圣殿骑士团并没有把所有的财富用于帮助穷人或者与伊斯兰教徒作战上。很大一部分钱财似乎都投到了饮酒和其他的肉体享乐上了。很快,"像骑士一样饮酒"就成为描述某个对葡萄酒有过度品位的人的通用语了,而日尔曼语也获得了一个新的表达方式,他们用Tempelhaus这个词来描写一所拥有恶劣名声的房子。
过着这样一种舒适而满足的生活,谁还愿意在巴勒斯坦的伊斯兰教徒中穿着刚毛衬衣(宗教禁欲者苦修时直接穿的一种粗糙的粗毛衣服)?圣殿骑士团可不愿意这样做,与保卫基督信仰比较起来,他们更感兴趣的是获取大量的财富。起初与他们生死与共的医院骑士团,也改变了他们的价值观,更多地是唯利是图,而不是以宗教为动机。他们也摒弃了先前对于牺牲精神和仁慈善良的强调,像圣殿骑士团本身一样,在战场上他们更加实际。几年以来,两个骑士团相互向对方放冷枪,直到1259年,双方展开了一场战争,据说是因为圣殿骑士团想要把对手的金银财宝弄到手才发动的。医院骑士团因其更加斗志昂扬(也许因为数量更多)而赢得了战争,他们把落入其手的每个圣殿骑士团成员都碎尸万断。不久,圣殿骑士团撤退到了欧洲,那里毕竟贮存了他们的钱财。
到了1306年,圣殿骑士团已经心满意足地定居在了塞浦路斯,这个地方距离巴勒斯坦足够近,好让他们能够维持先前的假设,就是他们仍然从事他们最初的使命;同时远离具有袭击倾向的伊斯兰教徒,这样他们就可以安全地享受财富给他们带来的好处了。克莱门特五世就在几个月前登上了教皇的宝座,同年,他决定过问关于圣殿骑士团的谣言事项,即他们"对上帝无法形容的背叛,使人反感的偶像崇拜,令人憎恨的恶行,以及很多异教邪说。" 他命令圣殿骑士团的总团长,一个叫做雅克·德·莫里的具有领袖魅力的人来到罗马做出解释。
德·莫里是历史上最富有传奇色彩的人物之一,他身高六英尺多,其长相和举止可以同中世纪娱乐业的名流相提并论。大约1240年的时候,他出生在勃艮第的一个微不足道的贵族家庭,25岁时,他参加了圣殿骑士团,在接下来的20年时间里,他一直在耶路撒冷英勇地战斗,直到55岁时被选举为总团长。
德·莫里在60名圣殿骑士的陪同下,一起到达罗马,他还带来了十五万弗罗林金币,大量的银币,所有这些都是圣殿骑士团在中东的各种侵略中获得的。几天之后他就离开了,带着所谓的对教皇的歉意,克莱门特是这样解释的:"因为这似乎是不可能或者令人难以置信的事情,信奉这种宗教的人……在日课经文和斋戒中表现出的奉献精神是如此伟大和众多……会忘记他们灵魂的拯救,来做这些无谓的事情,我们不原意倾听这种含沙射影的话。" 德·莫里离开罗马的时候,耳边可能还回荡着克莱门特的许可之声,但是他留下来的却是大量的弗罗林金币和银币。
法国国王美男子腓力四世感觉到这里一定有贿赂的行为,他非常恼火。以前还很支持圣殿骑士团,现在他开始与他们对立,一部分原因在于他对他们臭名昭著的生活方式做出的反应,另一部分原因在于他们的权力和财富不断地增加,对于前者他感到恐惧,对于后者他又垂涎三尺。腓力四世认为,圣殿骑士团必须解散,其大部分财富都贮存在腓力的领地内,因而应该交到国王手中。为了达到这个目的,腓力国王采用了一种为当代犯罪小说粉丝熟悉的策略:监狱告密者。
一个名叫斯奎恩·德·弗莱克辛的前任圣殿骑士, 因为被指控犯有叛乱罪而被囚禁,并面临某种死刑惩罚,他得知了腓力国王对于这个团体的憎恶。于是德·弗莱克辛给监狱看守打电话,并声称他有关于圣殿骑士团的令人恐惧而隐秘的故事要向国王报告。这足以给予他一次免费旅游巴黎的机会,在那里,他连篇累牍地对圣殿骑士团进行了冗长的指控,包括与伊斯兰教的秘密结盟,入会仪式中居然有向十字架吐痰的细节,使妇女怀孕并谋杀她们刚刚出生的婴儿,以及涉及到放荡堕落和亵渎上帝的各种行为。正如期待的那样,德·弗莱克辛的讲述让国王和宫廷人员大发雷霆,对这些令人着迷的细节,他们再怎么听也不嫌多。放荡堕落?亵渎上帝?与敌人结盟?秘密仪式?有哪个君主能够拒绝对这些恶魔采取行动呢,尤其他们还拥有好几千的弗罗林金币,说不清的金银财宝,以及等着被占领的广袤的土地和城堡?