拿韩国跟巴西作一个比较:很多年前我随军来到韩国(20世纪40年代艾·里斯曾随美军参加二战)。当时韩国因为被占领几十年而呈现一片荒芜破败景象,最大的城市首尔还没有排污系统,没有工业,也没有任何明显的产品或服务能用来带动经济发展。整个城市的污物用牛拉到城外卖给当地农民,人们称这些车为“运糖车”。我在当地得到的第一个建议就是:千万千万不要用吉普车去撞“运糖车”,否则你身上的味道就跟以前再也不一样了。今天,韩国经济一派繁荣,人均GDP达到24500美元(2008年中国的人均GDP为3313美元)。
再来看看巴西。巴西一度以“未来之国”著称,它有高度发达的制造业和多产的农业(世界上一半的咖啡曾经都种在巴西)。我上次去巴西最大的城市圣保罗(Sao Paulo)演讲的时候,看见很多户外广告牌都在卖韩国的产品:现代、KIA、三星、LG。而我去首尔演讲的时候却没发现有广告牌在卖巴西的产品。怪不得巴西的人均GDP只有8800美元,仅占韩国的三分之一多一点。
卖商品是赚不了钱的,能赚钱的是品牌。种咖啡的国家是巴西,创建咖啡品牌(如世界销量最大的即溶咖啡)的国家却是瑞士(瑞士的人均GDP为34000美元)。