第63节:第七章 三合会(1)

第七章

三合会

文化罪人

大多数秘密团体都来源于一种需求,传播或捍卫他们的宗教信仰的需求。不同的信仰之间通常会发生两败俱伤的战争,为了避免这种情况,把该团体的真实原则隐藏起来就变得非常有必要。但这似乎主要是西方国家的现象,其根源可能在于单一的基础宗教可以分裂成众多的诠释,每个教派的皈依者都把任何一个意见纷争看作是异端邪说的表达。最明显的例子就是基督教的宗教改革,尤其是新教教派分裂成数量众多的宗教诠释。我们也可以从阿萨辛派的例子略见一斑,穆斯林自己就分裂成相互对立的几个教派,其结果是更深入的怀疑和暴力冲突。没有什么能够像怀疑(以及遭受迫害的少数人的需要)那样滋生出对秘密的关注了。

在很大程度上,东方团体都在竭力避免由于相互冲突的教派而引发的痛苦,也许这是因为佛教的盛行,而且这也是一个公认的前提,即在大多数东方文化中,宗教主要被看作是一个私人的问题。如果占统治地位的宗教团体不会对个人生活形成威胁,那么宗教就无法成为对个人安全担忧的理由。当谈论到秘密团体的时候,中国的三合会把东方和西方文化的明显差异全部反映出来了。其根源几乎完全在于古代的民族主义和文化差异,只是在最近几年来,他们才偏离了正轨,从事一些原始的犯罪活动。

西方人对三合会的评价是从种族主义的视角进行的。尽管暴力并不是三合会闻所未闻的事情,但是跟诸如黑手党和日本匪帮这些团体比较来看,确实出现得很少。并且它也仅仅局限在中国的土地上,那些沦为三合会活动牺牲品的西方人充其量也只是附带的损伤,他们并不是主要的攻击目标。在其他方面,三合会满足秘密团体的许多经典特点,它与任何秘密团体一样封闭而具有仪式性,但比大多数都更加活跃。

西方人也错误地把"三和会"同"堂"或"亚洲帮"混为一谈,堂("堂"的意思是"会议厅")是十九世纪的一个社会组织,由到美国和加拿大做劳务的中国移民创立。从十九世纪一直到二十世纪初期,这些劳务人员的生活,以及他们被操纵在西方人手里的命运,不仅仅是历史上的一个污点,而且也是历史的耻辱。在加拿大,17,000中国人被带到那里做劳务,建造横贯大陆的铁路,他们拿到的工资还不到白人领得工资的一半,甚至有700多的苦力失去了生命。在美国,中国人成了废奴制之后的廉价劳动力,用于运送奴隶的许多古旧木船纷纷改变了航线,不是把非洲人运过大西洋,而是把中国劳工运过太平洋。

在北美,他们曾经被迫从事一些服务性工作,这是欧洲移民所不屑做的事情,大多数工作都被分类为"女性工作",包括做饭和洗衣服,几代人以来,北美的中国人一直都被视为主要从事这两种活动。由于大多数白人都害怕中国人口猛增,并在他们中间定居下来这个想法,所以基于实用的或许是种族主义的原因,只有男性中国人才被获准进入北美,与白人的异族通婚被视为很危险,因而是禁止的,与对美国黑人的态度类似。在绝望当中,中国人成立了帮会。

在中国南方,许多村子的家庭都共有一个祖先,这是很普遍的事情,堂为那些未婚的男性移民提供了援助和安慰,他们常常感到孤独,无论在社交上还是在文化上都是如此。堂给他们提供服务和建议,这些是他们从其它渠道无法获得,或者认为不可信赖,堂一方面保护了中国人不受剥削,一方面提供了经济援助、法律咨询和社会服务。

最初,这些剥削者都是白人老板,但随着多年来中国移民的数量不断增加,堂也帮助保护中国人不受其它渠道的剥削,这些可能是他们在本国非常熟悉的。这些人包括一些力量强大而且显赫的家族成员,比如李姓、谭姓,以及四邑方言片(台山人),他们是生活在广州附近的中国人,通过血缘或传统,他们相互之间非常忠诚。堂的成员不是靠血缘和传统作为联结的纽带,他们坚定保守秘密和保持忠诚的誓言,增加了一些秘密仪式,私人密代码,以及秘密手势,作为相互识别和打交道的一种方式。

十九世纪有一段时间,堂在对一个遭受剥削的民族提供安慰和安全感方面证明非常有成效,然而到1900年,中国团体内部的犯罪元素已经控制了较大、更有效力的堂,利用它们来对赌博、卖淫、贩毒、征税和其他非法活动进行控制。在保护自己和扩充领域方面,堂的规模变得更大,更有力量,也更加无情,因而引发了一场"堂斗",有几十名成员都卷入其中,在纽约和旧金山的街道上发生冲突。他们手持刀剑和斧头,不同帮派之间一顿乱砍,直到街道上血流成河,不幸的伤者在人行道上挣扎着。

实际上,类似的冲突非常稀少,而且也没有那么暴力,这与当时煽情的新闻报纸的描述大相径庭。后维多利亚女王和爱德华时代的读者们,战战兢兢地蜷缩在一起,对中国人参与暴乱的带有种族倾向的描述感到很欣喜,其实这与遍及美国的矿区和港区的暴徒叛乱比起来,远远没有那么血腥。也许堂斗中最悠久的传统就是这样一个描述,堂的一个成员在头顶上挥舞着切肉刀,他的武器以及决心导致了这样一个称号的产生,就是"打手",比起唐人街上所发生的事情,这在今天的公司董事会办公室里更加常见。

堂在北美继续起着作用,直到后来的移民和几代人的到来,它们的权力和影响力才经历了严重的淡化,对于这些人而言,堂最初的前提和功能既没有受到重视,也不是必需的,然而,三合会却是另外一回事儿。

中国的秘密团体与对皇帝的文化崇拜有关,这个传统由来已久,古代皇帝就像天主教会的教皇得到的崇拜一样,而且曾经被认为是绝对正确的。这个传统表明,中国皇帝拥有特殊的品质,包括绝对美德、诚实和仁慈。在诸多方面,早期的中国皇帝在其臣民眼里,就像基督教徒对待耶稣一样,他们被认为是地球上的天子。

与基督教对待耶稣不同的是,中国人普遍认为天子也是一个凡人,如果他失去了作为皇帝应该具备的品质,他的"天赐权力就会丧失",臣民们就有责任举行起义,废除这个皇帝。

在公元9年的时候就发生过这样的事情,当时的皇帝汉哀帝因为试图让他的男宠继位,于是王莽废除了他。当王莽成功地黄袍加身,稳坐帝位的时候,一群臣民聚集在一起,试图恢复汉朝。在一次战役中,他们在自己的眼睛上涂上红色的眼影,并称自己为红眉派,他们协助王莽,把大量新的汉朝家族成员安插在王位附近。于是在一个大家都广为熟知的发展过程中,红眉教不但没有解散,终止他们的行为,反而把他们的作战技能转向了普通的老百姓,成为到处漫游,并对国家形成恐怖威胁的土匪。