯接到摩斯战败的消息之后一定会出兵的。

另外只要说服莱丁评议会，他们也会派出所属的佣兵队。渥特对自己的口才很有自信，而且他也会请贝鲁特帮忙。赤发之佣兵这个名字，在佣兵之间可是非常响亮的。

与魔神之间的战斗终于要正式开始了。

“好啦，究竟谁会是最后的胜利者呢……”

渥特在心中如此说着。

Ⅳ

摩斯各地的骑士团都聚集在史卡德王城，使得这里充满了骚动的气氛。

来往骑士身上的铠甲与纹章都不尽相同，然而共通的是他们的纹章都以龙的肉体为蓝图。

在这样的情形之下摩斯算是一个完整的王国，但他们却以公国作为头衔。虽然名义上的地位较王国为低，然而这却反应了诸王国强大的独立特性。在他人的眼中看来，或许摩斯应该被称作是个王国，而海兰或威诺则是公国才对。

不知道实情的人也大多是这么称呼的。

瓦利斯的圣骑士法恩是城中唯一不属于摩斯的骑士。

他在半个月之前就抵达了威诺，之后他便走访摩斯各国，不断与国王们进行会面。

法恩表示瓦利斯愿意派兵协助抵抗魔神的侵略，希望能获得诸王国的同意。

然而对方的反应却不如法恩所愿。

他们很明显不希望瓦利斯的介入，因为他们认为瓦利斯可能拥有争夺领土的野心。

虽然法恩认为应该尽可能以优势兵力与魔神作战，但在真正陷入苦战之前，摩斯诸国都不希望瓦利斯介入这场战争。

法恩不断强调瓦利斯并没有任何野心，然而这样的说法却不被接受。

大概是经过了长年的战乱，摩斯诸王对各种策略都过于敏感了吧。

而在魔神展开袭击的消息传入之后，诸国国王便忙于进行战斗的准备，无法继续顺利地进行会谈，加上现在请求援军也已经来不及了，因此法恩如今也只能祈祷摩斯骑士团能够胜利。而在另一方面他还必须完成一项使命，那就是将摩斯与魔神作战的情形与结果回报至瓦利斯。

如今法恩站在南方的城墙上，远眺着通往石之王国的街道。

国境的守卫在十天前以烽火通知魔神的袭击，因此神出鬼没的魔神随时都有可能会出现。

威诺马上便发动龙之盟约，派遣紧急使者前往各国通知，而摩斯诸王也率领骑士团陆续抵达了史卡德。

但之后便再也没有任何烽火讯号，大概是国境的守卫被杀害了吧。

威诺王国的史卡德骑士队在两天前出外进行侦查，但之后也没有任何人回来。

来到史卡德已经五天了，今天又是一个异常安静的日子。

“法恩先生。”

听到这耳熟能详的声音使得法恩转过了身子。

侍奉至高神的神官战士芙劳丝，如今已做好了战斗的准备。

“还没有出现吗？”

法恩默默地点了点头。

他认为魔神会在夜晚进攻。以目前的消息来看，魔神几乎都是在夜间展开行动的。

对人类而言黑暗便是恐怖的象征，而暗黑神法拉利斯的仆人也会在黑暗中自由出没。不过由于史卡德城中架设了巨大的营火，因此即使是夜晚也明亮得宛如白昼。

“您打算与魔神作战吗？”

“我是这么希望的，然而我的立场却使得我仍然必须自重……”

法恩有些难过地回答着。

这场战斗是摩斯诸王国骑士们的战斗，他们一定不希望身为圣骑士的法恩出面的。

“因为法恩您太过于显眼了啊。”

芙劳丝愉快地笑了出来。

“纯白色的铠甲以及银十字纹章，就好像在告诉大家圣骑士就在这里似的。”

法恩不禁露出了苦笑。

“置身于战场之中，眼前是邪恶世界的魔物，然而我却不得不忍着不出手。而且我还不能脱离这个战场，因为我有义务要将这场战斗的结果带回瓦利斯，所以无论如何也只能忍耐了……”

“我会战斗的。”

芙劳丝毫不在意地说着。

“因为我的立场比法恩您好多了……”

听到这番话的法恩露出了极为难过的表情。

“如果是为了保护我而作战的话，应该就没有关系了吧？”

“这只是借口罢了，而且我不认为摩斯诸王能够接受这样的说法。”

“不与眼前的邪恶作战是违反法利斯的教诲的。”

“您不要这么说。如果只需要遵守法利斯神的教诲的话，那么我干脆成为司祭或神官侍奉法利斯教团好了。”

“您这么说就太失礼了。信仰跟世俗的事情都很重要，骑士必须同时对神与国王誓忠不是吗？”

“同时也必须要保护女性是吗？”

法恩有点不悦地说着。

“神的教诲命我拔剑作战，但骑士的立场却阻拦着我，而现在的你则是希望我能够作战。”

芙劳丝露出了微笑，但随即就变成了抱着歉意的表情。

“在不知所措的时候，最重要的就是要忠实于自己的内心喔。”

“换句话说要我作战是吗。”

法恩虽然叹了一口气，然而却挥去了内心的迷惑。

“我知道了。就让摩斯的骑士们知道圣骑士真正的实力，让他们禁不住想向我们求援吧。”

“真能如此的话那就太好了。”

芙劳丝露出了开朗的笑容。

“相信圣骑士的神圣之剑，一定是魔神最为畏惧的武器！”

此时北方突然出现骚动，还传来了人们的呼唤声。

“怎么了？”

法恩讶异地看着芙劳丝。

“刚刚有使者先行回报，应该是海兰的迈先国王抵达这里了。如此一来摩斯全国都已经集结了。”

芙劳丝看着北边如此说着。

“迈先国王？那位名闻遐迩的龙骑士王……”

“看来不可能不见他一面的。”

“那当然。”

法恩如此回答，并且转身往楼梯的方向走了过去。芙劳丝也与法恩并肩前进。

※　　　　　　　※　　　　　　　※

法恩等人来到城门口，对刚进城的迈先国王表达了会谈的意愿，不过迈先表示必须先等到跟威诺国王的会谈结束。

会谈的地点则订于法恩的房间。

法恩对迈先国王道谢之后回到了自己的房间。

芙劳丝也与法恩同行，大概是想要确认迈先国王的人品吧。

在房间等了一阵子之后，便传来了有人敲门的声音。

法恩走向前亲自打开了门。

来访的正是迈先，令人惊讶的是他并没有带着任何随从。

他只带了一个年轻骑士，而这位骑士身穿的铠甲也使得法恩更加意外。因为他并不是海兰的骑士，铠甲胸前刻的是史卡德的纹章。

这个国家应该已经不存在了才对。

“很荣幸能够与您见面。”

法恩敬畏地低下了头。

“彼此彼此。我在海兰就听过法恩先生的大名，而且您也可能是下任的瓦利斯国王是吗？”

“在下现在是骑士队长的身分。”

“我知道了，那么我便以这样的身分接待你吧。”

迈先点了点头，并且对法恩介绍身边的骑士。

“这位是史卡德的皇太子纳协鲁。”

被介绍的年轻人恭敬地走向前行了个礼。

（就是他吗。）

法恩凝视着纳协鲁端正的脸庞。据说他将王国让给威诺之后便行踪不明，但没想到他现在受到了海兰国王的保护。

“我是瓦利斯王国的骑士队长法恩。”

法恩也很有礼貌地自我介绍，并且为他介绍身边的芙劳丝。

“杰纳特先生已经告诉我两位的事情了。”

纳协鲁说到这里露出了微笑。

“您也认识杰纳特司祭吗？”

听到这番话的芙劳丝惊讶地张大了眼睛。

纳协鲁点了点头，开始叙述解放魔神之后的事情经纬。之后他也提到为了治疗铁之王弗雷贝的伤势，他们来到了洛依德的法利斯神殿，请杰纳特司祭为他使用神圣魔法。

“实在是辛苦你了……”

芙劳丝以充满敬意的视线凝视着纳协鲁。

“请不要这么说……”

纳协鲁慌张地摇了摇头。

为了拯救史卡德与罗德斯，他认为这只是理所当然的事情，从来都不奢求他人因而对他道谢，何况目前大多数的人都仍然对他的做法有所批判。

“无论如何，瓦利斯王国与法利斯教团愿意积极提供协助，便是非常大的一个支柱了。”

纳协鲁对法恩表达感谢之意。

“魔神是邪恶的一份子，瓦利斯王国与法利斯教团都不会允许魔神的存在。只不过……”

法恩提到了他有意请瓦利斯派出援军，但却被摩斯诸王国拒绝的事实。虽然在和纳协鲁交谈，但这番话无疑是说给迈先听的。

“……我能够体会法恩先生的心情，但是关于这一点我的意见跟其他的国王相同。法恩先生您应该也知道，让他国的骑士团进入自己的领土是多么危险的一件事情。如今摩斯的骑士们会集结在威诺是基于龙之盟约，虽然很感谢瓦利斯的好意，不过即使不藉助瓦利斯的力量，我们也绝对不会轻易战败的。”

“或许如此。然而这次并不是单纯的战斗，而是赌上罗德斯所有居民存亡的重大战斗，我们不能允许有任何万一。”

法恩虽然如此强调，然而迈先似乎仍然没有听进耳中。

摩斯其他国家的国王也是相同的反应。然而感觉上并不是因为将瓦利斯视为危险因素，而是对摩斯骑士团的实力予以完全的信任。

“抱歉无法回应您的要求。我能了解法恩先生不安的心情，然而在我海兰及时加入战局的现在，我们会马上让您抹去这股不安的。”

迈先以充满了自信的语气如此说着。

“稍后摩斯各国将召开军事会议，那么我就先告辞了。”

迈先对纳协鲁使了个眼神，随后便快步离开了房间。

纳协鲁低下头目送迈先离去。看来他并没有要跟着离开。

“……很抱歉无法回应您的邀请。”

在迈先离开房间之后，纳协鲁很抱歉地对法恩等人低下了头。

“我能了解迈先国王的心情。虽然没有侮辱摩斯骑士的意思，不过提出这样的建议似乎是错误的……”

法恩惋惜地看着迈先离去的房门。

“我也觉得十分可惜。这次对魔神的战争本来应该超越国家及种族，让罗德斯全岛的居民团结起来共同抵抗的……”

“一点都没错。”

露出了惊讶表情的芙劳丝不断打量着纳协鲁。

“怎、怎么了？”

被青色眼眸注视的纳协鲁不知所措地询问着。

“您的想法跟我一模一样。正如您所说的，这次其实不只摩斯的骑士团，所有罗德斯岛的骑士们都应该共同作战的，然而摩斯诸国竟然拒绝了瓦利斯的邀请。”

“如果打得赢的话那还无所谓。”

法恩静静地说着。

他的视线落在窗户的外面。

纳协鲁也沿着这位圣骑士的视线看了过去。

黑夜已经即将要来临了。西方天空的云已经染成了红色。

“您认为摩斯赢不了吗？”

芙劳丝走到法恩身边如此问着。

“这只有天上的神才能预测。”

法恩转身面对芙劳丝摇了摇头。

“然而我并不认为这一场战斗能与魔神决一胜负，这场艰苦的战争似乎会持续好一阵子。”

“很遗憾我对此也有同感。”

芙劳丝缓缓走到窗边，将紧闭的窗户打了开来。摩斯骑士们的声音如波涛般一阵阵在四周回汤。

“魔神的解放是神赐予我们的考验。这一定是因为罗德斯岛终年战乱，所以神要藉着魔神告诉我们，一座小岛被许多国家分据并不断交战，根本就是毫无意义的事情。因此光靠摩斯骑士团的力量，肯定是无法为这场试练打上终止符的……”

芙劳丝就这么背对着纳协鲁等人如此说着。

纳协鲁心想这果然是至高神司祭会说的话。

然而即使将其视为神给予的考验，人们所付出的代价也太过于残酷了。石之王国的矮人们全被杀害，镜之森中的妖精族圣地也惨遭蹂躏。如今更有各地无辜的居民可怜成为魔神的猎物。

而现在即将接受考验的，便是当年被称为史卡德这块土地上的人民。

Ⅴ

黑夜来临了。

万里无云的夜空满是星斗的光辉。

然而今天的星空却朦胧了些。因为旺盛的营火照亮了夜晚的天空。

摩斯各地的骑士团都聚集在史卡德城中，如今人数已经超过了一万，纳协鲁至今从来都没有看过如此庞大的阵容。

纳协鲁目前身在法恩的房间，弗雷贝也一起被叫了过来。

这位矮人王早已经全副武装，如今正在房间的一角打着盹。看来他完全不想为打倒魔神之外的事情浪费丝毫的力气。

纳协鲁站在窗边眺望王城中庭，看着无法进入城中，只好在中庭扎营休息的骑士们。

骑士们的士气高昂得不可思议。原本是敌人的他国骑士，如今因为龙之盟约而团结了起来，不知道这样的士气是来自于人数所产生的安心感，还是竞争心因此被暗中激发了出来。

无论是什么原因，骑士们有这样高昂的士气，对史卡德的居民来说都是一件好事。

在刚才举办的诸王会议中，迈先国王应该已经表明了纳协鲁现在正受到海兰保护，同时拥有海兰外戚身分的事实。

这样的发言也有纳协鲁完全放弃史卡德的统治权，没有任何归国意志的意义。

威诺国王并没有任何的意见。毕竟迈先也表明了他没有协助纳协鲁夺回史卡德的意愿。

在立场受到认同的现在，纳协鲁终于能够摆脱躲躲藏藏的日子了。只不过摩斯诸王对他的看法至今仍无从得知。

而知道这件事情之后，史卡德的骑士们又会有怎样的反应呢？

史卡德骑士队在傍晚回到了城中。他们被派遣至国境附近，但却没有发现魔神的踪影。虽然不知道魔神是否开始进军，但国境堡垒已经确定被攻陷了。魔神似乎暂时回到了石之王国。

不知道它们是否有再度进攻的打算。

如果真有这样的打算，纳协鲁倒希望魔神能在摩斯骑士团驻扎在这里的时候展开攻势。

威诺骑士团全军进城至今已经超过了五天，邻国的骑士团也在三天前陆续会合，迟来的迈先国王以及海兰的龙骑士则是在今天傍晚抵达的。

长期的驻扎对威诺，不，对这个地方的居民是个很大的负担。史卡德的名产是与石之王国进行交易的麦酒，食物则都是自给自足，即使城中的粮仓有备用的存粮，但根本无法负担近万骑士的需求。

粮仓大概再过几天就会见底，到时候就不得不对居民征收粮食了。

“希望它们赶快来是不是很奇怪？”

纳协鲁转过身来，对穿着武装坐在椅子上的芙劳丝如此说着。

“我了解你的心情。你希望尽快做个了断是吧？”

看到芙劳丝的笑容，纳协鲁不禁感到稍微松了口气。穿着武装的她看来仍然非常美丽，大概是因为她并未对战斗抱持任何邪念吧。

法恩目前正在城里巡逻，以便掌握这座王城的内部构造。

纳协鲁与弗雷贝国王将与芙劳丝他们并肩作战。原本在迈先保护之下的他应该与海兰骑士们共同行动，但纳协鲁并没有这样的打算。因为表面上虽然是海兰的外戚，但实际上他的立场比较接近是自由骑士，他刚才在铠甲上的史卡德纹章刻上的耻辱之印就是最好的证明。

现在在这个房间中的都是与摩斯诸王国没有关连的人，迈先当初带着自己跟法恩会面就是为了这个原因。

“要先休息一下吗？反正夜晚还很长，魔神也不一定会来的不是吗？”

芙劳丝十分镇静地说着，同时悄悄看了弗雷贝一眼。

她似乎比纳协鲁大两三岁，然而所表现出来的态度却远超过实际的年龄。

原本纳协鲁认为十五岁的自己已经是个成人了，但与她比起来却只像是个小孩子般。

“今晚我不打算睡，等到隔天早上再休息好了。”

“你认为他们会在夜晚进攻是吗？”

纳协鲁点了点头。

“我第一次跟魔神作战是在白天，然而听说魔神活动的时间大多是在夜晚。”

“其实法恩也有一样的……”

芙劳丝才说到了一半。

“来了～！”

声音从开着的窗户传了进来。

纳协鲁反射性地拿起脚边的盾牌紧紧握着。

芙劳丝也拿起了一把沉重的锤鉾。这是杰纳特司祭转让给她的魔法武器，据说能对异界的魔物发挥强大的魔力。

原本像是银制雕像的矮人王弗雷贝，像是感觉不到身上铠甲的重量般迅速跳了起来，一把抓住了靠在墙上的巨大鉾枪。

“终于来了！”

弗雷贝颤抖地说着。相信他一直都等待着这个时刻的来临。

纳协鲁不禁感到紧张，再度在心中坚定了自己的决心。

“我们走吧。”

芙劳丝就像是要前往礼拜堂祈祷般严肃地说着。

纳协鲁点点头转身看着弗雷贝。

“履行麦酒之誓的时候到了。”

“嗯。为了我们失去的两个王国，以及无法履行的誓言而战！”

弗雷贝国王戴上了背后的头盔。

“请守护为对抗邪恶而战的勇者……”

芙劳丝闭上眼睛向至高神祈祷。

一打开门，他们看见法恩正朝这里走来。

“法恩！”

芙劳丝叫着他的名字。

“是魔神，数千名魔神往南边大门进攻过来了！”

“一定会有魔神从空中攻击，必须赶快通知他们小心！”

纳协鲁对法恩如此说着，并仰头看着石制的天花板。

“迈先国王等三位龙骑士已经吹奏龙笛了。即使魔神再强，以龙为对手应该还是会陷入苦战的。”

（真是值得信赖的战力。）

纳协鲁不禁如此心想。

“要怎么打？在哪里打？”

弗雷贝询问着纳协鲁。

“我们不能混在骑士之中作战，而且即使是再坚固的堡垒，魔神也一定会趁隙而入，我们就来对付这样的角色吧。”

“那么你想魔神可能会从哪里入侵？”

问这个问题的是芙劳丝。

“我想到守备比较薄弱的地方，只不过并不确定魔神会不会从那里入侵就是了……”

芙劳丝以眼神询问纳协鲁所推测的可能地点。

“是地下牢。那儿有通往城外的秘密通道，这个秘密除了王族之外没有人知道。虽然有铁栅栏封锁，但里面的下水道仍然跟附近的河川相连，而且城中的骑士应该不会想到有这样一个漏洞的。”

“所以要去看看是吧？好吧。”

戴着头盔的弗雷贝点了点头。

“法恩先生，您认为呢？”

“这是不错的建议。即使魔神没有出现，我们再回到上面的战场就可以了，即使有可能因此晚了一步，但我相信仍然会有我们出场的机会的。”

之后就这么决定了。

纳协鲁带头走下楼梯，往地下牢的方向前进。

他上次来这里是为了拯救被囚禁的渥特与贝鲁特，而这也已经是两个月以前的事情了。自从魔神出现之后，总觉得时间的流动就变得特别的快。

如果时间再这么加速度地流逝，或许自己的人生在一瞬间就会落幕了。

地下牢现在没有任何的囚犯。在史卡德割让给威诺的时候，便已经将他们全部都特赦释放，因此看守的老先生也放了一个长假。

纳协鲁等人的脚步声经由墙壁反射，牢房的铁栏也与其共鸣，发出了敲击玻璃般的清脆声响。

“真没想到有人会来这儿。”

黑暗中突然响起了说话声。

“是谁？”

接着是芙劳丝响亮的声音。

“我的名字并不值得一提。不然这样，就称呼我是为罗德斯着想的人吧。”

“有照明吗？”

法恩如此轻声说着。纳协鲁点了点头，走到墙边准备取下火把点燃。

“不用了……”

黑暗中再度响起了说话声，接着则是上位古代语的咏唱。

在下一瞬间，地下牢两边的墙壁都发出了青白色的光芒。

一眼就看得出这是魔法之光，说话的人使用了照明的咒文。

“是魔术师？！”

纳协鲁惊讶地看着被魔法之光照得明亮的地下牢。

走下阶梯之后眼前是个广大的空间，其中一角是看守人的房间，地下水则是沿着宽广的水沟向前流动。

水沟的其中一处铺有石板以便通行，沿着地下水流动的方向直走虽然是死路，但水沟仍然有通到墙壁的另一侧。而通路则是往另一个方向延伸，往里面走便是囚犯的牢房。

这条通道上出现了一个人影。

是个穿着厚实皮铠的黑发人，然而却无法分辨他是男是女。

或许是因为魔法之光的关系，他的肌肤非常白皙，嘴唇则是十分鲜红，但却不是因为上了妆的关系。

他的眼睛至鼻梁都以皮制面具隐藏起来，使人感到有点毛骨悚然。

他所穿的皮铠虽厚但相当柔软，腰上还佩着一把剑，看样子他也像是个轻装的战士。

“不具名也不暴露身分，这样要怎么让我们相信你？”

芙劳丝冷淡地说着并走下阶梯。

“不信任我也无所谓。不过我并没有跟你们争执的意思，希望你们可以理解。”

“你为什么会在这里？”

“应该跟你们的来意相同……”

蒙面之魔法战士如此回答着芙劳丝的问题。

“魔神有可能来这里？”

“或许吧。”

魔法战士如此回答，并环视着周围眩目的魔法光线。

“话说回来，你也不需要躲在黑暗中吧？”

“应该不用特意告诉魔神我的存在吧？何况即使是在黑暗之中，对我来说也是与白天无异的。”

“反正是魔法使嘛。”

芙劳丝点了点头。

不过听语气似乎仍然不信任这个人。

魔法战士耸耸肩露出了些许苦笑，然而他很快就绷紧了嘴角。

“……看来没有时间可以聊天了。”

魔法战士说着拔出了剑。

芙劳丝连忙提高了警戒。然而这并不是因为魔法战士的行动。

是因为水面响起了激烈的声响。

同时出现了几个影子。出现的是一种绿色皮肤的人形生物，拥有像是鱼一样的眼睛，背后也有鳍状的突起。

丑陋的魔物逐渐冒出水面，并纷纷爬上了水沟。

“看来主角登场了。”

魔法战士似乎很愉快地轻声说着，并缓缓走到了芙劳丝的身边，而握有剑的右手也没有摆出架式，剑尖随意地下垂指着地面。

正如他所说的，通道深处又出现了一个影子。这个强壮魔物的头上长了像是牛一样的双角，尖锐的牙齿露到了嘴巴外面，另外它的眼睛凹陷了下去，看来就像是空无一物似的。

这个魔神的手上拿着一把巨大的镰刀。

“上位魔神！”

纳协鲁走下楼梯站在芙劳丝的身边。

弗雷贝与法恩也各自握着武器与怪物对峙。

“那是怎么样的魔神？”

芙劳丝轻声地问着。

“这种上位魔神是强力的魔法使，跟它战斗的时候一定要小心行动。另外那些下位魔神的长相，则根本没有出现在我所看过的古代书中。”

纳协鲁回答之后再度握紧了剑。他的胸前挂着渥特给他的抗魔法护符，虽然并无法完全打消魔法，但却能抑制对手的魔力。

“上位魔神就交给我吧。”

弗雷贝前进了一步。

“请让我助你一臂之力。”

法恩说着将剑举至面前并小声祈祷。

“那么我们就负责下位魔神吧。”

纳协鲁对芙劳丝点了点头。

“好吧。”

芙劳丝如此回答，并看了蒙面之魔法战士一眼。

“看来没有我出场的份，不过我会以魔法掩护各位的。”

蒙面战士将剑收回剑鞘，并开始咏唱上位古代语。

“要掩护就掩护其他人吧。”

芙劳丝这句话就像是开战的暗号，下位魔神们同时发出了怪异的叫声冲了过来。

纳协鲁摆好架势挡住魔神的去路。

“来吧！”

他对带头的魔神展开了先发攻势。

魔神并没有带武器或盾牌，因此只屈起了身子试着躲过纳协鲁的攻击，然而纳协鲁采取的是连续攻击，在第一击落空之后迅速朝下盘挥出了第二剑。

魔神很明显无法对如此迅速的攻势做出反应。纳协鲁的剑漂亮地砍中它的头部，头骨被打碎的感触也传入了手心。

魔神就这么抱着头滚到了地上。

正准备给它致命一击的时候，另外两只魔神接连展开了攻势。散发着银光的利爪朝纳协鲁接近了过来。

纳协鲁收回剑再度摆好了架势。

然而此时，其中一只魔神却猛然吐出了绿色的液体。

纳协鲁勉强躲了开来，然而右肩却沾上了些许液体。随即肩甲的部份发出腐蚀的声音并冒出白烟，一股刺鼻的气味也迎面而来。

“会吐酸是吗……”

纳协鲁将这只魔神的能力记了下来，以防将来受到相同的突袭。

另一只魔神朝他挥出了长有利爪的手臂。

纳协鲁挥剑要砍下这只手臂。随着砍中的触感，这只手臂就这么掉了下来。

然而另一只手已经伸过来了。

一瞬间纳协鲁感到毛骨悚然，他连忙向后跌退了一步。

尖锐的爪子在纳协鲁的眼前经过，光是风压就使脸颊感到像要被撕裂般的感触。魔神的利爪比钢铁还要坚硬，连金属铠甲都能轻易撕裂。

纳协鲁就这么翻了一圈之后站了起来。

“狡猾的家伙！”

真没想到有这样的战法，纳协鲁再度在心中警惕着自己。

“看招！”

芙劳丝像弓箭般从旁边迅速冲了过来，用尽力气朝失去右手的魔神挥下武器。锤鉾前端的沉重铁球打碎了魔神的肩膀。

发出了像是砖块掉落地面的声音。

魔神的左肩被打得粉碎，手臂也无力地下垂。而芙劳丝的第二击则瞄准了魔神的头，这次发出了陶器碎裂的声响。

魔神喷出了漆黑的液体与脑浆倒了下来。

此时又有其他的魔神悄悄来到了芙劳丝的身后，他的口中流着像是刚才魔神所喷出来的绿色液体。

“小心后面！”

纳协鲁如此警告着芙劳丝，自己也将剑身平举与肩膀同高之后向前突击。

芙劳丝毫不犹豫地向前一跃，魔神的双手也几乎在同时挥了过来。

这一击扑了个空，魔神也因而没能马上踩稳脚步，而纳协鲁的剑就这么贯穿了魔神的胸口。

这对一般人来说是致命伤，然而纳协鲁却知道魔神的生命力有多么强韧，因此他马上抽出了剑准备再度攻击。

然而对方却已经开始反击了。魔神一样是以双手攻击的。

纳协鲁先以剑挡下一击，第二击也是轻易就闪了开来。

“喝！”

背后传来了芙劳丝的声音。

她应该是咏唱了神圣魔法。一股看不见的力量击中魔神的头，魔神就这么向后仰而倒下。

纳协鲁迅速向前砍下了魔神的脑袋。头颅就这么在掉到地上之后滚入了水沟。

“还有两只……”

纳协鲁对芙劳丝如此说着，并朝着站在水沟旁边警戒的两只魔神冲了过去。如果是一对一的话他就有绝对的胜算。

魔神发出奇怪的声音之后喷出了酸液，但纳协鲁早就预期到了魔神会有这样的举动。

他轻松地躲了开来，绕到魔神右边之后朝他的脖子砍了下去。魔神的头就这么飞舞到了空中。

头颅发出了咚的声音掉到地上，身体则是在原地慢慢倒下。

本想前往支援芙劳丝的，不过她也已经解决掉另一只魔神了。

“还有上位魔神！”

纳协鲁转过身来看着法恩等人。

上位魔神挥舞着镰刀朝法恩袭击，法恩则是以盾牌挡下了攻势。看样子法恩处于守势，并且似乎陷入了苦战。

然而纳协鲁很快就知道并非如此。在法恩身后的弗雷贝活用鉾枪的长度发动攻击，魔神的身上已经出现许多伤口，黑色的血液不断冒了出来。

不过法恩等人也不是平安无事。法恩身上的纯白铠甲有好几处被火焰烧得斑黄，弗雷贝的铠甲虽然没有受损，但现在也是拖着步伐行动的。

“我也来帮忙！”

纳协鲁慎重地朝魔神接近。

并不需要特意逞强，只要能牵制魔神就可以了。

纳协鲁高喊着举起了剑，在他向前一步的同时，魔神果然对此有所反应。

法恩与弗雷贝乘隙进攻，法恩的剑命中魔神的肩膀，弗雷贝的鉾枪则砍进了魔神的腹部。

魔神痛苦的呻吟着并退后了好几步。

法恩等人本想乘势再攻，但魔神却挥舞着镰刀阻止了他们的行动。

之后魔神喃喃咏唱着上位古代语，并放开镰刀将双手置于胸前组成三角形。

“魔法！”

纳协鲁迅速放低身子集中精神，以活化体内的魔力对抗魔神的魔法。

然而魔神的身体却突然被青白色的网状光芒所覆盖。

纳协鲁本来以为是某种防御魔法，然而他马上就察觉有点异状，因为魔神竟然露出了痛苦的表情。

它的身上冒出了白烟及一阵阵的烧焦味。

“你逃不掉的。”

背后传来了一个声音，是那个蒙面的魔法战士。看来使用魔法的就是这个神秘人物。

被这青白色光线所束缚的魔神已经无法咏唱魔法了。

弗雷贝挥动鉾枪准备一决胜负。

“现在先不要出手。”

魔法战士试着要制止他。

“等光芒消失之后再攻击，不然的话连你都会受伤。”

然而铁之王似乎没有把这番话听进去，仍旧挥动着手上的鉾枪。

上位魔神的身体就这样被砍成两段，分别朝不一样的方向飞去。

在砍中魔神的瞬间，弗雷贝的身上也闪耀着青白色的光辉，但他似乎完全不予理会。

“这种程度的魔法，是制止不了上位魔神的行动的。”

弗雷贝将头盔放下来之后轻声说着。他不断攻击濒死但仍在挣扎的魔神，并且砍下了他的头颅及四肢。

魔法战士并没有回答什么，只有嘴角浮出了些许诡异的笑容。

“让它解脱虽然是种慈悲，但你这样子也太过份了吧？”

芙劳丝试着要制止弗雷贝。

“这不是慈悲或是过份。”

弗雷贝头也不回地回答着芙劳丝。

“只是不这么做的话，根本就不知道它会不会再度复活。”

芙劳丝露出了复杂的表情，但并没有提出任何的反论。

这位矮人王曾不眠不休地与魔神战斗，因此他也最能理解魔神有多么恐怖。

“好啦，这位蒙面的先生。”

芙劳丝以衣袖拭去溅到脸上的血，并缓缓朝魔法战士走了过去。

“我现在知道你有意愿要打倒魔神，不过你的目的应该不只如此，现在应该可以告诉我们了吧？”

“我现在唯一的目的就是打倒魔神。”

蒙面的魔法战士毫不在乎地说着。

“现在是吗？”

“其实这样不是就够了吗？至高神的神官战士，如果在毁灭魔神之后，我变得违反了您心中的正义的话，到那时候您要讨伐我也是无所谓的。”

“无论如何你都不愿意说是吧？”

“我没有这个打算。”

芙劳丝深深地叹了一口气。

“我知道了。那么我也不再追问下去，毕竟像你这样优秀的魔法使兼战士是极为罕见的，如果是值得信赖的同伴那就太好了……”

“不信赖我也无所谓，但请不要对我保持警戒，毕竟我们一定会在与魔神的战场上相见的。”

魔法战士说到这里，便转过头来看着后面的阶梯。

“看上面似乎有些骚动，今天我就暂时告辞了。”

这句话使纳协鲁等人连忙竖耳倾听。

的确有声音从楼梯上方传了过来，而且肯定是打斗的声响。

“魔神已经入侵了是吗……”

芙劳丝严肃地说着。

“即使是再坚固的城堡，也是无法防止魔神入侵的。”

魔法战士如此回答着芙劳丝。

“今晚的战斗将由摩斯骑士团获得胜利。然而因为他们没能看穿真实，所以摩斯骑士团迟早会步入分裂的命运……”

“你这话是什么意思！”

纳协鲁感到像是被诅咒的感觉，不禁放大了声音如此说着。

然而魔法战士却没有回答。

他对纳协鲁等人道别之后，便高声咏唱古代语魔法的咒文消失了。

“他到底是何方神圣呢……”

纳协鲁看着魔法战士消失的场所轻声说着。

“他看起来并不邪恶，但也绝非是善良的角色。说来可能有点奇怪，他应该是介于这两者之间的人。”

芙劳丝如此说着自己的感想。

“这等以后再好好讨论，与魔神的战斗还没结束呢。”

法恩如此说着并带头走上阶梯，弗雷贝也默默跟了上去。

纳协鲁与芙劳丝也相互点了点头，并肩往阶梯的方向走去。

Ⅵ

纳协鲁等人一走上阶梯，便看见一个年轻骑士正与一只下位魔神进行对决。

年轻人身上的铠甲刻着“龙炎”哈肯的纹章，而对手则是有翼魔神。

一看便知道他正陷入了苦战。铠甲有多处凹陷，头盔也已经被打飞到了地面。他的额头上滴着血，看来头部曾经受到了重击，如果没有头盔的话肯定早就没命了。

带头的圣骑士法恩马上就前往支援，铁之王弗雷贝也跟了上去。法恩以漂亮的剑技砍下了魔神一只手臂，之后弗雷贝的鉾枪从上方砍下，将魔神的头砍成了两半。

魔神无力地倒了下来，弗雷贝也理所当然地给予最后一击。

年轻骑士激烈地喘气，并且驻着自己的剑跪了下来。

“感谢各位的协助。”

“不用多礼，请问现在的情形怎么样了？”

纳协鲁如此对他说着。

“我一直都在城内警戒，所以并不是很清楚外面发生的事情……”

骑士以此为前提开始述说事情的经过。

魔神似乎对城内各处的营火使用了“黑暗”之咒文。

城内因为营火熄灭而变得一片漆黑。魔神就这样趁着骑士们惊慌失措时打开了城门。

骑士们也不得不拿着火把与魔神战斗。

虽然在城内展开了一场混战，不过人数较多的摩斯骑士仍然逐渐占了上风。

“虽然这种魔神有点棘手，不过大部分都只是喽罗，打倒之后就会像泥土一样融化掉……”

“像泥土一样融化掉？”

纳协鲁不禁打断了骑士的话。

“没有魔神会这样死的！”

说出这句话的是弗雷贝。

“古书里也没有这样的记载。”

纳协鲁像是附和弗雷贝般如此说着。

“我不会说谎的！事实上我也打倒了两个魔神，它们都像是泥巴一样融化，到最后不留下任何痕迹。”

年轻骑士如此抗议着。

“难道是新种类的魔神吗？”

说话的是芙劳丝。她站在骑士的身边确认他头部的伤势。看她并没有马上咏唱治疗魔法，伤势应该比想像中来得轻。

“当然也有这样的可能。像地下牢里的下位魔神就是第一次看见，而且囚禁在罗德斯岛上的魔神，据说种类跟数量都是世界第一的。要说有记载详细内容的古书的话，大概就是渥特老师所说的那本魔神王之书了。”

然而纳协鲁也认为不大可能。就他所调查过的资料来看，刚刚打倒的有翼魔神算是魔神中最弱的种类，他从来没看过更弱的魔神。

“渥特老师？魔神王之书？”

“嗯，这本书记载了囚禁于罗德斯岛古代遗迹中的魔神资料，原本是由我的老师，也就是荒野之贤者渥特所收藏的，不过现在似乎不在他的手边。”

“所以现在拥有这本书的人，应该就是解放魔神的凶手是吗？”

芙劳丝叹了一口气轻声说着。

“到底是谁会这么做呢……”

芙劳丝毫不经意的这句话，却使得纳协鲁的内心极度动摇，只是并没有将其表露在外。

“又来了！”

此时法恩如此对大家警告着。

顺着法恩的视线看去，一只青铜色的牛头魔神走了过来，它身后还有另外两只没看过的魔神。

牛头魔神右手握着剑，左手则拎着一颗骑士的头。

哈肯骑士见状不禁发出了惨叫声。看来这是他第一次上战场，还没有适应战争的残酷。

“待会再说吧，总之先把眼前的魔神打倒。”

法恩说着摆出了架式向前。

纳协鲁认为圣骑士说得很对。无论有多少种类，只要是魔神都必须将其打倒。

然而究竟有多少魔神攻进王城了？摩斯的骑士们真的占了上风吗？

纳协鲁认为这肯定是一场漫长而艰辛的战斗。

而他的推断也是正确的。

※　　　　　　　※　　　　　　　※

与魔神的激烈战斗持续了一整个晚上。

纳协鲁与法恩等人跑遍了整座王城。

正如哈肯骑士所说的，所有的骑士都十分骁勇善战。而且因为入侵的魔神没有想像的多，他们在稳定阵脚之后便进行组织性的反攻，并渐渐地逼退了魔神。

这样的战斗持续到了深夜，之后便开始肃清潜藏到城里的魔神。

城中并不是骑士们习惯的战场，因此有不少骑士被魔神偷袭而丧生。

然而魔神仍确实地被逐一消灭。

纳协鲁等人也打倒了十几个魔神，其中有七只正如哈肯骑士所说的，在死去之后就融化而消失。

那是种皮肤惨白而光滑的人形魔神，它们的动作并不迅速，也没有什么特殊的攻击方式。

由于实在太容易对付了，使得纳协鲁反而觉得有点诡异。然而这种魔神并没有再生的迹象，因此应该不是骑士们的对手。

在天色开始明亮时，各处都传来了胜利的欢呼声。

“我们赢了。”

芙劳丝并没有因为彻夜战斗而疲累，她挺直身子仰望着逐渐明亮的天空。

有三只龙在空中飞舞。骑在龙背上的便是迈先及其他两位龙骑士。想飞到空中逃走的魔神几乎都被他们打了下来，王城中庭就有不少这种魔神的尸体。

有被火焰烧到炭化的，也有被利牙咬得面目全非的魔神。

纳协鲁等人最后是因为追赶一只受伤的魔神而跑到了王城中庭。如今那只魔神已经失去了头，身体也被弗雷贝踩在脚下。

“正如那个魔法战士所说的。”

纳协鲁这番话使芙劳丝露出了严肃的表情。

“真是不吉利的预言……对摩斯的骑士们而言，这场战斗的胜利具有相当大的意义。如今他们不再害怕魔神，也加强了对龙之盟约的向心力，因此我根本不相信摩斯骑士团会分裂。”

纳协鲁也有同感。

这种经过艰苦战斗之后所得到的认同感，对骑士们来说绝对是难以忘怀的。他甚至认为在这场魔神战争之后，各国之间将暂时没有任何内战。

更不用说会分裂了，至少在近期内决不可能。

骑士们战胜的欢呼声越来越大，如今已经变成了大合唱。他们欢欣鼓舞的心情，甚至能打消纳协鲁心中的那股不安。

“虽然可以暂时松一口气……”

此时弗雷贝突然开口了。

“但魔神的实力绝对不只如此。那种会融化的魔神从来都没有在石之王国出现过，上位魔神也只有在地下牢中的那一只，至于魔神将就更不用说了……”

“您是说仍然有其他的魔神吗？”

芙劳丝如此说着。

“那当然。如果那就是魔神的主力，我的王国怎么可能会灭亡！”

就在弗雷贝刚要说完的时候，站在城墙上欢呼的骑士们开始产生了骚动。

在纳协鲁心想发生什么事情的时候，突然有人发出了惨叫般的声音。

“又来了！”

纳协鲁等人面面相觑，随即冲上附近的监视塔往城墙上方跑去。

一走上城墙，他们便推开两旁的骑士，往南方街道的方向望去。

天色逐渐明亮，如今已经可以眺望很远的地方了。

但他们看到的是魔神。

而且多到几乎淹没了街道，数量少说也有上万之谱。

魔神的主力肯定一直都按兵不动。如果这样的兵力在昨晚就攻进王城，摩斯骑士团大概早就已经战败了。

“为什么他们不这么做？”

纳协鲁的脑海中浮出了这样的疑问。

而就在纳协鲁等人的注视之下，有两匹马走到了魔神军团的最前面，而马上也有两个人影。

在这样的距离之下，就可以知道骑在马上的并不是魔神，而是人类。

其中一人是带着头冠的壮年男子，另一个看来像是个少女，她黑色的头发上也戴着小型的头冠。

“难、难道！”

纳协鲁的身子前倾到了城墙之外，两人的身影几乎烙印到了他的眼中。

他的脸色变得苍白，额头上也冒出了冷汗。

“不过却千真万确。”

走到纳协鲁身边的弗雷贝像是宣布事情般说着。

“那两位是……”

“父王！莉娜！”

纳协鲁不断摇着自己的脑袋。

“你的父亲？那不就是史卡德的国王……”

芙劳丝也无法隐瞒自己惊讶的表情。

全身颤抖的纳协鲁点了点头。

“可是这怎么可能、这是不可能的啊……”

他不断像是呻吟般轻声说着。

“那个魔法战士所说的就是这个了。”

法恩如此严肃地说着。他的右手紧握着剑柄，收进剑鞘里的剑靠上大腿的护甲，发出了清脆的金属声响。

“看来还是撤退比较好，而且必须尽快。”

“为什么？现在才要正式与魔神作战啊！”

“你想死的话我不会拦你，反正我一定会陪你的，不过如果你不想白死的话就必须要撤退。”

弗雷贝如此憎恨地说着。不过他所憎恨的对象，当然是那些多到淹没街道的魔神们。

芙劳丝似乎仍然无法理解，她不禁转身凝视着法恩。

“正如那个魔法战士的预言，摩斯骑士团将会分裂，因为率领魔神的正是史卡德国王。”

芙劳丝恍然大悟地叫出了声来。

“龙之盟约是只对他国侵略有效的条约，即使史卡德没有加入龙之盟约，但也肯定属于摩斯公国的一份子。”

“可是怎么会因为这种小事……”

“龙之盟约将会崩溃，同时诸国国王之间将充满疑心暗鬼之邪念，而这也将影响到所属的骑士。”

“可是刚才他们不是还一起并肩作战吗？”

“那是因为他们认为魔神是人类共同的敌人。但知道魔神是史卡德国王率领的现在，这场战斗跟之前的内战，跟摩斯诸国为了称霸此地而引起的战争根本没什么两样。”

“不对！那绝对不是父王，绝对不会是……”

纳协鲁痛苦地说着并当场跪了下来。

“我们没时间确认真假了，知道率领魔神的是史卡德国王的现在，纳协鲁王子的立场将会十分危险。”

“瓦利斯骑士说的没错，我们还是赶快撤退比较好。”

弗雷贝用力拍着茫然失去自我的纳协鲁。

“还是你要留在这里，成为率领魔神的王子？”

“率领魔神的王子。”

这番话使纳协鲁恢复了自我并摇晃地站起身子。

“一定有隐藏的通道，希望你能带我们离开这里。”

听到圣骑士法恩这番话，纳协鲁就像是被操纵的傀儡般僵硬地点了点头。

“到、到地下牢……”

周围骑士们的视线，都紧盯着魔神的大军以及骑着马的那两个人。

纳协鲁等人尽可能避开他人的注意力回到中庭，并且走进城中通往地下牢的楼梯。

在走下阶梯的时候，纳协鲁满脑子一片空白，根本就无法思考其他的事情。

“我一定要去确认……那是不是真正的父王跟妹妹……”

这样的心思不断萦绕在他的脑海。

走到地下牢之后，纳协鲁拉开隐藏的机关打开了通道。

墙壁发出沉重的声响，露出了一个黑漆漆的洞穴。

弗雷贝捡起落在附近的火把点燃，并且带头走进了地下道。纳协鲁则是被芙劳丝推进去走第二个。

之后芙劳丝与法恩也分别走进了黑暗的地下道。

脚步蹒跚地在黑暗地下道中前进的纳协鲁，不禁感觉这正是自己的处境。

这条路肯定能通到外面。

然而连纳协鲁自己都不知道这条路会通向何处，或许有可能永远都走不出去。

纳协鲁也发觉，这也代表了罗德斯的未来。

不知道究竟要到什么时候，罗德斯岛才能迎接真正的光明？

（《罗德斯岛传说》第一卷完）

第二卷 天空之骑士

内容和人物介绍

第一章 盟约破裂

第二章 命运的相会

第三章 百之勇者

第四章 局势动荡

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内容和人物介绍

知道率领魔神的是史卡德国王布鲁克之后，摩斯诸国随即陷入极度的混乱，不仅“龙之盟约”因而破裂，纳协鲁的立场也变得更为艰辛。然而为了突破这样的困境，纳协鲁下了一个极有勇气的决定！在另一方面，芙劳丝与法恩共同前往莱丁之后，与贝鲁特之间展开了冲击性的相会，而罗德斯岛的未来也在这一瞬间有了极大的变化……

面对这未曾有过的危机，令人期待的第二卷仍不负众望，以壮丽的架构描绘着英雄们的勇姿！

※※※

纳协鲁

位于摩斯名为史卡德的小国中之年轻王子，拥有着极为杰出的才能，甚至连贝鲁特与渥特都对其刮目相看。

贝鲁特

故乡位于暗黑之岛马莫的蛮族战士，敬畏他的人都称之为“赤发之佣兵”。

渥特

被称为“荒野之贤者”，号称能使用所有古代语魔法的罗德斯岛最强魔术师。

法恩

属于神圣王国瓦利斯的圣骑士，也是下一任国王的候补。

劳丝

法利斯教团旗下的一名神官战士，据说接受了至高神的神谕。

妮斯

大地母神的高司祭，信徒都称呼她为“玛法的爱女”。

弗雷贝

石之王国的“铁之王”，魔神出乎不意的攻击使得他失去了自己的国家。

第一章 盟约破裂

Ⅰ

马斯凯特是威诺王国的第二大都市。

这里在两百年前还是个独立的王国，然而在订立“龙之盟约”之后，马斯凯特便败给了邻国威诺而被并吞。威诺也在这场战斗中奠立了大国的地位，拥有在国名中冠上“龙鳞”之名的权力。

之后马斯凯特便由威诺王族进行统治，现在的太守则是威诺国王的亲弟弟。不过太守的两位儿子都已经获颁了其它的爵位，因此这里的统治权也即将由国王的第二王子继承，看此地历任太守的身份地位，马斯凯特对威诺王国的重要性也由此可见。

另外这里也是个交通的重地。由街道往东是威诺王都、往西通过高原之国柳瑟可以抵达摩斯地方的最大王国“龙炎”哈肯，而南边则连接一个名为史卡德的小国，以及大地矮人族的聚落“石之王国”。

然而南方这两个国家却已经不复存在。它们被古代王国遗迹中解放出来的异世界人、邪恶的魔神军团给彻底毁灭了。

如今聚集在马斯凯特的，便是在之前的决战中败给魔神军团的摩斯联合骑士团。骑士们虽然因为败战而极度疲劳，然而却充满了随时可以开战的杀气，而且这并不是针对打败他们的魔神，而是自己身边曾并肩作战的他国骑士。

如今摩斯诸国的代表聚集在马斯凯特太守所在的领主大厅，而他们也充满了跟手下骑士团相同的杀气……

※　　　　※　　　　※

“这到底是怎么一回事！”

“龙炎”哈肯第二王子巴蓝站了起来，以愤怒得几近颤抖的声音指着“龙眼”海兰的国王迈先如此问着。

“你要我怎么解释？”

迈先精悍的脸上也出现了疲态。

如今的他全身滚烫，一想事情就感到意识模糊。如今时令已经进入夏天，大厅的确十分的闷热，然而他身体发热的理由绝对不只如此。他正如大臣们私底下所谣传，罹患了名为“龙热”的疾病。龙骑士都将罹患龙热视为极高的荣誉，即使这是无药可治的绝症……

“率领魔神军团的是史卡德国王布鲁克。请问迈先国王您知道这件事情吗？”

巴蓝王子是哈肯的将军，一手掌握了这个大国的骑士团。

高龄的父亲以及贤明的兄长将军事与外交方面全部交给了他，两位则是专注于内政的推行。为了响应他们的信赖，巴蓝完全没有结婚生子的意思，以表示自己没有争夺王位继承权的野心。

他的马术与枪术在哈肯无人能比，在摩斯全土也拥有高度的评价。事实上在好几次的实战中，他手中的骑士枪早已夺去了十几个他国骑士的生命，甚至有人认为他的实力与不骑乘龙的迈先国王平分秋色。虽然他本人从未明讲，但他也在刚才的魔神之战中与三名骑士共同打倒了一只上位魔神，证明了他的确拥有相当的实力。

“我不明讲又能获得什么？我们海兰也一样败给了魔神啊。”

迈先以平静但充满威严的声音如此回答。

鳞片铠反射天窗洒下来的阳光闪烁着耀眼的光辉。

在联合军撤退的时候，迈先国王跟另外两位龙骑士共同巩固后方，拦截追击过来的有翼魔神，而一位龙骑士也在那时壮烈牺牲了。

每一位龙骑士的死，对海兰而言都是令人痛心的损失。

“抱歉我说得太过火了。”

巴蓝似乎想起了这件事实，因而轻轻低下头表达歉意，然而他马上就问了另一个问题。

“那么请问迈先国王，您知道布鲁克率领魔神军团的真正目的吗？”

“我怎么可能知道，何况现在还不能证明率领魔神的就是布鲁克。魔神也会使用魔法，他们或许伪装成了布鲁克也不一定。”

“您是说他有可能不是布鲁克吗？”

“龙尾”柳瑟的女将军贝儿蒂惊讶地说着。

她出生于高原之国柳瑟的将军家系，由于没有其它的兄弟，因此她在二十岁便继承了这个职务。身为女性的她在战场上有着不同的领导风格，她手下骑士团的活跃程度比起其它大国也毫不逊色。不过因为她最近即将与一位上级骑士结为连理，因此这场战斗结束之后，她便要辞去将军的职务了。

“只是有这样的可能性罢了。不过即使那真的是布鲁克本人，他也有可能是被魔神所操纵的。”

“你为什么能如此断言！”

迈先这番话使得威诺第三王子亚隆德激动地前进了一步。

亚隆德取代史卡德王国皇太子纳协鲁担任史卡德的领主，因此他是这场战斗中的荣誉将军，也是名目上的总指挥。在威诺为了保护史卡德而发动龙之盟约时，指挥权自然落在身为领主的亚隆德手中。

然而他的领土却被魔神夺走，难民陆续逃到了马斯凯特。

“我并没有断言。”

迈先像是责备亚隆德般说着。

“那个人肯定是布鲁克！他骗了我跟威诺王国，嘴里说要把领土割让给我们，如今却又跟纳协鲁王子共谋，率领魔神军团把史卡德抢了回去……证据就是纳协鲁王子现在在哪里？他不是纳入海兰王国保护了吗？”

“纳协鲁伯爵已经跟史卡德没有关系了。因为他是我妹的儿子，在海兰也拥有领土。”

“你以为这样的借口有用吗！”

亚隆德激动地说着。

“你这样说太过分了。”

在这个会议中一直只是旁观者的马斯凯特太守不由得插了嘴。

身为城主的他是会议的主办人，原本应该是没有发言权的，然而自己外甥这番话却让他无法保持沉默。

随即太守就像是想起自己的身份般，对与会的人员低下头敬了个礼。

“我去为各位准备一些喝的。”

他说完之后便离开了大厅。

大厅里的气氛因而缓和了一些。马斯凯特太守温厚的人格连他国都有耳闻，甚至有人讽刺说威诺国王应该由他来担任才对。

“各位会怀疑我海兰也是理所当然的。”

躺在椅背上的迈先将双手放在自己的膝盖上。

虽然布鲁克的正妃艾莉莎已经逝世，但迈先和她的确是亲生的兄妹，而布鲁克和艾莉莎的儿子纳协鲁，也在离开威诺之后向海兰寻求保护。如果支配魔神的真的是布鲁克本人，那么会海兰被怀疑共谋也是理所当然的。

会议一开始，海兰就有了立场将会极为不利的觉悟。然而问题的本质应该不在于布鲁克或是纳协鲁，而是在于魔神的军团才对。毕竟无论如何，他们都必须消灭掉这残忍的异世界住人。

“之前的战斗的确出乎我所意料。率领魔神的是否是史卡德国王布鲁克本人，我们应该在那时候就慎重判断的。”

“魔神的行动并没有任何组织性，他们在毁灭南方矮人族之后并没有继续进军，反而在罗德斯各地展开暴动，如果率领它们的是布鲁克国王，他应该会把征服摩斯作为优先考量不是吗？”

“龙爪”连顿的年轻国王毫不避讳地表达了自己的意见。

连顿是位于海兰东南方的邻国，两国在数十年之间都保持着友好关系。他的发言很明显是考量到了迈先的立场，因此迈先也在心中深深地感谢盟友的协助。

“正是如此。”

迈先也心领神会地与其应和。

“布鲁克国王极为重视自己的皇太子，如果他要支配魔神的话，我认为他一定会优先告诉自己的儿子，因为如此一来皇太子就不需要对威诺提出并吞史卡德的请求了。毕竟如果拥有魔神军团，威诺根本就无法对他们造成威胁……”

“你这番话可真是说得顺水推舟啊。”

亚隆德嘲讽地说着。

“如果我是布鲁克国王的话我就会这么做。其实连我们海兰都知道，威诺王国早就觊觎史卡德这块土地很久了。”

“这根本无凭无据吧。”

威诺王子不悦地说着。

“现实上魔神几乎已经跟罗德斯岛上所有的势力为敌了。他们毁灭南方矮人族，蹂躏妖精族居住的镜之森，并且在罗德斯岛各王国引发暴动，也正面与龙之盟约下集结的联合骑士团作战。如果布鲁克还有人性的话，他就不会挑起这些无意义的战端，何况跟全罗德斯岛为敌对他会有什么好处？”

迈先这番话使得许多列席的代表都表示赞同。

“这都只是推测罢了！”

亚隆德试着提出反论。

他不喜欢迈先国王这样诱导会议的进行。如果会议的主导权落入海兰的手中，将会有损威诺的威信。

“这当然只是个推测。然而如果我们因布鲁克一个人而失去团结的话，我们就无法与魔神对抗了。”

“所以应该遵循龙之盟约，团结起来与魔神作战是吧！”

柳瑟的贝儿蒂将军像是要确认般对迈先说着。

“是的……”

迈先静静地点了点头。

只要摩斯诸国团结起来，即使对手是魔神也不会轻易败下阵来。

“在史卡德失守的现在，魔神下一个进攻的目标将会是马斯凯特。为了防备那些神出鬼没的魔神，我们就将半数的骑士团留在这里，然后让其它部队回到国家守护自己的人民。”

“我认为这样十分的妥当。”

连顿国王表明了支持迈先国王的意见。

“那为什么不率领全军进攻史卡德？”

亚隆德提出了这个建议。他很明显已经十分焦急了。

在史卡德被魔神占领的现在，身为史卡德领主的他十分没有面子，而且史卡德的难民对威诺王国来说，将会是一个极为棘手的问题，因此他必须尽快夺回领土，让人民回到自己的家园。

“史卡德王城易守难攻，你觉得我们的胜算会有多少？”

哈肯的巴蓝将军摸着自豪的胡须如此说着。

听到其它代表附和着巴蓝的意见，使得亚隆德不禁咬紧了牙关。

在这场会议中没有人是站在威诺这边的，这是他们并吞史卡德之后必须付出的代价。不过即使在场有史卡德的代表，他们也不会跟雷顿国王对海兰的态度一样，为威诺王国进行有利之发言的。

只不过如果史卡德仍然是个独立的国家，诸国根本不会理会史卡德希望能夺回国土的愿望，也不会在这里认真讨论这样的问题了。

对亚隆德而言，这次会议即将出现极为严重的结果。身为皇太子的长兄或许将会以这次的败战为理由，剥夺他史卡德太守的爵位与领土也不一定。

“如今联合骑士团的荣誉将军，应该由马斯凯特太守来担任才是。”

巴蓝提出了这像是追加一击的提议。

“如果是为了守护这里的话的确如此。”

柳瑟的女将军虽然很介意亚隆德的立场，但仍然附和着巴蓝的提议。柳瑟介于威诺与哈肯之间，因此在外交方面常常必须慎重行事。

（随便你们吧！）

亚隆德变得自暴自弃，也承认自己即将失去所有的荣耀与地位。

就在这个时候，马斯凯特太守打开了会议室大门走了进来。

几位侍女跟在他的后面，她们都拿着装了饮料的容器，另外还有一位年轻骑士与太守同行。

马斯凯特太守的表情出现了令人无法理解的动摇。

“这位骑士是？”

某位列席者如此问着。

为了安全起见，每位与会人员都只能带一位骑士进入会议室，这些骑士如今都聚集在大厅一角，默默观察着会议的进行情形。

“他原本是史卡德的骑士，现在则是我的部下。虽然之前我军战败的时候他就行踪不明，不过他刚刚已经平安回来了。”

“虽然这是件好事，不过一个普通骑士平安回来的消息，应该用不着在这里对大家报告吧？”

巴蓝将军语带讽刺地说着。

“您说得没错。不过史卡德的布鲁克国王请这位骑士带了封信回来，而且是写给迈先国王的……”

“你说什么？”

迈先眯起了眼睛看着马斯凯特太守及这位年轻骑士。

他有种不祥的预感。

毋庸置疑所有人的视线都落在他的身上。

魔神统治者所写的信，这其中的意义极为深刻。

“在那场战斗中我看见了布鲁克陛下的身影，我相信陛下已经回来了，所以不顾一切地来到他的面前。陛下露出微笑叫出了我的名字，并且对我说着他的梦想……”

迈先双手抱胸看着这个极为自豪的年轻骑士，并且非常注意他的眼神。然而在这个骑士的身上，他感觉不到有欺骗他人或是受到操纵的样子。

年轻骑士等到所有人都看着自己之后才缓缓地继续说了下去。他很明显地无法压抑自己兴奋的情绪。

“……我史卡德将率领魔神军团成为摩斯的盟主，并且终会在罗德斯岛上建立统一的国度。”

这番话在诸国代表之间引起了骚动。

“支配魔神的果然是布鲁克是吗！”

“他还记得我的名字，所以他一定是布鲁克国王！”

年轻人挺起胸膛如此说着。

他极为骄傲地看着诸国代表，而眼神就像是在告诉他们，摩斯诸国如今将会走上绝路。

“把信拿来……”

露出沉痛表情的迈先如此对骑士说着。

骑士点了点头，将信捧在手上之后走到迈先身边跪了下来。

迈先拿起信之后拔出短剑打了开来，并且迅速地看了一遍。

“史卡德国王希望能与我海兰结为同盟。”

迈先说到这里深深叹了一口气。

“果然如此！”

亚隆德王子愤怒的说着，表情也不禁变得扭曲。

迈先不由得对这个威诺的年轻王子投以侮蔑的视线。如果在场的是威诺国王，他一定会做出更为政治性的判断，可惜威诺国王在败给魔神之后，便已经跟皇太子一同撤退回到王都守备了。

“……看来会议到此为止了。”

巴蓝从位子上站了起来自言自语地说着。

“我们的骑士团也要回国了。稍后我国会派出使者拜访海兰的。”

柳瑟的贝儿蒂将军脸色苍白地跟在哈肯王子的身后。

在会议中一直保持沉默的其它代表，如今也陆续离开了会议大厅。

“您不辩解吗？”

连顿国王小声地问着迈先。

“现在辩解又有谁会相信？”

迈先露出了痛苦的表情回答着。

“我也越来越无法理解迈先国王的想法了。针对史卡德国王的同盟邀请，您打算做出什么响应？”

“我不会与率领魔神的国家同盟，无论他国采取什么态度，我海兰永远会与魔神作战到底。”

“我的确感受到您的决心了。”

连顿国王恭敬地低下头之后站了起来。

“我们也赶快带骑士团离开这里吧。在龙之盟约破裂的现在，在这里的骑士团都已经不是自己人了。”

“说得也是……”

诸国代表几乎都已经离开大厅了，剩下的只有马斯凯特太守以及史卡德骑士两人，负责护卫的海兰与连顿骑士，则是在大厅的门口观察着两位国王的情形。

“您拒绝与我国同盟吗？”

史卡德的年轻骑士冷淡地问着。

“那当然。我迈先宣布海兰现在向史卡德宣战，别以为恃有魔神之力就能够成为摩斯的盟主，更不要说是罗德斯岛的霸王！”

迈先语带愤怒地对年轻骑士说着。

“在下会转达的。”

年轻骑士面不改色地承受了迈先的愤怒，之后便转过身来离开了大厅。

“就像是被魔神之力所迷惑了。”

马斯凯特太守自言自语地说着。

“他竟然不害怕龙骑士之王……”

“我会让他在战场上彻底反省的。”

说到这里，迈先向马斯凯特太守握手致意。

“就我个人而言，可以的话我真希望不会在战场上与您针锋相对……”

迈先露出微笑慰劳太守召开会议的辛劳，同时也表示将先行离开。

走在没有人影的大厅中，迈先不禁感到身心都极度的疲劳。

脑海中不自觉浮现了连顿国王最后所说的那番话。

龙之盟约破裂了，海兰不只要面对魔神，还即将与摩斯诸国为敌……

Ⅱ

有一座名为罗德斯的岛。

这是位于亚列拉斯特大陆南方的边境岛屿。大陆的居民中有人称呼这里为被诅咒之岛，因为此地存在着许多无人能接近的魔境并且终年战乱。

就像是肯定这样的风评似地，如今的罗德斯岛面临了历史上最大的危机。自古便被封印于罗德斯岛西南方摩斯公国，邪恶且强力的异世界魔神如今被解放了。

魔神毁灭了南方的矮人族集落“石之王国”，穿过地底信道在罗德斯各地出没，并且也打败了以“龙之盟约”团结起来的摩斯联合骑士团，占领了名为史卡德的国度。而率领魔神军团的，竟然便是原本行踪不明的史卡德国王布鲁克以及公主莉娜。

因此在这场战斗之后，摩斯的龙之盟约便宣告破裂，因为这条抵御外敌的防卫盟约不会对内部的敌人发动。如今摩斯诸国都各怀心思展开了外交战，而摩斯以及罗德斯全土的人民，也屏息等待着战争的火苗将在何时爆发。

现在并没有人能摆脱魔神恐怖的阴影。罗德斯岛各地牺牲在魔神手下的无辜人民都不断的在增加之中。

※　　　　※　　　　※

海兰王城建立于险峻的山崖之上，其坚固的程度在摩斯可说是众所皆知。

要进城就一定必须经过蜿蜒的坡道。海兰的马匹之所以在诸国的战斗之间如此活跃，据说就是每天在这条坡道往来时锻炼出来的。

不过海兰最为自豪的并不是马匹。以国王迈先为首，龙骑士们所驾驭的“最强且华丽的幻兽”，才是海兰成为摩斯强国的主要原因。

海兰居民的祖先是将龙视作神一般崇拜的部族，而这支部族的人民不只是崇拜龙，甚至还可以支配龙，将龙的力量以自己的肉体表现出来。

在剑的时代来临，社会也逐渐文明之后，只有海兰的王家继承了饲养以及驾驭龙的秘术。

龙骑士们以“龙笛”支配龙并骑乘它们翱翔于天际。然而并不是得到龙笛的人都可以操纵龙，还需要符合骑乘的资格才行。据说这是种天生的才能，并不是经由苦练可以得来的能力，然而由于这是海兰王国的最高机密，所以知道事实的也只有王族以及龙骑士们。

拥有这些龙骑士的海兰，自建国以来便从来没有面临过存亡的危机，然而这个强国如今却陷入了困境。

原因在于之前败给魔神之后所召开的诸王国会议。在会议中海兰被误认为是史卡德国王布鲁克的同盟者，因而受到了其它诸国的敌视。

在迈先回到国内几天之后，诸国便陆续派遣使者前来向海兰宣战。

迈先并没有辩解，听过使者的来意之后随即宣布与诸国进入战争状态。而他也只要求使者在回到自己的国家之后，转达海兰也向史卡德宣战的消息。然而却没有使者相信迈先的这番话，他们都只当作海兰国王是在演戏，也认为这个宣言只是做给大家看的幌子而已。

如果所有邻国在同一时间进攻，海兰的历史肯定到此为止。如今海兰的所有居民，也都因为害怕这一天的到来而坐立不安。

※　　　　※　　　　※

“那么在下就此告辞……”

高原王国柳瑟的使者离开了谒见大厅。

外头的卫兵高呼着使者的退场。

“龙尾”柳瑟是最后决定动向的国家。然而这个介于“龙炎”哈肯以及“龙鳞”威诺之间的王国，绝对不可能会采取跟两大国不同的立场。他们之所以最后才派遣使者，无疑是对海兰抱持好意所采取的举动。

而东南方的邻国连顿，则是很早便派遣使者表达了中立的立场，并且封锁国境不允许他国入侵。因此目前能直接攻打海兰的，只有隔了一道山脉的哈肯以及沿海的几个小国而已。

然而因为魔神在攻下史卡德之后便保持着诡异的沉默，因此没有任何国家采取积极的动作。

可是再这么下去的话，海兰不只要面对摩斯诸国，还可能与罗德斯岛全土为敌。

“干脆接受布鲁克国王的邀请，与史卡德同盟算了！”

也有人提出这样的意见。

然而迈先却非常果断地否决了这样的建议。

“跟魔神同盟的话，我海兰将永远在历史上留下污名。”

没有人对国王这番话有任何意见。

然而对于导致王国存亡危机的元凶，他们却无法压抑住内心的不满。

身为魔神支配者的儿子，原史卡德王国皇太子纳协鲁的立场变得更为艰辛。

柳瑟使者离开之后，谒见大厅的大门渐渐关了起来。

露出悲壮表情的骑士们就像是要讨论事情般走到了王位前面。虽然连日召开紧急会议，但至今都没有任何能打破僵局的意见。

“布鲁克到底有什么打算？”

有人如此说着。

（这是什么问题……）

纳协鲁懊恼地听着骑士们的交谈内容。

海兰的骑士虽然勇猛善战，然而这远超过预料之中的局势变化，似乎使他们失去了应有的冷静。

“威诺王国该不会是计划藉此打击我海兰的威信吧？”

一个骑士就像是终于找到真相般提出了如此偏激的意见。

（或许也有这种可能吧。）

纳协鲁如此心想。

虽然是盟主与从属国的关系，但两国的关系绝不友好。

“两国也是有可能在之前就串通好的，证据就是魔神军团攻下史卡德之后，就没有继续进攻威诺的动作。”

纳协鲁毫不在意自己的立场而如此发言。

纳协鲁是迈先国王的妹妹艾莉莎之子，因此在海兰也拥有伯爵的地位，身为外戚的他甚至也拥有较低顺位的王位继承权。然而史卡德毕竟是他的母国，侮辱史卡德就等于侮辱了纳协鲁。

但是纳协鲁却无法提出反论。

他一直相信率领魔神的不是父亲，可是事实上他的信念也逐渐开始动摇。

父亲虽然是位优秀的领主，但纳协鲁也隐约感觉到父亲有着某种野心。

他希望能提升史卡德这个小国的国威。

但是纳协鲁却不知道父亲的野心是到哪一个程度。是要从威诺独立出来、成为摩斯的霸主、还是要征服整个罗德斯岛呢？

除此之外，父亲也期望自己能够继承他的野心。

为此父亲请来了“荒野之贤者”渥特以及“赤发之佣兵”贝鲁特，希望让纳协鲁学习帝王学以成为霸王的继承人。

如今贝鲁特以及渥特两位已经前往森之妖精族的集落“镜之森”，以调查魔神袭击那儿的真正原因。原本他们预定不用几天就会回来的，然而过了半个多月的现在他们仍是毫无音讯，甚至还有传闻说他们已经遇害了。

纳协鲁当然不会相信这样的传闻。

如此伟大的两位英雄是不可能被打倒的，他们一定是有某种理由而无法回来，只不过纳协鲁并不知道真正的原因。

“……我们就假设这一连串的事件都是威诺的阴谋吧。不过我们要怎么公布这个事实？要怎么让他国相信？”

回过神来，发言人已经变成海兰的年轻皇太子杰斯塔了。

杰斯塔这冷静的意见，使得主张威诺阴谋论的骑士们都哑口无言。

（真了不起。）

纳协鲁如此心想。

在这样艰苦的局势之中，只有迈先国王与杰斯塔王子仍然保持着镇定，这对父子果然是真正的英雄。他们的器量要成为摩斯的霸主都绰绰有余，如果将来罗德斯面临统一的局面，坐在王位上的一定是像他们这样的人物。

“要打开现状就必须与魔神作战，只要有了实际的行动，一定可以让各国刮目相看的。”

看到没有人进一步提议，杰斯塔做出了如此的发言。

纳协鲁点了点头。

要说有打开现状的方法也只有这个了。

然而问题却在于要怎么实行。

即使要出兵讨伐魔神，邻国应该也不会准许他们通行的，肯定会在逼近国境的时候派出军队迎击。虽然由龙骑士通过上空的话就没有这个问题，但如果王城的守备变得薄弱，很可能会因而受到邻国的攻击。

如今纳协鲁不禁痛恨自己无法行动的立场。

说真的他很希望马上就离开海兰，以一个战士的身份与魔神决一死战。然而如果现在他消失了踪影，就等于默认了威诺与摩斯诸国之前的推测。因此他不得不忍受一切的疑惑与耻辱，呆呆躲在海兰证明自己的清白。

其实杰斯塔王子肯定也是坐不住的。

他也希望马上中断这个无聊的会议，跨上龙背飞向魔神的根据地。然而身为皇太子的他并不能这么做，因为迈先国王正如传闻罹患了“龙热”，如果真有什么万一的话，杰斯塔随时都必须继承王位以统治海兰。

就在这个时候，突然门口卫兵报告有人来访，谒见大厅的大门也再度打开。

骑士们的视线都朝门口集中，纳协鲁当然也是其中之一。

走进来的是神圣王国瓦利斯的圣骑士法恩，以及至高神法利斯教团的芙劳丝侍祭。

为了调查魔神的动向，神圣王国瓦利斯派遣他们两位来到了摩斯，并且与摩斯诸国国王进行会谈，表达瓦利斯愿意派援军协助的意愿。然而所有的国王都没有答应这个邀请，因为他们担心瓦利斯拥有抢夺领土的野心。

虽然会谈失败了，但法恩与芙劳丝仍然留在摩斯观察战局的变化。之后纳协鲁在史卡德王城遇见了他们，并且与他们并肩跟魔神作战。

跟他们共同作战的还有一人，那便是“石之王国”的南方矮人族铁之王弗雷贝。这位矮人王如今滞留在这座城内，而他也是纳协鲁无可替代的战友，共同守护着石之王国与史卡德之间的“麦酒之誓”……

他们三位实在是太厉害了，那时根本就数不清他们打倒了多少魔神，纳协鲁只有跟在他们身边的份。

在一夜激战之后，魔神的主力部队出现在街道的另一头，而且带头的是父亲布鲁克以及妹妹莉娜。

光是这样就使得摩斯联合骑士团完全崩溃。

这等于是自我毁灭。

一直到刚才都还并肩作战的邻国骑士也变得无法信赖。

摩斯的联合骑士团是基于“龙之盟约”而成立的，而这个同盟只会为了抵抗外敌而发动。

然而率领魔神的是摩斯境内的史卡德国王，因此魔神并不是外敌。

所以“龙之盟约”变得无效，邻国骑士不知何时会成为最可怕的敌人。

一切正如史卡德王城地下牢中那个神秘魔法战士的预言。

“因为他们没能看穿真实……”

摩斯的联合骑士团自此分裂。

在看见父亲与妹妹的时候，纳协鲁完全失去了自我。虽然他认为这绝对不会是真的，然而却完全没有办法证明。

由于法恩做出了正确的判断，因此纳协鲁才能平安地回到海兰。如果那时候晚了一步的话，大概就会被杀气腾腾的他国骑士抓起来血祭了。

只不过现在仍然害得海兰受到怀疑，并且被摩斯诸国孤立了起来。海兰骑士会把他当成是所有危机的元凶，这也是无可奈何的事情。

然而纳协鲁绝不能死。

他必须要确认率领魔神的是否真的是父亲，而且也必须将魔神赶回古代迷宫，让史卡德的人民回到自己的故乡，为已毁灭的石之王国报仇。

“我们必须回到瓦利斯报告摩斯现今的局势，这次是来向迈先国王辞行的。”

圣骑士法恩与芙劳丝并肩朝王位走去。

由于两位都是至高神的虔诚信徒，因此法恩与芙劳丝在前进时使人感受到了庄严的气息，加上在场所有人都穿着正式服装，因此感觉就像是宗教画中的一景似地。

迈先国王并不是至高神的信徒，但却与法恩等人有着共同的感受。虽然两人留在海兰可能会对瓦利斯王国或法利斯神殿造成不利，但他们仍然一直留在海兰至今。

因为他们留在海兰，就等于证明海兰没有违反至高神法利斯的正义。

这对海兰来说是一股极大的助力。虽然没有实际的行动，但迈先国王与杰斯塔王子都衷心感谢着两人的心意。

迈先国王从王位上站了起来走到两人的面前，杰斯塔王子则是跟在父王的身边。

他们彼此道谢并珍重道别。

“那么两位回到母国及教团之后将会怎么报告？”

杰斯塔王子踌躇了一下之后如此问着法恩。

周围的骑士们也不禁紧张地等待着法恩的答案。

法恩朝纳协鲁看了一眼之后如此说着。

“对瓦利斯王国以及法利斯教团而言，现在的敌人除了魔神之外，还包括了与这异世界魔物联手的人类，而与魔神对抗的也无疑是我们最好的战友。我相信海兰王国属于后者，而我也将以圣骑士的名誉证明纳协鲁伯爵的清白，因为看过他在史卡德与魔神作战的人，绝对不会相信纳协鲁伯爵是这次战乱的元凶。”

法恩最后这几句话无疑是对海兰的骑士们所说的。

在心中责难纳协鲁的骑士们，听到圣骑士这番话之后都不禁低下了头来。

“的确……”

芙劳丝接下了法恩所说的话。

“依照摩斯现在的状况，我们并不能派遣骑士团或神官战士团前来讨伐魔神，否则龙之盟约将会为了抵抗外敌而再度发动。”

“能了解我们坚守正义的立场，对我们而言就是最有力的支柱了。”

迈先满怀着感谢的心情，向前一步与他们一一握手。

“为了与魔神决一死战，我们总有一天会回来的。”

芙劳丝小声对迈先国王如此说着。

“即使是要舍弃王国以及教团……”

“为了要与魔神作战，或许这也是必须采取的手段吧。”

芙劳丝听了迈先这番话之后点了点头。

芙劳丝相信如果罗德斯岛是统一的国度，根本就不会出现这样的问题。需要受到制裁的不只是魔神，应该还包括了那些沉迷于权力斗争的愚蠢为政者。

如果迈先以及法恩等真正的英雄愿意携手合作的话，她相信罗德斯岛终究能够统一。不过这样的丰功伟业，或许会由一位尚未出世的年轻英雄来完成也不一定。

芙劳丝悄悄看了某位骑士一眼。

然而再这样下去的话，罗德斯岛一定会被魔神毁灭的。

在最后一次道别之后，法恩与芙劳丝对迈先国王深深地敬了个礼，然后两人走到了纳协鲁的面前。

“实在是太感谢两位了。”

纳协鲁满怀感谢地看着眼前的圣骑士与圣女。

“虽然立场很艰辛，但你一定要忍耐下去。”

“总有一天会真相大白的，请您贯彻您自己的正义。”

“是。”

纳协鲁深深地低下了头。

他再也说不出话来了，两位的鼓励句句都打进了心坎。虽然纳协鲁感到眼前一阵模糊，但现在不是掉眼泪的时候。

“父王！”

就在这时，谒见大厅门口突然响起了很有精神的声音。

纳协鲁惊讶地朝声音的来源看去。

仍然敞开的大门门口站着两位年轻人。他们身穿精心设计的铠甲，手上也抱着自己的头盔。

“佛洛依、里赛……”

纳协鲁轻声地说着。

是海兰的两位双胞胎王子，也是纳协鲁的表哥。

“怎么了，为什么穿得这么正式？”

一位年老的骑士惊讶地说着。他便是这两位王子的教育负责人。

“我们虽然在今年获得了骑士的叙勋，但要成为真正的骑士还必须累积许多的修行……”

“百年一位之圣骑士法恩的名声我们早有耳闻，因此希望能够藉由这个机会与他同行以增广见闻。”

“希望父王您能答应我们无理的要求。”

这些台词应该是早就准备好的。

双胞胎王子以像是在演戏般的语气如此说着。在质朴刚健的海兰王族之中，他们两人却总是开朗而风趣，而且一直都非常照顾纳协鲁。由于彼此之间有着血缘关系，使得纳协鲁也将他们视为自己的知心好友。

“你们要进行骑士修行是吗？”

迈先缓缓地问着。

“被称为魔神的异世界怪物在街头巷尾出没，据说罗德斯岛的居民现在甚至不敢在白天外出……”

“所以肯定有很多累积经验的机会吧。”

这番话使纳协鲁理解了两人的想法。

海兰王子出外展开骑士修行之旅，打倒了在罗德斯岛各地暴动的魔神。他们的武勋将由吟游诗人散播到各处，使人们都赞扬海兰的正义之举。

双胞胎王子是这么想的。

他们是考量到迈先、杰斯塔以及纳协鲁等人身处的困境之后才做出这样的决定。毕竟在海兰的王族之中，他们拥有最为自由的立场。

即使不幸被魔神杀害，王位仍然有身为皇太子的哥哥杰斯塔来继承，而且年轻王子的牺牲将会使人民感到悲哀，进而对海兰王国寄与同情之心。

对脑袋灵光的佛洛依等人而言，这肯定也早就在他们的计算之中了。

然而纳协鲁并不认为他们会轻易地被魔神杀害。

海兰不愧是个人才辈出的名门，佛洛依等人的武术早就超过了一般骑士的水准。连在赤发之佣兵手下彻底锻炼的纳协鲁跟他们对战时，也只有三分之二的胜算而已。

下位魔神一定不会是他们的对手。而只要两人联手的话，也一定能与上位魔神平分秋色的。

纳协鲁期待着迈先国王将会有什么指示。

对两位年轻王子的决心，身为父亲以及国王的他将会有什么反应？

迈先回到王位上之后，轮流注视着两位王子的眼神。

“去吧。”

他只说了这两个字。

“在修行结束之前，你们别想再走进城门一步！”

杰斯塔王子如此严厉地说着。

在场任何人都知道，这份严厉是出自于对自己亲生弟弟的亲情，更是对他们最好的鼓励。

“知道了！”

两人同声回答之后便分别对父亲与哥哥道别。

芙劳丝对两位王子点头并露出微笑。

“骑士道并不是由他人传授，必须要从自己的所见所得中体会，你们只要把这一点铭记在心就可以了。”

听到法恩这一番教诲，两位王子露出了奇妙的表情点了点头。

之后四人一同离开了谒见大厅。

两位王子的决意如波浪般拍打着纳协鲁的内心，他感觉到血缘的羁绊竟然如此的强烈。

不禁对失去自由的自己感到极度的悔恨。

也对失去亲生家庭的自己感到悲哀。

然而他们的勇气却激励了自己，使得纳协鲁非常想要采取一些行动。

看着四人离去之后的大厅门口，纳协鲁开始思索自己究竟能够做些什么。

而他终于也找到了一个答案。

Ⅲ

“司祭大人！妮斯司祭大人！”

门外传来了神官紧张的声音。

同时也响起了急促的脚步声。

刚结束早晨的礼拜，正准备写信给亚兰神殿的妮斯，在听到声音之后停下握着羽毛笔的右手，缓缓从位子上站了起来。

额上的玛法纹章发出了清脆的声响。

“怎么了？”

妮斯刚走到门口的同时，外面的人也刚好打开了门。

“司、司祭大人……”

看到这位年轻的女神官几乎喘不过气来，妮斯轻声向大地母神玛法祈祷，请求进行分担疲劳的奇迹。

在愿望实现之后妮斯感到些许的疲劳，相反的眼前的神官一瞬间就恢复了正常的呼吸。

“真的是非常抱歉……”

“不用介意，何况你就是因为有急事，所以才如此着急的不是吗？”

这位女性神官连忙说出了她的来意。

妮斯说得没错。她就是有很重要的事情要告诉这位被称为“玛法爱女”的高司祭，才会一口气跑上通往塔伯神殿的陡峭山路。

“北方的矮人族他们，已经全副武装沿着祝福之街道南下了！”

“铁之王国是吗……”

妮斯并没有非常惊讶，她已经有某种程度的心理准备了。

如今摩斯地方的政情消息已经传播至罗德斯全岛。

玛法教团跟其它的教团一样非常注意魔神的动向。虽然塔伯村境内还没有魔神出现的消息，然而被称为“千年王国”亚拉尼亚的许多城镇都出现了魔神的影子。例如王都亚兰、诺比斯以及“不归之森”周边，成为魔神牺牲者的人数都与日俱增。

亚拉尼亚王国已经派遣了骑士团，进驻王都亚兰、副王都诺比斯等重要的都市以维持治安，然而对于一些小村镇却没有任何的对策。

因此玛法教团派遣神官战士前往这些村镇，与居民共同组织自卫队保护自己的家园。然而他们也只能尽量让被害降到最低，根本谈不上要讨伐魔神。从魔神出现到现在，光是亚拉尼亚就有近百位神官战士壮烈牺牲，而且牺牲的人数跟那些应该为国而战的骑士比起来多了许多。

这或许也是无可厚非的。毕竟要与神出鬼没的魔神作战，为了抵御敌国而编制的骑士团在反应能力上迟钝了许多，在亚拉尼亚正规军中较有战果的，也是魔法战士团或游击队等拥有特殊技能的部队。

“请帮我准备一匹马，我要见石之王波尔一面。”

妮斯如此对神官说着。

“一定要阻止他们的行动……”

北方矮人族有所动作的原因十分明显。

由摩斯地方传来的消息，使他们开始展开了行动。

有人支配着魔神，而且似乎是史卡德这个小国的国王。

她能够体会北方矮人族的愤怒，因为他们的同胞被魔神毁灭了。

然而若是铁之王国现在就有所行动，罗德斯岛一定会更加的混乱，无论如何都必须想办法让他们暂时退兵。

在妮斯作好外出准备走出宿舍的时候，那位女神官已经准备了一匹栗色的骏马。夏天的艳阳如今毫不留情地挥洒着它的热力。

妮斯轻盈地跨上了马背。

平常即使要出远门她也是选择步行，因此也已经有好一阵子没骑马了。不过现在的事态极为紧急，她希望能在矮人军团抵达萨克森之前就赶上他们，以避免他们出兵的消息传了出去……

妮斯出生于卡诺王国的骑士家系，从小便接受了马术的训练。在弟弟诞生之前，父亲似乎想要让自己继承家业，不过她在那时候便已经接受玛法的启示，而决心成为一位圣职者了。

跨上马背之后，妮斯握紧了缰绳轻踢马腹。

马儿理解她的意思之后便迈开脚步向前跑去。

神官们都不安地目送妮斯离去。不知道事情真相的人或许会十分的讶异吧。

※　　　　※　　　　※

妮斯一口气冲下通往塔伯的坡道，进入了沿着山坡蜿蜒的祝福之街道。这条连接塔伯以及王都亚兰的街道，是亚拉尼亚的重要交通路线之一。

大地母神玛法的教团主张顺其自然地生活，然而他们并不像是自然崇拜者那样舍弃所有的技术与文明，而是鼓励人们以最自然的方式促使生活更为进步。另外玛法也是婚姻的守护神，大部分亚拉尼亚的年轻人，都是在位于塔伯的玛法大神殿举行结婚仪式的。

许多将来要结为连理的男女都经由这条道路前往神殿进行巡礼，因此贯穿亚拉尼亚南北的这条道路，便被众人称作是祝福之街道。

妮斯在塔伯与萨克森的正中间的地点追上了矮人们的部队。只要翻过这一个山头，就是一条直达萨克森的下坡路了。

妮斯从矮人们的队列旁边穿了过去寻找石之王的踪影。

北方矮人族族长，石之王波尔就在队列的前方。

“请您停止行军好吗！”

骑在马上的妮斯如此呼唤，并用力拉起了手上的缰绳。

马儿被猛的一拉使得前脚抬了起来。

妮斯轻拍鬃毛安抚着马匹，之后便走下了马来。

“是玛法神殿的高司祭？”

矮人王波尔藏在浓密双眉中眯细的眼睛，不禁睁得大大地注视着眼前的妮斯。

矮人族的身高不高，连成人都比人类矮了一个头。

然而他们的体格相当结实，体重跟一般人不分上下，因此常有人把他们的体型譬喻成酒樽。这支种族不只身体上强壮而有利，同时也精通多种技术，拥有天生的艺术才能。

由矮人所制作的物品都精美得无可比拟，而且也是相当的值钱。因此祝福之街道也是与矮人族之间的贸易通路，在没有积雪的季节总可以看到许多大小商队的往来。

“好久不见了，石之王。”

妮斯深深低下头表达敬意。

石之王命令矮人战士们在原地稍作休息。

各自装备着自己武具的矮人们陆续坐到了路旁，视线则是落在他们的族长以及妮斯的身上。

“可以请您先撤退吗？”

妮斯单刀直入地说着。

矮人王的表情一瞬间十分惊讶，随即变得极度的不愉快。

“我们为什么要撤退？”

石之王不悦地说着，胡须也随着微微摆动。

“您是要前往摩斯是吧？”

听到妮斯这个问题，波尔缓缓地点了点头。

“我们要为自己的同胞复仇。”

虽然语气十分平静，然而妮斯却感觉到了其中隐藏的激烈愤怒。

“是因为率领魔神的是史卡德国王吗？”

“那还用说！”

矮人王握紧了拳头，以大家都吓一跳的音量如此怒喝。

“史卡德这个国家跟石之王国结为同盟，但他们却命令魔神军团把我的同胞当成第一个目标。我们矮人十分重视盟约，所以他们一定要付出背叛的代价！”

妮斯不禁心想果然如此。

在他听到率领魔神的是史卡德国王的时候，她便已经有了相当的警戒，因为妮斯知道矮人绝对不会饶恕违反盟约的人。

妮斯环视着正在休息的矮人战士。算算人数少说也有五千多人，超过了全族战士的一半以上。加上矮人们的战力相当于熟练的骑士，因此这样的部队几乎可以轻易占领一个小国，妮斯不认为罗德斯岛上有哪个国家会允许这样的部队通过自己的领土，即使是跟铁之王国保持良好关系的亚拉尼亚也不例外。

“再继续前进的话，你们的第一个对手将会是亚拉尼亚骑士团的。”

妮斯如此说着。

“这是怎么一回事？”

响应她的是如刃一般锐利的视线，波尔浓密的眉毛也忍不住颤抖。

妮斯开始对他说明着理由。人类与矮人之间虽然保持着友好关系，但却不代表十分了解彼此。如果矮人军团有所动作，恐惧魔神的人们或许会出现过度的反应。

“无论眼前有多少阻碍，我们都会把它们一扫而光！”

波尔将手上的巨枪往地上一跺，地上的石砾因而被打成了碎片，并且有部份打中了妮斯的脚。透过脚上的轻微痛楚，妮斯感觉得到这位矮人王的愤怒。

“这样并没有任何好处，我还是希望您能够撤退。”

“我为什么一定要听你的话！”

矮人王激动得连肩膀都有些颤抖。

正在休息的矮人战士们之间的气氛也变得越来越紧张。

“因为我不想看到矮人族跟人类起争执。”

妮斯凝视着波尔的眼睛静静地说着。

她并没有以气势对抗，但也不想被对方的气势所压倒，只是以水向低处流般的自然态度与矮人王对峙。

“可是引起战端的不就是人类吗！”

波尔不断跺着脚，并以憎恨的眼神瞪着妮斯。

“或许如此，但也或许是您误会了。”

“误会？我哪里误会了？”

“您没听说吗？据说史卡德国王是被魔神操纵的啊！”

“这我当然知道。然而如果他不解放魔神的话就不会被操纵的，何况光是解放魔神就罪该万死了。”

妮斯也认为当事人必须要赎罪。

然而招致如此灾难的罪过又要如何偿还？难道要自己了断生命吗？大地母神的教义是禁止自杀的，因为这是生命成长中最不自然的行为。

“那么您听过史卡德皇太子的消息吗？”

“史卡德的皇太子？”

波尔似乎不知道这个消息。他稍微冷静了下来，并对妮斯这番话表达了关切之意。

“他好象叫做纳协鲁，现在受到海兰王国的保护……”

“这个叫海兰的王国，该不会已经要与史卡德结盟了吧？”

“的确有这样的传闻。不过海兰似乎已经对史卡德宣战了，这是统辖摩斯地方的高司祭亲笔写信告诉我的，所以我认为这个消息应该是值得信任。”

“你是说我听到的传闻是错误的是吗？”

“传闻就是如此，很难判断其中的真真假假。”

妮斯说到这里轻轻摇了摇头。

“所以我也不知道接下来这个消息是不是真的。据说石之王国的铁之王弗雷贝仍然健在，并且与纳协鲁王子共同行动。”

“弗雷贝国王他还活着？”

妮斯这番话似乎使波尔受到了冲击。

他不禁低下了头沉思。大概是不相信石之王国毁灭的现在，这位国王竟然依旧活着的消息吧。

“弗雷贝国王似乎与纳协鲁王子一同滞留在海兰王城，并且守护着名为“麦酒之誓”的盟约，等待着与魔神作战的机会。”

“为什么？”

波尔等不及地如此问着。

“为什么弗雷贝国王还活着？为什么他会与解放魔神元凶的儿子共同行动？”

妮斯也在心中如此问着自己。

矮人战士的勇猛绝对无庸置疑，弗雷贝国王绝对不会因为害怕魔神而逃走，他一定是因为某些原因而活了下来。而且既然弗雷贝国王愿意与纳协鲁王子共同行动，王子很明显绝对不是魔神的同党。

然而传闻的内容并不深入，因此只能依据现有的消息进行判断，妮斯想告诉波尔国王的就是这些。

“弗雷贝国王仍然健在，而且与史卡德的皇太子共同行动……”

波尔垂下肩膀轻声说着，似乎是从妮斯的沉默中找到了答案。

“罗德斯岛到底发生了什么？我们的对手又究竟是谁呢……”

“我们当然知道敌人是谁。”

妮斯如此回答着。

“敌人无疑就是魔神，以及支配魔神的幕后元凶，只不过并不一定有这样的人就是了……”

妮斯不认为人类有能力支配魔神，除非布鲁克国王是个匹敌古代王国贵族的魔术师。

“那么我们就跟魔神作战不就好了！可是你竟然要我们撤退，难道你要我们待在铁之王国，逐渐忘却可怜同胞们的死吗！”

波尔国王这番话深深刺进了妮斯的内心，然而矮人们内心的痛楚却绝对不只如此。如今的妮斯不禁觉得自己说得太残忍了。

“我并不是说不要战斗，只是认为现在的时机尚未成熟罢了。如果您现在继续前进，将会演变成人类与矮人之间的战争，这样只会对魔神有利而已。希望您能理解这一点，并且暂时撤退回到自己的国家。”

妮斯如此恳求着。

如果要她掏出心来表达自己的诚意，她也一定会非常乐意的。

矮人王以满布血丝的眼睛瞪着妮斯。他的肩膀开始摇晃、不断地大口喘气、喉咙也不断发出了声音，就像是要吞下所有想说的话似的。

由此便可以看出矮人王的内心有多么难以抉择。如今他高昂的情绪与精神几乎要冲破了自己的肉体。

妮斯屏息对大地母神祈祷，并且等待着矮人王的回答。

“……好吧。”

北之矮人族族长低下了头如此说着。

“我只想问一个问题，什么时候时机才会成熟？”

“在真相大白的时候。”

妮斯如此回答。

她感觉像是全身力气都失去了般安心。

“那么要由谁来使真相大白？”

矮人王继续追问着。

“如果国王您现在就撤退的话，我马上亲自前往摩斯了解真相。”

“高司祭您要亲自前往？”

矮人王对妮斯的回答感到十分惊讶。

他大概认为妮斯会运用教团的力量搜集情报吧。

然而妮斯必须让矮人王看到她的诚意。

“亲眼所见以及亲耳所闻，才是无可否认的真实。”

“的确如此。”

矮人王深深低下了头。

“我的行动太过于轻率了。正如高司祭所说的，现在应该先等待时机的成熟。”

“谢谢您，铁之王国的石之王。”

虽然总算避免了最坏的结果，但妮斯也同时自觉到她的责任将有多么沉重。矮人王信任妮斯的所作所为，妮斯绝不能违背了他的期待。

因此妮斯希望能够尽早出发。

前往魔神所聚集的地点，也就是那战乱不绝的摩斯公国……

第二章 命运的相会

Ⅰ

瓦利斯圣骑士法恩等人，在昨天傍晚抵达了莱丁。

他们在靠海的一间旅馆订了个大房间，以便恢复旅途中的疲劳。从海兰出发至今已经有五天了。

队伍中共有四人，跟法恩一同旅行的同伴有侍奉至高神法利斯的神官战士芙劳丝，以及海兰的两位双胞胎王子佛洛依与里赛。

法恩等人在天亮不久之后便醒了过来，吃了些携带用口粮当作早餐之后，便一起进行着饭后的祈祷。

“现在您有什么打算？”

芙劳丝喝着旅馆老板细心准备的热茶，如此问着坐在身旁的法恩。

“我打算拜访这里的评议会。”

莱丁并非由国王所统治，而是由有力人士组织评议会进行自治，因而拥有自由都市的别名。

“这算是您的工作吧？”

芙劳丝露出了微笑。

对圣骑士而言，外交的确是他们的工作之一，只不过芙劳丝的语气就像是在消遣他似的。

“的确是我的工作之一。据说魔神出现在莱丁的频率相当的高，我想确认一下正确的状况，如果评议会答应的话，也会检讨派遣圣骑士前来的可能性。如果让他们知道瓦利斯的圣骑士没有介入内政的意图，这个没有正规骑士团的都市或许会愿意接受瓦利斯的协助……”

“不过他们应该会拒绝吧。”

在房间一角磨着剑的佛洛依王子突然加入了话题。

他旁边的弟弟里赛则正在调整着铠甲的钮扣。

“为了保护都市的自治性，莱丁对于王国的介入可是极为警戒的喔。”

“说得也是。”

芙劳丝露出了苦笑如此说着。

本以为同为海兰王子的他们，会跟纳协鲁一样是彬彬有礼的年轻人，然而这两个双胞胎王子却完全不同。他们说话的用词并不拘谨，吃饭也不会介意用手来抓，不过天真开朗的性格并不会引起他人的反感，而且不受拘束的他们似乎也不会在乎别人的眼光。

对芙劳丝而言，她还是比较喜欢纳协鲁那样玉树临风的感觉。

“不过前往拜访可以亲自感受到评议会的想法，所以一定还是会有收获的。而且即使他们拒绝援助，也可以用交易的方式来进行。”

“您说……交易？”

“例如在我们派遣圣骑士之后，他们再付给我们必要的军用资金。”

“您把圣骑士当成佣兵了啊？”

芙劳丝像是无可奈何般说着。

“这只是举例而已。无论是使用什么方法，我们都必须要打倒魔神，相较之下魔神较少出现在瓦利斯境内，因此我认为有义务支持其它的国家。”

“魔神较常出现的地方有亚拉尼亚、卡诺还有莱丁……似乎都是一些比较丰饶的地方嘛。”

“瓦利斯也没有那么贫瘠吧？”

法恩有点不高兴地说着。

瓦利斯是重要的谷仓地带，王都洛依德位于罗德斯岛的海陆路要冲，近海的水产资源也相当丰富。虽然信仰法利斯的国民过着较为简朴的生活，但绝不表示生活条件会比其它的国家逊色。

“法恩您果然是位圣骑士。”

芙劳丝轻轻叹了口气。

“怎么了？”

“事实并不是你所想象的那样。像边境的村庄就没有您想象的那么丰饶，领主常要求大量的税收，还有大地主逼迫贫穷的农民成为奴隶，这跟其它国家并没有两样。”

“圣女小姐好严厉喔。”

佛洛依笑着检查刚磨得锋利的剑尖。

“不过将来娶你的人可就麻烦啰。”

里赛应和着点了点头。

“我们圣职者是不会结婚的！”

谈话被打断的芙劳丝情绪也变得有点糟。

何况海兰这两位双胞胎王子还联合起来开她玩笑。

“切到手了！都是芙劳丝你太大声了啦……”

佛洛依皱起眉头，像是小孩子一样含着自己的拇指。

里赛见状不禁捧腹大笑。

“不能用魔法帮我治一下吗？”

“这种小伤就叫成这样，你以后怎么跟魔神作战呢？”

法恩如此严肃地说着。

他的表情就是在告诉两人，展开骑士修行的现在应该要有点自觉才对。

“我知道了。”

佛洛依就这么咬着受伤的拇指如此说着。

“其实这种小伤反而更痛呢。”

“因为指尖比较敏感啊。不过如果是头被砍掉的话，或许还比较感觉不到痛喔！”

两人说着便齐声笑了出来，不知道刚刚是在开玩笑还是说真的。

芙劳丝不禁想起了纳协鲁。

两位王子是那个亡国王子的表哥，所以的确长得有点像，但是性格上就差了十万八千里。或许他们只希望过着快乐的人生吧，不用继承王位的王族通常都是这样的个性。

看到他们这样的态度，不禁令人怀疑他们是否真的是要进行修行之旅，说不定他们只是想要藉此离开自己的故乡也不一定。

“……我们刚才说了什么？”

被他们这么一搞，芙劳丝不禁对法恩露出了困惑的表情。

“刚刚说到法恩先生想到评议会一趟啦！”

仍然在笑的里赛如此回答。

“要我们先跟他们说一声吗？”

佛洛依恢复正经之后如此问着。

在他说话的时候，他顺便也将受伤的拇指以昨晚喝剩的酒洗干净，并撕了块干净的白布包了起来。这是非常漂亮的处置，虽然普通人会认为多此一举，但也曾经有人因为伤口化脓而失去生命。

芙劳丝有点对他们刮目相看了。

故做勇敢地放任伤口不管，并不是真正骑士应有的行为。

“这并不是正式的访问，所以应该不需要大费周章，等一下我一个人去就行了。”

“那我们可以到海边参观一下吗？”

“海兰在山里面，所以我们是第一次看到海喔！”

芙劳丝这次真的说不出话来了。在这种时候竟然想去海边参观，他们的脑子里到底是怎么想的？

不过法恩倒是毫不介意地答应了。

“傍晚之前会回来的。”

佛洛依与里赛彼此点点头站了起来。

他们穿上刚保养好的铠甲并佩带武器。他们的腰间是一把可以双手使用的长剑，并且还在皮带跟长靴里藏了几把格斗与投掷用的短剑。

他们并没有盾牌跟头盔。虽然头部是非常重要的部位，但罗德斯岛的上级骑士在战斗时大多不戴头盔，以便藉由自己的存在提高己方的士气。国王或是上级骑士之间的一对一决战，常常决定了整体战斗的胜负。

“也不必穿得这么正式吧？”

芙劳丝对他们如此说着。

怎么看都不像是要到海边参观的打扮。

“听说海边有可怕的怪物不是吗？”

里赛半开玩笑地说着。

“魔神不知道什么时候会出现，所以小心一点也是好事。”

法恩如此说着，并开始换上正式的衣服准备拜访评议会。

芙劳丝特意将视线挪了开来，刚好看到了正要离开房间的两个王子。

“王子？”

芙劳丝眯细了眼睛。

目送佛洛依与里赛两人离开之后，芙劳丝也突然开始进行着外出的准备。

“怎么了？”

法恩看到芙劳丝的动作之后如此问着。

“我也想到海边参观一下……”

芙劳丝露出了微笑。

法恩并没有再追问什么，或许是察觉芙劳丝的意图了吧。

“在外面要小心一点。”

准备好的法恩留下这句话之后便离开了房间。他只穿了套轻便的衣服并佩带着剑。

“你也是。”

芙劳丝微笑着目送圣骑士离开。

之后她便开始打点自己的装备。她穿上以棉布织成的内里，把锁链甲套到身上、圆形的盾牌装在左手，右手则是杰纳特司祭赐给她的魔法锤。

真是全副武装的打扮。

“海边有很多怪物的。”

芙劳丝在变得空无一人的房间中学着两位王子如此说着。

要伸手打开门的时候，她的表情自然变得紧绷。

而在离开房间之后，她也露出了两位王子离开时一模一样的表情。

Ⅱ

法恩抵达评议会的时候，议员们正好进行着例行的会议。

评议会由十位大店主或商会会长担任常任委员，并另外以推举或投票的方式选出二十位非连任议员，以监督或辅佐常任委员们的活动。

议员属于名誉职，并不会因而获得薪水，而且在财政出现赤字的时候，常任议员还负有补贴赤字的义务。

不过由于莱丁的财力极为雄厚，加上近年来并没有重大灾害，因此议员根本就没有补贴过任何的款项。

另外因为议员拥有左右财政的特权，可以为自己经营的产业进行有利的政策，因此成为议员的商人们都因为这莫大的利益而不断赚取着私人的财富。

大家都知道莱丁的大商人比起一些小国的国王都还要富有。他们虽然没有领土，但却因为贸易或通商而成为了拥有巨额财富的大贵族。

“请您在接待室稍待片刻。”

在法恩要求拜访的时候，议事堂的守卫是如此回答的。

这是针对突然的拜访而理所当然采取的对应。

认同这点的法恩也只能等待议员能抽空面会。

在接待室等了一阵子之后，便有一位穿着美丽衣裳的女性拿了一些简单的茶点进来。这位女性美得令人以为她拥有妖精的血统，而她也就这么留在房间里面，表示随时听候法恩的任何吩咐。

为了避免对女性失礼，法恩慎重地表达了感谢之意。

然而他的心情却不大好。虽然这里的人都很有礼貌，却超乎了骑士社会所能想象的范围，法恩也因此确切感受到，莱丁的确是个由商人统治的都市。

法恩只拿起了饮料，并希望这位女性可以先行离开。

这位女性面无表情地听从了法恩的要求。她听话得简直像是魔法生物，也像是被精神魔法所支配了似地。

法恩在她身上看到了一种名为金银的魔力。

法恩在早上便离开了旅馆，然而正式面会的时候已经是下午了。

送茶点来的那位女性再度走了进来，引导法恩进入了会客室。

共有两个人在摆设了豪华装饰品的会客室中迎接法恩。

其中一位自称是莱丁的评议会会长艾西格。

“我是瓦利斯的圣骑士队长法恩。”

法恩也恭敬地回了礼。

虽然对方不是骑士，应该不需要这么多的礼节，然而莱丁评议会议长的权力却能与国王匹敌。

“您就是法恩先生吗！真是久仰您的大名，不但是百年一位的圣骑士，更是下任瓦利斯国王的最佳人选……”

“这些都是由神所决定的。”

此时法恩将视线移到了另一个人的身上。

这个人身穿褐色的长袍，右手握着一把拐杖，他无疑是一个魔术师。难道是评议会聘请过来的吗？

“抱歉还没有自我介绍。我的名字叫做渥特，我是听到有瓦利斯的使者前来拜访，所以才希望能够见上一面……”

“您就是荒野之贤者？”

法恩惊讶地凝视着眼前的魔术师。

“大家似乎都是这么称呼的。”

自称渥特的这个人露出了苦笑。

法恩从以前就听过他的名字。

他并不隶属于亚拉尼亚王都中的魔术师公会“贤者之学院”，甚至没有人知道传授他魔术的是哪一位导师。

他以独立魔术师的身份，巡回古代王国的遗迹进行古代语魔法的研究，也常常被罗德斯各国雇用一展所才，例如重整治国的法规制度，或是传授使用魔法的方式以及对抗魔法的手段。

最近法恩也从史卡德皇太子纳协鲁那儿听到了关于他的事情。

对纳协鲁而言，荒野之贤者是他学问方面的导师，不仅曾向他学习治国所需的知识，也学过简单的下位古代语跟魔术的初级课程。

如今渥特与被称为“赤发之佣兵”的罗得岛最强战士贝鲁特，都是纳协鲁的最大助力之一。他们两人后来前往镜之森调查魔神的袭击情形，并且就没有回到海兰了。

只是法恩没想到他们现在竟然滞留在莱丁。难道是莱丁评议会为了对抗魔神而聘请他们前来吗？

“很抱歉让您等这么久，毕竟这里的所有事情都是以讨论的方式决定的……”

评议会议长艾西格露出和蔼的微笑，向前一步轻轻拥抱着法恩。

这是在商界极为普遍的问候方式，但骑士社会中并没有这样的习惯。法恩虽然感到有点不习惯，但还是只能入境随俗了。

“我这次前来的目的，是表达我国愿意派兵协助莱丁对抗魔神的意愿。”

“您是瓦利斯王国的正规使者吗？”

艾西格就像是在估价般打量着法恩全身。

“您要这么认为也是可以的。”

虽然正确说来并非如此，但只要是法恩答应的事情，一定都可以在瓦利斯王国的名下付诸实行，法恩就是拥有如此的影响力。

“我知道了。”

艾西格很干脆地如此回答。

“刚刚评议会才将决定权全部交给我，渥特先生之所以会在这里也是我的意思。”

“瓦利斯是信仰至高神法利斯的国度，邪恶的魔神肯定是贵国最为憎恨的敌人，所以我才希望能与您见上一面，共同研讨与魔神作战的对策。”

渥特如此说着并伸出了手。

圣骑士法恩也向前与这位魔术师彼此握手。

“渥特先生已经将驱逐魔神当作是自己的使命啰。”

艾西格议长面带微笑地说着。

“到最近我都还在史卡德国王布鲁克的手下任职，只不过最后被他关进地下牢就是了。”

“被关进地下牢？”

“大概是认为我会妨碍他解放魔神吧，毕竟如果他在之前跟我讨论这件事情的话，我肯定会非常反对的。”

“那么责任应该就不在你身上了吧？”

“直接的话是如此。不过教布鲁克国王古代语的仍然是我，如果我能早一步察觉布鲁克国王的野心的话……”

渥特的脸上露出了苦恼的表情。

“我认为我也应该负担一部份的责任，所以我才想藉此赎罪。”

法恩并没有答话。

虽然看起来没有恶意，然而眼前这个魔术师肯定隐瞒了某些事情。

“您认为支配魔神的是布鲁克国王吗？”

“我不知道。不是他支配了魔神，就是魔神支配了他。只不过我认为现在讨论这些是毫无意义的。”

“摩斯诸国的龙之盟约破裂了，而这正是因为他们认为支配魔神的是布鲁克国王。为此跟史卡德有姻亲关系的海兰也陷入困境，诸国甚至不惜对其宣战，所以史卡德国王是否被魔神所支配，仍然是个相当重要的问题。”

“您说得没错，我们也只能后悔当初没能看穿真实。本来摩斯应该与罗德斯岛上的所有王国共同与魔神对抗的，然而现在的局势根本谈不上合作，所以……”

“所以？”

法恩等待着渥特接下来会说什么。

“我想稍微换个角度来想。”

“换个角度？”

法恩不禁感到有些疑问。到底还有什么其它的办法？

“刚刚渥特先生是这么提议的，希望我评议会能以重金悬赏魔神的头，如果能取得魔神将的首级，就能获得享用不尽的荣华富贵。”

艾西格议长说着。

“悬赏魔神的首级？”

“其实从魔神出现之后我们就有这样的考量，只不过还无法拿捏赏金的多寡。目前并没有任何标准能判断魔神的首级值多少钱，如果不开出合理的价格，这笔交易就无法成立，所以至今都还没有付诸实行。”

“对为了正义而战的圣骑士您而言，或许并无法接受这样的做法，然而我却认为这是对抗魔神的最好手段。何况魔神的数量并没有我们想象得多，这一点从魔神进攻镜之森的行动就可以证明。”

“那么魔神为什么要进攻镜之森？”

法恩不得不提出了这样的疑问。

“因为镜之森中有棵名为黄金树的古代树。古代树是生命之源世界树的后裔，无论是枝叶或果实都蕴含了生命之精灵力，只要能解放生命之精灵力，就能轻易创造出疑似生命体了。”

渥特表示在古代语魔法中有门名为创造魔术的系统，能够创造人造人或合成兽等生物。

“魔神们能够使用与古代语魔法同类型的魔术。”

“它们藉由古代树创造疑似生命体是吗！”

“正是如此。据情报指出在史卡德王城的战斗中，魔神军团里混杂着一些极为脆弱的魔神，而且是死掉就会融化的丑陋怪物。”

“这我知道，那时我也亲手打倒了不少这样的怪物。”

法恩曾经读过许多关于魔神的书籍，然而却没有看过类似的记载。本以为是未知种类的魔神，但没想到其真面目竟然是魔神创造的疑似生命体。

“为什么魔神会创造这些疑似生命体？这无疑是因为魔神的数量不多。在它们毁灭石之王国的时候，魔神军团应该也受到了相当严重的打击，因此为了弥补数量上的不足，魔神不得不创造出这些脆弱的疑似生命体。”

渥特如此自问自答地说着。

“魔神的数量并不多……”

法恩就像是要把这句话刻在心里般反复说着。

“虽然不能因此小看了魔神，但每打倒一只魔神都能够确实降低它们所造成的威胁。而且只要公布了重金悬赏的消息，将会整个扭转现在的立场。到目前为止人类都是魔神的猎物，然而从今以后将是魔神成为我们人类的猎物。”

渥特淡淡述说着自己的构想。

“光是这样就能够毁灭魔神？”

法恩似乎还无法接受这样的想法。

“绝对可以。只要罗德斯各地有名及无名的勇者都能因而出面。”

渥特很有自信地说着。

“法恩先生您也知道，依照现在摩斯的状况来看，只要背负着名为王国的枷锁，我们根本无法对魔神采取任何有效的手段。再这么下去的话别说贵族或骑士能成为打倒魔神的战力，不要成为绊脚石就很不错了。只不过我还是希望神圣王国瓦利斯是例外就是了。”

“这我能够理解……”

即使是正确的推测，但渥特这番话仍使法恩感到十分痛心，而且之前芙劳丝也说过类似的事情。

“所以我们必须让与王国无关的人们站起来。法恩先生您知道吗？大地母神玛法的教团已经在全国组成了自卫组织、战神麦里的神殿也有出面讨伐魔神的准备。另外幸运之神恰萨以及知识之神拉达的教团，也跟莱丁评议会一样重金悬赏魔神的首级，只不过不知道能否顺利进行就是了。”

“绝对会很顺利的。”

艾西格议长露出了非得如此般的表情。

“佣兵们为了钱而作战，而且只要有人为了正义而战，一定会有人为了报仇而再度拿起武器。我相信只要再过不久，在这里出没的魔神一定会被完全消灭的。”

“镜之森的妖精已经呼朋引伴，决定要协助人类共同抵抗魔神，据说北方矮人族也已经展开了行动，不过却被一位玛法教团的高司祭劝退了的样子。”

“连北方的矮人族……”

这位魔术师似乎精通罗德斯全岛的情报，渥特所说的这些事情他几乎都没有听过。

“罗德斯岛已经开始有所动作了。或许这将会是一场艰苦的战斗，但是为了所有人民的未来，我们一定要在战斗中获得胜利……”

渥特在最后做出了如此的总结。

法恩感觉就像是上了他的一堂课似的。

“我们希望圣骑士您能连络瓦利斯王国以及法利斯教团，对摩斯或是卡诺伸出援手抵抗魔神，不过对于我莱丁的话就不用了。”

艾西格议长如此微笑地说着。

“……我会努力的。”

法恩也只能这么回答。

果然如海兰的佛洛依王子所说，莱丁完全不接受其它王国的介入。

即使真的要如议长所说援助摩斯或是卡诺，执行起来也仍然是相当的困难。正如荒野之贤者所指摘的，圣骑士背负着王国的枷锁，只要邻国不允许就无法派遣骑士团，而且卡诺或是摩斯至今也是拒绝瓦利斯的援助。

如果魔神军团展开大规模的进攻，或许事态就能够有所改变。然而只有少数魔神暗中破坏的现在，各国国王几乎都没有任何的危机意识。

感受到恐怖的是人民而不是为政者。渥特肯定就是考虑到这一点，才希望不被王国枷锁所束缚的勇者们能够组织起来的。

法恩逐渐无法了解，他这次的来访究竟有着什么意义。

有人正积极与魔神对抗的消息使他精神为之一振，荒野之贤者所考虑的手段也应该有相当的效果。

然而法恩却感觉到一丝的不安。

或许是因为自己是骑士吧。

在骑士无法出动的时候，不是骑士的人们出面与魔神作战，这真的是值得鼓励的事情吗？

问题并不在于骑士的尊严。在魔神被毁灭之后，这些无力的骑士很可能必须因此付出代价。

这将使罗德斯岛迎接新一代的战乱。

法恩想起了芙劳丝所说的那句话。

“罗德斯岛应该在一位伟大的英雄之下统一……”

她认为魔神的出现就是为此而准备的考验。她从至高神那儿所获得的启示，或许真的预言了新时代的来临。

法恩开始有预感她的梦想能够实现。

这或许是最好的结果。

只要能因而获得真正的和平……

然而即使如此，法恩却仍然无法抹去内心的那股不安。

Ⅲ

在法恩抵达莱丁的同日，纳协鲁也再度进入海兰王城要求晋见迈先国王，而距离他上次进城也已经有五天了。

海兰目前的处境仍然没有改变。

看到他们并没有攻打魔神军团的准备，就有人开始怀疑海兰已经跟史卡德订立了某种秘密协议。而“龙炎”哈肯也已经在山头的堡垒驻扎骑士团了。

龙骑士们轮流前往侦查，随时注意着哈肯的动向。

依据他们的调查，如今哈肯骑士团早已充满了随时都能进攻的杀气。

海兰的骑士们也是全副武装在城中待命，以随时对所有状况做应变。

“纳协鲁伯爵晋见！”

在卫兵的叫唤声中，穿着便服的纳协鲁走进了谒见大厅。

并排在两侧穿着铠甲的骑士们，对纳协鲁投以冰冷的视线。

“在这么危急的时候都不穿铠甲，纳协鲁先生对自己的造诣很有自信嘛。”

入口附近的骑士极为讽刺地说着。

好几个骑士应和着露出了嘲笑的表情。

这已经是家常便饭的事了。然而想到他们现在的心情，纳协鲁根本没有责难他们的意思。海兰如今陷入了史上最坏的处境，而且有一大半的责任无疑都在于自己。

纳协鲁也是每天过着极为苦恼的日子。

解放魔神的或许就是自己的父亲布鲁克。

许多史卡德的骑士都回到祖国的王城，成为了魔神的手下。

只有被海兰保护的自己什么都做不到，这样的立场使得纳协鲁不禁痛彻心肺。海兰为了他一个人变成了摩斯所有王国的公敌，而且他也因为被怀疑与魔神串通，而无法离开海兰与魔神决一死战。

他知道只要了断自己的生命，就可以扭转现在的情势。

然而纳协鲁绝对不能这么做。

在说服失去王国而绝望的铁之王弗雷贝之后，他便负有将他带回史卡德的责任。当初他之所以将史卡德让给威诺，并在极为可耻的情况下逃离祖国，正是为了要消灭魔神，让人民再度过着安和乐利的生活。

目前纳协鲁都还没完成任何一个愿望。

而且如今的他甚至是对魔神有利的存在。

在佛洛依与里赛他们为了恢复海兰的名誉而进行讨伐魔神之旅以后，纳协鲁便一直思索着自己应该做些什么，摸索着留在海兰与魔神作战的方法。

如今他终于找到了答案。即使知道会招致骑士们的颦蹙，但这正是他今天之所以要晋见国王的原因。

“怎么了？”

迈先端正地坐在王位上如此说着。或许他已经体会到了纳协鲁心中的觉悟。

“在下有一事相求。”

纳协鲁跪在王位前面恭敬地敬了个礼。

“什么？”

某个骑士无可奈何地说着。

在纳协鲁的视线一角，看到有人点头同意那个骑士的意见。

“你说说看。”

迈先国王允许了纳协鲁的发言。

纳协鲁恭敬回了礼之后如此说着。

“在下希望能够成为龙骑士。”

“龙骑士？”

迈先不由得站了起来。纳协鲁的愿望就是如此出人意料之外。

谒见大厅一瞬间变得嘈杂。

“给我安静！”

如此一喝的是皇太子杰斯塔。

“只有海兰的菁英骑士才能够成为龙骑士！像你这种来历不明的人别太嚣张了！”

一位上级骑士忍不住如此大声叫着。

周围有许多人应和着他。

“因为我来历不明，所以我不知道也不想知道海兰有什么传统。”

纳协鲁以所有骑士都听得见的音量说着。

这近乎挑衅的语气使得骑士们的脸上露出了愤怒与杀气，然而纳协鲁却不能因此退却。

“我想跟魔神作战。不，为了海兰与我自己的名誉，我不得不与魔神作战，为此我必须成为龙骑士。”

如果要从海兰要前往史卡德，走陆路必须经过哈肯、柳瑟与威诺等国，然而从空中的话就可以直接进攻。

“你想战斗的话自己去不就好了？”

“如果我现在离开海兰，摩斯诸国一定会认为我回到了史卡德，准备对魔神下令进攻……难道你们从来都没想过这一点吗？”

大多数的海兰骑士都认为纳协鲁早就与父亲共谋，为了陷害海兰而出现在这个地方。甚至有人随时都会注意着他的一举一动。

“要留在海兰与魔神作战，除了成为龙骑士之外别无他法。求求您，陛下，让我能成为一位龙骑士……”

看到纳协鲁恳求时的认真表情，海兰的骑士们都面面相觑且无言以对。纳协鲁这个愿望的确合理，其中最令人质疑的，就是他也有可能是想藉此得到一只龙逃亡到他国了。

“支配且操纵龙是我国的最高机密……”

其中一位龙骑士如此进言。

这并不是在反对，只是表达自己的意见并加以确认。

“我知道。”

迈先国王回答了。

“纳协鲁伯爵是我的外甥，也是海兰的王族，让他知道王国的机密并不会造成任何的问题。”

龙骑士受意之后低下了头。

既然国王都这么说了，也不再有人提出反对的意见，海兰的骑士们如今都期待着国王的决定。

迈先国王缓缓转身看着纳协鲁。

“你能够掌握龙之心吗？”

他如此问着纳协鲁。

“龙之心……”

“不能掌握龙之心，就无法支配并操纵龙。”

迈先国王如此说着。

然而纳协鲁却不知道掌握龙之心代表了什么意思。

“这并无法以言语来表达，然而龙之心是可以掌握的，至少我以及其它的龙骑士都成功了。”

“在下会尽力而为……”

纳协鲁也只能如此回答。

说有自信是骗人的，但如今也只能试试看了。

“佛洛依与里赛都没有成为龙骑士，所以并不是海兰的王族都肯定可以成为龙骑士。”

“连佛洛依与里赛他们……”

纳协鲁不禁感到愕然。

他很期待自己体内跟迈先国王与杰斯塔王子共有的血统能有所助益。然而连那两位双胞胎王子都无法成为龙骑士，那么要掌握龙之心究竟需要什么资质？

然而他不能在这里裹足不前。

“我会掌握龙之心的！”

纳协鲁鼓起勇气如此回答。

“不过还有另一个问题。”

“请问是？”

纳协鲁如此问着。

“现在的龙不够。”

迈先国王简短回答之后继续说着。

海兰现在共饲养了七头龙，龙骑士包含迈先国王共有五人。在之前的魔神之战中有一位龙骑士壮烈牺牲，由一位候补正式晋升之后填补了空缺。如今还有另外七名候补，每天都进行着成为龙骑士所需的严格训练。

龙骑士与龙之间的羁绊极为密切，并不像马匹一样可以随时更换。

七位龙骑士候补为了驯服另外两只还没有主人的龙，不断接受着无法想象的艰苦训练，在训练中失去生命也是极为常见的事情。

“原来如此……”

纳协鲁痛苦地说着。

他不可能为了自己的一厢情愿，而逼使七位接受严格训练的龙骑士候补做出让步。

“不过还有另一种手段。”

迈先国王调整好呼吸之后说着。

“请问是什么手段？”

纳协鲁不由得挺直上身，以专注的视线凝视着迈先国王。

“那就是捕捉野生的龙。”

“捕捉龙？可是这种事情……”

“绝对可以。我们的祖先就是这样子捉到龙的。”

迈先国王淡淡地说着。

纳协鲁在心中告诉自己，先人可以的话自己一定也办得到的。

要捕捉龙决不是个简单的考验。然而只要通过了这个试练，就等于证明了他想与魔神作战的意志有多么坚定。

“你能掌握龙之心吗？能捕捉到野生的龙吗？”

如果失败的话就是一死。然而再这么维持现在的状态，要活下去反而更加的痛苦。虽然现在任何的誓言都没有实现，但是如果走上了绝路，就等于自己的力量就仅止于此。

这么想的话心情就轻松得多了。

成为龙骑士或是死，这是极为简单的二选一。

“我知道了。”

纳协鲁拼命压住心中涌上来的斗志，努力保持着冷静如此回答。

“我一定会捉到龙回来的。”

王位上的迈先有力地点了点头。

“那就去吧。为了守护自己的名誉，为了打倒魔神解放故乡，你一定要活着回来。”

纳协鲁站了起来对迈先国王深深敬了个礼。他已经有所觉悟，从今以后或许将会天人永隔……

“杰斯塔。”

迈先国王对身旁的皇太子杰斯塔如此说着。

“传授纳协鲁伯爵掌握龙之心以及捕捉龙的心得，并且协助他作好准备。”

“遵命。”

杰斯塔点点头走到了纳协鲁的面前。

“这绝对不是件简单的事情。”

“我已经有所觉悟了。”

纳协鲁如此说着，并与杰斯塔王子并肩离开了谒见大厅。

海兰的骑士们默默目送着他们两人。

他们的心中几乎都认为，纳协鲁已经不可能再回到宫廷中了。

肯定不是无法支配龙而死，就是逃到了其它的地方。

过去不知道有几百位勇者前往龙的栖息处，然而却没有半个人回来。要掌握龙之心就是这么的困难，而要捕捉野生的龙就更不用说了。

海兰的骑士们都相信，纳协鲁根本就是自寻死路。

Ⅳ

海兰的双胞胎王子佛洛依与里赛，目前正沿着海边的一条小道前往被魔神所毁灭的渔村。

这是他们在镇上打听到的情报。

往来那个渔村需要半天的时间。如果遇到魔神的话就好，不过如果没有魔神，他们打算简单调查周围情形之后就回来。虽然不知道圣骑士法恩打算在莱丁停留多久，但也不能总是跟他们一起行动。

他们的使命是尽可能地打倒更多的魔神。等到抵达瓦利斯之后，他们将前往卡诺以及亚拉尼亚等地与魔神作战。如果在罗德斯岛各地都有打倒魔神的功绩，消息一定可以很快散布出去的。

此时吹起了一阵海风，远方也传来了潮汐的味道。

“这味道怪怪的耶。”

里赛皱起眉头如此说着，并将视线落到了海面上。

这附近属于内海，因此风浪比较平稳，而海水也不是清澄的蓝色而是暗绿色的，跟平常所想象的海洋大不相同。

周围是只长有青苔的岩岸，再往前走似乎会绕过一座半岛，抵达到处都是海蚀洞的地带。魔神或许就是躲在这些洞窟中也不一定。

“如果能歼灭魔神的巢穴就太好了。”

佛洛依说着并挥了挥剑。

“可是这样子太危险了啦。我觉得应该一只只打倒，这么一来能打倒的数量反而会比较多喔。”

“太过慎重的话没办法成名的，我们必须要找个一决胜负的机会。”

里赛听了哥哥这番话之后点了点头。

“不过要一决胜负的话还是等习惯实战再说吧，我们还不知道魔神有多强呢。”

说到这里，两人再度齐声笑了出来。

然而却也在下一瞬间停止了笑。

“是谁！”

佛洛依握住腰间的剑柄紧张地说着。

他感觉到有人躲在前方石块的后面。

而里赛则是站在哥哥的斜后方注意着四周，以防止有人从其它地方偷袭。

“你们果然来了。”

响应的是一个女性的声音。

佛洛依与里赛也听过这个声音。

“芙劳丝？”

佛洛依不禁呆呆地说着。

全副武装的芙劳丝从前方一颗大石块的后面走了出来。

“你怎么会在这里？”

里赛也惊讶地张大了嘴。

“哪有人会那么严肃的去海边参观啊？”

“我们看起来会这样啊？”

佛洛依有些悔恨地咂着嘴。

“这是你们第一次实战吧？何况对手还是魔神，没有人不会紧张的。”

芙劳丝说到这里便转身背对他们向前走去。

“今天我就帮你们吧。魔神拥有各种能力，不先记起来的话一定会吃亏的。”

“真是受不了。”

双胞胎王子彼此相视并耸了耸肩。

不过他们马上就转换了心情，快步追赶着走在前面的芙劳丝。

“你怎么会知道我们来这里呢？”

“是神的引导。”

芙劳丝微笑着回答了里赛的问题。

“有这种好处的话，那我也来信仰至高神好啦？”

佛洛依半开玩笑地说着。

“这样很好喔。至高神的教义一定会对统治王国有帮助的。”

“这你还是跟咱们的老哥说吧！”

里赛十分正经地回答着。

只有王位继承权这个问题不能开玩笑，这是身为王族的宿命。

之后三人便并肩走在满是石砾的道路上。

途中两个王子一直聊些天南地北的话题，例如漂亮的女孩或是好吃的东西什么的。对他们两人而言，这趟旅途肯定将不断与魔神作战，然而他们似乎并没有忘记玩乐，像他们最后的结论就是莱丁很好玩，今天晚上一定要玩到尽兴才肯罢休。

“说完了吧？已经看得到村子了喔。”

芙劳丝如此说着，两位王子也彼此点了点头，恢复了战士的表情。

三人一直到抵达村庄之前都没有开口。

村子就这么保持着被魔神袭击之后的状态。

房子不是被烧毁就是被破坏，地板跟墙壁也满是漆黑的血迹。

看到村子的惨状，芙劳丝不由得握紧了手中的武器。

“我们再往前走看看。”

芙劳丝对两位王子如此说着，而他们则是露出了奇妙的表情。

“往前好象有很多洞窟喔，魔神该不会就躲在哪里吧？”

“我昨天也听到魔神仍然在附近的消息，而且已经有五六个佣兵前往讨伐了，他们似乎是在昨天出发的。”

“我倒没听过这个消息耶！”

佛洛依惊讶地说着。

“只有五六个人就要去魔神家里，那根本就是送死嘛！”

“这就不一定。魔神应该没有想象中的那么多，而且前往讨伐魔神的佣兵可都是万中选一，据说还包括了罗德斯岛最强的战士，好象叫做什么之佣兵的样子。”

“你这么说我哪知道是谁啊？”

里赛不心笑出了声来。

“或许我们会碰见他们喔，只不过不要是尸体就是了。”

“去看看就知道了。”

芙劳丝说到这里便快步向前走去。

两人连忙跟在她的身后。

走出渔村之后，三人便离开路面往海岸走去。这附近是一望无际的岩岸，白色的浪花不断拍打着岸边。海蚀洞大多位于面向海面的山崖底部，因此必须等到退潮之后才能前进。

三人挑了个适当的地方坐了下来等待退潮。

芙劳丝跟他们一样出生于内陆，因此并不很了解海洋，也不知道什么时候才会退潮。

闻着潮汐香味的芙劳丝不厌其烦地凝视着海。如果没有魔神的话，这肯定是次悠闲的旅程。逐渐西沉的太阳仍然发挥着它的热力，光坐着都会使人满头大汗，真希望能脱下沉重的铠甲跳到冰凉的海水之中。

一直等到傍晚时分潮汐才逐渐退去。通往海蚀洞的石地浮出了水面。

芙劳丝从石头上站了起来，并在准备前往崖边的时候不经意往海面看了一眼。

那儿站了几个诡异的影子，腰部以下仍然浸在海水之中。

芙劳丝开始紧张了。

它们全身都是紫褐色的，虽然拥有四肢与头部的形状，然而它们绝对不是人类。

芙劳丝曾经在史卡德的王城中看过它们，而且也曾经与其作战过……

是魔神。只不过是最脆弱的种类，死掉之后会逐渐融化且不留痕迹。

“看来它们自己过来了。”

芙劳丝回头对两位王子说着。

佛洛依与里赛也发现魔神的踪影了，他们都严肃地朝海面看去。

“到比较踩得住脚的地方吧。”

佛洛依如此提议。

“说得也是。”

被海水弄湿的石头很滑，在这里展开战斗的话的确很危险。

芙劳丝握紧了武器与盾牌慢慢后退，并且爬上了一块距离海面很远的大岩石。岩石的表面十分平坦而且是干的。她踩了踩以确认脚下的感触，看来可以随心所欲地行动。

双胞胎王子也拔出了长剑摆出架式。

“上面也有！”

里赛如此警告着大家。

芙劳丝也朝天空望去。

有一个影子在天空飞舞，记得那是下位魔神的一种，好象是通称为有翼魔神的种族。它们会从嘴里喷火，并且使用暗黑神的魔法。

“你们看！海边竟然有这么多……”

佛洛依紧张地说着。

芙劳丝一边注意着天空的魔神一边看着海面。有十只左右的怪物在刚刚他们休息的地方蠢动，还滴着水滴的它们也缓缓往这里走了过来。

“不用担心，那些都只是根本连下位魔神都不如。”

芙劳丝曾经在史卡德王城与其作战过。

它们的武器是手上的利爪，然而动作极为迟钝，要打倒可说是轻而易举。只不过数量太多的话仍然会造成威胁，如果被它们分散了注意力，就很可能会被较为上级的魔神趁隙攻击。

“它们交给我来解决，你们就全力对付天上那只魔神吧！”

芙劳丝如此对他们说着。

“知道了。不过它不下来的话，我们根本就打不到啊！”

“这对它也是一样的！小心火焰就行了！”

芙劳丝如此说着，并且等待魔神的喽啰走到自己的脚下。

“伟大的至高神法利斯……”

她开始对神祈祷，并将双手交叉在胸前。

在魔神兵正要爬上岩石的时候，芙劳丝自己从岩石上跳了下来。

“芙劳丝！”

佛洛依惊讶地叫着。

“佛洛依，上面的来了！”

接着是里赛的声音。

芙劳丝在魔神兵群的正中央着地，虽然从高处跳下来使得脚有些麻痹，但她仍然继续地祈祷着。

“毁灭吧，邪恶的异世界魔物！”

芙劳丝高声咏唱着神圣魔法。

她以自己的身体接受只有灵魂，散华在世界的伟大存在“神”的力量并发动奇迹，这是与神之意识相通的人才能行使的力量。

在咒文完成的同时，芙劳丝的全身都放出了一股看不见的力量。

魔神兵都被这股不可视之力打得飞散了出去，并且在撞到岩石之后逐渐失去形状，成为了一堆腥臭的肉块。

“王子！”

芙劳丝看着站在岩石上的双子。

两位王子正与在天空飞舞的有翼魔神进行激烈的战斗。虽然芙劳丝想去协助他们，不过她马上便知道根本没有必要。

由于是第一次的实战，因此海兰的王子们十分的慎重，并不会勉强进行攻击，只采取守势等待对手露出破绽。身为双胞胎的他们连呼吸都几乎一致，并且逐渐在战斗中占了上风。

芙劳丝安心地注意四周是否有其它的魔神，而在她的视线经过山崖下方的海蚀洞时，她不由得绷紧了脸上的表情。

大约有十只左右的魔神，从海蚀洞的那个方向走了过来。

其中一只正是在史卡德地下牢中遇见的上位魔神，丑陋的它头上长了像是公牛一样的尖角。而另外九只魔神则长得像是直立的龙，它们的牙齿有毒，也会使用暗黑神的魔法，可说是下位魔神中较为棘手的对手。

“数量太多了……”

芙劳丝咬紧了牙关。

魔神的栖息处肯定就在附近，它们是察觉到芙劳丝等人才走出来的。

“好，我们赢了！”

此时她的头上传来了佛洛依兴奋的叫声。

“我们快退！”

芙劳丝抬起头大声叫着。

“为什么？”

上面传来了里赛疑问的声音。

“又有新的魔神接近过来了，而且光靠我们是赢不了的！”

芙劳丝跑上岩石，来到了佛洛依与里赛的身边。

“真的耶！你看那里……”

“看来我们运气太好啰。”

两人的交谈声终究是有点紧张。

“逃得掉吗？”

“只要魔神不追来的话。”

芙劳丝如此回答。

魔神的速度比人类快得多，何况芙劳丝三人都穿着金属铠甲，是没有办法跑很久的。

“它们会放过我们吗？”

里赛不安地说着。

“看这个样子应该……不可能吧？”

魔神们已经开始散开了，速度比想象中还来得快。很明显现在要逃也逃不掉了。

“你们快逃吧，魔神就交给我来。”

“喔，原来还有这个办法啊！”

佛洛依如此说完之后，马上从岩石上跳了下去。

里赛几乎也在同一时间跳了下去。

“王子！”

由于事情过于突然，芙劳丝根本来不及阻止他们。

如今已经不能退却了。芙劳丝在踌躇一阵子之后也跟了上去。

“龙头魔神的牙齿有毒，上位魔神是强力的魔术使。”

芙劳丝如此对前面的两人说着。

“真是谢谢您的忠告。”

“不过能知道他们的弱点就更好啰。”

海兰的王子们是如此回答的。

大概已经有所觉悟了吧，他们的脸上甚至露出了笑容。

“秩序与正义的守护神，请引导您忠实的仆人。”

芙劳丝也有了觉悟，并如此轻声地祈祷着。

对手是魔神，胜负只是一瞬间的事情，因此等一下就不会有时间祈祷了。

魔神们逐渐包围住三人，上位魔神则是悠然地站在下位魔神的后面。

“守护正义与秩序的至高神法利斯，请守护我等挑战眼前的邪恶……”

芙劳丝向神请求发动祝福之奇迹。

愿望实现了。三人被一种高扬感所笼罩，并且逐渐涌起了斗志。

“你们的剑有蕴含魔力吗？”

芙劳丝如此问着。

“并不很强就是了。据说有些魔神必须以魔法之剑才打得倒不是吗？”

芙劳丝也表示曾听说过。

看来不需要为武器灌注神圣之力，她希望将剩余的力气用来使用治疗魔法。

魔神们已经越来越逼近了。

芙劳丝屏除了所有的杂念，以便能够倾全力于这场战斗当中。

“邪恶的异世界魔神，觉悟吧！”

就在芙劳丝如此怒吼的时候，他们周围的岩石突然开始隆起，并且挡住了他们的视线。

“这是什么啊？”

“魔神它们用魔法了！”

双胞胎王子如此叫着。

“魔神不会使用这种魔法，而且这些岩石好象是在守护我们似的。”

“那就是说有自己人吗？”

里赛的表情开朗了起来。

魔神们就像是在应和这个推测般发出了叫声。虽然听不出来话中的含意，不过肯定发生了什么变化，而且是对魔神不利的变化。

“这是精灵魔法吧。记得这叫做‘精灵障壁’，是支配大地精灵使地面隆起的魔法，而且必须是熟练的精灵使才能使用的喔。”

“所以是莱丁评议会派遣来的佣兵吧？”

“是的话就太好了……”

竖耳仔细一听，可以听见一些打斗的声音。

魔神的吼声中混杂着人类的叫声，虽然也听不懂他们在说什么，不过却听得出他们仍有余力，换句话说，那些人在与这么多魔神战斗时依旧占了优势。

“那是我们的猎物耶！”

佛洛依像是回想起来般如此叫着。

不知道是否有人听见，不过眼前的岩壁在下一瞬间便消失了。

总算能掌握了目前的状况。

五名男女正与魔神展开激烈的战斗。

三人与那群龙头魔神作战，一位与上位魔神一对一单挑，而远方的岩石上还站着一位长发的女性。

这位女孩看来瘦弱且娇小，并穿着一件罕见的衣服以及皮铠。

“是妖精耶。”

佛洛依指着那个女孩说着。

“那就能理解了。精灵魔法可是他们的拿手绝活喔。”

里赛似懂非懂地点头说着。

“王子，我们走吧！”

看来那个与上位魔神决战的战士并不需要支持。满头火焰般红发的他竟然能轻而易举挥动着手上的巨剑。

看到了他，芙劳丝才终于想起了莱丁市民所说那个佣兵的名字。据说这个佣兵就是罗德斯岛上最强的战士。

“那个战士，就是赤发之佣兵贝鲁特是吗……”

正与上位魔神交战的战士脸上竟然还有着从容的表情。芙劳丝不禁被他有力的动作吸引了目光。

不过她马上就转换了心情，朝着包围住三名战士的下位魔神冲了过去。

两位王子也紧跟在后。

“我们也来帮忙！”

“打倒魔神的奖金就平分吧！”

其中一个拿枪的战士如此对芙劳丝说着。

“奖金全部给你们，我们是为了其它的目的而战的。”

芙劳丝如此回答，并用尽全力朝其中一个魔神攻击过去。

Ⅴ

虽然是场激烈的战斗，不过魔神仍然全部被打倒了。

在赤发之佣兵贝鲁特在与上位魔神的对决中获得胜利时，芙劳丝等人也消灭了九只下位魔神。

在这五位战士之中有一个人受了重伤，不过芙劳丝已经以“治愈”之咒文让他的伤势完全恢复了。

之后芙劳丝与战士们相互做了简单的介绍。

正如原先所预想的，他们是由莱丁派遣前来讨伐魔神的佣兵。不过虽然这么说，他们并不都属于莱丁的佣兵队，之所以要讨伐魔神的理由也不尽相同。

很明白说是为了赏金的，只有赤发之佣兵贝鲁特以及两个莱丁佣兵，另一个战士是为了被杀害的同伴报仇，而镜之森出身的妖精女性露希妲则是负有夺回古代树的使命。

芙劳丝为他们介绍海兰的两位王子，表示他们是为了与魔神作战而进行骑士修行，而自己则是基于法利斯之名，不允许任何邪恶的存在而出外讨伐魔神。

“果然是法利斯的神官战士会说的话。”

一个佣兵高声笑了出来。

皮肤微黑的他以曲刀为武器，似乎是沙漠部族出身的。

“有什么好奇怪的？”

芙劳丝瞪了这个佣兵一眼。

“没什么啦，我认为你的信仰很了不起，只不过这种价值观我们无法理解就是了。”

“你是指为正义而战吗？”

“没错。我们佣兵是为了钱而战，何况战争并没有善恶之分，唯一的事实就是有人会因而丧生。”

“这种想法太荒唐了。”

芙劳丝丢下了这句话。

佣兵再度笑出了声来。

“虽然理由不同，但是我们要打倒魔神的目的是一致的，而且这个目的也还没有达成喔。”

露希妲出面打了个圆场。

由于妖精族都很长寿，因此没有人知道她的实际年龄。不过从她的语气以及态度来看，应该是位还年轻的女性吧。

“你说目的还没有达成，那么这些魔神是？”

佛洛依看着并排在石头上的魔神头颅如此问着。

“只是喽啰。”

贝鲁特喃喃说着。

“不是已经有上位魔神了吗？”

里赛不可思议地看着贝鲁特。

“我们的目标不是上位魔神，而是魔神将。”

用枪的佣兵回答了两位王子的问题。

“魔神将！”

芙劳丝不禁睁大了眼睛。

魔神将是仅次于魔神王的存在，如此高位的魔神竟然被派遣至莱丁……

“光一只魔神将就使得大陆贸易的船队全灭，你知道损失的金额有多少吗？”

拿着曲刀的佣兵咧嘴说着。

“我怎么可能知道。”

芙劳丝毫不在意地说着。

“足够你买一万个女人当奴隶喔！”

“你怎么可以这样比方呢！”

看到芙劳丝表情变化的露希妲连忙插了嘴。

虽然据说妖精族总是鄙视人类，不过至少在她的身上感觉不到。她是位脾气很好的女孩。

为了响应露希妲的好意，芙劳丝收起了对佣兵的这股愤怒，不过她也发誓再也不会跟这个佣兵说话了。

“我现在知道有魔神将的存在了。你们的目标就是它的首级吧？”

芙劳丝对贝鲁特如此说着。

“您对我们有救命大恩，不介意的话可以让我们协助你吗？”

“随便你。”

贝鲁特漠不关心地说着。

“能用神圣魔法的伙伴当然欢迎，连这么重的伤都能马上治好呢！”

另一个战士双手一摊如此说着。

是刚刚接受芙劳丝治疗的那个战士。他的本业是船员，为了帮被魔神杀害的同伴报仇而加入了讨伐队。

“那我们大概就不受欢迎啰。”

佛洛依看着自己的弟弟如此说着。

“你们是王子吧？不需要冒这种危险不是吗？”

沙漠出生的战士爱理不理地说着。

“我们也是有理由的啊，可以让我们一起去吗？”

“我是很欢迎啦……”

露希妲暧昧地说着，并且偷偷观察着赤发之佣兵的表情。

察觉到视线的贝鲁特默默点了点头。

“海兰的王子们，真的是太好了！”

身为精灵使的妖精女性温柔地笑着。

“那么魔神将在哪里？”

“应该就在那些洞窟的某一个里面了，魔神从那里出现就是最好的证据。”

露希妲回答了芙劳丝的问题。

“我们是从另外一边调查过来的，没想到连一只魔神都没有，早知道一开始就不要绕远路，就不会浪费这么多时间了。”

露希妲露出了苦笑。

必须要在涨潮之前找到魔神藏身的洞窟。

由赤发之佣兵带头，战士们慎重地在潮湿的地面上踩着步伐，芙劳丝以及两位王子则是走在最后面。

地上留有之前那些魔神的脚印，他们便沿着这些痕迹前进。

“是这里吧。”

沿着足迹前进的露希妲，最后停在一个入口蛮狭小的海蚀洞前面。

“真是不起眼。隔壁那个洞窟看来还比较大呢。”

沙漠出身的佣兵如此说着。

“看来它的个性蛮谦虚的嘛。”

佛洛依半开玩笑地说着，佣兵们也一起笑出了声。

“魔神将就在这里面……”

芙劳丝感觉到自己紧张得发抖。

她只听过这样的名字，然而却无法想象魔神将的实力。至今已经有五艘贸易船队全灭了，那时的船员们一定也有拼命抵抗，到底有多少人是因为与魔神作战而死的呢？

“进去吧。”

赤发之佣兵贝鲁特扛着大剑悠然地走了进去。

他们同伴似乎完全信任这位罗德斯岛最强的战士，毫不犹豫地跟在他后面走了进去。

“光之精灵，请你引导前方的路……”

露希妲咏唱精灵魔法的咒文召唤出了光之精灵。

散发青白色光辉的光之精灵飞舞到了空中，以圆滑的轨道追上赤发之佣兵，并在他的前方轻轻摇曳。

八人由光之精灵引导，慎重地往洞窟的深处前进。

芙劳丝本以为魔神会接二连三地出现，不过意外的是没有任何魔神的踪影。然而里头却弥漫着无法形容的恶臭，因此这个洞窟肯定是魔神的藏身之处。

洞窟内部的高度跟宽广程度都比入口来的大。看脚下的岩石都是干的，可见海水涨潮的时候应该不会淹到这里。

大家都没有说话。

大概满脑子都在想魔神将的事情吧，例如长什么样子、有多强、或是打倒之后能拿到多少的奖金……

“来了！”

此时露希妲发出了警告。

芙劳丝回过神来注意前方的动静。

有三只有翼魔神贴着天花板飞了过来。佛洛依与里赛随即拔出腰间的短剑射了过去。

两把短剑正中其中的一只魔神，而且一把还射穿了它的翅膀，失去平衡的魔神就这么撞上墙壁掉到了地面。

“交给我啦！”

船员战士发出了痛快的叫声，挥剑往趴在地上的魔神砍了下去。手上的剑在将魔神砍成两半之后敲到了地面，使得洞窟中回荡着尖锐的金属声响。

在声音仍然回荡的时候，另外两只魔神已经绕到了后方的芙劳丝面前。

“看来我被小看啰。”

芙劳丝握紧锤柄准备迎击。

她以盾牌将第一只魔神叩到了地上，并以锤头朝着第二只的头部挥了过去。

芙劳丝身旁的佛洛依与里赛很快就解决了那只掉到地面的魔神，另一只被打碎头的魔神则是挥动着双手要撕裂芙劳丝的身体。芙劳丝虽然躲过了攻击，但左肩仍然受了点轻伤。

虽然伤口飞散出鲜血并传来痛楚，但芙劳丝却毫不在意。

并且朝着魔神的胸口予以反击。

右手传来了确实的感触。魔神的身体发出了东西碎裂的声音倒了下来，芙劳丝也朝着它的后脑予以致命的一击。

“你的伤没问题吧？”

里赛担心地问着。

“这种程度的话没问题，等到打完之后再好好治疗吧。”

芙劳丝笔直凝视着前方。

洞窟深处走出了几十个魔神兵，并且有几只下位魔神混杂在里头。

“那种会融化的家伙最可怕了。”

“而且还会把剑弄脏呢。”

里赛与佛洛依如此交谈着。

“露希妲你到后面去。”

芙劳丝如此对着正要向前的精灵使说着。

“现在不是你出场的时候。”

必须要让她的魔法充分发挥在魔神将之战中，因此她不能为了这些下位魔神消耗自己的力气。

“好吧。其实说真的，我并不大会使用武器。”

“看你的架式就知道了，这里还是交给我们吧。”

芙劳丝对露希妲微微一笑，并握紧了武器走到前面。

“里赛你来保护她，不然等一下可能会有魔神趁乱袭击她的。”

“知道了。”

里赛听话走了过来。

“真令人羡慕耶。”

佛洛依有点吃醋地说着。

“那要交换吗？”

“不，我还是跟魔神战斗好了。”

佛洛依如此回答芙劳丝，并以双手握紧了自己的长剑。

芙劳丝开始能够体会，他们两个双胞胎的个性仍然有些不同。

里赛虽然看来跟哥哥站在对等的立场，但在必要的时候一定会做出让步。他的剑技虽然略逊佛洛依一筹，不过却有着较为稳重的个性。而佛洛依则是脑袋转得比较快，而且也有比较强的行动力。

虽然给人轻薄的印象，不过两人无疑都拥有勇者的资质。他们两人的骑士修行之旅将来一定会由吟游诗人流传到后世，只不过为此他们一定要离开这里，一定要打赢里头的魔神将。

所有人以贝鲁特为中央排成一列，准备与迎面而来的魔神作战。芙劳丝站在队列的最左边，她的右边则是佛洛依。

“喝！”

芙劳丝朝眼前魔神兵的头部挥出了锤。

魔神兵以左手挡下这一击，然而手也就这么被打碎而融化。魔神兵随即挥出右手试着反击，但却被芙劳丝以盾牌轻易挡了下来。

她就这么牵制住魔神兵的右手，然后朝着它无防备的脑袋给予致命的一击。

魔神兵的头被打得粉碎，就这样缓缓向后方倒了下去。

随即它便逐渐融化，失去形状成为一个肉块。

“再来！”

芙劳丝踩着魔神兵的尸块，走向前寻找新的敌人。

眼前是下位魔神，拥有青铜色的皮肤以及长长的尾巴。它绝没有魔神兵那么好对付，因此芙劳丝也打起了精神，慎重运用武器与盾牌与其作战。

魔神的生命力的确相当惊人，即使中了对一般人来说足以致命的攻击，仍然毫不畏惧地展开反击。

“再不跟上就不管啰。”

此时她听见了贝鲁特的声音。

往前一看，赤发之佣兵站在魔神群的正中央，并且就这么打倒眼前的魔神独自前进。

他就这么一直拨开蜂拥而至的魔神不断向前。

贝鲁特实在是压倒性的强，甚至会使人为与他作战的魔神感到悲哀。赤发之佣兵的作战英姿能使人精神为之一振，眼前的魔神看来也好象没有那么强了。

芙劳丝有力地喝着，朝眼前的魔神放出了强力的一击。

魔神发出痛苦的声音倒了下来，然而它仍然试着反击。芙劳丝虽然收回了脚，但大腿还是受了些轻伤。

“自不量力！”

芙劳丝朝魔神的后脑踢了一脚，并且弯腰挥下了锤打碎了它的脑袋，使得脑浆与体液都飞散到了地上。

即使如此，魔神的双手仍然挥动着想捕捉猎物。连下位魔神的生命力都如此强韧，那么魔神将大概也几近是不死之身了。

之后芙劳丝又打倒了三个魔神兵以及一个下位魔神，她身边的佛洛依打倒两个魔神兵与一个下位魔神，至于在后面保护露希妲的里赛，则是与露希妲共同打倒了一个突破前线的有翼魔神。

不过己方用枪的战士也受了重伤。虽然芙劳丝以治疗咒文治好了伤口，然而过于疲劳的他已经无法再战了。

“我在入口等你们。”

他就这么以长枪支撑着走了回去。

“少一个人啰。”

佛洛依目送他离开之后如此说着。

“它们的手下也用完了。只剩下魔神将的话光靠我一个人都可以打倒。”

贝鲁特如此说着。

这并不是在开玩笑或是在逞强，他就像是理所当然般一个人往前方走去。

“你疯了吗？”

芙劳丝不得不如此问着。

她知道贝鲁特的确很强，毕竟他可以独自打倒上位魔神，然而魔神将应该是远远凌驾于上位魔神的存在。

“我一直都很正常。魔神将的首级是我的。”

贝鲁特头也不回地说着。

“露希妲，记得封住魔神的魔法，被它逃走的话就难看了。”

“嗯。”

妖精女性点了点头，并且拿出了口袋里的水晶首饰。

“再忍耐一下喔。”

露希妲将首饰捧在手心轻声说着。

“里头有风之精灵是吧？”

里赛看着她的手心如此问着。

“是的。”

露希妲如此回答。

“魔神会使用魔法，要使大气沉默就必须藉助风之精灵，不过洞窟里没有风之精灵力，所以才要用这样的方法。”

“所以等一下就有魔法支持我们了是吗？”

“没错。”

贝鲁特间不容发地回答着芙劳丝。

“我们就好好领教魔神将有多强，还有赤发之佣兵的真正本领吧！”

沙漠出身的佣兵如此说着，并将曲刀收回了剑鞘。

“说得也是。”

船员战士也收起了武器。

他们并没有什么不满，不知道是因为信赖贝鲁特，还是因为他们不需要与魔神将作战。

他们似乎在一开始就决定将奖金平分。

“在与强敌作战的时候应该更加慎重的。”

芙劳丝试着说服贝鲁特。

“这不是我的主义。对手是强敌才应该大胆去战。”

赤发之佣兵似乎完全不会被他人说服。

“我知道了。万一你死了，再由我们与它作战吧。”

“不会有万一的。”

红发战士露出了不敌的笑，并且不断往洞窟深处走去。

“光之精灵……”

露希妲以精灵语对光之精灵说了些什么。

光之精灵一瞬间增加了亮度，并且再度飞到了众人的前方。

“小心脚边。”

露希妲如此对大家说着。

光之精灵飞去之后，芙劳丝等人的身边变得阴暗，不过前方也变得更为明亮，可以清楚看见眼前的样子。

洞窟已经越来越窄了，再往前走或许就会到底。

芙劳丝不禁心想，魔神将或许会躲在洞窟的最深处。

而芙劳丝也马上知道，她的这番推测是正确的。

Ⅵ

魔神将突然便出现在视线范围之中。

它不知道在那儿搬来了一张像是王位的椅子，就这么坐在洞窟的最深处。

它看来像是拥有黑山羊头颅的食人鬼，头上两只角笔直朝天，前端则像是枪一样尖锐。

魔神将把大铊放在玉座的旁边，膝盖上还有一个巨大的肉块。肉块渗出来的血染红了魔神的脚、玉座以及附近的地面。魔神将身边还伏着一只冥王犬，不断伸出舌头舔着滴到鼻头前面的血。

芙劳丝等人确认脚边一步步向前。

在接近魔神将之后，他们看清了肉块是什么东西。

是人类，而且应该是年幼的少女。

满身是血的肉体只有微微隆起的乳房白得眩目，反射光之精灵的光芒散发淡淡的光辉。

而啃过的头颅则被扔到墙角，看着天空的眼睛满是憎恨的表情。

“魔神！”

芙劳丝几乎愤怒到忘了自我，差点就控制不住冲了出去。

然而赤发之佣兵似乎察觉到了她的意图，迅速将左手伸到了芙劳丝的面前。

“我说过了，它是我的。”

“可是那个魔神把人类……”

“人类也会吃鸡鸭鱼肉，这又有什么不同。”

贝鲁特如此说着，并且转转头将筋骨弄得劈啪作响。

“我让你陪她一起上路吧。”

贝鲁特就这么扛着大剑，以毫不在意的步伐朝魔神将走去。

芙劳丝等人则是站在原地，距离魔神将约有二十步的距离。

“风之精灵，请助我们一臂之力……”

露希妲开始咏唱精灵魔法的咒文。

她闭上眼睛将双手交叉于胸前，指尖则像是在编织东西般缓缓动着。

“那我们只能参观啊？”

“如果去帮忙的话，那个红毛战士会先把我们干掉的喔！”

双胞胎王子如此聊着。

“他就是这样的人吧。不过我们一定要小心，如果赤发之佣兵有危险的话赶快帮他。在与魔神作战的现在，他就这么丧生的话是很可惜的。”

芙劳丝对海兰的两位王子如此说着，并且严肃地凝视着贝鲁特与魔神将。

“芙劳丝你喜欢这样的人啊？”

佛洛依突如其然地说着。

由于太过突然，使得芙劳丝不知该说些什么，只觉得他怎么会在这种时候说这个。

“那种野蛮人？”

芙劳丝慎选句子之后如此回答。

“不过很强啊，露希妲大概也很喜欢贝鲁特吧。”

“怎么可能，她是妖精耶。”

“不过也是位女性不是吗？”

“这、这也是啦……”

由于佛洛依很有自信地如此断言，使得芙劳丝也无法再说什么。

人类与妖精两种族十分相似，而且彼此之间也可以诞生后代，这样的子女便被称为半妖精。由于体内有着不同种族的血，因此半妖精同时被人类以及妖精族冷眼相对，而且时常因而受到迫害。

不过露希妲对贝鲁特有什么看法，对芙劳丝而言根本就没有关系。她在进入法利斯教团之后，便早已经发誓要将一生献给神了。

“开始了！”

此时里赛忽然紧张地说着。

芙劳丝屏除邪念，将注意力集中在贝鲁特与魔神将之战上。

魔神将举起大铊至头上像是风车般挥舞，而冥王犬则是十分信任自己的主人，只是伏在原地抬起头来，以那没有瞳孔的鲜红双眼注视着战斗的两人。

“……镇静大气、引导沉默！”

至今一直集中精神的露希妲解放了精灵魔法的咒文，挂在胸前的水晶一瞬间放出光辉。

魔神有点疑惑地摇了摇黑山羊外貌的头，看它打开嘴巴也发不出声音，咒文应该是发挥效果了。

由于用尽了力气，露希妲就这么当场跪坐在地上。

“加油，贝鲁特……”

她如此轻声地说着。

虽然不知道是否有听见，不过最先攻击的是贝鲁特。

在走进攻击范围之后，贝鲁特扛在肩上的大剑便朝着魔神的腰际一闪。连凝视这场战斗的芙劳丝都看不见这样的动作。

然而魔神将却以大铊的柄牢牢接下了这一剑。

一瞬间散发出火花，尖锐的金属声也在洞窟中回荡。大铊的柄似乎也以含有魔力的金属所制，挡下这把大剑的强力一击竟然毫无损伤。

“看来会很愉快……”

贝鲁特如此说着。

看来只要对手越强，贝鲁特就会露出更为愉悦的表情。

与他跟上位魔神或魔神兵作战的时候比起来，现在的他仿佛是换了一个人。如果对手太弱，他的表情就像是在进行着一件单调的劳动工作似的。

芙劳丝不禁对此感到疑问。

如果只是为了打赢对手为目的，应该会希望敌人越弱越好。难道他是想藉此寻死吗？然而看贝鲁特的语气与态度却完全没有渴望战死的意思，反而使人认为他是在享受着人生。

“那么又是为什么呢？”

芙劳丝开始对赤发之佣兵的生活方式，感到一种不可思议的兴趣。

这是她从未见过的人。虽然他说是为了金钱而战，但如果只是为了赚钱的话，当个商人还比较确实并安全。即使没有这样的才能，以他的能耐一定会有国家请他担任上级骑士，如此一来不仅能获得领土，同时也能得到财富与名声，根本不需要甘于从事身份低微的佣兵工作。

难道他信仰战神麦里？

认为“人生即是战斗”的麦里教团重视勇气，并且严守战争的正统性。侍奉麦里的圣职者不是以成为勇者为目标，就是将协助勇者视为无上的荣耀。

然而贝鲁特看来根本就不把神放在眼里。

她在今天才遇见赤发之佣兵，无法理解他也是理所当然的事情。然而虽然贝鲁特毫不隐瞒地表现自己，但却因为放出的光芒过于强烈，使得他人反而无法看清实际的轮廓。

她开始体认到自己仍然不够成熟。

她很想藉由至高神的教义，使贝鲁特这样的人能在正义与秩序之下觉醒，如此一来他将会成为英雄中的英雄。

“好厉害！”

在芙劳丝身边观战的里赛不由得如此说着。

传闻中罗德斯岛上最强的战士，正与魔神将展开一场无与伦比的战斗。

巨大的大铊在魔神将手上就像是把小棍子似地，不断朝着贝鲁特发动着连续攻势。然而贝鲁特却以迅速的动作闪开了所有的激烈攻击，甚至从来都没有以剑来抵挡过。

“他是想看穿魔神的攻击吧？”

“好象在试试自己有多少实力一样。”

双胞胎王子如此述说着自己的感想。

“像他这样子闪躲，如果不小心失败了会怎么样？”

“当然就是会死掉啊。”

佛洛依果断回答了芙劳丝的疑问。

芙劳丝开始觉得有点坐立不安。这不是针对佛洛依这番话，而是针对贝鲁特的战法。眼前明明是最强的敌人，为什么还刻意做出对自己不利的举动呢？

此时魔神笃地张开了嘴，喷出像是乌云般的黑烟。

“是毒！”

佛洛依如此叫着。

被烟雾笼罩的贝鲁特露出了痛苦的表情。

虽然露希妲的沉默咒文封住了魔法，然而魔神将却拥有这样的能力，而且还可能还隐藏有其它的能力。

魔神虽然邪恶，但无可否定是个优秀的种族。

魔神将把手中的大铊举至最高，朝着被毒雾所苦的贝鲁特狠狠砍下。

贝鲁特第一次以剑抵挡魔神的攻击。

响起了几乎要震破股膜的尖锐声响。

魔神将用力试着将贝鲁特压倒，而贝鲁特也用尽全身的力气反抗。赤发之佣兵千锤百炼的肌肉逐渐隆了起来。

然而贝鲁特却逐渐屈居下风，他的姿势越来越低，也已经有一只脚跪到了地上。

贝鲁特将左手也握在剑柄上了。

“比力气既然会输……”

芙劳丝握紧了手中的武器准备支持。

“芙劳丝等一下！”

制止芙劳丝的是里赛。

“赤发之佣兵还不会输的！”

“可是再等下去就来不及了……”

就在芙劳丝说这句话的时候。

贝鲁特的身躯就像是著名的宫廷舞蹈家似地转了个圈，由双手握紧的大剑前端像是失去力气般往地面倾斜，因此魔神将的大铊也沿着这条斜线滑了下去。

刚刃插进了地上的石块之中。

“我很快乐。”

贝鲁特就像是宣布胜利般说着。

形式在一瞬间就逆转了。

贝鲁特绕到魔神的身旁，如今失去平衡的魔神根本毫无防备。

随着有力的一喝，贝鲁特横向挥出大剑，并且瞄准魁梧魔神的头颅垂直向空中跳去。

在贝鲁特着地的同时，一个黑色的固体也落到了地上。

是魔神将那像是黑山羊般的头颅。在掉到地面的时候，右边的角随着撞到岩石的声音而折成了两半。

之后贝鲁特以大剑贯穿了魔神的胸口，并朝腹部刺入了三剑，剑剑都是足以使人类致命的部位。

魔神将漆黑的体液像是喷泉般涌出，就这样逐渐向后倒下。

虽然冥王犬马上露出利牙扑了过来，但却被贝鲁特回头一剑就解决了。

“成功了！”

佛洛依发出了欢呼。

“好厉害……”

里赛像是终于能说出这句话般深深吐了口气，至今他的全身仍微微颤抖着。

“比想象中的还没什么嘛。”

沙漠出身的佣兵对跪在地上的露希妲如此说着。

“战斗本身虽然很短……”

露希妲摇晃着站了起来。

“不过并不是魔神将太弱，是贝鲁特太强了。”

芙劳丝对妖精女性这番话深有同感。

魔神将比想象中还强了许多，如果露希妲没有封住魔法的话，根本就不知道战况会变得如何，而且即使封住了魔神的魔法，如果战斗的是自己，大概连同归于尽都做不到吧。

不禁觉得必须要更加锻炼自己。然而即使接受再多的锻炼，也不可能超过那个赤发之佣兵。芙劳丝第一次对人类的伟大而感动。

看到现在的贝鲁特，被跋扈的魔神打入恐怖与绝望深渊的民众们一定会找到希望之光。

人类赢得了魔神，贝鲁特亲自证明了这个愿望能够实现。如今人们肯定看得见罗德斯岛的光明未来。

芙劳丝感到喉咙一阵干渴，全身也像是火焰般灼热。她以握着武器与盾牌的双手抱住自己，感觉心脏正激烈地跳动着。

“该走了……”

贝鲁特拎起了魔神将的头。

失去了头的身体就像是雕像般站着不动。

贝鲁特朝芙劳丝等人所在的方向转过身去。

露希妲露出了喜悦的表情张开双手。虽然应该已经极度疲劳了，然而她仍然为了迎接贝鲁特而摇晃地走向前。

“你看，我说的没错吧？”

佛洛依如此夸耀地说着。

“我承认……”

芙劳丝则是这样回答的。

露希妲肯定深爱着贝鲁特，只不过芙劳丝并不知道贝鲁特是怎么想的。

然而就在这一瞬间。

“贝鲁特！”

露希妲发出了尖叫声。

芙劳丝一瞬间还无法理解发生了什么事情，但在她理解之后却感到眼前一阵昏暗。

贝鲁特的腹部出现了金属的刀刃，而这位战士的口中也吐出了鲜血。

“看来还没有结束是吗……”

贝鲁特将口中的血吐到地上之后对魔神将的头如此说着。

他将这颗头扔到地上，左手握紧贯穿腹部的大铊之柄转过身来，将右手的大剑高高举起。

“你是三人之后的第一只。”

头被砍掉，胸口及腹部也被刺穿的魔神将竟然撑起了上半身。

右手则保持着射出武器的姿势。

“赶快治疗！”

芙劳丝跑到了贝鲁特的身边。

“还不用！”

贝鲁特如此说着。

他的声音有力得令人不敢相信。芙劳丝被语气所慑服，就像是中了魔法般变得动也不动。

即使现在使用治疗咒文，贝鲁特也不会接受的。

贝鲁特朝魔神走了过去。

普通人大概早就因为过于痛苦而死了，生命力较为强韧的人类应该也是无法动弹的。

然而他仍然有力气行动，难道他的生命力能够与魔神匹敌？

贝鲁特挥舞着大剑朝魔神砍去。

在魔神被砍得粉碎，化为漂浮在黑色血海的肉块之后，贝鲁特像是崩溃了般跪到了地上。

“赤发之佣兵！”

芙劳丝大声叫着并确认他的伤势。

由于刚刚的动作过于激烈，如今连内脏都流出来了。

“治得好吗？”

贝鲁特如此问着。

“伤治得好，不过你的生命就……”

在受到致命伤的时候，即使是以治疗魔法治好了伤口，仍然有人无法支持下去而断气。神圣魔法并不是万能的，虽然能让死者复活，也能够让重病患者完全康复，但并不是在所有人身上都能完成这样的奇迹。

“只有注定会得救的人才会得救。”

圣职者之间也流传着这样的说法。

“试试看吧，不过等我把这家伙拔出来。”

贝鲁特咧嘴笑着，并抓紧贯穿腹部的大铊试着拔出来。

芙劳丝撕开贝鲁特的衣服，以双手按住内脏不让它们流出来。从贝鲁特身上喷出来的鲜血将她的全身染得血红。

“没事吧？”

后面传来了佛洛依担心的声音。

不知不觉所有人都围在身边了，其中也包括了不断流着眼泪的露希妲。

“安静！”

芙劳丝以尖锐的语气如此说着。

“伟大的至高神、司掌太阳的光之神……”

她集中精神开始祈祷。

她将用尽所有剩余的力量使用治疗咒文，而使用的是名为“完治”，能使受伤的肉体完全恢复的咒文。

然而是否能保住性命仍然要看贝鲁特。如果他命不该绝的话就能治好，不然即使治好了伤口，灵魂仍将会脱离肉体而去。

（可是这个人不能死。我不能让他死……）

芙劳丝在心中如此说着。

贝鲁特是罗德斯岛的希望。只要这个战士还活着，人类就永远不会败给魔神。

此时贝鲁特已经把魔神将的武器拔出来了。他随意将大铊扔到了洞窟的一角。

大铊发出了当的一声刺进地面。

“至高神法利斯，请让这具肉体完全苏醒！”

芙劳丝高声咏唱着咒文，就像是希望能使声音传至天际。

芙劳丝放在贝鲁特胸口上的手，逐渐被眩目的纯白光芒所笼罩。

这股光辉渗进了贝鲁特的体内。

不过芙劳丝认为光还不够，要治疗这样的伤势还需要更为强烈的光芒，必须将逐渐消失在黑暗中的灵魂呼唤回来，因此她不断集中精神，在心中反复咏唱着至高神之名。

将双手放在贝鲁特伤口上的她，甚至希望能将自己的灵魂注入这位战士的体内。

由于将所有的精神都集中在双手，如今的她只感觉到贝鲁特伤口的触感，在完全的黑暗与寂静之中，只有被光芒笼罩的双手还有着皮肤的触觉。

被砍碎的内脏、撕开了的筋骨以及破裂的皮肤逐渐再生，芙劳丝竟能感受到这些细部的进展过程，这虽然是一瞬间的事情，但感觉却像是经过了无限的时间。高扬的精神使她超越了时间这个次元。

光芒逐渐被吸了进去而完全消失。感觉已经恢复了正常，凝视着贝鲁特的芙劳丝感觉到极度的疲劳。

“没想到这个叫至高神的也愿意救我啊。”

贝鲁特像是无事人般说着。

他的脸色红润，声音也很有活力，令人无法想象他在刚刚才在鬼门关前晃了一圈。

“至高神的奇迹对所有人都是平等的。”

芙劳丝挺起胸膛说着。她为神的伟大以及自己的正确信仰感到自豪，也从心底涌出了新的力量。

“平等是吗……”

贝鲁特有点痛苦地说着。

“如果没有奇迹的话，现在的我应该就死了吧？”

“肯定如此。”

芙劳丝点了点头。刚刚的伤势重得几乎连奇迹都不一定救得了他。

“是吗……”

贝鲁特如此回答，并将视线从芙劳丝的身上挪开。

“可以把手放开了吧。真的这么想摸的话，今天晚上再到我的房间里吧。”

芙劳丝的手就这么放在贝鲁特的腹部。他的肚子上并没有任何衣物，千锤百炼的肌肉像是连绵的山丘般隆起。

发觉到的芙劳丝不禁感到全身发热，脸蛋也因为害羞而变得通红。

她当然知道进房间代表什么意思，而且到目前为止也从来没有人这么跟她说过。

虽然这当然是开玩笑的，然而芙劳丝并没有回答什么。

将手放开之后，出现的是毫无伤痕的赤铜色肌肤。

神的奇迹拯救了这位伟大的英雄，同时也证明贝鲁特命不该绝。

在所有人茫然的视线中，贝鲁特就像是做完工作般朝着洞窟入口走去，而且还顺便捡起了掉在地上的魔神将首级。

贝鲁特就这么拎着魔神将的头继续前进。

“不敢相信，他不是受了那么重的伤吗……”

即使同伴们已经陆续跟在贝鲁特的身后，芙劳丝仍然呆呆地站在原地。感受到激烈战栗的她根本无法动弹。

“绝对没错。”

之后她如此轻声地说着。

“那个战士，就是能统治罗德斯岛的英雄王……”

现在在贝鲁特这个人身上感受到的战栗，跟那时受到至高神启示时的感觉十分相似。

除去笼罩住英雄王的黑暗，这就是法利斯神赋予自己的使命。贝鲁特这个人无疑被黑暗所笼罩，光是这样无意义地挥着剑，根本就无法成为真正的英雄。然而只要贝鲁特内心深处的资质能够觉醒，能够重视秩序且坚守正义的话又将如何？

贝鲁特可以消灭魔神军团。

他也将以这样的功绩为武器，统一这座不断上演着权力斗争的罗德斯岛。其实不需要根绝诸国的王族，只要成为统治诸王的霸主君临天下就可以了。

“我终于找到了！”

被找到使命的喜悦所笼罩的芙劳丝，轻声在心中如此说着。

第三章 百之勇者

Ⅰ

人们欢欣鼓舞的声音响彻云霄。

锣鼓声也几乎要震碎了空气。

莱丁整座都市共同进行着庆典，居民不分男女老少都难掩兴奋之情，港口的大小船只也挂满了各式各样的旗子。

这是庆祝战胜所举办的庆典。

“不到十位的勇者便毁灭了威胁莱丁的魔神，那么只要有百位勇者挺身而出，将能一扫罗德斯岛上的所有魔神。现在不用再害怕魔神了，胜利属于我自由都市的所有市民！”

评议会议长艾西格发表了魔神之战的胜利宣言。魔神将的头如今被安置在中央广场，并由许多的鲜花及水果做装饰，以极力掩饰魔神原本令人战栗的恐怖长相。

独自打倒魔神将的“赤发之佣兵”贝鲁特得到一间位于莱丁最好地段的豪华别墅，并且获得了荣誉市民的称号。

与贝鲁特同行的其它战士也获得打倒魔神的赏金，并且取得了应得的荣誉。

其中一人获得了佣兵团长的资格。

另一位成为莱丁的市民，并担任评议会议事堂的守卫长。

还有一位则成为莱丁所属军船的船长。

协助勇者的妖精族女性、法利斯神官战士以及两位骑士修行中的双胞胎王子，则都是以个人因素婉拒了财富及名誉，但他们的名字肯定将永远留在莱丁的正史之中。

莱丁的市民们快乐地吃喝玩乐，就像是忘记了昨天之前所体会到的恐怖。

庆典的主角是赤发之佣兵贝鲁特，以及一同讨伐魔神的战士们。

群众们蜂拥至他们的所在之处，致上感谢之意并祝福他们的未来。

不过只有贝鲁特似乎不喜欢被卷入这样的热闹场景，早早就回到了自己的新住处休息，而妖精族的精灵使露希妲也跟着他离开了会场。

屋子里除了刚结束演说的评议会议长跟几位议员之外，还聚集了贝鲁特所认识的几个朋友。现在他们也在这里举行了一场餐会，这场餐会可说是极尽奢侈之能事，不只由一流的厨师以各地的名产做出许多的山珍海味，还准备了大量史卡德麦酒或卡诺葡萄酒等高级酒类。

芙劳丝与法恩也出席了这个餐会。另外也被招待的两位王子则是为了要参加外面的庆典而婉拒邀请，现在的他们大概已经成为街上女孩们的偶像了吧。

法利斯的神官战士芙劳丝是打倒魔神将的英雄之一，瓦利斯圣骑士法恩则是最有可能成为下任国王的上级骑士，因此他们都被邀请前来出席。

“您的脸色不大好喔。”

听到芙劳丝的声音，站在阳台边看着港口的法恩将视线放到了这位圣女的身上。

芙劳丝穿着一套纯白的礼服。

这是被满脑子只想到庆典的两位王子说服之后，她才半推半就地跟别人借了一套衣服来穿。她在头发上别了一朵淡红色的花朵，美丽得令人无法跟三天前身上满是鲜血的她想象在一起。

从来没想过她竟然会这样打扮。虽然法恩不知道她的心境为什么会有这样的变化，不过并没有开口问她。

“等到罗德斯全岛都不被魔神所威胁，我一定会不吝啬露出笑容的。”

法恩正直地说着。

“不过我们肯定迈出了伟大的一步。”

“伟大的一步是吗……”

法恩的内心一直都有一种不安。

这是前往莱丁评议会之后，就一直无法拭去的不安。

“您在担心什么吗？”

芙劳丝有些诧异地问着。

“我担心这次与魔神的战斗，会朝着无法预期的方向进展。”

“无法预期的方向？”

“嗯，或许会使得罗德斯的社会体系因而彻底的改变……”

“这样不好吗？”

芙劳丝露出了意外的表情。

“虽然我知道法恩先生您很保守，不过害怕变革只会使邪恶更为蔓延的喔。”

法恩只是暧昧地做了个响应。

芙劳丝受到了神的启示，寻找能统一罗德斯的英雄王，而她似乎认为赤发之佣兵贝鲁特正是这样的人选。

在与魔神将之战结束之后，芙劳丝什么事情都想对贝鲁特进行启蒙。赤发之佣兵很明显对此感到相当迷惑，不过她却是毫不在意。

“目的究竟是要讨伐魔神，还是要使罗德斯岛有所变革？”

法恩在心中如此自问。

对自己而言答案很明显是前者。

如果为此要使罗德斯有所变革的话也是不得已的。然而他却不禁认为，有更多人将这次魔神出现的事件，当作是一个达到某种野心的机会。

这样的心态就像是在猛兽笼里表演的小丑似的。

“法恩先生？”

看到法恩陷入沉思，芙劳丝担心地对他说着。

“您不需要这么担心我。”

法恩为了使她安心而露出微笑。

“我将尽全力打倒魔神，这个誓言我是不会忘记的。”

他只是在思考着自己在打倒魔神之后应有的立场。决定罗德斯岛未来的并不是少数的统治者或是贤者，而应该是罗德斯岛上的所有人民。煽动负面的战争会引起民众反感，最后也必将落得失败的下场。

“我会这么期待的。”

芙劳丝微笑着低下了头。

“两位都在啊。”

此时背后传来了声音。

两人回过头来，看到被称为荒野之贤者的渥特与贝鲁特一同走了过来，露希妲也在赤发之佣兵的身后。

“明天就要出发回到瓦利斯了是吗……”

荒野之贤者如此问着法恩。

“嗯，我是有这个打算，其实本来是希望更早出发的……”

“是被艾西格议长留下来的吧？”

法恩点了点头。

艾西格议长以举行庆祝战胜的宴会为由而把他留了下来。虽然法恩对此不以为然，不过也没有刻意拒绝，使得出发的时间一直延到了明天。

当初芙劳丝是开玩笑的，不过外交的确是圣骑士的工作。

“毕竟艾西格议长也希望法恩先生也能为莱丁的胜利而高兴吧。”

渥特走到法恩的身边轻声说着。

“这也是为了展示莱丁的实力。”

“建议举办这个庆典的是您吧？”

法恩也放低了音量。

“而且关于演讲的内容……”

芙劳丝似乎察觉到这是秘密的交谈，因此走到了贝鲁特的旁边。满脸通红的贝鲁特看来已经喝了不少，不过他的手上仍然拿着酒杯，脚步也十分稳健，只有露希妲常常会担心地伸出手来照顾他。

“我实在太佩服圣骑士您了。”

渥特在确认芙劳丝离去之后如此说着。

“百年一位之骑士这个称呼果然是名不虚传。”

“我的名声跟贝鲁特先生比起来根本是微不足道的。”

“别这么谦虚。如果那时是您在场的话，取下魔神将首级的一定是您的。”

“可惜我并没有在场。更何况……”

即使自己在场，他也不会贸然与魔神将一对一决斗的。魔神虽然是必须打倒的邪恶存在，但并不值得以决斗的方式打倒。

“话说回来，我对于您不在场才感到不可思议。如果有你的魔法，要歼灭魔神应该是更加容易的。”

“这番话真是严苛啊。”

荒野之贤者露出了自嘲般的笑容。

“我是个胆小鬼，光看到魔神就会换了个主意，更不用说是要使用魔法了。”

“法利斯神教诲我们说谎是邪恶的行为。”

“越来越严苛了。”

渥特的笑容变成了苦笑。

“如果不能说谎的话，那我也只好保持沉默了。法恩先生或许会怀疑我，不过我想打倒魔神的意愿绝对不输给您。只不过我无法跟法恩您一样以剑作为武器，我只有为了护身而略学一二，因此我选择使用自己的智能，希望能鼓励罗德斯的人民拿出勇气与魔神战斗。所以今天这场庆典是绝对必要的，这样才能藉此让赤发之佣兵贝鲁特这位英雄举世闻名，让人们认为人类赢得了魔神，为此这场胜利必须完美无暇。”

“所以您才没有加入是吗？”

“就是如此。”

渥特静静地点了点头。

法恩终于理解了被称为荒野之贤者这位魔术师的内心。

魔术被众人视为邪恶的存在，至少罗德斯的民众是如此认为的……

为了打倒邪恶的存在，绝对不能藉助邪恶的力量。不然等打倒魔神之后，魔术将取而代之成为另一种威胁。在古代王国卡斯图尔灭亡之后，世界正式由魔法进入剑的时代，因此要打倒魔神必须使用神圣的剑之力量。

渥特大概是这么认为的吧。

“将来您将永远站在幕后吗？”

“这样的身份才适合魔术师，需要得到名声的应该是光——不，应该是代表着太阳的存在。”

“所以贝鲁特就是太阳？”

“贝鲁特是贝鲁特，我还找不到能够比喻他的形容词。”

“那么您又希望能得到什么？”

法恩提出了这个问题。

他不得不认为这位荒野之贤者即将回答的答案，将会左右整个魔神战争的结果。

“如果说是梦想的话……您会笑我吗？”

“我不会笑您，不过梦想也有很多种的。”

“我的梦想并不是要得到财富、权力或名声，只希望能在后世留下一些我曾经走过的痕迹。”

“那么这又是什么？”

“大概是写一些着作吧？”

渥特说着便沙哑地笑了出来。

法恩知道他没有回答的意思。

对渥特而言今天他已经说太多了。身为策士的他本来是不应该多话的。

“我很喜欢法恩您这样的人，因为您拥有许多我所没有的品德。这种品德是天生的，无法经由后天的学习来弥补。我期待法恩您能秉持这样的品德成为一位伟大的国王。”

渥特说到这里之后恭敬地低下了头。

“您将坚持自己的道路走下去吗？”

“应该如此吧。”

渥特果断地回答了法恩的问题。

看来渥特想结束这次的对话了。

荒野之贤者与自己对谈的意图，大概是要确认自己是否能共同和他追逐心中的那个梦想。如今他大概判断自己不是这样的人了，或许有一天会与这位大魔术师对战也不一定。

成为敌人的话他将会是个可怕的人物，然而法恩却对渥特这位魔术师抱持着好感。他不是个坏人，而且应该是个好人，只是他拥有自己的理想并且希望能够实现，因此终究会出现跟他的厉害关系相互抵触的人。

“接下来您打算去哪里？”

法恩如此问着渥特。

“我打算越过沙漠到亚拉尼亚看看，据说也有一只魔神将在那儿……芙劳丝小姐也答应要协助我们，所以这一次或许会更为轻松也不一定。”

“芙劳丝侍祭她？”

渥特这番意外的话使得法恩不禁极度的惊讶。

芙劳丝竟然要与贝鲁特共同行动。她应该负有回到法利斯教团报告摩斯战况的任务才对。

法恩回过头来看着芙劳丝。

如今的芙劳丝位于阳台的角落，正照顾着酩酊地躺在安乐椅上的贝鲁特。另一位妖精女性则是站在旁边露出了复杂的表情。

连对男女感情不大敏感的法恩都知道，这个名为露希妲的女性深爱着贝鲁特。

芙劳丝肯定也知道这一点。然而必须要启蒙贝鲁特的使命感，却反而使她不去理会露希妲的心情。

“真没想到贝鲁特竟然也会醉倒呢。”

渥特露出了甚为意外的表情。

（难道这个战士就是统一罗德斯岛的英雄王吗？）

法恩如此问着自己。

他独自打倒魔神将的消息将使他的名字传遍罗德斯全岛，而且他的名声也会继续提升。这位红发战士只会在乱世被他人崇拜为英雄，如今魔神的出现无疑是给了他最能活跃的舞台。

芙劳丝的信念或许没错。她受到了法利斯的启示，如果以信仰为优先的话，或许自己应该要协助她。

然而法恩是骑士，负有守护瓦利斯王国及人民的义务。

因此法恩决定按照原订计划回到瓦利斯。

※　　　　※　　　　※

庆典随着天色渐暗而结束了。必须要尽早弥补因为魔神而停滞的工作进度，所以等到明天人们一定又会勤奋的工作了，这便是这座商业都市的活力泉源。人们都因为这样的自由而愿意勤勉工作。

露希妲躺在一张豪华的床上，身上只披着一层薄纱。

她是醒着的。

在黄昏时她好不容易把醉倒的贝鲁特带回寝室的床上，而在她正要离开房间让贝鲁特好好休息的时候，他突然抓住了露希妲的手把她也拉到了床上。

贝鲁特粗暴地撕裂她的衣服，希望能够占有她的身体。

露希妲虽然惊讶但却没有抵抗。自从遇见贝鲁特之后她就希望能够与他合而为一。这是因为被他狂野的个性所吸引，因为能在他身上感觉到森林的味道，也因为身为精灵使的她察觉了贝鲁特体内精神精灵的动静。

贝鲁特从来都不会表达自己的内心，然而露希妲却感觉能够听见他内心深处的声音。

贝鲁特的灵魂正寻求着某种东西。露希妲不知道这是什么，然而她知道贝鲁特是为此才不断渴望着战斗。遇见更强的敌人、被更高的金额所雇用，他似乎以此作为自己人生的唯一目的。

然而与魔神将作战之后，贝鲁特似乎出现了某种改变。

虽然跟刚遇见他一样豪放不羁，然而有时却会默默地凝视着虚空。

露希妲不知道贝鲁特的心思，而且他也不可能说出来的。

露希妲也知道贝鲁特根本就不爱她。然而如果这位孤独的战士能因为她的身体而获得满足，她认为这其实是无所谓的。

因为露希妲也渴望能拥抱贝鲁特。

魔神破坏了故乡的森林，夺走了神圣的黄金树。魔神藉由黄金树中蕴含的生命之精灵力，创造出丑陋的生物作为喽。

这是天理不容的行为。

所以她自愿与魔神作战，发誓要将黄金树夺回来。

然而她并不喜欢战斗，因为她认为这是野蛮而恐怖的行为。如果没有他人作为支柱，或许她总有一天会精神崩溃的。

而她就在这时候遇见了贝鲁特。那时露希妲看见他正与留在镜之森中的上位魔神战斗。他的剑没有任何迷惘之心，而是充满了压倒性的自信，只以打倒眼前的敌人为唯一目的。

露希妲觉得自己得救了。

她并不肯定战斗本身，但是如果无法避免战斗的话，就应该要学习贝鲁特才对。

之后露希妲便与贝鲁特等人共同行动。只要与魔神的战斗没有结束，她便会永远待在贝鲁特的身边。

露希妲翻过身来，伸出手抚摸着贝鲁特留下来的余温。

赤发之佣兵不在了。身边只留下了些许的温度。

他刚才起身走下了楼梯。

他曾经回来过一趟。本以为他有什么事情，但没想到是把魔神将的首级拿了回来，这颗头原本是放在广场上的。

贝鲁特告诉艾西格议长，希望能把它当成胜利的奖杯放在家里。

议长答应了。毕竟他们不可能把魔神的头摆在议事堂，这种行为只有野蛮的骑士才做得出来。

回到房间的贝鲁特后来马上又离开了。

之后就一直没有回来。

虽然因为落单而感到寂寞，但露希妲仍然觉得十分的幸福。其实在名为芙劳丝的女性出现并缠着贝鲁特时，她也曾经感到相当的不安。

露希妲是妖精。对人类而言当然是同族的女性比较好。

而且芙劳丝无疑对贝鲁特抱持着好意。只不过她以信仰为由欺骗了自己爱上贝鲁特的心。

然而贝鲁特还是选择了自己。虽然对不起芙劳丝，但露希妲仍然有种胜利的感觉。

魔神将的头就这么丢在宽广寝室的中央。

身为妖精的露希妲，在黑暗中仍能跟白天一样看见东西。

即使已经死了，魔神将的眼睛仍像是散发着红色的光辉，而且好象一直凝视着露希妲。

露希妲感到背脊发凉，不禁将被子裹到了胸前。被子里有森林的味道，跟出生于森林的人拥有一样的味道。

就在这时，她感觉到有人正走上楼梯。

“贝鲁特？”

由不安中解放的露希妲跳了起来。

她飞也似地往寝室门口跑去。

虽然只是就寝的房间，然而却有一个小屋子那么大。

“你回来啦！”

露希妲正伸手想要开门。

然而在这之前门就打开了。

一个黑影站在门外。

“怎、怎么可能……”

露希妲咽了一口气。

站在门外的不是贝鲁特。

而是个魁梧的巨人。胸部、腹部到双腿都覆盖着黑色的体毛。

而且这个巨人没有头。

“魔神……将……”

露希妲脑子变得一片空白，并且身子也无法动弹。

魔神将的手动了。

拥有利爪的魔神将手掌，就这么将露希妲的身体像是白纸般轻易刺破。

“贝、贝鲁特……”

口中不断吐出鲜血的露希妲仍然呼唤着心爱男性的名字。

“魔神……果然是……”

魔神的手在露希妲的体内蠕动着。

并且捏碎了某个东西。

露希妲就这样失去全身的力气，同时也失去了灵魂……

魔神将就这么扛着妖精的尸体走进了房间。

里头有魔神将的首级。

那黑山羊般的头颅确实露出了微笑。

※　　　　※　　　　※

当天夜晚，一颗流星随着巨大的声响划开了莱丁的夜空。

莱丁的居民都谣传这是魔神将留下来的诅咒。

然而他们到了第二天就不敢再这么说了。

Ⅱ

“只要有百位勇者挺身而出，将能一扫罗德斯岛上的所有魔神。”

莱丁评议会议长艾西格这番话，随着莱丁战胜魔神的宣言传遍了整个罗德斯。

传闻最后是这么说的。

勇者将从没没无闻的战士中出现。

另外还有莱丁开始悬赏魔神首级的消息。他们提出了极为巨额的赏金，一颗上位魔神的头就够一般人享用五年、魔神将是这笔金额的十倍，而率领魔神军团的魔神王赏金则根本是超乎了大家的想象。如今那位打倒魔神将并取得这笔莫大赏金的勇者姓名，也早就传遍了整座罗德斯岛。

赤发之佣兵贝鲁特。成功讨伐魔神的英雄。

莱丁的这场胜利也为罗德斯激起了许多涟漪。

亚拉尼亚的贤者之学院、幸运之神恰萨教团、知识之神拉达教团都跟随莱丁以重金悬赏魔神的首级。而在另一方面，战神麦里的教团也宣布将派遣神官战士与决心讨伐魔神的勇者们同行。

最后又出现了一个跟这些消息相互应和的传闻。

“百之勇者中将出现一名英雄，成为这座罗德斯岛的救世主。”

对害怕魔神的人们而言这是唯一的希望，大家也衷心期待这样的希望能够实现。

※　　　　※　　　　※

“一颗魔神将的首级值一百万枚金币，这实在是太不可思议了。”

一个强壮的战士握着拳头，对着面前的两个年轻人不断鼓吹着。

“一百万枚金币……”

金发的年轻人说到这里便哑口无言。

他开始在脑海里推测这个金额的价值。然而金额实在是太庞大了，根本无法使人有任何实感。

“换句话说即使一年用一万枚金币，都还可以用上一百年。你们现在一年都用多少金币？”

“大概……两千枚吧？”

“怎么可能用这么多。我住的村庄只要不用买家俱或衣服的话，即使不用钱也活得下去的。”

在金发年轻人回答之后，另一个茶色头发的年轻人如此纠正着他。

“说、说得也是。”

金发年轻人的确有些过意不去。想想这两个月的确没有用过金币来买东西。

“可是光靠我们赢得了魔神吗？”

“不试试看怎么知道？”

壮汉豪爽地笑了出来。

“只要有百位勇者挺身而出，将能一扫罗德斯岛上的所有魔神。如果不趁这个时候出头的话，你们大概一辈子都只能在卡诺乡下种田吧。”

“话是这么说啦……”

金发年轻人开始思索这个提案。

他的提议就像是魔法般具有魅力。一年前年轻人曾经梦想成为一名骑士，而只身前往卡诺的王都。

他参加开放民众报名的剑术比赛，而且还进入了准决赛，打倒了不少的骑士候补。然而最后却仍然事与愿违，没有任何人推荐他成为骑士。

年轻人不想成为被骑士颐指气使的士兵、不想跟眼前这个人一样当个以战场为家的佣兵、更不想当个到处寻找古代王国遗迹的寻宝家。

年轻人想要的是名声。其实有一部份也是为了钱，但他并不是希望能因而过着荣华富贵的生活。

“对魔神无能为力的骑士现在又有什么价值？现在出头的话就是打倒魔神的勇者，甚至会被称为救国的英雄，不只人民会称赞我们的功劳，吟游诗人也会把我们的故事流传到后世的。”

壮汉就这么自顾自地说着。

“是领主！”

就在这时，茶色头发的年轻人连忙要这个得意的佣兵多加注意。

在三人站在路边聊天的时候，领主骑着马朝他们的方向走了过来。

领主身穿铠甲，腰间也佩带着长剑，骑士枪则是挂在马鞍的旁边。这样的重武装打扮就像是要出外打仗似的。

由于刚刚聊得很大声，所以领主应该是听见了。

“你说骑士已经没有价值了？”

领主来到他们三人的身边之后便下马如此说着。

他是这个有两百人左右小村庄的领主，因此只是个普通的下级骑士。

“有什么价值的话就证明给我看啊！”

壮汉挑衅地说着并站了起来。

他是在战场中活下来的佣兵，因此对自己实战中锻炼出来的剑技很有自信。

“住手！我们的领主曾经在正式的剑术大赛中赢了五人啊！”

“赢了五人？那又如何，我已经在战场上杀了十个人了！”

佣兵完全不听金发年轻人的阻止。

“如果要杀我的话……”

在壮汉如此说的时候，领主突然便拔出了剑。

“唔……”

壮汉根本无法动弹。

骑士的剑就这么抵在壮汉的额头前面。

“只有这种程度就想装英雄啊……”

领主轻声地说着，然而语气中却带有一丝苦恼。

“我、我只是太粗心了！”

壮汉虽然如此说着，然而全身早就已经冒出冷汗了。

“你们说得没错。”

骑士收回了剑并低下头来。

“或许骑士已经没有价值了。前几天魔神出现在王城中并且杀害了一位女官，光是如此就使得所有的地方领主必须回到王城警戒，完全不顾所有害怕魔神的人民……”

领主就是正要前往王都执行警戒的任务。

“国王不就是这个样子！”

壮汉丢下了这一句话。

“你们打算跟魔神作战吗？”

“没错，正是如此！”

壮汉虚张声势地说着。

“魔神是人类的敌人，所以我们必须要战斗。现在出面的话就是一位勇者，不然的话就只是个胆小鬼而已。”

金发的年轻人似乎下定决心般说着。

“没错吧？就是这样啰。”

茶色头发的年轻人也有所觉悟而点了点头。

两个年轻人这番话使得壮汉咧嘴笑了出来。

“你就去保护你的国王吧，罗德斯岛由我们来保护！”

“保护……罗德斯岛是吗……”

领主如此轻声说着。

之后他似乎想到了什么，拔出了佩带在腰间皮带的短剑。

他以短剑在卡诺王国的纹章跟自己的家纹上画了个叉。

“耻辱之印……”

骑士这突然的行动使得大家哑口无言。

被烙印上失格身份的骑士，都必须在纹章中刻上耻辱之印。被刻上耻辱之印的骑士将被剥夺全部的特权，必须专注于恢复自身的名誉。

领主竟然自己刻上了这样的印记。

“如果是要与魔神作战，那我就和你们同行。从今以后我将舍弃王国，并且为了罗德斯岛而活下去。”

“这种事情当然欢迎啦！”

壮汉开朗地说着，并故作亲密地抱住了骑士。

“那就麻烦您帮他们准备些装备吧，你那儿应该有预备用的吧？”

“我们必须作好万全的准备。”

领主接着继续说了下去。

“我认识妖精族的精灵使跟侍奉战神麦里的神官战士，等一下我也连络他们看看，毕竟要与魔神作战，魔法的支持是不可或缺的。”

“说、说得也是。”

壮汉露出了理所当然的态度。

然而年轻人却似乎看到了壮汉内心的动摇，不禁偷偷地笑出了声。

壮汉不好意思地啧了一声。

“不过我话要先说在前面……”

壮汉搔了搔鼻头对领主说着。

“我知道。你是队长对吧？”

领主在壮汉还没说完时就打断了他的话。

“原来你知道嘛！”

壮汉大声地笑着拍了拍领主的肩膀，并且并肩与他向前走去。

两位年轻人也跟了上去。

四个人的心中都如此想着。

如今自己正式成为了百之勇者……

※　　　　※　　　　※

“不肯纳税？”

亚拉尼亚的征税官激动地拔出了剑恫吓着。

“这是所有村人讨论之后决议的。”

被剑尖所指的老村长毫不畏惧地回答着征税官。

“在这里被魔神袭击的时候，你们又做了些什么！”

集结在广场上的群众之中有人如此说着，随即也有其它人应和着他。

“拯救村子的是侍奉大地母神玛法的神官战士，他们都不顾自己的危险与魔神作战。虽然神官战士们战败且丧失了生命，但却使猎人们能因此打倒受伤的魔神。那时候驻留在亚拉尼亚的士兵全部都第一个逃出村庄，所以我们……”

“我们决定今年的作物全部都献给玛法教团，现在村子里面已经没有任何多余的作物了。”

“你们是想背叛国王陛下吗！”

征税官无法压抑住亢奋的情绪，连说话的语气都有些颤抖。

“我们并不这么认为，毕竟保护村庄的人才算是我们的领主。”

“我会在回到王都之后把这番话转达给陛下，这样也可以吗？”

“一切随您的意思……”

村长恭敬地低下了头。

“国王会派遣讨伐队过来的！”

“对魔神束手无策的王国，竟然会把兵力用在我们的身上？”

村长露出了无可奈何的表情。

“传说只要有百位勇者挺身而出，将能一扫罗德斯岛上的所有魔神。如果只是抢夺而没有任何贡献的话，魔神跟骑士对我们而言都是相同的……”

“太、太无礼了！”

征税官的额上浮现了血管。

“附近的村庄也有一样的觉悟了。”

村长冷淡的语气使征税官感到一阵寒意。

他们的觉悟非比寻常，即使是威胁利诱大概都听不进去了。

“你们只有今年不纳税吗？”

“这就要看亚拉尼亚王国的作为了……”

听到村长的回答，征税官唔了一声之后转过了身去。

这个问题已经超过他的权限了。他必须要即刻回到王都请国王陛下进行裁示。

如果判断错误的话，亚拉尼亚四百年来的历史很可能将因而落幕。如今正有可能面临这样的危机。

骑马在街道上奔驰的征税官心中，一直都有着新时代即将到来的不安。

Ⅲ

“你是玛法教团的人吧！”

从塔伯出发至今已经两个礼拜了。妮斯在抵达亚拉尼亚西方国境的诺比斯之后，被城门口握着巨枪的警卫拦了下来。

“是的……”

守卫总共有四人，看他们的样子并不寻常，都像是以看犯人的眼神瞪着妮斯。

“我们要以反叛罪将你逮捕！”

其中一个守卫大声地说着。

“反叛？”

妮斯皱起了眉头凝视着守卫。

“我心中并没有底……”

“住口！我们都知道你们正煽动各地的居民进行暴动！”

“是这件事情吗……”

妮斯叹了一口气。

她将穿越风与炎之沙漠，并经过莱丁前往摩斯。前面的路还很漫长，她不能在这里浪费太多的时间。

“玛法教团并没有煽动暴乱。我知道村人对王国十分不满，并且拒绝对王国纳税，不过这应该是因为王国没有对魔神采取对策吧？”

“住口！身为犯人的你竟敢这么嚣张！”

“圣职者是无法以王国的法律制裁的，我们只遵从神的教诲。”

妮斯认为再说下去也没有意义，因此无视这些守卫准备走进城中。

然而两个守卫走到面前以巨枪挡住了妮斯的去路，另外两人则是分别抓住了妮斯的手。

妮斯并没有抵抗。

“诺比斯的领主是盖洛德公爵吧？”

被两个守卫抓住的妮斯如此说着。

“我是塔伯神殿的高司祭妮斯，希望能亲自见公爵大人一面，要解释的话就等那时候吧。”

“妮斯高司祭！”

抓住妮斯右手的守卫就像是被电到般放开了手。

“玛法之爱女、驯服古龙的圣女……”

“那是什么？”

仍抓着妮斯左手的守卫讶异地问着。

“你不知道吗？这位高司祭为冰龙布拉姆德解除了古代王国的诅咒，并以古龙保护的财宝拯救了被地震跟大雪所苦的贫民，甚至有人称她是大地母神的转生呢！”

“我不是大地母神的信徒，所以这家伙只是个犯人罢了。”

“混蛋！你现在把她逮捕的话，会有好几万的大地母神信徒因而暴动的，你难道不知道这里就至少有好几千名信徒吗！”

“玛法的信徒会暴动……”

守卫近乎失控的这番话，使得另外三个守卫不知如何是好而面面相觑。

守卫们只是亚拉尼亚王国雇用的士兵，并没有权力处理高层的问题。原本正门应该由正规骑士来负责警卫的，不过诺比斯太守只拥有百人左右的直属骑士而已。

因此亚拉尼亚的骑士们大多把实务交给专门的负责人，不过在妮斯看来这不过是怠惰的表现罢了。

“请你们带我到领主之馆。”

妮斯如此重复说着。

看样子诺比斯里的玛法神殿肯定已经被封锁了。

这真是愚蠢的行径。现在决不是亚拉尼亚王国跟玛法教团起争执的时候，要压抑住居民的不满，就应该对魔神采取具体的行动才对。

不过为了组织自卫队而前往村落的神官战士也有不对。

如果把玛法的教义作狭义的解释，国家的权力根本就是不需要的。为此玛法的信徒大多对权势者采取反抗的态度，或许神官战士也在无意识之中煽动了村人，使他们的态度变得较为反抗。

必须在玛法的名下进行一些宣示。虽然妮斯不喜欢对亚拉尼亚王国采取让步，然而她必须避免自己不在的时候，亚拉尼亚的动乱规模变得更为庞大。就这样妮斯由其中两名守卫前后护卫，朝着诺比斯太守的住处走去。

※　　　　※　　　　※

诺比斯太守盖洛德抱住了头。

他所关心的不是政治，而是艺术以及美丽的女性。平时根本没有什么问题，因为都市的行政都有优秀的专人负责，领土的经营则是交给了征税官及巡视官。

他对王都内部激烈的权力斗争没有兴趣，拥有王家血统的他拥有相当安泰的地位，反过来说他也没有向上爬的意愿，除了避免自己不被篡位而进行一些情报搜集之外，根本就没有积极地进行政治斗争。

如果摩斯深山的魔神没有被解放的话，他就能过着被音乐、绘画以及美女所围绕的悠闲生活了。

然而问题就在这里。

魔神的袭击行动越来越激烈了。

魔神不分昼夜在诺比斯以及周边的村庄出没，之前也曾经有魔神入侵盖洛德的住处。盖洛德曾经看过魔神的丑陋外貌，它空白的脸上只有一张血盆大口而已。

除了加强住处的警戒之外，他也派了手下的骑士们以三人一组的方式在街上巡逻，然而至今只打倒了一只下位魔神，相反的有三名骑士被魔神杀害，还有五名受到了重伤。

而周边的村庄居民也开始反抗了。

煽动反抗的主谋似乎是玛法教团的圣职者。他为了报复而封锁了诺比斯的玛法神殿，然而却招致玛法信徒们的强烈抗议，加上骑士跟职员中也有人是玛法的信徒，因此事态实在是不好收拾。

加上今天又有棘手的旅客从西方沙漠前来拜访。

是讨伐魔神将的英雄贝鲁特及他的同伴们。街头巷尾都将他视为战胜凯旋的将军，整个都市像是举行庆典般热闹。

最后又在刚才收到了妮斯高司祭在东门被逮捕的消息。

他的确命令过要逮捕玛法的圣职者。

然而对手实在是太过于棘手了，这位女性甚至被称为是大地母神的转生，如果逮捕她的消息传了出去，住在亚拉尼亚的玛法信徒大概全部都会拿起武器暴动了。

而且据说妮斯高司祭有能力让冰龙布拉姆德，以及北方矮人族“铁之王国”有所动作。想到勇猛的矮人战士或是冰龙布拉姆德有可能会袭击这里，盖洛德就感到全身冒出了冷汗。

由于事态展开的速度实在太快，根本来不及请王都进行裁示。总之他还是派出了紧急使者，不过要收到指示至少要花上五天的时间。

因此他必须要亲自处理这样的事态。

他也曾经与不少的文官讨论过，但却没有获得令他满足的答案。

因此盖洛德做出了最为稳当的结论，那就是直接与本人见面。

“将妮斯高司祭当作我们的贵宾，另外也招待赤发之佣兵贝鲁特等人到我的住处，记得千万不要失礼了。”

盖洛特如此命令侍从之后，便起身准备更换身上的衣服。

他正考虑要用什么服装来迎接高司祭。想到要搭配服装他的心情就好了许多。

据说妮斯高司祭是年轻美丽的女性，因此也必须换一套华丽的衣服来招待她。虽然盖洛德已经五十岁了，但重视养生的他仍然保持着壮年时期的外貌。

※　　　　※　　　　※

而且盖洛德也知道，恋爱的种子随时都可能会萌芽。

走进满是一流绘画及雕刻之会客室的妮斯高司祭，是比诺比斯太守想象中还来得美丽许多的女性。

连早就习惯于美女如云的盖洛德也不禁咽了口气，甚至以为她是因为美貌才被众人称作是女神的转生。

她穿着纯白的神官服，有着又黑又长的头发。虽然脸上没有化妆，然而眉线却像是艺术之神亲手绘制，嘴唇也是十分的艳红。水亮的眼睛跟头发一样漆黑，光是想象自己的身影被映在这样的双眸之中，不禁就使盖洛德感到一阵恍惚。

“我的名字是妮斯。”

“我是诺比斯太守盖洛德。”

两人做了简单的自我介绍。

会客室中央是一张以巨木横切制成的桌子，四周则摆了四张有着精细雕刻的椅子。

盖洛德请妮斯坐在最里面的那张椅子，自己则是坐在她的左侧靠窗的位置。

“玛法教团并没有煽动暴乱的意志。”

妮斯一坐下来就省略前言如此说着。

盖洛德轻轻点了点头。

“这我知道。不过长途跋涉的您也累了吧，我先为您准备一些饮料，请把这里当自己的家吧。”

盖洛德露出微笑对妮斯说着。

“非常感谢您的好意，不过我已经没有时间了，必须要为横越沙漠作些准备……”

“旅行的准备就由我为您效劳，今天一天您还是好好休息吧。”

“我不是被当成罪人吗？”

美丽清澄的双眸像是要看穿盖洛德的真意似的。

不禁感到背脊一阵发凉。

“我不会让您这么美丽的女性入狱的，然而玛法教团仍保持反抗的态度，说实话的确很让我困扰。”

“居住在各地村落的人民对无法做出应变的王国感到绝望，这才是他们反抗的真正原因。原本为了对抗魔神而组织的自卫队竟然成为了反抗的中心，其实我也感到相当遗憾。”

“如果高司祭也这么认为的话，能否请您出面对他们作些呼吁，劝他们不要反抗王国，按照规定缴纳应缴的税收呢？”

“我不认为光靠我就能说服大家，必须等到亚拉尼亚能针对魔神采取具体的行动才行。”

盖洛德露出苦恼的表情摇了摇头。

“您应该知道，我们根本无法预测魔神会在哪里出现，如果将骑士团的力量分散，只会白白成为魔神的牺牲品，集结起来又无法对魔神的行动采取对应措施，等到有魔神出现的消息再出发的时候，它们早就已经逃逸无踪了。”

“魔神肯定有固定的藏身处，据说莱丁的魔神便躲在海岸的某个洞窟，只要找到藏身处并派遣骑士团前往，就一定能够把它们完全消灭，而且在这里出没的魔神数量肯定不多的。”

妮斯十分果断地说着。

“这样一来一定会出现牺牲者的。”

盖洛变得更加苦恼了。

“守护人民不就是骑士的义务吗？”

被妮斯如此指摘，盖洛德也不禁深深点了点头。

然而他的内心却想着完全不同的事情。

他认为人民才应该为了贵族而牺牲，因为能拥有高贵的身份是神的祝福。相反的人之所以出身卑微，应该是神所给予的惩罚。

“我会向国王陛下如此建议的。然而保持现状的话，骑士团只能尽力预防农民们发动暴乱，加上北方的矮人族也有不稳的倾向，所以亚拉尼亚的铁网骑士团根本是动弹不得。”

“我已经请铁之王国的石之王自重了，并且也严重警告驻留在村庄的神官战士，只以打倒魔神为自己唯一的任务，不过这也只能维持一阵子而已。”

“我知道了。”

盖洛德如此回答。

“听您这么说我就安心了，我马上取消玛法神殿的封锁行动，希望高司祭大人也能说服神官以及信徒们。”

“好的。”

妮斯点了点头。

诺比斯太守的内心应该在偷笑了，因为他把亚拉尼亚的烂摊子全部丢给了妮斯。

然而四百年的历史也足够让王国的中心腐坏了。贵族们都将政治视为权力的斗争而完全不顾人民，只为了艺术跟美食而生活的颓废风潮也不断蔓延。

之所以无法对魔神采取应变措施，主要的原因应该是出自于王国的本质。被称为千年王国的繁荣国度，要崩坏也只是一瞬间的事情。

此时门突然打了开来，一个像是管家的人走了进来，并且凑耳跟诺比斯太守说了些事情。

“我要去迎接别的客人了，是打倒魔神将的英雄贝鲁特及他的同伴，您也要见他们一面吗？”

“贝鲁特？打倒魔神将的？”

妮斯不禁心想听到了令她意外的名字。

妮斯在旅途中也听过贝鲁特的名字，似乎是被称为赤发之佣兵的最强战士。他在壮烈的对决中打倒魔神将，并且将它的首级带回莱丁。

从魔神手中解放的莱丁也因此举办了一场盛大的庆典。

“我也想要见他们一面。”

妮斯如此回答。

她想亲眼确认打倒魔神将的战士是怎么样的人物。他是被称为罗德斯救世主的英雄，肯定会为将来的魔神战斗带来莫大的影响。

盖洛德满足地点了点头。

“我会举办一场小小的酒宴招待各位，今天真的是个好日子。”

盖洛德站了起来对妮斯伸出了手。

为了避免失礼，妮斯牵着他的手站了起来。

诺比斯太守的手心满是汗水，握起来就像是在捏着一只蜗牛似的。

Ⅳ

由八根柱子支撑的宽广大厅中央，并排着铺了洁净白布的餐桌。

二十多位艺人表演着音乐及诗词，穿着整齐的管家及穿着华丽的女官们陆续送来了食物及饮料。

在赤发之佣兵贝鲁特一行人抵达之后，宴会便正式开始了。

与贝鲁特共同行动的有两人。

其中一眼就看得出是魔术师的自称是渥特，妮斯也知道他是被称为荒野之贤者的有名魔术师。

另一位名为芙劳丝的年轻女性，是侍奉至高神法利斯的神官战士。

可说是不可思议的组合。妮斯也不禁对他们相识而一起行动的缘由感到兴趣。

“这位是玛法教团的高司祭妮斯小姐。”

诺比斯太守盖洛德对众人如此介绍。虽然语气亲密得像是在介绍熟识的朋友，不过妮斯并没有十分介意。

妮斯站了起来，很有礼貌地对贝鲁特三人低下了头。

贝鲁特只看了妮斯一眼就漠不关心地拿起了酒杯。他的态度虽然无礼但感觉不到恶意，大概对谁都是这样的态度吧。

芙劳丝露出了笑容回礼，渥特则是起身对她伸出了手。

“久仰大名。”

不过妮斯只有与渥特握手，并没有回答渥特这句话。

宴会便在谈笑之间开始了。

身为主人的诺比斯太守可说是滔滔不绝，虽然他非常的会讲话，不过因为内容总是跟艺术有关，所以妮斯并没有十分的专注。

只有渥特一个人与他流利地交谈。荒野之贤者在艺术方面似乎也有相当的造诣，甚至跟公爵讨论到了艺术学的领域。

饭后诺比斯太守向妮斯邀舞，但妮斯却慎重拒绝了公爵的邀请。她并不是不会跳宫廷舞蹈，只是没有跳舞的心情而已。

之后太守也向芙劳丝邀舞，但仍是被断然拒绝了。

自找无趣的他也只好命令在场的艺人演出歌剧，自己则是表示有事而先行离席了。

“啰嗦的家伙终于消失了。”

芙劳丝在诺比斯太守离去的下一瞬间便如此说着。

“芙劳丝您真严厉啊。”

渥特的脸上浮现出苦笑。

“他也是亚拉尼亚王国的重镇之一，在政治上的影响力可是非比寻常喔。”

“那种人都能成为公爵，千年王国的繁荣大概也维持不了多久了。”

芙劳丝与渥特之间的对话不禁使妮斯笑了出来，因为她也跟两位有着同样的感受。

“恕我失礼。”

看到两人的视线落到她的身上，妮斯忍住了笑并低下头来。

虽然歌剧仍然继续进行，不过主人离开后演员们的演技也没有了力道，使妮斯以为这只是场默剧似的。

幸好刚刚那不算妥当的对话虽然盖过了演员们的声音，不过并没有被周围的女官或管家们听到。

“您打倒了魔神将是吗？”

妮斯问着默默喝着酒的贝鲁特。

“大家都是这么说的。”

贝鲁特有些不悦地说着。

“难道不是吗？”

“我们的确打倒了魔神将，不过大家所知道的只有一小部份的真相而已。”

渥特代替贝鲁特如此说着。

“如果不介意的话，我可以知道事实的真相吗？”

她很想知道魔神将的能力有多强，毕竟今后她也必须与魔神作战。

“如果说出了魔神将真正的强，或许就没有勇者敢站出来了。可以的话我希望大家认为魔神将是被这位战士独自打倒的。”

“我不会对其它人说的。”

妮斯对大家如此发誓。

“告诉她应该没关系吧？”

芙劳丝这么说着。

“说得也是。玛法教团很积极地对抗魔神，而且并不会受到王国的干涉，换句话说她的志向是跟我们相同的。”

“志向？”

“就是一扫罗德斯岛上的魔神啊，难道您不是这么想的吗？”

“我当然是这么希望的。虽然战斗的确是一种野蛮的行为，不过玛法也赞成为了自卫而战，因为这是人类的自然行为。”

“光是保护自己只会让牺牲增加的，要毁灭魔神就必须击溃位于史卡德的魔神军团……”

芙劳丝不禁感到有些不大高兴。

或许是提到了玛法的名字跟教义吧。至高神法利斯的信徒常常将光之五柱神中其它四位视为附属于至高神的存在，名为芙劳丝的这位女性虽然看起来贤明，不过在法利斯教团的神学影响之下，要拔除这根深蒂固的观念是相当困难的。

“说得也是。不过要进攻魔神的根据地，就必须要让罗德斯岛诸国都团结起来才行……”

“有这种趋势就好啰。”

芙劳丝看着诺比斯太守离去的方向如此说着。

“现实上亚拉尼亚跟卡诺连自己的人民都保护不了，而在摩斯诸国方面，他们宣战的对象还不是服从魔神的史卡德，而是表明要与魔神作战的海兰呢。”

“我听过这个消息。海兰的王子似乎为了讨伐魔神而出外修行了是吗？”

“他们叫做佛洛依与里赛，是海兰的双胞胎王子喔。”

妮斯将芙劳丝告诉她的这两个名字记在心中，并决定写信到各玛法神殿指示他们协助王子。

“据说罗德斯各地许多有勇气的人们，都响应百之勇者的号召而出面与魔神作战，可是如此一来也一定会有很多人牺牲的。”

想到这里妮斯便感到内心一阵痛楚。

只能祈祷他们的牺牲没有白费。

“这样不好吗？”

渥特有些意外地说着。

“我们应该称赞他们敢面对魔神的勇气不是吗？”

“这工作属于战神麦里的信徒。我哀悼的是那些原本与战争无缘，却被财富及名誉所诱惑而走向死路的人。他们不是为了保护自己而死，也不是为了保护家人或朋友而死，那他们究竟是为何而战呢？”

“是为了正义啊！”

芙劳丝愤慨地说着。

“只是这样而已吗？我不得不认为有人会以正义为借口做些利己的勾当。”

妮斯凝视着芙劳丝的眼睛。

她的信念肯定正确，为了罗德斯而赌上生命的人的确值得被称为勇者。

妮斯自己也曾经要求玛法教团的神官战士抱持这样的态度。

许多神官战士都在与魔神的战斗中丧失了生命，其中还包括一些刚加入的信徒。

“我已经能体会您为何会被称为玛法之爱女了。”

渥特露出极为奇特的表情如此说着。

“只要有妮斯高司祭您这样的人在，相信那些与魔神作战而丧生的人们也能得救的。只是这场魔神之战关系到罗德斯岛所有居民的存亡，希望您能够体谅到这一点。”

“我会记得的。”

妮斯下定决心如此说着。

“那么我就告诉您魔神将之战的真相吧。”

渥特双手抱胸，像是要搜寻记忆之片段般缓缓说着。

那是极为不堪回首的记忆。

“魔神对自己使用了‘禁咒’，内容是用剑绝对不可能杀得了它。这是极为强力的诅咒，即使以魔剑或宝剑也无法打破这个诅咒。”

“这是诅咒？”

妮斯不禁认为这应该是防护魔法。她从没想过魔神有这样的能力。

“这无疑是一种诅咒喔，因为虽然无法以剑杀死，但相对的只要以其它的武器就可以轻易杀掉。其实我以前就知道有这种诅咒的存在，但没想到魔神竟然大胆的加以运用。”

说到这里渥特的表情变得沉痛。

肉体在数天之后再生完成的魔神将，为了拿回自己的首级而侵入了贝鲁特的住处，并且遭遇了妖精族的露希妲而将其杀害。这位优秀精灵使的死，无疑是将来魔神之战中的一大损失。

加上露希妲跟贝鲁特有着男女关系，因此也等于是杀害了贝鲁特的恋人，只不过并没有人知道贝鲁特是否真的爱她就是了……

“之后我们再度与取回头颅的魔神将展开决战。”

知道魔神将还活着之后，渥特也已经不再有任何迷惘，不只在这场战斗中全力以赴，甚至还咏唱了古代语魔法中最强的攻击咒文“陨石召唤”。这是在贤者之学院中连其存在都视为最高机密的禁断咒文。

魔神将最后死在芙劳丝的锤下，然而为了这一击他们不知费了多大的工夫。

“魔神将就是这样的存在。”

渥特如此做了个结语。

妮斯完全说不出话来。

她不敢相信罗德斯岛上竟然存在着这样的魔物，然而这却是必须要正视的事实。如今罗德斯岛上还有好几名魔神将，更有将它们纳入麾下的魔神之王。

“谢谢您告诉我这么多。”

最后妮斯以颤抖的声音如此说着。

※　　　　※　　　　※

就在同一个时候，回到自己房间的诺比斯太守叫了一位女孩到他的房间里。

是个未满二十岁的女孩，然而她却是已经与几百个男性燕好过的著名娼妓，要与她共度春宵的费用远超过平民一整年的收入。

虽然早就听过这个消息，不过盖洛德到目前为止都还没叫她来过，因为他对太年轻的女孩没有兴趣。

女孩将原本绑起来的长发放了下来。

她身穿白净无暇的衣服，就像是天真的少女般害羞地站在门口。这是盖洛德特地要娼馆老板娘让她这么打扮的。

女孩表现得十分自然，根本不像是假装出来的。

“但是却完全不一样。”

盖洛德在心中轻声说着。

眼前的女孩虽然清秀，然而却一点都不像那位女性。盖洛德认为原因不只是外在，灵魂上的美感也有所不同。

他重新体认了那位女性的美，玛法之爱女妮斯的美……

“您不喜欢吗？”

黑发女孩不安地问着。

连声音都完全不同。

“过来……”

盖洛德微笑地对女孩招手。他已经不在意眼前这位女孩了，然而对女性失礼会违反他的美学。

女孩高兴而又有点害羞地微笑着，并缓缓朝盖洛德走了过去。

然而女孩却突然停下脚步，并以双手掩住了嘴。她的表情因为恐怖而扭曲，肩膀也不断地颤抖，就像是想叫却叫不出声似地。

“怎么了？”

女孩的视线越过盖洛德的身边，望着他背后的窗口。

盖洛德回过了头来。

他的眼睛也因恐怖而睁大。

那个魔神就在窗外，那只有一张嘴巴的脸。

不应该存在的视线，确实凝视着屋内的盖洛德。

※　　　　※　　　　※

“你们有听到什么声音吗？”

在说完魔神将的事情之后，一直保持着沉痛表情的芙劳丝环视着妮斯等人。

“我也听到了，不过不知道是什么声音。”

贝鲁特将酒杯放回了桌上。

歌剧逐渐进入高潮，演员也开始投入了剧情之中。

“这里不是有几十个骑士吗？如果真有什么异常，他们也一定会有所动作的。”

虽然口中这么说，但芙劳丝仍试着找些可以代替武器的东西。

他们的武器与防具目前都分别放在自己的房间里。

就在这个时候歌剧结束了。

渥特与妮斯为辛苦的演员拍手喝采，贝鲁特与芙劳丝则是彼此使个眼神之后站了起来。

“我们要回到房间里了。”

芙劳丝说着便往门口走去。

“等一下到贝鲁特的房间集合吧。”

渥特对先走的两位如此说着。

“知道了。”

芙劳丝如此回答。

“发生什么事情了吗？”

与渥特并肩前进的妮斯如此问着。

“贝鲁特跟芙劳丝都是熟练的战士，看来他们感觉到了什么异常。总之我们先回房间待命，有事情的话一定会有人通知的。”

虽然渥特看来镇静，但妮斯却无法像他一样心安。

她不禁心想可能是魔神。

或许是听过了魔神将的恐怖之后变得有些过敏吧。

然而妮斯马上就拭去了这股不安。

这里是亚拉尼亚的第二大都市诺比斯，而且还是领主的住处。更有三位打倒魔神将的英雄集结在这里。

如果魔神真的出现的话或许也好，因为它无疑会被打倒，首级也会被挂在广场的中央。

而被魔神杀害的无辜人民也会确实的减少。

Ⅴ

之后妮斯等人来到了贝鲁特的房间，保持随时都能对突发事件应变的状态，不过到最后却是没有任何动静。

过了不久诺比斯太守便走了进来，热心地劝各位今晚在这里过夜。

虽然不大想要这么做，但为了与渥特等人交换更多的情报，因此妮斯到最后仍然答应了。她很直觉的认为荒野之贤者最接近魔神解放之真相，对于今后的魔神之战也拥有明确的考量。

妮斯也有了自己的考量。她想扩大玛法教团的自卫组织使得诸王国愿意协助。

以自卫组织将魔神的破坏行动降到最低，然后再由王国探索魔神的藏身之处，派遣骑士团将魔神的军团一举消灭。

等到消灭了在罗德斯各地蠢动的魔神部队，再攻入魔神的根据地史卡德就可以了。即使魔神军团再怎么强力，只要集合了罗德斯全岛的骑士与战士也一定能赢的。

然而以现在的局势来看，事情根本无法像妮斯所希望的顺利进展，连要建立玛法教团与亚拉尼亚王国的合作关系都相当困难。

如果正如传闻所说，罗德斯的救世主将从百之勇者中出现的话，问题或许可以轻易的解决，然而抱着这样安逸的期待反而会有危险。虽然志向十分伟大，但并不是所有自称百之勇者的人都是贝鲁特这样的战士。加上他们不属于任何王国及教团，要集结他们的力量十分困难，除非出现一位能成为中心的人物……

在现实状况的考量之下，只能以罗德斯现有的势力来对抗魔神。然而身为圣职者的妮斯对世俗的权力没有影响力，虽然平常从没有这么期望过，不过如今却因此而感到惋惜。

玛法的信徒大多是农民、渔夫、猎人或樵夫等靠大自然维生的人，属于支配者阶级的人可说屈指可数。因为在玛法的教诲中“统治”这个字眼不属于自然的行为，因此如果统治者成为玛法的信徒，就等于是对自我的一种否定。

妮斯被安排到的房间比她在塔伯神殿的宿舍还要大上三倍，并且摆了许多高价的装饰品。

在结束了极尽奢侈的晚餐之后，妮斯回到了房间进行沐浴，将长途跋涉的身子洗得干干净净，并换了一套新的衣服。之后她将脏衣服洗干净之后挂在窗边，并打开了窗户让风能吹进来，因此衣服应该明天就会干了。

明天她预定要前往诺比斯神殿拜访。想到神殿被封锁之后司祭们的心情，妮斯也不禁感到内心十分的沉重。虽然高司祭是位公私分明的人，然而如果就这样对王国有所憎恨，很可能会导致周边的村庄正式展开暴动。

因此妮斯开始写信给驻留在村落的神官战士，以及塔伯大神殿等各地的玛法司祭。

在她写完信的时候夜已经深了，加上长途跋涉的疲劳，使得睡魔也找上了妮斯。由于抵抗睡意是不自然的，因此妮斯也脱去了神官服钻进陌生的被窝。以水鸟羽毛制成的床实在是太柔软了，甚至使她想要拿着棉被改睡在地板上。

不过因为这样十分无礼，所以妮斯还是就这样闭上了眼睛。

最后妮斯进入了梦乡，然而她的睡眠很快就被打断了。

※　　　　※　　　　※

有人开门的声音使妮斯醒了过来。

由于已经关灯了，因此只有窗外的微弱月光照着屋内。

“是哪位？”

妮斯起身将手伸向放在床边神官服上的小剑。

门口站着一个人影。

“是我啊，美丽的玛法司祭。”

“诺比斯公爵！”

妮斯十分的惊讶。

在深夜跑到女性的房间是会使人起疑的。不过亚拉尼亚的贵族并没有贞操的观念，常会与朋友的恋人或夫人共同过夜，连群交或同性恋也都不算稀奇，似乎是颓废的文化使得欲望变得极度的异常。

“有什么事情的话请明天再谈，今晚您还是回去歇息吧。”

妮斯以很有礼貌但十分果断的语气如此说着。

然而诺比斯太守却默默走进了房间。

“真是下流……”

如此心想的妮斯突然感觉到有些异常。

来到她面前的诺比斯太守身上放出来的并不是欲望，而是杀气。

公爵的眼睛在黑暗中散发着红色的光芒。

“你是！”

在如此大叫的瞬间，盖洛德的手朝妮斯的脖子伸了过去。

妮斯像是扑到床上般躲开了公爵的手，就这样翻身站在床的另一头。

并且也拔出了小剑。

“你是魔神吧？”

妮斯如此说着。

公爵并没有回答，取而代之的是以妮斯听不懂的语言喃喃说了几句。

“是魔法！”

妮斯连忙集中起精神。

她将自己体内的魔力活性化以抵抗对手的魔力，这是保护自己不被魔法攻击的唯一手段。

公爵的指尖放出电击，并且贯穿了妮斯的胸口。

魔法的冲击也使得妮斯被弹到了墙上。胸口传来激烈的痛楚，也冒出了皮肤被烧焦的味道。

眼前的公爵毋庸置疑是魔神。虽然亚拉尼亚的贵族中有不少魔法战士，然而却不可能拥有不藉助拐杖便能使用高等魔术的实力。

“女神玛法！”

妮斯高声祈祷并伸出了左手向前。

一股看不见的力量沿着左手射向诺比斯公爵。

原本想爬过床的公爵中了这一击而倒了下来。

妮斯站了起来冲到床边，以小剑瞄准公爵的胸口刺了进去。

手中有了确实的触感，然而魔神不会这样就轻易死去的，她在白天才听说了魔神的恐怖。

妮斯顺势向前一翻再度摆出了架势。

就在同时公爵像是要抱住妮斯般伸出双手，如果晚一步的话妮斯就会被抓住了。

“魔法、还是剑？”

妮斯不禁陷入了迷惑。

使用神圣魔法可以确实地伤害对手，然而也会消耗自己的精神力，如果魔神的生命力胜过妮斯的精神力的话，将会趁她疲劳的时候展开袭击。可是光靠一把小剑当武器也太过吃力了。

魔神就像是看出妮斯陷入迷惑般开始行动。

抓起床下妮斯的神官服向前扔去。白色的布阻挡了妮斯的视线。

妮斯反射性地向左移动，然而魔神却像是预期了她的行动般往同一方向移动。如今公爵红色的眼睛就在面前，嘴角也撕裂到了耳际。

公爵的手朝她挥了过来，他的手不知何时长出了利爪。

妮斯连忙向后飞退，然而并没有完全躲过。

左手上臂的部份被撕了开来，鲜血飞散到了妮斯的脸上。

“太粗心了……”

妮斯在心中告诫着自己。不将精神集中的话无法打倒眼前的敌人。

她没有治疗伤势的时间。

魔神不断挥动着利爪，妮斯也只能忍着痛楚不断后退，并以小剑拨开魔神的手。

魔神的手已经伤痕累累，漆黑的体液从伤口喷了出来。

然而魔神却毫不畏惧。

最后妮斯终于被逼到墙角了。

“往左？还是往右？”

妮斯集中了所有的精神试着看穿魔神的攻击。

“右！”

看到魔神伸出的是右手，妮斯迅速朝右边移动身子。

然而魔神的左手随即也挥了过来。最初的攻击只是牵制用的。

妮斯准备以小剑挡下魔神的攻击。然而魔神的力量超乎想象，即使挡下了这一击，妮斯大概也会被弹飞出去吧。

然而结果并非如此。

因为魔神的动作突然停住了。

在微暗的房间中，一种青白色的网状物质缠住了魔神。

“虽说魔术师常常熬夜，但真没想到竟然派得上用场啊。”

门口传来了声音。

站在那儿的是荒野之贤者渥特。

“实在是太感谢您了。”

妮斯按住了胸口。被魔神魔法击中的地方隐隐作痛。

“魔神已经无法动弹了，把它解决掉吧！”

渥特如此说着，并且咏唱魔法在妮斯的小剑上灌注魔力。

小剑放出了魔法的光辉。

妮斯不断以小剑挥砍着眼前像是公爵的魔神。

魔神发出痛苦的惨叫，即使受到一般人会立刻毙命的攻击也仍然挣扎着。

有人听到惨叫声而聚集了过来。

似乎有人打开了灯，因此总算能看清屋内的情景了。

“公爵大人！”

有人如此叫着。

“住嘴给我看清楚！”

渥特尖声阻止了说话的人。大概是护卫的骑士吧。

“可是这个女的她！”

“你们的领主有长爪子吗？嘴角会裂到耳朵旁边吗？”

渥特如此斥责着他。

“这、这……”

骑士观察着公爵的样子。正如魔术师所指摘的，眼前的公爵长得很奇怪，而且不可能是普通人。

“这是魔神，而且是名为镜像魔神的上位魔神。看来最须警戒的魔神终于开始行动了。”

渥特如此说着。

“仔细看，这就是魔神的真面目。”

眼前诺比斯公爵的身体开始起了变化。

身高逐渐增加、衣服破裂、头发全部脱落、眼睛跟鼻子消失，脸上只剩下一张血盆大口。

妮斯总算收起了小剑。她全身都被魔神的体液弄湿了。

同时也不断地喘着气。

渥特走进房间取下床上的棉被，轻轻披到全身颤抖的妮斯肩上。

“谢……谢谢您。”

被棉被裹起来的妮斯总算安心地吐了口气。

比起解除冰龙布拉姆德诅咒的时候还要紧张。或许比起拯救他人，内心还是对打倒他人的行为有所排斥吧。

在渥特使用的魔法解除效果之后，魔神也缓缓地倒了下来。

“这就是魔神吗？”

妮斯看着眼前无法动弹的尸体。

“这是叫做镜像魔神的上位魔神，正如所见的拥有变身能力，而且不只是外型，连他人的能力跟记忆都可以夺取。”

“连能力跟记忆都可以？”

“只要把对方的脑吃掉。”

“这么说来诺比斯太守他……”

“大概已经不乐观了。连我都不知道这是什么时候发生的。”

渥特说着并耸了耸肩。

听到这番话的亚拉尼亚骑士们连忙冲出了走廊，大概是要前往诺比斯太守的房间吧。

“如果夺取了记忆，就可以成为任何人了是吗？”

“正是如此。诺比斯太守被袭击绝对不是偶然的，如果镜像魔神杀害王国及教团的重镇且取而代之的话……”

“王国与教团就会被魔神支配了。”

感觉到一股凉意的妮斯不禁把身上的棉被裹紧。

“最可怕的是人们将对自己身边的人起疑心，如果失去信赖的话是无法团结起来的。”

“那么我们应该怎么办呢？”

妮斯如此问着渥特。

“就是信任了吧。必须相信自己身边的人不是魔神，这是唯一的手段。”

“真的作得到吗？”

“这我就不知道了。”

渥特也只能如此回答。因为连他都不知道诺比斯公爵是在什么时候被镜像魔神取代的。

“你在装什么骑士样啊？”

此时背后传来了贝鲁特的声音。

回头一看，赤发之佣兵跟芙劳丝一同走了过来。

“你没事吧？”

看到被魔神的血染得全身鲜红的妮斯，芙劳丝不禁惊讶地说着。

“我们是听到骑士们的骚动才来的……”

“我没事的。”

妮斯如此回答，并且像是回想起来似地对左手及胸前的伤口使用治疗咒文。

“魔神被打倒啰，看来奖金必须由我跟妮斯司祭平分才对。”

渥特如此半开玩笑地说着，并转身看着旁边的妮斯。

“还是请侍女安排让你洗个澡吧，像这样全身是血一定不好受的。”

“我会的。”

妮斯不禁感谢渥特的贴心。

如果没有他的协助，现在的妮斯或许已经被魔神杀害了。至今回想起来身体都不禁颤抖。

仔细想想这是她第一次面临实战，没想到训练跟实战竟然差这么多。

如果要继续对抗魔神，就必须要有更强的觉悟才行。

渥特等人各自回到了自己的房间，妮斯也换了间客房，后来还有一位自称是玛法信徒的侍女自愿为她打理一切。

妮斯喝了点水润润喉咙，并在洗净全身之后换上干净的衣服。

虽然现在已经睡不着了，但情绪仍然镇静了下来。因此她开始向大地母神祈祷，为那些成为魔神牺牲品的人们祈福，同时也忏悔着自己的无力。

另外妮斯也郑重发誓一定要将魔神驱逐出这座罗德斯岛，即使必须以自己的生命作为代价……

※　　　　※　　　　※

荒野之贤者渥特回到了自己的房间。

他的房间跟妮斯的房间甚至不在同一层楼，而渥特跟芙劳丝的房间则在隔壁，因此使得渥特对妮斯为何会被分到不同的房间抱持着质疑，加上诺比斯太守看妮斯的眼神有些诡异，因此他在后院抓了只黑猫命它到诺比斯太守的房门口监视，而这只黑猫现在也已经结束任务恢复自由了。

他没想到诺比斯太守竟然会被魔神取代。骑士们前往公爵的房间之后发现了失去头颅的公爵以及一位女性的尸体。那位女性似乎是太守叫来的娼妓。

“其实我可以体会公爵的心情。”

渥特如此想着。

妮斯高司祭的美连渥特都不禁动心，连刚才战斗的英姿都使人感到一种美感。在为妮斯披上被子的时候，渥特不经意触摸到了她的肌肤。她的肌肤就像是丝绢般光滑同时具有弹力。

“装什么骑士样是吗？”

脑中浮现了贝鲁特的这句嘲讽。

渥特露出了苦笑。这工作的确不适合他。

此时渥特突然感觉到，房间的空气漂浮着某种异常的感觉。

他站在原地缓缓环视着房间，最后他的视线停留在房间某一个阴暗的角落。

“是哪位？”

渥特如此问着。

眼前浮现出了一个人影，应该是自己的眼睛习惯黑暗的缘故。

“我的名字并不值得一提。”

有声音从黑暗中传了出来。

“没有名字是吗。那么找我有何贵干？”

渥特的右手握紧拐杖以便随时能咏唱魔法，左手则是伸进腰间的小袋子握住里面的一颗魔晶石。而他也已经决定了将要咏唱什么魔法。

他将以所有的魔力咏唱“分解消去”的咒文。如果这个咒文被抵抗了下来，自己的生命也会有相当的危险，然而他在这个神秘人物身上感到的魄力，却使他不得不这么作。

“我这趟前来是有事情问您，至于躲在这里是不希望被他人干扰。”

他的声音并不清楚，甚至连是男女老少都分不出来。

“我毕竟是个贤者，要问问题当然可以，不过必须付我酬劳就是了。”

“这就要看贤者先生您的回答了。”

神秘人缓缓走到了窗户透进来的微弱光线之下。

他跟渥特差不多高，穿着皮制的铠甲并佩带着剑。由于头上带着一个像是面具般的东西，因此看不出他的真面目，不过他的额头附近似乎反射着红色的光辉。

“你究竟有什么目的？”

蒙面人如此问着。

“藉由莱丁商人散布有英雄打倒魔神将这个消息的是你。宣称百之勇者即将出现，罗德斯救世主会从勇者中诞生的是你。主张王国无法有效对抗魔神，煽动人民反叛的也是你。贤者大人您真正的目的究竟为何？”

“你问的问题真是不可思议啊。”

渥特面对黑暗的角落如此回答。

“我只是希望有更多人能出面与魔神作战而已，因为光靠王国的力量只会增加无辜的牺牲者，难道蒙面人您不这么认为吗？”

“我有同感，不过这背后却隐藏着别的含意。贤者大人您真正的目的，是要在罗德斯岛上建立一个统一王国是吧？”

“你是指身为魔术师的我？”

“应该是立一位傀儡之王，比方说赤发之佣兵贝鲁特……”

蒙面人这番话使渥特不由自主笑出了声来。

“你先去隔壁房间看看他这个人如何？你可以一眼就知道他绝对不会成为傀儡的。何况他不可能会成为国王，贝鲁特只关心自己有多强，只能藉由打倒敌人赚取赏金来衡量自己的价值。虽然说起来有点可悲，不过贝鲁特自己倒是很乐在其中的。”

蒙面人笔直凝视着渥特。

他不知道保持沉默了多久。

“唉，好吧……”

蒙面人叹了一口气之后如此说着。

“只要对手是魔神，我就会站在贤者大人您这一边，然而若是你有着其它的野心……”

“那你将有何打算？”

“我会再度出现在你面前。”

“我会记住的。”

松一口气的渥特拿出了插在袋子里的左手。一直握住魔晶石的掌心早已经被汗水湿透了。

“我留了一份礼物，对贤者大人您而言一定派得上用场……”

之后蒙面人开始咏唱上位古代语。

渥特知道他正在咏唱“瞬间移动”的咒文。

（是魔法战士是吗……）

在咒文完成之后，蒙面人便在一瞬间消失了踪影。

“他到底是什么人？”

荒野之贤者走到魔法战士消失的地方如此自问。

瞬间移动的魔法是高级咒文，必须要高位的导师才有能力使用，而看他那毫无瑕疵的动作，在剑术方面的造诣一定也是相当不错。

“是属于哪一个王国吗？还是……”

渥特咏唱“照明”的咒文点亮了房间。

床上放了一本古老的册子，封面写的是“魔神之书”。

随意翻开来一看，里头不只将魔神有系统的分类，还注明了这些魔神所拥有的特殊能力。

正如那个蒙面的魔法战士所说的，这本书对渥特而言一定可以派得上用场，并会在与魔神战斗时发挥无比的助力。

然而渥特仍然有着相同的疑问。

“蒙面的魔法战士，他究竟是谁？”

看着古书的渥特再度轻声说着。

第四章 局势动荡

Ⅰ

“终于回来啰。”

失落的南方矮人族铁之王弗雷贝如此说着，仰头眺望远方的海兰王城。

矮人王的身边是穿着肮脏衣服的史卡德王子纳协鲁。如今他是海兰某边境的领主，在王国北方边境拥有一小块领土，那是个只有一千多人，原本直属于海兰王家的小村庄。

“海兰的骑士们大概认为我已经逃亡了吧？”

纳协鲁如此回答着矮人王，肮脏的脸上也露出了笑容。

“搞不好以为你已经死啰。”

“我们离开这里多久了？”

“一直到第二个礼拜我都还记得，但是之后就懒得再算了。不过大概也至少两个月了吧？”

“两个月……”

纳协鲁极为感慨地说着。

这六十几天真的是度日如年，而纳协鲁的内在也有了极大的变化。不，应该说必须要有所变化才是。

为了要掌握龙之心。

纳协鲁取出挂在腰带上的一支笛子，这支以龙骨制成的“龙笛”，是召唤以及支配龙时不可或缺的物品。

“反正一样要回去，我打算让海兰的骑士吓一大跳，弗雷贝国王愿不愿意与我同行？”

“别开玩笑了！”

矮人王不禁变了脸色。

“我讨厌水，不过更讨厌天空，还是让我用两只脚慢慢走吧。”

弗雷贝如此说的同时，也慌张地走上了通往王城的斜坡。

纳协鲁微笑地目送矮人王之后吹起了龙笛。

笛子并没有发出声音。不过其实有声音，只是人类听不见罢了，最好的证明就是海兰王城里龙舍中的七只龙同时发出了咆哮，使得回音在远方的山间不断回荡。

纳协鲁转过身来看着山头静静等待。

不久远方便出现了一个逐渐上升的黑点。这个黑点笔直朝纳协鲁飞了过来，而且速度快得令人讶异。随着距离越来越近，那个黑点就像是没有限制般不断地膨胀着。

如今已经看得出它的外型了。

它有着像是蛇一样的头以及尾巴、强壮得像是柱子的四肢、背上长有蝙蝠般的翅膀、全身披着天空色的鳞片。另外它的头上长了六只角，沿着背脊还长有淡青色的体毛。

体型有一间别墅那么大的它虽然看来恐怖，但也有一种不可思议的美感。

是龙。

人类怀着恐怖与敬畏的心情，如此称呼着这最强的幻兽暨魔兽。

居民看到逐渐降落的龙都不禁哗然，不过海兰的人民并不会无故就害怕龙，因为海兰国王本人便是骑乘着龙的“龙骑士”。

而且加上皇太子杰斯塔还有另外四名龙骑士。

正因为他们拥有龙骑士，海兰才被称为摩斯地方最强的王国。

最强的幻兽在纳协鲁的眼前扬起砂尘翩然落地。

“疾风……”

纳协鲁如此对拥有天空色鳞片的龙说着。

“带着我飞翔，穿过山崖及城壁，载我前往海兰王城的中庭。”

（遵命……）

龙的意识直接传进了纳协鲁的脑中。

被称作疾风的这只龙，缓缓将蛇一样的头贴近地面等待主人的骑乘。

纳协鲁在助跑之后高高跳起，就这样跨到了龙的后脑勺上，并且以双手紧抓住近看变得透明的体毛。

他在准备好之后轻轻拍着龙的脖子。

随着纳协鲁的指示，疾风拍动巨大的翅膀卷起砂尘，并缓缓地飞到了空中。

原本以为发生什么事情而出来看热闹的居民们，见到这个情景都发出了高兴的欢呼声。

“又有新的龙骑士诞生了！”

人们是如此叫着的。

（没错。）

纳协鲁在心中响应着他们的欢呼。

（为了与占领史卡德的魔神战斗，我终于成为了龙骑士……）

※　　　　※　　　　※

正如所预料的，海兰的骑士们看到有只没见过的龙降落时都吓了一跳，看到坐在龙身上的纳协鲁更是震惊得无以复加。

骑士们几乎都忘记纳协鲁为了捕捉龙而前往龙所栖息的山中了。他们都认为纳协鲁不是逃回史卡德，就是被愤怒的龙给撕裂吞食而死。

纳协鲁伯爵骑着龙回到海兰。

这个消息瞬间传遍海兰的王城，当然也传到了国王的耳中。

“似乎成功了。”

听到这个消息的迈先国王，不禁对皇太子杰斯塔露出了久违的笑容。

疾风马上就被安排住进龙舍，而纳协鲁则是等到弗雷贝国王抵达之后，连衣服都没换就要求晋见迈先国王。

由于纳协鲁的身上实在是过于肮脏，与他擦身而过的骑士们都异口同声忠告他换件衣服，然而纳协鲁却完全无视于他们的忠告。

就这样他与弗雷贝一起进入谒见大厅，在大厅中央的红色地毯上大步前进。

纳协鲁近乎是乞丐的打扮，使得谒见大厅的海兰骑士明显地表露出不满，甚至有人质疑他是否已经疯了。

他们会这么想也是当然的。

以前的纳协鲁不仅彬彬有礼，也十分重视自己的外貌打扮，然而如今这些都无法在现在正威风前进的纳协鲁身上感觉得到。

走到王位前方之后，纳协鲁遵照礼节跪了下来，恭敬地对迈先行了个礼。

矮人王弗雷贝则是轻轻点了个头。

“看来你掌握到龙之心了。”

迈先对铁之王回礼之后对敬畏的纳协鲁如此说着。

“是的。”

纳协鲁抬起头来露出了自信的笑。

“依照约定我封你为龙骑士，除了赐你龙鳞铠，那支龙笛也正式属于你所有，你就随心所欲的与魔神作战吧。”

“在下万分感谢陛下的好意。”

纳协鲁答礼之后马上站了起来。

“那么我希望能马上出击。”

“现在马上？”

站在王位左方的杰斯塔惊讶地说着。

“在下正有这个打算。”

纳协鲁的答案使得海兰的骑士们不禁哗然。

“原来你已经完全掌握龙之心是吗。不过说句难听的话，目前的你还无法马上出发，必须先熟悉关于骑乘龙的战法才行。我明天就开始教你龙骑士的战法，等训练完你再进攻史卡德，所以你今天还是好好休息恢复疲劳吧，可别小看了龙骑士的训练喔！”

纳协鲁马上便接受了杰斯塔的建议。虽然心中仍跃跃欲试，然而他的确需要先习惯龙骑士的战法。

纳协鲁转身背对王位，以相同的速度离开了谒见大厅。

海兰的骑士们愕然地目送纳协鲁以及矮人王。

“他真的是纳协鲁吗？”

许多人都如此轻声地说着。

纳协鲁的改变就是如此的出人意料。

※　　　　※　　　　※

到了第二天，纳协鲁便与杰斯塔等龙骑士们一同进行着训练。

龙骑士最需要警戒的便是射击型的武器。摩斯各王国都为了对抗龙骑士而编组强力的弩弓部队，并在城墙上配置固定式的大型弩弓。

要避免遭受弓箭的攻击，就必须垂直下降以龙的火焰烧尽敌人，然后再一口气向上爬升，为此骑士与龙之间的默契必须万无一失。

龙骑士与龙虽然能以内心相通，但在战斗时必须以极细微的动作操纵龙，另外因为纳协鲁的龙是在野外捕捉的，因此也必须让龙学习战斗的方式。

严格的训练日以继夜地实行着。

纳协鲁与疾风进步得十分快速。据杰斯塔所说，驯服野生龙的人跟龙之间的感应极为强烈，只不过也因此更容易罹患“龙热”这不治之症。

基本的训练在十天内就结束了。

然而魔神之中也有会飞行的种类，因此必须考量到空中战的可能性。

连其它的龙骑士也没有空中战的经验，因此杰斯塔为了今后的考量，开始让龙骑士们彼此进行仿真战，研究一些较为实用的战术。

这样的训练又花了十天左右。

由于体格较为巨大，因此龙无法很迅速地转换方向，这是最难克服的问题。在对付地上的敌人时，骑士只需要专心操纵龙就可以了，然而在遭受飞空魔神的袭击时，骑士也有拿起武器作战的必要。

在慎重考虑之后，纳协鲁决定使用弩弓跟长剑，同时还携带了平常被称为龙骑士枪的巨大长枪。在空中使用弓箭不会受到敌人的反击，但是遵循骑士道的龙骑士们通常都不予以使用。然而对手是魔神，对这样的敌人根本不需要讨论骑士道的精神。

在弗雷贝国王的巧手之下，迈先国王赐给纳协鲁的鳞片铠被改造得更为合身，弩弓也改造成可以单手使用。另外龙骑士为了防止掉落而必须坐在鞍上，但也因此行动变得很不方便，弗雷贝针对这点在龙背的鞍上加了些设计，使得纳协鲁能在某些范围内自由转身。

纳协鲁第一次知道，原来弗雷贝国王也精通武器的改造技巧。

纳协鲁所驯服的疾风是风龙，跟火龙、水龙或地龙等其它种模拟起来，风龙飞行的速度远远凌驾于它们，而纳协鲁也认为这正是最有利的武器。疾风可以飞得比魔神快上许多，沿着地面飞行时甚至可以刮起一阵旋风。

“不要妄想要一个人毁灭魔神，只要一个个取下魔神的首级就可以了，重要的是必须让大家知道你与魔神作战的事实。”

在大约二十天的训练结束之后，杰斯塔如此对纳协鲁忠告着。

“我不会平白牺牲的，不过如果能因此毁灭魔神的话就另当别论……”

纳协鲁如此回答着皇太子。

正如杰斯塔所说的，最重要的是让世人知道自己与魔神作战的消息，如此一来摩斯诸国就再也没有对海兰宣战的理由，而他也早已经想到最有效的办法了。

“明天我就要出击。”

迈先国王允许了纳协鲁这样的要求。

对那些声称海兰与史卡德共谋，自己却没有半点与魔神作战意思的摩斯诸国，纳协鲁决定要好好的泼他们一桶冷水。

Ⅱ

第二天清晨，纳协鲁便骑乘疾风飞舞到空中。

杰斯塔与两位龙骑士一直送他到了国境周边。

虽然终于要与魔神作战，然而纳协鲁却一点都不紧张，反而有种莫名的爽快感，大概是在天空翱翔的感觉十分舒服吧。

“一定要回来喔！”

“祝您好运！”

抵达国境之后，杰斯塔与两位龙骑士各自为纳协鲁祝福并转换方向。

纳协鲁举起右手对杰斯塔等人告别。

之后他有力地呼唤着疾风。

“我们走！”

疾风高声地吼着，缓缓加快了飞行的速度。

纳协鲁的身子也自然前倾。

“异世界的居民跑到这个世界嚣张了。”

纳协鲁伏着身体对疾风说着。

“人们害怕魔神更甚于你喔。”

（荒唐……）

疾风的意识有了响应。

“就让魔神它们彻底体认，我们才是世界上最强的！”

（遵命……）

疾风有力拍动着巨大的翅膀，使得速度更加的提升。

纳协鲁感受到一种前所未有的高昂感。

他有股与龙一起咆哮的冲动。如今的纳协鲁感觉原本囚禁已久的内心终于获得了自由，为了要与疾风有所契合，纳协鲁解放了他的内心。

这可以说是野性。

也可以说是欲望。

他也警戒自己必须要比以前更为理性与聪明，不能只是为了与龙共鸣而一昧冲动。

不过现在并不需要压抑内心的冲动。

纳协鲁增幅了心中对魔神的憎恨。

（把它们全烧了……）

疾风开始与纳协鲁的感情有所共鸣。

它发出了愤怒的咆哮声。

（撕裂它们、咬碎它们，让大地染上魔神的血！）

“不过现在先不用急。”

纳协鲁如此安慰着龙。

“我们慢慢来，确实把它们一只只解决掉。”

疾风有些不耐地吼了一声。

它正以最快的速度在天空驰骋。

※　　　　※　　　　※

史卡德王城中大约有五十个史卡德骑士。

他们是在知道支配魔神的是布鲁克国王之后回来的。另外也有居民不愿再过着难民的生活而回到了史卡德。

魔神绝对不会袭击史卡德的人，这也使得骑士们相信国王真的是布鲁克而安下了心。

目前王城里有好几百个魔神，而还有成千上万的魔神军团则都住在石之王国的废墟，并且使用矮人族兴建的地下信道出没在罗德斯各地。被派遣至马斯凯特的密探，也时常传来魔神活动的消息。

魔神手下的牺牲者人数已经相当可观，至少有五千人丧失了生命，而且大多是无辜的一般人。

“布鲁克国王为什么不进攻马斯凯特呢？”

一个史卡德骑士如此对同僚说着。如今他们两人正站在史卡德王城的城墙上。

“我前天也有试着向国王建议过，不过陛下总是说时机未到……”

“那么时机什么时候才会到？”

骑士无法压抑住内心的不安。

这个年轻骑士刚满二十岁，泛红的金发顺风飘逸，虽然刻意留的胡子长得并不浓密，不过他认为这样才有威严能命令那些魔神。

身边的同僚是跟他一起接受骑士叙勋的。同僚刻意将自己淡茶色的头发留长，似乎是要模仿现在被海兰所保护的纳协鲁王子。

“我哪知道！”

同僚丢下了这一句话。

“说得也是……”

金发骑士低下了头来。

他完全不知道布鲁克国王在想些什么。

最近他开始有种莫名的不安。大概是因为跟魔神们住在一起吧。在和这些原本应该是手下的魔神擦肩而过时，他总觉得魔神似乎对他咧嘴笑着。

他也觉得布鲁克国王似乎有些不同。虽然国王的外观一如往常，但内心的本质却似乎有所改变，而莉娜公主也给了他相同的感觉。

不过这毕竟是要征服罗德斯的战斗，他们会有所改变应该也是有所必要的。

每天都有来自摩斯各国的秘密使者前来史卡德，其中动作最为频繁的便是“龙鳞”威诺了。他们一方面怪罪海兰与史卡德同盟，一方面又畏惧魔神的力量而要求和史卡德订立停战同盟。虽然这是政治的手段，然而威诺的外交手腕实在相当的狡猾。

布鲁克国王并没有明白响应威诺的要求，然而看他没有攻打马斯凯特的事实，似乎也没有完全拒绝威诺的同盟邀请。

“威诺不是我们的敌人吗……”

金发骑士像是呻吟般对同僚说着。

“那是什么！”

但同僚以警戒的口吻回答了他。

史卡德骑士转身追随着同僚的视线看了过去。

他看到阴暗的天空飞着一只像是大鸟的东西，而且这个生物是笔直往这里飞过来的。

速度快得令人讶异，这像是鸟的生物就在两个骑士茫然的注视之下急速接近。

“海兰的龙骑士！”

金发骑士在确认对方的真面目之后大声叫着。

这是他第二次看见龙骑士，第一次则是在加入摩斯联合骑士团，在这座城中与魔神战斗的时候。那时海兰国王迈先与三位龙骑士一同加入了战局。

那时迈先国王他们的活跃英姿，至今都鲜明地印在他的脑海之中。

“赶快出动！要赶快命令魔神出动……”

同僚狼狈地准备走下城墙。

“等等！”

金发骑士突然制止了同僚。

“怎么了？”

“那个龙骑士是纳协鲁殿下……”

金发骑士如此说着，并伸手指向眼前急速接近的龙骑士。

“是殿下？”

同僚几乎把身体撑到了城墙外面。

龙骑士朝着城墙逼近，而坐在这天空色飞龙身上的，正是史卡德的皇太子纳协鲁。

“纳协鲁殿下！”

两位骑士欢欣鼓舞地叫着。

“纳协鲁殿下！”

金发骑士再度欢呼着。

龙停在城墙的前面，翅膀的拍动不断卷起像是山岚般的强风。

“你们不配叫我殿下！”

纳协鲁的脸上浮现出极度的愤怒，这股愤怒连他骑乘的龙都感应得到，使得龙的鼻孔甚至已经冒出了袅袅白烟。龙所吐出来的火焰可以烧尽任何东西，一般人中了龙的火焰无疑会化为灰烬。

“您不是要回来史卡德了吗？”

年轻人狼狈地说着。

“回来？”

纳协鲁不禁冷笑了一声。

“你错了。我已经没有祖国了，这里是被魔神支配的邪恶城堡，我是为了毁灭魔神而来的！”

“可是殿下，这座城是……”

“这座城里只有把灵魂卖给魔神的愚蠢人类，你们甚至根本不配称为人，不想死的话就马上给我离开！”

史卡德皇太子如此说着，并举起了手中的弩弓。

“告诉我的父亲！我绝对忘不了南方矮人族的悲剧，我一定要实践麦酒之誓言，代替被魔神杀害的无辜人们毁灭这座城堡！”

之后纳协鲁按下了板机。

弩弓的箭划开空气擦过了年轻人的脸颊。

“现在我不会留情了！”

纳协鲁装上箭之后再度举起了弩弓。

“纳协鲁殿下……”

金发骑士茫然地说着，脸颊上流下了一滴鲜血。

“看来殿下已经变了……”

同僚似乎也怀疑着自己的眼睛。

“必须马上报告国王陛下！”

两位骑士就这样像是逃难般跑向通往中庭的阶梯。

纳协鲁所骑的龙在同时张开了血盆大口。

它朝着空无一人的城墙喷出了红莲之火焰。

（为什么不杀了他们！）

疾风表达着它的不满。

“他们根本不值得一死，该死的只有异世界的魔物。”

纳协鲁回答之后凝视着城内。

“来了！”

几只魔神冲破城中的窗户飞了过来。

纳协鲁憎恨地瞪着飞上来的魔神。这里原本是他出生成长的地方，如今却成为了丑恶魔物的巢穴。

纳协鲁让疾风飞到高空，避免被城里的魔神以魔法攻击。

魔神追赶着纳协鲁飞了上来。

包括像是石像怪的有翼魔神，以及像是直立的龙的龙头魔神。

“那个魔神跟你是同族吗？”

纳协鲁指着龙头魔神对疾风说着。

（笑话……）

龙回答了。

（连我的眷族都没这么畸形。）

“那就把它杀了。”

纳协鲁如此说着。

（杀了它吧。）

疾风有力地回答着。

之后这被称为最强的幻兽，马上便将这个承诺付诸实行。

Ⅲ

森林中有一个女孩拼命地奔跑着。

昨天都还微笑地与她交谈的村人们，如今却全部都面露杀气，拿着铁锹或锄头追赶着她。

站在最前面的是一个脸颊消瘦的年轻人。

这个年轻人昨天对女孩告白，不过女孩却断然拒绝了他。因为女孩已经有了心上人，那是一位俊美的黑发猎人，而且这个猎人如今也在追赶她的行列之中。

“为什么会变成这样？”

女孩问着自己，眼泪也不禁流了下来。一直到刚才她都没想到会遭遇这样的命运。

“那个女的是魔神！”

对她告白的年轻人突然在村庄广场上指着自己如此说着，这便是所有事情的开端。

“我有亲眼看到，那个女的昨天在喝鸡的鲜血！”

听到年轻人如此拼命地喊着，女孩与其说是生气倒觉得十分可笑。

她杀了只鸡没错，不过是为了当作今天午餐的材料，而且她当然不可能喝鸡的鲜血。

“你们看！她的嘴唇现在还这么红！”

年轻人继续如此叫着。

（那当然，因为我今天涂了口红啊。）

女孩在心中如此回答。

在被一个不喜欢的人告白之后，女孩终于下定了决心。

她也要对自己的心上人告白。

希望能在他的怀里渡过一晚。

（我是这么希望的，可是为什么……）

听到年轻人如此拼命地说着，村人都纷纷开始有所不安。

“这么说来……”

有人是这么说的。

他看到女孩曾经半夜在外头走动。

当然有可能会在夜晚出外，比方说去收拾晾在外头忘记收的衣服。

“说到这里……”

又有别人是这么说的。

女孩一点都不像她的父母，而且她的双亲分别在三年跟五年前病逝了。

“一定是被她杀掉的！”

年轻人如此肯定地说着。

村人的疑惑逐渐变成了恐怖，而在恐怖进一步转换成憎恨的时候，众人的眼神不经意朝她集中，而女孩就这么被惊吓地回头就跑。

“魔神要逃走了！”

年轻人这句话决定了她的命运。

“是魔神！她被魔神取代了！”

跑在前面的年轻人至今都还疯狂地叫着，而他的疯狂也传染给所有的村人了。

“不是！我怎么可能是魔神！”

女孩如此大声说着。

她不知道强调了几次，然而没有人相信她的解释。

女孩只感觉到恐怖与绝望。

快喘不过气来的她连心脏都像是要停止了，脑海也是一片空白无法思考。

难道她即将因为被大家怀疑是魔神而杀害吗？

还是说追她的村人其实早就被魔神取代了？难道罗德斯全岛已经剩下她一个人是人类了？

就在她想到这里的时候，她的右脚突然传来了激烈的痛楚。

女孩叫了一声趴到地上。

大腿被一支箭射中了，而射出这支箭的正是她悄悄暗恋的那位黑发猎人。

（如果自己真的是魔神就好了。）

如今的她是这么想的。

这么一来就可以把这些人全都杀了。

她已经再也无法动弹，世界就像是反过来般天旋地转。

村人们围住了女孩。

“杀了她！把魔神杀了！”

年轻人如此叫着。

村人就像是被魔法操纵般，同时举起了铁锹或锄头。

“把我杀了啊！”

女孩如此叫着。如今她心想这样的世界干脆毁灭掉算了。

（我的同伴一定会帮我的。）

“把她杀了！”

随着年轻人的叫唤，村人一起把手中的东西挥了下去。

鲜红的血花在天空飞舞。

※　　　　※　　　　※

国境的堡垒被火焰所吞噬。

几乎淹没街道的威诺大军朝着连顿王国前进。

一个身负重伤即将断气的骑士，朦胧地看着燃烧的堡垒以及不断前进的威诺骑士。他们是在出其不意的状况下突然展开袭击的。

“讨伐追随海兰与魔神结盟的连顿！”

威诺骑士是如此说的。

但是如今已经没有人相信海兰与魔神结盟了。

海兰的两位双胞胎王子在莱丁与瓦利斯讨伐魔神，并取下魔神首级的消息已经传遍了全岛，吟游诗人称赞着他们两人的武勋，甚至表示“百之勇者中必有双生之王子”。

还有史卡德王子纳协鲁。

纳协鲁如今成为海兰的龙骑士，独自一人与魔神作战。

他在打倒魔神之后便将尸体扔到诸国的王城中。

并且他是这么说的。

“魔神的首级就送给你们，拿到莱丁的话一定可以换钱，你们就拿这笔钱当作是与海兰作战的资金吧！”

这是极为强烈的讽刺。

当初大家认为这是海兰的策略。

毕竟纳协鲁王子是统治魔神之布鲁克国王的亲生儿子。

甚至有人认为魔神是刻意被打倒的。然而纳协鲁却只是默默地打倒魔神，将魔神的尸体扔到诸国的王城。

在他打倒的魔神超过十只之后，已经再也没有人怀疑他的主张了。

“无论支配魔神的是不是我的父亲，这都跟我完全没有关系。我唯一的愿望便是毁灭史卡德的魔神，夺回属于我们的罗德斯岛！”

纳协鲁做出了这样的声明，摩斯的居民也开始为这位发誓打倒邪恶父王的王子喝采。

“原来与魔神同盟的不是海兰，而是威诺……”

连顿骑士在朦胧的意识中如此想着。

看着进攻王都的威诺军，连顿骑士不禁感到十分悔恨。他好想亲手拿下威诺国王的首级。

“请您振作一点！”

此时后面突然传来了声音。

回头一看，身后站了一位穿着纯白衣服的黑发女性。

虽然正对着太阳而看不清楚她的脸，然而她的声音却像是流进小河的雪水般澄净。

连顿骑士不禁心想，大概是女神要引导他前往另一个世界了。

黑发女性跪下来咏唱着某种语言。

并且朝自己被骑士贯穿的腹部伸出了手。

“你是……”

骑士如此说着。

痛楚突然就消失了，意识也逐渐变得鲜明。

“看来赶上了。”

黑发女性松了一口气般说着。

她的额上戴着弦月型的头饰，那双夜空般的眼睛正注视着自己。

“我是妮斯，侍奉大地母神的司祭。”

连顿骑士当然不知道眼前这位女性被称为“大地母神的转生”，然而他却如此深深相信着。

这个人一定就是女神，大地母神为了拯救罗德斯而亲自降临了……

“后面还会有跟威诺同盟的诸国骑士团，你还是赶快找个地方躲起来吧！”

“那么你呢？”

“我要前往连顿想办法阻止这场战斗，毕竟现在不是人类互相争战的时候……”

“您说得没错。”

连顿骑士如此回答。原本对威诺的憎恨已经不知不觉消失了，取而代之的是对自己这愚蠢的想法感到悲哀。

“我知道前往王都的近路，请让我为您效劳。”

如今这位骑士认为，即使要为她牺牲生命他也毫不在乎。

即使要舍弃自己的王国及家庭，如果这位女神的目的是要打倒魔神，他仍将尽全力完成她的愿望。

连顿骑士站了起来，引导她走向旁边的一条小路。

※　　　　※　　　　※

在威诺骑士团攻陷连顿国境堡垒的同时，高原之王国柳瑟遭受到了魔神庞大军团的攻击。

身披鲜红的铠甲，站在王城最顶端指挥这场绝望之战的，是先前才辞去将军职务的贝儿蒂。

她不禁认为所有人都十分尽力。

魔神进攻至今已经有好一段时间了，不过还没有任何一只魔神侵入城内。骑士们都不惜一切奋勇作战，然而柳瑟王城也即将要被攻陷了。

从窗口向下看，王城中庭已经没有任何骑士了。

淹没中庭的几乎都是被称为魔神兵的脆弱魔神，然而各处也有着下位魔神或上位魔神的踪影。柳瑟的骑士们都是在与魔神兵作战时，遭受到魔神们强力的魔法攻击而丧失生命的。

“为什么不是马斯凯特，而是这里……”

贝儿蒂离开窗边如此自问。

然而她马上便摇头甩开了这个疑问。因为讨论这个已经没有任何意义了。

只考虑魔神会沿着街道进攻是最大的误算。魔神没有进攻邻近史卡德的都市马斯凯特，反倒越过山脉进攻柳瑟，遭到突袭的柳瑟骑士只得被逼得进行艰苦的守卫战。

居民都没有任何准备便逃到了国外，然而仍然有许多人因为来不及逃而成为魔神手下的牺牲品。其中也有居民拿起了手边的武器，自愿成为义勇军冲进王城奋勇作战的。

街上各处都冒出了黑烟，城中也变得十分混乱，大概是魔神已经攻进城内了吧。

贝儿蒂衷心祈祷，希望这些勇敢战死的灵魂都能由勇气之女神引导前往喜悦之野。

“贝儿蒂大人，您一定会带我去吧……”

刚刚才有一位骑士候补在贝儿蒂的怀中断了气。

“嗯，我会带你去的。”

那时贝儿蒂朝他的额头轻轻一吻，送走了这位前往冥界的年轻人。

虽然不知道自己死后是否能成为勇气之女神，但至少能跟他们并肩前往黄泉。贝儿蒂也知道自己的死期已经不远了。

她不禁像是旁观者般考虑着自己的死法。

可以跟魔神作战而被它们杀害。

如果想要死得轻松，那么选择自杀就可以了。

不过身为女性的她必须避免被奸杀的可能，不过对方是魔神，应该不会对人类女性有兴趣的。

“大概只会被吃掉吧？”

贝儿蒂露出了微笑。

她还无法体验到死的恐怖，或许在自己继承父亲成为将军的时候，她就觉悟会有这一天的来临了。

然而令人讽刺的是，这一天竟然在她辞去将军职务之后才来临。

虽然只是短暂的时光，但她仍然拥有了女性应得的幸福。原来不用担心战斗或政治等琐事，只需要在丈夫怀中进入梦乡的那一刻是如此的幸福及充实，这是她之前从来没有想象过的。

就在这个时候。

“贝儿蒂……”

贝儿蒂所在信道的一块墙壁突然静静打了开来。

一个骑士从这个洞穴中走了出来。这个洞穴通往城外森林的秘密信道，国王一家就是从这里逃出去的。

“赫比！”

贝儿蒂看到走出洞穴的这个骑士之后不禁惊讶地叫着。

眼前正是她刚刚思念的人。赫比·蓝森是“龙尾”柳瑟的现任将军，同时也是贝儿蒂的丈夫。

“你怎么回来了？你的使命不是将陛下……”

即使在战场上也毫不动摇的前任女将军露出了狼狈的表情。

“你放心，海兰派遣了龙骑士前来支持我们，所以国王陛下以及所有的王族都平安脱离了。”

“海兰？我们不是仍然在跟他们交战中吗……”

感到眼眶逐渐模糊的贝儿蒂，朝着海兰王城的方向深深地敬了个礼。

海兰的国王迈先果然是武人之鉴。即使摩斯诸王国都向海兰宣战，他仍然坚持着自己的立场。

“杰斯塔王子表示希望贝儿蒂将军也赶快离开这里，毕竟他还没有好好跟你正面交锋过……”

“杰斯塔王子他？”

贝儿蒂不禁露出了微笑，同时也回想起海兰皇太子那精悍的脸孔。

她曾经与杰斯塔在某个宴会上共同出席，这已经是两年前的事了。那时他们一起跳舞、喝着葡萄酒激烈讨论着关于战争的话题。

记得那时所讨论的，是关于强将弱兵与弱将强兵究竟是哪一方较为有利之类的问题。虽然不知道他人是怎么想的，但这当然不会是一般男女之间应有的话题，而最后也当然是没有任何的结论。

因为不实际打看看的话根本不会有答案的。

“有机会的话在战场见吧……”

他们在那时如此发誓之后便互相道别。没想到杰斯塔竟然还记得那时候的事情。

然而她不可能下这些英勇战死的骑士们独自离去。杰斯塔王子肯定也知道这一点，但他仍然希望自己能够活下去，这可说是他的个性使然吧。

“即使跟他交锋，我也已经不是个将军了，现在的将军是赫比你不是吗？”

“正是如此，而且我认为能接下将军这个职务真是太好了。”

赫比微笑地走到了心爱妻子的面前。

“为什么？”

贝儿蒂如此问着，而柳瑟将军是这么回答的。

“因为不败女将军的传说就不会被打破了啊！”

赫比感慨地说着，就像是对此感到有着至高无上的价值。

“你这个呆子……”

贝儿蒂轻声说着靠到了丈夫的胸前。赫比轻轻搂住了她，铠甲摩擦所发出的金属声响在走廊上回荡着。

两人彼此相视并笑了出来。

“我刚刚还在想一个问题呢……”

贝儿蒂在两人深情相吻之后如此说着。

“什么问题？”

“就是我们的最后啊。要自我了断？还是要死在魔神的手下？”

虽然语气没变，但贝儿蒂已经恢复成了武人应有的表情。

在贝儿蒂担任将军的时候，身为骑士队长的赫比都将在她麾下战斗视为一种荣耀，同时也对冷静分析战局、并下达正确命令的她十分尊敬。在那时自己的心意与她相通的时候，自己真的感谢着天上所有的神，而这些都像是昨天才发生的事情似的。

虽然是短暂的时光，然而每天都过得十分充实，因此他对自己的一生无怨无悔。

“为了罗德斯岛的未来，我们就让更多的魔神陪我们上路吧！”

贝儿蒂微笑地点头响应了丈夫的答案。

就像是时间在这一瞬间继续运转似地，楼梯那儿爆发出了激烈的战斗声响。为了争取时间让国王逃离这里，亲卫队骑士即使面对压倒性多数的魔神，仍然拼命地展开绝望的战斗。

（愿我柳瑟是最后一个被魔神毁灭的王国。）

贝儿蒂在心中如此祈祷。

“龙尾”柳瑟的将军及将军夫人，像是进行结婚仪式般手挽着手并肩前进。

空出来的手则各自握着自己的剑……

Ⅳ

罗德斯的局势正大幅动荡。荒野之贤者在贤者学院的一个房间眺望亚拉尼亚王都亚兰的风景，并陷入了自己的思绪之中。夏天已经逐渐离去，现在街上充满了浓厚的秋天气息。

魔神已经没有之前那么活跃了。

或许是发现罗德斯各地的骑士，开始响应百之勇者的号召而决定出面与魔神作战了吧。

而在另一方面，罗德斯各地仍上演着人类互相残杀的战斗。

亚拉尼亚王国与玛法信徒之间的对立仍然处于僵局。虽然玛法教团已经呼吁自重而避开了最坏的结果，但国王的行径肯定已招致众人的愤怒，而且不知道何时会爆发出来，到那个时候也必须以武力镇压人民的蜂起。

卡诺则因为有传闻指出港市路德的领主被魔神取代而引起居民的暴动。后来路德领主以武力镇压暴动并公开处决了主谋者，然而这虽然是领主应该采取的处置，但这样残酷的做法却像是肯定了这个传闻，使得都市中的居民变得更加恐慌，因此知道事态严重的卡诺国王将路德侯爵召回王都，将他软禁在城中的某个房间。

虽然卡诺国王的英明决定使得路德稍微平静了些，然而被软禁的路德侯爵却以此为耻而自杀，这件事情使侯爵的亲人跟直属骑士极度震怒，聚集在路德郊外的侯爵别馆揭起了反抗的旗帜。

风与炎之沙漠中两个部族的争战虽然不是一天两天的事情，但先前才为了争夺绿洲都市海文而展开激烈的攻防战。

罗德斯中部的马尼、楼兰两都市的势力抗争至今仍然持续着，不同的是增加了两国领主都被魔神取而代之的传闻。

而神圣王国瓦利斯长年卧病在床的国王终于驾崩了。法利斯教团随即召开下任国王的选帝会议，决定在讨伐魔神之后评定功绩最高的骑士成为下任的瓦利斯国王。而王位空下来的这段时间，将会由高位文官以合议制的方式统治国家，圣骑士也因此可以与法利斯的神官战士团共同专注于魔神的讨伐。然而他们还没有与魔神作战的具体作为，因为即使有派遣援军的意愿，也会遭到其它国家的拒绝。

只有成功讨伐魔神将的莱丁目前尚称和平，然而魔神也可能再度展开了某些活动。

摩斯地方的局势也有了大幅的变化。

威诺王国开始挥军进攻连顿，虽然国境堡垒被攻陷了，但骑士团仍奋勇守住了连顿王都，而邻国海兰的援军也在第二天抵达，使得威诺王国不得不因而撤退。

而这场战斗之中还有一位主张停战的大地母神司祭，不分敌我地分别为两边的伤患治疗，因而被两国的骑士视为圣女般崇拜。

“一定是妮斯高司祭……”

渥特如此心想。

在诺比斯与她见面已经是两个月之前的事情了。

在摩斯还发生了另一个事件，那就是魔神的军团终于有所动作，但魔神攻打的不是马斯凯特，而是越过山脉直接进攻“龙尾”柳瑟。柳瑟的王城就这样被几万个魔神兵淹没，虽然国王一家好不容易逃了出来，但坚守到最后的女将军贝儿蒂却壮烈牺牲了。

在这样的状况之中，只有史卡德王子纳协鲁的活跃甚至传到了距离摩斯很远的亚拉尼亚这儿。

纳协鲁王子前往龙所栖息的深山驯服了野生的龙，就这样成为了一位龙骑士独自与魔神进行战斗。

在听到这个消息的时候，渥特认为被国民称为“太阳之王子”的年轻勇者正如其名开始放出了光辉。

这是被称为荒野之贤者的渥特感到最为高兴的误算。

“让您久等了，拉尔卡斯老师答应见您一面。”

此时一个年轻魔术师打开房门走了进来。

是个相当活泼的年轻人，记得大贤者拉尔卡斯在十年后再度收了个入室弟子，应该就是眼前这个年轻人了。

记得他的名字叫做巴古纳德。

肯定是个拥有卓越才能的人才。

“谢谢你。”

渥特对年轻人道了谢，并拿起了靠在窗边的拐杖。

“我来为您带路。”

年轻人带头往门外走去。

渥特也跟着他离开了房间。在走廊前进时他再度想起了关于纳协鲁的消息。

成为龙骑士的纳协鲁，在不到一个月的时间之内便打倒了二十几只魔神，并且将魔神的尸体扔到了摩斯诸国的王城，鼓励各国奋勇挺身而出，基于神圣的“龙之盟约”合而为一对抗魔神。

摩斯地方的人们不分国度，纷纷赞扬纳协鲁是位与统治魔神的父王作战的正义王子。原本纳协鲁还被鄙视为卑鄙小人、胆小鬼或是任由魔神使唤的王子，然而这些以往的污名却使得纳协鲁如今的名声更加响亮。

（看来根本不需要我来布局了。）

渥特在心中轻声说着。

（罗德斯的局势将更加动荡，落入更为深不见底的黑暗之中。然而已经有几道微弱的光芒试着打消这片黑暗，这些光芒也终将聚集，引导光辉的太阳再度升起。）

人们称罗德斯为被诅咒之岛。

或许罗德斯岛的确被诅咒了。因为人们被跋扈的魔神欺负得像是被咒缚般过着痛苦的日子。

然而被黑暗笼罩的夜晚不会永恒，终将随着太阳升起而消失。

荒野之贤者也相信，这样的时机已确实接近了。

（《罗德斯岛传说》第二卷完）

第三卷 荣光之勇者

内容和人物介绍

第一章 遥不可及的和平

第二章 大湿原之古城

第三章 魔王之领域

第四章 英雄集结

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内容和人物介绍

成为龙骑士之纳协鲁的活跃，使得摩斯诸国再度团结起来，逐渐重整对抗魔神的反击态势。然而现今的罗德斯岛却越加混乱，镜像魔神在瓦利斯的暗中活跃，使得法恩被剥夺了圣骑士队长之地位，而在贝鲁特武勇之下所集结的“百之勇者”也出现了不稳的气息……在大地被黑暗所覆盖之际，荒野之贤者渥特终于放出了歼灭魔神的王牌！

记载一群年轻勇者们，为了罗德斯岛的和平而活跃的英雄叙事诗，如今终于开始渐入佳境——

※※※

纳协鲁

位于摩斯名为史卡德的小国中之年轻王子，拥有着极为杰出的才能，甚至连贝鲁特与渥特都对其刮目相看。

贝鲁特

故乡位于暗黑之岛马莫的蛮族战士，敬畏他的人都称之为“赤发之佣兵”。

渥特

被称为“荒野之贤者”，号称能使用所有古代语魔法的罗德斯岛最强魔术师。

法恩

属于神圣王国瓦利斯的圣骑士，也是下一任国王的候补。

劳丝

法利斯教团旗下的一名神官战士，据说接受了至高神的神谕。

妮斯

大地母神的高司祭，信徒都称呼她为“玛法的爱女”。

弗雷贝

石之王国的“铁之王”，魔神出乎不意的攻击使得他失去了自己的国家。

第一章 遥不可及的和平

Ⅰ

龙低沉的咆哮声从窗口传进了大厅。

只要有一只发出声音，其它的龙便会随着应和。“龙眼”海兰的居民每天都是跟这样的声音为伍的。

成为海兰所夸耀的龙骑士之一，如今坐在大厅入口附近动也不动的纳协鲁，不禁想起了住在龙舍里的疾风。

从早上便开始的这场会议在午休之后继续进行着。列席的都是摩斯诸王国的代表，其中有的是国王亲自出席，也有国家派出皇太子或是将军作为代表。

这些国家在前一阵子都还与会议主办国海兰处于交战状态。虽然并没有真的爆发战斗，但却改不了敌对的事实。

名义上这场会议的目的是终止这样的内战。

这场会议在摩斯诸国公敌的王城中举办的确是不可思议，如果是从旁观者的角度来看，可能会认为诸王国已经战败而臣服海兰，然而摩斯的人民却不这么认为。他们认为这场会议之所以在海兰举行，正是诸国承认海兰国王迈先为摩斯公王的证明，而这场会议的内容也将会决定摩斯地方的将来。

看看窗外已经接近黄昏了。远方山中逐渐出现了红叶，使人感受到了秋天的脚步正悄悄来临。

平常这个时间应该要让疾风吃东西了。不过虽说是吃东西，但却不是跟其它的龙一样给它一只活生生的小牛。

这头风龙只会吃自己亲手捕捉的猎物，而纳协鲁也是每天都跟它一起出去。这其实也是一种训练，对不久前才成为龙骑士的纳协鲁而言，他不想放过任何骑乘的机会。

不过看来今天无法一起去了。

虽然只是骑士的他敬陪末座，但纳协鲁无疑是这场会议的主角之一。骑着风龙独自与魔神作战的天空之骑士，对抗操纵魔神之父王的亡国之王子，如今他的名声远播已经不是一天两天的事情了。

洗刷自己的污名对纳协鲁而言并没有那么的重要。然而能恢复海兰的名誉，使诸国承认迈先是摩斯公王却使他十分的高兴。如今摩斯可说是重整对抗魔神的态势了。

大概是“龙尾”柳瑟的灭亡使得摩斯诸国开始出现危机感了吧。在会议一开始的时候，便是由逃亡到海兰的柳瑟国王祈求夺回祖国，为那些牺牲在魔神手中的骑士们默哀开始的。

公认是常胜不败，总会在这样的会议中慎重列席的美丽女将军贝儿蒂再也无法出席的消息，使得许多的列席者都感到相当的难过。

同为将军的“龙炎”哈肯第二王子巴蓝甚至大胆表示，如果她没有辞去将军职务的话，魔神根本就无法偷袭得逞。

“接下来是哈肯？还是威诺？”

一直到中午之前，这场会议都在讨论魔神军团的下一个目标。

“真正的答案也只能问魔神了。”

在不断进行推测及预想，一直到没有任何论点之后，迈先国王以这个答案做了结尾。

既然无法知道神出鬼没的魔神会在什么时候进攻，因此诸国绝对不能放松警戒。而会中也决定只要魔神一出动，摩斯诸国必定将全力联手抵抗，同时还为此订立了具体的方式。

被选为名誉将军的是柳瑟国王赫斯勒。诸王国各自派出半数的骑士团，在名誉将军旗下组织成联合骑士团，并且在摩斯公王以及诸王国会议之中宣示携手对抗魔神。

由于身为名誉将军的赫斯勒国王并不是个武人，因此会中任命巴蓝将军为实质指挥官。其实这个任务本来应该由公王迈先的皇太子杰斯塔担任的，这么做是考量到杰斯塔的年纪太小，以及避免权力过度集中于同一点上。然而杰斯塔旗下以龙骑士为首的海兰骑士团，仍一致认为将会是联合骑士团中的核心战力。

中午之后的会议，则是将焦点放在柳瑟遭到魔神攻击时“龙鳞”威诺的行动。

魔神军团为何不是进攻邻近史卡德的威诺领土马斯凯特，反倒是越过山头进攻柳瑟，威诺也在同时对保持中立立场的“龙爪”连顿发动攻击，这对背后有魔神威胁的威诺而言是极为不自然的行动，加上进攻的理由竟然是连顿对与魔神同盟的海兰臣服，这使得众人不禁更为疑惑。

“跟魔神同盟的不是海兰，而是你们威诺对吧！”

年轻的连顿国王毫不隐瞒自己的极度愤怒，要求威诺代表一定要解释清楚。

在这么重要的会议中，威诺竟然只派了一个骑士出席也是很大的问题。因为大家都认为出席的应该是威诺国王的弟弟，也就是马斯凯特太守狄恩，加上这个代表威诺的骑士是个驽钝的人，只是一直重复着以下的主张而已。

“威诺王国并未与魔神同盟。在海兰的冤情明朗化的现在，我们不会再进攻连顿，并将完全遵守诸王国会议中的决定。”

纳协鲁知道这是威诺进行外交时的惯用手段。

在自己的立场不利时便派一个愚蠢的代表出席，一再重复相同的主张并毫不让步，以避免缔结对自己不利的条约。如果在场的是讲理的马斯凯特太守，他一定会被逼得答应连顿国王所提出来的所有赔偿。

由于威诺的无礼态度以及使者的无能，使得哈肯的巴蓝王子一度激动地向威诺宣战。

经由迈先国王的出面，巴蓝还是马上恢复了冷静并撤回刚才的发言，然而如今威诺王国如果要取得他国的信赖，就端看他们将如何与魔神作战了。

虽然延后了对威诺王国的处置，但会议仍算是相当成功的。

最后会中决定摩斯联合骑士团不驻留在海兰，而是驻扎在连顿王国。因为连顿位于摩斯地方的正中央，要出动前往威诺或哈肯都只需要一个礼拜以内便可抵达，问题只在于被魔神袭击的王国是否可以支持到援军到达就是了。

虽说是遭到突袭，但柳瑟仍在一天之内就被消灭了。

而且即使援军来得及抵达，也无法保证绝对赢得了魔神。

※　　　　※　　　　※

有一座名为罗德斯的岛。

这是位于亚列拉斯特大陆南方的边境岛屿。大陆的居民中有人称呼这里为被诅咒之岛，因为自古以来此地便终年战乱，并有许多跳梁跋扈的魔物。

如今的罗德斯正处于传闻中的情况之中。

沉眠在摩斯深山中古代王国遗迹的异世界魔神被解放了，并且开始与人类、大地之矮人族以及森之妖精族等罗德斯的住人展开战斗。

人类在魔神面前并不是那么无力。罗德斯岛各地都有人出面向魔神宣战，他们是受到自由都市莱丁议长的号召，被称为“百之勇者”的义勇战士们。而原本应该在魔神之战中拥有主导权的罗德斯各王国，反倒因为彼此牵制而无法提出任何有效的手段。

从南方矮人族集落“石之王国”、摩斯地方的小国史卡德，一直到日前的柳瑟都被魔神征服了。从大方面来看罗德斯正逐渐化为魔神的领土，不过却因为有传闻说支配魔神的是史卡德国王布鲁克，因此可能该说是罗德斯正逐渐被史卡德征服也不一定……

如今罗德斯陷入了极度的混乱，没有人能预言何时才能扭转现有的局势。

※　　　　※　　　　※

会议结束之后的晚宴仍弥漫着沉重的气息。这是因为被魔神毁灭的柳瑟国王在场，是因为各国代表都彼此保持着高度警戒，也是因为想到明天之后的战况就无法开怀。

然而随着夜幕低垂，佳肴与美酒仍然让大家逐渐放开了心胸。摩斯地方的骑士原本就拥有豪迈的个性，没有人会永远对过去的遗恨心存芥蒂，也没有人会害怕与强敌作战。

“摩斯终于整合起来了。”

纳协鲁感觉肩头上终于少了一个负担。

迈先国王以“打倒魔神之龙骑士”的名称为诸国代表介绍纳协鲁，因此他总算能光明正大地与大家应对了。

很明显的诸国代表仍抱持着他是“支配魔神之王子”这样的偏见，然而他不能就这么屈居下风，因此即使可能会使人认为有些傲慢，纳协鲁仍表现出他是立下了光荣武勋之骑士的态度。

“做得很好。”

在与诸国代表打过招呼之后，迈先国王如此嘉许着纳协鲁。

纳协鲁也露出笑容点了点头。

看来他的表现正是迈先国王所希望的，纳协鲁对此感到相当的高兴。

“你也趁这个机会享受一下吧。”

迈先国王这句话使纳协鲁终于放松了心情。

虽然自己的心境与立场都不允许他好好玩乐一番，但总不能一直都紧绷着情绪，因此纳协鲁朝年轻骑士聚集的一角走了过去。

纳协鲁一走过去便使得他们都安静了下来，但在他露出笑容与骑士们打过招呼，并彼此轻碰酒杯表示礼貌之后，大家便恢复了原来和乐的气氛。

“骑在龙背上是什么感觉？”

“应该怎么跟魔神作战呢？”

年轻骑士们围住纳协鲁并接二连三提出了问题。

纳协鲁很谨慎地一一回答了他们。

这些骑士的年龄都跟纳协鲁差不多，大概都是刚接受骑士叙勋不久，应该还没有什么实战经验，而且对将来的战斗抱持着紧张与不安的心情。

既然能够在这场为诸国代表举办的宴会中出席，他们无疑都是王族或上级骑士的子弟，而且将会在明天加入联合骑士团。

由于迈先国王仍然允许纳协鲁跟目前一样单独行动，因此几乎没有机会与他们并肩作战，纳协鲁也只能在心中祈祷他们都能平安无事。

跟同年的骑士们交谈使得纳协鲁有种不可思议的感觉。原本他的立场应该跟他们一样的，然而自从魔神被解放之后，他就被诡谲的命运所引导而有了许多不同的体验。

打倒了许多魔神、将母国舍弃甚至可说是出卖、还捕捉野生的龙成为了龙骑士。

战神司祭可能会将此称为试练，然而自己的体验并无法以这么简单的几个字来解释，何况他并不是为了要被称为英雄或是勇者而这么做的。

只不过真要问他是为了什么目的，纳协鲁自己也说不上来，只知道目前唯一的梦想便是将所有魔神驱逐出罗德斯岛。他从来没想过消灭魔神之后的事情，甚至曾经认为自己跟魔神是命运的共同体，在魔神毁灭的同时自己也会跟着一起消灭，纳协鲁跟魔神就是有着这么深刻的关连。

眼前的年轻人在打倒魔神之后，将会回到各自的国家担任骑士或是领主，然而纳协鲁认为即使魔神战争结束，他也不可能安稳地留在海兰，因为他的特异立场与地位肯定将为海兰带来其它的灾难。

海兰的双胞胎王子佛洛依与里赛之所以出外进行骑士修行，并不只是为了与魔神作战以洗刷海兰的污名，也拥有放弃王位继承权的意义，因此即使这场战争结束，那两位开朗的王子大概也不会回到海兰了。

就在陷入这样的思绪时，纯白的裙摆进入了纳协鲁的视线一角。

“您就是纳协鲁吗？”

随即传来了像是春风轻拂的声音。

纳协鲁回过头来，看到的是一位露出慈祥微笑的黑发女性。

她身穿轻柔的神官服，额上戴着象征大地母神圣印的饰品。

周围的年轻骑士都像是如雷灌顶般恍惚地看着她。虽然年纪上应该跟纳协鲁差不多大，但总让人觉得无法称她是一个女孩。

脑海中自然就浮现了“圣女”这个字眼。在史卡德王城中共同作战的那位法利斯神官芙劳丝也给纳协鲁相同的印象，然而这两位圣女的个性却是完全不同。

眼前的女性并没有让他人变得虔诚的神秘感，反而给人一种能包容并接纳一切的气息。即使是警戒心再强的人，在她的面前或许都会跟孩子一样乖巧吧。

“您是？”

纳协鲁如此问着。

“抱歉还没自我介绍。我叫妮斯，是侍奉大地母神玛法的司祭。”

纳协鲁对妮斯这个名字有些印象。

“玛法之爱女……”

而纳协鲁也想起了这位女性的另一个称呼。

这位高司祭在亚拉尼亚的玛法大神殿中甚至被称作是女神的转生。由于她解放了白龙山脉的主人——冰龙布拉姆德在古王国时期被施予的咒缚，因此也被称作是“驯服冰龙之圣女”。

“我听过您前来摩斯的消息，很感谢您费心让威诺与连顿能够停战……”

“和平相处是玛法女神的愿望。”

虽然她口中这么说，然而能介入激战中的骑士团，并以神圣魔法成功中断这场战斗，除了她又有谁能够办得到？

“我在诺比斯见到了一位被称为荒野之贤者的人。”

“渥特老师？”

荒野之贤者渥特与赤发之佣兵贝鲁特两人，自从在海兰王城与纳协鲁道别之后便一直是分头行动的。

不过纳协鲁当然听说了他们成为“百之勇者”的活跃情形。他们歼灭了出现在自由都市莱丁的魔神军团，并拿回了魔神将的首级、看穿被称为镜像魔神之上位魔神化成的诺比斯太守，并与太守手下的骑士共同将其打倒、另外在亚拉尼亚王都亚兰以及卡诺王都，也都传来了赤发之佣兵打倒魔神的英勇事迹。

然而这些消息中都没有出现过“玛法之爱女”妮斯的名字。

“我只见过他们一次，那时渥特先生有提到您的名字。”

妮斯就像是要回答纳协鲁的疑问般如此说着。

“渥特老师说了什么呢？”

“据说您是带头与魔神作战的领导者，至于您成为龙骑士并开始与魔神战斗的消息则是之后的事情了。”

荒野之贤者所说的常常像是预言般准确，然而这并不是使用了魔法，而是藉由正确的情报所导引出来的正确推论，换句话说他早已经预测到了纳协鲁的行动。

纳协鲁不禁露出了一丝苦笑。

“而且据说您跟南方矮人族的弗雷贝族长是盟友……”

妮斯告诉纳协鲁自己之所以来到摩斯，是为了贯彻与北方矮人族族长之间的约定。

“换句话说我跟您也是盟友。”

妮斯说到这里便伸出了手。

纳协鲁反射性地握住了她的手。

一直到手中传来了妮斯司祭细致的皮肤感触，他才发现他做了什么而感到全身发烫。

虽然还很年轻，但身为骑士的纳协鲁并不会不习惯牵女孩的手。然而面对这位纯洁的女司祭却有着完全不同的感觉，甚至有种碰了不该碰的东西般的罪恶感。

“我们彼此协力与魔神作战吧。”

“真的是非常感谢。”

纳协鲁深深低下了头。

今天这场会议的成功使得纳协鲁终于有了自由行动的机会，也终于可以实践与弗雷贝国王之间的“麦酒之誓”了。

纳协鲁将与联合骑士团分开行动，独自一人与魔神作战。纳协鲁知道这样的做法将会使自己的立场更为不利，因为不属于联合骑士团的人如果因打倒魔神而出名，将有损联合骑士团的名声。

然而相较之下，与那位忍耐至今不断协助自己的弗雷贝国王之间立下的誓言更为重要。他早已尝尽了想与魔神作战却又被自己拖累的痛苦。

虽然不知道妮斯司祭将怎么协助自己，但刚刚这番话对他而言就是最好的助力了。

纳协鲁想在明天就出发前往魔神支配下的领域，看看那些在魔神支配下的人们，究竟过着什么样的生活……

Ⅱ

“请问要喝点东西吗？”

在纳协鲁将思绪集中在明天之后的战斗时，身后又传来了另一个女性的声音。

“拉妃妮雅公主！”

周围的年轻骑士们不禁紧张的说着。

“公主……”

这位对纳协鲁露出微笑的少女，手中捧着装有许多酒杯的银盘。

是海兰的第一公主拉妃妮雅。

穿着淡绿色朴素衣服的她围了一条白色的围裙。虽然穿得像是个侍女，不过海兰宫廷的女性在宴会时都必须一起帮忙，这对王族的女性而言也不例外，所有的女性都必须帮忙送酒与食物，并且整理用过的餐具及酒杯。

拉妃妮雅为了方便而将她美丽的金发绑了起来，使她看起来比平常成熟了不少。她比纳协鲁小三岁，在三个月前才庆祝过十四岁的生日，这位活泼的公主平常便总是跟骑士们一起出外打猎，不带护卫一个人在城镇中闲逛也是家常便饭的事情。

在纳协鲁来到海兰的时候，两人的意气不可思议地相合，彼此之间总是有说不完的话。由于彼此可说算是表兄妹，因此纳协鲁也将这位公主当作是自己的妹妹般看待，在私底下甚至省去了公主的头衔，直接称呼她的昵称妮雅。

纳协鲁手上的酒杯不知何时已经空了。他将空酒杯放在身边的餐桌上，并从拉妃妮雅手中接过了新的酒杯。

杯里装的是麦酒。

闻味道就知道是史卡德产的。原本每年都会送五十樽左右的麦酒给海兰，不过因为最后一次进贡已经是很久以前的事情，所以味道上也已经差很多了……

想到仍然被魔神支配的故乡，纳协鲁便感到胸口一阵苦闷。

“有人想要跟纳协鲁您私底下聊聊喔。”

保持着微笑的拉妃妮雅如此说着。

“那么我就先告退了……”

通到公主这番话，妮斯司祭以优雅的动作行了个礼并转过身去。长长的黑发在纳协鲁的眼前画出了圆滑的弧线。

纳协鲁连忙回了个礼，并轻轻地对她道别。

如果有时间的话真希望能多跟她聊一会儿。在对抗魔神的战斗中，大地母神玛法的教团可说是采取非常积极的动作，同时牺牲者也是最多的。

真的是非常值得信赖的同盟者。

“纳协鲁？”

目送妮斯司祭的背影时，身后的拉妃妮雅再度呼唤着他。

这次的语气有点冲，大概是因为无视于自己而生气了吧。

“有人找我是吗？请问是哪一位呢？”

纳协鲁连忙点个头道歉并如此问着。

“你来就知道了！”

拉妃妮雅不悦地说着，并轻轻将裙角一甩便快步向前。

她将手上的银盘随意扔到了桌上，然后离开大厅朝着没有人的后院大步走去。

海兰王城的另一侧是悬崖，接近悬崖那一侧的城墙很低，但与其说是为了保护城堡，倒不如说是防止有人不慎摔落而建造的。城壁与王城之间的后院并不大，是迈先国王亲手维护的农园，不只种植了青菜还有饲养家禽，可说是反映出了海兰王家的简朴性格。

被叫到这儿的话肯定是有极为机密的事情要商量，既然传话的是拉妃妮雅公主，那么对方应该是海兰的王族，或许是迈先国王、杰斯塔王子、也可能是双胞胎王子佛洛依与里赛悄悄回来了也不一定。

抱着这样的想法走到后院之后，纳协鲁却没有看到有谁在等待着他。虽然星星及月亮的光芒透过王城洒了进来，然而后院却仍然漆黑得难以辨认任何的景象。

拉妃妮雅毫不犹豫地往城墙的方向走了过去。

虽然感觉有点奇怪，但纳协鲁也只能跟上去了。

后院城墙的高度只到纳协鲁的胸口，要翻墙出去是轻而易举的事情。然而要从外面来到这里，只有从空中或是攀登悬崖两种方法，因此对海兰王城而言，这道断崖正是最好的天然城墙。

断崖下方便是海兰王城的周围都市。街上的照明就像是萤火般在黑暗中忽隐忽现，真没想到光是蜡烛及油灯的昏暗光辉，竟然就能将漆黑的夜照耀得如此明亮。拉妃妮雅将手搭在墙上鸟瞰着城镇。虽然这里昏暗得无法看清她的表情，但却感觉得到她非常紧张。

“妮雅……”

为了打破僵局，纳协鲁轻声以昵称呼唤着她。

“现在可以告诉我了吧？找我的人到底是谁呢？”

纳协鲁说完之后，拉妃妮雅转过头来凝视着他。

“是我！”

她如此生气地说着。

“是妮雅？”

拉妃妮雅点了点头之后将视线落在地面。

“被王妃知道的话会被骂的喔。”

纳协鲁温柔地说着。

即使身为公主，在宴会进行的期间也绝对没有时间休息的。虽然薇兰王妃是位温柔的女性，然而对王子及公主的管教却极为严格。

“这我当然知道！”

拉妃妮雅如此叫着并与纳协鲁正面相对。她那像是天空般清澈的青色双眸现在是夜空的颜色。

纳协鲁被她的语气吓了一跳。公主很明显跟平常有些不一样。

“怎么了？”

纳协鲁为了看清楚妮雅的表情而走了过去。

“你知道吗？”

拉妃妮雅像是要避开纳协鲁的视线般低头说着。

语气恢复成平常的她了。她的声音就像是永远开朗般明亮，能使身边的人也感受到快乐的心情。

“艾莉莎姑姑第一次见到你爸爸之后，也是被狠狠教训了一顿喔。”

拉妃妮雅说这番话是她从母亲那儿听来的。

她的母亲薇兰王妃出身于邻国连顿。虽然连顿与海兰在之前也时常交战，但连顿国王却非常看重迈先的人品与能力，而将自己被国人称为“连顿之宝石”的妹妹嫁给迈先缔结同盟。

即使生下了三位王子以及两位公主，薇兰王妃的容貌仍然十分美丽，而拉妃妮雅以及雅娜两位公主自然也是亭亭玉立。

“母亲竟然也会这样？”

以纳协鲁的脑海中记忆来推断的话，根本无法想象母亲会有这么大胆的行动，史卡德王妃艾莉莎一直都被评判是一位聪明的女性。

“艾莉莎姑姑也知道家人会十分生气，不过她还是不顾一切跟你的父亲交往喔。”

拉妃妮雅说到这里停了一下，然后缓缓地抬起头来继续说着。

“而且现在的我也是如此。”

“妮雅……”

纳协鲁不自觉说出她的名字，然而之后便哑口无言。

他不会笨到听不懂现在这番话的含意，不过事情实在是太突然了。纳协鲁一直都将眼前这位表妹当作是自己的亲妹妹看待，虽然知道她对自己抱持着好意，但却没想到其中竟然隐藏了这样的感情。

“已经有一些国家派代表提到关于你的婚事了。”

在纳协鲁不知如何回答的时候，拉妃妮雅突然换了一个话题。

“我的婚事？”

这番话也是相当令他讶异。

“我只是个普通的骑士啊？”

纳协鲁早就不把自己当成史卡德王子了。

不这么做的话他将会被当成魔神的手下。如今摩斯诸国大多认为史卡德国王布鲁克已经被魔神操纵了。

“即使现在如此，以后会怎么样也没人知道啊！比如威诺王国消失的话，或许史卡德就会回到你的手中，如果父亲及哥哥们都有了万一，你甚至还可以继承海兰的王位。何况现在的你也是海兰的上级骑士，要成为王家公主的驸马爷也没什么不妥的啊！”

“这种事情我希望等到魔神之战结束再说，现在连会不会活到那时候都都没人知道不是吗！”

纳协鲁有些愤慨地说着。

虽然不能说骑士与政治无缘，但在与魔神作战的期间应该先把政治放在一边的。

“好多骑士都因此丧生了……”

拉妃妮雅回过头去寂寞地说着。

“这就是战争，这也是骑士的宿命。”

“我知道。可是对等待心上人回来的人来说，战争是他们最不忍见的。”

“所以我们必须尽快结束这场战争，我甚至会为此而不惜牺牲。”

“所以你想等到战斗结束是吗？”

“即使有正式的提亲我也是这么打算。”

纳协鲁如此回答。这不仅是对诸国代表而言，更是对眼前的拉妃妮雅所说的。

“我也想等到那个时候，可是现在……”

拉妃妮雅的声音到最后几乎小到听不见了。

“也有人提到我的婚事了。”

对象是哈肯王国不满十岁的大太子。如果没有大风浪的话肯定将是下一任的哈肯国王。一般来说这是段很好的姻缘。

大概是“龙炎”哈肯认定迈先是摩斯公王，因而才希望能够藉此建立更密切的关系吧。这肯定是考量到魔神之战结束之后的局势，因此他们才急于缔结这段姻缘，而且无论如何都要成功。

“我在送酒的时候还听到父王跟巴蓝将军的谈话，巴蓝将军似乎有意将艾兰塔公主作为你的对象。”

“艾兰塔公主！”

听到这不愿回想的名字，纳协鲁很明显露出了不悦的表情。

哈肯的第三公主艾兰塔以前曾经访问过史卡德，那时负责接待的纳协鲁真的对她的任性感到无言以对，而且他甚至还被暗示要到她的寝室共度春宵。那时候由于发生了妹妹莉娜失踪的事件，因此纳协鲁把艾兰塔丢在一边而出外寻找自己的妹妹。

认为受到侮辱的艾兰塔公主非常生气，在回国后骗父王自己被纳协鲁侵犯，极为愤怒的哈肯国王马上派遣骑士团前往史卡德，甚至与史卡德的盟主国威诺之间爆发战斗。虽然感到事态严重的艾兰塔公主连忙说出了实情，两国之间也因而签订停战协议，然而哈肯从未公开对史卡德有道歉的动作。

这个事件距今还不到两年，纳协鲁不可能忘记这份屈辱的。

“如果要等到战争结束的话，我可能就已经嫁到哈肯去了，纳协鲁也可能会另外找到喜欢的人……像你刚才就迷上了那位大地母神的司祭小姐不是吗？”

“不是那样的。”

纳协鲁连忙予以否定。

他的确认为妮斯司祭非常美丽，然而并没有对她抱持任何的遐想。

“你的眼睛跟宝石一样美丽，可是却老是追着魔神在跑。其实你知道吗，我真的好希望你能够多看我一眼……”

拉妃妮雅说到这里，就像是再也无法按捺情绪般朝王城的方向跑去。

虽然纳协鲁很想追上去，然而双脚却无法动弹。

思绪似乎被这突如其然的告白打乱了。

对纳协鲁而言，他是第一次被别人这么直接的告白。以前曾经有不少女孩以间接的方式表达好意，但他总是认为自己仍是修行之身，还没有到谈恋爱的时候，因此都很委婉地拒绝了。

自从魔神出现之后，他满脑子都是如何对付魔神的事情，根本没有把心思放在异性身上。然而被这位像是自己妹妹般亲近的女孩告白，使得纳协鲁的内心出现极度的动摇。

被如此直接地告白，纳协鲁不可能跟以前一样在不伤害对方的情形之下婉拒，也没有办法以时间来解决一切。她告诉自己父王将在明后天就要她决定以后的婚事，而且出生于王家的人，是命中注定很难拒绝这种政治婚姻的。

（我到底该怎么办……）

纳协鲁深深叹了口气，仰头看着眼前的海兰王城。

映入眼中的是通往大厅的阳台。在这里仍然感觉得到热闹的气氛，宴会应该还没有结束吧。

不过他已经没有回到宴席中的心情了。

（我自己对她的感觉又是如何？）

虽然试着如此自问，然而要找到答案并不是那么简单。

对她有好感是可以肯定的。她不仅楚楚动人，开朗的性格也深深吸引着自己。

然而爱上她并不一定是好事。因为纳协鲁很有可能在魔神之战中丧生，即使平安战胜魔神活了下来，也还不知道自己将会何去何从。

而且迈先并不一定会认同他们俩人的交往。如果与海兰的公主结婚，拥有王位继承权的纳协鲁将拥有更为稳固的地位，这绝对是国内外许多人不愿接受的。

冷静下来逐一推断之后，就可以知道两人真的不适合在一起。然而在自己内心深处的一角，却仍然不愿意拒绝她的告白。

“我到底该怎么办……”

纳协鲁轻声地说着。

他没有想到在与魔神作战的时候，自己竟突然要面对这么大的一个难题。何况这件事情没有办法跟别人商量，因为如果有不好的传闻流传出去的话，肯定会因而伤害了妮雅。

纳协鲁像是喝醉酒般摇晃地迈开脚步。他穿过后院，沿着城壁漫无目的地走着。

在纳协鲁回过神来的时候，他才发觉自己走到了龙舍前面。

纳协鲁不禁露出了苦笑。他想到有一个可以商量的对象。

纳协鲁走进了龙舍，随即混有动物体臭的硫磺味扑鼻而来。所有的龙似乎都在睡，因为这并没有什么好稀奇的，因为龙每天有大部分的时间都在睡，甚至可以连续沉眠好几十天。

在古老的传说之中，有一个勇者在打倒一只沉眠的龙之后自己竟然也被消灭，因为这个勇者是从龙的梦境中实体化而出现的。龙的睡眠就是如此的神秘，甚至有人因而创造了这样的传说。

纳协鲁朝住在龙舍最深处的风龙“疾风”走去。

龙舍里面漆黑得伸手不见五指。对龙舍熟如指掌的纳协鲁是以步伐来判断自己的位置的。

疾风似乎也在睡。里头传来了像是山岚吹进峡谷的鼾声。

纳协鲁所捕捉到的这头风龙，是住在龙舍所有龙之中唯一的老龙，拥有跟人类同等甚至更高知性的极少数上位种。它们常常被一般人跟龙族的最高位种族“古龙”混在一起，不过两者仍有极为明显的差异。

古龙是从太古时代便存活至今，而老龙则是普通的龙在成长之后获得知性。据贤者表示要成长为老龙必须经过数百年的岁月，不过因为没有人能够观察一只龙从出生到老成的经过，因此贤者这番话也是无凭无据的。

“疾风……”

纳协鲁坐在龙舍地上朝黑暗中呼唤着。

鼾声一瞬间停了下来，黑暗中出现了两个青色的光源。

（要战斗了？）

疾风的意识传进了纳协鲁的脑中。这头龙不需要透过语言便能够传达自己的意思，不过现在的纳协鲁仍希望能以言语来交谈。

“不是要战斗。”

纳协鲁使用的是罗德斯岛的日常用语。

“不过我有一个跟战斗一样麻烦的问题。”

“汝赋予我的使命是与魔神作战。”

疾风以下位古代语如此回答。

虽然声音有点不清楚，不过发音却正确得令人惊讶。这头风龙拥有高度的知性，甚至精通矮人语跟妖精语，罗德斯岛现在使用的日常语也是在很快的时间之内就学会了。

“我知道。何况这个问题并不是你可以解决的，只不过我希望你能够听我说。”

“那就说吧。赋予我使命的人，汝希望的话我也可以给点建议。”

疾风说到这里将长长的颈子抬了起来。闪耀着青色光芒的双眼从高处凝视着纳协鲁。

“有个女孩对我告白。”

纳协鲁如此说着。在这样漆黑的地方，自己的内心似乎也变得诚实了。

“人类分为男女两个性别，男与女相恋而生下后代，这些后代也分为男与女，并在成人之后与异性相恋而生下后代，这是一种无限的循环。”

疾风也改以罗德斯岛日常用语如此说着。

“如果只为了生下后代的话，那么人类跟动物根本就没有两样。人类在这方面是比较复杂的。”

“怎么个复杂法？”

“人类并不是为了生下后代而相爱的。如果这是唯一的目的，那么无论男女就都不用选择对象了不是吗？”

“雄性希望留下自己的后代，但雌性希望能生下优秀的后代，因此会希望挑选优秀的雄性。这是动物之间的法则，这在本质上不就跟人类相同吗？”

“或许如此吧……”

纳协鲁思考了一阵子之后如此说着。优秀的男性的确会吸引女性，然而对人类而言，“优秀”并不只是代表单纯的强，其中还包含了许多不同的因素。

“人类组织了社会，因此一出生就受到各种制约，并不能单纯跟喜欢的对象结合就可以……”

“在第一次见面的时候你说过，龙是自由的，而人类是不自由的……”

“这我记得。龙由于自由所以没有生活的目的，而人类因为不自由而有了活下去的目的，所以我才给了你名字以及应有的使命。”

“没错。汝掌握了吾之心。”

疾风改以下位古代语如此说着。

“汝赋予我名字与使命，然而汝仍有一个绝对无法赋予吾的使命。”

“无法赋予给你的使命？”

纳协鲁抬起头如此问着。他从来没有想过这样的事情。

“那就是留下后代。这是只有注定一死的生物才能拥有的崇高使命。人类因为能留下后代而拥有种族特有的不死性，同时也有成长与变化的可能，然而拥有无限生命的我们却没有变化的可能。”

疾风再度恢复以日常用语如此说着。

“龙族不也是如此吗？你们不是从卵中诞生的吗？”

即使有许多贤者进行研究，然而龙的生态之今仍是无解之谜。不过龙是从卵中孵出来的却是众所皆知的事实。

“没错，我们是从卵中诞生的。”

疾风说到这里便抬起头看着上空，从鼻孔深深地吐了口气，周围的硫磺味也变得更浓。在已能适应黑暗的纳协鲁眼中，这头风龙如今就像是在叹息似的。

“不过我们不会产卵。”

“你说什么？”

听到疾风这番话的纳协鲁惊讶地几乎站了起来。

“从卵中诞生却无法产卵，那么龙的卵是从哪里来的？”

“不知道。或许是从太古时代便已存在，也或许是在无形中诞生的。”

疾风转过头来看着纳协鲁。

“因此我们常常自问着自己，我们究竟为何存在、我们的存在究竟有何意义……”

“现在是为了打倒魔神。”

纳协鲁如此断言。

即使掌握了龙之心，人类与龙仍有本质上的不同，要完全理解它们的想法也是不可能的。

“即使藉助了你的力量，要打赢魔神也是很困难的。”

“遵命……”

疾风回答之后垂下了头，大概是又要进入沉眠了吧。

“既然你烦恼着是否要接受女孩的心意，那么你的内心其实也早已有了答案不是吗？”

疾风在留下了这一句话之后便再度发出了鼾声。

“内心已经有了答案是吗……”

或许正是如此吧。

为拉妃妮雅的告白而烦恼的这个事实，或许使得他内心深处的某种感情浮现了出来。

跟疾风谈过之后，内心也变得比较镇静了。

总之今天晚上好好整理自己的心情，等到明天再把自己真正的心意转达给她，而之后的结果就只能交给命运了。因为纳协鲁绝对无法逃避魔神之战，何况战斗的准备已经完成了。

※　　　　※　　　　※

在海兰王城举办的会议结束之后的第二天，摩斯公国的联合骑士团开始朝连顿出发。

而在翌日，哈肯则正式公布了王孙与海兰公国的第二公主雅娜订立婚约的消息。

Ⅲ

在神圣王国瓦利斯王都洛依德，所有的人民全部都穿着黑色的丧服。

瓦利斯国王瓦连在前几天驾崩了。虽然传闻这位疯狂的国王建了一座离宫饲养魔物，然而神圣王国在他即位的二十五年之间非常的和平。

瓦连国王统治时的瓦利斯没有大型的争乱。人们享受着久违的和平日子，加上没什么自然灾害，因此国民人口也大幅度的增加。

虽然因为久病不愈使得人们都已经觉悟到这一天的到来，然而成为现实之后仍然使得人心惶惶。国王在魔神出没的时期驾崩，人们都认为这代表了和平时代的结束，也象征战乱的时代即将揭幕。

而虽然瓦连驾崩至今已经十几天了，然而却仍然没有决定新任的瓦利斯国王是谁。

王国的内政虽然由其它文官继续推行，然而没有一个国王率领圣骑士的话，瓦利斯根本无法出兵抵御外来的攻击。

法利斯大神殿为了决定下任国王而举行了选帝会议，但谁来继任的问题仍然招致严重的纠纷，即使是遴选至高神法利斯的代理人，也就是法利斯神殿大司祭时都没有进行过如此冗长的会议，这是因为选帝会议的列席者分成两派，而且两派在投票时都无法得到三分之二的席次。

最后会中决定新国王将由魔神战争中功绩最高的骑士即位，这道命令也对全国正式公布了。

然而没有了率领骑士团的国王，民众不禁因为怀疑瓦利斯将会无法有效对付魔神，因而纷纷出现出不满的声浪。

大家都认为其实那位眉清目秀、天下无敌的圣骑士正是下任国王的最佳人选。

他的名字是法恩，被众人称为是“百年只出一人”的骑士。

※　　　　※　　　　※

圣骑士法恩走进了谒见大厅。他身穿的仪式用铠甲右肩别着黑色的丧章。

大厅中并没有响起一如往常的谒见通知，因为王位上已经没有主人了。

虽然时候还早，然而大厅中以宰相盖萨克为首，高阶的文官或武官几乎都已经到齐，而他们的视线如今也纷纷落在法恩的身上。

笔直走在红色地毯上的他一一对大家问好。

神圣王国瓦利斯跟亚拉尼亚一样是文武有别的。骑士拥有自己的领土，并且必须履行维持领土治安以及加入骑士团的义务，相对的以宰相为首的文官们必须扛起王国的行政工作，而且他们并没有自己的领土，是由国家发放薪资作为酬劳。骑士的职位是世袭的，文官则完全依照能力来录用，其中虽然有像是盖萨克这样兼任文官的骑士，不过其它的骑士都只需要专注于领土的经营以及军事方针。

而国王便负责统合文官与武官。只有骑士能被选任成为国王，而且还必须是拥有广大领土的上级骑士，绝对不可能是只拥有少许领土甚至没有领地的下级骑士。

拥有骑士队长资格的法恩拥有洛依德郊外一块丰饶的土地，加上他的家系之中还没有人继承过王位，因此也符合法利斯教团讨厌世袭制的方针。这使得法恩自出生以来便一直被认为会成为下一任的国王，而在他逐渐长大且渐渐展露其非凡的才能之后，甚至众人被认为国王之位根本就是非他莫属。

选帝会议中反对法恩即位之高司祭们，都将理由指向年纪不够成熟这一点。

“听说今天要讨论是否要攻打威诺王国的提案。”

法恩走到王位左侧数来第四个位子，环视着集结在谒见大厅的众人之后以清晰嘹亮的声音说着。

“正是如此。”

最靠近王位的骑士回过头来对法恩如此说着。

他是亲卫骑士队长多洛斯。他在选帝会议上也被推为人选之一，大司祭强力推荐的似乎就是他。

“名为柳瑟的王国在前天被魔神攻打下来，而威诺王国也在同时攻打名为连顿的小国，这两件事情显示威诺王国已经与魔神结盟了。”

多洛斯握紧拳头表示，为此绝对要挥军攻打威诺王国。

“您知道摩斯之后的状况吗？”

“难道有出现了什么变化？”

多洛斯露出了意外的表情问着。

“他们在海兰召开了诸王国会议，威诺王国也有派代表出席这场会议。”

“所以这又怎么了？”

多洛斯有点不悦地问着。

“这表示如果我们进攻威诺，摩斯所有王国将会遵循龙之盟约与我为敌。据情报显示海兰的迈先国王已经被推举为公王，因此摩斯各国肯定都一致将与魔神作为唯一的敌人。如果我们现在攻打威诺，会从中得利的只有魔神罢了。”

在法恩滞留在摩斯的期间，他与好几位骑士、商人或司祭结为好友并以书信往来，因此能够正确地掌握摩斯的现况。看来这位亲卫骑士队长所知道的情报，似乎比法恩晚了至少十天以上。

“过去威诺王国不只一次进攻我瓦利斯王国，他们很明显是个拥有野心的国度。虽然现在看来他们似乎与摩斯各国联手，不过或许他们仍然会私下与魔神交流啊。”

多洛斯激动地说着，甚至因为情绪的高涨而满脸通红。

“我不能否定这样的可能性。威诺国王是个老奸巨猾的人物，当然有可能利用这场战争扩张自己的势力。不过我们不能因为有这样的可能性而主动引起战端。”

法恩努力以沉稳的声音如此说着，避免被对方的高昂情绪所影响。

然而他的内心可没有那么平静。多洛斯之所以会提出这个意见其实是为了获得国王的宝座。因为法利斯教团决定“讨伐魔神之功绩最为显赫的骑士将会被选为下任国王”。

这导致圣骑士们都急于争取功名，而且或许将会引发无法挽回的错误。

“被选为摩斯公王的迈先国王是位勇猛而聪明的人物，比起攻打威诺，我认为与他们联手攻打魔神才是上策。”

法恩如此建议之后环视着众人。

从众人的表情看来，赞成与否定的比例大概是一半一半，然而却没有任何人有其它的发言。亲卫骑士队长多洛斯也只是露出沉重的表情，面向着空荡荡的王位默默不语。

沉重的空气笼罩着谒见大厅，之后一位文官似乎透不过气来似地提出了行政上的问题。

人们也像是松了一口气般，针对新的问题提出自己的意见。

法恩也加入了讨论。虽然威诺的问题就这么被置之不理，但对法恩来说却已经足够了。因为如果没有在宫廷会议中获得赞成，远征的行动就绝对不可能实行。

※　　　　※　　　　※

回到自己的住处之后，一位女性出来迎接着法恩。

是侍奉至高神法利斯的神官战士芙劳丝。

法恩是在国王驾崩之前和她重逢的。她似乎是听到了国王病危的消息之后才赶回瓦利斯。在那之前她一直跟随着赤发之佣兵贝鲁特在罗德斯各地讨伐魔神。也因此“讨伐魔神之圣女”这个名号，在瓦利斯可说是无人不晓。

同时虽然只是形式上的，她却是瓦连国王独生王子的王妃。

真正的王子大约在十年前被牛头鬼所杀害，然而瓦连国王却在那时失去理智，将杀害王子的魔物视为自己的王子，还为了这个怪物王子在法格河口的三角洲建立宫殿，并且希望选一位侍奉至高神的女性神官成为王子的新娘。

那时被选上的便是芙劳丝。然而芙劳丝却也从法利斯教团接过了讨伐魔物的秘密使命，后来她也与身为王国代表的法恩携手合作，漂亮地打倒了这只吃人的魔物。

“城里的情形如何？”

芙劳丝喝着仕女准备好的热茶如此问着法恩。

她想知道的是派兵前往瓦诺的提案是否受到支持。

法恩简单叙述了宫廷会议的情形。

“圣骑士们真的这么想要成为国王吗？”

芙劳丝深深叹了一口气，脸上也明显露出了侮蔑的表情。

“这对瓦利斯的骑士而言可是最高的荣誉啊。”

法恩露出了苦笑。

她比以前更加严肃了，或许是因为魔神之战正式开始吧。

“那法恩先生您呢？”

“虽然我不执着于王位，不过被选上的话我还是会接受的。”

“当然必须要这样了，因为您才是最佳人选啊。”

芙劳丝如此说着，将手上的茶杯放在身边的小茶几上。这个由大陆运来的瓷器随即发出了清脆的声响。

“教团比想象中还要腐败，无论从那个角度来看，都没有人比您更适合担任次任国王了。”

“你说的腐败是指反对杰纳特高司祭的那些人吗？”

“那当然。光是以您过于年轻为理由，就另外推举亲卫骑士队长多洛斯作为国王候选人，而且连大司祭先生都表态支持呢。”

她的表情以及语气都十分的愤慨。

法利斯教团的圣职者大多将慈祥的笑容挂在嘴边而且从不改变，然而却没有人知道他们的内心在想些什么。

在这一点上，芙劳丝便总是能够很直接地表现出她的心情。

或许是因为她并不是出生于圣职者的家系，而是从贫困的农村出生的。由于她的态度总是十分自然，使得法恩光是看着她都会感觉心灵澄净了许多。不过她也常常表露出连法恩都比不上的威严。她与魔神战斗时的身影甚至像是神般令人起敬。因此法恩认为现在大街小巷对她的称呼的确述说着真实。

毁灭魔神之圣女。

芙劳丝的确是位圣女。而且她身上的神圣之力或许真的就是众神为了毁灭魔神而赐予给她的。

“如果我成为国王，杰纳特高司祭在教团中的地位就会更有份量，反对派就是在担心这个是吧？”

“虽然我很不想去相信这件事……不过我想不到其它的理由。”

芙劳丝不高兴地说着。

“连大司祭先生都有点害怕杰纳特先生。其实只要在法利斯的威光之下，谁的做法才正确是显而易见的。”

表面上王国的权力比教团来得低，不过由于国王拥有世俗的大权，因此实质上国王的权威其实跟教团对等，甚至有可能比教团来得高。

因此教团无法忽视国王的作风。过去也有好几位大司祭是依靠国王的支持而就位的，而且现在的这位大司祭正是其中之一。他之所以可以成为大司祭，日前驾崩的瓦连国王可说给予了非常大的助力。

“虽然魔神的出现使得罗德斯逐渐走向毁灭之路，然而瓦利斯王国以及法利斯教团却分成不同的派系彼此斗争，这只会对魔神有利而已。”

“杰纳特先生也察觉到了这一点，因此才会大力推荐法恩先生。这次的决议可说是种苦肉计。要说将来的魔神之战谁会立下最大的功劳，这根本是小孩子都知道的答案啊。”

“能够响应他们的期待就好了。为了获得百之勇者的名声，已经有不少成为国王候补的骑士们自称要进行骑士修行而离开国家了。”

换句话说他们便是冲着王位而如此决定的。

“法恩先生不喜欢百之勇者的做法吗？”

芙劳丝希望法恩不要把这件事情放在心上。

“现在只有百之勇者真正拥有与魔神作战的意志，而且我们也在之前的战斗中获得了胜利。虽然这只是小小的开始，但我相信将来累积的成果是非常可观的。”

“所以你也自愿加入了百之勇者是吗？”

在几个月之前，芙劳丝接到杰纳特高司祭的指示前往摩斯公国调查当地的情形，而法恩也因为同样的目的与她同行。在结束调查准备回国的时候，她却自做主张地表示要跟赤发之佣兵以及荒野之贤者一同行动，就这样朝着亚拉尼亚离去了。

法恩不得已只好独自从莱丁出发，单身横越罗德斯岛的中央山脉回到瓦利斯。

虽然芙劳丝这番任性的举动使得杰纳特高司祭极为愤慨，但在法恩的劝阻之下仍然将事情平息了下来。

“因为我相信贝鲁特就是能够毁灭魔神的英雄。在莱丁郊外的洞窟看见他与魔神将战斗的英姿，我所受到的冲击跟当年心中至高神的信仰觉醒的那一刻一模一样。神所赋予我的试练，是要我找出能够统一罗德斯岛的英雄，除去笼罩在他心中的那股黑暗。贝鲁特正是那位英雄，而他的心目前也无疑被黑暗所笼罩，我一定要除去他心中的黑暗。”

芙劳丝挺起胸膛如此说着。

（就是这股威严。）

法恩的心中如此想着。

这样的芙劳丝美丽而圣洁得有些神秘。

这来自于她坚定不移的信仰。虽然法恩也希望成为一位虔诚的法利斯信徒，然而根本比不上她心中的信仰强度。

但法恩认为芙劳丝因为过度意识到自己身为圣女，反而变得失去了自己应该选择的路。她在贝鲁特身上看见的资质或许跟信仰毫无关系，而是看到那位罗德斯岛最强的战士之后，被激起了人类最深处的那种感情。

（或许因为我自己心术不正才会这么想的。）

法恩在心中如此自问着。

如果是这样的话那就没有问题了。在杰纳特高司祭第一次介绍芙劳丝时，曾经说过可以考虑作为结婚的对象。虽然这句话应该是开玩笑的，不过法恩却认为他应该会接受这位女性。在前往讨伐离宫之魔物时，他曾经不经意地看见芙劳丝的裸体。她的肉体纤细而匀称，虽然仍留有少女的青涩，但仍然散发着成熟女人的魅力。那时的法恩不禁因为心中出现了不正经的欲望，而非常慎重的向芙劳丝忏悔。

在芙劳丝表示要与贝鲁特他们同行的时候，法恩感觉自己像是被弃了似地。

她在魔神之战中可说是法恩无可替代的战友，如果她决定要挑战圣女的考验，法恩也发誓将要尽全力协助她。

而芙劳丝却非常干脆地回绝了他的请求。

这可说是个天大的笑话。想到法恩是众人仰慕，“百年只出一人”之骑士时更显得滑稽。

不过她的选择也不完全是错误的。

赤发之佣兵的确拥有英雄之资质，而他的内心也正如芙劳丝所说的被黑暗所笼罩。然而他身上的黑暗应该是不可能被除去的，因为这正是贝鲁特所拥有的英雄性。

还有那位荒野之贤者渥特。

他与亚拉尼亚王都中贤者之学院的拉尔卡斯院长并称为罗德斯岛上最强的魔术师。然而法恩却不知道他那优秀的头脑到底装了哪些东西，而且法恩也不认为他的做法符合法利斯主张的法治与正义。

身为法利斯圣女的芙劳丝会跟他们共同行动，怎么想都令人觉得十分奇怪。

现在他并不想要芙劳丝回心转意，不过法恩有一件事情一定要告诉她。

“说到百之勇者，他们在罗德斯岛各地都与诸王国起冲突了。”

“这我知道。”

芙劳丝和缓地说着。

“百之勇者的名声其实对从政者不利，因为他们都躲起来不与魔神作战，所以民心自然会倒向百之勇者这一边，这样的情形并不值得称许。”

“您的意见是正确的，不过我不知道民众会支持百之勇者多久。”

“他们是与魔神作战的勇者，民众怎么可能不支持呢？”

芙劳丝露出了讶异的表情看着法恩的脸。

“如果所有的百之勇者都与魔神作战的话，结果一定是如您所说的。”

法恩如此回答。

“难道我的想法有错吗？”

“虽然没有确实的证据，不过百之勇者的名声逐渐高涨这个事实却使我感到有些不安。”

“您还是跟以前一样爱操心呢。”

芙劳丝露出了微笑。

“我并不是个乐观的人。”

法恩非常严肃地说着。

“不够高洁的我总觉得能看得见人心阴暗的角落，或许这是因为我自己的内心也是如此吧。而且我心中至高神的信仰告诉我，这件事情绝对是我个人的价值观所无法允许的。”

“这个问题在现在讨论似乎是无济于事的。”

芙劳丝就这么面露微笑地站了起来。

大概是要回到贝鲁特他们身边吧。不过看到她这样的表情，使得法恩内心也无法难过起来。

法恩也站了起来要送她走出大门。

法恩走在芙劳丝的前面打开房门，之后两人便并肩走在铺有地毯的走廊上。

“贝鲁特他们会暂时待在这里吗。”

“嗯，他们是有这个打算。因为贤者先生预测魔神将会正式在这里展开破坏。”

“真不希望这样的预测会实现。”

法恩的内心不禁一沉。鲁迪耶村发生的惨剧至今都烙印在法恩的脑海，想到那样的惨剧可能重演便使他十分难过。

“圣骑士愿意与魔神作战当然是值得欢迎的。法恩先生可能只需要专心保护瓦利斯人民的安全，不过我们可是需要保护罗德斯岛所有法利斯信徒的安全喔。”

“您还是这么严厉啊。”

法恩不由得露出了苦笑。

如果魔神在国内进行破坏，圣骑士们就无法顺利出外远征，这或许是不被欢迎的事情。然而对于拥有领土及人民的骑士而言，却必须在魔神出现在自己的领地时全力与魔神作战，因为这正是身为领主的使命。以这样的观点来看，圣骑士们根本无暇顾及罗德斯全岛的动静。

“我能够体会法恩先生的立场。”

芙劳丝就像是看透法恩的内心般说着。

“因为受到国境的限制，所以圣骑士的活跃范围变得狭窄许多。如果罗德斯全岛都属于神圣王国就没有这样的顾虑，即使魔神再度出现，也可以倾全力对付这邪恶的敌人。”

法恩并没有针对芙劳丝说的这番梦想有任何响应。

虽然法恩身为圣骑士，但他仍然比较能够针对现实的考量来进行推测。他不认为罗德斯全岛都能够成为瓦利斯——也就是法利斯的圣地。因为罗德斯岛上仍有许多居民信仰其它的神，而且也有许多的王族、贵族或骑士不认为神权在王权之上。

在法利斯的名下统一罗德斯全岛其实只是个梦想，更何况领导者将会是赤发之佣兵。如果贝鲁特真的统一了罗德斯全岛，或许这个统一王国的名字只会被称为贝鲁帝亚之类的名字——也就是贝鲁特的私人王国罢了。

法恩并不是因为讨厌贝鲁特而这么认为的。他对贝鲁特这么优秀的战士也有所敬意，有机会与他对谈的话或许会意气相投。然而他身为瓦利斯队长的身份，却无法使他完全接纳贝鲁特的存在。

法恩完全没有表达他内心这样的想法，因为他知道自己的想法并非全部是正义的，而且芙劳丝的理想能够实现的话也非常值得令人高兴。

走到大门附近之后，法恩很有礼貌地对芙劳丝道别。

然而就在这时，正门前方响起了隆隆的马蹄声。

心想发生什么事情的法恩转过头来，映入眼帘的是一个五人组成的亲卫骑士团小队，亲卫骑士队长多洛斯也在队中。

亲卫骑士们身上非比寻常的气息，使得法恩的心中响起了刺耳的警报声。他反射性地确认了自己腰间的剑。

芙劳丝似乎也察觉到事情的异样。虽然她手中没有武器，却集中了精神准备咏唱神圣魔法。

“骑士队长法恩！”

多洛斯省略了敬语如此说着。

法恩要一旁害怕的守卫将大门打开。

不等大门完全开启，多洛斯便命令带头的亲卫骑士前往法恩的面前。骑士的铠甲反射着阳光闪闪发亮，他们的右手握着骑士枪，左手则握着大型的盾牌。虽然应该说是全副武装，不过看起来却总像是要参加竞技的打扮。

然而多洛斯在骑士枪上的修为，在罗德斯也是数一数二的。

“有什么事吗？”

他们来到法恩面前之后也没有下马，态度上可说是相当无礼。虽然法恩的年纪比较轻，不过法恩跟多洛斯的阶级是相同的。

然而多洛斯回答的那句话，却使得这种小问题完全没有提出来争执的余地。

“神圣的武具被偷了。”

“你说什么？！”

法恩惊讶地如此说着。

神圣武具“三圣具”是法利斯教团赐给瓦利斯国王的祭器。这一套武具名为法之剑、正义之铠以及光之盾，各自都蕴含了神圣的力量，它们不只是瓦利斯的王权象征，而且只有在法利斯教团所认可的圣战中才能使用。

这套神圣武具被偷，就等于瓦利斯王国的权威被他人践踏，无论如何都必须想办法夺回来。

“能够告诉我详细的经过吗？”

“详细的经过你应该最清楚吧？”

多洛斯冷酷地说着，手上的骑士枪也朝法恩的眼前指去。

“这是什么意思？”

这过于无礼的态度使得法恩也变了脸色。如果他再这么侮辱下去，就一定要以骑士的名誉为赌注进行决斗了。

“依据宝库守卫的证词，法恩先生拥有窃取神圣武具的嫌疑。”

“你、你说什么！”

这番话实在是太出乎意料，使得法恩根本就说不出话来。

难道是政敌跟眼前这个人企划阴谋陷害自己吗？然而法恩所认识的他绝对没有这么卑鄙。多洛斯这位武人拥有豪放的性格，拥有赌上性命也要贯彻命令的勇气，而且比任何人都厌恶不正当的行为。

“请您跟我们来王城一趟，要解释就等到那时候。”

“请允许我与您同行。”

芙劳丝静静地说着。

然而法恩却听不见芙劳丝的声音。他的思绪朦胧得连眼前的风景都失去了现实感。

瓦连国王驾崩，象征瓦利斯王权的三圣具也被偷了。

接二连三的不祥事件，使得法恩不禁认为这预言了这个神圣王国的灭亡。

第二章 大湿原之古城

Ⅰ

偷走神圣武具的人，是在天亮之前身穿圣骑士之铠出现的。

他默默地走近宝库之后，便不分青红皂白往两个守卫以及值班的圣骑士砍去，之后他打开宝库的门，就这样拿了三圣具扬长而去。

其中一名守卫好不容易捡回了一条命，在接受了宫廷司祭的治疗咒文之后，终于在黄昏的时候恢复了意识。

而他也非常肯定地说出了犯人的名字。

夺走神圣之武具的，正是骑士队长法恩……

之后亲卫骑士队长多洛斯马上出发前往法恩的住处。

法恩在自己的住处被逮捕之后，便像是万恶不赦的罪人般被带到王城的谒见大厅。他甚至不被允许装备武器或防具，只能随身在腰上佩带一把短剑。原本在宫廷会议结束之后便各自返家的文武百官，听到这个消息之后也连忙再度回到了谒见大厅。

没有任何人相信神圣之武具竟然会被偷，更不会有人相信犯人竟然是圣骑士队长法恩。虽然上次的选帝会议并没有任何结论，但法恩无疑是次任国王的最有力候补，即使不用这样的方式，神圣之武具仍然非常有可能成为他的所有物。更何况法恩至今的高尚人格就连反对他即位的人都不得不认同，白银之骑士这样的称号也是因此而来的。

就这样在骚动的气氛之中，盘问法恩的会议开始了。

“我是清白的。”

法恩堂堂正正地回答亲卫骑士队长的询问。

“守卫的证词指出你出现在宝库门口，然后就狠狠地朝他们攻击，你承认吗？”

亲卫骑士队长多洛斯不断强调这一点。何况他也没有其它的证据，因此也只能重复着这样的质询。

“难道没有看错的可能吗？”

法恩如此反问着。

“虽然无法否认这样的可能性，不过至少守卫并没有说谎。”

宫廷魔术师麦斯代替多洛斯如此回答。

他是位年轻的优秀魔术师。两年前他在贤者之学院学得了高级魔术，之后便被招聘前来这个神圣王国。另外他也是位虔诚的法利斯信徒，每周的礼拜都从不缺席。

法恩知道麦斯能使用看穿谎言的古代语魔法。关于古代语魔法的知识法恩也略通一二，毕竟如果不知道有哪些种类的魔法，很可能会导致将来与魔法师对战时因而大意，而且魔神之中也有使用古代语魔法的种族。

“您也可以检查我所说的是否属实。”

虽然对圣骑士而言接受魔法的检查是种屈辱，然而为了证明自己的清白也别无他法。

“那么就恕我失礼。”

麦斯缓缓开始咏唱上位古代语之咒文。

“……使吾之眼唯真实可见，吾之耳唯真实可听。”

咒文完成之后，麦斯再度重复一次先前的疑问。有没有前往宝库、打倒了卫兵之后夺走神圣之武具？

法恩详细地回答了以上的疑问。

“法恩先生所说的没有半句谎言。”

麦斯在结束询问之后如此对大家宣布，并且对法恩低下了头以表歉意。

“既然法恩先生不是犯人，那么究竟是谁夺走神圣武具的？”

多洛斯狼狈地叫着。

“肯定是魔神。”

回答多洛斯的是芙劳丝。她在和法恩一起来到谒见大厅之后，便一直站在大厅最后面的地方。

“肯定是镜像魔神干的好事。”

芙劳丝如此说着，并且脚踩大厅中央的红色地毯缓缓走到王位前方，然后站在多洛斯面前轻轻行了个礼。

“镜像魔神？”

多洛斯疑惑地看着眼前的女神官。看来他也听过这样的种族。

“这是种能够伪装人类外型的魔神，如果吃了对方的脑甚至还可以夺走被害者的记忆。难道诺比斯的盖洛德公爵被魔神取代的消息没有传到瓦利斯吗？”

“这我当然知道。”

感觉被侮辱的多洛斯脸色不禁一沉。

“瓦利斯也有好几件魔神伪装成邻居的申诉案件，不过我们要怎么看穿他们的真面目？”

“要看清他们的真面目就只能等。镜像魔神的变身能力似乎不是魔法，因此无法以魔术师的魔力感知咒文来判断。虽然依赖至高神的奇迹能辨别人类的善恶，但坏人也并不全都是魔神不是吗？”

芙劳丝说到这里停了下来，还试着聚集在谒见大厅的重臣们。

“或许我们之中就已经有人被魔神取代了。”

“太、太无礼了！”

多洛斯瞬间变了脸色。

“要说无礼，你们无凭无据就怀疑这位清廉的骑士队长不也是一种无礼？看来魔神不只是夺走了神圣武具而已喔。”

“我们有守卫提供的证词，绝对不是无凭无据就怀疑他。何况堂堂一个圣骑士竟然被魔神盗走自己的外貌，这不就是非常严重的过失吗！”

多洛斯语带愤怒地指着面前的法恩。

法恩一直是表情严肃地保持沉默。芙劳丝感觉这像是下了某种决定的表情。

“法恩先生不断在鲁迪耶以及摩斯地方奋力与魔神作战，除了他之外你们又有谁可能会被魔神盗走外型……”

“芙劳丝侍祭……”

法恩制止了想要继续说下去的芙劳丝。

“多洛斯先生说得没错。对一个骑士而言，被夺走外貌的确是非常严重的过失。”

法恩说到这里便拔出了腰间的短剑，然后朝着自己胸口的纹章刻了个叉。

“耻、耻辱之印……”

周围的骑士们都开始骚动了起来。

连亲卫骑士队长多洛斯都惊讶地瞪大了眼睛。

瓦利斯竟然就这样失去了这位被民众衷心爱戴，被赞为百年只出一人的骑士。

不只支持法恩的人都露出了遗憾的表情，连反对法恩即位的人都变得有些不知所措。他们从来没有想到法恩竟然就这样被赶出了王国。

而且在战斗的时候，法恩的存在甚至左右了战斗的胜负。

“麦斯先生，您应该知道神圣武具的下落吧？”

宫廷魔术师有力地点了点头。

“我已经咏唱了探索咒文。三圣具往西边前进到湿原地带之后就停下来了。”

这是古代语魔法之一。只要在目的物上施予魔法之印，无论这个东西被带到哪里都能调查出其下落。

如果夺走武具的是魔神，这无疑等于是自曝藏身之处。

“沉默之大湿原吗……这么说来，那里似乎有一座废弃的城堡。”

“关于这一点我们也有相关的情报。原本居住在那座城堡的骑士家系在二十年前就断绝了，加上周边被湿原所埋没，以步行的方式很难接近那儿，对于魔神而言可说是个极佳的藏身之处……您要出发了吗？”

麦斯说到最后如此问着法恩。

法恩则是默默地点了点头。

“我自己的污名将由我亲手雪耻。”

他回头面对着空无一人的王位如此发誓。

“神圣之武具由我来夺回。如果二十天之后我还没有回来，就请各位派遣骑士团前往攻打那座城堡，不过我希望在那之前不要有任何人插手。”

法恩留下了这几句话之后便转身背对王位。

随即他挺胸在红色的地毯上大步前进。他那雄壮威武的英姿使人感觉得到帝王的威严，谒见大厅的众人都不发一语地注视着这位即将离去的骑士队长。

在沉重的空气支配之下，只有芙劳丝一人向前走在法恩的身边。

“请容我助您一臂之力。”

她如此轻声地说着。

“很抱歉，我必须辜负您的这番好意。”

法恩马上就如此回答。

“那座城堡被魔神所支配，根本不知道里头有多少魔神，甚至会有魔神将在里面……魔神将的恐怖我不是告诉过您了吗？光是用剑根本就打不赢的啊！”

“那就用枪突刺或是用棍棒殴打就行了。”

法恩甚至没有回头看芙劳丝的脸，只是笔直地瞪着前方大步向前。

门口卫兵就像是被法恩的气势盖过了般连忙打开了门。

“圣骑士队长法恩离厅！”

然后守卫就在思绪一阵混乱之中如此喊着。

守卫犯了两个错误。其一是王位的主人早已不在，其二是法恩再也不是骑士队长了。

然而却没有任何人怪罪他。

Ⅱ

洛依德的夜晚十分安静。

法利斯之教义中鼓励人们的生活作息应该正常，因此市民们也大多在日落之前便结束一天的工作返家。他们相信夜晚充满了暗黑神法拉利斯的诅咒，因此几乎没有人会在夜间外出。

夜晚仍在经营的店当然也很少。

芙劳丝找了好久才有个能享用晚餐的地方。荒野之贤者渥特以及赤发之佣兵贝鲁特也和她在一起，他们两人正趁着用完餐后小酌一番。

“真没想到神圣之武具会被偷呢。”

啜饮着有强烈苦涩味之葡萄酒的渥特笑了出来。

“这可不是笑话啊。”

芙劳丝对魔术师投以抗议的眼神。

“我失礼了。不过瓦利斯的威光可真是因而大减啊。没想到可称做是王权象征的至宝，竟然就这样被别人从王城的宝库中夺走……”

“这要怪那些狡猾的镜像魔神啊！”

“我倒是比较怀疑王城的警备体制。如果是我所指导的国家，就绝对不会发生这样的事情的。据说那个叫做麦斯的宫廷魔术师是个优秀的青年，不过经验上看来还不太够喔。”

渥特常被罗德斯各地的王国或贵族招聘，负责指导一些魔术的活用方式。他曾在卡诺王国担任两年的宫廷魔术师，在莱丁当了一年顾问，也在前往史卡德之前待在连顿以及哈肯好一阵子。

然而大部分的执政者却都无法理解渥特的理想，甚至因为他是过于优秀的魔术师而保持警戒。在没有王国聘任他的时候，渥特总是待在露诺亚那湖畔的高塔，继续古代王国遗迹的挖掘以及自己的魔术研究。

荒野之贤者这个称呼除了是因为渥特独特的魔术研究法而来，也间接讽刺了他接二连三被他国解雇的下场，因此这样的称呼最初其实并不是一种尊称。不过渥特倒是很喜欢这样的说法，甚至会以此作为自己的称号。

“如果由你来设计计谋的话魔神一定会中计的，毕竟比起狡猾的话魔神还差你一截呢。”

芙劳丝无可奈何地说着。

“我会把这番话当作是对我的赞美，毕竟狡猾也代表着一个人的智能，如果头脑比不上别人的话就当不成贤者啰。”

听到渥特毫不在意地如此回答，芙劳丝也像是不知该说什么般叹了口气。

“别提这个，重点是在于法恩先生。让他就这样白白死去实在太可惜了。”

芙劳丝改变了话题，并注视着贝鲁特希望他能够出面帮忙。

“是在莱丁碰到的那个圣骑士吗？”

贝鲁特咬着手上的烤鸡腿肉如此问着。

“他可是被称为白银骑士，以及百年只出一人之高尚人物喔。不只是这个国家不可或缺的人物，你也有很多地方必须学学他呢。”

“不用你多管闲事。”

贝鲁特漠不关心地丢下了这句话。

“他说过要一个人战斗吧？那我们也不会有出面的机会的，何况我没有兴趣拿别人当榜样。”

“原来多管闲事这句话有两种意思啊，没想到你也蛮会说话的。”

渥特竟因此不禁高兴的击掌说好。

“我们认真点谈好吗？”

被芙劳丝一瞪，渥特刻意缩起了自己的脖子，随即恢复了严肃的表情。

“如果法恩真的如传闻所说是个了不起的人物，他一定能够夺回神圣之武具，如此一来不只他的荣誉能够恢复，人们对他的评价也会更高的。”

“如果他不小心丧生呢？”

“这就代表他也仅止于此。虽然我能体会你的心情，不过只有这个问题必须由他自己来解决。”

芙劳丝也知道渥特这番话是正确的，她只是对于无法提供助力的自己感到悔恨，因而闭上了眼睛祈祷法恩能顺利完成任务。

然而她的祈祷很快就被打断了。

酒店的门被粗暴地打了开来，五个男人大摇大摆地走了进来。

同时周围出现了一种腐臭的味道。走前面的那个人手上拎着一个长有双角的动物脑袋，很明显的臭味的来源就在这里，因为这颗头颅不但已经完全腐败，变得空洞的眼窝中还有尸虫在蠕动。

“老板！拿酒来！”

其中一人如此叫着。

“客人，请不要拿这种东西进来好吗？”

酒店老板皱着眉头从后头走了出来。

“这种东西？老板您真不识货啊。”

拎着头颅的那个人说着回头寻求他人的同意，其它同伴也像是同意这样的说法般点着头。

“难道你看不出来吗？这是魔神的脑袋喔！”

“魔、魔神的脑袋？”

这番话着实使店长吓了一大跳。

“那、那你们是？”

“没错，讨伐魔神的百之勇者。”

拎着腐臭头颅的男子露出了不敌的笑容，然后一屁股坐在靠近门边的一张桌子旁。

“拿酒跟食物来！越多越好！”

他如此豪迈地叫着。

“那会是魔神的首级？”

芙劳丝双眉的美丽弧线不禁开始向中央纠结。

“我从来没看过哪只魔神的头长那样！”

魔神之中的确有不少种族的头上有长角，不过如果头上长角的都算是魔神，那么牛羊等家畜就通通都是魔神了。

芙劳丝愤怒得忍不住站了起来。不好好教训这些人的话她是无法平息愤怒的。

“唉呀，先等一下嘛。我们看看事情会演变到什么地步。”

渥特拉住芙劳丝的衣袖，硬生生将愤怒的她拉回了座位上。

“我不能放过像他们那样的人！”

“我也不想放过他们，不过我倒想看看他们会怎么做戏喔，毕竟这可是第一次看见假装是百之勇者的人。”

“我可一点都没有观察这些下流家伙的意思！”

虽然芙劳丝仍是相当愤慨，然而她还是听从了渥特的建议，大概这位荒野之贤者又看出了一些端倪吧。

装满料理的大盘子从厨房端了出来，桌上也摆满了酒瓶与酒杯。

几杯黄汤下肚，这些自称是百之勇者的人便开始大声聊起了跟魔神战斗时的情形。

对曾经实际与魔神作战的芙劳丝而言，她很快便知道这些故事都是瞎掰的。他们竟然敢在这个神圣国度法利斯公然说谎，光是这点就必须要受到处分了。

早已满脸通红的芙劳丝低下了头。

她没有自信能忍受这些人下流的谈话多久。

“再忍耐一下子就好，我已经很久没听到这么有趣的对话了……”

察觉不对的渥特如此提醒着她。

“说得好。如果他们说的是实话，罗德斯岛上的魔神早就被消灭了。”

坐在魔术师身边喝着酒的贝鲁特也难得愉快地点着头。

看到贝鲁特乐在其中，芙劳丝好不容易忍耐了下来。

这些人在饱餐一顿之后便互相使了个眼神，像是要撞倒椅子般猛地站了起来。

“我们走！”

其中一人悠然地说着。

早已算好帐单的店长将费用告诉了他们。不过芙劳丝认为似乎便宜了许多。

“要我们付帐？”

听到店长这番话，拎着腐臭头颅的那个人以凶恶的表情瞪着他。

“你要跟百之勇者收钱？”

这句话正如芙劳丝所预测的。

他们一开始就是要假借百之勇者的名声骗吃骗喝。

“我们毕竟是做生意的啊。”

店长的态度十分强硬。或许在他的信念之中不管是骑士还是神官，只要来这里吃饭就是要付帐的。

“你这家伙！”

另一个人拔出了剑朝店长接近。

“不然把这颗魔神的头留下来抵帐如何？你拿到神殿或是魔术师公会就可以换钱啦，不过魔神或许会来把自己的头拿回去喔！”

这番话使芙劳丝恍然大悟地看着渥特。

回头一看贝鲁特的表情也为之一变。在莱丁郊外那场战斗结束之后，被打倒过的魔神将曾经前来取回自己的头颅，不过这件事情被他们视为重大的秘密，不然被人们知道魔神如此恐怖的话，自愿成为百之勇者的人很有可能会减少。

“看来要隐瞒真相还真是困难啊。”

渥特十分感慨地说着。

“先不提这个，难道我们还要再忍下去吗？”

“说得也是，应该不用了吧。”

渥特拿起靠在旁边椅子的拐杖之后缓缓站了起来。

芙劳丝也简单对至高神祈祷之后一起站了起来，只有贝鲁特仍然坐在原位，将烈酒当成是清水般大口畅饮。

“可以住手了吧？”

渥特对着激烈争执中的店长以及那群人如此说着。

“你是什么家伙啊？”

他们的视线朝这里集中了过来。

芙劳丝三人都身穿便服，武器也只有护身用的小刀。这些自称“百之勇者”的人对他们仔细打量之后，由于认为自己绝对不会输给渥特等人，因此仍然不改其强硬的态度。

“那个什么魔神的脑袋是栖息在白龙山脉的大型山羊，所以你们应该是亚拉尼亚人吧？”

“你、你在胡扯什么！”

其中一人十分狼狈地说着。这样的动摇间接承认了渥特的这番猜测。

“你们知道吗？魔神的尸体是不会腐败的，不过时间久了还是会消灭就是了。这些异世界生物在这个世界的肉体只是暂存的，就像是有触觉的幻觉魔法一样。”

“这里是至高神法利斯的国度，你们知道说谎的罪过有多重吗？”

芙劳丝接着渥特这番话如此说着。

“你、你们是魔神对吧？没错，你们一定是魔神伪装的！”

这些人虽然内心有所动摇，但仍然如此虚张声势地说着。

“或许吧。”

渥特微笑地回答着。

“如果你们这么认为的话，那就试着把我们打倒如何？或许我们会露出魔神的真面目喔。能变成人形的镜像魔神是上位魔神的种族，拿下首级的话你们就能得到庞大的奖金喔。”

渥特这番答案使得这些人完全陷入了恐慌，令人感到不可思议的是他们竟然没有逃走。

“如果那颗脑袋是真的，那么应该不会害怕魔神吧？”

渥特像是要将他们逼到绝路般说着。

“如果乖乖付钱的话我就放过你们，不然的话基于法利斯之法，我一定会把你们扭送到卫兵那里去！”

芙劳丝也发出了最后的警告。

“做、做得到的话你试试看啊！”

其中一人终于忍不住拔出了武器，其它人也因此鼓起勇气一一摆出了架势。

“老板请您稍微退后一点。”

芙劳丝对着身边因为事态突然而一脸茫然的店长如此说着。

店长摇晃地后退靠着里头的墙壁。

渥特以双手握着魔术师之杖集中精神。虽然他是要准备使用魔法，不过如果是以这些人为对手，其实就算不用魔法他也不会输的，因为这位魔术师也接受过战士方面的训练。

芙劳丝虽然有带护身用的短剑，不过她也没有要拔出来的意思，因为只要空手就足以应付眼前这些人了。

不过这场架最后并没有打成。

因为芙劳丝身后的贝鲁特握着酒杯站了起来。

“你们玩够了吧！”

贝鲁特对这些人瞪了一眼，将酒杯中剩下的酒一饮而尽，然后以拳头一抹嘴角，将空酒杯往桌上狠狠一扣。

这一扣使整张桌子跳了起来，桌上的餐盘以及食物都散落了一地。

芙劳丝不禁皱起了眉头。

她认为贝鲁特应该再节制点。渥特总喜欢把对手逼得走投无路，贝鲁特则一定只会从正面打倒对手。他们两人都是跟道德两个字无缘的，因此自己才需要跟在他们的身边。

自称百之勇者的这些人恍惚地看着高大且浑身肌肉的贝鲁特，随即其中一人颤抖地指着他那头像是燃烧般的红发。

“赤、赤发之佣兵……”

他的语气带着极度的恐惧。

“是、是真正的百之勇者！”

再虚张声势也到此为止了。他们争先恐后地回头逃走。

然而他们的去路却被一种白色的网状物质所阻挡。

因为渥特咏唱了古代语魔法中名为“蜘蛛之网”的咒文。咒文所创造出来的魔法之网具有粘性，被它缠住的话是极难脱身的。

他们五个人之中有三人被魔法之网套中，就像是真的陷入蜘蛛网中的小虫似的。

“没钱的话就把手上便宜的武器拿出来抵押吧，反正对不想跟魔神作战的你们而言也是没用的东西。”

“知、知道了、请大人饶命啊！”

拿着山羊头的那个人以颤抖的声音祈求饶命。

并且放开了手中的剑。

“……唯有魔力可打消魔力。”

渥特咏唱魔法消去的咒文，消灭了自己所制造的魔法之网。

恢复自由的他们仓皇地夺门而出，并且各自将自己的武器以及那颗山羊头扔在门边。

“抱歉老板，害你们这里变得一团乱。”

渥特整了整衣服对身后的店长说着。

“别这么说。”

店长摇摇头开始整理被弄得乱七八糟的店面。厨房也走出了一位像是老板娘的女性帮忙收拾。

“请让我们也来帮忙。”

芙劳丝如此说着。

“千、千万别这样，您就这么坐着就可以了！”

店长有点慌张地说着。

“如果害圣女要做这些杂事的话，我一定会受到天谴的！”

店长似乎根据刚刚那些人的谈话，而知道了芙劳丝等人的真正身份。

“至高神法利斯不是这么残酷的啦。”

芙劳丝微笑地说着。

店长虽然有点惶恐，但仍然坚持由自己来收拾店面，并且表示天神是不允许他们怠惰职守的。

“我知道了。”

芙劳丝体会到店长坚定的信仰之后决定不再勉强，并且为了避免碍手碍脚而先行离开。

在付帐的时候店长也是没有要收的意思，不过芙劳丝表示如此一来他们将会跟刚刚那些人一样，所以还是半强迫地要店长收了起下来。

“又得换个地方了。”

贝鲁特一走出来便如此说着。

“你还要喝？”

芙劳丝真的是无言以对。如果要跟矮人族比酒量的话，相信这个战士也绝对不会输的。

“不过我倒觉得很愉快喔。大概是被芙劳丝侍祭感化，使得内心的正义感开始萌芽。”

“没有正义之士会喜欢恶作剧的。”

“您果然还是一样严厉啊。”

渥特不禁笑出了声。看来他正如自己所说的非常高兴。

“你竟然还能这么若无其事啊？”

芙劳丝简直是不敢相信。

为了鼓励人们决起而放出百之勇者消息的正是渥特本人。

那么为什么他亲眼目睹这些假借名义胡作非为的不良份子之后，还能够这么泰然自若呢？

“法恩先生所担心的应该就是这个了。”

芙劳丝回头看着刚走出来的酒店轻声说着。

“法恩先生说了什么？”

听到这番话的渥特如此问着。

芙劳丝也娓娓道出了法恩对百之勇者所抱持的不安。

“原来如此。”

渥特身有同感地点了点头。

“法恩先生的眼界的确了不起。”

“如果那样的人增加的话将会影响百之勇者的名声，如此一来愿意出面对抗魔神的人可能会越来越少。”

“可能会如此吧。”

渥特虽然如此回答，不过看来似乎仍然不很在意。

“你还真悠哉耶。”

芙劳丝真不知道该说些什么。

连跟百之勇者毫无关系的法恩都如此担心，眼前这个魔术师的不以为然又是从何而来？

“这家伙一定已经知道会有这种事情了。”

贝鲁特搭着芙劳丝的肩膀如此说着。

虽然芙劳丝一瞬间感到有点迷惑，不过还是任其所好了。

这个野性汉子对于要满足自己的欲望从不踌躇，总是随自己的喜好享用美食、畅饮醇酒并拥抱美女。

“没错吧？荒野之贤者大人？”

“嗯……这又如何呢……”

渥特含糊带过了贝鲁特的疑问。

“总之自称是百之勇者的人，就全部都是百之勇者。”

随即他抬头看着星空如此说着。

“或许法恩先生也会加入我们喔。”

“法恩先生他？”

渥特所说的话常常像是预言似地。

虽然渥特的脑海里可能有相当的根据，但芙劳丝却完全无法了解他的想法。不过如果法恩真的成为了百之勇者，这也是相当值得欢迎的事情。

腐败的瓦利斯王国以及法利斯教团或许会解体，然后再将规模扩展到罗德斯全岛而重建。

站在最前面的将会是克服心中黑暗的贝鲁特。如果法恩与瓦利斯决别而成为百之勇者，肯定会是非常大的一个助力，而且会成为新生之罗德斯圣王国中所有骑士的典范。

芙劳丝相信只要战胜了魔神，罗德斯将会迎接崭新灿烂的未来。为了能让这一天尽快来临，芙劳丝一定要将贝鲁特导向正道，即使必须牺牲自己……

芙劳丝抬头看着贝鲁特。

贝鲁特的双眼看着前方的黑暗。芙劳丝不知道他在黑暗中看见了什么，虽然看他的眼神似乎醉了，然而总觉得他的内心却十分的冰冷。

（至高神法利斯，请您赐给我神圣的力量，将这位英雄导引至光明之中。）

芙劳丝轻轻闭上眼睛对至高神祈祷。

然而现在是深夜，太阳神暨光之神的法利斯威光无法传遍天际。

（就像是现在的罗德斯。）

芙劳丝在心中悄悄说着。

Ⅲ

“沉默之大湿原”位于瓦利斯西部，其中心即为“静寂之湖”露诺亚那。此地在古代王国时期曾有一座都市，支配着整个罗德斯岛。

在古代王国灭亡的时候，最后一位罗德斯岛太守带着攻入都市的蛮族战士，将整座都市全部沉入了水中，露诺亚那湖以及这片大湿原便是因而诞生的。在进入剑之时代之后，湿原也随着气温的改变而逐渐增加了面积。

在这一百年之中，已经有三个村庄被湿原吞没而消失了。

这里成为亲水性怪物最好的栖息地，因此这里可说是罕有人烟，唯一比较频繁前来这里的，大概也只有那些觊觎沉眠在湿原底下之古代王国宝藏的冒险者——换句话说就是盗墓者。

然而如今，却有一个人操纵着小船渡过了这片大湿原。

是瓦利斯的圣骑士队长法恩。不过如今的他在自己的家纹上刻上了耻辱之印，自己放弃了身为骑士的身份以及特权。

清晨的浓雾已经散去，青空与白云在天幕上绘出了美丽的模样。由于完全无风，使得如镜子般的水面完全倒映了这片秋天的天空，只有小船泛起的涟漪会偶而在倒影上留下波纹。

阳光虽然十分灿烂，但并不会使人感觉光线过强，加上气温不冷不热，如果不是仍然在呼吸的话，连空气本身的存在都使人感到突兀。

正如沉默之大湿原这个名字，法恩只听得见小船缓缓前进时发出的水声，周围甚至没有水鸟的啼声或是鱼儿发出的溅水声。

法恩的视线前方有座小岛。这里原本应该是一个小山丘的，但也正因如此使得此处免于被湿原的水所淹没。

这座小岛上建了一座古城。

没有城壁或监视塔，只是一座简单的城塞，说他是间住宅或许还比较适合。

跟这座城塞比起来，法恩所居住的地方还比较像座城堡。

由于已经废弃好几十年，不只外墙长满了藤蔓，城塞的其中一角也已经完全崩塌了。

如今法恩终于登陆了这座小岛。

他将小船拉到岸上避免被水冲走，然后只拿起了武器与防具，其它碍事的东西则是通通都留在船上。

一般提到骑士的武装，通常都是长剑、骑士枪以及全身型的甲。

在其它国家的骑士团之中，也有人比较擅于使用双手剑或是锤，不过在瓦利斯骑士的武装是统一的。

然而现在的法恩却只穿了件锁炼甲并套上外衣，然后在身体的重要部分以板金铠的零件加以补强。武器是宽刃剑、圆盾以及背上的一把小型弩弓，挂在腰上的箭筒中装了五枝箭，另外腰带上还另外别了一把格斗用的宽刃短剑。

其中剑与盾牌都是法恩家传的古代王国制品，各自都蕴含了相当的魔力。背上的弩弓虽然没有魔力，然而腰间一套五枝的箭却拥有特殊的魔力，只要其中一枝命中目标，其它四枝也会精确地自动命中目标物。

法恩感觉现在的他就像是佣兵似的。

然而现在的法恩的确不是骑士，也不需被骑士的规范所束缚。为了要独自潜入魔神栖息的城堡，目前的武装还不一定算是完整的防备，为此法恩还特地带了个平常很少使用的头盔。

法恩就这么抱着头盔，慎重地朝着眼前城堡的入口接近。

然而在进入城堡之前就有魔神展开了攻击。

两只魔神从城堡崩塌的一角飞了出来。它们张开了蝙蝠般的翅膀，以圆弧状的路线飞到空中。

法恩扔下了盾牌及头盔，并卸下了背后的弩弓，迅速从腰间的箭筒取出一枝箭进行装填。

魔神就像是在等待这一瞬间似地，从空中急速下降进行攻击。

虽然没有瞄准的空档，然而这全部都在计算之中。魔神们朝法恩伸出了尖锐的爪子，然而法恩在即将被击中之前躲过了第一击，并以装备护手的左腕挡下了第二只魔神的攻击。护手发出尖锐的声音并爆出火花，其中一个卡笋也被弹了开来。

魔神转换了方向之后再度飞舞至天际。

法恩就是在等待这一瞬间。

他迅速瞄准并射出了箭，魔法之箭划过天际命中魔神毫无防备的后背。

魔神发出了像是鸟叫般的奇怪惨叫，就这么在空中挣扎着。

法恩拿出了箭筒中剩下的箭向天空。这四枝箭即将掉落地面之前竟突然放出了青白色的光芒，并以眼不可视的速度朝着痛苦的魔神飞去。

在四枝箭接二连三命中之后，魔神终于禁不住掉了下来。

法恩丢下弩弓并捡起了剑。不过已经没有拿盾牌的时间了，因为另一只魔神已经再度朝他飞了过来。

魔神朝法恩的喉头伸出了利爪，法恩也朝它的手臂挥出了剑。

虽然没能把它砍下来，然而从手中的感触可以得知这一剑砍得很深。法恩将剑身上提划破魔神的翅膀，然后迅速朝着魔神的肩头向下砍去。

这是法恩最为得意的连续攻击。这时另一只魔神也已经掉到了地面，法恩在咏唱至高神之名后就毫不留情地解决了这两只魔神。

确认没有敌人之后，法恩捡起了头盔及盾牌装备在身上。弩弓则是收到了小船里面，从魔神尸体身上拔出来的魔法之箭，也是以湿原的水洗净之后，连同箭筒一同放在船上。

进入室内就不需要弩弓了。而且大概也不会有频繁更换武器的时间。

法恩将面罩拨到额上，握紧了剑与盾牌慎重地朝城堡前进。

现在他来到了门口。木制的大门以铁板做了好几道补强。

法恩将手伸向把手以确认大门是否上锁。门上的把手是金属所制的圆环，他牢牢握住铁环试着向外拉。

因锈蚀而嘎嘎作响的大门缓缓打了开来，外面的光线照亮阴暗的室内，同时也出现了几个影子。

“来了吗！”

是拥有翅膀及龙型外貌的魔神，记得似乎是叫做龙头魔神吧。

魔神伸出长长的脖子，试着要一口咬碎法恩的头。

法恩早已预期到会有这样的攻击，因此轻松地以盾牌挡下了这一击，右手的剑也朝着魔神的身体挥去，并以连续攻击砍下了一只手。

愤怒到几近疯狂的魔神，就像是要把盾牌都咬碎般头抵着盾牌冲了过来。

魔神的力道的确惊人。法恩用力一喝试着将魔神的头推回去，并且在极为不利的姿势之下，以漂亮的招式砍伤了魔神长长的脖子。

魔神喷出了漆黑的体液并发出惨叫。

法恩趁隙以盾牌往魔神的头部重击。随着一股东西碎裂的感触，魔神的头就这样几乎下垂到了地上，法恩也顺势朝它的头部给予致命一击。

剑尖贯穿了魔神的脑袋，龙头魔神就这样再也不能动了。

走进大门之后眼前是宽广的大厅。往大厅的身处看去，里头有另外一扇大门，以及沿着墙壁向上延伸的螺旋阶梯。

门的前面有八只魔神像是雕像般动也不动。然而这些“雕像”实在是极度的丑陋，就像是以罪人所堕落的地狱为题材似的。

在微暗的大厅中，像是火焰般燃烧的视线狠狠瞪着法恩。

“至高神法利斯，请保护您忠实的信徒！”

法恩如此激励着自己，并且朝魔神的方向突击过去。

他一边往前跑，一边以剑发动攻击并以盾牌防御，在法恩穿过大厅停下脚步的时候，已经有三只魔神因而受伤，另外五只魔神的攻击也完全被挡了下来。

法恩以优雅的动作回过身时，这群魔神早已经迫不及待地攻了过来。

魔神以爪子、牙齿或是尾巴对法恩展开了攻击。

其中也有魔神使用武器、从口中喷出火焰或强酸，甚至还有魔神能够咏唱古代语魔法或是暗黑魔法。

法恩确实地对各种攻击采取对应之道。正确便是法恩所拥有的绝对优势，只要能正确的应对，无论是力量、速度甚至人数上占了劣势，都仍然能够与之匹敌。

法恩并没有勉强要解决某一只魔神，而是一边防御魔神的攻击一边寻找反击的契机。只要抓到机会便果敢地发动攻势，然后再度采取滴水不漏的防御。

魔神生命力的强韧程度，法恩在之前的几次战斗早已经体验过了。如果为了收拾它们而穷追不舍，最后粗心大意的将会是自己，因此他从一开始便有了持久战的觉悟。

然而这场战斗比法恩想象中还要漫长许多。

在这几近是无限的战斗之中，法恩对于任何状况都做出了正确的对应，因此他获得了最后的胜利。

在他回过神的时候，所有的魔神都已经不再动弹了。

在这一瞬间法恩感觉到激烈的疲劳，不由得当场跪了下来。

他极力抑制了任何多余的动作，因此现在还有力气可以喘息。如果没有长期作战的觉悟，使得累赘的动作过多的话，或许现在的法恩就会连喘息的力气都没有了。

而在另一方面则是精神力的胜利。如果没有强韧的精神力，就无法抵抗敌人的魔法攻击，也无法在战斗中支撑这么久的时间。只要正中魔神的一击将会轻易丧生，相对的即使再怎么砍伤魔神，它们仍然没有任何被打倒的样子，一般人一定会因为焦急而导致无法挽回的失败，或是因为绝望而自行放弃了战斗。

连法恩也好几次认为在这里被杀掉还比较轻松。然而为了自己的荣誉、为了瓦利斯的威信他绝不能死，这样的信念支持他打赢了这场战斗。

法恩全身都被魔神的体液染得一片漆黑了。

法恩自己当然也不是毫无损伤。盾牌因为固定带撕裂而被弹飞，如今在大厅的一角散发着淡淡的光辉。身上以板金铠零件强化的锁炼甲，右肩、左手以及大腿的部分都已经无法使用，外套破得看不出原来的样子，并且到处沾满了魔神的血。

锁炼甲本身的破损也相当严重，地上满是铠甲被撕裂之后飞散的铁链。即使拿去请工人修理，他们大概也会建议直接买件新的吧。另外头盔也已经不能用了，除了面罩的轮轴被打歪而无法闭合之外，后脑的部位也已经开了两个洞。虽然头部并没有因而受伤，但是魔神的攻击如果稍微重一点的话，法恩的头就会跟他的头盔一样了。

全身都十分的疼痛。

法恩调整气息之后走到城外，然后开始检视身上的伤势。

会出血的伤口比想象中来得少，大部分都是重击造成的瘀青。以铠甲的损伤程度来看，便知道法恩的确将铠甲的功能发挥至极限。由于出血的程度非常的少，因此只要调整好呼吸，要继续战斗是没问题的。

不，他也一定要继续战斗下去。

他还没夺回神圣之武具，也还没见到盗取法恩外型的镜像魔神。

法恩以湿原的水冲洗头部与脸颊，然后从留在小船上的袋子中取出一块布来擦拭。

意识仍十分的清醒。

由于锁炼甲的破损部位会妨碍行动，因此法恩很干脆地把损伤的部分整个扯掉。另外因为盾牌也由于固定带断裂而无法使用，所以接下来的战斗不能再依赖铠甲及盾牌了，必须要更改之前所采取的战法。

赤发之佣兵在与魔神将一对一决战时，将敌人的所有攻势全部破解并予以反击，以现在来说这样的战法是比较理想的。

而且法恩并不是无法进行这样的战法。

法恩将先行准备的火把点上火以左手紧握，然后右手握住长剑保持警戒，再度走进了魔神之城。

Ⅳ

法恩走进仍然敞开的大门，打开大厅深处的另一扇门走了进去。

窗户已经损毁，外面的光线将屋内照得明亮。

里面并没有魔神。

这间宽广的房间地板以石砖铺成，中间摆了一张木桌，墙边也并排了不少棚子，然而因为表面已经结了好几层的蜘蛛网，因此看不出来里头摆了什么。

正面及右边都有一扇门，不过只有右边的门有开过的痕迹，因此没有犹豫的必要。

法恩站在右边的房门前面并缓缓打开。

里头的信道向左延伸，虽然另一边有好几个房间，不过看来都没有使用过的痕迹，而信道深处则是通往二楼的阶梯。

以火把将信道照亮之后仔细一看，地上留有魔神频繁通过的痕迹，这些痕迹也一直朝阶梯的方向延伸。

镜像魔神应该就在楼上。

至少神圣之武具一定在城里。为此麦斯还在今天早上托白鸽捎来讯息告知这个消息。

法恩十分感谢这位年轻魔术师的协助。虽然潜入魔神的住处是件好事，然而如果神圣武具在之前就被搬走的话就麻烦了。何况无法使用魔法的法恩根本无从得知神圣武具的去向。

法恩慎重地走上阶梯。

城里不知道还有多少魔神。或许不只是镜像魔神，里头住有魔神将也没什么不可思议的。

关于魔神将的恐怖，法恩也已经从芙劳丝的口中得知了。

在莱丁郊外的洞窟中，赤发之佣兵与魔神将展开了一对一的决战，最后贝鲁特斩碎了魔神将的身体，并砍下了它的头颅获得了胜利。

魔神将的头就这么被带回莱丁放在广场展示。

这是赤发之佣兵已经传遍全罗德斯的英雄传奇。

然而那时的魔神将并没死。它在肉体再生之后，为了取回自己的头而来到了莱丁郊外贝鲁特的住处。

后来赤发之佣兵贝鲁特与芙劳丝、渥特等人联手再度挑战，才终于完全埋葬了魔神将。

根据渥特之后的调查，魔神将似乎对自己使用了无法以剑杀死的魔法，而且与其说是防御魔法倒不如说是种诅咒。因为虽然用剑砍不死，然而面对其它的武器就会相当的脆弱，换句话说最后打倒魔神将的并不是贝鲁特的剑，而是芙劳丝的锤以及渥特的魔法。

如果这里真的有魔神将，法恩将会先以剑将其打倒，然后再回到小船上把准备好的锤拿过来，在魔神将的肉体开始再生之前将其完全消灭。

走上阶梯之后，眼前是左右相连的环状回廊。通路外侧总共有六个房间，每扇房门看来都曾经被使用过。

法恩决定从最靠近自己的房间开始调查。由于双手为了防止偷袭而握紧了剑，所以只能用踢的来打开房门。

第一个房间似乎才刚有魔神在里面居住过，漂浮在房里的空气有点温度，而且有一种腐臭的味道。举起火把进入房内调查，可以看到散落在地上某种动物的骨头。还留在骨头上的肉块早已腐败，使得房里满是黑漆漆的苍蝇。

法恩就这么直接往下一个房间移动。

在他正要踹开房门的时候，房间里面传来了一个声音。

“欢迎光临，骑士队长法恩。”

声音是如此呼唤着他的。

法恩总觉得这个声音似乎在哪里听过，但他毫不犹豫地踢开了门。

里面有蜡烛的火光，因此很快就可以看清房间的全貌。

只有这个房间被打扫得干干净净。法恩很快就知道是谁打扫的，因为房间一角站了一位全身颤抖的中年女性。

这位女性一看到法恩便不停地开合着嘴，然而她很快就失去意识昏了过去，大概是看到人类之后将原本压抑住的感情一吐而光了吧。不过在魔神群中生活的她竟然还能保持正常，其实已经是非常值得称赞的了。

而房间的主人则站在房间深处的窗户旁边。

他有着人类的外型，身上穿着神圣之武具，而且法恩曾经看过这一张脸。

然而这个人跟预测的不一样，并不是化身成自己的外型。

“罗杰尔骑士……”

这位圣骑士是在神圣武具被偷之后，尸体被人发现倒在城中的后庭。

他在死去时几乎是全裸的，不只头部被魔神打碎，脑部也被啃食殆尽，大家是靠他脸上的胡须以及右前臂的旧伤才辨认出他的身份。他在三圣具被夺走的当天是城门警卫的负责人，在天亮前出外巡逻之后就失去了下落。然而这个消息并没有报告到宫廷会议上，这完全是守卫怠忽了职守。

“好久不见了。不过您大概也不认得我了……”

镜像魔神露出了亲切的微笑如此说着。

“你真的是比传闻强得太多了。听说你打算一个人前来的时候，我还真不相信你能够来到这里呢……”

“可恶的魔神……”

法恩丢下了这句话之后走进了房间。

“要打的话我奉陪，不过我希望在这之前，你能够先听听我的意见。”

这真是令人意外的提案。

“听你的意见？”

目前关于魔神有各种不同的传闻。魔神拥有高度的知性，应该听得懂人类的语言，不过曾跟魔神对谈的传闻却意外的少。因此人类根本不知道魔神的意图，罗德斯诸国也无法采取因应措施。

据说支配魔神的是史卡德的国王布鲁克。

布鲁克虽然拥有野心，但也是个非常优秀的人物，这一点看他的儿子纳协鲁就可以理解。如果他正如传闻所说，应该就不会一直采取大军压境的正攻法，而会使用结合外交的战略才对。

事实上为了与布鲁克交涉，摩斯诸国似乎都曾经派遣过密使。

然而获得谒见的使者却完全无法得知布鲁克的意图。对于各国使者的提案，布鲁克都没有表示明确的接受或拒绝，总是以暧昧的方式含糊带过。由于威诺是史卡德唯一的邻国，加上曾经是盟主国的关系，因此也有威诺积极想与史卡德同盟的传闻。

法恩也认为这个传闻应该是真的。

在魔神进攻柳瑟王国的同时，威诺也挥军进攻连顿王国。正如那时亲卫骑士队长多洛斯所指摘的，这便证明了威诺与史卡德同盟的事实。

然而在之后的摩斯诸王国会议之中，威诺却也派出了使者并立誓加入联合骑士团。如果他们与史卡德之间的同盟成立的话，威诺根本没有采取这种行动的必要。难道说威诺国王因为过于害怕魔神军团的强大而临阵倒戈吗？

支配魔神的真的是布鲁克吗？

魔神最终的目的又是什么？

任何人都希望得到这些问题的答案，法恩当然也是其中之一。虽然不算是交换条件，不过如果能得到情报的话，法恩并不会有所排斥。

法恩缓缓地收起了剑，不过仍然十分注意魔神的一举一动，毕竟狡猾的魔神很可能会设下陷阱。

“我们这个种族拥有变身成各种外型的能力。”

看到法恩有意商量，伪装成圣骑士罗杰尔的魔神打开了话题，并且就像是证明自己所说的话似地在一瞬间换了张脸。

“提特……”

是负责守卫宝库时惨遭杀害的圣骑士。

“由于在史卡德仔细看过你的脸，所以我当然可以化为你的外型，如果杀掉你的话还可以取得你的记忆跟能力。”

魔神恢复罗杰尔的脸之后继续说着。

这些事情芙劳丝都已经告诉法恩了。教她这些事情的则是荒野之贤者渥特，因此这个消息应该是正确的。

“然而我们在取得他人记忆的同时也会受到影响。像我之所以想夺走神圣之武具，就是因为这个叫做罗杰尔的圣骑士，心中一直有着能穿上这套神圣武具的梦想。”

“能穿上神圣之武具是最高的荣耀，只要是圣骑士谁都会这么想的。”

“这我当然知道，法恩先生。因为现在的我就是罗杰尔。”

魔神说到这里以近乎陶醉的眼神看着法恩。

“而罗杰尔，也就是现在的我，其实是非常尊敬您的喔。白银之骑士，百年不出一人之骑士，我多么希望能将你纳入我的旗下。”

法恩很少跟圣骑士罗杰尔说话。他虽然比法恩年长了两三岁，然而法恩却比他早一年接受骑士叙勋。不过与其说是因为身为骑士的实力，倒不如说是因为法恩的父亲很早就退休的缘故。

因为父亲希望法恩能早日继承一家之主的位置以及圣骑士的资格。

如今的父亲在自家的领土充分发挥了经营的手腕，法恩之所以能常常留在王都，都多亏了有一位伟大的父亲守护着领土。

虽然父亲应该早已知道法恩失去骑士资格的消息，不过并没有特地与法恩联络，法恩认为这正是父亲信赖自己的证明。

“你要我成为你的部下？”

法恩在惊讶之余也感到无奈。

“不过我知道你是伪装成罗杰尔骑士的魔神不是吗？”

“的确如此，不过我可以舍弃魔神的身份，永远封印自己的变身能力，以圣骑士罗杰尔的身份渡过一生。而且现在穿着神圣武具的我也的确有这样的能耐。”

法恩开始无法理解这个魔神的真正意图了。

或许它有可能是要欺骗法恩，然而这对它有什么好处？难道是要藉这样的方式求饶吗？但是看魔神的表情并没有露出半点恐惧，而且魔神也可能没有恐惧之类的感情吧……

“您不信任我？不愿意跟我并肩作战吗？你的愿望应该是消灭魔神，而不是成为瓦利斯之王吧？”

“那当然。”

听到法恩的回答，镜像魔神满足地点了点头。

“你没有穿圣骑士之铠就是最好的证明，看来您的骑士资格应该被剥夺了吧？”

“你为什么会知道！”

法恩相当的惊讶。难道在谒见大厅争执的时候他也在场吗？

“在杀害宝库守卫的时候我借用了你的脸，而且故意没有给其中一个守卫致命伤。”

“也就是逼我走进陷阱是吗？”

“也可以这么说。不过我只是忠实的遵循我的想法而行动罢了。我想要穿上神圣之武具，想要让你成为我的部下，同时我也知道为此应该要怎么做，只不过我没想到事情竟然这么顺利，连我自己都感到有点毛骨悚然呢。”

“你想穿上神圣之武具，想要让我成为你的部下，那你真正的企图是什么？”

“是要消灭所有的魔神。”

魔神如此陶醉地说着。

“你说要消灭魔神？”

从魔神口中说出的尽是出人意表的事情。

“没错，将魔神驱逐出这座罗德斯岛，然后由我成为瓦利斯之王。现在我的跟以前已经不一样了，为了要消灭魔神，我所拥有的知识跟力量一定可以派得上用场。”

魔神说的完全没错。

眼前这个能盗取外型的魔神，拥有许多圣骑士罗杰尔所没有的情报。

其中包括了魔神被解放的真相以及魔神的真正目的。如果知道了这些情报，一定能使魔神之战迈向另一个新的局面，而且在肉体的能力上，躯壳化为上位魔神的罗杰尔跟之前比起来简直有天壤之别。

“你想成为人类之王想到不惜背叛自己的同伴？”

“这并不能说是背叛……唉，反正再怎么解释也解释不清楚的。”

“何况我也不想知道。”

法恩冷淡地说着。

“即使我真的想要知道，人类也永远无法理解魔神究竟是怎么样的生物，人类唯一能做的就是召唤并使唤魔神。”

法恩如今开始感觉到，他跟眼前这个魔神似乎已经谈太久了。

虽然并不是相信魔神所说的，然而这其中却似乎隐藏了真实。如果再这样谈下去的话，或许法恩会丧失了跟魔神作战的念头。

“至高神法利斯不允许你们魔神的存在，何况我完全不想对魔神发誓效忠，更不会把神圣之武具交给魔神。”

法恩就像是做出结论般说着。

或许魔神所说的不是谎言，然而它至今所犯下的暴行却是罪该万死。

“如果你愿意后悔赎罪，而且慈悲的天神也愿意饶恕你的话，或许真的会发生某种奇迹，就像是之前那些受到饶恕的罪人一样……”

法恩如此对魔神说着。然而这个时候的到来将会代表着自己的死期。

魔神哼了一声露出侮辱的表情。

“像你这样的人为什么还要请神帮你判断是非？即使没有神的协助，人类仍然可以活下去的不是吗？”

“即使如此信仰还是必要的。这是人类活下去的规范，如果忘记了神的教诲，脆弱的人类将会屈服于邪恶的诱惑。”

“真是太可惜了。法恩先生，你因为这坚定的信仰而抹杀了自己的可能性。那还不如就由我代替你，对世人展示你所拥有的可能性吧。”

说到这里，化成罗杰尔的魔神缓缓拔出了三圣具之中的“法之剑”。

“法恩先生您知道吗？其实我……这个名为罗杰尔的圣骑士，在尊敬你的同时也非常的嫉妒你，而且常常会幻想自己能够跟你一样。能够像你一样强、像你一样的俊美、像你一样受到许多人所敬仰……我现在就可以完成这个愿望了，只要杀了你之后再吃掉你的脑袋。”

“我接受你的挑战。”

法恩以双手握紧了长剑。

他决定以骑士的身份堂堂正正地与魔神对决，这是为了表示自己对圣骑士罗杰尔的敬意。然而现在的对手并不是当初的他，而是能支配楼下那些恐怖魔神的上位魔神。

而且他身穿神圣之武具，蕴含了神圣之力的至高宝物……

法恩不断强化自己的精神力。虽然对手只有一人，然而他感到这场战斗将会比之前还要艰苦。

而法恩的预感果然是正确的。

※　　　　※　　　　※

法恩离开洛依德至今刚好十天。

一位戴着像是面具般头盔的魔法战士，将成功夺回神圣武具的消息带回了瓦利斯王城。这位魔法战士表示由于在魔神之战中身负重伤，因此法恩返回瓦利斯王城的时间将会延后。

魔法战士说到这里之后便消失了踪影。之前众人即使再三的询问，魔法战士依旧没有透露自己的名字。

他只说，他是位担忧罗德斯未来的人。

Ⅴ

接到了神圣武具成功夺回的消息，宫廷魔术师麦斯以及宫廷司祭芬迪克两人，马上便率领了几名圣骑士前往法恩的住处。除了是要领回神圣之武具之外，也是为了治疗身负重伤的法恩。

如今法恩正在他所属领土内的住处中静养。他的领地在王都洛依德西方大约两天能抵达的地方。

接受芬迪克司祭的治疗之后，法恩的伤势顺利的康复了。

法恩不仅是受伤、中了剧毒并染上重病，甚至还受到了诅咒，跟魔神战斗时的壮烈可想而知。

护卫的圣骑士们见到这样的法恩都不禁哑口无言。宫廷魔术师麦斯为法恩的武勇致上最高的敬意，宫廷司祭芬迪克也将今天所进行的神之奇迹视作是无上的光荣。

“比起跟魔神作战所受的伤，自己的外型以及神圣武具被夺取还比较算是天谴吧！”

法恩接受了司祭的治疗之后，又沉睡了大约半天左右才终于恢复了健康。如今他在招待麦斯等人的晚餐席上露出了苦笑如此说着。

与镜像魔神的最后之战，与其说是与魔神之间的对峙，倒不如说是与神圣武具的一场战斗。

光之盾将法恩的攻击一一反弹、正义之铠即使中了法恩的全力一击也毫发无伤。

另外还有法之剑。

只要魔神的右手一挥，法之剑便放出纯白的闪光攻击法恩的致命之处。即使用剑来挡也会被弹开，用身体来接也会使铠甲像是白纸般轻易被撕裂。

法恩身上的伤几乎都是法之剑所造成的。法恩认为他之所以没有受到致命伤，最大的原因是在于他是法利斯的信徒。

法之剑是为了毁灭邪恶而制造的，因此法利斯的随从才能发挥其最大的魔力。

剧毒、疾病以及诅咒应该是与下位魔神作战时所中的。虽然一直到战斗结束之后才发觉，但这也表示当时法恩的精神有多么的高扬。

在战斗结束之后，法恩真的是连动都不能动了。

那时出现了一个戴着面具的魔法战士。是在史卡德王城与魔神作战的时候，在地下牢中见到的那位魔法战士。

魔法战士将法恩身上的伤势作了紧急处理，并且让他喝下了一种神奇的药水。这种药水不只能减低伤口的痛楚，甚至还可以恢复疲劳。

虽然可以用魔法送他，不过魔法战士表示这样将会有损法恩的功勋。

这位战士一直到魔神之战结束之前都没有现身，肯定是考量到了法恩的立场才如此做的。虽然这个神秘人物至今都不知道是敌是友，但关于这一次的事件真的应该要好好谢谢他。

魔法战士将被镜像魔神囚禁的女性，以瞬间移动的魔法将其送到了有人烟居住的地方，并且表示要将法恩成功夺回武具的消息带回瓦利斯宫廷，之后便消失了踪影。

法恩靠着这瓶药水回到了自己的住处。虽然距离王都已经不远了，不过由于药水所剩无几，因此决定先在自己的老家静养几天。

就在此时麦斯等人也已经赶到了。

“越为虔诚的信徒，神所赐予的试炼便会更为严苛，将其导向更正确的信仰之路。”

听完与魔神作战的经过，芬迪克司祭若有所感地如此说着。

“独自一人毁灭魔神的住处并夺回神圣武具，至高神法利斯一定也很高兴的。”

“真的如此就好了……”

法恩压抑大家的心情如此说着。

“神圣武具之所以会被夺走都是因为我的疏忽，原本我应该接受跟您相同的试炼才对。”

宫廷魔术师麦斯如此说着并对法恩道歉。

“您已经提供许多的助力了。毕竟光靠我一个人根本无从得知神圣武具的下落。”

“经过这次的事件使我完全相信，下任的瓦利斯国王人选非法恩先生莫属。我打算尽快召开宫廷会议推举您成为下任国王并说服法利斯教团。只要是宫廷一致做出的决议，反对派的司祭也不会有所意见的。”

麦斯说到这里停了一下继续说着。

“其实最近瓦利斯宫廷中有异样的动作。”

他的声音也忽然变小了。

他表示亲卫骑士队长多洛斯，如今正鼓励其它的圣骑士跟他一同讨伐威诺。

“多洛斯骑士？那么宫廷内部已经开会承认了吗？”

“这个案子目前仍然被我们压住。多洛斯大概是担心您可以取回骑士资格吧，而且如果因而建立功勋的话，下任国王的宝座肯定非您莫属。如今法恩先生您顺利取回了神圣之武具，也代表着他内心的不安成为了真实……”

“多洛斯骑士其实也是为瓦利斯着想的。”

即使嘴里这么说，法恩仍然是深深叹了口气。

他大概是认为如果国王不是他的话，瓦利斯就一定会灭亡吧。

善良的人一旦想法有点偏差，很容易变得顽固而不通情理。然而现在进攻威诺的话一定会招致不利，因为摩斯的联合骑士团如今正以备战状态驻扎在连顿，听到瓦利斯展开进攻的话一定会马上在国境布阵的。

这场战斗肯定会输，而且即使侥幸得胜了，摩斯战力被削弱的结果也只会使得魔神得利。

“无论如何一定要阻止他。”

法恩如此拜托了麦斯及芬迪克。

“只要您成为国王的话，事情就会自然解决了。”

麦斯提出了这样的建议。

“杰纳特先生也是这么希望的。”

芬迪克也如此补充说着。

“很抱歉，我无法响应两位的期待。”

法恩的这个答案使两人不禁面面相觑。

“为什么？”

麦斯以求助般的语气问着。

“为了罗德斯以及法利斯的大义，如今最重要的不是保护瓦利斯，而是要毁灭所有的魔神。即使神圣王国灭亡了，只要人们仍然崇拜并信仰着至高神，随时都有机会可以重建神圣王国。然而一旦魔神征服罗德斯的话一切都完了。幸好如今的我只是个失去骑士资格的普通战士，要除去刻在家纹上的耻辱之印，除了要夺回神圣之武具之外，我认为还必须要消灭魔神。”

“您真的要弃瓦利斯吗？”

与麦斯等人随行的一位圣骑士以颤抖的声音说着。在骑士团的编成之中，他是直属于法恩之下的一位年轻骑士。

“我并不是弃了祖国。”

法恩凝视着这个年轻人如此说着。

“我只是认为不这么做就无法拯救瓦利斯。我打算以一个战士的身份前往摩斯讨伐魔神。只要立下了歼灭魔神的功勋，相信法利斯教团及瓦利斯宫廷都会认同我即位为王，如果现在我以强迫的手段取得王位，也只会招致国内的动乱罢了。”

“或、或许事情会如您所说的，可是……”

“我已经下定决心了，也已经对天上的众神发过誓，只要魔神一天没被消灭，我就永远不会再度踏上瓦利斯的土地。”

“法恩先生……”

所有人都看着法恩哑口无言。

法恩跟麦斯等人以前所认识的骑士队长似乎不太一样了，就像是被魔神所迷惑了心智似的。一瞬间法恩被镜像魔神所附身的不安掠过脑海，然而对于成功夺回武具的法恩而言，这种事情是绝对不可能的。

“连您都要成为百之勇者了吗……”

麦斯垂头丧气地说着。

“我并不想自称百之勇者，也不想被他人如此称呼，不过我并无权决定别人对我的看法。”

法恩说到这里，便将神圣武具的护送以及守护瓦利斯的任务交给了麦斯等人。

但他自己并没有回到洛依德，而是打算马上沿着西南方进入摩斯境内。

※　　　　※　　　　※

法恩在第二天便依照自己的计划朝摩斯出发。

宫廷魔术师麦斯等人也平安护送神圣武具回到了洛依德。

然而回到宫廷的麦斯却得到了一个冲击性的事实。

亲卫骑士队长多洛斯率领了一千多名圣骑士，完全不顾宫廷会议的反对，以讨伐威诺王国的名义挥军前往威诺王国的国境。

Ⅵ

“龙麟”威诺是在摩斯诸国之中，唯一与神圣王国瓦利斯相邻的国家。

从王都西北方的山路越过山脉，只要三天就可以进入瓦利斯境内。

两国当然都在国境建立堡垒，里头驻扎了守卫国境的骑士以及士兵。人们在罗德斯各国之间的往来相当自由，并不会被征收通行税等费用，这些堡垒主要都是为了抵挡他国的入侵。

然而如今各个堡垒却驻扎了平常十倍以上的兵力。堡垒的大门深锁，两方都极度注意着对方的动静。

“瓦利斯没有撤退的意愿，除非答应他们要威诺国王下台的要求……”

被派往瓦利斯堡垒担任使者的骑士以畏缩的态度如此报告。

“瓦利斯的骑士到底在想些什么！”

摩斯联合骑士团的负责人，也是“龙炎”哈肯第三王子的巴兰将军愤怒地踢向脚边的木箱。

由于他穿的是铁靴使得木箱被踢成了碎片，除了碎片到处散落之外，放在箱子里的火把也掉了满地。

巴兰的随从连忙弯下腰来整理。

“指挥瓦利斯军的亲卫骑士队长多洛斯，只是一直重复说要打倒与魔神结盟的威诺……”

担任使者的骑士似乎畏惧于巴兰的气势，连头都不敢抬起地如此说着。

“我国绝对没有这样的意图，瓦利斯的主张毫无根据。”

威诺的第三王子亚隆德像是无法忍耐般如此发言。亚隆德原本拥有史卡德公爵的地位，但他的领地史卡德如今被魔神所占据，因此他率领了五百多人的龙麟骑士团加入摩斯联合骑士团。由于威诺属于大国，因此他也拥有与海兰的杰斯塔王子同等的地位。

“先不管同盟的消息是不是真的……”

巴兰对亚隆德冷冷一瞥，转身看着站在入口附近的一个人。

站在那里的是法恩。

瓦利斯的圣骑士队长，也是最接近下任国王宝座的人物。

“针对这样的事态，法恩先生您要怎么说明？”

“瓦利斯宫廷并没有决议要讨伐威诺，这都是亲卫骑士队长多洛斯的独断决定。”

“光是他的独断决定，就有一千多名骑士与他应和？”

“很遗憾的正是如此。”

法恩如此回答。

虽然他压抑不让自己的感情流露于言表，然而内心对多洛斯的愤怒却几乎要爆发了。

实在是太不深思熟虑了。或许是因为法利斯教团的大司祭怂恿他要成为下任国王，才使多洛斯的思维方式开始异常。如今他大概真的相信自己是瓦利司唯一的救世主了。

多洛斯似乎是在法恩朝摩斯出发的第二天就从洛依德出兵的。由于只顾着赶路，因此法恩一直到进入摩斯的第二天才听到多洛斯派兵的消息。等到他连忙赶回国境的时候，不但五千骑的摩斯联合骑士团已经抵达，自己也因而遭到了逮捕。

“我们绝不可能接受瓦利斯开出的条件。无论威诺是否与魔神结盟，我们自己的内政是绝对不容许由他人来干涉的！”

法恩认为巴兰这番话是理所当然的。虽然法恩很想由自己担任使者前往瓦利斯堡垒，但肯定只会使多洛斯的态度更为强硬而已。

“我摩斯之所以团结是为了与魔神作战，绝对不是用在与邻国之间的战斗。或许在这里浪费时间的时候，魔神随时都有可能出动的啊！”

法恩根本无法答话。因为现在的他跟巴兰一样地愤怒。

他一开始就表明自己舍弃了骑士资格，但巴兰并未因此而打算释放法恩。

其实这也是理所当然的。上回拜访摩斯的时候，诸国都将法恩视为是下任的瓦利斯国王，当然不可能在第二次见到他的时候简单认同他舍弃骑士的身份。

“既然瓦利斯没有撤退的打算，那我们也只有两个选择了。”

看到法恩没有答话，海兰的杰斯塔王子便做了如此发言。虽然这位王子还未满二十岁，然而他冷静的态度却已经表现出了一个王者的风范。

海兰王族人才辈出是相当有名的。“龙之眼”的王族绝无昏君的传闻不只在摩斯当地有名，甚至还传遍了罗德斯各地。

海兰皇太子杰斯塔加入联合骑士团可说是一个特例，这肯定是被推举为摩斯公王的迈先为了表达自己的诚意，才派遣了一位王族加入联合骑士团。而在其它的王族之中，双胞胎王子佛洛依与里赛已经出外进行骑士修行，另一位王位继承者纳协鲁则被允许进行单独的行动。

“请继续说下去吧。”

巴兰如此催促着杰斯塔。

“一条路是以全力击溃瓦利斯军。由于瓦利斯的战力较弱，他们肯定不会率先进攻，如果进入了持久战使得魔神有所动作，我们就不得不先行撤退，到时瓦利斯军将会趁隙进攻威诺，这样的话将会使我们陷入苦战。为了避免这样的结果，我认为现在就进行决战才是上策。”

“另一种选择呢？”

“在堡垒中留下足以抵抗瓦利斯军的战力，其余的部队全部撤退回到驻地。”

巴兰颇能理解地点了点头。

“换句话说他们应该是不会听我们解释的。”

“根据使者的报告以及法恩先生的意见来推测的话，我认为的确如此。”

杰斯塔冷淡地回答着。

“那么杰斯塔您自己会选择哪种策略？”

“我本人对本次瓦利斯的行动感到十分的愤怒，我认为一个侍奉至高神的国度，绝对不可能会做出这种对魔神有利，将难题加诸于我摩斯身上的卑劣行为。”

“换句话说就是要进攻是吧！”

亚隆德就像是要打断杰斯塔的话般说着。

杰斯塔苦笑着点了点头。

由于年纪相近的亚隆德对杰斯塔抱持着竞争意识，因此常常会有这样子的态度。虽然他没有恶意，但总会使得事情不好收拾。

“我也赞成杰斯塔您的意见，前锋就交给我威诺骑士团吧。”

“既然两人的意见一致，那我要做决定就简单多了。”

巴兰如此说着，转身环视着诸国的骑士队长。

“我们现在就挥军攻击瓦利斯堡垒！威诺骑士团打前锋，第二军由哈肯担任，其它的骑士们包围堡垒以弓箭掩护。不过记得留一条退路给他们，免得瓦利斯想逃都逃不掉了！”

之后巴兰回头询问着法恩的意见。

虽然法恩有些意见，然而他并没有特地说出口。这次很明显是瓦利斯不对，他们会愤怒也是理所当然的。

“虽然十分失礼，但仍希望法恩先生在战斗结束之前，能暂时成为我军的俘虏。”

法恩的身体不禁因愤怒与耻辱而发烫。

已经舍弃瓦利斯并发誓与魔神决战的他，如今却为了已经舍弃的瓦利斯落得这样的下场。

“请跟我来。”

两位威诺骑士站在法恩的两侧。

“我知道了。”

握紧了双拳的法恩听从着两人的指示。

战斗的结果是显而易见的。

瓦利斯将会大败，然而这并不是摩斯的胜利。

法恩似乎听到了远处魔神的嘲笑声。

※　　　　※　　　　※

战斗的结果正如法恩所预料的。

战斗开始之后，威诺骑士团以攻城兵器带头突击瓦利斯堡垒。

守卫堡垒的瓦利斯军以弓箭与投石器反击，然而人数上占优势的摩斯联合军，以箭如雨下的攻势掩护着带头的威诺骑士团。

杰斯塔与两位龙骑士从空中对瓦利斯军施予火焰的洗礼，使得因凶猛的攻势而胆怯的瓦利斯士气更加的雪上加霜。别说是没有打过龙的经验，甚至连龙都没看过的瓦利斯军就这样陷入了极度的恐慌。

结束了火焰攻势之后，杰斯塔飞到了弓箭无法抵达的高度，就这样在堡垒上方悠哉地回旋着。他知道光是这样就能使瓦利斯感受到无比的压力。

由于过于在意上空的龙骑士，使得瓦利斯军的攻势很明显地衰弱了下来，而此时的威诺骑士团也成功地打破堡垒大门，瞬间联合骑士团的大军便蜂拥而进。

战斗的走势就这样底定了。

无比愤怒的摩斯联合骑士团不断追杀瓦利斯的圣骑士，在各处堆起了山一样高的尸体。

成功从后门逃走的瓦利斯骑士不到四百人。

其余六百多名骑士不是被杀害就是被俘虏，战死者除了亲卫骑士队长多洛斯之外，还包括了八名骑士队长级的上级骑士，可说是完全的惨败。

相对的摩斯骑士团只有两百多名死伤者。虽然几乎可说是完全胜利，然而战力也肯定因而被削弱了。

而意气风发地凯旋回到连顿的联合骑士团则得到了另一个消息。那就是在他们出征的时候，魔神悄悄占领了“龙炎”哈肯的重要都市密鲁斯。

第三章 魔王之领域

Ⅰ

“是魔神耶。”

佛洛依如此说着。

“是魔神吧？”

里赛如此回答着。

“怎么看都是魔神喔。”

背着竖琴的人如此应和着。

一个红黑色皮肤的巨人蹲在农田的中央。它的头上长了一只角，双脚像是山羊的蹄，细长尾巴的前端则像是箭尖般尖锐。

现在是傍晚。太阳几乎已经沉没到西方的森林后面，天空也开始变得微暗。沁凉的晚风告诉着人们冬天即将来临的消息。

亚拉尼亚的冬季漫长而寒冷，但往西走却又会来到名为“风与炎之沙漠”的灼热沙漠。罗德斯岛的气候是由自然之精灵力所支配的，亚拉尼亚北部连绵不绝的“白龙山脉”据说是冰之精灵王的宫殿，亚拉尼亚也因而成为罗德斯岛最为寒冷的地域。

海兰王国的双胞胎王子佛洛依与里赛，一开始是跟圣骑士法恩共同经过莱丁、沙漠之街布雷德等地来到洛依德，之后他们两人便独自前往卡诺王国，而进入亚拉尼亚则只是几天前的事情。

在为了与魔神作战而组成的义勇军“百之勇者”当中，佛洛依与里赛的名字并不比“赤发之佣兵”贝鲁特逊色。因为在进入卡诺境内之后的几个月之间，他们就拿下了七只魔神的首级，其中还包括一只上位魔神。他们身为双胞胎的特征，加上身世是王子的特别身份，也使得他们更容易被当作是茶余饭后的话题。

而在他们进入卡诺之后便有一位吟游诗人与他们同行。这个人并不是他们雇用的，而是主动的跟在他们身边。经由这个名为优利的吟游诗人，双胞胎王子的活跃事迹很快就传到了各处。

何况优利也不是普通的吟游诗人。

他在王子们讨伐魔神的时候也跟他们同行。他不只在战士方面的修为不错，还是个能使用精灵魔法的魔术使。其实凭他的本事要自称是百之勇者都没问题，但他一直都只愿意当个吟游诗人，实在是非常令人不可思议。

不过优利似乎不会积极的与魔神作战，但是在魔神人数较多的时候他会出手帮忙，还会咏唱精灵魔法封住魔神的魔法，这对佛洛依等人而言是极大的助力。

如果没有他的话，两人是否能活到现在都是个问题。

虽然两位王子在后来才发觉打倒魔神的功绩只会被归在自己身上，然而优利并没有打算抢功，也知道目前最重要的就是散布海兰王子正与魔神作战的消息，因此可说是提供了全面的协助。

不过根据摩斯现今的局势，其实佛洛依他们也不需要这么努力了。

因为他们的表弟纳协鲁，如今已成为了龙骑士并与魔神作战。摩斯的居民都称呼他为对抗背德父王的“亡国之王子”，或是所向无敌的“天空之龙骑士”。

而在“龙尾”柳瑟被魔神消灭的时候，因为“龙鳞”威诺出现了像是与魔神同盟的举动，加上以海兰龙骑士救出柳瑟王家的功绩为契机，使得海兰的立场因而逆转，佛洛依等人的父亲迈先也成为了摩斯公王。

“早知道我们就不用这么辛苦啰。”

虽然佛洛依等人如此消遣着自己，不过现在他们也不打算回去海兰了，因为他们打算永远放弃王位的继承权。

即使长兄杰斯塔不幸战死，他们两人也不打算要回去。因为到时候他们必须会有一个人必须即位，然而他们双胞胎不希望会出现这种注定不公平的事情发生，因此他们在好几年前就做出了这样的结论。

佛洛依他们知道，自己的妹妹拉妃妮雅非常喜欢纳协鲁。

如果纳协鲁能跟拉妃妮雅在一起的话，毫无疑问可以成为正统的王位继承人。能捕捉野生的龙而成为龙骑士的人，在这一百年之中也只有他一个人而已，适合担任龙骑士之国海兰国王的最佳人选，根本就是非常显而易见的事情。

虽然肩膀上的担子少了许多，不过他们并不会停止与魔神作战。其实与其是这么说，倒不如说自己已经是个无法走下舞台的演员了。

无论两位王子走到哪里都受到众人的欢迎，也有许多女孩投以仰慕的视线，而到最后也一定会被拜托消灭附近的魔神。

不过这样的状况在最近似乎有点变了。

这是因为诈称百之勇者而胡作非为的份子越来越多了。在亚拉尼亚或是卡诺，有许多无辜的民众因为被怀疑是魔神伪装的，而遭到狩猎魔神的百之勇者们杀害。其中甚至有一些狩猎魔神的勇者，一开始就是为了要抢夺财物而进行杀戮的。

他们根本等于是强盗或山贼，而且在他们伪装成正义份子的现在，众人对他们的厌恶程度也越来越高。

像佛洛依或里赛这样为世人所知的英雄并不需要担心，然而在其它地方一定会有真正的百之勇者会被误会的。

何况之所以会出现狩猎魔神的风气，正是因为魔神在亚拉尼亚以及卡诺两国实在是太过嚣张了。每天都有许多人成为这些异世界居民的牺牲者，而且属于支配者阶级的国王以及贵族至今仍然束手无策。

他们进入亚拉尼亚并没有多少天，竟然这么快就会遭遇到魔神，这样的事实可说是显示了这个千年王国的现状。

“它还真是悠哉呢。”

双胞胎哥哥佛洛依将手放在额头上眺望着魔神如此说着。

“大概是因为这里靠近不归之森，而且又是两国国境吧。”

双胞胎弟弟里赛如此回答。

“村人们不知道是否平安，不过看样子村子似乎并没有被破坏过……”

佛洛依说着眺望周围的民家。

虽然并没有任何称得上是十分完整的房子，但却给人一种有人烟居住的印象。不过既然有魔神站在农田的中央，村人们就不一定仍然平安了。

“话说回来，那个魔神在干嘛啊？”

“大概是在吃农作物吧？”

里赛不负责任地回答了佛洛依的问题。

“可是我没听说过会吃青菜的魔神啊？”

“既然长了颗山羊头，或许连青草跟纸张都能吃喔。”

双胞胎王子如此闲聊着并齐声笑了出来。

就两人所知魔神都是肉食性的，而且特别喜欢吃人肉。被魔神杀害的尸体大部分都被啃食得不成人形。

“在我的眼中看来，它好象在清除农田里的杂草耶？”

优利以吟游诗人的语气如此说着。

“怎么可能？”

佛洛依不禁怀疑地看着身边的吟游诗人。

“吟游诗人只会流传自己亲眼目睹的事物。”

优利的语气就像是随时都可以来一段旋律似的。

“别闹啦！”

里赛几乎忍不住要捧腹大笑。

这个吟游诗人所唱的歌有一半以上都是自由创作。如果佛洛依他们打倒了三只魔神，在他的歌词中就会被夸大成六只。

“反正魔神在干什么跟我们没有关系。我们只要打倒魔神拿下首级就行了。”

“你说的一点都没错。你们以魔神的首级换取名声与金钱，而我则可以藉此创作新的诗歌。”

优利卸下了背上的竖琴抱在手中。在战斗时他常常会弹奏曲子，而且选择的都是能提高士气的旋律，因此相当受到佛洛依等人的欢迎，说不定他弹奏的曲子拥有魔力也不一定。

“赶快解决掉吧。”

佛洛依说着拔出了剑。

在这一瞬间——

“糟糕，有人出现了！”

里赛紧张地叫着。

其中一间房子里走出了一个握着铁锹的人。

“有村人还是平安的耶！”

光是亚拉尼亚境内，被魔神毁灭的村庄就不只一二十个。

这些村落可说是支撑着王国的基础，然而亚拉尼亚却只在都市驻扎骑士团，根本没有前往边境村庄的意思。

也有村庄以大地母神玛法的神官战士为中心组织自卫队，然而光是如此根本就打不赢魔神，现实上即使是为了对抗魔神而出面的百之勇者，也常常会在与魔神战斗时失去生命。

“那个人往魔神那边走过去了！”

“难道他眼睛瞎了吗！”

里赛不禁啧了一声。

“总之快去救他吧！”

佛洛依如此叫着并从藏身的林子里冲了出来，全力朝着魔神跑了过去。

“我们是百之勇者，你的脑袋我们要了！”

奔跑着的佛洛依如此挑衅着。

“战斗马上就结束了，你赶快先退后啊！”

里赛大声警告着毫无警戒走向魔神的村民。

然而对方的反应却不如预期。

发现佛洛依等人的魔神吓了一跳而逃走，反倒是村人朝他们跑了过来。

“魔神竟然逃走了耶。”

佛洛依与里赛茫然地相视着。

“你们是百之勇者？”

村人像是在拿捏对手斤两般轮流注视着佛洛依两人，而且气氛根本称不上友好。

“我们是被大家称为百之勇者的海兰双胞胎王子喔！”

佛洛依挺起胸膛如此说着。

“不过自己这么说有点不好意思就是了。”

里赛很快如此补充着。

这是他们得意的台词，常常用来降低他人的警戒心或是缓和眼前的僵局。微笑是人与人之间最基本的沟通方式，因此一般来说都是行得通的。

然而这次却招来了村人的怒骂。

“回去！”

得意的台词这次竟然没有效果，而且反倒使得村人更加愤怒，大概是误认为在嘲笑他吧。

“这个村庄不需要百之勇者！”

“或许您没有听到消息，不过我们是千真万确的百之勇者，绝对不会把它让给你们的。”

如此说着的佛洛依指向站在农田旁边正偷偷观察着自己的魔神。

“只要打倒它之后我们就会走的。”

“不用打倒也无所谓！”

村人以坚定的语气如此说着。

佛洛依等人几乎哑口无言。

“你说不用打倒也无所谓？”

“难道你也是魔神？”

里赛的眼中射出了锐利的光芒。

佛洛依等人并没有打过拥有变身能力的镜像魔神。虽然有许多人被认为是魔神所化身的，但是如果一失手的话，将会发生无法挽回的错误。

“如果真的这么认为的话，那就顺便把我也杀了吧！”

村人如此表明着。

“终于露出真面目了是吗？那么我就不客气了……”

里赛毫不在乎地说着。

“我是正常的！不过我不会让你杀掉魔神的！”

村人如此叫着并举起铁锹恐吓他们。

“为什么？魔神是人类的敌人啊！”

佛洛依如此问着。

他感觉就像是陷入异世界似的。

“那个魔神跟你们百之勇者不一样，它是个善良的魔神。”

“善良的魔神？”

里赛与佛洛依面面相觑重复说着。

“你就告诉我们那个魔神有多好吧。不然我们不会接受这种说法的。”

之后村人便一五一十的说了出来。

Ⅱ

大约在四个月前，四个自称是百之勇者的人来到了这个村庄。

他们说要保护这里不被魔神侵袭，就这样留在村子里面。

由于那时候附近的村庄才刚发生魔神入侵并杀害半数村人的事件，因此村人一开始都非常欢迎他们的到来。

然而这些自称是勇者的人不到三天就露出了本性。不只随便闯入别人家里抢夺酒跟食物，对年轻的女孩恶作剧，也常常喝醉酒到处胡闹。

“这种事情最近常听说呢。”

里赛叹了一大口气如此说着。

不法之徒利用百之勇者的名声胡作非为的消息，他们几乎都已经要听腻了。

“十个百之勇者里面，大概就有七个人是这副德行。”

“我们要这些人马上离开这里，可是却被他们拒绝了，而且他们的行径也每天更加嚣张。”

由于无法忍受他们的行径，因此村长决定前往寻找被召集到王都的领主求助，然而这件事情被他们知道之后，他们竟然埋伏在路上将村长杀害，并且把尸体放在广场示众。

就这样这座不满三百人的村庄，几乎等于是被这几个自称百之勇者的人所支配，而他们的暴行也使得这里越来越荒废了。

“然后那只魔神就出现了。”

村人回过头看着魔神如此说着。

魔神一开始只是在村庄四周出没，并没有袭击村人或家畜。

不过光是如此就足够村人害怕的了。只有这个时候他们才会依赖那些“百之勇者”，然而那些人反倒是害怕魔神的出现而先行逃离村庄。

不过他们任何人都没有离开村庄，因为魔神阻挡了他们的去路并杀掉了他们。

村人们惊慌的四处逃跑，不过魔神却依然没有对他们出手，反倒开始默默的重建这座村庄。

村人们集合在村庄后面的森林里开始商讨对策。被召集前往王都的领主还没回来，附近也没有大地母神的神殿，即使向邻村请求协助的话应该也不会有响应的，毕竟没有受过战斗训练的人，即使聚集得再多也是无法打倒魔神的。

最后村人的结论是等待魔神自己离开。在那之前就躲在村庄后面的森林里。

不过魔神却没有离开的意思。

它就这么在村庄里面工作。例如重新耕种荒废的农田、修理坏掉的屋子、在村庄周围架设栅栏，还在窗户上钉了木板补强。

“那只魔神，难道是善良的魔神吗？”

看到魔神这不可思议的行动，村人之中开始出现了这种意见。

然后有一天，他们派了一个勇敢的年轻人前去询问魔神的意图。

魔神不会说人类的语言，不过会以点头或摇头来回答年轻人的问题。

之后所得到的讯息是魔神并没有袭击村人的意思，似乎是希望能在这里安静的生活，为此它愿意帮大家做任何工作。

虽然村人们都是半信半疑，不过他们也不能永远弃村子过着流浪的生活。因此他们刻意避开魔神而回到村子里头。过了一段日子之后，魔神似乎也理解了村人的日常作息，而自行在晚上帮村人做一些工作。

例如喂养家畜、把抓来的猎物放在门口、所有的农事它也会做。

就这样过了三个月之后，就再也没有人怀疑它了。

“……所以魔神之中也有分好坏的。”

村人就像是做出总结般如此说着。

“而且这座村庄不需要百之勇者。”

“你听过有心肠好的魔神吗？”

佛洛依像是要稍做证明般对里赛说着。

“怎么可能啊。”

“我不管你们有没有听过，总之那个魔神是善良的魔神！”

村人如此怒骂，并再三要百之勇者们离开这里。

“身为一个平民竟敢如此无礼！”

这过于傲慢的态度使得佛洛依不禁满脸通红，手也握住了腰间的剑柄。

虽然出外进行骑士修行，不过他们仍然拥有王子的身份，受到这样的侮辱当然是无法忍受的。

“不要忽然变回王子的样子啦。”

里赛连忙制止了佛洛依。如果海兰的王子在这里杀了亚拉尼亚的人民，肯定会造成两国关系的恶化。

“我们还是暂时离开吧。”

※　　　　※　　　　※

夜晚来临了。

佛洛依等人在村庄附近的森林里扎营，优利抓来的兔子如今被做成肉串放在营火上烘烤。

随着油脂滴落，营火的形状与颜色也随之改变。

“那个魔神真的是善良的魔神吗？”

佛洛依说着拿起了水袋饮用里面的葡萄酒。这是被称为罗德斯岛第一的卡诺产葡萄酒，均衡的酸味与苦涩不只润喉还能增加食欲。

“那些村人看起来并没有中了魔法喔。”

里赛如此回答着佛洛依的疑问。

“不过倒是无法知道他们是不是魔神变身的就是了。”

即使使用魔法，要看破镜像魔神的变身能力也是十分困难的，只能静静等候魔神自己露出真面目。

据说在卡诺的港市路德，有人拥有能看穿镜像魔神伪装的能力，不过佛洛依他们并不相信这样的传闻。

现在流传在罗德斯岛上的传闻大多是假的。

这都是人们因恐怖与希望而诞生的幻想。魔神之战其实也包括了对自己幻想的战斗，因为魔神虽然是极为可怕的对手，但是人类经过相当的训练之后也并非没有胜算。

“魔神是邪恶的异世界居民，应该不会有例外的。”

佛洛依轻声说着。

“那个魔神到底有什么企图？”

“像这种小村子里头，哪会有什么值得企图的东西？”

佛洛依笑着回答里赛的疑问。

“那么那只魔神就真的是只好魔神，希望能跟人类和平共存吗？”

“跟人类和平共存啊……”

佛洛依双手抱胸喃喃说着。

“有魔神会这么想并不奇怪吧，毕竟协调是外交的基本啊。可是魔神跟人类真的可以和平共存吗？”

“我不想跟它们共存，我也觉得这是不可能的，毕竟魔神跟我们实在是差太多了。”

里赛凝视着营火，就像是自言自语般如此说着。

“即使一时之间能和平相处，总有一天还是会发生争执，再加上魔神实在是太强太恐怖了……”

“我也是这么认为。”

佛洛依点头同意里赛的这番话。

之后三人彼此沉默了好一段时间。

吟游诗人优利取出竖琴，开始弹奏一首祥和的音乐。不过他并没有唱歌，只是默默地演奏着曲子。

“……看来已经有答案了。”

最后双胞胎王子彼此点了点头。

他们从放在身边的武具里取下了长剑。那是已经打倒许多魔神的魔法之剑。

“你们最后的答案是？”

吟游诗人配合着竖琴的旋律如此问着。

“那还用说，当然是打倒魔神。”

佛洛依如此回答。

“即使那是善良的魔神？”

吟游诗人再度问着。

“因为我们是百之勇者啊。”

回答这个问题的是里赛。

之后两人使了个眼神，往不同的方向朝村庄出发。

※　　　　※　　　　※

魔神默默的在田里工作着。

看样子这只魔神似乎真的很善良，然而佛洛依等人并没有改变决心。他们从两边缓缓缩短距离包围住魔神。

跟白天不同的是，魔神这次并没有逃走。

眼中射出诡异光芒的魔神就这么等待佛洛依他们接近。额上的角反射着月光，看来就像是枪尖般尖锐。由于夜已经深了，因此周围的住家早已熄灭了灯光。

如今魔神这样的态度，看来就像是趁村人不在时才狡猾地露出了本性。还是说它认定佛洛依等人会危害村庄，而下定决心要与他们作战？

他们不知道魔神在想什么。

而佛洛依也完全不想知道。

“你已经觉悟了啊。”

佛洛依走到距离魔神五步左右的距离之后，握紧手中的长剑摆出了架势。

从另一边接近的里赛，则是默默地拉近与魔神之间的距离。

此时魔神笃地张开嘴巴发出奇怪的声音，听起来就像是嘲笑着佛洛依等人似的。

而这也成为了战斗开始的信号。

佛洛依与里赛分别以迅速的动作看穿魔神的动作，并且以双胞胎特有天衣无缝的连续攻击朝魔神进攻。

靠着这样的战斗模式，双胞胎王子已经不知道打倒多少只魔神了。

魔神巧妙地使用尾巴，并且以类似暗黑魔法的咒文攻击他们。

虽然因为优利没有加入战局使得他们陷入苦战，但在数刻钟中之后魔神还是倒在地上不能动了。知道魔神拥有强韧生命力的两人并没有停下攻势，不断以剑刺穿魔神的身躯，还把魔神的四肢、头颅跟尾巴通通砍了下来，魔神的体液就这样飞散在亚拉尼亚的大地并渐渐渗入地底。

就在这时，察觉到有打斗声的居民握着火把聚集了过来。

“你们杀了魔神？！”

其中一人察觉到了事态并如此叫着。

“没错。”

佛洛依如此回答，并且捡起地上魔神的首级朝着夜空高高举起。

“为什么要杀了它？是善良的魔神啊！”

村人接二连三地怒骂着，甚至还有人对着他们丢石头。

“再说下去的话，我连你们都一起砍了！”

佛洛依愤怒地瞪了村人一眼如此骂着。

在夜空下拿着魔神首级的佛洛依充满了平常所没有的杀气。感觉到这股气息的村人也不禁闭上了嘴向后退。

“我们不需要你们道谢，你们也可以恨我们，只不过……”

里赛将剑收回剑鞘内如此说着。

“我们住在摩斯的居民，绝对不允许魔神本身的存在。”

就这样佛洛依等人离开了村庄。

※　　　　※　　　　※

走在阴暗森林的夜路上，佛洛依与里赛许久都没有开口说话。天生开朗的他们在海兰总是使周围的笑声不绝于耳，然而随着他们开始与魔神作战，这样的开朗却渐渐变成像是装出来的。

或许与魔神作战的人，自己的性格也会渐渐跟魔神一样吧。

如果真是如此，那么与魔神将以及无数魔神对峙过的赤发之佣兵贝鲁特，如今将会变成什么样的人呢？

“魔神究竟是怎样的生物？”

终于开口的佛洛依如此自问。

“不用知道也没关系吧。”

里赛想了一下之后如此说着。

“我们也不知道人类是什么啊。”

“说得也是。”

佛洛依露出奇妙的表情点了点头。

人类对于魔神的反应的确是千奇百怪。有人莫名其妙地恐慌、有人企图要利用它们、有人为了消灭它们而活跃。以国家为单位来看的话更为复杂，有大国只想要保护支配阶级的贵族、有自由都市想用金钱来解决一切、有神圣王国几乎陷入了极度的混乱、也有都市国家或是蛮族满脑子只想要消灭自己的死对头。

将来的历史将会变得如何根本无法想象。这无法以人类对抗魔神这么单纯的脚本来进行，虽然原本应该是如此的……

“我们就只要考虑把魔神的头拿来换钱，然后跟各地的美女同游就行啦。”

佛洛依像是要挥去阴霾般以开朗的语气说着，随后回头看着身后的吟游诗人。

“这次的战斗你要写成歌吗？标题大概会是邪恶残忍的双胞胎王子杀害善良魔神的故事吧？”

听到佛洛依的问题，优利却缓缓地摇了摇头。

“吟游诗人只会流传自己亲眼目睹的事物。”

Ⅲ

卡诺第二大都市路德是座港市。

这里是罗德斯岛沿海航线的据点之一，要前往被称为暗黑之岛的马莫也必须从这里搭船。

而路德的周边地区，也是罗德斯岛上遭到魔神袭击最为频繁的地方之一，其中最可怕的就是镜像魔神。这种能够变化成为人类的魔神，已经不知不觉取代了许多的居民，接着再突然露出真面目杀害身边的亲人或朋友，然后消失进行下一个计划。

成为镜像魔神牺牲者的不只是民众，骑士以及贵族也无法逃避这种上位魔神所带来的恐怖，在贵族或骑士的住处已经发生了好几件惨剧，而其中最为冲击的事件，便是统治路德的佛蓝特侯爵因为被怀疑是魔神所伪装的，而由国王派遣骑士将其带往卡诺王都。

这个事件的开端，据说是在于路德近郊的农民，因为被征收的税收逐渐增加而开始反弹所引起的。然而已经饱受魔神威胁的路德居民竟对这个传闻深信不疑，一时之间还引起整座都市的暴动。

虽然国王这样的处置是为了镇压路德的混乱，然而佛蓝特侯爵却以此为耻而在王都自裁而死。因领主的死而极度愤怒的所属骑士们，不仅为此对卡诺王国扬起背叛的旗帜，事态甚至发展到路德贵族全部进入郊外的一座城堡进行独立宣言。

之后卡诺国王承认自己的过失并宣布路德侯爵的清白，才使得这一次的反叛行动告一段落，然而路德居民心中的阴影却是越来越膨胀。

狩猎魔神的行动便是因此而大规模展开的。

这种由路德开始的疯狂行动不只遍及卡诺全国，甚至还蔓延到了亚拉尼亚，加上百之勇者也支持这样的行动，使得被怀疑是魔神的人接二连三的被杀害。被杀害的民众其中有大多数，不，应该说全部都不是魔神而是无辜的居民，然而没有人能够阻止这些恐惧魔神的人，使得“狩猎魔神”这恐怖的流行传染病，在这拥有悠久历史的两大王国之间不断蔓延并造成极度的威胁。

※　　　　※　　　　※

“圣者大人！”

他听见这句话之后便缓缓地转过身来。

他已经很习惯被别人称做是“圣者”了。如今他几乎不再使用自己真正的名字，因为自己的名字实在是太平凡了，只要前往卡诺的乡下地方，十个人之中就会有一个人是这样的名字。

跟圣者说话的是一个穿着铠甲的人，腋下还抱着一颗魔神的头。这颗漆黑的魔神头颅没有五官，只有一张嘴巴大得异常，就像是横切整张脸似的。这正是镜像魔神的头颅。

“圣者大人说的果然没错，真没想到那位开朗的面包师傅竟然是魔神。”

圣者将沾满黑色体液的魔神头颅伸到了圣者的面前。

“虽然有两个同伴被杀，不过还是打倒魔神了，而且它一死掉就变成了这副德行。”

圣者微微一笑并慰劳他的辛劳。

“把这颗头拿到恰萨神殿去吧，上位魔神的头颅是非常值钱的。”

“我会的，不过我希望能够分一半的奖金给圣者大人。我们没有看穿魔神的眼睛，拥有这种神迹的只有圣者您啊。”

“魔神是你打倒的，所以奖金还是算你的吧。”

虽然圣者这么说，但他仍然坚持要这么做。

最后还是圣者做出了退让。

“我知道了，那我就收下吧。”

“谢啦！”

战士就像是受到夸奖的小孩般露出笑容。

“话说回来，新的领主先生要召见您是吗？”

“嗯。昨天领主派使者过来，希望我前往调查路德城内是否还有魔神，不过我并不怎么愿意就是了……”

然而不接受的话，王国一定会对百之勇者施加更大的压力。虽然百之勇者之中有无法之徒也有真正的勇者，然而对于王国来说，却都是会妨碍他们统治国家的障碍。

（走到了高处，看到的事情真相就更多了。）

如此心想的圣者十分感慨。

在几个月之前，他都还只是个住在乡下耕田的普通人。虽然他对做学问很感兴趣，然而出生在乡下的他不可能实现这样的愿望，如今他所有的学问，全部来自于之前知识之神拉达的神官前来拜访，留在村庄进行三年启蒙活动之间所传授的知识。虽然因而能够看一些日常语所写的书籍，但下位古代语的部分却连皮毛都没学过。

“圣者大人是怎么分辨魔神的呢？”

眼前的战士如此问着。

他是个优秀的战士，如今已经打倒三只镜像魔神了。原本他有五位佣兵同伴，但加上这场战斗中牺牲的两人，如今还活着的就只有他跟另一个同伴，可以说是一位真正的勇者。原本他似乎是马莫出身的，大概是听到了魔神的传闻而前来寻找一获千金的机会吧。

马莫人大多是不知死活的猛者。能活在暗黑之岛的人只有真正拥有实力的人，以及像是奴隶般百般服从的人。

“光是学习知识以及魔法是没办法的，依赖神之奇迹也是一样。我大概是被选上的人吧。”

圣者如此回答。

“被选上的？”

“而且做选择的不是国王或是众神。没错，应该说是罗德斯的意志吧。”

圣者露出了微笑。

他认为自从被称为圣者之后他才真正认识了自己。在那之前的自己就像是蜕变成美丽蝴蝶之前的丑陋毛虫，不大会作粗活的他在村子里只是个被他人嘲笑的存在。

然而那个事件却改变了他的一切。

“我所爱的女孩被魔神取代了。”

圣者看着远方如此说着。

“那个女孩美丽、纯洁而且深爱着我，然而有一天她却突然开始讨厌我，而且露出淫乱的性格诱惑野蛮的猎人，那时候我就知道，其实她已经被魔神所取代了……”

“竟然发生过这样的事情……”

看到圣者想起了不堪回首的回忆，战士不禁对他深深的道歉。

“从那之后我就可以看出魔神的伪装了。这从他身边的气氛以及一点点的小动作就可以知道，不过却很难用言语来说明。”

被他指摘是魔神的人全部都是被魔神所取代的。在这样的消息传出去之后，他的身边也成为了百之勇者的聚集处，而他所到之处也是相当受到民众的欢迎。

聚集在他身边的勇者大约有五十人，几乎达到了小型佣兵团的规模。新的路德领主之所以会召见他，大概也是因为不能无视于他的影响力。

“只不过唯一不可思议的是……”

回想当年往事的圣者小声说着。

“是什么呢？”

“只有那位我所爱的女孩，在死后并没有恢复成魔神的样子。”

“一般的镜像魔神，在死后都会露出真面目不是吗？”

惊讶的战士看着手中那颗镜像魔神的头颅。

只有一张嘴巴的恶心面孔。这只魔神的视觉及嗅觉器官到底在哪里？

“或许那位女孩正是罗德斯的意志吧。她是为了让圣者大人拥有看出魔神的能力才必须要牺牲的。”

战士为了安慰圣者而如此说着。

“……原来如此，这么想的话就可以理解了。”

令人惊讶的是，圣者竟然点头同意着战士的说法。

“没错吧。”

战士虽然露出了微笑，但内心却因为圣者竟然相信自己随意编出的谎言而感到惊讶。

（她就是罗德斯的意志。）

圣者就像是反刍着战士的这番话般在心中默念了三次。

（只要这么想的话，所有的事情都可以说得通了。）

就这样圣者将其视为是真实，而他也重新确信，自己是为了实现罗德斯的意志而被选上的人。

※　　　　※　　　　※

胸前刻着亚拉尼亚纹章的两名骑士，以坐骑挡住了眼前六个人的去路。

这里是连接王都亚兰与第二都市诺比斯的街道。道路两旁是辽阔的田园，远处有农民正忙碌的工作着。

“你们想干什么？”

威风凛凛走在前头的强壮战士激昂地叫着。

战士手中拎着一颗龙头魔神的头颅。这是他们在亚兰郊外的洞窟里发现并打倒的。

“我们要把你们带走。”

其中一名骑士故作威严地说着。

“要把我们带走？”

战士变得更加愤怒了。

“国王指示要逮捕所有自称是百之勇者的人。你们乖乖束手就擒吧，不然我们不会留情的！”

“你们只会对人类虚张声势吗？”

战士讽刺地回了一句，并且朝地面吐了口口水。

“队长，冷静一点。”

在旁边默默看着事情进展的另外五人之中，有一个穿着连身铠甲的骑士走了出来。他胸前的纹章分成两部分，分别是卡诺王家的纹章以及自己的家纹。然而纹章上却被刻了个大大的叉，这正代表着耻辱之印。他虽然带着军马但并没有骑乘，因此只要是每走一步，身上的铠甲都会发出像是惨叫般的金属声响。

“我有听说亚拉尼亚王国发布了这样的命令。看到最近自称百之勇者的人如此横行霸道，我认为这也是没有办法的事情。不过我们从来都没有迫害过亚拉尼亚的居民，你们要用什么罪状逮捕我们？”

“难道你们没看到这颗魔神的脑袋吗！”

就像是借着这个原卡诺骑士的话来壮势似的，战士用力往地上跺了一脚。

亚拉尼亚骑士骑乘的马匹受到惊吓而不断踢着后脚。骑士们连忙操纵缰绳安抚马匹，并且像是要恐吓战士般握紧了骑士枪。

“身为百之勇者就是有罪。”

“我国不需要百之勇者的存在！”

愤怒的亚拉尼亚骑士表情扭曲地叫着。

“真令人不敢相信。”

被称作队长的战士回头看着自己的同伴。

“打倒魔神的人不但没被夸奖，而且还会因而被抓呢。”

他的同伴除了那位卡诺骑士之外还有两名年轻的战士，以及一位妖精族的精灵使跟侍奉战神麦里的司祭。

在自称百之勇者的战士之中，拥有两名魔法使的队伍是相当罕见的。虽然他们还没有声名远播，但是碰见他们的魔神都无一幸免，而他们也早已经得到足够他们挥霍十年的奖金了。

“这的确是亚拉尼亚的作风。”

“因为王国的敌人不是魔神，而是反抗的民众喔。”

两个年轻人如此交谈着。

他们都是出生于卡诺农村的年轻人。

他们梦想要成为骑士而离开村庄练习战技，还曾经参加平民可以参与的剑术大会并得到好成绩。然而在他们知道只有贵族子弟能够成为骑士之后，他们便舍弃了自己的梦想。

就在这个时候，被解放的魔神开始在罗德斯岛的各地展开暴动，之后他们就被这个佣兵出身的队长邀请，跟原来曾经是自己领主的那位卡诺骑士一同成为了百之勇者。

“所以我们不要自称百之勇者就行了是吗？”

为了解决目前的困境，原卡诺骑士如此对眼前的骑士提议。

“你以为这种狡辩行得通吗？”

“行不通的话我们就不得不打倒你们了，因为我们完全不想被你们逮捕。”

听到卡诺骑士平稳但有魄力的这番话，两个骑士不自觉地面面相觑，似乎正犹豫着是否要开战。

“反正跟打倒魔神的我们比起来，你们也不可能有胜算的啦！”

被称为是队长的战士如此嘲笑着亚拉尼亚的骑士们。

“你、你说什么？”

鲜少被侮辱的两个骑士瞬间变了脸色。

“我、我们就一决高下吧！”

骑士们调过马首摆出了突击的态势。

“看来也只能接受了。”

原卡诺骑士露出了苦笑。

原本交涉还蛮顺利的，结果又因为队长的关系而变成这样。对一个骑士而言名誉比生命还要重要，而如今舍弃骑士身份的他，也才知道这是件多么愚蠢的事情。

卡诺骑士拔出长剑并以盾牌防守。

亚拉尼亚的骑士们让马退后拉开了距离，似乎想以骑士枪分出胜负。尚未习惯实战的骑士总是如此。

“这里还是交给我来吧。”

妖精族的精灵使走到骑士身边并露出了冷笑。他将双手伸向大地并集中精神。虽然这里是亚拉尼亚的主要道路之一，但这附近并没有铺盖石版，而是自然的红土表面。

两个亚拉尼亚骑士一夹马腹全力冲了过来。

“大地的小人请伸出手，伸向在大地奔驰的生物之脚……”

妖精就像是在等待这一刻般开始咏唱精灵魔法的咒文。

一瞬间地面像是生物般开始蠕动，并且形成了手的样子伸向马匹的脚。

骑士所骑的马向前扑到了地上。

亚拉尼亚的骑士们则是被马甩了出去，从高空重重摔到了地上。

“再来就交给你们吧。”

结束任务的精灵使回到了原来所站的地方。

下一瞬间另外四个战士很有默契地朝着落马的骑士们跑去，战神麦里的司祭则只是缓缓地跟在后面。

因为他相信战斗已经结束了。像那样子摔下马来是不可能没事的。

“一个已经挂了。另一个虽然还能动，不过大概也差不多了吧。”

队长调查过躺在地上的骑士之后如此说着。

其中一人的颈骨被摔断，嘴边流着血泡断了气。

另一个还活着的骑士则是从头部流出大量的血并且没有意识，放着不管的话一定没救的。

“这就叫自作自受，没什么好担心的。”

神官战士如此说着。

他没有使用治疗咒文的意思。这场战斗并不正当，只是普通的私人恩怨，他不能请麦里发动奇迹来处理这样的战斗。

“不过再怎么无能，他们终究还是骑士啊！”

队长回头看着卡诺骑士。

“我们并不是为了亚拉尼亚而战，我们是为了罗德斯而战的。”

卡诺骑士毫不在意地说着。他们不需要被他人所制订的法律所束缚。

“说、说得也是。”

队长像是要说服自己般点点头，转身看着另外两个年轻人。

“不能保护人民的骑士没有活下去的资格。”

金色头发的年轻人肯定地说着。

“可是这么一来就不能留在亚拉尼亚了，杀害骑士可是死罪呢……”

另一个年轻人脸色苍白地说着。

“那么我们又能去哪里？卡诺跟亚拉尼亚都是这个样子，哪一天瓦利斯也可能会变成跟他们一样啊……”

队长看着亚拉尼亚骑士的尸体如此说着。

被王国排斥，又逐渐失去民众支持的百之勇者，如今又应该要何去何从？

他们六人之中没有任何人能回答这个问题。

Ⅳ

从树干之间可以看得见农田。

罗德斯最高级麦酒的材料就是由这些农田所栽培的。不过现在才刚过播种的时间，因此田里什么都没有，必须要等到春天来临才会冒出新芽，使得农田被青翠的地毯所覆盖。

虽然有点杀风景，但却是令人怀念的景色。如今的纳协鲁终于感觉自己回到史卡德了。

从哈肯沿着河川逆流而上来到“天空之湖”霍鲁斯，再越过了险峻的山脉之后才终于到达了史卡德。途中他们还必须以小船渡过湖泊，然后胼手胝足地跨越重重的险境。

从海兰出发至今已经八天，这段日子里季节逐渐的更替，秋天的气氛也越来越浓了。

群山的红叶十分美丽，然而他们却没有欣赏美景的闲情逸致。

因为纳协鲁的故乡史卡德，如今是魔神所统治的黑暗领域。

“从田里的样子看来，大家的生活过得应该算是平安吧。”

侍奉大地母神玛法的高司祭妮斯如此说着。

田里没有杂草丛生，就代表有受到细心的照顾。

“说得也是。”

另一位同行者矮人王弗雷贝如此应和。

他们都是纳协鲁无可取代的盟友。

南方矮人族族长弗雷贝，与他之间有着坚定的“麦酒之誓言”。

而高司祭妮斯则是为了实现与北方矮人族之间的约定而来到摩斯。她必须亲眼确认是谁解放了魔神，是谁支配着魔神们的行动。

是因为被解放而获得自由的魔神想要毁灭人类？

还是有人为了征服罗德斯而操纵魔神之军团？

最有可能的主谋无疑是纳协鲁的父亲布鲁克。在妮斯的眼中这个问题对纳协鲁十分的重要。

因为现在的状况已经不允许他逃避问题了。被命运捉弄的纳协鲁根本无法有任何建树，好不容易在海兰以及纳协鲁证明自己的清白之后，他才终于有了能够寻找答案的机会。

解放魔神军团的人几乎无疑就是父亲。虽然纳协鲁极不愿意去面对，然而所有的证据都指向了这一点。

纳协鲁认为父亲大概在解放魔神之后就被杀害，而且被夺取了外型以及记忆。

然而要确认父亲与妹妹是否被魔神替换，事实上几乎比登天还难。只要魔神没有暴露自己的身份，就很难取得决定性的证据。镜像魔神的变身能力就是如此的完美，而且魔神也不会愚蠢到自己恢复成真面目。

这次纳协鲁前来史卡德，主要的目的其实是要视察敌情。

这样的任务只有能够单独行动的纳协鲁可以胜任。纳协鲁想调查史卡德的念头有获得迈先的允许，因为迈先也希望能在决战之前，尽可能的搜集关于魔神的情报。

摩斯联合军对魔神军团几乎可说是一无所知，至今甚至连其组织或规模都不知道。

然而不可能有骑士愿意前往魔神支配的领域进行调查的，连再高明的侦探也肯定是无计可施。因为被魔神发现的话肯定会被杀害，而且要从拥有敏锐知觉的魔神手中逃走，根本就是不可能的事情。

史卡德被魔神统治至今已经快一年了，纳协鲁很希望能在这里得到更多的情报，至少也能够知道自己当年的子民如今是怎么生活的。

“要从哪里开始着手？”

弗雷贝打断了纳协鲁绵延不绝的思绪。

“总之先找人民谈一谈，农田附近应该会有人的。”

史卡德的人民一定都认识纳协鲁，因此他们应该会愿意开口交谈。不过之后的问题才比较大，因为即使要他们保密，纳协鲁回到史卡德的消息也一定会渐渐散布出去的。

要隐藏真实是相当困难的。不过消息要传到王城应该会花上好几天，他们必须在这段期间尽可能的搜集情报。

纳协鲁对弗雷贝等人说出了自己的想法。

“这是很好的作法喔。”

妮斯微微一笑并点了点头。

只要获得了她的同意，心中的不安就奇妙的被自信所取代，所谓的圣女一定就像她这个样子。

纳协鲁不禁回想起来，在妮斯表示要跟他一起同行时，身边的拉妃妮雅露出了极为复杂的表情。纳协鲁不禁想到其实她也是个普通的女孩，而她的感情也没有使任何人觉得不快。

※　　　　※　　　　※

越过森林与农田的交界处之后，他们看到一个农夫正辛勤地工作着。

他在菜园中收割成熟的作物。

纳协鲁走出森林之后便悄悄走向农夫。由于农夫忙于手中的工作，因此根本没有发觉纳协鲁来到他的身边。

“抱歉，我可以请问一下吗？”

农夫听到纳协鲁的声音几乎吓得要跳起来，随后他害怕地缓缓转过了身。

“纳协鲁大人！”

在知道是谁之后，失去血色的脸才逐渐恢复了红润，并且像是失去了力气般一屁股坐在地上。

而农夫再度念出了纳协鲁的名字时，他的眼中流出了两行清泪。

“您没事真是太好了……”

史卡德的人民称呼纳协鲁为太阳之王子，并且也因为拥有这样的王子感到自豪。

纳协鲁也是深爱着人民，常常在念书或训练的空档到国内各处巡视并与他们交谈。除了仔细聆听他们的心声，也试着了解他们的工作内容跟心得。

“我有些事情想请教你。”

“有什么问题您尽管问！”

坐在地上的农夫高兴地点着头。

纳协鲁单脚跪地使自己的视线跟农夫等高。

“魔神占领这里之后，史卡德的统治方式有任何改变吗？”

在纳协鲁提出问题之后，农夫连忙看了看周围的动静。

“放心，魔神也没有千里眼跟顺风耳的。何况我有足以信赖的同伴，即使魔神真的出现，我们也会把它们打倒的。”

纳协鲁的同伴不只是弗雷贝跟妮斯，风龙疾风也在附近的山区中待命，只要吹奏龙笛就会拍动巨大的翅膀前来支持。

“……虽然跟以前没什么变化，不过总觉得似乎有某些地方不一样。”

农夫沉思一阵子之后如此回答，而这样的不同却又很难以言语来表达。

比较明显的不同，就是作为麦酒原料的小麦如今都改成磨成粉保存。不过从军事的角度来看这是理所当然的，何况即使继续酿造麦酒，也已经没有矮人族能与他们进行贸易了。

纳税的比率跟以前一样，王城也仍然开放人民对布鲁克国王或莉娜公主前往陈情。除了有魔神在各地徘徊之外，史卡德乍看之下跟以前并没有什么不同，然而……

“我们会害怕也是没办法的，而且只要看到魔神我的心脏就越跳越快。我看不懂魔神的表情，不过我认为它们一直在嘲笑着我们。其实骑士们也有人抱着同样的不安，光是在王城驻扎就几乎使他们要窒息了……”

纳协鲁默默地聆听着农夫所说的。

他们会害怕也是当然的，不过这或许只是他们自己的想法。

“先不提这些琐碎的事情，有什么很让你在意的事件吗？”

纳协鲁如此问着农夫。

然而农夫绞尽脑汁都想不出来。

“比如说莉娜不再笑了，或是送到城里的食物有点不同之类的有吗？”

“我觉得国王陛下跟公主小姐都没变，不过莉娜公主倒是越来越美丽了……”

听到莉娜逐渐变得美丽，纳协鲁的心中不禁感到一阵痛楚。他认为妹妹可能也已经被魔神所取代了。

最了解妹妹性格的纳协鲁，怎么也不会相信她能够若无其事的住在魔神栖息的城里，以前的她连看到青蛙或是蛇都会尖叫的。

“送到城里的食物我倒没有特别注意，不过在谒见的时候如果有人献上好作物的话，国王陛下一直都是欣然接受的。”

“是吗……”

至少史卡德至今仍然进行着一样的统治方式，只不过这样的情形不知道能维持多久，事实上眼前的农夫就一直对明天抱持着不安。

“其实我也不知道，史卡德究竟应该要赢还是要输……”

“这个答案必须由自己来决定。不过如果感觉任何危险的话，一定要马上下一切逃命。因为你们跟骑士不同，只要拥有土地的话就不会饿死的。”

想起当年王子身份的纳协鲁对农夫伸出了手。

农夫牵起他的手恭敬地行了个礼。

“我们一直相信王子您会成为国王，而且也期待那一天的来临。所以无论史卡德是赢是输，都请您一定要回来……”

纳协鲁露出笑容点了点头。然而在史卡德战胜的那一天，纳协鲁也不可能还活着了。

纳协鲁回过头准备回到弗雷贝等人的身边。

“纳协鲁大人！”

被农夫这么一叫，纳协鲁再度转过了身来。

“我想起来一件事了！”

“怎么样，你说说看。”

纳协鲁引颈期待着农夫所说的。

“大概在几天之前，好象有一台堆满尸体的马车往石之王国的方向前进，车上好象都是在战斗里丧生的人……大家那个时候都觉得相当奇怪，难道是要载到墓地去埋吗？”

（载着尸体的马车？）

农夫这番话的确使人感到诧异。

纳协鲁认为这有调查的价值。反正已经没有其它的线索了，如果要潜入王城的话，也是极度危险的一种决定。

“谢谢你。”

纳协鲁对农夫道谢之后回到了弗雷贝他们的身边。

“怎么样？”

在妮斯的询问之下，纳协鲁说出了从农夫那儿得到的消息。

“尸体是吗……的确是很奇怪。”

弗雷贝捋着胡须如此说着。

南方矮人族的集落原本是他所统治的王国，但也因为成为魔神第一个目标而被完全消灭。既然魔神在他的故乡有所企图，那么他一定不会坐视不管的。

“感觉似乎是有邪恶的企图，我们去看看吧！”

Ⅴ

他们花了五天才抵达石之王国。

因为纳协鲁等人一直是在山中披荆斩棘地前进的。虽然走街道可以比较早到达，不过他们不能冒着被魔神或史卡德骑士发现的危险。这次的目的是要调查被魔神占领的史卡德，因此必须避开所有无谓的危险。

石之王国的入口没有任何守卫。

“我们还是走密道吧，小心驶得万年船。”

石之王国正如其“大隧道”的别名，是一条贯穿整座山的巨大隧道，其中还有着许多延伸至各地的信道。而矮人族的居住区或是工房，则大多设置在各条信道的旁边。

虽然纳协鲁曾经好几次前来拜访石之王国，不过里头像是迷宫般错综复杂的通路，没有人带路的话他根本就寸步难行。

然而今天却有最好的引路人与他同行，那就是石之王国的主人，也就是矮人王弗雷贝。就这样纳协鲁等人在他的带领之下，朝着其中的一条密道前进。

途中必须攀登山崖并渡过溪流，而妮斯也似乎早就预料到般穿了一套便于行动的服装。由于打扮得像是个猎人似的，因此从远处看来肯定会被误认是男性的。

然而即使穿着这样的服装，也丝毫无损于妮斯的美。举手投足之间所散发的女性魅力，常常使纳协鲁不禁陶醉而不自觉，如果没有强烈意识到她是为纯洁无暇的圣女，或许自己的心中便会逐渐出现邪恶的感情了。想到这样的内心有可能早就被妮斯所看透，纳协鲁不禁为自己的不成熟感到可耻。

“密道”的半径只有一般人张开双手的宽度而已。

不只无法站着进入，连弯下腰都无法前进，只能跪在地上手脚并用向前爬行。

之后也是由弗雷贝带头，跟在后面的依序是纳协鲁及妮斯。前进不久之后便陷入了完全的黑暗，空气变得又冷又湿，隔着皮手套传来的也只有坚硬岩石的感触。

几乎连自己是否有张开眼睛都感觉不到的黑暗，使得全身的感觉都不禁逐渐麻痹。纳协鲁也只能拼命地向前爬行。

“可以站起来了。”

感觉地面稍微高起来的时候，弗雷贝如此对他们说着。

纳协鲁放心地站了起来。

此时周围突然变得明亮，原来是弗雷贝点燃了一支火把。空气中马上充满了油蜡燃烧的臭味。

“没关系吗？”

妮斯担心地问着弗雷贝。

“这么黑的话你们也不方便吧？反正魔神靠着脚步声或是味道也可以察觉到我们的存在，有没有光线对它们来说是没有意义的。”

“如果发现魔神的话呢？”

纳协鲁确认着今后的行动。

判断要战斗或是逃跑是很困难的。

“当然要打。现在大多数的魔神应该都还在柳瑟，剩下的也是在史卡德，这里不会留下太多魔神的。”

弗雷贝露出了理所当然的表情。

“我们身上的装备很轻便，千万不要太逞强了。”

纳协鲁如此提醒着。这次由于要翻山越岭，他们并没有穿过于笨重的铠甲。

弗雷贝只是哼了一声说句知道了。

“我已经准备好归还之咒文了，如果真的有危险的话，我们可以马上回到海兰的玛法神殿。”

“归还之咒文？”

这是纳协鲁没听过的咒文。关于司祭所使用的奇迹或是神圣魔法，纳协鲁都大致有一些概念，不过妮斯所说这个咒文的名字却是第一次听见。

“这是只有侍奉大地母神的司祭才能使用的奇迹之一，可以瞬间移动到原本施行仪式的场所。虽然跟魔术师使用的瞬间移动咒文不同，它只是单方向移动的咒文，不过只要彼此手牵着手，不管有多少人都可以一口气移动。”

“这、这样不行啦，我不能丢下疾风不管啊！”

纳协鲁连忙如此说着。

“龙很聪明，时间一久自然会先回到海兰的。”

弗雷贝再度哼了一声。

妮斯不禁笑了出来，并且对纳协鲁点了点头。

“总之还是慎重前进吧，如果不用发生战斗的话那就最好不过了。”

※　　　　※　　　　※

之后大家听从妮斯的建议尽可能避开大通路，只选择较小的信道前进。

不过他们不能不观察居住区或是工房，因为这次前来的目的就是要调查魔神到底在隧道里做些什么。

距离魔神与矮人族的死斗至今还不到一年，不只各处都残存着战斗的痕迹，矮人们的尸体也一直留在原地。然而他们的尸体却全都化成了白骨，看洞窟中的空气十分冰凉，尸体应该是不容易腐败才对，因此纳协鲁不禁感到十分惊讶。

不过他很快就知道了理由。

因为他们遇见了成群的野鼠。

成千上万的老鼠逃向信道的深处，似乎是被火把的光线所惊吓到了。然而像这么大群的野鼠真的认真起来的话，大概连活人都会在瞬间化为白骨的。虽然弗雷贝一直默不作声，然而纳协鲁想到他现在的心情，就不禁感到胸口一阵痛楚。想到石之王国被毁灭的直接原因就是父亲的愚蠢行径，这样的苦恼就变得更为深刻。

虽然已经在脑中想过了无数次，然而却只使得自己更加体认到父亲所犯下的罪行有多深。为这样的过去赎罪正是纳协鲁的使命，而他相信唯有打倒魔神才是唯一的赎罪方式。

在遇见野鼠群之后不久，他们察觉到有种异常的臭味。

虽然野鼠的味道也很臭，然而这种异臭却更为强烈。

“是尸臭……”

妮斯已经拿出手帕掩住口鼻了。

“看来已经接近目的地了。”

弗雷贝则是若无其事地说着。

虽然纳协鲁几乎感觉要吐出来了，但他不能在这里露出这样的丑态，因此也只好学妮斯拿出手帕掩住口鼻。只不过这么做仍然无法减轻恶臭，因此也只能祈祷自己的嗅觉赶快麻痹了。

“看来只能过去看看了。”

妮斯露出了苦笑如此说着。

纳协鲁等人朝着恶臭传来的方向前进，最后终于在黑暗深处发现了微弱的光线。

“就是那里了。”

纳协鲁如此说着。

弗雷贝踩熄了手中的火把，四周一瞬间变得黑暗。

“抓紧我。”

纳协鲁与妮斯听从弗雷贝的话，站在两边抓住了他的腰带。

“里面有光线的话应该是有人吧。”

妮斯如此说着。

“大概吧。可以的话希望能抓一个人当俘虏。”

“那么其它人都可以杀吗？”

弗雷贝对纳协鲁确认着。

“当然。”

纳协鲁毫不犹豫地如此回答。

如果跟魔神站在同一边，那们就不能说是无罪。

纳协鲁等人以弗雷贝带头，缓缓朝着光线的源头前进。

“那里应该有个大型石工艺的工房。”

弗雷贝小声地说着。

“我有种不好的预感，如果没猜中的话就好了……”

“我现在的想法大概跟妮斯司祭是一样的。不过很可惜这种想法应该是正确的。”

在来到这里的这段时间，纳协鲁一直思考着搬运尸体的原因。

他曾经想过是当作魔神的食物，然而真是如此的话，尸体应该会被搬运到魔神较多的地方才对。

或许只是单纯要埋葬尸体。毕竟放置着尸体不管不止在道德或宗教上都不允许，也将会成为疾病的根源。然而如此一来就没有特地搬到石之王国的必要，而且来到这里的途中也已经确认过没有任何墓地了。

如此推断的话，剩下的可能性就不多了。

“反正不管是什么预感，亲眼看到之后不就得了。”

在弗雷贝话还没说完的时候，突然想起了一种奇怪的惨叫声，而且是眼前房间的方向传过来的。

“魔神发现了！能用跑的吗？”

“现在的亮度应该够了！”

纳协鲁说着放开了抓住腰带的手。由于目的地已经很接近了，因此从门缝透进来的光线微微照亮了脚边。

妮斯也放开了手，同时拔出了腰间的小剑。

三人飞奔在石之王国的信道上。

“是入侵者！”

“究竟是谁？！”

传来了有点动摇的声音，而且无疑是人类的声音，看来门后至少有两个人。

原本以为对方会自己出来，不过却没有任何魔神或人类出现，因此纳协鲁等人主动冲进了有光线照明的房间。

里面是个宽广的空间，周围的墙壁旁边摆着许多的棚架。弗雷贝称呼这里是石工艺工房，因此当年一定有许多位矮人在这里工作着。

然而现在……

（果然如此！）

纳协鲁知道自己的预感是正确的。

冰冷的石地板上排列着几十具尸体，而深处则有一只魔神。魔神的背上长了四枚翅膀、右手握着手杖，左手则捧着一个卷轴。记得这是擅长古代语魔法的上位魔神，不过并没有特意去记它的名字。

而在魔神的四周，还站着五个腐臭的尸体。

是尸人。

古代语魔法中有一系列的魔法被称为死灵魔术，主要研究的是不死的秘术。让死者成为会动的尸人或骸骨是这个系统中的初级咒文。尸体送到这边之后由魔神将其变成不死生物，作为魔神军团的前锋可说是绰绰有余。

而在上位魔神所在的另一个方向，则站着两个骑士及三只下位魔神。

纳协鲁当然看过这两个骑士。这两位下级骑士没有领土，平常都是驻扎在城里的，因此纳协鲁从小就看过他们。

然而如今这两人都是敌人，而且俘虏只要一人就够了。

三只下位魔神中有两只是长得像是石像怪的有翼魔神，另一只的外表则像是小魔鬼，这倒是第一次看到。

“纳协鲁殿下！”

两个骑士中比较年轻的骑士惊讶地叫着。

“纳协鲁殿下是将史卡德出卖给威诺的叛徒，现在他是我们的敌人！”

另一个中年骑士如此对年轻骑士斥责着。

“我无法跟纳协鲁大人对战，而且我也受够魔神了！”

年轻骑士如此叫着，并朝着纳协鲁的方向跑了过来。

然而三只魔神挡住了他的去路。

“滚开！”

虽然年轻骑士如此叫着，但魔神们却不为所动。

“我们赶快去帮他！”

被妮斯如此一说，纳协鲁连忙朝魔神冲了过去。看来比较年轻的骑士似乎希望站在纳协鲁这边。

而察觉状况的魔神则是打算杀了他。

“这个人由我来打倒，你们去对付纳协鲁殿下！”

中年骑士如此叫着并朝年轻骑士砍了过去。年轻骑士好不容易以盾牌挡了下来，同时也转过身去准备应战。

“你把身心都出卖给魔神了吗！”

纳协鲁如此对中年骑士叫着。

“我是史卡德的骑士，我只对布鲁克国王发誓忠诚。”

中年骑士如此回答。与其说是讲理，倒不如说其中隐藏了他自身的野心。

三只魔神发出奇怪的声音朝纳协鲁逼近，然而其中一只却突然向后弹飞了出去。

肯定是妮斯咏唱了神圣魔法的咒文。

另一方面弗雷贝也跟上位魔神展开了战斗。他的武器是单双手皆适用的战斧，身上穿的是轻型的锁炼甲。跟弗雷贝原本沉重全身铠加上巨斧的武装比起来，这样的装备虽然令人嗤之以鼻，然而相信他也绝对不会因此而屈居下风的。

纳协鲁只要集中精神对付另外三只魔神就够了。虽然这是第一次同时对战三只魔神，然而他的身后有妮斯司祭的支持。据说她的治疗魔法连死者都可以使其苏醒，因此至少可以不用担心伤势放手一搏。

纳协鲁怒喝一声朝三只魔神冲了过去。

像是石像怪的有翼魔神沿着地面飞行并攻击过来。其中一只由口中吐出鲜红的火焰，另一只则是伸出了锐利的爪子。

“这种火焰算什么！”

纳协鲁没有刻意避开火焰。

有翼魔神的火焰根本比不上龙之炎，即使中了也只会使皮铠稍微焦掉罢了。

纳协鲁跳进火焰之中朝魔神的脸踢去，同时在与另一只魔神的爪子擦身而过时，顺势放出了极为犀利的一击。

下巴被纳协鲁踢中的魔神整个上半身往后仰，火焰就这么无意义地朝天花板喷去，最后身子也支撑不住而向后躺到了石地上。另一只魔神虽然在纳协鲁的右脚上留下了一道伤痕，然而翅膀却被整个砍破而失去平衡撞落地面，并且就这样沿着地面滑到了洞窟的一角。

纳协鲁以迅速的动作对喷火的魔神进行追击。来不及重整态势的魔神虽然牺牲左手挡下了纳协鲁的第一剑，但却没能躲开接下来的攻击，在整个头颅被砍成两半之后尖叫惨死。

就在这时，刚刚被砍伤翅膀的魔神放低身子从纳协鲁身后逼近了过来。

感觉到魔神有所攻击的纳协鲁，轻轻以顺时针方向回转了身子。

魔神的手就这样朝着纳协鲁前一瞬间所在的地方挥了下去。如果中了这一爪的话，大概纳协鲁的脑袋早就已经粉碎了。这一击就是如此的有力，但相对的失手之后露出的空隙也大得多。

纳协鲁并没有放过这个机会，手中的剑随即朝魔神的身体横砍过去。

这一击正中魔神的胸口，伤口也随即喷出了黑色的体液。而纳协鲁也以毫无多余动作的剑技将剑刺进魔神的喉咙，并将其整个压倒到地上。

痛苦呻吟的魔神挥出右手攻击，但纳协鲁不但以左手挡了下来，并且还将其整个扭到了自己的腋下。这是贝鲁特传授给他的格斗术之一，魔神的骨胳构造与人类大致相同，因此仍然可以发挥相当的效果，相信连拥有怪力的魔神也是无法动弹的。

而在魔神挥出另一只手之前，纳协鲁将刺进魔神喉头的剑往一旁抽了开来，魔神的脖子就这样被撕开了一半，同时也喷出了大量的体液。

虽然魔神仍然有所动作，然而已经很明显没有战斗能力了。

纳协鲁连忙回过头来准备对付另一只魔神，不过他马上知道已经不需要帮忙了。像是小魔鬼的那只魔神早已经动也不动，旁边站着的则是身上沾满血迹，手上仍然握着小剑的妮斯司祭。

※　　　　※　　　　※

战斗本身虽然激烈，但却比纳协鲁推测的还要早结束。

纳协鲁打倒两只下位魔神，另一只则是由勇敢的妮斯漂亮地以小剑打倒。不只如此，她还使用了神圣魔法的咒文将五只尸人轻松地净化。

而弗雷贝也打倒了上位魔神。

虽然上位魔神的魔法攻击使弗雷贝吃了许多苦头，然而他却像是若无其事似的。

为矮人王的强韧感到惊讶的妮斯连忙为他使用治疗魔法。看到自己全身的伤口在一瞬间完全消失，这可轮到弗雷贝自己瞪大了眼睛。

虽然只是轻伤，但纳协鲁还是接受了妮斯司祭的治疗。虽然自己在紧急包扎方面也颇有心得，但是即使是轻伤也可能有化脓的危险，何况现在身处于魔神的领土，他也不希望被任何的伤口所拖累。

而那场两个史卡德骑士之间的战斗，则是站在纳协鲁这边的年轻骑士好不容易获得了胜利。他的名字叫做贝尔，虽说年轻不过也比纳协鲁大了五岁。他在这场战斗中也身负重伤，不过在妮斯的治疗魔法之下很快就痊愈了。

战败的骑士还有呼吸，但他却拒绝接受妮斯的治疗。

“我不需要背叛者的同情。”

中年骑士痛苦喘息地说着。

“那就死吧。”

纳协鲁冷酷地说着。

只要放着不管的话就会如此的。既然都说不需要同情了，纳协鲁连给他致命一击的意思都没有。这个骑士自己选择要在痛苦中死去，他将跟房内其它的尸体一样在这里等待肉体的枯朽。

“纳协鲁殿下……”

骑士贝尔跪在地上祈求纳协鲁的原谅。

“真的有心要改邪归正的话，就请你为我们带路吧。我们希望能够多了解魔神以及现在的史卡德。”

“遵命。”

年轻骑士就像是放下心中的大石般深深叹了口气。

“看到魔神的丑陋以及战斗时的残忍，我真的已经再也无法忍耐了。被魔神杀害的人们不是成为它们的食物，就是被带到这里变成尸人。即使这是一种战胜的手段，但是神绝对不会允许这种对死者的冒渎行为的！”

“只有你有这样的想法吗？”

纳协鲁如此问着。

“除了我之外还有很多骑士都是这么想的。可是一加入魔神这一边，我们就再也无法回到威诺了。何况我们身边都有魔神作护卫，它们随时都在监视着我们的一举一动。”

如此说的贝尔偷偷看了这些魔神的尸体一眼。

“我们走吧。”

妮斯如此说着。

直到刚才她都在为死者的灵魂凭吊。得到这位“玛法转生”的圣女祈祷，相信死者们也能稍微心安的。

“既然魔神还没有察觉到我们的存在，目前的警戒应该也是十分薄弱的。这个石之王国如今就像是魔神的魔法实验场，虽然并不是全都知道，不过我可以带你们前往所有我所知道的地方。”

贝尔说到这里便站了起来朝门外走去。

纳协鲁等三人也跟在后面。被静寂所笼罩的石之王国，开始响起了纳协鲁等人的脚步声。

第四章 英雄集结

Ⅰ

以莱丁为中心的自由都市联合，如今是罗德斯岛上最为和平的地方。

自从栖息在莱丁郊外洞窟中的魔神将被赤发之佣兵贝鲁特成功打倒之后，魔神的活跃程度很明显趋于缓和，而且隶属于自由都市的佣兵们，都为了魔神首级的赏金而热心地四处狩猎魔神，大概每三天就会有一颗魔神的头被放在广场中展示。

魔神之战导致各地的物价都因而飙涨，使得莱丁商人所获得的利润竟然比魔神出现之前还多，加上对大陆方面的贸易也十分顺利，使得莱丁的热闹程度几乎无法使人想像是同样位于罗德斯岛上的区域。只不过莱丁的居民也知道这样的繁华不知道能够维持多久，因为只要摩斯战败的话，魔神军团的下一个目标肯定是这座自由都市联合。

因此人们都掌握这一刹那的时间享受快乐。

莱丁就像是一座不夜城，不只深夜也是灯火通明，来往的人群也从来都没有停歇。

※　　　　※　　　　※

“这真的都多亏了渥特先生。”

莱丁评议会议长艾西格低下了他微秃的脑袋。

“别这么说。我才应该感谢深思熟虑的议长您愿意接受我这种人的提案，毕竟如果提案没有付诸实行，跟绘画中的美女是没有两样的。”

“即使再怎么美丽，也无法一亲芳泽是吗？”

渥特的回答使得艾西格议长愉快地笑了出来。

这是莱丁商人常用的譬喻，这样的比方也反映了这座商人之街追求实利的风气。

“不过听消息您不是还在瓦利斯吗？”

艾西格议长在谈笑之后换了个话题。

“魔术师的动作是比消息还快的。我在昨天之前都还待在亚兰，并且跟拉尔卡斯学长谈了很久。”

“罗德斯两位最伟大魔术师的会谈，可以的话我真是很想有旁听的机会啊。不过像我这么才疏学浅的人，大概也听不懂两位的对话吧！”

“别这么说，我们只是闲话家常罢了。虽说我是个魔术师，但也不表示我总是在讨论魔术的议题啊。”

渥特在贤者之学院商借了一些魔法宝物以及历史书籍，这是为了要调查某一个神秘的人物。亚拉尼亚是罗德斯岛上历史最悠久的王国，因此进入剑之时代的历史都仍然妥善的保存着。

“亚拉尼亚的状况真是严重。”

艾西格议长露出了悲痛的表情。

“您是说国王宣布要逮捕所有的百之勇者吗。”

“据说有一些不法之徒利用百之勇者的名声，在国内进行抢夺甚至虐杀的行径呢。”

发表演说促使百之勇者决起的人正是艾西格议长。在发表那场演讲的时候，他甚至获得了足以在罗德斯的历史中留名千年的评价。然而看到亚拉尼亚以及卡诺的现况，他不禁开始担心是否会变成留下污名。

“我知道您在担心什么。”

渥特装出了沉重的表情应和议长。

“建议议长发表演说的是我，如今事态变成这样，我也感觉应该负担一些责任，因此我想到了一个解决现状的方法。”

“您说的是真的吗！”

渥特这番话使得艾西格议长的表情为之一变。

“是的。之后我又仔细考虑了很久，不过必须请议长您再发表一次演说就是了……”

“这您可以放心。其实自从那场演讲之后，我也变得开始喜欢演讲了，还为此请来专门人士为我撰稿，让每一场演讲都能收到成效。而且之后我在莱丁评议会的地位也因此更加提升，相信下一次的评议长人选一定非我莫属的。”

“这真的是太好了。”

渥特发出了赞叹声并拍起手来。

虽然听来像是笑话，然而在莱丁的统治体系之下要表达自己的意见，就必须拥有足以吸引众人的演技。不过能够运用渥特的提案并将其发挥效果，相信这位议长也不是普通的角色。

“如此一来我也就安心了，毕竟至少不用花时间写稿子啦。”

渥特以此作为开场白，缓缓述说着演讲时需要发表的内容。

“百之勇者是回应艾西格议长的演讲而出面的，因此百之勇者要让自己的立场能够维持下去，就必须听从议长演讲内容的指示。”

“对于真正的百之勇者或许如此，可是那些无法之徒会听从吗？”

“只要艾西格议长您发表以下的演讲，那些人也将不得不听的……”

渥特说到这里稍微停了一下，然后他大大吸了口气，以像是真的要演讲的声音跟语气如此说着。

“真正的百之勇者，将会前往被魔神支配的摩斯地方。”

“只要这么说就可以了？”

“修饰方面就交给您的专门人士吧。”

渥特半开玩笑地说着。

“只有前往摩斯的人才是真正的百之勇者，留在亚拉尼亚或是卡诺的全部都是无法之徒，一定会受到王国的追讨或是民众的迫害。百之勇者在这两个国家之中并不重要，即使他们走了也不会发生重大的问题，因此王家也一定会非常欢迎这样的演讲喔。”

“真的是这么一回事吗？”

艾西格议长似乎仍然半信半疑。

“而在他们通过莱丁的时候，我们就必须要给他们一些方便，比如免费提供住宿以及三餐之类的。不过我们必须订出期限避免他们逗留，如果超出了停留的期限，就将其视为诈称百之勇者的人加以处分。”

“原来如此……”

艾西格似乎渐渐能掌握了渥特的意图，脸上的表情也逐渐开朗。

“是要散布莱丁免费提供食宿给百之勇者的消息是吗？”

“非常正确的答案。不过我们放出消息时必须有所修正，不能把后面的附加条件一起散播出去。中计前来莱丁的人不但必须在三天之内离开莱丁，而且也只剩下前往摩斯这一条路。只要在他们住宿的时候请他们签名，我们甚至可以拥有百之勇者的名册，要管理他们也就容易得多了。”

“我们毕竟是商人，说到人事跟金钱的管理，骑士根本是比不上我们的！”

艾西格议长露出笑容并挺起胸膛。

“不过摩斯会接受这样的提案吗？”

“摩斯与魔神之间的战斗仍然持续进行，只要是战士他们一定都会欢迎的。”

“换句话说就是物尽其用罗。看来您也拥有从商的才能呢。”

艾西格议长就像是非常佩服般再度低下了头。

“在魔神之战结束之后请一定要前来我们莱丁，我将为您准备荣誉市民的权力以及评议会最高顾问的席次。”

“实在是太令我高兴了，相信这一定是打倒魔神之后最好的奖赏。”

渥特说着从椅子上站了起来，并且跟艾西格议长相互紧握着手。

“接下来您的打算是？”

艾西格议长如此问着。

“有朋友正在海兰等着我……”

渥特说到这里突然停了下来，并且将视线移到了窗户外面。从议事厅的窗户看得见远方的莱丁港口。

“那么就是要前往海兰啰？”

艾西格议长似乎因为渥特这样的行动而感到疑惑。

“嗯，我正有这个打算，不过在这之前我一定要先去见一个人，所以呢，应该会先到露诺亚那湖中的某座小岛一趟吧。”

艾西格议长不禁歪过了脑袋。

因为他完全听不懂渥特这番话的含意。他知道渥特要去找某一个人，可是渥特似乎是刚刚才决定要到哪里见他的。

渥特也知道艾西格露出了疑惑的表情，然而他并不想回答议长的疑问。

“那么议长，我现在就暂时告辞了。”

“贤者先生，请多保重。”

在简短做过道别之后，荒野之贤者渥特离开了评议会。

Ⅱ

“静寂之湖”露诺亚那。

荒野之贤者渥特在湖畔建造了一座塔。附近大湿原中央的某座湖的中央有一座小岛，渥特最近才知道原来小岛上有一栋古老的建筑，而且也是最近才知道，目前这栋建筑的主人究竟是谁……

从莱丁离开之后咏唱了两次“瞬间移动”的咒文，如今渥特出现在岛上这栋建筑的玄关里面。

“我进来啰。”

他朝大厅里面如此说着并推开了门。然而门后却没有任何人影。

从玄关走进去之后是个装饰风格相当特别的宽广房间。旁边有通往二楼的阶梯，前方也有一扇通往深处的门。地上铺着描绘着几何图样的丝绢地毯，四周也摆饰着许多的雕刻，而且全部都是古代王国样式的东西。

另外周围的墙上则陈列着许多的肖像。画中的人物种类相当多样，所绘制的笔触也不尽相同，而且包含自古至今的风格。然而这些肖像画却拥有一个共通点，那就是画中的人物全部戴着一个奇妙造型的“头饰”。头饰制作成像是人类双眼的模样，同时就像是模拟真正的眼睛似地嵌入两颗红色的宝石。

渥特曾经看过这副头饰。

“欢迎光临。”

此时突然传来了声音。这个声音美丽且澄净，音调比男性高却比女性低。

同时声音的主人也缓缓出现在二楼。

他的举止十分的优雅，在他走下阶梯的时候，可以从他淡紫色的长袍看见他纤细的四肢。然而虽然他的身材比男性瘦弱，比起女性又稍微强壮了些。

“好久不见了。”

渥特如此说着，并脱下身上的外套挂在一旁的雕刻上。

“我们到里头的房间吧。”

屋主走到楼下之后便带头朝里头的房间移动。

渥特也跟在他的身后。

门后的房间看来像是接待室。房间中央摆了四张椅子，周围的装饰品全部都是古代王国的款式，即使是亚拉尼亚的贵族也很少有这么热中的收藏家。

屋主请渥特坐在一旁的沙发上，自己也坐在他正对面的地方。他就像是亚拉尼亚贵族在举行秘密宴会般戴着面具，整张脸只露出鼻子与嘴巴。另外不只是面具，他头上跟外面肖像人物相同的头饰也挡住了他的额头。

头饰上的两颗宝石已经笔直凝视着渥特。他的嘴唇鲜艳得像是涂了口红，长长的黑发像是被水沾湿般艳丽。

渥特在过去曾经见过这个人物一次。他便是在诺比斯的盖洛德公爵住处出现的魔法战士。

“你知道我在注意你？”

“察觉到的。我的工作是让魔术能够运用在实际的场合，如果在密谈的时候感觉不到有人偷看的话，那我当然就做不成生意了。你应该是使用远见之水晶球吧，而且还是效能范围相当广泛的种类。”

“我一直以为你的工作是要统一罗德斯岛呢。”

（果然如此。）

渥特如此心想，然而他的表情并未因而改变。

“我没办法胜任这么庞大的工作。只不过我跟大多数的罗德斯人民一样，拥有一个共同的梦想罢了……”

渥特露出笑容如此说着。

“我以前应该警告过了，如果你拥有其他的野心的话……”

“我当然跟大家一样有野心，不过无论是要实现什么野心，都必须要以毁灭魔神作为前提，如果你也担忧罗德斯的未来的话，我希望你不要从中阻挠。”

“我当然有阻挠的打算。”

头饰上的宝石之眼放出了诡异的光芒。

“因为比起魔神，我认为你比他们还要来得危险。”

“那是因为你太看得起我了。魔神有多强问我一定没错，因为魔神王之书原本就是我所收藏的。”

“然而之后被布鲁克夺去解读，同时解放了魔神。”

“正是如此。”

渥特露出了自嘲的笑。

“我也因此被关进了地下牢喔，这真是不堪回首的过去啊。不过话说回来，请问您究竟已经知道多少事实了呢？多年之前罗德斯太守之女儿，同时也是伟大的充填魔术师大人？”

“你知道？”

“我特别去调查的。既然你知道我这么多底细，我当然也想要多认识你一点啊。”

“……真是个可怕的人。”

魔法战士如此说着，并从沙发上坐直了身子。

这是随时可以行动的态势，而魔法战士也开始从全身散发出了杀气。

“彼此彼此。在知道你的真面目时我也不禁打起了冷颤呢，真没想到你让罗德斯岛的历史变得如此的多采多姿。”

渥特如此说着并重新握紧了右手的拐杖。他的左手也早就握住了一颗被称为“魔晶石”，能够增幅魔力的一种魔法之水晶。

“要打打看吗？如果以我的魔法修为来看，要制服你且不杀害你应该是可行的，所以胜负大概是五五波，就像是猜硬币的正反面一样，要赌赌看吗？”

沉默与紧张持续了好一阵子。由于这里位于静寂之湖中央的小岛，窗户外面连一点声响都没有，房里也因而安静到几乎可以听见对方的心跳声。

然而在寂静被打破的时候，取而代之的将是无法想像的巨大声响。魔法战士现在并没有携带武器，因此肯定是魔法对魔法的战斗。

“……还是算了吧。”

魔法战士如此说着，同时将胸口的空气缓缓吐了出来。

“没错，不然高兴的只有魔神而已。”

渥特也学着魔法战士叹了口气。他全身都已经冒出了冷汗。

在与这位魔法战士对峙的时候，他不知道有多么的紧张。

“我先回答你之前的问题。我不知道魔神迷宫里发生的事情，我是从魔神被解放之后才开始有所动作的。”

魔法战士再度靠在沙发的背上。

“是为了要替换容器吧？”

“正是如此。”

“你不是打算找赤发之佣兵吗？”

“这你说的也没错。不过我已经改变主意了，因为那个人在与魔神作战时是绝对不可或缺的。”

“真是聪明。那个人的强几乎是种奇迹，我可以从他身上看见人类的伟大。”

“的确十分伟大，不过他不会成为你心目中的国王。”

魔法战士以尖锐的语气说着。

“这又如何？芙劳丝是这么说的，那个人的内心被黑暗所笼罩，只要打消他心中的黑暗，他就拥有成为英雄王的资格。”

渥特就像是轻易接过魔法战士的话般缓缓说着。

“打消他心中的黑暗？真难想像，如此一来赤发之佣兵会变得如何？”

“我觉得被至高神的教诲所感化的贝鲁特一定很有看头，大概会变成跟白银骑士一样吧？”

渥特的嘴角不禁露出了微笑。

“白银之骑士与赤发之佣兵是水与火、大地与大气，也可说是光明与黑暗，而且彼此的力量几乎不分上下……”

“如果两者发生冲突，双方都会因而消灭是吗……”

渥特像是要跟魔法战士抢话般说着。

“真是了不起的洞察力，所以你才会帮助那位骑士，让他成为赤发之佣兵的对抗者是吧？如果贝鲁特有意成为霸王的话，他的确无法避免与法恩之间的冲突。”

“你的智慧也接近是奇迹了，连我的王国都不知道是否有你这样的智者。”

“这真是最高级的赞美了，其实我有时候也觉得应该早生个五百年的。”

渥特如此回答，同时从古代王国样式的沙发上站起了身。

这代表他们的会谈已经结束了。

“真是有意义的一段时间。在彼此的利害关系没有冲突之下，我们肯定是最为坚强的盟友，毕竟我担忧罗德斯的心情是绝对不会输给你的。”

渥特以古代王国的礼仪对魔法战士行礼告别。

“总有一天我们会再见面的。”

魔法战士也以同样的形式回礼。

“希望是在对抗魔神的战场上。”

之后渥特从雕刻上取下外套，离开了魔法战士的住处。

他走出玄关之后便马上咏唱“瞬间移动”的咒文。

下一个目的地是海兰。赤发之佣兵贝鲁特以及至高神之圣女芙劳丝应该已经先行抵达了，而且虽然是阶下之囚，白银之骑士如今也在那个地方。

舞台已经整理好，所有的演员也已经到齐了。

决定罗德斯命运的关键之日，正一刻刻地接近之中。

Ⅲ

“欢迎回来。”

看到露出笑容迎接他的迈先。海兰龙骑士纳协鲁原本僵硬的表情也缓和了下来。

这里是海兰王城中国王的办公室兼私人房间，如今房里只有迈先与纳协鲁两人。

“史卡德现在怎么样了？”

迈先如此问着纳协鲁。

纳协鲁由矮人王弗雷贝以及玛法高司祭妮斯陪同，潜入了如今成为魔神领土的史卡德进行侦查，同时也顺便确认国内人民的现况。

他们是刚才才回到海兰的。

“我马上为您报告。”

纳协鲁笔直站着不动，提纲挈领地说出了他在史卡德所看到的情形。

包括统治情形跟之前并没有两样、人民与骑士大多对国王抱持着不安、另外还有魔神们的战力正逐渐增强的事实。

“尸人及骸骨是吗……”

他们在之前南方矮人族集落“石之王国”所目击到的，是人类尸体被魔神使用魔法化成不死生物的事实。虽然他们消灭了使用魔法的上位魔神，然而能使用死灵魔术的魔神绝对不只一只。

“不只是不死生物，它们还从古代树的枝丫制造大量的魔神兵，并且生产龙牙兵以及石像怪之类的魔法生物。我们虽然把所有的工房都破坏了，然而只要操纵魔法的魔神还在，这样的工作随时都可以重新开始。”

“换句话说时间越久，魔神的军团就会更加强大是吗……”

迈先表示决战应该要尽早开始才行。

“现在的态势已经整理好了吗？”

纳协鲁气势逼人地问着。

然而迈先却只是露出苦笑摇了摇头。

同时迈先也告诉纳协鲁，在他潜入史卡德的时候所发生的那件事情。

“跟瓦利斯王国作战？”

听到在“龙鳞”威诺的国境与瓦利斯之间爆发的战斗始末，纳协鲁不禁感到眼前一阵黑暗。

“瓦利斯的下任国王肯定是法恩先生，既然有他在，为什么还会发生这种事情？”

“这位法恩先生现在被关在这座城里。”

“您说什么？”

纳协鲁对迈先这句话感到愕然。

“……请告诉我这么做的理由。”

在内心稍微镇静下来之后，纳协鲁缓缓对迈先问着。

迈先从法恩身上发生的不幸事件开始说起。

由于神圣武具被偷使得法恩遭到嫁祸，他舍弃骑士的身分而前往夺回神圣之武具。然而光是如此并无法完全恢复自己的名誉，因此他为了与魔神作战而来到了摩斯。

“在法恩不在的时候，掌握了法利斯宫廷实权的亲卫骑士队长率领一千骑进军到瓦利斯国境，因此联合骑士团也回应威诺的请求前往战场。那时出现的正是法恩先生。由于他被视作是领导瓦利斯军的人，因此我们才将他囚禁了起来。”

“法恩先生不是舍弃了骑士身分吗？”

“在你舍弃史卡德的时候，其他人有马上承认吗？”

“说得也是……”

被迈先反问的纳协鲁无言以对。

由于一心想打倒魔神，因此被软禁的纳协鲁离开威诺，以身上的血缘关系来到海兰求助。

然而他却因而害得海兰陷入了困境。为了洗刷这样的污名，纳协鲁成为了龙骑士并不断与魔神作战。

“就像你刚才所说的，法恩先生被视作是瓦利斯的下任国王，即使他自己要舍弃这样的身分，其他人也不会这么认为的。”

迈先说到这里也提到，在他们与瓦利斯交战的时候，有一座哈肯的都市被魔神攻占了下来。

“密鲁斯？”

密鲁斯位于被魔神攻陷的柳瑟旁边，因此应该有大半的哈肯骑士驻扎在那儿。如果联合骑士团的援军赶上的话，或许可以免除被攻占的危机。然而反过来说，狡猾的魔神就是算准了援军一定赶不及才会进攻的。

“巴蓝王子生气的差点就把法恩给杀了，要阻挡他的时候还真是费了好一番工夫呢。”

纳协鲁认为巴蓝王子会生气也是当然的。

然而他却找错了发泄对象。这样的愤怒应该宣泄在那个率军来到威诺国境的亲卫骑士队长。

纳协鲁如此表示的时候，迈先又如此追加了一句。

“那个人在跟我们作战的时候就战死了。”

纳协鲁不禁认为这个人死了也好，否则一定会成为巴蓝发泄的对象了。

“魔神成功征服罗德斯的话，一定会帮这个人建一座铜像纪念的。”

纳协鲁极度讽刺地说着。

虽然冒渎死者并不是骑士应有的行为，然而对于这样的人根本不用重视什么骑士道。

“我能体会巴蓝王子的愤怒，可是囚禁那位高洁骑士的话不只是瓦利斯，连法利斯教团都会与我们为敌的，将来也一定会在后世留下无法抹灭的污点啊！”

“虽然我不在乎将来的历史会怎么写……”

迈先说着拿出了一张羊皮纸。

“不过要释放法恩必须要有保证人，如果真有什么差错的话必须由他来负担所有的责任。”

“绝对不会出任何差错的。就由我担任法恩先生的保证人吧，如果真有什么万一，我愿意接受所有的惩罚。”

在纳协鲁还没说完之前，迈先便已经拿起了笔在纸上写字。

“那么与瓦利斯的和平交涉也交给你吧。瓦利斯派来的使者还在我们城内，你就斟酌巴蓝能够忍耐的限度跟他们谈和吧。”

迈先将羊皮纸交给纳协鲁之后如此说着。

“遵命……”

虽然被指派外交的工作使得纳协鲁感到有点意外，不过他还是接下了这样的任务。

如果知道纳协鲁是法恩的保证人，瓦利斯那边的态度应该也不会太过强硬的，虽然将法恩当作是外交道具使得纳协鲁感到有些罪恶感，不过无论再怎么想，这个事件不对的一定是在瓦利斯这边。

然而如果签订了过于屈辱的条约，将会使两国将来的关系留下不好的影响。何况以今后的战局演变来看，也有可能会向这座神圣王国请求援军。

“你在敌方这么久也累了，今天还是先好好休息吧，另外你不在的时候有几位客人来找你，我已经让他们先在你的住处待几天了。”

“客人？还有我的住处是……”

“是城外的一座离宫，你就不用客气先使用它吧。原本我是打算建给佛洛依他们住的，不过他们大概也不会回来了吧。”

“可、可是……”

纳协鲁不知道该怎么回答。

住在原本为佛洛依他们建筑的宫殿中，海兰的骑士们会怎么想呢？

“您只要随便给我一个小房间就可以了。”

“我怎么可以让拉妃妮雅住在那种地方。之前的提亲多亏了你才失败的，这你可要负起责任喔。”

“妮雅……不，您说拉妃妮雅公主她？”

“她毕竟是我的女儿，你还要我多说几次吗？”

迈先说到这里便将视线挪到其他的文件上了。

“我会好好照顾公主的。”

纳协鲁恭敬地行了个礼之后，便转身离开了迈先的办公室。

房间外面的亲卫骑士一看到他走出来，马上就上前拍了拍他的肩膀。

“我本来以为早就听腻了你的功绩，不过这一次可是最了不起的喔！”

亲卫骑士说着笑了出来。

“不只掌握龙之心，这次连公主的心都被你掳走啦！”

看来里头的对话不小心泄漏出来了。骑士们的样子似乎相当的兴奋，不过看表情应该是祝福纳协鲁的。

自从掳获疾风之后，海兰的骑士们多少都已经接纳了纳协鲁，毕竟成为龙骑士就等于是成为了海兰人。

“这可比疾风还要棘手多啰。”

纳协鲁半开玩笑地说着。

“你办得到的！”

亲卫骑士说着恢复了严肃的表情。

（要跟拉妃妮雅一起生活了……）

一直到昨天都没想过的事情如今突然成为现实，使得纳协鲁不禁感到有些迷惑。

迈先国王对纳协鲁抱持着什么期待吗？他似乎是藉此希望自己能够在消灭魔神之后仍然活下来，所以才把其中一位掌上明珠托付给自己。不过这似乎不只是考量到拉妃妮雅的心情而已。

（迈先国王说有客人找我，可是究竟会是谁呢？）

思考着这个问题的纳协鲁走向王城的客房。

既然法恩是被软禁的，那么门口一定有守卫，应该是很快就可以找到他的。

无论如何，能与法恩重逢是相当令他高兴的。一同行动的时候没有人比他更值得信赖了，何况他还有好多东西要向这位骑士的模范学习。

虽然这对法恩来说或许是灾难，但对纳协鲁而言却是天上掉下来的幸运，因此他希望能好好珍惜这样的运气。

为了要消灭逐渐增强战力的魔神，增加任何一位同伴都是相当重要的。何况得到了法恩的助力，就等于是得到了一千人的助力。

Ⅳ

“这里就是我的住处。”

来到海兰郊外的一座离宫之后，纳协鲁对法恩如此说着。

从城里带法恩出来之后，他们便一同牵着马来到了这里。

“不过我也是第一次来这里，不知道能不能好好招待法恩先生……”

纳协鲁说着大致浏览了这座宫殿。

“真是不错的地方。”

法恩感动地说着并轻盈地翻身下马。

“这毕竟也是座宫殿，战时是保护王城的守护防线之一。”

纳协鲁也随后下了马。

“这样的工作蛮危险的。”

“所以才必须由王族来担任。”

纳协鲁如此回答着法恩。此时从马厩旁跑来了一位年轻人，因此纳协鲁也请他将两匹马带进马厩。迈先国王不只是赐他宫殿，甚至还包括了管家、侍女、骑士见习以及随从。这些骑士见习在将来接受叙勋之后应该会成为直属于纳协鲁的骑士，不过这还是很久以后的事情，因为三位骑士见习生都还是未满十岁的少年。

纳协鲁带领法恩打开了本馆的大门。

“您终于回来了！”

随着银铃般的声音从里头房间跑出来的，是身穿淡红衣服以及纯白围裙的拉妃妮雅。

她露出了高兴无比的表情。

纳协鲁介绍法恩给她认识，同时也请她帮忙准备一个房间。

“我知道了！”

拉妃妮雅以清脆的声音说着，并且带领身边的侍女走上了二楼。

“她跟洋娃娃一样可爱呢。”

“我们之间并没有实质上的约定，其实我也为了迈先国王这样大胆的决定而感到有些讶异，当初我只是跟她一起请迈先国王拒绝别人对我们提亲而已……”

“不过其中最重要的，应该还是纳协鲁您现在的感受吧！”

法恩如此说着并笑了出来。

“我知道我并不讨厌她。”

纳协鲁是如此回答的。

至少他一开始是如此的。虽然现在的内心感受又有些不同了，不过这在他人面前倒还是有点难以启齿。

“妮斯司祭以及弗雷贝国王已经到了吗？”

纳协鲁如此询问着身边等候差遣的一名随从。

“是的，他们两位都到了，而且已经沐浴并换上新的衣物，目前他们两位都在里头的房间跟其他的客人们相谈甚欢呢。”

“客人总共有几位？”

“包括妮斯小姐两人总共有五位，不过还有另外一位一直强调自己并不是客人就是了……”

“不是客人？”

“我当然不能算是客人啊！”

就在纳协鲁心中出现疑问的时候，里头突然传来了爽朗的声音，随之出现的则是张熟悉的脸孔。

“塔图斯！”

纳协鲁不禁惊讶地说着。

他是侍奉史卡德宫廷的药草师，原本一直留在洛依德搜集情报，纳协鲁也以为他已经找到了其他的君主……

“你怎么这么见外不通知我呢？难道你真的这么讨厌吃药啊？”

塔图斯张开双手走向纳协鲁并且轻轻抱住了他。纳协鲁也拥抱着塔图斯拍拍他的背。

“一阵子不见，没想到你又长高而且更强壮了呢。看来现在你大概可以跟赤发之佣兵贝鲁特匹敌了呢！”

“我怎么比得上他呢，到现在我跟下位魔神作战时都还会发抖呢。”

纳协鲁笑着轻轻往塔图斯的啤酒肚拍去。

“这就交给他本人来判断吧！”

塔图斯如此说着，并且要他赶快到里头的房间里去。

“难道所谓的客人就是……”

纳协鲁说着往里头的房间跑去，甚至忘记应该要轻声开门。

“贝鲁特队长！”

纳协鲁边喊着就冲进了房中。

里头的大厅摆了张长桌，同时也摆了若干张的椅子。

而之前抵达的客人们也各自坐在位子上。其中当然有赤发之佣兵贝鲁特在场，另外还有荒野之贤者渥特跟至高神之圣女芙劳丝，以及一同潜入史卡德的矮人王弗雷贝跟大地母神之高司祭妮斯。他们各自都换了新的换洗衣物，一点都没有居住于魔神领土的紧张感。

“渥特老师、芙劳丝侍祭……”

纳协鲁露出了兴奋的表情，跟怀念的人们一一问好。

圣骑士法恩也跟大家高兴地交谈着。其中第一次见面的只有法恩跟妮斯，不过两人对于彼此的名声都早有耳闻，因此只需要介绍自己的名字就可以了。

在彼此打完招呼之后，纳协鲁坐在最里头的席位上。虽然还没有身为馆主的实感，不过招待大家却是自己的工作。

“刚刚我才跟风龙谈过话，现在天空之骑士的名声都已经传到了国外罗。”

风龙疾风在宫殿后院拥有自己的专用龙舍，而这是从海兰王城的龙舍移动过来的。

“不过跟三位比起来根本微不足道就是了。”

纳协鲁认为这不是谦虚，毕竟连魔神将都能打倒的人类，在罗德斯岛上除了他们之外几乎就没有几人了。

“我没有想像到竟然有如此令人兴奋的重逢。虽然我刚回来无法好好的款待大家，但希望各位尽可能多住几天。”

纳协鲁重新对眼前的五人打过招呼，之后命令身旁待命的侍女们准备酒杯跟一樽麦酒。

“现在就喝酒太早了吧？”

芙劳丝皱起眉头如此说着，真不愧是诫律严明的法利斯神官。

“与魔神的决战时刻逐渐接近，虽然现在不是怠惰的时候，不过该放松的时候还是要放松的不是吗？”

纳协鲁露出温和的微笑对芙劳丝说着。

“他说得很对。”

贝鲁特则是希望芙劳丝不要多管闲事。

虽然芙劳丝很想要反驳，然而看到贝鲁特愉悦的表情之后还是把话吞了回去。她或许是第一次看到贝鲁特露出这样的表情，因为贝鲁特看来真的很高兴能够再度见到纳协鲁。贝鲁特看着纳协鲁的眼神，就像是在看着自己的亲弟弟般亲切且温柔。

芙劳丝对自己说今天是个特别的日子，就这样接受了贝鲁特的说法。

在所有人都拿到酒杯之后，纳协鲁拿着自己的酒杯站了起来，轮流看着在座的每一位伟大的勇者。之后他缓缓闭上眼睛，对天上的诸神献上自己的祈祷。

“这杯敬那些在魔神战争中牺牲的人、敬那些即将因而牺牲的人，以及那些能够在战争之后继续活下去的人……”

结束了祈祷之后，纳协鲁张开眼睛高高举起了酒杯。

“祝罗德斯长长久久。”

之后漫长的酒宴就开始了。

※　　　　※　　　　※

宴会逐渐进行到了夜晚。

贝鲁特、法恩以及弗雷贝三人好像到隔壁的房间里喝酒了，而纳协鲁等不大喝酒的四人则留在原来的大厅里吃些东西。由于他们没有喝很多，因此话题还是不离魔神之战的始末。

“所以魔神的战力逐渐在增强是吗……”

从纳协鲁的口中听到史卡德的内情，荒野之贤者不禁露出了极为苦恼的表情。

“魔神不只会使用古代语魔法，同时也是暗黑魔法的高手。由于它们在战斗的时候并不喜欢以魔法攻击，我本以为这是不幸中的大幸，没想到它们会选在一些重要的时机发挥魔法的效果。”

“看来我们必须要赶快进行决战了。”

“迈先国王也是这么跟我说的。”

纳协鲁如此回答芙劳丝这句话。

“要打胜仗必须拥有战力、金钱与粮食，现在的摩斯拥有这些东西吗？”

听到渥特这个问题，纳协鲁思索了好一阵子。

他试着回忆各国国库大致拥有的积蓄，以及今年各地农作的收获情形，以便调度今后战斗所需要的份量。

“……我认为并不能说十分足够。虽然海兰还好，不过其他的小国一定会无法负担的。”

“没错吧？今年罗德斯岛上称得上丰收的只有瓦利斯，亚拉尼亚以及卡诺虽然也不差，但是毕竟也因为狩猎魔神的热潮而受到了相当的影响。”

“北方矮人族已经准备要派遣战士团了，只不过不知道亚拉尼亚王国是否会允许就是了……”

妮斯在一旁如此说着。

本来她是想要召集大地母神之神官战士团的，然而想到亚拉尼亚、卡诺这些信徒较多国家的现况，她实在是束手无策。

“北方矮人族是吗？这将会是非常值得信赖的战友。”

渥特说着又陷入了思绪之中。

“……如果矮人族的战士团全军一起行动的话，相信任何国家都一定会封锁国境的。不过分散成小团体走不同的道路前来这里的话应该不会发生什么问题，如果能够打扮成工艺师的样子就更好了。”

“原来如此，这我倒是没有想到。不过矮人族并不喜欢扭扭捏捏的方式，不知道他们是否能够接受这样的做法……”

“就由弗雷贝国王写信给他们好了，如此一来顽固的矮人族应该也会接受的，毕竟现在已经不是计较体面的时候了。”

“镜之森中存活下来的妖精族如今也在海兰的保护之下，他们之中一定会有人自愿加入义勇军，同时也会通知卡诺或亚拉尼亚森林中的同伴一起出面的。”

“妖精族是非常优秀的精灵使，为了封锁住魔神的魔法，他们的存在绝对是不可或缺的。如果住在不归之森里的高等妖精族也能出动的话，相信一定会对战局更为有利的。”

渥特虽然这么说，但他也知道这几乎是不可能的事情。

住在“不归之森”里的高等妖精族以结界封闭自己的集落，完全断绝了与人间界之间的交流。即使他们看到了如今魔神跋扈的情形，大概也只会嘲笑人类的愚蠢吧。

“如果迈先国王接受的话，其实我们也可以派遣圣骑士团或是至高神的神官战士团的说……”

芙劳丝有些惋惜地说着。

“跟瓦利斯之间才刚发生了这样的骚动，因此我想这是相当困难的吧。”

迈先国王委托纳协鲁担任与瓦利斯进行和平交涉的使者。

明天他就必须开始与在王城中待命的瓦利斯使者进行交涉。原本他希望能够与法恩好好谈谈的，毕竟他是最熟悉瓦利斯王国内情的人……

（要让双方都达成协议应该是很难的吧。）

纳协鲁如此心想。

然而正如渥特所说的，如今已经不是计较体面的时候了。无论如何他都必须尽快达成协议，让双方恢复彼此合作的态势。

“挑起无意义战端的是瓦利斯，而且被害者是摩斯，对他们要求赔偿可说是理所当然的。然而要求赔偿的话会使得瓦利斯感到受辱，如果考量到两国将来的关系，这并不是最好的解决方式。”

渥特就像是自言自语般轻声说着。

他就像是早就知道纳协鲁会担任交涉工作似的。纳协鲁知道渥特正试着给他建议，因此也很认真地思考着渥特这番话中的含意。

最后他得到了一个结论。

“……只要不强调赔偿这两个字就可以了是吗？”

“使用诡辩也是外交手段之一喔。”

荒野之贤者微微一笑并点了点头。

对于从来没有收过正式弟子的荒野之贤者而言，纳协鲁是他唯一而且最为优秀的学生。

“今年的瓦利斯可说是大丰收，那么我们就不客气吧！”

虽然一定会受到相当的责难，不过纳协鲁对此早就已经习惯了。

为了要打倒魔神，纳协鲁愿意接受来自外界的任何责难。这些负债只要在打倒魔神之后再偿还就可以了。虽然这必须以自己仍然活着为前提，然而事实上他也绝对不能轻易的死去。

因为如今的纳协鲁拥有必须守护的人。

※　　　　※　　　　※

“你就好像是宰相一样呢。”

芙劳丝半开玩笑地对渥特说着。

如今留在大厅里的就只剩他们两人了。因为拉妃妮雅公主希望能跟妮斯谈谈，因此刚刚跟纳协鲁一起走上了二楼。大地母神玛法也是婚姻的守护神，因此她大概是要询问相关的事情吧。

“所以在贝鲁特当国王之后，你就是他的宰相罗？”

“别这么说啦。如果这些话被某人听到的话我可是会没命的喔！”

渥特半开玩笑地说着并耸了耸肩。然而这绝对不是开玩笑的，如果那个魔法战士改变心意的话，他随时都有可能会有袭击的行动。

“放心好了，至高神法利斯也是这么希望的。”

芙劳丝总是只想到信仰方面的事情，渥特认为这或许也是她之所以被称为圣女的原因之一。

“如果贝鲁特是国王、我又是宰相的话，那么百年一人的圣骑士又适合什么样的地位呢？那位像是太阳般闪耀的年轻勇者又如何？”

渥特笑着如此反问芙劳丝。

“这……说得也是，我还没想到这些。不过至高神法利斯一定会为他们准备好最适合的地位的！”

芙劳丝想了好久之后如此回答。

“圣王国罗德斯是吗……”

渥特露出了微笑。

圣王国这个名字没有问题。然而渥特怎么都无法想像贝鲁特成为圣王的样子。在芙劳丝的心中，贝鲁特坐上圣王国王位的样子又是如何的呢？”

“我一定要实现这个愿望，为此我已经付出我所有的信仰了！”

芙劳丝满怀决心地说着。

（这应该不是信仰，而是爱情吧？）

虽然很想这么指摘，不过渥特还是把话吞了回去。

没有人能够决定信仰与爱情之间孰轻孰重。何况即使信仰因为爱情而出现了偏差，这对本人而言也不一定是不幸，毕竟连信仰都值得抛弃的爱情，才应该被称作是至高无上的爱不是吗？

（我还真是羡慕你呢。）

看到叙述着将来梦想中圣王国情景的芙劳丝，渥特不禁衷心地如此认为着。他很希望芙劳丝的爱情与信仰能够两全其美，然而在渥特的构想之中，最后坐上统一王国罗德斯王位的并不是赤发之佣兵贝鲁特，也不是白银之骑士法恩。

那位未来的英雄王，如今已经逐渐地觉醒了。

渥特开始认为自己已经不必不用多费心思了。未来的英雄王已经凭着自己的力量拓展命运，同时也已经有人察觉到了这个大器。

时代的流动确实走向了渥特所期望的方向，然而现在却还不能太早断言。

（终于要正式开始了。）

渥特在心中如此说着，同时也兴趣盎然地倾听着芙劳丝述说将来的圣王国情景。

梦想总是美丽的，即使那将不可能付诸实现……

※　　　　※　　　　※

（这些人是怪物吗？）

意识逐渐模糊的法恩如此心想。

那些怪物又在法恩的面前堆起了酒瓶。他已经看到这样的情景好几十次了，甚至以为自己被时间的狭缝封闭了起来。

然而时间却确实地在流动着。证据就是被喝光的酒瓶跟酒樽不断地增加着。

“史卡德出产的麦酒，其美味就来自于它独特的苦味。”

矮人王说着一口气饮尽手中的酒。

“麦酒对我们来说就是主食。虽然矮人族是优秀的工艺师，但是谈到酿酒却比不上人类，毕竟与其说这是艺术，还不如说是药物的调合。”

“真没想到您会察觉得到。其实史卡德麦酒的秘密并不是小麦，而是来自于山中的优良泉水以及某种带有苦涩味的果实。不过这些也都多亏了矮人族制作的精巧酿造机就是了……”

刚刚才加入酒宴的药草师塔图斯如此说明。

原本这应该是重大的国家机密，不过如今史卡德这个国度已经等于是不存在了。酿酒也是重要的文化之一，如果真的失传的话也是相当可惜的。

（等回到瓦利斯之后我也来做做看。）

法恩酩酊的脑海中浮现了这样的想法。

既然都舍弃成为骑士了，那么想做什么当然都无所谓。靠着酿酒而致富或许也是相当有趣的。

“史卡德的麦酒的确是极品，就像是亚拉尼亚的娼妓一样棒。”

赤发之佣兵如此说着，将手中装了普通麦酒的酒杯随意扔到了地上。

红色的液体散落在地面。

跟史卡德出产的麦酒比起来，一般的麦酒就显得比较酸味道也差，同时颜色还有些混浊，底部甚至有奇怪的沉淀物。然而法恩认为不同的麦酒都拥有其自己的风味，何况瓦利斯的居民也只喝过普通的麦酒。

“我刚刚一直有听你说话，可是你都只会讨论酒跟女人，难道除此之外你就没有任何生存的意义吗？”

法恩突然不悦地指着贝鲁特。

“醇酒美女以及战斗，对男人而言有这些就足够了吧。”

贝鲁特非常干脆地回答。

“我并不这么认为！”

法恩相当认真地反对着。

平常它总是能够控制自己，不过这次似乎因为喝醉而有些不能控制。然而即使他自己也知道这一点，法恩却没有想要忍耐回去的意思。

这就是不想要输给这些怪物而逼自己喝酒的结果。从出生至今所喝过的酒，大概也不到今天所喝的一半份量吧。如果称赞他是百年一人之骑士，或是白银骑士的瓦利斯人民看到他现在这个样子，不知道会有什么想法呢？

“女人并不是泄欲的工具，酒喝太多的话也只是毒药。战斗虽然是骑士的荣耀，可是无故挑起战端是野兽才有的行为啊！”

“所以我才说你只享受到人生乐趣的一半啊。女人要抱过才知道她的好，喝酒就是要喝醉才会有趣，而且挑起战端的还不都是骑士，托福我们这些佣兵才能不愁吃穿，只不过能够善终的佣兵也不多就是了。”

“我不能接受你的观点！”

法恩握紧拳头往自己的大腿敲去。

虽然他用了很大的力道，可是却一点都感觉不到痛。全身的感觉似乎都已经麻痹了，大概连砍掉自己的脑袋也不会痛了吧。传说中的“无头骑士”或许就是喝醉酒的骑士失去脑袋之后，根本感觉不到自己的死而继续徘徊在世间的吧。

不过法恩自己却认为这是不可能的。

“我自从出生以来就被教导要成为模范骑士，不然的话我一定可以拥有比你还多的女人、酒也可以喝得比你多，跟你对打的话也绝对不会输你的，如果你认为我是在说谎，那么我们就来打打看吧！”

法恩如此对贝鲁特挑衅地说着。

“这可有趣了。明天中午我们就在中庭来一场吧，输的人要把头发剃光，怎么样？”

贝鲁特愉快地笑着捡起扔到地上的酒杯，以手边的葡萄酒灌满之后一口气喝进了胃里。虽然他装的是卡诺出产的极品葡萄酒，然而这种喝法根本就品尝不出其中的美味。如果只是要喝醉的话其实随便喝些便宜的酒就可以了，但赤发之佣兵似乎比较喜欢一饮而尽的方式。

法恩不禁愤慨的认为这是对酒的冒渎。

“那么就由我来当裁判吧，不过必须采三战两胜，先赢两场的人就算赢喔。”

矮人王弗雷贝捋着长长的胡子如此说着。

“正合我意！”

法恩如此说着，也将弗雷贝倒到他酒杯中的麦酒一饮而尽。

虽然从他的嘴角流了很多出来，不过他喝的量以及酒醉的程度可绝对不输贝鲁特。很明显他现在是勉强在喝的，不过这种不服输的态度却不会引起他人的反感。

（真是群愉快的人。）

弗雷贝享受着久违的爽快感。

看过现在的石之王国之后，他自己的内心稍微做了个整理，同时也深刻体验到要为族人复仇的话，拥有可信赖的同伴绝对是非常重要的。光靠自己面对逐渐增强的魔神军团，也只是白白送死罢了。

今晚聚集在纳协鲁住处的这些人，不只拥有打倒魔神的相同志愿，同时也全都是极为优秀的人们。在魔神被解放的现在，能有这些人的存在真的可以说是一种奇迹。

纳协鲁在一开始的时候以麦酒跟大家干杯，也包含了与这些英雄们缔结麦酒之誓的含意。弗雷贝相当感谢纳协鲁能这么为他着想。

如果遗憾同胞的死，那就必须要消灭眼前的魔神。要达成这样的使命相当困难，或许逃避还比较容易得多，然而有勇无谋地作战根本就只是逃避使命的行为，要完成使命就必须要突破各种困境不断地前进，纳协鲁便是以自己亲身实践这个理念的。

（真是了不起的年轻人。）

弗雷贝如此心想。

他开始有点察觉到，为什么布鲁克会愚蠢到想要解放魔神了。

（大概是要把罗德斯送给纳协鲁吧。不过其实就算你不用着急，他也可以靠着自己达成目标的。）

如此心想的弗雷贝再度拿起了酒杯。

因为只要有大战的征兆，民众希望罗德斯统一的声浪就会增加。何况纳协鲁的身边有赤发之佣兵贝鲁特以及荒野之贤者渥特。他们两人象征着剑与魔法，也象征着人类能够超越自己力量与智慧的极限……

然而布鲁克的愿望并没有破灭。虽然走过来的路有些不同，然而他认为布鲁克仍然逐渐接近着他内心的目标了。

（对矮人族而言这也是好事。）

弗雷贝同时也这么认为。

纳协鲁无疑是遵守信义的人。他热爱矮人族的才能，同时也知道如何建立矮人与人类之间的友好关系。

鄙视大地之妖精族的亚拉尼亚国王根本就比不上他，因此北方矮人族至今根本难以享受美味的醇酒，总是只能忍耐喝一些莱丁商人从远方运来，香味早就已经散尽的麦酒或是葡萄酒，再不然就是以此为材料继续蒸馏之后制成的火酒。

等到与魔神之间的战斗结束之后，或许北方的同胞们也能够喝到史卡德出产的极品麦酒了。

而这对矮人族而言，也是无可替代的最好礼物。

Ⅴ

“终于可以两人独处了。”

妮斯司祭说完塔伯神殿的事情并离开房间之后，拉妃妮雅还继续从十数到一，之后才如此说着并露出安心的笑容。

“你很累了吧？”

纳协鲁温柔地对她说着。

“人家早就已经习惯了。”

拉妃妮雅说着笑了出来，不过却在无意之间叹了口气。她连忙捂住了嘴，像是很不好意思般地凝视着纳协鲁。

“不用太勉强自己，就跟住在王城里的时候一样过生活就行了。”

在这里工作的侍女之前都是侍奉着拉妃妮雅的。

发生这样的事情对这些侍女而言一定令她们相当惊讶。不过也或许她们早就察觉了拉妃妮雅的心意了吧。如果她们真的早就知道了，看这个消息并没有被张扬出去，这些侍女可说是相当值得信赖的。

“纳协鲁……”

拉妃妮雅以撒娇的声音来到了纳协鲁面前。

“欢迎你回来。”

拉妃妮雅伏在纳协鲁的脚边，上半身就这么靠在纳协鲁的大腿上。

“我回来了。”

纳协鲁说着抚摸拉妃妮雅的秀发。

感到十分舒服的她陶醉地闭上了眼睛。

“回到海兰的时候我真是吓了一跳。迈先国王竟然要我使用这里，而且还要跟妮雅一起住呢。”

“你不喜欢跟我住在一起吗？”

虽然听起来像是在生气，然而语气却又是在撒娇。

“怎么会讨厌呢。住在一起的话，就能够更了解彼此不是吗？”

“很抱歉，什么都不知道的只有纳协鲁你喔。我一直都在注意你，所以关于你的事情我什么都知道。”

拉妃妮雅就像是胜利了般笑了出来。

同时她用双手撑着纳协鲁的膝盖将身子挺了起来。

纳协鲁拨开拉妃妮雅的浏海，对她的额头轻轻亲了一下。

“比方说你第一次来那天的宴会，那天我可是被母亲骂得好惨呢。”

这么说来，那天跟拉妃妮雅谈了好长的一段时间。

那时候纳协鲁并不知道海兰王国的习惯，还以为这是理所当然的事情。平常在史卡德的宴会中，王妃与公主跟客人聊天或是共舞是稀松平常的事情。

“看来不知道的真的只有我喔。”

纳协鲁微笑着以双手将拉妃妮雅抱了起来。以前妹妹莉娜总是缠着自己要他这么做的。

“这样好像小孩子啦！”

拉妃妮雅踢着双脚如此抗议。

“你本来就还是个孩子啊！”

纳协鲁笑着将她放在自己的腿上。

“我们不要急，好好花时间培养彼此的关系就可以了。妮雅对我来说就像是护身符一样，只要想到有你在等我回来，我就不会轻易丧失生命，而且在跟魔神战斗时也会变得更厉害的喔。”

“嗯！”

拉妃妮雅开心地笑着，同时温柔地抱住了纳协鲁。

“我永远相信，绝对没有魔神赢得了你的……”

纳协鲁就这么抱着她缓缓站了起来。

“我也是这么相信的喔。”

纳协鲁与拉妃妮雅彼此深情相视，两张脸庞缓缓地拉近了距离，最后嘴唇也温柔地重叠在一起。

如今的夜也已经深了。

※　　　　※　　　　※

酒宴也差不多到达了尾声。

如今已经是半夜了。少了人气的大厅变得寒冷，因此渥特搬了张椅子到暖炉边，并朝着里头的木柴咏唱“点火”的咒文。

隔壁原本喧嚣的房间总算安静下来了。

贝鲁特拎了一个酒瓶走进芙劳丝的房间，嘴里还在嘟哝着的法恩也总算摇晃地回到了自己的房间。

弗雷贝以及塔图斯都还在喝，不过并没有要开口聊天的意思。

渥特把从自己房间中拿来的古代书放在腿上，开始浏览着里头写在古老纸张上的下位古代语文章。这本书的名字是“魔神之书”，是那个魔法战士送给他的，里头包含关于魔神的种种研究，不只是详细叙述了这些异世界居民的生态及能力，甚至还网罗了跟魔神属于同一个世界的魔兽种类。

然而关于魔神王方面的记载，则跟渥特当年所拥有的“魔神王之书”一样相当的浅显，只记载要召唤魔神军团的话，就必须先行召唤魔神王而已。

里头有叙述召唤魔神王的方法。由于魔神王是只有灵魂的存在，因此必须凭依在他人的肉体之中，也必须以此来使得上千的魔神军团愿意臣服。然而书中并没有记载魔神王究竟拥有什么样的能力，以及能确实打倒它的方式……

在当年他提到魔神王的叙述时，布鲁克曾经以邪神来譬喻魔神王。渥特认为这样的解释是正确的，因此魔神王的魔法能力根本是没有底限，而关于肉体上的能力人类也是一无所知。

“贤者先生。”

此时渥特背后的门打了开来，并且有一个甜美的声音呼唤着他的名字。

回头一看，出现在门后的是身穿纯白神官服，大地母神的高司祭妮斯。

“真没想到是妮斯司祭，您还没睡吗？”

渥特阖上了书并缓缓地站了起来。

“贤者先生您也是一样还在熬夜啊。”

妮斯对渥特微微一笑，也拿了张椅子朝他的方向走了过来。她将椅子放在渥特的对面，随即以优雅的动作坐了下来。

“圣职者不是应该要早睡早起的吗？”

渥特也再度坐下来对妮斯露出微笑。

“刚刚喝了点酒，所以反而有点睡不着了。何况现在身在魔神的领域之中，因此也比较难安心就寝……”

妮斯说着将视线移到了暖炉的方向。

红色的火焰照在雪白的肌肤，以华丽的动作飞舞摇曳着。

“大概是神经过于紧绷了吧，不然请药草师塔图斯帮您做一帖药吧。如果您要我做也没关系，不过我没有他那么会调节份量，一不小心的话可能会害你连睡三天喔。”

渥特微笑地说着，也学妮斯转头注视着暖炉的火焰。

“难得有机会可以跟贤者先生好好谈谈，所以我还是先这个样子好了……”

“跟我谈？那可真是太光荣了！”

“请您不要开玩笑好吗？”

妮斯美丽的双眉皱了起来。

“我失礼了。我不太能真诚跟他人对话，这样的个性的确十分令人困扰，大概是当贤者养成的坏习惯吧。”

渥特露出了苦笑如此辩解着。

“那么您想说什么呢？”

“解放魔神的是史卡德国王布鲁克，而且我听说布鲁克曾经聘请了一位魔术师。”

渥特大概知道妮斯想说什么了。

为了知道铁之王国的石之王如今面对的对手，北方矮人族委托妮斯查明魔神被解放的真相。

“没错。那位魔术师就是我。是我教布鲁克学习古代语的，而且我的藏书之中也有记载如何解放魔神军团的书籍。”

“建议布鲁克国王解放魔神的人，难道不是贤者先生您吗？”

妮斯谨慎选择问题之后如此说着。这并不是在怀疑，而是想要做一个确认。

“当然不是。不过间接来看的话或许是吧。其实现在别人怎么说我都无所谓，不过等到魔神战争结束之后，或许会有人出面指责或怪罪于我，还可能把我当成是引发魔神战争的祸首而对我施予制裁呢。”

“是因为人们害怕魔术、看不起魔术师吗？”

“没错，难道不是这样的吗？”

渥特虽如此反问，然而妮斯却没有回答他，取而代之的是笔直凝视着渥特的眼神，似乎是要试着读取他的内心似的。渥特不禁感到内心开始动摇，因为他不知道现在的自己，在妮斯纯净无暇的双眼中会映出什么样的情景。

“……当然不是。”

在漫长的沉默之后，妮斯才回答了刚刚的那个问题。她的表情十分的安稳，就像是领悟到了什么似的。

“如果使用在正确的地方，魔术跟知识应该都是会被他人尊敬的。”

“那么我使用魔术与知识的方式是正确的吗？”

“这个问题的答案就在您自己的心中。”

妮斯如此回答之后微微一笑。

“真像是圣女会说的答案呢。”

渥特不禁有点讽刺地说着。

他不知道妮斯领悟到了什么，然而这样的回答方式是圣职者常用的手段。因为如此一来就不用担心会答错问题，也能够保持圣职者的威严。

“那我就以不像圣女的答案来回答您吧。”

妮斯脸上的微笑消失了，取而代之的是高司祭才有的严肃表情。

“您拥有无比的知识与智慧，同时也拥有天赋的魔法才能。拥有健康的肉体跟澄净的声音，容貌也十分的端正，表情更没有一丝邪气。”

“你、您究竟想说什么？”

妮斯这番话使得渥特十分的狼狈。他完全无法理解妮斯为什么会突然如此赞美着他。

“我只是在评价您而已。”

妮斯如此说着。

“您说是在评价我？”

在渥特正想说这样有点无礼的时候，妮斯就像是看穿了他的心思般摇了摇头。

“其实您自己就是这么希望的，但同时您也对此十分恐惧。您只看到自己内心中邪恶的一面，因此也对他人的邪念十分敏感，到最后不得不封闭自己的内心，而变成孤僻的荒野之贤者。”

“……真是令我惊讶。”

渥特花了好长一段时间冷静下来之后，才终于勉强说出了这几个字。

他真的是吓了一大跳，因为妮斯这番话完全说中了他的内心。渥特从以前就有着很深的自卑感，因为就像他先前所说，魔术师通常都是被他人轻视或排挤的，除了必要的时候请魔术师协助之外，其他时候人类都会尽可能的远离他们。

许多人都以看怪物的眼神看着他们。虽然一样是魔法，但精灵魔法或神圣魔法就被视为是人类的魔法，而古代语魔法却是恶魔之魔法。

目前罗德斯岛人民的祖先，在古代魔法王国繁荣的时代是被支配者阶级的魔术师当成奴隶般使唤的。这个屈辱的记忆在经过五百年至今仍然残留在人们的心中。之所以会有贤者学院的成立，与其说是要使魔法的研究更具效果，倒不如说着保护自己避免早受不必要的迫害。只要住在黑色大理石的塔中，魔术师就可以远离世间的冷淡视线，隔离人们畏惧魔术的眼神而安心生活。

然而渥特却不想住在贤者之学院，因为他拥有让魔术在世界上发挥功用的理想。只不过人们却排斥渥特的梦想，一开始渥特认为原因是在于自己的魔术不够成熟，因此就像是着了魔般进行魔术的研究，然而事实的结果却从来没有改变。

他也是从那时候开始变得孤僻的。

他待过许多王国，但滞留的时间都不长。因为没有任何国家认同魔术的重要性，贵族对于渥特所考量的崭新政策总是置之一笑，从来都没有采用的意思。

在遇见史卡德国王布鲁克的时候，渥特本以为他终于找到了安居之所，然而看到了他的子嗣纳协鲁之后，他开始希望自己的梦想能够成为现实。

渥特至今还不知道布鲁克变心的理由。其实布鲁克根本就不用焦急，因为罗德斯的时代是朝着统一的方向流动的。其实只要等到纳协鲁长大成人，时机就可说是已经成熟了…

“您看得到人心的实体吗？”

结束了短暂的回想之后，渥特如此对妮斯问着。

令人惊讶的是妮斯竟然点了点头。

“不过并不是每次都可以就是了……”

“您是看到了我的内心所以想要拯救我吧？那么要开始教我大地母神的教义了吗？”

“真是的，您怎么又这么说呢？”

妮斯露出了困惑的表情，轻轻将手放在渥特的膝盖上。

“我看得到人们的内心，因此当然也可以拯救他们。”

妮斯并没有自我陶醉或为此而不好意思，而是极为自然地如此说着。

“但是我没办法拯救现在的罗德斯，因为我看不见世界以及所有的历史，只有贤者您才有这样的能力。请不要因为拥有这样的能力而厌恶自己，甚至变得只会对他人的恶意敏感，我觉得这样实在是太可惜了。”

妮斯收回放在渥特膝盖上的手，并且缓缓交叉置于自己的胸前。

“……很抱歉恕我失礼，其实之所以想跟您说话，是因为要确认贤者先生您的清白。如果魔神战争中最为尽心尽力的人竟然是解放魔神的元凶的话，那真的是没有比这更为遗憾的事情了。不过我现在可以安心了，因为我心中的疑惑如今已经消失了。”

妮斯深深地低下了头。

“请您一定要对自己的丰功伟业感到骄傲，我衷心祈祷贤者先生您心中的梦想能够实现。如果有其他的梦想会因此而消失的话，我也会献上我的心力为其哀悼，毕竟世界上绝对没有事情能够十全十美，要成功总得牺牲掉一些东西……”

妮斯站起来闭上眼睛，口中轻声咏唱着玛法之名。

之后她转身背对渥特朝门口走去。

“……妮斯司祭。”

渥特在迷惑了一阵子之后叫住了她。

妮斯停下脚步回过头来。她的表情十分的沉重。

“谢谢您。”

渥特敬了个礼如此说着。

这短短的一句话使得妮斯的表情变得十分开朗。她也高兴得露出微笑回了个礼，之后再度回过头离开了房间。

（真不愧是玛法女神的转生。）

目送着妮斯的渥特有种深深的感慨。

感觉就像是得救了似的。即使没有任何人认同自己，但只要有她的认同似乎就足够了。

如今必须毫不犹豫地实现自己的梦想。善恶的判断只要等到梦想实现之后，再交给罗德斯的居民来判断就可以了。

※　　　　※　　　　※

从来都没有这么强烈地意识到肌肤的温暖。自幼便失去母亲的芙劳丝，从来都没有拥有过被他人温柔拥抱的记忆。

有人走进房间的气息使得芙劳丝醒了过来。

由于传来浓烈的酒臭味，因此她很快就知道进来的是贝鲁特。

芙劳丝想都不想便裹着被子缩在床角。贝鲁特的来意十分明显，然而她却只踌躇了一阵子而已。因为在只有油灯照明的微暗房间中，贝鲁特的表情十分的慈祥而且没有恶意，因此最后芙劳丝轻轻点头答应了他的要求。

行为本身相当的粗暴，然而内心却沉静得连自己都相当惊讶。或许是因为所获得的远比失去的多，才会有这样的心情转换吧。

“我的身体早就已经献给神了……”

芙劳丝在贝鲁特的体重消失之后轻声说着。她并不是在责备或是后悔，只是在述说着一件事实。

“把心献给神就够了，你的身体是我的。”

这样的说法十分粗暴，听起来就像是被玩弄了似的。然而芙劳丝却感觉碰触到了贝鲁特的内心。

她所接触到的贝鲁特内心并没有想像中的凶猛。他的内心也有温柔的一面，以及喜怒哀乐跟寂静内向的一面。

“你才应该赶快把心献给神啊，因为你的行动完全符合神的意志喔。”

“你要说教的话我就走了。”

贝鲁特虽然如此说着，然而却再度抱紧了芙劳丝。赤裸的胸膛贴上了她的脸颊。

“为什么会这么突然？”

芙劳丝感觉有点不可思议。

之前有许多两人独处的机会，然而贝鲁特却从来都没有提出过这样的要求。

“因为我今天很快乐。”

这就是贝鲁特的答案。虽然不知道跟今天究竟有什么关系，不过芙劳丝竟然能接受这样的说法。

“看来你真的很开心。自从与魔神将作战之后你就一直沉默寡言的，或许是因为露希妲吧……”

“……露希妲吗。真是可怜她了。”

贝鲁特轻声说着，环抱住芙劳丝的手稍微增加了力气，芙劳丝也因此紧紧依偎在他的胸前。

“对不起，害你又想起了这件事情。”

“无论是生离还是死别，只要是已经离开的女人我都会很快就忘了。”

贝鲁特放开了抱住芙劳丝的手仰躺着。

“虽然这样子很像是你的作风……”

感到寒冷的芙劳丝又裹住了被子。

“不想被我忘记的话，就千万不要死。”

虽然说法十分粗暴，然而感觉却像是发自于他内心的声音。

“贝鲁特……”

人活下去是一定需要温暖的，因此芙劳丝主动贴上了贝鲁特的唇。

到天亮之前还有好一段时间。

Ⅵ

夺回哈肯旗下的都市密鲁斯。

摩斯联合骑士团的骑士们收到了这样的命令。一直到目前为止都是在防守魔神的攻势，然而这次终于开始由人类展开攻击了。

根据前往密鲁斯侦查的杰斯塔王子表示，目前统治密鲁斯的魔神数量并没有想像的多。

魔神的主力似乎仍然留在柳瑟，大概是因为想觊觎后方的马斯凯特吧。马斯凯特公爵底下有两千名骑士，加上这里位于魔神领土史卡德以及柳瑟之间，因此大部分的威诺骑士团成员都驻扎在这里待命。

摩斯联合骑士团在连顿分成了两路，其中四千人前往密鲁斯，另外一千人则是前往马斯凯特。

在攻下密鲁斯之后若有余力便顺势解放柳瑟。联合骑士团的实质指挥巴蓝王子的战略的确是相当的大胆。

时间一久魔神军团的战力也会增强。既然知道了这一点，攻势开始之后势必将要一气呵成，毕竟摩斯骑士团的身后不会有任何的援军。

天亮之后便展开了夺回密鲁斯的行动。

骑士们在天空中四位龙骑士的守护之下朝密鲁斯展开突击。虽然魔神们也出城应战，但正如杰斯塔王子所说的数量不多。联合骑士团在短时间内便控制了密鲁斯，并且逐一进入每间屋子狩猎魔神。骑士团牺牲者大多是在这时候遇害的，埋伏在各地的魔神取走了不少骑士的生命。

然而解放密鲁斯的作战成功了。

骑士团欢声雷动地赞扬着彼此的胜利，然而他们却没有发觉这竟然是魔神设下的陷阱…

悲剧是在当天晚上发生的。

城市中各处都冒出了火光，并且在助长火势的夜风之下将整座都市变成了火海。

摩斯的骑士们绝对不会粗心大意，然而他们还是无法阻止魔神的再度入侵。

被解放的喜悦还没有消失的居民们根本无所适从。因为白天的战斗而精疲力尽的骑士们，光是将他们护送离开就已经分身乏术了。

他们不得不放弃刚收复的密鲁斯。

接下来第二个悲剧也发生了。在护卫成为难民的居民们回到哈肯的途中，魔神又从天空对他们展开了袭击。已经疲劳至极的骑士们就这么接二连三地被魔神所打倒。

虽然袭击的魔神很少使得牺牲者并不多，然而却在骑士们的心中留下了战败的沉重阴影。

纳协鲁也在海兰王城得知了战斗的结果。

当初他也曾经提出加入联合骑士团的要求，然而却被杰斯塔王子一口回绝，因为让他一个人建立武勋的话将会有损于联合骑士团的名誉，此外贝鲁特以及芙劳丝也是因为相同的理由而被拒绝的。

只有矮人王弗雷贝以及大地母神司祭妮斯的加入受到杰斯塔的认同。这是因为弗雷贝原本就是摩斯的居民，而妮斯则是在威诺与连顿之战中受到了所有骑士的爱戴。

两人在密鲁斯之战中也表现得极为杰出，但是终究无法改变战斗的局势。即使圣女拯救了许多濒临死亡的骑士，即使矮人王一个人就打倒了十几只魔神，最后的结果还是输了。

“……龙骑士克拉赛战死、拜塔侯爵战死、马提尔伯爵战死。”

接连宣布的牺牲者姓名，使得海兰王城被沉重的空气所笼罩。

战败的责任并不在于指挥的巴蓝王子身上。只熟悉骑士团对决战术的哈肯王子，当然不可能看穿魔神这个狡猾至极的陷阱。

对魔神军团而言，将密鲁斯化为灰烬根本就是无关痛痒。只要没有彻底改变战略，一样的失败一定会不断上演。虽然联合骑士团仍然留在海兰静候反击的机会，然而他们的士气肯定已经降低了。

“战争有着不成文的规定。对联合骑士团而言这样的规定是绝对的，然而这对魔神而言却是没有任何意义的。”

荒野之贤者就像是在解释般如此说着。

他被允许坐在谒见大厅的最后面旁听宫廷会议，法恩也坐在他的身边，至于贝鲁特、芙劳丝、弗雷贝以及妮斯则是在纳协鲁的住处。

“这能够证明史卡德国王是魔神吗？”

“怎么可能。史卡德国王解放魔神就已经是打破最大的规则了，那么他又何必去遵守其他的规则？”

“说得也是……”

纳协鲁对此无言以对。

“看来矛头又要指向我们这边罗。”

法恩环视着列席者如此说着，同时也悄悄叹了口气。

如果瓦利斯没有进攻的话，那么密鲁斯也不会被魔神攻陷，换句话说也不会发生今天的悲剧。虽然这样的说法完全是借口，然而法恩却能体会他们如今想要发泄战败屈辱的心情。相信现在肯定有不少骑士，又会重新想起纳协鲁是魔神支配者之子这件事情吧。

“要说最近有好消息的话，那就是纳协鲁成功跟瓦利斯之间达成和平协议了吧。”

正如渥特所说的，纳协鲁在前几天完成了与瓦利斯之间和平条约的签订。

和平的条件是瓦利斯必须提供粮食。瓦利斯的条文中写的是“支援”，而在摩斯这边的条文中则是写“赔偿”。虽然有人指责这根本就是诈欺的行为，然而纳协鲁却一点都不以为意。如今最重要的是确保粮食的充足，无论条文上是怎么写的，总之瓦利斯将会提供摩斯大量的粮食，纳协鲁知道只要粮食一送达，这样的声浪就一定会逐渐消失的。

“目前我们的战力不足。”

在宫廷会议中，迈先国王只说了这句话之后就沉默不语。

列席会议的所有人都知道这一点，然而却没有人能够提出解决的办法。即使是提议请他国派遣援军，然而目前他们才刚刚修复与瓦利斯的关系、自治都市只顾着聘雇佣兵保护自己、卡诺及亚拉尼亚距离这里过于遥远、沙漠蛮族以及罗德斯中央地带的都市国家也只自顾自与眼前的敌人交战而已。

第二天这个问题再度在摩斯诸王国会议中被提出，然而仍然是没有任何解决的方法。而在会议即将结束的时候，一封紧急的通知传到了诸国代表身边，听到这个消息的代表们脸上全部失去了血色。

马斯凯特背叛了。

马斯凯特太守带着直属的五百名骑士，正式向史卡德国王布鲁克投降。

虽然马斯凯特变得十分混乱，但驻留在那儿的威诺骑士团以及联合骑士团并没有与马斯凯特骑士团交战，只是各自拔营回到了前一个据点，这是为了避免魔神趁着马斯凯特混乱的时候采取其他的举动。

如今摩斯有三分之一都在魔神的统治之下，而且哈肯与威诺两都市将成为魔神战争的最前线。

诸王国会议就这样当场解散了。虽然现在应该是要商讨对策的时候，然而所有人都失去了这样的力气，只达成了联合骑士团将会分别驻扎在威诺与哈肯的决议。

没有任何人提出反攻的提案。诸国代表就这么心情沉重地回到了各自的国家。

※　　　　※　　　　※

诸王国会议结束后的第二天，荒野之贤者被秘密请到了迈先的办公室里。前一天的会议内容已经在早上的宫廷会议中正式宣布了。虽然马斯凯特背叛的传闻已经传遍各地，但从公王亲口说出来之后，还是使得谒见大厅再度产生动摇，并产生了极为沉重的气氛。

“虽然我不想泄气，不过我认为这场战争我们会输。”

迈先露出苦恼的表情如此说着。

“马斯凯特太守的背叛可说是决定性的冲击。相信一定会有人相信魔神即将胜利，而接二连三投靠到魔神那一边的。现在大部分的人应该都相信魔神军团是由布鲁克所统治的吧。”

“难道公王陛下不这么认为吗？”

“我也这么认为，然而却没有任何手段可以证明，毕竟连潜入史卡德的纳协鲁都找不到证据了。”

“镜像魔神的变身能力极为恐怖，即使使用魔法都很难分辨……”

迈先点点头将双手放在桌上，两道眉毛也朝着中央深锁。一看就知道他已经很累了，加上担任摩斯公王的繁重事务，使得这位龙骑士王罹患了名为“龙热”的不治之症。虽然并不是一两年就会致命的重病，然而体内持续的高热将会渐渐剥夺体力，并在体力用尽的最后死去。自从被选为公王之后，迈先的寿命便确实地减少了好几年。

“威诺国王大概也承认马斯凯特的行动了。这对威诺王家的人来说肯定是相当痛苦的选择，不过相对的威诺也将会是值得信赖的盟友了。”

迈先听到这话点了点头。

无论是联合骑士团或是魔神战胜，威诺王家都不会因此绝后，而且只要王家仍然存在，王国终究会有重建的机会。迈先十分能够体谅威诺国王这样的决定。

如果不是站在公王的立场，相信迈先也会做出这样的选择。他之所以将拉妃妮雅嫁给纳协鲁，也可说是为此而准备的伏笔。

“在此我想藉助贤者先生您的智慧。为了拯救摩斯，不，为了拯救整座罗德斯岛，请问您是否有任何的对策？”

迈先谨慎地如此问着。

他希望渥特能畅所欲言地提出任何的意见，毕竟摩斯从来都没有陷入这样的困境过。

“相信公王陛下一定也知道，要打赢战斗就必须要有兵力、金钱以及粮食，士气以及将领的能力都是之后的事情……”

渥特开始述说着一般性的意见。

“多亏有纳协鲁才使得我们获得了粮食的补给，请问这是贤者先生的辅佐吗？”

“我并没有辅佐他，只是给了他一个思考的方向罢了。不过他很快就察觉了话中的含意，相信即使我没有提供意见，他也终究能够自己思考出答案并完成交涉的。”

“所以您只是试试他在政治上的能力是吧……”

不过迈先认为倒是出现了期待以上的结果。

“虽然还年轻的他对此有点不满，不过将来他一定会成为一个了不起的从政者，因为只有纳协鲁完全吸收了我所传授的政治跟外交方式。”

“换句话说就是贤者先生您的得意门生罗？真是令人敬畏啊。”

迈先不禁露出了苦笑，手指也不停地敲着桌面。

“再来就是兵力与金钱了？”

“请问摩斯在经济上还有余力吗？”

“怎么可能会有余力，即使有也早就全部投入这场战争了。”

听到这理所当然的问题，迈先的表情不禁变得不悦。

“真是抱歉，我只是重新确认一次而已。”

渥特微微低下头表达歉意。

“金钱不像是士兵一样可以调动，也不像粮食是从大地耕种出来的，然而在某个地方却隐藏有大量的财宝。”

“你是指古代王国的遗迹是吧。不过那些地方早就已经被偷挖光，要寻找未发掘的遗迹也太困难了。”

迈先如此回答，同时语气中夹杂着些许的失望，然而接下来这番话才是渥特真正想说的。

“不过我知道还有一个古代王国的遗迹，依旧埋藏了大量的财富。”

“真的吗？”

迈先张大了眼睛凝视着渥特。

渥特点了点头，同时表情也变得十分严肃。

“然而那座遗迹却有个极为恐怖的守护者，如果无法处理那个守护者的话，我们永远无法获得里头的财宝。”

“您说的遗迹、难道是……”

迈先的语气开始颤抖。然而渥特却点了点头，并将视线移到了窗外的雅玻拉山脉。

“金鳞之龙王所守护的古代王国宝库。”

渥特的答案使得迈先茫然地坐在椅子上。

“要向金鳞之龙王抢夺财宝？”

渥特以沉默回答迈先的问题。聪明的迈先当然能够理解渥特这番话的含意。

“这是不可能的！”

迈先如此大声地说着。

“金鳞之龙王是千真万确的古龙，跟我们龙舍里的龙完全不同，即使是纳协鲁捕捉的风龙也根本无法与其匹敌啊！”

“这一点我当然知道，然而如今要得到资金只有这个方法了，而且与龙王战斗的人选非陛下莫属。”

如果迈先与龙王战斗之后取回古代王国的财宝，不仅能以这样的武勋大幅提升联合骑士团的士气，更能牵制住想要投靠魔神的诸国，要雇用佣兵、购买粮食或是高品质的武器当然也都是随心所欲。

渥特如此热烈地说服着迈先。

“妮斯高司祭解除了冰龙布拉姆德的古代诅咒，拯救了穷困至极的亚拉尼亚人民，因此获得了‘驯龙圣女’的别名。”

渥特如此说着，并将视线移到了纳协鲁住处的方向。

“妮斯高司祭已经答应提供协助了，可以的话我也会助您一臂之力。虽然可以由我以及妮斯司祭来解放龙王的诅咒，然而如果身为龙骑士王的陛下也能够掌握龙王之心的话，从属于龙王的所有龙种都将成为摩斯的战友，其中还将会包括翼龙及蛇龙等眷族。”

“……您认为我作得到吗？”

迈先经过漫长的沉默之后如此问着。

可以想像他的心中出现了不同的想法。渥特的这个提案一有失策，肯定会导致成为最坏的结果。

“这个任务非陛下莫属，而且在下也相信陛下您一定可以成功，因此我愿意将生命赌在您的身上，妮斯司祭也是一样的。”

渥特如此肯定地说着。

虽然危险但确实有胜算，这来自于妮斯曾经解放冰龙布拉姆德的事实。对金鳞之龙王施予诅咒的古代王国魔法师，跟施予布拉姆德诅咒的应该是同一个人物，那么妮斯一定可以再度成功解除诅咒，因为她的确拥有足够的魔力。

根据摩斯地方的古老传承所记载，金鳞之龙王应该是性格善良的古龙。这跟被称为魔龙的火龙山之主，以及沉眠在暗黑之岛马莫地下的漆黑邪龙有着绝对性的不同，它将会比白龙山脉的冰龙布拉姆德更为积极地协助人类。

而且迈先无疑拥有英雄之器，他肯定能够掌握龙王之心。

“能提高联合骑士团的士气、避免诸国的背叛、获得大量的军资金、还能让龙族成为我们的战力是吗……”

迈先像是自言自语般缓缓说着。

“原来如此，所以这是我的任务是吧。”

“公王您说得没错。”

渥特恭敬地行了个礼，并在抬起头之后继续说着。

“而且等到迈先国王凯旋回来之后，战士们将会聚集在您的旗下。”

“这是预言吗？”

“这的确是预言，如果猜中的话可以给我奖赏吗？”

迈先深深地叹了口气。他今天请荒野之贤者前来是为了要询问对策，不过看来在他的预言书中，也已经记载了今天会被自己叫来的预言吧。

“好吧……”

迈先露出了苦笑如此说着。

“那么我们什么时候出发？”

“请等待我们将陛下的决心转达给所有摩斯的居民。如果没有浩大宣布的话，凯旋回来的时候是不会有效果的。”

“那就赶快着手准备吧，准备完成之后就告诉我。”

如今迈先的脸上已经没有任何迷惑了。

渥特恭敬地行了个礼，随即离开了迈先的办公室。

Ⅶ

金鳞之龙王所守护的古代王国宝库，位于雅玻拉山脉最高峰欧罗纳山腰的一个巨大洞窟。

古代王国最后一位罗德斯太守，在王国灭亡之前将王国的宝物藏在罗德斯岛各地，并且命令五色之龙担任守护者，期待将来王国能够有重建的一天……

在亚拉尼亚的白龙山脉是冰龙布拉姆德。

暗黑之岛马莫是黑翼之邪龙那斯。

莱丁东南方的火龙山是魔龙晨曦之星。

莱丁外海的青龙岛是水龙艾勃拉。

而摩斯的雅玻拉山脉深处，则是没有名字的金鳞龙王。

罗德斯岛上没有人不知道这五色之龙的传说。至今有许多的勇者曾经想要把这些财宝占为己有，然而在侍奉大地母神的高司祭妮斯解放冰龙布拉姆德的诅咒之前，从来都没有任何人能够成功。

要前往金鳞龙王栖息的场所由于没有道路，因此一般都必须花上一个月的时间。然而迈先却是骑乘自己的龙前往目的地，而渥特则是带着妮斯，使用远见以及瞬间移动两个咒文抵达了宝库。

因此距离他们从海兰出发至今，只不过短短两天的时间。

为了作好完善的准备，渥特为迈先准备了许多的魔法宝物，其中包括能吸收火焰的魔法水晶、各种护身符以及戒指等等。虽然身为一国之王的迈先并不喜欢佩戴这些宝物，然而还是在渥特的强调之下被说服了。

因为迈先不只是要掌握金鳞龙王的心，还必须在妮斯解除龙王的诅咒之前吸引龙王的注意力。

这是极度危险的任务，一不小心马上就会丧命。虽然妮斯高司祭能使用苏生之咒文，但也不是每一次都能够成功的。如果导致摩斯公王驾崩的话，失去信用的渥特将再也无法踏进摩斯一步。因此无论如何都必须成功解放金鳞之龙王。

※　　　　※　　　　※

如今金鳞龙王栖息的洞窟就在他们的眼前了。

硫磺的臭味扑鼻而来。这并不是火山口冒出来的，而是金鳞之龙王所吐出气息的味道。龙所栖息的地方一定都会有这样的臭味，何况欧罗纳虽然是座火山，不过也已经有好几百年没有活动了。

“……布拉姆德成功抵抗了诅咒。”

妮斯缓缓地说着解放白龙山脉冰龙的往事。

“我必须一边集中精神一边接近布拉姆德。虽然到最后布拉姆德还是挥出了爪子，不过我还是好不容易成功解除诅咒了。”

妮斯说到这里，以白细的手指从肩膀划了一条线到胸口。

“虽然只是擦了一下，不过却划出了一道伤口，还好没有留下疤痕就是了。”

“我衷心为独自解放冰龙的您表达敬意。”

迈先对妮斯低下了头。

“这并不是我一个人的功劳。为了能让解除诅咒的咒文确实成功，我也有请神殿的神官们协助我，藉由心的相连提高自己的魔力。”

“不过今天并没有神官，您没问题吗？”

“今天有这一颗水晶的帮忙……”

听到迈先的疑问，妮斯递出了一直握在左手的晶莹水晶。

这种被称为魔晶石的魔法水晶中蕴含着纯粹的魔力，只要将其中的魔力解放，就能够产生增强术者所咏唱咒文魔力的效果。

“这是我所拥有的最大魔晶石。由于魔晶石是古代王国时代的货币，因此遗迹里头都会保存相当多的数量，不过拥有这么多魔力的可是相当罕见的喔。”

他已经教导妮斯如何使用魔晶石了。

其实要说怎么使用，也只是单纯握紧它就可以了。在提高体内魔力准备咏唱咒文的时候，魔晶石就会主动将魔力送给术者，只要放开魔晶石就可以遮断其魔力，要用尽其魔力也只需要一直握住它就可以了。

由精神力所转变的魔力加上魔晶石提供的魔力总和，就是咒文完成之后所能够发挥的最终魔力，而咒文的效果就必须仰赖术者的魔法才能了。妮斯在魔法才能以及精神力强度上绝对是毋庸置疑，因此肯定能够解除龙王的诅咒。

“我会咏唱瞬间移动的咒文把你送到龙王的身边，请你在这段时间千万要持续集中精神。迈先国王会引开龙王的注意力，因此你一定要在龙王转而攻击你之前解除它的诅咒。虽然我之后会试着封锁龙的行动，不过我无法保证咒文是否能够成功，何况我也不能为了这个咒文而用尽我所有的精神力。”

如果真有万一，渥特将会对三人同时使用瞬间移动的咒文，为此他一定要保存必要的精神力。

“大概在一瞬间就可以分出胜负了。”

渥特分别与妮斯跟迈先相视说着。

两人都紧张地对他点了点头。

渥特自己当然也是极度紧张。如今握着魔法发动拐杖的手早就渗出了汗，喉咙也是异常的干渴。

古龙在最强之幻兽暨魔兽“龙族”之中可说是帝王般的存在，其强大的程度或许也可以匹敌魔神之王吧。

“走吧。”

迈先握紧手中的纯银长枪以及贴满龙鳞的盾牌，走进了眼前的这个洞窟。

“光线……”

渥特在拐杖前方加上了魔法光之后跟在摩斯公王的身后，妮斯则是与渥特并肩前进。

在洞窟中走了一小段路之后，妮斯的手突然捏住了渥特长袍的袖子。

一瞬间感到迷惑的渥特还是任由她这么做了。

正因她曾经解放布拉姆德的诅咒，因此她更能够想像即将面临的恐怖。虽然她刚刚有点半开玩笑，然而如果当时真的正面接了冰龙一爪，她柔软的身躯肯定会被轻易地撕裂的。

“贤者先生您不怕吗？”

妮斯如此轻声地问着。

“当然是怕得不得了，我可是一个胆小鬼呢。所以我一定是有十成的胜算才敢来的，请你一定要相信我，不过不是我的能力而是我的胆小喔。”

“您这番话真是让人信赖呢。”

妮斯露出了微笑，抓着渥特袖子的手也微微放松了力气。

“由于有五色之龙所守护，这五百年来都没有人能获得古代王国的宝物，然而妮斯司祭却成功做到了五百年来没人完成的任务，如今你也只是重复同样的事情罢了。”

妮斯以像是责备般的眼神凝视着渥特，就像是要说这是谁的错似的。

渥特则是露出了苦笑，就像是在说这都是自己的错。

他从一开始就知道妮斯绝对不会拒绝自己的请求。聪明的她肯定也知道解放龙王诅咒的意义，也知道要战胜魔神的话，就一定要突破这样的一道考验……

“这个人情我会还你的。”

“我会期待的。”

妮斯说着并再度看着正前方。

硫磺的味道越来越浓了。洞窟非常宽广，四壁也都相当的平滑。原本因火山而出现的洞窟壁面应该更为粗糙的，大概是龙王在长年的岁月中自行辟建的吧。

换句话说龙王身上的鳞片甚至可以轻易削去坚硬的岩石。一般的武器别说是贯穿，连要伤害它的鳞片也是不可能的。

迈先国王手持的长枪是纯银所打造的，制作的工匠大概也是矮人族的锻造师吧。这样的武器对龙王的鳞片应该是有效的，然而如果要使其致命，光是刺上一两枪根本就是无济于事。

幸好没有打倒龙王的必要。

只要将守护宝物的诅咒解放，接下来应该可以用对话的方式来进行。只要传说是可以信赖的，金鳞之龙王应该拥有善良的性格，对人类也抱持着好意。而且海兰国王迈先比任何人都能够理解龙的内心。

因为海兰王家正是能驾驭龙之祖先的后裔。

“注定一死的人类！”

此时突然响起了一个震撼整个洞窟的声音。

虽然发音有点像是古代语的腔调，然而却是罗德斯岛的日常用语。

渥特等人反射性地停下了脚步。再往前走洞窟是向左弯的，从那个方向也微微透着金色的光线。

“是金鳞之龙王吗！”

迈先也以不输给龙的气势如此喊着。

“出生于卵中之吾等没有名字，此为古代人对吾之称呼。”

龙的声音在洞窟中回响，留下了长长的余韵。

“吾被魔术师之诅咒所束缚，若汝等继续往前，即使此非吾所期望，然吾仍必须要埋葬汝等！”

“我们就是要前来解除龙王身上的古老诅咒的！”

迈先如此回答着龙王，并且再度以稳健的脚步向前。如今的他已经不再紧张，全身都充满了国王的威严以及武人的荣耀。

渥特不禁心想应该让所有人都看看这样的迈先。

“终于要开始了。”

渥特轻声对妮斯如此说着。

妮斯严肃地点了点头，口中轻声咏唱着玛法之名。如今她已经开始提高精神了，她的右手放在胸前，左手则紧紧地握着魔晶石。

渥特也重新握紧了拐杖。他全身的汗都变得冰冷，心跳声也变得像是沉重的鼓声。在挖掘古代王国的遗迹时，他也曾经好几次必须面对遗迹的守护生物。然而与龙的对决却是渥特的第一次，何况对手还是龙族之王古龙。

想到必须将年轻的妮斯送到龙的身边，渥特就感到心中不禁一阵痛楚，然而却只有她能够解除龙王的诅咒。芙劳丝虽然也是优秀的神圣魔法使，然而她仍然是比不上妮斯，不过芙劳丝在战士方面的能力则是比较优秀。

如果是要打倒龙王的话，渥特就会请贝鲁特跟芙劳丝一起前来了。然而金鳞之龙王可说是摩斯的象征以及守护神，摩斯公国的纹章以金色之龙为造型就是最好的证明。

三人以迈先为首，左转进入了巨大的洞穴。

眼前便是金鳞之龙王。

背靠着庞大财宝的金色之龙笔直凝视着渥特等人。它的眼中充满了高度的知性以及无法言喻的悲哀。

“吾再一次警告汝等。”

龙王低声地说着。

“至此不准再往前一步。否则吾将遵循束缚吾之诅咒将汝等消灭。”

“我刚刚就已经回答过了，我们是前来解除龙王的诅咒的。”

迈先如此说着，并握紧了手中的武器缓缓向前。

渥特则拉着妮斯的手往反方向的石壁移动。

“汝等不可能解除吾之诅咒。”

“我们不会输给古代诅咒的！请龙王也跟我们一同作战，对抗这束缚自己多年的可恶诅咒！”

迈先说完之后全力朝龙王跑去，同时也不经意地发出了雄壮的吼声。

“万物之根源、万能之力量……”

“慈悲的大地母神，司掌丰壤与创造的女神，请您赐给我力量……”

渥特与妮斯同时开始进行咒文的咏唱。

金鳞之龙王发出了痛苦的咆哮。

它抬起长长的脖子将头撞向石壁。头上的六只角削下了石壁表面，使得无数的石屑飞散到各处。

古代的诅咒正命令龙王消灭入侵者。试着抵抗命令的龙王肯定十分的痛苦，然而却不知道能忍耐到什么时候……

“痛苦的话就跟我打啊！你的痛苦就由我迈先来承担吧！”

迈先发出了怒吼，并将手中巨大的盾牌高高举起。

金鳞之龙王伸长了脖子朝盾牌咬去。

迈先往旁边一跳逃开了尖锐的牙齿，同时挥动长枪往龙王的头部敲去。

龙王咆哮着抬起了头，它的喉咙开始缓缓膨胀。

“……使吾之双脚穿越时空之限！”

渥特完成了咒文，妮斯也从他的眼前消失，并且在下一瞬间出现在龙王像是神木般粗壮的后脚边。

“请解救眼前的生物，脱离非属自然之咒缚！”

此时妮斯也完成了“解咒”祈祷的咏唱。她伸出右手触摸美丽的金色鳞片。

在这一瞬间，像是闪光般的耀眼光辉笼罩着金鳞之龙王的全身。

龙王也在同时喷出了火焰。

迈先举起龙鳞之盾牌保护自己。

渥特原本想要咏唱封锁行动的咒文，不过他知道已经来不及了，因此马上改为咏唱瞬间移动的魔法以防万一。

在下一瞬间，龙王吐出的灼热火焰已经停止，洞窟内部也变得有些阴暗。

沉默的空气支配着整个空间。金鳞之龙王、迈先以及妮斯都像是变成了雕像般动也不动。

就像是描绘着传说场景的壁画般庄严。能在近处看到这样的情景真是令人十分的感动。

“……注定一死的人类，吾在此感谢汝等的协助。”

龙王静静地如此说着。

时间也再度开始运作。

迈先丢下炽热的盾牌缓缓走向龙王，他握着盾牌的手至今都还冒着白烟。妮斯当场跪了下来不断喘气，很明显她几乎用尽了所有的精神与意志力。

渥特连忙跑到了她的身边。

“贤者先生……”

妮斯抬起头看着前来的渥特并无力地微笑着。

她的额上冒出了粒粒汗珠，头发也已经贴在她的脸颊上了。然而这样的她仍然十分的美丽，渥特认为这不仅是容姿的美，她的灵魂也是纯净而美丽的。

渥特搂着妮斯的肩膀让她站了起来。

“龙王呢？”

靠在渥特肩上的妮斯如此问着。

“已经从诅咒中解放了……”

“是吗……真是太好了……”

妮斯说到这里便失去了力气。用尽力气的她如今疲劳得失去了意识。

渥特连忙抱住了她的身子。双手透过神官服感觉到了妮斯柔软的身体曲线。

（早知道应该带贝鲁特来的。）

渥特不禁感到有点后悔。

自己根本不适合这样的角色。渥特的体格可没强壮到能够抱着她走山路。不过即使贝鲁特在场，他也不一定会把这位伟大的圣女交给他就是了……

（真是一点都不适合……）

渥特再度在心中如此说着。

回头看去，迈先已经将自己的名字赐给了龙王。迈先成功地掌握了龙王之心。其实这也是理所当然的，刚刚那一瞬间虽然短暂，然而迈先正面挑战龙王的英姿就像是神一样威严，他所拥有的英雄资质绝对不会输给纳协鲁。

“如此一来摩斯一定会改变的！”

渥特再度相信自己的预测将会实现。

第二天，迈先骑乘着金鳞之龙王回到了海兰。

人们为传说中金鳞龙王的英姿而感动，同时不断赞扬着迈先公王的武勋。

Ⅷ

“太了不起了！”

纳协鲁兴奋地看着堆积在海兰中庭的财宝之山。这是龙骑士们从金鳞龙王的洞窟中运回来的。

迈先将自己的名字赐给了金鳞之龙王，迈先的武勋将随着龙王之名永远留在历史的传承中。

纳协鲁认为这是当然的。

迈先立下的武勋几乎无人能够取代。虽然其中也多亏了荒野之贤者渥特以及大地母神高司祭妮斯的协助，然而这并无损于迈先所立下的武勋。

渥特与妮斯在迈先回来之前便回到了纳协鲁的住处。

极度疲劳的妮斯高司祭到第二天都还无法从床上起身。渥特亲自前往深山采集药草，并在塔图斯的指导之下亲手调和。纳协鲁看过渥特调和的药水，不但颜色比塔图斯作得漂亮，而且也没有那种奇怪的味道。

纳协鲁重新体认到塔图斯所作的药水之所以难喝果然是故意的。他总是说不想喝难喝药水的话就要小心自己的健康，不过纳协鲁反而因为不想吃药而在生小病的时候尽量装作若无其事。然而这总是难以逃过塔图斯的眼睛，像这种时候他一定都会在晚上帮纳协鲁准备好合适的药水。

迈先回来至今已经十天了。

魔神在这一阵子并没有任何动作。投靠魔神的人数明显的减少，相对的从魔神身边逃出来的人数也不断激增。逃出来的人们都说自己无法忍受魔神的丑陋，并且表示跟魔神住在一起根本就没有办法保持精神正常。

史卡德的骑士中似乎有人已经因为极度的压力而导致精神崩溃，在魔神占领下的人民也是过着每天饱受恐怖威胁的生活。

几乎所有人都希望摩斯联合骑士团能协助他们从魔神的统治中解放，而且相关的必要准备也顺利得令人惊讶。

首先是龙王所守护的这些古代王国的财宝。

虽然龙骑士们不断的搬运，然而据说洞窟的财宝甚至连减少的迹象都没有，或许全罗德斯岛的财宝聚集起来都没有里头收藏的多。在这个消息传出去之后，罗德斯岛上的富翁们不禁都变得脸色青白，因此在使这些财宝流出市面之前，还必须要避免币值因而大幅的滑落。

然而即使将这些也计算进去，如此庞大的财产仍然足以应付数万人所需的武装，也能够随心所欲地雇用优秀的佣兵。

第二个则是粮食。

瓦利斯已经送来粮食了。虽然这是在威诺国境的纠纷解决之后所付的赔偿，而且在瓦利斯方面的条文上记载的是对摩斯的经济支援，然而粮食的顾虑已经完全没有了。这些粮食经由威诺被运送到了海兰，而且数量多到即使动用所有的粮食库都无法容纳，因此还得请樵夫前往山中砍伐树木，并由木工们从早到晚赶建临时的粮仓。

而从莱丁那儿也有许多人涌入了海兰境内。

他们各自身穿不同的武装，然而全部都自称是“百之勇者”。他们是为了与魔神作战而来到摩斯的，除了人类之外还包括北方矮人族的战士以及妖精族的精灵使。另外也有战神麦里或是知识之神拉达的神官战士、甚至还有亚拉尼亚以及卡诺的原任骑士等人物。虽然其中也夹杂着一些怎么看都像是不法之徒的人，然而这些人一旦进入真正的勇者群中，相信也不可能会胡作非为的。

这样的人数在一转眼之间就超过了一万人，而且不断的与日俱增。

“如此一来一定打得赢魔神的！”

纳协鲁无法掩饰心中的兴奋。

※　　　　※　　　　※

“贤者先生的预言实现了。”

看着城下排成好几列走在街上的勇者们，摩斯公王迈先对渥特露出了苦笑。

“然而一下子召集这么多的战士会是个很大的问题。”

“一定要将他们组织化，并且提供足够的粮食跟住宿的地方，还要跟他们保证在打倒魔神之后会给予奖赏。”

渥特滔滔不绝地提供着意见。

“看来您都已经预测到了吧。”

迈先无可奈何地笑着，然后走到了渥特的身边。

“那么要由谁来领导他们？”

“如果将此作为之前我预言成真的奖赏的话……”

“纳协鲁是吧？”

“在下正有此意。”

渥特恭敬地低下了头，之后便笔直看着迈先国王。

“贤者先生……”

“我对摩斯这样的公国有着很高的评价。每个国家虽小但却都相当优秀，同时也以龙之盟约团结一致对抗外来的入侵。”

渥特打断了迈先的话，以像是朗诵般的语气如此说着。

“你究竟要说什么？”

迈先的眼神变得锐利。

“我认为罗德斯全土也可以跟摩斯一样，比如将罗德斯全岛譬喻为龙的身体……”

在说出这句话的时候，渥特感觉他全身都在颤抖。

渥特终于放出了最后一箭，而迈先的回答将会左右这枝箭的去向。

“所以才会选纳协鲁是吧。”

迈先有些沙哑地说着。

“是的。等到与魔神之间的战斗结束之后，罗德斯岛肯定会出现巨大的动乱，不断重复着人类彼此自相残杀的情景。亚拉尼亚与卡诺将会出现内乱，瓦利斯王国与教团之间的争斗将导致内部出现崩坏。除此之外沙漠蛮族的战斗，以及马尼、楼兰两都市的势力争夺战，这些难道没有人能够出面仲裁吗？暗黑之岛永远都应该被黑暗所笼罩吗？被诅咒之岛一定要永远被诅咒下去吗？”

即使渥特说完了这番话许久，迈先都只是不发一语地沉思，眉头之间一直都有着好几道深深的皱纹。

“……贤者先生。”

如今迈先终于开口了。

“您只是纳协鲁的辅佐者吗？”

“我最多也只能辅佐他两年吧。纳协鲁在我心中有着比他人更高的评价，而且相信他也是最能够使我充分发挥的人。”

白银之骑士法恩以及赤发之佣兵贝鲁特或许分别是光明与黑暗，但将能够成为支撑着纳协鲁的双轴。两位圣女将从天与地祝福人们，而渥特则是万色的调和，也可以说是无之色。

（这才是正确的答案喔。）

渥特在心中如此对芙劳丝说着。

迈先离开渥特的身边，将视线移到了窗户外面。

又是一阵漫长的沉默。然而迈先的表情已经没有任何迷惑了，只是静静地眺望着远方的摩斯山野。

“我已经活不了多久了，让我对上天许一个愿望应该也没关系吧。”

迈先如此轻声说着。

“我虽然是一国之主，不过也跟普通人一样拥有野心。真希望我的女儿能成为罗德斯公妃，然后孙子能够继承罗德斯公王的王位……”

这番话使得渥特全身都充满了无限的喜悦。

他的身子几乎无法控制，心也差点要飞出去了。如今渥特获得了最重要的助力。

“不过这都必须等到打倒魔神之后，我们才能讨论未来的事情。”

“遵命，陛下。”

渥特当场跪下行了君臣之礼。

可能有一阵子必须侍奉摩斯公王了。即使先让他就位成为罗德斯公王也无所谓，因为迈先已经承认了纳协鲁的资质，他把自己的女儿嫁给纳协鲁就是最好的证明。

如今在迈先的眼中，肯定也已经看到未来罗德斯的景象了。

这是渥特几十年来一直梦想的景象。

罗德斯终于合而为一，坐在王位上的是伟大的英雄王，而他的身边则是身穿宫廷魔术师长袍的自己。

罗德斯期待英雄王的登场，而且这位英雄王也已经出现了。

等到纳协鲁即位为王之后，渥特将会舍弃“荒野之贤者”这个名字，而且再也不会有人称呼罗德斯为被诅咒之岛。

这已经不是梦想了。这一天确实地接近之中。

如今眼前唯一的障碍，就是魔神。

（《罗德斯岛传说》第三卷完）

第四卷 传说之英雄

内容和人物介绍

第一章 新局面的预感

第二章 圣女之奇迹

第三章 传说之尽头

后记

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内容和人物介绍

与魔神之间的战争终于进入了最终局面。纳协鲁成为“勇者队”的领导者，跟摩斯联合骑士团一同为了解放柳瑟及马斯凯特而努力。贝鲁特、法恩等稀世英雄的活跃，加上渥特的魔术以及芙劳丝、妮斯的守护，战争的大局似乎将在纳协鲁的旗下决定最后的走向……

传说中的英雄们所活跃的舞台，带来前所未有之感动以及爱之奇迹的伟大叙事诗，如今将在此正式完结。

※※※

纳协鲁

位于摩斯名为史卡德的小国中之年轻王子，拥有着极为杰出的才能，甚至连贝鲁特与渥特都对其刮目相看。

贝鲁特

故乡位于暗黑之岛马莫的蛮族战士，敬畏他的人都称之为“赤发之佣兵”。

渥特

被称为“荒野之贤者”，号称能使用所有古代语魔法的罗德斯岛最强魔术师。

法恩

属于神圣王国瓦利斯的圣骑士，也是下一任国王的候补。

劳丝

法利斯教团旗下的一名神官战士，据说接受了至高神的神谕。

妮斯

大地母神的高司祭，信徒都称呼她为“玛法的爱女”。

弗雷贝

石之王国的“铁之王”，魔神出乎不意的攻击使得他失去了自己的国家。

第一章 新局面的预感

Ⅰ

塔伯是罗德斯岛上最北边的村庄。

虽然是极为边境的地带，然而因为这里座落着大地母神玛法的大神殿以及矮人族的集落“铁之王国”，因此前来这里的旅客仍是络绎不绝。

从罗德斯各地前来的旅客，大多是玛法的信徒以及与矮人进行交易的商人。也因此村中有好几间旅社，除了街道被封锁的冬季之外，总是居住着许多前来投宿的旅客们。

这样的状况并没有因为现在的魔神之战而有所改变。不，巡礼者的人数甚至也因而有增加的趋势。因为大家都相信只要来到这个传说中玛法女神牺牲的圣地，就能够获得这位慈爱女神的守护，使魔神不敢袭击他们。

玛法司祭当然知道这只是一种迷信，但并没有特意否定这样的传闻。即使这种传闻是一种迷信，仍然能够使人们的内心获得一丝的安详。毕竟在现在这个时代之中，心中如果没有任何的希望就根本无法生活下去。

与魔神之间的战斗仍然在罗德斯各地壮烈地持续进行着。

而人类彼此之间的战争也是越来越激烈了。

※　　　　※　　　　※

“欢迎您回来！”

一位女司祭站在玛法大神殿的大门前面，恭敬迎接着一位黑色长发的年轻女性。

这位女孩的身上也穿着玛法的神官服。虽然迎接女孩的女司祭在年龄上几乎可以当女孩的母亲，然而女孩在教团中的地位却远比这位司祭崇高。

她的名字是妮斯。

也被其他人称作是“玛法之爱女”。

未满二十岁的妮斯如今却已经拥有了高司祭的地位，而且肯定将会担任将来的最高司祭。

“很抱歉我并不是真的要回来，我只是有事抽空回来而已。”

妮斯微笑地如此说着。

“是这样的吗……”

司祭脸上露出了极为惋惜的表情。

自从妮斯高司祭离开塔伯大神殿之后，神殿里的神官们就开始有点静不下心来，可见他们是如何信赖着这位年轻的高司祭。

“我这次回来是为了要拿一个非常重要的东西。”

“重要的东西？”

“你记得一面镜子吗？应该是在冰龙所守护的宝物之中吧。”

妮斯如此问着女司祭。

“冰龙的宝物实在太多了，我没办法记得所有的东西，不过魔法的宝物应该都是放在仓库里头保管的。”

女司祭想了一下之后如此说着。

魔法宝物并不能马上换成现金，因此大多都仍然放在仓库里面。虽然亚兰的贤者学院表明希望买下这些宝物，然而因为数量实在是太多了，他们并没有办法一次买下，因此现在似乎是以每年购买一部份的方式进行的。

“可以请你带路吗？”

“嗯，当然可以。”

感到有点疑惑的女司祭还是答应了。

妮斯肯定知道仓库在哪里。平常的她什么事情都是自己来，像这样的请求实在是相当罕见的。

妮斯在前往摩斯之后似乎就一直与魔神作战。

（她应该是累了吧。）

女司祭如此心想。

那面镜子肯定也是在魔神之战中极有帮助的东西。

（请您一定要照顾好自己啊。）

女司祭先走进神殿拿了钥匙，然后便朝着后院的仓库走去。不过妮斯并没有走进神殿，只站在门口外面等待着。

看见妮斯的神官们纷纷前来与她打招呼，然而妮斯表示因为正在赶路，因此很快就结束了与他们的问候。

虽然神官们都感到有些失落，不过还是回到了自己的工作岗位上。

“其实我也很想多待几天的。”

在前往后院的途中，妮斯像是要辩解般对女司祭说着。

“魔神之战真的必须要这么谨慎吗？”

听到司祭的这个问题，妮斯不禁露出神秘的表情点了点头。

“魔神是极为恐怖的敌人。”

妮斯只是简单地说了这一句话。

女司祭心想这也是当然的。

她正与如此恐怖的敌人作战着。

女司祭听过她在摩斯的活跃。她似乎以玛法的奇迹阻止了摩斯骑士之间的争执。

如果是她的话一定可以的。而且能做到的也只有她而已……

使人们争执之心冷静下来的奇迹，其实只要是侍奉大地母神的高位司祭都可以使用。然而这并不是几个人之间的争吵，要阻止一场千人规模的战争，所要消耗的精神力根本就是无法想像的。

在海兰国王迈先解放金鳞龙王的古代诅咒时，妮斯似乎也有与他同行。司祭认为实际上解放龙王诅咒的应该是她，因为在解放冰龙布拉姆德的时候，也几乎是由她一个人独力完成的。

就在沉浸于这样的思绪时，他们来到了仓库的前面。

门口并没有守卫。因为不可能有盗贼敢潜入大地母神之神殿，何况仓库里面也没有什么被偷走会不得了的东西。大地母神之神殿几乎都是自给自足，不足的部份可以由信徒的捐献或是慈善活动来补足。如果不是去年的那场大地震的话，教团的运作其实并不会有任何的问题。

两人走上阶梯来到了仓库的门前。

她们打开了锁走进仓库。虽然仓库里面有点阴暗，但妮斯毫不犹豫地走了进去，并且在堆置着宝物与农具的地方仔细地寻找。

“需要帮忙吗？”

在入口待命的女司祭如此问着。

“不用了，我已经找到了。”

妮斯如此回答着她。

她从地上的一角拿起了一面金属制的镜子。这面镜子并不小，应该是要摆在台座上面使用的东西。

“这面镜子拥有什么魔力呢？”

感到有些兴趣的女司祭如此问着。

“这面镜子可以映出真实喔，而且包含过去的真实以及正在进行的真实。”

如此回答的妮斯抱着镜子走出了仓库。

“这面镜子有这样的魔力啊……”

女司祭感到十分的惊讶。

然而更令人不可思议的是，妮斯竟然会知道这面镜子所拥有的魔力，而且司祭也不知道这面镜子在魔神之战中究竟有什么用处。

不过妮斯一定有自己的想法。或许她的思考方式深奥到常人并不能理解吧。

妮斯就这么抱着镜子往正门走去。

“您不跟最高司祭打声招呼吗？”

妮斯这样的行动使得女司祭也不禁愕然。她没想到妮斯竟然没有拜访最高司祭的意思。

“我必须要马上出发，所以形式上的拜访还是不用了。请帮我转达最高司祭，等我打倒魔神之后就一定会回来的。”

妮斯露出微笑继续前进着。

“另外也真是辛苦你了，你就不用送我了吧。”

女司祭听到这番话之后连忙摇了摇头。

“不，至少还是让我送您到门口吧。”

“是吗？那么就麻烦你了。”

之后女司祭便默默地跟随妮斯走向正门。

然而只要每走一步，女司祭心中那无法言喻的异样感就越来越增加。眼前的这个人无疑是妮斯高司祭，无论是外型、长相或是声音……

然而她的一举一动，却跟司祭所知道的妮斯有一种微妙的不同。妮斯被魔神所取代的不安一瞬间飘过她的内心，然而这样的事情是绝对不可能会发生在妮斯身上的。

女司祭就这么抱持着无法言喻的不安跟在妮斯的身后。

“那么你就留步吧。”

来到门口之后，妮斯如此说着并示意要与司祭握手。

一握住妮斯的手，司祭便感到一种僵硬且冰冷的触感。妮斯双手的感触真的是这样的吗？

最后妮斯做了简单的道别，便转身背对司祭走下了山坡。

女司祭一直目送着这位年轻高司祭的背影。

随着距离拉远，就觉得妮斯的外型似乎渐渐地改变。女司祭的心中开始涌出了一种自责的念头。

（我或许犯下了一件无法挽回的过错……）

然而她却没有勇气冲上前拦住她。

即使妮斯已经消失在自己的视线范围之外，女司祭也依然站在原地动也不动。

※　　　　※　　　　※

走在这条通往塔伯的漫长坡道，拿着古代之镜的人不禁露出了苦笑。

如今的自己看起来的确是妮斯高司祭，不过他并不是变身，只是在自己的身上覆盖了一层幻觉。

然而即使外型再怎么像，即使声音也一模一样，仍然是无法伪装自己内心的灵魂。

刚刚的女司祭很明显在怀疑自己。她并没有把这样的怀疑提出来说，这对双方来说其实都是件好事。

这样司祭就免于受伤，自己也不用引起无谓的骚动了。

总之如今已经获得了罗德斯最后之太守所留下的秘宝之一“真实之镜”。这是以赋能魔术的奥义创造出来的古代王国之宝，的确非常适合拥有秘宝之名。

在确认周围没有人之后，才放心地解除了幻觉魔法。

如今的他恢复了原来的面目。

长长的黑发与洁白的肌肤没有改变，然而他比妮斯司祭高了一个头，额头上的装饰也不是大地母神的圣印，而是嵌有两颗像是人类双眼般红色宝石的神秘头饰。

眼睛与鼻子以像是防具又像是面具的金属板覆盖，加上身上穿的衣服宽松得看不出身体线条，因此连性别都难以辨认。

“好啦，应该要怎么好好的使用它呢……”

他看着镜子如此说着。

之后他缓缓开始咏唱着古代语。音调比男性高却又比女性低，像是唱歌般的旋律顺风流动着。

而在下一个瞬间，他便突然消失了身影。

剩下的就只有沿着山坡吹拂的冷风。

塔伯马上就要迎接寒冷的严冬了。

※　　　　※　　　　※

有一座名为罗德斯的岛。

这是位于亚列拉斯特大陆南方的边境岛屿。

大陆的居民称呼这里为被诅咒之岛，因为此地永远重复着激烈的战乱，岛上各地都存在着怪物群集的魔境……

而如今的罗德斯正处于这个恶名的状况之下。因为摩斯地方迷宫中恐怖的异世界居民“魔神”如今被解放了。

魔神对罗德斯全岛散发着它们的猛威，而且亚拉尼亚以及卡诺等历史悠久的王国都无法提出有效的对策。无力的人民接二连三成为魔神的牺牲者，国内因而充满了憎恨王国无能的声浪。如今这样的不满不知道何时将会爆发，真可以说是一触即发的状态。

神圣王国瓦利斯也因为国王的驾崩，使得骑士团至今都无法统一。由于王位并不是世袭，因此为了争夺次任王位，急于功名的亲卫骑士队长不惜分裂派系进攻摩斯，结果导致了大幅败给摩斯的凄惨结果。

位于罗德斯中部马尼与楼兰两个都市国家的霸权之战持续上演，居住在风与炎之沙漠的两支部族也为了毁灭彼此，继续进行着数百年没有停息的流血斗争。

在这样的局势之中，只有以莱丁为中心的自由都市联合处于比较平稳的状态之中。他们悄悄地扩张着商业范围，就像是欢迎物价因战争而高涨似的，即使各国因此而感到困扰也装作若无其事。

而在魔神被解放的摩斯地带，与魔神之间的壮烈战斗仍然不断持续着。

攻下史卡德、马斯凯特以及柳瑟，并且将密鲁斯化为灰烬的魔神军团，就这么乘势朝着摩斯联合诸国的核心，也就是哈肯与威诺两座都市展开攻击。如果这两座都市真的被攻打下来的话，摩斯骑士团在实质上可说是等于败北了。

为了阻止这样的局面，摩斯联合骑士团也变得更加团结。

为了对抗魔神而从罗德斯各地聚集的义勇军“百之勇者”，如今也聚集到了战乱的中心地摩斯。为了让这些义勇军成为有效的战力，摩斯公王迈先命令一位年轻人将百之勇者组织化。

这位年轻人名为纳协鲁。

是亡国史卡德的王子，同时也是海兰的龙骑士。

Ⅱ

海兰是沿着河流两侧狭窄平原所兴建的都市，东、南以及西边三面都被山脉所封闭。都市的人口大约有五万，虽然周边的农村里还住有好几倍的居民，然而都市本身的规模并不算很大。

因此罗德斯各地自称是“百之勇者”的人大量涌入之后，都市当然一下子就变得拥挤了起来。

他们甚至连住的地方都没有，只好随意在路边打地铺。

这种状况持续下去的话一定会引发混乱。与都市居民的纠纷或勇者彼此之间的争吵也都不断地上演着。

“将百之勇者组织成佣兵队吧。”

在摩斯公王迈先如此下令的时候，纳协鲁不禁感到脑海中一片空白。

百之勇者的出生背景与志向皆不相同，要让这样的人团结起来几乎是不可能的。

然而既然接下了命令，他就必须要想办法执行。

关于这点迈先将所有的权责交给了他，同时也提供充分的资金与粮食，因此纳协鲁也想了好几种方法。总之先安排百之勇者们住进临时搭建的宿舍，并且发放每天必要的粮食，因而总算是压抑住了眼前的不满。

然而光是如此他们也只是个白吃白喝的集团。为了要让他们充分地成为对抗魔神的战力，纳协鲁每天都是绞尽了脑汁。

幸运的是纳协鲁的身边有许多的助力。

赤发之佣兵贝鲁特、荒野之贤者渥特、瓦利斯原任骑士队长法恩。此外还有侍奉至高神法利斯的侍祭芙劳丝、侍奉大地母神玛法的高司祭妮斯，以及矮人王弗雷贝等人都暂住在纳协鲁的住处。

他们每一位都是被称为英雄或是圣女的大人物，能够藉助他们的力量真的可以说是种侥幸。

然而这并不是能够简单解决的问题。

※　　　　※　　　　※

今天纳协鲁也是到了深夜才回到自己的住处。

这一个礼拜纳协鲁从早到晚都在百之勇者的聚集处来来往往，因为他希望能够亲眼确认其中的组成份子。

贝鲁特以及渥特等人都已经用完晚餐了，不过仍然坐在餐桌旁边等待纳协鲁回来。

“真没想到人类竟然有这么多的差别……”

请自己的未婚妻拉妃妮雅为自己准备晚餐之后，纳协鲁挺直坐在自己的位子上不经意地述说着感想。

“观察别人也可以学到很多的道理。正如纳协鲁所说的，世上没有一个种族比人类来得复杂，想到自己也是这种多样存在的一份子就觉得好笑。”

渥特一如往常以像是贤者的语气说着。

感觉就像是在讽刺似的。

纳协鲁不禁以略含抱怨的眼神，看着这位身为自己学问导师的伟大魔术师。

关于这一次的任务，纳协鲁一直认为渥特会提供一些协助，毕竟向迈先公王推荐自己接下这个任务的人就是他。

纳协鲁也期待他会提出一些妙计。

然而针对这一点渥特却当作是不关己事般毫不关心，整天都只是阅读书籍或是研究魔法宝物的功用。

反倒是贝鲁特以及法恩比较愿意出面帮忙，像是百之勇者引起什么骚动的话，他们就会以自己的方式让事情平息。像贝鲁特会以压倒性的魄力使他人屈服，而法恩则是以高尚的人格影响他们…

芙劳丝以及妮斯两位圣女也有帮助纳协鲁。芙劳丝坚毅的态度能唤醒人们内心的理性，而受到妮斯规劝的人即使之前再怎么不讲理，也马上变得像是小猫般温驯听话。

“应该怎么组织这些差别甚多的人们？毕竟不能像是骑士一样以严格的规律束缚他们，用佣兵的方式以高额的报酬吸引他们或许是可行之策……”

渥特以像是在朗读文章般的语气如此说着。

“而且如果不藉助勇者的力量，将无法在魔神之战获得胜利。”

正如渥特所说，百之勇者中虽然有宵小之辈，但也有许多真正的英雄勇者。可惜志气越高的人自尊也越高，对加入摩斯公国军队的做法都会有所抵抗。

“这一点我也知道。”

纳协鲁点了点头。

既然不能以骑士团或是佣兵队的方式来管理，就必须要思考其他的组织形态。

光是思考组织的形态就够麻烦的了，还必须要让勇者们都能够加入组织。想到要怎么说服那些任性或是自尊心高的战士就十分的头痛。

“勇者们大多都是数人或是数十人的集团。我想以此作为最小的团体单位，并且让各队推举出代表参加军事会议……”

纳协鲁对英雄们提出了自己的想法。

“让这些人成为队长吗？”

芙劳丝如此问着。

“我认为不要订下称号比较好，如果称呼这些代表为队长的话可能会造成一些意识过剩的人有所误解，重要的是他们必须理解会议的内容并确实转达，至于在战场上的表现，就只能任凭他们各显神通了。”

“魔神的军团也没有很明显的组织，我认为这样子应该就足够了。”

法恩也同意他的看法。

“独自参加的人就编入直属部队，我希望能了解他们各自的性格与专长分配任务。另外因为这个部队极为复杂，因此必须要有相当多的传令兵……”

纳协鲁继续述说着自己的构想。

这是他在百之勇者间来回奔走时想出来的策略。

没有人提出反对的意见。

虽然并不是因而得到自信，但纳协鲁至少得到了实行这些构想的决心。

“明天我就会开始进行组织计划。”

纳协鲁就像是做出结论般说着。

“最初的一两场战斗可能会出现许多的牺牲者，不过只要习惯的话一定会成为一支精锐部队，毕竟他们每一位都曾经是非常优秀的战士……”

“不过也有很多人不是罢了。”

芙劳丝以严肃的语气说着。

大概是她严格的价值观使然吧。

“在那些自称勇者的人当中，也有许多为了活下去而不得已前来的人。我并不认为那些人会在战争中有所贡献……”

妮斯也担心地提出自己的意见。

芙劳丝有些不满地看着这位大地母神的高司祭。

她似乎想说不要承认这样的人是百之勇者就好了。

然而纳协鲁非常认同妮斯的意见。

这样的人只能算得上是难民。他们是因为魔神解放而被自己的故乡所驱逐，为了获得温饱而不得不自称百之勇者前来这里。

“只要一宣布将会与魔神作战，相信一定会有人忍不住逃走的。我不会阻止这样的人离开，毕竟如果在战斗当中才逃跑的话很可能会左右战斗的结果。”

即使只有少部份的同伴逃走，经验再怎么丰富的勇者也会因而受到影响，如果被逃跑的同伴扯住部队的后腿的话，很可能会导致整个部队变得混乱。

“虽然说法有点冷淡，不过我们必须要对这些勇者进行简单的筛选。”

虽然可能将会有一些真正的战士被淘汰出去，但也将会有一些难民愿意出面与魔神作战。如果不作一些测试的话就无法得知他们是否拥有真正的勇气，而且只要拥有真正的勇气，他们就不会在战场中有所退缩。

在整个讨论结束之后，纳协鲁再度请求在场英雄们的协助。

虽然没有特别的回应，不过大家都点头答应将会协助他。

将百之勇者组织起来——

虽然这样的任务越想越令人头痛，然而贝鲁特等人的存在却是纳协鲁最大的内心支柱。

或许将会耗费相当的工夫，然而成功的话将会使陷入苦战的局势好转起来。

因此这是一定要突破的障碍。

“……让您久等了。”

此时拉妃妮雅将装了料理的餐盘以及葡萄酒瓶端了进来，她似乎一直刻意等到会话结束之后才进来。

喝口葡萄酒并开始进食之后，纳协鲁才终于放松了身心。

※　　　　※　　　　※

用完晚餐的纳协鲁又与英雄们渡过了一段和乐的时光，之后才回到了自己的房间。

请侍从准备热水洗去身上的疲劳之后，纳协鲁换上了睡衣坐在桌前，并且拿起桌上的羽毛笔。

他取出一张羊皮纸，将明天之后所想到该做的事情写在纸上，并且做一个简单的整理。

过了一段时间之后，拉妃妮雅敲了敲门走进了房间。

她非常小心地以双手捧着一个银制的杯子。

海兰王国的第一公主拉妃妮雅是纳协鲁的未婚妻，虽然还没有举行正式的婚礼，不过她已经住在纳协鲁的住处了。

这种事情在平常有点令人不敢相信，但是在与魔神战斗的现在并不比平时。

连王国本身的存在都十分危险了，因此要庆祝至少也要等到魔神战争结束再说。

拉妃妮雅的父亲，也就是摩斯公王迈先的确打算将她嫁给纳协鲁，并且就像是要对众人宣布般让拉妃妮雅住在纳协鲁这里。

海兰王家的女性从小就被训练要尽心尽力的照顾家庭，因此在年纪上还称不上是夫人的拉妃妮雅，做起家事来可真的是毫不逊色。

“您累了吧？”

拉妃妮雅如此对他说着。

“的确是。”

纳协鲁正直地回答。

最近他也不会在拉妃妮雅面前逞强了。虽然稍微说个谎让她安心比较好，不过看来她还是喜欢自己老实一点。

“塔图斯希望您能喝点这个……”

拉妃妮雅来到纳协鲁身边并递出了杯子。

里头散发着些微的白烟以及芳香的药草味。

“虽说是塔图斯作的，不过味道还真香呢。”

纳协鲁接过银杯，轻轻尝了口背中透明的红色液体。

不只是香味，尝起来的味道也不错。不只拥有均衡的甜味及苦味，口中还会残留着些许的清凉感。

从史卡德时代便跟随着自己的药草师塔图斯，虽然拥有将药草或矿物调和成具有魔法效果般药水的优秀手艺，不过调和出来的药总是相当的难喝。

“他说这不只能恢复身体的疲劳，对精神上的疲劳更有功效喔。”

“原来都被他看出来了啊……”

听到拉妃妮雅的回答，纳协鲁不禁露出了苦笑。

在百之勇者间来回奔波的结果，精神上的消耗其实比身体还来得激烈。塔图斯大概也看出纳协鲁内心的疲劳了吧。

或许这也是当然的。纳协鲁从小就是靠这位药草师负责他的健康，每次生病或是受伤都是靠他调和的药水来治疗的。

纳协鲁一口气喝光杯中的药水，之后再深深地吐了口气。

内心果然觉得镇静了许多。

纳协鲁站起来走到房间中央的沙发边坐了下来，并且以眼神示意拉妃妮雅一起过来。

拉妃妮雅坐到了他身边的位子。

她把绑起来的头发放了下来。亮丽的金色卷发轻盈地恢复成了原来的样子。

“明天之后又会越来越忙了吧。”

“说得也是，有时候可能会无法回来过夜了。”

纳协鲁点了点头。

“老是在担心魔神魔神的，一定害妮雅很寂寞吧？”

听到自己的匿称，拉妃妮雅高兴地露出了微笑。

“我早就习惯等啦。如果没发生那件事情的话，我连要对你告白都会忍下来呢。”

拉妃妮雅改变了语气如此说着。她在谈私事的时候总是这样的语气。

她说的那件事情指的是两人分别都有人前来提亲。这种基于政治考量的提亲，对王族而言是很难拒绝的。

不过她却打算要拒绝，而且也希望能够确认纳协鲁的真心。

说实话那时候的纳协鲁并没有爱上拉妃妮雅，由于她在关系上是自己的表妹，因此甚至没有把她当成是女性来看待。然而在被她告白的时候，纳协鲁被她纯粹且坚强的思念所打动，有了一种不愿失去她的感觉。

因此即使知道几乎是不可能的，他们俩人还是一起前往跟迈先国王讨论这个问题。

只是纳协鲁没想到竟然会成为这样的结果。

身为父亲的迈先一定也考虑到了亲生女儿的心情，然而如果没有政略上的价值，他也不会承认这样的婚姻的。

纳协鲁不知道迈先国王期待着什么，然而既然选择了要跟拉妃妮雅在一起，当然就应该要好好的照顾她。

露出微笑的拉妃妮雅一直凝视着纳协鲁。

她的表情真的洋溢着无比的幸福。看到这样的她，纳协鲁也感到自己的内心平静了下来。

能够享有这样的幸福，都多亏了拉妃妮雅那时候的决定。

“因为知道什么时候该采取行动，所以你才愿意等待是吧？”

纳协鲁满怀感慨地说着。

“人家没那么伟大啦……”

拉妃妮雅不禁害羞地脸红低下了头。

“我没办法跟魔神作战，我也知道要等到魔神毁灭之后我们才能幸福，我就是因为每天祈祷赶快能够幸福，所以我才等得下去的。”

纳协鲁爱怜地捧着她的下颚将她的头抬起来。拉妃妮雅美丽的双眼缓缓地闭了起来。

纳协鲁也闭上眼睛，温柔地贴上了她的双唇。

“……跟魔神作战或许是我的宿命。”

在深深的一吻之后，纳协鲁如此轻声地对她说着。

“解放魔神的父亲、被魔神毁灭的石之王国、交付给威诺的祖国。不过在跟妮雅相处之后，我的想法也开始有了改变。我跟魔神作战并不是为了要清算过去……”

有时觉得自己就跟龙所梦见的屠龙勇者一样，自己的命运似乎是跟魔神共有的，在魔神毁灭的同时自己也将会完全消灭。

然而如今的他开始会考虑消灭魔神之后的事情了。至少不惜与魔神同归于尽的想法已经消失了。

世界并不会因为魔神的毁灭而回到过去，之后可能造成的混乱是可以想像的。或许魔神的出现只是一种开端，被称为魔神战争的这场大战，在魔神毁灭之后将会继续持续着。

比方说百之勇者就是最好的例子。

魔神灭亡之后的他们应该何去何从？驱逐他们的祖国应该不会接纳他们，而且虽说是公王的命令，但是组织勇者的工作落在纳协鲁的身上，他必须为消灭魔神之后的勇者们好好着想。

“纳协鲁……”

拉妃妮雅不经意地呼唤着他。

纳协鲁回过了神，也察觉到身边的她露出了寂寞的微笑。

“我愿意等，不过至少在这样两人独处的时候……”

“说得也是。”

纳协鲁从沙发上站了起来，并且对拉妃妮雅伸出了手。

“今天晚上还是好好休息吧。”

明天的繁忙程度将会超乎想像，大概连思念拉妃妮雅的时间都没有了。既然真会如此的话，即使今晚只把心放在她的身上，相信天上的众神也会原谅自己吧。

Ⅲ

随着号角声的响起，身穿耀眼白银铠甲的威诺王国龙鳞骑士团，一口气朝着马斯凯特的城墙进攻。

城墙上并排着马斯凯特公爵手下的骑士与士兵，并且以弓箭跟落石阻挡着威诺骑士的进攻。

龙鳞骑士团的骑士们则是以弩弓来反击。

抱着必死决心的士兵们使用攻城锤朝城门众去，虽然以铁板补强的城门发出了激烈的声响，但看起来并不会被轻易地撞开。

排列在山丘上的几台投石器接连射出了燃烧的岩石。此外山丘上还出现了由十位亲卫骑士所守护的威诺国王亚倍。

国王亲自指挥着骑士团的进攻。

而在山丘的下方，许多摩斯联合骑士团的年轻骑士，早就已经排好了阵式等待着出击命令。

海兰王国的皇太子杰斯塔则是在天空观察着战况。

（真是无意义的战斗。）

杰斯塔不禁如此心想。

在地上进行决战的，是之前都还属于同一个国家的骑士们。

大约在半个月之前，“龙鳞”威诺底下的马斯凯特加入史卡德阵营的情报，可说是大大震撼了摩斯诸国的居民。也因此摩斯地方已经有三分之一的部份，被归入史卡德国王以及魔神军团的势力范围了。

对于自己亲弟弟这样的重大背叛，威诺国王亚倍表达出了激烈的愤怒。

而且亲自率领龙鳞骑士团的精锐部队进攻马斯凯特。

马斯凯特是个被城墙围绕的城塞都市，因此他也准备了攻城锤等攻城用的大型兵器。

然而要攻打城堡并不是那么简单的。

这可说是老奸巨猾之威诺国王的计谋。他大概也不是真的要把马斯凯特打下来吧，这次的出击纯粹是因为政治上的考量，因此是否成功根本就是无所谓的事情。

如果将马斯凯特的背叛行为置之不理，将会影响整个王国的威信，因此即使只是做给别人看的，他也一定要有出击的动作。

虽然肯定是一场激战，不过总觉得似乎欠缺了一点紧张感。

身为联合骑士团的将军之一，拥有五百名骑士指挥权的威诺第三王子亚隆德，似乎也是因此而没有让自己的部队参与战斗。

亚隆德王子虽然是自尊心高的野心家，不过他绝对不是个无能的人物，不只在战场上勇猛作战，统率能力也是相当不错。此外虽然缺乏了一点冷静的判断力，不过他却拥有犀利的构想能力，常常会提出一些杰斯塔没想过的崭新作战。

在成为联合骑士团的战友而共同行动之后，杰斯塔开始对这位威诺王子抱有一些敬意。毕竟彼此都是一同跨越了好几个战场的战友，会感受到一些亲近感也是当然的。

只要打赢了魔神战争，亚隆德应该就会取回史卡德公爵的位子。虽然亚隆德也知道他还是应该要累积更多的战绩，不过他似乎理解今天这场战斗并没有他出场的机会。

而杰斯塔当然也只命令自己旗下的骑士们随时待命。

（说到史卡德……）

杰斯塔想起了那位亡国史卡德的王子，如今成为妹妹拉妃妮雅未婚夫的纳协鲁。

（不知道他看到这场战斗的话会怎么想呢？）

纳协鲁最为担心的，就是人类因为彼此争战而消耗了战力。

他不认为率领魔神的是自己的父亲。如果魔神军团是由魔神之王所率领，那么即使看到自己手下的人类战死，对他们来说应该也是无关痛痒的。

如果能够掌握史卡德国王布鲁克被魔神取代的证据，肯定就可以使得战局因而逆转。然而镜像魔神的变身能力，即使是使用魔法也是难以看穿的。

想要毁灭魔神的人以及投靠魔神的人。两者之间的战斗肯定会持续下去的。

如今的纳协鲁正绞尽了脑汁，要将从罗德斯各地聚集而来的“百之勇者”整合成为有效的战力。

勇者的人数已经超过一万人了。

如果能完全组织起来的话，肯定会成为极为庞大的战力。既然被选为这个军团的指挥官，那么纳协鲁的存在对海兰，甚至对整个摩斯公国而言都会更加的重要。

杰斯塔可以想像得到各国王族以及骑士们将会有什么反应。他们一定会对纳协鲁抱持着忌妒及畏惧的感情。

然而父王迈先还是将这样的任务交给了纳协鲁。

之所以将女儿拉妃妮雅嫁给他，并且将纳协鲁视为是自己的女婿，看起来也像是为他清算过去曾经是史卡德王子的这一个身分。

父王就是这么地看重纳协鲁。

然而他却可以理解父王的心情。

纳协鲁突破了任何的困境与挑战，并且为了达成自己的目的而不断前进。他捕捉野生的龙成为天空之骑士，独自攻进魔神的领域表明与魔神作战的意志，海兰也是多亏了他才能脱离困境。

与瓦利斯缔结合约，并确保粮食补给的功绩也是值得赞赏的。

此外纳协鲁的身边还聚集了许多优秀的人物，其中有赤发之佣兵贝鲁特、荒野之贤者渥特、瓦利斯的白银骑士法恩、南方矮人族铁之王弗雷贝以及侍奉大地母神玛法的圣女妮斯也在其中，另外名为芙劳丝的法利斯女神官也是相当不错的角色。

他们之所以会留在纳协鲁的住处，正是因为此处主人所拥有的魅力。

如今迈先又赋予他这个任务。

统整百之勇者虽然是个光荣的任务，然而需要花费的精力却是超乎想像的。他们跟以贯彻忠义为己任的骑士，或是以报酬进行交易的佣兵们完全不同。

杰斯塔曾经自问是否有这样的能耐，不过他并没有自信。

杰斯塔只被传授必须自觉是王族的骑士道，要统整拥有不同经历的勇者根本就是经验不足。

（在我继承海兰王位之后，父亲又打算留下什么给纳协鲁与拉妃妮雅？）

杰斯塔在心中如此说着。

就在这时，他看到前方出现了有翼魔神的影子。

“魔神也派援军来了吗？”

杰斯塔命令底下的传令骑士转达准备撤退的命令。既然魔神已经派出了援军，威诺国王应该就不会继续攻击了。

“好啦，该完成自己的任务了。”

杰斯塔独自轻声说着，并且对自己的座骑做出指示。

杰斯塔的座骑配合指示拍动巨大的翅膀，就像是要冲破大气般飞向了天空。

与空中的魔神作战，似乎就是龙骑士理所当然的使命。

虽然之前没有空中战的经验，不过杰斯塔仍然已经打倒了七只魔神。

“虽然没有纳协鲁的才能，不过战绩可不能输给他了！”

杰斯塔如此大声说着，并取出了长大的龙骑士枪抱在腋下。

※　　　　※　　　　※

超过一万名自称是百之勇者的人，如今集合在纳协鲁的眼前。

如果排列整齐的话肯定十分壮观，然而他们并没有乖乖排队，姿势也是各式各样。有人朝纳协鲁这边看着，也有人根本就是背对着他的。

（前途真是多灾多难啊。）

纳协鲁不禁如此心想。

光是让他们在这里集合，纳协鲁就花了四天半的时间。

如今纳协鲁爬上了为勇者们特制的宿舍屋顶看着他们，身边则是有法恩与贝鲁特随行。虽然有点不够礼貌，不过如果不藉助贝鲁特他们的威光，根本就无法引起勇者们的注目。

百之勇者中有许多遗迹盗挖者或是佣兵等流浪的战士，也有一些因为看清王国的无力，而抛弃骑士资格前来这里的自由骑士。对这样的人来说贝鲁特及法恩就像是自己镜子般的存在，不可能会特意不去意识到的。

“请各位听我说！”

为了让所有的勇者都听到，纳协鲁以尽可能大声的声音说着。

“我相信现在聚集在这里的各位，都是希望能与魔神作战而出面的勇者们。而我接到摩斯公王迈先的命令，必须要将各位整合成一支完整的部队。不过我希望各位不要误解，摩斯公国不会对各位百之勇者要求像是骑士一样忠诚，也没有雇用你们成为佣兵的看法，只希望能让希望打倒魔神的勇者们，能够彼此协助拥有同样目的同伴。这里跟其他国家不同，魔神在这里也组成了军团，他们将会集合成为成百上千的集团一起进攻，所以我们也一定要团结一致。”

纳协鲁说到这里之后，便负起责任开始说明摩斯公国将会提供的食物供给、以及武器、防具的补充，也保证打倒魔神之后的赏金将会跟之前相同。

纳协鲁说完之后，便稍微停了一下观察众人。

没有什么抱持好感或是有所不满的气氛，就像只是在观察状况一样。

纳协鲁继续解释着部队编成的方针，以及指挥系统的执行方式等等。

勇者们大多是以五到十人的集团行动，原则上会将其视为是独立的部队，至于单独或是两三人行动的勇者则编入本队或是预备部队，作为随机应变时可以派遣的部队。

虽然这样的组织实在是过于粗糙，不过也只能在实战中逐渐累积经验了。

“……希望各位能助我一臂之力。”

纳协鲁说到这里之后，便对各位勇者们深深地敬了个礼。

之后他从屋顶上跳下来进入了勇者群之中。

经过这几天之后，大概所有的人他都已经面识了。总之他不能让其他部队跟本队脱离。

纳协鲁开始对勇者们做出指示。

正如他所预测的，勇者之间开始出现了一些不满的声浪。

大部分都是集中在纳协鲁太年轻这点。对于身经百战的勇者们而言，纳协鲁看起来或许不值得信赖吧，或许还会因而伤害了他们的自尊心。

“虽说我负责要整合各位，不过这也只是一种名目罢了。成为自由骑士的法恩先生，以及打倒魔神将的英雄贝鲁特队长都会协助我，所以请各位放心。”

纳协鲁指着一直站在屋顶的英雄们，并且说出早已准备好的答案。

没有人不认识赤发之佣兵贝鲁特以及白银骑士法恩的名字，而且也没有人会对他们两人的实力与名声有所异议。

虽然不知道他们是否能够接受，不过已经没有人继续提出不满了。

在部队大致编成之后已经是傍晚了。

纳协鲁依部队别重新安排了宿舍，并且将印有部队符号的上衣发给了大家。虽然他不认为所有人都会穿，不过有总比没有好，毕竟要记住几千人的名字跟长相几乎是不可能的事情。

由于上衣印有印章，因此可以藉此辨别属于哪一个部队，而且可以藉由他们是否愿意穿上衣，来辨别每个勇者可能的合作程度。

由于害怕与魔神作战或是不想被编入组织，大约有百来人就这样偷偷离开，不过人数比纳协鲁所预想的少了很多。

到了晚上各间宿舍都送来了酒，因此自然就办起了酒宴。

纳协鲁前往每间宿舍与勇者们敬酒，这是为了让大家认识自己的名字与长相，同时也藉此了解他们的长相、名字与个性。如果勇者中没有人愿意积极协助的话，要让整个军团运作是十分困难的。

※　　　　※　　　　※

“……史卡德国王布鲁克的儿子，指的应该就是你吧？”

在拜访第三间宿舍的时候，纳协鲁突然被这么叫着。

朝着声音的方向看去，一个文静的人正露出微笑看着自己。

“你是……圣者先生吧？”

纳协鲁记得这个人的脸。

不过他不知道这个人的名字，只知道他的同伴们都称他是“圣者”。他的同伴有好几百人，在自称百之勇者的战士之间也是最大的一个集团。

一开始的时候，纳协鲁还以为他们属于某一个教团。

罗德斯除了法利斯以及玛法等光之五大神之外，还有一些信仰其他神的神殿与教团。不过跟他的同伴谈过话之后，才知道自己的推断是错误的。

眼前的年轻人没有任何信仰，然而却能够引发奇迹。

他能够看穿被魔神取代的人。

纳协鲁曾经听过圣者的传闻，不过事实上他十分怀疑这个传闻的真实性。因为根据荒野之贤者渥特所说，镜像魔神的变身能力即使是使用魔法也无法看穿。

然而圣者却似乎办得到。

不然的话也不会有几百个勇者跟随他的。他们专门讨伐化为人类的镜像魔神并赚取赏金。

由于镜像魔神被视为是上位魔神，因此可获得的奖金也相当的高。不过据渥特的研究指出，镜像魔神其实似乎是属于下位的种族。

纳协鲁对圣者低下了头表示敬意。

圣者也露出微笑回了个礼。不过他的态度似乎有点骄纵，或许是自己想太多了吧。

“我刚刚才从同伴那儿听说。之前因为您太年轻所以没注意到，不过你应该就是布鲁克的儿子，而且是讨伐魔神的天空之骑士是吧？”

圣者大概比纳协鲁大了五六岁。他身穿玛法信徒在巡礼时常穿的简单套头衣服，在腰间绑了一条麻绳，脚上则是穿了双皮制的鞋子并以细绳固定。

“正是如此。”

纳协鲁点了点头。

大家都认为自己的父亲布鲁克为了实现野心而解放了魔神。而纳协鲁则是依据魔神至今的行动，判断父亲早已经死亡且被魔神所取代，要不然就是被魔神操纵了心智。

在潜入成为魔神领土的史卡德之后，他这样的想法也越来越强烈，不过却没有任何能够证明事实的方式。

无论如何，解放魔神的应该就是父亲了，而且光是如此就是相当深重的罪过。因此纳协鲁早已发誓，无论父王是否被魔神所取代，他都一定要亲手打倒自己的父亲。

“父王支配了魔神，身为王子的你必须要与其决战，这样的因果关系真是深奥呢。”

“我已经跟父亲以及史卡德诀别了，唯一还挂念着的只有留在故乡的人民。因此帮助他们从魔神的手中解放是我唯一的愿望。”

“真是了不起的觉悟。”

圣者不禁拍了拍手。

“您过奖了。”

虽然圣者的行动像是刻意的，不过纳协鲁并没有将想法表现在脸上。

虽然对他没什么好感，不过眼前这个有几百名勇者跟随的人，却无疑是个重要的人物之一。

他自己并没有战斗的经验，因此不能让他站在前线。要怎么安置他的立场可说是相当头痛的问题。

“据说圣者先生能看穿魔神的伪装，如果有机会见到我父亲的话，一定要请您协助分辨他的真面目。因为只要知道父亲是由魔神所伪装的，就不会有人类愿意站在魔神那一边了。”

“目前罗德斯岛上爆发的战乱，我一直以为是人类与魔神之间的战争，不过看来我似乎有些误解。其实彼此交战的仍然是人类本身，而魔神只不过是其中的要素之一罢了。”

“很可惜的确是如此。”

虽然纳协鲁同意这样的说法，不过圣者这番话并不具什么代表性。

之所以会将魔神视为要素之一，是因为他太低估于这异世界生物的恐怖了。

“父子之间的战斗大概就是一大象征吧。”

（原来是要说这个啊……）

内心不禁感到有些烦躁。为了说出这句讽刺的话，他还真是绕了好大一段远路。

圣者脸上的表情就像是已经战胜纳协鲁般自豪。

看来眼前这个人是以优劣意识来与他人相处的。自己占劣势的时候会必恭必敬，占优势时则是会表现出攻击性。

这是自尊心强的人常有的性格。

（真是受不了这种人。）

纳协鲁在心中如此说着。

“即使战胜了魔神，我还是会背负着杀害父亲的污名。希望被罗德斯之意志所选择的圣者您，能够将名声继续流传到后世……”

纳协鲁谨慎思考之后如此说着。

对这样的人采取自豪或谦卑的态度都不会得到良好的反应。过于自豪会引起反抗，过于谦卑又容易被受到鄙视，因此假装出羡慕的态度应该是最好的方式。

而且“被罗德斯的意志所选择”这样的词是圣者自己取的尊称，比喻自己的奇迹之力并不是来自于国王或诸神，而是由罗德斯本身的意志所授与的。

“偿还父亲犯下的罪过终究是子女的任务，希望我微薄的力量也能助您一臂之力。”

圣者说着露出了会心的微笑。

看来纳协鲁所选择的方式是正确的。像这样的人物只要懂得应对之道就不难招呼。虽然称不上高风亮节，不过他这样的人物在将来是不可或缺的，他也必须要为这样的能力抱持敬意。

何况百之勇者或是联合骑士团之中，也有可能有人被镜像魔神所取代。

“知道罗德斯的意志也希望消灭魔神的话，我也可以稍微安心了点。”

纳协鲁说到这里便离开了圣者的住处。

Ⅳ

一走出宿舍，纳协鲁又被其他人叫住了脚步。

纳协鲁有特别记住这张佣兵长相的脸。他身边有另外五个同伴，在纳协鲁眼里看来都是相当优秀的人物。

其中包括有两位魔法使——战神麦里的神官以及森之妖精族，一位一眼就知道有着相当本领的自由骑士，另外两名战士虽然年轻，不过身手看来也是蛮不错的。

“团长大人啊。”

听声音就知道他早就喝醉了。

不过今天纳协鲁倒是毫不介意。

事实上纳协鲁自己也喝了不少，因为只要有勇者对他敬酒的话他都会接受。目前还因为神经紧蹦使得意识仍然相当清晰，不过到了明天早上肚子或脑袋应该会有点不舒服吧。

纳协鲁露出微笑走到了他们的身边。

“看来今天过得不错喔。”

纳协鲁如此对他们说着。不过心中则是希望不要再被劝酒了……

“我看你不顺眼。”

那个佣兵在打量过纳协鲁全身之后极为不屑地说着。

“队长！”

他身边的两个年轻人马上变了脸色。

自由骑士、神官以及妖精则是漠不关心。

“你看我不顺眼是吗？”

纳协鲁仍然微笑地如此说着。

“没错，我就看你不顺眼。”

佣兵说着又哼了一声。

他整张脸都红通通的，不知道是因为喝醉还是愤怒的关系。

“就算你的身世再怎么好，凭你这个年纪哪有能耐管我们！”

他这番话是理所当然的，因此纳协鲁比并为此而生气。

他的语气中并没有厌恶，只是很直接说出自己的心情。跟刚刚那位圣者比起来，纳协鲁对眼前这个人还比较有好感。

“我并不是被派来管理各位，而只是帮大家跑跑腿罢了……百之勇者都是以自己的意志愿意对抗魔神的人，彼此之间并没有任何的身份或阶级差别，我只是扮演让各位团结起来的角色而已。”

纳协鲁对眼前的众人侃侃而谈。

光是今晚他就不知道重复了多少次一样的说明。不过这并不是借口，他心中真的是这么想的。

“……你这张嘴说得倒好听了。”

然而纳协鲁这番话却使得佣兵露出了不悦的表情。

看来并不是能够理解纳协鲁所说的，反倒是因为听不懂这番话而有所反抗。

“你说的没错。等到明天我会让你知道我并不是口说无凭的。”

纳协鲁说到这里便准备结束了谈话。

之后他即将见到的佣兵如果是同样的等级，大概在看到纳协鲁时也会跟这个人一样有着相同的不满。要极力压抑住这样的不满是不可能的，只能在战斗中努力让这样的不满自然消失。

“那为什么不现在就让我知道？”

佣兵露出了不敌的笑，站起来并拔出了自己的武器。

“我就来试试你的实力吧！”

两个年轻人连忙试着阻止，不过佣兵却大声一喝阻止了他们。至于另外三人则仍然是任由事情发展下去。

“好吧。”

纳协鲁很干脆地接受挑战并拔出了剑。

事实上这样的挑战并不是第一次，刚刚就有四五个人希望如此，而纳协鲁也通通接受了。佣兵之间最重视的就是实力，只要能胜过他们自然就不会有其他的意见，而纳协鲁当然也还没有输过。

（大概要赢他多少呢？）

握紧武器的纳协鲁慎重观察着对手的动作。

光是正面对峙大概就可以知道对手的实力了。眼前这个佣兵的能耐算是相当不错，不过自己绝对是不会输的。

然而赢他太多的话会伤害对手的自尊心，害他失去自信的话并不是件好事。

“受伤的话也别恨我啊！”

佣兵如此挑衅地说着。

看来他没能看出纳协鲁的实力。其实在战场上活下去的诀窍就是不与比自己强的人战斗，真没想到这样的人也可以当佣兵这么久，还是说他在战场上才会比较谨慎呢？

“稍微让他吃点苦头怎么样？”

一直没有出声的自由骑士突然如此说着。

“我本来就有这个打算了！”

佣兵说着以舌头舔了舔唇边。

纳协鲁一瞬间将视线朝自由骑士那边看去，

他的视线也是朝着自己，看来刚刚那番话并不是对着“队长”，而是对着纳协鲁所说的。

（果然跟我想的一样。）

纳协鲁在心中如此说着。

光是在旁边看，这个自由战士就已经看出纳协鲁的实力了。

（就是要我不用客气，让他知道彼此实力的差别是吗？）

纳协鲁如此解读着自由骑士的这番话。或许特意对他手下留情反而会有不好的结果。

在佣兵之间这样的人的确不少。

“看招！”

佣兵发出了像是怒吼般的声音。

（那么就尽快结束好了。）

纳协鲁摆出架式之后对佣兵示意。

佣兵高举着剑冲了过来。

他毫不留情从上方挥下凶猛的一击。这一剑虽然有力但破绽太多了。

纳协鲁轻松横跨一步闪开了这一击，并顺势回转身子并将剑横砍。

被切开的空气发出了嘶吼声。

“哇啊！”

接着是近乎求救的声音。

纳协鲁手中的剑，在这个佣兵的眼前笔直停了下来。

“你、你要杀人啊！”

佣兵缓缓动上半身放开自己的剑，就这样一屁股坐到了地上。

他所挥出的剑就这样砍进地面斜斜地立着，看来他的腕力相当不错，只要能学习正式剑术的话一定会更强的。只不过当佣兵久了的战士，常常都会因为无法舍弃自己的战法而无法更上层楼。

“认输了吗？”

纳协鲁再度微微一笑将剑收起。他的呼吸丝毫没有紊乱。

“刚、刚才真是抱歉啦。”

佣兵尴尬地露出了笑容。

大概是从酒醉中醒过来了吧，他的脸色已经恢复原来的样子了。

“好厉害……”

金色和褐色头发的两个年轻人茫然地面面相觑。

纳协鲁的视线自然落到了自由骑士那边。

“的确厉害。”

自由骑士如此应和着两个年轻人。

同时也向前跨了一步。

“我也可以跟你过几招吗？”

“求之不得。”

纳协鲁点了点头，

他也很想知道这位自由骑士的实力。

或许他可能是个能够法恩或是贝鲁特的人物。如果不能获得这种人物的协助，要统整勇者队根本就只是个梦想。

只要交剑就可以理解彼此。如果对手是从小接受训练的骑士，他的剑技甚至可以反应他的人格。

纳协鲁再度拔出剑摆出突刺的架式。自己这把剑的剑柄在以右手握住时还留有一半的空间，因此必要时也可以以双手来使用。

自由骑士也拔出了剑握在右手。平常他应该会使用盾牌的，不过似乎是没有带出来。

（果然是没有半点空隙……）

纳协鲁集中精神试着读取对方的行动。

先攻的话很可能会遭到强力的反击，因此真的是很难出手。对方似乎也有同样的感觉，因此只是慎重地保持距离，甚至没有任何牵制的动作。

如果对手只是个接受正规训练的骑士，使用贝鲁特所传授的技巧就可以制造出一些破绽。然而眼前的这位自由骑士，似乎在加入百之勇者之后也有过许多与魔神作战的经验。

（总之还是看看他的实力吧。）

纳协鲁已经放弃输赢的打算了。

如果是眼前这样的人，即使输了也不会轻视自己的。

纳协鲁下定决心之后轻轻喝了一声，以作为准备先攻的暗号。

自由骑士也轻轻晃了晃剑尖作为回应。

纳协鲁以闪电般的动作从正面突刺，不过自由骑士只是轻轻拨过这一剑，并且再度恢复了原来的姿势。

原本应该要暂时退后的，不过纳协鲁却仍然继续进攻，从左边以多段攻击试着打乱对方的架式。

然而自由骑士确实以剑接下了每一击，反倒是要引诱纳协鲁自乱阵脚。

纳协鲁勉强收回了剑并且改从右侧进攻，不过结果却跟刚才相同。

（不然的话！）

纳协鲁从正面进攻与对手交剑。

自由骑士的体格看来稍劣于纳协鲁，因此纳协鲁打算以力量取胜。

纳协鲁用尽了全身的力气，然而对手抵抗的力量却是不分上下。

纳协鲁的额头已经汗如雨下，咬紧的牙齿也发出了摩擦声。

他利用身高的优势从上方施力。如今能持续施力的人可说就是胜利了，而且纳协鲁也拥有必胜的自信。

然而——

对手突然在这时放松了力气。

纳协鲁无法对这突然的动作做出反应，就这样整个人向前扑去。

自由骑士巧妙地采取四两拨千金的策略，整个人绕到了纳协鲁的旁边。

虽然纳协鲁只向前扑了一步，然而要及时转过身来去却是不可能的。不过他还是接下了自由骑士七次的连续攻势，最后终于在第八剑的时候，对方的剑轻轻碰到了纳协鲁的腹部。

“我输了……”

纳协鲁深深地叹了口气，同时对自由骑士低下了头。

佣兵与两个年轻人发出了欢呼，战神神官也满足地点了点头，只有妖精仍然表现出极为冷漠的态度。

“看来还是我先到极限了。”

自由骑士收起剑后看着自己的双手。由于刚刚将力量使用到了极限，如今双手仍然是颤抖着的。

“想到这样的剑将用来对抗魔神。我实在是感到相当高兴。”

反倒是纳协鲁还留有一些余力。

然而即使留有再多的余力，仍然挽回不了战败的事实。自由骑士的剑术中有许多值得学习的地方，在与魔神等力量较强的对手战斗时，这可说是必备的技术之一。

“希望将来还有机会能与您切磋。”

纳协鲁再度低下了头。

自由骑士点了点头，并且目送着纳协鲁离去的背影。

“真是了不起。”

队长露出了会心的微笑，向前拍了拍自由骑士的肩膀。

“如此一来那个小鬼也不会小看我们的。”

“说得也是……”

自由骑士不经意的说着。

“抱歉队长，今后的军事会议可以让我当代表吗？不过队长当然还是你啰。”

佣兵想了一阵子之后，对他咧嘴一笑并伸出了拇指。

“开会这种麻烦事根本不适合我，那么就由你来参加吧。不过你的心态怎么突然变了呢？一开始最不愿意加入摩斯军团的不就是你吗？”

“队长说得没错，我的心态的确改变了……”

自由骑士说着再度往纳协鲁离去的方向看去。如今那个方向只剩下了黑暗以及宿舍窗口的灯光。

“我现在开始有点理解。为什么连法恩这样的人物也愿意协助那个年轻人了。”

自由骑士如此轻声说着，并以总算不抖的手朝佣兵的背后一拍。

“队长，还要再喝吗？”

“那当然。这么爽快之后不再喝那怎么行！”

佣兵如此说着，并回头要两个年轻人拿新的酒樽过来。

两人点点头跑进了宿舍。战神司祭以及妖精也走了过来，四个人就这样围成一圈坐在地上。

“刚刚我们干了好几次，这次要为了什么干杯？”

佣兵握紧空酒杯高兴地说着。

“敬新生的罗德斯如何？”

自由骑士如此说着。

“听起来有点夸张，不过就这样吧！”

在新的酒樽拿来之后，六人各自把酒倒到自己的酒杯里。

之后他们彼此交杯，以自由骑士的提案举杯畅饮。

※　　　　※　　　　※

“敬新生的罗德斯啊……”

站在宿舍后方的吟游诗人，看着这六个人举杯之后如此轻声说着。

“看到刚刚的纳协鲁之后，我可以理解他们会这么说的心情耶。”

“那个像骑士的人，大概已经在心中发誓会对纳协鲁效忠啰。”

两个长的一模一样的年轻人彼此说着并点点头。

是海兰的双胞胎王子佛洛依与里赛。

他们原本已经不打算回到自己的母国海兰了，不过如今却逼不得已出现在这儿。

“如果是真正的百之勇者，一定会前往摩斯之公国。”

那是因为自治都市莱丁的评议长做出了这样的演说。

这样的演说经由莱丁商人流传到罗德斯各地，因此出现在摩斯之外的地方都会遭人白眼，加上卡诺、亚拉尼亚甚至对百之勇者发布了驱逐令，因此他们也不得不来到了摩斯。

虽说是回到了海兰，不过两人却像是被通缉般一直避免被认识的人认出来。由于双胞胎王子的名声在百之勇者之间也是相当有名，因此佛洛依与里赛不只是住的地方刻意分开，甚至还会避免两人一起行动。

在纳协鲁穿梭在百之勇者中打招呼的时候，他们便离开宿舍躲了起来。今天早上的集会当然也是没有参加。只不过他们也因此没有重新分配到宿舍，今天晚上不得已只好在外面打地铺了。

“要不要放弃原定的计划，去跟老爸打个招呼啊？”

虽然里赛如此提议，不过佛洛依却连忙摇了摇头。

“如果真这么做的话，我们会被逼加入联合骑士团的，这样我们就一点都不自由啦！”

“说得也是。”

里赛不禁深深叹了口气。

“看来你们好像太有名了？”

名为优利的这个吟游诗人弹起竖琴如此说着。

“好象不只是太有名而已。看来我们为了洗去海兰的污名而做得过火了点。本来我们是不应该得到名声的……”

佛洛依耸了耸肩膀表示太大意了。

双胞胎王子的名声，在与魔神战斗的百之勇者之间甚至有名到匹敌赤发之佣兵贝鲁特。海兰王子的优秀出身以及双胞胎这样的罕见情形，使得他们的传闻变得非常的引人注意，加上进入卡诺之后吟游诗人优利加入了他们，他所作的那些称颂双胞胎王子的诗歌，如今也藉由许多吟游诗人的吟唱而传播到了罗德斯岛各地。

“两人至今所获得的名声，会成为争夺王位继承权的火种是吗？”

“虽然有哥哥在应该是没问题，不过龙骑士不是都会得到那个吗？”

“是指龙热吗？”

里赛听到优利这番话之后点了点头。

“如果哥哥在正统的世袭者诞生之前就去世的话，我们跟纳协鲁三人就必须要争夺王位继承权啰，这真的是太糟糕了。”

佛洛依不禁耸了耸肩。

“身为王族还真是不自由呢。”

“所以你也抛弃了自己的国家不是吗？”

里赛笑了出来对优利说着。

“我听不懂这是什么意思喔。”

虽然优利像是在装傻，不过他并没有否定里赛的这个推测。

两人最近开始认为，这个吟游诗人或许是摩斯或某个王国的王族之一。

自从一起行动以来他们就一直觉得，他们彼此的出生跟境遇似乎是相当的类似。优利之所以会与他们两人共同行动，或许也是因为这样的亲切感吧。

优利不只是个吟游诗人，还是个能使用精灵魔法的精灵使。

两人对他离开王国之后的心路历程很感兴趣，不过优利很少会提到关于自己的身世。

“吟游诗人不会提及自己的事情。”

在询问一些敏感问题的时候，优利大部分都是这么回答的。

“……如果因为王位继承权的问题而分裂的话，很容易会招致邻国的进攻。摩斯诸国的王家为了守护母国都相当遵循传统，只要一决定皇太子的人选，其他的王子就只好接受决定了。”

佛洛依像是自嘲般如此说着。

虽说是必要的，不过他很后悔自己变得这么有名。

“刚刚的年轻人也是海兰的王族吧？”

“纳协鲁完全是旁系的亲戚，要以臣下的身份留在国内也不是问题，跟他比起来我们就……”

里赛说到这里便停了下来，同时再度叹了一口气。

“我们毕竟是王子，血缘关系实在是太亲近了。”

佛洛依接下弟弟的话继续说着。

“如果我们也跟优利一样当个吟游诗人就好了。”

“现在先别这么说，如果不把魔神消灭的话，可是连母国都会消失的。”

“说得也是。”

两人异口同声地说着。

“魔神是恐怖的敌人，不用尽全力的话根本是打不赢的对手。可是真的认真起来的话又会太显眼了。”

“在魔神战争之中联合骑士团也不知道能够发挥多大的效果，一不小心还可能会伤害到老哥的名声呢……”

双胞胎如此说着表情又暗了下来。

前几天威诺国王所主导的马斯凯特之战，虽然大哥杰斯塔也有率领联合骑士团参加，不过并没有立下什么显眼的战绩。

“真是很令人烦恼呢。”

“的确很令人烦恼。”

吟游诗人如此回答，佛洛依也茫然地仰头看着夜空。

海兰的夜空虽然晴朗但却多云。据贤者所说天上的星光便代表着真实，有云的时候真实便会被隐藏，而在无云的时候却又因为数量太多，而无法清楚分辨出个别包含的每一种真实。

“今后有什么打算？”

佛洛依躺在地上如此问着自己的弟弟。

“要不管魔神之战自己去四处旅行？还是要留在摩斯继续跟魔神作战？”

“……怎么可能逃得掉呢。”

被里赛这么反问，佛洛依有点不悦地轻声说着。

即使他们舍弃了继承权，也不可能舍弃自己的家族、家臣跟人民。

“不过我们可不能以王子的身份作战，还是乖乖当个百之勇者吧。”

“那我们就去找纳协鲁吧。毕竟我们总不能一直这样躲下去，他也应该可以体谅我们的处境帮我们的。”

“说得也是……”

看着夜空的佛洛依点了点头。

“其实纳协鲁也很辛苦的，我们应该要帮他才对。”

“而且跟纳协鲁一起行动的话应该会相当有趣，或许可以让我们忘记目前的烦恼喔！”

说到这里的时候，里赛的眼角微微眯了起来。

他的嘴边也露出了若有含义的微笑。

“原来如此，果然是应该要敬新生的罗德斯一杯呢。”

吟游诗人将竖琴放到一边，手中的陶制酒杯也朝天空高高举起。

Ⅴ

魔神之军团有动作了。

接到魔神聚集在哈肯国境堡垒的情报，诸国代表以及联合骑士团的将军们马上被叫到了海蓝召开军事会议。

纳协鲁也以“勇者队负责人”的身份参与了这次的会议。在百之勇者中他只带了“圣者”一同前来，这是为了确认会议的参加者中没有人被魔神所取代，而迈先国王当然也批准了这样的做法。

在纳协鲁的努力之下，百之勇者总算是成为了一个军团该有的样子。只不过军团目前能够下达的命令只有“前进”跟“后退”两种，而且光是要传达这样的命令，纳协鲁便在本队中编入了近千人的传令兵。

然而勇者队的总人数有一万两千多人，其中还包括了经验丰富的佣兵、自由骑士甚至是魔法使，在战力方面可是比联合骑士团强大了许多。

要如何运用这样的战力，肯定将会掌握今后魔神战争的局势。因此来到谒见大厅的纳协鲁内心背负着相当沉重的责任感。

“……这肯定是魔神即将出击的前兆。”

负责守护国境的骑士敬畏地说着。

柳瑟与马斯凯特地方都从史卡德调来许多的粮食，也运来了大量的木材与精练过的金属。

“魔神本来是神出鬼没的，不过在有人类加入后似乎迟钝了不少呢。”

威诺第三王子亚隆德讽刺地说着。

（的确如此。）

纳协鲁的内心也同意这样的看法。

“战斗准备对人类来说是必要的，看来这次应该是敌方人类会采取攻势了。”

杰斯塔对坐在王位上的迈先如此说着。

“这倒不一定。敌人的主力终究是魔神，如果他们真的要攻下哈肯或威诺的话，魔神军团肯定也会出动的。”

自古以来之同盟国连顿的年轻国王，代替坐在王位上的迈先提出了反对的意见。

如今在率领魔神军团的史卡德国王旗下，聚集了史卡德的骑士以及从各地加入的野心战士，其中还包括了背叛威诺的马斯凯特骑士团，人数大概有五千人左右。

另外魔神们还从古代树中创造了疑似生物、将尸体复生成为不死生物、或是制造魔法像跟魔法人形等魔法生物强化军团。

“如果威诺或哈肯被攻下的话，我们联合骑士团将无颜面对众人，因此我们已经作好随时可以出击的准备了……”

哈肯第二王子巴蓝如此说着，并提议应该要进行先发攻击以取得优势。而且是同时对马斯凯特与柳瑟进攻。

目前联合骑士团分成了两部分，其一是驻扎在哈肯，由柳瑟国王指挥并由巴蓝所辅佐的部队，另一个部队则是由杰斯塔与亚隆德所率领，负责驻扎在威诺国境的部队。

巴蓝所提出的大胆提案，是希望哈肯与威诺两国骑士团能协助联合骑士团，一口气夺回被魔神占领的两大都市。

（又是政治……）

纳协鲁以复杂的心情听着巴蓝将军的提案。

威诺国王不能放弃攻打马斯凯特，而且考量到摩斯联合骑士团的名誉将军柳瑟国王的立场，也不能放弃解放柳瑟的这个重要目的。

“希望自称百之勇者的部队也能够分成两部分，各自参与两个部队的阵容。”

巴蓝王子对纳协鲁如此说着。

“这是不可能的。”

纳协鲁十分肯定地说着。

“你说不可能？”

巴蓝浓密的眉毛不禁一颤。

“没错，这是不可能的。”

纳协鲁再度重复说着。

虽说是已经统整起来了，然而指挥系统还没有完整到可以让勇者队分成两个部队。

“如果现在一分为二的话，别说是成为战力，还可能会害得我们自乱阵脚。”

纳协鲁解释着“勇者队”的现况希望巴蓝能够理解。

在纳协鲁的构想之中，是希望勇者队能藉由实战经验锻炼出洗练的作战系统。如果现在就将部队分散，所得到的收获将难以弥补额外牺牲的东西。

连要让百之勇者与骑士团彼此配合作战都是相当困难的事情，光是如何让他们在战场上行动都是相当头痛的事情。

“一分为二之后战力就不只减半是吗……”

亚隆德如此讽刺地说着。

“真的是非常抱歉。”

纳协鲁坦诚地低下了头。

然而他要道歉的对象并不是亚隆德，而是坐在王位上的迈先公王。

接到统整百之勇者这道命令至今已经一个多月了。虽然这段期间他无时无刻不在努力，然而似乎没有达到迈先所期待的成果。不过他相信无论是由任何人来代替他，应该都不会做得比自己更好的。

“在下希望能派遣一万两千名勇者队前往进攻柳瑟。”

纳协鲁环视着参加军事会议的众人如此说着。

“可是这么一来两边的战力会相差太多，要攻下马斯凯特是不可能的！”

亚隆德就像是要拷问纳协鲁般激动地说着。

“我们没有攻下马斯凯特的必要吧？”

纳协鲁静静地回答着。

“只要能够攻下柳瑟，马斯凯特就会被我们的势力包围，很有可能再度投靠我们这一边。如果一直挑起无益的战端使得威诺人民受害，我认为并不是最好的解决之道。”

“事情真的能这么顺利进行吗？”

巴蓝十分冷淡地说着。

（当然可以顺利进行。）

纳协鲁心中虽这么想，不过并没有特地说出来。

马斯凯特之所以会背叛，是因为他们认为魔神军团那边占据了优势。这一点其实威诺国王应该也察觉到了，因此他才愿意使用这样的苦肉计，使得将来无论是摩斯或是魔神胜利都不会使威诺的王家断绝。不过只要战局明显对联合骑士团有利，相信马斯凯特也一定会以自己的生命为代价投靠摩斯的。

巴蓝其实也应该早就知道这一点了。

然而如果在这里摊开底牌的话将会使威诺大失体面。威诺在魔神战争中的一举一动一直都相当引人注意，如果太过于追究事端的话，有可能导致威诺整个投靠到史卡德那一边，如此一来摩斯的同盟关系将会一口气崩溃。

纳协鲁不禁认为这真是件麻烦的事情。

然而对一个国王来说，战争跟外交就像是剑与盾牌，两者都是绝对不能轻视的。

虽然百之勇者看来像是支杂牌军，然而要与魔神作战的意志却是一致的。与魔神作战是最重要的就是这样的意志。

“各位都知道勇者队目前还不能一分为二。不过我认为这次作战的目标应该集中在进攻柳瑟，因此不需要特别派兵前往马斯凯特……”

“所以我们只是当作诱饵是吧！”

纳协鲁这番话使得亚隆德激动得朝地面跺脚。

拥有威诺领土中史卡德太守爵位的亚隆德，对史卡德的原皇太子纳协鲁很明显保持着敌对的心态。毕竟如果纳协鲁在这次的战争中立下大功，他很可能再度取回史卡德的王位继承权。

然而纳协鲁本人却没有这个意思。

虽然他很担心史卡德的人民，然而当初他以自己的意志将王国献给了威诺。即使将来没有魔神的威胁，纳协鲁也不可能无耻地要求威诺把王国还给他。

只要能与拉妃妮雅幸福地生活，光是迈先赐给他的一块小小领土就足够了。

“的确只是个诱饵。不过只要派遣少数部队当诱饵，当然还是需要最精锐的部队啰。”

为了能够确实攻下柳瑟，另外派兵牵制位于马斯凯特的魔神军团是绝对必要的。只要能攻入马斯喀凯特，他们就没有办法派遣援军前往柳瑟，这也可以使马斯凯特太守有所借口，以避免自己旗下的骑士们做出无谓的牺牲。

“……我们还是采用这个提案吧。”

杰斯塔静静地如此发言，大概是察觉到纳协鲁的意图了吧。

在如此发言的时候，这位海兰的龙骑士王子看了纳协鲁一眼，而且眼神十分的冷酷。

这样的眼神就像是说，虽然这样的提案在理论上是正确的决定，然而在感情上却使他相当的不悦。他肯定是考虑到了亚隆德如今的心情。

（联合骑士团之间的羁绊真是坚定。）

纳协鲁对杰斯塔这样的态度反倒是感到相当安心。

如果考量到摩斯今后的状况，这也是让年轻骑士能够在同一个部队共同作战的机会。毕竟摩斯不能一直彼此争战下去，魔神之所以被解放也是因为摩斯的分裂而造成的。

“在马斯凯特郊外布阵，敌人一出现就马上迎击，这样可以吗？”

纳协鲁深深地低下了头表示回应。

“那么这次的作战目标就集中在攻打柳瑟。”

巴蓝环视参加会议的众人以规整意见。

没有人提出反论。大家都认为这样的结论十分妥当，要反对也只是因为政治上的考量罢了。

“只要能攻下柳瑟，而且马斯凯特再度投靠我们的话，接下来就可以一举进攻史卡德，要拿下纳协鲁父王的首级可说是轻而易举了。”

巴蓝特意提出了纳协鲁的名字如此说着。

他似乎在告诉大家，即使纳协鲁因而立下功劳，也不需要为此做出特别的评价。巴蓝的外交手腕果然是不可忽视。

“我会亲手取下父亲的首级的！”

纳协鲁若无其事地如此说着。

他原本就不会期待获取功名，但也绝对不会因而默不作声。如今的纳协鲁跟以前不一样。他必须要尽力维护自己的名誉，这不仅是为了自己的未婚妻拉妃妮雅，也是为了所有的百之勇者。

所有人转身面向王位上的迈先，希望能够获得公王的认同。

自从宣布军事会议开始之后，迈先至今连一句话都没有说，只是非常满足地看着会议的进行。

（真希望这些优秀的年轻人，都能够有属于自己的舞台啊。）

迈先的心中是如此想的。

摩斯真的是拥有许多优秀的人才，让他们埋没于这样的地方真是太可惜了……

迈先严肃地宣布会议结束，并且对纳协鲁等人下达了具体的命令。大家接到命令之后当场跪了下来，并且在复诵命令之后离开了谒见大厅。

为这场赌上摩斯命运的战争进行准备……

Ⅵ

“你的剑真的这么没品吗！”

擦拭着额上汗水的法恩如此对赤发之佣兵说着。

他的表情相当不悦。而且衣服的胸口处还留着一个十分明显的脚印。

“刚刚有规定说禁止用脚踢吗？”

贝鲁特装傻般地说着。

他赤裸的上半身一样因汗水而闪耀。吃完早餐之后他们就一直在练习着。

“是没有这样规定。可是哪有人在切磋剑技的时候会用脚踢的？如果这是实战形式的对战，我当然就不会这么说了！”

法恩拍去衣服上的尘埃，再度以爱用的长剑摆出架式。

“如果你是真的要打一场的话，我可是随时奉陪喔？”

“不，难得会有圣骑士愿意教我剑术，还是继续这样切磋吧。”

贝鲁特如此说着，并像是个正规骑士般将架式摆正。

原本他是希望藉由法恩的进攻方式学点技巧的，不过由于法恩的攻击使得他兴致也来了，便不由自主地朝他踢了一腿。

法恩着实挨了这一脚，看来他完全都没有预期到这样的攻击。

虽然只能说是过于大意，不过法恩似乎从来没想过对手会有违反规定的行动。

从这就可以看出法恩从小所接受的教育。不过在实战中他当然是不会如此大意的。

如今贝鲁特等人位于纳协鲁住处的后院。

虽然说是个住处，不过这里原本是座城堡，在战时属于海兰王城的外围据点之一。

这里除了纳协鲁以及拉妃妮雅之外，总共有几个骑士见习的少年、二十几个随从、还有十几个仆人跟侍女居住在里面，另外药草师塔图斯则是以管家的身份留了下来。

如今除了贝鲁特等六人之外，前几天海兰的双胞胎王子也加入了食客的行列。虽然平常这些人物根本就不可能会聚在一起，不过在魔神战争结束之前，大概都应该会一同生活在一起了吧。

另外每天晚上都会有百之勇者被请到这里来接受款待。在纳协鲁的眼中这些勇者都是相当不错的人物，不过只有那个“圣者”是唯一的例外就是了……

后院里头有菜园跟农舍，仆人和侍女们正辛勤地工作着。另外这里还有一座小小的喷泉，就像是一条小河般横贯整个后院。河水流进城堡的护城河之后，最后会与海兰城下的主要河流会合。

由于之前没什么人在这里居住，因此设备几乎都是新的，而且越来越不像是作战用的城堡了。

除了贝鲁特和法恩之外，如今聚集后院里的还有芙劳丝、妮斯以及弗雷贝。渥特为了防止魔神偷袭，如今正在王城设置魔法的防御阵，另外双胞胎王子则是代替前往参加军事会议的纳协鲁，正在百之勇者的宿舍里跟大家交谈。

勇者们都相当熟悉他们的事迹，因此要代理纳协鲁的工作当然是不成问题。身为海兰王子的他们身份比纳协鲁还高，加上他们也拥有身为百之勇者的实际战绩，因此没有任何人会因而不满。

多亏有他们两人的协助，使得现在的纳协鲁总算是轻松了一点。他们表面上因为正在修行而无法进入王城，不过纳协鲁知道他们目前的处境，因此也答应他们绝对不会公然泄露他们的身份。然而消息毕竟是藏不住的，总有一天骑士们会知道这样的消息，到时候他们又会怎么想呢？

就在这时，后院再度响起了武器交击的声音。

“……你们还要继续啊？”

芙劳丝无可奈何地说着。

虽然之前为止她也在进行武术的练习，不过现在则是稍作休息，在一旁欣赏着贝鲁特与法恩彼此切磋的情景。

真不知道他们的体力是从哪里来的。

从早餐之后练习至今已经是下午了，也差不多是馆主纳协鲁开完军事会议回来的时间。在这么长的时间都毫不休息一直练习，这几乎是令人不敢相信的事情。

“因为最近都没有让身体动一动啊。”

虽然说话的是贝鲁特，不过倒是法恩先收起了剑。

“今天就到此为止吧。下次该你来教我格斗术喔。”

“格斗术听起来是不错，不过对我来说只叫做打架就是了。”

“这无所谓，反正要学什么是由我来选的。”

“你这徒弟真不识相啊！”

“还不多亏有这样的师傅。”

听到贝鲁特与法恩之间的对话，芙劳丝不禁露出了微笑。

为什么交情不能再好一点呢？或许是因为性格完全相反吧。

芙劳丝丢了两条毛巾给他们。

“谢谢。”

法恩对她道了谢，不过贝鲁特则是什么都没说。

“原本以为人类比我们还无力，不过看到这样的你们，我就开始知道事情是没有绝对的啰。”

“铁之王”弗雷贝对两人如此说着。他一如往常在手中握了个酒杯。

“要比力气怎么比得上弗雷贝国王您呢。”

法恩脱下了衣服边擦汗如此说着。

虽然体格上比不上贝鲁特，不过千锤百炼的肌肉仍像钢铁般强壮。

“你的面前有位淑女耶？”

微笑的芙劳丝对法恩如此说着。

“现在的我并不是骑士。而且跟我比起来。你还是先对那个家伙说几句吧？”

贝鲁特已经脱光衣服跳到菜园旁边的泉水中了。虽然秋天即将结束，泉水应该是相当的冰凉，不过看来他倒是毫不在意。

正在整理作物的侍女们，不禁害羞地偷看着他的裸体。

法恩也知道贝鲁特已经跟几个侍女有过关系了。不过馆主纳协鲁似乎是相当的宽容，看来只要能好好完成任务，他并不是个会干涉私生活的人。

“贝鲁特本来就是那样，再怎么说他也不会听的。”

芙劳丝有些焦虑地说着。

（你也太宠他了吧？）

虽然法恩如此心想，不过他并没有说出口。

住在这里的所有人都知道贝鲁特跟芙劳丝是一对。虽然这样的组合简直就是圣女与野兽，不过他们并不会在乎别人的眼光。

因为芙劳丝相信，贝鲁特正是能够统一罗德斯的英雄。

赤发之佣兵贝鲁特的名字在罗德斯岛上的确是非常有名。认为他就是救世主的人也不算少，百之勇者甚至也认为真正的队长其实是他。

然而法恩心中却有个疑问。一旦贝鲁特成为罗德斯的统一王，这跟魔神成功征服罗德斯又有什么差别呢？

在贝鲁特决定要统一罗德斯的时候，肯定又将有许多无辜的人民因而牺牲。毕竟对政治豪不关心的他也只会这么做而已。而且他征服全岛之后将会采取的统治方式也是难以想像的。

法恩甚至心想，到了那时侯即使是要赌上自己的生命，他也一定要阻止贝鲁特。

芙劳丝认为自己一定可以除去覆盖在贝鲁特内心的那片黑暗。然而如果没有了这片黑暗，或许就代表着贝鲁特本身的消灭不是吗？

（虽说是圣女，不过还是没办法把感情跟思考划分清楚吧。）

法恩一开始也是相当的惊讶。

然而他最近的想法也开始改变了。思考原本就是从感情开始的，两者之间有着密不可分的关系。没有感情的人就像是只会遵从命令的魔法玩偶，根本不会进行任何思考的。

即使是荒野之贤者那样拥有着如此智慧的人，也没有办法完全舍弃自己内心的感情。他所有的行动以及思考可说都是以感情为起点的。

这么说案例，渥特最近跟妮斯高司祭似乎走得很近。虽然不便对他们这样的组合有所意见，不过男女之间毕竟就是这么一回事。

（其实贝鲁特他们身上有蛮多东西可以学的。）

法恩最近也开始这么想。

遵循神的教诲、尊敬女性、致力于锻炼武艺并积极求学。他一致认为这就是骑士应有的生存方式，然而这终究是自己一厢情愿的想法。

不过要遵循规范是绝对正确的。

贝鲁特应该要更加尊重规范才对，如此一来就如芙劳丝所说，将会逐渐出现英雄之王的资格。

不过在法恩的眼中，却有一个人比贝鲁特更拥有英雄王的资质。而且法恩如今所迷惑的是，如果将来这个人真的试着要统一罗德斯的话，自己究竟应该要阻止他，还是在他的身边为他效力呢？

“法恩先生！”

后院的门打了开来，同时传来了一个年轻的声音。

回头看去，站在身后的是馆主纳协鲁。

“请各位在餐厅集合，我们接到出击的命令了！”

“勇者队的初战是吗……”

法恩就像是自言自语般轻声说着。

勇者队表面上是为了与魔神作战而组成的。然而荒野之贤者真正的目的，是要完全终结这场被称为魔神战争的争乱，因此战斗的对象将会不限定在魔神身上。

而当战争结束之后，将会诞生一个崭新的罗德斯。

（一定要谨慎行事……）

看着站在门口的年轻人，法恩不禁在心中如此说着。

※　　　　※　　　　※

有一面镜子。

是以真银磨平而成的金属镜子，镜缘刻着密密麻麻的上位古代语。它被称为“真实之镜”，是古代王国最后之太守托付给五色之龙的密宝之一，以赋能魔术的奥义创造而成的强力之魔法宝物。

如今镜子里映出来的，是一群围在餐桌旁边的人们。

而且有一个人正凝视着这样的映像。

它自称是“担忧罗德斯未来的人”，并且以“灰色之人”的身份点缀着罗德斯岛的历史。

在整个罗德斯岛上，知道他真面目的人大概只有一位。

那就是映在真实之镜中的荒野之贤者渥特。

藉由这面镜子的魔力，“灰色之人”知道了魔神解放的真相以及许多真实，他也大致能够预测荒野之贤者的目的了。

阻止他是“灰色之人”的宿命，他也是为此而成为“灰色之人”的。

必须避免世界迈向究极的破坏。

为此必须常常摇晃那司掌森罗万象的天平，因为这才代表着真正且永远的均衡。

（可是到底要怎么做？）

灰色之人如此自问。

这么弃置不管的话，罗德斯的未来将会成为荒野之贤者心中所期待的结果。然而如果要阻止他的话，罗德斯将会被魔神所支配。

（只能先等待机会了。）

在稍作思考后，“灰色之人”作出了这样的结论。

机会大概将会稍纵即逝，必须要掌握这一瞬间展开行动。过早过晚都将会导致最后的破灭。

“崭新的罗德斯永远都不会来临的喔。”

“灰色之人”朝着镜子里的众人如此说着。

嵌在头饰中像是双眼般的宝石，散发出了诡异的光芒。

第二章 圣女之奇迹

Ⅰ

乌云覆盖了天空。

风一吹就使人感到寒冷。季节已经将要进入寒冬了。

骑乘在风龙疾风背上的纳协鲁，从空中鸟瞰着“勇者队”的行军状况。

他们的目的地是“高原之国”柳瑟之王都。

那儿大约在半年前被魔神袭击而被攻陷。虽然多亏了柳瑟骑士们的奋战，使得国王及王家有机会得以逃生，然而柳瑟的龙尾骑士团却也因此完全崩溃。他们这堪称是骑士典范的壮烈牺牲，也正是摩斯诸国再度团结，并组织联合骑士团的契机之一。

走在前面的是由哈肯第二王子巴蓝将军所辅佐，为了解放祖国而率领两千名联合骑士团出征的柳瑟国王。而原本应该由巴蓝亲自率领的一千名龙炎骑士团，则是由拥有副将军身份的上级骑士所率领，另外这两个骑士团也都各自率领了数千名的士兵以及随从。

接在后面的是载满攻城武器、粮食以及补给物资的马车。

至于走在最后面将队伍拉得很长的，就是纳协鲁底下的勇者队了。

跟前方骑士团整齐划一的行军比较起来，勇者队的样子显然是非常松散。队列有很多地方没有接起来，也有人根本没有沿着道路走。

在行军的途中，纳协鲁不只一次地看到有人悄悄脱离了队伍。大概是因为魔神已经迫在眼前而怕得逃走了吧。

纳协鲁尽量假装没有看到这些人。其实他也希望没有战斗意志的人能够仅早离开。

“龙尾”柳瑟正如其高原之国的别名，是个与建在广大之高原地带的国度，其畜牧业以及优秀的马匹都相当的有名，摩斯骑士团的军用马匹似乎都是来自于柳瑟。

由于处在“龙鳞”威诺以及“龙炎”哈肯两大国中间，因此在外交上总是相当的谨慎。

这里没有像是马斯凯特那样的堡垒型都市，因此要进攻国境并不是那么困难。不过王城也因此设计得特别坚固，所以要攻陷这里并没有那么容易。

敌人选择守卫战或者是出城迎击，将会使得作战方式有相当大的不同。

纳协鲁自己比较希望在城外决战，不过他不知道敌人会有什么样的举动。由于本次从军的龙骑士只有纳协鲁一个人，因此他必须要想办法接近柳瑟国境搜集情报。

然而他们第一个需要攻打的目标却是国境堡垒。虽然堡垒的规模不大，但因为建立在陡峭的山坡上，要攻打进去也是相当的困难。

一开始摩斯骑士团理所当然地先对敌人进行喊话。他们不知道敌人目前的士气状况，不过如果不战而胜当然是最好的。

纳协鲁也是这么希望的。

他们在出发之前就对全军宣布过，绝对不可以杀害投降的敌军。

只不过这样的规范不知道能够持续多久。战斗本身便被某种疯狂的意志所支配着，之前就常常有人因为被这种疯狂的意志所影响，而血红着眼睛杀害眼前跪地求饶的对手。

所有的俘虏将会在战斗结束之后遣送回海兰进行制裁。

不过纳协鲁并不知道，跟魔神联手的人应该要得到什么样的制裁。

对布鲁克国王效忠的史卡德骑士将会被惩罚，然而史卡德王子纳协鲁将不会有任何罪过，想到这里自己的心情就变得十分复杂。

然而真的要说的话，纳协鲁如今已经忘了出身以及立场，以自己的意志决定要与魔神决一死战。史卡德的骑士们并不是没有选择这条路的机会，因此他们如今的决定并不只是因为忠诚心，也包含了相当程度的野心在其中。

当天他们很早就扎营，第二天也没有很早拔营出发。

而在柳瑟解放军抵达国境堡垒的时候，已经是当天的下午时分了。

联合骑士团马上便派出了使者希望他们能够投降，然而对方的答案却是否定的，甚至还残忍地以弓箭杀害使者以表达拒绝的意志。

看到这一幕的瞬间，纳协鲁马上请一位精灵使对自己使用风之精灵的守护，然后骑乘着疾风朝堡垒冲了过去。

无数的箭朝自己射了过来。然而射向疾风的箭根本无法贯穿它坚硬的鳞片，射向纳协鲁的箭则是被精灵魔法之力全部挡了下来。

纳协鲁一边以弩弓朝着敌方的弓兵攻击，同时命令疾风喷出火焰焚烧堡垒。

看到同僚遭杀害，联合骑士团心中的怒火也被点燃，纷纷走下马来沿着山崖攻向堡垒。堡垒中的敌军由于疾风的攻击而变得十分混乱，因此骑士也得以轻松地来到了堡垒前方。

然而他们却被城墙与城门挡了下来。攻城兵器对建立在山坡上的堡垒也是束手无策。

敌军以弓箭、石块或是热水攻击着束手无策的骑士们。

纳协鲁见状马上命令疾风朝城墙撞去。由于城墙只是以石块简单堆积起来而已，因此遭到风龙这强烈的一撞之后很快就倒塌了。

骑士们纷纷从缺口处攻了进去。

（我们赢了……）

看到联合骑士团的年轻人接二连三攻进堡垒，纳协鲁命令疾风高高飞上了天际。

※　　　　※　　　　※

摩斯骑士团很快就攻下了国境堡垒。

堡垒中的魔神只有三只下位魔神及一只上位魔神。然而驻扎在这里的部队，就是因为这几只魔神而不愿意接受劝降的。

对史卡德国王誓忠的上级骑士以及队长级的佣兵，身边都一定会有魔神担任护卫。然而事实上这却是一种监视手段，如果他们接受劝降的话，堡垒中的骑士队长就会在瞬间被护卫他们的魔神所杀害。

纳协鲁是在潜入史卡德的时候知道这个消息的。

他也因而感觉到史卡德国内并不是由人类在统治魔神，反倒是魔神统治着领土中的人们。

然而如果是为了保住自己的性命而杀害使者，甚至让自己的部下无辜受死的人，那就根本不需要对其留情。因此巴蓝在活捉了堡垒的佣兵队长之后马上将其斩首，并且跟魔神的头颅一起放在广场示众。

虽然纳协鲁认为这样十分野蛮，然而骑士团的气势因而提高却是不争的事实。如果不保持着几近嗜血的情绪，肯定将会在战场上占下风，或许在战场上能保持理性战斗的人，反而会被他人视为一种异数吧。

攻下国境堡垒的两骑士团以及勇者队就这么继续行军，一边解放途中村庄一边朝着柳瑟王都前进。

被解放的村人都欢欣鼓舞地迎接骑士团的到来，同时也不断述说着被魔神所统治时的恐怖。许多的年轻人被强迫拉去当兵、年轻的女孩大多被派去王城工作、村庄的财产也几乎都被没收了。

史卡德即使在魔神的统治之下也跟之前没有两样，此地跟史卡德比起来的确有相当大的差别。

不知道是因为此处是以武力所占领的王国，抑或是魔神之王终于露出了本性。

纳协鲁不知道魔神王究竟在想些什么。是要将人类全部消灭？还是在罗德斯岛上兴建一个统治人类的魔神王国？异世界生物的精神构造或许跟人类完全不同，如果以人类的想法来推测的话实在是太危险了。

在快要抵达柳瑟王城的时候，太阳也已经逐渐西下了。

因此当然是就地扎营。

对勇者队而言，在战场中的敌阵扎营可说是第一次。如果敌人是骑士的话并不需要担心会遭到偷袭，因为摩斯有着日落就停战的不成文规定。然而对魔神而言夜晚才是活跃的时间，因此一定要针对各种可能的袭击进行戒备。

纳协鲁花了好长一段时间指示勇者们作好扎营准备，要求他们每五人就要有一人负责守夜，同时命令设置大规模的营火，并且准备了许多的火把。

所有的准备工作结束之后，纳协鲁带了一只小牛给营区外头待命的疾风，自己则是吃了一点面包以及肉干。

（不是亲手抓的猎物我不认为会好吃。）

用完餐之后，疾风将这样的意志传到了纳协鲁的心中。

“我知道。不过即使要捕捉猎物，记得千万不要去抓人类来吃啊。因为据说吃过人肉的龙，从此之后不会对其他的食物有兴趣了……”

纳协鲁露出了苦笑如此说着。

之后为了讨论明天即将面临的战斗，纳协鲁回到了贝鲁特等人的身边。

贝鲁特以及法恩两人，将会在实战中负责指挥直属于本队的勇者们。虽然没有很明显将部队一分为二，不过原则上佣兵出身的人将由贝鲁特所率领，自由骑士则是交由法恩来统率。

“魔神会趁这时候进攻吗？”

看到贝鲁特等人讨论的纳协鲁，侍奉大地母神的高司祭妮斯走了过来如此说着。

质朴的白色神官服上有好几处留着血迹。她在白天忙于为受伤的战士们治疗，因此血迹应该是在那时候粘上的。

然而这却丝毫无损于她的美丽。长长的秀发目前是绑着的，大概是为了能在治疗伤患时便于行动，然后就这么忘记把头发放下来了吧。

忙碌一早上的她应该已经很累了。平常这位伟大的圣女为了让大家都能提起精神，脸上一直都保持着美丽的微笑。

然而目前她的脸上并没有笑容。

“虽然没有任何根据，不过我总觉得它们会来。”

纳协鲁对妮斯如此说着。

纳协鲁预测魔神的主力应该驻留在柳瑟，因此应该不会放任摩斯如此庞大的阵容不管。

魔神的行动总是难以预料。

勇者队的第一次实战可能会是夜间战，这实在是个不怎么值得欢迎的事实。何况目前的指挥系统还没办法有效运作，因此肯定将会变成一场混战。

然而纳协鲁却相信勇者们的实力。

“我们还是保持觉悟吧。”

妮斯无力地露出了微笑。

之后她若有所悟地放下头发，并且以手指梳了梳缓和情绪。

由于绑起来的时间有点久，因此她的头发变得有一点卷度。火光在她亮丽的黑发上反射出了神秘的光芒。

“关于这一点……”

纳协鲁对围在营火边的贝鲁特等人如此说着。

除了佛洛依以及里赛之外，住在纳协鲁住处的客人们目前都聚集在这里。双胞胎王子为了避免与摩斯的骑士们碰头，一直都是跟纳协鲁等人分开采取行动的。

大家的视线都集中在纳协鲁的身上。

“虽然各位一定都很累了，但我希望各位能在今晚巡视整个营区。如果魔神真的出现，请以各自的判断对身边的勇者们进行指示。既然无法避免成为混战，我认为所有人聚集在一起并不是个良策。”

纳协鲁打算对其他几位勇者提出相同的要求。

他们都拥有能够与魔神一对一战斗的实力。即使在百之勇者当中拥有如此能耐的人数也不多。

“想到魔神随时可能会偷袭，我想我也会怕得睡不着，所以也让我来帮你吧。不过请别让我一个人行动喔，因为使用魔法的时候必须要有其他的人可以掩护我……”

一直以“大魔术师之杖”在地上画呀画的渥特抬起头来如此说着。

“可以由我来助你一臂之力吗？”

一直到刚才都闭着眼睛专心祈祷的妮斯如此说着。

“我可以稍微跟魔神对峙一阵子，不过时间上可能没办法拖延太久，因此可能需要依赖渥特先生的魔法之力……”

“这的确是很好的做法。”

纳协鲁也相当的赞成。

妮斯高司祭也接受过战斗的训练，虽然技术上也相当不错，然而体力上的缺陷却是不可否认的。她用来当作武器的短剑也不可能给予魔神致命的打击。

然而如果跟渥特的魔法组合起来的话，将会成为令人惊讶的力量。

“先不管我们，纳协鲁你自己才应该要好好休息吧？毕竟白天那场战斗中最尽心尽力的人也是你……”

芙劳丝凝视着纳协鲁的脸如此说着。

“明天你不是还要指挥作战吗？”

“我还撑得下去。”

纳协鲁开朗地说着。

“骑士在某些时候并不需要勉强，我认为这句话刚好可以用在现在的你身上。”

法恩如此说着，同时也勉励着纳协鲁白天的辛劳。

“只是两三天的话，我一定可以不眠不休的作战的。”

“真是如此的话当然最好，不过可别太过勉强而倒下去喔。”

听到纳协鲁这番话，芙劳丝不禁半开玩笑地如此说着。

“那么我们就出发吧？”

在有所结论之后，弗雷贝便缓缓地站了起来。

魔神所毁灭的石之王国的铁之王，如今真的可说是全副武装。他穿着完全覆盖身体的真银铠甲，手上也是真银制的巨大鉾枪。

勇者队中也逐渐聚集了不少北方矮人族的战士。现在虽然人数还不多，不过应该会随着时间而逐渐增加起来的。由于北方族长目前留在铁之王国国内，因此大地之妖精族自然是集结到了弗雷贝的身边。

矮人族战士的勇猛可说是众所皆知，总有一天会成为勇者队的中枢部队，因此纳协鲁也在心中暗自期待着。

“我们就适当散布在营区各地就可以了是吧？”

贝鲁特也随着弗雷贝站了起来。

接着站起来的是法恩、渥特、妮斯以及芙劳丝。英雄们各自视线交会并点了点头之后，便朝着自己所想的方向各自散开了。

“拜托各位了。”

纳协鲁自己也迈开了步伐。

他必须请其他被选上的勇者们一起巡逻营区，还要跟联合骑士团以及龙炎骑士团的将军们商讨明天战斗时的对策。

在高原柔软的草地上前进的纳协鲁，不禁心想这将是一个漫长的夜晚。

Ⅱ

等到纳协鲁再度回到自己的营区，夜晚也已经过了一半了。

因为跟骑士团将军讨论的时间意外的长。

白天的胜利使得骑士团的士气十分高昂，柳瑟国王以及巴蓝将军对于明天的胜利都是深信不疑。

虽然没有泼他们冷水，不过纳协鲁还是警告大家魔神很有可能在夜晚偷袭，希望不要因而松懈了守备。

巴蓝等人意外地坦然接受了纳协鲁的建议。毕竟在之前好几次的战斗中，他们已经彻底体验到魔神有多么恐怖了。

会议之所以冗长，是因为针对明天布阵的方式出现了对立的意见。

如果敌人采取守卫战，纳协鲁希望能够以勇者队为前锋作战，因为使用魔法将比较容易攻破城门。

然而担任前锋对骑士而言是无可取代的名誉。要将这样的名誉让给勇者队，巴蓝等人不禁是面有难色。

因此纳协鲁具体说明了使用魔法攻城的详细方式，并且也强调这样的作战一定要由勇者队来进行。

正式的攻城方式应该是使用攻城锤、投石机等攻城兵器来进行，然而因为城内也有反击的防御兵器，因此要在短时间内攻打成功是相当困难的。加上拖到夜晚的话还必须小心魔神的袭击，因此无论如何都必须在明天攻下柳瑟王城。

最后巴蓝等人接受了纳协鲁的意见。但与其说是理解了纳协鲁的说明，倒不如说是他们想藉这个机会好好领教一下勇者队的实力。另外攻城的过程中一定会出现许多的牺牲者，因此这或许也是一种保存骑士团战力的手段。

总之明天的作战方针已经决定了。

一回到勇者队的营区，纳协鲁便马不停蹄地开始巡视各处。

百之勇者的营区到了夜晚仍然是相当的热闹。

勇者队原本就没有什么严谨的规定，已经有人开始喝酒或是赌博起来了。即使有人听从纳协鲁的建议轮流守卫，不过看起来并不是很有心要彻底实行。

然而纳协鲁还是任其所好。

只要魔神一出现，他们再怎么样都必须要出来作战。那时候勇者队成员的存在价值将会真正被证明出来。

然而即使到了深夜，魔神也依旧没有出现。

勇者们大多已经熟睡了，营火周围只留下了几位守卫的身影。

纳协鲁一一慰问着这些辛苦的守卫。

（魔神一定会趁机偷袭的……）

即使时间不断地平安流逝，也只是使得纳协鲁更加坚定这样的想法。

偶而他也会抬头眺望夜空以寻找魔神的身影。阴暗的夜空没有任何的星光，连月亮都被云所覆盖，只能散发出些许朦胧的月光。

（明天大概会下雨吧。）

纳协鲁如此心想着。

今晚过于漆黑以及明天可能下雨等现况，对勇者队而言绝对不是值得欢迎的。然而即使如此，纳协鲁也没有办法违背或憎恨天意。

就在他茫然地思考这些事情的时候。

周围突然轰地响起了巨大的爆炸声。

纳协鲁连忙朝着声音的来源看去，映入眼帘的是逐渐膨胀的火团。

“是火球咒文！”

纳协鲁不禁叫了出来。

这在魔术师们所使用的古代语魔法中属于强力的攻击魔法，而且魔神也会使用这一个系统的魔法。虽然不知道这个咒文是己方还是敌人所咏唱的，不过魔神肯定是开始发动袭击了。

纳协鲁并没有马上朝着火焰爆发的地点跑去，只是看着周围及天空寻找魔神的身影。

而且他也看见了。

有黑影飞舞在天空中，而且不只一两个……

“是魔神吗！”

“哪里被袭击了！”

周围接连响起了百之勇者们的叫唤声。

“不要急！鲁莽行事的话会伤到自己人的，请各位留在愿地并且用火把照明，而且仅可能不要集中在一样的地点，魔神会从天空使用魔法攻击的！”

纳协鲁一边对骚动的勇者们提出警告，一边从背上取下了弩弓。

然后他从腰间的箭筒取出三支箭，并先行装填了一支。

天空相当的漆黑，要瞄准的确是相当的不容易。然而纳协鲁还是瞄准到目标并把箭射了出去。

（中了！）

虽然手上没有实感，不过应该是成功了。

然而魔神并不会因为一支箭而被打倒。

在下一瞬间，一条青白色的带状闪光从纳协鲁的身边穿过。

其中一个勇者被这道光芒射中，就这样发出惨叫声而倒了下来。他的身上缓缓冒出了白烟，空气中也飘散着刺鼻的焦臭味。

是“电击”的咒文。也是属于古代语魔法中的攻击咒文。

纳协鲁不由得咬紧了嘴唇。

由于魔神从天空以魔法攻击，因此地面上的勇者很难出手，不但他们只能使用射击性的武器反击，而且一旦没射中的话还有可能会波及到同伴。

（疾风！）

纳协鲁在心中如此叫着并取出龙笛。

然后用力吸了口气吹奏笛子。

龙笛并没有发出声音。这只是因为人类的耳朵听不到声音，龙却能清楚地听到笛声。

远方轰地传来了风龙发出的咆哮声。

疾风应该很快就会赶来了。只不过现在的它身上没有鞍，纳协鲁并无法坐在它的身上。

然而疾风却可以听从纳协鲁的命令而行动，可以从更高的地方压制魔神。现在最重要的是逼使魔神降落到地面。

躲藏在漆黑天空中的魔神，一边移动一边使用攻击魔法牵制着勇者们。魔神不只是肉体，精神力也是相当的强韧，并不会因为咏唱一两次魔法就需要休息。

（一定要想个办法！）

就在纳协鲁如此心想的时候。

他看见夜空各处都浮现了青白色的光球。

纳协鲁马上就察觉到，这是己方的精灵使所召唤出来的光之精灵。纳协鲁的身边也出现了一个光球，在光之精灵缓缓飘向上空的同时，一只魔神也从黑暗中浮现了身影。

“在那里！”

纳协鲁迅速地以弩弓瞄准魔神。

然而魔神的动作却快了一步。魔神咏唱咒文成功之后，又一道白色的闪光沿着地面奔驰。

好几个勇者都中了电击咒文而弹了出来。

然而即使是魔神，在咏唱咒文的时候仍然必须静止在天空。在魔神再度动作之前，纳协鲁便已经扣下弩弓的扳机了。

箭正如预料射进了魔神的眉心。

魔神发出凄厉的叫声摔到了地上。

“在那里！把他解决掉！”

魔神摔落地点附近的勇者们，马上拿着各自的武器杀了过去。

即使眉心不断涌出漆黑的血液，魔神仍然朝着围过来的人们挥动爪子，还试着以利牙予以反击。

“唔喔！”

跑最前面的勇者腹部被魔神的爪子撕裂，发出痛苦的声音仰躺下来。

然而魔神的抵抗也到此为止了。在下一瞬间两把长枪贯穿它的胸膛及腹部，右脚也被大斧头的一击砍了下来。

魔神禁不住将要倒了下来。

此时一个勇者以手中的大剑朝它的脑袋垂直砍下。脑袋被砍成两半的魔神晃了晃之后往前扑到了地上。虽然它的双臂还试着捕捉其他的猎物，然而却很快就停止了动作。

“成功了！”

勇者们发出了胜利的欢呼。

“太了不起了！”

纳协鲁如此称赞着这些打倒魔神的勇者们。

这样毫不畏惧的战斗精神实在是太棒了。纳协鲁也逐渐相信勇者队绝对拥有能够抵抗魔神的实力。

然而就在这时。

“那边还有一只！”

才刚听到警告的声音，纳协鲁的背后就受到了冲击。

他中了魔法的攻击。不过他中的不是电击，而是被称为“光弹”的攻击咒文，这在古代语魔法之中只属于初级咒文，威力当然也没有很强。

虽然感觉到激烈的痛楚，不过并不到无法忍受的程度。只要不断锻炼自己的肉体与精神，对魔法的抵抗能力也会逐渐地增加。如果光是中了几个魔法就不支到地的话，纳协鲁根本就没有资格率领这些勇者。

纳协鲁回过身来，朝着在天空飞翔的魔神发射弩弓。

虽然有射中，不过似乎没有射中要害。魔神缓缓地飞向天际，并逐渐消失在夜空之中。

“喂，你没事吧？”

身边的人如此担心地问着。

“我太大意了。”

纳协鲁不禁露出苦笑如此回答。

没想到在最后还是免不了被魔法击中……

“哎。总之你小心点吧！”

“你也是。”

纳协鲁如此说着，并且继续寻找那只消失在夜空中的魔神。

就在这时，四周突然卷起了好大一阵旋风。

而在下一瞬间，一个庞大的物体从天空中落下，就这样咚地一声掉到了地上。

纳协鲁迅速跑向现场以确定是什么东西。

是魔神。全身可说是体无完肤，满是自己身上的漆黑血液。

它已经完全动也不动，根本就没有继续攻击它的必要。勇者们也都不敢接近，只是皱着眉头看着魔神的尸体。

“是谁干的？”

附近的勇者有人如此轻声问着。

纳协鲁当然知道问题的答案。

（疾风！）

纳协鲁试着在夜空中寻找风龙，不过却被漆黑的天幕阻挡视线。它似乎是在相当高的地方，不然的话地上的营火早就被疾风翅膀所卷起的强风吹熄了。

（赋予吾使命吧。）

天空传来了风龙的意识。

（掌握现在的要领就行了，把魔神们统统打落地面！）

纳协鲁在心中如此念着下达命令。

疾风在龙族中是属于上位的老龙种，而且是拥有最强的翅膀，以最快的速度在天空飞驰的风龙。

即使对手是魔神，在天空作战中它也绝对不会占下风的。至今已经不知道有多少魔神都被它的利牙及火焰消灭掉了。

（遵命……）

随着旋风再度卷起，疾风的意识逐渐远离。

纳协鲁朝着各处看去，以便确定现在的状况。

营区各地都上演着百之勇者与魔神的战斗。

勇者队的混乱程度是显而易见的，然而并没有任何一个人逃跑。各处都传来了雄壮的怒吼声。

现在并没有把握全体战况的时间。因此纳协鲁也只能一边为勇者们祈祷，一边尽力在这个战场中奔驰。

Ⅲ

魔神的袭击一直持续到了天亮。

虽说天亮了，不过大地却被厚厚的乌云所覆盖，似乎随时都有可能会下雨。而如今的大地则是满布着魔神与人类的尸体。

成功打倒的魔神数量大约有两百只，相对的勇者中有近千人不幸牺牲，受伤的人更是其三倍之多，整体说来大约有三分之一的人或死或伤。

从被害的程度看，这根本就不能说是打了场胜仗，然而也并没有造成致命性的打击。

在把所有的伤者留在原地之后，仍旧有八千多人继续朝着柳瑟前进。

摩斯联合骑士团以及龙炎骑士团的营区也遭到了魔神的袭击。然而由于规模并不大，因此双方都只遭到了轻微的被害。

“之前从来没有一次打倒两百只魔神的经验喔！”

纳协鲁对着勇者的代表们如此说着。

他露出笑脸假装相当满足于本次的战果。战斗的结果不是由第三者做决定的，真要勉强说的话，只要不觉得自己战败就不等于真的战败。

“我们出发的时间有点晚，各位先回去休息一下。柳瑟就在我们的眼前了，我们赶快拯救出那些生活在魔神恐怖下的同胞吧！”

纳协鲁这番话使得勇者代表们不禁怀疑自己是否听错了。

“几个小时前才打过一场，要不要延到明天再开战？”

有人如此不满地说着。

“这应该是种常识不是吗……”

纳协鲁身边的“圣者”以老师在教学生的语气如此说着。

他的身边一直都有三名战士保护着他。

“如果各位想要重复昨晚的恶梦的话当然没问题。”

纳协鲁静静地如此说着。

之后他默默地凝视着勇者们，就像是要他们回想起昨晚的事实。

“黑夜是站在魔神那一边的。既然如此，我们何不在白天的时候就跟它们一决胜负呢？只要能攻下柳瑟王城。驱逐驻留在里面的魔神军团，我们就不用担心晚上会遭到偷袭了。”

“你打算今天就攻打下来吗？”

有人十分惊异地如此说着。

几乎所有人都点头同意这样的意见。

“我是有这个打算。”

纳协鲁果断地说着。

“不然的话我们将会在肉体与精神的极限状态迎接黑夜。如果拥有无限体力的魔神在今晚也发动袭击的话，我不认为我们能够抵挡得了。”

虽然纳协鲁的语气十分平淡，然而句句都说进了勇者们的心中。

“看来也只能这么做了……”

场中有人如此说着。

“如果今天没有攻下柳瑟的话，我们等于是输了。而且这次的败北将会代表罗德斯即将走向绝路。”

如果以如此庞大的军队进攻柳瑟都失败了，这等于间接证明了魔神军团的实力。那时候摩斯诸国不知道将会做出什么决定，因为被魔神占领的柳瑟与马斯凯特，如今就等于是抵在哈肯、威诺两大国喉头上的匕首。

他们会决定向史卡德投降也不是不可能的。

如果率领魔神军团的人真的是史卡德国王布鲁克的话，或许这样的做法才是上策。

“那要不要现在马上就出发呢？虽然难免会累一点，但也能因此多争取一些攻城的时间啊？”

一位像是骑士出身的勇者做出了这样的提议。

勇者中有人点头赞成，但也有人摇头反对。

“现在要马上出发应该是不可能的。”

穿着青色长袍的魔术师就像是代表反对派般如此说着。

因为疲劳是他们目前最大的障碍。

“不过现在这种情形之下还是得打啊！”

有人如此说着。

以这两人的发言为首，勇者队的代表们开始展开了热烈的讨论。

纳协鲁只得出面控制场面，并仔细倾听大家的意见。

有人提出了极有意义的建议，也有人突发奇想地提出一些意见。然而有意见并不是件坏事，因为这将成为全军更加团结的契机。

虽然讨论了很久，但是到最后却逐渐变成了平行线。知道再讨论下去也没有意义的代表们，就这么转过身来看着一直保持着沉默的纳协鲁。

“我们想听听纳协鲁您的意见。”

一开始提议马上出发的勇者如此对纳协鲁说着。

“还是先休息一下吧。”

纳协鲁停顿了一下之后如此说着。

“现在马上出发的话的确能争取较多的作战时间，然而因为魔神夜袭而疲惫的我们，真的有体力能够撑得了长时间的作战吗？相较之下，即使时间上较为紧迫，我认为如果能以全力进攻的话会得到较好的成效。”

纳协鲁说完之后，勇者之间弥漫着一股沉默的气氛。

“……你说得倒简单了。”

一个手握巨斧像是佣兵的人轻声说着。

“我们必须在不到半天的时间打下一座城堡呢。”

“不过也只能拼了不是吗？”

他身边一个用枪的战士点了点头。

其他的到代表们也像是有所觉悟般赞成这样的意见。

“罗德斯的意志一定也是这么希望的。”

“圣者”就像是要做出总结般，以他最得意的台词对纳协鲁说着。

“所以我们一定会胜利的是吧？”

纳协鲁露出微笑如此对圣者说着。

纳协鲁不禁开始认为，这位圣者之所以拥有能看穿魔神真面目的奇迹，或许并不是“罗德斯之意志”所赋予的力量，反倒是他内心某种疯狂的机制中诞生出来的特别力量。

据说被称为艺术家的众人，都暗自信仰着一位司掌疯狂的无名女神，因为他们相信这位女神将会赋予他们超乎常人的能力。圣者或许就是在无形之中受到了女神的拥抱，同时也因此拥有了看穿魔神的双眼。

换句话说“圣者”是一位艺术家。即使这个人说不上清廉，但是只要这么想的话还是能够对他保持敬意的。

之后纳协鲁开始指示勇者代表们明天的攻城作战，同时也分配魔晶石给各小队中的魔术师来使用。

在金鳞龙王所守护的庞大财宝之中，他们发现了大量被称为“魔晶石”的魔力结晶体。这种物品在古代王国时代似乎是用来代替货币使用的，然而只要使用这样的结晶体，可以使术者在使用魔法时降低本身精神力的消耗。

这是极为高价的魔法宝物。然而正因为魔法是勇者队的主力攻城兵器，因此这是使作战更为有效的必然消费。

“那就祈祷大家平安无事了。”

纳协鲁以此作为总结而结束了军事会议。

※　　　　※　　　　※

“……越来越有将军的模样了呢。”

芙劳丝露出微笑，如此舒服地躺在草地上的贝鲁特说着。

长长的头发随风飘扬，就像是一片金色的草原。

（这么说来，自从和他一起旅行之后就没剪过头发了。）

芙劳丝不禁如此想着。

不过还没有长到会妨碍战斗就是了。

虽然这位赤发战士闭着眼睛，不过芙劳丝听气息就知道他并没有睡着。只披着一块毛皮的半裸上身缓缓起伏，胸膛坚硬厚实得几乎用不着铠甲的保护。

（自己已经不知道依偎在这个胸膛几次了。）

每次被他拥抱，就感觉更加感受到了贝鲁特的内心。

跟外表的豪迈不拘不同，他的内心安稳得令人惊讶。然而在这样安稳表征的背后，却又隐藏着火焰一样的激情。

操纵着这一股火焰的当然就是贝鲁特。芙劳丝不禁认为无论是挥剑、饮酒或是和女人作乐，似乎都是贝鲁特要使心中火焰痛快喷出的一种手段。

然而却有一片黑暗封闭了他的内心。

只要驱逐这片黑暗，将他内心的火焰导向正途，贝鲁特将会获得成为英雄王的资质，这正是至高神法利斯赋予给芙劳丝的使命。

“纳协鲁要当将军？”

听到芙劳丝这句话，贝鲁特眉头微微一颤并张开了眼睛。

“嗯，勇者队的将军。而且大家都逐渐认同他了……”

“我就不能赞成。”

贝鲁特轻声说着，同时转过了身去背对着芙劳丝。

感到疑惑的芙劳丝就这么等待贝鲁特的下一句话。然而原本就沉默寡言的这位战士并没有继续说下去。

“最强的战士当然还是你啊。百之勇者中唯一的英雄，连双胞胎王子身边的吟游诗人都这么称呼你了。而且打倒魔神将的名誉都是你一个人的啊……”

“那种东西丢给狗吃都无所谓。我打倒魔神是为了享乐跟金钱而已。”

“所以我才说……”

芙劳丝本想说他心中有黑暗的，不过她知道再怎么说都没有用。

因此她只是露出困惑的微笑，并没有继续说下去。

芙劳丝认为现在时机还没有成熟。魔神之战今后一定会更为激烈，贝鲁特也将会显露出“唯一英雄”的资质。等到他自己也察觉到了这个资质，罗德斯将会迈入一个崭新的局面。

“能打倒魔神将的战士只有你而已，所以现在你一定要帮纳协鲁……”

“他哪需要什么帮忙。”

贝鲁特就这么背对着芙劳丝如此说着。

“即使没有我帮他，纳协鲁也绝对不会输给魔神的。今后我当然会参战，有魔神将在场的话拿下它的脑袋的也一定是我。只不过这并不是为了纳协鲁，而是为了我自己而已。”

“即使没有你的帮忙，纳协鲁也不会输……”

芙劳丝疑惑地歪着头。

“是因为有法恩先生吗？还是有弗雷贝国王的协助？”

“像那样子的人当然是越多越好。”

贝鲁特如此回答。

然而听这样的答案，似乎是说没有他们的话也无所谓。贝鲁特说话时还是跟以前一样不说清楚，很难听懂他这番话中的含义。

“因为有代替品啊。”

“代替法恩先生跟弗雷贝国王？”

虽然芙劳丝惊讶地说着，然而贝鲁特却像是认为她应该能理解似地没有回应。

“真是难以相信……”

“既然你不相信这些话，那不就表示你的心中也有黑暗？”

终于转过身来的贝鲁特开玩笑地说着。

“我侍奉光之众神中的至高神，心中绝对不会有任何黑暗的！”

芙劳丝不禁有点愤慨。

这番话等于是冒渎了至高神的圣职者。

“我不知道渥特或法恩是怎么看纳协鲁的。不过由我看来，他的真面目其实是……”

贝鲁特说到这里就忽然抓住了芙劳丝的手，然后跟平常一样用力把她拉到了自己的胸前。

“你看到的纳协鲁其实是什么？”

芙劳丝降低音量如此问着。

由于注意到了周围的视线，她的脸颊不禁有点泛红。

“是野兽。”

贝鲁特这么说着。

“那么彬彬有礼的年轻人？这个词不应该是比喻你的吗？”

芙劳丝笑着将脸颊贴在贝鲁特的胸膛。

如此一来她就能听见贝鲁特的心跳声，也仿佛能听得见他的内心。

“而且比我还像。”

贝鲁特继续说着。

“把自己的母国卖给别人，跑去抓了只野生的龙回来，这是一个彬彬有礼的人该做的事吗？”

“那是因为状况使然的啊……”

芙劳丝试着提出反论。

如果世界一直保持和平的话，纳协鲁肯定会以小国名君的身份接受骑士的效忠、获得人民的爱戴，并且迎娶像拉妃妮雅一样美丽的女孩结束一生的。

纳协鲁之所以需要作战，只是因为父王犯下了解放魔神的罪行，而认为必须要亲自为自己的父亲赎罪罢了。

“那只是因为你看不到纳协鲁的真面目。只不过或许只有我才看得到就是了……”

贝鲁特说到这里才想起来，应该还有其他的生物也能看到纳协鲁的真面目。

贝鲁特缓缓地抬头眺望着天空。

天上的乌云越积越厚，小小的雨滴也一颗颗落了下来。

贝鲁特不禁心想，那只现在在天空自在翱翔的幻兽，或许也会同意自己的看法吧？

Ⅳ

在绵绵细雨之中，柳瑟郊外的高原上响起了战斗的怒吼声。

然而吼叫的只有联合骑士团以及龙炎骑士团的骑士们。王城中出现的史卡德军团没有任何人说话，就这么默默地、慢慢地朝摩斯的骑士们接近。

这也是理所当然的。

因为史卡德这边的军队中没有人类，甚至连魔神都没有。

组成军队的是由古代树枝创造出来的拟似生物、尸人或骸骨等不死生物、还有以树枝或石块制成的魔法人形。

“连我的枪都差点要腐烂掉了！”

以骑士枪贯穿一只尸人的巴蓝，随即回头对身边的两个随从如此说着。

巴蓝身穿的白银铠甲上，刻着以龙与火焰为造型所设计而成的盾型纹章，其中龙代表着摩斯公国，火焰则是代表着哈肯王国。这个纹章的存在告诉世人，目前的巴蓝属于摩斯联合骑士团的成员之一。

巴蓝在这场战斗之中的身份，是负责辅佐名誉将军柳瑟国王。

然而他的个性本来就喜欢站在前线指挥，因此他让亲卫骑士负责保护柳瑟国王，自己则是亲自冲入敌阵与敌人作战。

如今在巴蓝的周围蠢动着的，便是包括尸人及骸骨等各式各样的不死生物。

以死灵魔术使人类尸体复生而成的尸人，眼球都已经快要脱落，耳鼻也几乎已经是腐败不堪，同时全身散发着极为浓厚的尸臭，光是稍微接近一点就令人作呕。

“解决掉吧！”

身后两个忠实的随从马上遵照命令，以鉾枪朝着被骑士枪贯穿无法动弹的尸人攻击。

把手脚砍下，脑袋劈成两半，完全停止尸人的活动机能。

尸人的动作虽然迟钝，不过因为早已经没有生命，因此要完全破坏之后才能阻止其动作。他们都没有武器，只是挥动手脚或是以嘴咬的方式攻击，就像是嫉妒还活着的生物，试着要将其拉到死者的阵营中似的。

“这种战斗根本就没有名誉的问题。”

巴蓝不禁丢下了这一句话。

“您说得一点都没错。”

其中一位随从如此应和着。

巴蓝所骑乘的棕色骏马身上满是尸人身上喷出来的腐臭液体。或许是面对死亡时会本能性地引起恐怖吧，即使是身经百战的马匹，在这场战斗中还是变得相当的害怕，如果没有好好鼓励与安抚的话根本就不敢面对敌人。

尸人都是农夫、商人等一般城镇中的居民，其中甚至还有穿着女性服装的尸人。

“究竟是将已死的人作成尸人，还是为了作成尸人而杀害他们的！”

巴蓝感到了无比的愤怒。

“无论如何，这样的行为都是天理所不容的。”

另一位随从如此说着，同时轻轻咏唱了至高神之名。

“的确如此。”

战争只是政治上的一种手段，这一直是巴蓝心中不变的信念。

然而在这一阵子一直与魔神战斗的过程中，他几乎已经忘记了这样的信念。如今他也稍微能够体会，为什么有骑士愿意舍弃国家以及自己的身份，而自愿加入百之勇者与魔神作战了。

纯粹的愤怒。这样就足够与魔神作战了。

人类绝对无法与魔神及操纵魔神的人共存。唯有消灭以及被消灭两个选择。

（也因此才能在战斗中乒除所有的杂念。）

战斗没有什么正不正义，只是为了争夺财富与权利的一种斗争。或许有时候会因为思想及宗教的不同而有所争执，然而对身为王族的巴蓝而言，他并无法理解这些人为何会因为这种小事而大动干戈。

他知道一般人都会认为发动侵略的一方是不对的。然而在巴蓝的想法中，被侵略的一方也有不对，因为他们放纵国力落为允许被侵略的状况……

然而在这一场战斗之中，他开始有了这是一场圣战的实感。只不过他也知道这是种相当危险的想法。

要说这场战斗为圣战是没有问题的，毕竟战斗本来就需要有一些大义名分。然而如果当事人过度沉迷于这样的名分之中，将会使得战斗成为唯一的目的，而失去了之所以战斗的真正意义。

虽然战斗没有什么绝对的正义，不过一定存在着邪恶的战斗。巴蓝也相信即使在一般的战斗中战胜，也是完全没有任何意义的。

（不过这场战斗却有胜利的意义。）

朝着新敌人挥动骑士枪的巴蓝如此心想。

这是场摩斯诸王国保护领土的战斗。这样的意义对各王国而言就已经足够了。另外人民也是需要保护的，毕竟没有了他们，土地绝对不会凭空生出任何的财富。

巴蓝轻松地打倒了一个像是老婆婆的尸人。

（话说回来还真是无穷无尽。）

巴蓝已经没力气去数他打倒多少敌人了。

光从人数上来看的话敌人比己方多得多。然而没有智慧的不死生物或魔法生物根本就没有人能够统率，也完全没有掌握任何作战的要领。

因此接受过严格训练，同时惯于实战的摩斯骑士团是绝对不会占下风的。

不过敌方也不是能够轻忽的对手。毕竟这些魔物不但不知道什么是恐怖，同时也不知道什么叫疲劳，战斗在他们全灭之前是不会停止的。

“就像是为了后续的勇者队杀出血路似的。”

以骑士枪刺碎骸骨头颅的巴蓝，不禁露出了苦笑如此说着。

即使失去了头颅，骸骨仍然举起手上的棍棒朝这里走来。

“拿长锤来！”

看到突刺用的武器没什么效果，巴蓝命令身后的随从为他更换武器。

听到命令的随从，从背了数种武器的背后取出一把前端附有铁球的长柄武器，将主人手上的长枪换了过来。

巴蓝将长锤轻轻一挥做个确认，然后朝着骸骨挥了下去。

这强力的一击使得骸骨从肩膀到肋骨都被打得粉碎，脊椎也在胸口与腰间断了开来。

骸骨就像是被打碎的陶瓷玩偶般，就这么被打倒在地上停止了动作。

“即使主人您再怎么立功，最后似乎也只能造就勇者队将军的名声了。”

“说得也是。虽然有点不甘心，不过那个小子大概就是拥有这样的运气吧。”

巴蓝知道命运是无法违背的。

看清时代的动向并跟随潮流，正视身负着哈肯将来的巴蓝所必须负责的任务。

（那么时代将会怎么演变呢？）

巴蓝期许自己不只是注意魔神战争的演变，还必须要看清所有大环境事物的现况。如果一有任何的疏忽，在未来等待着自己的将只有毁灭一途，唯有看清大局才能开创出光明的未来。

“罗德斯最强的骑士们！”

巴蓝尽可能以最大的声音喊着。

“在勇者队抵达之前把他们解决掉吧，就当这些尸体跟玩偶是练习对象就行了！”

周围的骑士纷纷发出了回应的声音。

他们都是基于“龙之盟约”而从各国聚集到这里的年轻人。然而他们的确已经渐渐团结了，或许将会把对祖国的忠诚完全转移到对整个摩斯公国的忠诚也不一定。

（真不希望这样的力量会跟着魔神战争一起结束。）

如果真是这样的话那就太可惜了。

而且他觉得不只是他会这么想而已。

（比方说……）

哈肯王子不禁心想，如今必须要考虑魔神战争结束之后的事情了。

※　　　　※　　　　※

由于敌人数量很多，加上他们根本就不会撤退，因此战斗比巴蓝预测的还要冗长许多。

而在战斗结束之后，龙骑士纳协鲁所率领的勇者队也抵达了。

战场上四处散落着魔神兵被打倒之后残留下来的黏液物质、再度变成尸体的不死生物遗体、树枝以及石块等制作魔法生物的材料，以及骑士跟士兵们的尸体。

空气中弥漫着浓烈的异臭，和随从一同视察战况的巴蓝不禁头痛了起来。

“巴蓝王子！”

纳协鲁就这样一个人骑着马，从山丘上勇者队休息的阵地赶了过来。

“你们终于来啦？”

巴蓝以冷漠的语气迎接勇者队的负责人。

“这么晚才抵达真的是十分抱歉！”

纳协鲁坦承下马谢罪，同时也称赞着巴蓝与骑士团战胜的功绩。

“这那算得上是战斗。”

巴蓝拉下脸来如此说着。

骑士团的骑士以及士兵们，如今开始在高原上挖洞处理战场上的残骸，这样的作业大概会持续到日落以后吧。

“敌军的喽啰已经处理掉了，剩下的就只有城里的魔神跟人类而已，你们就好好大干一场吧。”

“我们一定不负骑士团的奋战！”

纳协鲁深深敬了个礼之后再度跨上马背。

由于太阳开始西下，因此已经没有什么多余的时间了。他们必须在日落之前攻下柳瑟王城。

“那么我就此告辞。”

纳协鲁回过马首正准备回到勇者队的阵营。

“等一下……”

然而巴蓝似乎想起来什么似地叫住了他。

纳协鲁回过头来看着这位哈肯王子。

“为了那些无辜遭可恨魔物杀害的柳瑟人民，你们一定要赢。”

巴蓝说了这几句话之后，不等纳协鲁有所回应便转过了身去。

之后便大声指示着骑士们并逐渐远离。

“在下一定铭记在心。”

看着逐渐离去的巴蓝身影，纳协鲁再度对他深深低下了头。

他应该不是擅于激励别人的人，因此这样的举动令纳协鲁有点意外。然而这也确实使他看到了巴蓝的内心。

纳协鲁命令马匹全速回到勇者队的阵营。

并且高声对百之勇者发布战斗开始的信号。

“喔喔～～！”

随着纳协鲁的呼喊，勇者们之间响起了像是怒吼又像是欢呼的声音。

接着就轮到勇者队的攻击了。

Ⅴ

勇者队的战士以及魔法使们踩过细雨绵绵的高原，穿过一片寂静的柳瑟街道朝着王城前进。

如今他们来到了建筑在小山丘上的王城城墙前面。

城中放出了像是豪雨搬的弓箭与石块，许多勇者都被这样的攻击所打倒。然而加入勇者队的魔法使们，也朝着城墙上的敌人使用强力的攻击魔法予以反击。

“火球”一个个爆发、“电击”在各处流窜。“炎之岚”席卷四处、“龙卷风”也响起了怒吼。

勇者队以魔法进行的猛攻，就像是要一口气报复魔神昨晚的偷袭似的。城墙上的敌军就这么一排排被魔法打倒。

“竟然能使用这么大规模的魔法……”

“人们不是很讨厌魔法使吗？”

听到荒野之贤者渥特半开玩笑的这番话，侍奉大地母神玛法的高司祭妮斯如此对他说着。

她的脸上浮现出一丝微笑，然而马上想起了现在的状况而恢复严肃的表情。

渥特与妮斯站在山丘下方。由于距离城墙还有好一段距离，因此敌方的射击用武器并打不到他们。

“您想多了吧？”

渥特如此反问着。

荒野之贤者穿着平常用的长袍，不过由于为了避雨而穿了件连帽外套，因此根本看不清楚他的脸。

“事实上对无法使用魔法的人而言，魔法以及操纵魔法的人的确是他人所畏惧的对象。然而他们也同时对着魔法使们抱持着敬意。”

“只有在因而受惠的时候就是了。”

渥特露出了讽刺的笑。

“真是的，您又这么说了……”

妮斯则是露出困惑的表情。

长长的黑发早已湿透，水滴不断沿着她的额上大地母神的圣印滑落脸庞。纯白的神官服也吸满了水，紧贴着她纤细的身体上，衣服的裙角则沾上了地面弹上来的泥水。

然而看着被细雨淋浸的这位圣女，渥特认为她的灵魂是绝对不会有任何污点的。

（总觉得跟圣女小姐讲话的时候，就会变得跟小孩一样爱顶嘴呢。）

渥特不禁如此心想。

或许是认为她困惑的表情是最可爱的吧。眉尖会微微向下，并且隐约浮现少女应有的面影。

他甚至会认为，自己是为了要被妮斯责备才故意这么说的。

（都已经活了三十年了说。）

渥特露出了自嘲的笑。

（真希望不是因为自己身世的关系……）

他差点就要冲动地告诉妮斯自己的身世，然而很快就压下了这个念头。他不需要特意去揭露自己过去的疮疤。

渥特认为妮斯果然是位圣女。连自己这种警戒心强的人都会忍不住忏悔地想对她告解。

渥特的父亲终究也是位魔术师。

他并不属于亚拉尼亚的贤者学院，而是在罗德斯中部的都市国家楼兰经营私塾的独立魔术师。

在他步入中年的时候，当时未满二十的母亲被他以魔法束缚内心，同时强迫完成了亲事，渥特就是这样被生下来的。

父亲只把母亲当成是一个道具。

只是个诞生后代用的道具、照顾自己以及家庭的道具，所以道具是不需要有心的。然而对一个小孩而言，心才是最重要的存在。

身为母亲的这位女性，仍然会夸奖或是责骂渥特。

然而这只是针对渥特的一举一动所做出的客观评价，甚至只能说是反射性的反应。如果她拥有自己的心，就可能会因一些无谓的理由而生气，或是因为自己的心情好而称赞渥特。

然而内心被束缚的母亲，根本不会有这种感情的变化。

（我的体内同时存在着对人心的恐惧与憧憬。）

渥特是如此分析自己的。

这矛盾的想法成为了自己成长的基础。

据说妮斯高司祭能了解他人的内心，这大概是一种与他人内心同理的感觉吧。

而对渥特而言，他只能依照知识或经验来推测他人的内心，然而他的推测几乎都不会落空。例如虽然每个个体的内心是混沌难分的，然而仍然会在形成社会这样的集团之后被平均化，进而变成容易予以预测，并轻易了解人们的想法以及动向。

但是渥特却无法靠自己使他人有所行动。

这是因为他缺乏为此所必备的某样东西。这样东西或许从他出生以来就没有，或者是在小的时候不幸失去，总之是没有办法再度取回的。

而渥特也认为他没有取回这个东西的必要。

反正人类原本就是不完整的。自己缺乏的东西可以请他人帮忙，而且渥特已经找到这样的人了。

“……魔术师不会因为被讨厌而变得自虐的。”

渥特在经过长长的思考后如此对妮斯说着。

“我看事情时总会朝着负面的方向，这是我自己的坏习惯。不过我很难去信任别人的好意，毕竟与其期待他人的善意因而失望，倒不如预测恶意并且试着反过来利用，这还比较合我的个性。”

“那么对我而言也是如此啰？”

妮斯清澈的眼眸直视着自己。

渥特现在才察觉到，自己的心中一直希望能够告诉她一些事情。

她似乎真的能够看见他人的内心。只不过不知道是源自于她的聪明或是纯真。

渥特的脑海中浮现出了几个可以回答妮斯的答案，不过他总觉得都不适合说出来。

结果渥特什么都没有说，就像是要避开她的视线般朝城墙的攻防战看去。

很明显的勇者队在战斗中占了优势。他们已经开始朝着正门以骑士团借他们的攻城锤进攻，试着阻止他们的敌军攻势也逐渐弱了下来。

“好象没有看到魔神耶？”

妮斯就像是忘了刚才的对话般如此问着。

“真的完全撤退的话可真是件好事。不过他们可能躲在城中的某处，也可能已经暂时撤退并且准备在夜晚偷袭。”

“无论如何都是不好的结果呢。”

妮斯无意识地缩起了身子。

“我们毕竟在和魔神作战，会有牺牲也是在所难免。如果说残酷一点，只要能够战胜的话，无论会出现多少的牺牲都无所谓。而且只要攻下城堡解放柳瑟的话，这场魔神战争就算是胜利了。”

“我们能赢吗？”

“应该可以赢的。”

渥特接着妮斯这句话肯定地说着。

“纳协鲁真的做得很好。他为了让勇者们认真作战而刻意使他们陷入困境。以一般的状况来说，这种下午才开始的战斗不可能会在日落之前结束的，他在这一场可说会左右罗德斯命运的战斗中，还真的是做出了一个相当大胆的决定呢。”

为了使不可能变成可能，百之勇者们团结一致并全力奋勇作战。

舍弃王国的自由骑士、身经百战的佣兵、搜索遗迹的冒险者、守护光之诸神教团的神官战士、以及森之妖精族跟大地之矮人族。勇者队虽说是东拼西凑而成的军队，然而每个人的实力却是毋庸置疑的。

这么多优秀的战士拼命地战斗，胜负可说是显而易见的。只要百之勇者真正发挥了自己的实力，纳协鲁可说是已经掌握了胜局。

“即使敌军躲在这么坚固的城堡中？”

看来妮斯仍然无法相信。

“嗯。城堡的确是相当坚固，可是守卫部队的人数太少了。要让城堡发挥出最完整的守备能力，就必须派遣符合其守备力的部队来驻守，人数过少的话反而会降低原有的守备能力。像现在勇者队开始进行包围之后，敌军肯定必须分散兵力，而且会因而出现守备的破绽。”

虽然渥特这边看不清楚，不过或许已经有少部分的勇者潜入城中了。如今还站在城墙上的士兵就是这么的少。

“如果需要有人守护城墙的话，刚刚不要让不死生物或魔法生物出击不就好了吗？”

“能操纵不死生物或魔法生物的只有创造他们的魔神。让他们留在城中不但没用，还可能成为累赘，所以派它们出击是正确的决定喔。”

“原来如此……”

妮斯点了点头。

渥特每一句话都相当简洁有力，但也因此容易造成他人的不安，因为会使人认为他总有一天会站在敌方那一边。不过在妮斯的眼中，这个人是个足以信赖的人物，也希望他能永远站在自己这一边。

妮斯知道光凭信仰是无法拯救众人的。由于人类是生活在社会中的生物，因此必须要有政治以及法律。

大地母神的教团大多对统治阶级抱持否定的态度，因为这样的人几乎都只想着要怎么榨取自己的人民。善良且有能的统治者对人民而言是绝对需要的，然而妮斯也知道，这样的期望终究只是一种幻想罢了。

所以她对统治者总是保持批判性的态度，希望藉此使得统治者能够稍微自觉到自己的立场与责任，并且好好对待自己的人民。

荒野之贤者很明显拥有成为统治者的野心。

他有着成为一国宰相，充分发挥手腕以治理国家的欲望，而且他也有能耐可以将国家统治得比别人都好。

然而在那个时候，即使会称赞他的优秀能力，妮斯以及大地母神的教团仍然会站在否定统治者的立场……

（最后我终究无法一直站在你这一边的。）

妮斯在心中悄悄想着。

让罗德斯恢复和平、使人们都能获得幸福。即使愿望相同，妮斯与渥特的立场仍像是光和影、表与里。不过也因此她才能够安心。因为在她的力量所不及之处，仍然还有另一位跟她拥有相同愿望的人。

“……虽然城门附近的守备相当的坚固，不过要攻破也是时间的问题了。”

渥特继续冷静地分析战况，似乎没有意识到妮斯正悄悄地在旁边看着他。

“时间的问题是吗？”

看着城门口一进一退的战局，妮斯并无法真正相信渥特的这一番话。然而荒野之贤者所说的话常常像是预言，再怎么无法令人相信的事情都会依照他的说法而发生。

渥特悠然地握着他总是用来作为魔法发动体的“大魔术师之杖”，并且从怀中取出了一颗魔晶石。

“您要咏唱魔法吗？”

妮斯见状如此问着。

“你认为站在这里还太远了是吗？”

妮斯坦诚点了点头，并且等待着渥特的下一句话。

“魔法也分成不同的种类，而且有它的话可以扩大魔法的攻击距离。”

渥特以两根指头捏起魔晶石朝天空看去。透明的水晶中有种像是青白火焰般的光芒闪烁着。

这个光芒来自于万物的起源，也就是万能的力量“玛那”。

依据创始神话所记载，诸神藉由神圣语编织魔力并创造了世界。

即使人们再怎么排斥，这个世界依旧是魔法的产物。因此魔术师也自负于魔法正是唯一的真理。

事实上即使是使用精灵魔法或是神圣魔法，魔晶石都能够降低术者的精神消耗。虽然系统不同，但结果魔法终究是要经由玛那才能发动的。

“这都是多亏了您。解放金鳞龙王的诅咒之后所获得的古代王国财宝中，包含了庞大数量的魔晶石，即使分给勇者队中所有的魔法使都还有剩呢。”

妮斯对此并没有任何回答。

与守护太守密宝之古龙对决的那两次经历，根本就不是什么值得回忆的事情。

“繁星闪耀的虚空叫做星界，虽然肉眼可见，但却是决不可能到达的异世界之一，而这样的星界有着许多再也无法闪耀的星子……”

在像是吟诗般的说明之中，渥特进入了咏唱咒文的准备动作。

妮斯凝视着准备使用魔法的荒野之贤者，并且放慢呼吸以避免打乱他的精神。上位古代语的咏唱、复杂的手部与身体动作。即使同为魔法，跟只要对神祈祷便能发动的神圣魔法仍有明显的不同。

“……吾在此召唤汝等，化为打碎大地的炽热流星！”

渥特的咒文完成了。

在下一瞬间，一条红色的光芒贯穿乌云飞越天空。这道光芒最后朝着城门口的楼阁射去，并随着轰的声响喷出火焰。

妮斯屏息看着眼前的楼阁逐渐崩塌。

“这就是那彻底打倒魔神将的……”

“没错。陨石召唤，召唤魔术中的究极的密术。”

渥特调整着因为咏唱咒文而紊乱的呼吸并如此说着。

手中的魔晶石早已变得粉碎。成为透明沙粒的魔晶石沾满了被淋浸的左手。

“记得刚才您不是还说，他们不应该使用大规模的魔法不是吗？”

妮斯看着藏在外套头巾中的渥特如此说着。

“森林是隐藏落叶的最佳场所不是吗？他们都已经用了这么多大规模的魔法，所以我这么做只算是稍微锦上添花罢了。”

渥特快乐地笑了出来，同时也开始跨步向前。

“真是如此吗？”

妮斯歪着头跟在渥特的身后。

两人都知道攻城战已经结束了。然而真正的战斗现在才开始。

妮斯与渥特两人，就这么缓缓登上了被雨水浸透的山丘。

Ⅵ

巨大的门随着震耳欲聋的声响而倒地。

王城的城门终于被攻破了。

刚才不知是谁所咏唱的魔法破坏了守卫城门的监视塔，而勇者队当然也不会错过敌人停止反击的这个绝佳机会。连负责以投射武器对抗守城士兵的勇者们都一起加入了攻城的阵容，抱着破城锤以浑身的力量朝城门撞去。

其中还包括了瓦利斯原圣骑士队长法恩。

“我们攻进去！”

将攻城锤放在地上之后，法恩拔出了自己的爱剑，同时也取下了原本放在背后的盾牌握在左手。

“魔神一定在城里面，各位要谨慎行事！”

接在后面的是被魔神所毁灭的种族，南方矮人族族长弗雷贝的声音。

他也是最后一同攻破城门的成员之一。

光是要突破这道城门，就已经有近百名勇者丧失了生命，周围也满是牺牲者的尸体。然而这是为了胜利而无法避免的牺牲，勇者们仍然接二连三地加入阵容，不断持续着进攻城门的作战。

这样的牺牲终于有了回报。

要让大军攻进城内。就一定得突破这唯一的城门。

其实城内从刚才就传出了打斗的声音。应该是有少数的勇者们使用魔法，或者从守卫薄弱的地方翻墙潜入城内的吧。

然而这样的作战方式决不轻松。为了不让他们白白送死，一定要尽快制压整座王城。

法恩轻轻将剑一挥，和身边的勇者们使个眼神并朝城内进攻。

首先映入眼帘的是中庭。左右各自盖了马厩或仓库，高耸在正面的正是主要城塞。这里的入口也是警卫森严，要从正面突破应该是相当不容易的。

“准备发射！”

随着这样的叫喊声，左右的建筑物上芳出现了许许多多的敌兵，而且各自都拿着投射用的武器。

他们毫不留情地以弓箭或岩石朝勇者们攻击。

“先打他们！”

虽然没有时间确认，但法恩与弗雷贝很有默契地分别朝两边的建筑物前进。

如果在这里停下脚步，后续的部队就无法进入城中了。

法恩所率领的是从罗德斯诸国集结而成的自由骑士们。

并不是所有人都是舍弃自己的王国而前来的，其中有人是主动向国王请愿暂时离开国家，也有人是前来调查摩斯的现况。

骑士们都身穿坚固的铠甲，还握着相当厚实的盾牌。只要凭着这几乎可以守护全身的方形盾牌前进，不够强力的弓箭是绝对不可能贯穿的。

虽然还是有几个人被射中，但其他人都猛然朝着敌军攻了过去。

敌兵也丢下了投射武器改以刀剑应战。然而只要成为近身战，他们根本就不是重装骑士们的对手，因此敌兵的攻势很快就崩溃了。

“一些人去把剩余的敌人一网打尽，其他的人攻进去！”

法恩将沾满血迹的长剑高高举起，并以雄壮的声音如此说着。

不断飘下的细雨冲洗着血红的剑刃。

勇者队的战士们穿过城门，就像是雪崩般朝中庭涌了进来。

法恩在确认了状况之后开始沿着城墙前进。

一些还在城墙上的敌人就这么三两成群走了下来。他们都早已失去了战意，纷纷丢下武器或说愿意交出所有的财产，只求法恩能够饶他们一名。之后法恩让这些骑士或士兵统统集合在一个地方，并且派了十几个人保护他们。

不然的话，一些对敌人不会留情的勇者们早就把他们通通杀掉了。

也因此法恩落后了其他的勇者们一些。

“我本想要带头攻进城塞里的呢。”

一个年轻人如此对法恩说着。

这个人是瓦利斯的骑士候补，在听到法恩的消息之后便舍弃国家来到了这里。

“不用急着抢功。在这场战斗中最重要的，是要打赢而且活下来。”

“这可不行啊！法恩先生一定要在魔神战争中获得更大的功绩……我无论如何都要让您登上下任国王的宝座！”

年轻人以真挚的眼神如此说着。

在这番话的背后，当然也隐藏了他自身的野心。

不过法恩却认为年轻人本来就应该如此。

其实法恩自己在骑士中已经算相当年轻的了。然而他小时候虽然在众人的殷切期盼下成长，他自己要奋发向上的意识却有点不足。

之前之所以愿意留在纳协鲁的住处，是因为他觉得他终于能够找回了真正的自己。那是他打从出生以来第一次拥有自由的立场，周围许多值得信赖的人也使他拥有安全感。贝鲁特与渥特的个性与想法都跟他完全不同，然而这对法恩而言却是相当吸引他的一种刺激。

他们都已经获得最佳的名声了。然而跟他们真正的实力比起来，这样的名声仍然不足以媲美。

要打赢魔神战争的话，他们的力量绝对是不可或缺的。即使自己真的丧失了生命，只要他们仍然活着，就不会有无法战胜的不安。因此法恩才能够像这样站在前线，以自己的剑为这场战争尽微薄之力。

（跟他们在一起久了之后，自己是瓦利斯人的意识也变得稀薄了。）

法恩并不知道这是好事还是坏事。

国家原本就只是个称呼，其本身根本就是没有意义的，因为最重要的仍然是居住在其中的人民个体。由此推论的话国境也是没有意义的，君主制或共和制等政治形态亦是如此。

如果忘了国家代表的意义，那么国家本身当然会自然消灭。如今他们所面临的时代就是如此，魔神所带来的威胁也正是那么的强。

在想到这里的时候，法恩所前往的城塞入口突然爆出震耳欲聋的声响，同时冒出了鲜红的火焰。

是火球之咒文。强力而无情的破坏之魔法。

“看来魔神终于出场了……”

法恩如此轻声说着。

好几个原本正朝城塞进攻的勇者们就这样被爆炸波及，倒在地上再也不能动弹了。

破坏之魔法又接着爆炸了两次，每次都使得好几位勇者因而牺牲。

“如果争着抢第一的话，或许就会变成那样了。”

骑士候补的年轻人就像是开玩笑般轻声说着。

虽然这样的说法相当不谨慎，不过这只是逞强的表现罢了，事实上他的内心早已恐惧得想要拔腿逃跑。

然而骑士的名誉正是要穿越这样的危险才能获得。

“在战场上舍弃理性的话会好一点。”

法恩对年轻人如此说着。

“短暂进入疯狂状态的话，不只能够脱离死亡的恐惧，还可以摆脱杀人造成的罪恶感。然而这样的话就不是骑士的战法了。”

如今法恩必须扮演能够理性作战的角色。

“集中自己的精神，如此一来体内的魔力自然会提高，相对增加魔法的抵抗力。”

“我、我知道了……”

骑士候补的年轻人苍白着脸点了点头。

魔神们的魔法攻击仍然持续着。通往城塞入口的斜坡逐渐堆满了勇者队战士们的尸体。

像是怒涛般前进的勇者队也不禁停下了动作。

“不要怕，我们前进！”

法恩如此对勇者们说着，同时带头以盾牌为守护，一口气冲上了还冒着黑烟的斜坡。

幸运的是，魔神们之后就没有以魔法攻击了。

取而代之的是城塞的门突然打开，魔神一个个走了出来，同时朝着带头的法恩疯狂地攻击。

“邪恶的异世界种族！我将奉至高神之命讨伐你们！”

法恩如此高声喊着，同时锁定其中一只魔神进入了迎击态势。

“别落后白银骑士了！”

随着某人的叫喊声，勇者们在法恩的两侧一字排开。

勇者们就这样正面跟魔神们对战，其他人则冲进了开着的城塞门口。

由于天候不佳，夜晚比想象中来临得早，视线也开始变得模糊了。

一些细心的勇者纷纷点起了火把。手中的火把因为细雨而冒出了袅袅蒸气。

（入夜的话对魔神就有利了。）

法恩当然相当了解这一点。

然而都已经进攻到这里了，当然不可能临时撤退，即使要通宵也必须持续作战。

虽然不知道城里有多少魔神，然而只要确实地一只只打倒，不只是为了今天的战斗，也将会为魔神战争整体带来最后的胜利。

“请让我助您一臂之力。”

虽然并没有陷入苦战，不过那个瓦利斯的骑士候补还是前来助阵了。

站在法恩面前的是青铜色的下位魔神，法恩跟这种人形的魔神有过好几次的作战经验。它能自由自在地以尾巴跟拥有魔力的武器进行攻击，虽然仍是要注意的角色，不过在魔神之中算是容易对付的一种。

“不可以光顾着注意魔神每一次的攻击，就像是在欣赏一幅画时必须观察整体的构图，战斗时也必须将敌人的动作全部纳入自己的视线范围，并且藉此让身体做出最适当的反应。”

如此叮咛着身边勇者的法恩，自在地以手中的剑展开了攻击。

首先砍下魔神的尾巴，再攻击左手跟右脚。青黑色的体液不断喷出。缓缓沾浸了魔神脚下的地面。

虽然每次受伤魔神都会发出奇怪的叫声，然而它仍然像是没受伤似地继续展开攻击，只不过它的动作终究是逐渐迟缓了下来。

法恩退后了几步让那个年轻人负责解决它。而就在这个时候，一个勇者正被有翼魔神的火焰攻击的景象进入了他的视线范围。

那个勇者似乎完全没有注意到，就这样整张脸中了魔神吐出的火焰。

勇者不禁倒了下来，双手遮住烧伤的脸在地上翻滚。

法恩毫不留情地朝有翼魔神砍了过去。虽然魔神也以火焰朝法恩攻击，但却被法恩的盾牌轻松挡了下来。

而且法恩的第六感也告诉他，火焰攻击只是魔神牵制用的手段。

锐利的钩爪从火焰后方伸了过来，试着要撕裂法恩的身体。

法恩提高了五感的敏锐度，看穿了这个攻击并且由下方将剑一挥。随着手中的确实触感，剑忍深深砍进了魔神伸出来的手臂中。

然而魔神的钩爪却继续前进，在法恩的铠甲上留下了一道浅浅的伤痕。

（魔神就是这么的强韧！）

法恩重新体会了这一点。

然而随着之后的连续攻击，青铜色的魔神就这样遍体鳞伤地倒了下去。

（不过人类竟然还是打得到魔神……）

法恩认为人类也同样是个可怕的存在。

虽然普通人连看到野狗都会害怕，然而只要接受了战斗的训练、手握武器代替利牙与利爪、穿上铠甲代替鳞片或毛皮，并且骑上马匹弥补不足的脚力之后，将会摇身一变成为最强的猛兽。

（神将世界分为精灵界、妖精界以及物质界，同时决定了三界的主人。）

法恩回想起了创世神话中的一节。

精灵界的主人是精灵、妖精界的主人是妖精，而神之王座所在的物质界则是由人类当家。另外魔神则是被称为“魔界”这个异世界的主人，然而这个异世界却不属于神所定出的三界之中。

（魔界到底在哪里？）

法恩脑海中浮现出了这个根本的疑问。

据说魔界是暗黑神法拉利斯所支配的世界。然而据说这个暗黑神却在太古那场诸神之战中，跟光之众神一同成为只有灵魂的存在，失去了直接干涉这个世界的手段。

（难道魔界就是地狱吗？）

渥特告诉过法恩，的确有人会这么认为。

依照至高神法利斯的教义所记载，善良的人死后会前往天国，邪恶的人则是会堕落到地狱。

魔神的邪恶的确足以被认为是坏人所处“冥界”里的居民。然而既然是冥界的居民，不应该是比较接近于“灵”的存在吗？

的确，魔神在这个世界中的肉体是虚构而成的，死去的肉体只要时间久了将会自然消灭。然而魔神的行动以及战斗方式，都是一个拥有真正肉体的生物才能够拥有的。

（魔神会不会是别的世界——另一个物质界中的人类？）

法恩的脑海中突然有了这样的想法。

然而即使如此，魔神与人类也绝对不可能和平共处的，因为物质界是人类所居住的世界，并不是魔神们的故乡。

而且魔神也不是自愿要来到这个世界的。

就像是森之妖精族、矮人族等妖精，或是赤肌鬼、狗头鬼等妖魔是在诸神之战中被众神召唤出来一样，召唤魔神的是古代王国的召唤魔术师。而且这些魔术师还完全支配了它们，充分利用它们所拥有的能力。

魔神之所以会在现在的罗德斯岛复活，主要的原因仍然来自于人类。虽然魔神战争是人类与魔神的战斗，但在同时也是人类与自己所犯下的过错之间的战争。

（人类还真是个罪孽深重的生物啊。）

法恩更加确信了这一点。

因此人类才需要至高神法利斯的教义。如果没有了约束自己的规范，人类很容易就会堕落下去。然而只要看瓦利斯王国或是法利斯教团就知道。目前的规范仍不是十分完整的。

人类的罪孽过于深重，因此才会不断犯下错误。

然而人类也拥有从罪恶中醒悟，试着想要努力赎罪的心。

主动出面要与魔神作战的百之勇者，可说是人类良心最为具体的象征。即使他们在心中仍然有着不同的想法……

看着有翼魔神的尸体，法恩不禁如此沉溺在自己的思绪之中。

然而就在这时，他突然听到身边有人发出了痛苦的呻吟。

是那个瓦利斯骑士候补所发出来的。法恩回头朝那个年轻人看去，随即诅咒着自己的粗心大意。

魔神的剑深深插入了他的体内，而年轻人的剑也同样贯穿了魔神的心脏。虽然不知道是谁先攻击的，然而却意外的以同归于尽收场。

“你振作点！”

虽然知道年轻人已经受了致命伤，然而法恩仍旧如此叫着。

“我、我太大意了……”

嘴角流出鲜血的年轻人一个字一个字地说着。

“我、我以为已经赢了，没想到魔神它、即使受了这么重的伤、竟然都还可以动……”

法恩幅着即将倒下的年轻人的身体。

“我太自负了。我以为我应该更厉害、应该可以独自解决掉重伤的魔神……”

表情十分痛苦的年轻人，嘴角竟然浮出了一丝微笑。

“这并不是谁都办得到的。”

法恩如此对年轻人说着。然而他已经没有答话了。

看看周围，并没有任何能够治疗的司祭。

法恩亲身感受到一个年轻人即将在他的怀中死去，然而他却完全没有阻止悲剧发生的力量。

（要走的话就去天国吧。如果堕落到地狱，或许又要跟魔神作战也说不定呢。）

法恩让气绝的他躺在地上，一边咏唱着至高神之名，一边以握着剑的手划着至高神的圣印。

在这场战争中丧生的，决不是只有这个年轻人而已。

（如果真的有路可以通向未来的话，大概也是以尸体堆积出来的吧。）

希望这条路能朝自己所想的方向而去的人，构成了一部人类生活的历史。然而这些负责创造历史的人终将死去，跟其他人一样成为这条路上的路标。

（只有死是对所有人平等的。）

虽然知道这样的想法相当愚蠢，不过法恩仍不自觉地这么想着。

回过神来一看，从城里出来的魔神已经全部被消灭了。勇者队的战士们纷纷进入城中，以准备展开最后的决战。

如今即使他们一起进城，大概也没有机会能跟魔神交手了。

为了让这场胜利能更加确实，法恩决定直接处理善后的工作。黑夜已经即将来临，但勇者队并未作好扎营的准备。他们必须预防魔神会在夜晚偷袭，另外如俘虏的处理等必须马上解决的问题也都堆得跟山一样高。

“刚刚那么活跃的你，现在怎么却绷起脸来啦？”

弗雷贝如此对他说着，并且由几个矮人战士随侍着走了过来。

他们大概也是来不及进入城中进行决战吧。

“城墙上的剩余敌军都已经解决掉了，俘虏大概有一千人左右，交给骑士团保护应该就没问题了。”

弗雷贝这番话可说是完全看穿了法恩现在的心思。

法恩不禁心想，这样的发言是只有王者才想得到的。

“可以也让在下帮忙吗？”

“纳协鲁一定也是这么希望的。”

弗雷贝点了点头。

“那个年轻人现在在哪里？”

法恩如此询问着矮人王。这么说来他一直都没看到纳协鲁。

“一开始他骑着龙在上空警戒，不过现在已经跟贝鲁特一起进城了，毕竟身为将军的他终究是必须要立一点功劳的。”

“他最大的优点就在于能够尽力符合他人的期待，而且还不会因此失去了自我。这可是我完全无法办到的。”

让他人的期待与自己的期望一致。这个年轻人的不凡之处，就在于他能突破所有的困境达到这样的目标。

“其实只是你没有试着去作看看吧？”

弗雷贝露出了笑容，白色的胡须也微微抖动。

“哎，反正每个人都会有他应尽的任务的。晚上的守卫就交给我们吧，一天不睡对我们来说是不会怎样的。”

“那就拜托您了……”

法恩点头对眼前的矮人王致谢。

纳协鲁以及贝鲁特等人，如今应该正在城中与魔神展开激烈的战斗了吧。

身为武人的立场，自己不在战斗的现场实在是件憾事。

然而正如弗雷贝所说，每个人都会有他应尽的任务。

战后的处理也是非常重要的任务。而且目前在现场的勇者队中并没有其他人能够胜任这个工作。

（我们胜利了，所以千万不要死！）

法恩在心中如此对城中的纳协鲁说着。

Ⅶ

坐在装饰得极为华丽的王位上的，是曾任史卡德宰相一职的休洛。他毫无生气的双眼，如今笔直凝视着谒见大厅的入口。已经被打开的大门后方，传来了震撼墙壁的雄壮怒吼。

摩斯诸王国的联合军队已经攻进城中了。

“当时的贝儿蒂将军，也是以这样的心情迎击魔神军团吗？”

休洛以毫无抑扬顿挫的音调如此说着。

女将军贝儿蒂以及柳瑟的骑士团，在遭受到魔神的奇袭导致落败的时候，全部都奋战到了最后的最后。当国王以及王族都成功逃出城外时，柳瑟的骑士团已经全军覆没了。

而在休洛进城发现贝儿蒂将军的尸体时，她的内脏早已被魔神吃得惨不忍睹。

魔神不会意识到任何人类的尊严。人类对它们而言只是食物，女性的内脏更是它们的最爱。

“我这个老人的命已经不值钱了……”

可是他好想尽力救出贝儿蒂将军。

原本她是在前一阵子才辞去将军职务的。

没有任何人回应休洛这番话。如今环绕在他身边的只有魔神。

一只魔神将以及两只上位魔神。

仅存的少数史卡德骑士都出去守卫城墙了。而从其他国家亡命过来的骑士以及雇佣的佣兵部队，也不知在何时消失了踪影。

不知道他们是出去阻挡攻进来的联合军，还是已经想办法逃出这座城堡了。

“无论如何，反正都已经来不及了。”

休洛露出了无力的微笑。

打从战斗刚开始，休洛就没有离开过这个谒见大厅。他从前就讨厌战争，虽然身份是骑士的他还是有学过武术跟战术，然而他自己都认为这在实战中通通派不上用场，尤其他身边又有布鲁克国王这么优秀的人物，因此也更使他确信了这一点。

他唯一能依赖的，就是魔神近乎无敌的强劲以及数量的优势。

然而摩斯联合军却集结了超乎想象的兵力，而且还请来了许多的魔法使以对抗魔神。

“会输也是理所当然的……”

他从国境堡垒的报告得知，这次进攻的将军中有一位正是纳协鲁王子。

他是连布鲁克国王都认为远超过自己的优秀人才，而且纳协鲁王子也充分发挥了自己所拥有的才能。然而却是以自己的母国为敌……

有许多人都有着同样的疑问。为什么纳协鲁王子不回到史卡德？

如果布鲁克国王与纳协鲁王子两人不合也就算了。然而布鲁克国王却深爱着王子，纳协鲁王子也非常尊敬这一位父王。

对布鲁克国王所作的所有决定，纳协鲁王子只有抗议过那么一次。那就是国王决定将佣兵队长贝鲁特，以及宫廷魔术师渥特关进地下牢的事情。

有人说王子是为了实践与石之王国弗雷贝国王之间的“誓言”。也有人说是因为纳协鲁认为布鲁克早就已经被魔神所取代，或是被魔神操纵了心智。

休洛自己倒认为这些说法都是正确的。

纳协鲁王子拥有近乎洁癖的个性，他绝对无法忍受违反誓言，或是藉助邪恶力量这样的事情发生。

而且连晋见回来的史卡德骑士之间都有传闻，布鲁克国王其实是被魔神操纵的，甚至已经被魔神所取代了。

然而休洛以及回到史卡德的骑士们却没有选择的余地。

由盟主国威诺派来担任史卡德太守的亚隆德，只会优待自己带来的直属骑士，史卡德当地的骑士则必须面临缩减领土，甚至是直接被革职的无奈下场。

在布鲁克国王所率领的魔神军团攻下史卡德王城时，史卡德骑士仍然跟着摩斯诸国的部队撤退到马斯凯特。然而在那儿等待着他们的却是更为无情的待遇。

许多史卡德骑士都被剥夺骑士资格，甚至连财产都被没收。

如果不是受到这样的待遇，相信不会有多少人愿意再度回到史卡德的。跟布鲁克国王的野心有所共鸣，企图与他一起统治罗德斯岛的人根本是少之又少。

“如果我也有纳协鲁王子的决断力跟行动力就好了……”

知道于事无补的休洛也只能无奈的叹息。

回过神来，周围魔神的视线全部集中到了休洛身上。

虽然早就抱持着必死的决心，然而仍然无法压抑从背上传来的凉意。这种凌驾于死之恐怖的恐怖，所有回到史卡德的骑士都已经亲身体验过了。

有人因为无法忍受与魔神共同行动的压力而导致精神异常。也已经有骑士回应纳协鲁的号召离开史卡德了

今天的战败将会使史卡德军内部出现极大的动摇。相信魔神的无敌而投身史卡德的骑士们，一定会为这样的误算感到万分惊讶。

（或许这样还比较好吧……）

不过这句话可不能直接说出来。

休洛从不认为像布鲁克国王那样藉助魔神的力量，先以武力征服全罗德斯再予以统治的方式可以顺利的进行。只要站在魔神的身边，一般人一定会出现害怕以及厌恶的情绪。

虽然死非常的恐怖，不过却也是一种解脱。而且知道魔神将会战败，他不禁有种安心的感觉，对于只拥有平凡才能的自己，休洛也感到有一丝的悔恨。

如今门外的战斗声响已经越来越接近了。

最后的一刻终于来临了。

休洛摇晃地站了起来，朦胧地看着周围的魔神。

他从来都不知道魔神在想些什么，有时还会认为它们或许是没有意志的。它们一点都不怕死，而且虽然据说拥有高度的知性，但是看起来却不像是能够充分运用脑袋的生物。

有时候会以为他们也是由某人所操纵的。因此休洛宰相一直都相信着布鲁克国王。因为就他知道，魔神对布鲁克的命令是百依百顺的。

“魔神将啊……”

休洛对王位旁边的魔神如此说着。

是拥有四枚翅膀的人型魔神。头顶有一根又粗又尖的角，嘴边露出两根白森森的利牙，双手则是分别握着剑以及权杖。

它是四只魔神将之一。另外有两只分别负责护卫马斯凯特太守以及布鲁克国王，还有一只则是已经在莱丁郊外被贝鲁特队长打倒了。

休洛也已经听说，贝鲁特队长以及贤者渥特都是纳协鲁王子的助力。也知道矮人王弗雷贝希望能一同为自己的人民报仇、连瓦利斯下任国王候选人“白银骑士”法恩都舍弃母国，为了讨伐魔神而前来摩斯。

史卡德骑士中根本没有能够匹敌他们的人才。

要说在剑术上拥有相当造诣的，大概也只有骑士团长塞拉斯了。然而他并没有回到史卡德，而是跟着传闻中的那个伯爵夫人前往亚拉尼亚。

塞拉斯在临走前说他已经完成了一个骑士应尽的本分，希望之后以一个男人的身份活下去。虽然所有回到史卡德的骑士都非常鄙视他，然而针对他贯穿自己美学的这一点，休洛倒是觉得相当的了不起。

“身为将军的最后任务便是杀敌。目前的我希望能完成这个任务。不过你们有翅膀以及魔法，如果想逃的话你们就逃吧，我希望你们能回到史卡德国王的身边准备下一次的战斗。”

休洛如此对身边的魔神将说着。

然而魔神却没有任何的反应。

（你们的任务就只是要监视我吗？）

知道对魔神说什么都没用之后，休洛也放弃了任何的念头，就这么静静等待着最后一刻的来临。

这并不需要多久的时间。

随即有数个人穿过大门冲了进来。

“纳协鲁王子、还有贝鲁特队长……”

看到冲进来的这些人，休洛不禁如此大声说着。

他从来没有想到纳协鲁竟然会带头进攻，因为这代表着他将会与身边的魔神将对决。

“休洛宰相，您就是守卫这里的将军吗？”

纳协鲁如此对站在王位前面的休洛说着。

在抵达谒见大厅的这段路上，纳协鲁等人已经打倒了好几个魔神。然而城里似乎还埋伏着许多的魔神，因此勇者队的战士们正忙着在城内征讨它们。

勇者队已经出现许多的牺牲者了。要打倒一只魔神，大概会有两三个勇者因而丧命吧？然而据说魔神的数量并不是很多，如果以牺牲三个人的代价消灭一只魔神，魔神总有一天会被完全消灭的。

“请退下去吧。王子，站在这里的是魔神将，绝对不是您打得赢的对手啊！”

休洛连自己应有的立场都已经忘记了。

他从纳协鲁刚出生时就一直看着他长大。休洛真的很疼爱这位英俊又聪明的王子，即使如今必须兵刃相对，这样的感情也从来都没有消失过。

“休洛宰相，还是请您赶快投降吧。虽然您所犯下的罪过不会因此被赦免，然而如果您还有一点后悔的心，我希望您能在将来为此赎罪。关于魔神的种种情报或是布鲁克父王的所在地等等，有许多事情都是我们所必须知道的，而且我们必须要有人告诉那些投靠魔神的人，这样的行为根本是不可取而且没有意义的。另外我们也必须使那些野心家不要投靠到魔神那一边，我相信以上种种，休洛宰相您一定办得到的！”

纳协鲁的语气虽然严厉然而他那清澈明亮的声音，却跟一年前笑着呼唤自己名字的时候一模一样。

他好想直接以眼神告诉纳协鲁，其实他知道许多纳协鲁想知道的情报。

纳协鲁并不是说要放过他，而是说要他以自己的力量赎罪。这正是纳协鲁的过人之处。他所说的话从来没有半点虚假。

休洛的眼角浮出了泪水。这不是因为悲伤，而是因为心中无法言喻的感情全部化为了最纯粹的表现。

“希望我这把老骨头还派得上用场……”

休洛如此对纳协鲁说着，白发苍苍的头深深地低了下来。

然而他却再也抬不起头来了。因为身边的魔神将在下一瞬间有所动作。

它以目不可及的速度挥出手中的剑。休洛的头就这么摔到地上，谒见大厅的深红色地毯，也在下一瞬间被染得更为血红。

“休洛！”

纳协鲁的呼喊不断在大厅中回荡着。

“果然魔神才是史卡德真正的主人。”

握着神圣锤鉾的芙劳丝正准备向前迎击。

“魔神将就交给我吧。”

察觉到芙劳丝行动的贝鲁特拔出了剑，并向身旁伸去阻止了她。

“你又打算要一个人打？”

芙劳丝的语气有点生气，并且试着要推开贝鲁特的剑。

贝鲁特连忙将剑收了回去。

“我们的对手不只是魔神将。”

不过他仍然以固执的语气如此说着。

“贝鲁特队长说得没错。眼前除了魔神将之外还有两只上位魔神，我们还是先解决掉它们吧。”

纳协鲁走到两人中间如此说着。

然而说话的声音却不自觉变得细微，也不知道贝鲁特是否有听到。

摆出架式的贝鲁特添着嘴角朝魔神将接近。他的表情充满了无比的喜悦。他唯一关心的事情就是是否能与强敌作战，自己挥剑的理由以及目标根本就在他的思考范围之外。就算至高神真的派了使者来到他的面前，如果这个使者强到引起贝鲁特的兴趣，他大概也只会把这个使者当作对手吧。

“这里也有魔神！”

其他走进这里的勇者队战士，在纳协鲁的身后如此大声喊着。

几个勇者回应呼唤冲进了谒见大厅。

“以前没见过这样的魔神耶。”

看到大厅中悠然矗力的魔神，其中一个勇者不禁咽了口气。

“他们是上级魔神，你们要小心一点。”

纳协鲁如此对勇者说着，并且在他们过来之后一起朝魔神接近过去。

如今的纳协鲁已经强到足以与上位魔神一对一决战了。然而他并不会特意进行单挑，这是身为勇者队队长的使命感使然。

芙劳丝认为这也是一种勇气的表现。

对贝鲁特而言，战斗要达成的目标只有自己的胜利。然而对纳协鲁而言却是要消灭所有的魔神。

这位赤发战士大概是要证实自己是个最强的战士，一个超越了人类极限的战士……

或许这对真正的英雄王来说，也是一个相当重要的资质吧。

必须是一位接近神的英雄，罗德斯的居民才会愿意接受他的统治。或许他是藉此锻炼自己，测验自己是否能完成统一罗德斯的霸业吧。

然而神赋予芙劳丝协助英雄王的使命，因此她很希望自己能够成为贝鲁特唯一的助力。

只不过贝鲁特从来都没有这样的想法。

芙劳丝与纳协鲁分开，朝着站在左边的上位魔神接近。

是只有两个头的魔神。两个头都是龙的形状，因此应该是跟下位的龙头魔神同一族系的吧。

根据渥特从某人那边获得的“魔神之书”所记载，魔神也分为数个种族，各种族都区分为魔神将、上位魔神以及下位魔神等阶级。究竟魔神是从下位魔神开始逐渐成长，还是一开始就已经分出阶级了呢？书中并没有为此提出解答。

虽然暗黑神法拉利斯标榜完全的自由，然而属于其属仆的魔神仍然采取严格的阶级制度，只要是上位者的命令就是绝对的。魔神看来是毫无秩序地进行破坏，但实际上所有的行为却都是基于相当高度的战略而进行。因此渥特推测魔神将以及上位魔神的行动，其实也是根据着某种既定的依据进行着。

如果他的推论正确的话，魔神们肯定会忠实实行某个人的命令。他不知道下命令的是魔神王还是纳协鲁的父王布鲁克，只要能够知道事实的真相，相信魔神战争就会正式成为异世界居民与罗德斯居民之间的战斗，人类也能够因此而更加团结。

“圣女小姐，请容我们助您一臂之力。”

两位勇者拔出剑站在芙劳丝的两边。

“我从正面诱导魔神，你们就从两边进攻。”

芙劳丝如此做出指示。

“收到！”

两位勇者点头并散了开了。

芙劳丝的圣女名声在勇者队中也是相当出名的。没有任何人因为她的性别以及年龄而轻视她，反倒是相信她代表着司掌勇气的精灵，或是从属于战神麦里的那位胜利之女神。

虽然对身为至高神神官战士的芙劳丝而言这样的比喻其实不妥，但因为这样可以提高勇者们的士气，因此她并不会去刻意点破或否定。事实上在今天的战斗中，也有许多人是回应她的号召而起的。

对于自己竟然有这么大的号召力，芙劳丝自己都感到十分的惊讶。如果是至高神的信徒就算了，然而回应芙劳丝号召的竟然还包括有佣兵或平民出身的勇者，以及原本信仰战神麦里、商业之神恰萨或是大地母神玛法的信徒。

（为了那些已经牺牲的勇者……）

芙劳丝在心中立下了誓言。

愿罗德斯能消灭魔神获得永恒的安定。即使对手是上位魔神，她也绝对不能在此战败。

芙劳丝手中的锤鉾与盾牌，是为了打倒像魔神这种异世界魔物而创造的武器。一百多年前一位法利斯教团的大司祭，在自己死前祈祷至高神降临自己的肉体，在这套武具上加上了奇迹之力。因此这套武具跟象征瓦利斯王国的三圣器一样，是神所赐予给人类的武器。

“可恶的邪恶魔神！”

芙劳丝如此有力地呼喊，朝着两个头的魔神砍了过去。

Ⅷ

芙劳丝与纳协鲁两人，几乎在同时打倒了自己面前的上位魔神。

两人都受了一点轻伤，跟他们并肩作战的勇者中，有一个人因为被魔神打碎了脑袋而丧生，其他四名勇者也不是全身而退的。

芙劳丝不断地喘着气。在确认魔神再也无法动弹之后，她连忙转身看向贝鲁特那一边。

在与上位魔神对峙的时候她没办法分心去注意贝鲁特。不过因为不断传来交剑的声音，因此仍可以确定赤发之佣兵仍然在和魔神将对战当中。

事实上战斗的确还没结束，而且还超乎了芙劳丝的想像。

贝鲁特不只是在与魔神将对战。

无数的爬虫在他的脚下蠕动，脸部周围则是有一大群像是黑烟般的苍蝇飞舞着。

地上的虫缓缓爬贝鲁特的脚上，使得膝盖到大腿的部分早已变得红肿，而被踩烂的虫则是喷出了体液使他脚底不稳。另外苍蝇则是想尽办法要钻进脸上所有能够入侵的地方。

这些虫肯定是魔神将以邪恶之魔法召唤出来的。

魔神将一边咏唱着魔法，一边挥舞着剑朝贝鲁特砍去。长满锐利牙齿的嘴巴还会吐出像是呕吐物的液体。只要沾上了贝鲁特的皮肤就会使其变得漆黑。

“贝鲁特！”

无法忍受的芙劳丝不禁朝魔神将唱出了“气弹”之咒文。

咒文在魔神将的腰间炸了开来。虽然并不能使它受伤，然而挥舞着大剑的手却因而停了一下。

这对贝鲁特而言是个绝佳的机会。但是贝鲁特却没有趁机攻击，不，或许是故意放过的也不一定。

“既然真要如此……”

芙劳丝来到了尽量不会影响到贝鲁特的距离之内，然后将气弹的威力压抑到最低之后使其炸开。

气块像是暴风雨般放射状喷了出去，这对贝鲁特与魔神将而言可能只能算是阵强风，然而在贝鲁特身边蠢动的爬虫与苍蝇却因而被一扫而光。

“退到后面去。”

贝鲁特爱理不理地说着。

然而他并没有责怪芙劳丝把虫赶走。

（要我不要多管闲事是吗。）

芙劳丝听话回到了原来的位置。

“魔神将可以随心所欲地使用魔法，其实他可以不用一个人跟它打的……”

“你放心。贝鲁特队长仍有相当的余力，而且魔神将的动作没有想像中迅速，只要多注意魔法的话应该可以赢的。”

听到芙劳丝如此述说着心中的不满，仍然握着剑的纳协鲁如此对她说着。

虽然全身沾满了泥土以及魔神的血，然而纳协鲁的语气却像是还待在自己的住处似的。他清澈的青色眼睛全心全意观察着贝鲁特与魔神将之战，就像是要看清两者的一举一动。虽然刚刚才打倒一只上位魔神，然而他的气息丝毫没有紊乱，端正的脸庞也是冷静得令人讶异。

芙劳丝不禁认为，拉妃妮雅公主会喜欢上他也是当然的。

如同太阳般闪耀的金发、像是清澈天空般的眼睛。文静的外表使人以为他看似柔弱，然而他的体格却不输给贝鲁特或法恩。

正如纳协鲁所说，事实上在莱丁郊外遇见的魔神将，在武器使用上的心得还胜过眼前的这一只。贝鲁特或许就是因为知道这一点，才会刻意让它使用魔法的。毕竟让虫或苍蝇干扰他的行动之后，双方的立场才算是接近平等吧。

“你们果然在这里。”

此时随着耳熟能详的声音，荒野之贤者渥特也出现在谒见大厅，同时毫不在意地朝芙劳丝走了过来。

“贝鲁特的对手是魔神将是吗？”

“这你应该会比较清楚吧？”

被渥特以这样的语气一问，芙劳丝不禁感到有点不悦。

虽然贝鲁特正赌上生命在作战，然而渥特却像是个在欣赏斗技场竞技的观众似的。战斗并不一定是强者得胜，如果真的是运气不好的话，再怎么伟大的勇者或是英雄都会轻易丧命的。

“它应该能使用强力的暗黑魔法。如果魔神将使用了苏生咒文的逆向咒文，真的成功的话连贝鲁特也会没命的。”

“我虽然没能亲眼确认，不过如果魔神将能使用这种咒文的话也早就用了吧？”

“既然他们还在对战，就表示他成功抵抗了这样的咒文。不过他也真是了不起，因为这就证明了他拥有极为强韧的精神喔。”

“不只是精神，肉体也是！”

芙劳丝挺起胸膛如此说着。

渥特应和着点了点头，随即便转头看着纳协鲁。

“城堡内部的驱逐行动也结束了。目前伤者都已经被送到屋内，妮斯高司祭也正在为他们治疗。”

由于还有大量的魔晶石，因此要治疗伤患是不成问题的。加上勇者队之中也有一些能使用神圣魔法的人协助妮斯，只要伤口可以治疗，再修养几天就可以完全康复了。

“看来我们已经胜利了……”

听到渥特这一番话，纳协鲁与其说是高兴，倒不如说是心里出现了安心感。

“不是要等到打倒那只魔神将吗？”

芙劳丝如此指正着。

“说得也是……”

纳协鲁不禁因为过于轻率而致歉。

他自己当然相信贝鲁特能获得胜利，不过芙劳丝会担心贝鲁特也是当然的。因为让贝鲁特成为一位英雄王，正是至高神法利斯所给予她的试练，同时贝鲁特也是她心中最爱的人。

虽然魔神将之战仍然持续着，然而贝鲁特的脸上已经没有笑容了。

对普通人而言可能是因为失去了优势，但是对贝鲁特来说却是代表着完全相反的意思。

“他大概也开始厌倦了吧。”

渥特如此犀利地说着。

“贝鲁特队长又要在他的传说中追加一笔了。”

“你们这些观众说得可真是轻松啊！”

芙劳丝不禁愤怒地看着两人。

“这对贝鲁特队长而言，对我们大家而言都是非常重要的事情。”

纳协鲁像是要安慰芙劳丝般说着。

“如果只要是打倒魔神将的话，我们当然可以一起参战。即使没有贝鲁特队长，只要十名优秀的战士加上魔法的支援就可以打赢的。然而如此一来反而会更加强调魔神有多强。赤发之佣兵单挑魔神将并且漂亮地打赢，这不只代表贝鲁特的胜利，更代表着人类的胜利。贝鲁特队长就是人类能够胜过魔神的证据，只要拥有这个证据，愿意加入勇者队的人将会源源不绝，即使在战场上遇见魔神也会鼓起勇气作战的。”

“所有人都能单独打赢魔神？这应该只是幻想吧，我可不认为能独自打赢魔神的人有这么多。”

“没错，这是幻想，不过也正因此才是必要的。”

渥特代替纳协鲁如此回答。

“即使人们会沉浸在这样的幻想中而破灭？”

“那当然。”

渥特非常干脆地说着。

“这是为了守护罗德斯的正义啊！”

被渥特这么一说，芙劳丝也没有反对的意思了。

然而芙劳丝仍然怀疑他们是否真的为了正义而做出这样的决定。对纳协鲁或是渥特而言，贝鲁特或是其他的勇者们也许只是被他们所利用了。

然而因为贝鲁特也因此满足，所以芙劳丝才没有多说。

“这是绝对必要的喔。”

纳协鲁将嘴凑到芙劳丝耳边轻声说着。

“不只是对我们而言，也是对贝鲁特队长而言……”

由于他刻意压低音量不让渥特听到，一开始芙劳丝还以为纳协鲁是想说些其他的事情，没想到只是重复刚刚所说的那番话而已。

不过她却模糊地能理解纳协鲁这番话中的含意，可能是说这是贝鲁特要成为英雄王之前必经的试练吧。

不只是要赢，获得完美的胜利才是最重要的。

如今心中那完美的胜利终于成为了现实。

随着有力的一喝，贝鲁特一剑砍下了魔神将握着剑的手臂，而魔神将拿着权杖的另一只手也早已无力地下垂了。

即使如此，魔神将仍执拗地吐出液体想要继续抵抗。

然而贝鲁特却轻易地躲开了攻击，将魔神将的翅膀、双脚以及全身砍得遍体鳞伤。

犀利的连续攻击根本不像是已经经历了长时间战斗的样子。

不知何时集结在谒见大厅的勇者们，都在这个时候发出了兴奋的欢呼声。

“这样就结束了。”

贝鲁特如此说着，将魔神将的脑袋砍了下来。

被砍断的脖子喷出体液，溅满了贝鲁特的全身以及地面。

“成功了！”

芙劳丝高兴地说着并要朝贝鲁特走去。然而她的手却被抓住了。

是渥特。虽然他没有说话，然而表情却不知何时变得严肃。

“发生什么事了？”

“看来还没有结束。”

“你说还没有结束……”

魔神将已经遍体鳞伤地跪在地上。不只头被砍掉，背上的翅膀也只剩下三枚。即使魔神将的生命力再怎么强韧，应该也已经无法反击了。

“它的手还在动！”

在纳协鲁如此提醒之后，芙劳丝也终于察觉到了。

在动的并不是拿着权杖那只无力的手，反倒是被完全砍下来掉在地上的手。那只手放开了剑。指尖直指着贝鲁特的额头。

“它想干什么？”

芙劳丝的脑海中不禁浮现了一个清晰的景象。当初以为完全死去的魔神将，将手中的大铊朝贝鲁特射了过去。

“我不知道。可能是要使用暗黑魔法吧……”

“你这贤者在这种时候怎么这么没用啊！”

“我又不是全知全能的神。”

渥特不禁有点生气的说着。

“你还想逞强啊？”

贝鲁特虽然如此嘲笑着，然而眼神却没有看漏魔神将的每一个动作。

“又是那个禁咒吗？看来又要芙劳丝或渥特来处理了。”

有一种“禁咒”可以让肉体不会被剑砍死，然而却会因此使得其他的武器都很轻易对其造成致命伤，这就是这个魔法被称为诅咒而不是守护魔法的原因。然而在与大多用剑的骑士团对战时，这种由禁咒产生的守护却是相当有效的。

魔神被切断的手仍然直指着贝鲁特，然而终究是开始痉挛，最后失去了力气动也不动。

“虚张声势吗……”

贝鲁特丢下这句话并转过身去，然而事件却在这时发生了。

“那、那是？！”

芙劳丝叫出了声来。

沾满贝鲁特全身的魔神将之血，开始像是独立的生物般缓缓蠕动。

“唔喔？”

虽然并没有大意，然而贝鲁特终究是没有预期到这样的状况。魔神将之血竟然聚集到了贝鲁特的脸上，并且试着从五官侵入体内。

“咳哈！”

贝鲁特试着要将魔神将之血咳出来。

然而吐出来的却是鲜红的血，是贝鲁特自己的血。

“贝鲁特！”

芙劳丝终于忍不住跑了过去，来到了蹲在地上的贝鲁特身边。

“我马上使用治疗咒文！”

芙劳丝静下心来，开始向天上的至高神祈祷。

纳协鲁以及渥特也走过来了。

“魔神将被打倒了，最后的魔法也将由圣女净化，但请各位先行离席以免打扰她。外头应该已经准备好食物与美酒了，各位就好好痛快一下吧！”

纳协鲁看着不知发生何事的勇者们，以一如往常的平稳语气如此下达了指示。

“我们已经打赢魔神了。”

纳协鲁非常自豪地如此宣布。

听到这一句话，聚集在大厅的勇者们发出了几乎要震破耳膜的欢呼声，并且相拥庆祝着彼此的胜利。

“走！去喝酒！”

“回去之后一定会很受欢迎的！”

勇者们像是小孩子般吵吵闹闹地离开了谒见大厅。

“……时机抓得真好。”

看到所有人都离开之后，渥特才如此感动地说着。

“贝鲁特队长的胜利必须是完美无缺的，就像是当初在莱丁打倒魔神将是一样。”

“正是如此。即使这只是虚伪的表象……”

“贝鲁特！贝鲁特！！”

芙劳丝抱着贝鲁特的肩膀拼命地叫唤着。

她已经咏唱了治疗咒文，不只治好伤口、使用解毒的咒文、另外为了预防万一，甚至还咏唱了治疗疾病的咒文。

然而贝鲁特依然抱着自己的头，不断发出痛苦的呻吟。

（到底要怎么做？到底要怎么帮贝鲁特从痛苦中解脱？）

芙劳丝试着让自己的内心冷静下来。

就在这时，她察觉到贝鲁特似乎想要说些什么。

“怎么了？你想说什么？”

芙劳丝凝视着贝鲁特的唇，试着要解读他想要传达的讯息。

“快……”

看贝鲁特的嘴唇动作，似乎一直在重复说着某几个字。

“快、逃……你是说要我赶快逃？”

就在芙劳丝如此确认的时候。

贝鲁特发出了像是野兽般的吼声，并且甩开芙劳丝猛地站了起来。

芙劳丝就这么坐在地上，呆呆地凝视着赤发之佣兵。

“快逃啊！”

这次贝鲁特说得非常清楚。

“究竟怎么了？！为什么我必须要逃走……”

不知其所以然的芙劳丝不断地摇晃着脑袋。

贝鲁特全身都在缓缓地颤动着。肌肉变得比之前更加发达，可以很明显看到血管浮现其上并有力地脉动着。扑通、扑通的血管脉动，就像是跟自己心脏的鼓动缓缓一致似的。

“芙劳丝！你快退后！”

纳协鲁如此大声警告着。

在这一瞬间，贝鲁特突然有所动作。

他高高举起手中的大剑，并朝着芙劳丝挥了下去。

“贝鲁特？”

芙劳丝恍惚地看着贝鲁特的动作。

大剑挥下来的动作慢得令人不敢相信，跟贝鲁特平常的剑技比起来几乎令人无法想像。

然而芙劳丝却没有要躲过这一剑的意思。她无法相信眼前发生的事情，感觉就像是思绪都被烧成灰烬似的。

“芙劳丝！”

尖锐的金属声响总算使芙劳丝恢复了自我。声音来自于从旁挡下贝鲁特这一剑的纳协鲁。

“这是怎么一回事？！”

芙劳丝向后翻身离开了贝鲁特，然后像是求救似地回头看着渥特。

“虽然并不能确定……”

渥特已经握紧了拐杖，以便随时能够咏唱古代语魔法。

芙劳丝很想要知道渥特打算对谁使用魔法。

“在暗黑魔法的奥义之中，有种魔法被称为死之诅咒。”

渥特以极为严肃的表情如此说着。

“死之诅咒？”

“这是只有术者死亡之前才能够使用的最强诅咒，要逃离这样的诅咒可说比登天还难。”

“是诅咒？那是怎样的诅咒？”

“杀掉同伴，杀掉自己最爱的人，大概就是这么一回事吧？总之贝鲁特目前是被诅咒所操纵的。虽然他自己也有试着抵抗，然而这毕竟是魔神将施与的最后诅咒，要抵抗这样的强制力是相当困难的。”

贝鲁特朝着纳协鲁发动凌厉的攻击。

他的剑技已经缓缓恢复成原来的样子了。或许是因为自己的剑被纳协鲁巧妙地挡住或卸下，才使得赤发之佣兵天生的斗争本能也因而重新觉醒吧。

“纳协鲁！”

芙劳丝不禁大声叫着。

“纳协鲁也变强了，竟然能漂亮地接下贝鲁特的猛攻，然而他也不可能永远撑下去的。”

“既然是诅咒，那么就把诅咒解除不就好了？”

“可以的话我也想啊。可是要解除诅咒就必须碰触贝鲁特的身体，他可是已经化为狂战士的最强战士啊！何况要解除诅咒还必须要集中自己的精神至极限才可以成功，所以我认为这根本就是不可能的。”

“可以的！我就做给你看！”

芙劳丝倔强地说着。

“没有用的。这是魔神将以生命换来的诅咒喔，连贝鲁特如此强韧的精神力都无法抵抗，所以我大概可以说，芙劳丝的魔力应该也是派不上用场的。”

“不试试看又怎么会知道！”

“我当然知道。除非是能够发生奇迹，否则现在根本没有拯救贝鲁特的方法。”

或许妮斯有可能救得了贝鲁特。跟芙劳丝比起来，还是只有她才能够打消魔神将的魔力。然而由于战斗技巧的差异，渥特并不认为妮斯会有机会碰触到贝鲁特的身体。如果是拥有巨大身躯的龙也就算了，但贝鲁特虽然体格很有分量，速度与身手却迅速得令人无法想像。

他不会让妮斯去冒这么大的风险。

然而再这么下去的话，纳协鲁一定会被贝鲁特所杀害。而这对渥特而言也代表着自身希望的终结。

Ⅸ

“渥、渥特……”

就在这时，贝鲁特突然发出了痛苦的声音，感觉就像是从内心拼命喊出来的声音。

虽然贝鲁特之后就无法再说什么，然而渥特却若有所悟地点了点头，同时缓缓开始咏唱上位古代语咒文。

“渥特！”

芙劳丝极度紧张地叫着。

她感觉全身都冒出了冷汗，视野也不禁变得狭窄。光是看渥特十分严肃的表情，就知道他正在集中精神，打算将魔力提升到极限以使用咒文，而且没有握着拐杖的手也已经捏着一棵晶莹的魔晶石了。

“你究竟想要干什么！”

芙劳丝不禁如此大声问着。

芙劳丝很明白渥特的意图。虽然不知道他要咏唱什么魔法，然而他的确打算要制服贝鲁特。最强的魔术师不只使用最大的精神力，而且还藉助了魔晶石的力量。

不断将精神集中的渥特根本无视于芙劳丝的存在。

（必须要阻止他……）

芙劳丝的内心如此喊着。

她自己或许没有察觉，但握着锤鉾的右手已经缓缓加强力道了。只要右手现在向前一挥，就能够中断渥特正在咏唱的咒文。

然而她内心的另一部分，或许是理性的那一部分，却拼命的要压抑住这样的冲动。魔术师所使用的古代语魔法当中，包含了一些将对方无力化但不会致命的咒文。渥特对贝鲁特有着近似于友情的感情，应该不会轻易将其杀害的。

激烈的感情冲突成为旋涡席卷芙劳丝的内心。几乎要昏厥过去的芙劳丝好不容易保住了意识，之后便静静等候着渥特将魔法完成。

“……将内心粉碎，灵魂冻结！”

随着以上位古代语咏唱的咒文声，渥特将手中发动魔力的拐杖朝着赤发之佣兵指去。

拐杖前端放出了像是蛛丝般的白色光线。这道光线朝纳协鲁所在的方向飞去，并且包裹住了凶猛挥着剑的贝鲁特。

赤发佣兵的身体突然开始颤抖，并且在下一瞬间像是变成雕像般停止了动作，原本高举起剑的手也无力地垂了下来。

纳协鲁不禁深深地喘了一口气。

虽然好不容易能够接下贝鲁特的猛攻，不过也差不多快到达极限了。他根本没有自信能确实接下贝鲁特的下一剑。在与全力进攻的贝鲁特交剑之后，纳协鲁重新体认到了贝鲁特的强。即使是一对一与魔神作战，他也从来没有感受到这么强大的压迫感。

纳协鲁就这么不断喘气，试着让体内沸腾的血冷却下来。

此时芙劳丝咏唱着至高神之名跑了过来。她甚至没有看纳协鲁一眼，就这么跑到贝鲁特的身边观察他的状况。

“贝鲁特！”

芙劳丝如此呼唤着他，但却没有任何回应。

肉体几乎没有任何的异常。全身的肌肤仍然像是他的红发般充满活力并且汗如雨下。然而跟平常的贝鲁特最大的不同点，就在于他的双眼完全没有一丝的生气。

“……你对贝鲁特做了什么？”

芙劳丝紧张地回过头来问着渥特。

“我杀了他的心……”

渥特以极为疲惫的声音回答着。他的额头不断冒出汗水，同时还不断地喘着气，可见他刚才为了使用魔法而集中多少的精神。

“我使用了精神魔法的秘术。现在对贝鲁特说什么都是没用的，即使他听得到声音，但也没有心可以回答你。”

这个咒文正是渥特的父亲，为了让某位女性成为他的妻子而使用的咒文。渥特的母亲一辈子都没能从这个咒文中解放。然而如果她真的被解除了咒文，或许也有可能会当场疯狂而死吧。

“为什么你要使用这种魔法！”

芙劳丝不禁如此叫着。虽然已经压抑住了内心的情绪，然而语气仍然充满了怪罪之意。

“因为这个咒文的时效是永久的。不然时效一过的话，贝鲁特将会再度被诅咒所支配。使用这个魔法的话，只要咒文的效力不被解除，贝鲁特的心就会永远的沉睡。”

“这个魔法可以解除吗？”

芙劳丝担心地问着。

“当然可以。可是只要一解除，将会使死之诅咒的束缚再度重现。”

“那到底要怎么办啊！”

“只有先解除了魔神将所施的诅咒了。而且这也不是我的专门领域喔。”

要解除诅咒就必须依赖神之代理人所发动的奇迹，也就是司祭的神圣魔法。

“我去请妮斯司祭过来。”

渥特说着便转身背对芙劳丝等人。

“等一下！”

芙劳丝连忙叫住了渥特。

渥特停下脚步转过了头来。

“由我来解除魔神将的诅咒吧。”

芙劳丝下定决心如此说着。

她承认妮斯司祭在神圣魔法的能力的确比自己优秀。然而如果不能亲手协助这位英雄王，就等于是她无法履行至高神赋予她的使命。至高神法利斯之所以赐给她奇迹之力。人民之所以会称她为圣女，都是为了这一刻的来临。

因此她不能藉助大地母神司祭的力量。

“这可是魔神将所使用的诅咒喔。”

渥特再度如此提醒着她。

“这我早就知道了。”

芙劳丝如此回答，并将手放在这宛如空壳般的勇者胸前。

“我所使用的咒文也可以算是一种诅咒。最坏的结果很可能是只有我的咒文被解开，那时侯你将会必死无疑喔。”

“我早就已经觉悟了。”

芙劳丝毫不犹豫地回答着。

如果无法完成神所赋予的使命，那她还宁愿舍弃自己的生命。

“伟大的至高神法利斯……”

芙劳丝集中精神开始祈祷。

仅可能的提高精神力，试着使自己的五感与内心更为清晰。帮助贝鲁特从可恨的诅咒中解放，让这样的心愿成为自己内心中唯一的目的，舍弃所有的邪念使内心纯化。

引发奇迹的不是司祭而是神。然而众神因为在诸神之战失去了肉体而无法亲自发动奇迹，因此才由神之代理人，也就是司祭藉由祈祷来代为行使神之奇迹。但是注定一死的人类肉体并不能完全容纳神所赋予的奇迹之力，因此奇迹能够发挥的力量也是有限的。

只要司祭的心越接近神，就能够使奇迹之力更为伟大。如今的芙劳丝便是以不惜祈祷神能降临至自己肉体的心。对眼前的贝鲁特使用解除诅咒的奇迹。

即使将会以自己的生命或灵魂为代价、即使生命之火将会熄灭、即使自己的灵魂将会变得粉碎都无所谓。因为芙劳丝认为，自己就是为了拯救这位未来的英雄王而存在的。

或许芙劳丝自己并没有注意到，但她的全身已经被纯白的光芒所笼罩了。而且与其说这是从她的体内发出来的，倒不如说是从天空洒下来的神圣光芒。

“……纳协鲁，难道我看到的是幻觉吗？”

被称为荒野之贤者的魔术师，提出了这个跟他的绰号无法呼应的疑问。

虽然他常看到司祭使用神圣魔法，然而却是第一次看见这样的现象。

“不，我也看见了。”

此时纳协鲁已经握着剑来到贝鲁特的身后了。看来他总算是调匀了呼吸并能够自由行动，如今他这样的举动是为了避免芙劳丝的咒文导致最坏的结果。

而看到芙劳丝身上这不可思议的变化，他也相信自己的愿望一定可以实现的。

“这就是圣女的真正力量吗？”

这仿佛不叫做神圣魔法，而是真正的神之奇迹了。充满血腥味的谒见大厅，如今却像是神圣的礼拜堂般庄严肃穆。

“……所有的黑暗与邪恶，全部消失在光明之中！”

芙劳丝清脆的声音响遍了谒见大厅。

解咒的咒文完成了。

在这一瞬间似乎连时间都要静止。纳协鲁就这么屏息等待着即将出现的变化。

沉默与寂静支配着整座大厅。

“……我不是说过不要出手吗？”

这是赤发之佣兵贝鲁特的声音。

“贝鲁特……”

用尽全力的芙劳丝轻声说着，之后便安心地倒在贝鲁特的胸前。一只有力的臂膀马上抱紧了她。

纳协鲁也放心地吐了口气，并且将剑收进了剑鞘。

（这真是多么伟大的胜利啊。）

纳协鲁与渥特以眼神彼此使意，并缓缓离开了谒见大厅。他们必须对百之勇者以及摩斯的骑士们报告这场战斗的胜利。

这也是所有人类的胜利。

※　　　　※　　　　※

成功占领柳瑟的消息很快便传遍了摩斯全土，并且还传到了临国瓦利斯、莱丁以及罗德斯其他的国家。

有两个人的名字也因而闻名全岛，那便是引导勇者打赢战斗的龙骑士纳协鲁，以及独自打倒魔神将的赤发之佣兵贝鲁特……

诸国的统治者也体认到魔神战争即将进入最终局面，而这也将影响到战后局势的动向。

第三章 传说之尽头

Ⅰ

海兰国王迈先邀请了两位客人，来到王城中自己的专用房间。

其中一位是龙炎哈肯的第二王子巴蓝，另一位则是龙鳞威诺的第三王子亚隆德。此外在场的还有海兰皇太子杰斯塔，他们三人都是率领摩斯联合骑士团的将军。

距离成功攻下柳瑟至今已经有一个月了。

在那场激战之后，摩斯联合军以及拥有魔神军团的史卡德都没有挑起大规模的军事行动，只有魔神们偶而会在晚上进行小规模的袭击。

而在这段时间，回到母国的柳瑟国王也开始着手重新编组骑士团。他集合了在魔神之战中奋勇战死的骑士后裔，赋予勋章将他们提拔为正规骑士。不过由于在战力上仍然不足，因此柳瑟国王也向邻国哈肯的龙炎骑士团请求支援，使柳瑟在实质上纳入了哈肯王国的保护。

原本为中立国的柳瑟如今归属哈肯，使得哈肯的势力也因而大幅增加。相对的对威诺而言，虽然本国的领土并没有因而减少，然而在势力上却明显屈居了下风。

而对另一个大国海兰来说，虽然本身势力并未因而有所变动，但由于百之勇者实际上归他们管理，因此军事力可说是摩斯诸国中最强的，加上他们获得了金鳞之龙王所守护的古代王国财宝，经济上也是不虞匮乏。如今海兰正积极从瓦利斯以及莱丁大量购买粮食，为将来歼灭魔神的战斗进行准备。

下一个战场是威诺国内的马斯凯特。

龙骑士纳协鲁所率领的勇者队如今已包围住这座城塞都市，完全封锁了里头魔神军团的行动。

当初马斯凯特是畏惧魔神军团的强大而投靠史卡德的，在战局逆转的现在，他们很有可能再度投靠摩斯联合军。

因此纳协鲁并没有采取强硬的手段，一直在等待马斯凯特太守改变心意。他每天都例行性地骑乘风龙来到马斯凯特的上空。大声呼吁里头的部队赶快投降。

然而马斯凯特太守至今都没有回应。

“或许马斯凯特太守也已经被魔神取代了呢。”

与三位王子对饮的迈先，就像是在闲话家常般对他们说着。

“这也不是不可能的事情。”

巴蓝举起了酒杯如此回答。

“不过马斯凯特太守行事相当谨慎，或许在尚未确定史卡德会战败之前，他是不会回应我们的号召而投降的。”

“你说他还不承认我们的实力？”

亚隆德如此说着，握着酒杯的手也增加了力道。

“别这么激动啦。”

杰斯塔笑着开了亚隆德一个玩笑。

由于这几个月来一直都一起在战场上作战，因此杰斯塔已经能掌握这位威诺王子的个性了。他的自尊心很强，对他有所批评的话会出现过度的反应。虽然在能力上的确有很多优于他人，然而却也因为这样的个性而使得他的评价被大打折扣。

“虽说我们有赢过魔神，但也只不过是一次而已。毕竟我们之前都是一直输来的，或许马斯凯特太守也是因此仍然怀疑我们的实力吧。”

巴蓝半讽刺般如此说着。

“不过如果要展现实力，就不得不与马斯凯特太守作战，可以的话我很想避开这样的局面……”

杰斯塔对年长的巴蓝提出了这样的疑虑。

“如果只是担心我们的话大可不必。马斯凯特太守是把领土出卖给魔神的背叛者，父王也已经以强硬的态度下定决心了！”

亚隆德如此有力地说着。

听到这话的巴蓝，嘴角不禁露出了一丝嘲笑。

马斯凯特太守的背叛其实是威诺国王所使意的，这在摩斯公国之间几乎是个公认的事实。因为如此一来无论是摩斯联合军或是史卡德战胜，威诺王家都一定能够延续下去。

“我认为这场战争是魔神与人类之间的战争，因此人类彼此，甚至是同国的骑士之间都不需要刀锋相对。何况马斯凯特是座坚固的城塞都市，如果真要勉强进攻的话，会平白耗损掉许多的兵力。”

迈先以平稳的语气如此说着。

“现在我们就期待纳协鲁的手腕吧。只要攻下了马斯凯特，要前往史卡德就只有几天的路程了，那时我们再率领全军，一口气结束这场战争！”

“遵命。”

三位王子齐声答覆并行了个礼。

他们都知道，那位亡国之王子暨天空之骑士，如今又将勇者队统整起来，而被吟游诗人赞颂为荣光之勇者的年轻人，迈先也对他有着相当高的评价。

对迈先的长子杰斯塔而言，他应该是站在最为嫉妒纳协鲁的立场，不过却也因为熟知纳协鲁的实力以及人格，因而并没有对此提出任何的意见。

何况纳协鲁如今的评价也不是一朝一夕就得来的。当初他逃亡到海兰的时候，骑士们都认为他只是个胆小鬼。然而他成功捕捉了野生的龙，亲手洗刷自己所背负的污名，民众之所以这么支持他，也是因为他打倒的魔神比任何人都多。

如今他将勇者队统整起来，并且成功攻下了柳瑟，摩斯诸国的国王也不得不认同他所立下的功劳。

事实上纳协鲁的能耐也真的是令人无话可说。他在下午才开始进攻，却在当天就攻下了魔神盘踞的王城。杰斯塔也曾经冷静自问是否拥有这样的能耐，然而答案是否定的。

遇到越艰辛的环境，纳协鲁就越能发挥自己的实力并展翅高飞。他究竟拥有多少的实力，如今杰斯塔也已经不想去知道了。

“话说回来，前几天卡诺以及亚拉尼亚都派了使者过来。”

迈先就像是突然想起来般改变了话题。

“我是有这么听说过……”

虽然巴蓝回答得毫不在意，然而眼睛里的光芒却泄漏了他的内心。

既然同时身负哈肯的外交关系，这个话题对他而言是绝对不能轻忽的。

“这些使者是怎么说的？”

杰斯塔如此问着。

“他们已经准备好要派遣援军了。”

“援军？”

听到迈先这番话，亚隆德的眉头不禁一颤。

“到这个时候才这么说？当初我们陷入苦战的时候他们一点行动都没有，等到战争的大势已定，他们才派遣援军要卖我们一个人情？”

“只能说他们真是厚颜无耻。”

巴蓝也丢下这一句话同意亚隆德所说的。

其实他也知道外交就是这么一回事。如果站在相同的立场，自己或许也是会这么做的。然而应该会有更为聪明的做法才对。亚拉尼亚以及卡诺一直都鄙视摩斯只是几个小国的同盟，或许也是因此才会采取这种态度吧。

杰斯塔虽然默不作声，但是看他的表情，应该也是同意亚隆德以及巴蓝两人的看法。

“我的想法也跟各位一样，因此我马上回答不用派遣援军，并且很快就把两国的使者送走了。”

“这的确是最为适当的处置。”

巴蓝如此表达赞同之意。

杰斯塔与亚隆德也没有异议。

“跟魔神作战的只有百之勇者以及我们摩斯的骑士们，我们必须让所有罗德斯的人民都知道这一点。即使解放魔神的人真的是史卡德国王，摩斯也没有理由一定要独自偿还这笔债，因此在将来我们必须要求罗德斯诸国，为此付出应有的代价。”

迈先以沉重的语气如此说着。

然而跟这番话所代表的意义比较起来，这样的语气可能还算是比较普通的。

三位王子的表情在一瞬间变得僵硬，并且不由得彼此相视。

迈先国王是在暗示，在成功消灭魔神之后，摩斯很有可能会挥军攻打亚拉尼亚以及卡诺。无论基于什么理由，这都将会是一场侵略战争，然而两国人民看到自己的统治阶级竟然对魔神束手无策，应该早就已经抱持着强烈的不满，因此如果能将摩斯成功消灭魔神的事实利用到极限，他们或许不会拒绝摩斯的进攻，也代表着占领之后的统治将会更为容易。

如果能战胜魔神军团，那么亚拉尼亚以及卡诺的骑士团根本就不足为惧。一直只是个梦想的罗德斯统一大业，如今却出现了实现的可能。只不过令人感到讽刺的是，这竟然是因为企图毁灭罗德斯之魔神的出现……

迈先会拥有这种野心也是当然的。他是在战乱不绝的摩斯公国中出身的国王，只要有扩张势力的机会他当然不会放过，毕竟没有如此野心的国王，也根本不可能在摩斯这样的环境中生存下去。

“还有一件事情，我已经以摩斯公王的名义对莱丁评议会提出抗议了。他们趁魔神战争而将商品价格提高，这是绝对不能被允许的行为，我希望他们能够偿还之前赚取的不当利益。我提的金额是金币一百万枚，各位觉得如何？”

“金币一百万枚！”

亚隆德不禁咽了一口气。

连威诺国库都没有这么多的金币。罗德斯岛上通用的金币，每一枚的价值等于是一千枚银币左右。

“请问他们已经有回应了吗？”

巴蓝以紧张的表情问着迈先。

“被拒绝了。他们说没有支付的理由。”

“真是狂妄……”

虽然巴蓝如此回答，但内心也认为他们不可能接受这样的要求。

迈先公王这样的抗议或许不是不妥，但肯定只是个借口，因为他提出的金额实在是太大了。即使莱丁再怎么繁荣，也不可能会有这么多的余力，就算是集合评议员的所有财产，大概也达不到这个金额吧。

（就是因为知道他们不会答应，所以才会故意提出来的。）

巴蓝也只能这么认为。

他从不怀疑迈先的智慧。不只有皇太子杰斯塔这么优秀的继承人，还把纳协鲁这个杰出的年轻人迎为女婿，加上现在拥有的庞大财富跟强大的军事力，如果能够在魔神战争中获得胜利，海兰将会开拓出无限的未来。

因此巴蓝才选择与海兰同盟。之所以让哈肯皇孙与迈先二女儿订立婚约，也正是同盟意愿的证明。

威诺在这次的魔神战争中频频失态，因此他们对摩斯的影响力也不断地下降。如果哈肯与海兰缔结了亲密的同盟关系，那么摩斯几乎就等于是已经统一了。

只要迈先还活着，摩斯公国将会慢慢地融合为一。而且等到真的统一的话，摩斯无疑将成为罗德斯最强的王国。

“即使消灭了史卡德王国，跟魔神之间的战斗可能还要持续好一阵子。因此将来还要辛苦各位了。”

听到迈先这番话，三位王子恭敬地低下了头。

并且决意跟随摩斯公王的决定……

※　　　　※　　　　※

之后会议变成了宴会，四人各自聊起了自己立下的功劳。等到夜幕低垂的时候，三人也离开了迈先公王的房间。

三人并肩在走廊默默前进，根本无法想像刚才他们多么的畅所欲言。

“……我并没有喝醉。”

过了一会儿，巴蓝像是自言自语般轻声说着。

“我也是。”

杰斯塔如此回答，亚隆德也点了点头。

“要不要来我的房间？看来今天没喝醉的话是睡不着的。”

“我就奉陪吧。”

这次是亚隆德回答，杰斯塔应和着点了点头。

“看来我们之间的关系还会持续很久，何不趁今天好好的交心畅谈呢？”

听到巴蓝如此招呼，杰斯塔两人也欣然同意了。

※　　　　※　　　　※

这可说是卡斯图尔王国遗产的这面魔法镜，如今已经停止了其魔力的发动。原本映着摩斯公王以及三位王子的镜面，在魔力静止之后映出了“灰色之人”的脸。然而“灰色之人”却在一瞬间感到疑惑，因为这张脸并不是他身为古代王国赋能魔术师时的那张脸庞。

不过他很快就回想起来，他的外型早已经变更了无数次。这并不是使用了“变相”的咒文，而是因为他重复支配着不同人类的肉体。

因此“灰色之人”才能活了五百多年。

只为了唯一的目的……

想到历史进展的方向开始跟自己的目的不同，“灰色之人”不禁感到十分的难过。他不知道迈先究竟是白是黑，然而罗得斯绝对不能被染成同一个颜色。

为了改变历史的流向，他必须让某个人消失。

那个人可能是摩斯公王迈先、是荒野之贤者渥特、是赤发之佣兵贝鲁特及白银骑士法恩两人或是其中之一。

“也可能是……”

嵌在头饰中的两颗宝石放出了诡异的光芒。

“不过现在时机尚未成熟。”

“灰色之人”就像是自言自语般轻声说着。

以召唤魔法之奥义召唤出来的魔神有多少实力，身为卡斯图尔王国魔术师的“灰色之人”可说是最清楚的。如果行动的时机错误，罗德斯将会被魔神之军团所征服，而且这些异世界的魔物无疑是属于黑暗。

能覆盖罗德斯的，只能是永远灰暗的乌云。

Ⅱ

包围马斯凯特至今已经一个月了。

率领勇者队的“荣光之勇者”纳协鲁就这么在城外布阵准备迎击。他一直希望能不流一滴血逼使马斯凯特开城。

期间魔神好几次在夜间偷袭，不过都只是小规模的进攻。虽然勇者队也有人牺牲，但也成功打倒了十只魔神。

魔神虽然强劲，但却不是打不赢的对手。勇者队的成员如今都理解了这一点，因此并不需要害怕魔神，只要小心警戒就可以了。

即使是极度消耗精神的包围战，百之勇者们仍然能够静下心来，因此目前还不会出现什么大问题。

只不过纳协鲁也知道不能再等了。而且一直浪费时间的话，将来战胜之后的气势也会被削弱……

一决胜负的时机即将来临了。

纳协鲁召集勇者队的主力成员来到自己的帐篷中如此宣布。

“……我有同感。”

海兰的双胞胎王子佛洛依如此说着。除了发型之外跟哥哥安全相同的里塞也频频点头。

“那么荣光之勇者您有什么打算？”

与两位王子同行的吟游诗人优利。以富含抑扬顿挫的声音如此问着。

根据两位王子所说，这位吟游诗人似乎是摩斯某国的王族。只不过纳协鲁也知道，如今他并不需要特意去知道这位诗人的出身地。

率先以荣光之勇者称呼纳协鲁的也是他。

“我认为马斯凯特太守之所以不投降，是因为魔神军团仍然驻留在城中。”

“或许正如传闻，早已被魔神所取代了也不一定。”

听到纳协鲁这番话，“圣者”以一如往常的语气如此说着。

虽然这个人的问题不少，然而他的特殊能力在这一个月之中发挥得淋漓尽致。勇者队中有三个被镜像魔神取代的成员被他看穿并成功打倒，虽然被指认是魔神的勇者到最后都矢口否认，然而却都在失去生命的瞬间恢复成为丑陋的模样。

虽然一直有听说，但在纳协鲁亲眼见到之后，才重新体认到这个特殊能力有多么的伟大。纳协鲁一直到最后的瞬间都看不出这个勇者是魔神伪装的。而且圣者还毫不在意地说，万一真的出错而犯下无法挽回的结果，他甚至愿意以自己的生命为代价。

也正因此，原本一直批评他的人也对他刮目相看了。

“或许圣者先生说的没错。”

在勇者队中这样的看法已经成为主流了。只不过纳协鲁也不禁认为，这样的说法应该是圣者自己流传出来的。

“无论如何，重点在于魔神仍然驻留在马斯凯特，而且我们的对手也是只有魔神而已。”

“投靠魔神的人类不也等于是魔神吗？”

芙劳丝的发言仍像是个至高神的忠实信徒。

“如果是积极要投靠魔神的人的话或许如此。然而我认为马斯凯特的骑士们应该不一样。只要有马斯凯特太守的命令，他们一定会很乐意马上与魔神作战的……”

“可是他们至今都没有回应啊，而且我认为再这么劝降下去，也只是白白浪费时间罢了。”

“我也这么认为，所以我打算换一个方向来想……”

“换一个方向来想？”

芙劳丝露出了讶异的表情。

“既然他们一直不说，那就由我们主动去问啊！”

“……这又是个大胆的发想方向呢。”

芙劳丝一瞬间不知道该说什么，之后不禁露出了苦笑如此说着。

“我了解纳协鲁的意图也愿意支持，不过要怎么将其付诸实行呢？”

荒野之贤者渥特静静地问着。

“我是有一个构想，只不过可能要辛苦渥特老师了……”

“只要能做得到的话就没问题。”

纳协鲁对渥特道了个谢，然后在环视众人一圈之后，缓缓说出了前往马斯凯特太守身边的方法。

※　　　　※　　　　※

“这个方法也太大胆了吧？”

听完纳协鲁的说明之后，法恩不禁如此感慨地说着。

“我倒很喜欢，反正能跟魔神将作战就行了。”

贝鲁特则是露出了不敌的笑。

“偶而也把机会让给我如何？”

弗雷贝如此对贝鲁特说着，不过听语气倒不知道他是不是当真的。

“很抱歉我并不想。”

贝鲁特间不容发地说着，还补充说魔神将都是他一个人的猎物。

“看来我的确是会被你累死呢。”

渥特虽然嘴里这么说，但并没有任何不满的意思。

（反而看起来很高兴呢。）

站在荒野之贤者身边聆听众人对话的妮斯，看着这位伟大的魔术师的侧脸如此心想。

渥特寻找着值得他侍奉的君主，这个人必须能充分让他发挥所有的实力。纳协鲁不但知道他的实力，同时也对他抱持着敬意而不是畏惧，因此一定可以和渥特有着最好的互动，而这也是渥特如今最大的愿望。

“虽说不上是正当的手段，不过既然对手是魔神那也无所谓了。”

卡诺出身的自由骑士冷静地说着。

他在勇者队中的存在可说是越来越重要了，不只剑技的实力可以匹敌法恩和贝鲁特，还拥有能够冷静判断局势的智慧与个性，根本无法令人相信他在卡诺只是个下级骑士。对亚拉尼亚或是卡诺这些历史悠久的王国而言，他们重视家系更重于能力与人格，纳协鲁也认为这正是他们无法处理魔神事件的最大原因。

其他人似乎也没有反对的意见。

纳协鲁露出微笑，对愿意接纳自己的意见的众人致谢，同时也开始进行细部指示以执行策略。

※　　　　※　　　　※

“那股呼声是哪里来的？”

听到东门传来的喧嚣声，马斯凯特太守狄恩不禁微微歪过了头。

“是摩斯联合军开始攻击了吗？”

身边的骑士如此说着。

“或许吧。”

提出疑问的骑士就这么请示主君，希望能出外确定详细的状况。

“就这么做吧。如果他们真的开始攻击，你就直接负责指挥城门口的守备，让他们知道要攻下马斯凯特绝对没有这么简单！”

骑士敬了个礼之后离开了大厅。负责护卫他的下级魔神也像是影子般跟在后面。

（好好打一场吧。）

狄恩在心中对这位骑士如此说着。

他希望不只是城门不会被攻破，也希望将敌方的被害程度压抑到最低的程度。

然而他不能把这样的立场说出来。他身后站着一个丑陋的魔神将，像是猫头鹰的那张脸永远都是凝视着他的。

（除非能够除掉这只魔神将。）

他不能回应史卡德皇太子的呼吁打开城门。

如果被发现有异常的举动，他将会被杀害而且由镜像魔神所取代。狄恩就是为此才假装百般顺从史卡德国王的。然而他并不是因为害怕被杀，毕竟在他决定背叛联合军的时候，他就不把自己的生命当作一回事了。他唯一担心的是如果自己被魔神所取代，那么属下的骑士将永远无法得救。

过了一会儿，门外传来了敲门的声音。

“属下回来了。”

是刚刚前往东门的亲卫骑士。

“你去看过了吗？”

然而在门还没完全打开之前，狄恩就发现似乎有一点不对劲。护卫他的那个魔神不见了，取而代之的是有几个骑士随他走了进来。

“东门那边的状况如何？”

狄恩试着控制自己颤抖的语气，缓缓朝这位骑士走了过去。

而在走了几步之后，他突然往旁边一翻朝大厅一角移动，就像是要逃离魔神将的掌握似的。

“您就是纳协鲁王子是吧！”

马斯凯特太守狄恩跪起身子之后如此喊着。

“正是在下！”

亲卫骑士身边的另一个骑士如此回答，并且拔出剑冲进大厅挡在太守与魔神将之间，随即亲卫骑士也迅速来到了主君的身边。

“魔神将是我的猎物！”

另一个骑士如此说着，并悠然地站在魔神将的面前。

“随便你吧！反正你死掉的话我会接手的！”

如此回应的骑士回过身来站在走廊警戒。

如今他们的外型开始逐渐的变化，不只是脸，连身上的武器与铠甲都有所变化，甚至有两人连性别都变了。其中有一个人的身高变得剩下一半，脸上也满是雪白的胡须，狄恩知道这是大地妖精矮人族最明显的特征。

“欢迎你们。”

狄恩站了起来与纳协鲁握手。

“太守您平安真是太好了。不过您能看穿我们制造的幻觉也真是厉害啊！”

“我并没有这种能耐。只是魔神原则上绝对不会离开上级骑士的身边，既然魔神消失了，那肯定是你们打倒它的不是吗？”

纳协鲁对这位太守的洞察力深感佩服。

在进入大厅的一瞬间，他还担心马斯凯特太守是否早已被魔神将所杀害。如果太守丧生的话，就没有人能呼吁其他的骑士们投降了。

“马斯凯特正式宣布对摩斯联合军投降，请您协助我们消灭城中所有的魔神！”

“我们就是为此而来的！”

纳协鲁如此回答，并示意请太守离开大厅。

留在大厅的话会有被卷入战斗的危险。贝鲁特至今已经打倒两只魔神将了，这次交给他应该也是没问题的。

纳协鲁看着这次跟他同行的同伴们。

赤发之佣兵贝鲁特正在与魔神将作战，侍奉至高神的神官战士芙劳丝则是站在他的身后，以严肃的表情守护着这场战斗。

白银骑士法恩与矮人王弗雷贝站在走廊警戒是否有其他的魔神入侵，荒野之贤者渥特以及玛法之爱女妮斯也守护在他们的身边。

纳协鲁等人藉由渥特咏唱的瞬间移动进入城内，并且以幻觉之咒文改变外型来到城门口。等到马斯凯特太守的亲卫骑士走出来之后，便迅速打倒护卫他的魔神，请他带领大家来到太守的面前。

为了来到这里，渥特不知道已经用掉了多少颗魔晶石，然而目的终究是因此而达成了。

“请太守呼吁属下的骑士们开始对抗魔神。百之勇者们已经在城门外面待命了，他们都是毫不惧怕魔神，能够勇敢与其战斗的优秀战士，就让我们一起协助您驱逐所有魔神吧！”

“没有问题。不过我希望您能因此饶恕他们的过错，所有的责任请由我一个人来负担。”

“公爵大人……”

听到主君这番话，亲卫骑士不禁十分的难过。

“这是很伟大的觉悟，但请您不要这么糟蹋生命。我会向迈先公王报告您已经被魔神所取代，请您跟自己的家人一起离开到其他的地方吧。”

“我也是个骑士，早已经有所觉悟了。”

“即使太守您承担所有的责任，也不会有人因此会高兴的。公王陛下并没有责怪威诺王国的意思，也已经承认马斯凯特及史卡德属于威诺领土了。”

“连史卡德也是？那么王子您怎么办？”

“将史卡德献给威诺的就是我啊。如今我不会厚着脸皮去要回来的，何况我在海兰也已经有自己的领土了。”

“纳协鲁王子……”

“我已经不是史卡德的王子了。我相信史卡德国王布鲁克已经被魔神所取代，而且即使他仍然是我真正的父亲，如今他也只是我要打倒的敌人之一。”

马斯凯特太守感动地说不出话来，就这么紧紧握着纳协鲁的手。

“……请让我效仿您的勇气。与其选择一死而解脱，我仍愿意继续在苦难中活下去！”

纳协鲁露出了微笑，对太守的决心表达最高的敬意。

※　　　　※　　　　※

接获马斯凯特太守的命令之后，公爵底下的骑士们随即一同拔剑开始对抗魔神，同时打开城门欢迎勇者队攻进城内。

战斗正如纳协鲁所期望，变成了人类对抗魔神的战斗。虽然许多人牺牲在魔神的手中，然而勇者队以及马斯凯特骑士仍然奋勇作战，将魔神一只只地彻底消灭。

而赤发之佣兵贝鲁特也成功打倒了第三只魔神将，使他的名声更加响亮。

虽然魔神将使用幻觉让贝鲁特陷入劣势，但马上就被芙劳丝使用奇迹之力而破解。恢复正常的贝鲁特猛然朝魔神将发动攻势，试着要一口气解决掉这场胜负。即使魔神将不断使用暗黑魔法以及古代语魔法使贝鲁特身负重伤，然而他仍然毫不犹疑地挥着手中的剑，将像是猫头鹰的头颅砍了下来。

虽然这只魔物仍然试着攻击，然而无法使用幻觉及魔法的它已经不是贝鲁特的对手了。

贝鲁特毫不留情地将魔神将砍成肉块，魔神也终于停止了所有的动作。

芙劳丝在治好贝鲁特的伤势之后，随即请至高神法利斯发动“净化”之奇迹，将肮脏的魔神将尸体完全消灭。

为此魔神将的头也一起消失，所以贝鲁特感到非常的生气。然而芙劳丝对此却毫不在意，因为即使只留下头，魔神将也很有可能继续使用其他邪恶的力量。

人类在日落之前便掌握了战斗的优势。虽然魔神在入夜之后仍然持续抵抗，然而终究是无法挽回大局了。

等到漫长的战斗之夜终于迎接晨曦之时，纳协鲁高声宣布着胜利的宣言。

马斯凯特当然是被喜悦的欢呼所笼罩，到处都进行着庆祝战胜的酒宴。

Ⅲ

结束了重伤患者的治疗之后，妮斯才像是终于回想起来似地擦去脸上的汗水，额上装饰用的大地母神之圣印也随即发出了清脆的声响。

不经意地抬起头来，眼神刚好与芙劳丝的双眼相对。她也一直以治疗咒文照顾着伤者的伤势，此外这样的圣职者还有好几十人，都各自对着自己所侍奉的神祈祷着奇迹。

在一场战争中竟然能聚集这么多的司祭及神官，这真的是前所未有的例子。如今大家也更加体认到，魔神的确是全体人类共同的敌人。

“您辛苦了。”

妮斯微笑着走到芙劳丝的身边。

“您也是。”

芙劳丝缓缓起身迎接妮斯。

之后两人便并肩同行。她们在马斯凯特的堡垒中都拥有自己的房间，由于所在的房间相邻，因此回程的路是相同的。

市区里的庆功宴还在进行，不过妮斯并不想要参加，毕竟对这么多伤患使用咒文，在精神上的疲劳是超乎想象的，而这对芙劳丝而言也是如此吧。

“终于要进攻史卡德了……”

在走进堡垒的时候，芙劳丝突然如此对妮斯说着。

“等到这场战争结束之后，您将会有什么打算？”

“我会回到塔伯的大神殿啊。”

“妮斯如此回答着。

她并不知道芙劳丝之所以这么问的意图。然而她必须要协助最高司祭将玛法教团整合，因此妮斯并没有其他的选择。

“回塔伯啊。那么渥特怎么办？”

“您说贤者先生？”

这预料之外的疑问使得妮斯有点狼狈。

“他应该……会坚持自己选择的路吧？”

如果妮斯的预测是正确的，那么对渥特而言的真正战斗应该是从打倒魔神之后才开始的。妮斯并不打算要涉足这场战斗，毕竟除非是为了自卫，否则大地母神教团是否定战斗之存在的。

“你真的觉得这样子比较好吗？”

芙劳丝不满地说着。

“这没什么好或不好，只是彼此选择的道路不同罢了。”

虽然她理解了芙劳丝的意图，然而关于这一个问题，妮斯本人至今都一直在回避，因此当然无法给予一个明确的回答。

“你应该很喜欢渥特吧？”

芙劳丝似乎无法接受这模拟两可的答案，不禁单刀直入地如此问着妮斯。

（终于被说出来了。）

妮斯缓缓闭上眼睛，在内心咏唱着玛法之名。

“……我应该是喜欢他的。”

经过了一阵沉默，妮斯就像是下定决心般如此说着。

“一开始是因为连他都讨厌他自己，所以我才觉得无论如何，也要让自己成为一个唯一能够关心他的人。不过现在却……”

“真没想到被称为玛法之爱女的你会这样呢。”

芙劳丝不可思议地如此说着。

“这会很奇怪吗？”

“只是令人意外罢了。”

听到妮斯的疑问，芙劳丝不禁露出了微笑。

“请您不要问我理由喔。如果真的知道了原因的话，或许我的心意就会有所改变了……”

“在大地母神的教诲中，不是说男女相爱是非常自然的吗？如果真的喜欢他的话就坦白一点，然后两人就可以永远在一起了啊？”

“就像你和贝鲁特一样？”

妮斯如此反问着芙劳丝。

勇者队的成员都知道，他们两人有着极为亲密的关系。

“我们跟你们不一样。我们应该是没办法永远在一起的。象现在贝鲁特应该就在跟其他女孩作乐……”

芙劳丝无疑深爱着贝鲁特。然而她一直都对此警戒，以避免自己因为陷入这样的情感，而无法完成神所赋予她的考验。因此她把自己当作是贝鲁特身边众多女性之一，唯一的差别只在于她跟贝鲁特走得比较近而已。

“难道你不会嫉妒吗？”

“这也是没有办法的，因为贝鲁特本来就是这样的人啊。”

“说得也是。贝鲁特本来就是个很有魅力的男性，会希望委身于他的女孩应该很多吧。”

“所以你也会这么想吗？”

“我也是个正常的女性啊。”

露出微笑的妮斯半开玩笑地说着。

“不过强人并不会那么的吸引我。大概是因为玛法女神在我身边的关系吧。相较之下，我反而会比较愿意接近那些内心迷惑或是祈求得救的人们呢。”

“慈爱的精神吗，所以才选择渥特是吧？”

这番话如果从旁人听来可能会觉得相当的不礼貌。不过芙劳丝并没有任何的恶意，妮斯也认为芙劳丝是以她的方式看待渥特的。

“我是很希望可以拯救他，不过这并不是因为可怜他的关系。渥特他拥有相当优秀的能力，并且可以让这个世界因而受惠。只要他的梦想能够实现，罗德斯人民的生活一定会比现在还要富裕且和平，这不只是大地母神所愿见的，也是我自己的一个小小愿望。毕竟只要是我所无法拯救的人，他一定能够以其他的方法来拯救。”

“……真没想到你对他有这么高的评价呢。”

芙劳丝不禁觉得渥特是相当幸福的。

这位大地母神的高司祭，是被以“玛法女神之转生”、“玛法之爱女”或是“驯龙圣女”等最高级的称呼所赞颂的真正圣女。虽然芙劳丝因为年纪跟她相近因而能如此自然地对话，不过若是被大地母神的信徒看到的话，真不知道会引起多大的抗议呢。

“只是其他人对他的评价太底而已。”

妮斯有点愤慨地如此说着，眼睛上方两条美丽的弧线微微变了形状。

“即使如此，你还是打算回到塔伯大神殿吗？”

“嗯，我会回去的。”

妮斯就象是要诀别般如此说着。

“虽然我也不知道你刚刚那个问题的答案，不过我是不会舍弃教团的。既然我对信徒说要顺其自然，我自己当然也必须要亲身实践。虽然这么说有点矛盾，不过我认为圣职者本来就是如此的。”

“信仰对你而言就等于是教团吗？”

“这个问题还真是尖锐呢……”

妮斯不禁露出了苦笑。

无论出自好意或恶意，芙劳丝这句话都象是刀刃般尖锐。

“对我来说，教团只是我信仰中的一部分。毕竟要拯救更多的人，教团的存在绝对是不可或缺的……”

妮斯认为在这个观点上，渥特的想法是跟自己相同的。

荒野之贤者即使厌恶自己，但为了要建立一个万人都能和平生活的王国，他不断让自己的头脑运作至极限。妮斯也是为了将自己全心贡献给教团，而不惜欺骗了自己的内心。

“只要我们不抛弃彼此的梦想或信仰，两人就永远不会有交集的……”

妮斯如此对芙劳丝说着，并且深深吐出了一口气。

回过神来，两人已经来到自己的房门口了。妮斯与芙劳丝就这么简单道个别，之后各自走进了自己的房间。

※　　　　※　　　　※

人们震耳欲聋的欢呼声，至今似乎都还在法恩的耳朵里回荡着。

他今天被贝鲁特拉到外面去逛街喝酒了一个下午。只要他们走在路上，就等于是年轻女孩注目的焦点，贝鲁特也毫不在意地双手搂着不同的女孩，而且兴致来了就把身边的女孩换掉。

对于出生在骑士家系的法恩而言，这种事情他是绝对做不出来的。然而他却不愿意因为自己而打坏了周围的气氛，所以还是选了一个看来最文静的女孩，就像是在宫殿中似地轻轻牵着她的手引路。

如今法恩与贝鲁特则是两人独自对饮着。以贝鲁特的个性来说，法恩原本以为他会在刚刚选一个女孩带到自己的房间，或者是直接到芙劳丝的房间里去，不过贝鲁特的行为却出乎意料之外。他在回到城门口之后就放走了身边的女孩们，然后跟着打算回到自己寝室的法恩，就这么一起来到了房间里面。

虽然觉得贝鲁特今天有点特别，但法恩还是拿了个酒杯给贝鲁特倒酒。

“如今你的名声还真是响亮啊。”

为了避免被误会是在讽刺他，法恩控制了语气如此对贝鲁特说着。

赤发之佣兵这个名字如今已经是老少皆知了。跟贝鲁特比起来，知道法恩事迹的人真的是少了许多。

“还不是因为魔神将都是我打倒的。”

贝鲁特漫不经心地说着。

“您太谦虚了。能独自打倒魔神将的也只有你而已，毕竟如果是我的话，我就会使用其他更为确实的手段。”

喝着红酒的法恩如此说着。

“那是因为你的目的在于胜利。我就不是。”

“你的目的是在于战斗本身吧？”

贝鲁特并没有回答法恩的问题，只是默默地凝视着眼前的酒杯。

就很多层面来说，贝鲁特都是一个超乎法恩想象的人。

他在过去从来都没有见过贝鲁特这样的人，而且相信将来也不可能再有机会见到的，或许在历史中也找不到曾经有像他这样的人。只不过像他这样的人如果要名留青史，像魔神这样的存在是不可或缺的。换句话说，贝鲁特这样的人在之前可能曾经出现过，不过却没能在历史中占有一席之地。

从这一点来看，贝鲁特可说是生对了时代。

“虽然你的想法十分具有野性，不过我也不是不能理解。我也常常希望能够知道自己究竟有多少实力，如果将来真的有跟你对战的一天，我真希望能撇开战局的状况，好好跟你来一场一对一的决斗呢。”

“我很期待有这么一天。你绝对能够比魔神将更让我快乐的。”

贝鲁特笑着喝干了杯中的液体。

法恩也默默地再度帮他倒满。

“如果你打算回到瓦利斯的话，这一天或许会很早就到喔……”

“你是指打倒魔神之后的事情吗？”

听到法恩这像要确认的疑问，贝鲁特肯定地点了点头。

“你说的这件事情，我还是希望等到打赢魔神之后再说。”

“你认为我们打不赢吗？”

“如果现在这个状况能够持续下去的话是决不会输的。然而魔神军团里还有一个魔神王，依照贤者先生所说，他的实力是可以与神匹敌的。”

“反正打了就知道啦。”

“真像是你的作风。”

贝鲁特与法恩相视而笑，不过马上就恢复了正经的表情。

“贤者先生的意图已经非常明显了。”

法恩认为渥特最终的目的，就是要在罗德斯岛上建立一个大一统的王国。

等到魔神战争结束之后，团结一致的摩斯将会逐渐征服岛上各个国家。这将会是相当容易的事情，而且民众或许也是这么期待的。在魔神出现之前，罗德斯就开始出现了迈向一统的机运，或许芙劳丝的神托也是因此而来的。

“所以呢？”

或许是沉默太久了，贝鲁特不禁开口问着。

“我不想成为摩斯的骑士。”

法恩慎选答案之后如此说着。

“不过，我还是不放心把那个年轻人交给你。”

“你说话太拐弯抹角了吧？”

贝鲁特说着咧嘴一笑。

“我可能会夺走你其中一个乐趣喔。”

“哎，我不会介意的。”

贝鲁特说到这里抢过法恩的酒瓶，就这样直接对嘴喝了起来。

“跟你对饮的确是相当痛快，仅次于战斗跟女人。”

“那可真是荣幸啊。”

法恩半讽刺地回答。

他无法以贝鲁特的想法来思考事情。法恩一直都是在做一定要做的事情，而不是自己想要做的事情。

或许打从出生以来，这将是他第一次依照自己的意志来行动。既然是第一次，法恩当然希望这个愿望能够成功地实现。

他的第一个愿望，就是把罗德斯的和平交付在一个年轻人的手上。

※　　　　※　　　　※

确定所有的魔神都已死之后，荒野之贤者渥特背对着街上的欢呼声，一个人默默地回到了城中。

他经过走廊朝着自己的房间前进，不过如今他的视线，正停留在一个手握战斧，体格矮小但强壮的战士身上。

“弗雷贝国王。”

听到渥特的声音，这位矮人之王缓缓回过了头来。

“请问您是在？”

“我在找残存的魔神，难道你看不出来吗？”

听到弗雷贝的答案，渥特不禁感到胸口一阵苦闷。

他再度想起了弗雷贝的王国——南方矮人族全灭的悲惨事件。这个事件并不是渥特所计划的，然而他却负有一部分的责任。因为他让布鲁克得知了魔神的存在，而且还教导他阅读古代语。当初渥特没想到布鲁克竟然能凭借着一点点的知识，就一个人成功解读了那本艰深的古代书，然而他毕竟是纳协鲁的父亲，拥有这样的天分似乎也是理所当然的。

“魔神们都已经全灭了，还是请您好好休息吧。”

听到渥特的这番话，弗雷贝在一瞬间狠狠瞪了他一眼，不过随即就像是改变主意般放下了战斧。

“我知道了，就这么做吧。”

随即他像是叹气般如此说着。

“您放心，还有很多机会可以跟魔神作战的。”

“不过他们确实在减少不是吗……”

弗雷贝自言自语地轻声说着。

“弗雷贝国王……”

渥特再度感到胸口一阵痛楚。

只要魔神还存在，消灭魔神便是弗雷贝如今生存下来的目的。然而在战争结束之后，他将被逼着面对绝望的现实。

“高昂的情绪需要用烈酒来安抚，你可以陪我一下吗？“

“不过我的酒量没有贝鲁特或是法恩那么好喔。”

渥特并不是讨厌喝酒，只是因为喝酒之后就不能使用魔法，因此他一直都会控制自己。然而渥特也不会无神经到拒绝弗雷贝的这番邀请。

弗雷贝带着渥特来到了马斯凯特太守的办公室。原本以为纳协鲁也在里面，不过他似乎出去了。之后他一眼看到放在棚子里的酒瓶，马上便抓了一瓶到手里。

“瓦利斯产的蒸馏酒啊，他喝的东西还真是便宜呢。”

看着酒瓶上标签的弗雷贝如此说着。

“这是非常烈的酒呢，大概是因为被魔神将监视的压力吧。”

昨天魔神将跟贝鲁特等人才在这里上演着一场激烈的战斗。虽然在太守离开之后有稍作整理，不过墙壁跟地毯上仍然保留着打斗的痕迹，如果是一般人的话决不可能会在这种地方喝酒的。

不过渥特跟弗雷贝却毫不在意，就这么坐在地上轮流喝着这瓶蒸馏酒。

一瞬间口中充满了刺鼻的酒味，而且浓烈到喉咙几乎都要烧起来似的。不过这还比不上北方矮人族所制作的火酒。渥特不禁回想起来，布鲁克国王就是最喜欢喝这一类型的酒了。

一直到最近，渥特才从药草师塔图斯那边得知，布鲁克国王的喉咙上长了一颗恶性的肿瘤。由于他的生命只剩下数年而已，因此他才希望借助魔神之力，在自己还活着的时候完成统一罗德斯的梦想。

渥特不禁心想，这就是所谓人生的抉择吧。

虽然选择的道路不同，但是渥特心中的目的地已经逐渐接近了。不，甚至说是伸手可及都不过分。

迈先公王决定要统一罗德斯，摩斯其他诸国也表达了支持的意愿。亚拉尼亚以及卡诺的人民除了赞扬摩斯与魔神作战的武勋之外，也开始反抗自己国内无能为力的统治者。瓦利斯王国跟法利斯教团之间的关系相当险恶，如今可说是一触即发的状态。风与炎之沙漠中两支部族的抗争，以及罗德斯中央地带都市国家的对立一如往常，而莱丁也将会因为在战争中贪图暴利而受到报应。

所有的局势都符合渥特的计划而进行着，也可能是历史一开始就朝着他心中的方向所流动。

“我终于成功了！”

在纳协鲁宣布胜利的同时，渥特差点就冲动地喊出了这一句话。

如今只剩下一个人能够阻止局势的变化，而且这个人并不是眼前的敌人魔神，而是在罗德斯历史背后活跃的古代王国之亡灵。

渥特与弗雷贝都默默不语，只是轮流喝着面前的酒。

过了一会儿，渥特开始感觉到强烈的睡意，大概是酒精生效了吧。

“今天就到此为止吧。”

在渥特打了个呵欠的时候，弗雷贝如此对他说着。

“真是抱歉。”

渥特本想再陪他一阵子，不过看来已经是极限了。

之后两人站起身来，准备回到自己的房间。

“贤者先生。”

弗雷贝以极为平静，但却下定决心的语气开了口。

“麦酒之誓，马上就要随着我的工作结束了。”

“弗雷贝国王……”

渥特拼命思考着要回答些什么。

然而即使是被称为拥有罗德斯最聪明头脑的他，如今却也找不到任何答案。

“那位年轻人的将来，就要拜托你了。”

弗雷贝如此说着，同时伸出了他厚实的手掌。

渥特不禁踌躇了一阵子。他有资格握住这一只手吗？

然而看到矮人王眼角的那一丝光芒，渥特下定决心紧紧握住了这一只手。

“就交给在下吧。”

没想到自己的内心也能够感受到他人的眼泪，渥特不禁深深感谢着司掌感情的精灵。

这或许是因为喝醉酒，也可能是受到妮斯司祭的感召，然而现在去追究理由已经没有意义了。

渥特在心中发誓，只要自己仍活着一天，他绝对不会忘记今天矮人王说的这一句话。

然而在这个时候，就连渥特也无从得知，有一个人也在同时下了一个跟他完全相反的决心。

※　　　　※　　　　※

“时机成熟了。”

看着真实之镜所映出景象的“灰衣之人”，就像是要对众人宣告般如此说着。

要避免罗德斯获得光明或永陷黑暗，如今正是唯一的时机。

“灰衣之人”将真实之镜从台座上取下，并且将其抱在自己的腋下。

他终于知道要拔除的对象了。

只要没有了这个人物，罗德斯就不可能毁灭或统一，将继续持续着小型的争乱，就像是至今的罗德斯一样。

“万物之根源、万能之力……”

“灰色之人”静静地咏唱着上位古代语咒文。

“……使吾之双脚穿越时空之限。”

瞬间移动之咒文完成了。

Ⅳ

“要我回去？”

在攻下马斯凯特五天之后，一位龙骑士前来拜访纳协鲁，并且转达了迈先国王的命令。

命令内容是回到海兰报到，而且只要纳协鲁一个人回去。

“是的。这是公王迈先陛下亲口托付给我的任务，请纳协鲁您马上回到海兰报到。”

“我知道了。”

纳协鲁如此回答着。

既然是命令当然必须要遵守。不过纳协鲁却不知道公王为什么要叫自己回去。虽然经过了两次的战斗，但勇者队仍然没有那么团结，加上部队会因为胜利而放松了心情，因此纳协鲁不希望离开勇者队太久。

“依照公王陛下的个性，应该是要直接对纳协鲁您嘉勉一番吧。要不然啊，也可能是注意到公主小姐最近太寂寞了也不一定喔。”

或许是察觉到纳协鲁的疑惑吧，这位龙骑士如此说着并豪迈地笑了出来。

（如果只是这样的话那就好……）

虽然回了龙骑士一个笑脸，不过就是因为熟知迈先以及拉妃妮雅的个性，因此纳协鲁知道绝对不是因为这个原因。

应该是有什么十万火急，而且极度机密的事情。

“我必须负责引导的任务，所以请您赶快准备出发。”

龙骑士恢复成使者的态度对纳协鲁说着。

纳协鲁恭敬地低下头来接受命令。

而在数刻钟之后，他便骑乘着风龙疾风朝海兰出发。

※　　　　※　　　　※

“龙骑士纳协鲁回来了！”

纳协鲁在第二天傍晚抵达王城。他让疾风进入龙舍之后，便马不停蹄地朝谒见大厅前进。

由于是要让拉妃妮雅看看自己，因此他打算今天在住处过一晚，然后在第二天马上出发回到勇者队驻扎的马斯凯特。

然而一踏进谒见大厅，纳协鲁便感受到屋内紧绷的空气而十分紧张。往王位的方向看去，迈先公王以极为严肃的表情凝视着他，他的身边则是率领摩斯骑士团的巴蓝、杰斯塔以及亚隆德三位王子。看他们的表情也显示事情绝不简单。

（到底发生了什么事情？）

纳协鲁感觉打了个冷颤，也体认到今天回来绝对不是因为有什么好消息。

纳协鲁紧闭着嘴唇朝王位的方向前进。然后在距离王位五步左右的地方，跪在深红的地毯上敬了个礼等候指示。

“龙骑士纳协鲁……”

在一阵踌躇之后，迈先以严肃的语气如此说着。

“是。”

纳协鲁保持着原来的姿态低下了头。

“你勇者队将军一职将于今天起卸任，在新的命令下来之前，请留在离宫中并谨言慎行。”

“卸任？”

迈先这番话使纳协鲁不禁抬起头来凝视着眼前的公王。虽然出乎他意料之外，但因为看大厅的气氛就知道事情绝不简单，因此这个突如其来的命令并没有使他相当惊讶。

然而他却无法接受这样的安排。他费尽千辛万苦才获得百之勇者的信赖，如果在现在更换将军的话，之前所作的所有努力都将会成为泡影。

“在下可以询问卸任的原因吗？”

“卸任的原因就由我来说明吧。”

在纳协鲁如此询问迈先的时候，右边柱子后面突然出现了一个人。

“担忧罗德斯的人？”

纳协鲁曾经看过这个人一次。

在史卡德与魔神抗战的时候，他曾经在地下牢水道遇见过他。以面具掩饰真面目的神秘魔法战士。他在那时所说战斗将会胜利、以及摩斯联合军将会崩溃这两个预言都完全应验。这位魔法战士表示魔神也是他的敌人，然而纳协鲁却能感觉到他其实有其他的意图。

担忧罗德斯的人跟那天一样戴着面具。由于眼鼻都被覆盖，因此看不出他的脸型，只看得见他微尖的下额以及朱红的双唇。他的额头上戴着一个像是人类双眼般构造的头饰，头饰上眼睛的部位则嵌着两颗散发诡异光芒的红色宝石。

由于衣服十分宽松，因此看不出身体的轮廓，而且声音比男性高又比女性低，是个连性别都不详的神秘人物。

纳协鲁不知道这个人为什么会在这里。他不认为迈先会相信这个身份不明的人物，更别说要他代替公王转达被卸任的原因了。

“那就请您做个说明吧。”

纳协鲁起身面向这个魔法战士。

纳协鲁完全想不出来，究竟之前做了什么会被卸任勇者队将军的事情，因此也只能等待魔法战士的说明了。

魔法战士咏唱了几句简短的上位古代语，让某个物品出现在自己的眼前。

“镜子？”

依纳协鲁所见，这是面原本放在台座上的金属镜子，大概是古代王国时代所制作的魔法物品吧。

“这叫做真实之镜，是古代罗德斯太守所拥有五大密宝之一。原本由守护龙布拉姆德所拥有，后来让给了大地母神的教团，目前则是暂时放在我这边。”

纳协鲁也曾经从渥特那边听过太守密宝的事情。

在迈先国王协助金鳞之龙王解脱古代王国之束缚时，也获得了一个名为“生命之仗”的魔法宝物。虽然渥特还在研究使用的方法，但它的确拥有让所有肉体的损伤瞬间恢复的能力，的确是可被称为密宝的魔法物品。

“而这面镜子可以映出所有的事实。”

“映出事实？”

“是的。只要不被魔力遮断，它能够映出现在以及过去的真实。所以我现在就让你看看魔神被解放的真相吧。”

“魔神被解放的真相……”

纳协鲁不由得叹了口气。

如果能够映出过去的真实，那么要知道真相的确是可能的。而这也是纳协鲁一直想要知道的事情。这对他而言或许将会十分残酷，但纳协鲁却不能因此不去正视，他必须藉此得知父亲布鲁克跟妹妹莉娜的真面目。

“请过来吧。”

魔法战士让纳协鲁站在真实之镜的前面，然后开始咏唱着上位古代语。

镜子里的影象对古代语起了反应而逐渐扭曲，原本映着纳协鲁苍白表情的镜面，变成了某个建筑里的一个房间。

而纳协鲁也看过这个房间。

“这里是！”

他是永远不会忘记的。这里是史卡德王城中莉娜公主的房间。

随着魔法战士以古代语所下的命令，镜子中映出了对座相视的父亲与妹妹。镜子里传出了两人对话的声音，就像是从窗户外面观察着他们似的。

就这样，纳协鲁知道了魔神被解放的真相。

※　　　　※　　　　※

“父王……莉娜……”

过了好久好久，一直无言以对的纳协鲁才终于如此轻声说着。

内心许多澎湃的感情化为漩涡，将他卷入了无底的深渊。

“竟然是为了我，才将魔神……”

父亲布鲁克之所以解放魔神，根本就不是为了满足其征服罗德斯岛的野心。征服罗德斯只不过是其中的一个过程，他真正的目的是放在纳协鲁身上，希望他能够成为统一罗德斯的英雄之王。

所有事件的开端，来自于“龙鳞”威诺打算吞并史卡德的行动。

让威诺第三王子亚隆德跟妹妹莉娜成婚，之后再将布鲁克以及纳协鲁暗杀，如此一来威诺就能不费吹灰之力吞并史卡德。史卡德由于独占了跟南方矮人族的交易，因此一直拥有丰厚的财力，威诺就是看准了这里的财力，打算藉此取得统一摩斯的霸权。

威诺的态度极为强硬，如果婚事不成立的话甚至不惜书诉诸于武力。

然而莉娜却完全不接受跟亚隆德的婚事，甚至表示与其这样不如一死。纳协鲁知道自己妹妹的个性有多么倔强，因此莉娜是真有可能会这么做的。

史卡德根本无法避免与威诺一战。

（可是……）

纳协鲁不禁如此心想。

（真的打起来的话，胜者应该也会是史卡德的。）

不只可以期待拥有亲戚关系的海兰会派遣援军，南方矮人族也会基于“麦酒之誓”而参战，加上赤发之佣兵贝鲁特以及荒野之贤者渥特当初都在史卡德。他们两人的存在对于战局会产生的影响，从至今的魔神战争看来可说是显而易见的。

不过父王布鲁克似乎不认为自己面对威诺这个大国会有胜算。或许正因为战略的眼光过于优秀，才会对战争的劣势予以过度的评价吧。

因此父亲才决定要解放魔神。

魔神无疑是支最强的战力，加上可以以魔法来统治，因此不用担心魔神会反叛。只不过这必须以魔神的确受到魔法支配为前提。即使是古代王国时期的召唤魔术师，也曾经发生过魔神失去控制而招致巨大灾难的历史记录，对于一个不会使用魔法的人而言，要永远统治魔神应该是不可能的事情。

（父亲跟妹妹可能已经被魔神所取代，要不然就是被魔法支配内心了。）

纳协鲁是这么相信的。

“因为迷宫中布有极为强大的结界，因此即使是真实之镜的魔力，也无法看到魔神迷宫之中所发生的事情。不过会发生什么事情应该是很容易想象的，布鲁克虽然成功解放魔神，不过大概已经被魔神所杀害或是操纵了心智吧。”

魔法战士的发言就像是要肯定纳协鲁的推测。

“没有办法予以证明吗？”

纳协鲁如此问着魔法战士。

大多数的人都是因为相信史卡德国王仍然拥有人心，而且是基于自己的野心而操纵魔神展开袭击的。同时也是基于这样的诱惑，才使许多人的内心出现破绽，进而投靠拥有魔神军团的史卡德。

“我曾经试过。然而我无法看出布鲁克国王是否已经被魔神所取代，或许请那位圣者来鉴定一下比较好。”

“这么重要的时候竟然派不上用场？”

巴蓝如此讽刺地说着。

“魔法并不是万能的。如果真是万能，那么魔法王国卡斯图尔就不会被称作是古代王国了。”

魔法战士只有嘴角微微抿紧而已。

“就我认为，如果统治魔神的是真正的布鲁克，那么他一定会使用其他的方法。他不会刻意毁灭南方矮人族、也不会进攻镜之森的妖精族跟柳瑟，更不会派遣魔神散布到罗德斯各处。他会使用外交手段以及正攻法讨伐威诺并统一摩斯，然后企图征服整座罗德斯岛。高洁的纳协鲁王子一定会反对父亲的企图，然而布鲁克国王却不会改变决心，使得你决心要出面打倒父亲。布鲁克国王真正的意图，正是希望纳协鲁能亲手打倒他自己跟魔神军团，如此一来就能因为统治魔神之邪恶国王被其子所打倒，而诞生一位真正的英雄……”

“然后，再让我成为罗德斯的统一王……”

纳协鲁百感交集地如此说着。

“看现在在罗德斯的情势就知道，布鲁克国王的愿望绝对不只是个妄想。虽然所走的道路有所不同，但罗德斯的未来正如同布鲁克所规划的方向演进。你将会率领勇者队消灭魔神，然后平定因魔神战争的余波而混乱的罗德斯全岛，实现布鲁克自己的愿望，以及荒野之贤者跟摩斯公王的野心。这些人真可说是愚蠢的共犯啊。”

魔法战士如此嘲笑地说着。

“你太无礼了！”

杰斯塔瞪了“担忧罗德斯的人”一眼。

然而坐在王位上的迈先表情却一动也不动。

或许迈先跟渥特早就察觉了布鲁克国王的真正意图，但他们却为了自己的野心跟梦想而刻意参与这个计划也不一定。

纳协鲁自己当然没有成为罗德斯统一王的野心。

然而不只是迈先或渥特，他很明显感觉得到周围的人对他都有着这样的期待。而且纳协鲁自己也知道，魔神战争并不会因为魔神被消灭而随之结束。

至少纳协鲁必须安顿好百之勇者的未来。亚拉尼亚或卡诺都公布了驱逐百之勇者的命令，因此他们大多都根本无法回到故乡。即使魔神被消灭了，这样的命令应该也不会被取消的。

而且就算回得了祖国，勇者们也不会获得应有的武勋与待遇。加上身为百之勇者的荣耀会成为绊脚石，他们难以再度恢复成为普通的战士或居民，到最后很可能都成为问题人物。

纳协鲁不可能轻易就解散勇者队，而海兰也没有能力养他们一辈子。

然而把勇者队的实力用在统一罗德斯的话又会如何？他们将会有机会成为统一王国的骑士或贵族啊！

“我认为你的观点是正确的。”

纳协鲁转过身对魔法战士如此说着。

为了与魔神作战，他不得不登上这座历史的舞台，如今也已经没有机会下台了。结果他只是一直扮演着剧本里头的角色，这场戏的结果也将会跟魔法战士推测的状况相同。

“可是为什么你选择现在？你知道你所暴露的真实，将会引起多么巨大的涟漪吗？你说你担忧罗德斯的未来，难道这句话是在说谎？难道你也是站在魔神那一边？”

纳协鲁一边问一边朝魔法战士走去。

“如果要我说的话，现在才是唯一暴露真实的时机，如此一来即使魔神战争结束，历史的流向也将跟以前完全相同。我担忧的是罗德斯真正的未来，因此我不愿意见到罗德斯有统一的机会。不过我也不希望罗德斯走向灭亡，因此魔神对我而言也是应该消灭的敌人，我会以将来的行动来证明这一点。”

魔法战士静静地回答着。

纳协鲁感觉得出他并没有说谎。

“真的赢得了吗？”

纳协鲁压低声音，以他人听不到的音量问着魔法战士。

“我不知道。因为只要少了你，战局就会为之一变……”

“你就是知道这一点才展开行动的？”

魔法战士默默地点了点头。

看到这样的反应，纳协鲁终于屈服在自己的命运之下了。他拼命压抑住内心感情的奔流，试着冷静下来思考将来的行动。

为了让人类战胜魔神，自己能做的最后一个行动……

如今纳协鲁已经不是亡国之王子，也不是驰骋天际的海兰龙骑士，更不是率领勇者队的荣光之勇者。

如今的纳协鲁只是让罗德斯陷入混乱的元凶。即使这根本就不是他所希望的……

纳协鲁试着推测这件事实将会导致的状况。

勇者队的崩溃、摩斯联合的瓦解，以及罗德斯的灭亡……

他的推测出现了最坏的状况。他根本不敢相信光是没有自己，竟然就会让局势演变成这样的局面。

然而这却是千真万确的。

纳协鲁等于是象征着人类与魔神抗战到底的决心，就像是贝鲁特象征人类终究拥有能战胜魔神的力量是一样的。

与解放魔神之邪恶父王作战的正义王子。纳协鲁就是因为扮演着这个角色，才能因此让所有人都团结起来。渥特与迈先都是这样布局的，纳协鲁也接受这样的安排，毕竟自己负有这样的义务。

因为解放魔神的是自己的父亲。

而且他必须实践麦酒之誓言。

纳协鲁也曾经向天上所有的神立誓要打倒魔神。

然而纳协鲁已经不是对抗魔神的象征了，因为魔神就是为了他而解放的……

失去象征之后，为了与魔神作战而团结的人们将会乱了脚步，这代表局势将会恢复到魔神战争初期的混乱状况。纳协鲁自己也非常清楚，那时面对魔神的人类究竟有多么无力。

（既然如此的话……）

能采取的手段只剩下一个了。而且纳协鲁也已经有了执行的觉悟。

“迈先公王！”

纳协鲁转身看着王位上的摩斯公王。

他脸上严肃的表情至今从未改变。纳协鲁不禁心想，如今他的内心又是怎么想的？

被布鲁克的企图所利用的这个事实，将会成为迈先将来最大的负担。以一个摩斯公王而言这是极为严重的失态，如今他大概已经决定要辞去公王的职务了，而且可预期的苦战将使他的内心十分痛苦，野心无法实现的现在也会使他十分惋惜。

迈先身旁三位王子的表情，感觉上跟迈先本人十分的相近。

他们之中没有人想要知道魔神被解放的真相。因为无论真相如何，魔神对他们而言永远都只是必须要消灭的对象。

而在成功消灭魔神之后，对这些身为王族的将军而言，为他们付出的牺牲而对他国争取补偿是理所当然的。然而在知道真相的现在，即使他们拥有这样的念头，担忧罗德斯未来的魔法战士也不会置之不理，而使用真实之镜让所有人知道魔神被解放的真相。

（或许真的想知道真相的，只有我一个人也不一定。）

纳协鲁不禁如此心想。

“迈先公王……”

纳协鲁再度呼唤着王位的主人。呼唤着他的亲伯父，也是海兰的龙骑士之王……

“有什么要求的话就说吧。”

迈先沉重地开口说着。

“我并没有什么要求。唯一可惜的是都已经走到了这一步，我跟父王布鲁克的阴谋竟然会被揭发出来，这实在是非常令人惋惜，看来我也只能选择回到史卡德了！”

“你、你说什么！”

站在迈先身旁的威诺第三王子亚隆德，以交杂着惊讶跟愤怒的声音如此喊着。

“你对公王陛下太无礼了！”

“对敌人还要讲什么礼貌？”

纳协鲁冷淡地说着。

“看来你们认为赢得了魔神是吗？不过我可以告诉你们，魔神至今只是为了让我征服全罗德斯，所以才会故意示弱罢了。我本来打算在历史上留个英雄王的名称，不过看来必须要改称作是魔神王了！”

纳协鲁如此说完之后，马上转身笔直朝阳台跑去。

“你想逃吗？”

威诺的第三王子愤怒地想要追过去，然而却被迈先举起手阻止了。

“只有现在而已！不过你们别忘了我才是魔神王！我一定会再度回到这里，成为一个绝对的征服者！”

纳协鲁丢下了这一番话之后，便从阳台飞身跳到了中庭。

由于阳台距离地面有好一段距离，他的双腿难免感到一阵痛楚，然而纳协鲁仍然忍耐着穿过中庭来到了后院。

纳协鲁吹起龙笛呼唤着疾风。

（什么事？）

风龙的惺忪意识传入了脑中。龙平常大部分的时间都在睡眠，而且进入休眠期的话一次可以睡好几年。

（疾风，马上载着我飞到空中！）

（遵命……不过要飞到哪里？）

（最终的目的地是史卡德！不过我在这之前还有一件事情要做，总之先带我到没有人烟的地方！）

之后骑上风龙的纳协鲁，便在一瞬间飞上了天际。

Ⅴ

黑暗覆盖着大地。

纳协鲁跟疾风如今在海兰西方山麓的一块草地上休息。这附近的土地是用来放牧军用马的地方，因此不用担心会被其他的人发现。

跳下龙背的纳协鲁，深深吐出了积在胸口的空气。

他的气息很快化成了白烟。从海兰王城逃离时的兴奋情绪也已镇静下来，使得纳协鲁不禁感到十分的寒冷。摩斯的冬天马上就要来临了。

纳协鲁扑到在地上仰望天空，然后缓缓地闭上了眼睛动也不动。在这段时间中，许多的思绪在他的内心不断游走着。

“父王……莉娜……”

纳协鲁如此轻声说着，然后缓缓地站了起来。

他不能一直沉溺在思绪之中，他还有一些该做的事情要做。

之后纳协鲁仰望着天空的某个地方。

“担忧罗德斯未来的人，你现在应该正在看着我。我有件事情想要拜托你，希望你可以马上来找我。”

纳协鲁如此对天空说着，就像是有人正浮在天空上似的。

纳协鲁说完之后便静静地等待着。等待担忧罗德斯未来，头戴面具的那个魔法战士前来……

魔法战士果然马上就出现了。他使用了“瞬间移动”的咒文。

“你愿意来真是太好了。”

纳协鲁露出微笑对魔法战士致谢。

“你有事情要拜托我？”

魔法战士有点讶异地说着。

“陷你进入绝境的可是我啊。还有你刚刚对迈先国王演的那场戏，那究竟是基于什么意图？”

“你只是把真实的情形告诉大家不是吗？无论你这么做是基于什么原因，我都没有任何憎恨你的资格。”

“你要恨我也无所谓，毕竟我确实夺走了你的未来。”

正是如此。罗德斯再也不是纳协鲁能够安居的地方了。

“我的未来已经无所谓了。我唯一担心的事情，是你这么做恐怕会断送了罗德斯的未来。”

“不会被断送的。”

魔法战士如此回答着。

然而他的语气却没有任何的自信。

“我想拜托你的就是这件事情，为此我希望你能协助我进行之后的计划。”

“只要是为罗德斯未来着想，而且是我能效力的事情当然没问题。”

纳协鲁非常高兴能听到魔法战士这样的回应。

只有这位魔法战士做得到纳协鲁想做的事情，而且这也无疑是为了罗德斯而着想。在大厅演的那场戏正是为此所作的布局。

“正如我在谒见大厅演的那场戏，我之后将会前往史卡德，并且请求亲自晋见史卡德国王。”

纳协鲁静静地如此说着。

“我希望你能对世人散布消息，说我果然就是魔神之王，至今都一直欺骗着世人，而且因为阴谋被揭穿而不得已回到史卡德。如此一来所有人一定都会憎恨我，而这也将使人们与魔神作战的决心团结在一起。”

纳协鲁至今都象征着人类与魔神决战的意志，然而之后将会变成人类害怕且憎恨魔神的象征。

“史卡德国王大概早已被魔神所取代了，你会在谒见的时候被杀的。”

“我会在那之前把父亲杀掉。变身成为人类的镜像魔神其能力会因而被限制，父亲虽然是位用剑高手，但现在的我应该赢得了他，而且镜像魔神在死后将会恢复原形。若是尸体没有变化，这表示父王并没有被魔神所取代，可能是被魔神所操纵或是以自己的意志使唤魔神。如果是前者的话，就表示我亲手为父亲解除了咒缚，如果是后者，就代表我亲自为父亲犯下的罪进行制裁。”

“而且无论结果为何，人类也不再会被魔神所操纵……”

“正是如此。”

纳协鲁微微露出了笑容。就是因为已经有了觉悟，所以才展现得如此从容。

“如果布鲁克拒绝见你，并且在你进城时就杀害你的话又会如何？”

“如此一来，父亲的行动跟你藉由真实之镜所得知的真正理由将完全矛盾，因此父亲肯定就是被魔神所取代或操纵的。”

这是很简单的推理，大概连三岁小孩都知道的吧。

“另外我希望你能使用真实之镜，让某些人看清楚之后即将在史卡德发生的事情。”

世人只要知道纳协鲁是魔神之王就足够了，然而为了让摩斯诸国理解到与魔神决战是唯一的选择，他一定要将真实告诉某些人。另外他也希望自己所信赖、尊敬的英雄们都能知道真实，知道纳协鲁前往史卡德之后将会发生的事情。

人们的愤怒、百之勇者的愤怒、还有摩斯骑士团的愤怒。只要这些力量团结起来，人类一定可以战胜魔神。因为罗德斯最为优秀的人们，如今都已经集结在摩斯公国了。

纳协鲁举出了他希望能了解事情真相的人们。

首先是迈先公王以及摩斯联合骑士团的三位将军。

勇者队中则有荒野之贤者渥特、赤发之佣兵贝鲁特、白银之骑士法恩、大地母神之爱女妮斯、至高神之圣女芙劳丝、矮人王弗雷贝、海兰双胞胎王子佛洛依与里赛、卡诺的自由骑士、另外还有“圣者”。如果藉助他的能力，或许可以透过真实之镜，指出父亲是否是被魔神所取代的。

纳协鲁的说明结束了。

魔法战士听完话之后一直保持沉默，就像是无法理解般凝视着纳协鲁的眼睛。

“真是无法理解。”

最后他终于开口了。

“怎么会不能理解呢……”

魔法战士这句话使纳协鲁感到有点疑惑。他应该已经以最浅显的方式进行说明了。

“我也知道你所采取的行动将会很有效果。我所无法理解的是，你为什么要这么做？真的这么做的话，你或许将会失去一切、甚至会失去自己的生命啊！”

“或许如此吧。”

纳协鲁如此回答。

他虽然没有寻死的意思，不过他的确将会踏入绝境。不只要逃出史卡德是十分困难的，即使真的逃脱出来，他也没有任何的归宿，因为对罗德斯的人民而言，如今的纳协鲁正是魔神之王……

然而纳协鲁却不是自暴自弃。

“因为我想知道真相。”

纳协鲁静静地回答着。

“我一直在寻找魔神被解放的真相。虽然真实之镜的魔力使我知道许多的事实，然而还有一个谜题是尚未解开的。如今的我只希望知道这最后一个解答，那就是父亲跟妹妹的真面目。”

纳协鲁认为父亲的确是相当愚蠢。

然而父亲是因为深爱着自己才会如此的愚蠢。如果站在儿子的立场，其实这也是值得高兴的事情，毕竟自古以来，曾经有父亲这么爱自己的儿子吗？纳协鲁认为要回应父亲的这份爱，唯一的办法就是亲手打倒父亲——抑或是伪装成自己父亲的魔神，这个任务是绝对不能够交给他人的。

纳协鲁毫不隐瞒地对眼前的魔法战士说着。

“……您果然是真正的王者。如今我也能够理解，为什么人们会将统一罗德斯的梦寄托在你身上了。”

至今被魔法战士称为王者的人只有一位，那就是卡斯图尔王国的最后之王。

之后魔法战士以流畅的语调，缓缓咏唱着上位古代语咒文。

在咒文完成的一瞬间，魔法战士的外型开始缓缓转变，最后出现的是一位身穿紫色长袍的年轻女性。

“虽然在礼貌上我必须取下面具，但现在的外型终究是虚伪的一面，因此要让您看到我的真面目，就不得不藉助幻觉之魔法，这一点还请您见谅。”

魔法战士连声音跟语气都改变了。大概这才是“担忧罗德斯的人”真正的声音以及语气吧。

“我的名字是卡拉，雅娜卡拉。在卡斯图尔王国属于赋能魔术师门下……”

魔法战士如此具名并暴露自己的真实身份。纳协鲁知道对于她来说，这正是她最大敬意的表现。

古代王国的女魔术师——虽然她的真面目令人惊讶，不过对于现在的纳协鲁而言已经无所谓了。反而还会因为她因此而诞生了一个最大的敌人而感到悲哀。

（你自己种下毁灭的祸因了。）

在她灭亡的时候那一个人一定会在场，即使不是由他直接出手，也一定会在整个事件中占有相当重要的角色。

“还有其他心愿的话请直说，我一定会为您尽力而为的。”

“担忧罗德斯的人”卡拉如此对纳协鲁说着。大概认为这将是他最后的心愿了吧。

“那么可以把拉妃妮雅……把我的未婚妻来来这里吗？”

纳协鲁毫不犹豫地说着。

而纳协鲁的这个愿望，也在数刻钟之后实现了。

※　　　　※　　　　※

看到拉妃妮雅哭肿的眼睛，纳协鲁知道她已经得知所有的事情了。

大概是担忧罗德斯的人对她说的吧。如今那个名为卡拉的古代王国女魔术师已经离去了。她在带拉妃妮雅来这里之后，马上就咏唱瞬间移动的咒文消失了踪影。

“拉妃妮雅……”

纳协鲁呼唤着未婚妻的名字并轻拥着她。

“纳协鲁……”

拉妃妮雅将脸埋在纳协鲁胸中啜泣着。不久她缓缓抬起头来，伸直了身子与他深情相吻。

“真没想到你竟然会找我出来……”

“为什么？你不是我的未婚妻吗？”

听到拉妃妮雅说出这令人意外的一番话，纳协鲁不禁感到有些疑惑。

“可是、你满脑子一直都是跟魔神作战的事情，我以为我在你心中，永远都只是一个毫不起眼的存在啊……”

纳协鲁肯定满脑子都是魔神战争的事情。然而人的内心是相当灵巧的，即使几乎容不下其他的事物，但只要想起了拉妃妮雅，她永远是心中一个重要的存在。

纳协鲁如此对她说着。

“妮雅，我好爱你。一开始我的确只把你当成是妹妹看待，可是自从你对我告白之后，我的内心就开始动摇了。之后跟你一起住的时间虽然短，不过我对你的感情也因此越来越深。如果当初妮雅没有告白的话，现在的我大概也不会有这样的心情，但我现在说的这些绝对没有半点谎言。或许我们不像贝鲁特跟芙劳丝一样有着命运的相会，也不像渥特老师跟妮斯司祭一样让爱情在自然中酝酿，但是两人之所以相爱跟这并没有关系，因为最重要的并不是过去，而是我们现在的心情不是吗？”

纳协鲁说到这里便停了下来，紧紧搂住拉妃妮雅的肩膀凝视着她的双眼。像是深秋天空般湛蓝的双眸，如今因为夜幕低垂而变得漆黑闪亮。然而纳协鲁的脑海中随时都会浮现她的这双眼睛。不只是眼睛，她像是阳光般的金色长发、雪白的肌肤与小巧的双唇，纳协鲁从来都没有忘记过她的一切。

“我爱你。”

他再度如此说着。

“即使我没有资格，我也永远真心的爱你……”

“资格算什么！”

拉妃妮雅不断摇头否定纳协鲁的这句话。

“我才不要那种东西，我爱的并不是你的身份跟评价啊。什么史卡德的王子、海兰的龙骑士还是勇者队的将军什么的，那都只是附属在你身上的一小部分，就算你真的成为了魔神之王，我爱你的心也不会改变的！”

听到拉妃妮雅这番话，纳协鲁不禁感到十分的窝心。

对纳协鲁而言，她身为海兰公主的身份也是芝麻蒜皮的小事。就算她只是个贫穷的村姑，纳协鲁爱她的心也不会改变。

爱情的培养是需要各种因素的，这或许是彼此的外貌，也可能是身份或财富。然而只要爱情一萌芽，这些要素就将会渐渐地变得不重要。就像是即使因为政治而结婚，仍然有许多夫妻能够白头偕老，命运的相会也不一定等于真正的爱。所谓命中注定的爱，也是要等到真爱萌芽之后才足以一提的。

然而对如今的纳协鲁而言，拉妃妮雅至死不渝的心却带给他无比的痛苦。如今的他根本就等于是个死人，因为他即将迈入绝境，即使侥幸存活了下来，也将不会有任何立足之地。

“拉妃妮雅，我……”

“不要再说了！”

感觉到纳协鲁即将对她告别，拉妃妮雅不禁如此悲伤地大喊打断他的话，然后再度扑到他的怀里，就这么静静地继续说着。

“我曾经想过跟你一起走。毕竟我是你的妻子，跟你一起回到史卡德也是天经地义的事情。可是这样一来将会造成你的负担，因此虽然选择跟你一起死比较容易，但我决定选择另一条更艰辛的路。我要抛弃海兰，去一个没有人知道的地方等你回来……”

“要我到那里找你是吗？”

“嗯。”

拉妃妮雅抬起头来，勉强露出了一丝的笑容。

“你一定会回来的。因为你至今不知完成了多少人都认为不可能的事情。所以我相信，这次你也一定可以遵守我们的誓言。”

“妮雅……”

她的眼神没有任何的迷惑。她是真的相信着，相信纳协鲁总有一天会从史卡德回来，所以拉妃妮雅才决定要准备好他唯一的归宿。

真是个坚强的女孩。

如今的纳协鲁是罗德斯所有人民的敌人，但她却选择与自己并肩面对这样的命运。

既然她都如此下定决心，纳协鲁当然也有了觉悟。

“我不知道我能不能回来。可是为了回应妮雅对我的信心，我一定会用尽我所有的智慧与力量，想办法回到你的身边……”

拉妃妮雅试着再次露出微笑，然而这次反倒是流下了一颗颗的眼泪。为了隐藏自己的悲哀，她再度将脸埋在纳协鲁的怀里。

之后的两人就再也不需要言语了。他们委身于相爱男女之间最为自然的行为之中。这并不是在惋惜着两人的离别，而是因为坚信将能再会而立下的契约。

温柔守护着这对年轻男女的，是身旁的风龙以及漫天的繁星。

Ⅵ

海兰王城的谒见大厅，如今被沉重的空气所笼罩。

目前聚集在大厅中的，包括有摩斯公王迈先、联合骑士团的三位将军、还有赤发之佣兵贝鲁特以及白银骑士法恩等等，纳协鲁所指名出席的勇者们。

所有人的视线都集中在王位上。如今真实之镜放置在那儿，旁边则是站着头戴面具，不断咏唱着上位古代语操纵镜子魔力的魔法战士。

如今这面魔法之镜所映出的景象，正是骑乘在风龙背上的纳协鲁。

距离纳协鲁自称是魔神之王而离开这个大厅，至今已经经过了十几天了。在这段期间他一直都藏身在摩斯深山，静静地等待着时机的成熟。

而现在的他则位于史卡德王城的上空附近，马上就会朝着王城缓缓降低高度了。

聚集在大厅的人都感觉得到，命运的一刻正逐渐地接近之中。

“……我想迈先公王以及其他人，如今应该都藉由真实之镜的力量而看得到我。现在我为了揭露最后的真相而打算前往史卡德。或许在座有人想要使用魔法救我出来，但是在所有的事件结束之前请千万不要出手，因为如此一来不仅危险，还有可能永远失去得知真相的机会。”

纳协鲁的声音随着风声，从镜子里传到了整座大厅。

纳协鲁才是魔神军团的真正主人。这个传闻已经传遍了摩斯各地，大概只要一个月之后，这个消息就会流传到罗德斯全岛了吧。

另外人们都在口耳相传着某个毫无根据的谣言，那就是纳协鲁当天试着谋杀迈先国王，然而却因为计划失败而逃离海兰。民众正如纳协鲁所预期的极度愤怒，甚至聚集到了他位于海兰的住处。

然而那里已经没有任何人居住了。

纳协鲁的未婚妻，也是海兰的第一公主拉妃妮雅，跟药草师塔图斯一起消失了踪影。依据人们的猜测，公主早已经被纳协鲁带回史卡德，而且成为了魔神的活祭品。

“这才是谣言的真正的恐怖。”

听到这个传闻之后，荒野之贤者渥特不禁狠狠丢下了这一句话。

他比任何人都清楚民众的这种心态，而且也利用这样的心态，计划让纳协鲁成为罗德斯的统一之王。

在他知道自己伸手可及的梦想，被那个可以称为古代王国之亡灵的女魔法师“灰色之人”打碎之后，渥特甚至愤而折断了自己手中的“大魔术师之杖”。虽然被施予强力防护魔法的大魔术师之杖马上便再生完毕，然而渥特已经再也不打算使用它了。

集结在海兰王城的所有人，不只为这位即将踏入绝路的年轻人哀悼，同时对于逼使他进入这条绝路的魔法战士，也抱着愤怒、憎恨、轻蔑甚至是悲伤的心情。

然而所有人都知道，如今跟魔法战士起争执是没有意义的。

魔法战士只是揭露事情的真相，之后纳协鲁的行动全部都是出于他自己的意志。他的愿望只有一个，那就是找出事情的真相并消灭魔神。既然表示出愿与魔神决战的意志，跟魔法战士对决就等于是违反了纳协鲁的意志。

即使如此，众人看着魔法战士的眼神仍然锐利且冷淡。

这个魔法战士为了将纳协鲁的身影映在真实之镜的镜面上，正不断地咏唱着上位古代语咒文。

如今纳协鲁正缓缓接近史卡德王城的阳台。

“……迈先陛下，您所赐给我的种种恩惠，最后竟然只能以这种方式报答，在下对此实在是万分抱歉。与魔神的战争已经进入了最终局面，虽然我已经无法参加之后的战斗，但我相信摩斯联合骑士团以及百之勇者，终将会得到最后的胜利。”

镜子的另一头传来了纳协鲁的声音。

听到纳协鲁这番话的迈先，只是眉头一皱并点了点头。

他将会履行身为摩斯公王最后的义务。他立誓无论要付出多少的代价，都一定要消灭所有的魔神。虽然他知道这并不足以为镜中的年轻人赎罪，但他如今能做的也只有这个了。

“……联合骑士团的三位将军，虽然各位的武勋早已无人能匹敌，但为了获得最后的胜利，在下还是要请各位尽力而为，并且在战争之后成为摩斯和平的基石。”

“这还用得着你说吗。”

听到纳协鲁这番话，亚隆德皱着眉头如此说着。

从真实之镜就可以证明，所有事件的开端正来自于想要吞并史卡德的威诺王国，而且还跟身为威诺第三王子的自己有着很大的关系。因此他的立场绝对是相当不利的，如果不在魔神战争中立下足够的功劳，根本无法盖过将来民众对他的不良评价。

哈肯的第二王子巴蓝的表情动也不动，海兰皇太子杰斯塔则是紧闭着嘴唇听纳协鲁这番话。

摩斯好不容易才团结起来。即使魔神战争即将结束，两人都希望能够继续团结下去，以避免任何无益的战争。何况再这么让国土荒废下去的话，将会招致其他国家的侵略。

“……贝鲁特队长，我一直都向往着您为了变得更强而不断前进的背影。我也是在您的指导之下才变强的。然而在战胜魔神之后，我希望您也能够看看人们脆弱的一面，因为真理就在这些你没看到的地方。只要您理解这一点，您的名声一定就会更加出众的，芙劳丝侍祭也一定如此希望着。至高神之圣女，请您继续朝着您所相信的道路前进，我也相信这条路一定指向灿烂而光明的未来。”

在镜中的纳协鲁说到这里的时候，贝鲁特还是没有看着镜子，根本不知道他到底听进了多少。只知道他对此完全没有任何的反应。

而芙劳丝则是低头看着地上深红的地毯，左手紧握着胸前至高神法利斯的圣印不断祈祷，希望在纳协鲁的身上能够出现奇迹……

芙劳丝相信贝鲁特正是法利斯所启示的英雄之王。然而如今她才察觉，原来纳协鲁也拥有同样的资质。到现在才发觉到这一点实在是令人不可思议，因为纳协鲁一直都对周围展示着这样的资质，或许是因为他一直都被贝鲁特的光芒所盖过吧。然而最为理解贝鲁特的正是这个年轻人，而且贝鲁特也对他予以完全的信赖。

如果获得纳协鲁的协力，或许就能够让贝鲁特更早觉醒，如此一来也能避免这突如其来的悲剧了。

芙劳丝对此感到后悔莫及。

“……渥特老师，伟大的贤者，您或许会因为我而责备自己，但是正因为有您的教诲，我才做出了这样的一个决定。如果我没有从您身上学得更宽广的视野，我很可能会轻易放弃生命或是只懂得逃避。梦想不一定都能够实现，但人类生存的目的绝对不只是梦想实现而已。我不愿意看到您的才能被埋没于荒野，罗德斯如果要更加和平，人民如果要过着更为丰裕的生活，您的智慧及知识绝对都是不可或缺的。为了让魔神战争中身心俱疲的民众获得幸福，请您无私地付出自己的心力，被称为大地母神之爱女的圣女也一定会帮您的。”

听到这一番话，渥特身边的妮斯也转过头来看着他。

“我也是这么希望的……”

妮斯凑到他的耳边，以他人听不见的音量如此说着。

她的表情并没有平日的冷静与沉稳，一看就知道她不断压抑着自己内心的感情。渥特第一次看到妮斯这样的表情，相信其他人也一定未曾看过的。

然而渥特在踌躇一阵子之后，却闭上眼睛缓缓摇了摇头。

“我没有让他人幸福的能力和资格。而且我认为我有另一个更重要的任务，我一定会把这个任务完成的。”

“其他的任务？”

妮斯不安地问着渥特。

“我会为了打倒魔神而使用所有禁断的魔术，让所有人都知道魔法的恐怖，如此一来只要有哪个愚蠢的魔法师拥有类似的野心，就会成为全罗德斯岛的敌人。之后我要把将来所有的人生，全部用来监视那座魔神之迷宫，避免同样的悲剧再度发生……”

“是这样的吗……”

妮斯垂下了肩膀，以近乎听不到的声音如此说着。

她有想到一些反对的说法。然而她知道如今说什么都是没有用的。这次的事件在渥特内心留下了极深的伤痕，连妮斯都无法将其抚平。她只能期待时间可以让渥特改变这样的心意。

妮斯能做的事情就只有等待。而且她也下定决心要等下去，无论是几年或是几十年……

“……法恩先生，自从见到您之后，我才了解到什么才是真正的骑士之道，也知道正义绝对不是无形的。请您继续贯彻自己的正义，如此一来一定会为下一个时代的罗德斯带来和平。我相信这绝对不是来自于武力，而是您高贵的人格和名声。”

“交给我吧。”

法恩简短地回答着。

他本来想把这个任务托付给镜中的这位年轻人。然而在无法实现的现在，他必须亲自接下这个任务。

法恩在此时决意要继承瓦利斯的王位，也开始考虑要怎样在魔神战争之后维持罗德斯的和平。不过并不是要统一罗德斯，而是要罗德斯岛成为一个联合。

“……弗雷贝国王，如今我心中最大的遗憾，就是无法完全实践与您之间的约定。然而我相信我们对魔神的复仇一定会成功的。现在的我也是要与魔神对决，但我绝对不是自寻死路，我一定会活下来，回到我唯一能够回去的地方，将来大概也不会出现在任何人面前了……这是我所能跟你做的最后约定。”

“都已经到这个地步了，你竟然还……”

弗雷贝如此说着，但之后的话语便留在心里了。

虽然自己即将走上绝路，但纳协鲁仍然告诉弗雷贝说他会活下去，就跟他平常总是说自己决不会轻易死去一样。世上有许多人会细心察觉他人的想法、有许多人会有出乎意料的想法、也有人拥有实行计划的勇气以及使其成功的行动力。然而自古以来，同时拥有这些能耐的人又有多少？

弗雷贝已经不想死了。

至少他不会轻易舍弃自己的生命。如果消灭魔神之后他仍然活着，他决心住在石之王国的废墟，独自守护着那条大隧道。

“……佛洛依与里赛，勇敢的海兰双胞胎王子，好几次都多亏了你们我才得救。你们就像是我的好友或兄弟一样。虽然这绝对不是我的藉口，但我希望能够将百之勇者交给你们两位。因为我相信你们绝对办得到，而且也只有你们才能办得到。勇者们一定会消灭魔神的，而这样的荣耀也将归在你们身上，那位吟游诗人一定会赞扬你们的功绩。不过请不要将真相告诉世人，毕竟开朗的你们并不适合成为悲剧的英雄。”

听到纳协鲁这番话，两张除了发型以外完全一样的脸彼此相视。

“如果是好友或兄弟的话，就应该是有难同当啊。”

佛洛依如此不满地说着。

“真是的，他还是一样那么任性呢。”

其实不需要任何确认，两人就知道纳协鲁这番话的含意了。然而要实行这个任务却是极度困难，必须要确实拿捏其中的分寸，并且看清一瞬即逝的时机进行最后的行动。

“我是有曾经想过啦。”

“既然都被这么说了，那当然也只好做下去啦。”

佛洛依与里赛如此交谈，并且露出了一如往常的笑容点了点头。

“……卡偌的自由骑士，还有圣者先生。”

之后纳协鲁说话的对象是卡偌自由骑士出身的勇者，以及被称为“圣者”的那位青年。

他请自由骑士照顾好跟随他身边那些勇敢年轻人的未来，也请“圣者”透过真实之镜，分辨有哪些人是被魔神所取代。

之后——

“我是史卡德王子纳协鲁！我要求见我的父亲、史卡德国王布鲁克一面！”

纳协鲁如此大声叫着，并且让龙接近到阳台旁边。

映在他眼中的，是飞舞在他头上近乎无数的魔神。虽然没有主动攻击的样子，但很明显是要断绝纳协鲁的后路。

（有办法甩开那些魔神回去吗？）

纳协鲁朝风龙送出了意识。

（遵命……）

疾风一如往常地回答着。

无论纳协鲁下达什么命令，这条风龙总是无条件接受并且彻底执行。然而这次也已经是最后了。只要接下来的事情结束之后，纳协鲁就会解放这条风龙。

（千万不要太勉强了。等一下如果你感觉不到我的意识，就当作你的使命已经彻底结束，要舍弃我给你的名字也无所谓。风所象征的是自由。对于这一阵子备受拘束的你来说，这样的生活大概也已经过腻了吧。）

纳协鲁如此对风龙沟通之后，便卸下了它身上龙鞍的固定带。之后纳协鲁站在鞍上一个飞跃，降落在史卡德王城的阳台之上。

只要打开眼前这面玻璃门，就是史卡德王国的谒见大厅了。国王、公主以及亲卫骑士们一定都在里面。

纳协鲁缓缓朝玻璃门走去，然后握住铜制的把手。

“史卡德王子纳协鲁，晋见！”

纳协鲁打开命运之门，走进了王城的谒见大厅。

Ⅶ

由于是从明亮的户外走进室内，因此一瞬间看不清楚大厅的样子。

其实即使闭上眼睛，纳协鲁也能在脑海中描绘出这座大厅的全景。毕竟这里曾经是他出生以来一直居住的地方。

然而他却对这里没有任何怀念的感觉，大概是魔神栖息之后出现一种异世界才有的味道吧。也因此纳协鲁重新体认到，这里果然就是魔神军团的本处地。

就在这时，背后响起了疾风的咆哮声。

跟魔神的战斗开始了。

疾风在龙族之中属于上位种的老龙，同时是能在天空高速飞翔的风龙。只要是以天空为战场，即使对手是魔神也绝对不会输的。

等到眼睛习惯之后，大厅的全景终于清晰地映在自己的眼中。

各式各样的魔神像是雕像般沿着墙壁站立，其中也可以看见史卡德的亲卫骑士。这些人纳协鲁当然熟识，然而他们的表情却是若有所思，完全失去了之前的样子，而且就算是看到了纳协鲁也没有任何反应。其实如果他们因此而欢呼或叫骂，或许应该还算是比较正常的反应吧……

纳协鲁认为如果他们的表情有所改变，就表示他们还没有被魔神所取代。

如此一来，纳协鲁也会陪他们一起进入真正的地狱。

虽然有些同情，但这毕竟是他们自己选择的命运。他们其实可以跟骑士团长赛拉斯一样，抛弃国家以及身份而远走高飞的。

（与其站在魔神那边而死，被魔神所杀还比较光荣不是吗？）

纳协鲁在心中如此对史卡德的骑士们说着。

之后他转身朝王位看去。

父亲布鲁克果然坐在王位上。他的长相、外貌都跟纳协鲁的记忆一模一样。站在他身边的妹妹莉娜面带忧郁地微笑着，同时笔直凝视纳协鲁的双眼。她看起来也是跟以前一模一样。

（所以他们早已被魔神所取代了。）

纳协鲁更加确信了自己至今的猜测。

他已经可以毫不犹豫地朝眼前的父亲跟妹妹出手了。只要揭穿他们的真面目，纳协鲁前来史卡德的目的便告完成。

“父王……”

纳协鲁满怀敬意地对王位的主人致敬。

他并不是要对魔神谄媚。

他只是要对眼前百般为自己着想的父亲表达敬意。然而纳协鲁完全不认同父亲采取的行为，这完全只是种愚蠢的行径。因为父亲的这个决定，不知道害罗德斯岛上多少人丧失了生命。

“你的事我已经听说了。你已经离开了海兰是吧？”

令人怀念的声音传进了耳中。

跟纳协鲁记忆中父亲的声音一模一样。

之所以藏身在摩斯深山这么久，就是要让纳协鲁就是魔神王的传闻尽可能传到史卡德。如果在这之前出现在史卡德的话，相信魔神也不会允许纳协鲁进入城中的。

“是的。”

纳协鲁点了点头，缓缓朝父亲的方向走去。

纳协鲁曾经听法恩说过，镜像魔神会被盗取记忆跟外型的人所影响。如果这个说法是正确的，眼前的父亲就算是要杀掉自己，也一定会在一瞬间有所犹豫。

只要趁这个机会，就可以一剑把他的脑袋砍下。

由于是被魔神所取代的，这一剑或许无法让他马上死去，但如果只是要让他露出真面目倒是绰绰有余，因为一般人被砍下脑袋的话是不可能还活着的。

为此他必须尽量拉近彼此的距离。

假装面无表情的纳协鲁，一步步朝王位接近过去。

“既然都回来了，那我就原谅你之前背叛我的罪吧。从今天开始你就是率领魔神军团的将军，跟我一同征服这座罗德斯岛！”

王位之主如此对他说着。

在这个时候，纳协鲁已经来到距离王位五步左右的地方了。虽然离目标还有点远，但再接近下去就太不自然了。

纳协鲁假装敬畏地单脚跪在地上。

之后他便从这样的体势，就像是狼一样朝前方狠狠一跳。

还在空中的他拔出腰间的剑。

口中自然发出了呐喊声。

“这就是你的回答吗？”

眼前的父亲如此叫着。

“我绝对不会成为魔神的走狗！”

纳协鲁如此大声回应。

至今动也不动的魔神以及史卡德骑士，就像是解脱了咒缚般有了动作。

然而就在这时，纳协鲁已经踏出了最后一步，手中的剑也一闪而出。

右手传来了确实的触感。

“父王……”

纳协鲁不自觉地如此说着。

这句话说完的同时，父亲的头颅就像是成熟的果实般掉到地上，失去头颅的身体也倒卧在王位上。接着纳协鲁确实亲眼看见，掉在地上的头以及倒在王位上的身体逐渐化成了镜像魔神的形态。

在这一瞬间，纳协鲁的内心出现了一瞬的空白。或许是因为一直紧蹦的某种东西如今松开，使得与他年龄相符的感情一涌而出也不一定。

就在这个时候……

“哥……”

妹妹莉娜的声音出现在自己的耳际。

同时某种灼热的异物刺进了纳协鲁的腹部，不只穿过了体内的五脏六腑，还朝着更深的地方探了进去。

“莉娜！”

纳协鲁因激烈的痛楚而呻吟，同时反射性地跳到了一旁。

真的是太粗心了。因为纳协鲁其实早就预测到不只是父亲，妹妹应该也被魔神所取代了才对。

回头往声音的方向看去，站在那儿的是握着巨大大剑的妹妹。大剑的剑刃是漆黑的，上头沾满了赤红的鲜血。

纳协鲁感觉到自己的意识正急速远离。

与其说是因为伤势太重，倒不如说是灵魂出窍般的感觉。腹部的伤口不断冒出灼热的液体，逐渐沿着双脚沾湿地面，并且成为了一块血池。

意识逐渐远离的纳协鲁，也知道他已经身负致命伤了，再这么下去马上就会失血过多而死。

（我不能死……）

纳协鲁思念着心中最爱的人，拼命试着要振作起来。

他以手压住腹部的伤口，鞭策着自己蹒跚的步伐朝阳台前进，同时也放出了希望疾风前来的意识。

“纳协鲁王子！”

有人在大厅中如此叫着。

回头往声音的方向看去，映在眼中的是史卡德骑士们正奋勇与魔神对抗的情景。大概是亲眼看到国王的真面目之后恢复自我了吧。

虽然他们很明显屈居劣势，然而脸上却露出了安心的表情。跟魔神一起作息的这段日子就是如此折磨着他们的神经。

史卡德的骑士们终于取回了人心。他们拼命抵抗不让魔神接近纳协鲁，纳协鲁也深深感谢着他们这最后的忠诚。

（我一定要回去……）

纳协鲁绞尽精神与肉体中最后的力量向前走着。

然而——

“我不会让哥哥走的，因为哥哥终于变成我一个人的了……”

黑发之少女站在纳协鲁面前挡住了去路。

眼前的妹妹露出妖艳的微笑，伸出左手试着要拥抱住纳协鲁。她的右手仍然握着刚刚刺穿纳协鲁腹部的漆黑大剑。虽然看起来少女十分轻松地握着，然而这把剑却几乎跟少女同高，连一般人都不可能单手握起，更不用说是一个娇弱的少女了。

“纳协鲁哥哥，我真的好爱你，从很久很久以前就好爱你……我终于可以像这样拥抱你了……哥哥……亲爱的纳协鲁哥哥……”

“住口！”

纳协鲁拨开了少女伸过来的手。

“原来你就是魔神之王！”

随着这一声叫唤，纳协鲁用尽最后的力气挥出了剑。

眼前的莉娜并没有回避的意思。剑就这么从肩膀砍入直到胸口。衣服被砍开之后露出洁白的肌肤，尚未成熟的双丘有着淡樱色的花蕾，而伤口则是深得看得见肉与骨。

然而却没有留出任何一滴血。

而且这个莉娜完全不以为意。

“……你说得没错，史卡德的王子。”

少女的双唇缓缓蠕动，嘴角上扬化为妖艳的笑容。

“我就是魔神之王。然而我的肉体的确是莉娜公主的，而且你的妹妹也真的真心爱着你喔。这并不是兄妹之爱，而是男女之间的爱情。我将完成莉娜公主的愿望，在你死之前好好享用你的肉体，然后吃了你的肉体跟我合而为一。不过你放心，你跟公主之间没有血缘关系，我就是因此而被解放的。你们就在我的梦中淫乱的交合吧，这也将成为我力量的泉源。”

“可恶的魔神！”

纳协鲁试着再度攻击而握紧了剑。

然而他连一根手指都无法动弹。生命跟灵魂就像是伤口的血一样不断流失。

（到此为止了吗……）

感到眼前一阵黑暗之后，纳协鲁就像是崩溃了般跪在地上，虽然一直试着要站起来，然而终究是无济于事。

（拉妃妮雅、对不起……）

纳协鲁在心中对心爱的人如此道歉。

魔神王的手缓缓托住了纳协鲁的下额。

莉娜妖艳的脸庞逼近了过来。鲜红的唇缓缓张开，露出了更为鲜红的舌头。

大概会这么接受魔神王的抱拥而死吧。

在纳协鲁已经如此觉悟的时候。

通往阳台的玻璃门突然发出了巨大的声响而粉碎，同时一只巨大的生物朝纳协鲁伸出了脖子。

（疾风……）

在逐渐稀薄的意识中，纳协鲁看见风龙对他张开了嘴巴。

魔神之王以极为迅速的动作，手持黑色的大剑狠狠朝风龙的头部砍去。

坚硬的鳞片被切开，鲜血像是涌泉般从伤口喷了出来。然而疾风似乎是毫不畏惧，就这么慎重地含住纳协鲁的身体，随即高高朝着天空飞去。

魔神王不断咏唱着某些魔法，风龙的全身也因而不断受到冲击，然而飞上天际的速度却越来越快。

（我很感谢你来救我。）

感觉到龙所特有硫磺味的纳协鲁，如此朝疾风送出了意识。

（不过看来我已经没救了。）

别说是说话，连要送出意识都已经接近极限了。

（我也是。我的肉体已经没有任何机能，现在是以龙的魔力在飞翔的。）

风龙所传达的事实大大冲击着纳协鲁的内心。没想到它也已经身负致命伤了。

（对不起……）

只有这头风龙完全不求任何回报，就因为获得了名字与使命而永远跟随着纳协鲁。

（一样都是即将消失，又有什么地方会收留我们呢？）

纳协鲁用尽最后的力气对风龙送出意识。

（到只有我们风龙可以抵达的地方。我会带你到天空的尽头。）

大概是要成为星星吧。

跟这头风龙一起化为在夜空闪耀的繁星。

（这样……也好……）

之后纳协鲁的意识便被黑暗所笼罩。

然而这并不像是地底的黑暗，而是包裹着夜空繁星的透明之闇。

Ⅷ

如今，在远离此处的两座城市，正发生着激烈的战斗。

一座是史卡德的王城克莱茵哈鲁特，另一座就是海兰的王城奥巴克里夫。战斗的舞台，就是王宫的大厅。

当纳协鲁砍下史卡德王首级、看清楚魔神正体的那一刻，一直通过真实之镜关注着的二位魔法师，同时咏唱起了“瞬间移动”的咒文。

他们是“灰色之人”和“荒野之贤者”。

但是，在他们的咒文尚未完成之前，在海兰王宫的大厅里面，突然出现了几个魔神的身影。

“看来能看见这一切的，不只有我们啊”

咒文被打断了，渥特不甘心的说。

一定是魔神使用了“逆感知”的咒文。这是魔神具有的一种强力魔法可以逆向感知对手的行动，因为在之前的战斗中很少使用，所以无法预测。

出现的魔神迅速出手攻击了邻近的魔法师渥特，渥特下意识举起魔法师之杖接住了魔神发动的袭击。没有加持防护魔法的橡木法杖，完全无法抵挡魔神的攻击，直接从中间断成了两截。但是，魔神最初的一击，也因为这一挡而化解掉了大部分的力量。

在荒野之贤者身边的圣女妮斯，马上拔出小剑，果断的向魔神进行了回击。

面对这突如其来的变故，不只是在场的人们没有意料到。甚至一直以魔神为对手的英雄们也没有一个人想到。

等到妮斯开始攻击，大家才像是回过神来，作出了反击的态势，每个人锁定一个魔神展开战斗。利用瞬间移动过来的魔神们，逐渐的被消灭了。

但是，对于渥特来说，自己的计划已然失败。因为救出纳协鲁唯一的机会已经消失了。他不禁在心中恨得咬牙切齿。

渥特退出了战斗，快步向放置着真实之镜的位置走去。在心里祈祷着，希望还来得及……

但是——“纳协鲁！”

看到真实之镜中映出的场景，渥特发出了痛苦的呻吟。

正如他看到的。

纳协鲁的腹部被一柄巨剑贯穿。而且手持那柄黑刃大剑的不是别人，正是史卡德的公主莉娜。

魔神王不是布鲁克王，而是莉娜公主。渥特之前已经猜到了。布鲁克应该是将纯洁的处女莉娜作为祭品，而召唤出魔神王的。打算利用自己和女儿的血之羁绊，进而支配魔神王。

但是，布鲁克却失败了。

到底是那里出错了？是召唤仪式的顺序搞错了？还是作为召唤的祭品有问题？

“恐怕是后者”渥特在心中猜测。

根据传闻，莉娜公主的母亲妾妃娜塔夏，生性十分淫荡。莉娜公主是不道德的孩子，应该是十分确定的。

当初应该提醒他的，象纳协鲁这样的年轻人，应该想不到妹妹会被替换，而且还是魔神王。要不是麻痹大意，他就能避开魔神王的攻击了。

现在，一切都已经太迟了。

通过镜子，可以清楚的看到纳协鲁所受的伤是致命的。救他，对渥特来说已经是不可能完成的任务了。

渥特有生以来，第一次感受到了绝望的滋味。

比起当初知道自己的梦想破碎时，受到的打击更大。那个时候，只是觉得出离愤怒。但是现在，充斥在心头的只有世间万物支离破碎的失落感。

渥特，面向真实之镜，垂头丧气，无言以对。

（我和布鲁克是一样的）

一厢情愿的将自己的梦想和希望强加在纳协鲁的身上，自己走了多麽愚蠢的一步棋啊。纳协鲁，如果不是在自己的推波助澜下，也不会被强迫步上这条霸王之路。

是自己将布鲁克和纳协鲁自身未来的梦想全都封闭的。而且，现在甚至连纳协鲁的生命，也夺去了。

（如果可能的话，让我作为纳协鲁的供奉品吧……）

接着，渥特完成了长长的准备工作之后，开始咏唱“传送”之咒文。

在他念完咒文之后，他手中的“大魔术之杖”马上再度复活了。但他没有再握住法杖，而是很快将它放开。为了将这些魔神从罗德斯岛驱赶出去，他需要一个媒介来作为魔法发动体。

渥特转身面对魔神，将法杖挥了出去。随即，咏唱出了“分解消去”的咒文。

在海兰王城的战斗，以压倒性的胜利而告终。

出现在王宫里的魔神一个不剩的都被消灭了，我方则无一人牺牲，只有几个人受了点轻伤。经过佛劳丝和妮斯两位圣女的治疗，现在也已经痊愈了。

“纳协鲁现在情况怎麽样了？”

一切就绪后，佛劳丝一面擦拭着额头的汗水，一面向真实之镜的方向走过来。

在镜子前面的荒野之贤者并没有回答，只是这样一动也不动的凝视着镜子里的影像。

“难道已经死了吗？”

傅雷贝王发出了痛苦的呻吟。

“没错。风龙已经驮着他的尸体，不知道飞往哪里了……”

渥特回答完，从真实之镜的前面走到了旁边。

为了要确认镜中的影像，所有的人都移动到了王座的附近。

以史卡德王城为舞台的战斗，也已经全部结束了。最终魔神一方获得了胜利。

在真实之镜里，王城内到处尸横遍野，史卡德勇敢的骑士们战斗到了最后一个人。

如今魔神们在咬噬他们的身体。还好在他们的尸体中，大家并没有发现纳协鲁的遗骸，在场的每一个人不由得向神发出感谢。

就在这时——从镜子内的另一侧，缓缓的出现了一个身影。

那是一位黑发的少女。

史卡德的公主莉娜。但是，无论对谁来说，都很难认为她现在的样子还是公主本人。

公主，不，应该说她已经在不知不觉间变得一丝不挂。被纳协鲁刺中的伤口也已经消失了，暴露在外面的只是如同白色大理石一般的肌肤。

右手握着黑色剑刃的巨剑。

渥特想起了在古代的魔法书中有记录着关于“魔神王之剑”的事情。这把剑拥有神秘的强大魔力，但至于会产生怎样的效果却没有做更进一步的说明。

“魔神王……”

渥特饱含着无限的憎恨愤愤地说着。

“那个少女吗？”

惊讶于渥特的语气，妮斯不解的询问着。

“是的，她就是魔神王。而且，杀了纳协鲁的，就是这个家伙……”

魔神王径直向前走着。每走一步，她的身影都变得更大一些。就好像，魔神王也能从镜子的另一侧看到我们一样。

“应该张开魔法结界的”

假面魔法战士忽然间象是警觉了什麽似的。

“是的。但是现在好像已经来不及了……”

听了渥特的回答，全体的成员都不自觉地从真实之境前向后退了一步。

“难道，魔神王……”

在妮斯的话音未落之际——从镜子中看到的魔神王的身影，又进一步的扩大了。而且，一面咏唱着咒文，一面向镜子的方向伸出了手。

从镜子的里面，那只手缓缓的伸了出来。

“突破异次元的界限了吗？”

渥特说道。

“要来到这里了吗？”

佛劳丝握紧了神圣的鎚鉾，举起圆形的盾向魔神王摆出了进攻的架势。

“来的正好”

弗雷贝说完，向前跨出了一大步。

“魔神王，拥有和邪神一样强大的实力。绝对不可以疏忽大意”

渥特向战士们发出了警告。

魔神王领导着以魔神将为首的魔神军团，实力绝对不容小觑。

“要我亲自出手吗……”

贝鲁特露出了一个不敌的笑容。

“这次不能再让给你了”

法恩并肩站在了贝鲁特的身旁，打断了他的话。

这时候，魔神王就好像打开窗户一样，从镜子的里面走了出来。

“万物之根源，万物之力……”

渥特取出了悬挂在腰间的魔晶石，依次为战士们加护防御魔法。

“大地母神，请赐予我们祝福……”

同时，尼斯向玛法女神祈祷祝福的加护。

刚刚完成咒文的同时，魔神王也已经完全从真实之镜中脱离了出来。

“人类的诸位啊……”

少女轻轻的张开嘴唇，用不太顺畅的语言说着。

因为使用的是罗德斯岛的通用古代语，和魔神王对峙的人们，都能听懂。

“……吾受汝等之召唤，数百年间于魔界、抑或于人间界，均作为虏囚渡过，实非吾所愿。此等痛苦、此等屈辱，必要汝等偿还。吾势必灭尽此世间全部人族、妖精族，将此间变为吾之第二魔界。”

“被消灭的是你，你这个肮脏的异世界魔物！！”

佛劳丝毅然决然地回答。

随即，她发出了战斗的信号。

赤发之佣兵、白银骑士、费雷贝王，以及摩斯的公王迈先，一齐涌至魔神王的面前。

魔神王突然使用了一种奇怪的语言，这不是罗德斯岛的通用语，也不是古代语。

“那是魔神的语言。它要使用邪神的魔法了”

渥特警告大家的话音未落，从魔神王的全身，突然爆发出一种强裂的冲击波。

率先攻向魔神王的战士们受到这股强大的冲击，如同沙粒一般的被吹了出去。

“……雷击！请束缚我面前之敌人”

在假面魔法战士咏唱咒文的同时，从他的左手指畔间，爆起一条闪电般的光柱。这道雷光逐步的扩散为网状，将魔神王的全身上下包了个严严实实。

但是，仅仅一瞬间之后，这张由雷闪构成的网就如同清晨的朝霞般消散了。

“无效！！”

魔法战士愕然。

“即使是如你这般拥有强大魔力的古代魔法师，也不能打破魔神王的结界啊”

渥特放弃了使用魔法攻击魔神王的念头，开始为战士们作魔法加护。

“……形成被魔力封印的结界！”

渥特用左手紧紧握住一颗魔晶石，咏唱着古代语魔法的咒文，将右手中的大魔法师之杖指向了弗雷贝王。

瞬间，弗雷贝的全身被一个青白色的光球包围住了。

“对抗魔法的结界已经张开。魔神王的魔法已经不会对您造成损伤”。

弗雷贝会心的点了点头，再次向魔神王冲了过去。

他高举战斧，向魔神王的头，用力的挥了下去。

魔神王，丝毫没有避开这次攻击的意思。

战斧，就这样深深的切入了少女的脖颈。

“大地的妖精啊，你的愤怒只有这种程度吗……”

魔神王象是不满意的对弗雷贝说着，然后举起了黑刃大剑。

弗雷贝就势滚向魔神王的后背想要躲开这次攻击。但是，还是没有完全避开，大剑的剑锋已经在他的腹部划开了一个“一字形”的裂口。

“弗雷贝王！”

妮斯发出了一声悲鸣。

“没关系，我肚子上的皮厚着呢”

即使看不到，弗雷贝自己也清楚的知道，这一剑并没有伤及他的五脏六腑。

尽管血源源不断的从伤口中涌出，但是如果只是这种程度的伤势就会死的话，那当初在石之王国和魔神战斗的时候，就算有十条命也早都挂了。

弗雷贝用手撑着地板，勉强的想要站起来。

但是，膝盖一软，再次向后跌座了下去。

“怎麽会站不起来？”

弗雷贝自己也觉得很惊讶。

渐渐的，他感觉到自己的视线也变得狭窄、昏暗了起来。如同在心中鼓动着早晨的钟声，不只是体力，就连气力也在被剧烈的消耗着。

“这感觉就像是灵魂被割碎了一样……”

弗雷贝木然的说。

这对于弗雷贝王无疑是个巨大的打击，一直以来，他都坚信自己拥有钢铁般的肉体和灵魂。

“这就是黑刃剑所拥有的神秘魔力吗？”

铁青着脸的妮斯飞奔至弗雷贝面前，对他咏唱着“治愈”之咒文。在祝福声中，弗雷贝的伤口慢慢愈合了。

“您好点了吗？”

“给您添麻烦了……”

弗雷贝略显虚弱的从牙齿间蹦出这几个字。

在他眼前，贝鲁特和法恩已经开始两面夹攻魔神王了。

在不输给海兰双胞胎王子的默契配合下，全力向魔神王进攻。

而魔神王几乎没有闪避就将所有的攻击全部接下来了，由于惊人的再生能力，他受伤的创口几乎还没有流血就瞬间愈合了。

而且，伴随着的是魔神王对法恩和贝鲁特更为凶狠的回击。

“渥特！对这家伙武器的攻击无效吗？”

一面躲闪着魔神王差之毫厘的进攻，贝鲁特一面发出怒吼。

“魔神王只有魂魄存在，而且是不灭的！”

渥特大声的回答。

“真是值得感谢的回答”

贝鲁特和法恩对望了一眼，露出了一个无奈的苦笑。

“这之后的，就有两位代劳。毕竟传播知识，才是我的本职工作”

渥特打趣的说。

虽然是开玩笑，但无论如何也要消灭魔神王。渥特从刚才开始时就已经作了必死的准备。

原本单纯的以为，只要消灭掉魔神王的肉体就好了，可是魔神王强大的再生能力超出了他的想象。即使贝鲁特他们群起而攻之，想要完全破坏，也是不可能的。

在此之前，他们都已经感受到了魔神王之剑的威力。

弗雷贝王，只是挨了一剑就连站也站不起来了。那种恐怖的魔力一定已经深深植入记忆了吧。

就连对于法恩和贝鲁特这样善于战斗的英雄人物，恐怕也是到了他们该死的时候了。毕竟体力和气力不能永远的保持，在这样下去就必输无疑了。

“果然，只有使用魔法了吗……”

渥特象是觉悟了一般，在手中取出了一块聚集了最高能量的魔晶石。

“妮斯高司祭！佛劳丝侍祭！”

随后，呼唤两位圣女来到他面前。

“我打算使用“分解消去”的魔法来毁灭魔神王的肉体。为了对抗魔神王的魔力，请两位协助我。”

“明白了”

“了解”

佛劳丝和妮斯相继回答后，开始向她们各自信仰的神祈祷。

“正义的光明之神法利斯啊……”

“慈爱的大地母神玛法啊……”

随着祈祷的咒文，渥特感觉到了从两位司祭那里传来的被净化的魔力。一边等待着魔力的不断积蓄，一边做着咏唱咒文的准备。

“魔力之根源，万物之力……”

根据咒文的指示，世界为魔力所创造，又通过魔力来维持。而且，“分解消去”的咒文，是将对象分解为物质和力的极小单位，然后全部消去。

当然对于亚拉尼亚的贤者学院，这是属于被禁止使用的究极破坏魔法。渥特以前就曾使用该魔法消灭过数位魔神，但这次的对手是魔神王，应该不会那麽简单。

渥特集中精神，将自身的魔力提至最高。加上魔晶石中积蓄的魔力、妮斯和佛劳丝传输的魔力，所有一切的魔力合并起来，缓缓的送出咒文。

“……来自于混沌之中的物体啊，请回到混沌中去！！”

随即渥特完成了咒文。

同个瞬间，魔神王的全身，被如同太阳般明亮的光辉所笼罩。

站在他身边的法恩和贝鲁特被强光所刺激，下意识的用手背挡住了眼睛。

“成功了吗？”

法恩问道。

“可能吧……”

贝鲁特半信半疑的回答着。

这是渥特使用最大魔力咏唱的咒文。即使是魔神王，也应该不能抵抗吧。

但是——从光的里面，慢慢出现的一个漆黑身影，突然出手攻击。

甚至连贝鲁特都来不及闪避，在肋腹部被划了一道浅浅的口子。同时，头和胸好像受到了棍棒一类的重击。

贝鲁特不由自主的向后倒退，然后单膝跪地。

“贝鲁特！”

佛劳丝不禁发出了一生悲鸣。

“不用担心。这种程度，还死不了”

虽然贝鲁特这样说，但身体却象灌了铅一般的沉重。

不久，渥特咏唱的魔法之光完全消失后，魔神王悠然自得的身影依旧浮现在眼前。在少女的裸体上，完全没有一丝的伤口。

“怎麽可能，完全无效……”

渥特愕然，然后开始剧烈的咳嗽起来。这次的咒文，已经耗尽全身的气力。已经不可能再次发动咒文了。

“确实是不死之身啊”

并非轻视魔神王的实力。但是，真的没想到这家伙竟然会有如此强大的实力。看来就算只有魔神王一个，想要毁灭整个罗德斯岛也并非不可能啊。

“愚蠢！魔术师！你的咒文不可能消灭我”

魔神王说完，开始用上位古代语咏唱咒文。

为了阻止咒文的发动，法恩挥剑向魔神王砍了过去，魔神王举起左手挡住了这一剑，同时咒文也已经完成。

在人们眼前，同时出现了三道闪光，分别向佛劳丝、妮斯还有渥特射了过去。

“咳……”

由于过度的疲劳，渥特已经不能抵挡魔神王的魔力了。

魔神王所使用的，是称成为“光之矢”的初级魔法。光箭射中了他的前胸，渥特口中吐出了大量的鲜血，然后倒在了地上。

“贤者先生！”

妮斯扶起渥特的肩膀，开始咏唱治愈的咒文。然而她自己的左脚也被魔法之箭射中，血流不止。

“……快逃”

看着妮丝的神官衣渐渐被鲜血染红，渥特痛苦的说着。

“找不到打倒魔神王的方法，没有获胜的希望了”

渥特再次猛烈的咳嗽起来，伴随着喷出了大量的鲜血。

“贤者先生……”

渥特胸前的伤口已经在妮斯的咒文下愈合了。

“不要再管我了……”

渥特的伤口虽然愈合了，但是因为过于疲劳，现在还是无法站起来。

一瞬间的犹豫之后，妮斯轻轻的点了点头，站了起来。

再看魔神王那边，白银骑士法恩还在继续战斗着。代替受伤退出的贝鲁特重新加入战局的是海兰的皇太子杰斯塔和两位双胞胎弟弟。他们作为法恩的援护，团团包围住魔神王，不断的向他攻击。

但是，在魔神王的脸上依旧是那种妖艳的、满不在乎的笑容，任凭所有的剑落在自己的身上。她只是不断展开更为凶猛的回击，像是打算要彻底消灭法恩他们一样。

只是受了魔神王之剑轻轻的一击，连弗雷贝和贝鲁特这样的战士，都倒地不起了。如果是正面受伤的话，一定必死无疑。

“看来要在这里被全部消灭了。妮斯你快逃出去，寻找打败魔神王的方法。借助灰色之人的力量。哪怕是拜托贤者学院的拉尔卡斯院长也好”

“渥特……”

半跪在地板上的妮斯，充满悲伤的低下头注视着渥特，倾听他仿佛临终遗言般的话语。当她再次抬起头时，她的表情，仿佛是下了什麽决心一般。

妮斯慢慢的转向魔神王的方向，嘴里开始呼唤着玛法的名字。

“为了打倒魔神王，我还能做的，也只有这个了……”

将自己的身体作为容器，迎接玛法女神的降临。

接受神之灵魂，被称为“最高的奇迹”。因为神是失去肉体的灵魂，没有引发奇迹的能力。因此，只有将魂魄降临到神的最高位司祭的肉体内，才能取回以前的神力。但是，接受了神的灵魂的容器，如果不能承受这种超越自然的存在力，不只生命、甚至灵魂都将会消亡。

妮斯缓缓的闭上了眼睛，将双手紧握在胸口前开始祈祷。

“慈悲仁爱的大地母神，掌管生产和丰收的女神啊，请您倾听仆从的心愿。降临在我的体内，引发伟大的奇迹。请您将魔神王净化并送回他的世界、让所有的伤者痊愈并赐予他们力量……”

听到她咏唱的内容，渥特挣扎着坐了起来，注视着妮丝的背影。

“停下来！妮斯！不要这样做，你会……”

渥特拼命的大声地喊着。但是，压过这个声音的是……

“大地母神玛法啊！”

妮斯祈祷的声音，响彻整个王宫大厅。

这个瞬间，无数淡淡的光辉洒满了整个房间。

光芒是从妮斯的身体内发出的。但是，在光中却没有产生影子。

沐浴在光芒中的，是大厅内的所有人，现在他们都停止了动作。而且，大地母神正通过心的交流将意念传达给在场的每一个人。

停止战争……

愈合肉体和灵魂的伤口……

让不自然的生物回归自然……

刚一接触到女神的意识，人们就完全被这种平和安宁的气氛所感染。

但是，只有黑发少女的样子开始变得扭曲、痛苦。就好像要被溶解了一样，黑发少女的身体渐渐变得模糊不清了。

魔神王发出了奇怪的咆哮声。然后冲向放置着真实之镜的王座。在镜子的表面，也全部被光明所包围，只有在中间一点的地方还残留着一丝黑暗。

黑发少女毫不犹豫的跳入那一点的黑暗之中，魔神王的样子渐渐的消失了。

接着，光也全部消失了。

下个瞬间，被称为“大地母神玛法的爱女”的妮斯如同崩溃了一般的瘫倒在地板上。

“妮斯高司祭！”

在全场的人都还处在震惊的状况之中时，渥特已经向离弦的箭一样冲了过去，扶起了妮斯的身体。

随即他不停的呼唤着她的名字，一直重复着……重复着……

渥特自己还没有意识到，可是他眼中的泪水却溢出了眼眶。

“妮斯！”

这已经不知道是他第几次的呼唤了。

“……贤者先生”

微弱的仿佛就要消失了一样的声音，但确实传入了渥特的耳朵。

渥特在一次呼唤着妮斯的名字，并摇动着她的身体。

“贤者先生”

这次的声音，已经能清楚地听到了。

接着，大地母神的高司祭，慢慢的挣开了眼睛。

“为了我的事，让您担心了。请不要责怪我这麽做……”

妮斯露出了一个无力的微笑。

渥特将手放在了她的脖颈处，确认心脏正在跳动。

尽管神的灵魂降临在她的身上，但幸运的是，妮斯的灵魂和生命并没有消失。

“你是真的圣女……”

渥特抱住妮斯，轻轻的在她耳边说着。

“但是，今后请不要让我再担心了。我讨厌自己不是为了自己而流泪的难看样子……”

听了这种话，妮斯老实的点了点头，再一次的露出了微笑。一旦安心下来，妮斯又一次的失去了意识，陷入了深深的睡眠。

渥特再次确认了妮斯的身体是温暖的，然后将她轻轻的放平在地板上。

随即他站起来，将视线转向了王宫大厅里面的所有人。

因为大地母神玛法的降临，所有人的伤势都已经痊愈，气力也都恢复了。但是，看到了魔神王这种占压倒性优势的强大实力，每个人的心里都备受打击。

“魔神王的强大实力，大家都看到了吧……”

虽然明白大家受挫的心情，但渥特还是开口强调了一次。

“可是如果不打倒魔神王，我们是无法获得最后胜利的”

“那麽，用什麽方法呢？被武器割裂的伤口可以瞬间再生，如您这样强大的咒术对他也完全无效。”

代表了大家的心声，巴蓝如此反问道。

他是在接受了魔神王最初的魔法攻击后，负责和阿隆德一起保护迈先王的。还有就是，阻止这位摩斯的公王一味的向魔神王攻击。

王只能在骑士之战中认输或是死亡。如果摩斯公王在这里被魔神王杀害，将会使联合骑士团的士气一落千丈。他们作为骑士，有保护王安危的义务。

“一定会有办法的”

渥特斩钉截铁的说。

召唤魔神王的古代魔术师，为了预防如此恐怖的异世界之王从自己的支配下逃脱，一定有所准备的。

如果没有的话，古代王国就不是因为过度使用魔力而灭亡，而是被从召唤束缚中解放出来的魔神军团所消灭了。

“不是说魔神王拥有不灭的灵魂吗？”

用手捋着长长大胡子的弗雷贝向渥特询问着。

渥特点点头，继续说“而且现在也已经将莉娜公主的身体作为容器了，问题是怎麽消灭这个容器呢……”

“有可能的话，应该通过战斗打倒它。但这也实在太难了，还是找其他的办法好了”

阿隆德叹了口气说道。

“说的很对。可是，打倒不灭的灵魂不是更难吗？说不定，我们这些家伙都是命中注定要死的人呢？”

“不……还不到这麽悲观的时候……”

费雷贝说到了一半……突然将视线转向了贝鲁特。

“魔神王拿着的那把大剑。当那黑色的剑刃刺中你的时候，又什麽特别的感觉吗？”

“意识逐渐丧失，胸口非常痛苦，简直就好像……”

“简直就好像灵魂被割裂了一样，是吗？”

费雷贝抢先替贝鲁特说了出来。

“啊，就是那种感觉！”

“总而言之，就是魔神王持有的那把剑，有割碎灵魂的能力。”

“我也这麽认为”

“碎魂之剑吗……”

渥特抱着胳膊，一直的重复着这句话。

“弗雷贝王想说的话已经非常清楚了。魔神王的剑，是为了魔神王而锻造的。但是，不是为了给他使用，而是作为消灭他的武器。”

弗雷贝使劲的点了点头，算是对渥特的回答。

“我也有同感，没有被那把剑伤过的人，是没办法明白那种感觉的”

贝鲁特支持弗雷贝的意见。

“两位的意见，到底是否为事实我想可以花点时间通过真实之镜来确认”

假面魔法战士说完就朝着放置真实之镜的王座走了过去。

从哪里出现的魔神王的样子，现在已经消失了。因为没有发动魔法，它现在只是一面普通的镜子。

时间追溯到过去，查明魔神王之剑被锻造的理由。

因为时间和场所是特定的，所以不用费太大力气，是一个非常值得去做的方法。

“那柄黑刃大剑，是为了打倒魔神王而锻造的剑。但是，剑本身却属于魔神王所有。”

巴蓝激动地将脚下的地板才得吱吱作响，高声的反驳着。

“抢过来不就好了吗？从魔神王手里，夺得碎魂”

法恩随意的说着。

贝鲁特和佛劳丝、弗雷贝都表示赞同白银骑士的话。

“如果只是这样说说。那可就简单了”

巴蓝不高兴的说着。

但是，如果是这些英雄们，也许可以一试。反过来说，目前也只能过这样做了。

因为了解到这一点，他才变得有些不高兴。

在他看来，英雄和普通人是不同的。这一点深深的刺痛了他。

“做起来确实很困难”

渥特点头同意巴蓝的话。然后好像下定决心似的，将所有的人都集合到大厅，然后缓缓的注视着在场的每一个人。

“但是，还是必须的去做。因为正体暴露，已经不指望用人类的方式来进行战斗了。因此，魔神王会使用他所有的力量，向我们攻击。他已经宣告天下了，它不是要支配这个被诅咒的岛，而是要灭绝这个岛上所有的种族！”

“胜利或者死亡，二者只能选择其一……”

迈先王，细心领会了自己的话然后说着。

“毫无疑问，我们一定会胜利”

渥特回答迈先王的话。

“现在罗德斯岛的人民已经对魔神充满了愤怒憎恨。这都是一个人的功劳，他就是消失在传说之彼方的年轻的英雄，他给我们指示了消灭魔神的道路。而且，不能走上这条路的人，我也不会和他相识。”

听了渥特的话，大厅里集合的人们全都点头表示同意。

那个年轻人了解了全部的真相，牺牲了自己，将罗德斯岛民众的心紧紧地团结在了一起。

“决战的准备工作，已经迫在眉睫了……”

迈先王严肃而又郑重的说。

关乎被诅咒之岛罗德斯的生死存亡之战、和从异世界而来的魔神的最终之战，从现在开始了。

尾声

从透明的黑暗之中，他的意识渐渐苏醒过来。

这里是一个被五色光辉所包围着的、充满了温暖液体的地方。

（这是什麽地方？）

他自言自语。

好像觉得这只是一个长长的梦。但是，到底是一个什麽样的梦呢？他现在完全想不起来。

有规律的脉搏跳动声，随着液体的流动传了过来。跳动的声音有两个。一个是他自己的，另外一个是……

（醒来了吗？）

在他的心中，感觉到了一个完全不同的意识。

（你是？）

他向那个意识发问。

（答案，就在汝之内心。因为吾之姓名，正是汝所赐予的……）

（是我给你的名字？？）

他自己问自己，可是现在他甚至连自己的名字也想不起来。

（这里又是哪里呢？）

他再一次的自言自语。

（这里是卵）

（卵？）

他向那个意识反问道。

究竟，是什麽卵呢？

（龙之卵）

那个意识作出了回答。

（龙！疾风！！）

当他想起这个名字的时候，简直就象从束缚的诅咒中解放了一样，所有的记忆都回来了。

自己的名字叫纳协鲁。

存在于他的心中，是被他赐予了姓名和使命的风龙。父亲的事，妹妹的事，伟大英雄们的事，全部都想起来了。

（我不是已经死了吗？我记得自己中了魔神王之剑的攻击……）

（是的。你已经死了，而且我也死了。因此我们一同进入了「再生之眠」）

（「再生之眠」？？）

（这是龙族的魔法。可以将一切肉体和灵魂的伤口愈合。除此之外，世间没有任何一种方法可以救你）

（是重生吗？）

（我是如此。但你不是龙族，结果会怎样，我现在也不知道。因为从来没有过这样的先例……）

（我还能回去吗？）

纳协鲁向风龙询问。

为了拉菲妮娅，为了最爱的女孩……

（我相信可以，在我重生的时候，你也会作为你自己苏醒过来）

（那，在什麽时候？）

（不确定，也许几年，或者几百年、几千年也未可知）

（那就迟了。太迟了……）

（如果这样的话，祈祷好了。希望我不要被龙之睡眠的时间所束缚。你的祈祷，可以决定我再次出生的时间。）

按照疾风传达的意思，纳协鲁开始祈祷。

回到拉菲妮娅的身边。

（就是如此，祈祷。接着，继续睡眠。当你再次从长眠中睁开眼睛的时候，你将……）

没有听到风龙最后的话语，因为当疾风的声音传递到心中的时候，纳协鲁已经再次陷入了深深的睡眠。

在梦的世界，他的心自由飞翔着。

这里，是罗德斯岛。

是一个位于亚列特拉斯特大陆南端的边境小岛。

大陆的人民称他为「被诅咒的岛」

在这里，人类、大地和森林的妖精们共同幸福的生活着。

而且，一个魔神的影子也没有。

这是未来罗德斯岛的样子，他猜测着。

或者是现在的样子也不一定。

是龙之眠？还是梦的魔法？不论哪一个，都不是不可能的。

他的意识，在更广阔的天空中飞翔着。

他不停的寻找着，终于找到了。

他要回去的，只有一个地方……

那里有广阔无垠的草原。

宛若在花之海洋里的一座小岛，那是为他搭建的质朴的小屋。家的附近有小块的耕田，圆形的栅栏里饲养着小鸡小鸭。

而且，在离此不远的小山丘顶上，看见一位遥望着彼方的女孩。

在她的怀中，还抱着一个小婴儿。

在梦中，他呼唤着已经成为母亲的女孩的名字。

女孩的肩膀颤抖了一下，缓慢的转身回头望着他的方向。

瞬间女孩的脸上露出了又惊又喜的表情，如同天空一般湛蓝的双眸溢出了晶莹透明的泪滴。然后她张开了双唇，轻轻的说出了一句话。

这句话是……

（《罗德斯岛传说》第四卷完）

后记

什么？结束了？

没错，“罗德斯岛传说”的中文翻译，因为大陆的盗版猖獗，已经到此结束了。

那小说是否有写到最深奥之迷宫？魔神王之战呢？芙劳丝之死呢？

很抱歉，虽然后续翻译并没有发表，不过其实这些剧情也没有收录在第四卷里头。

要说原因，可能是来自于作者本身的作品风格吧。

在传说篇开始的时候，这个故事的确是想要以六英雄为主轴，但为了让这些原本散布各地的英雄有个核心，因此水野先生让这位“亡国之王子”纳协鲁担任这个任务。然而故事剧情并不像作者想象中进行，纳协鲁在故事中的存在越来越重要，而且超过了六英雄等人。就这样，“罗德斯岛传说”与其说是六英雄的故事，倒不如说是纳协鲁的故事，各位读者如果细心的话，就可以从每卷的副标题看出端倪了。

水野先生在第四卷的后记也有提到，当时他自己也是迷惘了很久，到底要不要继续写下去呢？结果因为纳协鲁已经在中途退场，为了保持主题的完整性，他跟负责人决议让故事在这里完结，让“罗德斯岛传说”成为以纳协鲁为主、六英雄为辅的英雄史诗。

至于最深奥迷宫的部分，水野先生则是希望总有一天，能够以“罗德斯岛战记”的“魔神战争篇”呈现给所有的读者，藉此成为两部大作之间真正的桥梁。

水野先生是在一九九八年说出这句话的。

而在进入二十一世纪的现在（汗），他终于实践了这个诺言！实在是太令人高兴了！

※※※

水野老师的作品的确有其过人之处，在他笔下的幻想世界带给读者许多的乐趣及梦想。闭上眼睛，几场著名的场景仍然历历在目。虽然不像动画那样有着视觉上的感动，但更多人喜欢在自己内心描绘出当时的场景，这才是小说的醍醐味，不是吗？

从哈泥蛙开这个网站到现在，翻译工作已经进行五年多了。期间自己的日文功力及文笔的确有所进步，虽然我毕竟不是专业的翻译者，但还是希望我所翻译出来的作品，也一样能够让各位读者获得跟原作一样的感动。

可惜因为大陆盗版的关系，所以翻译电子书系列被迫停止，但是对哈泥蛙而言，我至今最大的梦想已经完成了，这算是我对奇幻文学所尽的一点点心力吧。虽然将来不会再有类似的翻译作品提供给各位，但是仍然希望各位能三不五时回到这里看看，一定会有一些东西更新的。

最后仍然要感谢水野老师写出如此出色的作品，也感谢各位陪我一起走来的读者们。

第五卷 至高神的圣女

第一章 解放史卡德

第二章 穿越大隧道

第三章 最深奥之迷宫

尾声 传说的终结

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第一章 解放史卡德

Ⅰ

有一个名为罗德斯的岛。

那是一座位于亚列拉斯特大陆南方边境的小岛。

大陆的居民们称他为被诅咒之岛。岛上长年重复着激烈的战乱，期间有无数如跳梁小丑般的魔物横行于此。

目前的罗德斯岛，正处于这样激烈的战乱之中。从摩斯迷宫深处而来的异世界居民——魔神被解放了，关乎罗德斯岛生死存亡的战斗在摩斯各地持续展开着。

为了对付魔神，摩斯各王国也团结起来组成了联合骑士团。还有陆续从罗德斯岛各地赶来的义勇军战士，集结起来组成了被称为“百之勇者”的队伍。甚至连大地妖精的矮人族和森林妖精的精灵族也派出了大量的战士来帮助人类。

战胜魔神的势态似乎已经形成了。

可是，在他们当中的一位年轻人，那是亡国史卡德的王子、骑乘着风龙的天空骑士、率领“百之勇者”被吟游诗人称为“光荣之勇士”的纳协鲁……

如今，却已经不在了。

当知道作为史卡德王的父亲，正是为了使自己成为罗德斯岛的统一王而解放魔神的真相后，所有的一切只能全部舍弃了。

只留下一句“我就是魔神王”便奔向了史卡德的王城。不管所有的人对他的咒骂和憎恨，只为了凝聚大家消灭魔神王的信念，还有揭开父亲和妹妹的正体之谜，便毅然决然地去了……

现在，他也已经消失在了传说中的彼方。

“魔神被解放的真相，我想大家应该都知道了，没错，那些全部都是史卡德国王和王子的阴谋……”

作为海兰的国王、摩斯的公王——迈先，正站在威诺国第二大城市马斯凯特的城塞上，对摩斯各国的骑士们、勇者队的战士们发表着演说。

“百之勇者”的将军纳协鲁是解放魔神的罪魁祸首，这个谣言已经在摩斯各地传开，相信传遍整个罗德斯岛，也只是个时间问题。

而此时迈先公王的演说，无疑也更加肯定了这个传闻的真实性。

“无论是率领魔神军团的史卡德国王获胜，还是为了对抗魔神而集结勇者的史卡德王子获胜，罗德斯岛势必都将受到史卡德王家血统的人的支配。在不知不觉间，我也被卷入了这场阴谋，史卡德王娶我的妹妹，而纳协鲁娶了我的女儿，他们全部都只是为了利用我海兰和摩斯力量而已”

“父王也很痛苦啊”

海兰双胞胎王子之一的佛洛伊一边听着演说一边对身边的弟弟里塞轻声说着。

两人站在父王的背后，脸上装出一副老实的表情。其实根本用不着，因为现在听众们根本不会把注意力投向他们。

“不只是父王，这样的战争，对所有的人来说都是一件痛苦的事”

里塞王子叹了口气，低声说道。

“魔神王的强大是有目共睹的，根本不知道最后能否获得胜利。而且就算万一真的赢了，能得到的东西却什麽也没有了……”

和魔神的战争，从最初开始就是绝望的。

大地妖精矮人族的集落——石之王国被全灭了，镜之森的妖精族，也遭受了袭击，大量妖精的生命陨落了。

同时，在罗德斯岛各地的人民也成为魔神利爪下的牺牲品，死伤无数。另外，想要消灭魔神的人和那些想利用魔神的人之间也爆发了激烈的战斗。

直到最近，才好不容易出现了和平的希望。

那就是纳协鲁王子。

这个率领着罗德斯岛各地的勇者、与赤发之佣兵贝鲁特和白银骑士法恩这样的英雄人物结伴而行的年轻人。

如果是他的话，一定能给罗德斯岛带来千年的和平，人们是如此的期待着。

但是，现在这个希望已经破灭了，再次剩下了绝望。

尽管如此，和魔神的战斗却必须继续下去。

“我看消灭魔神，唯一得到好处的，就只有那个把纳协鲁逼入绝境的假面魔法战士了。真是遗憾之极啊”

佛洛伊叹了口气，无奈的说着。

“而且现在为了消灭魔神，我们还必须借助她的力量，真是可恶之极啊”

听了哥哥的话，里塞以同样的口吻小声的回应着。

“在和魔神的战斗中，背负罪名的人有多少呢？史卡德王布鲁克无疑是元凶，父亲也是吧，就连我们，也不能说完全无罪。一旦纳协鲁统一了罗德斯岛，将建立一个唯一的王国。遇上这样的家伙，抱有野心的人应该都有罪吧。真真明白事理的反倒只有他一个，只有那家伙才是完全没有任何野心的”

他，就是纳协鲁，也是两位王子的表弟。

而且，作为自己妹妹拉菲妮娅的未婚夫，纳协鲁还是他们的准妹夫。

妹妹最后只留下了一句“要替纳协鲁准备一个回来的住所”就和药草师塔图斯一起消失了。

他坚信自己心爱的男人最后一定会回来。

如果能这样就太好了，两位王子也在心底为妹妹祈祷着。

“不管怎麽说，纳协鲁这家伙是留下了一个大麻烦给我们”

里塞苦笑着说。

他们两个，被纳协鲁拜托担任了“百之勇者”队将军的职务。

如今，他们已经成为继任的“荣光之勇士”。

对于纳协鲁苦心集结起来的勇者队，佛洛伊和里塞决定将他们分成两组。

作为辅佐，佛洛伊和法恩、弗雷贝、妮斯一组，里塞和贝鲁特、佛劳丝、渥特一组，分别各自行动。

另一方面，以摩斯公王迈先为首的联合骑士团，则分别由海兰的杰斯塔、哈肯的巴蓝以及威诺的阿隆德三位王子担任将军统领。

如今这五路人马已经全部汇集在马斯凯特的街道上，如果连士兵也算在内的话，大约有数万之众。

听了迈先王的演讲，人们知道了伪造的真相，对史卡德王布鲁克和皇太子纳协鲁的憎恨也日益膨胀起来。

这种憎恶变成了打倒魔神的最大动力。因此，军务会议讨论的结果是立刻展开对史卡德的进攻。

受到妮斯作为降临到人间的大地母神玛法的净化，魔神王的力量也如同预期的被减弱，但史卡德人民的生命却岌岌可危了。

魔神王的正体一旦暴露，重新站在我们这一边的人类骑士和士兵们将会被魔神逐个残杀，也许居民们也会遭受到相同的命运吧。

发动进攻的日子就定在了明天。

摩斯各国的骑士们、百之勇者们，在打倒魔神前都不会返回故乡，为了守护着各自的誓念而站在这里，响应着摩斯公王的号召。

“……最后究竟有几个人能平安的返回故乡呢？？”

佛洛伊一个人自言自语着。

“这个，我想就算是众神，也不能回答吧”

里塞苦笑着回答。

“而且，我们两个还是不要返回故乡比较好啊”

“嗯，不论是死了，或是侥幸活下来……”

海兰的王位将会由长兄杰斯塔继承，还是尽可能的不要分割王家的直辖地了。

“和魔神一战结束，如果还有命活着的话，我们……”

佛洛伊静静的凝视着弟弟。

作为纳协鲁最后的要求，就是希望两兄弟能好好的活着。

但是，他们却不能作为讨伐魔神王的英雄留下，因为那将深深伤害到作为海兰继承者的王兄的权威。

纳协鲁这样的要求真是让兄弟俩大伤脑筋。

“我们去亚列拉斯特大陆吧”

大约是察觉到了哥哥心里的想法，里塞提议道。

“嗯，这也是我想到最好的办法了”

佛洛伊笑着说。

“即使流落到荒无人烟的遗迹，只要能够呼吸到自由的空气，那就一定是我们向往的……”

像这样利用他人、和被他人所利用的日子实在是受够了。

这也算是对纳协鲁最后要求的回答吧……

Ⅱ

马斯凯特的街道，夜幕降临了。

白天，摩斯公王迈先的演说，为解放史卡德之战作了最后的准备。

随着最后一抹夕阳的落下，街道上的人也如同流言般消散了。

（要是能一直这样安静就好了……）

在马斯凯特城下的一间屋子内，至高神法利斯的神官战士佛劳丝，正静静的凝视着窗外并露出了一个不可思议的表情。

呆在这里已经10天了。将马斯凯特从魔神手中解放出来那一刻开始，城内就沸腾了。在酒场里人声鼎沸，即使到了深夜娇媚女人的声音仍是不绝于耳。

但是今天，那些已往在夜街上流连的骑士、勇者以及士兵们，全都看不到了。

因为明天，就是和魔神决战的日子。

在海兰的王城和魔神王壮绝的一战，已经成为传说，四处流传。魔神王是堪比邪神而存在于此的……

有如此强大的一个敌人作为对手，一定会有很多人丧命的。

正因为这样，无论是谁也不会再有胡闹的心情了。

在今夜，也许只有相爱的两个人能略为感受到轻松的心境吧。尽管，并非所有的战士都能被满足……

因此，也许我算是幸福的，佛劳丝的视线落在了横躺在床上的赤发之佣兵贝鲁特。

他还是那样静静地躺着。

在失去了纳协鲁后，贝鲁特没有更加发狂反而让人觉得很不安。

贝鲁特眼中只有自己的剑，唯一只有那个年轻人能让他有地方发挥自己的实力。

可能不只是贝鲁特。很多的人，都对那个年轻人怀有各种各样的梦想-或许说，是寄托了自己的野心。

一旦纳协鲁成为了罗德斯岛的统一王，或许就能实现大家口中所说的千年的和平。

看着纳协鲁背负着一身的污名，孤身往死地而去，连佛劳丝也感受到了那个年轻人的英雄性。

但在佛劳丝的心中始终坚信只有贝鲁特才是真的英雄。只是他的心，目前仍被黑暗笼罩……

（打倒魔神王的，只有你）

佛劳丝在心中呼唤着贝鲁特。

像是听到了佛劳丝心底的呼唤，贝鲁特突然转身睁开了眼睛。

“想到什麽了吗？”

佛劳丝微笑的看着他说道。

贝鲁特简直就像丛林中的野兽，即使在熟睡的时候，一旦有任何的风吹草动，他都会马上警觉，全力以赴。

但是，当他在自己身边的时候，无论自己做了什麽，他都好像不会醒过来的样子。这一点，让佛劳丝觉得很高兴。

也许仅仅是一对野兽的关系吧。在这一点上贝鲁特是这样认为的。

只有过一次，贝鲁特表达了他对于佛劳丝身体的赞美。

那个时候，没有感到奇怪和猥亵，反而喜欢他的这种直率。

尽管被称呼为圣女，但她认为没有必要保持自身的纯洁。自己的身体会对男人构成诱惑，她从很小的时候就不在乎了。

如今的她却感受到自己在做为圣职者的同时，也还是一个女人。

让她领会到这一点的，正是这个叫做贝鲁特的男子。

信仰至高神法利斯的同时深深的爱着贝鲁特，这种感情在她的心中一点也不构成矛盾。

为了尊重教会权威而恪守清规戒律是完全没有道理的。对佛劳丝来说，跟随着神的意志才是她最高的信仰。

当她看到以自然为教义的高司祭妮斯，为了遵守教会规则而压抑自己的感情时，实在是觉得非常不可思议。

如果说喜欢荒野之贤者，那直接向他表白不就好了吗？

话虽如此，但她和渥特会成为男女朋友这种事还是无法想像。

“想要战胜魔神王，只有拿到那把漆黑之剑才行……”

贝鲁特出乎意料的如此回答。

也许这是他在梦中思考的问题吧。

“魔神王之剑是为了消灭魔神王而锻造的，现在假面魔法战士和渥特应该正在调查文献……”

“没有其它的办法了”

贝鲁特叹了口气。

他曾经被这把魔剑所伤，因此他确信这把剑拥有切碎灵魂的力量，即使是魔神王的灵魂也不会例外。

“哪怕陪上我的性命，我也会试着去把它夺过来”

“这可不像你说的话呀。用不着考虑自我牺牲什麽的，况且，现在就认输还……”

佛劳丝笑着回答。

“我连一次会输的想法也没有过，所想的只有胜利。我的命只是拿来进行战斗的，过去如此，未来也将继续……”

“的确，你才应该被叫做魔剑，只是为了战斗，而存在在这个世上的”

“我也是这样认为”

出乎意料，贝鲁特点头同意佛劳丝对他的评价。

“在战斗中获得胜利，进而来确认自己的强大。这才是我认同的人生之全部。为此我需要得到更加强大的对手，如果魔神王被打倒了，究竟还有谁可以再和我战斗呢？”

“打倒魔神王就已经十分足够了，难道你还想向神挥剑吗？”

“假如，神有实体的存在，这也是有可能的”

听到贝鲁特的回答，佛劳丝惊呆了。

“如果邪神复活，那是当然要战斗的，但是，谁也不希望发生这样的事啊”

“就是这样说呢”

但是，魔神王已经被解放了，也许希望邪神复活的也大有人在。

（这不是我能知道的事了）

贝鲁特在心中叹息着，百无聊赖的将手环在了佛劳丝的腰际。

然后将她拥入自己的怀中，但是却没有再继续下面的动作。

因为彼此的距离过于接近，因此就算在黑暗中，也能清楚地看到对方的表情。

“只要邪神不复活，和魔神王的战役，将成为我最后的战斗”

虽然还是平时的语调，但贝鲁特意外得露出了严肃的表情。

“对你而言，有意义的战斗吗？”

“不愧是我的女人”

贝鲁特笑了。

“说得没错，但这也仅仅是，对我有意义的战斗结束了而已。在未来我仍会继续战斗下去，就算只是一些无聊、乏味的战斗……”

“为我，做什麽呢？”

虽然听到贝鲁特说自己是她的女人感到有些动摇，但是佛劳丝还是尽量用平静的语调问道。

“这个，按照你一直希望的去做”

贝鲁特突然露出了不高兴的表情，翻身转到了另一侧。

按照你希望的去做，这是贝鲁特说的话。

（神啊……）

佛劳丝不敢相信自己的耳朵。

因为实在是太突然了，完全不能明了贝鲁特话里真正的意思。

尽管听到了期待已久的话语，但是却不太容易让人相信。而且还连续说了两句。

“为我成为罗德斯岛的统一王吗？”

佛劳丝迷惑的问道。

“是成为纳协鲁的代替品吧？”

背向佛劳丝的贝鲁特反问道。

“我从没这样想过。因为你不能成为他，他也不能代替你……”

“无趣的答案”

说完，贝鲁特马上倒头呼呼大睡了。

（真像野兽一样啊……）

佛劳丝微笑着，忍不住从眼眶中溢出了泪水。

贝鲁特是一个远离诚实的男人，说谎是轻而易举的。正因为他是一个这样懒散的人，有时说的话反而更容易被相信。

（能做你的女人真是太好了，你是我遵循神的启示而选择追随的人）

但是，贝鲁特为什麽会突然觉得心烦呢？佛劳丝觉得奇怪。

是在和魔神王战斗时，感受到人类强度的极限了吗？还是担忧打倒魔神王后要面对那些无聊的战斗呢？

认为自己和剑是一样的，在贝鲁特的心中，大概一直追寻着使用剑的高手吧。

（你就是你，我怎麽会要求你成为纳协鲁的代替品呢？）

如果纳协鲁平安，贝鲁特可能就会成为他手中的一把利剑。

可是贝鲁特和渥特，还有迈先公王在纳协鲁身上看到的那些未来的希望，现在已经不能实现了。

纳协鲁已经远去了，虽然从心底感到悲哀，但佛劳丝的希望并没有消失。

因为贝鲁特将会成为统一罗德斯岛的英雄王……

“如果是你，一定可以打倒魔神王的。到那时，你将成为罗德斯岛上空前绝后的英雄。为此，就算是奉上我的身体、我的心、甚至我的生命，我也决不后悔。”

佛劳丝面对身边熟睡中的贝鲁特，静静地呼唤着。

怀着对至高神无限的感激之心，伴随着贝鲁特肌肤的散发的体温和味道，佛劳丝也沉沉的睡去了……

Ⅲ

骑士和战士们度过了思绪万千的漫长一夜，终于迎来了第二天挑战魔神军团、魔神王的摩斯联合骑士团的骑士们和罗德斯岛的百之勇者的战士们，已经全部集中在马斯凯特的南街上，准备向史卡德王城进发。

作为先遣部队的是由阿隆德率领的“龙鳞”威诺的骑士团。

阿隆德会成为未来史卡德的领主，因此这次是为了解放自己的领地而战。

第二队、第三队分别是由佛洛伊和里塞率领的勇者队。

然后是迈先公王和杰斯塔率领的主力部队，最后由巴蓝率领的部队作为后备。

巴蓝的部队，不参加攻打史卡德的王城——克莱因哈鲁特，只负责城内街道的安全，以及为先行的部队作补给。

现在还无法预测暴露正体的魔神会采取什麽样的战术。

指挥魔神的史卡德王布鲁克只是个假象，魔神王才是魔神的真正支配者。

这个能和邪神媲美的异世界之王，到底打算如何应战呢，现在谁也无法知晓。

先遣部队沿着街道谨慎的前行着，早早的就在史卡德的边境上扎营了。

魔神是在夜晚时，才能发挥自身最大实力的种族。因此，攻城战决定在凌晨开始。

在度过了担心偷袭而紧张戒备的一夜之后，由阿隆德率领的先遣部队趁着天麻麻亮进入了史卡德的领土范围。并对这里的住户和农家进行了滴水不漏的盘查。

史卡德的所有居民的确都还“活”着。

只是，它们的样子却早已面目全非了。不论是男人还是女人，老人还是孩子，全部都变成了尸人。更为可怖的是，他们却仍像普通人一样过着正常的生活。

有的在田间耕作，有的在家中干活……

阿隆德属下的骑士们，一面忍住阵阵作呕的感觉，一面战斗，然后将打倒的、已经成为不死生物的史卡德住民们堆起来进行火葬。

“我要成为一个领民也没有的领主了吗……”

在史卡德郊外的调查工作结束后，阿隆德王子像是自言自语般的对身边的近侍骑士说着。

“假使我们失败了，整个罗德斯全岛都会变成这样吧”

与此同时……

当阿隆德率领的骑士团在史卡德郊外调查的时候，海兰的双胞胎王子已经率领百之勇者队将史卡德的王城克莱因哈鲁特团团围住了。

“没有看到魔神，只有用高级死灵魔术制造出来的尸人-无头僵尸四处徘徊着。还有作为侍从跟随着的亡灵骑士。”

在使用飞行之咒文、透视之咒文以及遥望未来之咒文进行了城内的侦查工作之后，被称为荒野之贤者的魔术师渥特，正在勇者队的军政会议上作着汇报。

“理所当然，作为死灵魔术材料的，都是史卡德的骑士和士兵们的尸体。”

“而且，无头僵尸拥有作为材料的人的能力，和普通的僵尸相比实力强了很多”

让亡灵骑士作为这种魔物的侍从，简直是难以忍受的侮辱。

“这种不死的魔物，不仅将身体，甚至连精神也完全的吸收了。假使我们也会吸收的话，一旦将对手的精神力全部吸收掉，我们也可以成为不死的人。如果想永远地留在这个世界上，这也许是个值得一试的方法”

“像这样的话，您还是不说比较好”

身着纯白色的神官服、额上配有大地母神圣印的黑发少女，皱着眉头用略带责备的口吻对渥特说着。

“可是，这是事实啊……”

渥特露出了一个苦笑辩解着，却完全看不到一丝反省的意思。

“给与那些恐惧魔法的人们以正确的启示，才是我们的工作”

妮斯小声的说。

“和魔神相比，没必要害怕这些不死生物吧。况且在我们的勇者队里，优秀的圣职者不在少数啊”

渥特继续说道。

“首先，我会咏唱”分解消去“的咒文，打碎史卡德王城的大门。然后由摩斯联合骑士团的骑士们发动进攻。最后由百之勇者队在城内打扫残留的魔神余孽。”

渥特作了最后的总结部署，结束了发言。

接受了命令的双胞胎王子缓缓的站了起来。

“今日之战，全部仰赖贤者先生的威名。攻城就拜托给骑士团的诸位了，请大家千万不要麻痹大意。魔神都是些神出鬼没的家伙，这一点我相信大家都已经了解了”

“占领史卡德后，骑士们负责守备。大家要尽快确认自己所在的区域内是否有魔神，尤其是庭院和营地，那里是非常危险的”

佛洛伊和里塞相继发言。

完全没有大战前的紧张感觉，因为在勇者队的成员们当中，大部分都是佣兵和调查遗迹的冒险者，对于两位王子这样爽快的说话方式非常的欢迎呢。

两位王子在很早以前就作为百之勇者和魔神战斗，从而获得了很高的评价。勇者队的成员们，从早期就视他们为朋友，现在作为将军，他们也得到了大家的认同。

军务会议随即结束了，只剩下了两位王子和一直辅佐纳协鲁的六个人。

“我们也去房间里搜查好吗？”

佛劳丝向两位王子提议。

“去那里佛劳丝可就没有用武之地了”

佛洛伊半开玩笑的说。

“这是什麽意思？”

佛劳丝略微不悦的问道。

“佛劳丝和妮斯高司祭，主要负责为战死者的灵魂祝福。但亡灵骑士和无头僵尸都是被吸收干精神力而死的人，做为不死生物，它们是不能转生的”

和哥哥不同，里塞认真地解释道。

“明白了”

佛劳丝点头的同时，和妮斯交换了一个眼神。

“了解”妮斯也轻声的回应着。

“我要去王宫那边，希望不是去参加纳协鲁的葬礼”

渥特的嘴角边浮现了一个自嘲式的笑容。

“渥特！”

妮斯急忙跟在他的旁边。

“如果是去王宫的话，我也要一起去。说不定魔神王会在那里，而且也算是为了将在那里上演的悲剧，再一次地铭刻于心吧”

“既然这样，我们全部的人一起去好了？”

里塞谨慎的提议着。

因为他们都了解，和魔神王再一次的碰面，将会是决定他们命运的一场战斗。

尽管没有在城内看到魔神的影子，但也不能排除魔神王还留在这里的可能性，和大家一起行动，应该是最安全的。

“不死生物就教给骑士团解决吧，我们现在就向王宫进发吧。我想在场的各位都盼着给那个该死的魔神王送终吧”

对于里塞的提议，谁也没有提出反对。

Ⅳ

战斗从开始到结束，只用了几个小时。

首先是荒野之贤者渥特先生，对克莱因哈鲁特的城门使用了“分解消去”的禁断咒文，在全军将士的注视下，城门被完完全全的消毁了。

然后联合骑士团的骑士们发动了进攻。

在已经变成无头僵尸的原史卡德骑士和士兵们从城墙上射下的箭雨中，全力向前冲。

和城内等待已久的亡灵们，进行战斗。

在城内的各个角落里，摩斯联合骑士团和史卡德骑士化身的无头僵尸进行着激烈的战斗。

由于不了解尸人的恐怖，以及拥有特殊攻击技能的亡灵骑士的挑衅，尽管联合骑士团在人数上拥有巨大的优势，但出乎意外的损失惨重。

不过，并没有发现魔神的踪迹，因此战斗的胜负也显而易见了。

当勇者队冲入城内的时候，战斗的走向也已经基本形成。

在响彻云霄的怒吼声和剑戟声中，以赤发之佣兵贝鲁特及白银骑士法恩为先锋，依照军议会上做出的安排，连同双胞胎王子等一行八人直奔史卡德王宫。

在那里，纳协鲁揭破了魔神被解放的最后的真相，而他自己也被魔神王手中的漆黑之剑所伤，成为了不知所踪的人。

“直到今天，我还是不明白纳协鲁为什麽会做出那样的决断？”

大地母神的高司祭尼丝对站在自己身边的渥特轻轻说着。

“我们都不了解纳协鲁心底的想法，但他却看穿了我们浅薄的野心，这是多麽的可笑啊……”

“纳协鲁不是那样的人。它只是单纯的为了消灭魔神，而选择了最佳的行动方案、并照此执行而已。而且布鲁克王和莉娜公主已经证实是被魔神和魔神王替换了，纳协鲁所有想知道的真相都已经了解了，所以才会一起和风龙消失在天空的彼方。在不远的将来，作为龙族转生的继承者，我相信他一定会回来”

“也只能这样想，作为一时的宽慰了……”

渥特脸上再次露出了自嘲式的笑容。

看到这个表情，仿佛又回到了他们初次见面时那个心如死灰的渥特了，妮斯哀伤的低下了头。

他的心因为纳协鲁的离去而再度封闭了，可能已经没有丝毫自己介入的空间了。

在上次和魔神王的战斗中，妮斯曾经鼓足勇气向他告白，希望能一同回到塔伯去。

他的能力远不止于成为一个王宫的宫廷魔法师，他应该为了人民的幸福而负起更多责任。这也是纳协鲁所希望的。

但是，渥特却在自己惩罚自己。

他为了让大家看到魔法的恐怖，在众目睽睽之下对亚拉尼亚的魔术师杰鲁特使用禁断魔法“分解消去”的咒文。

在这次攻打史卡德王城的时候，他再次使用了“分解消去”的咒文。当史卡德王城大门瞬间被摧毁的时候，摩斯联合骑士团的骑士们发出的不是如潮水般的欢呼声，而是如颤抖呻吟般的恐惧之声。

对骑士们来说，一座王城不仅仅是个易守难攻的要塞，也是至高权力的象征，这样轻易的就被毁灭，对精神上的打击是难以言喻的。

在渥特的魔法面前，史卡德的王城显得如此脆弱无力，摩斯的骑士们被完全的震撼了。

这是为了警告那些在战后想要邀请宫廷魔术师摩斯诸国，不要妄想利用超过人类所知极限的魔法来替自己谋取私利。

荒野之贤者就是要把“魔法和魔神是一样恐怖”的这种记忆留在人们的心里，现在渥特的目的也已经达到了。

——“闻到魔神的臭味了……”

在接近王宫大厅的时候，贝鲁特用如同狼一样灵敏的嗅觉搜索后如此说道。

“难道、是魔神王！”

佛劳丝脸色为之一变。

“如果是真的，那可真是得来全不费功夫啊”

贝鲁特露出了一个不敌的笑容。接着说“这种时候，要机灵点”

“嗯，明白”

佛劳丝略显紧张的点点头。

贝鲁特要亲手夺取魔神王之剑，然后打倒魔神王。

即使以生命为代价，他是这样说的。

对于他来说，和魔神王一战意味着最后的战役。这之后都是一些无聊的战斗了，这是在昨夜，佛劳丝被告知的。

现在他们已经来到王宫大门的前面。

“打开吧”

铁之王弗雷贝简短的说着，然后推开了面前的两扇门。

王宫的中庭铺着红色的丝绒地毯，从门口一直延伸到最深处的王座。

在王座的中央，座着一位人类的男子。两位年轻的男女分别站在他的两侧。

“布鲁克王！还有纳协鲁和莉娜公主？”

弗雷贝简直不敢相信自己的眼睛。

因为在场的每个人都清楚，他们三个已经不是这个世界的人了。

“是魔神替换的吗？”

佛劳丝握紧了鎚鉾，轻声问道。

“很遗憾，我认为不是”

渥特如此回答着。

“恐怕是幻觉。但是，操纵幻影的魔神究竟躲在王座的哪里”

“解决掉他们不就好了吗？”

贝鲁特大大咧咧的询问道。

“可能躲在王座的后面吧？好歹也算是我们期待已久的魔神王的傀儡，至少也要露点本事给我们看看啊”

“我可没耐心忍太久”

“我也一样”

贝鲁特和弗雷贝两人一唱一和的说着。

就在此时“欢迎各位来到史卡德”

布鲁克王终于说话了。

“没错，是他的声音”

贝鲁特一面说，一面缓缓的向王座走去。

佛劳丝并肩走在他的身旁。

剩下的六人也紧紧地跟在二人身后。

“诸位应该已经知道了，正是由于我的愚蠢，将女儿莉娜作为祭品，从而解放了魔神王和他的军团”

史卡德王布鲁克的幻影继续说着。

“魔神王将受到与祭品有血之羁绊的人支配。而魔神王又是所有魔神的支配者——”

听着如此虚无缥缈的声音，佛劳丝心想这一定是被魔神修复的幻觉所以如此的。

“但是，莉娜并非我的亲生女儿。她是妾室娜塔夏生下的不道德的孩子。愚蠢的我竟然十年都没有发觉——”

接着布鲁克的话语，这次是莉娜公主开始说话了。

“假如，当初我知道这件事，一定会和亲爱的纳协鲁哥哥一同幸福的生活——”

美丽的黑发公主，在史卡德被人民亲切的称呼为“明月之公主”。

“反正已经无法和心爱的王兄一起生活了，我自愿成为生祭品。而且把自己的身体供奉给魔神王——”

“要让她说到什麽时候？”

听了莉娜公主的话，贝鲁特不耐的询问渥特。

魔神王是史卡德皇家最大的耻辱。正因为他们的愚蠢，魔神王才被解放，在这里得意的大笑。

“听到魔神王的传话不能忍受了吗？”

渥特的声音，也带着些许的怒意。

史卡德皇家的人们如同忏悔一般的告白继续进行着。

他们是最近才渐渐了解到魔神王被解放的真相。

“软弱的我因为无能，已经不能实现消灭魔神的誓言了——”

终于轮到纳协鲁的幻影开始说话了。

“既然如此，只有把我的誓言托付给诸位。魔神王，在魔神迷宫的最深处，等待着你们的到来。如果你们能冲破艰难险阻，来到那里——”

“贝鲁特！”

渥特大喊了一声，瞬间打断了纳协鲁的话。

比声音更快的是，贝鲁特如疾风一般的行动。

数秒之后，在王座后面操纵幻影的魔神，已经被赤发之佣兵的剑切成了十七、八块，再也不能动了。

与此同时，幻影也全部消失了。

“魔神王！你这个混蛋！！”

佛劳丝愤怒的喊着。

“魔神王的迷宫吗……”

渥特像是自言自语般，环顾着在场的每一个人。

“是个什麽样的地方呢？”

法恩用平静的语气询问着。

其实，他根本无法平静，只是为了切合骑士的身份，勉强压抑着心中的愤怒而已。

“那是一个充满了魔法陷阱和遍布魔法生物守卫的恐怖的地方。只有选择正确的道路，才能安全的进入。可是如今，记录正确行进线路的魔法之书，已经被布鲁克王拿去了，现在不在我的手边”

“想要和魔神王对决，还真是要历经千辛万苦啊”

佛洛伊半开玩笑的说着。

“在那之前，我想知道魔神军团究竟躲到什麽地方去了？虽说大部分已经被我们消灭，但至少还应该有几千只在活动吧？”

里塞向大家发问。

“大概都潜伏在魔神王迷宫吧。还有……”

“连接魔神王迷宫的石之王国的大隧道”

接着渥特回答里塞的问题，弗雷贝补充说明。

“石之王国、魔神王迷宫……”

佛劳丝反复重复着这两句话。

“和魔神的决战，又要延后了”

“好像是这样呢……”

对于佛劳丝的话，渥特大声回答并点头表示同意。

“石之王国的大隧道、魔神王之迷宫，他们的共同点都是隐藏在地下。这一点对魔神非常有利，对我们来说却是个大麻烦”

“请让我来担任石之王国大隧道内的向导”

弗雷贝申请道。

“至于魔神王的迷宫，也只有凭着记忆，由我来引导大家了”

渥特再次的点了点头。

“即便如此，也未必能打倒魔神王，我们现在能做的也只有竭尽全力……”

话音未落，一个熟悉的身影出现在大家眼前。

“请让我和诸位一同前往如何”

说话的正是假面魔法战士，被称为“担忧罗德斯岛未来的人”

“终于出现了……”

贝鲁特叹了口气继续说着。

“已经用那个调查过了吗？”

“利用真实之镜，一直追溯到遥远古代王国的时候才知道，真是好不容易啊”

对于贝鲁特的提问，假面魔法战士平静的回答着。

“传说中魔神王之剑，是为了消灭魔神王而锻造出的宝物。当漆黑之剑斩落之时，魔神王的灵魂也将被彻底的切裂”

听了魔法战士的回答，贝鲁特的脸上再次露出了不敌的笑容。

“能使用剑的对手还真不错啊”

贝鲁特将手搭在佛劳丝的肩上，满意的点了点头。

“变成你想要的战斗了”

佛劳丝微笑地望着他。

“嗯，说的一点都没错”

对于贝鲁特而言，这是为了自己而挥剑的最后之战了。

第二章 穿越大隧道

Ⅰ

威诺王国领属的史卡德终于被解放了。

但是，彻底被解放的也只有土地而已。所有当地的住民都被杀了，因为他们已不再是人类，而是被魔化了的不死生物。

摩斯联合骑士团，将变成不死生物的人类和他们的房屋全部用火烧掉，希望他们能在熊熊的烈焰中得到净化的灵魂。

到现在为止，受魔神王支配的地方，就只剩下了两个。

一处是大地妖精矮人族的大隧道，另一处是深埋于地下的古代王国遗迹“魔神王之迷宫”

“……在大隧道内浪费战斗力不是上策。凭借大部队突破隧道内的主干道，直接到达魔神王的迷宫即可。”

作为“荒野之贤者”的魔术师渥特，静静地提出了自己的进攻策略。

这里曾经是史卡德王城克莱因哈鲁特的王宫大厅。

如今在这个大厅里集合的，有摩斯公王迈先、联合骑士团的将军和队长，以及百之勇者的代表们。

为了商定今后与魔神的作战方案，在这里召开着紧急军务会议。

“大隧道里潜伏着魔神，这是众所周知的事。难道贤者殿下打算对这些魔神置之不理吗？”

“龙鳞”威诺的第三王子，作为史卡德领主和联合骑士团三将军之一的阿隆德，尽量压抑着愤怒反问着渥特。

“只要作为首领的魔神王被打倒，这些残留的魔神根本无法对罗德斯岛构成任何威胁……”

“就算不会对罗德斯岛构成威胁，但对我摩斯却是很大的威胁。置身于危险之中的，可是我摩斯各国的人民”

“不是摩斯的人民，是你威诺的人民吧？”

听了阿隆德的话，作为联合骑士团的另一位将军，“龙炎”哈肯的第二王子巴蓝嘲讽道。

“现在，摩斯已经联合为一个整体。我威诺王国的人民，难道不是摩斯公国的人民吗？”

阿隆德愤然地反驳着巴蓝的话。

“说得没错”

联合骑士团的最后一位将军，“龙眼”海兰的皇太子杰斯塔对阿隆德的话表示赞同。

“哼，也许如此吧……”

巴蓝没趣的随口附和着。

“传闻中大隧道内有延伸到罗德斯岛各地的地下支路。只有将他们全部封闭起来，才能抑制魔神向罗德斯岛全土扩散，我认为，这才是体现国家信义的做法”

“为此，就必须一个不漏的调查大隧道的无数支路，而且还要对付潜伏在那里的魔神和他们的眷属。这样做只是徒劳的增加牺牲而已”

渥特的话，已经不再是提出意见而是表达自己看法的口吻了。

阿隆德的意见，虽然不切实际却显得大义凌然，因此想要反驳并不容易。而且现在，渥特根本没有强硬反驳的那种热情。

渥特已经什麽都不关心了。虽然陈述了自己的意见，但并不在乎最终是否会被采纳。

为了补偿自己犯下的过失，只有消灭魔神王才是他唯一的目的。而且像那样艰难的战斗，摩斯联合骑士团这样的战斗力根本就指望不上。

史卡德领主阿隆德为了自己的利益，自然是希望把魔神驱逐的一个也不剩，这样就会有新的移民搬来这里生活。

作为领主，这是理所当然的想法。

石之王国被魔神消灭了，做为特产的麦酒的制作方法也失传了，史卡德想要再恢复到以前的繁荣是非常困难的。

但是，因为不用再向威诺王国支付高额的税金，将这里作为谷物仓储地的价值是十分可观的。威诺占领了马斯凯特和史卡德后，已经和吞并柳瑟的哈肯并列，成为摩斯最大的国家了。

尽管海兰处于摩斯公国的盟主地位，但是在与魔神的这次战争中，消耗过于巨大，同时领土也没有因此而增加。

战争结束后，一旦公王迈先驾崩，摩斯的联合也必将土崩瓦解，各国也许又会恢复到以前的战乱时代。

此次的军务会议，已经变成战后瓜分利益的政治场。

但是，渥特对政治已经毫无兴趣了。他心中所描绘的罗德斯岛统一的梦想，已经随着纳协鲁的远去一起消失了。

荒野之贤者，脸上浮现了一个自嘲式的微笑，慢慢的退到了勇者队的最后一排。

（还没有确定一定能战胜魔神王啊……）

看着渥特如此的表情，至高神法利斯的神官战士佛劳丝在心中有些忿忿的想。

“和魔神王战斗失败的那一刻，也将是摩斯灭亡的时候。他们现在就为了利益而争论根本是毫无意义的……”

站在佛劳丝身边的大地母神玛法之爱女高司祭妮斯轻声地说着。

“你能解读我的心？”

佛劳丝惊讶的说。

“已经清楚地写在脸上了……”

妮斯并没有恶意的回答。

“我认为渥特的意见是正确的。你怎麽想？”

佛劳丝对渥特如此轻易就退缩表示出了强烈的不满。如果是以前的他，对于威诺王子这种程度的提案。一定可以轻松反驳的。

“我只是个圣职者，并不懂得政治……”

妮斯谨慎的回答着。

大地母神玛法的教会，宣扬人人平等的教义。

因此，一直对国王和骑士，还有贵族作为统治者的这种阶级观念持反对的意见。在不能推翻这个体制的前提下，对于领主采用的高压政策，妮斯一直帮助人民进行着抵抗。

为了自卫而战，对于以自然为教义的玛法教会是很自然的事。

（竟然能这样说……）

被称赞为“大地母神玛法之爱女”的妮斯，在不久的将来，一定会成为玛法教会的最高司祭。

应该对政治有清醒的判断。

但是，她只把忠实于玛法教会作为工作，并不打算和政治有任何的牵连。

无法责怪妮斯的处世态度。作为圣职者，抱有这样的处世哲学也是无可厚非的。

但是如今的佛劳丝，早已不在乎教团和教义，她只是遵照法利斯神的圣谕来行动。

将被黑暗封闭的英雄，引导入光明之中——这位英雄，必将消灭魔神王。而且声名远播，统一这个罗德斯岛。

魔神消灭后，在罗德斯岛各地，一定还会出现更多的纷争。

因为魔神的出现，暂时抑制住了摩斯各国之间各种各样的矛盾和冲突。一旦魔神被消灭，这些矛盾将一起喷涌而出。

（打倒魔神王、平定罗德斯岛战乱的人，只有贝鲁特……）

佛劳丝对此深信不疑。

而且，这也是她和贝鲁特作出的约定。他已经不再是那个毫无目标而挥剑的男人。正在一步步地向光明走去。

-在此之后，军议会议一直以史卡德领主阿隆德王子为中心进行着，他的意见大体都被采用了。

最后的决议是摩斯联合骑士团的一半军队进入大隧道讨伐潜伏在其中的魔神。

但是，原本阿隆德希望百之勇者全部加入的计划，因为佛洛伊和里塞的强烈反对而落空了。改为愿意讨伐魔神的勇者自行参加。

不过，凡是愿意参加的勇者，都可获得特别的奖赏，此外对取得魔神首级的人还有高额的赏金。

因此，百之勇者中有很多人都报名参加了自愿讨伐的队伍。

Ⅱ

进军大隧道的时间定在了明天早晨。人们也相继解散，返回了各自的队伍。

为随后的战斗而作的准备在各地有序的展开着。

——“……难得看到你们沉默不语的样子啊”

在克莱因哈鲁特的中庭，和赤发之佣兵贝鲁特并肩走来的佛劳丝，看到了在角落里窃窃私语的海兰双胞胎王子，用打趣的口吻的和两位王子打招呼。

“佛劳丝也总和平时一样的粘着贝鲁特呢”

佛洛伊也不甘示弱的挖苦道。

作为圣职者，大部分人都会用恭敬的语气和佛劳丝交谈，只有这两位王子总是用这麽不客气的口吻说话。

“在为什麽事烦恼？”

“勇者队的大部分人都要去参加大隧道的讨伐战，想到这点就让人觉得气不顺”

里塞露出了一个苦笑回答者佛劳丝的问题。

“大家都把金钱当作目标？”

“这要是理由倒也好了。阿隆德王子、巴蓝王子不考虑百之勇者的死活可以理解。可是连父王和王兄也不反对……”

佛洛伊脸上露出了不满的表情。

“百之勇者的战斗力是可以和摩斯联合骑士团相媲美的。但是他们的历史使命也快结束了。”

当初，他们是为了打倒魔神而从罗德斯岛各地集结起来的义勇兵。一旦魔神之战结束，解散也是理所当然的。

可是，作为百之勇者这个角色的任务结束了，勇者们却没有可以回去的故乡。一旦他们联合起来，那对摩斯各国都是一个很大的威胁。

“阿隆德王子让他们参加大隧道的讨伐战，其实就是为了削弱他们的战斗力吧？”

对于佛劳丝的这个问题，佛洛伊欲言又止，最后无奈的点了点头。

“如果我们对换立场，也一定会这样做的”

里塞补充了哥哥想说的话。

“因此，军务会议的时候，你们才那样强烈的反对……”

佛劳丝一面点头，一面看了看身边的贝鲁特。

“但是，他们这种想法，百之勇者的战士们怎麽会不明白呢”

“单纯为了金钱而战的人，可不止我一个”

贝鲁特漠不关心的插了一句。

“除了为这个无聊的理由而战斗，难道没有别的更正经的理由吗”

“这个，也许吧……”

没有从贝鲁特那里得到期待的答案，佛劳丝略微流露出了一丝不满。

“那些家伙，说不定早就希望勇者队解散呢。挑战魔神王的迷宫，只要有志愿者就足够了”

“这是什麽意思？”

佛劳丝惊讶地回头看着两位王子。

两位王子对视了一眼，轻轻的点了点头。

“勇者队的战士们，也在渐渐地考虑战后的事情。对于我们，最好是接受报酬、返回故乡。但对那些已经把战斗融入生命的人，是很难从战斗中摆脱出来的……”

“只有站在战场上才能有所觉悟，这正是佣兵最大的魅力所在”

对于佛洛伊的话，贝鲁特表示同意的附和着。

“人真是罪孽深重的生物啊……”

佛劳丝深深的叹了一口气。

她从心底里不愿意看到魔神战争结束后再发生其他的战争了。

但她也明白，这是一个避无可避的现实。

因此，为了镇压这场纷乱必须要有一个英雄出现。

（只要贝鲁特振臂一呼，勇者队的战士们都会积极响应的……）

现在还没有打倒魔神王，摩斯各国就在为了自己的政治利益和互相勾心斗角，佛劳丝对他们已经完全失望了。

就连自己的祖国，神圣王国威利斯在内，罗德斯岛上所有的王国都没有什麽存在的价值了。

“那麽，佛劳丝你们打算怎麽样？如果要参加大隧道的讨伐战的话，我可要好好准备褒奖的赏金去了……”

佛洛伊笑着问。

“我们……”

佛劳丝本来想回答不参加，但却被贝鲁特用手制止了。

然后贝鲁特发问道。

“勇者队都有什麽样的人参加了讨伐战？”

“大部分都是佣兵和调查遗迹的冒险者。另外有众多拥趸的圣者先生也会参加，还有就是铁之王弗雷贝和北方矮人族派来的战士们。既然他们要参加，我们也没有理由阻止。而且法恩殿下会从旁协助弗雷贝王的”

“对于弗雷贝王和矮人们来说，这是收复自己国土的一战。法恩殿下真是位重情重义的圣骑士……”

“但是，石之王国已经被全灭了。连弗雷贝王自己也说，现在的大隧道只是一个废墟。”

“弗雷贝王，可能是想选择在那里死去吧……”

佛劳丝生气阿隆德王子如此趁人之危利用弗雷贝王的复仇心理，同时也希望帮助弗雷贝王打消这种想死的念头。然后把目光投向贝鲁特，等着他表明态度。

“打倒魔神就能获得赏金。那我没有理由客气啊”

“这样，我们也参加”

佛劳丝叹气的点了下头，向两位王子提出申请。

“如果你们两人不能回来，挑战魔神王的人就要减少了。请千万不要大意”

“另外请和弗雷贝王、法恩殿下一起行动，这样我们也能安心了。”

佛洛伊和里塞依次说道。

说完他们便朝着内庭的方向走了。然后用其他人都无法听到的声音轻轻说“就连他们也要参加了”

目送他们远去的背影，佛劳丝不禁想“他们也和勇者队有相同的命运啊。不能无视现实的存在，所扮演的角色也总有谢幕的一天……”

持有王位继承权，作为百之勇者而名声大噪。现在，更是成为了百之勇者队的将军。

有这样的人存在，不但对摩斯公国还是海兰王国都是危险的。

“还好，他们都有着活泼开朗的个性。尽管现在率领百之勇者的重责非常辛苦，但等一切都结束了，他们一定会迅速地离开这里。而且，现在所处的这个局面，他们也只有这一条路可走了……”

假使他们离开了摩斯公国和海兰王国，他们一定会活得更加自由。

不论是作为战士还是作为从政者，两位王子都有着非凡的潜质。

“可能不负责任也是他们的生活方式之一吧”

“不负责任，是赞美的语言吗？”

听了贝鲁特的话，佛劳丝不仅一脸的迷惑。

“至少对我来说是的。好了，走吧”

说完贝鲁特招呼着佛劳丝，一起朝矮人王的住所走去。

“你可以向铁之王或者白银骑士请教一下不负责任的价值所在”

贝鲁特认真地说着，然后大步向城的方向走去。

佛劳丝默默地跟在他的身后，心中充满了不满。她更希望贝鲁特能够先思考一下责任的价值。

今后，不是为了自己，而是为了罗德斯岛而战。

Ⅲ

同一时刻，那个被称为“圣者”的男子，正在克莱因哈鲁特城的一间密室内，和史卡德领主阿隆德两个人进行着密谈。

“……这次战斗结束后，威诺王希望请我做为贵国的国宾？”

“是的，父亲大人对圣者先生您所引发的奇迹赞叹不已。如果没有圣者先生，这场对魔神的战斗最终是不能获得胜利的”

阿隆德微笑着对圣者先生说着恭维赞美的话。但是，在他的心中，却非常的鄙视和唾弃眼前的这个男人。只是本能上的一种厌恶，并没有什麽道理。

而且将这样的男子作为政治工具使用，父亲也并不愉快吧。

成为联合骑士团的将军后，阿隆德是第一次觉得自己是如此的卑鄙、渺小。

考虑到自己是威诺第三王子的立场，还有必须治理好的领地，有时不得不做些违背良心的事。

现在的阿隆德，眼中只有史卡德。

在联合摩斯说有的力量与魔神交战的这个舞台上，阿隆德也有自己的梦想。

在前些日子，还以为魔神战争结束后，自己会有无限多的发展方向。为了打倒魔神而集结起来的军队，即使想要征服整个罗德斯岛也没有问题……

到时，不要说象史卡德这样的小地方，自己甚至可以成为更大城市的领主，而且如果能建立卓越的功勋，就算成为一国之王也不会只是个梦而已。

但是，随着假面魔法战士揭发魔神被解放的真相后，这个梦想消失了。

阿隆德再次，只能成为史卡德这样小地方的领主。为此——在刚才的军务会议上，必须像小丑般的表演也在所不惜。因为他现在能做的也只有守住自己和威诺国的利益了。

如果是以前，他对自己所扮演的角色是毋庸置疑的。但现在作为联合骑士团的将军，他却对自己的所作所为感到非常的滑稽。

而且作为威诺王的父亲派来的密使，布置了在魔神战争之后，迎接圣者回威诺的命令。

父亲的意图是一目了然的，因为圣者的每一句话，都将成为恐怖的武器。

只要圣者说一句“他是被镜像魔神替换的”，无论是谁，就算是一国之王，也会马上被弹劾，而且唯一验明真伪的方法，就是杀了那个人。

有圣者在的话，不用流一滴血，就能造成他国的混乱、进而削弱他们的实力。

这不象使用手段，也不需要众多的手下。另外也不用担心其他国家反将自己一军。

听了阿隆德的话，圣者完全的飘飘然了。

父亲给予他很优厚的条件。不仅将马斯凯特郊外的一座庄园赐给他，还给了他许多额外的、足以夸耀的特权。

而圣者欣然地接受了这些条件，也体现出他的本性就是一个俗物。只是他本人并不这麽想。他认为这是自己作为圣者，理所应当受到的礼遇。

圣者这种自我膨胀陶醉于其间的感觉，让阿隆德觉得不寒而栗。

因此——“请圣者先生的队伍一定要参加大隧道的讨伐战啊”

阿隆德额外提出了一个附加的要求。

在勇者队中，圣者的队伍拥有最强大的战斗力。

因为很多人崇拜他能看破镜像魔神伪装的奇迹之力，所以在他的身边聚集了超过一百位的战士。

（为了以后着想，像圣者这样的人还是不要留在世上比较好，最好的方法就是让他在大隧道中被消灭）

阿隆的心里这样想。

嘴里虽然对圣者充满了溢美之词，但在心中却进行着残酷的算计。

（像这样俗不可耐的人，只要给他好处，它随时会背叛的）

和圣者交谈后，这种疑虑更加确信无疑。

（如果让圣者先生死在大隧道里，一定会受到父亲大人的叱责吧……）

但是，我这也是为了威诺的将来打算。

为了自己仅有的领地史卡德，为了守住这块最后的土地纵使用尽手段也在所不惜。

哪怕被认为是一个卑鄙无耻的小人……

Ⅳ

夜晚终于过去，摩斯联合骑士团和勇者队，开始向大隧道进发。

不参加讨伐战的队伍，负责在主干道上输送粮食和补给物资，顺便建造以后攻打魔神王迷宫的军营。参加讨伐战的队伍，以五到十人为一个小队，分别进入隧道的各个支路。

从北方矮人族派来的五位战士跟随着弗雷贝，佛劳丝、贝鲁特、法恩作为同伴和他们一起进入了大隧道。

从魔神王迷宫解放出来的魔神，最先袭击了石之王国，抱着必死决心抵抗的矮人们全部被杀了。

只有铁之王弗雷贝幸存下来。

那是在大隧道外面和上位魔神战斗的时候，被当时史卡德的皇太子纳协鲁所救。随后在史卡德，纳协鲁和弗雷贝王结下了“麦酒之誓”，约定了要一同打倒魔神王的誓言。

如今，那个年轻人已经不在了，和风龙一起，消失在天空的尽头了。

在最后告别的那个时刻，纳协鲁希望铁之王能够坚强的生活下去。

如今那句话已经成为弗雷贝沉重的负担了。待在他的身旁就能感觉得到，要一个失去了所有人民的王孤独活在世上，是一件比死还痛苦的事情。但是，作为重情守义的大地妖精矮人族，是不能背叛自己所立下的誓言的。

铁之王弗雷贝，如今正处在这个深深苦恼的夹缝中，而且那是谁也无法治愈的伤痛。

（想要缓解这些痛楚，只有通过自己的手杀光那些该死的魔神了…）

佛劳丝的心中如此想着。

但是，和魔神的战争也已经接近了尾声。

（即使在魔神战争中获得胜利，等待他的也只有无尽的痛苦而已……）

即便如此，还是希望他活下去，佛劳丝虔诚的向法利斯神祈祷着。

失去了人民的王，现在已经无家可归。但是，在亚拉尼亚那里还有北方的矮人族“铁之王国”的存在，还有大量的矮人们在那里生活着。

被称作矮人族最强战士的弗雷贝王，对于大地妖精族来说是不可或缺的。况且是在这个被称为“被诅咒之岛”的地方…

“讨厌的臭味，就在附近了”

这时，在佛劳丝左侧的贝鲁特绷着脸说道。他的嗅觉就像狼一样的灵敏。

佛劳丝也用力的闻了闻、似乎闻到一丝异味。

那是微微的腐臭味。

“尸人的臭味吗？”

佛劳丝露出厌恶的表情。

“只打倒下位的魔神，是得不到赏金的”

“如果这样，您可以先到旁边参观……”

法恩回头对贝鲁特说着。

“啊，说的也是呢”

对于法恩的讽刺，贝鲁特非但不介意反而爽快地点头答应了。

“不死生物是邪恶的、不洁的怪物，伟大的法利斯神不允许他存在于这个世上”

佛洛丝露出不满的表情，尽管她明白对于贝鲁特来说，和下级的魔法生物战斗是一件多麽无聊的事。

“是战斗到还好，只是臭味就把人熏跑了”

贝鲁特开玩笑的说。同时弯下腰戒备起来。

大家都停在原地等待着，腐臭的味道越来越浓了。不久，一个拖着沉重脚步的怪物出现了。

那是一个完全没有生命的、愚蠢的尸人。

但是这个尸人却不是普通人类的长相，而是大地妖精矮人的尸骸。

察觉到这一点，除了弗雷贝王以外的其他五位矮人战士，都发出了愤怒的吼声。弗雷贝王也如同觉悟般，略微的动了下眉毛，无言的举起了手中的战斧摆出了攻击的样子。

因为这一次是在大隧道这种狭窄的地方战斗，所以他并没有使用长枪，另外盔甲也没有使用纯银的甲胄，只是普通的锁铠。

但是，这并不影响他战斗能力的发挥，对这位铁之王来说，即使赤手空拳也能把敌人击的粉碎。

“这场战斗，交给他们自己解决就好了……”

看到了敌人的正体，法恩把剑收回了鞘中静静的说。

“是啊……”

佛劳丝也点头表示同意。

恐怕贝鲁特也早已了解到了这一点。纳协鲁曾说过有擅长“死灵魔法”的魔神潜入了石之王国。

而且还不只一、两个。

因为他们能在很短的时间内就把史卡德城里的骑士和住民们全部变成了尸人。

而且，好像为了嘲笑人类一般，他们让所有的尸人继续过着生前相同的生活。

所以，这些在石之王国被杀的矮人们会变成尸人也就不值得惊讶了。

但是，决不能饶恕做出这种事的魔神。

佛劳斯对魔神王的愤怒与憎恨仿佛连心也要撕裂了。恨不得现在就冲去魔神王的迷宫和他决一死战。

进入石之王国大隧道的各支队伍相继遭遇到了魔神和他们的眷属，在各处都展开着激烈的战斗。

下级的不死生物是很容易对付的。

但如果运气不好，遇到上位魔神和下位魔神就不妙了。

魔神们常常潜伏在暗处进行偷袭，再还没有看到以前，就被魔神以强力的魔法全灭的队伍也不在少数。

正如渥特所担忧的那样，在大隧道内牺牲的骑士和勇者队员越来越多了。而且这个数字还在不断增加。一些陷入苦战的队伍，会由附近的队伍迅速赶去支援，然后继续战斗。

就这样，魔神们也一个一个的被消灭了……

Ⅴ

因为有弗雷贝王的指引，佛劳丝他们走的是效率最高的捷径。

他们只是在第一天就打倒了超过十只以上的魔神。至于消灭的不死生物则是魔神的好几倍。

一旦觉得疲劳了，就会走出大隧道到地面上来休息一下，然后再从别的支路进入隧道。

这样的日子重复过了五天，终于——“到今天一切都可以结束了”

弗雷贝王突然说。

“什麽可以结束了？”

佛劳丝不解的问道。

“因为马上就要进入石之王国的宫殿了，恐怕在那里有魔神将等着我们”

弗雷贝王好像在发表宣言一样的回答。

“通往宫殿的道路，在昨天终于被清扫干净了”

“原来一开始，你就是这样打算的啊……”

好像感受到了弗雷贝的想法，佛劳丝继续说。

说是宫殿，其实应该是他以前生活的地方，如今再踏入这个地方，却是完全不同的心境。

弗雷贝王的装备也和前几天完全不同，身着纯银的甲胄，手持巨型茅枪。

“通往宫殿的道路上有很多岔道，不容易到达。而且在主要的地方还派遣了大量的士兵”

“的确是到了心脏部位了”

佛劳丝静静的点头。

如果魔神将要镇守石之王国，这里无疑是最佳选择。

到今天为止，进入大隧道的摩斯骑士和勇者队的战士们，还没有一个见到魔神将，他们全都受阻于大隧道里的迷宫，即使历尽艰苦也很难到达宫殿。

以圣者为首的，自称要打倒魔神将的队伍，在现实中根本不是那麽一回事。

这次又将是赤发之佣兵轻松拿到魔神将的首级吧。

返回大隧道，他们从主干道进入支路，在繁杂的分叉道上艰难的前行。

当佛劳丝发觉所选择的道路全部是朝向主干道时，一个巨大的石门已经出现在眼前了。

“这里就是石之王国的宫殿吗？”

“没错，就是这里”

弗雷贝王的脸上露出了一个苦涩的笑容。

“本来是作为部落守护者的王的住所，如今我这个王却已沦落至此了……”

弗雷贝说话的同时将视线投向了宫殿的上方。

佛劳丝顺着他的目光，看到了漂浮在宫殿顶层柱子之间的没有具体形状的灵体。

“死灵……”

佛劳丝轻声说着，握紧了胸前的至高神圣印。

死灵却没有要攻击的样子。

在这些没有肉体的不死生物注视下，以弗雷贝为首的一行人，进入两根柱子之间，。不久在洞的最深处看见了红色的光芒。

“永恒之炉……还在燃烧吗？”

弗雷贝王自言自语着。

每一代的矮人王都会作为这个圣炉的守护者，因为它是石之王国的象征。采用纯银打造而成的神圣之炉。在安放永恒之炉的台座下方，摆放着一张巨大的金色王座。那就是矮人族的王座。

现在，在台座的下方，魔神将整安然的端坐在王座上。

他的背上有四枚翅膀，双手分别握着两把长剑。

“和支配柳瑟的魔神将属于同一个上位种族呢。”

佛劳丝对贝鲁特说。

“在临死前，对我进行死之诅咒的魔神将吗？”

当时，身中诅咒的贝鲁特化身为狂战士，对周围的人进行了攻击。多亏了荒野之贤者使用魔法暂时冻结了他的灵魂。

然后由佛劳丝引发至高神法利斯的强力净化奇迹，将贝鲁特从魔神诅咒中解救出来。如果现在相同的事再发生一次，谁都没有自信还能成功。

“小心他的魔法诅咒，大家千万不要大意。弗雷贝王，请务必小心”

首先，魔神将两侧的亡灵骑士作为近侍攻击过来，同时，死灵和南瓜头状的魔神也在他们头顶盘旋着。

和支配柳瑟的那位同种族的魔神将不同，这个家伙没有使用毒素和瘴气的攻击手段，只打算利用死灵魔法的奥义来迎战。

“不死生物的喽罗就交给我们了，你去对付魔神将。”

佛劳丝对贝鲁特说。

就在说话的瞬间，脚下的尘土忽然飞舞起来，仿佛有生命一般，集中向佛劳丝他们飞去。

佛劳丝不小心吸入了一些灰尘，立刻感觉到鼻子和喉咙象着火一般的疼痛难忍。

（这种尘土也是被操纵的不死生物吧…）

使用这种小伎俩，不由得使佛劳丝怒火中烧，因此，精神力反而高度集中了。

“以我主至高神之名义，所有不洁之生物，速速退去”

佛劳丝咏唱出了“镇魂”的咒文。

尘状的不死生物一瞬间就消失了，南瓜头魔神和死灵们也仿佛胆怯了一般，向圣炉的方向逃去。两个亡灵骑士也忘记保护他们的主人，只是象发疯一般的攻击着矮人族的战士们。

矮人族的五位战士也不甘示弱，冲上前去予以还击。

铁之王在同组战士开辟的血路中，终于和魔神王展开了正面对决。

“我们来做支援，这是要他们还债的一战。”

佛劳丝大声地向弗雷贝王喊着。

“非常感谢”

费雷贝轻轻的转动手上如同棍子一般的巨型长矛。

随后向魔神王刺了出去。

已经没有不死生物护卫的魔神将灵巧的操纵着两柄剑，对弗雷贝做出反击。弗雷贝则故意不去避开他的攻击。手中的长茅却准确无误的刺入了魔神将的要害，以自己受伤为代价来攻击对方，像这样不顾自己死活、以命换命的战法，更像在比谁的命更长一样。

遭受了魔神将一剑，弗雷贝身着的纯银甲胄冒出了青色的火花，伴随着的是弗雷贝王伤口中飞溅出得血花。

（不要命了吗？）

佛劳丝带着困惑，正准备加入战局帮忙，但贝鲁特却拉住她的手阻止了她。

“弗雷贝还有余力……”

贝鲁特不高兴得说。

“但是贝鲁特，魔神将拥有如同不死之身一样顽强的生命力，我想这一点你应该比谁都清楚”

“我看铁之王也不遑多让。石之王国被消灭的时候，不是只有她幸存下来了吗？而且现在的这只魔神，是我们以前见过的种族。我不屑于合力打败一只魔神将”

贝鲁特平心静气的说。

“如果实在担心的话，你不如咏唱一些治愈的咒文，我想这可能还是需要的。”

“明白了…”

佛劳丝相信贝鲁特的分析，静静的注视着弗雷贝和魔神将的战斗。

这时候和亡灵骑士厮杀的矮人族战士们，也已经发出胜利的欢呼。

佛劳丝回头，确认亡灵骑士已经被打倒。真不愧是北方矮人族精选出的最强战士。

五个人不仅完全没有受伤，甚至还精神抖擞的准备去帮助弗雷贝王。

贝鲁特没有阻止他们的意思，只是在一旁抱着胳膊，静静的欣赏大地妖精族的战斗。

矮人战士们将魔神将团团围住，简直就象在砍伐巨木般，将各种各样的兵器投向魔神将。

魔神将一边用剑进行防御，一边从口中吐出剧毒的液体。由于受到毒液的攻击，两位战士相继倒下了。但他们攻击的方式依旧没有改变。

接着弗雷贝发出了凝聚全身力量的一击，切断了魔神将的一只脚。

这之后，战斗开始呈一面倒的形式了。

弗雷贝和另两位战士毫不留情的向魔神将挥舞着兵器砍杀。

最后，魔神将终于完全不动了。被砍得支离破碎的身体也终于停止了还击。石之王国的宫殿内，弥漫着一股腐臭味，王座上也染满了纯黑色的血液。

魔神将终于被消灭了。

“没有咏唱死之诅咒”

在看到魔神将的尸体没有什麽异常之后，佛劳丝总算松了口气。

紧接着，它集中精神，对魔神将的尸骸及流出的鲜血咏唱着“消灭”的咒文，将所有残留的不洁之物全部消去。

“魔神将的首级也被消去了吗？”

贝鲁特苦笑着说。

“打倒魔神将的矮人们并不想要这个首级，他们只是来收回宫殿的，现在这个目的已经达成……”

佛劳丝满不在乎的回答。

“正是如此，我们回去吧”

听到佛劳丝的话，弗雷贝静静的点头表示同意。

然后他突然举起了染满魔神将献血的长茅，向旁边的王座走去。

“请不要将王座变成废墟”

伴随着喊声，弗雷贝已经将巨大的茅枪投掷了出去。

矮人族精心打造的、庄严的王座，伴随着巨大的爆炸声，变成了碎片四散飞去。

就象对待魔神一样，铁之王亲手将这个王座击了个粉碎。

巨大的破坏声响彻地下迷宫的每个角落，参加讨伐队的骑士和战士们都隐约听到了。

很多人都说，这个巨大的声响就好像整个石之王国在悲伤的恸哭一样……

Ⅵ

“这是今天的第五个了”

听到作为“追随者”的战士们兴奋的报告，圣者满意的点点头。

他的队伍，已经取得五位魔神的首级了。

他自己也为能进入石之王国这麽深入而自负。

这些战果，就作为献给威诺王的见面礼吧。

和魔神的战斗结束后，他很快就要成为威诺王的座上宾了。

但是他是被“罗德斯的意志”而选择的人，即使魔神被全部的消灭了，赋予自己的使命却没有结束。

他作为“罗德斯的守护者”，负有引导全岛人民的使命。

能看穿镜像魔神的伪装，只是他众多隐藏能力的其中之一。

（我隐藏的能力还有很多呢，到了必要的时候，我会将他们全部发挥出来）

（拒绝我的女孩，也是罗德斯的意志赐给我的吧）

可是她，到底是不是被镜像魔神伪装的？

为什麽她死后，样子并有发生异变呢？

不过都不要紧了，她的事，和自己隐藏的过去的记忆，已经一同的变得淡薄了。

如今的自己，才是真正的自己。

“话虽如此，可这一带的分岔路还真是相当的多呢”

作为追随者的队长，同时也是把圣者当作神一样崇拜的人，一个名为哈萨拉的战士大声说道。

“正是如此，不过这也充分说明了这里就是石之王国的最深处了，魔神将可能就潜伏与此。”

作为追随魔神王的四位魔神将，已经有三位被称作“赤发之佣兵”的战士打倒了。

只是圣者自己还不知道，他的队伍已经不能和魔神将见面了。

他也听到了好像石之王国恸哭一样的声音，那是消灭魔神将之后，矮人王破坏王座后发出的。

——（作为我的追随者，都是些多麽优秀的战士啊，今天我总算了解了……）

圣者在心中说道。

就在这个时候——“魔神！”

不只是谁大喊了一声。

“逃往旁边的岔路去了……”

“你们七个人一起去追……”

圣者对附近的一个人下命令。

“遵命”

接受命令的大家响亮的回答。随即从附近的战士中选出七人，朝魔神消失的支路追了上去。

这之后“这里也有魔神！”

“那边也有……”

又有两个声音相继喊道。

果然是魔神，正朝着分开的岔路逃去。

圣者马上又命令附近的两个人展开追击。

“这下魔神的首级要增加到八个了”

圣者对身边的队长哈萨拉说道。

“这都是圣者先生您的功劳，我想这里已经是石之王国的最深处了……”

哈萨拉用仰慕的眼神望着圣者。

“希望能看到魔神将，我们是在为罗德斯的意志而工作，因此胜利一定是属于我们的……”

“了解，遵命”

哈萨拉毕恭毕敬的低下了头。

圣者能看穿镜像魔神伪装的奇迹不是魔法，也和神的力量、精灵的力量、元素的力量无关。

圣者在这个世上是独一无二的。是超越一切魔法而存在于此的。战士们坚信这一点。

圣者就是罗德斯的意志具现化的表现。

能追随在这样的人的身边，他从心底里感到无限的喜悦。

“为了圣者先生，一定要取得魔神将的首级”

哈萨拉坚定的说着。

在那以后，圣者队伍的一行人又陆续的看到魔神的踪迹。

为了取得全部魔神的首级，圣者的队伍渐渐被分散了……

到最后，圣者的身边只剩下了不到十位的战士。

“就这样前进太危险了，我们还是在这里等其他的人回来一起行动吧”

哈萨拉向圣者提议。

但就在这时——“啊！好大的魔神”

发出惊呼的是一位走在最前面的战士。

“难道是……魔神将？”

哈萨拉露出了严肃的表情。

圣者的眼中看到了魔神王的样子，那是被称作史卡德公主的黑发少女。

这不是魔神将，但是，也有可能是魔神将伪装成魔神王的可能性。

“圣者先生请先退后，让我们来拦住他”

哈萨拉大声地说着。

圣者微笑的点了下头，什麽也没有说。从哈萨拉手中接过火把，一个人开始往回走。

但现在的圣者，身边一个随从也没有了。

哈萨拉只是作为侍者随行的，如果遇上真的魔神将，他一定会输。与其我一个人这样走，不如等追踪其他魔神的队员们回来一起，相信他们完成任务后一定会陆续回来这里来的。

“没什麽可担心的，我可是被罗德斯的意志所选择的人……”

圣者自己安慰自己。

但是和他期待的相反，从岔路上返回的不是他的追随者，而是一只下位魔神。

“是谁讨伐谁啊？”

圣者发出了轻微的呻吟。

下位魔神露出了锋利的尖牙，慢慢的向圣者逼近。

（逃不掉了）

圣者心想。

与此同时，在他的身后传来了哈萨拉的怒吼，和魔神将的壮绝的战斗开始了吗？

“进入别的岔路吧……”

圣者心想，但是进入别的岔道是否能安全现在还是未知数。

“请跟随我来……”

这个时候，在一个岔道口出现了一位从头到脚覆盖着白袍的身影，轻声说着。

那是年轻女性的声音。

（大地母神玛法的爱女吗？）

这个声音和妮斯高司祭的声音非常相似。

圣者一直认为只有妮斯高司祭才是作为自己的妻子的最佳人选。

陷入绝境的他，自然是希望作为圣女的妮斯来搭救他。相信罗德斯的意志也希望他们结合在一起。

圣者跟在身披长袍的女性的身后，一起进入了分叉道。

凭借大地母神玛法的降临，妮斯曾在海兰王城击退了魔神王，这是圣者亲眼所见的。

和她在一起，就没有必要害怕这些下位魔神了。

“由衷的感谢您，妮斯高司祭……”

在确认没有魔神跟上来之后，圣者总算松了口气并对那位女性表达了自己的谢意。

但是，那位女性依旧没有回答，只是继续往道路的深处走去。

（到底要去哪里呢？）

圣者怀着这样的疑问，但也只能跟着继续前行。

然后他们在一个圆形房屋的建筑处停下了脚步。

“妮斯小姐，这里是？”

圣者再次询问道。

身着白袍的女性慢慢的回过头来，向后揭开了头巾。

那是一位年轻女性的面容，但却不是妮斯高司祭。

“是你！！”

发现这张面孔是谁后，圣者连说话的声音都紧张的颤抖起来。

那是他曾经告白过的女孩。

可是，她不是早就已经……

“你……你不是应该已经死了吗？为了唤醒我隐藏的力量……”

是被镜像魔神替换了吗？圣者仔细的看着女孩。

但是，却完全没有魔神伪装过的痕迹。

女孩没有被魔神替换。

“这是……为什麽？”

圣者不停的问自己。

然后，他幻想出一个答案。

“或许，你的出现是为了让我再次的觉醒……”

现在也只有这个想法可以令人信服，在圣者的心中，认为只有这个答案才是真实的。

“说的没错，我是要让你觉醒，让你看看真的自己……”

女孩面带微笑优雅的说着。

圣者满足的点了下头。

女孩为罗德斯岛的意志所支配，让作为圣者的他，身体内新的力量再次觉醒。

（这次会是什麽样的能力呢？）

圣者满心期待着。

一定是和“罗德斯的守护者”这个身份相适合的能力吧。

“还记得吗？当初在你向我告白时，被我拒绝的你，在夜之森中徘徊时所发生的事吗……”

“没错，你拒绝了我，爱上那个你一点也不喜欢的猎人。这一切都是为了唤醒我……”

“你真是个有趣的人啊，到现在，你的心中，居然还抱有如此可笑的想法……”

“你说什麽？这不就是真实吗？我的心只接受这唯一的真实”

圣者气愤的回应那个女孩的嘲笑。

“在海兰的王城，当我看到你时，真的很吃惊呢”

那个女孩，说话的口气突然发生了变化。

“吃惊？”

圣者不解的询问道。

“是啊，没想到作为我的下属的你，居然被人类替换了”

“被人替换了？”

圣者完全不能理解女孩话里的意思。

“镜像魔神可以替换人类，相反，人类同样也具有这种能力……”

女孩说着，露出了一个妖艳而又诡异的笑容。

“夺取外貌，是我魔之一族独有的能力。但也并非完全正确，人类也和我们一样有这种替换能力，被称作‘狂气’”

伴随着话音，女孩的面容再次发生了改变。

出现在眼前的是一位全裸的黑发少女。

“你是……”

圣者瞪大了眼睛，不敢相信的望着眼前变化的少女。

“你是魔神王……”

只说了半句，圣者已经恐惧的无法在说下去了。

全裸的少女，没有再回答。只是把毫无血色的手，缓缓的伸向了圣者的额头……

在手指触到额头的那一瞬间，圣者所有的回忆全部清晰起来。

在向那个女孩告白的夜晚所发生的事全部清楚的浮现在眼前了。

在被拒绝后，徘徊在夜之森的他，遇到了一只没有脸的魔神，而且就在他的面前，魔神变化成了他的样子。

魔神用尖利的勾爪，向他的头顶用力的插了下去“在最后的瞬间，你把眼前所见的现实全部否定，然后在你的心中，诞生了另一个真实……”

自己不是被杀了，那时候他是这样想的。要说为什麽？那是因为没有脸的魔神已经看不见了……

镜像魔神多少会受到所替换的人的精神影响，但因为受到狂气的关系，镜像魔神原有的思维却被这个人完完全全的替换了。

“你能看破镜像魔神的伪装是理所当然的。因为你本身也是魔神的替换”

黑发少女——魔神王，象宣告一般地说着。随后，放置在圣者额头的手慢慢的抹了下来。一瞬间圣者的面容发生了变化。

那是一张没有眼睛、没有鼻子，只有一张裂开嘴的丑陋的魔神的面容……

这一刻，在隧道内，无论是正在追赶的魔神、还是在激烈交战中的魔神，全部都象清晨的露水般，一瞬间都消失了。圣者队的战士们虽然觉得疑惑，但还是返回了原地，然后一起寻找行踪不明的圣者先生。

但他们谁也没有发现“被罗德斯的意志”具现化的圣者先生。

不可思议的是，在一个有好像圆形房屋的建筑前面，却发现圣者先生的衣服穿在一个镜像魔神的尸体上。

但却没有一位战士站出来承认是自己打倒了这只镜像魔神。

关于圣者消失的真相，在一两天内，各种各样的揣测和传闻铺天盖地而来。

但是，到了第三天，传言却突然消失了，就好像从来没有圣者这个人出现在罗德斯岛上一样……

为期一周的大隧道讨伐战，以死伤数千人和失踪者无数而告终。

现在魔神们的最后据点就只剩下了魔神王的迷宫。

第三章 最深奥之迷宫

Ⅰ

在大地妖精矮人族的大隧道中进行的讨伐战终于结束了。

摩斯联合骑士团的骑士和勇者队的志愿者们，一共铲除了以魔神将为首的数百位魔神，但也为此付出了巨大的牺牲。

数以千计的骑士和战士们，再也没有从大隧道中回来。

“讨伐战使现有的战斗力大打折扣，而且时间被浪费了也是个大问题。接受玛法女神净化的而得到的奇迹，也被魔神王消耗殆尽了”

被称为“荒野之贤者”的魔法师渥特，冷冷的说着。

为了筹划如何攻打魔神们最后的据点——魔神王的迷宫，在大隧道的出口处搭建了临时的露营帐篷，作为勇者们议事的地方。

所有在场的人，由勇者队的两位将军——海兰的双胞胎王子佛洛伊和里塞作为会议的主持者。

在众多与会者当中，只是少了圣者先生的身影。

“尽管发生了很多事，但真正的战斗还没有开始。在此之前，我们应该采取什麽样的策略来发动对魔神王迷宫的进攻呢？”

至高神法利斯的神官战士佛劳丝向渥特问道。

“赶往迷宫的最深处、夺取魔神王手中的碎魂之剑，然后消灭他，仅此而已。那有什麽策略啊”

渥特苦笑着回答。

“那麽，什麽时间出发、有谁愿意进入迷宫呢？”

和渥特预料的一样，在大隧道中的战斗演变为非常残酷的一场消耗战。

在战斗中幸存下来的人身心也饱受创伤、疲惫异常，有的甚至丧失了战斗的意志。希望尽快从百之勇者中退出的也大有人在。

“迷宫中也一定潜伏着魔神吧……”

佛劳丝愤愤地说。

“如果这样的话，只有我们尽快进入迷宫来完成任务了”

好不容易到了魔神王的老巢，消耗和损失如此的巨大，如今却不能完成目标。

“勇者队也已经决定解散了”

“我们将重新招募，自愿进入迷宫挑战魔神王的百之勇者”

海兰的双胞胎王子佛洛伊和里塞交替着发言。

恐怕这个决定也是两个人经过讨论后作出的。

“打倒魔神王而获得的英雄的名誉，将是这次给与挑战迷宫的勇士们的奖赏”

渥特略带嘲讽意味的说。

“说的没错，击败魔神王的人，将会被称为真的英雄”

“只有作为勇者队的一员，才能给于这种光荣的称号”

双胞胎王子分别回答着渥特。

频繁的战斗，让勇者队的人数锐减至半数以下。尽管如此，还是保有近千人的战斗力。

如此众多的战士被称为勇者，如果放在这个世上不管的话，对摩斯各国来说都是非常危险的。

双胞胎王子显然意识到这一点，才作出如上的发言。

“在联合骑士团中，也将会招募有志之士。”

“连同百之勇者中的志愿者，共同开辟出一条通往迷宫的最深处-魔神王迷宫的安全道路。然后请你们六位，慢慢的跟上来。”

佛洛伊和里塞说完，将目光转向了赤发之佣兵，接着是白银骑士法恩、失去石之王国的矮人王弗雷贝、佛劳丝和妮斯两位圣女，最后将视线落在了被称作“荒野之贤者”的魔术师渥特先生身上。

不在场的假面魔法战士也应该会和他们一起行动吧。

一向性格活泼的双胞胎王子，这次甚至连笑容也没有。

知道自己的决定意味着什麽，两个人已经有了充分的觉悟。

“要杀开一条血路吗？”

佛劳丝向两位王子询问道。

“即使在多的人，都没把握一定能打倒魔神王。”

“也许只是徒增无谓的牺牲而已。”

佛罗伊和里塞一同回答了这个问题。

作为先发部队的几乎肯定会没命，这一点两个人早就知道了。

但是如果不能成功的讨伐魔神王，即使消灭了其他所有的魔神，罗德斯岛还是会毁灭的。

“为了罗德斯”

双胞胎王子异口同声地说道。

对于他们的话语，在场的所有人都用力的点了点头表示同意。

“只有挑战魔神王迷宫的人，才能被称为真正的百之勇者。而且只有打倒了魔神王，才能获得真的英雄的称号……”

以卡诺自由战士身份加入百之勇者的战士，站在和自己一同奋战的伙伴面前，平静的说着。

这是他作为本队代表参加刚才的军务会议后带回来的消息。

“简直开玩笑！难道我们以前的战斗都是毫无意义的吗？”

在他们中间，一位被称作“队长”的大胡子战士愤然的说道。

“不能打倒魔神王，罗德斯岛就会灭亡，这样做也是理所当然的。”

“把那个家伙逼得走投无路而躲进迷宫，不正是我们战斗的成果吗？”

队长生气的大发雷霆。

“说的没错。因此就算现在退出，我们战斗到现在所赢得的奖金和荣耀，不敢说一生，至少无忧无虑的生活十年是完全没有问题的。”

“退出？这话是对我说的吗？”

队长生气的看着自由骑士。

“退出是明智的选择。没有必要死在这里。”

“你！这是什麽意思？”

“我已经舍弃了国家和领地。在此之前得到的奖赏，也已经全部送到家乡了。”

自由骑士平静的回答队长的问题。

“不想活下去了吗？”

“我想替那个年轻人实现他的梦想。我曾经向那个年轻人做出过永远效忠的誓言。但那个愿望，现在已经无法实现了……”

“是谁？纳协鲁那个家伙吗？别忘了，我才是你们的头”

队长气呼呼的说。

“勇者队就要解散了。因此，我们的联盟也到此为止了。这次的战斗，恐怕很难活着回来了，希望队长和大家回故乡去……”

“我才是队长。如果你要去的话，我当然也要去。百之勇者的名号、消灭魔神王的英雄称号怎麽能轻易舍弃呢。我们本来就是为此而战的，决不能让这样的荣誉旁落，无论怎样，也要拼命试一试。”

“队长……”

自由骑士露出了惊讶的表情，凝视着那位被称作队长的男子。

“干嘛这幅表情？？难道我追求名誉很奇怪吗？如果只是以金钱为目标的话，大可以打着消灭魔神的旗号，去袭击商队不就得了。”

听了队长的话，自由骑士的心中，再次受到了震动。

“也许会一无所有的……”

“但也有可能满载而归呢。你这个家伙，不要老是那麽悲观啊。而且要是让你一个人去的话，肯定马上就会挂的……”

自由骑士露出了一个笑容，伸出手向队长的胸口推了过去。

队长没有想到的自由骑士会突然出手，一下摔了个屁墩儿。

“那可就拜托你了”

自由骑士一边笑一边向队长伸手将他拉了起来。

“包在我身上了”

队长一边点头，一边揉自己的屁股。

“队长，我们也要一起去”

两位年轻的战士也趁势的大声请求道。

“不，你们得活着……”

队长笑着回答。

“为什麽？”

两个人露出了迷惑不解的表情。

“理由很简单。因为你们会拖我们的后腿”

“可是在之前的战斗中，我们已经变强了。而且练习的时候，我们和队长也不分上下呢”

“练习和实战完全不同！”

队长有些恼火的大声吼着。

“您就老实和他们说吧，如何？”

看见他们为此争论，自由骑士向队长建议道。

“……这种事，还需要我来说明吗？”

队长象闹别扭一般，赌气地说。

“那麽，由我来说明吧”

自由骑士点了点头，然后把手搭在了两个年轻人的肩膀上。

“你们确实变强了，这一点，我非常认同。可是这一次的战斗，你们的实力还不足够。甚至是我们，想要活着回来，也是非常困难的。恐怕没有余力像从前那样在战斗中帮助你们了。而且和这些相比……”

自由骑士说到这里突然停了下来，把视线转向了一旁的队长，然后再次把目光投向这两个年轻的战士。

“队长，还有我，都希望你们能好好的生活下去。你们还年轻，还有美好的未来。我们拿命来守护的这个岛，今后就要交给你们了。还有我们一同和魔神战斗的回忆要由你们来传诵给后世的人们知道。”

“领主……”

“队长……”

两个年轻人的眼角渗出了泪水，默默的把头转向另一边。

“请一定要活着回来”

“绝对要活着”

“这个，当然了”

自由骑士笑着点头答应。

“带着金钱和名誉回去吧。而且回去后，一定要找个如同大地母神的爱女一样聪慧美丽的女孩一起生活。”

只要有奖金和杀掉魔神王的名誉，想要什麽样的女人都可以，队长用手理了理两个年轻人乱七八糟的头发，如此说着。

“我们要一起和您战斗到最后”

之前一直没有说话的战神麦里的神官，向自由骑士表明了他们的心意。

他是在自由骑士作为领主的小村庄工作的神官，宣扬战神麦里的教义，在修行之旅的途中遇到了自由骑士，因为感到他勇者的资质而决定留在他的身边。

如今，自由骑士连同那个粗野的战士，已经变得完全不同了，作为勇者的资质已经完全体现了出来。

看着他们卓越的功勋，作为自己信仰的证明，他如今终于得到了确定。即使现在去“喜悦之原野”也不会后悔的。

“连你也不回去的话，会被族长斥责的”

自由骑士对伙伴中的另一个人，作为森林妖精族中战士型的精灵使如此说着，而妖精只是平静的点了下头。

在自由骑士成为领主的一族里，他们从几代前就认识了。

领主的家族，一直对森林妖精族的集落，给予很多的关心和帮助。

在百年前的妖魔大战中，大量的妖魔涌入森林。多亏依赖骑士团的支援，才得以扫除妖魔。为此，四代前的领主投入了大量的私人财产。

在只考虑自身利益的人类当中，只有领主一族，才是真正的宣扬骑士道精神。

因此在魔神战争开始后，听说现在的领主加入了百之勇者，妖精一族的部落也决定派出自己的一位战士协助他。

这个任务也是他本人自愿而欣然接受的。

他已经生活了近千年，在妖精族的部落里也是长老级的人物了。

就象千年的古木会腐朽一样，他的生命也随时会消失。

在森林中枯死的老木旁边总会有一株新苗破土而出一样，守护年轻的生命就是他最后的使命和誓言。

但是，现在他想要守护的年轻的生命，为了守护更加年轻的生命甚至要赌上自己的性命了。既然如此，在尊重这个意志的同时，森林妖精也有自己的觉悟。

和魔神的最后之战，决定在二日后开始。

Ⅱ

魔神王的迷宫，在战后被称为“最深奥之迷宫”

的确，迷宫虽然在地下，但却是背靠陡峭的悬崖建造的。对于习惯在低地生活的人类来说，哪个位置是如此的高高在上，遥不可及。

尽管如此，对于挑战魔神王迷宫的百之勇者来说，也只是把它当作普通的深渊对待。

在传颂这场战役的武勋诗中，“百之勇者”是赞美，志愿加入的骑士和战士共有五百人。

他们各自组成五人至十人一组的小队，按照顺序依次进入迷宫。

打头阵的，正是海兰的双胞胎王子，他们和五位海兰的骑士以及那位一直跟随着他们的吟游诗人一起行动。

根据荒野之贤者的忠告，在这个迷宫里充满了各种各样的陷阱，不仅有魔神，还有作为守卫的魔法生物潜伏在其中。

“无法表达我们的感激…”

两位王子的长兄佛洛伊深深的低下头如此说着。

作为回应，从小负责教导两位王子的老骑士露出了一个苦涩的笑容。

“我们作为先头部队，请大家务必小心了。尽量不要全部人聚在一起，队员之间最好保持一定的距离。”

里塞继续微笑着说道。

因为被称作迷宫，这里道路复杂且分支众多，还被设置了多不胜数的陷阱。先头部队的任务，就是为后续的大部队找出正确的道路。

出发前，两位王子从荒野之贤者那里得到了很多魔法宝物。其中有能感应邪恶魔力的魔法石和会发光的魔法水晶。

当交给两位王子这些宝物的时候，荒野之贤者满怀期待的和他们私语了很久。

他期待着他们历尽艰险后能平安到达迷宫的最深处。渥特目前唯一能做的就是阅读有关魔神王迷宫的书籍。

因为是很久以前看的魔神王之书，现在只有凭借优秀的记忆力来回忆有关迷宫里的道路状况，然后将他们写下来，分派给各个勇者队。

但是这些也只能作为参考，对手是狡猾的魔神，迷宫不可能还按照原来的样子布置。

最后，也只有在尽人事、听天命的前提下，向迷宫前进。

在进入第一个分叉道的时候，什麽事也没有发生。

“每走一步，我的心都提到了半空”

走在最前边的骑士一面擦着汗水一面说着。

“小心点”

老骑士严厉的说。

“可是在这个迷宫里即使再小心也未必会安全啊”

想起自己小时侯也常常被如此训斥，里塞苦笑着替那个年轻的骑士解释。

“在进入分岔路的时候，大家轮流替换带头好了。否则因为过于紧张而被吓破胆死掉可就太不值得了”

里塞开玩笑的说。

但是，这样的玩笑听起来却总觉得有一丝残酷。

在遍布着陷阱和魔神的迷宫里，这句话也意味着大家随时都有可能丧命的危险。

另外的几位骑士察觉到了这一点，都相视无言的苦笑了一下。

“有什麽情况，马上和后续部队联络”

佛洛伊命令两位骑士开始行动。

在到达魔神王的迷宫前返回，将各个分岔路的详细情况报告给后续的部队知道，这就是先头部队的工作。

而且，每个分岔路都要有两队的人马进入，完全确定安全后，再通知大部队前进。

如果一直没有联络，那就表示这个队的所有成员已经全灭了。即是这里有危险的暗示。

到时佛洛伊和里塞会根据状况，排除危险，寻找别的出路。

说起救援，这个迷宫的确没有石之王国大隧道来得大。

但两位王子最初选择的这条路，充满了众多的分支。

就在他们打开门的一瞬间，突然有魔神跳出来发动攻击。

下位魔神出其不意的发难，使领头的骑士措手不及，身受重伤。佛洛伊和里塞作为支援，马上拔剑做出反击，电光火石般就解决了只下位魔神。

“王子殿下……”

老骑士发出了赞叹声，看着自己曾经教导过的孩子。

“竟然已经变得这麽强了……”

“只是这种程度的战斗而已，我们的实力可不仅与此哦”

“但是比起赤发之佣兵和白银战士，我们还差的很远”

佛洛伊和里塞一人一句的回答着老骑士的话。

那位受伤的骑士已经不能再前进了，两位王子安排其他两个骑士护送他返回地面。

这个房间是分岔路的尽头所在了，两位王子在房屋内搜索了一遍后，发现没有异常，便返回之前的分岔路口，沿着另外一条支路继续前进。

“魔神终于出现了吗……”

在分岔路等待两位王子的后续部队的成员表情严峻的说。

但是，进入另一台岔路的部队，等待他们的却是更为悲惨的命运。

那是一条笔直的道路，但却只是幻影组成的陷阱而已。

道路在一半的地方就被截断了，在往下走便是万丈深渊。当走在最前面的战士发出一声悲鸣掉了下去的时候，不明就里赶上来查看情况的其他战士也相继的掉了下去。最后，只有三位战士将捆起的石头丢下去，才确定只是一个断崖的魔法陷阱。

然后狼狈的返回了佛洛伊他们等待的分岔路。

“前面什麽也没有，是啊……的确什麽都没有”

返回的其中一位战士像丢了魂一样呆呆的说。

“返回……”

佛洛伊也只好无奈的发出命令。

最先进入迷宫，作为先头部队的他们，选择的第一条路竟然就是死路。

如今已经有别的队伍进入其他岔路，为此两位王子只能作为后援部队了。

当他们再次作为先头部队的时候，迷宫只不过才突破了两层而已。

在他们前面的队伍，因为受到魔神的攻击，已经全灭了。

那是在进入房间的时候，遭受到“暗夜”之咒文的诅咒，被拥有暗视能力的魔神袭击了。

这场战斗所发出的哀号声，连远处的两位王子都能听到。当他们匆忙赶来支援的时候，已经太迟了。

佛洛伊在房间内使用光之水晶，黑暗立刻被驱散开来。

房间里只有两只下位魔神。

当他们和魔神厮杀的时候，同行的一位骑士，又被魔神的利爪切断喉咙而丧命了。

只是在这个房间内，就有八个人在和魔神的战斗中牺牲了。

“暗夜”只是初级魔法，只要是魔术师，无论谁都可以使用。但是尽管只是初级魔法，因为使用者的不同，使用的方法不同，产生的效果也大不一样。魔神不仅在体质上，而且在知性上远胜人类一筹。

对于没有魔法使跟随的两位王子这一队，魔神用上位古代语咏唱的暗黑魔法是致命的。况且，在此次志愿参加讨伐的百之勇者中，魔法使一共连五十人也不到。

“一共有十层的迷宫，到现在只突破了三层而已”

为战死的伙伴们祈祷祝福后，佛洛伊呆呆的说着。

“还有七层，大家别泄气，继续前进吧”

里塞回头大声地鼓励着同行的骑士们。

“既然来到这里，我们每个人都做好了会死的精神准备”

老骑士作为代表高声回答着。

两位王子都笑着点头。

无论是谁，进入迷宫前都有这个相同的觉悟吧。但，还是想实现对纳协鲁做出的承诺。活下去……

可是，超出想象，魔神王的迷宫实在太深了。

“这也许是世上最深奥之迷宫了吧”

佛洛伊自言自语的说。

他的话语，被再和魔神守卫战斗时失去一只手的骑士带回了地面上并传播开来。

而且，作为后世的人们，也一直以这个名字来称呼魔神王迷宫，那就是——“最深奥之迷宫”

Ⅲ

最后进入魔神王迷宫的有七个人。

他们是至高神的圣女佛劳丝、赤发之佣兵贝鲁特、白银骑士法恩、铁之王弗雷贝、荒野之贤者渥特和大地母神的爱女妮斯……

还有一个人，在进入迷宫前和他们会合，那就是假面魔法战士。他们是被所有人认同的最强战士和魔法使组成的队伍。

由他们最后一个进入的意义也是非常明确的。

他们担负着讨伐魔神王的最高使命。

“不知道等在魔神王迷宫最深处的人们现在情况如何？”

佛劳丝向贝鲁特小声地问，但他却没有回答。

自从大家集合起来以后，从早上到现在他几乎一句话也没有说过。

以双胞胎王子为先锋，超过五百位的勇者进入了迷宫，为他们在前面杀开了一条血路。

迷宫内战斗的情形，从负伤返回的人哪里陆续的听说了。

不出所料的惨烈，这都是为了突破魔神王迷宫而必须做出的牺牲。

在到达地下五层的时候，近半数以上的队伍都被消灭了。还有部分队伍因为丧失战斗能力而从迷宫中退了出来。

“越接近迷宫的最深处，守卫的力量越强，陷阱也越多……”

听到佛劳丝的话，渥特缓缓的回答。

“可是，现在还幸存的队伍，不都是我们的精锐部队吗？”

“即使是精锐，想要到达最深处也要历尽千难万险……”

渥特冷冷的说。

“最差的情况，不知道从第几层开始将由我们自己面对魔神？”

自从失去纳协鲁以后，渥特的话语一直如此尖酸刻薄。

因此佛劳丝也失去了和他讨论的心情，闭上了嘴。

他早已不再对世间的人和事抱有信心了。甚至连大地母神爱女这样人人羡慕的女性他也打算放弃了。

（这样的胡扯有意义吗？）

佛劳丝在心中想着。

“如果使用真实之镜，我们便能看到百之勇者们战斗的详细情形……”

这个时候，一直跟在队伍最后的假面魔法战士突然说话了。

“什麽样的房间、什麽样的道路潜伏着怪物，布置有怎样的陷阱就一清二楚了，我们可以平安的到达迷宫的最深处……”

“既然这样，你为什麽不早用真实之镜做更有意义的事？”

如果能将迷宫的情况反映在镜中，制作成迷宫地图。有怎样的陷阱、何处潜伏着魔神和守卫不都可以告诉百之勇者们了吗？

如果这样做，牺牲者一定会更少的，佛劳丝心想。

“没有那麽多的时间……而且万一真实之镜捕捉到了魔神王，在海兰王城发生的一幕，我想圣女殿下不会忘记了吧。”

“借口很多呢，我只知道你是魔神王和百之勇者都要打倒的对象”

佛劳丝锐利的眼神紧紧盯着假面魔法战士。

但是因为面具隐藏了魔法战士的面容，不能看到她现在的表情。

“我没指望你们会全部相信我，只是我想打倒魔神王的心情请不要怀疑，我只是为了罗德斯岛而战斗的”

“是啊，您是被称为担忧罗德斯岛未来的人……”

但是正是你把纳协鲁逼入了绝境。

佛劳丝不认为纳协鲁会成为危害罗德斯岛的人。

“非常遗憾，我们确实需要你的帮助。但这只到消灭魔神王为止。”

“这个当然……”

假面魔法战士那没有被面具隐去的嘴角边浮出一丝笑意。

但是，大家却不明白这个笑容到底意味着什麽。

“作为同样古代语魔法的使用能手，在来路不明这一点上你倒是和魔神如出一辙呢”

佛劳丝无奈的叹了口气。

“我们象对付魔神一样对付她也许更简单些，但是，打倒他真的会好一些吗？”

对于佛劳丝的话，贝鲁特若有所思的回答。

“确实如此啊”

佛劳丝微笑着点头。

对于她，即是敌人也是朋友，这是唯一知道的一点不同。

（打倒魔神王后，谁会成为贝鲁特的下一个对手呢？）

虽然知道这些都是邪念，但是佛劳丝还是忍不住的去想。

如今，在这里的每一个人，谁也不能保证明天还会是朋友。

假面魔法战士，下一步会怎样行动呢？

白银骑士如果要对神圣王国威利斯效忠的话，也有可能变成对立的立场。

（对贝鲁特而言呢？）

魔神是邪恶的，所以无须迷惑只要挥剑就可以了。

但是，如果是以人为对手进行战斗，情况又不相同。敌人未必是邪恶的，只是因为大家所处的立场不同。

（即使这样，战斗还是不能避免的……）

打倒魔神王只是意味魔神战争结束了。一旦没有了魔神这个重压，抱持着各种野心的人，一定会出现的。

（要想战争永久的结束，只有将罗德斯岛统一起来）

这是佛劳丝的回答，也是神的启示。

Ⅳ

在魔神王的迷宫附近，几乎布满了摩斯联合骑士团的全部人马。

一旦百之勇者们全灭了，骑士团将全力进攻魔神王的迷宫，这是摩斯公王下达的命令。

万一全军溃败，派往罗德斯岛各个王国紧急使者也将交付摩斯公王望的亲笔书简。即凡消灭魔神王的人，即可获得摩斯全部领土的转让书。

现在，还不清楚其他国家有没有派遣部队增援。

对于他国的王来说，这场魔神之战只是摩斯境内的内战而已。

“此次的战斗，我们的骑士团表现的是何等无力，相信大家都已经看到结果了。”

坐在临时王座上的迈先公王，两手握住剑柄，大声地对站在两边待命的三位骑士团的将军说着。

“因为勇者队的活跃，魔神王已无法在地面上活动了。”

对于迈先王的话，三位将军无言的点点头。

骑士应该战斗的对手，本来是敌对的骑士。

所以从来没有进行过以魔物为对手的训练。

“我们要守护的东西太多了。如果作为一个战士，我们则完全不会迷惑，一定会加入百之勇者的行列，去挑战魔神王的迷宫。”

海兰的皇太子杰斯塔露出了懊悔的表情。

他的两位双胞胎弟弟，如今正处在迷宫之中。

杰斯塔为弟弟们担心的同时，更多的是对他们的羡慕。他们为了恢复海兰皇室的声誉而离开海兰加入百之勇者。作为百之勇者，在与魔神的战斗中，他们表现得十分活跃。如今更是接替了纳协鲁，成为勇者队威风凛凛的指挥官。

就像父亲说的一样，在民众心里，百之勇者远比摩斯联合骑士团活跃，也更为受到欢迎。

“即使现在，我们还是只能在这里待命。”

“龙炎”哈肯的第二王子巴蓝没精打采的说。

“可是我们也为先发部队做了支援，并非只有百之勇者在战斗中出力了。”

“龙鳞”威诺的第三王子阿隆德在一边唱反调。

“好像在所有的战斗中，我们都只是作为先发部队的支援吧。至少也要让民众期待一次啊”

巴蓝不屑的回应着阿隆德。

阿隆德正想反唇相讥，突然又改变了主意。因为他忽然想到……

（勇者队已经宣布解散了，自愿挑战迷宫的百之勇者也差不多全灭了……）

但是打倒魔神王后归来的人，将作为真的英雄而获得民众压倒性的支持。

成为英雄的人，如果抱有野心的话……

就算一两个国家，也能毫不费力的弄到手吧。

在最后进入魔神王迷宫的队伍中，有被称为“下任威利斯国王”的白银圣骑士法恩。

一旦他作为英雄归来并成为神圣威利斯的国王，他和魔神战斗的功绩将大大的打击摩斯各国的士气……

（归来的英雄，和魔神王一样的危险）

阿隆德的手心渗出了冷汗。

看来魔神被消灭，也许并不意味着战争的终结。渐渐想通了的阿隆德终于意识到了这一点。

迈先王和巴蓝王子大概也在担忧这些吧。

“即使打倒了魔神王，也许还会有新的魔神王诞生吧”

阿隆德沮丧的说。他的这番言论立即吸引了在场所有人的注目。

“不……不……我只是随便说说。”

阿隆德慌忙的辩解着。

但是，他的话在未来不久便得到了证实。

Ⅴ

当进入魔神迷宫地下第十层的时候，两位双胞胎王子的身边只剩下了吟游诗人尤利和一位重伤在身的骑士。

教育两位王子长大的老骑士，在第七层遭到了拟态魔神的偷袭，已经光荣的战死了。

“终于来到这里了……”

佛洛伊长舒了一口气。

他们二人也受了轻伤，但和那位骑士比起来，只能算是小巫见大巫了。

“现在，打算怎麽办？”

“等待后续部队，不过，没把握他们什麽时候会来”

回答完里塞的话，佛洛伊顺势朝石地上坐了下去。

说实在的，已经连一步也走不动了。

“无论如何，我想佛劳丝她们一定会来的，因为他们是最后进入迷宫的”

如果他们不能打倒魔神王，百之勇者的牺牲将变得毫无意义。

所以，他们必须来。

“没办法了，在这里等他们吧”

佛洛伊盯着昏暗的台阶，第九层的敌人已经全部被消灭了。但第十层因为魔神王的关系，应该还潜伏着其他的魔物吧。

“两位王子殿下实在太强大了，这种武勋无人能及。”

海兰那位受伤的骑士从心底里充满着敬意，深深的低下了头。

“但我们也只能到此为止，剩下的就要交给贝鲁特队长他们了”

“身体怎麽样？”

佛洛伊看到骑士全身包扎着绷带，缝隙里还不时地渗出血水。

“还好。只能这个样子，恐怕已经没有办法再守护两位王子。如果可能的话，我想留在这里”

“由衷地感谢你……”

佛洛伊和弟弟里塞以及尤利一起向他表达了感激之情。

“一起去找贝鲁特他们，这是目前我们唯一能做的。”

“我们也尊重他的决定如何？”

听了弟弟和尤利的话，佛洛伊表示同意。

“请务必再忍耐一下，佛劳丝和妮斯两位高司祭一定会来救你的。你的父亲还在等你回家，海兰的未来还要靠你，所以你不可以死在这里。”

打倒魔神王以后的事，佛洛伊也不能预测。

但是，摩斯联合的瓦解已经是不争的事实，其他国家会如何行动也成了每个人的心病。

至于佛劳丝，想必她一定会竭尽全力让贝鲁特统一罗德斯岛吧。

这样，可能海兰也会被被消灭。

作为赢得魔神战争的骑士，就算大家都死在这样的人手里，想来也不会被父王和王兄怨恨吧。

里塞轻轻的把手放在骑士的肩头，然后回头催促哥哥动身。

“已经到最后了，你就让我休息下吧”

佛洛伊一面抱怨、一面拍拍屁股上的尘土站了起来。

“在坚持一下，和贝鲁特他们汇合后，我们的使命就算结束了”

里塞对哥哥笑了笑。

就这样，他们以第八层为目标，开始返回。

“这之后我们就偷偷的逃走吧，已经没有什麽遗憾了”

佛洛伊开玩笑的说。说实话，他并没有想到能活到现在。

正因为如此，有一种想战斗到最后的冲动。

“知道我在想什麽吗……”

里塞摇了摇头。

“我相信贝鲁特他们一定可以击败魔神王。如果我们也一起前往讨伐，就可以被吟游诗人赞颂为流传千古的大英雄。但是……”

“我也想一起去啊”

尤利突然插了一句。

“这样，我创作的史上最强的武勋诗就可以完成了。”

尤利打趣着两位王子。

“这……还真是困扰啊”

佛洛伊发出了痛苦的呻吟。

如果自己真的得到了英雄的声誉，认真的杰斯塔王兄，恐怕就要离家出走了。

即使获得在多的功绩，也不能拥有王位继承的资格。但一般的民众并不这样认为。他们只会爱戴打倒魔神王的英雄，民众是单纯而正直的，但对王兄来说却是残酷的。所以无论多想和贝鲁特他们一起，我们都不能这样做。

“能活到现在，这份幸运应该感谢天上的神灵，不过做为百之勇者的最高愿望却无法达成了……”

曾经在第七层的时候遇见了卡诺的自由骑士，不过他们也没有到达第九层。

第八层无疑是最惨烈的战场，那里成了无数优秀战士和魔法使的墓地。

两位王子也是偶然发现了通往第九层的阶梯，才最先下去的。

在第八层中杀出重围到达第九层的只有三支队伍。

仅有的这三支队伍，也在和潜伏于此间的魔神交手后，力竭而死。

除了因为负伤而丧失战斗能力离开的队伍以外，百之勇者几乎被全灭了，只剩下自己这一组。

“哪里是……”

两位王子和尤利在通过第八层台阶的时候，从入口处看到了一丝微微的光亮。

“是佛劳丝她们吗？”

“如果是魔神的话，怎麽会拿着火把之类的东西？”

佛洛伊和里塞对视了一眼。

“还是，不要大意为好……”

尤利小声提醒道。不过看他的样子，倒是一点也不紧张。

话语间从台阶上走下来的，正是等待已久的佛劳丝一行人。

以贝鲁特为首，所有的人都很好，甚至连一丝疲劳的样子都没有。

当看到出现在台阶下方的双胞胎王子时，佛劳丝露出了惊疑的表情。

“是魔神伪装的吗？还是……幻觉的魔法？”

“就这样无情的迎接我们啊”

佛洛伊露出了失望的表情。

因为在此之前，佛劳丝她们曾遇到伪装成勇者队的镜像魔神，被突然的攻击搞得措手不及。

而且还有使用幻觉魔法制造的陷阱，充斥在迷宫的每个角落。即使再强大的战士，在幻觉的走道里也会掉入隐藏的机关，被其中的铁箭刺穿身体而死。

两位王子也曾经看到过好几次这样的尸体。

里塞握住了佛劳丝的手，然后说“如果感觉到是亡灵，那大概也是本人的”

“不要紧，这确实是身体”

佛劳丝展开了笑容，顺势抱住了两位王子。

“还好两位平安无事”

妮斯的眼眶湿润了，随即靠近两位王子，咏唱“治愈”的咒文。

“让您费心了”

佛洛伊略显不安的说。

“妮斯小姐还要和魔神战斗，不要浪费了您的体力”

“没关系，因为可以使用魔晶石……所以没有什麽消耗”

妮斯微笑着回答。

“干的漂亮……”

白银骑士向两位王子伸出了双手。

“纳协鲁知道的话也一定很高兴”

铁之王弗雷贝点头说道。

“看来期待总算没有白费”

这是荒野之贤者的声音。

“如果您要称赞我们的话，就请老实坦率的说啊”

里塞苦着脸说。

“对渥特先生来说，这已经是竭尽所能了”

佛洛伊叹气的对弟弟解释。

“说得很对，这已经是最高级数的赞美之辞。”

渥特也露出了一个久违的笑容。

“不愧是海兰的王族，身上流淌着龙的血液。”

假面魔法战士发出了由衷的赞叹。

不但有迈先王、还有三位王子、甚至连外甥的纳协鲁，都具有这种顽强的意志力、行动力还有生命力。

“要和我们一起去吗？”

赤发之佣兵贝鲁特问道。

“我们的使命已经结束了。”

“以后的事就拜托给各位了。”

对于贝鲁特的问题，两位王子完全不假思索的脱口而出。

已经有结果了。

两位王子说明了第九层的情况，海兰的骑士正在最后一层的台阶上等着他们。

“他的伤势很严重，请帮忙治疗”

佛洛伊向佛劳丝拜托着。

“明白，我会竭尽全力的”

佛劳丝笑着点点头。

随后——“那就在这里说再见吧”

众人目送着两位王子的离开。

看着他们远去的背影，每个人心底都清楚恐怕再也没有见面的机会了。

“没有奖金的困扰，总算可以安静的度过一生了”

佛洛伊自言自语着。

“正是如此。这一年来，好像把一生的波折都经历完了”

里塞如此的回答哥哥。

“在这之前，我们所经历的事，可以成为武勋诗吗？”

佛洛斯笑着问尤利。

尤利没有说话，只是笑了一笑作为回答。

他并不认为两位王子会如此平淡的度过一生。

三个人一路顺畅的，走向魔神王迷宫的出口。

正当登上第六层迷宫的台阶时——“开玩笑吧？”

佛洛伊忍不住脱口而出。

在第六层出口的地方出现了一群魔神。

“是幻觉吗？”

里塞也呆住了。

但那些魔神看起来四体俱全。

“看来，并非完全扫除了迷宫里的妖魔啊”

所以，就算看到被讨伐的魔神也不足为怪。

但是——之前的好运气似乎到此为止了。

“使命还没有结束吗？”

两位王子苦笑着拔出了剑。

“这个，就是我们武勋诗的结尾？”

佛洛伊询问着尤利。

“那麽，该怎麽办呢？”

尤利一边拿出武器一边开始考虑。

随后，魔神的咆哮声充满了整个迷宫……

——这之后，再也没有人看到过两位王子。

但歌颂他们的武勋诗却流传了下来，不过也有人说那是后世人的创作。

关于武勋诗的真伪已经没有办法考证了。

他就像一个谜被永远的留在了魔神王迷宫的最深处。

Ⅵ

在通往第十层的台阶下面，佛劳丝一行人看到了等待他们的那位海兰骑士。

但是，他们只看到了他的首级，骑士的身体已经不知去向了，周围染满了鲜红的血迹。

妮斯毫不犹豫的捧起了这颗头颅，泪水不禁夺眶而出。咏唱着“祈祷”的咒文，祝福死者能够安心的起程进入冥界。

她身穿的纯白色神官服也被滴下的鲜血染红了。

“你是为魔神之战牺牲的最后一个人……”

妮斯静静的说着，将骑士的头颅安放好，脱下自己的神官服，轻轻的盖在上面。

妮斯的神官服下面，穿着纯银的锁铠。

这是弗雷贝在石之王国发现的，根据妮斯的身材比例，经过重新编织后，做成了现在的链甲。

因为分量很轻，穿在身上几乎感觉不到重量，但他的强韧却足以和钢之甲胄相媲美。

然而，即使是这种圣银盔甲，对于魔神王之剑来说，也如同切纸一般。

但如果对手是上位魔神的话，这样的铠甲还是可以起到一定的保护作用。

“进去吧”

听到妮斯的话，在场的每个人都点了点头。

作为百之勇者最后幸存下来的七个人，缓缓的走下了最后的台阶。

第十层的通道内，因为有魔法灯光而被照的异常光亮。没有分岔路，一直通向最深处，就好像是在欢迎他们的到来一样。

在魔法灯光的指引下，七个人无言的进入了通道。

他们在一个有门的地方停下了脚步。大门共有两扇，门上刻有用上位古代语书写的魔法文字。

荒野之贤者缓缓的走上前去，咏唱着咒文，没有用手触摸，门就被打开了。

门的内侧是一个很大的房间。

在房间的四周，有几支火把正摇曳着红色的火焰，将房间也照的红彤彤的。

这是一个什麽也没有的空虚的场所。

被磨得像镜子一样光亮的大理石地板上画着一个巨大的魔法阵，如同放置在那里的一张庄严的王座。

在那个魔法阵中，屈膝坐着一位黑发的少女。

少女全身一丝不挂，唇角挂着一丝妖艳的笑容，漆黑的长发，仿佛有生命般的缠绕贴紧着肌肤，皮肤是完全没有血色的苍白，完全感觉不到一丝活着的气息。

这位少女就是被称作“明月之公主”的史卡德王女莉娜。

莉娜正是在这个魔法阵中，亲手被自己的父亲所杀。成为召唤魔神王的祭品。

但，可悲的是莉娜竟然和布鲁克王没有血缘关系。因为缺少了血之羁绊的束缚，反而将真正的魔神王解放了。

如今的魔神王，只是将莉娜的身体作为容器来盛放他的灵魂。

魔神王没有实体，只有灵魂的存在。据荒野之贤者的推测，魔神王可能是镜像魔神中最上位的种族。

因为只有灵魂的存在，所以想要打败他就必须斩断它的魂魄。光是消灭它的肉体容器是没有用的。

讽刺的是，作为斩断魂魄唯一的武器——碎魂之剑，如今却在魔神王的手中。

那是一把拥有黑色剑刃的大剑。

“怎样做？才能从他手中抢到这把剑呢？”

渥特绞尽脑汁，也想不出办法。

“只要砍断他拿剑的手不就好了吗？”

佛劳丝心平气和的回答。

“您说得可真轻松。还是先让我用魔法做一个封闭的结界吧”

说完，渥特开始咏唱古代魔法语的咒文。

“……在这个空间之中，所有的魔法都将无效。无论是魔神王的魔法，还是我们的魔法……”

利用积蓄着魔力的水晶石发动的咒文，只限于持有者才能解开封咒。因此就算是魔神王使用“魔力解除”的咒文也无济于事。

“真是完美的支援。后面的战斗就交给我们吧”

佛劳丝笑着说。拿起了手中的鎚鉾和圆形的盾。

“上吧”

法恩将剑高举在眼前。

“失去我的人民……史卡德的王子……”

弗雷贝放弃了习惯的矛锤，改用两手持的矛枪。

贝鲁特随意的拎着剑，大步地向前走去。

假面魔法战士，也从腰间抽出了佩剑。

妮斯站在了渥特的身旁，两手相交放在胸前，集中精力为战士们祈祷着。

因为渥特设下的结界，所以祈祷并不会引发什麽奇迹。只是她现在能做的也仅限于此了。

希望大地母神能感受到她的决心，赐予祝福给这些即将战斗的战士们。

魔神王在魔法阵中一动也没有动，只是用目光跟随着他们的脚步。

“说起来，魔神王到底在想什麽呢？”

看着他们一步步地向魔神王逼近，渥特轻声的说道。

“不清楚啊…”

妮斯摇了摇头。

被称为能看透人类内心的圣女，对魔神王的内心却也无能为力。因为魔神王是和邪神对等存在的，他们思考的方式和表达情绪的方法，与人类是完全不同的。

“它是在憎恨人类，还是嘲笑人类？为了支配整个罗德斯岛，它想杀光罗德斯岛上所有的人民吗？”

“不知道……”

妮斯仍以相同的话回答。

“我只知道一点，除了消灭魔神王以外，我们没有别的方法可以结束这场战争”

“总之，这是我们没有弄错的。”

“和魔神的战争是因为人类的过失而开始的，在战争的高潮期，又犯下了很多的错误。但是尽管如此，今天，我们还是来到这里了”

“如果不能打倒魔神王，这一切又将归于泡影。罗德斯岛的历史恐怕也要在这里画上休止符了”

“他们会胜利的，在这个时代，有他们这样的人存在真是一个奇迹……”

“确实，如果没有他们，一旦魔神王被解放的话，后果简直不堪设想。这可能是上天给我们的恩赐吧。想想看，连大地母神玛法，也把她最疼爱的女儿——您，派到这个世间来了……”

虽然和妮斯相处的时间很短，但彼此的心灵却能相通，对渥特来说这本身就是最大的奇迹。

“开始了”

妮斯紧张地声音，催促着渥特注意。然后紧紧地抓住了渥特长长的藏青色袖子。

战斗开始后出奇的安静。

无论是魔神王还是贝鲁特，都没有说话，只是各自挥动着手中的武器。整个房间仿佛只听得到靴子和地板摩擦的声音、以及剑盾相接时发出的刺耳的金属撞击声。

（如今展现在我们眼前的是传说中的神话……）

渥特感慨万千的想着，眼睛一刻也不忍离开这壮绝的画面。

如果有吟游诗人在场的话，一定会被感动得泪流满面，然后做出流传千古的武勋诗吧。

尽管渥特不是诗人，不能把这个传说写成诗。但却能把最真实的场面传达给后世的人。

把在魔神战争中所发生的一切都记录在书里。這是在后世被人们以“大贤者”之名赞颂的最伟大的魔术师在当时的誓言。

对渥特来说，有的是时间。

他要在这个迷宫的入口建造一座塔，作为他隐居的栖息地。

为了弥补自己的过失，为了不使世人再犯同样的错误，他要做这个魔神王迷宫的看守人，在此度过他的余生。

Ⅶ

“不论如何！”

佛劳丝来到魔神王的背后，配合着有气势的声音，使用鎚鉾用力的向着魔神王的后背敲击下去。

少女的身体顿时血肉横飞，甚至可以感到肋骨被击碎的声音。

但这个伤口却瞬间愈合了，甚至完全恢复到原来的样子。

令人吃惊的再生能力。

“贝鲁特！”

佛劳丝大声地喊着贝鲁特的名字。

斩断魔神王挥剑的手，真正的战斗从这一刻才刚刚开始。

白银骑士法恩站在魔神王的正面。从至高神法利斯教会借来了历代威利斯王国的“三圣具”——法之剑、正义之铠、光之盾-借助神圣的力量，对碎魂释放出的强大的、割裂空间的攻击，进行着灵巧的闪避和还击。

法恩的左右分别站着贝鲁特和弗雷贝，他们二人同时使用剑和长矛攻击着魔神王的手臂。

但是，对于他们的攻击，魔神王全部用身体阻挡了。

贝鲁特的剑刺穿了魔神王的身体，弗雷贝的长矛横贯了魔神王的胸，可她依旧毫不在乎。

并将刺入身体的剑和长矛用手拔出，掷回给贝鲁特与弗雷贝。

用尽全力的二人完全没有还手的能力。魔神王用脚踢的同时，还不断从口中喷出大量的毒瘴。

尽管好像少女般轻盈的一脚，这一踢却让贝鲁特和弗雷贝弹飞了出去。

凡是被魔神王喷出的毒气碰到的地方，就好像火烧一样的烫，然后肌肤也开始慢慢腐烂。

假面魔法战士也只能见缝插针般的进攻，这样根本就没有什麽显著的效果。

“他似乎看穿了我们的意图，用身体挡住了所有的攻击。”

“不仅要当心它吐出的瘴气，他飞溅的血里也含有致命的毒素，那是连纯银的铠甲也能腐蚀掉的猛毒”

魔法战士大声的提醒着大家。

“现在说已经迟了。和魔神王不同，我们没有无限的体力”

法恩的表情都扭曲了。

“在怎麽挣扎，人类也没办法被自己超越啊”

贝鲁特露出了一个自嘲式的笑容。

“人类不能成为龙、不能成为巨人，也不能成为神或者邪神。”

“但是就算这样，人类也不会输给龙、巨人，甚至是邪神。这麽软弱的话，不象是你说的”

佛劳丝大声的斥责。

“这不是软弱，而是好不容易得出的真理”

说完，贝鲁特露出了一个笑脸。

无论问谁，这都会是个理所当然的答案。但是，对他却不同。因为他每一次的挥剑，都是为了确定自己的极限在那里。

“交换进攻”

贝鲁特对法恩说道。

“我在正面防守，你从右侧进攻。神圣武器可以减缓魔神王的再生能力”

“了解”

法恩简短的回答。

在佛劳丝和弗雷贝的掩护下，两个人迅速地交换了攻防位置，加大对魔神王的攻击力度。

“也许应该解除魔法的结界了，魔神王在贝鲁特他们狂风暴雨般的进攻面前，已经没有余力咏唱魔法了”

假面魔法战士对附近的渥特喊道。

“这是个危险的赌博，但贝鲁特他们的状况也确实越来越糟。让我们看看你从古代王国残留的真实实力吧”

渥特苦笑着说。

随后他解除了设置在房间内的魔法结界。

“妮斯，替他们疗伤。”

“明白”

接受了渥特的指示，妮斯握紧手中的魔晶石，开始咏唱大地母神的名字。

“请愈合他们的伤口……”

然后，妮斯为所有受伤的战士，祈祷着治愈的奇迹。

听到了玛法女神的爱女的祈祷，战士们受的伤在瞬间全部复原了。

紧接着，妮斯换了一块魔晶石继续祈祷，请求恢复他们的疲劳状态。

与此同时，渥特和假面战士也一同咏唱了强化战士肉体的“强力”咒文。

因为战斗的场面混乱，没有办法使用大范围攻击魔法。

而且，用不彻底的魔力咏唱咒文，会被魔神王抵抗，也无法发挥效力。

渥特曾在海兰王城与魔神王的首战中，借助魔晶石的力量，使用最大魔力咏唱“分解消去”之咒文，但是对魔神王却一点效果也没有。

因为治疗了伤势、恢复了疲劳，接受了辅助魔法的保护，贝鲁特他们的行动力大幅提升了。

正面防守反击的贝鲁特、左右夹攻的弗雷贝和法恩，还有从后面进攻的佛劳丝。

魔神王的身体已经遍布伤痕了，即使在怎麽强的复原再生能力，也不能瞬间复原如此多的伤口。明显的、魔神王的行动开始变得迟缓。

尤其是被“法之剑”割裂的伤口，严重阻碍了魔神王的再生能力。

在法恩用劲全力的攻击之下，魔神王的一只脚被砍了下来。

魔神王随即倒在了地上，斩落的那只脚，向蜥蜴的尾巴那样扭动了两下，然后化作紫色的气体消失了。

“大家不要松懈”

佛劳丝大声发出警告，然后祈祷至高神法利斯“净化”之奇迹，将这股紫色的瘴气驱散。

贝鲁特、弗雷贝、假面魔法战士三人同时挥剑，向倒地的魔神王持剑的手腕砍去。

魔神王就地一滚躲过了这次攻击。

但是，下个瞬间——魔神王突然开口用无法听到的声音发动了魔法咒语。

随着一声巨响，贝鲁特他们像被爆裂的风击中一般，弹飞到渥特和妮斯的面前。

“‘气弹’之咒文，使用炸裂空气的魔法吗？”

渥特用力的甩了甩头，想要清醒地确认一下现在的状况。

贝鲁特他们站了起来，强忍着痛苦，再次向魔神王走去。

魔神王已经站在了魔法阵中。

“变身了……”

渥特发出了痛苦的呻吟。

被法之剑斩断的右足再生为如同野兽一样的蹄形，浓密的黑发中伸出了两只尖角，背部展开了黑色羽毛覆盖的翅膀。

“暗影……”

妮斯指向魔神王的身后。

随着她手指的方向，黑色的影子迅速将魔神王的身体缠绕起来，然后慢慢的变化为一个实体。

“这是甲胄吗？缠绕着魔神王的黑影！”

妮斯不敢相信自己的眼睛。

“没错，这就是传说中的‘魔神王之鎧’，可能是古代的魔术师给与魔神的，又或者是魔神从异世界中带来的……”

渥特沮丧地说。

魔神王已从“器”的形状渐渐改变为本来之面貌。有了这个铠甲的保护，想要夺取“碎魂”之剑简直比登天还要难。

但是，贝鲁特他们似乎并没有胆怯。继续向魔神王走去。

妮斯借助魔晶石，再次发动“治愈”之咒文。

渥特逆向利用房间内的魔法阵，召唤出上位魔神做为己方的仆从。

即使只能在很短的时间内，成为贝鲁特他们的盾牌也好。

但是，魔神王立刻咏唱了“命令解除”的咒文，从渥特手中夺走了对这些魔神的支配权。

没办法，渥特只好使用“分解消去”之咒文，将召唤而来的魔神悉数消灭。

“已经没有办法了吗？”

看到魔神王的强大实力，狼狈万分的渥特似乎有些绝望了。

“毕竟，注定要死的人就得死啊”

“请不要放弃希望，对人类来说，‘注定要死的人’不是诅咒，而是一种祝福。因为只有这样，人们才会珍惜时间、珍惜生命。不是几个人，而是作为种族的繁荣。从过去到未来联系着的血脉，传递着知识和技术文明，生生不息，永不断绝。这才是人类最强大的力量。因此，这个世界决不会在这里被终结”

妮斯露出了一个必死的表情。

“圣女小姐，我们会照您的吩咐去死的”

在战斗中的贝鲁特，选择用最简洁的方式来回答。

“当然，这是我们本来该有的觉悟……”

法恩回答的同时高度戒备着，一点也不敢大意。

“圣女小姐所高瞻远瞩的，并不是我们这些凡夫俗子所能企及的高度啊”

“了解”

法恩和贝鲁特交换了个眼神，同时点了点头。

“无论有谁活下来，在这个岛都将受到赞美和爱戴？”

“这个我知道，如果说魔神王是我现在的对手，那麽，在遥远的未来，你也是”

两个人结束了交谈，举起剑向魔神王狠狠的砍了过去。

Ⅷ

（太感谢你了，魔神王！）

赤发之佣兵贝鲁特非常的高兴。

在这个占压倒性优势的对手面前，感受到自己的极限，虽然讨厌这种感觉，但心情却异常的好。

和魔神将战斗的时候，的确有败北的挫折感。最后打倒莱丁魔神将的是佛劳丝的鎚鉾和渥特的魔法。在打倒柳瑟的魔神将的同时，受到死之诅咒的攻击，差点化身为狂战士。就算是操纵幻影的魔神，能否凭一人之力打败也是个未知数。

尽管如此，还是觉得不能让自己得到满足那种程度。

但是，眼前的魔物则完全不同。

如果一对一，就算战斗一百次，也必定会输一百次。

那是一种完全无法超越的实在感。

（我的实力真是这麽的不堪一击吗？）

如果说一对一，这场战斗是魔神王的胜利。

对于贝鲁特，失败的人和死人是没有区别的。

因此，今后对他来说，已经不可能再战斗了。

（所以，这不是战斗。但是，我却一定要打倒你）

他已经不再只为自己而挥剑了。

如果不是为了自己，也许不介意为他人做些什麽吧。

如果是纳协鲁的话，即使没有钱，即使被利用也是心甘情愿的。

甚至渥特和法恩，也认为他是千年也未必能出一个的优秀的王位接任者。

但是，完成佛劳丝的愿望，却和效忠纳协鲁的理由完全不同。

贝鲁特深爱着这位至高神的神官战士。

清澈的能映出一切事物的美丽的淡蓝色瞳孔，和娇艳欲滴的嘴唇。

软硬适中富有弹性的肢体，无论抱多少次都不会觉得腻烦。当他们完全融合在一起的时候，她是全身心接受他的爱，回应他的爱，把自己从身体到心灵都赤裸的呈现在他的面前。贝鲁特第一次感觉到震撼。

爱，用不着说出来，总之她是自己的女人。

满足她所有的希望，这才是一个男人应该做的。如果她的希望是这个被诅咒的罗德斯岛，那我就征服它，如果她想要魔神王的首级，那我就打倒他。

“魔神王！”

贝鲁特发出了如同魂灵般的怒吼。

与他并肩作战的白银骑士的想法，应该也和他一般并无二致。

想要夺取魔神王持有的碎魂之剑，只有一次机会，就是当剑刺入身体的那一瞬间。这种深度，也许是足以刺穿生命的深度。

这唯一的机会，法恩不会逃避，贝鲁特也是一样。

大地母神的高司祭的话，让他们二人彻底的觉悟了。

贝鲁特和法恩舍弃了防守，全力展开进攻，等待魔神王发出致命一击的时刻……

“怎麽了？那两个人。”

看到贝鲁特和法恩改变了战术，佛劳丝皱紧了眉头。

但一下子，她就明白了两个人的意图。为了夺取魔神王的碎魂之剑，他们采取了自我牺牲的战术。

“不要啊……”

佛劳丝忍不住脱口而出。

他站在贝鲁特和法恩相反的一边，主要是和铁之王配合牵制魔神王的行动，但是现在他们已经落在了贝鲁特和法恩的后面。

“贝鲁特！法恩！”

佛劳丝大声地喊着他们二人。

但是他们却好像听不到的样子。

佛劳丝的心中涌起了不祥的预感。他们打算用自己的命来换魔神王的命。

像贝鲁特这样的战士，法恩这样的骑士。

渥特这样的大魔法师，伟大的铁之王、被称为“大地母神之爱女”的圣女，拥有剑和魔法之力的假面魔法战士，都不能解决魔神王。

佛劳丝自己，也感到了这种无能为力的痛苦。

（也许我太自满了……）

佛劳丝的胸口好像被东西堵住了一样。

（我没有打算侮辱魔神王，正因为如此，我才坚信一定能打倒他。相信贝鲁特一定能够统一罗德斯岛）

我这样做和那些为了战后利益而各自怀鬼胎的摩斯的诸侯，究竟有什麽不同呢？

佛劳丝想统一这个被诅咒的岛，想带来维护和平和秩序的英雄。但是，这个想法现在看来是如此的幼稚、可笑。

埋葬眼前这个巨大的邪恶就已经完成了英雄的真正使命，除此之外还有什麽可要求的呢。

（或许，我已经完成神的启示了？）

佛劳丝自己问自己。

贝鲁特如今在这里，和魔神王展开激战。而我却只能默默地注视他战斗的样子。

当他身中死之咒文和渥特的灵魂冻结魔法时，佛劳丝曾向无上的至高神祈祷，从而救了他的命。

佛劳丝确实在这位被黑暗笼罩的英雄心中，投下了一丝光明。而且，那个时候救了贝鲁特的灵魂，也许是神的意志的驱使。

（那个，是神赐与我的使命吗？）

对至高神来说，罗德斯岛是否可以统一，是完全没有意义的。

（即便如此，我也还是……）

正因为担忧罗德斯岛的现状，痛恨腐败的法利斯教会和堕落的圣王国威利斯，所以希望有一位可以改变现在这种局面的英雄出现。

这不是神的意志，而是她自己的梦想……

（我只是在向贝鲁特任性而已）

佛劳丝痛心的想。

统一罗德斯岛的，未必能成为英雄。但是消灭了魔神王，却是真的英雄。

（拜托，不要浪费自己的生命……）

佛劳丝祈祷着。

如今她的希望，只有这个。假使实现愿望的，只是一个平凡的人，那麽作为一个女人、这样的愿望是可以被原谅的。

魔神王好像已经玩腻了，开始挥舞起碎魂之剑。轻视的目光投向了赤发之佣兵。

看来魔神王是准备先打倒他了。正因为如此，贝鲁特也已经准备好了。

“贝鲁特！”

佛劳丝声嘶力竭喊着的同时，冲了过来。

贝鲁特正等在那里，准备用身体接受魔神王的这一剑。以自己的命为诱饵，让法恩有一瞬间的机会斩断魔神王的手腕。

（这个意志，由我来领收）

佛劳丝在碎魂之剑落下的一瞬，挡在了贝鲁特和魔神王之间。

拥有黑色剑刃的大剑，从佛劳丝的乳房之间缓缓的刺入。

（快，动手……）

佛劳丝用尽全身的力量抱住了这柄贯穿了她身体的大剑。

不可思议的是，伤口并不觉得痛，只是意识迅速的被抽离。或者说，象是灵魂被切碎了一样。

（伟大的至高神啊，作为您的仆从，请赐予我力量）

佛劳丝向神祈祷。

同个瞬间——“魔神王！”

伴随着呐喊声，法恩挥动了法之剑。

佛劳丝用尽最后的一丝力量拚命的抱住大剑，阻碍了魔神王想要抽出大剑的时机。同时，法恩的剑已经到了。

魔神王的右臂，从肘部被齐齐的切断。

圣剑的力量，使他在生的能力被延迟，被切断的摩神王的胳膊，化作紫色的烟雾，消失了。

“贝鲁特……”

佛劳丝虚弱的喊着贝鲁特的名字。

“在这儿！”

贝鲁特点点头，然后双手紧紧握住贯穿于佛劳丝的胸前碎魂之剑。

然后慢慢抽出。

献血随即喷涌而出，将贝鲁特的全身都染成了血红色。

佛劳丝失去了仅有的一丝力气，倒在了绘有魔法阵的漆黑地板上。

魔神王，面向他们站着。

唇角边露出一丝妖艳的微笑……

“用这个，结束吧”

贝鲁特像是耳语般说着，将碎魂之剑笔直的从魔神王左胸刺入。如果是普通的人类，这个位置应该是心脏。

即使心脏停止跳动，魔神王也不会死。但是，碎魂之剑有神秘的魔力……

没有看到魔神王痛苦的表情，也没有一声惨叫。

“没有效果吗？”

法恩露出了不安的表情。

但是，没过多久，魔神王的身体就化作了紫色的烟开始上升，顺着皮肤慢慢蒸发了。魂魄消失了，作为虚无的肉体本来就不该再出现。

终于，魔神王消灭了。

甚至连一丝的微尘也没有留在这个世界上……

“佛劳丝……”

贝鲁特放下碎魂，弯下膝盖，将佛劳丝仰面抱起来。

他的身体还是微暖的。

妮斯飞奔过来，集中全身所有的精神力，咏唱出“治愈”的咒文。

切裂的铠甲下面，伤口已经开始愈合了。

“有帮助吗？”

贝鲁特询问大地女神之爱女。

但是，妮斯摇了摇头。

“伤口痊愈了。但是灵魂……”

佛劳丝的魂魄已经消失了。

（说是切碎了，但还是有一些不同……）

或许，她的灵魂得到至高神的特许已经升华了也不一定。

无论怎样，就算使用“苏生”的奇迹，也不能唤回她了。

“为什麽不多留点时间给我……”

贝鲁特看着佛劳丝，怜惜的说。

“对不起……”

吃惊的是，她微微的睁开了眼睛，回答着贝鲁特。

“你的愿望，我会帮你全部实现。我会为了你征服这个岛。你崇拜至高神，我就建立一个严格到无法呼吸的王国好吗？”

“已经……够了。我……错了。现在我的愿望……只有……一个……”

“说吧”

贝鲁特好象要唤回她的灵魂一般，摇着佛劳丝的身体。

“活下去……贝鲁特……按照你的意愿……”

佛劳丝说完，再一次的闭上了眼睛。

力量从身体里消失了，体温也渐渐在消失。

“佛劳丝……”

贝鲁特一瞬间闭上了眼睛，然后将她的身体平放在地上。

“佛劳丝小姐……”

法恩静静的划着至高神的圣印。

弗雷贝脱去了头盔，捧在手中默默的祝福。

“你是真正的圣女……”

担忧罗德斯未来的人摘下了假面，暂且闭上了眼睛。

“我真没用”

妮斯留下了自责的泪水。

“我也是没用的。对于魔神王，谁都显得那麽无力。能打倒他，只能说是一个奇迹。”

渥特将手放在妮斯的肩上。

实现奇迹的，一定是佛劳丝的意志力。应当是她为了消灭魔神王，而选择了至高神。

“用这个来解救罗德斯岛吗？”

妮斯将沾满泪水的脸庞贴近渥特的双手，轻声问。

“真遗憾啊……”

渥特否定的语言就像是对自己的诅咒一样。

付出了这麽大的代价，才消灭了魔神王和魔神军团。

但是……

“魔神战争还不是结束。不管是对罗德斯岛、还是对我们……”

“什麽时候才能结束呢？”

妮斯用依赖的目光看着荒野之贤者。

“如果能回答就好了”

渥特露出一个苦涩的表情。

如此贤能的人，也有不能回答的问题。

“不是的……”

妮斯像明白了一样，静静的抬起了头。

“这个时候我们能做的也只有等待了……”

渥特向大地母神的爱女点了点头。

这之后，经过了三十年，那一刻终于来临——打倒魔神王，生还的人被赞美为六英雄，吟游诗人们竞相为他们创作武勋诗。

在最后之战中牺牲的佛劳丝，被法利斯教会正式追认为圣女，著作传记来表彰她的功德。

与魔神王一战已经成为尘封已久的过去了。

但是他们的传说并未终结……

尾声 传说的终结

人生可以成为历史，成为传说，也可以成为神话。

所有这一切都是因为被大大小小的战争所装饰，这样说一点也不过分。

魔神战争结束后的十年间，“被诅咒之岛”——罗德斯，迎来了全新的战乱时代。

位于罗德斯东南的暗黑之岛马莫帝国的大军，以征服罗德斯全岛为目标开始了侵略战争。

统一帝国的是暗黑皇帝贝鲁特。

马莫帝国消灭卡诺王国后，占领了罗德斯岛的中南部。随即对神圣王国威利斯宣战。

神圣王国的统治者是英雄王法恩。

不思议的是曾经在“最深奥之谜宫”一同打倒魔神王的两位英雄，如今却要在战场的两边交锋了。

决战，在威利斯王都洛伊德的东面平原举行。

激战从清晨开始，尽管有数千名的骑士、士兵和魔物一同葬身于此，但两军却一步都没有退让，战斗一直持续到日落。

杀死魔神王的两位英雄，终于见面了……

“终于又见面了”

身着和发色相同铠甲的暗黑皇帝贝鲁特笑着说。

得益于以“碎魂”为名的魔神王之剑的魔力，贝鲁特从那场战斗以来，一直保持着青春，岁月没有在他身上留下任何痕迹。

“从魔神退治以来，有多久了”

“为什麽会变成这样？”

已经成为白发老人的法恩，静静地回答。

法恩身着三圣具。法之剑、光之盾、还有正义之铠。

从魔神战争以来，这是第一次在战场上穿着三圣具了。

“我认为和你战斗是不幸的，但是，无论胜负，我都会接受”

然后他命令周围的人不许插手，向贝鲁特发出挑战。

壮绝的的一战即将开始。

有一位四十岁左右的男子在远处的地方注视着这场战斗。

他没有穿铠甲，只是在手里拿着剑和盾。

“贝鲁特队长、法恩殿下……”

男子静静的说。

这位男子没有名字。

不论是作为生者还是作为死者，他都是不能存在于这个罗德斯岛的人。

但是，他不能不最后确认一下这场战斗。

“对不起，把这样的重责交托给您二位……”

男子深深的低下了头。

打倒魔神王的人，只能成为魔神王。为了这个过分伟大的名声，只能选择作为超越者的生存方式，值得被谅解的。

而且两个人选择了不同的道路，一直走到今天。

现在在这里，两个人进行的是为了永远埋葬魔神王的战斗。

“这些，本来都是应该我负担的责任啊”

因为，魔神王本来是为了让他成为这个诅咒之岛的霸主而被解放的。

但是，现在这位男子已经不可能再做什麽了。他只是在这里关注两位英雄的对决，仅此而已

此时此刻，在远离威利斯的摩斯深山中，有一双凝视着战场的眼睛。

“这样你该满意了吧？灰色之人”

看着从远见之水晶球中映出的两位英雄，被称呼为大贤者的老魔法师冷冷的说。

“不能说是满意。两个人的战斗是可悲的。但是，这是为了罗德斯岛的统一……”

暗黑皇帝贝鲁特，集中了暗黑之岛马莫的所有邪恶力量。法恩也凭借英雄王的名声，成为罗德斯诸王国的盟主。

“意外啊。打倒魔神王的时候，那两个人的野心都还没有形成……”

因为他们被魔神王夺走了心灵，被大贤者称呼为灰色之人的那位女性，仿佛能看见她悲伤的表情。

身披紫色的长袍，额头上戴着以人类瞳孔为饰品的额冠。

“他们两个人，都没有野心。但是打倒魔神王的名声，成为了满足人类欲望的核心。这是人做为生物可悲的本性”

“但是，他们接受的理由，真像你说的那样吗？”

“当然了。这是你永远也不会明白的”

灰色的人，并没有改变想法。在遥远的五百年前，她就停止了思考。她只是抱着一个妄执，而留在这个罗德斯岛上的。

在那以后，这个岛被灰色的诅咒束缚囚禁住了。

（但是这样的日子也不会太长了）

对此，大贤者确信无疑。

灰色之人也即将步入毁灭的道路。

（命运的复杂就好像纠缠打结的线。即使只是一个小小的线头，也可能被连接固定在别的地方。）

（你也是魔神战争的牺牲品啊）

大贤者在心中想。

（和我一样……）

从大贤者和灰色之人所在塔的地方离开，穿越无人的山脉的大隧道中，有一位大地的妖精，正抱着长矛蹲在那里。

这个隧道，是他的王国。他是这个灭亡的王国最后的王。

如今这个隧道，因为邪恶成为众多危险魔物的巢穴。

在这样的地方生活，随时有丧命的危险。

但是，和魔神战斗的日子比起来，这些对亡国的矮人王来说简直就像生活在摇篮里一样安全。

无论是妖精还是人类，没有谁会到这里来。

但是前些天，有四个人类和一个矮人、一个女性妖精穿过大隧道，去了大贤者之塔。又经过这个大隧道返回了。

（大地母神的高司祭啊，和你说的话一样。人，真是血脉联系起来的生物啊。不管时代如何变迁。妖精在这个世间，也还是要有必要延续下去。作为物质界的妖精，在众神远去的这个时代，和人一起也许是最高的追求了。因此我，也将成为注定要死的人吧……）

亡国的妖精王，在心中默念着，然后缓缓地站了起来。

好像在被谁召唤一样，就这样离开了。

这之后，他再一次接受和人类交往的命运。在南方建立起了一个新的王国。

不过，在这之前，还是要有数十年的岁月需要经历……

——和摩斯的山脉位置完全相反的是亚拉尼亚的白龙山脉，在山脉的最深处有一座玛法的大神殿。在殿内，一位四十出头的女性正在安静的凝视着真实之镜里决战中的法恩和贝鲁特。

这是拥有神殿内最高司祭地位的女性。

这是拥有“大地母神玛法之爱女”、“驯龙圣女”、“六英雄之一”等多种尊称的女性。

但是从魔神王迷宫返回后，除了最低限度的处理玛法教团的事务以外，她开始过着像隐居一般安静的生活。

这正好和被称为大贤者的魔法师选择了同样的生活方式。

侍奉“婚姻和生产之守护神玛法”的神官，可以破戒。但一生，不能嫁人也不可以生育孩子。经管如此，她还是收养了一个女孩。

（或许你和我的选择是正确的……）

玛法教会的最高司祭和呼唤着的魔术师看到的是一样的前景。

杀死魔神王对于了解魔神恐怖的人们，这是超越伟大的功勋。

当知道罗德斯岛被解救时，人们欢天喜地，赞美着六英雄。

但是，一时的激情过后，人们心中残留的，是不敢说出口的不安。

打倒魔神王的人，不是和魔神王一样恐怖吗，这个疑问困扰在人们的心头。

因为知道这种事，假面魔法战士甚至连名字也没有留下，就如同罗德斯历史的阴影一样消失了。

大贤者、大地妖精的矮人王、还有身为玛法教会最高司祭的自己，都在人们的面前选择了隐居的姿态，成为传说而留在了世上。

敢于在历史上留名的只有两位战士。

赤发之佣兵贝鲁特和白银骑士法恩。

依照两个人与生俱来的性格的差异，本来应该会成为亲密无间的朋友吧。

但是如今，他们却在威利斯的平原上，进行着性命相搏的战斗。和友情完全不沾边。

贝鲁特选择成为让人们寝食难安的魔王。

法恩则选择了一条相反的道路，成为圣王。

两人的碰撞是在所难免的。

而且，当两个人都消失的时候……

就是罗德斯岛的历史上，英雄时代结束的时候。

“你们成为超越人类的英雄的想法，已经不能实现了。这个罗德斯岛上的人们，不追求超越人类的英雄。即使取得了英雄的名声，也只是带给他们更长久的不安……”

承担英雄的下个时代，就是在场观看两位英雄一对一厮杀的人们。

看到两位英雄最后的收场，他们会怎样想、会怎样做呢。

即使仍然有人敢于成为英雄，也一定会选择不同的生活方式吧。

不管怎麽说，两位英雄的战争快要结束了。

“再见、贝鲁特。再见、法恩……”

玛法的最高司祭面向真实之镜，做了最后的告别，停止了镜之魔法。

在心中，已经有另一位女性在呼唤他们。他们的的事情，已经是那位女性的工作了。

-、激烈的战斗好像要永远持续下去一样。

法恩的圣剑和贝鲁特的魔剑，无数次的相击，每一次都有魔力的火花向天空中四散。

这场战斗剑的技能占一半，剑的魔力占另一半。两位英雄，互相的体力和技力，已经到达精神力的极限了。

仿佛这不是在厮杀，而是在完成竞技表演。

在场的每一个人，好像也停止了呼吸，忘记了这一瞬间两个人是在进行对决。

“怎麽还不咽气呢……”

贝鲁特用几乎听不到的声音向法恩说。

“因为你可不是那麽容易累趴下的体质啊。我却已经老了，和那个时候不能同日而语”

法恩在出剑的同时，简短的回答。

法恩早就明白这一天迟早会到来。而且也希望可以早日到达心中的那个地方。

“观众们大概已经满足了，我们也快点决出胜负吧”

贝鲁特再次和法恩小声地说。

“了解……”

法恩点了点头。

尽管技术的极限已经到了尽头，但还是无法互相击倒对方。

持续这样体力的比拼，是绝对不能获胜的。

两位英雄，每隔一段距离，就向前踏出电光火石的一步。

法恩突然做了一个横向进攻的假动作，然后迅速的转身，将剑从下方挥了出去。

顺势向前半步发动了雷霆一击，这一次，法之剑深深的刺入贝鲁特的肩头。

但是出乎法恩的预料，这一击的力量并没有深入。看来自己真的老了。

（但是赢得，毕竟是我……）

法恩在心中对贝鲁特说。

然而在下个瞬间，他的心脏就被名为“碎魂”的黑刃大剑贯穿了。

“竟然藏着那样的剑……”

贝鲁特忍住痛苦将魔神王之剑从法恩的身体中拔出来。

（这种程度的伤，是不能割碎灵魂的。赢我的这句话，就留给你自夸好了）

恐怕，法恩是了解贝鲁特战斗方式习惯的。

因为在魔神战争的时候，他们一起并肩作战，知道也是理所当然的。

但是，在刚才表演的时候，为了突出这种习惯一样，他一次也没有用。

只是和平常一样从正面进攻，剑和剑交锋是快乐的，永远的迎击。

而且，作为最强的战士，从正面交锋，是谁也不会输得。

没必要采用奇袭，一次也不用。

（为了和我战斗，特意准备的吗）

贝鲁特在心中叹了口气。

肩膀的伤势不轻。如果这样继续战斗下去，恐怕就会和法恩一样了。

（你，是我最后的对手吗？）

一对一的厮杀结束后，原本观战的双方军队也展开了乱战。在这个时候，沙漠王国弗雷姆的王，进入了贝鲁特的视线。

贝鲁特和传闻的一样强。但是，这不是他关心的。

恐怕他是最优秀的战士，也是最优秀的从政者。而且富有吸引民众之心的魅力。

那个传闻里，如此真实气派的国王。或者在下个时代的罗德斯岛，会以这个男人为中心也说不定。

“但是，无论受多少伤，您也不能输”

贝鲁特换了另外一只手握住碎魂，悠然的迎击弗雷姆王。

随后，和这个佣兵王展开了一对一的厮杀。

但是，已经一点也没有和法恩战斗时的高扬感了。

（我的战斗已经结束了吗……）

和魔神王的战斗、和法恩的战斗，对自己来说，也许已经没有可以成为战斗的对手了。

尽管如此，贝鲁特仍打算继续战斗下去。直到生命结束的瞬间……

贝鲁特的一只手已经伸向了沙漠的佣兵王。

就在即将胜利的这个时刻——不知从什麽地方飞来一支箭，射中贝鲁特持有碎魂的那只手臂。而且在箭尾涂有即性发作的毒药，不痛但是会有麻痹的感觉。

贝鲁特看着沙漠之佣兵王的脸。

看穿真相的他，只是露出了一个微笑。

但是，却不是嘲笑对手的笑容。

就这样死去，真是太滑稽了。

在下一个瞬间，暗黑皇帝贝鲁特微笑的头颅已经飞舞在天空中了。

随后贝鲁特的意识，也渐渐地落入了深深的黑暗————那里是黑夜。

不，只是黑暗。

黑暗是没有光明的场所。

黑暗是和光明同样实在的。

谁也没有发觉、只是因为谁也没有想起。

黑暗摇曳、起伏、常常重复着开始和消亡。

黑暗有无限的可能性，暗黑神法拉利斯的信徒解释他为终极的平等、永恒的自由。

相对的，光是法和秩序的象征。

至高神法利斯的侍祭说，光明绝对存在于这个世界之上。

光明是绝对存在的，世界万物是相对存在的，是沾染了光明而被具现化成的森罗万象，使神之真实更为明亮……

从远处传来了呼唤的声音。

反复的呼喊着贝鲁特的名字。

正在和黑暗同化的一丝意识，像是回应着这个呼唤而暂且保留了一丝形状。

（是谁？你是？）

感到逐渐贴近的意识，贝鲁特询问道。

（我已经死了。即将在黑暗中消失，不过这也不是一件坏事……）

（我能让你这样吗。我如今是来实现神的启示）

（神的启示？）

贝鲁特失望的反问道。

（应该这样说，是你呼唤的女人……）

那是不应该被忘记的名字。

但是因为死了，即使全忘了也不奇怪。别说叫什麽名字，甚至连自己自身的存在也快意识不到了。

（死了成为虚无。因为我是暗黑神的信徒）

（暗黑神的信徒吗？连心也没有。对你来说相信神只是你的工作吗，假使神出现在你的面前，例如光之众神，或是暗之众神，你即使不愿也必须战斗）

（真是个爱唠叨的家伙。我选择怎麽样的生活方式和你没有关系）

（有关系。因为我是你的女人）

（我的女人？）

曾经抱过的女人，多到数不清楚。

但是从心底里呼唤的女人，只有一个。

（佛劳丝！）

当他想起这个名字的时候，光明照亮了黑暗，黑暗失去了实体。

在黑暗中无意义的形体，在光明中却是有意义的。

贝鲁特没办法作出和自己的意识相适应的样子。

随即他看到了在光明中浮现出的少女的身影。他的背上生有熠熠生辉的翅膀。

（你来做什麽？）

贝鲁特反问。

（这翅膀是从魔神王那里夺取的吧，已经洗过了吗？）

（即使死了，嘴巴还是这麽的坏。不过，这也正是我……）

佛劳丝笑着走到贝鲁特的身傍，握住他的手。

（为什麽来到这里？因为你不是在这里吗。在这法利斯的天堂里，看看法恩老的样子，也可以笑笑了）

（谁老了？）

听到贝鲁特称呼的名字，另一个意识的样子也出现了。

但是，这个样子不是刚才一对一厮杀时的老人，而是一同挑战魔神王之迷宫时壮年的样子。

（你怎麽也在这里？）

（因为佛劳丝小姐的指引。也因为和你死在了相同的地方）

法恩露出了失望的表情回答。

（好了，走吧。留在这样的地方，就要被黑暗吞噬了。像你这样的人，本来是要历经千辛万苦才能到达的。感谢佛劳丝小姐吧。佛劳丝小姐，为了这个成为天使-接引灵魂的使者）

（难道你们，同意我进入法利斯？）

贝鲁特怀疑的说。

（当然同意。你是打倒魔神王，解救罗德斯岛众人于水火中的英雄啊……）

（但是，我杀了更多的人，这种罪怎麽办？）

（伟大的至高神，已经原谅了你所有的罪。但是，邪恶的魂魄是不受欢迎的。你的魂魄并非邪恶，没有被污染过。只是你自己想要堕入黑暗。你的魂魄，一旦到了暗黑神的手中，将会怎麽样呢？）

（我不是神官。会怎麽样还是你来回答吧）

面对佛劳丝谜一般的问题，贝鲁特有些不满意的回答。

（转生魔界，成为魔神。而且像你这样的魂魄，一定会成为魔神王的……）

代替佛劳丝，法恩做出了回答。

（在魔神王的迷宫中，你打倒的，说不定就是你自己吧）

（真是无聊之极的玩笑……）

贝鲁特一边说，一边露出了开心的笑容。

（有话留在以后慢慢说吧，我们已经不是注定要死的人了……）

佛劳丝呼唤着贝鲁特和法恩，牵着他们两人的手，静静的走入了天的尽头————“睡的好吗？”

被询问的神圣王国威利斯的公主，一边擦拭眼泪一边点着头。

她的名字是，菲安娜。

如今身穿着一身黑色的丧服。

询问她的正是法利斯神的司祭埃特。

这个时候，葬礼的钟敲响了。

“不久父亲……法恩王的葬礼就要开始了”

埃特司祭一面担心菲安娜一面伸出了手。

菲安娜一直待在父亲的棺木旁，哭累了就稍微睡一会。

自从听到父亲死讯的那一刻开始，她就没有好好的睡过一觉。

“……梦见父亲了”

“法恩王？”

听到菲安娜的话，埃特的表情变得僵硬了。

“是个怎样的梦呢？”

埃特轻轻的问。

从菲安娜的表情来看，这个梦绝对不会是一个悲伤的梦。

“是一个父亲被上天召唤的梦。父亲和他最好的朋友们在一起……”

菲安娜再次的流下了眼泪，但是这一次却是微笑的面容。

然后向埃特司祭将梦中的内容详细的说了一遍。

这个时候公主说的话，被载入了圣法利斯的传记，作为附章，被后世的人们长长久久的流传了下去……

外传 永远的归还者

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故事由一个小小的国家开始，之后则成为了席卷全岛的战争……

即使是两人之间的小小口角都会有其原因，更何况是这轰动全土的大战……

然而这背后隐藏的原因，却是连真实之镜都映不出来的谜团。

在谜团逐渐解开之时，又将会因此感受到什么？是战栗？是愤怒？抑或是难以言语的感伤……

请进入揭开魔神战争真正原因的短篇集。

外传 太阳之王子 明月之公主

由四匹白马所牵引的华丽马车通过城门，进入了史卡德王国王城的中庭。

马车前后各有四位骑士保护着。骑士们身穿的仪式用铠甲不仅大小一致，连剑以及盾牌都是统一的造型。淡绿色的铠甲胸前，刻着分别代表火焰及龙的二分式纹章。

摩斯公国的居民都知道这个纹章是“龙炎”哈肯王国的象徵。左半部龙的纹章代表“龙之盟约”的一员，右半部的火焰则是哈肯王家的纹章。

平常这些骑士应该是穿着只刻有哈肯王国纹章的铠甲，这次使用二分式的纹章，表示这个马车队是基于“龙之盟约”派遣来的正规使者。

史卡德北方的邻国，同时也是其盟主国的“龙鳞”威诺在两天前派来了紧急使者，传达了哈肯王国使节团正准备前来史卡德王国的消息。

本来应该先由哈肯派出传令，确认了被访问国的意愿之后再派遣正规的使者才对。然而这一次不仅传令是威诺的骑士，而且哈肯也不等史卡德答覆就派遣了使节团，这完全是史无前例的事件。

史卡德的骑士不禁担心这可能是非常紧急的事件，不然像史卡德这样没有加入龙之盟约的小国，根本就不会有他国会派遣使者前来的。

对哈肯王国来说，史卡德只不过是个“威诺王国境内自治性较强的区域”罢了。

虽然不知道来访的原因，但总不能就这么冷落大国哈肯的使者，因此在这两天之间，史卡德宫廷都为了准备迎宾而忙得不可开交。

马车走到中庭便停了下来。

护卫骑士也下了马，对着王城门口的三个人恭敬地行了个礼。

三人的头上都戴着王冠。

他们分别是史卡德国王布鲁克、王子纳协鲁以及公主莉娜。

布鲁克已经有四十岁了。虽然高瘦的他给人一种贤者般的感觉，然而在武艺上能胜过他的人，在摩斯境内都可以说是屈指可数。

王子纳协鲁的脸上虽然还留有些许稚气，然而他的身高却已经超过了父亲。金色的长发以金属环绑了起来，因此隐约给人一种女性化的印象。

而莉娜公主则与哥哥不同，拥有漆黑的头发及双眸。纯白的肌肤与长发跟眼睛有着强烈的对比，看起来就像是洋娃娃般可爱。如今的她张大了眼睛，兴趣盎然地打量着眼前的马车队。

哈肯的骑士们打开了马车车门，并将头低得比向史卡德国王敬礼时还低。

一位看来高贵的女性，由一位侍女陪伴着走下了马车。她穿着淡红色的礼服，头上则戴着简式的头冠。

“是艾兰塔公主。”

父王对站在左边的儿子如此说着。

“是...第三公主吧？”

王子如此回答着。

“哈肯王国的公主小姐怎么会跑到这里啊？”

莉娜拉了拉哥哥的袖子天真地问着。

“这我哪知道。”

纳协鲁有些爱理不理地说着。

“哥你怎么这样！”

莉娜鼓起了腮帮子，有点生气地看着自己的哥哥。

连不懂政治的莉娜也知道，一个堂堂大国的公主是不会平白无故前来拜访史卡德的。

提到这个国家的名产，大概也只有作为与大地妖精矮人族贸易品的高级麦酒，以及跟矮人族交易所得到的武器、铠甲跟工艺品罢了。

由于独占了与矮人族之间的贸易，因此史卡德虽然只是个小国，经济状况却相当的不错。盟主国威诺常常假借各种名义要求进贡，但即使每次都回应了威诺的要求，史卡德的国库仍然积蓄了丰富的财宝。

不过他们应该不是为此而来的。

艾兰塔公主就这么由护卫骑士引导走了过来。

“虽然知道有使节来访，但真没想到是公主亲自前来...”

父王对公主伸出了手表示欢迎。

“这是我们与史卡德之间的友好证明。”

艾兰塔公主微笑地回答，但却没有牵起父王的手。

她的视线一直看着莉娜身边的纳协鲁。

“这位就是...”

“是我国的王子纳协鲁。”

父亲自豪地介绍着纳协鲁，并且对他轻轻使了个眼神。

知道意思的纳协鲁走到艾兰塔公主的面前，并且牵起公主的右手轻轻一吻。

艾兰塔的脸随即像是蔷薇般泛红。

“您一定累了，请在贵宾室内静候我们为您举行宴会。”

纳协鲁就这么牵着公主的手，准备要带领她进入城内。

“我一点都不累，而且这是个很好的机会，希望您能带我参观城内的构造。”

公主就这么握着纳协鲁的手，往另一个方向走了过去。

由于过于出乎意料，使得纳协鲁的脸上露出了困惑的表情。

“还是由我为您带路吧！”

看到哥哥如此困惑的莉娜不禁如此说着。

听到这句话的艾兰塔公主缓缓地转过身来看着莉娜。

“很感谢您的好意，但我还是希望能由纳协鲁王子为我介绍。”

虽然用词非常恭敬，然而她的视线却非常冷漠，就像是在怪罪做错事的侍女似的。

莉娜不禁觉得自己被小看了，一股激烈的耻辱感使得她满脸通红。

耳边响起了艾兰塔的清脆笑声。

公主就这么拉着纳协鲁，往后院的药草园方向走了过去。

哈肯骑士们原本想跟在公主身后，然而艾兰塔却连忙挥了挥手要他们停步。

“纳协鲁王子的剑技在公国中名闻遐迩，你们这些护卫就不用了！”

骑士们不禁面面相觑，彼此以眼神询问该怎么办。

最后他们默默地退了下去。

从他们脸上近乎痉挛的表情就知道他们内心有多复杂。公主这番话对一个剑士而言无疑是最大的侮辱。

艾兰塔就这么挽着纳协鲁的手离开了。

莉娜唯一能做的，就只有目送着他们俩人的背影。

在莉娜的眼眸深处，有种连她都没有察觉到的感情激烈地燃烧着。

＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊

有一座名为罗德斯的岛。

这是位于亚列拉斯特大陆南方的边境岛屿。

大陆的居民称这里为被诅咒之岛，因为这里终年战乱，各地都存在着人类无法接近的魔境。

罗德斯岛的西南部是险峻山脉连绵不绝的山岳地带，然而这里仍然有人居住，也建立了一个国家。

这个国家名为摩斯。

但是这里却没有国王。在魔法文明极为兴盛的古代王国卡斯图尔灭亡之后，这个地方便一直处于小国鼎立的局势，加上整体的地形易守难攻，因此一直没有统一王国的诞生。

然而摩斯以外的地区却逐渐进行着统一，并且诞生了几个强大的王国，他们总有一天会进攻这里，因此为了防卫自己的土地，这里的各个小国也不得不团结起来。

这便是“龙之盟约”的由来。

自古以来，此地的山岳地带便栖息着许多最强的幻兽暨魔兽－－龙。各国便将自己比拟成龙的肉体，团结而成为一个名为摩斯的国家。

加入盟约的诸国除了冠上龙之名，也发誓将在邻国侵略摩斯时团结作战。

靠着这个盟约，摩斯每次总能抵挡外敌的侵略。

但在另一方面，由于各国都想扩展自己的势力，使得这里的内战连绵不断，日以继夜地进行着小型的斗争。如果有某个国家的势力过于强大，其他的国家就会像是发动制衡作用般团结起来。

因此各国鼎立的状况至今仍然没有改变。

到最后，各个国家的支配者都分别自立为王，统合各王国的“摩斯王国”也变得名不符实，所以改名成为了摩斯公国。

本来公国是比王国还低一级，对群立小国的一个总称。之所以使用这个名字，除了表现出摩斯这个联合国家内部关系的薄弱，也强调了各国自己的独立色彩。

然而只要有他国进行侵略，“龙之盟约”仍然会马上发动，就算昨天都还是交过剑的敌人，盟约一发动也一定会并肩作战。

在他人的眼里实在是个奇特的关系。

但是这就是摩斯。

在这摩斯公国的南方有一个名为史卡德的小国。

人口大约只有一万，守护王国的骑士也不到一百人。他们甚至无法加入龙之盟约，而是受到北方盟主国“龙鳞”威诺所保护。

史卡德国王名为布鲁克。

布鲁克有两个小孩，分别是与皇后所生下的王子纳协鲁、以及与宠妾生下的公主莉娜。

金发与黑发的兄妹，他们虽然完全不像，然而他们的俊美却是史卡德人民最为自豪的。

史卡德的人民称赞他们是“太阳之王子、明月之公主”。后来这样的称呼也传入了宫廷，连骑士们都习惯这样子称呼他们。

太阳之王子纳协鲁十五岁，明月之公主莉娜十三岁。

正好是必须与天真的幼年时期告别的年纪。

＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊

为“龙炎”哈肯王国使者举办的欢迎宴会在傍晚开始了。

除了奢侈至极的餐点之外，国内禁止饮用，只用来与矮人族贸易的最高级麦酒也破例被拿了出来。

音乐不断地演奏，表演者也使出了浑身解数。

骑士与妇人们享受着美食谈笑风生，并且各自约了伴在场中跳舞。也有人为了培养进一步的感情而悄悄离席。

宴会厅中充满了热闹的气氛。

然而莉娜却对这样的气氛感到喘不过气来。手上拿着一杯葡萄酒的她就这么靠在墙壁上。

背后透过纯白的衣服传来了冰冷的感触。

她的视线一直落在一对男女的身上。

是在大厅中央跳舞的主宾艾兰塔公主以及哥哥纳协鲁。

艾兰塔看起来真的是十分的开心，纳协鲁也一直面露微笑，很有礼貌地回应着公主的要求。

看到艾兰塔将哥哥像是自己专用的仆人般使唤，使得莉娜的内心感到极度的愤怒，然而她却不能任凭情绪显露在脸上。

对公主无礼就等于是侮辱了哈肯王国，最坏的结果甚至会成为今后战争的导火线，虽然到了那时候威诺王国会出面保护，但无疑会藉此对史卡德索取庞大的赔偿。

因此虽然非常懊悔，但也只能忍耐下去。

她认为哥哥一定也是这么想的，但是从纳协鲁的表情丝毫看不出他内心的想法，反而使人觉得他非常乐意服侍这位大国的公主。

艾兰塔公主刚满十四岁，比纳协鲁小了一岁。

身为大国公主的她很有气质并十分美丽，而且年纪还算小的她却拥有丰满的身段，因此在哈肯国内早已经有很多人对她抱持着憧憬了。

说不定哥哥的态度并不是装出来的，他的心或许真的被公主所掳获了。

虽然已经换了三首曲子，但纳协鲁与艾兰塔仍然继续地跳着舞。

公主的舞步实在说不上值得称赞，但在纳协鲁的引导之下仍表现得十分优雅。

“什么时候才能轮我跟哥哥跳呢...”

莉娜无聊地叹了一口气。

“莉娜公主，可以的话希望您能与我共舞一曲。”

就在这时，一位哈肯骑士走了过来向莉娜邀舞。

莉娜注视着这个骑士的脸。

他大约是二十来岁，这样的年纪就能担任公主的护卫，想必他一定是出自名门家系。

身材看来十分匀称，待人接物也很圆滑，留着胡渣的脸上露出了充满自信的微笑。看来他对女人很有一套，这张诚恳表情背后的真面目也不难想像。

给人的印象跟史卡德的骑士团长赛拉斯很像。这位骑士团长在宴会刚开始之后就离开了大厅，同时也有一位伯爵夫人随后就消失了踪影。

“非常抱歉。”

莉娜把头甩到了另一边。

这出乎意料的反应，使得骑士充满自信的微笑瞬间冻结。

旁边的史卡德骑士则是不禁失笑。

感觉受到屈辱的哈肯骑士笃地转过了身去。

“我们公主一定会先跟纳协鲁王子跳舞，在还没跟王子跳过之前，她绝对不会把其他人放在眼里的喔。”

其中一个史卡德骑士走了过来，将手上装得满满的一杯麦酒递给这位哈肯骑士。

“真没想到纳协鲁殿下有一位这么麻烦的妹妹啊。”

哈肯骑士语带讽刺地说着。

“哎，别这么说嘛。其实对莉娜公主来说，纳协鲁王子是她哥哥这件事可以说是最大的悲剧了。在场并没有多少人比得过我们这位王子，你看你们的公主小姐不也已经陶醉其中了吗？”

哈肯骑士无趣地哼了一声。

“出生在小国的王子即使再怎么优秀，终究会被历史所埋没的。”

“你说得没错。”

史卡德骑士如此回答着。因为他所叙述的是事实，并没有特地侮辱的意思。

“不过史卡德是个和平的王国。这样的和平是由王子所经营，而王子自己也能安居于这样的和平。看到王子将一生与血腥的斗争无缘，我们都为此相当的高兴，这对出生在大国的您来说应该是很难理解的吧？”

听到这里的哈肯骑士表情变得有点不悦，转身便朝排列食物的餐桌那边走去。

就在这时曲子刚好告了一个段落。

跳舞跳累的男女离开场中稍作休息，由另外一群人进场大展身手。

艾兰塔公主与纳协鲁王子也往莉娜的方向走了过去。

艾兰塔公主全身是汗并且不断喘气，然而纳协鲁却像是个无事人似地。哥哥平常便在剑术、马术以及游泳训练中锻链自己的身体，所以跳再多首也不会累的。

终于可以跟哥哥跳舞了。

莉娜捏着裙摆，往哥哥的方向快步走了过去。

“哥，跟我跳一首吧！”

她劈头就这么说着。

纳协鲁的右手搂着艾兰塔的腰，因此莉娜半强迫地拉住了他的左手。

“纳协鲁王子已经累了，请找其他的人陪妳吧！”

艾兰塔半责备地如此说着。

（哥哥哪会累！）

她的内心如此抗议着，不过当然是没有说出口来。莉娜就这么欲言又止地看着纳协鲁。

“听公主小姐的话。”

纳协鲁小声地说着，并且以眼神想表达些什么。

不懂含意的莉娜就这么站在原地眨着眼睛。

“父亲大人好像生气了喔。”

纳协鲁将嘴凑到莉娜耳边说着。

莉娜连忙朝父王的方向转过身去。

父亲布鲁克凝视着莉娜，而且表情十分的严肃。

（又是这种表情...）

莉娜不禁感到十分的悲哀。

就像是喝到难喝麦酒的表情似的。父亲在责骂莉娜的时候总是露出这样的表情，然而却从来不会这样子对待纳协鲁哥哥。

“如果要找舞伴的话，我们骑士团的成员会非常乐意的。”

艾兰塔像是夸耀胜利似的笑声不断打击着莉娜，那笑声就像是能独占哥哥而高兴无比似的。

（纳协鲁王子是我一个人的！）

莉娜似乎听见她是这样子说的。

愤怒以及耻辱使她的脸色由通红变得青白。

“莉娜公主...”

一位史卡德骑士看见此幕不禁担心地走了过来。

“我有点不舒服，我要离席了！”

再这么待在大厅里一定会窒息的。

她快步地走到了大厅门口。回过头来一看，哥哥正与艾兰塔公主谈笑风生，根本没有要阻止莉娜的样子，而父亲则是露出了安心的表情，继续跟哈肯骑士讨论着什么事情。

（根本都没有人需要我！）

心中感到无比的绝望。

她小跑步穿过走廊来到了中庭。

洒满了月光的户外比想像中来得明亮。

莉娜朝着马厩跑了过去。

（既然没有人需要我，那我乾脆不要留在城里好了！）

这样的心情支配了莉娜的内心。

她进入马厩站在一匹马的面前。这匹栗色的马是哥哥最喜欢的。

她装好马鞍跨上了马背。

她就这么骑出了马厩，然后扭过马首穿过中庭往后门跑去。

她不断踢着马腹并挥舞着鞭子。

马匹就像是疾风般向前跑去。

远方隐约传来了狼嚎声。

＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊

过了数刻钟，城门的卫兵走进了宴会厅。

卫兵着急地走到布鲁克的身边，在国王耳边小声说着某件事情。

听到这个消息的布鲁克眉头一颤，像是要说些什么般张开了口。

“请问有什么指示？”

卫兵如此问着。

布鲁克看了看宴会厅的情形，之后忧郁地摇了摇头。

“不要管她。”

布鲁克丢下这一句话之后转身背对着卫兵。

“她也跟她母亲一样任性。”

＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊　　

夜晚的森林安详而寂静。

高挂天际的满月被树梢所掩盖，因此只有些许的月光透进森林。如果不谨慎让马匹前进的话，很容易便会绊到树根。

在高昂的情绪冷却下来之后，莉娜的内心充满了孤独以及空虚。

她知道她做了傻事。

可是她无法忍受艾兰塔公主那种瞧不起自己的态度。这个公主夺走并独占了哥哥，而且露出了笑脸诱惑哥哥。

此时吹起了一阵夜风，黑色的长发拂过脸颊。

她放开握着缰绳的右手，轻轻抚摸着自己的长发。

“为什么我跟哥哥不一样？哥哥的头发像是黄金般闪耀，我却像是乌鸦羽毛一样漆黑。哥哥的眼睛是清澈的泉水，我却只是沈淀在井底的死水。”

莉娜讨厌生下自己的母亲。

母亲的身分卑微，而且一直对身为纳协鲁母亲的皇后抱持着忌妒的心态。然而皇后总是对母亲十分宽容，对待莉娜就像是自己亲生的女儿般。

在皇后逝世的时候，甚至有人谣传是莉娜的母亲下毒杀害的。

如果不是药草师塔图斯出面否定，母亲很可能就会受到处分。但现在回想起来，不否定似乎还会比较好。

因为母亲之后的行为举止，连自己的亲生女儿都感到十分的不齿。

她不断收集高价的物品，想要隐藏自己出身卑微的事实，并且还彻底折磨身边的侍女，其中一人甚至因为受不了而跳楼自尽。

在母亲因为感染流行疾病而逝世的时候，莉娜虽然哀伤但也感到松了一口气。

她就是这么讨厌母亲，而且连自己继承了母亲的头发与眼睛都非常讨厌。

莉娜知道在骑士之间，都称呼他们兄妹是太阳之王子与明月之公主。

父亲布鲁克似乎也很中意这样的称呼，不过他却觉得骑士们不需要让莉娜与纳协鲁齐名，因为他认为莉娜是个身分卑微的母亲生下的不肖女。

月必须在夜晚才会明亮。

在太阳的光辉之下月光将完全被掩盖，根本就等于是不存在的。

为什么不乾脆连父亲都不一样呢？

有时她也这么想过。

如此一来就可以永远跟哥哥在一起了。

父王布鲁克希望自己能与“龙鳞”威诺的王子缔结良缘，这是为了能进一步加深史卡德与盟主国之间的关系。

到今天为止，哥哥仍然都在自己的身边。

然而这样的日子却没有多久了。

总有一天某个大国的公主将会嫁给哥哥，或许就是艾兰塔公主也不一定。

“哥...”

莉娜不自觉流下了眼泪。

她感觉自己心中最重要的东西，也随着这行眼泪从心中流了出来。

就在这个时候，周围突然响起了一声狼嚎。

而且就在不远的地方。

莉娜所骑的马被野兽的咆哮吓了一跳失去控制。

莉娜握紧了缰绳，不断试着让马匹镇静下来。

然而她失败了。

马匹将前脚高高抬起，莉娜就这么被甩了出去。她摔落在地面上翻了几圈，最后背部重重地撞上了树干。

衣服发出了被撕裂的声音。

几乎使人窒息的疼痛让莉娜不禁呻吟了几声。

马匹就这么嘶吼着朝街道的方向跑了回去。

虽然痛楚逐渐消失，然而她却失去动弹的力气了。

没有人在自己的身边。

她甚至认为自己将会这样死去。

“反正就算是没有了我，也没有人会因此难过的...”

哀伤的莉娜变得极度消沈，缓缓抬头仰望着夜空。

不知何时，月亮被云层覆盖而失去了踪影。

＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊

夜深了，不过宴会仍然进行着。

但布鲁克国王已经离席，大部分的上级骑士也已经踏上了归途。

还留在大厅的是比较年轻的骑士以及妇人，或许是在寻找今晚共度良宵的对象吧。

纳协鲁以及艾兰塔公主也还在场。不过他们现在来到了阳台，冷却一下自己因为酒以及舞蹈而火热的身体。

纳协鲁一直劝公主该休息了，不过她却一点都没有听进耳里。

（真是位任性的小姐。）

纳协鲁开始感到有点厌烦。

然而她却是重要的国宾，不管再怎么样也不能对她无礼。

父王也是对自己这么期许的。

纳协鲁已经有点察觉到，艾兰塔公主这次来访的目的其实就是为了自己。

公主没有带什么讯息，也没有与父王交谈的意思。她应该是前往威诺王国担任使者，然后在返回哈肯的中途南下前来史卡德的。

而且是为了看看自己。大概是听到了一些传闻而感到有些兴趣吧。

这对护卫的骑士们来说大概也曾经令他们十分迷惑。不过能够品嚐史卡德所产的高级麦酒，对他们来说应该就是足够的诱惑吧。

无论如何他们也不可能在这里停留太久，所以顶多再两三天之后，艾兰塔等人就会出发返回哈肯了。

因此在出发之前他都必须陪在这位公主身边，纳协鲁也只能希望那一天能早日来临。

此时吹起了一阵晚风。

“会着凉的，我们还是进去吧。”

“说得也是。”

公主露出了陶醉的表情。

“今天真是快乐的一天，纳协鲁王子果然正如传闻，不，比传闻中还要优秀，可以的话真希望就这么嫁到史卡德呢。”

“不敢。”

在纳协鲁如此回答的时候，公主挺直了身子，将嘴轻轻凑到了纳协鲁的耳边。

“今晚到房间陪我好吗？”

艾兰塔如此害羞地说着。

纳协鲁不禁凝视着公主的脸。哈肯国王究竟是怎么教育这位公主的？

虽然妹妹莉娜同样很任性，但绝对比不上这位大国的公主。

纳协鲁不知道该如何回答。虽然他已经习得了所有的宫廷礼仪，但却没有人教他应该如何回应这样的要求。

纳协鲁正想要一口回绝的时候，他看见一匹马往王城后门跑了过来。

马背上没有人。

卫兵连忙挡在门前，试着抓住马背上的缰绳。

“发生什么事了？”

纳协鲁将艾兰塔公主推到一旁，双手撑住阳台的栏杆往外看，也不理会身后表达着不满的公主。

（是我的马...）

纳协鲁不禁恍然大悟。

他想到莉娜不知何时离开了大厅，本来以为她回到房间去了，难道...

“艾兰塔公主，恕我无礼！”

纳协鲁沿着阳台边的楼梯冲了下去。

有种不好的预感。

纳协鲁衷心希望这股预感不要成真。

＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊

两颗绿色的光源摇曳着接近了过来。

靠在树干边的莉娜就像是中了魔法般凝视着这道光。

黑暗中有一个影子接近了过来。

并且传来了吼声。

此时被云挡住的月亮露出了脸，对森林洒下了银白色的月光。

随着月光出现的是一只狼。

大概是被狼群驱逐出来而落单的。牠嘴边的口水流成了一条线，看来似乎已经饿很久了。

这只狼低声地吼着。

并且缓慢地踩着步伐，缩短与莉娜之间的距离。

莉娜的喉咙就像是有东西哽住般发不出声音。

全身不停地发抖，同时也冒出了冷汗。

大概是过于恐怖使得思绪被烧坏，她甚至没有一点想要逃走的意思。

大概会被杀了。

肚子会被尖锐的牙齿咬开，内脏也会被吃得一乾二净。被活活吃掉究竟是什么样的感触呢？

莉娜开口试着要求救。

然而她却发不出声音。

或许这样子还比较好。如果真的叫了出来，或许野狼就会有所反应而袭击过来了。

这只狼走到了大约五步的距离，之后就再也没有接近过来。

牠就这么来来往往，就像是要找寻适当的时机似的。

狼是很聪明的动物。牠们知道人类是很难缠的对手，常常会带着锐利的铁器害牠们受伤。

必须想办法让牠知道，人类不适合成为牠们的猎物。

莉娜拼命地虚张声势瞪着这只狼。

狼就这么退了半步，然后继续地左右徘徊。

看来牠已经受不了了，甚至控制不了自己而发出吼声。

这只狼完全没有要离开的意思。

而且大概已经快饿疯了，两只眼睛已经冒出了血丝。

（我不行了...）

莉娜连瞪牠的力气都没有了。

她的意识逐渐模糊，如果就这么昏过去的话应该会比较舒服的。

在自己没有意识的时候被杀应该比较好吧。

然而她却不希望如此。

莉娜无意识地发出了尖叫声。

一发出声音就变得再也停不住了。

狼也随着莉娜的叫声长长地吼了一声。

狼将身体放低，并在下一瞬间跳了过来。

两排利牙出现在自己的眼前。

然而就在这时，莉娜的眼前出现了一个影子，挡在自己与野狼之间。

“快逃啊！”

同时响起了斥责她的声音。

“纳协鲁哥哥！”

这声音无疑是纳协鲁的。

哥哥来救我了。

一股安心的感觉笼罩着她。

同时精神也达到了极限。

莉娜感到眼前一阵漆黑，之后便像是断掉的弦般失去了意识。

＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊

“...莉娜。”

她听见有人在黑暗中呼唤着她的名字。

并且摇晃着自己的身子。

莉娜恢复了意识，朦胧地张开了眼睛。

眼前是哥哥纳协鲁端正的脸庞。

他的头发有点紊乱，从额头上滴下来的血渗进了莉娜的衣服里。

“哥...”

莉娜伸手试着确认着哥哥的伤势。

仔细一看哥哥全身都受了伤，大概要站起来都非常的吃力。

“有受伤吗？”

如此询问的哥哥，眼神中藏着一道冰冷的视线。

莉娜的手不禁停了下来。

哥哥的眼神跟父王看自己的眼神一样。

隐含着愤怒以及轻蔑的眼神。

（为什么要来救我？）

虽然莉娜很想这么问，但最后还是把这个问题吞了回去。

去陪你的艾兰塔公主不是很好吗？反正没有人需要我，乾脆就不要管我算了，反正野狼会把我吃掉的。

那只狼已经死在纳协鲁的身后了。

哥哥身上连一把短剑都没带。他空手打倒了这只狼。身为剑术师父的佣兵队长贝鲁特在格斗术上有相当的造诣，哥哥也有接受他的指导。

然而她没想到竟然这么厉害。普通人要空手打赢一只狼根本是不可能的。

她终于知道自己跟哥哥根本就是不同世界的人。

即使再怎么接近，她跟哥哥之间永远都有无限的距离。哥哥只属于自己的那段日子已经一去不复返了。

“有受伤吗？”

哥哥再度问她相同的问题。

“我的脚刚刚扭到，到现在还走不动...”

莉娜如此回答着。

连她都惊讶自己会这么说。她从来没想到要这样子说的。

她是故意让哥哥感到困扰才不自觉这么说的。

因为这样的话哥哥就会关心自己。不，应该说不这样子的话，哥哥根本连看都不会看她一眼。

纳协鲁点点头转身并蹲了下来。

莉娜环抱着哥哥靠在他的身上。

纳协鲁背着莉娜站了起来。

一股血腥味扑鼻而来，手上也传来了溼滑的感触。

伤似乎比想像中的严重许多。

然而纳协鲁却像是感觉不到痛苦似地，踩着稳健的步伐往王城的方向走去。

“哥？”

莉娜整理好了思绪如此说着。

她想要对哥哥道歉，并且告诉哥哥自己可以走路。

然而哥哥却没有回答。

（哥哥一定生气了。）

近乎绝望的悲伤将莉娜的心打得粉碎。

（哥哥永远都不会原谅我的，他再也不会对着我微笑了。）

然而她知道这是理所当然的。

这都是自己的责任。不只害得哥哥受伤，艾兰塔公主也一定会因此而很不高兴。

要怎么做才能赎罪呢？

莉娜如此问着自己。

纳协鲁哥哥不顾危险救了自己。

要报答哥哥，就必须也赌上自己的生命。

如果为了哥哥必须牺牲生命的话，自己将会非常的乐意。

莉娜在心中如此发誓着。

如此一来哥哥就会原谅她，而且永远都不会忘记她的。

这样就能永远活在哥哥的心中了。

到那时，哥哥将再度属于自己一个人的。

＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊　　　　＊

从这一天算起大约半年后，莉娜的愿望真的实现了。

而罗德斯岛的魔神也被解放。

外传 血之羁绊

Ⅰ

有一座名为罗德斯的岛。

这是座位于亚列拉斯特大陆南方的边境岛屿。也有大陆的居民称这里为被诅咒之岛。

因为这里终年战乱，各地都存在着人类无法接近的魔镜。

这座罗德斯岛的西南部是被称为摩斯的山丘地带。这里林立着许多小规模的王国，不断为了扩张自己的势力而争战。然而因为这块土地易守难攻，至今仍然没有王国能够完成统一。

因此此处永远战乱不断。

虽然这十年来一直没有大规模的战争，然而所有居住在摩斯的人民，都知道这样子的和平只是种假象罢了。

摩斯地方的南部有个名为史卡德的小国，人口大约只有一万，守护王国的骑士包含候补不到百人，而且大多是平凡的农家子弟出身，必须在自己的领土亲自从事葡萄或小麦的栽培。

这个史卡德王国的现任国王，他的名字叫做布鲁克——

※　　　　※　　　　※

“魔神的军团？”

史卡德国王布鲁克从惊讶而怀疑的眼神看着面前魔术师的脸。

魔术师及肩的长发由于没有好好整理，因此发稍非常的凌乱，身上的白色长袍也因为好几天没有更换，而到处都沾满了污垢与尘埃。

他看来像所有的魔术师一样不问世事。然而他以贵宾的身份前来的时候，布鲁克却是穿得非常体面地亲自迎接。

“没错。”

魔术师静静地回答着。

虽然才只有三十几岁，但是看起来却好像比实际年龄老了十岁以上。

这位魔术师名为渥特。

他那“荒野之贤者”的别名在罗德斯岛可说是名闻遐迩。去年布鲁克亲自前往他位于露诺亚那湖畔的住所，招聘他前来史卡德担任宫廷魔术师。

不过比起宫廷魔术师的职务，他还有更为重要的任务，那就是教育自己的儿子纳协鲁。

被民众称赞为“太阳之王子”的纳协鲁还有另外一个老师，那便是担任所有武术指导的“赤发之佣兵”贝鲁特。

他也是罗德斯岛上非常有名的佣兵，他一个人的身价几乎等于一百个普通的佣兵。然而若以贝鲁特的武术力量来看，这样的评价仍然实在是太低了，因为如果他真的有意的话，要征服一个小国简直就是易如反掌，他之所以没这么做，只是认为要统治国家很麻烦罢了。

纳协鲁这位少年就是如此的杰出，甚至使布鲁克想要聘请如此有名的两人担任他的老师。

这并不是高估了自己的骨肉，布鲁克对于自己的观察能力有绝对的自信，只要对方不是女性的话……

在他对女性的观点中，比起能力或是个性，身材以及容貌更能吸引他的目光。

但在邂逅纳协鲁的母亲，也就是艾莉莎公主的时候却是例外。她当然也是位美丽的女性，而且比布鲁克至今遇到的所有女性都美丽，并拥有匀称且姣好的身材。

然而她的聪明与智慧却足以使她的外在美黯然失色，布鲁克就是因此而为她倾心的。

艾莉莎是摩斯诸国中的大国“龙眼”海兰的公主，一个无法冠上龙之名的小国王子布鲁克自然无法与她相提并论，然而当时的海兰国王却仍然答应缔结了这个姻缘。

纳协鲁便是他与艾莉莎爱的结晶。而纳协鲁的优秀也正是承袭了母亲的血统。

在布鲁克年轻的时候，他一直都认为自己是个足以成为摩斯各国盟主的大器。然而看到日渐长大的纳协鲁，他才知道这根本就是个愚蠢的妄想。

自己只不过是个小才，要被称为英雄还差了好一段距离。赤发之佣兵贝鲁特以及眼前这位荒野之贤者渥特，都是足以被称为英雄的大人物。连这两位伟大人物都愿意担任纳协鲁的导师，证明自己绝对没有看走了眼。

可惜纳协鲁出生在小国林立的摩斯，而且还是其中非常小的一个国家。出生在这样的环境之下，即使是一个再怎么了不起的大器，也终究无法登上历史的舞台而被永远埋没。

布鲁克不希望纳协鲁尝到跟他一样的悔恨，为此他愿意赌上所有的人生。

必须要统一战乱连绵的摩斯，将临近的国家收为领土，最后把千年王国亚拉尼亚以及暗黑之岛马莫都纳入版图，创造出自剑之时代以来，罗德斯岛上第一个完全统一的王国。

然而为此必须拥有强大的军事力。

在他说出这几乎近愚蠢的梦想时，宫廷魔术师渥特回覆给他的就是这个答案。

魔神之军团。

通过南方被称为“石之王国”矮人族所居住的地下道，再往南走有一座五百年前被毁灭之古代王国所留下的遗迹，据说里面封印了古代被召唤出来的异世界住人。

这异世界住人名为魔神，是拥有极为强韧的肉体，能操纵各式各样的特殊能力，同时也拥有恐怖魔力的黑暗生物。据说即使联合了罗德斯岛全土的骑士团，也无法与这支军团匹敌。

如果这个传说是真的……

“只要率领魔神军团，就能够轻而易举征服这座罗德斯岛了是吗？”

布鲁克提出了这个简单的疑问。

“应该吧。”

渥特则是不关己事般点点头。

“不过使用这种手段统一罗德斯的话，这样的统一王国也绝对维持不久，而且只会在历史上留下使唤异世界邪恶魔物的污名。难道你打算让纳协鲁王子继承这种无耻至极的王位？”

“这……”

布鲁克不知道该说些什么。

即使是再光荣的王位，如果统治的只是个小王国怎么可能名留千古？相反的，虽然流尽了千万人的血才夺得王权，但如果统治的是一个大国，那么不就可以掌握巨大的权力？

然而他希望纳协鲁能在历史上留下英雄王的美名，因为王子将会是千年难得一见的英雄。

“何况要统率魔神之军团，就必须解放魔神王的封印并将其纳入支配。由于其他的魔神都隶属于魔神王，因此解放者能因而支配所有的魔神。但是要达成这个目标有几个难关，第一就是要突破迷宫里无数的陷阱，以及守护迷宫的魔法生物，而且也必须准备好一个祭品。”

“祭品？”

“要纯洁的处女是吧？”

渥特笑着点了点头，肯定了布鲁克这语带讽刺的疑问。

“古代王国的魔术师跟暗黑司祭一样，常常使用纯洁的女孩作为祭品。这听说是因为处女之身最接近生命之起源，不过据我的研究显示，这似乎不是非常重要的因素，而只是仪式的一种装饰罢了，或许是崇拜自然的暗黑时期所留下来的一种习俗……”

“不用对我说这些魔法仪式的由来。”

布鲁克怪渥特偏离了主题，并且要他继续说下去。

“要用来解放魔神王的祭品，必须跟解放者有着血缘关系，因为魔神王并没有肉体，而是只拥有不灭灵魂的存在。”

“换句话说就等于神是吗……”

这番话使他感受到了魔神王的恐怖。

众神在太古时代分成光与闇两个阵营，于彼此交战之后失去了肉体，成为只有灵魂的存在。

虽然神的灵魂不灭，但因为失去了肉体，因此也失去了介入这个世界的媒介。然而即使如此，神的力量仍比想象中强大得多，像最高位的司祭可以让神降临在自己的体内发动奇迹，那时所发挥的力量便完全超乎了人类所能想象。

魔神王大概拥有匹敌神的实力，或许根本就是邪神之一。

“难道你能够牺牲血亲中的纯洁少女，作为献给魔神王的祭品吗？”

渥特提出这个疑问的语气充满了无比的嘲笑。

世界上只有一个人符合渥特所提出的这些条件，那便是纳协鲁同父异母的妹妹，也就是“明月之公主”莉娜。她比纳协鲁小了两岁，是位刚满十四岁亭亭玉立的少女。

虽然去年迎接初潮的她终于有了些女人味，然而精神上仍然是不够成熟，总使人为她的任性所苦。

大概是遗传自母亲吧。

莉娜的母亲名为娜塔夏，原本是环游各地表演的舞者，拥有自由奔放的性格。此外她还拥有漆黑的长发与双眸、丰满而柔软的肉体，并且知道所有在床上取悦男人的技巧。

娜塔夏就是如此的淫荡，然而布鲁克也是因此而娶她为妾的就是了……

在皇后艾莉莎还在的时候，娜塔夏还算是比较节制。因为娜塔夏虽然憎恨艾莉莎，但同时也对她十分敬畏。

然而在艾莉莎病势之后，娜塔夏就露出了她的本性。她像是女皇帝一样的作风招来了所有人的憎恨，不只是将原本侍奉皇后的仕女逼得自尽、不断购买高价的宝石及衣裳，最后也终于冒犯了禁忌，与城中一个侍者有了肉体关系。

到这里布鲁克便下定了决心。

在她感染了轻微的传染病时，他命令药草师塔图斯调和了毒药。不知道实情的人应该会认为她是病情恶化而死的。

不过她本人似乎察觉了被下毒的事实。

她死前最后的几句话，至今仍然烙在布鲁克的耳中。

“我永远恨你，我已经对史卡德王国及王家立下了毒誓……”

莉娜公主的头发与眼睛便是继承了母亲，长大之后的她或许也将和母亲一样的美丽。

这是身为王家公主非常重要的资质，因为总有一天她会嫁到他国以缔结政治婚姻，能不能夺得结婚对象的心将是重要的问题。

不过目前他并不想把自己的女儿嫁出去，他希望女儿在精神上能再成熟一点。何况她可能会找到自己喜欢的对象，如果跟她心仪的对象结婚也能对政略有正面的影响，布鲁克将会乐于答应这样的婚事，毕竟他也不想害自己的女儿因为被逼婚而永远哀愁。

或许莉娜对他有所误解，但是布鲁克是真心爱她的，而且甚至可以说是溺爱。只是他基于国王的立场不能表现得过于明显，为了不被他人看透内心，布鲁克总是不自觉地对莉娜露出严厉的一面。

然而这位宫廷魔术师却像是看透了他的内心。为此愤然的布鲁克一屁股坐到了墙边的一张长椅上。

“而且魔神王这样的存在是不可能一直接受支配的，总有一天他会失去控制，为这罗德斯岛带来无比的灾难。”

“说得也是……”

这一点他能够理解。

解放魔神王的人一死，魔神将会挣脱这血之束缚恢复自由。因此古代王国魔术师才会将魔神王封印于深奥的地下迷宫。

“依照最近的动静来判断，这个地方迟早会开始混乱，而且也必须要有这样的动乱。我们最初的目标只要完成摩斯的统一、使以莱丁为盟主的自治都市群臣服我们，以及平定火龙之狩猎场、风与炎之沙漠中的小部落就可以了。”

“你说得可真是简单啊。”

布鲁克讽刺地丢下了这一句。

“这真的很简单。”

渥特则是若无其事地回答了这一句话。

他低下头看着坐在眼前的布鲁克。他的眼神告诉着布鲁克，你不就是为此才将我招聘而来的吗？

其实正是如此。

布鲁克不禁露出了苦笑。

“拜托您了，军师大人。”

“就交给我吧。不过急于行事终究会有所疏忽，所以必须进行充分的准备，慎重进行每一个步骤才行。纳协鲁王子还年轻，我们仍然有相当多的时间的。”

渥特的表情充满了自信。

这个宫廷魔术师的梦想，便是在成为罗德斯统一王纳协鲁的身边行使大权，这一点跟布鲁克的利害关系一致。因此对布鲁克来说，荒野之贤者不只是宫廷魔术师，更是同一个目标努力的盟友，可以与他共同研拟这样的话题。

然而——

（仍然有相当多的时间是吗……）

布鲁克在心中如此说着。

即使眼前是盟友，他也不会透露出自己的心声。

布鲁克命令渥特先行退下。

渥特恭敬地行了个礼之后离开了房间。

房门发出了沉重的声音关了起来。

（纳协鲁的确还有很多时间。可是我……）

Ⅱ

宫廷魔术师离开不久，又有人敲着房间的们。

布鲁克询问是什么人，随即门外传来了回应。

“我是药草师塔图斯，拿药来给您的。”

“进来。”

一位四十岁左右的男子走了进来，看来微胖的他并没有给人笨拙的印象，身材看起来反而十分的结实。

塔图斯小时候便拜前任药草师为师，并且在史卡德宫廷内担任侍从。虽然身份上不及骑士，然而布鲁克对他的信赖却比上级骑士还要来得深厚。

而他身为药草师的能力在罗德斯岛上也是数一数二。史卡德宫廷之所以没有设立宫廷司祭，就是因为与其找一位半吊子司祭，还不如喝他所调和的药草来得有效。

虽然不是魔法，但却跟矮人族的精品一样拥有准确的性能。

塔图斯的右手握住银制的酒杯，里头冒着白色的烟雾。

布鲁克伸手从塔图斯那儿接过了药水，并且屏息一口气吞下了杯中略带苦味的浓稠液体。

“你就不能调得好喝一点吗？”

布鲁克将空了的银杯放在长椅的把手上，缓缓走到了窗户边的一张桌子旁边。

这个人所调和的药水难喝到几乎使人以为他是故意的。

“请您张嘴让在下看看。”

塔图斯等到国王喝完水之后走到了他的身边。

布鲁克点了点头坐在身边的椅子上，然后朝着窗户的方向张开嘴巴，使阳光能照进自己的喉咙深处。

他在半年前开始感到喉头似乎有种异物，原本只认为是普通的喉咙痛，然而这个异物却越来越大。

后来他以毫不在意的态度让塔图斯看看，然而却使这个总是不为大事动容的药草师瞬间变了脸色。

“这个肿瘤会致命的。”

额上冒出冷汗的塔图斯如此回答。

“治得好吗？”

布鲁克只问了这个问题。

塔图斯缓缓摇了摇头。

“使用强力的药物只能防止肿瘤恶化，并无法将其完全治愈，要治疗只能依赖神的奇迹了。”

塔图斯也提出了请司祭前来的建议。

德高望重的司祭可以使用名为神圣疗法的神之奇迹，治疗各式各样的疑难杂症。

“能撑几年？”

布鲁克并没有回答，只另外问了这一个问题。

“持续用药物治疗的话大概可以维持五六年，因为强力的药物会对内脏造成很大的打击。”

“……还是用药吧。”

布鲁克如此命令塔图斯。

他没有叫司祭来的意思。神圣魔法通常无法治愈自然罹患的疾病，因为这是人类寿命的极限。而且如果无法治愈的话，自己的病情很可能会泄露出去。

他无论如何都要避免这样的结果。

不然邻国威诺一定会因为纳协鲁还年轻而干涉本国的内政。史卡德与这唯一的强大邻国缔结了从属与盟主国的关系。

而且威诺肯定觊觎史卡德这个丰饶的小国很久了。之前威诺希望他们的王子能迎娶自己的女儿莉娜，也无疑是想要藉此获得史卡德的王位继承权。

如果莉娜与威诺的亲事成立，那么只要将纳协鲁暗杀掉，威诺就能不费吹灰之力获得史卡德。

然而只要再过五年，纳协鲁就会成为一位优秀的青年，也不会允许威诺这个国家的任何介入，布鲁克至少必须活到那个时候。

唯一惋惜的便是他无法亲眼看见纳协鲁步上帝王之路，这是布鲁克心中唯一的遗憾。

得到这不治之症至今已经半年了。

“肿瘤的情形怎么样？”

“药似乎有发挥功效，肿瘤并没有变大的情形，可是喉咙已经受到相当严重的伤害了，请您以后尽量不要饮用太烈的酒。”

布鲁克只是哼了一声。

他觉得酒就是要越烈越好，麦酒根本就像是水一样，只要浅尝味道就可以了。

布鲁克爱喝的是北方矮人族以葡萄酒所精制出来的火酒。这种酒正如其名，一入喉就会使喉咙到胃部都像是火焰般灼热，使人沉浸在一种陶醉忘我的酩酊感。

然而这样的火酒似乎并不适合人类饮用，喉咙的肿瘤大概就是因为饮酒过量所导致的。

这是自己招来的灾祸，他也已经对自己的命运有所觉悟了。

可惜的是他能对纳协鲁做的事情已经不多了。在为儿子请来渥特以及贝鲁特时，布鲁克的心中其实有着些许的悔恨与嫉妒。

他希望自己的名字能出现在英雄王的史诗之中。

然而这已经是无法实现的梦想了。

“真是可惜……”

布鲁克自言自语地说着。

“人的生命是有限的，请您不要为了天寿将尽而有所悔恨……”

塔图斯谨慎地如此说着。

看来他误解布鲁克刚刚所说的了。

“这我知道。”

布鲁克露出微笑要塔图斯先下去。

“刚才威诺王国派使者前来要求晋见陛下，如果您的身体还好的话，希望您能够抽空见他一面……”

“威诺的使者？”

布鲁克的表情越来越差。

因为威诺的使者从来都不会带好消息来。

“大概又想要求什么了吧。”

布鲁克如此小声说着，往房间角落的衣柜走了过去。他必须穿正式一点以招待威诺的使者。

“先带他到谒见大厅。”

“这……”

行事一向明快的塔图斯难得也有支吾的时候。

在布鲁克的催促之下，这位药草师才继续说了下去。

“那位使者表示希望能够单独见陛下，因为有极为秘密的事情要商量。”

“极为秘密的事情？”

布鲁克的心中就像是酷暑的黄昏般布满乌云，同时也响起了刺耳的警报声。

“这也没办法了……”

布鲁克垂头丧气地说着。

他再度感觉到史卡德的无力。除了极为无礼的要求之外，大概会被逼得接受所有的条件。

“带他到客房，我自己去找他。”

布鲁克如此说着。

身有隐疾但平常看来健康的他，如今脸色却在一瞬间像是尸体般惨白。

Ⅲ

“要我们公主嫁给亚隆德王子……”

布鲁克像是失去魂魄般不断重复着使者刚才说的话。

这里是史卡德王城中数间客房之一，自从聘请荒野之贤者以后，这里每间客房都施了遮断魔法的结界。

渥特并不只是懂得魔法，他更擅长于如何使用这些魔法，这点就跟贤者学院中从事研究的魔术师不同。对他而言魔法是自己安身立命的手段，跟战士手中的剑没什么两样。

“没错。”

威诺使者不改其高傲的态度如此说着。

“威诺国王曾经再三提出这样的要求，然而贵国每次都予以拒绝，理由是莉娜公主尚未到达适婚年龄。今年公主已经十四岁，应该是理所当然该论及婚嫁的年龄了。”

“先无论实际的年龄，她在精神上仍然是个孩子，现在嫁过去的话只会造成王子殿下的困扰，希望贵国能再等一段时间。”

“我们殿下表示他已经等不下去了，如果布鲁克国王不答应这件婚事，大概就是您拥有其他的意图吧。”

“不、怎么可能呢……”

布鲁克连忙否定了使者的推测。在这种场合他也只能如此回答。

没有派遣正规使者而使用密使，是避免造成舆论的一种手段，换句话说这根本不是外交，而是单方面的威胁。

“我们陛下也表示史卡德似乎企图从我威诺独立出来，证据就是你们招聘了赤发之佣兵贝鲁特以及荒野之贤者渥特。”

“怎、怎么能这么说呢！”

布鲁克故意露出了惊讶的表情。

“史卡德是因为威诺王国才能繁荣到现在，招聘贤者以及佣兵都是为了我国将来可能面临的战斗，以及希望协助威诺王国一臂之力而采取的措施，像我个人就认为威诺国王是摩斯公王的最佳人选……”

“不用说这些理所当然的事情！”

威诺使者劈头就这么说着。

虽然不是气势被盖过，但布鲁克却不自觉低下了头。

使者比布鲁克还小十岁，怎么看都不像是个优秀的人物，愚蠢得无法明确说出这次来访的真正意图。他的眼神中充满了对布鲁克的敌意，似乎已经有所觉悟，一定要完成威诺国王所赋予的使命似的。

（臭小子，你以为能赢得了我？）

虽然心中燃烧着憎恨的火焰，然而却不能在外表上有所动摇。如今布鲁克感觉自己就像是个小丑似的。

即使再怎么优秀，但只要出身于弱小的国家，就必须要对眼前这样的人低声下气。

布鲁克再度在心中刻上这早已体会无数次的事实。他不希望纳协鲁也尝受到这样的屈辱。而随着这样的决意……

“我知道了。”

布鲁克以服输般的态度说着。虽然答案并没有十分明确，但眼前这个骑士似乎很满足于这样的结果。

“另外我们还有一个要求。”

威诺使者的态度更加高傲了。

“请问是？”

布鲁克压抑着几乎要爆发的愤怒如此问着。抓住椅子扶手的手指就像已经痉挛般颤抖。

他竟然还有更过分的要求。

“以后贵国与矮人族的交易必须拨出八成，作为交纳给威诺的税收。”

“你说什么！”

这超乎常理之外的要求，使得布鲁克不禁从椅子上站了起来。

“去年我国会跟龙炎哈肯交战就是因为贵国的关系，难道你忘记我王国有三名骑士在那场战斗中战死吗！”

布鲁克开始对眼前破口大骂的使者真正抱有杀意了。

去年哈肯的艾兰塔公主曾经前来史卡德，并在回国后告诉自己的父王说纳协鲁王子害她受到了屈辱。震怒的哈肯国王马上出兵要求交出纳协鲁王子，身为盟主国的威诺也因此与其展开了小规模的战斗。

纳协鲁当然没有对艾兰塔公主做出任何不当的举动，事实上是艾兰塔公主主动诱惑纳协鲁被拒绝，她才因而生气地说了这一个谎。

看到自己一句谎话引发这么大的事情，艾兰塔公主连忙说出了实话，两国也马上签订停战协定。然而哈肯并未因此有任何道歉的意思，因此威诺如今跟哈肯的关系开始恶化，主要的原因其实是来自于史卡德。

因此他们要求庞大的赔偿金。

那时的布鲁克没有拒绝，因为他知道这件事一部分的责任在于自己的女儿莉娜，然而这一次的要求就……

“我们这样的小国没有其他产业，跟矮人族之间的交易已经是我国唯一的命脉……”

“贵国的国库也因此积蓄了相当的财宝不是吗？”

双手抱胸稳稳坐在椅子上的威诺使者，说到这里不禁抬起头来狠狠地瞪着布鲁克。

“像这种无凭无据的传闻……”

“住口！”

使者猛然站了起来，并以愤怒的语气制止了正要解释的布鲁克。他的脸上露出了陶醉在自己身份之中的表情。

“我们从确切的管道得到了相关的情报，我现在就告诉你国库有哪些东西好了！”

使者如此说着，取出了一份记载史卡德国库所积蓄财宝的目录。

布鲁克愕然地听着使者所说的。使者叙述的财宝数量跟布鲁克所掌握的几乎相同，大概是史卡德的某个重镇被威诺收买了吧。这个人可能已经看出史卡德气数将近，并且威诺也保证在吞并史卡德之后会给他优渥的待遇。

然而更为令人惊讶的是，威诺国王竟然会因为嫉妒他国的丰饶，而提出这种近乎是强盗般的要求。

大概是在紧张着什么。

也可能是在害怕着什么。

脑海中浮现了几个疑问。如果没有什么理由的话，威诺肯定不会提出如此夸张的要求的。

“如果您拒绝这个要求，我们将会以武力做出诉求。”

现在这句话大概就是威诺的真心话了。他们打算以武力吞并史卡德，如此一来便能独占与矮人族的交易而获得庞大的财宝，威诺国王或许想以这样的丰富资金为背景统一整个摩斯。

布鲁克从以前就知道威诺国王是个野心家，而布鲁克也没有责备他的资格。

因为布鲁克也有自己的野心，不过他的野心并不是为了自己，而是为了儿子纳协鲁就是了……

“贵国的要求并不是我一个人可以决定的问题，我会在宫廷会议中与大臣们讨论过后再回覆。”

“你以为这种拖延战术行得通吗！”

使者放低身子握住腰间的佩剑，额头上也逐渐浮现了青筋。

“……你拔拔看。”

布鲁克沉默了一阵子之后如此说着。

“你、你说什么？”

“我说你可以拔拔看。你大概不知道，我曾经在过去海兰主办的剑术竞赛中打到总决赛，可惜在最后输给了海兰的迈先国王。”

布鲁克以没有抑扬顿挫的声音如此说着。

这番话使威诺使者瞬间变了脸色。“龙眼”海兰骑士团的勇猛名声遍及全罗德斯岛，要在这个王国所举办的剑术比赛中进入总决赛，对威诺国的骑士而言根本是不可能的。

布鲁克之所以出席这次的剑术比赛也正是如此。为了威诺王国的名声，他以从属国史卡德代表的身份出场。不过如果他没有参加这场剑术比赛，他就不会认识艾莉莎公主，也不会有纳协鲁这样优秀的儿子了。

看到布鲁克第一次表现出来的魄力，威诺使者瞬间失去了气势变得不知所措，甚至想说什么也只能呆呆地张开嘴巴说不出来。

“这不是一两天之内能够做出来的结论，请使者先回到威诺等待消息，我们将在仔细检讨之后针对贵国的要求做出回应。”

“是、是吗，那么我就先把这些话转达陛下吧。”

看到布鲁克再度露出了殷勤的态度，威诺使者就像是恢复自我般虚张声势地回答。

之后他就像是要逃走般，转身遍打开房门走了出去。

布鲁克一直跟在使者的身后送他离开王城。使者带来的侍从现在仍然呆呆握住马的缰绳站在中庭等待着。

“请帮我向国王陛下问好。”

布鲁克对使者恭敬地低下了头。

威诺使者由侍从协助跨上马背之后，便默默调过马首朝着城门口的吊桥前进。

布鲁克就这么一直站在王城门口。他并不是要目送使者，只是要确定使者已经远离了这座王城。

在使者身影消失的同时，布鲁克用力踹了一下地面。

虽然他对使者是这么说的，但他并没有跟其他人讨论的意思。只有这个问题必须由他独自想出解决的办法。

布鲁克的确计划在不久的将来向威诺王国宣布独立，然而他却没有想到对方会先一步采取了行动。

他或许是小看了威诺国王，自己心中的野心或许早已被看穿了。

现在纳协鲁还年轻，也还没作好独立的准备，真的打起来的话肯定没有胜算。虽然现在必须要请求其他的支援，然而史卡德与“龙炎”哈肯之间因为去年的事件使得关系恶化，已故王妃的娘家“龙之眼”海兰距离这里又太远，如今只有跟矮人族之间订立的“麦酒之誓”可以信赖，然而他并不知道这些大地妖精是否会积极介入人类之间的争斗之中。

如今的状况万分绝望，究竟要如何才能突破这迫在眉睫的困境？

感到眼前一阵漆黑的布鲁克，脚步蹒跚地往自己的房间走去。

不知为何，王城的走廊变得比平常还要狭窄、漫长得多。

Ⅳ

传来了有人敲门的声音。

坐在点着三根蜡烛的烛台旁，正专心在手帕上刺绣的莉娜，也因而不悦地抬起了头来。

外头被宁静的黑暗所笼罩。

夜已经深了。

平常的她在这个时候应该已经睡了，今天之所以还没睡是因为她决心要把刺绣做完。

莉娜只穿着一件单薄的睡衣，并在肩上披了一块毛皮披肩。

由于刚刚太过于专注，莉娜如今才感到窗外的凉意已悄悄地进入屋内，也不禁打了个冷颤。

（难道是哥哥……）

虽然心中抱着一丝期待，然而纳协鲁哥哥是不可能在这个时候来找她的。不，哥哥即使在白天也没有主动来找过她。

最近，哥哥整天都在求学或习武，就像是忘记有一个亲生妹妹的存在似的。

为了填补内心的空洞，莉娜开始试着学习各式各样的手工艺，而刺绣便是其中之一。

之前是跟一位侍女学的，最近总算是逐渐熟练，已经做得出象样的作品出来了。

专注于练习的时候还好，然而只要回过了神来，却使她感觉到更大的失落感。

“是谁？”

她走到门边如此问着。

马上就有了回应。

“是我。”

“父王！”

莉娜相当的惊讶。

从她长大到现在，父王从来都没有在这个时候找过她。

难道她惹父王生气了？然而莉娜仔细想想之后心中并没有底。

“如果还没睡的话，可以开门让我进来吗？”

父王说话的语气比平常温柔多了。

她也是第一次听到父王以这样的语气说话，然而这反而使莉娜以为父亲真的非常生气。

她颤抖地将手伸向门把。

莉娜微微推开了门，观察着站在门外父亲的表情。

看父王布鲁克的表情似乎若有所思，然而却感觉不到愤怒。

莉娜稍微松了口气并打开房门。

父王手中拿着两个银制的酒杯，以及两个装酒的瓶子。

“请进。”

莉娜勉强露出笑容带父王进房。布鲁克默默地点了点头便走进房间。

房间一角摆了一张小圆桌以及三张椅子，布鲁克直接走到了圆桌旁边坐了下来，并且将酒杯与瓶子放在桌上。

莉娜坐在与父亲面对面的位子。

“请问父王您怎么了？”

父亲的样子很明显平常不同。

他总是严格且不让人随意接近，然而如今的他看来却相当懦弱。

脸上露出了极度的苦恼，而且也没有刻意去隐瞒。至今的父亲从来都没有表现过这样的一面。

父亲对莉娜总是十分严格，给予她的亲子之情总比不上纳协鲁哥哥。

莉娜认为这也是当然的。

纳协鲁是太阳之王子，强壮、聪明、俊美且相当有气质。与这样的哥哥比起来，身为明月之公主的自己被哥哥的光辉所覆盖，几乎等于是没有存在过似的。

“今天威诺派了一个密使过来……”

布鲁克缓缓开口说着，以透明的液体注满自己手边的酒杯，同时为另一个酒杯倒满了红色的水果酒递给莉娜。

“密使？”

莉娜几乎完全不懂政治。

甚至还想问父亲密使跟普通的使者有什么不同。

“嗯。这个密使强迫你跟威诺第三王子结婚，如果我们拒绝的话威诺会不惜使用武力……”

“我不要！”

莉娜不等父亲说完便大声叫了出来。

“我不喜欢那个人，他在看我的时候就像是在看妓女一样，开口闭口也都是财宝跟食物。我对他来说不过是个发泄的对象，不过是个会带很多钱陪嫁的人罢了，与其跟这样的人结婚，那我还不如死了算了！”

布鲁克哀伤地看着拼死拒绝的女儿。

（还不如死了算了……是吗。）

看着自己女儿的布鲁克，知道她这番话其实只是一个少女的无稽之谈，毕竟想法天真的她，不可能会将这番话付诸实行的。

“……拒绝的话威诺会攻打我们，史卡德会被完全消灭的。”

“要打就让他们打啊，我们有哥哥跟贝鲁特队长，不会输给威诺他们的，而且矮人族会帮我们的忙，海兰也一定会派援军过来！”

看到女儿如此拼命地说着，使得布鲁克也开始认为打起来也无妨。然而布鲁克却知道，只有愚蠢的人才会挑起没有胜算的战端。

再怎么逞强或绞尽脑汁，也无法弥补目前的战力差距。依赖矮人族的援军或许能暂时逼退威诺，然而对史卡德而言，通往威诺的街道是他们唯一的出入口以及生命线。

一旦街道遭到封锁，就再也无法进行正常的贸易，史卡德唯一的财源也将被截断。如果没有了收入，拥有再多的财富终究会坐吃山空，等到威诺再度进攻的时候，也无力保护自己的国家了。

即使说明了自己的预测，莉娜大概也是无法理解的。因为她之所以拒绝威诺王子结婚的真正理由，其实并不在于这位王子的人格。

连布鲁克都知道她多么的喜欢哥哥，这样的爱目前仅止于对这位伟大哥哥的敬爱。

然而随着年月增长，这样的思念会转变成男女之情，而由于他们有着血缘关系，因此将是一段禁断的恋情。

“我们打不赢威诺，这件事情我是最能理解的。不过我也不想逼你答应这桩婚事，何况你嫁给威诺王子的话，威诺王国将会计划暗杀我以及纳协鲁。因为只要没有了我们，王位继承权将会落入身为公主驸马的亚隆德王子手中。”

布鲁克这番话使得莉娜一瞬间变了脸色。

“哥哥跟父王会……”

“这就是政治。威诺不流一滴血就将能得到这个史卡德。国内的上级骑士已经有人跟威诺勾搭上了，密使确实掌握了我国国库的正确库藏。对梦想成为摩斯霸主的威诺国王而言，史卡德的财力实在太具有魅力了，总有一天他会为了将其纳为己有，而不惜发动正式的战斗。”

“竟然会发生这种事……”

说不出话来的莉娜掩住了嘴。

眼角流下了一行清泪。

“那么就不管三七二十一跟他们打啊？结婚不被祝福就算了，但我不能眼看父王跟哥哥被暗杀掉。如果要我成为这丑陋政治的道具……”

“还不如自我了断……是吗？”

布鲁克静静地说着。

“我在去年被哥哥救回来的时候就发誓，如果是为了哥哥，要我牺牲自己的生命也无所谓……”

说到这里时莉娜的语气仍不禁颤抖，然而这份决心是千真万确的。

她真的这么发誓过。

这是去年哈肯公主艾兰塔访问史卡德时发生的事情。当时艾兰塔公主虽然自称是使节，但实际上却是为了前来见纳协鲁一面。

艾兰塔公主将哥哥当作是仆人般使唤，莉娜见状不禁擅自离开了晚宴，骑着马冲进深夜的森林，并且受到了一只饥饿野狼的袭击。

在千钧一发之际救出她的正是哥哥纳协鲁。纳协鲁空手与野狼搏斗，导致他的全身都受了伤，但纳协鲁仍然成功地打倒了野狼。

然而由于伤口化脓，哥哥在鬼门关前面徘徊了三天三夜。如果哥哥有什么三长两短，父王肯定不会原谅她的。

而且到那时莉娜也不想活了，她将会跟随哥哥自我了断。受了重伤的哥哥为了假装脚痛的莉娜，还背着她从森林里慢慢走回王城。

对这件事情极度不满的艾兰塔公主，在第二天便马上离开史卡德，而且在回到自己的国家之后对自己的父亲，也就是哈肯国王佯称被纳协鲁侵犯，使得哈肯马上出动正规骑士团，与史卡德的盟主国威诺之间展开了小规模的战斗。

这一连串事件的责任都在自己身上，莉娜至今都对此感到相当的难过。

然而令人不可思议的是，总是严厉的父亲竟然从来都没有对这件事情发过脾气，纳协鲁哥哥也是如此。如果真的被臭骂一顿的话，莉娜的心情或许还会比较好一点，然而看到他们对此完全没有任何责骂之意，使得莉娜认为自己真的是被抛弃了。

她好想赎罪。

她愿意做任何事情使哥哥高兴，相对的她也不愿意做出任何对哥哥不利的决定。

“我或许太过焦急了。我好希望能在纳协鲁长大之前，在史卡德这个国家绝望之前，为他准备一个能够尽情发挥的舞台……”

布鲁克说到这里以右手掩住了眼睛。

（父王哭了？！）

莉娜惊讶地凝视着父亲。

父亲变得好脆弱。

在回过神来的时候，莉娜已经站起身子，从父亲的背后温柔地拥抱着他。

她没想到自己会这么做。然而原本只会使她敬畏的父亲却变得这么靠近自己，父亲的体温以及一种安详感也传到了莉娜的双手与胸口。

“……三年前那个犯了弑亲大罪的人，你还记得吗？”

莉娜放开了父亲，坐到了他身边的那个位子。

突然改变了话题使莉娜感到有些疑惑，但她仍然是点了点头。

“我记得，当时我也拼命为他求情呢。他的父亲十分粗暴，放着不管的话可能连自己的妻子跟女儿都会被他杀掉。那个年轻人所居住村庄的居民全部都前来祈求父王网开一面，所以我也……”

“正是如此。杀了自己的父亲是滔天大罪，然而世界上也有一些不得不除去的父亲，如果下手的是这个人的儿子，周遭的人不仅不会怪罪他，还会嘉许这个人的勇气。”

“父亲的裁决实在是太了不起了。虽然将那个人定罪但却迟迟没有行刑，并且在立纳协鲁哥哥为太子的仪式中以特赦的名义释放了那个年轻人，史卡德所有的人民一定都非常感激父王的。”

布鲁克并不是同情他，之所以有这样的决定完全是考量到民心，也可以说是打知名度。

而结果则是超乎了布鲁克的想象。吟游诗人因而编了一首贤王的诗词，各地的村庄也为了庆祝纳协鲁的立太子仪式，而送来了多到令人惊讶的贡品。

“为了史卡德、为了纳协鲁，我随时都不惜牺牲自己的生命。”

布鲁克正面凝视着莉娜。

莉娜对这句话的接受程度高到令人惊讶。她的脸上甚至因而露出了微笑。

原本一直以为还小的女儿，不知何时已经变得这么成熟了。她眼中那几乎无法压抑的激情，似乎随时都可能成为一股汹涌的奔流。

这是女孩恋爱时的眼神。

布鲁克不禁想起了莉娜的母亲娜塔夏。她的爱永远是真实的，她深爱着每一个曾经与她共度良宵的男人。

对布鲁克的爱当然也是真的，这一点毋庸置疑，错误是在于布鲁克将她以宠妃的身份据为己有。娜塔夏并不会因为立场的改变而改变自己的生活方式，或许她是个聪明的女性，然而聪明与狡猾却只是一线之隔。

“为了纳协鲁……”

布鲁克像是自言自语般轻声说着。

“为了哥哥……”

莉娜也像是应和般悄悄说着。

Ⅴ

金属铠甲的碰撞声从走廊的方向传进了屋内。

此时的史卡德王国宫廷魔术师渥特，正坐在桌子的旁边翻看着书籍。

旁边地上早已堆满了昨天熬夜阅读的古代书籍。

清晨他只稍微小睡一下，在太阳尚未完全升起时便再度起身继续着昨晚的工作。

威诺派遣特使前来拜访布鲁克国王的传闻，如今早已经传遍了史卡德宫廷。布鲁克当然没有针对这件事情进行公开发言，甚至对渥特都没有透露任何讯息，然而渥特仍然大致预测到了威诺可能提出来的要求。

虽然准备工作很明显的仍然不足，但或许必须要提早展开行动了。其实渥特并不喜欢亲自出面，但如今仍然要考量以自己的魔力作为直接战力的可能性。

具体而言，就是使用一些魔术师在亚拉尼亚王都亚兰所设立之组织——贤者之学院中视为禁忌的攻击魔法。

渥特本身跟贤者之学院并没有任何关系，因此不需要被这样的规则所束缚。虽然以魔法打赢战斗并无法得到民众或是周边诸国的正面评价，然而现在打赢才是最重要的，不然史卡德再也没有未来。

因此他开始重新阅读魔法书，拟定以魔法配合骑士团及佣兵队作战的战术。只要在敌军较为密集的地方使用“陨石召唤”的咒文，就可以轻松地毁灭掉一个小型军团。

在威诺正式展开进攻之前，还必须要撰写战术书并进行战斗训练。除了不惜挖空国库雇用佣兵之外，也必须征调人民组织民兵，以弥补先天战力及人数的不足。

在渥特的构想中，他计划在五年之内统合摩斯，向北方的联合自治都市展开进攻。只要能够征服莱丁，便能藉由大陆贸易获得莫大的财富，也能够拥有一支强力的海军，到那时罗德斯岛的统一大业就可说是达到了八成以上。

之后只要以军事力以及经济力作为背景，将其他的大国逐一攻下就可以了。

他推测大概化十五年的时间就可以称霸全罗德斯，那时候的纳协鲁是三十多岁，正好是一个人的黄金时期，肯定能在继承建国皇帝布鲁克之后，成为一位奠定罗德斯帝国根基的名君。

虽然比想象中来得早，但如今要朝着罗德斯的未来踏出伟大的第一步了。在胸口逐渐高涨的希望，甚至使渥特感到有些喘不过气来。

※　　　　※　　　　※

金属碰撞的不协调声音越来越大，使得渥特将视线从书本上挪了开来。

肯定是发生什么事情了。

可能是威诺派遣骑士团来到史卡德国境施加压力，或是有力的骑士与威诺串通展开反抗行动。

他早已针对这些可能性拟订了对应方法。准备主导大局的渥特拿起了靠在桌旁的魔术师之杖。

他站起身来看着房门。

“宫廷魔术师大人……”

听语调相当的年轻。

渥特对这个声音很耳熟，他是负责保护国王，在他国相当于亲卫队的骑士。

渥特对门口咏唱了上位古代语。

在下一瞬间，房门不发声响地打了开来。

站在门口的正是渥特所猜测的人，他的身后跟着几位年轻的骑士。

看到他们的表情，渥特开始感到有些异常。

因为他们的身上散出一股像是杀气一样的气氛。

“宫廷魔术师大人！这是国王陛下的命令，我们要以反叛罪的名义将您逮捕！”

“反叛罪？”

渥特虽然很想笑，但只有表情稍微扭曲了一下。

是反抗者煽动他们的吗？

然而他们不但家世显赫，也深得国王的信任，应该不会这么轻易就背叛的。

何况他们说这是国王的命令。

“如有抵抗的话要当场处斩……”

另一个骑士紧张地说着。

虽然渥特没有抵抗的意思，但看到魔术师之杖微微一动，骑士们都同时拔出了剑。

“你们有什么证据说我反叛？”

渥特无法处理这突如其来的状况。自负比任何人都聪明的头脑，如今却像是麻冻了般完全无法运作。

这些年轻的骑士没有回答，或许是因为答不出来吧。

之所以得到解答，是因为某人出现在这些骑士的身后。

这人正是史卡德国王布鲁克。

渥特不禁感到通往未来的那扇门，如今发出了沉重的声音再度紧闭。

“国王陛下，这究竟是怎么一回事？”

渥特看着布鲁克并如此问着。

难道是在威诺使者的威胁之下失去了野心吗？是否是为了表明自己没有反叛的意图，而将所有的罪过全部推倒渥特的身上？

然而光是这么做，威诺也不会轻易就放弃吞并史卡德的，布鲁克一定也十分清楚这一点。

渥特很想知道布鲁克真正的想法，不过说实在的，再这么下去的话自己只会成为阶下囚，而且只要一有反抗的意思，在场的骑士们便会毫不留情地开始攻击。

他可以在一瞬间咏唱咒文离开这里，如果抱着必死的觉悟的话，也可以把布鲁克他们一起带到黄泉里去。

不过渥特却没有做出这样的选择。

“我知道了……”

他只说了这一句，并将魔术师之杖扔向面前的骑士。

骑士们很明显露出了安心的表情，然而布鲁克却是完全不为所动。

两个骑士分别抓住了渥特的双手，渥特就这样跟着他们离开了房间。

大概会被关到牢里吧。渥特认为先让头脑冷静一下也不错，这样才可以检讨自己的过错，以免将来有可能重蹈覆辙。

在经过布鲁克身边的时候，渥特无言地对他投出了疑问。

为什么？为什么要逮捕我？你的野心都到哪里去了？

布鲁克并没有以任何的表情回答他。

他只以一种毅然的态度凝视着渥特。他的视线中没有愤怒、憎恨或哀伤，只传达了他坚定的决心以及毫不动摇的觉悟。

然而却无法判别这样的决心究竟是什么。

（好像被什么东西附身了似的。）

渥特如此想着。

连被称为荒野之贤者的自己，都不知道布鲁克究竟想要做些什么。

光是这样就足够令人感到恐怖。

如果自己都无法预测，那么罗德斯岛上又有谁能够预测到？

肯定会爆发难以想象的巨大灾祸。

一瞬间渥特的脑海中闪过了这样的想法，然而他很快就抹去了这样的不安。

想要使罗德斯岛被卷入战乱的主谋将会被囚禁起来。

因此应该说是避免了一场灾难才对。

史卡德这个小国被邻国并吞，这对罗德斯岛整体而言只是鸡毛蒜皮的小事。

唯一令人惋惜的就是那位非常杰出的年轻人，以及应该跟随在他身边的自己，将会因而消失在罗德斯的历史之中。

（大概要等待下一个机会了。）

被骑士们挟持着前进的渥特，感觉到一种被打落谷底的绝望感。

Ⅵ

魔神王之迷宫五百年来都被封锁在黑暗之中。

这是座深及地底数十层的地下迷宫。

即使在古代王国时期，这里也被称为“最深奥之迷宫”。

在黑暗的迷宫之中有许多足以致命的陷阱，以及为了排除入侵者而潜伏数百年的魔法生物，因此几乎可说没有人能够硬闯成功。

然而已经不能回头了。如果不往前走的话，就无法开拓王国以及王子的未来。

如今布鲁克终于抵达了最深处的大厅。根据他从渥特那儿接收的书籍所记载，这间大厅被命名为“魔神王之间”。

魔神王及所属的眷族便被封印在这里。它们从自己的故乡被召唤出来之后，便一直被幽禁在以魔法所创造出来的疑似空间之中。

只有这魔神王之间跟其他场所不同，里面点满了明亮的魔法之光。

布鲁克将至今唯一的光源，也就是手上含有“照明”魔杖的戒指魔力熄灭掉。

然后缓缓地回过身来。

站在他身后的正是明月之公主莉娜，公主身穿一件柔软的白色衣服，但在迷宫之中前进的时候，身上的衣服早就沾满了脏污。

而表情则是十分苍白。

这是当然的。抵达这间大厅之前所目睹的恐怖根本不是普通女孩所能忍受的。莉娜之所以能够忍受下来，完全是源自于对哥哥的思念之情。布鲁克也正是利用了这样的感情，逼迫自己的女儿走向不归之路。

布鲁克变得十分的厌恶自己。

就在这时，莉娜不经意地露出了一丝微笑。

“没想到能在最后，亲眼目睹到父王有多么伟大呢。”

莉娜眯起眼睛露出极为高兴的表情。

这简单的一句话就使得布鲁克感到得救了似的。

“我可是你哥的父亲，当然不会输给这样的角色。”

他对女儿微微一笑如此回答。

“说得也是。”

莉娜掩住嘴唇轻声笑着。

从这里就知道她如今觉悟的程度。她超越了对死的恐怖，虽然必须为了所敬爱的哥哥奉献出自己的生命，但她却能因此获得无上的喜悦。陷入爱河的少女就是这么的执著且盲目。

布鲁克牵着女儿的手走到大厅中央，就像是带着新娘走上红色地毯的那一端。

对莉娜而言，等一下即将进行的仪式或许真的代表了结婚典礼。因为只能使用这样的方法，才能够嫁给自己的亲生哥哥……

大厅中央是以两个同心圆围着五芒星所组成的魔法阵，最深处则有另一扇门。根据渥特所留下的书籍，魔神王将从中央的魔法阵中被召唤出来，而其眷族则会出现在门的后方。

仪式本身极为简单。

只要在魔法阵中央献上祭品，再咏唱召唤魔神王的咒文就可以了。召唤时只需要使用下位古代语，甚至不需要用到发动魔法时使用的上位古代语。

布鲁克陪伴着莉娜站在魔法阵的中央。

眼神自然与女儿相会。

莉娜的脸上仍然充满微笑，然而眼眶中却渗出了泪，全身也是微微地颤抖着。很明显她的肉体跟自己的意识不同，仍然试着违抗即将面临的命运。

“衣服……”

布鲁克以细微的声音说着。

莉娜点了点头，将身穿的白色衣服缓缓褪去。

最后莉娜变得一丝不挂。

魔法之光眩目地照耀着她青春的肢体，胸前及腰部的曲线仍像是青涩的果实般尚未成熟。

莉娜害羞地夹紧双腿，并以手掩着自己的胸前。

“……躺在、地上，然后、闭上、眼睛。”

布鲁克像是咬着每一个字般说着。

莉娜点点头躺在石制的地板上，之后有些紧张地闭上眼睛，两手自然放在身体的两侧，呈现最为放松的姿势。

即使仰躺下来，尚未成熟的双峰仍然没有改变形状。

在这个时候，布鲁克已经拔出了一把刻有王家纹章的短剑。

“伟大的光之神……”

莉娜开始小声对天神祈祷。

布鲁克也衷心希望，自己女儿的灵魂能幸运地被召往天界。

布鲁克跪在地上反握短剑，左手也握在剑柄上，并将短剑举至自己眼睛的高度。磨得锋利的刀刃反射魔法之光，放出了锐利而耀眼的光线。

视线下方是一具洁白纯净的肉体。

布鲁克瞄准了心脏的位置，同时也抹杀了自己的良心。他舍弃了对女儿的怜悯以及即将铸成之大错的畏惧。对一个即将率领魔神支配罗德斯岛的人而言，心中不需要任何感情因素的存在。

之后他缓缓开口，咏唱召唤魔神王的咒文……

“魔神之王，请您降临在这纯洁无暇的肉体之上！”

在完成咒文的同时，布鲁克用尽力气将短剑向下挥去。

钢铁之刃深深刺入女儿的左胸，鲜血飞散到布鲁克的脸上。

莉娜的四肢在这一瞬间弹了起来，眼睛与嘴唇微微张开。她漆黑的双眸泛出泪来，鲜红的双唇也发出痛苦的呻吟。

“纳……”

嘴唇似乎要呼唤哥哥的名字，然而却再也发不出声音。

她就这样断气了。

布鲁克缓缓将女儿的眼睛盖了起来。

看着女儿尸体的布鲁克内心早已变得冰冷。这具肉体再也不是女儿的，只是即将接受魔神王灵魂的容器罢了。

布鲁克静静地等待。

等待魔神王的降临……

他走到魔法阵的外围，再度咏唱一次召唤魔神王的咒文。

在这段时间之中并没有出现任何的变化。

如果无法解除魔神王的封印，那么莉娜的死就毫无意义了。

然而早已冻结的内心丝毫不会焦急。

最后他终于等到了。

再也无法动弹的莉娜尸体，突然开始一阵阵的抽搐。

魔法阵朝正上方放出了鲜红色的光辉。

布鲁克屏息凝视着眼前的情景。

莉娜的尸体不断颤抖，但却随着时间流逝而渐渐平息。

光芒消失了。

她张开了双眼。

瞳孔像是火焰般鲜红。

她张开了双唇。

发出了像是呜咽般的声音。

之后栖息在莉娜体内的“它”缓缓站了起来，以双手握住仍然插在胸口的短剑。

然后一口气将短剑拔了出来。

鲜血如喷泉般涌出，纯白的身体像是披上红色的衣服般被染成鲜红。

她缓缓转过头来。

视线跟布鲁克相会。

眼睛已经恢复成平常的样子了。然而看她瞳孔深处散发的光芒，便可以知道这个人绝对不是莉娜，因为她的眼神充满了这个世界不应有的恐怖魔性。

“你就是魔神王……”

布鲁克充满威严地说着。

眼前的人没有回应。

她吐出舌头将溅到唇边的红色液体舔尽，然后朝着布鲁克摇晃地走了过去。

然而她走到魔法阵边缘之后就停了下来。

“是汝解放吾的？”

染成朱红的唇微微蠕动。

她说的是下位古代语。

魔神们在古代王国时期就被封印，因此他们不懂剑之时代的语言。

“没错，正是我解放你的。”

布鲁克挺起胸膛说着。

他感觉到一股前所未有的高扬感。他付出了巨大的代价，但他已经完成了目的。

之后布鲁克将率领魔神之军团征服罗德斯岛。他必须在五年之内完成这个大业，然后这个支配魔神的残忍皇帝，将会被拥有英雄资质的皇太子打倒。

民众将会全力拥护皇太子，因为讨伐残忍的父亲是儿子的使命。

如此一来在剑之时代开始之后的罗德斯，将会出现一个大一统的国家，并且持续千年以上的安定与和平。

“魔神之王，基于汝所支配肉体与吾之间的血之羁绊，汝将永远臣服于吾之脚下！”

布鲁克高声地命令着。

魔神王并没有回答。

她只默默地踏出了魔法阵。

“吾于此刻被解放。”

露出微笑的魔神王妖艳地走了过来。即使眼前是女儿的长相及肉体，仍使布鲁克感到背脊一阵冰冷。

如果与降临于女儿肉体的魔神王结合，那将会是天理不容的背德行径。不过对于即将成为残忍皇帝的他而言，或许什么事情都已经无所谓了。

“没错，吾即为汝之解放者，吾以血之羁绊命令汝臣服于我！”

魔神王咧嘴发出诡异的笑，嘴角几乎拉到了耳际。她漆黑的双眸透露出残忍的光辉。

“汝确实为解放者。”

魔神王像是在咏唱诗歌般说着。

“因此吾为自由之身！”

女儿所说的这句话使布鲁克的高扬感顿时冷却了下来。

“这是怎么一回事！”

他反射性说出的这句话并不是使用下位古代语，而是罗德斯岛日常使用的语言，然而布鲁克根本就没有察觉。

“吾所支配之肉体与汝没有任何血之羁绊，因此……”

魔神王笃地瞪大眼睛，并且抬起头大声说着。

“吾为自由之身！”

这声呼唤像是对着遥远的未来，也像是朝着古老的过去。

“怎么可能……”

布鲁克像是要否定魔神王这番话般不断摇头。

怎么可能会有这种事情？

魔神王走到了他的面前。她的全身散发出妖艳的魅力。这具肉体无疑是女儿的，跟莉娜的母亲几乎出自同一个模子……

布鲁克终于叫出了声来。

“娜塔夏，这就是你所说的复仇吗！”

布鲁克绝望地叫着。

娜塔夏的诅咒降临史卡德国土以及王家了。面对强力无比的魔神军团，他又将要怎么对抗呢？

剩下的只有灭亡这一条路。

无论是王族、贵族、或是人民……

“对不起……”

布鲁克当场跪了下来，双手也撑在地面上。

他的心中不断重复着这三个字。

他诅咒着愚蠢的自己，悔恨的心情像是怒涛般拍打着内心。

如果这是命运的恶作剧，这样的结果也太残酷了。

然而招致这个下场的不是别人，正是布鲁克自己。

强行将那位自由奔放的女性纳为宠妾的是谁？

利用少女的纯情、把她的生命献给魔神之王的是谁？

演着愚蠢的独角戏，将一位拥有英雄资质年轻人的未来划上句点的又是谁？

“被诅咒之岛罗德斯……”

极度绝望的布鲁克轻声说着。

“名符……其实……”

布鲁克抬起了头来。

魔神之王以未知的语言喃喃咏唱。

布鲁克听见他身后的门发出沉重的声音打了开来。

魔神王手中握着一把大剑，这把剑巨大到跟她娇小的身躯根本无法联想在一起。

然而魔神王却单手抗着这把大剑。

布鲁克摇晃地站了起来。

他将右手伸向腰间的长剑。这把魔法之剑至今不知打倒了多少的魔法生物，是渥特所送的一把著名宝剑。

布鲁克与魔神王正面对峙。

他使尽力气挥下了剑。

魔神王根本没有躲避的意思。

长剑从左肩深深砍进了乳房附近，然而却没有流出半滴血来。或许少女的血已经流尽了吧。

魔神王浮现出蕴含魔性的微笑。

手中的大剑也在瞬间一闪。

这把剑是在将来被称为“魔神王之剑”、或是“碎魂剑”的诅咒之魔剑。

然而布鲁克并不知道这件事情，因为他的头颅在下一瞬间就与身体分家了。

对布鲁克而言，灵魂被剑的魔力打碎或许是一种幸福。

即使这无法拯救的灵魂，无法在冥界诉说着自己的悲恸……

(完)

外传 龙之心

一、

左手手指抓紧了岩石之间仅有的龟裂。

将身体整个往上拉，然后以右脚踩稳下一个立足点。

陡峭的山崖顶端仍然在遥远的上方。抬头往上方看去，还以为天与地整个倒转了过来似的。不过看到碎石滚落的样子，就知道目前山崖的角度并不算是完全垂直。

这里是摩斯地方雅玻拉山脉深处。

一个年轻人正朝着某座岩山的顶端攀登。

他没有使用任何道具，只有自己的肉体是他唯一的依靠。

这个年轻人名为纳协鲁。

年纪只有十六岁，要说是少年也不为过，而他曾经是名为史卡德这个国家的王子。

攀岩的技术是他的剑术师父“赤发之佣兵”贝鲁特所传授的。这个师父教导了他所有使用肉体的技能。

不只是游泳、马术、剑术或格斗等身为骑士必备的技能，他还带着纳协鲁离开城镇训练长跑、进入森林训练伐木、前往河边训练泛舟，同时也曾经像现在一样来到山脚练习攀登险峻的悬崖。

虽然不知道这样的训练有何意义，不过纳协鲁非常服从师父的命令。因为无论是何种训练，贝鲁特都会亲自做最好的示范，既然被称为罗德斯最强的战士都这么做了，跟着他学绝对不会有损失的。

而到最近纳协鲁才知道，由于受过贝鲁特的锻链，使得他全身的肌肉都相当的结实，同时也学得了能发挥自己肉体极限的技能。如果只专注于学习剑术，绝对不会有这样的成果的。

战斗比的是将肉体发挥至极限的能力，先达到界限便代表着败北。这跟攀岩是一样的道理，只要有一根指头放开了石壁就代表死亡。不过对现在的他而言，放开手指似乎仍然是比较轻松的选择就是了。

在进行攀岩训练的时候，纳协鲁不知道从山上滑落下来多少次。不过由于站在悬崖下方的渥特会咏唱“坠落控制”的咒文，因此并不会因而摔成重伤。

然而那位被称为“荒野之贤者”的伟大魔术师，如今并没有站在这个悬崖的下方。

摔下去的话当然是粉身碎骨，然而如果碰到这种程度的障碍就退缩不前，他就不可能通过即将面临的考验。

虽然花了许多时间，但纳协鲁终于爬上了崖顶。

岩山顶端的空间不大。

大概只有一个小屋子那么宽，一颗岩石像是肿瘤般突出地表，山崖另一边的坡度则是十分平缓，与附近的山脉邻接而连绵不绝。

纳协鲁站在那颗大石头上，俯视着刚才爬上来的这座悬崖。

比起在底端向上看的时候还来得高，根本不知道是几棵大树加起来的高度。

眼前是雅玻拉的雄伟山脉。正如“绿与青之山地”这个别名，绿意盎然的山脉绵延不绝，其中夹杂着清澈的溪谷以及山间之湖。

纳协鲁从海兰王都出发至今已经半个多月了。

他为了成为龙骑士而来到了这里。海兰城中龙骑士所驾驭的龙不够，因此如果要成为龙骑士，就必须要另外去捕捉龙。

而且是捕捉野生的龙。

龙被称为最强的幻兽暨魔兽。它们拥有坚硬的鳞片、锐利的牙齿以及强力的尾巴，能自由自在翱翔于天际，从口中吐出灼热的火焰。

纳协鲁必须捕捉一只这样的猛兽。

他唯一的依靠只有海兰国王迈先赐给他的一枝“龙笛”。这是能将龙呼唤过来的魔法之笛。

然而龙笛并不能将叫来的龙屈服在主人的脚下。是否能支配龙正是所有龙骑士必须通过的考验。

“必须要能掌握龙之心。”

也成为龙骑士的迈先是这么说的。

只有能掌握龙之心的人，龙才会允许他们骑在自己的背上。

“龙眼”海兰所自豪的龙骑士，全部都成功地掌握了龙之心。

然而掌握龙之心究竟是怎么一回事，纳协鲁却完全没有半点头绪。

纳协鲁曾经询问海兰的皇太子，也就是跟父王一样成为龙骑士的杰斯塔王子。

“要掌握野生龙的心，跟掌握龙舍里那些龙的心是完全不同的，所以我也帮不上什么忙。”

杰斯塔如此回答，并在最后补充了一句。

“总之就是要胜过它吧！”

虽然像是不负责任的回答，但这句话无疑代表了所有的真实。

过去不知道有多少龙骑士来到这里捕捉野生的龙，然后就再也没有回到海兰。

只有极少数的龙骑士成功支配了龙，这就是如今栖息在海兰龙舍的那些龙。然而至今已经有好几十年没有龙骑士能成功捉到野生龙了。

在进入雅玻拉山脉到现在，纳协鲁已经看到好几只龙了。

他在蓄满清澈湖水的山间之湖，看见拥有细长躯体的水龙在水中优游。

他在巨大洞窟的深处，看见像是小山般巨大的地龙陶醉在梦乡之中。

他也在冒着蒸汽的山谷之间，看见拥有鲜红鳞片的火龙从血盆大口中吐出灼热的火焰。

传说在这座山脉中的某处，还栖息着身披黄金鳞片的“金鳞之龙王”。

这只金龙似乎守护着被称为“太守之秘宝”的古代王国宝物，同时它也是龙族中被称为古龙的最高存在，统管栖息在周边的所有龙族。

至于现在...

纳协鲁回头看着另一座山的顶端。

那儿比他所在的位置高出许多，虽然山腰以下的坡度不陡，然而顶端却像是尖塔似地，四面都是垂直的悬崖峭壁。

刚刚他所攀登的悬崖根本就比不上。而在顶端...

此时响起了像是要撕裂大气般的吼声。

视线前端有东西在动。

纳协鲁眯细了眼睛凝视着这个物体。

一个影子展开了它的翅膀。虽然看来只是个黑点，但以距离来判断的话，轻易就能想像它的身躯有多么庞大。

黑影拍动着翅膀缓缓飞舞到天空。

在山顶盘旋一圈之后，便朝着纳协鲁所在的山顶笔直飞来。

纳协鲁拔出了腰间的长剑插入脚下的岩石。带有魔力的剑刃轻易地刺穿岩石深入地底。

纳协鲁用力握住剑柄，就这么保持着这样的姿势凝视着逐渐接近的黑影。

黑影在视线之中急速地膨胀。

它有着巨大的翅膀、近乎透明的青色鳞片、粗壮的身躯、长长的脖子与尾巴。它的嘴裂到了耳际，头上长了三对犄角，沿着背脊长了淡青色的毛。

是龙。

而且属于风龙的种类。

除了炎之精灵力，它强壮的身躯内还蕴含了风之精灵力。

风龙从纳协鲁的头上飞了过去。

黑影一瞬间笼罩纳协鲁，同时卷起了一阵强烈的风。如果没有用力握紧剑柄的话，早就被这股旋风卷到山崖底下了。

等到旋风静止下来，纳协鲁回头向后方望去的时候，风龙已经再度成为一个黑影了。

“真是惊人的速度。”

纳协鲁不禁感慨地说着。

他感觉风龙在天空飞舞的身影有种无法言喻的美。那像是不被任何东西束缚的完全之自由，跟现在的自己刚好是对等的存在。

“正因如此...”

纳协鲁对自己发誓。

“我一定要掌握你的心！”

二、

有一座名为罗德斯的岛。

这是位于亚列拉斯特大陆南方的边境岛屿。大陆的居民都称呼这里为“被诅咒之岛”，因为这里终年战乱，到处都是无人能接近的魔境。

如今罗德斯的情势完全符合被诅咒之岛这个称呼。

因为异世界的魔神被解放，并从罗德斯岛西南部的摩斯地方现身。

魔神军团毁灭了矮人族的集落“石之王国”，并攻陷了史卡德王国的王城。

自此魔神便在罗德斯全岛进行秘密的破坏，将岛上的居民打落恐怖的深渊。面对这些肆无忌惮的魔神，罗德斯的诸王国却因为彼此牵制，而无法拿出任何有效的对策。

再这么下去的话，罗德斯就会落入魔神的手中了。

所有人都感觉得到这样的危机，而且基于这样的危机感，已经慢慢出现一些不藉助王国的力量，而独自出面与魔神作战的人们。

“只要有百位勇者挺身而出，将能一扫罗德斯岛上的所有魔神。”

他们是呼应着自由都市莱丁评议会议长的这番发言。

然而这些勇者们至今仍没有团结，根本谈不上要对抗魔神...

夜晚的森林一角被营火照得通红。

一个人影面对着营火坐着不动。

“我回来了。”

再度从山崖上爬下来的纳协鲁对着眼前这个人如此说着。

“这么久才回来。”

回应他的是股低沈的声音。

那长满胡须的脸转过来看着纳协鲁。

他是被魔神毁灭之南方矮人族，通称“石之王国”的国王弗雷贝。

自从纳协鲁在石之王国将濒临死亡的他救出来之后，两人便一直是共同行动的。

纳协鲁的母国史卡德现在也已不复存在。因为他将王国让给了邻国“龙鳞”威诺，并且之后也被魔神军团攻占了下来。

然而他与弗雷贝之间有着“麦酒之誓”，基于同为失去祖国的遗族，并且两人的共同敌人都是魔神，因此他们彼此约定会全力协助。

在纳协鲁表示要出外捕捉龙的时候，这位矮人族的英雄王也主动表示愿意帮忙。

“怎么样？”

弗雷贝对坐到他对面的纳协鲁如此问着。

“山顶的那家伙如何？”

“比我想像中还庞大许多，而且完全没有把我放在眼里。”

纳协鲁如此回答。

“这样不是比较好吗？如果它饿了的话你可能就没命啰。”

“不只是年幼的龙，成长之后的龙也很少会吃人，不过据说如果龙吃过了人类的肉，以后便只会把人类当成猎食的对象...”

“真是不可思议的习性。”

弗雷贝兴趣盎然地说着。

他将剥掉树叶的树枝扔进火中，火势马上变得旺盛并劈啪作响。

“曾经有贤者在着作中说，人类的外型是很像众神的。”

这是从书籍中得到的知识。

在出发之前，纳协鲁将海兰王家的藏书中关于龙的记载全部都看了一遍。

虽然得到了不少知识，不过能协助他掌握龙之心的记载却完全是零，书中大多是记载龙的种类、习性、生态等等，再不然就是关于龙的传说或是传承罢了。

龙族在诸神仍拥有肉体的时代属于众神的旗下，而在诸神分为光与闇两阵营彼此争战，也就是“诸神大战”爆发的时候，龙族不但是诸神最忠实的仆人，同时也是最为强力的战士。

龙族从口中喷出灼热的火焰烧尽敌对众神的肉体，不死的诸神也因此成为了只有灵魂的存在，失去了介入世界运作的媒介。

之后的时代就这样变成由人类来主导。

许多的龙都在众神之战中丧生，残存下来的龙族也失去了太古之力，现在栖息在各地的龙族几乎都是下位种，属于上位种的老龙或古龙只有极少数还残活着。

虽然罗德斯岛上流传有五色之古龙守护着太守之秘宝，然而在纳协鲁所调查的文献中记载，其中只有两只是真正的古龙，另外三只则只属于老龙。而属于真正古龙的便是栖息在莱丁火龙山中的魔龙，以及此处摩斯山地的金鳞之龙王。

海兰龙舍里的龙都是下位种。

然而即使是这些属于下位种的龙都被称作是最强的幻兽暨魔兽，它们都是人类无法匹敌的生物。自从新王国时期开始至今，能被冠上“屠龙勇者”这个称号的英雄也是屈指可数。

“掌握龙之心是吧...这种事情真的办得到吗？”

弗雷贝自言自语地如此问着。

“龙骑士们都成功了不是吗！”

纳协鲁不禁变了脸色。

这是他内心唯一的支柱。

“不过他们接受了无数的训练，而且对象是被人类饲养的龙。”

“我没有这么多时间了。魔神不知道什么时候会展开攻势，威诺与哈肯也有可能随时攻打海兰。”

“不过如果无法掌握龙之心，即使把龙呼唤过来也只会没命不是吗？”

“肯定如此...”

纳协鲁如此回答。

那时他们必须与被唤来的龙展开战斗，而且现在的他们没有魔法支援，因此完全不会有任何胜算。

“那么要怎么确定你能掌握龙之心？”

“这...”

纳协鲁不禁哑口无言。

弗雷贝提出的这个问题，正是纳协鲁内心最大的一个疑问。

自己能够判断自己确实掌握到龙之心吗？如果判断错误而吹奏龙笛，也只会被呼唤过来的龙杀掉罢了。

弗雷贝也相当警戒这一点。

“连要掌握同族族人的心都比登天还难了。”

纳协鲁不得不赞同弗雷贝的意见。

如果能理解他人的心，就不会因为争执而引起战斗。然而事实上，人类的历史总是被无数的战乱所点缀。

纳协鲁默默地凝视着眼前的营火。

弗雷贝也不发声响地以小刀割下一块烤熟的肉递给纳协鲁。

引发食欲的香味刺激着鼻孔。

往弗雷贝的身边看去，除了他爱用的鉾枪与弩弓之外，地上还躺了一只全身是血的野猪。大概是弗雷贝在纳协鲁攀岩的时候出外猎得的吧。

纳协鲁伸手准备接过肉块。

然而他却中途收回了手。

“怎么了？”

弗雷贝有些诧异地问着。

“我不能吃这种肉。”

纳协鲁如此回答，并取而代之地跟弗雷贝要了小刀，走到死猪身边蹲了下来。

弗雷贝则是皱着眉头观察着纳协鲁的行动。

纳协鲁以小刀剥开野猪后腿的皮，然后割下了一小块生肉。

被切下来的肉片缓缓渗出鲜血，兽肉特有的腥味也扑鼻而来。

凝视着眼前肉片的纳协鲁踌躇了好一阵子。

“龙是吃生肉的。”

他特意提高音量壮胆。

纳协鲁下定决心之后，便将手中的肉片塞进嘴里。

肉块比想像中还硬，一咀嚼口腔中便充满了鲜血的味道，而生肉特有的腥臭味也渐渐弥漫至口腔与鼻腔。

纳协鲁屏息强迫自己吞下肉块，然而自己的胃却无法接受这个事实，使得纳协鲁感觉到一股五脏翻腾的呕吐感。

纳协鲁摀着嘴冲进森林，并且将胃中的东西全部都吐了出来。不过因为他从白天就没有进食，因此其实只吐出了刚刚吞下的肉块以及些许胃液。

把肚子里的东西吐光之后感觉好多了。

“人类可不是野兽，何况你又是贵族出身，怎么可能吃得了生肉呢？”

弗雷贝在纳协鲁走出森林后如此说着，并且递给他一个金属圆筒。

纳协鲁点头接过了这个雕工精细的圆筒。冰冷液体的感触透过金属板传到了手中。

纳协鲁打开盖子之后直接对着嘴喝。

他先漱口之后再把液体吞入胃中。筒中装的是混合些许蒸馏酒以便能长期保存的葡萄酒，这种酒非常受到海上船员们的欢迎。

适中的甜味与酸味洗去了呕吐之后的不快感。

“为了掌握龙之心，我必须要更加了解龙...”

将圆筒盖子盖好之后，纳协鲁便像是在辩解般说着。

“大概如此吧。”

弗雷贝摸着他最为自豪的胡须如此说着。

“不过模仿龙的生活方式，真的就能够更加理解龙吗？”

“我不知道。”

纳协鲁也只能如此回答。

“不过我想不到其他的办法了。”

“反正试试看也无妨吧..”

矮人王将原本要继续说出来的话硬生生吞了回去。

因此纳协鲁试着推测他想要说些什么。

“要吃吗？”

弗雷贝再度递给他一块烤熟的肉。

纳协鲁已经没有力气再挑战生肉了，何况他不能一直让自己饿着，所以仍然接过肉块并道了谢。

他将烤得火烫的肉块放进口中。

实在是非常美味。

光是这么用火一烤，不只原本的腥臭味马上消失，还转换成令人食指大动的香味。

这就是人类所特有的智慧。

然而纳协鲁要理解的对象并不是人类，而是被称为幻兽或魔兽的龙。

忧郁的纳协鲁就这么一口口吃着手中的肉。

三、

第二天，纳协鲁抛弃了人类的生活方式。

首先便是不使用任何道具。

他采食能够生吃的果实或野菜，并空手捕捉野兔跟野鹿。

藉助荒野之贤者渥特传授的知识，以及赤发之佣兵贝鲁特锻链的肉体，使得他尚能负荷这种野生的生活方式。

到第三天仍是游刃有馀，也比较习惯生鱼跟生肉的味道了。

然而身体似乎排斥这样的摄食方式。纳协鲁在第四天晚上突然感觉腹痛如绞并上吐下泻，不得不活用宫廷药草师塔图斯传授的知识，寻找治疗肠胃的药草煎来服用。

“这是求生术的锻链吗？”

在第五天早上，矮人王弗雷贝走到了终于康复的纳协鲁身边。

“求生术...吗。”

纳协鲁深深地叹了一口气。

虽然这个意见极为讽刺，然而却是无法否认的事实。对于必须在野外生活的猎人或是善于野战的游击兵而言，纳协鲁这几天的生活方式是他们必备的技能。

“我只是想学习野兽的生活方式看看...”

纳协鲁像是在呻吟般说着。

“野兽是以天生的本能求生存，然而人类却不一样。人类出生的时候只是个无知且无能的幼儿，活下去必备的所有技能都是大人教的。”

“换句话说，人类无法以野生的方式活下去是吗？”

“除非这个人真的疯了吧。不过至少像你这样有理性的人是不可能的。”

弗雷贝这番话句句都刺进了纳协鲁的内心。

龙是从卵中诞生的。

而即使是刚出生的幼龙都拥有能存活下去的本能，能够以自己的力量捕捉猎物食用。

人类即使在主意识中想过着野兽的生存方式，也不可能马上就完全地回归自然，因为必须要拥有特别的技术以及知识。

这种生活方式对居住在城镇中的人而言是不可能的。要过着野兽般的生活，就须如弗雷贝所说能精通求生术的精髓。

如果不是出身于边境的蛮族，人类大概永远都不会成为野兽。

“那么到底要怎么拉近我与龙之间的距离？”

纳协鲁笔直站立并低下了头，就像是在乞求弗雷贝能给他答案。

“我哪知道。”

弗雷贝丢下了这一句话。

“海兰的龙骑士接受过哪些训练？”

“基本上跟普通的骑士相同，不过严格的程度却是无可比拟的。”

唯一不同的是他们常常睡在龙舍，并且必须要负责照顾龙。不过即使现在要付诸实行，纳协鲁也不可能住在野生龙群的栖息处，或是主动去照顾龙的生活起居。

“还是说拿饵来喂它们呢...”

纳协鲁如此轻声自问着。

“如果你这么做的话，那被吃掉的就会是你了！”

弗雷贝不禁生气地说着。

现在的他感觉就像是看一个三流演员演着独角戏似地。

因为石之王国被毁灭而一心寻死的他，之所以会被纳协鲁拦了下来，是因为被说服要活下去直到完全歼灭魔神。

纳协鲁之所以提出史卡德与石之王国的同盟条约“麦酒之誓”，也只不过是作为有利的筹码罢了。

然而在现实上，由于被无法自由行动的纳协鲁拖累，石之王国的铁之王甚至完全没有与魔神作战的机会，对他而言现在的纳协鲁只是个累赘罢了。

说真的他肯定希望能马上越过雅玻拉山脉，直接攻进成为魔神根据地的石之王国决一死战。

之所以没这么做，无疑是因为被誓言所束缚。

大地之矮人族绝对不会违反诺言，他们会为了守护誓言而不惜舍弃自己的生命。

纳协鲁十分的苦恼。

想对弗雷贝谢罪的心情几乎要撕裂了他的心，他甚至想过放弃成为龙骑士，直接跟弗雷贝并肩攻进魔神的根据地。

这是非常简单的事情。

然而如果这么做的话，因为藏匿纳协鲁而被诸国怀疑与魔神暗中结盟的海兰便无法获得清白。因为摩斯诸国都相信支配魔神的就是纳协鲁的亲生父亲，也就是史卡德国王布鲁克。

纳协鲁完全不认为这是事实。

他相信那时带领魔神军团的史卡德国王绝对是魔神所伪装的，即使那真的是自己的父亲，也肯定是因为被魔神支配了内心。

无论那个人是否是父亲或是否正常，纳协鲁都不会改变自己的决心，而且如果真的是父王，纳协鲁就更负有必须打倒他的义务。

不过如果要前往魔神的本城史卡德，就一定要经过与海兰敌对的其他国家。

诸国不可能允许纳协鲁通行的。

所以要与魔神作战就必须由上空通过，因此纳协鲁才决定要成为一位龙骑士。

之所以想要捕捉风龙，也是因为他看到海兰龙舍中的龙根本比不上风龙的飞行速度。

即使海兰是冠上“龙眼”之名，拥有强大龙骑士团的一大强国，要跟摩斯所有的国家为敌也是没有胜算的。何况现在正处于关系罗德斯岛存亡的魔神战争之中，王国之间的争斗根本是毫无意义的。

必须证明海兰的清白，使摩斯诸国的战力能集中在魔神身上。

为此纳协鲁不能销声匿迹，必须让世人看到自己的存在，并且不断地与魔神作战。

已经没有其他的方法了。无论如何纳协鲁都必须掌握龙之心，成功捕捉到野生的龙，并成为龙骑士回到海兰。

然而眼前的状况极为严苛。

他甚至找不到掌握龙之心的方法。

“我想要亲眼观察龙的作息，这么做或许能够更接近龙之心...”

纳协鲁以神秘的表情对弗雷贝如此说着。

“随便你吧。”

矮人王则是爱理不理地回答。

“魔神不会逃走，目前的人类也无法毁灭魔神。虽然还有很多跟魔神作战的机会，不过时间可不是无限的喔。”

“我知道了。”

纳协鲁比谁都清楚，时间绝对不是无限的。

然而如果无法掌握龙之心，他根本不可能吹奏龙笛。

四、

第二天，纳协鲁带着大量能够长期保存的食物与饮用水，再度前往前几天挑战的那座岩山顶端。

由于行李很多，因此他并没有使用攀登的方式，而是绕过山脚从后方登顶。

他花了整整三天才抵达山顶。

纳协鲁就这么靠在山顶那颗突起的大岩石边，凝视着旁边风龙所栖息的山崖顶端。

他打算一直在这座岩山的山顶观察风龙。

其实他也不知道这么作能得到什么，然而他总觉得如果一直焦躁行事的话，到最后或许都会是白忙一场。

静下心来好好的观察龙。

不是追求龙之心，而改成是接受龙之心。纳协鲁期待如此一来或许能更了解龙之心。

不过由于急于知道结果反而会看不见任何真实，因此纳协鲁决定彻底当一个观察者，为此不能有任何先入为主的观念，必须把理性放在一旁，以感性来观察之前所未见到的真实。

纳协鲁放松身子坐下来，凝视着邻近山顶的风龙栖息处。

第一天就这样结束了。

他以准备好的厚毛毯裹住身子以抵挡夜晚的凉意。天空的繁星明亮耀眼，邻近的山脉都成为了一幅幅剪影。

纳协鲁不禁心想，至今像这样什么都不用作的日子，除了生病或受伤之外大概这是头一遭了。

父王布鲁克以文武全才作为教育方针，因此他从小便接受了极为严格的教育。

这是身为小国王子的宿命。如果国王本身不够优秀，王国很容易就会灭亡。父王在摩斯诸国之间是非常有名的君主，不只能够巧妙地对应盟主国威诺各种无理的要求，还能够找机会缓缓地积蓄国力。

或许父王的内心后悔自己出生在这样的小国吧。如果他出生在其他大国，很可能就能够成为摩斯的公王了。

使用魔神之军团就能够实现这个梦想。父王基于这个考量而解放魔神的可能性十分的高。

但纳协鲁相信父王不会那么愚蠢。即使使用这种邪恶的手段统一摩斯，这样的治世也绝对不会长久的。

然而事实上解放魔神并带头率领军团的那个人跟父王一模一样，妹妹莉娜也站在他的身边。

因此摩斯诸国会怀疑纳协鲁，会怀疑庇护纳协鲁的海兰王国也是当然的...

“想太多了。”

纳协鲁发出声音警戒着自己。

由于什么事都没做，所以才不经意想起了父王跟妹妹。

现在自己该做的就只有观察龙才对。

从第二天开始，每天都是除了吃与睡之外，一直观察着风龙及其巢穴的日子。

风龙似乎没什么例行作息，总是随着自己的心情自由行动。

风之精灵是自由的象徵，而风龙正是具体实践的代表。

它发出能撕裂大气的咆哮，悠然地飞舞到空中并出外寻找食物。风龙的猎物是熊、猪或鹿等大型的动物，而且是直接以尖锐的爪子活生生抓到空中的。

在风龙通过纳协鲁头顶的时候，他总是看见可怜的猎物拼命要挣脱风龙的爪子。

大概是要带回栖息处好好享用吧。

据说因为龙是幻兽，所以体型庞大的它们其实不需要大量的食物，甚至有贤者主张它们即使不吃东西也能够活下去。

然而龙一旦饥饿起来，便会失去理性而变得凶暴。

因此海兰每天都会以一头小牛喂养住在龙舍里的龙，国内也有好几个专门饲养这种小牛的牧场。

而在即将面临战斗时，他们便会逐渐减少食物的量以提高龙的攻击性。如果完全不提供食物的话，这些龙舍里的龙或许就会恢复成野生的性格吧。

因此纳协鲁不禁认为对龙而言，猎食这个行为或许有着求生之外的意义。

风龙每天大概只会出外一两次。要目击风龙也只有这仅有的机会，其馀的时间纳协鲁都只是呆呆地坐在岩山的顶端。

如果不随时站起来动动身子的话，或许就会跟周围的岩石同化了。

就这样又过了好一段日子。

纳协鲁的外貌也完全变了。身体就这么变得肮脏，头发上满是油脂，胡子也是任其自由生长。

路上的乞丐大概都比他还要乾净得多。纳协鲁不禁感到自己越来越不像自己了。

一个人待在这样的高处。

如果是普通人的话大概已经疯了吧。纳协鲁是因为有希望达成的目的所以才能撑得下去，不过现在的精神状态也应该不算正常了。

自从在石之王国第一次与魔神作战，纳协鲁就一直像是有人催促着他似地过日子。如今这些日子感觉像是很久以前的往事，他甚至变得对下界发生的事情提不起兴趣。

“这就是所谓的孤高吧？”

纳协鲁对视线远方的风龙如此说着。

风龙在天空自由地飞翔，随意捕捉并吞食猎物。这是单纯而明快的生活方式，所有的动物也都依循着这样的法则。然而龙拥有压倒性的实力以及高度的知性，十分适合最强之魔兽暨幻兽这样的称呼。

相较之下人类的生活被大地所束缚，还被自己所创造的社会所囚禁。

如果人生只是为了活下去并留下子嗣的话一定更为轻松的，然而人类这种生物却无法满足于这样的生活方式。

除了活下去之外，人类还拥有许多的欲望，人类的生活方式正是为了能满足这些欲望，所谓的历史也可说是人类满足欲望的过程。

所以人类失去了自由。被看不见的咒缚捆绑得无法动弹。

现在的自己正是如此。

虽然憎恨魔神，但却无法得到与魔神作战的机会。父亲、妹妹、海兰、摩斯诸国的动静、或是其他大国的情势，这些需要考量的种种因素编织成一张蛛网，自己就被缠在这张网子的中心。

“如果我是龙的话...”

虽然如此自问，然而他也知道这根本就是毫无意义的架设。

光是前提就完全不同。

由于从卵中出生，因此龙没有父亲、没有妹妹、没有任何的身分、更没有所属的王国。它们根本不知道魔神正四处制造混乱，即使知道也没有必要义愤填膺。

“必须要掌握龙之心...”

这句话已经说出无数次了。

“可是到底应该要怎么做？”

纳协鲁不断反覆问着自己。

人类与龙的差异实在是太大了，越想越觉得掌握龙之心是不可能的事情。

感觉就像是徘徊在没有出口的迷宫。

五、

纳协鲁在次日傍晚走下了岩山。

距离他登顶至今已经十天了。

下山的第一个理由是因为粮食与水都已见底，而且再这么待在山顶也没有更大的收获了。

在他决定下山的当天还发生了一个事件。

跟平常一样出外寻找猎物之后返巢的风龙，脚上抓的是只拥有鹫型头颅与狮子身躯的异形魔物。

是名为鹫头狮的一种幻兽。

由于它们会袭击人类，因此也常被称为魔兽，属于异形生物的它却长得雄壮威武，甚至有骑士或是贵族用它的外型当成家纹。

加上它们的数量不多，因此几乎算是传说中的生物，纳协鲁当然也是第一次看见。

据说它们的尖嘴以及利爪拥有恐怖的破坏力，连骑士的铠甲都能像是白纸般轻易撕裂。它们很喜欢吃马肉，因此每十年几乎都会发生马匹或骑士在边境山区遭到袭击的消息。

依据记载它们是强力无比的魔兽，然而风龙却将鹫头狮当作捕食的对象，而且它那天空色的鳞片完全没有损伤。

纳协鲁也重新体验到龙有多强。

即使是魔神，要与鹫头狮一对一战斗也很难有绝对胜算的。

下山之后又过了好几天，纳协鲁才与矮人王弗雷贝再度会合。

弗雷贝一直在他出发前停留的场所等他。

“看起来不错嘛。”

看到纳协鲁回来之后的长相，弗雷贝露出了难得的笑。

“适合留胡子的才算是男人喔。”

矮人族的男性毫无例外都留着满嘴胡须，他们认为这是一种荣耀。

“这只能算是邋遢罢了。”

纳协鲁有些自嘲地说着。

“有得到什么成果吗？”

“我不知道。”

纳协鲁老实地回答着。

感觉是有点接近龙之心了，但提到要掌握的话决不可能。

因为他明确意识到龙与人类的不同。

“这是很大的进步不是吗？”

不过听到这个结论的弗雷贝却如此称赞着他。

“是这样的吗？”

纳协鲁并不觉得自己有什么进步。

“虽然还不知道目的地在哪里，但至少知道它在遥远的彼方，而且不知道要花多久才能够抵达...”

纳协鲁坐到了地上，接过弗雷贝递给他的金属筒喝了一口葡萄酒。

“风龙抓了一只鹫头狮当食物。”

纳协鲁对弗雷贝叙述着前几天发生的事情。

这番话使得弗雷贝的眉头不禁一颤。

“以前也有几只栖息在石之王国附近，我们还为了驱逐它们还花了好一番工夫...”

看弗雷贝的表情就能感受到鹫头狮有多强。

“我跟它打的话有胜算吗？”

纳协鲁提出了这样的疑问。

“不知道。不过应该也没机会试吧。”

“要掌握龙之心就必须要胜过龙，如果连它的猎物都赢不了，龙怎么可能允许我骑在它的背上？”

“你是怎么想的？”

“我认为要胜过龙的话，至少必须拥有能打倒鹫头狮的实力...”

“肉体上的？还是精神上的？”

弗雷贝回以尖锐的疑问。

“应该是两方面吧。”

纳协鲁想了一下之后如此说着。

“龙强大而自由，相较之下我们是被大地所束缚的微小存在，对现在的我而言要掌握龙之心...”

“所以你想跟鹫头狮较量较量是吧？”

“是的。”

纳协鲁如此回答。

“我知道了。”

弗雷贝若有所思地站了起来，并伸手拿起了放在一旁的鉾枪。

无法理解这个举动的纳协鲁只能凝视着弗雷贝。

“那么很简单。”

弗雷贝说着摆出了架势。

“我来跟你过两招吧。虽然不知道有没有比龙厉害，不过我绝对不会输给鹫头狮的，只要你打得过我，你就肯定比鹫头狮来得强。”

弗雷贝将鉾枪的前端直指纳协鲁。

前端的部份由枪、斧以及长钩所组成，虽然人类常将其使用于仪式或庆典，然而肯定是极为强力的武器。

而且弗雷贝是众所皆知勇猛矮人族的族长，面对魔神压倒性多数的军团仍能独自应战的英雄。

虽然纳协鲁在武术上颇有心得，但绝对不会是他的对手。

纳协鲁虽然也站了起来，然而却无法拔出腰间的剑。

“怎么啦？不打过来吗？龙可是比我还强喔，赢不了我的话又怎么赢得了龙？”

纳协鲁懊悔地接受着弗雷贝这近乎责骂的一番话。

“龙骑士有比龙厉害吗？”

“并没有。”

纳协鲁终于领悟到了自己的愚蠢。

“要胜过龙跟打赢龙是不一样的。如果你成为了屠龙勇者，大概也不需要藉助龙的力量了。”

弗雷贝的指摘是正确的。

纳协鲁竟然没有察觉到这么简单的道理。

“我知道你很着急。”

弗雷贝将手中的武器收了回去。

“不过你是人类，再怎么努力也不可能成为龙的。”

“不可能成为龙...”

纳协鲁茫然地说着。

这是理所当然的。虽然传说很久以前人类曾经拥有能化身为龙的秘术，然而现在也早已失传了。

真的要说的话，海兰的龙骑士便是最接近龙化秘术的存在。

然而...

（可以的话我真想试试。）

纳协鲁是这么想的。

相对于龙的强大，人类十分的渺小。

那么人类为什么能够支配龙？

能够支配龙绝对是件事实，海兰的龙骑士便亲自证明了这一点，而且之所以有现在的他们，也是因为当年的龙骑士成功捕捉了野生的龙。

要成为龙骑士就必须掌握龙之心，而且这代表必须要胜过龙。

为了得到正确的答案，纳协鲁不知道重复过这句话多少次。

到底要怎么做才能胜过龙？

进入雅玻拉山地至今至少一个月了。

为了更接近龙之心，纳协鲁尝试过各式各样的方法，包括学习龙的生活方式，或是爬上岩山之顶观察龙的生态。

然而他却找不出答案。因为越了解并接近龙，便越会觉得龙是遥远的存在。

纳协鲁坐在地上，就像是在冥想般闭上了眼睛。

脑海中浮现了风龙翱翔天际的英姿。

龙强大而自由，人类根本没有任何能胜过龙的地方。

（这是不可能的！）

纳协鲁在心中如此说着。

他一定忽略了什么东西，否则世上绝不可能有龙骑士的存在。

“难道说...”

此时他的脑中忽地闪过了一种想法。

虽然是毫无根据的推测，但他强烈感觉这就是被隐藏的真实。

纳协鲁以这样的推测为基础，试着整理自己混乱的思绪。

龙强力而自由，人类弱小而且受到拘束。

“是...这样的吗？”

纳协鲁有些恍惚地如此说着。

“怎么了？”

弗雷贝不安地发出疑问，他可能认为纳协鲁的精神因为绷得太紧而失常了吧。

纳协鲁以抬头以朦胧的眼神看着矮人王。

“我掌握到龙之心了...”

纳协鲁缓缓说着并站了起来。

他的内心澄静得连自己都感到惊讶，之前的苦闷彷佛都像是一场梦似的。

纳协鲁从腰带上的皮袋中取出了龙笛。

“你说你掌握了龙之心？”

弗雷贝仍然十分讶异地问着，似乎还在怀疑纳协鲁是否正常。

“弗雷贝国王您说得没错。人无法成为龙，但相反的龙也无法成为人。人类拥有一些龙所没有的东西，而如今的我正可以赋予它所想要的东西。”

弗雷贝并不清楚纳协鲁这番话的含意。

虽然这番话说得简单明了，然而却没有任何的意义。如果真要说的话，至今为了掌握龙之心所作的努力虽然看似失败，但也不全部都是白费的。

要掌握龙之心就必须意识到自己绝对不可能成为龙，理解到自己不可能成为人类以外的生物，如此一来答案便会自然浮现。

纳协鲁开始朝森林外面前进。

“你打算吹笛吗？”

“是的。”

纳协鲁挺起胸膛回答着弗雷贝的问题。

“真的行吗？”

纳协鲁点了点头。

他有自信。

万一失败了，他也会堂堂正正与风龙决战。

弗雷贝就这么沈默地跟在纳协鲁的身后。

纳协鲁并没有刻意说些什么。属于矮人族的弗雷贝不可能舍弃即将走上绝路的同伴，即使希望他不要跟来大概也是不会听从的吧。

六、

纳协鲁走到了森林中一个比较宽广的平原。

这块地原有的树木被烧掉而留下了一块空旷的平原，大概是森林火灾或是龙喷火所造成的吧。从这里可以看见纳协鲁前几天登顶的岩山，再过去就是风龙所栖息的那座山。

纳协鲁静下心来含住了龙笛。这是一只乳白色的横笛，据说是以龙骨为材料制成的。

纳协鲁对吹笛子颇有心得，不过现在并不需要吹什么特定的曲子。

纳协鲁用力朝龙笛吹气。

“没有声音啊？”

弗雷贝如此说着。

确实纳协鲁也只听见自己吹气的声音而已。

“据说人类的耳朵似乎听不到龙笛的声音。”

纳协鲁取下笛子之后如此说着。

龙肯定听到了笛声，并且会被笛声呼唤过来。

之后只要等待就可以了。

而且并没有花多少时间。

随着耳熟能详的咆哮声，上空出现了一只天空色鳞片的龙。

风龙拍动着翅膀，缓缓降临在纳协鲁的眼前。

弗雷贝表情严肃地握紧了鉾枪。

纳协鲁也感觉得到风龙的愤怒，它瞪着纳协鲁的眼神蕴含着险恶的光芒。

风龙每次呼吸都使得一阵硫磺味扑鼻而来，而喉咙也是慢慢地膨胀。

大概是打算要喷火吧。连不死之神的肉体都被烧尽的灼热之炎，据说是世界上最为高温的火焰。

“汝之呼唤使吾不禁全身颤抖...”

风龙笨拙地打开嘴巴以下位古代语说着。

“注定一死的生物，这叫做苦痛！”

风龙如此狂吠着。

纳协鲁几乎被它的声音所压倒。

据说龙的咆哮声蕴含魔力，能够打碎所有听见咆哮之生物的灵魂。

以它能使用下位古代语看来，眼前的这只风龙应该属于龙族的上位种“老龙”，然而纳协鲁并未因为这样的事实而有所感动或感到恐怖。

“没错，是我呼唤你的。”

纳协鲁也以下位古代语如此说着。

“为什么要呼唤我？”

“因为我想藉助你的力量。”

“你说要借助我的力量！”

风龙再度发出了咆哮。

龙背上半透明的体毛竖了起来，鼻孔中也袅袅冒出了黄色的烟雾。

“太狂妄了！”

风龙的愤怒如今几乎快要爆发了。

此时纳协鲁感觉到他身后的弗雷贝前进了一步。

“我想要借助你的力量。”

纳协鲁重复着这句话，并且继续如此说着。

“相对的，我也能给你别的东西。”

“你有东西要给我？”

风龙将头往前方伸了出去。由长脖子连接的头逼近到纳协鲁的眼前。

如果它有意思要杀掉纳协鲁的话，只要喷出火焰或是往前一咬就可以了。

然而纳协鲁却毫不退缩，他挺起胸膛正对着龙。

“我会给你名字。”

纳协鲁调整好呼吸之后高声说着。

由于从卵中出生，所以龙并没有名字。

“还有活下去的目的。我给你充分发挥力量的机会，以及你必须要打倒的敌手。”

风龙将头高高抬了起来，从高处向下看着纳协鲁。

周围暂时被寂静与沈默所支配。

风龙眼中的憎恨之火焰逐渐消失了。

“我叫...什么名字...”

风龙以平静得令人惊讶的声音如此问着。

“疾风，疾速无比的风。”

“对手是？”

“是魔神，邪恶的异世界居民...”

纳协鲁还没说完，风龙便笔直仰起了头来高声咆哮。

这声咆哮并不像刚才一样充满了压迫感，反倒像是满怀感谢地向天空的众神祈祷。

而纳协鲁也知道，如今的他终于成为了龙之骑士。

外传 三角洲上的王子

在亚列拉斯特大陆南方遥远的海面上，有一座大岛屿，岛屿的名字，就叫作 罗德岛.

这是一座充斥着混乱的气息和荒蛮之风的岛屿。自从古代的卡斯图尔魔法王国灭亡后，在这五百年间，战乱的灰色阴云从未离开过罗德岛的天空。而令人敬而远之，充满了危险的魔境更是随处可见。

火龙之狩猎场 、 风与炎之沙漠 、 不归之森 、混沌的暗黑之岛麻莫 ……因为这些原因。

罗德岛被冠上了 被神所诅咒的大地 的别名。

但即使被神所诅咒，岛上数十万居民的生活其实也并非想像中的那么差。因为神的诅咒并未深入到岛上的每一个角落。亚拉尼亚、卡诺、瓦利斯、自由都市莱丁、摩斯……在这些建立在岛上的王国或都市的管理下，人民的生活即使不富裕，但至少仍保有相当的安定。

瓦利斯王国建立于罗德岛南方的土地上，建国至今也已有两百多年了。光之至高神，掌管公义和秩序的法利斯为举国上下所信奉，甚至于国王也是由法利斯教团的司祭们选出来的。因此，当别国的人提到瓦利斯之时，往往都称呼它为神圣王国.

在瓦利斯国内有着一条称为 圣河 的法格河。传说只要在每年的春季到圣河中进行沐浴，就能够得到至高神法利斯的加护。因此每年的春天，整条法格河都充斥着虔诚的法利斯信徒。为了信徒们的方便，王国下大力气整修了好几条从王都通向法格河的道路。不过，自从十年前的一个事件后，国王瓦连一世就下令禁止任何人使用其中的一条道路。经历十年岁月，昔日干净，整洁，平坦的道路早已变得杂草丛生。人迹罕至了。

今天似乎是一个例外。一辆装饰华丽的白色马车走在中间，两名身穿纯白甲胄的骑士则骑在马上，一左一右地护卫着马车前进，而在马车后，还有十名徒步的士兵。数量达双位数的队伍不紧不慢的悠然前进着。对这条荒废已达十年的道路而言，是好久没有迎来过这么多客人了。

骑着白马，走在马车左前方的骑士约莫三十上下，相貌堪称仪表堂堂。他是瓦利斯王国神圣骑士团中的一员，甲胄胸前刻上的纹章，显示出他骑士队长的身份。此名骑士的名字叫做法恩，无论剑术、枪术还是马术的造诣都是一流的。不仅性情高洁，而且有着一颗正义的心，是许多见习骑士们崇拜的对像。最近还有传言称，法恩将会是下一任瓦利斯国王的接班人。由于现任国王瓦连一世已届七十高龄，而且长年因病卧床。所以下任国王是否有能，不仅为瓦利斯举国上下所关心，也是关系到今后整个罗德岛的大事。

法恩本人从来没有想过要当国王。他的理想是在一个适当的位置上，为至高神，为瓦利斯，为整个罗德岛奉上自己的剑。为人民的幸福而努力。当那些多少有些不负责任，全不顾当事人心情的传言传入耳中时，着实令他苦笑了好一阵子。

此刻他也是愁眉深锁的，不过并非为那些传言，而是为了此行的任务。在法格河口，有一个因为长年累月泥沙冲积而形成的三角洲。在三角洲上建筑了一座虽不华丽，却十分结实的宫殿。瓦连国王的儿子，这个国家的王子彼德就住在这座宫殿里，为将来成为一名出色的圣骑士而日夜不停地进行着艰苦的修练。

数天前瓦连国王写了一封信交给法利斯教团的杰纳特司祭。大意就是说王子也已经到达该成家立业的年龄了。希望教团能挑选出一名女性祭司，让她和王子成婚。这样的要求并不过份，瓦利斯历代国王让自己的儿女和教团中圣职者成婚的闭上眼都能随便数上一打，早已成为一种惯例。瓦连国王不过是效法先例而已。

但就是如此简单的要求，却令教团陷入为难中。至于原因，在宫廷中早已是一个公开的秘密。

住在三角洲宫殿里的并非王子，而是一只效忠于暗黑神法拉利斯的可怕妖魔，一只吃人的牛头魔。

这悲剧性的事件起源于十年前的某一天。那一天，国王带着王子和几名圣骑士前往国境西方的山中狩猎。王子放出的箭射中了一头鹿的腿，然而那头鹿却带着箭飞快地逃进森林的深处。就在王子纵马追赶之时，牛头魔突然出现。

王子的马因受惊而发狂，把背上的主人摔到地上后逃走了。向来视人类为美食的牛头魔咧开长满獠牙的大嘴，一把抓住意外的猎物，第一口就咬掉了王子的脑袋。

赶忙掉过头回来的圣骑士们随即和魔物展开一场激烈的搏斗。虽然牛头魔具有惊人的蛮力和一定程度的智慧，但它的对手始终是圣骑士。在付出两人死亡，多人身受重伤的代价后，牛头魔终于被打得奄奄一息。

此时，谁也没想到的事情发生了。国王竟然看也不看王子的遗体一眼，反而将爱怜的眼光投向了躺在地上的牛头魔。

瓦连国王发疯了，他把牛头魔当作自己的儿子！不但把牛头魔带回王都，将它安置在王子的房间，更甚者请来了最好的药草师替它治疗。

理所当然地，这一事件在宫廷内部的人心揪起前所未有的大震动。在至高神法利斯的教义中，一切妖魔鬼怪都是必须加以根绝的邪恶存在。瓦连国王的做法无疑已经违反了教义。当时，教团里一些司祭甚至已经提出撤换国王的言论。但到最后，教团还是和圣骑士团达成了协议。决定把法格河口三角洲上，本用以让朝圣信徒们休憩的宫殿改建成一座巨大的监狱，把牛头魔半永久地囚禁起来。

这之后平安地过去了十年。在这十年中，瓦连国王并未有在其他方面显现出任何的异常。根居司祭们的判断，至高神法利斯不忍心让他忠实的信徒遭受失去爱子的痛苦打击，因而降下了至高的慈悲。在瓦连国王心目中，爱子正在为了成为一名出色的圣骑士而在三角洲上的宫殿里修行。

当瓦连国王的请求在教团中引起的骚动告一段落之后，教团的祭司们作出了一个已经拖延十年之久的决定——表面上答应国王的要求，实际上却派出一名神官战士，秘密地把暗黑的魔物牛头魔解决掉。

自愿担当这一任务的是神官芙劳丝。她有着一头如同太阳般明亮的金发。年龄才不过二十出头，但却拥有着足以跟最出色的圣骑士匹敌的实力。五年前还只不过是一名普通的农家女的她，之所以能在短短的五年内成为一名神官，据她自己所言，是因为她背负着寻找出将来能够把罗德岛统一的英雄，并把这位英雄自黑暗中拯救而出的使命。

虽说芙劳丝的实力不差，但牛头魔的力量却不容任何人小看。为了保万无一失，教团决定请法恩担当护卫一职。而从来没有与牛头魔作战经验的法恩，决定请自己的好朋友，同为圣骑士的铁西欧斯同行。

铁西欧斯比法恩年轻两岁，在剑术与骑术方面都与法恩不相上下，但在为人处事的态度上却不及法恩灵活。对至高神的信仰就像铁块般不可动摇，有过好几次因为至高神的教义和所担当的任务互相产生抵触而放弃任务的经验。当别人提到他的时侯，往往称呼他为 坚定的铁西欧斯.

圣骑士法恩和铁西欧斯，还有拥有圣女资质的芙劳丝，此刻的他们绝对想不到，在三角洲宫殿中等待着他们的，将是一场悲剧。

一片宽阔的水面展现于眼前，法格河和道路交汇成为一个巨大的T 字形状。东南方的不远处，一片三角洲突出于河道中间。用灰色岩石砌成的宫殿耸立于三角洲上。那里，就是把牛头魔囚禁了十年之久的监狱。

队伍在宫殿大门前停下，与预想的不同，双层铁板加上硬木造成的坚固大门是紧紧闭上的。使者应该早就把消息通知宫殿的守备部队了。为什么竟没有人出来迎接？

铁西欧斯搔搔头发，向法恩望了一眼。两道困惑的眼光在空中相遇。铁西欧斯随即上前，一面拍打大门，一面扯开嗓门大叫。

我等是护送新娘前来与王子殿下完婚的使者。快开门！

重复喊了三遍，门内终于有所反应。伴随着一下刺耳的 嘎吱 声，厚重的门打开一道小缝，随之出现了一张苍白的脸。

看见门外聚集了这么多的人，不禁令脸的主人为之一征。然而惊愕的表情只维持了数秒，代之而起的是一副略嫌生硬的笑脸。

哦，是，是法恩和铁西欧斯啊。等你们好久了。我马上开门。

此名男子名为夫斯拉布，同样是圣骑士。同时也担任着这座宫殿的守备队长之职。和法恩、铁西欧斯二人间也有着相当的交情。然而今天不知怎么搞的。他的脸在法恩眼中看来，陌生得就仿佛是另外一个人似的。

多年未打开过的厚重大门，伴随着刺耳的 吱吱嘎嘎 声而开启。首先映入眼帘的，是一片和宫殿外毫无二致的荒凉景象。除去一条被掩盖得几乎找不到的小路外，四周乱草丛生，长草晃动，依稀竟是狐狸一类的小动物在奔跑。面对此情此景，法恩和铁西欧斯都不由得同时叹一口气，伤感的情绪迅速高涨，淹没了心中异样的感觉。

在这座名为宫殿，实为监狱的建筑物中渡过了十年的岁月。夫斯拉布和他以下被分派于此地的人们，会在外人眼中变得陌生，实在是一点也不奇怪吧。

进入宫殿内部，虽然还是一片与 豪华 无缘的样子，总算要比外面好得多了。只见十多名头上已经出现白发的女佣热情地忙上忙下，令原本是空荡荡的宫殿也好不容易显现出了一点喜兴热闹的迹象。对这座宫殿里的人而言，只要这次的婚礼能顺利举行，就意味着长达十年的形同被囚禁的生活终于到达终点。对正常生活的盼望，激发出了他们身体内消失已久的热情。

按照礼仪，婚礼的当事人在婚礼举行前是不能见面的。一名上了年龄的女仆带领着脸上蒙上白纱的芙劳丝前往一间打扫干净的房间，在婚礼举行前，她必需一直待在那里不能出来。不过，这也只是到今天晚上为止而已。

这场婚礼将会带来怎样的结果，宫殿里没有不清楚的人。

鉴于新郎的特殊身份，这场婚礼自然不可能像正常一样，在神官的主持下进行。经过一连串自欺欺人式的仪式后，夫斯拉布、法恩、铁西欧斯、芙劳丝、还有三名女仆来到了囚禁牛头魔的，面积足足占了整座宫殿三分之一大小的房间前。

厚达两公分的厚厚石门不情愿似地被推开，露出一条狭窄的缝隙。腥臭腐烂，中人欲呕的气味立刻争先恐后扑面而来。首当其冲，身穿纯白色婚纱的芙劳丝不禁向后连退了好几步。

法恩关切地扶住芙劳丝，同一时间，铁西欧斯忍不住立刻拔出了剑。

都已经到这里了，不需要再装下去了吧！干脆我们就一起进去，把 它杀掉好了。

芙劳丝坚决地摇了摇头： 这是我的工作，也是至高神赐予我的考验。无论如何。我都希望能独力完成。铁西欧斯，多谢你的好意。不过，还是要请你原谅我的任性。

如释重负般的眼神在夫斯拉布眼中一闪即逝。他连忙上前，拉住铁西欧斯的手臂。

放心吧，放心吧。至高神的庇佑是无所不在的。神官大人一定会做得很好。我们根本没有担心的必要。不是吗？

法恩无奈地点点头： 芙劳丝，就拜托你了。

芙劳丝白纱后的双眼显现出坚定的光。她向身旁众人微微鞠了一躬，随即头也不回地走进石门。

夫斯拉布赶紧把石门推回原处。狭窄的缝隙消失，神官战士芙劳丝，开始了她成为神官以来最初的战斗。

石门外，焦虑不安的法恩和铁西欧斯站在一旁，右手按在腰间的佩剑上，随时准备着。只要门内发出讯号，他们马上就能进去帮忙。对于芙劳丝作为一名神官战士的实力，法恩并没有任何怀疑。不过，她毕竟是一名女性，在力量方面始终存在不足之处，而牛头魔的蛮力，却是暗黑妖魔中数一数二的……

夫斯拉布和其他几名担当守备工作的圣骑士把丰盛的酒菜搬来摆放在石门外，兴奋的表情洋溢。

只要度过这最后的一晚，他们就自由了。会兴奋也是应当的。他们都是有点年纪的人了。完成这最后的任务后，应该就退休了吧？一想到他们不得不在这座监狱中度过十年的岁月，法恩就忍不住对这些同僚们产生一种愧疚之情。也因此，当夫斯拉布邀请法恩和铁西欧斯过去喝上一杯的时候，一向不喝酒的法恩也只犹豫一下便答应了。

守备队的圣骑士们兴致看来极为高涨。不但一杯接一杯地往口里倒进烈酒，而且也不停地把琥珀色的液体倒进法恩和铁西欧斯手上的杯中。酒量称不上好的两人，根本招架不住这种攻势。几轮下来，法恩只觉得头重脚轻，什么看上去都似乎变出了好几个。他想推开再次向自己杯中斟酒的夫斯拉布，却力不从心。摇晃几下，一下子歪倒桌上，什么也不知道了。

石门内的空间没有点灯，一片伸手不见五指的黑暗中，充满了黑暗特有的邪恶气息。芙劳丝下意识地握紧手中锋利无比的小剑。然而，这个武器到底能够对牛头魔起到什么程度的作用，连她自己也没有任何的把握。

地板上堆积了无数牛羊等牲畜的骸骨。几乎每走一步，芙劳丝的脚都会踢到类似的东西。虽然只不过是在室内，但那种恐怖的气氛，却让女神官产生了仿如身处魔境中的错觉。

侧耳倾听，隐约可以发现右前方的空气正规律性地流动中。这个石室并没有窗。而唯一的通风孔现在也并没有打开。芙劳丝马上作出正确的判断——牛头魔就在右前方的地板上。

一面默念着法利斯之圣名，一面调整好自己的呼吸。芙劳丝尽可能放轻脚步，小心翼翼地前进。

假如能在对方毫无防备的情况下，一举击中牛头魔要害的话，成功的机会将大大增加。

如意算盘没能打响，看来是因为至高神的庇佑并没能进入这所显然已经被法拉利斯所占据的房间之故。芙劳丝前进了还不满十步，空气的规律性流动就猛然停止。熟睡中的暗黑妖魔凭着本能，觉察到了危险的逼近。两点血红光点出现的同时，芙劳丝的耳朵也听见了牛头魔隐隐约约的咆哮。

伟大的至高神，正义的法利斯，请赐予您的信徒以力量吧！

芙劳丝一面高声祈祷，一面放出了一个闪耀着强光的魔法光球。凭着那一瞬间的光芒，勇敢的女神官看见了她的敌人——那凶猛、强壮、高大、丑陋的妖魔正因为突如其来的强光刺激，而双手掩着双眼，痛苦地咆哮着。

抓紧刹那间的机会，芙劳丝双手紧握小剑，向敌人猛扑而去。只要锐利的剑刃插入牛头魔的胸膛，刺穿它的心脏，一切就都结束了。

她想得太简单了。牛头魔并不是这么容易就对付得了的。虽然眼睛看不见，然而……

一只手继续遮掩眼睛，牛头魔伸出右手一挥。已经全身凌空的芙劳丝根本没办法躲避。娇小的身体挨了重重一击，就像断线的风筝似地撞上石壁。一丝红色的液体顿时从女神官嘴角渗出。

好不容易咬着牙站起来，芙劳丝用意志力强行把痛楚的感觉压下，全神集中地开始咏唱咒文。一声断喝，凝聚法利斯神圣力量的 气弹 咒文发出，不偏不倚正中妖魔的胸膛。

成功了！虽然这一击不可能把妖魔置于死地，但至少也能打断它一、两根肋骨吧？

芙劳丝想错了。 气弹 咒文虽然有一击粉碎大石的威力，但面对着牛头魔强壮得令人吃惊的肌肉，却也只跟一阵微风毫无分别。牛头魔只略微停顿一下，立刻就又向前迈开了大步。

太小看这妖魔了。 芙劳丝一面责备着自己的大意，一面念诵起更为强力的咒文。对黑暗的妖魔而言，芙劳丝即将施展的这种神圣魔法是具有强大杀伤力的——只要来得及在牛头魔毛绒绒的手臂袭击而来之前把咒文完成的话。

不等芙劳丝的咒文咏唱完毕，牛头魔那比铁棒更具破坏力的手臂就已经扫了过来。娇弱的身体再次飞舞在空中，随即颓然倒下。又是一口鲜血喷出，勇敢的女祭司受到了纵然没有生命危险，却已经足够令她暂时再也站不起来的强烈冲击。

忽然间，牛头魔的咆哮停止了。芙劳丝吃力地抬起头，却只见牛头魔血红的眼睛变成了正常状态下的黑色。仿佛是向芙劳丝表示友好一样，牛头魔非但没有继续攻击，反而轻轻地把女祭司抱起。芙劳丝心念一动，向丑陋的妖魔伸出了她的手，温柔地抚摸着它那巨大的头颅。

巨大的妖魔从喉咙里发出小小的悲鸣。两滴混浊的眼泪从眼框里流下，紧接着，它艰难地从嘴里吐出了几个含糊不清的音节。

我……是……彼……德。

彼德是十年前就已经死去的王子的名字。牛头魔竟然会说人类语言已经够让人吃惊的了。而它竟然自称是彼德王子，这就更令人惊讶了。

芙劳丝受到的冲击并没有想象中大。因为她已经隐隐约约地感应到这个不可思议的事实了。

也只有认可眼前的牛头魔就是早已去世的彼德王子，才能解释它为什么不继续向芙劳丝攻击。

虽然接受了事实，可现在该怎么办呢？既然知道牛头魔的确是王子，芙劳丝就没办法再下手杀死它了。但是不杀死它，任务就没办法完成……如何是好呢？

就在女神官犹豫不决，左右为难的时候，一股细细的奇怪吟哦声忽然穿过石壁，传进了一人一魔的耳中。霎时间前一刻还显得那么软弱无助的 王子 一下子又变成了凶暴的妖魔。圆睁着血红的眼珠，它用力地把臂湾中的芙劳丝高高举起，用力摔到地上。悴不及防之下，芙劳丝的后脑重重地和地板互相接触。猛烈的冲击袭来，女神官随即掉进了昏迷的黑暗泥沼。

腥臭而灼热的气息钻进鼻端，唤醒了沉睡着的意识。

还没有睁开双眼，法恩就已经忍不住大声地咳嗽起来。四周腥臭的腐败味道实在难闻，对于一向生活在宫廷里的圣骑士而言，这绝对是有生以来的第一次经验。

脑袋回复清醒的同时，感觉到的却是双臂张开，被吊在墙上，全身发痛的不愉快感觉。稍微动一下身体，立刻察觉到紧紧缠绕全身，把肌肤勒得发痛的粗大绳索的存在。到底……到底发生了什么事？

吃力地睁开眼睛，眼前却只有一片漆黑。正在疑惑不定之际，耳边突然传来了一声轻轻的呻吟。

法恩不禁反射性地叫了一声。

谁？谁在这里？

圣骑士铁西欧斯。是法恩吗？

铁西欧斯？你也在这里？为什么……

别问了。我和你一样什么都不清楚。知道的话现在就不会变成这样子啦。

想知道为什么吗？我来告诉你们吧！

得意的大笑声在黑暗空间中回荡，变得多少有些模糊了。尽管如此，法恩和铁西欧斯还是马上就分辨出了声音的主人到底是谁。然而答案却让他们无法相信。

刺耳的 嘎吱 声中，黑暗空间里突然出现了强烈得刺眼的光。光芒的来源是前方不远处，全副武装的夫斯拉布手上拿着的蜡烛台，在他的身后，还有好几名同样在这里担任守备工作的圣骑士……不，应该说是 原 圣骑士。因为他们身上原本纯白的铠甲，现在已经变成了近似黑色的血红。而胸膛上代表瓦利斯的神圣银十字也已经削下，取而代之的，则是暗黑神法拉利斯的纹章。

更加令法恩震惊的是夫斯拉布身后的东西。那是一个用石头造成的祭坛。冰冷的石版上，美丽的女神官紧闭双眼，平静地躺着，一动也不动。一只巨大的，丑陋的妖魔就站立在祭坛旁边。弯曲的角，血红的眼睛，尖利的牙齿……是牛头魔！？

法恩几乎不敢相信自己的眼睛。在印象中，夫斯拉布是一名性情高洁的骑士，是什么样的理由，竟使他和这里的圣骑士都成为了暗黑神的奴仆？

铁西欧斯受到的冲击看来没有法恩那么大，他颤抖着的嘴唇很快就恢复平静，抢先说出了一句法恩正想说的话。

你……你们……你们竟投靠了法拉利斯？！夫斯拉布，为什么？

想知道为什么吗？那当然是为了报复啊。那个糊里糊涂的瓦连，只为了要庇护一只牛头魔，竟然就把我们关在这里十年！只为了他一个人，竟然让我们足足吃了十年的苦。我们都看清楚了，法利斯根本不值得信任。只有提倡完全自由的法拉利斯，才值得让我们献上自己的忠诚。

法恩和铁西欧斯都没有说话。因为在这件事上，宫廷和神殿的处理手法的确有不当之处，会招至怨恨也没有话说。

但是这种理由并不能使夫斯拉布他们的行为正当化。转而投靠暗黑神的怀抱绝对是错误的。必须想办法脱离现在的困境，再把芙劳丝救走不可。

法恩开始以尽可能小的动作，用力磨擦绑在双手上的绳子。把祭品奉献给暗黑神，从而使其降临的仪式是需要一段不算太短的时间的。希望能在此之前脱困就好。

夫斯拉布也不再说什么。他转身回到祭坛前跪下，开始进行仪式。密室里回荡着类似歌曲一样的奇怪吟哦声。蜡烛上的火随着声音的大小而忽明忽暗地跳动着。邪恶的气息随仪式的进行而越来越浓。昏昏沉沉之中，勇敢的女神官不禁发出了痛苦的呻吟。以纯洁的肉体和对至高神的坚定信仰为武器，一场在精神层面展开的战斗正激烈地进行着。然而女神官的对手是邪恶的暗黑神，这场战斗从一开始她就根本没有胜利的希望。失败是迟早的事。当暗黑神把她脆弱的灵魂撕裂的时候，芙劳丝就永远地从世上消失了。

伟大的至高神啊，请您救救我吧！我宁愿死去，也决不愿意成为邪恶的祭品！法恩，铁西欧斯，用你们的剑，刺进我的心脏吧！

坚强得令人吃惊的意志，使芙劳丝依然保有最后一丝的意识。她的声音很微弱，但依然能够冲破障碍，传达到两名圣骑士的耳中。面对急需救援的同伴，自己却没有能力帮助她……法恩生平第一次感觉到了正义在邪恶面前的无力感。

仪式的进行到达最后关键时刻了。巨大的痛苦压迫下，芙劳丝发出了最后一次微弱的呼喊。

请帮助您的子民吧，伟大的法利斯呀！

随着这一声呼喊，奇迹发生了。一直乖乖站在祭坛旁边的牛头魔突然张开它的大口，发出了愤怒的咆哮。还没等夫斯拉布反应过来，比铁锤更具杀伤力的巨大拳头已经应面直击而来。突如其来的攻击令这名也算得上身经百战的骑士措手不及。怪异而短暂的破裂声响起，夫斯拉布马上得到了暗黑神所显示的，永远的自由和解放。

仪式被迫中断，又惊又怒的骑士们纷纷拔出了剑，刺向一刻之前还是自己忠顺奴隶的牛头魔。善良的妖魔咆哮着，仿佛根本感觉不到锋利的白刃在自己身体上带来的痛楚。它以自己的肌肉封住骑士们的剑，随即还以迎面重重的一拳。这种纯粹两败俱伤的打法十分凑效，厚重板金铠在牛头魔惊人怪力攻击之下，就像面粉烤的小饼干似地脆弱无用。红色的血，蓝色的血迅速流淌到地板上，形成了一个个鲜艳的小水潭。

人与魔之间的战斗既激烈又短暂。不到一刻钟的时间，一切都平静下来了。连夫斯拉布在内，暗黑神法拉利斯的怀抱里增加了七名忠实的信徒。

牛头魔——不，是被困在牛头魔身体这所监狱中的彼德王子。彼德王子的生命之火，也几乎已经燃烧殆尽。腹部中了三剑，腿上的动脉中了一剑，心脏和肺部各中一剑——这些全都是无救的重伤。

挣扎着爬到祭坛上的芙劳丝身边，彼德紧紧地握住了女神官温软的小手，一股满足的表情浮现在他那丑陋的脸上。回复意识的芙劳丝早已泪流满面，她一面颂唱着全能的至高神之名，一面则企图向彼德已经受到严重创伤的身体施加回复的咒文。

没有用，芙劳丝虚弱的身体和精神，都使她的声音无法传达到至高神的心中。彼德无力地笑了笑，伸出手抚摸着芙劳丝的秀发。然后，慢慢地，停止了所有的动作。

三天后的清晨。

三角洲宫殿的庭园中，堆起了两个坟墓。一个较大的，埋葬了七位曾经是瓦利斯引以自豪的圣骑士，却因为命运的捉弄而掉进黑暗中的可怜人。而另一个较小的，则埋葬了一具巨大又丑陋，却依然拥有着水晶般纯净心灵的身体。

芙劳丝站在这位名义上的，自己丈夫的坟前，久久不愿离去。她已经不再悲伤。剩下的，只是一股淡淡的哀愁。

芙劳丝，我们走吧。

铁西欧斯的呼唤声又一次响起，勇敢、美丽、坚强的女神官深深地吸一口气，转身迎着朝阳走向了正等着她的下一个挑战。

再见了，彼德王子，再见了，勇敢的人。

外传 幻影之王子

Ⅰ

猎物是一只像是小马般巨大的山猪。

五位手握骑士枪的骑士们正骑着军马追赶着这只大猪。

前方冒出了滚滚砂尘。

并且传来了马蹄声以及骑士们的怒吼。

“如何，很勇猛吧！”

神圣王国瓦利斯国王瓦连如此说着。他说话的对象是个年幼的少年，他便是瓦连的独生王子亚列斯。

王子是在十年前出生的，那时候的瓦连已经五十几岁了。

看到王子以认真的眼神对他点头，瓦连的眼神难掩兴奋之情。

狩猎是实战训练之一。神圣骑士守护着神圣王国，而国王便是他们的领导者，负有讨伐邪恶，发扬至高神法利斯威光的使命，因此武术的训练是绝对不能轻忽的。

“好，我们也该走啦。”

国王从身边的骑士手中接过一把闪耀着银光的骑士枪。他将这把长长的金属长枪抱在腋下，轻轻但有力地对自己的爱马一喝。

“你也要成为一个伟大的骑士，然后迎娶一位侍奉至高神的圣女，因为我们神圣王国就是由骑士团与教团共同建立的。”

“我知道！”

亚列斯王子好强地说着。

“你可别忘了这样的志气喔。”

瓦连一踢马腹命令爱马向前奔驰。除了一位护卫王子的骑士之外，其他的亲卫骑士也跟随着国王向前。

虽然瓦连已经六十几岁了，不过骑马的技术却真的令人叹为观止。

“陛下成为国王之后，在所有的骑马竞技中也从不缺席，不只在年轻的时候几乎被称为无敌，即使到现在也常常获得优胜。”

亲卫骑士如此说着。

“无论是身为武人或是从政者，国王陛下都是相当令人尊敬的，殿下您一定要以陛下为榜样。”

“我知道啦。欧德尼，这都已经成为你的口头禅了。”

亚列斯天真的笑着。

“我之所以愿意钻研学问并锻炼武艺，也是希望想成为父王这样的骑士啊。”

神圣王国瓦利斯是以至高神法利斯的信仰为基础而成立的，所以国家的主人应该是法利斯神以及法利斯教团的大司祭。但实际上教团将所有世俗的政务全部交给了国王以及圣骑士团，其中也包括王国治安的维持以及抵抗外敌的工作。

因此王位并不是世袭的。在国王驾崩之后，法利斯教团的高司祭们便会召开会议，在圣骑士之间选出下一任的国王。

所以即使是王子，这位少年也未必能在将来即位为王。加上法利斯教团不喜欢让王位的继承变成世袭化，他甚至会因为现任王子的身分反而难以成为次任国王。

国王打算将亚列斯王子培养成一位圣骑士，而王子的教育负责人便是亲卫骑士欧德尼。

欧德尼认为亚列斯王子一定可以成为一位优秀的圣骑士，他的将来实在是非常令人期待。

欧德尼将视线移向国王离去的方向。他们已经为了追赶猎物而走远了。

然而就在这个时候。

他的身后发出了窸窸窣窣的声音。

后方是一片森林，长满了跟人一样高的野草及灌木。

声音听来像是正拨开草丛朝这里走来。

欧德尼以为是森林中的动物而不经意地转过头来，然而他的眼睛随即因为过于惊愕而睁大。

出现在身后的是魔兽。

是巨大的人形怪物，全身长满黑色的刚毛，头部则是公牛的外型。

魔兽站在距离王子不到数步的地方。

“王子～！”

欧德尼拼了命大声呼喊着，并且冲到了魔兽与王子之间守护王子，甚至连拔剑的时间都没有。

魔兽握紧手中的棍棒从上方挥下。

顿时欧德尼感到肩膀一阵激烈的冲击与痛楚，整个人也不由得摔下马来。这一摔使得后头部也受到了相当的冲击，意识就这么逐渐地开始模糊。

“王子……快逃啊……”

欧德尼如此拼命地叫着。

然而他并不知道自己是否有叫出声来，他的意识也在随后落入了黑暗之中。

※　　　　※　　　　※

不知道究竟昏倒了多久。

在众人的呼喊声之中，欧德尼缓缓恢复了意识。

脑袋像是有阵浓雾般朦胧，他试着不断摇头以让自己清醒一些。

头部及右肩仍传来一阵阵疼痛，右手至今也还不能动弹。

欧德尼试着确认周围的状况。

亲卫骑士们正英勇地与刚才的魔兽作战，而国王瓦连就在欧德尼的身边。

瓦连国王茫然地注视着某个东西。

欧德尼不由自主地随着国王的视线看去。

而他也为眼前的情景感到惊愕。

他看到亚列斯王子丧生的惨状。

王子的头被打成粉碎，甚至看不出原来的样子，而他的腹部也被撕裂导致内脏露了出来。

他马上察觉到这是被吃掉的。

这只牛头的魔兽有着吃人的习惯。

就在这时，骑士们发出了高兴的呼声。

他们终于打倒了魔兽。魔兽遍体鳞伤地仰躺了下来，令人惊讶的是它竟然还有呼吸。

骑士们一起举起了剑准备给予最后一击。

“住手！”

国王突然如此叫着。

骑士们转过头来讶异地看着国王。

“赶快处理王子的伤势。”

“王子的伤势？”

欧德尼惊讶地反问着。

很明显再怎么努力也是回天乏术的，亚列斯王子已经死了。

而且现在的法利斯教团并没有司祭能行使苏生的奇迹。

“殿下他恐怕……”

“赶快把王子带回王城。”

国王的语气中含有令人无法辩驳的魄力。

欧德尼感到内心突然冒出一股寒意。

因为他察觉国王的视线并不是落在王子的尸体上，他正看着那只身负重伤的濒死魔兽。

而且国王凝视着魔兽的眼神，隐隐透露出疯狂的光芒…

“陛下……”

欧德尼已经说不出话来了。

“你们不听我的命令吗？赶快带王子回去……”

虽然亲卫骑士们露出讶异的表情面面相觑，不过他们仍然慢慢离开魔兽的身边准备执行命令。

“你们在干什么？”

欧德尼迅速制止了他们。

“殿下就在你们的眼前不是吗？”

欧德尼这番话使得骑士们的惊愕变成骚动。

“你在说什么，这是……”

一位骑士如此抗议着。

然而欧德尼却无视于这样的抗议，以缓慢的动作转过身来面对国王。

瓦连国王缓缓地点了点头。

“怪物的尸体就留在原地，你们赶快处理王子的伤势。”

在这一瞬间，欧德尼听到了他内心中某条弦断裂的声音。

Ⅱ

有一座名为罗德斯的岛。

这是位于亚列拉斯特大陆南方的边境岛屿。大陆的居民之中有人称呼这里为被诅咒之岛，因为这里有许多跳梁跋扈的魔物，而且四处都是人类无法接近的魔境。

弱小的人类总是依赖神之奇迹。

罗德斯的中南部有个被称为神圣王国的瓦利斯王国，是两百多年前由至高神法利斯的信徒所兴建的。

这里的王都名为洛依德，是位于法格河口一个三万多人口的都市。而象征着神圣王国的圣王宫便位于洛依德的中央，法格河畔的一个小小丘陵之上。

※　　　　※　　　　※

守卫大声喊着法恩的名字。

眼前的大门发出沉重的声响打了开来。

瓦利斯王国的骑士队长法恩，牵着身旁一位身穿新娘礼服的女性走进了谒见大厅。

法恩自己也是穿得十分正式。

身边的女性名为芙劳丝，身为至高神司祭的她也有接受战士的训练，像她这样的人通常都被称为神官战士。

教团跟王国之间是彼此独立的组织，换句话说也无法受到王国的保护，因此教团必须为了自卫而组织神官战士团。不过在这个神圣王国瓦利斯之中，王国也必须守护法利斯的教义以及教团，因此此处神官战士团的成立，其实是为了守护不属于瓦利斯境内的法利斯神殿以及信徒。

而且基于法利斯的教义，他们跟邪恶的份子是誓不两立的。

看到这样的法恩与芙劳丝，使得位于谒见大厅的骑士与女官纷纷骚动了起来。

大厅中大部分的人，都还不知道目前发生了什么事情。

“在吵什么？”

坐在谒见大厅最深处那张王位的主人站了起来。

他便是瓦利斯国王瓦连一世。

国王笑得十分开心，然而他的眼眶周围却微微泛黑。

宫廷中的所有人都知道这位国王患了不治之症。毕竟他已经七十多岁了，这或许是无法反抗的宿命吧。

谁会成为下一任的国王呢？

这可说是瓦利斯宫廷现在最关心的一件事情。而其中最为有力的候补，正是目前进入大厅的骑士队长法恩。

“亚列斯王子今年也二十岁了。虽然他至今都为了修行而无法回来，不过先迎娶新娘过门也不是一件坏事。”

“新娘……”

大厅中再度出现骚动。

“嫁给那个王子？”

某人不经意的这句话传入了芙劳丝的耳中。

“欢迎你来。美丽的新娘，再走近我一点好吗？”

芙劳丝点了点头，注意脚边的裙摆缓缓向前。

“记得笑容。”

牵着芙劳丝的骑士轻声说着。

（又不是高兴的事情，有什么好笑的？）

虽然芙劳丝心中这么想，不过看了看周围的样子，她仍然勉强挤出了一丝笑容。

“我是亚列斯王子的新娘。”

她对着自己如此说着。

随即心中涌起了厌恶感。

芙劳丝与法恩缓缓走到了王位前面，因而能清楚看见瓦连国王衰老的脸。

（就是这位国王了。）

芙劳丝内心如此想着。

大约在十年之前瓦连国王出外狩猎的时候，他唯一的独生子亚列斯王子被突然出现的牛头鬼所杀害。国王在那个时候发疯了。不只将杀害王子的牛头鬼当作是自己的儿子，还将真正王子的尸体置之不理，把奄奄一息的魔兽带回王城仔细地疗伤。

这前所未有的事件使得瓦利斯宫廷跟法利斯教团都极为震惊，教团中枢甚至主张应该强迫国王退位。

然而深知国王德政的瓦利斯宫廷却无法接纳这样的做法，甚至使得宫廷与教团之间的气氛变得十分紧绷。

双方的争执将代表瓦利斯王国的根基开始动摇，也表示王国本身将逐渐衰弱，宫廷与教团都极力避免这样的结果。

在漫长的讨论之后，双方决定建设一座离宫囚禁这只魔兽。

他们在法格河口的三角洲上建立了一间近乎是堡垒的离宫，然后将牛头鬼囚禁在这里，而此地的警备任务，则交给了王子被杀害时与其同行的亲卫骑士们。

最令人意外的是，国王竟然对这个决定没有任何异议。

“王子也该外出接受修行了，而且在他结束修业之前，他是绝对不会回来王城的。”

他甚至对大家如此说着。

并且跟往常一样继续着国王应做的政务。

因此宫廷四处都讨论著国王究竟是否疯狂的问题。国王除了王子的问题之外一切正常，而且甚至不会将王子的话题提出来讨论。由于王子是出外进行修业，因此并不需要派人去寻找王子，连国王自己都不能插手。

因此国王的疯狂根本就没有造成问题。

不过就在最近，瓦连国王写了封信给法利斯大神殿，希望教团能够选一位圣女嫁给王子当新娘。这大约是十天之前的事情。

因此法利斯教团中枢再度将国王的问题拿出来讨论，同时下了一个重要的决定。

就是讨伐住在离宫的魔兽。

这次瓦利斯宫廷也没有反对。在双方协议之后，决定各派遣一名法利斯神官战士以及瓦利斯圣骑士执行这个任务。

被选上执行这个任务的，便是骑士队长法恩以及神官战士芙劳丝。

如今芙劳丝身上的新娘礼服无疑是穿给瓦连国王看的，以避免国王改变主意选择其他的新娘前往离宫。

“喔喔，真是美丽，王子一定也会十分高兴的。”

放松戒心的国王十分满足地点点头。

即使被称赞美丽，芙劳丝也没有感觉十分高兴。因为想到自己将成为怪物的新娘，即使是形式上的也感觉十分的恶心，她是好不容易才以意志力控制自己的。

“我们希望现在就可以出发前往离宫。”

芙劳丝像是位清纯的少女般低下头来说着。

“不用急，今晚就先留在城里好好恢复疲劳，我还要让骑士们为你办个宴会呢。”

“非常感谢陛下的好意，不过在下还是希望能早点出发，等到抵达离宫见到王子之后再好好休息……”

说谎在至高神的教义中是一种罪恶。虽然这是出自于善意的谎言，不过芙劳丝仍然感觉不大舒服。

“是吗……你这么希望能见到王子吗？”

芙劳丝点了点头。不过她早就因为愤怒与羞耻使得内心几乎想要怒吼了。

“好吧。帮我跟王子问好。”

“遵命。”

像是被解放般的安心感，使得芙劳丝终于露出了真正的笑容。

守卫高声报告两人离场。

谒见程序就此结束。

Ⅲ

法格河的三角洲大到几乎容得下一个洛依德。

不过这里除了一些渔夫居住的小屋之外，几乎都是荒废的广阔平原。其实在建立宫殿的时候，渔夫们就都接到了搬离这里的命令，现在住在这里的只有“王子”以及负责守卫的骑士，而且这些骑士如今也应该撤退了。

法恩与芙劳丝一离开谒见大厅，便坐上早已准备好的马车前往港口，然后雇了艘小船朝三角洲前进。

“我刚刚紧张死了。”

法恩叹了好大一口气如此说着。

他是指谒见国王时的事情。连站在芙劳丝身边的他都能感受到她的怒气，法恩非常担心国王是否会因此而开口责骂。

“我实在是不会演戏。”

芙劳丝不悦地说着。

“法利斯的教义是禁止说谎的。”

“的确如此，真的是非常抱歉。”

法恩对她低下了头。

不过芙劳丝却因而露出了困惑的表情。

“一切的元凶就是住在这里的魔兽，我们还是赶快打倒它吧！”

法恩点了点头，将视线落向远方的宫殿。

这栋建筑物等于是石制的要塞。虽然法恩并不是没看过监狱，不过知道建造这座宫殿之原因的人一定会这么想的。

此时法恩听到了窸窸窣窣的声音，因而不经意地回过头来。

这位法利斯教团的神官战士，就这么毫不做作地脱去了身上的新娘礼服。

就在法恩茫然的注视之下，她已经变得一丝不挂了。

像是海滨贝壳般雪白艳丽的肌肤，金色短发反射逐渐西斜的阳光闪闪发亮，如夏天大海般深蓝的双眼则充满了坚定的决心。

虽然经过千锤百炼的身体完全没有多余的赘肉，然而胸前及腰际的线条仍然相当柔和，纤细的四肢散发着青春的气息。

法恩自己也知道不能这样子看，然而他的视线就这么被吸引着无法移开。

此时芙劳丝察觉到了法恩的视线，然而这位法利斯之圣女却毫不在意。

反倒是法恩有点害羞地移开了视线。

由声音来判断，现在她应该正穿上新的衣物。

而且是战斗用的武装。

法恩自己已经穿上了板金铠并佩带长剑，盾牌则换了一个比较小的。这是他在进行徒步战斗时的武装。

“您久等了！”

后方传来了芙劳丝的声音。

法恩回过头来，走到她的面前之后便跪了下来。

“我要对您忏悔。”

他在胸前划着至高神之印。

“忏悔？为什么？”

芙劳丝感到有些不可思议地问着。

“因为我心中出现了不正当的念头。”

听不懂话中含意的芙劳丝微微歪过了头，不过在她理解是怎么一回事之后，她不禁掩住了双颊并满脸通红。

“真的很抱歉，因为我找不到适当的地方……”

由于出生在乡下的农村中，因此芙劳丝不很介意在外面赤身裸体，平常淋浴也都是在河边或是井边。

“不过我很高兴您仍然把我当成是位女性。”

这是她的真心话。

即使成为了神的侍从，也不代表自己完全舍弃了女性的身分。有异性认为自己很有魅力的话她仍是非常高兴的，何况对方是洛依德大神殿中所有女性所憧憬的骑士队长。

“好啦，我们走吧！”

芙劳丝对仍然跪在地上的法恩伸出了手。

法恩牵着她的手站了起来。

之后两人便并肩前进，目标是牛头鬼王子所居住的宫殿……

※　　　　※　　　　※

走近点一看，会觉得宫殿比想像中小了许多。

外层是以灰色的石砖砌成的。这栋四角型的建筑没有屋檐，正面设置了一个弧形的大门，原本就十分沉重的木门还另外以好几片铁板加以补强。

如果不使用进攻城门的破门锤的话，除非请魔术师们咏唱魔法，不然要打破这扇门大概是不可能的。

“我们进去吧。”

法恩向芙劳丝使了个眼神之后朝门口走去。

大门前面站着一个人。

而且是骑士的打扮。

“欢迎来到三角洲之宫殿。”

人影缓缓向前走到了阳光照得到的地方。

如今太阳已经逐渐西下，洒在地面的阳光也开始泛红。

“欧德尼先生？”

法恩如此说着。

“正是在下。您就是骑士队长法恩吧？”

法恩缓缓地点了点头。

“这个任务应该只有法恩跟我负责而已不是吗？”

芙劳丝向前一步以质询的语气问着。

“所以您就是王子殿下的新娘啰？”

“我们已经谒见过国王，不过不知道国王是否接受就是了，但我的使命是要打倒这座宫殿里的魔兽。”

“真是位英勇的新娘。”

欧德尼沙哑地说着。

“或许两位可能不知道，为了防止殿下可能离开这里，这座宫殿的内部被设计成了一座迷宫，所以我才留在这里为各位带路，请问两位会介意吗？”

“当然不会，在下非常感谢您如此用心。”

法恩制止了正想开口的芙劳丝如此说着。

“真的可以吗？”

芙劳丝以只有法恩听得到的音量说着。她的语气中带着责备的意思。

“杰纳特司祭所希望的，是由我们两人打倒这座宫殿的魔兽喔。”

尤其是要由骑士队长法恩打倒。

他希望能把打倒离宫魔兽的功绩加诸在法恩身上，以便在下一次的选帝会议中推举这位高洁的骑士队长。

杰纳特高司祭在现在的法利斯教团中是最为优秀的神圣魔法使，能使用苏生之奇迹的司祭现在也只有他一位，连最高司祭都还无法使用的这个至高奇迹，杰纳特是在三年前才终于能够发动的。

也因此连教团最高的实力者也不能小看杰纳特司祭，如今这位司祭正试着改革这逐渐堕落及腐败的法利斯教团。

然而能理解他的人却很少，而且几乎是所有的圣职者都对这种彻底的改革保持高度警戒。

连最高司祭都不愿意支持他。

为了能彻底改革教团，必须要有人能够支持杰纳特。如果法恩能够成为瓦利斯之王，对杰纳特来说肯定是获得了一位强力的盟友。

因此对杰纳特保持警戒的其他司祭都希望能拥护其他的人选即位。然而现在并没有任何人的名声能胜过法恩，包括瓦利斯国民、教团里的年轻神官以及年轻的圣骑士们之间，法恩的受欢迎程度都是无与伦比的。

他们甚至如此称赞着他。

“百年只出一人之骑士。”

见到本人之后，芙劳丝认为法恩的确名符其实。

对法利斯教团而言可说是长年悬案的这只离宫魔兽，如果真的由法恩成功讨伐，绝对是推举他担任国王时所能提出的重要功绩之一。

但如果这座宫殿的骑士队长出面协助的话，好不容易得来的功绩可能会因而褪色，杰纳特司祭也绝对不希望变成这样的。

这都是基于政治上的考量。

既然宫廷与教团都属于组织，那么就永远都无法脱离政治。如果属于组织内的份子要实现自己的理想，就不得不进入政治的漩涡之中。

法恩肯定也能理解杰纳特的想法，他也是个会考量政治因素的人。

因此他之所以会欢迎这位骑士的协助，肯定是经过了多方面的谨慎考量。

“他们在这十年之间执行着艰苦的任务。对这座宫殿里的骑士们而言，打倒这只魔兽正等于为这一个任务打上完美的终止符。”

法恩就像是看透了芙劳丝的内心般静静说着。

芙劳丝至此也放弃了自己的主张。

只有这样的人才适合瓦利斯国王的位子。即位的人必须对政治有所概念，但也绝对不能只以政治作为唯一的考量。

“介意我为两位带路吗？”

欧德尼重新提出了邀请。

“就麻烦您了。”

芙劳丝对这位骑士队长点点头如此说着。

Ⅳ

正如欧德尼所说的，宫殿内的构造简直就是复杂的迷宫。

通道与门的复杂组合，使得原本应该不大的这座宫殿似乎无限的宽广。

铁靴在走廊地板上敲出尖锐的声响，再经过层层石壁的反射，使人感觉就像是有几百人在这座迷宫中前进似的。

天花板及墙壁都装有七彩玻璃，经过玻璃洒进来的阳光被染成了红、青、绿等各种颜色，在通道及墙壁上映出了幻想般的气氛。

芙劳丝不禁感觉像是身处梦境。

“各位有没有觉得，走在这座迷宫里会有种不可思议的感觉呢？”

走在前面的欧德尼突然回过头来如此说着。

时间上的巧合就像是看透了芙劳丝的心思似的。

“是哪一种感觉呢？”

法恩静静地问着。

“感觉就像是进入了精神世界似的。这座迷宫的门有真实也有虚幻、通道有小巷也有宽敞的大道，各位难道不觉得很像人类的内心吗？”

“对我来说就……”

法恩暧昧地回答着。

然而芙劳丝却可以理解欧德尼所说的。

对这里陌生的人进入宫殿的话，他的感官一定会因而麻痹的，这座迷宫中一直充满着这种气氛。

“建造这座宫殿的是矮人族的工匠，他们一听到建造这座宫殿的目的，连蓝图都不制作就来动工了。不过像他们这样的人来说，这样的建筑一定会包含一些隐喻的吧！”

欧德尼面对前方自言自语地说着。

大地之妖精矮人族是优秀的工艺师及艺术家，据说他们所制作的东西拥有魔法般的效能。

五官之所以会麻痹或许也是因为这个原因。

芙劳丝不禁觉得不太舒服。她总觉得似乎一直在相同的地方徘徊。

“待在这座迷宫久了之后，我其实思考过很多事情。例如说十年前的国王陛下，难道陛下真的疯了吗？还是只是外表看起来是装疯卖傻呢？”

“当然是肯定疯了。”

芙劳丝肯定地说着。

“不然的话，他怎么可能会为了一只魔兽而建造宫殿？”

“然而陛下在这十年间还是把瓦利斯王国统治得很好啊，这种事情是一个疯子做得到的吗？”

欧德尼一瞬间回过头来对芙劳丝如此说着。

正如他所说的，除了王子这件事情之外，瓦连国王非常的聪明而优秀，他这十年来的统治简直像是磐石般稳固。

“可是……”

芙劳丝并不会因此而接受这种看法。毕竟国王的这一个愚蠢行径，不知道卷入了多少无辜的人。

首当其冲的被害者，无疑就是欧德尼等守卫离宫的骑士们。然而他们似乎并没有对国王抱持憎恨，难道是把王子被杀的过错全揽在自己身上吗？

骑士对国王誓忠是理所当然的事情。然而芙劳丝心里仍感到不悦，难道即使国王疯了，骑士也必须要继续效忠下去吗？

“瓦利斯是神圣之王国，绝对不允许有人饲养魔兽的。”

芙劳丝脸上甚至露出了嫌恶的表情。

“但是对陛下来说它是王子，为了王子建立宫殿并没有什么好奇怪的。”

“可是现实上……”

“这只代表在这件事情上，对我们而言的现实跟陛下的现实有所不同罢了。”

欧德尼这番话中蕴含了某种不可思议的魄力。

芙劳丝不禁沉默了下来。

“我也是活到了这把年纪才领悟到，其实现实并非是一种绝对的东西。我认为自己看到的真实与他人所见肯定有所差异，或许所有人眼中所看到的现实全都不尽相同，而我们所谓的疯狂，也只是其中的差异性是否过于明显罢了。”

芙劳丝不禁感觉到背脊传来一股寒意。

这番话是从欧德尼的口中说出来的。

这位骑士队长在驻守这座宫殿时，究竟是以怎样的态度来思考事情的？

“我不能认同你的看法。”

芙劳丝像是要否定什么般极为中肯地说着。

“事实只有一种，人类是因为内心不够坚强才使得所见的现实有所不同，只有至高神法利斯在天界所见的事实才是独一无二的。”

“伟大的至高神是吗……”

欧德尼发出了沙哑的笑声。

“那么神也太残酷了吧。”

“竟敢如此……”

芙劳丝感到极度的愤怒。

她不由得回头看着法恩。这位骑士队长从刚才就一直保持沉默。

看来法恩似乎相当的紧张，这是芙劳丝从来没看过的。

他肯定察觉到了什么。

然而芙劳丝不知道他发现了什么，只看到法恩一直注视着走在前面的欧德尼。

“好啦，我们到了。”

此时欧德尼愉快地说着。

芙劳丝往前方看去。

前方右转之后是一条走道，尽头则是一道巨大的门。

“里面就是亚列斯王子的寝室。”

欧德尼严肃地说着。

“终于来了。”

芙劳丝对法恩如此说着。

同时也握紧了手中的锤鉾。

法恩只是默默地点了点头。然而总觉得他的表情有些怅然。

“走吧。”

欧德尼说着把门推了开来。

沉重的铁门发出尖锐的摩擦声，缓缓朝内侧打了开来。

※　　　　※　　　　※

被推开的门板随着巨大的声响停了下来，冲击似乎震撼了整座宫殿。

门已经完全打开了。

内部阴暗得什么都看不清楚。

“有照明吗……”

在芙劳丝还没说完时，屋内突然出现了火光。

摇曳的红色光源照亮了室内，似乎是有人点燃了火把。

芙劳丝不禁疑惑地在想到底是谁，然而欧德尼却毫不在意地走进了房内。

芙劳丝也连忙要跟过去，但她的右手却被抓住了。阻止她的是法恩。

“怎么了？”

芙劳丝说到一半便抿紧了嘴角。

因为法恩以眼神对她使了个暗号。

法恩默默地带头走在芙劳丝的面前。他的右手已经握紧腰间的剑了。

看来这里应该是警备骑士生活的地方。里头有桌椅以及棚子，要在这里生活并不会有什么大问题。而深处则是另一扇铁制的门。

铁门前面站着四名骑士，而且是全副武装。看来他们也是负责守卫这座宫殿的骑士。

其中一个骑士手中握着火把。

欧德尼走到了自己的同僚前面，然后转过身来面对着芙劳丝等人。

“这是怎么一回事？”

欧德尼并没有说自己的同僚还留在宫殿中，因此芙劳丝如此询问着他并试着向前一步。

“芙劳丝司祭……”

法恩再度阻止了他。

他再度以眼神试着传达内心的想法，并且示意要芙劳丝观察这些守卫的骑士们。

因此芙劳丝开始仔细观察欧德尼等人，并且终于察觉到了他们身上放出来的杀气。

这些骑士打算杀了他们。

“我并不是要伤害你们的名誉。”

法恩像是要劝说他们般说着。

他大概在蛮早之前，就已经理解到欧德尼的意图了。

“要结束这场悲剧的应该是你们啊，请各位在我们的目击之下奋勇战斗吧。”

虽然是劝说，然而法恩的表情却充满了无比的悲哀，或许他早就知道他们根本听不进去了吧。

“我们已经没什么名誉能伤害了。”

欧德尼露出了自嘲的笑。

“因为所有的名誉早在十年前就全部失去了。”

“可是你们在这十年间担任这么艰辛的任务，再大的罪过也早已经偿还了不是吗？其他的骑士以及教团的人，肯定也会认同你们的名誉已经重新建立回来的……”

法恩拼命想要说服他们，芙劳丝见状也不禁一阵心痛。

“名誉这种东西已经无关紧要了。”

欧德尼像是要打断法恩这番话般说着。

“我们只是忠实执行着自己的命令。”

“这是怎么一回事？”

芙劳丝几乎已经无法压抑内心的愤怒了。

他们所表现的行为只有邪恶两个字可以形容。欺骗他人并要夺取他人的生命，这根本就不是神圣王国的骑士应有的行为。

“我们没有接到陛下新的命令，所以我们的任务就是守卫这一座宫殿。”

“国王马上就要退位了！”

“不过现在还没有退位。”

欧德尼非常干脆地说着。

“我们唯一的任务，就是要消灭所有入侵这里的人！”

就像是以这句话为暗号般，欧德尼背后所有的离宫骑士都一起拔出了剑。

“你们疯了吗！”

芙劳丝的声音因为愤怒而颤抖。

“我刚刚就说过。没有人能断定哪些事情属于正常或是疯狂。要说真有人知道的话，或许就只有那位无名的疯狂之神吧。”

“竟敢说出这种邪神的名字！”

听到这话而极度激昂的芙劳丝，几乎已经要举起锤鉾冲过去了。

“我并不想与诸位作战。”

法恩似乎察觉了芙劳丝的意图，马上站在她的面前并如此说着。

“那就给我离开这座宫殿！”

“这也不行……毕竟这座宫殿的存在本身就是一种罪恶。”

“这到底是谁认为的？是至高神法利斯、腐败的教团还是那个优柔寡断的宰相！”

“这是我自己的想法，所以我才会来到这个地方。”

“你确认过陛下的看法了吗？”

“没有。因为如果在那时候遭到否决的话，我就不得不对陛下出手了……”

芙劳丝不禁怀疑起自己的耳朵。

眼前的骑士竟然宣称要对自己所服侍的国王下手，而且他还是拥有骑士队长资格的上级骑士……

负责警卫的骑士们内心不禁激烈地动摇。

“你说你……不惜杀害陛下？”

“如果我相信这才是正义的话……”

法恩的语气中并没有半点迷惑。

“原来如此，原来还可以有这样的想法啊，为什么我没有想到呢……”

欧德尼十分懊悔地轻声说着。

“然而一切都太迟了。”

“现在还是来得及的，我们一同矫正这个错误，为这场悲剧打上终止符……”

“拔剑吧法恩！你绝对是一个很好的对手，不过可别小看我这个原亲卫骑士队长欧德尼了！”

如此说着的欧德尼也拔出了剑。

“无论如何您都不愿意收手吗？”

“啰唆！我们唯一的任务就是彻底执行陛下的命令！”

“我知道了。”

法恩闭上眼睛抬起头对天空祈祷，之后缓缓地拔出了腰间的剑。

银色的剑刃被火把照射，在一瞬间染上了血红的颜色。

“圣骑士队长法恩，在此候教！”

Ⅴ

在战斗开始的一瞬间，芙劳丝毫不犹豫地向前跑去。

“快退后！”

她如此对法恩说着。

法恩听从指示，在一瞬间便离开到了门外。

五个骑士朝芙劳丝杀了过来。虽然所有人都有一些年纪了，然而他们的动作完全没有因而迟钝。很明显的他们除了在平常负责守卫外，并没有荒废了剑术的锻炼。

“至高神法利斯，请您赐给我力量！”

芙劳丝如此有力地喝着。

全身一瞬间被纯白的光芒所环绕，并且以放射状爆发开来。

接近的骑士们都因为这道光的爆发而弹了开来。其中一名骑士的头部重重摔到了深处的铁门上，就这样当场动也不动了。

法恩迅速地冲进了房内。

同时手中的剑也朝一名骑士挥去。

法恩的攻击实在是相当的迅速，真不愧被称为百年一人的骑士。

虽然对方好不容易以盾牌挡了下来，但架式却因而完全崩溃。法恩当然不会放过这个机会，迅速以剑尖瞄准骑士的喉咙刺去。

剑在一瞬间贯穿了对方的喉咙使其丧命。

那时芙劳丝清楚的听到，法恩轻轻咏唱了至高神之名。

让对手瞬间丧命也是他自身的慈悲之一吧。

还剩下三名骑士。

芙劳丝以其中一名为对手，欧德尼以及另一个骑士则与法恩对峙。

不过身为圣骑士的他们仍然不会以二打一。

欧德尼退了下去，静静地守候着同僚与法恩的战斗。

法恩以漂亮的剑技追击着对手，最后从下段牵制之后迅速改从上段挥剑，对手的头颅就这样飞舞在空中。

在这时芙劳丝也已经打倒了那个手持火把的骑士。头被打碎的骑士就像是断了线的玩偶，无力地倒在地上并流出鲜血及脑浆。

锤鉾跟剑不同，无法像法恩那样干脆地打倒对手。

然而芙劳丝并没有感觉到罪恶感。因为在交剑的时候便可以感觉到，敌人对自己确实是有杀意的。

芙劳丝捡起了火把举在头上。

最后存活的欧德尼应该会以法恩为对手的。

“真是了不起……虽然并没有怠惰了练习，不过看来是天生资质的不同。你们是被神选择的勇者，我们则是普通的人类罢了，所以我们才没能保护王子。如果十年前在场的是你们的话，一定不会发生这样的悲剧的。”

看着同僚尸体的欧德尼，以平静得令人惊讶的语气如此说着。

“已经够了吧？难道您还不愿意收手吗？”

法恩几乎已经是在求他了。

虽然芙劳丝认为他们根本不需要同情，然而同为骑士的法恩，或许能够更为体会到他们的心情也不一定。

然而欧德尼仍然摇了摇头。

“我不可能在此收手。即使只剩下我一个人我也要贯彻命令，这才是圣骑士应负的使命。”

欧德尼举起剑朝法恩突击了过来。

法恩的脸上浮现了无法言喻的悲哀。

他握紧了剑准备迎击正突击过来的欧德尼。从上段像是闪电般挥下来的一击砍向法恩的脑袋。

芙劳丝一瞬间还以为法恩被砍中了。

然而法恩却在剑刃即将砍中前抽身而退。

剑在毫厘之差中落了空。法恩好几根头发在空中飞舞，他的额头上也留下了一条红线。

不知道是计算错误，还是欧德尼的剑技比想像中还要犀利。

法恩的身体在一瞬间放低，并且挥剑朝擦身而过的欧德尼腹部砍了过去。

速度快到连芙劳丝都没有看清。

周围响起了刺耳的金属声，随后则是某种东西被切开的声音。

欧德尼的身体就这样静止下来，并且保持僵硬了好一阵子。

在像是时间都停止的数秒钟后，欧德尼的身体终于缓缓向前倒去。

“欧德尼先生……”

法恩跪下来呼唤着这位骑士队长。他的语气夹杂着无比的痛苦。

“为什么您一心寻死？”

法恩难过地如此问着。

“难道没有其他的路可选了吗？难道这才是骑士的本分吗？”

“我不知道……”

欧德尼如此回答。他的声音虽然痛苦，然而却有种澄净的感觉。

“你说得没错，我们其实是有其他的选择。即使是违反陛下的命令，即使这么一来陛下将会有所变化，甚至为此我们必须对陛下出手，我们都必须要消灭那只魔兽，这才是我们真正该做的……”

说到这里，欧德尼不禁咳出了大量的鲜血。

“其实我也早就搞不清楚，陛下究竟是正常还是疯狂了……”

法恩凝视着欧德尼的眼神充满了无比的悲伤。他集中了所有的精神倾听着欧德尼临死之前的一字一句……

“我也早就不知道自己是否正常了，因为在这十年之间我必须把那只魔兽当作是真正的殿下。如果那位聪明的亚列斯王子平安无事的话，相信一定可以跟眼前这位美丽的法利斯圣女成婚的……”

欧德尼再度咳出了鲜血，然而他的右手却缓缓地移动。

他取下了腰间的钥匙递给法恩。

法恩点头收下了这串沾满了血的钥匙。

“法恩队长，请你结束这一场悲剧吧。这才是你应完成的任务。愿你能成为下一任国王，愿瓦利斯永远和平……”

欧德尼就这样断气了。

即使是在芙劳丝的眼中，欧德尼的表情也是十分的安详，就像是终于找到了自己的归宿般。

“难道这些人只是一心寻死吗？”

芙劳丝如此问着法恩。

这对不是骑士的芙劳丝来说是无法理解的。

法恩轻轻地点了点头。

“其实在十年前王子被杀的时候，他们就等于是已经没有灵魂了。他们只是被国王的疯狂束缚在这座宫殿中，就像是不死之生物一样。所以要解除这座宫殿的诅咒，就等于必须要消灭掉他们这几近虚无的生命……”

法恩握紧手中的钥匙为他们默哀。

芙劳丝也在胸前划着法利斯之印为他们祈祷。

芙劳丝无法理解这些骑士的心情，毕竟他们的精神支柱并不是至高神的教义，而是他们心中的骑士之道。

等到默哀结束之后，法恩缓缓地站了起来。

他的视线与芙劳丝相合。

两人点了点头之后朝深处的铁门走去。

门后就是牛头之魔人了。

法恩将欧德尼给他的钥匙插入钥匙孔。

然后缓缓地朝顺时针一转。

开锁的声音比想像中还要大。

法恩与芙劳丝各自按着一片门板并一起推开。

铁门无声无息地打了开来。

门后满是青白色的魔法光芒。这个房间里什么摆设都没有，只有地上散落着十年间被啃得精光的动物骨头。

牛头鬼就在房间的最深处。

看到法恩等人的它像是肉食野兽般吠叫着。

芙劳丝开始感觉到，原本静止的时间终于缓缓运作了。

“我们上！”

法恩与芙劳丝握着武器向前跑去。他们的对手是这座诅咒宫殿的主人，也是从可怜人类内心的疯狂精神中诞生出来的幻影之王子……

Ⅵ

“骑士队长法恩参见陛下。”

法恩深深地敬了个礼，然后走进国王的寝室。

身穿正式司祭服的芙劳丝也随后进入。

摆满了豪华装饰品的宽敞房间深处摆设了一张大床。

站在床边的是宰相盖萨克以及亲卫骑士队长多洛斯。另外还有几名忙碌的侍女穿梭其中。

室内点着香，因此充满了一种特有的馨香味，然而其中却混杂了一丝像是腐臭的味道。

这无疑是从国王的身上散发出来的。

距离那座宫殿发生的事情至今已经三个月了。

期间发生了一件令人无法想像的大事件。

位于瓦利斯西南方摩斯公国的深山中，出现了原本应为异世界生物的可怕魔神族。

魔神在罗德斯各地出没，将岛上的居民打落至恐怖的深渊。

瓦连国王是在离宫事件发生三天之后，才得知王子丧生的不幸消息。

得知王子噩耗的国王就这样倒在王位上，并且变得再也无法振作。病情一天又一天的恶化，如今驾崩也只是时间上的问题了。

“是法恩吗……”

瓦连甚至连起身的力气都没有，就这么以虚弱的声音说着。

“是的。”

法恩走到床边，然后单脚跪地向国王敬礼。

“摩斯的状况如何？”

法恩缓缓道出了摩斯的现况。小国林立的摩斯地方原本为了对抗魔神而打算团结起来，然而这个计划却宣告失败，相反的甚至还有国家打算与魔神联手，企图藉这个机会称霸整座罗德斯岛。

“是吗……”

瓦连转过头来，以疲惫的视线凝视着法恩。

“魔神如此的嚣张，我这把老骨头却什么都不能做，实在是令人遗憾啊。”

“芙劳丝司祭也来了。”

法恩就像是要打断国王般如此说着。大概是避免他因为担心魔神的事情而影响身子吧。

“喔喔，芙劳丝是吗！”

国王的表情在一瞬间露出了喜悦。

“可以叫她来我的枕边吗？”

法恩点了点头，并转头看着芙劳丝以眼神示意。

芙劳丝缓缓向前，将脸贴近了国王的枕边。

“父王，请您一定要提起精神啊……”

她露出微笑如此说着。

“喔喔，你愿意认我这个父亲了吗……”

国王苍白的脸由于喜悦而恢复了血色。看到他的眼角因为湿润而闪耀，法恩不禁感到一阵心痛。

瓦连国王闭上眼睛频频点头，之后轻声对芙劳丝说了句话。

芙劳丝将耳朵凑到国王的嘴边，大概是听不清楚他说的话吧。

国王再度以只有芙劳丝听得见的声音说了一次。

芙劳丝的表情在一瞬间变得讶异，过了不久才缓缓恢复了微笑。

但却是若有所思的微笑。

在当天晚上，瓦利斯国王瓦连一世便与世离别了。

国王驾崩的消息在第二天告知了瓦利斯所有人民，并且在三天后在法利斯大神殿举行了盛大的葬礼，全国的国民也在当天换上了丧服。

身穿丧服的法恩与芙劳丝参加了这场丧礼。法恩负责担任守棺的骑士，芙劳丝则是以国王亲族的身分随侍在旁。

仪式结束之后已经是傍晚了，之后法恩招待芙劳丝来到他的家中吃晚餐。

“国王陛下竟然在这么重要的时候驾崩了。”

两人默默地结束了晚餐。喝着饭后红茶的芙劳丝像是终于想起来般如此说着。

“下任国王似乎要等到魔神战争结束之后才会选定，大概会由功绩最为彪炳的骑士担任吧。”

法恩静静地点了点头。

“只希望不要有人为了争取功名而丧生就好了。”

法利斯教团很明显是要圣骑士们彼此竞争。虽然不知道他们在想些什么，不过与其计较个人的功名，现在最重要的应该是让骑士们团结起来才对。

在新国王人选尚未决定之前，所有的政务将由盖萨克宰相代理。

“那天晚上，陛下究竟对你说了什么？”

法恩突然改变话题如此问着芙劳丝。

瓦连国王将芙劳丝叫到了枕边。法恩一直不知道那时的国王到底说了些什么。

芙劳丝将手中的茶杯放回桌上，之后便静静凝视着法恩。

“您不说的话也没关系的。”

看到芙劳丝困惑的表情，法恩不禁连忙追加了这一句。

“他只说了一句话。对不起……”

芙劳丝轻声地说着。

“连我也有点搞不清楚了。”

“你是说陛下是否疯狂吗？”

芙劳丝点了点头。

“我想起了那个骑士所说的。人的内心就像是一座迷宫，究竟什么叫做正常、什么又叫做疯狂，或许根本没有人知道事情的真相……”

芙劳丝看着杯中冒出的白烟，就像是自言自语般悄悄说着。

组成罗德斯甚至是整个世界的，正是这些像是正常又像是疯狂的人类。如果真是如此……

“不只是人心。即使是现实的罗德斯岛也像是一座迷宫。面对被解放出来的魔神，大家都不知道应该要怎么办，就这样彷徨迷惑且寻找不到真实。或许就某些部份而言，整个罗德斯都早就已经疯狂了……”

“这个岛也已经疯狂了……”

法恩就像是要体会芙劳丝的这番话般反覆说着。

“如果真是如此……”

法恩凝视着芙劳丝碧蓝的眼眸。

“这样的疯狂将会诞生出怎么样的幻影？又会因而咒缚了什么？”

芙劳丝不禁感到背脊发寒而缩起了身子。

“我们只能一同祈祷，希望这样的悲剧别再发生了。”

芙劳丝静静闭上眼睛，将双手交叉在自己的胸前。

“目前我们唯一能做的，或许就只有相信自己并战斗下去了。”

法恩不自觉握紧了拳头。

“说得也是。”

芙劳丝露出了像是圣女般的微笑看着法恩。看到这样的笑脸就感觉自己像是得救了般。

“不过这并不是孤独的战斗。我有法恩先生您在我身边，还有纳协鲁跟弗雷贝等可靠的同伴喔。”

法恩也露出笑容点了点头，同时也想起了在摩斯遇见的那位聪明少年。

会有许多同伴和他一同面对这个疯狂的世界。

这就是内心最大的支柱了。

即使是身处最深奥的迷宫，只要永不放弃的话，总有一天终将会抵达出口的。

(完)

外传 魂之魔神

第一节

“龙眼”海兰是一个绿意盎然的国度。

领土内环抱着妖精族居住的大集落——镜之森，占国土一大半面积的雅玻拉山脉层峦叠嶂，树木郁郁葱葱。

耕地和草原，集中分布在沿国土南北走向的河流两侧细长的平原上，人民们以农业和畜牧业为生。蔓延着的绿色将这片土地全部覆盖。和浓郁幽暗的绿色不同，这一片绿色是柔和明快、充满生机的。

在道路两侧广阔的牧草与谷物的农田边眺望，有一对男女正并排骑马缓缓前行着。

那位男子是原来史卡德的皇太子、如今海兰的龙骑士纳协鲁。另外一位是还未与他正式结婚，但却已经住在一起的未婚妻——海兰第一公主拉菲妮娅。

两个人，从海兰的王城出发已经向北走了三天了，目的地是迈先王赐给他们的领地。

在这以前，纳协鲁曾经作为边境的伯爵接受过迈先王的领地。和拉菲妮娅缔结婚约后，被赐予了新的领地来替换原有的领地。当然，现在领地的面积远比以前的广阔，不过相对的距离也更加遥远。

“既然成为了领主，就一定要去看看领民的情况啊……”

拉菲妮娅耐心的劝导着对领地毫无兴趣的纳协鲁并陪他一同前往。对于纳协鲁来说，管理领地，还是等到魔神战争结束后再开始考虑吧。

和魔神开战到现在，一直都是以摩斯的联合骑士团为主展开攻击，但是，纳协鲁数次想参加战斗的提议都没有被接纳。

“就算妹妹愿意让你去，这麽大的功劳，也不能让给你啊”

这是海兰皇太子杰斯塔说的话，不知道是出自本心还是开玩笑，但这些话都代表了联合骑士团众人的心里的想法。

其实纳协鲁根本没有打算抢功劳，他只是单纯的想和魔神战斗并打倒他们，他比摩斯的任何一个骑士都渴望上战场。

另外还有一个人比纳协鲁更加渴望打倒魔神，那就是南方矮人族的铁之王弗雷贝，和作为百之勇者在罗德斯岛各地与魔神战斗的“赤发之佣兵”贝鲁特。

如今这两个人，都在海兰王城纳协鲁的别馆中生活。另外还有其他的人，比如说像法恩和渥特这样的贤者，还有被称为圣女的妮斯和佛劳丝，大家都是为了协助纳协鲁而聚在一起的。

如果优先考虑胜利的话，没有他们参加和魔神作战真是一件让人非常担忧的事。但是摩斯的联合骑士团却拒绝他们的帮助，骑士们有自己所谓的尊严，这一点是比性命还重要的。

所以纳协鲁现在唯一能做的事，就是为联合骑士团祈祷胜利了。

“你的心又飞到哪里去了？”

这个时候，拉菲妮娅的声音，让纳协鲁从沉思中清醒了过来。

“在考虑联合骑士团的事。希望他们的好运能一直继续下去……”

纳协鲁诚实的回答到。

“说得没错啊”

拉菲妮娅也压抑的点了点头。

在她的心中也充满了苦战和不安。因为对手可是狡猾的、擅长使用各种各样特殊技能和魔法的魔神，就算是骑士也不能等闲视之啊。一旦迷失方向，也许会遭受到无法想象的О堋？br>“如果不是杰斯塔王兄，而是两位双胞胎哥哥参加骑士团的战斗的话，应该就没有什麽好担心的了……”

在拉菲妮娅眼中，在身为伟大父亲——迈先王的继承者的这种重压之下，王兄杰斯塔显得有些太个人英雄主义了。

那是决不认输的性格。真不敢想象他万一战败了会怎麽样，真是让人非常担心啊。

在这一点上，两位双胞胎的哥哥佛罗伊和里塞就显得相当聪明和有头脑了，即使联合骑士团全灭，他们俩也一定能活着回来。

（如果是纳协鲁，又会怎麽样呢？）

拉菲妮娅不禁自言自语的问着。

即使在看人方面对自己的眼力一向很有自信的她，在面对纳协鲁的时候也没办法冷静的判断。一边会担心他不知去向何方再也不回来，一边又坚信他一定会为了自己而回来。

处在完全的矛盾之中的正是她现在的心情。

“说起来，领地差不多快到了吧”

听到纳协鲁微笑着的话语，拉菲妮娅才好像突然醒过来的样子。

“对不起……”

还是说些什麽吧，像这样胡思乱想是完全没有意义的。

“没有办法啊。联合骑士团要面对的这场战争，不只是关系到摩斯公国的命运、甚至还牵动着整个罗德斯岛的生死存亡呢。一旦发生联合骑士团战败的事，也许会有不少的国家背叛我们向魔神投降。我认为这场战争和过去发生在摩斯的内乱是如出一辙的”

“确实如此啊”

拉菲妮娅也是摩斯公国的公主。对这样一直不断重演的历史也一定有着更加深刻的体会。举例来说，海兰和“龙爪”连顿在缔结同盟的契约之前，两国之间曾经存在着非常激烈的争端。

迈先作为杰出的国王使海兰在摩斯各国中显露头角，领悟到战争是愚蠢的连顿先王，将被赞颂为“高原之宝石”的第一公主嫁给迈先，要求与海兰缔结同盟。她就是现在海兰的王妃，也是拉菲妮娅他们的母亲——薇兰王后。

但是，假若海兰的势力稍有衰退，也许和连顿的关系将会再次的恶化。就是现在，在和史卡德的魔神战斗结束之后，“龙之盟约”被打破，海兰被各国孤立，连顿也采取中立的立场。

突然的宣布停战，实在不得不承认连顿的外交手段厉害。

“领地马上就要到了。就算不能忘记和魔神战斗的事，也请不要在领民的面前露出难看的脸色啊”

听了拉菲妮娅的话，纳协鲁点了点着表示同意。

尽管不是被要求赐予的领地，但是将领民放在最重要的位置是作为领主应尽的义务。

“这个领地，在此之前是属于国王的直辖地吗？”

听到纳协鲁的问话，拉菲妮娅默默的点了点头。

“这块领地，父亲在很早以前，就打算给我了。如果我是和海兰的骑士结婚一起生活的话，将会在这里建立新的家园”。

纳协鲁深深的感受到了迈先王对女儿如此温柔的用心。

不论拉菲妮娅和谁在一起，只要作为的她结婚对象都将获得领地和爵位。

说起来在骑士之中没有领地的人很多，还有一些即使有领地但也只具备居住权而不具备永久继承权。

“那麽现在是谁在管理这块领地呢？”

作为国王的直辖地，有可能是村长来代替领主的工作，或者是任命文官和商人作为税务官管理事务，再或者是由国王亲自指派的骑士来代替领主治理领地。

“现在是近卫骑士哈赛尔在管理这个地方。因为如今的这块领地，已经作为守卫北方国境的重镇了……”

“妮娅，关于这位近卫骑士，你对他很了解吗？”

之所以会这样问，是因为纳协鲁看到了当拉菲妮娅提到这位近卫骑士名字的时候，脸上不自觉地流露出了一丝笑容。

“是这样的，在3年前，哈赛尔一直在我的身边担任护卫的工作。而那个时候的我，经常跑到王城的外面去玩……”

“给别人带来麻烦了？”

“才没有那样的事呢”

拉菲妮娅说着露出了不满的表情。

如果说是三年前，拉菲妮娅应该还是个孩子。会惹麻烦也是理所当然的。之所以能体察这样的心情，是因为在那个年纪的纳协鲁也是非常聪明淘气的吧。

拉菲妮娅轻轻的叹了口气，将不快的情绪赶跑，再次恢复了笑容，望着纳协鲁的脸庞。

回想一下，两人之间像这样不是为了他人利益而争论的情况还是第一次发生。但这也是两个人的关系变得亲密的证据，想到这一点拉菲妮娅就觉得高兴起来。

“如果我和魔神战斗不能返回领地，能否请这位骑士代我作为领主来管理这个村子呢？尽管是迈先王把这里托付给我的，但是……”

“因为父亲没有特别的交代，这样做应该可以得到认同。而且关于哈赛尔的统治，也从来就没有什麽不好的传闻……

“这样我就安心了”

纳协鲁自言自语道。

正因为如此，在他的心中又升起了和魔神战斗的想法。

而且，就算自己的武运用尽没有了，再去专心经营领地也不错。纳协鲁掌握有如何酿造史卡德的特产麦酒的方法。而且领地位于自由都市莱丁的附近，让领地的领民们过上幸福的生活应该不是太难的事。但是，这种事情并不是能够预测的。

即使魔神被消灭了，战争也不会结束。现在的罗德斯岛存在着很大的邪恶，正确的事物不能被认同，只有诉诸于战争这种手段来解决。

（也许这已经成为统一整个罗德斯岛的战争。）

一想到这里，纳协鲁的心情又沉重了起来。

也许是因为他自己，感觉到没有处于这个漩涡的中心吧。

（这是邪念啊）

纳协鲁自言自语道。

全部的事都等到消灭魔神以后吧。未来的事，即使到了那个时候再考虑，也足够赶得及。

“不要忘记笑脸哦”

再次的被拉菲妮娅规劝，纳协鲁只有遵照这个话作了。可是这个笑容，最多也只能算是苦笑而已……

第二节

纳协鲁和拉菲妮娅到达领地的时间，正好赶上非常不凑巧的时间段。

那是在白天和傍晚的中间时段，人们都在忙碌的进行着各种各样的工作。

但是，只要是看到纳协鲁他们的人，都会放下手里的工作，到山丘上建立的小城市的广场中，慢慢的集合起来。

因为作为先发使者的见习骑士已经提前到达这里了，所以，这里的人们早就知道会有新的领主到来。

纳协鲁按照早先和拉菲妮娅作出的约定，脸上充满了热情的笑容，不断的向领民们打着招呼。

但是，人们并没有如预期的那般回应纳协鲁的问候，无论是谁，脸上都没有笑容，而且也没有一个人开口说话。

“好像不受欢迎的样子呢”

纳协鲁驱马慢慢靠近拉菲妮娅的坐骑身边，轻声的说道。

拉菲妮娅当然早就注意到这个情况了。而且看他的样子，向是遭受了很严重的打击一样。

“以前来这里的时候，并不是这个样子啊。唯一不同的，只有那个时候的我还是个孩子……”

以前是陪同父亲——迈先王一起来这里视察的。而且我到现在还记得当时领民们欢呼雀跃的情形。

“不受欢迎的可能是我吧。或许是因为我毕竟不是作为海兰的龙骑士，而是作为史卡德王的儿子来接受这块领地的缘故吧”

“这样的事……”

拉菲妮娅的脸色一下变得惨白起来。

因为在海兰的国内，她从来没有遭受过这样的“欢迎”方式，该如何应对，她已经完全不知所措了。

“只有通过时间，让大家慢慢来了解我了”

纳协鲁说完，将视线投向了城门的方向。

打开用铁板加固过的厚实木门，一位身穿礼仪用甲胄的骑士从里面走了出来。

他就是作为这里代理领主的近卫骑士——哈赛尔。这位骑士看上去非常年轻，大约比纳协鲁年长两、三岁的样子。

褐色的短发和古铜色的肌肤给人以精悍的感觉。

在他后面，是作为先发使者被派遣而来的见习骑士的少年，他的脸上也透露着奇怪的表情。

“欢迎来到这里，拉菲妮娅公主，纳协鲁殿下！”

哈赛尔来到两人的面前，恭敬的问候着。

纳协鲁和拉菲妮娅从马背上跳下来，依次礼节性的向每个人问好。

跟在他们身后的见习骑士的少年顺势牵过他们的马匹，径直向马房走去。

“这究竟是怎麽一回事？虽然我没有说一定要举行什麽隆重的欢迎仪式，但领民们的态度也太过于无礼了

”

“非常抱歉……”

面对拉菲妮娅公主如此严厉的质问，哈塞尔诚惶诚恐的低下了头急忙解释着。

“因为就在昨天，领地内突然出现了魔神的踪迹，所以村民们都非常的害怕”

“魔神？”

拉菲妮娅和纳协鲁不由得面面相觑。

“请安心，我们已经成功的讨伐了”

“辛苦您了，这真是了不起的功劳啊”

纳协鲁从心底表示了由衷的感谢和赞叹。

作为近卫骑士的哈塞尔可以一个人打倒魔神，看来具备了相当高强的本领。纳协鲁在心中如此想着。

“那个魔神在咽气的时候，高声嘶喊着纳协鲁殿下的名字，说他是背叛者……正因为是让纳协鲁殿下来当这里的领主，才导致我们的村子成为被魔神袭击的目标，一般村民都怀有这样的想法，所以才会做出这些无礼的举动，请拉菲妮娅公主您原谅他们……”

听到哈塞尔的解释，纳协鲁终于明白了一路上村民们奇怪态度的原因了。

但是，还有一个谜团尚未解开。

那就是为什麽到目前为止，魔神并没有直接袭击他们两人。当然，也不仅仅是对他，一直以来，魔神们都很少使用暗杀这种手段。

唯一的例外的事应该就是曾经有镜像魔神盗取了白银骑士法恩先生的容貌，成功偷走了瓦利斯王国的至宝——“神圣武器”，同时杀害了诺比斯的领主盖洛德公爵并替换了他。

可是我被授予这块领地的事情，魔神是怎麽会知道的呢？

“或许在此之前，魔神一直关注着我的行动吧，这还真是无上的荣幸啊”

纳协鲁不由的苦笑了两声。

但是试着想一下，纳协鲁曾孤身一人潜入史卡德的王城发动袭击，而且还同时在史卡德各地进行各种各样的挑衅，因此，无论是魔神还是史卡德的骑士，都中了这个挑衅的圈套对纳协鲁非常的痛恨呢。

“在下认为，村民们可能并不希望纳协鲁殿下来到这里并成为他们的领主”

“你说什麽！！！”

听到哈塞尔骑士的话，拉菲妮娅气得脸色都变了。

“这是身为骑士的你该说的话吗？即使没有能力治理好这个领地也应该由他本人来宣布，还用不到别人来指手画脚！”

如此严厉的口气和态度，完全充满了一个公主的威仪和尊严。

拉菲妮娅早已长大成人不再是当初那个不懂事故人情的少女了，纳协鲁对这一点早已经了解的相当清楚了。所以对她的反应并不感到吃惊，可是这对作为3年前拉菲妮娅护卫的哈塞尔来说，却是一个非常大的意外。

“我只是负责向您传达现在村民们的心情，毕竟在此之前，我是作为这里的代理领主，对我来说保护领民们的生命安全是最重要的事情。”

虽然有些畏惧，但哈塞尔依旧阐明了自己的观点和立场。

“我明白了”

看见拉菲妮娅又要激动的说些什麽，纳协鲁抢先一步制止了她，并用平静的口吻做出了回答。

“我会返回王都亲自向陛下说明的，在我没有彻底消灭魔神之前，我都不会再返回到这里，这样大家也能安心了。假使魔神不在的话，我想应该什麽问题也没有了吧……”

既然作为领主，就有保护领民的义务。但对纳协鲁来说，只是为了保护领地上的上千居民，就被限制在这块土地上，不能自由行动实在非他所愿。如果像现在这样离开，或许会被讥讽为无能，可是却不用再留在这里了，这对纳协鲁来说也未尝不是一种解脱吧。而且，这也是村民们所希望见到的结果。

“纳协鲁……”

拉菲妮娅无言的望着纳协鲁，不知道该说些什麽来安慰他。

相反，纳协鲁对此显得并不介意，并且微笑着向哈塞尔寒暄着。

“无论如何，今晚请让我们在城内休息一下吧。万一魔神在今夜发动袭击，可能我也有参加战斗的机会”

“当然可以。毕竟在这座城里，您还是领主”

纳协鲁微笑的点了点头，同时递给还在忿忿不平的拉菲妮娅一个温柔的眼神，拉着她一起走进了城内。

第三节

在近卫骑士哈塞尔的引导下，拉菲妮娅和纳协鲁被带到了城堡内三楼的一间房间里。

因为这里是为正式领主准备的房间，所以一看就知道从来没有被使用过。生活用品一应俱全，打扫得也很细致，算得上是纤尘不染。

最里面的房间是卧室，并排放着两张挂着薄纱的床。

随着哈塞尔的告退，房间里终于只剩下他们两个人了，拉菲妮娅再也忍不住眼中的泪水，扑入纳协鲁的怀中轻声抽泣着。

“不要尽往坏处想”

纳协鲁拥住拉菲妮娅的双肩，轻声的安慰着她。

“你不后悔吗？像这样的被人毁谤，而且还要被当作是因为害怕魔神而要逃回王都去的胆小鬼。这里是海兰的领地，不是魔神的领地啊”

“我没有后悔过，只能算有些麻烦而已。尽管我不介意返回领地，但是任命我做这个村子的领主的是迈先王啊。村民们的控诉是叛逆王国的，应该不会被接受”

“这是理所当然的。如果是因为非人道的统治，被领民控诉是无可非议的。但你什麽也没有做啊。只因为你的存在对魔神是一种威胁，他们却反而要你离开，这是没有理由的。对魔神怎麽能用这种姑息的态度，况且，和对魔神战斗的人，不是应该被称颂的吗？领民们说那样的话，简直是舍弃了作为人的尊严。而且，连哈赛尔都没有劝说村民们改变心意，反而肆无忌惮的对你说出了无礼的话，这是一个代理领主该有的态度吗……”

“好了，冷静些”

纳协鲁说完在拉菲妮娅的额头上轻轻吻了一下。

（没有办法冷静啊……）

尽管拉菲妮娅在心中如此回答，但想到如今只有他们两个人在，拉菲妮娅还是用双手环抱住纳协鲁，将脸深深的埋在他的胸口。

只是这样做，她的心情就会不可思议般的平静下来。

只要纳协鲁在身边，即使其他什麽都没有了也无所谓，一切都可以重头在来。

“……平静下来了”

过了好一会，拉菲妮娅的脸上终于再次绽放了笑容，不是敷衍，之前纷乱的情绪，现在完全镇静下来了。

“太好了”

纳协鲁微笑着，轻轻地吻了一下拉菲妮娅的唇。

出人意料的是，拉菲妮娅并没有闭上眼睛，而是睁大双眼望着眼前拥有英俊面庞的纳协鲁。

“好像贝鲁特大人的样子呢，原来纳协鲁哄女孩子的手段也是很高明的”

拉菲妮娅一边调整着呼吸一边说。

“真是难对付的丫头啊”

纳协鲁心里这样想。却并没有说出来。

随后，拉菲妮娅走进了一间有长椅的房间，一面向纳协鲁招手一面坐了下来。

“现在该怎麽办呢？一直像这样下去就什麽都不能作了啊”

“可是现在不明白对方的意图，要如何处理我心中也没有底，如果渥特老师在就好了”

听到纳协鲁的回答，拉菲妮娅的心头不竟涌出了一丝罪恶感。

因为这次出门，名义上是去视察领地，实际上是拉菲妮娅为了避开贝鲁特和渥特他们，单独和纳协鲁享受二人世界而特意安排的。

“如果是以我的性命为目标，那麽直接对付我就好了。为什麽会去袭击领地的村民们？难道魔神的目的只是不要我成为这块领地的领主，被这里千万的领民所排斥吗？”

曾几何时，纳协鲁被摩斯全国的人猜疑为敌人。但是他依靠自身的行动，将这些流言纷纷击碎。而且凭借实力被人们所信赖，冠以“天空之龙骑士”的美誉。但是现在这种荣耀再次失去了，就算纳协鲁拥有超越魔神的能力，也难以洗清这个罪名。

“如果只是单纯的为了让你痛苦，或许以我为攻击目标更好一些呢”

拉菲妮娅半开玩笑的说。

“就算是玩笑，我也不想听到这样的话。你知道这是我最害怕发生的事。我所做的一切都是为了和你更加幸福的生活下去，如果失去你，这和我被魔神杀掉没有什麽质的区别”

“所以，你的责任重大哦”

拉菲妮娅掩饰不住心底的喜悦。

对她而言，这是最希望听到的答案。

“你不在家的时候，我会非常小心谨慎的，请你安心的和魔神战斗吧”

“一切拜托你了”

纳协鲁一面说一面将手轻轻地放在了拉菲妮娅的腰间。

“还有一种可能，这次计划的主谋不是魔神而是史卡德的骑士。对他们来说，我和你一起拥有海兰的领土是非常严重的背叛。”

在潜入史卡德之后，纳协鲁掌握了一定的情报。现在的史卡德不光只有布鲁克王被魔神控制，还有一些重返史卡德的骑士，都被魔神们控制了。在他们之中，对魔神抱持怀疑态度的人也在不断增加。可惜的是，每位骑士都被不同的魔神严密的监视着一举一动。

这些事实让纳协鲁更加清楚的明白了，现在的史卡德只是一个被魔神操控的傀儡而已。

“史卡德的骑士们，还在期待着纳协鲁你的回归吧”

“也许如你所想的，但是我绝不会回去。而且我已经清楚的向史卡德的骑士们表明了这种态度，那就是——和魔神同一阵线的人，就是我纳协鲁的敌人”

其实，在纳协鲁潜入史卡德的时候，曾经亲手杀了一位史卡德的骑士。那位骑士受到魔神的蛊惑，妄想一统罗德斯全岛，在这种愚蠢的野心附体之下，向纳协鲁偷袭，最后被纳协鲁杀死。

“你这样想…”

“只是彻头彻尾的猜测而已，轻率的作出判断是兵家大忌。而且，现在令人心烦的事还有一大堆呢”

“令人心烦的事？”

“下一步到底该如何行动呢？”

没有回答拉菲妮娅的疑问，纳协鲁继续自言自语的说着。

“或许安静的待着就是最合适的行动吧！”

拉菲妮娅轻声说道。

“不明白啊！但是，在我们还未来到领地之前，魔神就已经开始行动了。甚至恐怕在我们派出先发使者来到这里之前，就已经开始了行动。这一切，不可能都是偶然吧？”

“等阿道尔来这里的时候问一下或许就清楚了。说不定他见过魔神的样子也不一定”

阿道尔是纳协鲁负责教导的见习骑士，也是这次作为先发使者派到领地的少年。那个孩子虽然不是什麽名门世家的子弟，但却是位非常聪明伶俐的少年。纳协鲁相信他长大后一定会成为一名非常优秀的骑士，对此，拉菲妮娅也深信不疑。

阿道尔现在应该在马房照料纳协鲁和拉菲妮娅的坐骑。

不能再这样漫无目的的等下去了，拉菲妮娅突然站起身来。仿佛知道拉菲妮娅要去做什麽，纳协鲁微笑着点点头并没有说什麽阻拦的话。

光看拉菲妮娅的面孔，一定会认为她是一位文静的少女，但出乎众人意料，她却拥有非常活泼的性格。

正因为如今两个人的关系已经非比寻常，所以她更加多了一些出乎意料的举动。目送着拉菲妮娅一路小跑、远去的身影之后，纳协鲁收起了笑容略微皱了下眉，脸上的神情变的严肃而凝重。

“不能在这里白白的浪费时间，也许我该采取强硬的手段…”

随即纳协鲁站起身来，去找近卫骑士哈塞尔商量。他希望哈塞尔能帮他将领民的代表们集合在村子内的旅馆里听他做出的决定。

一天的时间稍纵即逝。

或许马上就要到魔神们兴风作浪的时间了。

第四节

村子内的旅馆位于南面的入口处，是临街建造的一栋建筑。一楼是餐厅，在一楼的最深处和二楼大概有20几间客房。最多的时候，大约能容纳一百人左右在这里住宿。

作为连接商业之都莱丁的主要城镇，每天都有大量的客商往来于此，因此这里的经济非常繁荣。

但是自从和魔神开战以来，来摩斯旅游和进行商业活动的人变少了，现在这个旅馆里连一个客人也没有。

不过对纳协鲁来说，这样更好，那些在村子里引发的风言风语就不会在摩斯境内广泛的传播开来。

这样做并不是为了顾全自己的名声，虽然那些村民并不会这样认为。

在不大的饭厅内布置着数十张餐桌，作为村子的代表也大约来了十几个。

纳协鲁偕同拉菲妮娅最后进入了饭厅。

站定后，他们用目光环视着在场的每个人。

大家都低下了头，不敢和纳协鲁他们的目光相对，仿佛他们拥有邪恶的魔鬼之眼一样。

在接收到这样的暗示目光之后，纳协鲁和拉菲妮娅不约而同的在心底叹了一口气。

“那麽下面宣布我的决定”

听到这句话，村民们的脸上都露出了诧异的表情，一个个摒住了呼吸，等待纳协鲁宣布他的决定。

“我是接受迈先王的任命而成为这里的领主的人。因此不论你们说什麽，或者是对我有多麽的不满，我都不打算放弃这个身份！对于不能服从国王命令的人，一律视为海兰的叛逆者，将会受到严厉的处罚！！”

纳协鲁的每一个字都说的掷地有声。

话音未落，他便一个转身义无反顾的向屋外走了出去。

拉菲妮娅无言的跟在纳协鲁的身后一起向外走去。在临出门的一刻，她用充满悲伤的眼神看了看在场的每一个人。

“很抱歉让你们失望了。作为海兰的第一公主，今天所发生的一切，我永远都不会忘记”

接着，拉菲妮娅的身影也消失在了屋外。

纳协鲁和拉菲妮娅并肩走出了旅馆，踏上了回城堡的路途。

随着渐渐的走远，拉菲妮娅脸上突然浮现出一个恶作剧式的笑容，低声询问着纳协鲁。

“刚才我演得如何？是不是很了不起？”

“非常出色啊，就算是专业的演员，也没有妮娅你表演得入木三分呢”

纳协鲁也半开玩笑的回答。

“但是，不知道那些村民会怎麽想呢？是从此变得害怕你？还是开始憎恨你呢？”

“这就要看他们觉悟的程度了。现在最重要的是把他们从恐惧魔神的状态中解放出来”

对于纳协鲁的话，拉菲妮娅点头表示同意，但心中多少感觉到有些寂寞。

“不管怎样，这是目前唯一可行的办法，至于以后事态会如何发展我们也只能静观其变了”

“不知道魔神下一步会有什麽计划呢？”

“是啊，不知道事情会怎样发展？”

（要是能知道魔神下一步的打算就好了）

纳协鲁的心中如此想着。

随后，两个人谁都没有再说话，在最后一抹夕阳落下之前回到了城堡中。

与此同时，在旅馆的饭厅内，村民代表们正展开着激烈的争论。

“那位龙骑士坚决要当领主啊…”

身为村长的老人用镇定的声音说。

“魔神频繁的攻击我们的事实是大家都有目共睹的”

对于老人的话，在场的每一个村民都随声附和着表示同意。

那位龙骑士并不打算长久的留在村子里，像那样的年轻人怎麽能够成为领主呢？”

杂货店的老板挥舞着拳头大声叫嚷着，激动的仿佛要从椅子上跳起来。

他大声宣扬着纳协鲁和魔神私通的传闻，还认定就是因为这个原因，才使得海兰和周围其他的国家交恶，引起摩斯全土的内战。

“我们的领主，在两年前就是哈塞尔大人了。一直到现在都是，只有他尽心尽力的保护着我们，在过去，他把山里偷袭我们的妖魔赶跑，现在，他又成功的讨伐了恐怖的魔神！”

在村子的郊外拥有土地的农场主，兴奋的高声表达着自己的意见。

“伟大的迈先王从很早以前就告诉我们。他打算让拉菲妮娅来继承这个村子。娶公主殿下为妻的骑士，也许将成为我们这个村子的领主。哈塞尔大人来到这个村子的时候，我就认定他是公主殿下未来的结婚对象了。和国王陛下在一起的时候是多么的令人仰慕啊。而且，这也是我一直衷心期待的”

听了农场主的话，哈塞尔默默的闭上了双眼。在他的面前浮现出了3年前拉菲妮娅的样子。那个时候的他只有17岁，从担任见习骑士开始，一直跟随在公主的身边。公主对他比对任何人都好也是事实。自己的主君不是迈先王，只有公主才是他愿意拼了性命去保护的人。这个想法，即使到了今天也没改变过。

“但是，任命那位龙骑士担任这个村子的领主一职的不是别人正是迈先王陛下自己啊”

“如果说起龙骑士，他们可是作为国家守护神一样的存在啊。而且听说，那个人抓到的是一只野生的古龙。”

村民中有两个年纪比较轻的人站起来发言。

“野生的龙……”

在一片嘈杂声中，人们不禁面面相觑。

“但是，如果欢迎那位龙骑士作我们的领主，魔神的攻击就会持续不断的袭来啊”

“尽管被称作龙骑士，但他原来不是史卡德的王子吗？”

“那个人的母亲应该是迈先王的妹妹艾莉莎公主。毕竟他的身体里面也流淌着海兰王家的血液啊”

村人们七嘴八舌的发表自己的意见，旅馆的饭厅内充满了一片嘈杂声。

“大家请安静！”

村长大吼了一声，人们纷纷安静了下来。

“我们究竟要怎样做才好呢？”

农场主代表全体村民向村长询问到。

但是村长并没有回答，只是将目光投向了抱着双臂、闭目低头持续沉思状态中的哈塞尔骑士。

“请您告诉我们该怎麽做。我们愿意听从您的意见。”

哈塞尔慢慢的睁开了双眼，走到了大家的面前。

“我是一个骑士。尽管守护你们是我应尽的义务，但是国王的命令我也必须绝对服从”

哈塞尔的脸上充满苦恼的神情，然后伴随着他沉重的铁靴声，缓缓的走向了屋外。

剩下的村民们不由的再次面面相觑。

然后有很多的人发出了深深的叹息声。

第五节

回到城中，和见习骑士阿道尔一起用了些简单的晚饭后，纳协鲁和拉菲妮娅便回到了自己的房间，打开房间内的木制窗户并肩站在一起，面向旅馆的方向眺望着。

纳协鲁从城中的武器库中挑选了合身的锁铠。另外还有剑和盾，一并放在了房间内的长椅上。

“那里，还亮着灯啊……”

看见了从旅馆的一角中透露出的一丝光线，拉菲妮娅自言自语的说着。

“对他们来说，这也许是个无论如何也得不出结论的议题吧”

确实如此，他们在心中已经认定哈塞尔是他们的领主。但是现在，却要一个魔神军团统治者的儿子来代替他们心目中的英雄。他们一定是这样认为的。

“就算这样，他们也不应该有想要辞退国王任命的领主这种念头啊……”

拉菲妮娅露出了不敢相信的神情，轻轻的摇了摇头。

“那个都是因为和魔神交战的缘故吧。人们害怕魔神的出现，无法按照常理思维所做出的反常举动吧”

“要是能快点结束这场战争就好了……”

“我也想快点结束啊”

嘴里回答着拉菲妮娅的问题，可是纳协鲁的心已经飞到了联合骑士团与魔神交战的那个战场上。

在那里没有自己真是令人着急。而且甚至连贝鲁特和法恩都没有随行真是太令人懊恼了。

因为这个原因，不知道会有多少年轻的骑士白白付出了自己宝贵的生命。如果佛劳丝和妮斯在那里的话，一定会发动“治愈的奇迹”挽救更多人的性命的。

“世事不能尽如人意啊……”

纳协鲁将一只手握成拳头，用力的在另外一只手的手掌上敲了一下。

就好象在火中燃烧的木材发出的爆破声，拉菲妮娅被吓了微微的颤抖了一下、转头凝视着纳协鲁。

“不管在什么地方，你的眼中只有魔神的存在啊”

拉菲妮娅略显寂寞的说。

“那是因为魔神还没有从这个罗德斯岛上消失啊”

“战争能快点结束就好了……”

拉菲妮娅只是再一次的重复刚才说过的话。

其实在这之前，自己已经不记得反复说过多少次这样的话了。原来是计划两个人在这座城堡里轻松度过每一天现在也变的不安起来。

原本是打算来这里休假的，可是怎么会引起这样的事件呢？只能说是纳协鲁和魔神的恩怨纠葛太深了。

就在这个时候。

见习骑士阿道尔居然连门也忘记敲，就飞一样的冲进了纳协鲁和拉菲妮娅的房间。

做为阿道尔的管理人。拉菲妮娅正准备叱责他这种无礼的举动时，纳协鲁已经先一步的站了起来。

“是魔神出现了吗！”

伴随着问询的同时，纳协鲁已经冲向长椅拿起了放在上面的剑和盾。

“哈塞尔大人已经赶过去了”

“明白了”

纳协鲁点点头，飞快的从屋子中冲了出去。

“请让我跟您一起去”

因为阿道尔还只是一个见习骑士，只有经过监护人同意才可以参加战斗。

“拉菲妮娅，你留在这里”

“我明白”

拉菲尼亚点点头，低声为纳协鲁祈祷。

但是，这个时候她深爱的纳协鲁早已经飞奔出了屋外，没办法听到她的祝福了。

由见习骑士阿道尔带路，纳协鲁在无边的黑夜中疾驰。

然后，在距离旅馆不远的空地上，看到了正在和魔神对峙的近卫骑士哈塞尔。

那是一只容貌异常丑陋的魔神。

那只魔神的头部是一个骷髅的形状，右手从肘部开始就变形为一个巨大的镰刀。如果它穿上黑色的长袍的话，那简直和传说中的死神一模一样。

关于这个魔神的来历，纳协鲁一清二楚。虽然只是第一次见到实体，但相关它的资料已经在魔神之书中有很详细的记载。

“是魂之魔神啊……”

纳协鲁自言自语的说。在所有的下位魔神中，它应该是一个最恐怖的对手了。不但拥有物理和魔法的攻击能力，还拥有一种神秘而且特殊的不为人知的能力。

“在两天前袭击你们的，是和它相同的魔神吗？”

“没，没错”

大概是被魔神的样子吓坏了，阿道尔结结巴巴的点头说着。

“原来如此啊……”

纳协鲁点头的同时，举起了剑和盾绕到魔神的身后，为哈塞尔作援护。

就在电光火石间。

魔神发动了进攻，哈塞尔也同时迎了上去。

只一眨眼的瞬间，魔神的首级就飞上了黑色的夜空。

真是完美无瑕的一击啊。

从远处围观这次对决的村民当中。爆发出了潮水一般的欢呼声。

“干得真漂亮啊……”

纳协鲁一边收起剑、一边轻声说道。但是，在他的瞳仁中却闪过一丝如同匕首的刀刃般细微的疑虑。

“哈塞尔大人，再一次从魔神的手中拯救我们的村子！”

一个村民兴奋的高声叫嚷着。

也许是被这句话所刺激，村人们开始齐声高呼着哈塞尔的名字。

“只有哈塞尔大人才是我们这个村子领主的最佳人选！”

不知道是谁，大喊了一声。

在场的每一个人，仿佛都支持刚才的这句话，向着漆黑的夜空，举起了自己的拳头。

“哈塞尔大人，做我们的领主！史卡德的王子，滚回史卡德！！”

村民们反复的重复着这句话，最后简直变成了全体的大合唱。

“这个，就是你们的回答吗？”

纳协鲁脸上浮现出一个讽刺的笑容，慢慢的向哈塞尔走去。然后单膝着地，确认倒在地上魔神的尸体，“干的很漂亮”

纳协鲁在次站起身来，向哈塞尔说道。

“做为领地的管理者。这是我应尽的义务。”

哈塞尔回答道。

但是，在这个时候，听得到的只有村民们持续不断的欢呼声。哈塞尔才是领主的最适合人选，史卡德的王子，滚回史卡德去……

（史卡德，我一定会回去）

面对村民们的呼喊，纳协鲁在心中回答道。

（但是，那是为了要消灭魔神）

纳协鲁的眼光环视着周围的每一个村民。

人们将哈塞尔和纳协鲁团团围住，形成一个环状。并渐渐缩小包围圈，持续不断的高喊着刚才的话……

“明白诸位的意思了！”

纳协鲁朝不断逼近的人群大吼了一声。

这种迫力，使村民们吓了一跳，马上安静了下来。

“明天，还是在这个地方，请大家集合。到时候，我一定会给大家一个明确的答复”

说完，纳协鲁把目光转向表情僵硬的哈塞尔。

“请您也一同出席。做为这个村子的领主出席”

听到这句话，从村民中爆发出如雷鸣般的欢呼声。

“遵命……”

哈塞尔用非常礼貌的态度和口吻作出了回答。

纳协鲁点点头，向见习骑士阿道尔作了个手势，便一同踏上了回城堡的路，拉菲妮娅还在城堡里等他回去。

第六节

窗外的大地，已经被一片黑暗所淹没。

在面前，还能看见一丝篝火的亮光。

人们集中在和魔神对决的场所，到现在都还没有散去，大家在那里一起唱着歌，等待明天的到来和新领主的诞生。

“这样做好吗……”

近卫骑士哈塞尔脸上充满了苦恼的表情，自言自语的说。

“这样做，都是为了拯救村民。而且……”

（说得没错，你做的很好）

在他的心中，不，应该说是从他的灵魂深处有这样一个声音回答道。

哈塞尔仿佛想要拒绝这个声音似的，用力的摇了摇头。

就在这个时候，传来一阵敲门声，哈塞尔的身体不觉一震。

如今，他住在城堡的一楼。隔壁屋里住着的见习骑士阿道尔也早已经睡下了。另外就只有住在两楼的海兰公主拉菲妮娅和史卡德出身的龙骑士纳协鲁了。

哈塞尔走向门口的方向，无言的将门打开。

黑暗的走廊内，站着一位身穿纯白衣装的少女。看到那个熟悉的身影，哈塞尔仿佛连呼吸都停止了。

“拉菲妮娅公主……”

哈塞尔声音略带沙哑，随后侧身为公主让开了路。

“请进”

拉菲妮娅平静的走进房间。看到在房间内的中央有一张长椅，便弯腰坐了下去。

“到这边来啊”

拉菲妮娅脸上露出一个甜甜的微笑，向她在孩提时代如同兄长一般仰慕的近卫骑士哈塞尔打着招呼。

仿佛是被这个笑容迷住了似的。哈塞尔缓缓的朝她身边走了过去。然后单膝跪在她的身边。

“您好美，就如同……”

“谢谢”

不等哈塞尔说完，拉菲妮娅就打断了他的话。

“你从很多年前就一直这样对我说啦。我知道你要说我就像我的母亲一样美丽”

少年时代的拉菲妮娅是短头发、看上去就象是双胞胎王子的兄弟一样，练习剑术、学习骑射。常常弄得自己受伤，被父母斥责。

哈塞尔他们护卫的骑士也对此头痛不已。

“关于这次的事件，我感到非常的抱歉……”

哈塞尔拘谨的说。

她来这里是要和我说村民的事吧，哈塞尔不禁在心中思量道。

但是拉菲妮娅用一个笑容阻止了他的话。

“关于那件事，纳协鲁有自己的决定。我来这里只是想和你说说话，我们已经很久没见面了”

拉菲妮娅微笑着向哈塞尔说着。

听到这句话，哈塞尔脸上露出了一个放心的表情，昔日那个美丽的小姑娘如今已经成长为一位出色的公主了。

但是，这个表情很快就转为僵硬。

那是因为他想起公主现在已经是史卡德出身的龙骑士的未婚妻了。

“恐怕还是要对您说抱歉”

哈塞尔再次低下头说道。

“请您解除和那位龙骑士纳协鲁大人的婚约。如果不那样做，我担心拉菲妮娅公主您会有危险……”

“我会有危险，为什麽这样说？”

拉菲妮娅用平稳的声音询问哈塞尔。

“魔神是这样说的”

哈塞尔有些气馁的低下了头。

“原来是这样啊。凡是和史卡德王子有关系的人，全部都要杀死……”

“如果说做为纳协鲁的未婚妻被杀死的话，那也是我从心底希望的”

拉菲妮娅避开哈塞尔的视线，自言自语说的说。

“拉菲妮娅公主！”

听到公主这样说，哈塞尔的脸色大变。

“请不要小看魔神！他们是来自异世界的魔物，一定会言出必践的”

“消灭魔神，不是你说过的吗？”

“正因为我和魔神战斗过所以才知道他们的恐怖”

哈塞尔脸上露出了苦涩的表情回答拉菲妮娅。

“我和这里的村民是不同的。魔神之类的东西，我一点儿也不害怕。就算现在魔神出现在我的面前，我也会这么告诉他的。如果想要杀我的话就尽管来杀吧。我决不会逃跑的。因为我是那个发誓要消灭所以魔神的人的妻子……”

做完充满决绝的发言，拉菲妮娅缓缓的从椅子上站了起来。

“公主殿下！”

哈塞尔将整个身体跪了下去，再一次的请求拉菲妮娅公主解除和纳协鲁的婚约。

“我是从心里爱着纳协鲁的。无论如何，这种心情永远不会改变的”

说完如同宣言般的讲话，拉菲妮娅走向了门口。随后她从打开的门中，回头看了看跪在地上的哈塞尔。

“从前我非常的依赖你，不管我去那里只要有你在我都会觉得很安心。但是，现在的你已经变了……”

说完这句话，拉菲妮娅就消失在了哈塞尔的屋外。

“拉菲妮娅公主！”

哈塞尔从地上跳了起来，呼喊着想要阻止拉菲妮娅公主。

但是这个时候，拉菲妮娅的身影已经看不见了。在昏暗的走廊内，只看得见冰冷的墙壁。

“我所做的一切都是为了村民，也是为了公主您……”

哈塞尔一直重复着这句话，就仿佛雕像一般的站立在那里。

永远、永远……

飞快的登上城堡内螺旋状的楼梯，拉菲妮娅冲进了纳协鲁的房中，然后扑进他的怀里。

“妮娅……”

纳协鲁什麽也没有再说，只是紧紧拥抱着怀中流泪不止的拉菲妮娅。

看她的样子，应该已经知道所有的答案了。

纳协鲁心里明白，自己必须作出一个决定。

明天，在村民的面前，一切都必须做个了断了……

第七节

篝火已经燃尽，如今残留在这里的只剩下黑色的焦炭。

数以千计的村民，从昨天夜里开始就聚集在这里没有离开过。如今气势非常的旺盛。他们的要求是进行领主的更替。他们不要龙骑士纳协鲁做他们的领主，他们要近卫骑士哈塞尔做他们新的领主。

这是和海兰国王迈先的命令相违背的……

因此在村民当中，很多人随身装备了武器之类的东西而来。

在太阳完全升起的时候，纳协鲁和拉菲妮娅以及他们的随从——见习骑士阿道尔一同来到了这里。

在他们之前，近卫骑士哈塞尔也已经早早的来到了这块场地。

“村民们请注意！”

代替纳协鲁，见习骑士阿道尔大声发言着。

“近卫骑士哈塞尔达人，请您到这里来……”

听到这句话，身着甲胄的哈塞尔缓缓的走上前去。

与此同时，每个村民的脸上都露出了喜不自胜的神情。

“哈塞尔骑士……”

纳协鲁也朝着哈塞尔的方向，迎前走了几步。

哈塞尔什麽话也没有说，但是表情非常的严肃，可以感受到他坚强、顽固的意志。

过了很久，纳协鲁只是无言的凝视着哈赛尔。

可是就在下个瞬间——纳协鲁突然拔出腰际的长剑刺了出去。这是从“荒野之贤者”渥特那里得到的一把被施加过强大魔法的宝剑。因此，剑刃上残留有魔法泛出的光芒，径直朝着哈塞尔的头部斜砍了过去。

恐怕还不清楚发生了什么事，哈塞尔的首级就已经飞上了天空。紧接着，鲜血好似喷泉一样的涌出。

失去了头颅的身体缓缓的向地面倒了下去。

一瞬间的沉寂过后，人群中爆发出一片凄厉的惨叫声。

“这个，就是我的回答！”

纳协鲁高声的喊道。

接着用剑尖指向哈塞尔的尸体。从头颅处被切断的地方涌出了大量的鲜血，形成了一个巨大的血块，深红色的血液，仿佛有意识一般，持续不断的向凝固的血块中流去。

“那个，究竟是什么！”

不知是哪个村民像是突然惊醒了一般，尖声叫了起来。

“是魔神！”

纳协鲁镇定的回答道。

“魂之魔神，你的正体终于要出现了吗！”

听到魔神两个字，村民们都屏住了呼吸。

如今，深红的血块已经膨胀的巨大无比。

渐渐的，这个血块变化成了一个人的形状。

骷髅状的头，从一只手的肘部裂变出了一把巨大锋利的镰刀。那个不正是在3天前、还有在昨天夜里被哈塞尔骑士打倒的魔神的样子吗？

“魂之魔神是一种潜伏在人类灵魂中的魔神。在潜隐的状态下，无论被打倒几次，都能马上复活。就算杀掉这种魂之魔神的宿主，也不能消灭魂之魔神的本体。”

纳协鲁大声的向村民们解释说明着。

因为纳协鲁通晓魔神之书，所以可以识破他。但是，关于魂之魔神的本体，他也是第一次看到。

全身染满近卫骑士哈塞尔鲜血的魔神终于完全被复活了。

“你潜隐的灵魂已被发现，现在你已经无处容身了！”

纳协鲁大吼了一声，举起了剑和盾。

与此同时，魔神也舞动了右手的巨镰。

接下来是魔神如同闪电疾驰般迅速的一击，纳协鲁勉勉强强的用剑挡住，然后向前迈出半步进行反击，锋利的剑锋顺势在魔神胸口划出了一道浅浅的伤口，但是这种程度的伤势对于不死之身的魔神来说根本是微不足道的。

这场战斗可能会变成一场辛苦的持久战了，纳协鲁心里想着。魂之魔神作为在下位魔神中最强的存在，不仅在肉体的物理攻击方面非常占有优势，而且还是一个擅长使用强大魔法的能手……

但是，纳协鲁的预想还是显然太天真了。

魔神轻松的挥舞着巨镰发动凶狠的攻击，如果被那个大家伙从正面击中，一定会致命的，光是应付魔神陆续不断放出的魔法，就必须打起十二分的精神力才能忍耐。

像这样持续一对一的战斗，纳协鲁恐怕会输的。不过对纳协鲁来说，他还有一个值得信赖的伙伴。

在来这里以前，纳协鲁已经吹奏龙笛召唤疾风来这里了，随着龙笛声，拥有天蓝色龙鳞的巨龙疾风也从天空中飞舞了下来加入战斗。

多亏了疾风的从旁协助，纳协鲁总算是胜利在望了。

现在的魂之魔神，已经在他的眼前变成了不会动的肉块。

“你还好吧……”

看到拉菲妮娅跑到面前焦急的话语和表情，纳协鲁才惊觉到自己的手臂受了伤。

那是为了避开巨镰而被魔法击中的时候留下的伤口。

在战斗进行到最激烈的时刻居然没有感觉到伤口的疼痛，现在心情平定下来才感到创口火辣辣的疼。

“我果然还不够成熟，对手只是下位魔神，居然已经把我搞得如此狼狈不堪了。”

纳协鲁忍着痛，苦笑着说。

魂之魔神，作为下位魔神中的最强的存在，是其他的魔神根本不能与之相提并论的。

纳协鲁收起剑，回头看着村民们。

很多村民都已经逃走了，如今只剩下很少人留在这里。昨天，在旅馆饭厅看到的村民代表们却大多在场。

其中包括村长和杂货店老板，还有那个农场主。

疾风也已经返回了天空中，纳协鲁脸上露出一个笑容，大步向村民们走了过去。

“正如你们所看到的一样，袭击你们的一直都是这一只魔神而已，并没有什麽新的魔神。”

但是，村民们都沉默不语，没有人回答纳协鲁的话。

随着纳协鲁的靠近，全体村民的脸上都变得毫无血色。

（这是怎麽一回事？）

纳协鲁的心中疑惑不解，不明白村民们还有什麽可害怕的。

“魔神的威胁，已经成为过去时了。从现在开始，大家可以安心的生活”

“安心？那怎麽可能啊”

村长无奈的回答纳协鲁。

“为什麽？”

不明白村长话里的意思，纳协鲁反问道。

“我们拥戴的领主不是你，而是哈塞尔大人，但是哈塞尔大人却被魔神附体了……”

“尽管我不知道理由，但是哈塞尔骑士和魔神签下契约却是不争的事实。我除了这样做，别无他法”

不杀死近卫骑士哈塞尔，就能驱逐魔神的方法，实际也是存在的。但是不能不理会哈塞尔接受魔神附身的事实。而且他煽动村人，这是和叛乱同样的大罪。假若交给国家裁决，终究也是难免一死的。

为了保护他的名誉，纳协鲁决定夺去他的生命。纳协鲁打算向迈先王报告，哈塞尔是因为和魔神英勇战斗而最终牺牲的。

“到昨天为止，我们同样也是被魔神所支配着的啊……”

村长用沉重的声音说道。

尽管不完全正确，但是纳协鲁也不能指出，只好默默的点了点头。

“那麽今天就作为欢迎杀死魔神的新领主仪式开始庆祝吧……”

“为了守护大家的幸福和安全，我会竭尽全力的，希望你们可以认同我……”

纳协鲁一边说一边向村民们深深的鞠了一躬。

但是与之相反，村民们并没有作出任何的回应。恐惧的表情也没有消失，反而显得愈加强烈。

这一点，纳协鲁也已经察觉到了。

村人们恐惧害怕的，已经不再是魔神了，对于名副其实成为领主的纳协鲁，村民们感到了更加的恐惧。

“我和魔神一样恐怖的吗？”

纳协鲁自嘲式的问自己。

虽然没有其他的办法，但是他的行动，不但没有让村民们安心，反而在他们的心中埋下了新的恐惧。

虽说被魔神威胁，但是村民们反过来要驱逐他，主要还是因为纳协鲁那恐怖的力量吧。对村民们来说无敌的英雄近卫骑士哈塞尔也被他一刀结果了，并且拥有召唤最强幻兽古代魔龙的能力并用它来打倒了魔神。

虽然这种力量是属于自己一方的，但是他们还是惧怕这种力量。无论纳协鲁多麽有诚意，都不能化解他们在背后、在心底深处这种阴郁的念头。

“真的不能如我所愿吗……”

纳协鲁自言自语的同时转过身去，没有再理会村民们。

也许只有这样做，才是让他们能够安心的唯一方法。

第八节

就这样过了几天，纳谢鲁和拉菲妮娅踏上了返回王都的旅程。

关于领地的善后处理，交给了见习骑士阿道尔全权负责。尽管这是一件非常困难的工作，但因为是阿道尔这样聪明伶俐、老成干练的少年，一定能应付自如的。

青山的苍绿、草原的亮绿、麦田的碧绿。

如今的纳谢鲁和拉菲妮娅正并马前行在这片被各种各样绿色所包围的街道上。

他们的领地、已经看不见了。

“等你下次再来的时候，一定是魔神全部从罗德斯岛上消失的时候。到那时。领民们一定会夹道欢迎你的”

勉强装出欢快的声音，拉菲妮娅向他深爱着的纳协鲁说道。

在此之前，纳协鲁几乎没有开口说过话，一直低头陷入沉思状态中。既然想让对方恢复元气，那首先自己得打起精神来，拉菲妮娅是这样想的。

“这样的话真是太好了”

纳协鲁体察到了拉菲妮娅的心情，脸上露出了一个微笑做出回答。

尽管这只是一个苦笑，但也让拉菲妮娅觉得放心不少。

“话虽如此，但人类的心思真是难以捉摸啊……”

拉菲妮娅自言自语道。

近位骑士哈塞尔曾经是那样一个勇敢、诚实而且优秀的年轻人。当他像自己兄长一样的仰慕着、无论是什麽样的难题，都能帮她解决困扰。

“将领地交给他管理，只有三年。在短短的三年时间里，一个人居然可以发生如此大的变化。把灵魂出卖给魔神，这是连野兽也不会做出的卑劣行为……”

“这些只不过是我们的猜想，当魔神出现的时候，那个骑士不是也舍命在进行战斗吗？而且，他明明知道自己不可能打赢魔神”

纳协鲁对拉菲妮娅的话提出了自己不同的看法。

而且那个魔神做出了杀光所有领民的宣言。甚至连自己的未婚妻拉菲妮娅也不放过……

为了阻止这一切发生，只有接受魔神开出的条件。

因此，哈塞尔才答应和魔神签定契约，接受附体。

“不是为了保全自己的性命，也不是为了得到什麽利益好处，哈塞尔只是单纯的想要守护自己所珍视的最宝贵的东西。我一直是这样认为的。”

魂之魔神不只会操控邪心，有时即使是一片真心，也会被狡猾的魂之魔神加以利用。

“也许在每个人的心中，都潜藏有魂之魔神吧。只要有一点点的机会，它都会趁机出现的……”

纳协鲁一直不明白父王布鲁克为什么会解放魔神，但是，根据这次的事件来分析，也未必就是因为父王有征服罗德斯岛的野心才会这样做。

“也许对邻民来说，我也是和魔神一样的存在。所以他们看到我的样子就觉得恐惧。”

魔神并没有死，也许它已经深深扎根进领民们的灵魂深处了。

“我，不打算再次踏上这块土地”

对于纳协鲁的这句话，拉菲妮娅并不认同。但是聪明的她知道，现在能做的事只是说些宽心话。

这片土地对纳协鲁来说，并不是一个可以安心居住的地方。

不，不只是这片领地，也许整个罗德斯岛也找不到一个可以让纳协鲁安心居住的地方。

不但舍弃了母国史卡德，如果说是为了消灭魔神，哪怕是疾驰到大地的尽头，飞翔到天空的彼方，纳协鲁也一定是在所不惜的。

如果是那样的话，拉菲妮娅在心中暗自的思量着。

我的身边，就是纳协鲁最后要回来的地方、和他一起……

为此，我不能只是乖乖的在这里等他回来什麽也不做，在他去之前，我自己也必须做点什么。

这个就是拉菲妮娅心中秘密的誓言。

而且，就在数个月后，拉菲妮娅的誓言就成为了实现。

但是，那个时候所要面对的现实，却是无法想象的悲惨。

“史卡德王布鲁克要解放魔神的原因，是为了让他的儿子纳协鲁成为罗德斯岛的统一王……”

这样的流言作为事实人尽皆知，整个罗德斯岛再也没有纳协鲁的容身之处了。

而纳协鲁，却选择了只身前往史卡德和布鲁克王对决的道路。为的就是要查明魔神王的正体。

“在你出发前的那一刻，我和你有了第一次的结合，这是你留给我的幸福。”

拉菲妮娅的脸上浮现出了一个慈祥的微笑，将怀抱内一个可爱婴儿的小手在脸上蹭了蹭。

纳协鲁心里一直认定是魔神王替换了自己的父王布鲁克。但是，实际上却是自己的妹妹莉娜被魔神王替换，这一点让他出乎意料。

“被魔神王之剑刺穿了胸膛，那个年轻人受伤很重。但是，却被那只称为疾风的风龙带着他一起，飞向天空中去了……”

龙族是一种拥有神秘治愈之力传承的上古种族，海兰的王族中一直有这样的传言。

“因此，那个年轻人，一定会回来”

对此深信不疑的拉菲妮娅，很快也离开了海兰，来到了这个地方。知道她在这里的人，只有为数不多的几个。

这里是远离喧闹人群的大草原。

在这里，拉菲妮娅借了一间小屋，顺利的为纳协鲁生下了一个儿子。

如今她总是抱着孩子，站在小山丘上，凝望着遥远的彼方。

那是风龙飞去的天空的方向。

各种各样的名字被说起，为了看到那个年轻人的传说的延续……

血红的夕阳落下了西山，连影子也要看不见了。

又一天结束了。

“明天还要再来哦”

拉菲妮亚向怀中的孩子低语着。慢慢的返回家的方向。

就在这个时候。

一阵风吹过，大草原温柔的如同波浪般起伏着。

抱着孩子的拉菲妮娅脸色忽然变了。

那个她等待了很久的声音仿佛随着草原的风声传入了她的耳朵……

拉菲妮娅一面颤抖着肩膀，一面转头朝声音传来的方向望去。

远远的看见了一个小小的人影。

那个身影正缓缓的、径直向他走来。

那绝不是照料她们母子的药草师的身影，也不是这片土地的主人——白银骑士法恩的样子……

拉菲妮娅的表情由原来的惊讶变成了无比的喜悦。

她那天空般淡蓝色的眼眸中溢出了幸福的泪水。

粉红色的双唇颤抖着，只轻轻的说出了一句话。

“欢迎你回家，纳协鲁”

人类的生活，创造了传说。而在传说的彼方，故事还在继续……

(完)

外传 魂之魔神 后记

大家看完感觉如何？

本书作为传说的英雄纳协鲁这个亡国之王子、天空之龙骑士、荣光之勇者的故事的完结篇。

史卡德王布鲁克、明月之公主莉娜、风龙疾风、还有海兰的第一公主拉菲妮娅，这些都是和纳协鲁息息相关的人（还有龙= =）。本书作为罗德斯岛传说的序章、同时也是终章，主要描写了他们围绕纳协鲁发生的故事以及纳协鲁自己的故事。

本编是作为本书众多悲剧小故事的补缀（「龙之心」例外）。但是，书的结尾部分应该是大家希望看到的大团圆结局，本篇的尾声部分，不是梦而是作为现实构成的最后的终章。

尽管有各种各样结局的可能性，但是为了满足大部分读者的要求，这也是我作为作者，尽可能需要做到的。因此可能会让一部分读者感到失望，希望大家能原谅我。

本书被登载的短篇包括「太阳之王子、明月之公主」、「血之绊」两篇、最早刊登在ザ.ヌニカー誌的杂志上，后来被角川书店统一收编。「龙之心」也只是被刊登在ザ.ヌニカー誌上，「魂之魔神」是特意为本书而写的完结篇。

罗德斯岛传说的最后一卷「至高神的圣女」已经计划动笔了。这部描写魔神战争的终结篇以佛劳丝为主人公。尽管纳协鲁已经奔向了传说中的彼方，但佛劳丝的故事应该会成为神话。如果大家能去看一下山田章博先生的漫画，我想一定会觉得更加有乐趣。

外传 圣女的诞生

Ⅰ

恩惠的太阳，照耀着大地。

在阳光的沐浴下，小麦田闪耀着金黄色的光芒，在麦田一侧的道路上，一位年轻的骑士从随从侍者的手中牵过马的缰绳，和马儿一起缓缓的前行着。

从亚丹出发一直走到现在，装满货物的马车把麦田旁的小路都压出了细细的车轮印。

在两旁的道路和车轮印之间，茂盛的野草如同竞赛般的一样疯长着，淡色的小花也开的无比绚烂。

仿佛是为了不踩坏路旁的野草，年轻的骑士尽可能的走在马儿和随从侍者走过的痕迹上面。

年轻骑士的名字叫亚廉，就职于神圣王国瓦利斯。

亚廉今年只有18岁，因为父亲在上个月的“马上枪术大赛”中落马摔坏了腰，所以他代替父亲继承了爵位，成为这一片土地的领主。

为了向国王瓦连和王都中有权势的贵族请安问候，亚廉已经在洛伊德待了半年之久，回到自己的领地不过是几天前的事情。

现在已经是开始收割小麦的季节了。无论是对于农夫还是对于领主，都是非常繁忙的时期。

在这数十年间，瓦利斯的气候异常平稳，治安也出奇的良好。就因为这样，领主们巡视领地的次数就显得少的可怜。

保护每个领民是领主的责任与义务，身为常驻王都的一族，应当以成为下一任的国王为目标而竭尽全力，可是现在的亚廉还没有这样的觉悟和意志。

现在的王都充满了颓废和邪恶的欲望，是走向衰败的先兆。

在这样的环境中生活，并不是亚廉所愿意的。

被誉为“百年才出一位”的天才骑士法恩大人如果能成为下任的国王的话，也许可以让王都的面貌焕然一新，亚廉在心里这样想着。

大家被派驻在王都工作，同时参与国政，一切看上去进行的井井有条。

可是发疯的国王瓦连这样的做法并不能让辅佐他的人们原谅他愚蠢的行为。

因此到现在为止，亚廉不能做些别的什麽，只能把所有的精力投注在自己领地的治理上。

为了让领民们确实感受到自己已经继承了领主的责任，也为了让自己熟悉领地的环境，亚廉必须在领地上巡视，这个是最有效的方法。

而且在未来的几天内，他还要把这一带领地上所有农场主的家都依次拜访一遍。

在他的领地之中，最大的农场主雇佣了超过30个以上的帮手。

这些雇佣来的帮手在农场主的庭院和储物间里工作，有些人修理收割小麦用的农具，有一些被分派照料家畜，忙的不可开交。

农场主也会站在第一线指挥，大声鼓励这些雇佣来的农夫卖力工作。

当他们看到亚廉后，马上都露出了笑容，低下头向他行礼。这一切都是作为上代领主的父亲高明治理的结果，如今他唯一需要做的就是继承这种优良的传统。

他从马上跳下来，微笑着依次向每个人打招呼。

亚廉认识这里的每一个人，因为父亲早就为这一天做了准备，在以往的每次巡视时，他都会带着亚廉同行。

但是这一次，他却发现了一个从没见过的人。

那是一个十二、三岁的少女。

那个少女只是一个人搬运着沉重的饲料桶来回的奔忙于各个家畜小屋之间。

“那个女孩是谁？”

亚廉询问着身边的随从。

“她的双亲已经过世了，她是老领主在王都担任工作时带回这里交给农场主收养的。怎麽了？有什麽不妥吗？”

“不，并不是那样。我只是惊奇这里居然会有这样美丽的姑娘…”

“那个女孩吗？”

听到了主人的话，侍从挠了挠头左思右想觉得奇怪，那个女孩看上去瘦弱不堪，头发和皮肤上沾满了污泥，穿着破烂的粗布衣服，有的地方甚至还打着补丁，就好像立在麦田边为了赶走小鸟的稻草人一般…

“在王都，美丽动人的女孩不是要多少有多少吗？”

“华丽的衣服和名贵的首饰，只能装饰一个人的外表，不能使灵魂变得高尚，而在那个女孩的瞳孔中，闪耀着什麽样的宝石也无法比拟的美丽光芒……”

“啊，原来如此……”

听到主人的解释，侍从似懂非懂的回答着。

年轻的主人是虔诚的法利斯信徒，而且具备了圣骑士一般高洁的人格，因此，也许看人的眼光和世俗有些不同吧，侍从心里面暗暗思忖着。

亚廉一边下马一边和这个农场的主人赫雷姆寒暄着。

侍从将亚廉的马牵过来拴在一旁的木桩上，刚才那位少女默默的走过来，将饲料桶和水桶放在马儿的旁边。

（这个女孩，实在看不出有什麽地方特别啊！）

侍从歪着脑袋打量这位浑身上下脏兮兮的少女，并没有看出她的瞳孔中有什麼与众不同，在他看来这个女孩和普通的少女并没有什麽区别。

Ⅱ

亚廉接受了农场主赫雷姆的邀请一起吃午餐。

他们谈笑着进入了庄园内专门用餐的饭厅。

结束了上半天工作的雇佣者们也陆陆续续的涌进这里来吃中饭，吵吵嚷嚷的在饭桌前依次坐了下来，赫雷姆对待雇佣者的态度非常亲切和对自己的家人没有什麽区别。

“不知道您的父亲现在身体好点了吗？”

赫雷姆微笑着向亚廉询问着。

“谢谢您的关心，康复的情况相当好，现在已经能够拄着拐杖慢慢的行走了”

“那可真是太好了”

听到亚廉的回答，赫雷姆放心的点了点头。

“这段时间就辛苦你了，不过我们一定会竭尽全力协助你的”

“谢谢，一切就拜托了”

亚廉轻轻的低下了头。

“马上就要到小麦收割的季节了，今年大丰收，完成规定上缴的税额完全不成问题。甚至还有余额供奉神殿……”

“真是太好了”

亚廉兴奋的回答着。随即将目光转向大厅仿佛在寻找什麽人。

亚廉虽然年轻，但毕竟是领主，集中在饭厅中吃饭的雇佣者们被他看到的时候都显得非常紧张，大厅里顿时变得鸦雀无声。然而，他并没有找到他想要寻找的那个身影。

“请问，刚才搬运家畜饲料桶的那个女孩怎麽没有在这里用餐呢？”

“女孩？您说的是佛劳丝吗？”

赫雷姆露出了意外的神情反问道。

“啊……我只知道她是最近被领养到这里的”

“如果是这样，那您说的一定是佛劳丝了，她作错什麽事了吗？”

“没有，并没有那样的事。我只是被她瞳孔中闪耀的光芒迷住了……”

“瞳孔中的光芒……那是什麽？”

听了亚廉的话，一向精明的赫雷姆也露出了呆呆的表情。

因为他对那个女孩的双眼并没有留下什麽特别深刻的印象。

“是的，那是一种非常强烈、耀眼的光芒”

亚廉平静的点点头。

随后亚廉继续询问道。

“她到底是一个怎麽样出身来历的女孩呢？”

“她是我的一个远房亲戚，她的父亲在五年前去世了，母亲也在上个月因为生病亡故了，所以现在暂时由我收养她”

“真是身世可怜的女孩啊……”

亚廉喃喃自语着。

尽管发生了这麽多不幸的事，却没有磨折掉她双眸中闪烁的光芒。

“那……为什麽她不在这里呢？”

“佛劳丝是被禁止在这个房间里用餐的。现在她应该呆在旁边的家畜小屋里吧”

“是……家畜小屋吗？”

亚廉吃惊的问道，向前微微探起了身体。

“到底是怎麽一回事呢？？”

“因为犯了罪”

“罪？那样一个小女孩，会犯什麽罪呢？”

“是……是说谎。原本因为她的疏忽大意，忘记了锁门，而让一头小羊逃跑了……可是她却欺骗我们说是被魔物掳走了……”

“为什麽这麽肯定她一定是说谎呢？”

“一定是这样的，这里从来就没有出现过魔物，而且庄园附近也没有留下血迹什麽的……”

“是这样吗……”

亚廉勉强点了点头，只是因为这样就被认为是谎言，亚廉的心中充满了怀疑。

如果万一真的是魔物的所作所为，说不定这里就会有再次被袭击的可能。

（无论如何，一定要找那个叫佛劳丝的女孩问个清楚。）

随后，亚廉草草地结束了和赫雷姆的用餐，起身来到户外，走到了家畜小屋的所在地。

一阵动物粪便的臭味扑鼻而来。

那个女孩居然住在这样的地方每天生活劳作？

亚廉皱了下眉头，但说谎的确是违反法利斯教义的罪行，农场主赫雷斯是一个虔诚的教徒，会这样严厉的处罚也无可厚非。

但是亚廉不认为这样的一个女孩会说谎，否则她的双瞳中不会散发出耀眼的光芒。

亚廉加快脚步，三步并作两步走进了家畜小屋中，寻找那个叫佛劳丝的少女。

在昏暗的房间中堆满了稻草，亚廉终于在房间的最深处找到了跪坐在那里的佛劳丝。

在她面前摆放着一个破旧的碗，里面盛了些简陋的食物，佛劳丝双手合十在那里祈祷着。

由于她专心致志的祈祷，甚至没有觉察到亚廉在房间内。

亚廉不想打扰她，静静的呆在一旁等待她做完祷告。

但是她的祈祷一直持续着，似乎比一般人的饭前祷告要长的多。终于佛劳丝做完了祷告，开始准备吃饭，才惊觉到房间里面多了一个人。

“你就是佛劳丝吧”

亚廉微笑着发问。

“是的。您是？？”

佛劳丝一边打量着亚廉的言谈举止、一边反问道。

“我是亚廉，负责管理这个地方、保护大家的安全”

“领主大人……”

佛劳丝恭敬的低下了头向亚廉行礼。但是她的表情并没有大的变化，既不显得紧张也不觉得害怕。

“请问您来找我有什麽事吗？”

“没什麽，只是有件事想找你确认一下。听说你饲养的家畜曾经被魔物袭击过……”

听到亚廉的问话，佛劳丝的表情瞬间僵硬了。

“关于那件事，我已经接受过农场主赫雷姆的处罚了”

“你误会了，我并不是来找麻烦的。我相信你没有说谎，尤其看到刚才你祷告时的神情，我更加确信那不是一个谎言。”

“您真的相信我说的话吗？”

佛劳丝露出了惊讶的表情。

“当然相信，所以，请如实告诉我吧，相信你也明白在领地内出现魔物是一件非常严重的事”

“了解……”

佛劳丝微笑的点点头。慢慢的回忆那天晚上发生的事。

在那天夜里，佛劳丝突然感觉到胸口好像被什麽东西绑住似的难受，然后就从睡梦中醒了过来。

接着她就听到了家畜们骚动的声音，急忙跑到户外，赫然看到一个巨大的人形妖怪，那个怪物的肋下夹着一只小羊逃走了。

“我马上跑去向农场主赫雷姆大人报告，但是他却斥责我说谎，还说一定是我忘记锁门，疏忽大意才让小

羊逃走的，因为照顾家畜，一直是我的工作……”

“原来如此……”

亚廉用力的点了点头。

的确，自从父亲接任领主以来，领地内从来没有发生过出现魔物这样的事情。倒是疏于照看、造成家畜外逃的事情时常发生，因此也难怪赫雷姆会怀疑佛劳丝说谎。

但是，亚廉却认为佛劳丝说的情况条理清楚，完全没有说谎的迹象。

“既然不是谎言，就应该再次向你的主人赫雷姆申诉啊，也许这样就不必受到处罚了”

“不能被农场主赫雷姆大人信任，一定是因为我哪里做得不好。而且，就算我接受了处罚，天上的法利斯神也会明白事情的真相的……”

佛劳丝露出了严肃的神情，认真地说道。

亚廉听完她说的话，不由得打从心里佩服这个女孩。

“魔物也许还潜藏在附近，我要去搜查一下，只要找到它，大家就明白你不是在说谎了”

亚廉把手放在佛劳丝的肩头安慰着她。

“我的事没有关系。但是，请您一定要消灭它。那样的魔物一定是邪恶的化身……”

这哪里像一个十二、三岁女孩子说的话，简直像是法利斯教会神官才会使用的口吻，亚廉心里想着。

（也许应该让这个女孩在法利斯的神殿里面接受修行……）

但是根据现在的规定，只有向神殿缴纳一定数目的供奉，才可以在法利斯神殿修行，因此，只有富裕家庭的孩子，才有机会成为法利斯的神官。

因为这个缘故，现在能够咏唱神圣魔法的圣职者每年都在不断的减少。

看来不仅是在整个瓦利斯国土内，甚至是在神圣的法利斯教会内部，这股腐败之风也已经蔓延开来。

高位司祭杰纳德为了教会的改革竭尽心力，可如今看起来效果甚微。

“那麽我现在就去安排调查一下魔物可能潜伏的场所”

和佛劳丝约定之后，亚廉离开了家畜小屋。

Ⅲ

亚廉根据约定，首先返回了自己的驻地，准备一些战斗的装备之后，随即跨上战马，出发开始寻找魔物的踪迹。

他的随从侍者也带着长枪一同出发了。

“在我们的领地内真的有怪物吗？”

侍从露出了疑惑不解的神情轻声地问着亚廉。

“我相信佛劳丝的话。但是，最好没有魔物出现在我们这里啊”

“那个……不是理所当然的吗”

侍从不屑的撇了撇嘴，他根本不相信佛劳斯的话。

“保护每个领民，是我作为领主的责任。为此付出一点辛苦是值得的”

亚廉坚定地说道。

这个不是为了向侍从解释什麽，而是对自己立下的誓言。

事实上，亚廉一直都是一个言出必践的人。

领地内有广阔的森林和山丘，每个能够隐藏魔物的地方都要仔细的调查一番。

忙碌搜查的第一天过去了。很快第二天也过去了，但是连魔物的影子都没有看到。

好在亚廉并没有放弃，他扩大了搜索范围，甚至连调查过的地方，又再次回过头去重新搜查。

就这样迎来了搜查的第五天，亚廉在离赫雷姆不远的树林里发现了魔物的踪迹。那个树林正是第一天搜查的地方，不过因为当时没有找到，很快就离开了。

现在出现在眼前的妖怪赫然就是传说中的食人魔。

它是喜欢以人肉为食的邪恶巨人族的后裔……

因为是一种非常危险的魔物，所以无论如何一定要消灭掉。

“总算出现了，现在就送你回老家”

亚廉一边说一边拔出佩剑冲向食人魔。

食人魔通常和狗头鬼、赤肌鬼等魔物一起群居，它的繁殖力非常迅速，而且幼体时的成长速度惊人，很快就能形成一大群，因此在遇到外敌攻击的时候，它一般作为先头部队出战。

然而食人魔的这种行为绝不是什麽崇高的责任感，只是单纯的以守护自己的食物为目的。

因此，食人魔是群居妖怪中的首领，恐怕……还是一个暴君。

因为疫病和食物不足会造成繁殖力低下，所以其他魔物也有被这位暴君吃掉的可能。

这样食人魔总是在不断在寻找新的妖怪群落，有时才会冒着生命危险出现在人类居住的场所。

眼前的食人魔大概就是因为这个理由才袭击农场的家畜。

“居然真的有魔物……”

侍从掩饰不住诧异的语气，缓缓地举起了鉾枪。

突然看到人类的身影，食人魔发出了响彻云霄的怒吼。

对于食人魔来说，人类是它最憎恨的敌人、也是它最喜欢的食物。

食人魔拿起一根棍子，呲着满嘴泛黄的獠牙对亚廉怒目而视。

战斗一触即发。

侍从使用鉾枪牵制食人魔，亚廉攻击它的正面。

拥有怪力的食人魔将棍棒在空中旋转挥舞着，气势汹汹的冲向亚廉。可是年纪轻轻就已经成为圣骑士的亚廉早已经看透了它的攻击路线，身体灵敏的闪避到一侧，沉稳冷静的用盾和剑挡住了它凶狠的一击。

这是亚廉的首次实战，原本以为不会这样顺利的，但是由于他从很小就开始接受父亲严格的训练，因此即使对手是凶残的食人魔，也丝毫不落下风。

亚廉一面灵巧的躲避着食人魔的攻击，一面寻找机会进行反击，不一会儿，食人魔的身上就已经伤痕累累了。

食人魔痛苦的扭动着身躯低声的咆哮着，被割裂的伤口喷出了黑乎乎的液体。

看到食人魔节节败退，亚廉展开了更为猛烈的攻击。

侍从也抓住了这个偷袭的好机会，使用鉾枪上钩子的部分绊住食人魔的腿，想把它拉倒。

但是，没想到食人魔气力大的吓人，这一拉不仅没有绊倒它，反而让自己被它连人带枪的拖倒。

侍从发出一声惨叫，随即放开鉾枪准备爬起来逃跑，但是已经来不及了，食人魔发出撕心裂肺的一声怒号将手里的棍棒向侍从挥了下去。

“糟糕！危险！！”

说时迟，那时快，亚廉飞也似的冲了上去用盾替侍从挡住了这致命的一击。

霎时，亚廉持盾的左手一阵剧痛，不由得松开手，盾也随即掉在了地上。

亚廉一面忍着疼痛，一面挥动右手的剑砍向食人魔。

但是攻击的效果并不明显，剑刃只在食人魔的腹部切开了一个小口子。

食人魔对这种没有伤及内脏的小伤一点也不在乎，转过身准备逃走。

“别跑！”

亚廉大喊着想要追上去，但是左手的伤痛让他的反应明显迟缓了，况且身上还穿着笨重的铠甲，看起来用双脚是无论如何追不上了。

自己的马就拴在树林边上，还是骑马去追吧，亚廉思忖着。

“你还能走吗？”

亚廉向刚才被吓得跌坐在地上的侍从询问着。

“没……已经没什麽大碍了……”

侍从这才回过神来，哆嗦着回应亚廉的问话。

“那好，你去跟踪食人魔，看看它向哪个方向逃跑了，我去把马牵过来，随后赶上来与你会合。”

“遵命！”

侍从回答完，将鉾枪从地上拾起来，快速向食人魔逃走的方向追了上去。

“拜托了，注意安全，不要打草惊蛇！”

亚廉说完也朝拴马的地方跑了过去。

很快他就骑马追了上来。

现在整个左手手腕已经疼痛的几乎要麻痹了，因此只能用一只右手来控制马的缰绳。

亚廉骑马冲入树林，在树和树的缝隙间，寻找食人魔和侍从留下的蛛丝马迹，小心翼翼的前进着。

穿过树林之后，终于看到了熟悉的侍从的身影。

“领主大人！”

侍从一边喘着气，一边汇报情况。

“食人魔往哪个方向逃跑了？”

“它跨过山丘，逃向那边去了……”

“山丘的方向吗？”

亚廉的眼前出现了一片牧草生长旺盛的丘陵。如果是那个方向的话，不正好是赫雷姆拥有的农场所在地吗？

“不好！”

亚廉轻呼一声，拍马快速地向前追了上去。

马儿全速的向前奔跑着，那只受伤的食人魔，如果遇到了在农场劳作的人们，一定会疯狂报复，到时候事态就一发不可收拾了。

不知道为什麽，亚廉的脑海，突然闪现过佛劳丝的身影。

Ⅳ

就在佛劳丝结束了家畜小屋的清扫工作，准备搬运新稻草的时候，突然听到前方的人群中传来一片尖叫声。

“妖怪！有妖怪闯进来了！！”

听清楚惨叫的内容之后，佛劳丝一面惊奇的歪了下脑袋，一面握紧了手里用来收集稻草用的叉子。

在农田里耕作的农夫们一边大喊大叫着，一边在田埂两侧的小路上狂奔着逃命。

佛劳丝在他们的身后看到了巨大的人形妖怪的身影。

“这个，不就是那天夜里……”

佛劳丝认出了它就是那天掳走小羊的魔物。

“佛劳丝，你也快点和我们一起逃跑吧！”

农夫们大声的招呼着佛劳丝，可是她却站在原地一动也没有动。只是缓缓地举起了叉子直直的朝向食人魔。

“我绝不会逃走的，像你这样邪恶的魔物，我是不会让你继续胡作非为的……”

佛劳丝自言自语着。

这些话，并不是说给谁听得。

但是——就在一瞬间，佛劳丝突然睁大了双眼，淡蓝色的瞳孔中散发出无数耀眼的光芒。接着抬起头仰望远方的天空，脸上露出了胜利女神般的微笑。

瞬间，体格庞大的食人魔仿佛受到了一种强烈的压迫感，停了下来。

在它的手中握着被农夫丢弃的用来割小麦的大镰刀。

那个镰刀原本挥舞着正准备向佛劳丝的头部卷去，可是就在佛劳丝突然睁大了双眼的那个瞬间，食人魔好似被石化了一般完全无法动弹。

佛劳丝也没有动，双手举着叉子，眼睛一眨不眨的盯着食人魔。

吃人的魔物和纤弱的少女，就如同一对雕像一般，静静的对峙着。

“佛劳丝，快闪开！”

好不容易赶上来的亚廉一面大喊着一面从马上跳下来。

亚廉的左手已经麻痹，稍微动一下就会痛彻心肺，恐怕手腕处的骨头已经断了。

而且原本左手使用的盾也丢弃在树林里，看来现在只能用一只右手作战了。

幸运的是，食人魔也已经受了伤，大家彼此扯平，亚廉在心中自己给自己打气。

（佛劳丝为什麽不逃走呢？而且食人魔居然没有攻击她？）

尽管心中充满了疑问，但是现在的亚廉顾不得想那麽多，他要集中精神全力战斗。

食人魔转回头看到亚廉，当它认出了正是这个男人让自己受伤时，愤怒的咆哮着冲了上去。

再次将手中的大镰挥舞起来。

大镰的刃口锋利无比而且分量十足，即使亚廉身穿金属制造的铠甲，一旦被击中，也会穿个透明窟窿的。

“被这家伙打中了可不是闹着玩的”

亚廉倒吸了一口冷气，提醒着自己。

随即举起长剑攻了上去。

食人魔也小心戒备，将一把大镰挥舞的密不透风。

看来又是一场激烈的持久战。

亚廉一边躲闪着食人魔的大镰，一边用劈斩刺的剑技进行还击。

食人魔身上伤口的数目在不断增加着，即使它作为拥有强韧生命力的巨人族的后裔，行动也渐渐变得迟缓起来。

但是亚廉的身心也异常的疲倦，因为没有盾，所以不能阻挡只能闪避食人魔的攻击，而每次想要发动致命一击时，都还要考虑自身动作的协调性，不可以露出破绽。

（再这样下去，身体很快就吃不消了）

身体的不适感告诉自己必须快点决出胜负。

又一轮的攻守之后，亚廉弯腰躲过了大镰的攻击，顺势将手中的长剑向前刺去，锋利的剑刃立刻贯穿了食人魔的胸膛。

这一次终于命中要害。

（成功了！）

亚廉心中一阵喜悦。

但是下个瞬间，他的头部就受到了沉重的一击。

亚廉只觉得眼前一黑，意识慢慢变的模糊起来，到底发生了什麽事他已经不清楚了。

（难道我就这样死了吗……）

就好象中途泄气一样，亚廉向地面倒了下去。慢慢的失去意识，陷入了深深的昏迷中。

当亚廉再次清醒的时候，感觉到周围好似包围着无数阳光一样，自己是被暖暖的唤醒。

缓缓的睁开眼睛，佛劳丝正面带微笑的望着他。

“佛劳丝……”

“魔物已经被消灭，这些都是领主大人您的功劳”

亚廉身体所受的伤痛完全消失了，甚至连刚才无法动弹的左手，也已经完全不痛了。

“我刚才不是被食人魔击中了吗？”

“没错，刚才那个魔物拼尽最后的力气向您的头部挥了一拳，所以才造成短暂的昏迷……”

“可是为什麽我现在一点也不痛，头部受到的撞击，甚至左手手腕的骨折都已经痊愈了？”

亚廉一边说一边不可思议的看着自己的左手。

他试着活动了一下左手，完全和健康的时候一模一样。

“难道，是你？”

亚廉露出了吃惊的表情，再次凝视着佛劳丝。

一定是她，使用了神圣魔法“治愈的奇迹”

但是，对亚廉来说，他并不是因为这个而感到吃惊，让他惊讶的是，这个瞳孔中散发出光芒的少女居然拥有圣女的资质。

“你……一定是圣女”

“我……是圣女？”

听了亚廉的话，佛劳丝显得一头雾水。

“我什麽也没有做，只是向法利斯神祈祷，希望领主大人您快点醒过来而已”

“就是因为这样，才治好了我的伤势，这是法利斯神的奇迹，也是你身为圣女的证明。”

亚廉站了起来，然后低下头单膝跪地，给佛劳斯行礼。

“我是圣女……”

佛劳丝忽然露出了肃穆的神情喃喃自语着。

“我不能继续留在这里了，和法利斯神的约定还没有达成……”

“和法利斯神的约定，那是什麽？”

听到佛劳丝说着奇怪的话，亚廉完全无法掩饰自己的惊异之情。

这个叫佛劳丝的的少女，不仅能够听懂神的话语，还能从他那里得到启示，好象是被赋予了什麽考验的样子。

“那是个什麽样的约定呢？如果方便的话，请您明示”

“在未来的几年内，罗德斯岛将会发生大规模的战乱。为了平定战乱，需要寻找出为这个岛带来和平的英雄，而且要将这位英雄从封闭的深深黑暗中引导向光明……”

“您说的都是真的吗？”

佛劳斯代表法利斯神宣告的启示意义重大，亚廉忍不住露出了怀疑的表情。

罗德斯岛将会发生大战。

而且会诞生一位平定战乱、带来和平的英雄，那个人也许会成为一统罗德斯的伟大英雄王，不过，那位英雄却被封闭在幽深的黑暗之中，法利斯神的话究竟是什麽意思呢？

“我没有说谎，领主大人，请您相信我”

佛劳斯又恢复了常态微笑着回答亚廉的问话。

亚廉为自己的问话感到羞愧。当发生的事超出自己的理解范畴时，人们总是很难相信对方所说内容的真实性。

（我不能怪罪农场主，因为现在的我也犯了和他一样的错误）

亚廉在心中说道。

“真遗憾，我不是英雄。不过，我愿意为您效劳，请您接受我的帮助”

“非常感谢您”

佛劳斯微微的点点头。

“那麽，请您将我带到王都的法利斯大神殿去，我还远远不够成熟，需要接受更多的修行和磨练，为了承担将来的命运作准备……”

“遵命……”

能够帮助圣女，亚廉打从心里感到高兴。

而且自己也要为即将到来的战斗做好准备，亚廉在心底起誓。

※※※

五年后，魔神被解放在罗德斯这片土地上，随着各位英雄的陆续登场，壮绝的大战终于缓缓的拉开了帷幕――