第3节:引言 傻瓜、恐惧和宗教狂(3)

秘密团体会随着时间缓慢地变化,但这变化却是至关重要的。在古代,秘密团体在本质上主要是出于哲学和宗教上的考虑。但到了中世纪,政治开始取代了哲学上的份额,尽管此时宗教依然是占主导地位的元素。十八世纪中期,秘密团体呈现出两种发展方向:或者让人联想到政治和友爱,保留着来自古代时期哲学和宗教上的余脉;或者朝着彻头彻尾的犯罪性方向发展,利用秘密达到某种不可告人的目的,并获取大量的钱财。

不同的目的影响着秘密团体建立和运作的方式,因为他们的私密性是必须的,不论是作为给其成员营造一种独特性的手段,还是为了保守秘密不被发现,从而免除所谓的纷扰。以友爱为目的的秘密团体的成员中,秘密的独享会增强其成员的卓越地位,因为这些团体必将受到执法和社会作为整体的惩治,因而隐秘就成了自我保护的工具。无论采取怎样的方式,其效果都是引发成员之间的不信任。不信任会导致主观臆断,这些主观臆断无一例外都是负面的,这些负面的观点会引发敌对情绪,敌对情绪则进一步强化了该组织的隐秘性,这个循环会无限地进行下去,没有止境。根本谈不上什么变化。

这种由怀疑和反馈构成的循环会导致其成员对于主观臆断的热衷,从而抵制任何试图添加些许事实的努力,当今,这个过程就像古罗马暴君尼禄接受音乐课程学习一样,力量强大,具有可预知性。正如谋叛理论的拥护者对你训诫的那样,秘密团体掌控着世界的命运,无论是宣布战争,扼杀全球性的瘟疫,还是国家领导人的选举,甚至外星生命在地球上的出现,都受到秘密团体的控制,他们的势力和目的就像好莱坞虚构的反派角色詹姆斯·邦德一样,猖獗一时,充满邪恶。宗教狂热者提出并展示出证据,就像具有高度权威的原告律师向一个可以信赖的陪审团提出充分理由一样,然而,强烈的反对意见使得这些证据被完全曲解,而且魔鬼的势力太强大了,他甚至可以说服你,他根本就不存在。

对于那些怀疑其生活受到无形力量操纵的人来说,这是纯粹的娱乐。他们会像秧苗渴求阳光一样寻找证据,甚至当光源比太阳光芒还要来得微弱的时候也是如此。对那些热衷于阴谋的人而言,所有的决定,关乎于你的经济利益,你在社会上的地位,你的健康状况,以及左右你生活的制度,这些决定权都掌握在一些谜一般的人的手中,他们通常无一例外都是男性,他们或者隐藏自己的真实身份,或者躲身于为公众服务的仁慈的面纱背后。你所想所做的一切都不单独由你一个人来决定,你得接受训诫。世界的命运是由共济会或诺斯替教成员,巫术宗教或德鲁伊教成员,彼尔德伯格组织或光明会成员,黑手党或骷髅会的会员们决定的。经济灾难?资源枯竭?战争和饥荒?只有傻瓜才会认为这是自然而然发生的。对于谋叛理论家来说,这一切都是一些人自主行动产生的后果,他们是长袍加身的高手、西西里岛的军阀首脑、老谋深算的蔷薇十字会会员、卡巴拉教的追随者或者其他具有威胁性的教派会员。

最狂放的人认为所有组织都卷入其中,他们就像谋士论坛上的商人一样交换着各自的责任。大多数人都更加满怀希望,他们指出,许多秘密团体都是仁慈的,或者甚至使人受益;其他团体也许具有欺骗性,尽管这并不意味着他们是危险的,仅仅是友好而已;我们也得承认,一些秘密团体在动机上具有彻头彻尾的欺诈性,但他们所代表的风险却微乎其微。比方说,我们应不应该担忧三K党,一群曾经令人战战兢兢的施私刑者,会蜕变成由种族歧视观点的傻瓜组合成的贱民?不太可能。

然而,如果你认为每个秘密组织都不过是一群成年人玩的幼稚的孩子游戏,那么这样就太极端,也太愚蠢了。如果自由的代价真的值得警醒,那么我们当中深谋远虑的人就应该意识到,这些秘密团体可能在完全按照自己的利益行事,而彻底违背了我们的意愿。挑战的关键在于弄清楚谁是谁,或者什么是什么。