第一节 玛雅历与2012
谈到2012话题,西方人第一个提到的就是来自玛雅文明的预言,这个预言不但表明人类此次文明有个结束点,还可以标注出特定的时间:2012年12月21日。这样的信息尽管无法通过现代科学检验,但引起了高度注意,不是没有原因的。最主要的就是玛雅文明非常先进,尤其在天文历法上的成就,甚至不逊于21世纪的我们,令人感到不可思议,因此玛雅人的2012预言,也就变得醒目起来。
一般人有个概念:玛雅古文明一夕之间消失了。这点没错,但很多人以为玛雅人不存在了,则是错误的。玛雅人现在还居住在中美洲,也就是墨西哥、危地马拉这一带,他们在大约公元前7 000年前开始定居,渐渐发展出惊人的文明,在公元250~900年达到巅峰。公元900年后,玛雅文明一夜之间瓦解,几个玛雅大城邦提卡尔(Tikal)、帕连克(Palenque)、科班(Copan)等,极短时间内就人去楼空,许多建筑物和浮雕工程都是进行到一半便被抛下,仿佛工程师只是暂时离开一下马上会回来似的。而大规模的人口消失以后,剩下的玛雅人散落为无政府状态的部落,玛雅人后裔并没有能力去延续过去的文明成果,于是辉煌的玛雅金字塔与文明成果就此没落。
玛雅文明为何一夕之间瓦解,至今没有定论。14世纪西班牙人入侵中美洲,天主教传教士下令将玛雅经书27卷、玛雅雕像五千尊付之一炬,就这样,几千年来累积的科学、天文、哲学、社会学等知识的结晶,悉遭毁灭。后来的考古学家,仅凭残存的少量卷轴及无法毁坏的金字塔,研究玛雅文明的内涵。然而即使残存史料如此稀少,还是让后人大吃一惊地发现,玛雅文明的成就,堪称是哥伦布发现新大陆以前,西半球人类成就最杰出的代表。例如,单就文字这一项,玛雅人在公元前后就已经达到惊人的成熟与精致,仅在一座金字塔的台阶上,就刻有2500个大字,远远超越始终滞留在结绳记事阶段的印加人。现代人自认为身处在比以往更复杂的沟通世界里,但是根据语言研究学家估算,一般人大约2000个单字即已足够应付日常生活沟通所需,而残存玛雅文字的数量,已经超越了这个标准,显然玛雅人的思想世界是极为成熟的。