第一个发现涉及到对索尼埃教堂支撑祭坛的柱子的仔细检查,他们很快就找到了雷恩城堡,在那里,柱子已经成为这所镇子的部分遗产了。四个柱子没有一个是空的,事实上,其他三个都相当结实,只有一个例外,但也只是有个小小的裂缝,充其量只够藏匿一两张明信片。接下来的披露更加令人烦恼。
还记得诺埃尔·柯布这个人吗?他购买了波萨尼亚别墅,索尼埃因为发现所谓的尸骨或财宝,而挣得了一大笔钱,这个别墅就是用这些钱修建的。索尼埃离开人世后,玛丽·德纳尔诺把这所大房子改造成公寓用于出租,然后又用它与柯布交换了终生年金。1953年玛丽去世后,柯布把波萨尼亚别墅改造为一个小型的饭店和旅馆。除了索尼埃古怪行为和他神秘的财富之外,雷恩城堡几乎没有什么吸引游客的地方了,而柯布对此做出的投资也永远不会得到太高的回报。于是他仅仅使用了一种营销工具,就解决了问题,这种方法只跟企业策略有关,几乎没有多少事实的依据。
在索尼埃神秘的巨额财富背后,柯布编造了一个充满戏剧性的传奇故事,故事里的人物肯定非常对小说《哈里·波特》非常熟悉,柯布还具备讲篝火鬼故事的才能。他用自己的声音把故事录制下来,然后在饭店里播放作为给食客的消遣,后来还以小册子的方式把它们出版,作为纪念品分发给客人。
很难说索尼埃和雷恩城堡的故事具有约瑟夫·康拉德的叙事特点,但是还是能够吸引住那些吃着什锦沙锅和迦素来的人的兴趣。他们饶有兴致地听着这个城镇与罗马和哥特的渊源,与西班牙的不同战役中所遭受到的破坏,1885年贝伦杰·索尼埃的到来,他早年的困顿生活,以及后来解释不明的财产的突然积累。
柯布从来不否认自己是故事的作者,在这一点上,这些故事与可以确定的事实之间相去不是很远。但是当他开始解释索尼埃财产的来源时,虚构的成分就把事实践踏成了模糊不清的东西。
根据柯布的讲述,卡尔卡松的文件证实,1249年,索尼埃偶然发现了埋藏在他教堂下面的一笔财富,这笔财富是布兰奇·德·凯斯蒂尔埋起来的,也就是路易斯九世的母亲,路易斯九世是最后一名十字军战士,还是唯一被称为圣人的法国国王。在路易斯九世动身赶往巴勒斯坦后不久,由追逐权力的男爵们和受到压制的诸侯们发动的小型叛乱就开始了。他的母亲立刻意识到,巴黎并不是存放皇家财富最安全的地方,于是她秘密地把国王的金银财宝船运到雷恩城堡。路易斯从巴勒斯坦回来后,镇压了这场叛乱,然而几年后又离开了巴黎,这次是去领导第八次十字军远征。从此之后他再也没有回来,死在了突尼斯,他的儿子腓力·德·哈蒂继承了皇位。腓力认为把国家的财富埋藏在这个偏僻的山村比放在王府更安全,于是他加强了对村子的防御措施。也许他忘记告诉他儿子美男子腓力四世,也就是圣殿骑士团的摧毁者,他把这个国家移动的财富存放在了遥远的乡村,因为从那时以后,根据柯布的讲述,这笔财富就被淡忘了。
忘记了?一个中世纪的法国国王怎么能忘记180吨重的金子,这还不算其他的珠宝和艺术品,根据柯布在1956年的估算,这些东西价值"四万亿"。甚至更加基本的是,国王的仆人是如何把180吨重的金子和其他财宝运往650公里(等于400英里)以外的地方?而且,不运到别的地方,而是偏偏选择了雷恩城堡,距离巴黎最远的地方之一,并与法国的敌人接壤的小镇?
似乎没有人对这种做法提出质疑,也许是因为柯布接下来的披露分散了他们的注意力:
这些财宝被发现了两次。1645年,一个名叫伊格纳茨·帕里斯的牧羊人掉进洞里,然后带回了很多金币。后来他又声称看到了一间堆满黄金的屋子,再后来他疯了,因为他总是试图为自己看到金子的行为进行辩护。城堡主人到处搜寻,但没能找到(那些金子)。直到索尼埃来了,发现了那些金子……